第三十一章 质疑
陆思琼晓她资历尚且，故每每与人诊治，皆将各种医理及所用之药药效逐一解释，便是道个明白。
沐恩郡主及甄夫人皆是亲人，不说其他，便是那份护短的心理亦不会疑她。
谁知做主的人都投以了信任，最后跳出来质疑阻拦的，却是个婆子。
夺方子的姚妈妈是秦夫人的亲信，穿了身玄青素面的衣衫，头发梳得一丝不苟，戴了金簪，板着脸显得很是严肃。
“舅夫人，陆姑娘虽是您外甥女，可到底是个不知事的年轻姑娘，您让她给老夫人开方抓药，究是何目的？”
她是被主子留在甄家的，说话代表的是秦夫人，腰杆笔直，气势凌人。
甄夫人待她客气，未有计较对方逾矩，解释道：“德安侯府的二姑娘从小懂医，往常亦给人瞧诊过，本夫人非是当姨母的在自夸。她若没几分能耐，我母亲与大嫂又岂会派她过来？”
虽说她原本心中亦有不定，可这会子哪能表现出来？
终究是娘家差来的。
“既是侯府姑娘，怎会懂这个？”
姚妈妈反问了句，转首望向陆思琼，语气沉然，皮笑肉不笑的小屈了身询问：“陆二姑娘，您是闺阁千金，从小学的难道不该是诗书礼仪，怎会精通医理？还是说，德安侯府的教养，便是不用学那些，而专注这些之流？”
言语犀利，咄咄逼人。
一个婆子就有如此胆量，在甄家质问主母，可见平日五姨母被秦甄氏都欺压到了何种地步。
陆思琼心中替她不平，旁人府上的夫人无不威严鲜光，可姨母却要受这种委屈。怪不得连好性子的外祖母都看不下去，要插手甄府上的事，强出这个头。
“这位妈妈，你这是以何身份问得这话？”
陆思琼柔语轻声，并未表露恼怒，慢条斯理了接道：“你既知这些，可见是个懂规矩的。可懂规矩的奴才，在主子说话时插嘴，难道便是你所谓的礼仪？
我姨母是府里主母，是甄老夫人的儿媳妇，她都未说什么，你又凭了什么道出这些？而我非你主子，你这样过问他府上的姑娘，是替你家主子问的，不知以的又是何名目？”
甄夫人或是忌惮着秦夫人这位小姑，没有道姚妈妈什么，给了几分颜面。
然而沐恩郡主，她本就是亲王之女，素来尊贵，后主持周家中馈，昨儿便是面对秦夫人，亦敢对峙出面帮小姑说话，况且今日只是个妈妈？
听外甥女如此一说，她美目厉色，直瞪向姚妈妈，示意自个身边的李妈妈过去将方子拿回，冷冷道：“秦夫人教养的奴才真是懂规矩，这没召唤呢，就自己站出来了。
本夫人不管你平时在宰相府多得器重，可这儿是甄府，陆二姑娘是德安侯府的千金，是我周家的表姑娘，哪里轮到你个下人在这嚣张？
呵，你好在不是在我府上当差，否则这乱插话语，目中连主子都没有的叼奴，早就拖出去打了！”
她素来威严，语调凌厉，说出的话使得姚妈妈倍感心虚。
而心虚之下，手指脱力，转眼药方就被李妈妈拿了回去。
姚妈妈本就是仗势欺人的主，因着秦夫人地位华贵，她得其倚重素来顺风顺意。
无论是宰相府的下人或是其他过府宾客，其中亦不乏名门贵妇千金，待她无一不是客气讨好，口口“妈妈、妈妈”的喊着，如何能料到今儿会被人称之为叼奴？
她其实站出来之前是有在心中夺量过的，德安侯府陆家早已没落，宰相府每每设宴，均不在邀请之列，根本就无法同寻常公爵之府相比。
而甄夫人虽是府中主母，可往常就不敢对自家主子提出异议。
这不看僧面看佛面，哪能想到这沐恩郡主会如此激动？
但她已然站出，若现在气短示弱，岂非给主子丢脸？
“周夫人，瞧您说得，奴婢不过是谨慎起见，替老夫人的身子着想罢了。”
她脸上堆着笑，表情牵强：“老奴怎会对陆二姑娘心有不敬？着实是我家夫人昨夜离开前交代了，要奴婢好生照顾老夫人，您说这御医们都没诊治好的病疾，劳烦侯府姑娘出面，终归多有不妥。
陆姑娘刚说的，奴婢委实没有听明白，又心挂老夫人病情，方做出了不妥之举，还望您跟舅夫人莫要见怪。”
她是个识时务的，知晓秦夫人不在，便失了嚣张的资格。
不过转身，姚妈妈就跪在床前同甄老夫人言道：“老夫人，夫人走前要奴婢好好照顾您，现在舅夫人找陆家二姑娘给您看病，您可要吃她开的药？”
甄老夫人躺在床上，目光迷蒙，正病痛得呻.吟不已。
她心情本就烦躁，又久受此证折磨，这递胳膊诊脉或是这两日常有的动作，方才根本没细想是何情境。
如今听清明了，隐约觉得陆家的姑娘还是个孩子，要对方给自己开药，想着这几年服用的各种苦涩浓药，胳膊拍着床沿就恼道：“这请的不是大夫呀，要能治好就罢，不能便走。啊，吵吵闹闹都在这干嘛呢？”
说话时根本没转首看屋里情景，她现在是恨透了这些大夫，吃了那么多药还要受这份苦楚。
姚妈妈闻言，背对着众人露出了抹得意的笑容，再起身时故作为难了接着说道：“周夫人，您瞧，倒不是奴婢轻待舅夫人跟陆二姑娘，这亦是老夫人的意思。
再说，我家夫人要奴婢守在这，本就是担忧老夫人。您说，这种方子上的药要是让老夫人服了，喝出个好歹，可要奴婢怎么回去与我家夫人交代？”
沐恩郡主满脸好笑，直言道：“你是个什么东西，这方子是说与你听的？我这外甥女开的药怎么了，还得非顾着让你个做奴才的听懂？简直好笑。”
姚妈妈脸色一黑，虽不敢顶嘴，眼神却是格外不甘。
她连圆场面的话都不愿说了。
说者却不顾她，重新将方子交给甄夫人，“五妹妹，快让人抓了药煎后送来吧。”
甄夫人伸手。
“舅夫人，”姚妈妈却又语调怪异的开口，“奴婢可先跟您说了，这要是没治好老夫人的病，回头您与我家夫人解释，这就不是奴婢的责任了。”
甄夫人亦不是个没脾性的，奈何不了出嫁的小姑，难道还治不了个奴婢？
姚妈妈当着满屋子下人与她叫嚣，总也面上无光，板着脸终是出声喝道：“这哪有你说话的份，退下！”
闻者惊诧，急道：“舅夫人你……”
“朱妈妈，姚妈妈服侍辛苦，送她下去歇息。”
甄夫人唤来亲近，直接把人赶了出去。
可这场面，到底惊动了本在榻上不理事的甄老夫人。
后者扶着额头，激动出声：“大媳妇，你嚷什么？难道真要个闺阁姑娘给我看病？”
这陆二姑娘她有印象，被荣国公老夫人宠得骄狂，自然不信她有能耐。
“母亲，儿媳相信琼姐儿，您且试试，或可能就有效了。”
甄夫人并不敢肯定能治好，只是想着多份希望亦是好的。
谁知听在甄老夫人耳中，却成了对方不拿她身子当回事的意思，“混账！你将我当成什么，让我去试药？老大不在家，你就这样服侍我？”
甄夫人面露窘意。
“五妹妹，”沐恩郡主上前，拉了小姑站到旁处，劝道：“甄老夫人如今病入膏肓，说的话岂能当真。
琼姐儿过府，是母亲亦认可了的，你是当家主母，这要人下去取药煎药，难道还做不了主？”
甄夫人迟疑之色未退，说到底先前姚妈妈的话亦听进了耳中的。
回眸觑了眼陆思琼，她同对方低喃道：“嫂嫂，你又不是不知我那小姑的脾性，回头姚妈妈再添油加醋一番，这可不是琼姐儿药效无用就能搪塞过去了的。
要是这方药起不了作用，不说我小姑回头质问我，就是老爷回来，我亦不好交代。”
这请了这么多大夫都没治好的病，甄夫人原想着无论是否有效，不能拂娘家好意，试试也无妨。
可刚闹了这出，就姚妈妈说的那话，只要没治好，估摸着宰相府就不会罢休。
甄夫人心中便没了信心。
沐恩郡主理解她的心境，琢磨了番突然凑前耳语道：“妹妹尽管放心，琼姐儿的医术承自袁家人，你不必担忧。”
袁家？
甄夫人显然听过，难以置信的看着对方，似在无声的寻求确认。
后者再次颔首。
“当真？怎么会……”
沐恩郡主摇首，示意她莫多问，安抚道：“先前是母亲不欲将琼姐儿懂医的事传出去，可不说是她，便是我打心眼里都是信任她的。
这两日她亦治了几个病症，所开之药皆有疗效，所以妹妹，你但可一试。”
握着甄夫人的手，她语重又添话：“要知道，若是治好了，在你婆婆跟小姑面前，也算扬眉吐气了一回。
甄老夫人往日是个明白人，若非受此病魔折磨，不会待你这样，秦夫人亦不能欺到你头上来。”
这些话，显然打动了甄夫人。
她揆情度理了番，点头应允，没再顾忌甄老夫人病中反对，命人煎了药来就伺候着服下。
沐恩郡主与陆思琼被留了午饭，膳后没多久，婢子通禀，道姑姥爷同姑太太回了府。
是秦宰相夫妇。
甄夫人微显慌意，自知是姚妈妈寻人回了秦家报信儿。
可眼下人已至，不容怠慢，又忙亲自迎了出去。
秦宰相不过而立，生得玉山倾倒、龙章凤姿，是位丰神俊秀的美男子。
他与妻子并行而来，目视前方，刚进院门尚处庭院，不经意瞥见廊下一抹倩影，征然失神。
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第三十二章 秦相
宰相秦沐诚年少时乃炎丰帝伴读，出身世家、才华横溢，现如今备受倚重，可谓权倾朝野。
甄夫人不容疏忽，上前笑了即道：“姑太太携姑老爷一同过府，怎么先前没差个人来知会声？”
“大嫂，我回娘家而已，又不是寻常客人，难道还要计较那些个虚礼不成？”
秦夫人穿着真红蹙金双萧海棠锦春长衣，高髻上簪了双凤卫珠的金翅玉步摇，三缕金线串南珠蔷薇晶尾坠恰到好处的垂在耳边，配上她过人的容色，颦笑举止间，娇艳妖娆。
她说话时意有所指的瞥了眼回廊，长眉高挑，透着淡淡讥诮。
陆思琼随大舅母立于檐下，不由轻道：“舅母，秦夫人特地过府，想是来兴师问罪的吧？”
沐恩郡主以为她慌乱，温声安抚道：“琼姐儿莫急，这秦夫人往日虽嚣张，在我这可不受用。只不过这回竟请了秦相一起，怕是你姨母要为难。”
她按着外甥女的胳膊，眸带忧愁，思忖了突然又道：“你且先回你姨母屋去。”
“舅母？”
陆思琼惊愕，自己是甄老夫人顽疾的诊断之人，这秦家夫妇过来不就是为了这事，怎要避开？
她满眼的不确定。
“快回去。”语气中带了几分催促。
陆思琼不解，要知晓她已同院中二人照面，此刻避开，显得刻意无礼。
大舅母从来稳重，不可能做这种落人话柄的事，虽说匪夷，却还是听话的转身，欲要掀帘进内。
就在这时，乍闻得五姨母唤声：“琼姐儿，过来。”
有轻叹声入耳，回神时只见手已被大舅母握在掌中，两人下阶过去。
刚近前，甄夫人便介绍道：“妹妹怕是没印象了，这是我姐姐的闺女，德安侯府的二姑娘。”
“哦，原来是陆家的千金。”
秦夫人接了话，余光不由瞥向身旁丈夫，不明白他怎会突然发问。细细端量了眼前少女，开口便询道：“这就是给母亲诊病的姑娘？”
亦不等甄夫人回话，语调稀奇的又语：“早听说荣国公府有位得宠的表姑娘，周老夫人和沐恩郡主是走到哪带到哪，却总没机会见见。
今儿会面，我却没看出有何过人之处，使得郡主都插手起我甄府上的家事来了。”
话尾处，恼意渐显。
“琼姐儿是我外甥女，自然是我这心里的稀奇人物。”
沐恩郡主从容大方，脸上笑意不减，正视了秦夫人目光继续道：“这就好比秦夫人您是甄老夫人的亲闺女，自然比我这五妹妹要得脸。
否则若在旁家，我还真没见过出嫁的小姑子来问罪娘家长嫂的事儿。”
“你……”
秦夫人妙目一睁，嘴边反击的话却没道出来，只侧首望向丈夫，轻轻拽了拽他衣袖，柔声唤道：“老爷。”
秦相目不斜视，似若未觉，问起面前少女：“你是陆家的姑娘？”
陆思琼微愣，舅母跟外祖母都教导过她，秦夫人虽然气盛，可她的话，自己身为闺阁之女不能接，亦不要往心里去，只当没听见便成。
是以，哪怕方才秦甄氏在针对自己，然这等场合，她亦不便开口。
却不料秦相会注意到她，抬眸只觉对方眸光深邃，情绪难明。
旁边沐恩郡主往前两步，似要将她掩在身后，同秦沐诚笑着回道：“我家外甥女养在深闺，没见过大场面，见了相爷难免紧张无措，还请不要见怪。”
甄夫人见状，忙扯开话题：“姑太太与姑老爷是来瞧母亲的吧？我带你们过去。”
“这就麻烦嫂嫂了。”
丈夫当场，秦夫人很是得体。
然发觉身边人仍注意着那位陆姑娘，不由心下酸楚，压了恼意婉转声言：“老爷，您许久未曾过府，母亲惦记着您呢。”
秦相微微颔首，收了视线，任由娇.妻挽着。
刚抬脚，留意到沐恩郡主两人似不欲同行，复又开口：“陆姑娘既是给老夫人诊治了病情，也请一同过去，好与御医说说。”
甄夫人这方知晓，原来秦家又请了御医上府。
“可不是？你虽然我大嫂的外甥女，却终究不是专业的大夫。我这也并非质疑，只是想着多个人诊治，稳妥些不是？”秦夫人附和。
沐恩郡主见推托不掉，只好应允。
御医早来给甄老夫人诊了脉，见众人进屋，逐一行礼后手持药方，问道：“甄夫人，不知这药方出自谁手？”
“是我这外甥女写的，可是有何不妥？”
甄夫人回了话，心中亦有所不安。
秦夫人随即追问：“廖御医，你是太医院的能手，这方子若有不对可要直说，否则耽误了我母亲身子，可别怪本夫人追究于你。”
恢复了她惯有的气势，说完像是才意识到丈夫亦在，又干咳了几声放缓语调，不自然的添道：“廖御医你资历渊博，我信得过你。”
“秦夫人谬赞了。”
廖御医面色如常，只侧身望向陆思琼，皱眉好奇道：“陆姑娘，恕老夫斗胆问一句，你是怎么想到这味活络效灵丹的？”
“书中有记，此药可缓心腹疼痛、内外疮伤，一切脏腑积聚，经络湮淤。”她解释。
廖御医却重复问话：“老夫问的是，你如何会想到它？”
对上众人迷茫的目光，又说道：“活络效灵丹，古书中并无记载。这是前太医院院判袁怀的独门秘方，是为治先太后凤体违和特意研制，配药及剂量都是经过多次尝试方才得出。
当年袁家冤案，获罪后太医院中有关袁院判的所有皆被销毁。老夫在太医院任职多年，亦未找到这方。陆姑娘，请问你是从何得知？”
前太医院院判袁怀本是济世名医，被召进宫为先太后治病，因功而身居高位，显赫一时。
后遭人诬陷，袁家获罪，冤案多载，袁家只留一脉。
被当年尚还是贵妃的周太后接进宫做了医女，可那位袁医女，早在十多年前就……
众人面觑，探究的目光纷纷投向陆思琼。
德安侯府的姑娘，怎会有袁家的秘方？
甄夫人早前是听沐恩郡主说过的，道琼姐儿医承袁家人。
联想到过往娘家为治这外甥女体弱之症寻访名医，后去了位年轻师姑，再联想到当年那名医女的年纪，她顿时明了。
怪不得周家平时对外都保密那位妙仁师姑的事情。
她心里惊然，谜团愈多，只好望向沐恩郡主。
后者不慌不急，见众人如此，坦然开口：“当年袁院判治先太后用的活络效灵丹，我裕亲王府也有。当年母妃犯疾，我父王为解母妃之痛，请名医取药研究得出此方，廖御医可还有疑问？”
裕亲王乃先太后幼子，是当今炎丰帝的王叔，府中曾有这药确实不足为奇。
廖御医连连摇头，“原来此方是郡主给的陆姑娘，是下官多虑。”
他只是对灵丹妙药的探索，其他的，并不在意。
“如此，这方子可是无不妥之处？”
各有各的关注点，甄夫人见方中之药果真是当年袁院判所用过的，不由大喜，本悬着的心放了下去。
“此方开得甚妙，甄老夫人的病在下之前亦有所诊断，与同僚商榷皆苦无良药，如今还要感谢陆姑娘出手，也让这灵丹重现于世。”
廖御医是个实在人，并未因对方年纪尚幼便有所轻慢，他只看真才实学。
可秦夫人倒似在暗里较劲些什么，听到药方于她母亲有用并未大喜，还要执着追问：“廖御医，这方子果真有用？你可看仔细了？”
“秦夫人放心，令堂之病用这药调理最合适不过。”
秦夫人还要再语，被旁边秦相的一个眼神制止，只听他微微颔首了道：“今儿有劳廖大人了。”
“相爷客气。”
众人交谈皆在外间，秦相命人送走廖御医后，端着茶盏凝向陆思琼。
须臾，起身同甄夫人道：“大嫂，岳母既然无恙，我就先告辞了。”
有些生疏，并不热络。
秦夫人紧随站起，惊诧道：“相爷，娘用了药还没醒来，您不见见她再走吗？”
“不了，你在这服侍也是一样的。”
说完，就准备离屋。
众人自是相送，秦相至门口瞥见妻子旁边的姚妈妈，语重又道：“你身边的这些人成日搬弄是非，目无规矩的，大嫂请人给老夫人看病难道还有不妥的，如此一惊一乍的，你也该好好管管，平白让旁人受委屈。”
“是，妾身明白了。”
秦夫人心有怨愤，却不敢多话，只能目送丈夫离去。
今儿这是怎么了？
相爷平时从来不过问家中奴仆下人之事，此刻却在娘家落她颜面。
姚妈妈是差人回相府报信，可这不也是替自己办事吗？
平白让旁人受委屈……这指的是陆家二姑娘？
秦夫人的目光，不由落在陆思琼身上。
回想起刚刚丈夫的眼神，心底就是一惊。
而秦相一路严肃的出了甄府，及至官轿前，方止步招来亲信，低声吩咐道：“去查查十三年前随隆昌公主和亲突厥的那位袁医女如今身在何处，可曾与荣国公府联系。”
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第三十三章 敏感
秦相一走，秦夫人脸上的笑意便敛了下去，睨了眼家嫂，又瞅瞅沐恩郡主同陆思琼，颇为恼愤的转身回了甄老夫人的屋子。
药方无过，她还能怎样？
无理取闹的事儿胡搅蛮缠下去，有失.身份，何况有那个必要？
说到底，她也就平时嫌甄周氏碍眼了些，没有什么深仇大恨，无需得罪荣国公府。
至少，明面上不去招惹。
进了内室，她尚未曾开口，姚妈妈已弯腰在旁挑唆：“夫人，您就这样不计较了？舅夫人今儿好大的脾性呢，直接当众使人将奴婢赶了出去。
奴婢是得了您的吩咐留在这照看老夫人的，这随随便便用药，奴婢不过是谨慎多问了几句，她就这样落您颜面，还说夫人您往日请来的太医都是无能之者，真是完全没将您放在眼里。”
秦夫人锁着眉头没有接话，似在思索。
说者则继续道：“还有沐恩郡主，她仗着是裕亲王的女儿，就这样目中无人。
您可是皇后娘娘的胞妹，平时哪怕去宫里，那些个嫔妃贵人又有谁敢给您这样的气受？”
说完再次望向自家主子，见其仍是不语，不由轻推了推她胳膊，低声提醒道：“夫人？”
姚妈妈自诩为秦夫人的亲信，平日里嚣张惯了，清早在甄家受了那般对待，心中怨恨不已，是满心思想说动主子为她做主。
然秦夫人心念的只有自个丈夫，今儿秦相难得愿意同她回娘家，还没见着病重的母亲便离开，岂不怪异？
本专心琢磨着原因，非被人生生打断，不由暴躁的喝道：“唧唧歪歪的说些什么呢？成日搬弄是非，还有没有规矩了？！”
姚妈妈为之一惊，“夫人，您怎么……”
可话还没说完，秦夫人就怒了拍案道：“就是你这爱嚼舌的东西总在我跟前啰嗦，还说沐恩郡主的不是！
她是宗室之女，以往仗着出身就没与谁低过头，你倒是好，以着我的名义去叫嚣，替我开罪人，否则相爷方才能生气？
做奴才的居然敢跟主子较劲，我嫂嫂到底是甄家主母，有什么不对的自有我这做小姑的提醒，容的你在这编排？”
她喜怒无常，把满心的怨气不满都撒到了姚妈妈身上，哪里还管是不是自己亲信，不过只是个下人而已。
没了她，就没其他婆子了？
当下不顾已跪倒在地连连认错的姚妈妈，喊了人就拖下去打板子。
在她看来，丈夫方才之所以不悦，都是因为跟前这人。
她需要泻火。
一番动静，惊动了里面熟睡的甄老夫人。
屋里服侍的人早前本是想提醒的，但见姑奶奶气盛，谁都不敢上前触霉头。
姚妈妈跟了她这么多年，还不是说杖打就杖打？
秦夫人从小被甄老夫人纵溺着长大，既雷厉风行又自私果断，除了秦相之外，是谁都不在意的，哪里会注意处境在哪，是否会烦扰人休息这点。
不过，意识到之后，秦夫人自然是在意母女之情的，忙绕过屏风入内。
亲自接了丫环递来的茶盏，服侍对方饮了水后，又亲自在其身后垫上靠枕，缓了语气问道：“娘，您好些没？是女儿不好，吵到您了。”
甄老夫人待她素来宽容，醒来就见到她，自更欢愉，拉过对方的手就笑：“蓉姐儿何时来的？等好一会了吧？”
说着侧首望向沙钟，倒似有些惊讶，“这一觉竟是睡得极好，也没疼醒，没想到已过了午时。”
她身边的大丫鬟适时解释：“午时用膳奴婢见您睡得沉，没敢打搅。老夫人，现在可要布膳？”
“蓉姐儿可用过饭？”甄老夫人先问爱女，满目疼爱。
秦夫人还念着早前的事，没什么精神，点点头语调丧气：“用过了，和相爷用了饭才过来的。”
甄老夫人闻言，目光放亮，惊喜道：“姑爷也来了？”
说着撑着身子就要坐起，还对身边近侍埋怨道：“你们这些丫头，姑老爷来了府里也不叫醒我，让人好等。”
丫鬟们忙告罪，甄夫人则按住对方，容色尴尬的接话：“娘，您别动，相爷只是来瞧瞧你，还请了廖御医过来呢。
他孝顺您，不好意思打搅，又因公中有事，已经离开了，说回头再来看您。”
“走了？”
对于这位贵人事忙的女婿，甄老夫人自然重视，可往日对方并不怎么来府上，现听闻这话难免失望。
不愿让女儿为难，又因素了解眼前人脾性，笑了道：“姑爷是宰相，又得圣上器重，难免忙碌，你平日也多体谅些，能分担的就分担点，府里的事别叫他费心。”
“女儿都知道的。”
秦夫人说完，沉着脸色忍不住询问：“娘，您见过德安侯府的那位二姑娘吗？”
“德安侯府？”
甄老夫人先是微愣，继而才反应过来，“是你大嫂那外甥女是吧？每每同周家人过府，我见过几回，倒是个文静的姑娘。”
说着似想起之前迷糊时听到的话，不由添道：“我早晨服的药就是她开的吧？
你嫂嫂把人请过来给我诊病，我当时还不信，现在想来该就是起了药效，身子比之前好多了，脊背也没那么疼。”
说着说着就笑了，又赞许道：“那丫头倒还真有几分本事。”
“可不是？她能耐大着呢。”秦夫人语带酸味。
甄老夫人这方觉得蹊跷，忙问道：“你这是怎么了？突然就动怒，蓉姐儿，你今儿不对劲。”
“相爷之前见到了那位陆姑娘。”她扭过头，很是别扭。
甄老夫人起初没理解，转念无奈了道：“你这吃的是哪门子醋？陆家那丫头还是个孩子呢，娘瞧着你是太过敏感了。”
她这闺女，大的毛病没有，就是这辈子被秦相吃得死死，但凡是与秦相有关的事立马惶急，乱了手脚，往日就爱吃酸捻醋。
秦夫人听到这话，连忙否认，“娘，这不是女儿多疑。年纪轻怎么了？相爷若是中意，何曾顾及过什么，往常那些纳进府的小妖.精，怎样出身修养的都有。
女儿就是觉得，相爷刚刚的异样，是因为那位陆姑娘！
娘，您是知道他往日性子的，方才居然主动向大嫂问起，我看那陆姑娘的模样，就是相爷喜欢的。”
甄老夫人毕竟因服了陆思琼开的药而缓了疼痛，对人那是大有好感之时。
何况秦夫人这思维，她亦不认同，总觉得是女儿大惊小怪了些，并没怎么上心。只安抚了道：“蓉姐儿，你就是爱胡思乱想。姑爷是何等身份的人，难道会做那些有失.身份的事来？
何况，德安侯府虽然如今不怎样，过往也是显赫过的，世家贵勋之族，哪容那等事发生？那位陆姑娘又是荣国公老夫人的掌上明珠，你切莫再杞人忧天。”
“但女儿就是感觉不妙嘛。”
秦夫人激动站起，娇气上来，亦恼起了亲娘，绷脸道：“您又不是不晓得我对相爷的心思，这么多年夫妻，他的想法我还能不清楚？
女儿说有问题，就真的有问题！不行，这个事，我得回去查查。”
说着，哪里还记得来甄府的目的，急冲冲的就走了。
甄老夫人靠在床头，扶额疲倦，抬手恹恹道：“传膳吧。”
她本已有饿意，原是想让闺女陪着一起用，没成想听了一堆苦水后，对方走人了。
就在这时，外头婢子通禀道：“老夫人，夫人来了。”
甄夫人进内，福了身问好，上前柔声道：“母亲，您可好些了？清早儿媳多有得罪，还请您别见怪。”
“无妨，倒是让你操心了。”
这时候看到周氏，甄老夫人无疑的万分感慨的。
她不是不明理的人，想到早前病痛中对儿媳妇的态度，不由添道：“这几日辛苦了你，娘也不是故意使你难堪，就是疼得烦躁，糊涂时候说的话，你别往心里去。”
“您言重了，服侍公婆本就是儿媳的本分。”
甄夫人笑得得体，正巧婢子摆膳进屋，便亲自布菜服侍。
膳毕，她笑道：“您今儿胃口好，晚上再让厨娘做些新鲜清淡的来。”
“多亏了那帖药。”
甄夫人听到这话，自是高兴，“琼姐儿虽是儿媳的外甥女，可若无把握，我也不敢给您用的。
如今有效便好，姑老爷请的廖御医也说这开的药甚妙，母亲您且安心服用。
等过几日，我再请琼姐儿过来给您瞧瞧，早日治愈了这病痛才好。”
“好。”
见气氛甚好，甄夫人这方问起心中疑惑：“对了，儿媳刚来时看见四妹离开，怎么走得那样匆忙？”
“相府里的事儿，你又不是不知她那急性子。”后者明显不愿多谈。
甄夫人亦是聪明人，从善如流的止了话题。
“那陆家姑娘，可还在府里？”
听了女儿的说法，甄老夫人突然想再见见陆思琼。
“已经离府了，我大嫂说过来有些时辰，就领着琼姐儿回去了。母亲您问起，可是有什么事？”
“也没什么，只是这药开得好，想谢谢她。”
甄夫人笑意更甚，忙接道：“您这可是折煞她了，琼姐儿是晚辈，哪里当得您的谢意？”
婆媳两又说了会话，甄夫人才起身告退。
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第三十四章 固执
离开甄府，沐恩郡主便是副心事重重的模样。
翠盖珠缨的华盖马车内，玉锦为幔，名绣做帷，她锁眉沉凝。
陆思琼垂首低眸，指尖无趣的绞着帕子，感受着大舅母时不时投来的目光。
舅母素是沉稳聪睿之人，刚在姨母院中却让她避开秦相夫妇，实在有违她往日作风，难道是有什么隐情？
周家与秦家均是京中数一数二的望族，可哪怕有着五姨母的这层关系，往日却仍甚无往来。
便是宰相府设宴，两位表姐亦是由甄家出面才带过去的，更别说过去荣国公府大小喜事宴客，也从无向秦家递过请帖，着实怪异。
方才，甄老夫人服了她的药，本是该待人醒来之后再诊脉瞧瞧的，姨母也曾出言相留，舅母却坚持带了她离开。
“琼姐儿？”
正想着，听到唤声，陆思琼抬头即应：“舅母，怎么了？”
沐恩郡主容色并不轻松，端视了她言道：“舅母突然想到有点急事，要去趟蕙宁公主府。这样，我先叫车夫去公主府，然后再吩咐他们送你回府，可好？”
“好的。”
虽然诧异，但她不会主动过问长辈的事。
紧跟着一路无话，耳边只有朱轮滚滚的声音。
沐恩郡主同蕙宁公主是堂姐妹，便是出阁之后感情亦是甚好。
公主府的人见来的是她，忙毕恭毕敬的迎了进去。
从这回駉马街的荣国公府并不近，要绕好几条胡同街巷。
马车转向，驶入了旁边的长春胡同，正好经过公主府的偏角门。
西偏门外系着两匹高马，一左一右正横中间，挡了去路。
“谁将马留在了这儿？这可怎么是好？”
行路静止，外面先是传来车夫的埋怨声，紧接着就是告罪。
陆思琼掀帘望外，待看到两匹猖狂挡道的马后不由皱眉。
慕曾街大道康庄，往来之人非富即贵。
名门女眷出门多为马车，若是身居官位之人无非官轿，踏马而来的多为世家年轻子弟。
可便是如此，这附近皆是皇亲贵戚府邸，礼数周全，便是来做客，下骑后这马亦会有专人牵进府入厩清洗饲养，哪里会搁置在这儿？
“表姑娘，您看这样也过不去，奴才只得退回去走旁的道了。”
陆思琼点头应允，正要放下帘子，便见公主府偏门大开，从内走出两个人来。
她瞠目原地，久久没反应过来。
这两人忒的眼熟！
韩邪带着阿史那从公主府出来，刚下台阶便瞄到望着自己的陆思琼。
他容色如常，毫无被人撞破的尴尬及慌乱，阔步上前就道：“陆姑娘，您这是专程在这等在下吗？”语调.戏谑，笑容满面。
他生来警觉，洞察力极强，何况这不宽的胡同里停着这样一队人，就在他们坐骑边上，想忽视都难。
车夫识得这是府里的贵客，拉着缰绳的动作本就一滞，又见其搭讪了表姑娘，这主子们说着话，他是动也不是，不动也不是。
“陆姑娘。”阿史那心存感激，很是有礼。
“韩公子是来拜见蕙宁公主的？”陆思潜言询问。
韩邪理所当然的回道：“这是她的府邸，我不来拜会她，难道还是来找龚家二爷不成？”
他倒是还记得龚景凡。
“你那般得罪龚二爷，蕙宁公主倒是让你安然走了出来。”陆思琼微带嘲讽。
闻者浑不在意，仍是坦笑接话：“本公子既然过来，便是公主府的客人，你们中原人的待客之道，难道是我之前有所误会？
再说，我们相谈的是正经事，哪有龚二那小子的事？”
不过就比龚景凡年长了几岁，却如此老成得意。
陆思琼懒得理会，松了手使帘子垂落，对外道：“胡叔，走吧。”
“是，表姑娘。”
后者应声，刚抬起马鞭开驭，就被人按住阻止，抬头费解反问：“韩公子？”
却见韩邪直接撩起袍角一个跃身就蹬上了马车，边掀帘子边言道：“本公子也要回荣国公府，可巧遇着你们车架，顺道把我捎回去吧。”
说完，又随意的添了句：“阿史那，自个跟上。”
“哎，韩公子这是我家姑娘的车架，您怎么能上去？！”
因这本是沐恩郡主同陆思琼的坐车，那些个大丫鬟妈妈都在后面小车上。
然因先前的那番动静，竹昔下车正欲来瞧情况，刚近前就见有男子要与自家主子同坐一车，急得直接伸手就去拽对方胳膊。
韩邪被生生拉住，这弯腰进车厢的动作就停在一步，正对着车厢内的陆思琼，颇为恼得晃晃胳膊想挣脱身后人的束缚，“赶紧放手！”
陆思琼倒不是说被吓到了，只是着实没想通这人穿得衣冠楚楚，怎的会如此一副登徒子做派。
现见如此，冷声道：“韩公子，您怎么来的，自然就怎么回去。”
又喊胡叔，让他将后面随行的护卫叫来，请韩公子下车。
韩邪见她这般严肃，也不敢再闹。
不等人动手，自己先退了下去，只是手依旧掀着帘子，凑在车前同里面人解释道：“你可别把我想得太不堪，我这不就是想搭个车吗？与人方便而已，你们怎么什么都计较。”
嘀咕着见其面色仍然不善，不由缓了语调再道：“你别动气，我不是冒犯你，这回头你跟周老夫人一说，她又要来找我警告了。”
“松手。”陆思琼语气不重，却极坚定。
韩邪讷讷的松手。
珠帘为沿的锦绣软帘刚落下，本被韩邪惹得颇有恼意的胡叔就直接后退了驶出长春胡同。
韩邪站在原地，颇是无辜的问阿史那：“她刚是不是生气了？这不是一个方向么，我就搭个车而已，有那么难吗？”
阿史那憨憨的挠挠头，“属下也没觉得怎样，这儿的规矩真是太多了，这不行那不行的。主子，咱们什么时候回去？”
“早着呢。”
韩邪说着至旁翻身上马，愁苦道：“这蕙宁公主也不是个好说话的，京城里的人个个都精明得跟那山里的猴子似的，完全讨不得好。要是不能把她带走，咱们就一直住在荣国公府，看谁先失了耐性。”
等着阿史那解马绳的空隙，他又望向消失在胡同尾处的马车，信誓旦旦道：“就算是真的定亲又如何？
成了亲还难保他们感情不好的，到时候我还有机会说动她，就不信我磨不过这帮人，想我知难而退，也不问问我那两只雕答不答应！”
“主子，陆姑娘一定会跟咱们走的。”
阿史那附和对方，亦是对眼前人能力的肯定。
可等他自己解了另外一边的绳子上马时，又有些不确定的试探道：“只是，要大阏氏等那么久，是不是不太妥当？
主子，您当初何必跟荣国公爷约法三章，害得如今处处受制，这不为难了自个吗？”
“你懂什么？周家也不是随随便便的人家。”
韩邪意味深长，尚未说完，突然就一个转身。
长长的胡同巷内幽静无声，不见人踪。
阿史那踢着马腹靠拢，亦跟着转身望去，紧张道：“主子，怎么了？”
韩邪在凝视了许久未过之后，才转回来摇头，可没等一瞬又紧接着侧身，这方留意到高巷墙边上匍匐着个将要起身的人。
他抽出随身的马鞭就喝道：“杀了他！”
阿史那自然追上，踏墙而起。
那人却亦是个身手敏捷的，被发现后连忙翻越进了隔壁宅子。
两人哪怕追赶及时，可跟了一段，因不熟悉地形，被人甩开了。
阿史那如临大敌，变色道：“主子，怎么办？您来京城的消息，怕是瞒不久了。”
“这会是谁？是冲着蕙宁公主来的，还是针对我？这中原里，应该无人会留意到我们才是。”
韩邪不显焦色，阿史那只得再劝：“这段时间我们要不要避一避？今年进贡的使节也快到京了，等那时咱们再以使臣名义光明正大的出现，比您现在孤身涉险要稳妥。”
“不行，等到时候以突厥人身份过来，她怕是更要避着我了。”
“陆姑娘不像是那等会歧视外族人的。”
韩邪仍然摇头，“你让我好好想想，这京城中竟然有人来调查监视我，不会是寻常身份的。走，回国公府再议。”
但等回到长春胡同时，却发现偏角门外停了辆马车。
公主府的侍从见二人言道：“公子，这是我家二爷吩咐的，他道您若想坐车回去，咱们府上多的是马车，您可随意挑乘。”
“你家二爷？龚景凡？”
韩邪反问：“他人呢？”
那侍从却是笑笑，不答反道：“您先瞧瞧，若是不中意，小人再给您换一辆。”
“谁要做你们家破车，矫情！”
韩邪不以为意，翻身骑上自己的爱驹绝尘而去。
走到半路，那马却突然似受疼脱力，前面双蹄下屈，将人摔了出去。
好在韩邪身手矫捷，在将摔地之时翻身打个滚就又站了起来。
他的马，已经伏在了地上。
还没过去看清状况，旁边的阿史那亦是如此。
两匹马的蹄子都受了创伤，伤到经脉，淌了点血，不严重却不能再行路了。
韩邪恨得牙痒痒的，直接啐了骂道：“这儿的人就是爱玩背后捅刀的事，不就被我摔了一回么，至于计较到今天吗？
昨儿在周家不已经讨回来了么，有本事当面来找我打架啊！”
阿史那没他那么激动，很是苦恼的问：“主子，现下咱们可怎么回去？”
韩邪恼过之后，却也无法，只得道：“走回去。”
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第三十五章 往事
回到荣国公府，自是先回静颐堂见过外祖母，回禀了在甄府里的情况及遇到韩邪的事儿。
周老夫人在听闻秦相亦去了甄家时微显异样，可终究比不得当日韩邪到来给她的震惊，不过顷刻便恢复了常态。
她淡淡的言道：“秦相是甄家的女婿，去探望岳母亦是应当，遇着了也没什么奇怪。”
顿了顿，却是又叮嘱道：“只是琼姐儿，你那剂灵丹，开的是袁家秘方。”
她容色犯愁。
既然说到这份上，陆思琼思量着便是问了也无妨，就道：“外祖母，我自幼起妙仁师姑便伴在左右，照料我身子又关心我，您吩咐我别问我亦不曾多过话。
她往常神神秘秘的似有着诸多心事，从不提起过去，我想着那般自是有难言之隐，亦不想她为难。
可今儿廖御医提到了袁家，既然活络效灵丹是太医院袁院判的秘方，那师姑是如何得到的？大舅母道是她自裕亲王府取来的，这却只是对外的搪塞之语。”
她话理清晰，是心中早有想法。
周老夫人的性子同沐恩郡主如出一辙，要么就不说，要么就直接坦白，是断不会去编造谎话骗对方的。
是以，她才为难。
有些事藏在心里，便如同压了块大石，教她难以喘息。
可事牵一发而动全身，说了开端，后续怎么办？
总不能和盘托出吧？
抬眸，对上外孙女明亮期盼的目光，她慈和的容上终显不忍，颔首回道：“当年先太后身染顽疾，太医院束手无策，先帝仁孝，发皇榜广纳名医，袁院判便是从民间而来。
他进宫替先太后诊治，多方试药后练出了这味活络效灵丹，缓解了先太后疼痛，使凤体得以痊愈。
先帝大喜，留他在宫里，且直接任命为院判，为众太医之首。当年，袁院判的医术简直是出神入化，无人能及，备受圣恩。”
这是近二十年前的事了，陆思琼从未听说过，自然不明。
她认真听着，问道：“后来呢？”
“后来，”周老夫人言辞惋惜：“贤才招妒，先帝晚年有宠妃董氏，董妃患疾请袁院判诊治，可服了他的药之后却毒发身亡。
先帝大怒，命人彻查，结果说是袁院判弄错了一味药，使得本是救命的良药成了夺命的毒.药，袁家满门获罪，袁院判亦难逃赐死。”
“就没一人生还？”
这种事，到底听得心情沉重。且又隐约觉得与师姑有关，陆思琼满脸悲恸。
周老夫人闭了闭眼，启唇道：“有，袁院判的小女儿，当年随袁夫人回老家祭祖。可袁夫人在得知丈夫身亡后于途中自缢，只留袁氏女一人，避开了这场灾难。
多年后，太医院中的一位太医犯事获罪，牵扯出这件冤案，先帝一心补偿，派人于民间广寻袁氏血脉。
太后娘娘怜她一介孤女，便建议将她接进了宫，养在身边，可袁氏女承父业，执着医术，后便做了医女。”
“那这位袁医女，如今不在宫中？”
陆思琼这话是明知故问的，毕竟内宫她亦曾有去过，周家同皇室关系亲密，从来不曾听说太后娘娘跟前有位姓袁的医女。
何况，若是袁医女尚在，今儿廖御医便不会露出那般难以置信的神色，也不说说出那样的话。
周老夫人内心感叹外孙女的聪慧，但这又是自己引出的话，只得继续接道：“十三年前，隆昌公主和亲突厥，太后娘娘怜她独自塞外，便派袁医女同往，做了她的随嫁。”
周太后育有四子二女，长子先太子与次子皆因夺储之争不在人世，如今的炎丰帝乃她三子，幼子便是九贤王。
蕙宁公主是她长女，嫁给了永昭伯府的三老爷建元侯；
次女便是隆昌公主，生得美艳如花，听闻是先帝在世时最喜爱的一位公主，从小集万千宠爱于一身，养得娇气任性。
却也是命运最为堪怜的一位公主。
当年突厥进犯，常年战争不断，后建元侯亲自挂帅应战，大败突厥后凯旋而归。
次年突厥发出和亲，并愿签下停战协议。
多年战争导致民不聊生，大夏子民苦不堪言，先帝自然以天下众生为重。
可那时，尚未出嫁的公主，便只剩隆昌公主。
她自是不愿，周太后亦不舍，便提出以亲王或大臣之女代替，以公主仪仗出嫁。
谁知突厥却不是个好处的，道天朝若不以真公主相许，便是轻视他们单于，亦无和亲诚意。
先帝为免子民受苦，忍痛将爱女和亲，隆昌公主是被逼着嫁去的突厥。
虽说是为大阏氏，可老单于年迈，嫁过去不过五年便离世。
他的长子哈萨陌继承单于之位后，又娶隆昌公主为大阏氏。
而隆昌公主自出嫁塞外之后，便再没同皇室有过联系。
周太后终年企盼，每每等到四月底突厥进贡之时，亦等不到小女儿的只言片语。
这亦是她的一块心病。
关于隆昌公主的事，其实陆思琼是听说过的。
她当年虽然是含泪嫁去的塞外，但这数十年来两方相安无事，前不久哈萨陌单于又续签署了和平协议，边关安宁，百姓与将士对她感恩爱戴。
只是，总觉得她的一生太过飘零，身不由己了一辈子。
她本是皇室最尊贵的公主，有着得宠的母妃与疼她的兄姐，自幼无忧无虑的，哪能想到这国家大业都要系在她一人身上。
无论她愿意与否，都必须承受。
如若她尚在京城，嫁个普通公侯，如今的生活定然要比她的胞姐蕙宁公主更好。
陆思琼一声轻叹，为这位终身都献给了大夏的公主。
她沉默的时候，周老夫人便一直望着她，没有再开口。
感慨之后，陆思琼回归正题。
毕竟，她最关心的到底还是妙仁师姑的事，直言问道：“外祖母，师姑便是当年那位随隆昌公主出嫁塞外的袁医女，是不是？”
“对。”
“那她怎么不在突厥，这些年一直都在京城，还藏匿在府里？”
之所以用藏匿，是因为真的除了周家人，外人皆不知妙仁师姑的存在。
哪怕是德安侯府，也只晓得周家曾为她寻了位医术高超的师姑调养身子，并未见过，更别说其身份来历。
这问话一出，周老夫人久久没有回应。
陆思琼不由探前，低声又唤：“外祖母？”
她意识到，自己或许问到了那个外祖母同大舅母都不能对她言的关键。
妙仁师姑，是袁氏医女。
袁医女当年受周太后恩惠，进宫做医女，是否能认为她是为了报恩才愿意随隆昌公主去的塞外。
可既是如此，怎的这些年没有服侍在隆昌公主左右，却藏身在京城里？
难道是因为隆昌公主怨恨当年皇室将她嫁去突厥，所以不想见到与母妃有关的人，便潜了回来？
这也不对，如果是这样，袁医女不用藏着掖着，完全可以光明正大的生活。
何况，隆昌公主独身在异乡，哪怕心中堵着那口怨气，可在那等人生地不熟的边塞，也断不可能将亲近之人赶走。
到底是为什么呢？
等等，突厥、塞外……
韩邪！
韩邪的到来又与师姑有关，这是早前外祖母就承认过的。韩邪身份神秘，却是要让整个国公府都礼待有加的人物，必定是身份尊崇之人。
陆思琼接着再问：“外祖母，韩公子，是不是突厥王族之人？”
突厥、王族、隆昌公主……
如今妙仁师姑人在塞外，那必定是同隆昌公主有关。
韩邪的到来，会是受命于隆昌公主吗？
可他又为何说要自己跟他走？这素未谋面的，她不信没有原因。
这人有时候就是这样，若什么都不知情便还能将好奇心压压，最怕的就是一知半解，那种挠心挠肺的感觉委实难受。
陆思琼有些打破砂锅问到底的冲动。
事实上，她也问了，然后双眸炯炯的盯着外祖母。
她很想听到回答！
周老夫人仍保持沉默，许是在心中度量利害，矛盾无比。
“老夫人、老夫人。”
就在这时，外头却传来了婢子的声音，“韩公子要见您，说是有万分紧急的事。”
陆思琼暗自泄气，失去这次机会，外祖母以后怕是更不会告诉她了。
闻得韩邪有急事，周老夫人自是忙说“快请”，跟着同眼前人严肃道：“琼姐儿，这事你还是莫要过问了。
外祖母就是想同你说，那味灵丹的事，你只需记得你舅母说的，是裕亲王请人研制出来的，千万不可对外人说是妙仁师姑授予你的，记住了吗？”
陆思琼乖巧颔首。
“还有，袁医女的事，你也要将这事烂在肚子里，她就是妙仁师姑的事，更不能同人提，便是陆家人也不可以。”说话的语气强调味很重，与平时简直是判若两人。
虽然不知根底，可陆思琼也能察觉到事关重大，或许还会关系到师姑性命，郑重承诺道：“外孙女都明白的，您安心。”
“好，那你先下去吧。”
她应声而起，退出去的时候与韩邪擦身而过。
鲜见的，他没有同她玩笑，甚至都不曾关注她，脚步不停的走向外祖母，竟是万分火急的架势。
第三十六章 召回
陆思琼回了暖阁，不多会，周嘉灵便跑来找她。
“琼妹妹，甄老夫人的身子怎么样了，你有法子治没？”
陆思腔得又将在甄家的事说与她听，并避开了廖御医质问灵丹的那一段。
周嘉灵听得气愤，替她委屈道：“这秦夫人性子忒的难处，我母亲好心带你去给甄老夫人看病，她还疑这疑那的，连个底下婆子都敢那么大胆，简直可气！”
说着握了身前人的手又问：“对了，我母亲呢，怎么没与你一道回来？”
这位表姐的性子她是了解透彻的，快人快语从不在意这话传出去会不会招人恨意，只顾自个痛快说出来便罢。
“舅母去蕙宁公主府了，说是有事，让我先回来的。”
周嘉灵点点头，“哦，原来是这样。”
话落瞥了眼窗外不远处的拱门，纳闷道：“今儿是什么日子，怎么个个都出门？
清早你与母亲去五姑姑家，之后三姐跟二婶母也出府，午后又听说连外院韩公子都不在府上。”
陆思琼循着她的视线望出去，心中无奈，四表姐的来意何其明显？
她对韩邪，是真的上了心。
外祖母刚刚虽没有承认，可顺势推断下去，韩邪是突厥人的身份无疑。
现如今突厥对大夏称臣，连年进贡，可塞外人生性掠夺，谁能保证这些年不是在休养生息、伺机而动？
隆昌公主能保突厥永不进兵吗？
这连她都知不可能。
韩邪若非突厥王族，亦肯定是贵族。
这若不是皇室和亲，平白无故的哪家世族会同外族人联姻，且两方身份都显赫不凡的。
陆思琼暗道，四表姐肯定没有想那么多，觉得中意便喜欢了。
可这委实不能动情，怪不得舅母最近都待表姐严厉了许多，她确实不能泥足深陷。
只是，陆思琼有些不定，不知该不该同眼前人开口。
若放在往日，她得知了别人心事，惯常的便是不动神色。
毕竟，对方若想让她知道，早晚会说；可若是隐晦的事儿，她不愿意别人知道，那主动去问便只会让彼此尴尬。
可韩邪的这个事，牵连太多，她还真犹豫不决。
“妹妹，你想什么呢？”
周嘉灵伸手在她眼前晃了晃，接着问：“话说，韩公子的身子是否大好了？我听说他都能骑马外出了，该是无恙了吧？”
“这个我不太清楚，舅母后来并没有让我去外院把脉。”
陆思琼兴致缺缺，并不太想谈韩邪，可又不忍表姐如此身陷，终是启唇：“姐姐，那位韩公子……”
话未说完，外头竹昔的声音便传了进来：“姑娘，府上江妈妈来了。”
“江妈妈？”
闻者轻喃，有些匪夷祖母怎么使人过来了，却还是应道：“请妈妈进来。”
“韩公子怎么了？”
周嘉灵则继续追问，“妹妹，你刚想说什么？”
虽然低了嗓音，可那份对有关韩邪之事的在乎及好奇却没能压住。
江妈妈进屋在即，哪里还适合说这些，陆思腔等含糊了道：“没什么，只是想跟你说韩公子无碍，早前我初回把脉的时候，他就只是微感发热而已。”
“嗯，这就好。”
周嘉灵应后，瞥见屋帘自外被掀起，这方疑惑：“陆家突然来人找你，不会有什么事吧？”
江妈妈并非陆老夫人跟前最亲近的人，却是静安堂里的掌事妈妈，年轻时候帮着陆老夫人处理过各种场面事件，为人惯是精明。
她穿着得体，进屋福身了道：“给二姑娘请安，给表姑娘请安。”
陆思琼笑着让她免礼，又让丫头搬了凳子过来请她坐。
“二姑娘客气了，奴婢站着说话就成。”
江妈妈推辞着，往日若是其他姑娘她也就不拿乔了，可这二姑娘的屋子着实非她能倚老卖老的地方，何况此处还是周家。
陆思琼并没有相劝，主仆规矩而已，直言询道：“妈妈过来，可是祖母有事交代？”
后者即满脸堆笑，上前了接话：“回姑娘话，老夫人惦念您，让奴婢来接您回府，这不马车都在外候着了么。”
竟是派了车架来……
这回她来周府不过两日，祖母怎的这般急的寻她？
过去派人来接她过府亦不是没有，可都只是传话，毕竟这边若外祖母想再留她，亦可推延几日，如若当场要离开，用的也是周家马车。
“好，那妈妈你先下去歇会，待会我辞行外祖母后便随你回去。”
侯府毕竟是家，陆思琼没有多问缘由，应后让竹昔带江妈妈下去吃茶。
两人刚出屋，周嘉灵就按了她的手不满道：“妹妹，你又要走了。”
她忍不住笑，“好姐姐，你这是什么表情？我终究是陆家的人，长辈有命，都派人来接了，难道还不走？”
每回她归家，四表姐总是副难舍难分的模样。
周嘉灵松开手侧了身娇嗔：“我这不也是舍不得你嘛，你走后我无趣了又找不到人说话。”
陆思琼想了想，三表姐周嘉乐与眼前人到底是同宗姐妹，不由劝道：“姐姐，其实三表姐她……”
可还没说下去，就被人打断了：“哎，你可别说她，她跟你不一样。我的心里话要是告知了三姐，她准能在私下里琢磨，再说她的事儿也不与我说，我干嘛要去找她？”
陆思腔得笑笑，四表姐对三表姐成见很深呢。
其实在自己看来，周嘉乐性子并不坏，就是往日扭捏，讲究虚礼，为人目的性强了些。
她若说些什么，必得深思考虑一番，因为三表姐不会做于她无利之事。
四表姐性子单纯，不会拐弯抹角，确实不适合与这等人相交。
如此，陆思琼便没有再劝。
同外祖母告辞之后，便随江妈妈回了侯府。
下车坐轿进了内院，她想着路并不远，便步行了过去。
江妈妈只得随行在旁，走了没多远，她觑着二姑娘侧脸轻声说道：“姑娘，二姑太太与表姑娘在府上呢。”
闻言，陆思琼心中恍然，还是二姑父的事儿。
可祖母这时候叫她回来，不为难她吗？
心中不由犯起堵来。
“多谢妈妈提醒。”
这江妈妈素有眼力劲，知道府中谁该巴结谁不该巴结。
若是得宠的人，不用问她便会主动告知；可若是不得宠的，但凡想问她些老夫人屋里的事，便是塞了银子都难得到消息。
陆思琼了解她的作风，亦没给银钱打赏，不过接了话便是承下这份情。
江妈妈身子半弯，依旧恭敬的在边上引路，恍若常色。
等到了静安堂，果真见到了二姑姑与表妹胡敏。
她这还尚未上前请安见礼，依着陆老夫人的少女就开了口：“表姐真是好大的架子，每回过来都瞧不见你，要外祖母派了人请你才回来，这不知情的还以为你是周家的姑娘呢。”
胡敏语气尖锐，听在耳中有种道不清的刺耳。
“表妹过府为客，如此说我，且不说姐妹有序，但凡这架势，不知情的怕也会以为你才是陆家的姑娘。”
陆思琼接了话莞尔，状似玩笑，却又有些反讥的意味。
她往日敬着二姑姑为长辈，又看着祖母颜面，这方不同她计较。
可今儿，胡表妹竟说出这样的话来，真当她好欺负不是？
二姑太太见爱女受委屈，心生疼爱，直言道：“琼姐儿，你别怪我这做姑姑的偏心，你自个想想，一个月你有大半个月不在家，谁家府上有你这样做晚辈的？
敏姐儿的这几句话虽是过了些，但说的难道不是实情？
你祖母年事已高，往日最疼的不还是你，你如今还在闺中，不多陪着她些老外外面跑是怎么回事？”
陆文雅今儿不似那日的急迫，说话条理清晰，是硬要给陆思琼扣上个不孝的罪名。
陆老夫人端坐正中，没有替孙女说话。
陆思琼的心中便凉了一截，眨着眼跪了下来，“祖母，孙女没能服侍好您，请您责罚。”
所谓疼爱，无非是与家中其他姐妹对比，在她真重视的女儿同外孙女面前，祖母的疼爱太过微薄。
“你知错便好。”
陆文雅提声开口，旁边胡敏见这位往日神气的表姐如此，面上难掩笑意，添道：“可不是，我说的表姐你还不认，我虽然不是外祖母的亲孙女，可比你尽孝多了。”
“敏姐儿。”
陆文雅见女儿越说越得意，忍不住轻声提醒了下，这满屋子丫鬟婆子呢。
胡敏这方不情愿的怒了努嘴。
又过了稍许，陆老夫人叹息一声，似才心疼起孙女，抬手说道：“好了，起身吧，你自幼在荣国公府长大，与你外祖母亲近些也属正常。”
见对方悠悠站起，话锋一转却又道：“不过，你终归是我德安侯府的姑娘，这心不能向着外面人。”
“孙女知道了。”
陆老夫人颔首，表情不比往日温和，让左右退下，又哄着胡敏去外边玩。
屋子里便只留她、陆老夫人与二姑太太。
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第三十七章 一计
陆老夫人今日一身丁香色仙鹤纹的杭绸锦衫，头戴姜黄色寿字抹额，梳着简单发髻，两鬓银丝外露，不苟言笑的容上透着几分严肃。
陆文雅站在边上，衣着虽不似往常艳丽，但她先发制人，浑身都显出股气盛高涨的意味。
小小的人儿站在中央，等候着位上祖母的开口。
“琼姐儿，你昨儿差婢子回府传的话，可是当真？”陆老夫人语态郑重。
陆思琼微微一福，轻缓回道：“不敢欺瞒祖母，此事千真万确。”
“你是如何得知？”
问者追问，再言道：“莫不是你二舅或外祖父告知于你？”
“外祖父从不曾在我面前谈论朝堂之事，实乃三表姐巧然得知，适才说与我听。”
“周三姑娘？”
这回不待老夫人接话，陆文雅便先插了嘴：“琼姐儿，你与周家姐妹素来情深，她既然将这事透露给你，可是有法子的意思？”
她难得放下身段，语气低柔了好言又道:“姑姑知道之前有些误会，可毕竟是嫡亲的姑侄，你姑父这事，相信琼姐儿必不会袖手旁观。”
先是给她安了个不孝的罪名，现倒论起感情，随后高帽子一扣，是想逼她不得不答应？
陆文雅表情不定，既牵强尴尬，又夹着几分期盼，目光却不曾避开，紧紧的凝对上侄女。
见对方未应，思量着踱步近前，“琼姐儿，你之前说不方便过问你舅舅的公事，可如今是你表姐主动提及，想来你再开口，也不难的对吗？
“我表姐是私下与我说的。”
陆思琼密睫轻扇，视线坦然，徐徐回道：“姑姑，该说的侄女上回便说了，这不是小事，否则若是方便我自然会替姑父求情。
至于我表姐，她好意提醒，难道我还要借着她的名义去为难她父亲？这事我昨儿知晓后便让书绘回来报信了，也只能做到这点。”
话落侧向正方，无奈添语：“祖母，您也清楚，在凿凿证据之前，本就无法徇私。何况，二姑父的事，父亲先前就寻过我，道这不是孙女该过问的。”
说完又福身一礼，请罪道：“孙女实在无能为力。”
她这是，坚定了绝不会为胡家去周府开口的意思。
“我大哥？”
陆文雅惊诧，难以置信的转向老夫人，苦脸道：“娘，大哥怎么能这么做？老爷是他亲妹夫，他不帮着想法子，还不让琼姐儿插手？
说什么兹事体大，荣国公府要真想保个人，难道会没能耐？今儿这出事的是我家老爷，若换做大哥，周家看着琼姐儿颜面怕是早就给暗地里处理妥当了，何来的什么证据还公事公办？”
她声音尖锐，语气咄咄不平，满是埋怨。
闻者脸色当即就是一沉，什么叫出事的换做德安侯？
陆老夫人虽说疼爱女儿，可显然更偏向长子，这是整个陆家的支撑，岂容她随随便便咒这些不吉利的话？
当下厉色喝道：“阿雅，你这说的是什么话？哪个人有像你这么说自己亲大哥的？”
“娘，女儿失言。”
她在陆家之所以能如此嚣张依靠的便是亲娘，意识到自己刚说的话连忙赔罪，急急的解释：“女儿只是没想到大哥会交代琼姐儿这个，您说周家若不肯帮忙，咱们胡家岂不是全完了？
俗话说人非圣贤孰能无过，老爷也只是一时糊涂，您与大哥若不帮着周旋，女儿还能去求谁？我刚也是心急了才说错话，并非有意，娘可千万别放在心上。”
“再心急也不能说这些，你大哥素来疼你，对姑爷也是当兄弟待的，要听到你这话，岂不伤心？”
陆老夫人没有计较，不过训了几句便挪过视线，瞅向孙女叹道：“罢了，既是你父亲交代的，便先退下吧。”
“是，孙女告退。”
后者转身欲离，陆文雅伸手就唤：“琼姐儿……”
只是话未出口，便被陆老夫人制止了，只等陆思琼出了屋，方言道：“琼姐儿还是个孩子，你抓着她也没用。
唉，你以为她跟普通闺阁里的姑娘一样，之前用几句话便能将她吓到，然后吩咐她做什么便做什么？这丫头心思灵活着，哪里是那么好说话的。”
家中有位如此有主见的孙女，陆老夫人不知是该喜还是愁。
“娘，刚确实是女儿失算。但琼姐儿心里怕也真没您这位祖母多少分量，何况我说的难道不对？她是别人家养大的，心能向着侯府吗？”
陆文雅本就堵心，再三出面请求侄女遭拒，对她的怨恨便越发浓烈，愤愤道：“她若是以陆家为重，这回就不可能不帮我。
她口口声声说不愿意让舅舅跟外祖父难做，说到底就是在为周家的荣华考虑，生怕国公府因为包庇之罪而受牵连。但凡她心里有我这位姑姑一分一毫，就不会拒绝的如此果断。
上回是大嫂开口，这回又是当着您的面，她都不为所动，侯府跟周家，在她心中孰轻孰重不很明显？”
陆老夫人早就对亲孙女常往周家去的这一行径颇有微词，如今再听女儿一挑拨，心底便更是不舒服。
她闭眼不悦道：“好了，现在姑爷大难临前，你还有心思说这些？”
“娘，老爷的事，您真得帮帮我。”
陆文雅蹲在对方身前，双手趴在其双膝上楚楚央求：“他要真的入狱，胡家倒了，以后斌哥儿的前途、敏姐儿的归宿，可就全没了，那女儿下半辈子，还能有什么指望？
娘，我这辈子没能嫁个好人家，就只能盼着他两出人头地。可如果老爷被定罪，以后谁家还会嫁娶我这两个苦命的孩儿？”
陆老夫人听得动容，心生不忍，拉了女儿的手让其起身，宽声道：“我知道你委屈，胡家这门亲事哪怕过了这么多年，你心里也总还有着不甘。
可是阿雅，这就是命。人呐，都有命，你总是想象当年嫁进的若是甄家，如今便是另番光景，不是为难自个吗？”
“什么命？当初咱们侯府相较国公府周家并不差多少，若不是先二皇子的诬陷，大姐现在就是皇后，怎会同先太子被幽禁那么多年，最后郁郁而终？”
陆文雅说着说着，泪水便溢出眼眶，“大姐若一直是太子妃，当初甄家也不会来退亲，女儿又怎会匆匆嫁去胡家？
您瞧现儿的甄夫人何等的光鲜，甄皇后都唤她一声嫂子，与秦相府又是那般关系，谁见着都奉承巴结几句。
娘，若没有琼姐儿的那位姨母，甄夫人这位子本该是女儿我的呀！”
“说什么糊涂话？都这么些年过去了，斌哥儿与敏姐儿都这般年纪了，你还说这样的话？仔细姑爷知道。”陆老夫人皱眉相劝。
“他知道又怎样？没出息的出了事连累我担惊受怕，要不是为了他，我能对琼姐儿低三下气吗？”
陆文雅语中满是嫌弃，怨天尤人道：“他这辈子什么都没给我，斌哥儿与敏姐儿的未来还得我自己筹谋，除了拖累，这些年可曾让我享过一日的福？”
拿着帕子拭泪，满是心酸。
陆老夫人瞅着她，一时间也不知该说什么。
世人多势力，当年先太子蒙冤被囚，作为先太子妃娘家的侯府当然是备受牵连，甄府退亲虽不厚道，却也是人家自保的手段。
若换做是自家，怕也会那般做。
是以，这些年陆老夫人虽然是怨着甄家，倒也能理解。
亲女儿这辈子嫁得不如意，就只能在婚后对她补偿多疼惜些，要是往日亦是有求必应，否则这回亦不会急召琼姐儿归府。
她是有这份心，让孙女去走周家颜面的。
可是长子不同意。
他思虑周到，既然这般叮嘱了琼姐儿，想来是分析透彻了其中利害，陆老夫人也不敢拿家族前途开玩笑。
可女婿的事，就真的不管不顾吗？
“哎，娘，女儿想到一法子。”
陆文雅泪水未涸的眸子一亮，喜道：“这个法子，能让周家主动帮老爷度过难关。到时候就算琼姐儿不开口，周老夫人亦不会真的能眼睁睁的看着胡家倒下。”
“有这种法子？”陆老夫人面色狐疑，询道：“是什么？”
“您瞧，琼姐儿不是马上要芳诞了吗？”
她语调激动，“十三岁，这么好的年华，也不小了，是时候该说亲了。娘，您看斌哥儿，他是你看着长大的，若是将琼姐儿许给斌哥儿，周家为了琼姐儿还能不帮胡家吗？”
“斌哥儿？”
陆老夫人低喃，不确定的问道：“阿雅，亲事可非儿戏，你若只是想借着琼姐儿让荣国公帮姑爷免罪，事后再退亲什么，我可是不依的！”
在她心里，女儿终究是因为甄家那回事而记恨着长房先媳妇的，连带周氏所生的女儿亦是诸多不满，如此要她怎么信眼前人肯娶琼姐儿做儿媳妇？
而若只是为解燃眉之急而定亲，事后又解除，陆老夫人岂能忍受？陆家的姑娘连被退亲，以后旁的姑娘还怎么说亲？
“娘，琼姐儿虽然顽劣了些，可若是能帮上老爷，女儿也可以勉强接受。再说，往后她进了门，我是婆婆，她是媳妇，我会亲自调.教她的。”
陆文雅却很坚持。
她心中清楚，以琼姐儿在荣国公府的地位及受宠程度，若是真与自家订了亲，周家必会扶持。而丈夫的这回事亦肯定会帮衬，说不准连带将来斌哥儿的前途都有了着落。
她盘算的完美，攀着眼前人的胳膊晃道：“娘，您就应了这门亲事吧，老爷那边可等不得。女儿相信，只要您点头，大嫂那边必不会有异议的。”
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第三十八章 傲气
陆思琼回了娇园，庭院里海棠花苞临期，猩红鹦绿，天巧相配。
书绘侯在廊下，迎了主子嫣笑道：“姑娘回来了，奴婢还以为您又要过阵子再归府呢。”
若在往常，陆思琼自笑笑而过不会多想，然之前在静安堂里二姑姑的话言犹在耳，她便再打趣不起来。
亦是到了今日，她方知晓，原来祖母虽忌惮荣国公府，哪怕时有送礼交好，可私心里却并不喜她同周家过多接触。
到底是因为她这回帮不了二姑父才生出的迁怒，还是平时就压抑着？
书绘心细，寻思着对方心情不霁，便适时的住了嘴。
寝室布置奢华，一应皆是上品，四下窗牗半敞，春.风袭来。
墙的东北角摆着一绛紫色的多宝槅，小巧精致，陈列了不少玉饰赏品，莹亮剔透；
阳光从朱红的雕花木窗透进，零碎地撒在支起的刻梅古筝上，纱帘飘拂过琴弦，伴着阵阵袅袅的果香，卷裹着幔帘，弥漫了整间香闺。
陆思琼喜欢用香，清新淡雅的果香尤佳，屋内陈年不断。
这会却如何都平缓不了内心的浮躁，她只是个十三岁的姑娘，身携的娇气与任性并不比别的姐妹少。
人前表现得再得体从容，换来长辈一句“懂事”，却不代表她真成熟得可以不将任何委屈放在心上。
二姑姑敢那般出言教训，不就是因为自己生母已故？
背门而坐，陆思琼唇瓣紧抿。
余光瞥见手边堆叠的物事，正红色纸包的礼匣，大小不一，随言就道：“这是哪来的？”
“回姑娘，是前儿宋太太过府带来的。”
书绘应答，身后竹昔睨了眼反问：“这么多？亲家太太这回出手好生阔绰。”
陆思琼想起大表嫂从法华寺回来时说的事，冷笑着刚要接话，门口就传来了周妈妈的不屑声：“再阔绰又如何？我们姑娘治好了四少爷，夫人与宋太太可不都将姑娘当恩人待着么？
再说，不过是些金银首饰，咱们姑娘什么稀罕的东西没有？这些礼物再贵重也不过是锦上添花，还不如夫人平日待我们姑娘能多出几分真心来的实在。”
陆家的亲家，曾经是荣国公府。
作为周家的旧仆，心气难免高些，周妈妈本就觉得宋氏承姑娘一声“母亲”已是抬高了她，何况如今还要主子从母去唤宋家太太一句“外祖母”？
宋家那样的门户，能与周府相比？
周妈妈的话虽说直白犀利，现如今却真说到了陆思琼心坎里。
可不就是这个道理，真金白银再名贵，哪比得上真心？
宋氏是她继母，但亲疏远近，她护短瑶姐儿与珏哥儿是人之常情，又怎能盼她会给自己同样的真心？
“姑娘，您离府那日，宋太太便来府上探望四少爷。这些东西说是给您的，可宋太太往日盘的什么心思您又不是不知，还不是希望借您的关系同国公府攀好？”
周妈妈直言相告：“不是老奴眼里没有主子，不懂得自个本分。实则是宋家乃国公爷一手扶上来的，若没有周家，她们如今哪知是什么光景，又岂会同侯爵之府联姻？
大夫人不懂得感恩，还总防着您，七姑娘要来娇园玩都被拦着，哪里有将您当自家人的意思？”
“妈妈，这些我心里都有数。”
陆思琼轻蹙，随手开了个盒子，里面是支合菱玉缠丝曲簪；再启旁边，亦是些精致的钗环饰物。
宋太太表面重礼相酬，转身却又同宋氏去法华寺拿了自己生辰作法，呵，摆得一手慈爱。
合上盖子，她闭眸倦倦：“送去锦华堂吧。我救我自己的手足，要外姓人的谢礼做什么？”语调傲然，透着薄恼。
“姑娘，这些您再原封不动送回去，大夫人若问起，可怎么说？”
书绘知晓主子情绪不对，但没料到会下这般吩咐。二姑娘处事素来稳妥，但凡是逢长辈送来的东西，便是不喜，亦不会如此驳人颜面。
“怎么说？”
想起宋氏的行径，怕自己冲了珏哥儿……陆思琼苦笑了起身，“我亲自去送还。”
也该同她好好谈谈。
周妈妈察觉异样，近前两步紧张道：“姑娘，您这是怎么了？宋太太的东西您不喜欢，打发了赏给下人也好，就这样送回给大夫人，老奴担心传出去被人说您不知轻重。
对了，姑娘刚回府，是去静安堂了吗？听说老夫人特地请人去接您回来，是不是有什么要紧事？”
这是陆周氏留下的旧人，陆思琼待她极为敬重。
亲娘不在身边，她自小许多事都是由周妈妈打理。
周妈妈有时候说话虽不中听，还常念宋氏的不是，可那份心是真真为她好，陆思琼清楚眼前人对自己的在乎。
她手按着圆桌沿边，思忖了复又坐下，潜书绘与竹昔退下后，失落的言道：“妈妈，你知晓吗？就这些礼，宋太太前脚刚搬到我园里来，转身就同母亲拿了我的八字去法华寺做法，说是因为我克了珏哥儿，还建议着将我赶出府，送去庄子上。”
“姑娘，这是真的？她们怎么、怎么敢……”
周妈妈瞠目结舌，走到陆思琼身旁，手抚上其后背，仍是不可思议的摇头：“那日宋太太是来邀了大夫人去法华寺，说的是替四少爷还愿。老奴当时还奇怪，明明是姑娘您治好的四少爷，却说成神明保佑，也没见大夫人过来谢您。
可拿了八字去庙里做法，这种侮辱人的行为，她们怎么会有这份胆量？宋家上下都仰仗着国公爷，竟然私下做这种事？！
再说，您怎么可能冲着四少爷，简直是荒谬滑稽。老夫人可知晓了，难道就由得她们这样？”
周妈妈以往亦常随她去荣国公府，此刻说及“老夫人”，陆思琼一时倒还真没明白她指的是祖母还是外祖母。
只是，对方这坚定的语气，同那日外祖母如出一辙。
陆思琼是有怨愤，但脑中清晰，忍不住询道：“妈妈，您是不是也觉得，我的八字是不可能会冲了珏哥儿的？”
“这是自然！”
“怎么这么肯定？妈妈，这佛理是有命格一说的，最常见的便是结两姓之好时，要拿了男女八字而对。”
陆思琼并不信两个人的命运会同彼此出生时的时辰有关，更不信所谓对八字的结果就会决定那两人一生的命数。
可时下有人信，她亦尊重别人的想法。
毕竟，往往有时候，预言确能成真。
法华大师是德高望重的大师，陆思琼相信对方不会信口雌黄，却不愿意接受这样的说法。
珏哥儿与她同脉，难道就真的不能做一对寻常的姐弟？
不喜欢宋家人，却不代表她连自个的弟弟都反感。
了解她几分的都晓得，其实她惯会护短，心里对瑶姐儿与珏哥儿的重视与在乎，非寻常人所知。
周妈妈凝噎，避而不谈道：“姑娘这问话，叫奴婢怎么说？总之，您的八字，是不会冲了四少爷的。”
“是吗？”
陆思琼眨了眨眼，突然启唇又问：“对了，妈妈，您听说过隆昌公主吗？”
闻者大惊失色，整个人突然就局促不安起来，结舌反问：“姑、姑娘怎么突然问起这个？”
“她与我母亲是否有过交情？”
韩邪是从突厥来的，突厥那边只有隆昌公主一人，她与荣国公府关系匪浅，而娘亲便是周家嫡女。
近来自己周围发生的诸多事情，大都是从韩邪的到来而开始，他若关注自己，想来也是与隆昌公主有关。
外祖母那，怕是得不到答案了。
目光凝视着眼前人，她肯定周妈妈知晓许多。
“先夫人同隆昌公主是表姐妹，自是有情分的。”
周妈妈强作镇定，试探着轻道：“姑娘，这隆昌公主都出嫁塞外十多年了，您怎么会突然提起她？”
都不肯与她说实话……
陆思氰然便没了交谈的心思，几句话打发走对方，仍是往锦华堂而去。
无论如何，有些事总是要有个说法。
她可以忍一时，却不代表她真的就会受这份莫名的委屈。
宋氏的屋里，四姑娘陆思瑾正陪侍着，见到她娇俏笑颜凑过来，乐着就道：“二姐姐来了。”
“妹妹好。”
她淡淡的打过招呼，又同宋氏请安。
对于她的归来，宋氏谈不上惊喜，毕竟眼前人外出的次数着实太多，来接的又都是不可得罪的大人物，陆府从不拒绝。
就随口问了几句周家国公爷与老夫人的身子如何，便让庶女先回去。
陆思瑾乖巧听话，福了身出屋。
宋氏和颜悦色，招手唤她近前，温声道：“琼姐儿，去见过你祖母跟姑姑了？”
“回母亲话，已过去请了安。”
“为难你这孩子了，胡家的事你父亲已嘱咐过你，不用去勉强。”
宋氏真心诚意，怜爱添道：“你年纪还小，顾好自己便成，能得周老夫人疼爱是你的福气，莫要为些明知没希望又不值得的人事去让真正关心你的人失望。”
陆思琼心中一滞，没料到眼前人会对她说这些。
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第三十九章 和谐
情深意切的说完，宋氏对她招手，轻道：“总站着作甚，快过来坐，在这儿还客气？”
陆思琼从善如流，谢过后在其对面落座。
关于法华寺八字做法的事，噎在吼间打转。
她来时满腔恼怒，连着早前在静安堂受的委屈都迁发了出来，原是想质问，却不料对方会提及二姑姑的事。
宋氏往日以祖母之意为重，上回便帮着二姑姑主动说起胡家之事，这次却又为她考虑。
究是怎样的心思？
陆思琼实则是最受不了别人的好，闻得关怀，早前的脾气便去了大半。
她望着慈眉善目的继母，开口询问：“这些话，是父亲让您来提醒女儿的？”
宋氏莞尔，似想到了什么般柔声接过话：“琼姐儿，你爹平日事多，抽身不易，凡事总不能都亲力亲为。
你是他长女，心里自是在意，往常侯爷就总将你挂在嘴边。那日书房里的话，他事后与我道或是言重了，恐你心思敏感往心里去。”
见她不语，宋氏叹声再道：“侯爷就是面冷心热，待你虽严厉了些，疼爱却不曾少过。
今儿我说句不该说的，你与荣国公府往来太密，你爹让你保持距离，也是怕外面的人多闲言碎语。
毕竟，你是陆家的女儿，这家中长辈均在，可留在周家的日子比侯府还多，你如今年纪不小，影响总归不好。”
她吃了口茶，担心对方误会，搁下茶盏复又解释：“这些话我本早想与你说，又怕你多心。琼姐儿，说句真心话，你我母女虽不亲热，可我也不是那种见不得你好的人。
周家愿意给你支撑仰仗，这是好事，但你毕竟年轻，有些事总要有度。且不说外面人怎么看待陆二姑娘与外祖家的关系，便是这府中，也难免让有心人多话挑拨了去。”
陆思琼并非不辨好坏，这道理她亦明白，且从刚刚祖母的表现，便已经深刻感受到了。
侯府里的人，表面都羡慕她在周家的得宠，奉承巴结着，可私下里却也有人羡慕嫉妒，甚至跑到祖母面前去说。
这种阳奉阴违的人，最是可气！
不过宋氏一番好意，她亦不会辜负，抬眸站起福了身，清声回道：“母亲的教导，女儿定当铭记。
父亲为侯府操劳，我亦不该再让他费神。外祖府上，我以后也会少去，多留在家里侍奉您与祖母。”
“不是不让你去周家的意思。”
宋氏以为对方误会，想继续辩说却又觉得无力。顿了顿，索性扯开了话题：“那日周老夫人匆匆请你过去，是不是有要紧事？”
“没有，只是点小事。”
见对方不愿多说，宋氏亦止了话。
须臾，陆思琼还是问出了来意：“母亲，前儿您可是去法华寺了？”
闻言，宋氏神色一变，后背微僵，“琼姐儿，你怎么知道？”说着不待人答话，又问道：“那我去的目的，你也知晓了？”
陆思琼轻轻点头。
宋氏心中一沉，连忙解释：“这事你莫要误会，我若真那般想，早就与老夫人提出来了。
琼姐儿，我不是不记好的人，珏哥儿这回多亏了你才得以痊愈，不说是我，便是整个宋家，都是感恩你的。”
“宋家？”
陆思琼低喃重复，“四弟身子能好，我哪需要谁的感谢？我是她嫡姐，总不会想去害他。
母亲，病疾之事，与往日调养有关。四弟的病因我先前说得明白，是积寒所致，您若想成是我冲了他导致有此一劫，女儿也是冤枉的。”
她站在屋中，语气不卑不亢，直视对方。
“是是是，我没说珏哥儿是你害的。”
宋氏亦跟着起身，近前了急言道：“去法华寺本只是给珏哥儿还愿，我也不是糊涂人，自明白生辰八字之说不能尽信，琼姐儿你切莫多想。”
有种使坏被当事人发现后的心虚感，宋氏手足显慌，就怕对方生出成见，再三安抚：“我若真容不得你，这些年又岂会如此？你是侯爷的闺女，便是我的女儿，我待你的心同珏哥儿和瑶姐儿都是一样的。
这话，无论你信与不信，我自问对你无愧，也从未想过攥着什么名头去编排你。”
平心而论，宋氏待她确实不错。
这点，陆思琼从未疑心过。
只是，判断不出她是本性如此，还是因着宋家倚仗荣国公府的缘故。可无论怎样，除了她往常不喜瑶姐儿与自己亲近外，其他并无苛刻，甚至可称得上宠爱有加。
何况，宋氏为人谨慎小心，最怕落人口舌。
如此想着，陆思琼颔首启唇：“我知您没当真，这事既是说开了，往后也莫要再提。”
停顿了会，又添道：“再说，既是法华大师说我与珏哥儿八字相冲，不是凭空捏造，母亲您便是告知我，我非不知理的人，总不见得要与你生气。
反倒是您瞒着我，又私下与宋太太有那般一出，经人之口入得我耳，这意思总归两样。何况，您也常说府中多嚼舌之人，这种事你我没说清楚，随后被人添油加醋挑拨一番，岂不平添烦恼？”
宋氏见其面色不改，语气释然，知她果真并未生恼，这方缓了口气。
“确实，你说的有道理，此事是我欠妥。”
陆思琼微笑，心中郁闷散去，彼此又说了些其他，这方离开。
见她出去，宋氏手抵了额头微微闭眼，再睁眸时开怀一笑，同身旁人轻松道：“好在琼姐儿不是个蛮缠的，否则要揪着这事闹到老夫人处，传到那几房人耳中，怕是又要以为我看不惯琼姐儿故意给她按罪名了。”
“是啊，”宋妈妈应声，同是欢愉：“四少爷是二姑娘治好的，她若真会冲哥儿，这事就无从解释了。
夫人您处事稳妥，没听太太的提议把二姑娘送去庄子果真明智，否则如今老夫人跟侯爷处便难以交代。”
“娘的话，我怎么能听？”
想起先前宋太太起的点子，宋氏当即摇头，“琼姐儿不比瑾姐儿，好随随便便处置。我要给她受了委屈，周家是绝不会轻饶宋家的。
何况琼姐儿她心肠不坏，往日待我也敬重，每每楚氏挑事时没少帮我，你道这些我都没放在心上？
她还是个孩子，心里若没将咱们这房人放在心上，身为晚辈怎么可能去跟婶母较劲。”
宋妈妈想起早前在珏哥儿病危时，自己也曾说过鼓动主子将二姑娘送走的话，不由懊悔：“夫人说的是，奴婢现如今方真明白您为何从不敢小瞧二姑娘了。她是周老夫人与沐恩郡主亲自养大，从小和太子妃吃穿用度皆是一般，真不是那些个只知冲动任性却不明事理的闺阁小姐。
刚刚二姑娘进院子时显然是带着恼意，奴婢还听迎她的婢子说书绘竹昔是捧着匣子来的，就是前日太太带过府送去娇园的那些礼物。二姑娘过来必是想退回的，可等到刚才离开都没说起，想来已是息怒。”
“琼姐儿是明白人，我既说了是误会，她自会给我台阶下。”
宋氏欣赏陆思琼的处事方法，感慨道：“我再怎么都是她名义上的母亲，她不是爱逞性子的姑娘，与我闹得不和睦，传出去总归是长房的笑话。
其实这丫头心底里孝顺着，表面上风轻云淡浑不在意，可实际上比谁都重视侯爷和我们，她是个识大体的。”
“夫人突然这般赞誉二姑娘，是因为刚刚四姑娘……”宋妈妈欲言又止，不确定的望向主子。
“瑾姐儿？”
想起那个面上总低眉恭顺的庶女陆思瑾，宋氏摇头不语，眸底却尽是失望之色。
屋帘掀起，侍婢红笺进屋禀道：“夫人，老夫人请您过去一趟。”
宋氏疑惑，她知晓小姑还在府上，她们母女相聚突然就唤自个去，蓦然生出种不详的预感。
等到了静安堂，听完陆文雅的话，于心中暗叹果真不是好事。
在琼姐儿的生辰宴席上将她配给胡家斌哥儿？
不是宋氏看不起胡家，着实是这想法太过荒唐。
她满脸为难，同陆老夫人开口说道：“母亲，这门亲事，想来还未曾告知琼姐儿。您叫儿媳过来，是想我去开口，可琼姐儿的亲事，媳妇真能做得了主吗？”
“大嫂何必妄自菲薄，您是琼姐儿的母亲，父母之命难道她还敢有违？”
陆文雅好不容易磨得亲娘点头，自然趁热打铁要说服这大嫂同意，因为已有挽救胡家的途径，她恢复了往日的神气。
走到宋氏身前，开口就是激将：“您可是侯府的主母，这门亲事娘亲都应了，你这么吞吞吐吐，莫不是惧了琼姐儿？
我说，你是瞧不上胡家呢，还是看不起妹妹我，说什么儿女的婚事做不了主，简直有失陆家百年威望及我大哥的颜面。”
宋氏怯懦却不愚蠢，自不会被这两句话激得入套。
她仍是看向老夫人，直言说道：“母亲的主意必定是极好的，只不过儿媳想着，琼姐儿的未来归宿，是否要请问下周国公爷的意思？”
陆家门第没落，日渐萧索，族中子弟仕途坎坷，原就是要走周家门路的。
陆老夫人虽然不喜自个的亲孙女跟别人甚她亲近，可亦不过是私心想法，要真从陆家的家族利益考虑，当然是希望周家人越重视陆氏女越好。
可是，不用多想，她也能猜到周家人不会同意把琼姐儿嫁去胡家。
若不是这提出的是她亲闺女，斌哥儿是她亲外孙，陆老夫人亦不用应允这等亲事。
可眼下，这是解救胡家的唯一办法。
是保亲女婿还是家族前途？
正为难之际，便听侍女匆匆通传，道荣国公府的世子夫人沐恩郡主来了府上，是特地来拜见老夫人的。
众人皆为惊诧。
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第四十章 提亲
此时申正已过，天边云霞漫弥，沐恩郡主居然过府拜会。
更关键的是，琼姐儿不过才回府几个时辰，周家的人便又登门，任谁都瞧得出这份在意。
然而，虽说心惑，但沐恩郡主如此身份之人亲自过府，德安侯府怠慢不起，宋氏亲自出去相迎。
陆老夫人身为长者，见个晚辈却依然紧张，入内室正衣理鬓，添戴了支金松灵祝寿长簪，再换了件新裳以必视。
陆文雅随在旁边，心中愁恼。这沐恩郡主早不来晚不来，偏偏在她们商议斌哥儿与琼姐儿亲事的这档口过来，可别坏了事才好。
思量着宋氏去的是垂花内门迎客，必不会很快过来，不由钻了空子开口：“娘，您刚刚到底为何犹豫？要知道，只有琼姐儿嫁去胡家，荣国公府才可能出手帮忙，否则便是逼得老爷没有活路。”
“好了，婚姻大事总非儿戏，哪有这么快就定下来的。”
陆老夫人好奇来客目的，满心思都想着如何才能说动沐恩郡主，使周家在朝堂上多多提携陆家子弟，根本没有其他耐心。
见状，陆文雅则不依不饶起来：“娘您答应过女儿的，可不能反悔。”
“阿雅，这沐恩郡主就快过来了，你怎么还说这些？琼姐儿的亲事容后再议，何况你大嫂方说的也不无道理，我得再好好想想。”
她本就是被女儿软磨硬泡得点头，刚没经起宋氏几句话有所动摇亦属正常。
闻者不甘，却又无法，只恨透了宋氏。
往日没什么主见的大嫂，对母亲素来是毕恭毕应，怎么偏就这回迟疑起来，莫不是还真把琼姐儿当亲闺女疼上了？
沐恩郡主过府匆匆，坐的尚是蕙宁公主府的车架。
得知这点，陆老夫人由衷起肃。敢情沐恩郡主今儿已经外出过，是先到了公主府转而再来的自家府上，那便定是有事而来。
且事情非同小可，否则不会劳她亲自走一遭。
翘首以待着。过了小半盏茶的功夫，沐恩郡主的身影才终于在宋氏的陪伴下出现她视线里。
“给陆老夫人请安了。”
沐恩郡主没有自恃身份，给位上的人行了个晚辈礼，含笑着和声道：“没投帖便过来叨唠，您老别见怪才是。”
陆老夫人忙说“不敢当”，笑容满面的起身请人入座。
江妈妈领着婢子上了茶水。
几句寒暄过后，沐恩郡主望向旁站的陆文雅，随口道：“我来得不巧，贵府上原是有客。哎，其实是该挑个好日子过来的。就我这急性子等不得。”
陆老夫人是聪慧之人，闻言即明白了深意，笑着接过话：“郡主严重了，我这女儿无事便来府上，没什么要紧事。”
说着就让陆文雅暂先出去。并潜退了屋内众人。
沐恩郡主见宋氏亦跟着出去，出声道：“我这过来也是受人所托，事关琼姐儿，陆夫人是琼姐儿的母亲，且留下拿个主意。”
能劳她亲自过府的目的自然只有一个陆思琼，是以话出并无人意外。
宋氏就此止步，陆老夫人便冲她招手：“你是琼姐儿母亲。郡主既然有事要吩咐你，还不快过来。”
“老夫人这话真是折煞晚辈了，我就是过来说个事，谈不上吩咐不吩咐。”
陆老夫人笑意不减，探前问道：“不知郡主所为何事？可是我家琼姐儿在府上不乖巧，惹得您或者国公爷不高兴了？”
“怎会是这个？”
沐恩郡主含笑否认。提起陆思琼亦不吝褒奖：“琼姐儿知书达理，乖巧懂事，我们国公府上下对她是喜欢得不得了，这都是老夫人您教养有方。”
“我这孙女年轻，时常去贵府小住。没少麻烦郡主，还请多多包涵。”
陆老夫人一贯的客套。
沐恩郡主这方开门见山，直言说道：“我刚从蕙宁公主府过来，想必老夫人您也知晓，琼姐儿自幼没少出入公主府中，蕙宁公主对她更是中意至极。
如今琼姐儿即将十三，听说贵府上已在筹办她芳诞之宴。陆老夫人，我亦不同您卖关子，蕙宁公主有意娶琼姐儿做她的儿媳，是特地让我过来当媒人的，不知这门亲事您可同意？”
提亲的话刚说出来，不论宋氏，便是陆老夫人，亦是瞠目惊讶。
蕙宁公主的儿媳？
“郡主，您不是同老身开玩笑吧？”
京中谁人不知，蕙宁公主仅有一子，便是永昭伯府龚家的二爷，亦是建元侯的独子。
龚二爷身尊位高，颇得炎丰帝及周太后欢心。
眼前人刚是说，蕙宁公主想替龚二爷求娶她们家琼姐儿？
陆老夫人虽说容上震惊，然更多的却是欣喜，她从不曾想过以陆家今时今日的门第，还能攀上那等尊贵的家族结亲。
与公主成为亲家，换在过去她都没曾想过。
目光紧紧的锁在沐恩郡主身上，紧张得似是怕错过对方的任一表情。
哪怕压抑着，但沐恩郡主仍是一眼瞧出了陆老夫人的欢喜。
她敛唇微笑，心中笃信陆家不会拒绝这等好事，便不急不慢的回道：“公主亲口与我说的，我都过府来提亲了，老夫人您还不信？这门亲事，现在只要贵府点头，便就成了。”
宋氏虽说早就有所预料琼姐儿的亲事必定会是周家筹划，却没想到沐恩郡主是为蕙宁公主的提亲而来。
毕竟，若有这等好事，她为何没有先想到周家的姑娘？
据自己所知，沐恩郡主的小女儿周四姑娘周嘉灵便尚未定亲，这亲闺女的婚事不急，却先给了琼姐儿，是多大的喜爱？
似乎，真得重估下琼姐儿在荣国公府的地位了。
陆老夫人心中亦有此感，蕙宁公主的独子，这等亲事本身就代表着泼天的富贵，她不留给自己闺女却要让琼姐儿嫁过去……
不过。她惊喜过后便意识到不对劲了。
若是寻常情况，怎么也会挑个日子正式递帖过府，可今儿沐恩郡主过府草率，难道是有什么隐情？
脑中聚着诸多想法。一时间倒将早前应允女儿把孙女许给外孙的事给抛在了脑后。
沐恩郡主见这对婆媳皆凝噎不说话，忍不住再问：“老夫人，您是不同意蕙宁公主的提亲？”
“不，不是的。”
拒绝公主，急求出路的陆家自不会这般做。
陆老夫人急急否认后，回了个稳妥的话：“郡主，这门亲事来得太过意外，琼姐儿她父亲也尚未归来。我虽是她祖母，可婚姻大事总不是小事，还是得问问她父亲看法。”
“您说的是。事关琼姐儿的终身，谨慎些也是应该。”
沐恩郡主表示理解，可转而又望向宋氏，出言道：“陆夫人是琼姐儿的母亲，不知你可有什么意见？”
宋氏似乎有些不习惯。素来都是有婆婆在的时候便没有她做主的权力，如此被重视还真是头一遭。
不由对沐恩郡主生了几分好感，她道出心中想法：“蕙宁公主能看得上我们琼姐儿，是她的福气。龚家二爷又是人中之龙，我虽身处内宅，却也听说他文武双全，是京都名门子弟中的翘楚。
琼姐儿若是能得此良缘。我这做母亲的自是替她高兴。何况，这亲事又是郡主您亲自来说，着实是看得起我们陆家，又怎会不同意？”
她刚说完，旁边就传来了陆老夫人打断的干咳声。
宋氏便停了话。
陆老夫人睨向儿媳的眸中有些不悦，这门亲事虽然确实是求而不得。可怎么能表现得如此急切明确？
沐恩郡主身份尊贵，再怎么着也轮不到替人保媒的地步。蕙宁公主若是当真想要娶琼姐儿当儿媳妇，自然会选另外适当的保山过府，今儿这般不庄重，倒显得有些轻率。
还是。她们都觉得陆家不可能拒绝，便随随便便想打发了来？
家中有女被求，陆老夫人敛去了先前外露的喜意，端着面容接话道：“郡主，老瑟晓您疼我们家琼姐儿，这若是换做旁家的姑娘，也不可能劳您亲自出面。
我与我家媳妇一般看法，既然是周家肯定的亲事，自然没什么不放心的。”
沐恩郡主知晓对方是在拿乔，但今儿若不是有了变数，她亦不可能就这样来侯府。
自身先表露出了急切，便也不能怪眼前人自恃身份。
她好脾气的颔首，回道：“老夫人您说的是，左不过大家都是为了琼姐儿好，这事不急，当然不会逼着贵府立马就做决定。
不过，蕙宁公主的意思我传达到了，也请陆老夫人早日决定，我总是要给公主个答复的。”
她说完站起，便要告辞。
陆老夫人见她不愿多留，心中忖度着自己是否言辞有失，面上却仍与对方客套着让宋氏送她离开。
沐恩郡主同宋氏并行，路上不由再道：“陆夫人，蕙宁公主是真心喜欢琼姐儿方要她做儿媳，往后过门自然不会舍得她受委屈。
您要想，这样的亲事怕是整个京城里也挑不出几桩。这回是公主府提亲，往后采纳聘礼一应自然不会轻慢，您若是真心替琼姐儿的下半辈子着想，也该知这是门好亲事。”
宋氏笑着点头，“郡主的意思，我明白，这事想必荣国公府定然也出了不少力的。您与周老夫人这般看重我家姐儿，我们陆家断不会辜负。”
素来优柔寡断的她，却在这事儿给了对方一个肯定的回复。
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第四十一章 翻脸
宋氏一路将沐恩郡主送到侯府朱门前，瞧着带有公主府标志的华车消失在弘仁大道尾处方转身进府。
“夫人，荣国公可真疼二姑娘，能得这样好的亲事。”
宋妈妈随在旁边，笑着感叹：“还是沐恩郡主亲自过府说的媒，这往后您与公主便是亲家了。”
“亲事确实是百里挑一，可我就没明白老夫人怎的会没应下。”
宋氏寻思着，忍不住嘀咕道：“莫不是还真想将琼姐儿许给斌哥儿不成？”话落，便皱起了眉头。
后者闻得主子细语，不由惊讶：“夫人，您是说老夫人要把二姑娘许给表少爷？”
连她这个做奴才的都觉得不可思议，放着公主府公子不嫁，去嫁个身世平平的胡斌？
宋氏点头，侧首了无奈开口：“妈妈，你道老夫人为何突然遣人寻我过去？沐恩郡主来府之前，屋里正商议着与胡家的亲事，姑太太也是想在琼姐儿生辰宴上定下的。
如果不是我提到周家或是要插手，老夫人顾着这一层，郡主怕是就来晚了。”
提起这位小姑，宋氏就满是嫌弃，若非她挑唆，好端端的老夫人怎么会突然想起给琼姐儿定亲？
“是姑太太主动提及？”
宋妈妈费解，“她平日那般待二姑娘，现在竟想表少爷娶她做媳妇？”
宋氏冷笑，语带讥讽：“我们侯府，最尊贵的不过一个琼姐儿。你以为姑太太是傻的，看不惯是一回事，可利字当头，娶了琼姐儿便等同连上了整个周家。
她这是经过深思熟虑才同老夫人提的，这些年老夫人怜她夫家过得不如意，是求什么应什么，只是如今有蕙宁公主府的提亲，姑太太怕是难如愿了。”
表情窃喜。透着几分得意。
“可不是？蕙宁公主是帝姐，身份尊崇。龚二爷虽尚未请封世子，但建元侯只得他一子，往后这龚家最显赫的怕就是他们这房了。”宋妈妈笑着。同主子一般引以为傲。
回到静安堂，尚未进屋，走到檐下便听得里面姑太太不满的说话声：“娘，蕙宁公主怎么会要琼姐儿做儿媳？你刚可已经答应将琼姐儿许配给我们胡家的，难道要言而无信吗？”
许给胡家？宋氏心道，简直是痴人说梦。
婢子掀帘，她入内向陆老夫人请安，“母亲。”
陆文雅本激动得面红耳赤，正缠着亲娘要她履行早前承诺，很是不悦来人的打断。可当着下人，只得收敛起来。
陆老夫人询问：“沐恩郡主走了？”
“回母亲话，是儿媳亲自送到大门口的。”
闻者满意颔首，复问道：“临走前可还有说些什么？”
“左不过是琼姐儿与龚二爷的婚事。”
宋氏答着，意有所指的睨了眼旁边的陆文雅。
声调则不知觉的提起。她表情认真的又说：“郡主道蕙宁公主十分重视这门亲，若不是担心罔顾了我们侯府颜面，想着将来是亲家要伤和气，龚二爷的终僧事本是可求得太后赐婚的。”
太后赐婚这四个字，她是特地加重了语气。
果然，陆老夫人与陆文雅皆是惊诧。
旁边的宋妈妈亦忍不住侧首，夫人这般说。是在用皇家威严压老夫人，想逼得老夫人做出抉择，拒绝二姑太太。
“沐恩郡主真这样说？”
陆老夫人神色不定，早前脸上的犹豫之色渐淡，取而代之的尽是惶恐。
太后赐婚？
依着蕙宁公主的身份，想这样求一道懿旨定然不难。而若是懿旨颁下。届时哪还有侯府说话的立场，总不见的要抗旨不尊。
这是她们陆家女儿的高嫁，若放在别的府上欣喜都来不及，哪肯不应？
陆老夫人突然有些懊恼，她刚刚那样回沐恩郡主。传到蕙宁公主耳中，怕是要以为自己看不上她儿子，岂不显得不知好歹了些？
如此想着，便坐立不安起来。
她瞅着宋氏，轻问道：“郡主离府前可有不高兴？这事怪我，蕙宁公主想娶谁家闺女当儿媳，哪有娶不着的。
她如今请人来问我们的意思，是看得起陆家，我竟那样、唉！”
“母亲不必担心，媳妇瞧着郡主没有生气。再说，咱们是琼姐儿的长辈，为她终身多考虑下本就无错。”
宋氏安抚之后，便请言试探：“不过这亲事，母亲您怎么看？”
“哪有怎么看？我求亲在前，便是公主，也总要有个先来后道吧？”
陆文雅急急插话，就生怕亲娘要同意，尖了声口不择言起来：“娘，沐恩郡主来得突然，谁知道是不是早前同琼姐儿通了气的？
琼姐儿近来去周府如此频繁，说不准就瞒着你早把亲事说好了，现还装模作样来问您意见。”
她没想到求娶个往日碍眼的琼姐儿也这般麻烦，又加上这些时日为丈夫的担忧，脾气暴躁，很是怨愤：“您要想想，琼姐儿在周家长大，龚二爷又是国公府常客，这年轻男女说不准私下有些什么，所以蕙宁公主才勉为其难的赶着来提亲。”
“荒唐！”
若说之前陆老夫人对女儿还有所愧疚，这几句话便真挑起了她的怒火：“荣国公府是怎样的人家，会允许那等事发生？何况，我陆家的姑娘难道在你眼中就那般不知礼？
阿雅，你是我亲闺女我才向着你，但你这口口声声可有替侯府想过一丝一毫？”
“娘，您别生气。”
这当着长嫂被训，陆文雅咬唇，满脸委屈：“我只是心急，您知道琼姐儿对胡家的重要。若非走投无路，我又怎会想这法子？娘，女儿是真的没有办法了。”
陆老夫人这回却再没心软，改同宋氏言道：“文青今儿不在府中，你使人去外院边候着，他一回府便请过来。
不管怎样，蕙宁公主的颜面拂不得。这亲事若他没有异议，你就亲自走趟荣国公府，将事早些定下。”
“是，儿媳明白。”
宋氏昂首离去。
陆老夫人这才看向女儿。见其敢怒不敢言的模样，叹息道：“姑爷自己不争气，做出那等事来。”
摇摇头，无力再道：“阿雅，你好好抚育斌哥儿跟敏姐儿。将来侯府若能重振门楣，我与你大哥自不会不顾你。”
“娘，您这是、要放弃老爷了？”
陆文雅瞠目，整个身子一软，就斜倒在旁边槅柜上，面如死灰。
德安侯府都放弃解救了。这便是真的再无希望了。
陆老夫人心中也不好受，但总归家业最重，何况拒绝蕙宁公主便是得罪周龚二府，她不可能选胡家而弃荣华。
屋内气氛正沉重之际，陆文雅身边的陆妈妈走了进来。
她行礼后。便匆匆走到自家主子身边，扶了她急道：“太太、太太，老爷使人来请您回府呢。”
“回府？回去有什么用？”
陆文雅心中对丈夫一直都有嫌弃，想到胡家马上便要倒下，她从官太太成为罪妇，埋怨道：“他倒是对我呼来喝去的，我出门不还是为了他那破档子事想法子？”
“太太。是老爷说找着了门路，胡家不会有事，请您回家去。”
陆妈妈哪怕压低了声音，但这话亦清晰的传到了陆老夫人耳中。
她好奇出声：“什么门路？姑爷会没事？”
陆妈妈本是侯府奴仆，闻言自然恭敬答话：“回老夫人，姑老爷没说具体。只是让小厮来请太太回去。不过，听小厮说，姑老爷这几日常去相府。”
相府，宰相府秦家！
陆文雅显然是知晓丈夫行踪的，只不过仍觉难以置信：“秦相真的愿意帮忙？老爷竟然有法子说服他。”
她改悲为喜。搭着身边人的胳膊站直，同陆老夫人冷声道：“母亲，女儿这般苦苦哀求，您与大哥都不肯相助。
到头来，这至亲却还比不上外人，看来想保老爷平安，也不是只有求荣国公府一条出路。”
“阿雅，你劝姑爷莫要冲动。秦相是什么人，他不会平白无故出手的。”
陆老夫人担忧，苦口婆心道：“再说，就算这回姑爷真的没事，往后岂不是攥了个把柄在秦相手中？你们可不能糊涂。”
“母亲，您这话到底是什么意思，难道老爷有救，您还不高兴了？”
陆文雅憋了满腹怨气，根本听不进去，“你可真是我好亲娘，女婿有难都不帮，非得巴着琼姐儿去攀荣华。您的心中只有陆家，早前居然说疼我，枉女儿还真信了。”
说完，直接告辞离开。
她再也不要留在这娘家了！
陆老夫人出声挽留，然对方头也不回，头疼道：“阿雅这是在怨我了，我当娘的哪里会不心疼她跟姑爷，实乃侯府本就自顾不暇，哪有能力帮她。
现在倒好，秦相出手，便连娘家都不要了，竟与我说出这种话来。”
她是真伤了心，捶胸无奈。
俞妈妈只得在旁宽慰。
二姑娘与龚二爷亲事的消息不胫而走，很快便在侯府传的沸沸扬扬。
陆思琼是在二姑姑离府之后听闻的，当时七妹妹瑶姐儿正在屋里缠着自己玩耍。
她显然没想到亲事会被这么快提出，听闻家中并未立即同意，便有些猜不透祖母心思。
庭院里，步伐声传来，有客临门。
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第四十二章 恭贺
来者是她的庶妹陆思瑾，穿了身荷绿色的春衫，粉黛微施，盈盈然的进了娇园。
依旧是南霜上前相迎，语调不冷不热:“四姑娘这么晚还过来？”
陆思瑾容色安娴，莞尔应道:“听闻姐姐回了府，我过来寻她说会话。”
话落绕过对方，坦然的朝正屋而去。
刚进屋，一眼就瞧见临窗炕上相依的两个身影，视线下移，踏板上并列着一大一小两双绣花鞋。
不知怎么的就被这一幕刺得有些眼红，不过还是很快压下了那股不适，她开口笑道:“本是来拜见二姐，不成想七妹妹也在。”
瑶姐儿靠在嫡姐怀里，如玉般的脸上染了墨汁，手中还把着笔杆，炕几上的多格水呈里是丹青所用的各色调料，她正兴致浓浓的落笔涂鸦，恍若未觉。
陆思琼招呼过后，轻拍了拍瑶姐儿胳膊，嗓音温柔似哄:“阿瑶，四姐姐来了，快叫姐姐。”
怀里的人并未抬头，只听话糯糯的跟了声“四姐姐。”
陆思瑾面露欢快，羡慕的看过去，说道:“七妹妹平时最爱玩闹，母亲苦恼已久，还是二姐您有办法，她一到这儿就安静了。”
“阿瑶还是孩子，性情活泼，难免坐不住，平日多陪陪她自然乖巧。”
陆思琼说着，伸手抚了抚身前人的头发，眉眼皆是笑意。(平南文学网)她很喜欢瑶姐儿，以及这种被需要和依赖的感觉。
再次抬眸，她问道:“四妹过来有事？”
闻者即贺道:“妹妹特来恭喜姐姐，沐恩郡主来府上替蕙宁公主提亲，府里都说姐姐的好日子近了呢。”
她娇俏笑嫣，端的是为眼前人得嫁高门的欢喜愉快。
意料之中的回答，陆思琼淡淡接话:“事儿还没定下，妹妹这话说早了。”
闺阁之女，素来不乏虚荣攀比之心。她们皆是侯府千金。得宠或是不得宠，说到底在外人眼中并无多少差别，走出去都是陆氏女。
同宗姊妹，真正想要攀比的。无非是终僧事。妻以夫贵，未来夫家的显赫，决定她们下半辈子的荣华。
“不早，沐恩郡主亲自提亲，说的又是龚家二爷，难道府里还有拒绝之理？”
陆思瑾似比当事人还要激动，笑着继续道:“姐姐能得此良缘，妹妹真替你高兴。”
二姐本就有荣国公府做依靠，是府中众长辈捧在手心里疼的人儿。如今又说亲与蕙宁公主的独子，这等夫家门第。除了天家，还有谁能媲美？
她嫉妒之余，愈发深知讨好对方的必要。父亲只得一子三女，自己哪怕是庶出，但比起其他堂姐妹。在嫡姐心中的分量怕是要更甚一筹吧？
姨娘说眼前人实则与父亲一般，外冷内热，陆思瑾眸带期盼的看着对方。
陆思琼哪里会不知庶妹心思，她与王姨娘均是急功近利的性格，每做一事每说一话，都想着能给她们带来什么好处。
往常周家表姐登门，她便总寻思着送点心茶果的名头来娇园。为的就是与贵女相交，她念着姐妹情分，从来没有点破。
陆思瑾见她不说话，还以为对方是因为亲事没完全定下而不便表露，含笑再道:“这事我是听母亲院里的丫鬟说的，如果不是已经定下。怎么会有这种消息传出来？
如今府中上下皆知，就算爹爹回来，顾着姐姐名声，也不可能拒绝。”
“母亲身边人说的？”
此言倒是令陆思琼意外，这门亲事无疑是好的。如果祖母自己同意了大舅母的提亲，那早就唤她去静安堂了。
可事实上没有，这便说明府里还有顾忌，祖母为人缜密，未曾定下的事是绝不会传出风声。
本以为或是携怨离府的二姑姑快嘴传出来的，没成想竟然是宋氏。
提亲的消息闹得人尽皆知，如若之后陆家拒绝，蕙宁公主颜上无光，便是得罪了龚周两家。
是以，正如眼前之人所言，既然已经传得沸沸扬扬，侯府若还想再京中有一席之地，便不可能拒绝。
只不过，宋氏这般做，虽说最后可推到下面嚼舌根的人身上，但祖母过问起来，怕也少不了要被训诫一番。
她这是，为了自己？陆思琼迷茫不定。
就在这时，院中传来婆子的声音:“宝笙姑娘，我家姑娘可在这？”
屋内人闻言，视线皆落到了尚低头乱画的瑶姐儿身上。
七姑娘院里的掌事邱妈妈，嗓音洪亮，最是好辩。
陆思琼示意书绘过去掀帘，邱妈妈进屋，给众主子请安后，哈着腰走到炕前伸出双臂就要把瑶姐儿抱过来。
这种场合显然不是初回，瑶姐儿在对方进屋的时候就丢开画笔抱住了身后嫡姐，见状“哇”的一声就哭了出来，嚷道:“瑶儿要姐姐，瑶儿不走……”
脸颊上、双手上的墨汁，瞬时蹭到了陆思琼胸前的衣裳上。
邱妈妈急忙开口:“我的小祖宗，您怎么哪儿不去偏跑这来？瞧把二姑娘的衣衫都弄脏了，快松手，跟妈妈去锦华堂，夫人寻你用晚饭呢。”
她说着又厉色训起服侍陆思瑶的丫环来，“让你们送七姑娘去夫人处，怎么到了娇园来？夫人没瞧见姑娘，这会子正着急呢，谁给你们的胆子敢自作主张？”
瑶姐儿的侍婢一股脑的跪下，有大丫鬟解释:“本是去锦华堂的，可姑娘听说二姑娘回了府便闹着要见，奴婢们只得送到娇园来。”
瞧着她们战战兢兢的模样，陆思琼忍不住开口:“邱妈妈，是我接七妹妹过来的，与她们无关。
怎么，我做姐姐的，请妹妹来趟院子，都不可以？”
“二姑娘，老奴不是这个意思。”邱妈妈干笑，表情尴尬。
陆思瑾左右瞅了瞅，思量后附和道:“妈妈真是小题大做了些。姐妹间串个院子，多大点事瞧你紧张成这样。
七妹妹来找二姐，便是母亲知晓了，难道还会怪罪于你？要知道。母亲素来疼爱二姐，你这架势，不知情的见了岂非误会母亲不准七妹妹来娇园走动？”
“奴婢当然不是这么认为，四姑娘您严重了。”
邱妈妈抹了抹额上薄汗，望着正因二姑娘低哄而逐渐平静下来的陆思瑶，简直是倍感无力。
须臾，还是忍不住小心翼翼的说道:“二姑娘，这时辰不早，夫人还在锦华堂等着七姑娘一同晚膳，奴婢得把姑娘带过去。”
“知道了。”
陆思琼并未抬眸看她。自顾哄着瑶姐儿，低声劝她离开；
瑶姐儿蹭在她怀里，不情愿的嘟着嘴撒娇，陆思琼冲她耳语了几句，后者终是点头跟了邱妈妈离去。
炕上一片狼藉。陆思琼亲自收拾瑶姐儿留下的摊子，耐心十足。
陆思瑾主动上前帮忙，柔着声说道:“姐姐好生厉害，七妹妹的拗脾气，这阖府上下也就肯听你的。”
“没什么厉害的，我真心待阿瑶，哪怕她年幼。也是能感觉出来的。”
继而，她抬眸睨了眼对方，添道:“这人与人相处，不是光靠嘴皮子说的。”
陆思瑾整理的动作一滞，接着才应道:“姐姐说的是。”
陆思琼再开口:“时辰不早，我也就不虚留你了。晚些时候还要去给祖母请安呢。”
后者似还有什么要说，可欲言又止，等离开了也没道出来。
听雪跟在陆思瑾身后，只觉得跟不上主子步伐，小跑过去了匆匆问道:“姑娘。您刚怎么不说？”
“说什么，怎么说？”
陆思瑾愁恼无奈:“姨娘在父亲跟前本就不得宠，如今被发现当年偷拿了先夫人的首饰，还是父亲发现的，我刚就是开口，你觉得她能帮我？
我原想着二姐定亲在即，心情大悦会好说话些。可是听雪，我这位妹妹在她眼中根本就不值一提，你瞧她待七妹妹多好？
父亲嫡出的就是不一样，哪怕二姐与母亲感情不好，可她们姐妹俩亲密无间，你瞧她对瑶姐儿的袒护与心疼。我也是爹爹的女儿，但二姐从来不多看我一眼，因为什么？还不是看不起我是姨娘爬床生下来的！”
“唉，我的姑娘，您怎么又说出这种话？”
听雪急急劝道:“姨娘也真是，就算过了这么多年，可先夫人的首饰多么名贵不凡，她竟然当着侯爷的面簪戴，也难怪侯爷要动怒。
姨娘本就不得宠，如今出了这事，往后就更没指望了。侯爷若不是顾着姑娘您，也不会网开一面，如今这事没惊动老夫人，二姑娘也不知情，不如就真的算了？”
陆思瑾闻言，瞪了眼对方，斥道:“给我出主意让我来二姐这求情的是你，现在又劝我不去管姨娘，你到底让我怎么做？”
“奴婢也是为了姑娘好，姨娘早早传信让你去夫人处撇清干系，就是不想连累你。”
听雪叹息，关切道:“姑娘您置身事外，总比和姨娘一起受处罚要好。
奴婢瞅着二姑娘性子，怕也不是会轻易原谅的。当初大夫说先夫人病逝的原因，一是由于生二姑娘后元气大伤，另一方面不就是说她积郁于心，终日心神不宁导致的吗？”
陆思瑾的姨娘王氏本是陆周氏身边最为得宠的丫鬟，但趁主子有孕勾.引了德安侯，等到有了身子才说，对当时的陆周氏来说无疑是个打击。
可陆周氏顾全丈夫血脉，愣是压下那份怒火留下了她，只是王姨娘做出这种事，也怨不得旁人不待见她们母女。
陆思瑾亦是个通透的人，表情沉重着沉默许久，最后却仍是未替自己姨娘返身回娇园求情。
她听从了听雪的意思。
第四十三章 转变
暮色蔼蔼，偏巷幽长深暗，石青色的角门外，停了辆半旧不新的平头马车，几个身着灰麻衣裳的婆子正搬着行囊上去。
同行的丫环低声抱怨，有管事模样的中年男子喝声催促:“可都麻利些，赶紧搬，磨蹭什么呢？我说这又不是去游玩，带这么多东西干嘛，等到了那种地方还用得着这些？”
姗姗来迟的是一身素衣的王姨娘，两眼红肿，面色颓败。她低首抹着泪水，走到车前回望了眼，满是期盼。
其身旁的宋妈妈即道:“姨娘别看了，四姑娘不会来的。你犯下这般大错，只将你送到城外的庄子上已是夫人仁慈。
你若不想连累四姑娘，使得府里上下皆知这件丑事，便不要再闹了，赶紧上车启程吧。再晚，城门就关了。”
王姨娘点头，哑着声泣求道:“妈妈，你让我再见四姑娘一面，求求你了，我这回离开怕是再难有机会回来。”
“早知今日，何必当初？先夫人待你不薄，你却这样恩将仇报，又是在侯爷跟前闯的祸，没连累四姑娘已是万幸，你就莫要纠缠了。”
宋妈妈不为所动，话落对旁边人吩咐道:“还不快送王姨娘上车。”
有婆子上前，王姨娘还要攀着宋妈妈胳膊央求，被强行架了上去。
德安侯府的下人返身回院，角门被重重关上，只有檐下的两盏纸笼发出昏暗的烛光，随着晚风摇摆，若这个时代女子漂浮的命运。
王姨娘坐在萧冷的那车里，除了她往日惯用的一个侍女，如今还绷着脸满是不愿，便只有外面驾车的车夫。
她掀起布帘，恋恋不舍的望向陆府高墙，心有不甘。
坐下一动，车驶向前。
王姨娘的心瞬间就沉到了低谷。悔不当初又挂念亲女的她泪如雨下，可还没缓过神，只觉马车骤停，一个熟悉的声音传入耳中。
是听雪早早侯在巷子深处。使了银子与车夫买个方便。
车帘掀起，听雪弯着身进来，唤道:“姨娘。”
王姨娘目露惊喜，立马擦干泪水，眼神放光的盯向她身后。
听雪开口:“姑娘担心被夫人发现所以没来，让奴婢来送您。”
她说完，又递了个荷包给车内的另一侍女，请她下车。
王姨娘闻言失望，然仍是点了头道:“瑾姐儿这么做是对的，我这辈子也就这样了。她若是能有出息，往后总还有见面的机会。”
听雪是陆思瑾最得力的婢子，自然是向着她们母女，当下安慰道:“姑娘让姨娘忍耐几年，您的担忧她一直放在心上。待他日谋得好归宿，定会接您回来。”
又从怀里掏出钱袋递过去，言道:“这是姑娘让奴婢交给姨娘的，庄子上日子不好过，那些人又多势力，指不定要给姨娘委屈受。
您身边多放点银子，总不会吃太多苦。如今府里二姑娘就快定亲了。咱们姑娘想来也快了，姨娘您且等着姑娘。”
王姨娘是昨晚侍奉德安侯的时候簪戴了陆周氏的首饰，从事发到现在一直被关着，除了托人给女儿送了个要自保的口信，其他的府中之事一概不知。
现如今听到这个，不由奇道:“二姑娘要定亲了？什么时候的事儿。说的是哪家人家？”
“是傍晚沐恩郡主亲自登门做的媒，说的是永昭伯府的二爷。”
“永昭伯府？龚家的二爷，那岂不是蕙宁公主与建元侯的独子？”
王姨娘惊叹:“竟然是这样的好人家，周家果然厉害，二姑娘有这样显赫的外祖家。这辈子都不用愁。
唉，我的瑾姐儿若也能有这样的姻缘，该有多好。”
她羡慕之后，将钱袋塞还给听雪，反而从身后的包袱里取出一匣子，吩咐道:“我人在庄子上，哪花的上什么银子，倒是瑾姐儿，府里上下多要打点，比我更需要这些。”
她握上听雪的手，并未将对方当下人看，语重深长道:“瑾姐儿毕竟年轻，往后我不在府里，你要多帮衬她。
二姑娘毕竟是她嫡姐，哪怕再厌恶我，可她们姐妹的血亲关系却抹灭不了。你让瑾姐儿多花心思在二姑娘身上，得了她的欢喜，还担心老夫人、夫人不喜欢她？
还有，你将这个交给她，若是有困难，就拿着它去找二夫人。”
将一物事交到听雪手中，王姨娘似终安了心。
听雪一一应下。
“听雪姑娘，小人得送姨娘出城了，否则今儿就出不了城，大夫人处没法交代。”外头车夫出言催促。
王姨娘再三叮嘱:“让瑾姐儿千万照顾好自己，该争的就要争，好日子自己不努力是不会有的。
我走了也好，走了别人想不起我，瑾姐儿许是就能抬头做人了。”
话至最后，尽是心酸。
不过也听的出，她并未后悔。事实上，这一直是王姨娘的信仰，当初自己若不把握机会，就一辈子都是奴才，她的子子孙孙也都难脱奴籍。
哪里会像现在，她的闺女是侯府正正经经的姑娘，将来做人正妻，生下的子女也都是主子。
听雪将这些话带回去后，陆思瑾沉默了许久，最后将注意力放在王姨娘给她的匣子上。
打开，尽是金银珠宝。
她两眼惊诧，不解的问听雪:“姨娘怎会有这些？”
王姨娘平时就总偷偷拿首饰或银钱给她，总以为是她省出来接济自己，可这一匣子钱财，怎么可能省得出来？
姨娘并不得宠，就算父亲逢年过节的赏她几样，也不可能会这么多。
闻者也是摇头。
“对了，姨娘还让奴婢把这个给您，说是姑娘遇着困难，就去找二夫人。”听雪将一直握在掌心的东西拿出来。
陆思瑾接过细细看了，发现是枚印章。
她这方觉得，自己的生母有那般多的秘密。
不过，虽然疑惑。但能得到这么多钱财，对她以后的生活无疑是个帮助。
陆思瑾低笑了出来。
听雪提醒她好生收着，接着再道:“姨娘让您多花心思在二姑娘身上，您若成功嫁进龚家。往后所认识的达官贵人自是更多。
就在是现在，二姑娘往来的也都是世家名门，听说她今儿还去了甄府，见了秦相呢。
姑娘多跟她交好，以后要有好事，她也能记着您。”
“好事？”
不过几个时辰，陆思瑾的心态便变了，不以为然的回道:“听雪，姨娘被送走，我也想明白了许多。我不能总指望着别人给我好处。姨娘有句话说的对，该争的就要争。
我是侯府千金，身份不差，做什么要活的那么卑微？我就不信没有二姐，就不能出人头地。府中谁都把着二姐。我偏不！”
“姑娘，您可别冲动。”
听雪惊呼，连忙劝道:“您若是得了二姑娘的关系，短则一两年，长则三五载，姨娘便能回来了。
二姑娘不是个硬心肠的人，您努力几年。不说换个好前程，到时候只要二姑娘开口说两句，还怕夫人不接姨娘回府？”
“不求她，就没有办法了吗？”
陆思瑾突然有了好胜心，语气坚定:“姨娘有今日，不都是跟二姐姐有关？先夫人都死了那么多年。不就是几样首饰吗，偏得让我们母女分离，。
敢情她自己没有亲娘，就也要把姨娘从我身边赶走。”
听到主子这偏执的语气，听雪紧张的看了眼屋外。生怕被旁人听了去。
见外头无动静，她才叹息:“好姑娘，这事跟二姑娘有什么关系？送走姨娘是夫人的主意。”
“母亲还不是为了讨好二姐？”
陆思瑾眸眶一红，难受道:“为什么都是爹爹的女儿，差别就这么大？我往日那般尽心侍奉祖母和母亲，她们正眼都不瞧我；我哄七妹妹，她也不受用；而父亲心里，怕是更没我这个人了。怎么什么好事就都让二姐一人占了，到底凭什么？”
因为心态变了，陆思瑾对陆思琼的态度也与过去大相径庭。
晚间在静安堂请安，几位婶母堂妹都齐聚一堂，本以为会说起今儿沐恩郡主登门提亲的事，然而没有。
待得散去，祖母亦没有将她留下说话。因为一直记挂着这个，等到院门口碰到，陆思琼方察觉到七四妹妹的异常。
若是过去，满屋子姐妹一起时，她总是站在自己身旁，时不时的寻话题交谈。可今日，只等到现在，她才留意到对方。
娇园与兰阁相近，往常她们总一直回去，哪怕路上无话。
然此刻，陆思琼望着已然走远的庶妹，不由问身边人道:“兰阁里今儿可发生了什么？四妹妹看着好似心情不好，我之前去锦华堂的时候瞧见她便觉有异，只是当时寻母亲有事没有过问。”
她记得在娇园的时候，起初四妹妹还满开心的，说着往日客套的祝贺言语，只是走的时候像是有话没说完。
那时离现在，也不过几个时辰吧？
身后竹昔回道:“姑娘，刚在院子里听人说，王姨娘被送到庄子上去了。”
陆思琼侧首，“发生了何事？”
竹昔摇头，“具体不知，只听说本来昨晚是她服侍侯爷的日子，可侯府去了没盏茶的功夫就走了，然后今儿夫人就将王姨娘送出了府，许是冒犯了侯爷。”
陆思琼颔首，她不是爱打听父亲私事的人。
可等回到娇园，看到宋妈妈送来的那些首饰，说是当年先夫人留下的，前不久收拾时发现了，夫人让送来给姑娘，她便明了了。
第四十四章 父爱
陆周氏过世之后，其嫁妆体己一应全交到了女儿手中，并未经宋氏之手。
是以，突然多出来的这些首饰，道是早前遗落的，着实牵强。
家丑不外扬，父亲非苛刻之人，王姨娘这些年小错亦不少，可正儿八经如此处置的还真是头一遭。
毕竟，庄子上不比其他地方，送去了多半就不可能再接回来，等同侯府里今后就不再有这个人。
陆思琼虽然不齿她的行径，但不可否认其慈母之心。平日四妹妹的诸多做法，均是王姨娘在背后点拨，如今没了王姨娘，四妹妹在这府里就犹如失了帆的船，顿时没了方向。
怪不得刚会那般反常……
送走了宋妈妈，陆思琼低头望着这些首饰，大都是多年前的样式，但因做工精细且如明珠宝玉等物，哪怕时至今日亦不掉价。
王姨娘倒是挺有眼见。
其实，若这等手脚不干净的人，以往便是拖出去打死都不为过。只不过怜她是四妹妹生母，法外开恩罢了，这件事上，宋氏做的并不过分。
唤来书绘让她将东西收下去，便坐在桌前凝思，心道这王姨娘不在也好，省得将四妹妹教坏。这攀附之心是可以有，但取代了人与人相处间基本的真心，也不怪做不了亲近姐妹。
陆思钦归是心软的，她自己有过丧母之痛，心知四妹妹此时的感受。对方这往常总来自己院子来，见着了嫌烦亦是因想到了她姨娘的事，但偏见是一回事，彼此间终究是亲人。
陆思琼的心里，有她陆思瑾这位庶妹的分量，只是轻重问题罢了。
可自己作为长姐，宽容些也无妨，抬头招来竹昔，吩咐道:“等明儿你去小库房挑两匹湖绿色的上好绸缎亲自给四姑娘送去。便说是给她做夏裳的，对了，将我妆匣台上那支白玉金蝶步摇也一并拿去。”
竹昔并不迟钝，王姨娘的事也能想出个大概。但正因为了解，便有些替主子不平。
她不是个忍得住话的性子，闻言即道:“姑娘，这本是王姨娘的错，当年就是她对不住夫人，您怎的还给四姑娘送东西？”
“她是爹爹的女儿，是我的妹妹。”陆思琼叙述着这一事实。
周妈妈刚进屋就听到这话，请了安见女儿还杵在原地，忙催道:“姑娘怎么吩咐，你就怎么做。何时这么多话了，快下去。”
竹昔倒也不怕训，不过依旧听话了退离开屋。
“妈妈来了？”
对于身边人的到来，陆思琼并不意外。祖母等人或许可以暂先不提龚家提亲的事，可身为亲近之人。周妈妈是不可能忍到明日的。
周妈妈眉眼笑着，倒也不急，慢条斯理的夸道:“姑娘好心肠，王姨娘这一离府，哪怕侯爷与夫人将事瞒了下来，但府中闲言碎语总少不了。
您让竹昔送东西给四姑娘，可不就是告诉那些个势力奴才。王姨娘无论犯了何错都牵连不到四姑娘吗？”
陆思琼淡笑，叹道:“王姨娘当年背主做下那等事毕竟是她个人之行，我因着情绪往日对四妹妹也多有疏冷，可说到底那回事与她又有何干？
现如今王姨娘出了府，她只身在府里，又不得父亲宠爱。若再传出些碎言碎语，日子怕是更难过了。”
“姑娘心善，这四姑娘哪回来娇园不是心存目的而来？她总想着攀上周家几位表姑娘，您现在还待她这般好。”
“终归是爹爹的女儿，又不是说她过得不畅快我就能得好的。没那个计较的必要。”
说完，陆思琼便昂首问她:“妈妈过来，是想说大舅母傍晚来府里的事儿？”
周妈妈却是摇头，“国公府里给姑娘筹谋的，定然是好的。何况周老夫人素来疼您，姑娘若不同意，想来也不会勉强，如今既然已提亲到府中，自然是说妥了的。”
她语气顿了顿，目光柔和关爱的望着身前少女，继续道:“奴婢就是突然想瞧瞧姑娘，如今你已这般大了，夫人若是还在，也定然要欣慰的。”
陆思琼捕捉着她说话时脸上的表情，突然问:“妈妈似乎对这门亲事一点都不意外？”
家中很多人都能猜到自己的亲事多半会是外祖家筹谋，但现在来得如此突然，祖母等人听闻时都有惊诧，对方却处之如常。
“意外是没有，老奴更多的是惊喜。”
周妈妈含笑接话，“蕙宁公主中意姑娘不是近两年的事了，您样样皆好，她想你做她儿媳妇也是正常。”
陆思琼眨了眨眼，并未继续追问。
周妈妈却突然叹气，语气里带了几分愁苦:“只是那龚家二爷，听说从小就是个主见性极强的人，不知这终身大事会不会听任公主安排，奴婢担心姑娘您受委屈。”
“随缘吧，定亲也不是成亲，他日不同意再解了便是，我也不是那等死缠烂打之人。”
陆思琼故带任性的随口道了句，“左右过了这阵子便好。”
周妈妈大惊，“姑娘何出此言？婚姻大事怎容儿戏，您这是不中意龚二爷呢还是怎样，如何存了这往后要退亲的念头？”
“这本就是权宜之计，不是吗？”
陆思琼说得认真无奈，盯着对方又道:“妈妈，最近发生了不少事情，且都毫无征兆的，您以为我真的什么都不知情？外祖家的那位韩公子，是突厥来的。”
周妈妈哑口无言，征征的发呆在原地。
陆思琼瞅她神色，心道果然。按理说若有秘密事关自己，那娘亲当年肯定也是知情，周妈妈乃她近侍，虽说这些年身在陆家，但心里认的主子怕也就自己和外祖母。
何况，能留在自己身边，必然是信得过的。
是以，她故作失落的又道:“蕙宁公主与外祖母急急的给我定亲，也是生怕变数，想我留在京城的意思。
妈妈，那位韩公子的来意何其明显？”
这前后细想之后，她突然觉得那日韩邪拿着蕙宁公主玉佩对自己说的那些荒唐话，也未必不能当真。
“老夫人，都告诉您了？”
周妈妈的容色，已经不能用震惊来形容了，她根本就手足无措起来。
问出之后，还使劲摇头，只觉得难以置信:“这事怎么会说？那姑娘您以后在侯府，该怎么立足？”
她这话说的让陆思琼费解，正寻味着，外头突然传来宝笙的声音:“姑娘，侯爷来了。”
爹爹，这么晚？
陆思琼表情一喜，对于父亲的到来总是开心的，忙起身往门口去迎。
周妈妈看着她急切的身影，突然想明白了什么，可恍然之后，却是替她心酸。
姑娘对侯爷的父爱，如此期待呢……
德安侯穿着寻常的家居直袍，腰间空无一物，头发束得整齐，一如他往日严谨的作风，单手负在身后走了进来。
陆思琼请安之后，上前奉了茶，启唇道:“父亲怎么亲自过来了？您有吩咐，使人传个话给女儿就成。”
细辩之后，便能听出向来自信无比的她，
这话里透着小心翼翼。
屋内烛光映射，明亮如昼，德安侯端着望着女儿递过来的茶，送至嘴边饮了两口，只觉得满口茶香。
他看着少女精致的容颊，脑海里回想起昔日与原配新婚燕尔时的日子，表情松缓了几分，露出鲜有的笑意，与她道:“琼姐儿坐吧，为父平日少在内院走动，对你不免疏忽了。”
“父亲严重了，女儿一切安好。”
她开怀答话，似有汩汩暖流淌进心里，遍袭全身。
德安侯微微颔首，继而挥退了左右。
周妈妈临至屋槛前，回身望了眼，父慈女孝，显得格外温馨。尤其是姑娘脸上的笑意，由衷的笑颜，比往日更加灿烂。
德安侯就这样凝望了女儿好一会，接着才放下茶盏开口:“沐恩郡主今儿来府里的事，你母亲与我说了。”
陆思琼呼吸微促，她担心父亲生气自己婚事又让外祖家过问，而府中到现儿才知晓。
“这门亲事是好，你祖母的意思也是应了。”
德安侯话至此，语气悠长:“只是，琼姐儿，你自己可愿意？有时候亲事再显赫，你若不中意，也无意思。”
竟是在问她的意愿！
没有人比德安侯更在意陆家的前程，但府里除了陆思琼，还有哪个姑娘可能和龚家这等门第的人家结亲？
这个认知，不只是陆家众人，连陆思琼心中都明白。
可父亲居然亲自来问她的看法，陆思琼心中动容，开口就道:“女儿听父亲的。”
“你这孩子，”德安侯欣慰的语调里加了几分心疼:“这关系到你的一辈子。琼姐儿，你莫要因为旁人说好便应下，我陆文青虽无本事，却也不屑用女儿做去换所谓的前程，你也不必在这方面受委屈。”
他话落起身，走过去轻拍了拍对方肩膀，低头看着她清声再道:“你娘亲只有你一个女儿，要知道你若嫁得不称心，也是要怪我的。
这事，你自己再好好想想，若是不愿这么早定亲也无关系，为父总不见得连个女儿都养不起。”
直等德安侯离开娇园，陆思琼仍久久未曾回神。
第四十五章 刺杀
蕙宁公主向陆氏女提亲，当是十分了不得的大事。然接连几日，侯府内平静如常，除去底下人的窃窃私论，毫无涟漪。
祖母更没寻她谈过话，陆思琼那日听了父亲的话，近来心情大霁。
只是，虽说让她自己选择，但以她一闺阁之女，婚事自然是听从长者。何况这门亲事显然不简单，既是关心在意她的人撮合期盼着的，她亦不会拒绝。
陆老夫人让宋氏往荣国公府递了拜贴，想她早日将应允的回信给沐恩郡主。然而，那次匆匆过府提亲的沐恩郡主却没有立即安排接见，反而以府中近来事忙不便接客为由，拒绝了会面。
侯府众人费解不明。
如此又过了几日，周家仍是没有动作，陆老夫人终是坐不住，唤了陆思琼到静安堂问道:“琼姐儿，你大舅母是怎么回事？
那日急着登门说亲的是她，现在避而不见的又是她，难道还要我们直接跑公主府去不成？”
陆思琼亦不明缘由，她已经有阵子没同周家联系，着实不知大舅母的想法。
陆老夫人没得到回话，恼着又道:“这门亲事难道不是你外祖母给你安排的吗？
若没有确定，怎么就来咱们府里提亲了？这提了又没有后续，莫不是拿我们德安侯府开玩笑呢？”
祖母鲜少对她厉色，陆思琼欠身应道:“事儿自不会是玩笑，大舅母不是那等草率之人，她既然登门，便肯定是得了蕙宁公主吩咐的。
祖母您请别动气，或是国公府里真出了状况，我大舅母抽不得身才如此。”
她心中愁恼，想起那日离开周家前碰到的韩邪，那般郑重其事的神色，显得非比寻常。
有这么个人住在周家。还真指不定就会出什么意外。
陆老夫人见孙女口口声声都在替周家和沐恩郡主说话，不由愈发郁闷，下拉了脸再道:“什么状况有比这亲事还重要的？这可马上就月末了，事不定下。你生辰宴上便无法公布，岂不麻烦？”
她早早吩咐下去，准备好了京中诸多名门的请柬。若是以往，许多贵妇看着陆家没落定然不会出席，可今岁琼姐儿再过生辰，便可以用蕙宁公主未来儿媳的名义，想必众世家不会再拒绝。
在陆老夫人眼中，这是个广交人脉的大好时机。陆家已经许多年不曾风光过，她如今俨然是盼着这门婚事定下，省得夜长梦多生意外。
她比那日的沐恩郡主还要着急。
陆思琼本不知晓祖母想在她芳诞上公布自己婚事。闻言即讶道:“祖母，您何必这么急？”
因那日陆文雅拂袖而去，母女感情受挫，陆老夫人近来心情本来低落。
此刻听到这话，她怒笑反问道:“我这是替谁急的？周家先帮你想好了亲。沐恩郡主来府那日你刚到家，你敢说你不知情？”
却是如此重声，满是质问。
陆思琼坦然回道:“祖母，不论你信是不信，那日大舅母来府里，我确实是事先不知的。
当日我与舅母去了甄府，午后才离开舅母道有事往公主府去。我便只身回了周府。之后等到我随江妈妈回府，都没再见过舅母，我如何能得知她要来府里提亲？”
她最受不得冤枉，清晰解释与对方听。
闻者似乎也意识到了语气，缓了声咳道:“琼姐儿，我不是疑你的意思。只是想着国公府此次闭门谢客有些异常。
周家往日待你不薄，若有什么事，我们侯府能帮衬的也自是要帮的。这样，你往国公府去走一趟，瞧瞧到底发生了什么。”
由原本的不满。变成了对周府的担忧。
她这样说，陆思琼便不好再拒绝了。
事实上，她也担心外祖家，毕竟周府素来不将自己当外人，若真有事，必不会瞒她。
她颔首应好，陆老夫人便忙吩咐下人备车。
送走孙女，她方忧心的与身边人道:“你说是不是蕙宁公主不肯要琼姐儿当儿媳妇了，不然怎么沐恩郡主不见我们？
唉，公主该不是因为那日我说考虑，便动气反悔？”
俞妈妈请她宽心，“两姓之好这等事怎会因为您的一句考虑便收回？老夫人尽请放心，凡事等二姑娘从周家回来再说，指不定没咱们想得这么复杂，就真的如姑娘所言，国公府里有事沐恩郡主不能抽身呢。”
“你说的有理。”陆老夫人也觉得是自己浮躁了，闭了闭眼想起一事又道:“对了，四丫头最近怎么样？”
“四姑娘一如往常，该去大夫人处服侍的时候从没疏怠，作息也与往日无异。”
闻者即讶，片刻沉吟道:“王姨娘被送走了，她还能这样，倒是个心思沉的。”
俞妈妈弯着腰就道:“不然能怎样，她难道还能去求侯爷？
四姑娘已是个聪明的，老早置身事外，还主动把平日王姨娘给她的接济交给了大夫人，在锦华堂里声声母亲喊得人都要心软。
只是奴婢想着，四姑娘表面无所谓，私心里怕是要有怨气。”
陆老夫人点头表示认可，却还是忍不住道:“瑾姐儿年纪还小，能做到这样已是了不得了。”
说着转开话题，添道:“只是苦了青哥儿，这些年除了宋氏就只有一个王氏，现在王氏被送走，身边连个贴心人都没有。
这事你且上上心，他在外不容易，别回了家也不称心，有合适的叫过来给我过个目。”
俞妈妈连连应好，却又迟疑:“这事，要不要先寻大夫人过来商议下？”
“她能有什么主意？这些年老大待她也是全了意的，如果连添个可心人都不同意，也就真失去她主母的风度了。”陆老夫人直接摆手否定。
陆思琼奉祖母之命去荣国公府，坐在车上总觉得不自然，这般赶上门去找大舅母，倒显得她着急嫁人似的。
周家大门处守着的是福管家，瞧见来人迎上前就道:“表姑娘您来了。”
她有些意外，没成想福管家会亲自侯在门口，便问:“府里可是不见客？”
否则，怎么安排了他守门？
福管家面色泛苦，侧了身请道:“表姑娘还是先进去再说吧，老夫人和世子夫人她们都在三少爷院里。”
既是都在外院，陆思琼便直接下车自正门而进，心想着周府里果然发生了大事。
她边走边问:“三表哥怎么了？”
福管家垂着脑袋摇头，叹息道:“三爷他，不太好。”
陆思琼闻言心里便是一滞，三表哥周希礼待她素来照顾有加，自己更是将他当亲大哥看的。
就是前不久，她还在大舅母屋里见过表哥，怎么这不过十来日，便不大好了？
福管家点到为止，没有多说；陆思琼想着事儿重大，便想着等见了外祖母再说。
有小厮先一步报信，故而陆思琼随福管家过去时，四表姐周嘉灵已侯在了门外。
她望见陆思琼，快步就跑过来，拉了她的手就道:“琼妹妹，三哥他……”没说完就拿帕子捂了嘴。
周嘉灵最是乐观的，可刚走近了陆思琼便瞧出了她的消瘦，忙唤了句姐姐。
福管家给四姑娘请了安，见状便退了下去。
陆思琼这方追问发生了何事。
周嘉灵红着眼眶，断断续续的说道:“你回府没几日，那晚家里遭了刺客，打伤了府中好些护卫，直冲厢院去。
我三哥那时候不知为了何事去寻韩公子，被来人刺伤了胸口。
那刺客下的是杀手，三哥……三哥他至今都昏迷不醒，已有五六日了。”
刺杀！
陆思琼脚下不稳，差点跌倒。这天子脚下，国公府里，居然会发生这种事。
可此刻不是纳闷这个的时候，她接着问:“刺客抓住了吗，可知晓原因？”
周嘉灵摇头，“那人身手太好，给跑了。我隐约听我母亲说，那人是针对韩公子来的，没成想让我三哥遭了罪。”
韩邪？
怪不得那日他神色那般匆忙，原来是他连累了三表哥……这般想着，陆思琼对韩邪就生了几分反感。
“三哥现在还浑身发热，姜太医止了血又开了药，但总不见醒来。我母亲这两日彻夜守着，琼妹妹，我好担心三哥醒不过来了。”
周嘉灵说着说着，泪水就又流了下来，直接前倾了身子靠在对方肩上。
陆思琼忙搂住她安慰:“姐姐别急，三表哥吉人天相，肯定不会有事的。”
她虽然有些失望周府里发生这种大事没有告知她，但自己毕竟是个外人，也没有这个义务。
何况，如今亦不是闹情绪的时刻，她拍了拍对方，柔声道:“我先去瞧瞧表哥。”
说着转身就要进院，周嘉灵却伸手拽住了她。
陆思琼转身不解，周嘉灵支吾着开口:“妹妹，我母亲这几日担忧我三哥，所以心情不好，待会你进去后你别在意她的态度。”
闻者点头，表示明白。
表哥重伤，大舅母身为人母，怎么可能还会有好脾气？
可等她进屋后，才意识到表姐所说的沐恩郡主态度不好，并非是针对所有人，而仅仅是对她。
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感谢亲们的打赏跟粉红，哭求粉红票，新书粉红榜好凶残，伦家只是想在榜尾露个脸，成绩好惨淡~