284章 娶贤（一）
臻璇感觉很不舒服，肚子里嗓子里如同哽住了一般，不由自主地想把那些异物吐出来，只是本就没有吃多少，根本吐不出什么来，只是反复的干呕。
从青花胡同驱车出城，渡口换了客船，驶离码头开始，臻璇就晕船了。
刚开始的头几日还好些，不过是头晕，脚步发浮，这几日越发起不来了。
夏颐卿薄唇紧抿着，神色担忧：“来的时候，瞧着还好。”
背后垫了引枕，臻璇半躺着，就着桃绫的手喝了一口水，道：“头一回跟大伯母进京的时候，也晕过船的，后来回程的时候就好了，这次进京也没有发作，我还当不会再晕船了呢。”
“到前头请大夫上船看看？”夏颐卿有些放心不下，“大约是上游化冰，水流急了，行得就没那么平稳了。”
臻璇赶紧摇了摇头：“不打紧的，等下了船就好了。”
臻璇虽然这么说，夏颐卿还是觉得不妥当，不过还未到城池渡口，臻璇的症状就轻了，整个人也精神了不少。见她如此，夏颐卿也就没有再提请大夫的事。
四月二十五，客船入了甬州地界。
臻璇沿着木板往船下走，往岸上看去，那边人来人往，一片热闹景象。要说与他们出行时的不同，便是这送别的远行的都换了春衣，伴着岸边垂柳杏花，一副画中情境。
伸出手，不多时，就有洁白花瓣随着清风落入掌心。这就是甬州的春天。臻璇不由展了笑颜。她还是喜欢这里，连空气之中都是清新气息。
没有在渡口耽搁，换了马车往甬州去。
夏家已经收了口信，垂花门处，挽琴和陈妈妈等在那儿，见了马车停下，她们笑着上前请了安。
臻璇扶着挽琴的手下了车，问了几句家中事。
挽琴捡着要紧的事说了。长辈们身体都还康健，就是何老太太前个月回了一趟娘家，回来之后就卧了床。
二房的事情，具体的挽琴也说不明白，臻璇颔首，表示知道了。
天一院里热水已经备下，夏颐卿和臻璇梳洗更衣之后，便要去长生居问安。
瞄了一眼西洋钟，往常这个时辰老祖宗歇午觉刚起，此时过去倒也不会不方便。
老祖宗几个月未见他们夫妻。虽说有些想念，但顾着他们远行刚至。身体疲惫，也没有多留他们说话，叫湘翮送了出来。
湘翮笑着与臻璇说起了抄写的经文：“空尘师傅都夸赞呢，诵了七七四十九天，现在供在佛堂里，老祖宗念经时看起来正好。”
臻璇闻言也笑了，道：“过几日，我来与老祖宗一块诵经。”
湘翮弯着眼儿，笑着点头。
一路行至听风苑，廖妈妈陪着夏湖卿等在外头。
臻璇下了青帷小车，见了夏湖卿，道：“三妹妹怎么不在屋里坐着？”
“来迎哥哥、嫂嫂呀。”夏湖卿亲昵地挽了臻璇的手，又冲夏颐卿展颜一笑，“祖母和母亲等着呢。”
进了屋全了礼数，纷纷落了座。
郑老太太问了些路上情况，夏颐卿一一说了。
待说到京中大小事的事情，方家的事就略不过去了。
“我接了信的时候，与其说是生气，不如说是失望。方怀德的祖父、父亲一直都是伺候郑家的，做事本分勤恳，却不想得了这么一个儿子。”郑老太太神色淡淡，知道消息最初的震惊已经过去了，现在再提及这些只余下平静，“你们这般处置甚是妥当。”
夏颐卿问道：“京中青花胡同的管事，祖母定下了吗？”
郑老太太摩挲着青玉扳指，慢条斯理地道：“你看着挑吧。”
夏颐卿点头应下。
郑老太太半响叹气道：“娶妻娶贤，说着简单，却真是大道理。方怀德教儿子没教好，若有一个好儿媳妇也不至于到无法收拾的地步。”
臻璇听了这话，再想到方显余家的的眼睛，桃绫曾经说过，方显余家的看人，仿佛是在趁斤论两一般，很不舒服。这般计较之人行事，定然是有偏颇的，郑老太太说得一点也没有错。
第二日一早，夫妻两人去了裴家。
庆安堂里一切如常，夏颐卿给李老太太和季氏请了安之后，就与臻衡出去了。
季氏关心女儿，多是问了身体。
正说着话呢，习书挑了帘子进来，福身道：“老太太，六太太来了。”
“老六媳妇？”见习书点头，李老太太皱了皱眉头，“她怎么不好好躺着？”
季氏叹了口气，猜测道：“怕是为了臻径的事情吧。”
李老太太没有多说，臻璇起身出去迎，悄悄问了习书一句：“是什么事？”
习书没有隐瞒臻璇，低声道：“六太太想替七爷求娶季家表姑娘，季家舅太太婉拒了一次了。”
臻璇一怔，倒是被她猜中了。
过年时周氏就曾向臻璇打听过郁琮是否订了亲，那是臻璇就想过，大约是周氏相中了郁琮的，从前郁琮来甬州时周氏出手就是一个金镯子塞给她，想来是很喜欢的。
只是周氏没有明说，郁琮的婚事臻璇本也不好多言，这事就没有和李老太太和季氏说，不想已经如此发展了。
金氏已经婉拒了一次，周氏为何还要如此执着呢？
臻璇迎到了庆安堂外，周氏刚下了车，挺着六七个月的身子，整个人都胖了一圈，见了臻璇，周氏笑着道：“快叫伯母瞧瞧，胖了还是瘦了。”
臻璇笑着唤了一声“六伯母”，又道：“您是胖了呢。”
周氏抿唇笑了：“孕中易胖。我生你六姐姐的时候比现在还胖。”
臻璇扶着周氏进了屋。
李老太太不满地看了周氏一眼，道：“你也真是的，有什么事叫下边人来说一声就行了，怎么就自己过来了？肚子要紧，不能大意了呀。”
周氏的这一胎，家中上下都很仔细。周氏已经三十过半了，这个年纪怀孕生产都是难事，一点马虎不得。再说，周氏只有臻琼一个女儿，年轻时还盼儿子，等岁数上来了都已经不奢望了，才跟福祉一样怀上了，谁能不当心呢。
菀娘给周氏坐的椅子上垫了厚厚的软垫，周氏坐下之后，才道：“我的来意，六叔母和十四弟妹也知道的，就是怕下边人说不清楚，这才要亲自来一趟。”
季氏见她执着，不由叹气道：“六嫂嫂，琮姐儿的婚事是要由我哥哥、嫂嫂来定的，我们也是……”
周氏摇了摇头，止住了季氏的话：“季家舅太太在担心的事情，她虽不会明说，我也能猜到一二，都是当母亲的人，我也理解她。也就是因为这个，我想把话说说明白。臻径虽然是庶子，但我待他从没有马虎过。”
这一点，所有人都是承认的。
这么些年来，周氏对庶长子是狠狠花了心思的。
从日常的念书教养，到身边伺候人的选择，周氏亲力亲为，细之又细。
也许是因为前车之鉴，十六老爷的车印子还在那儿，周氏怎么敢大意。庶子心思不同，万一叫身边的人胡言乱语几句乱了心神，惹出什么事情来就糟糕了。
一个臻珧已经够了，周氏怎么能让臻径身边留下空子叫丫鬟钻呢。
臻径如今的平和、踏实、耿直与嫡母耐心教导是分不开的，在教导孩子上，袁姨娘都不会说周氏不好，连后头生的十六夜臻御都交给周氏带。
臻璇看了一眼周氏隆得高高的肚子，季家的担忧在她的肚子里，若是一个儿子，周氏会不会转变对两个庶子的态度呢。
周氏的右手落在肚子上，有一下没一下地抚着，道：“我很早的时候就想过琮姐儿不错，只是那时候孩子都小，上头臻徐、臻律都没说亲呢，我也就没有提起来。等到他们都定下了，我却大着肚子，叫别人误会我选琮姐儿的意图也是难免的。”
周氏说得很直白，不把自己的心思说清楚，金氏那里是断不会答应的：“我们这一脉掌了族长位，几代多是如此，我们老爷的这个位子说到底也是替臻彻管着，不管我有没有嫡子，哪天臻彻要接过去，那就要给了他的，如果臻彻想继续做官，那我们也替他继续管着。而族长这个位置，六叔母，我说句不妥当的，哪房都不稀罕，除了我们三房那位老太太。”
一提到三房贾老太太，李老太太也不禁摇头。
族长之位虽然荣耀，也有好处，但是要付出的东西更多，那不是一个光靠指手画脚就能坐得稳的位置。裴家世家，在甬州在朝中要站得住，就不能看着掌位者胡来，只要走偏了，就不会坐视不管。
而周氏说得也一点不错，长房那边走仕途，族长之位没想过要抢，也没有哪个媳妇又有意愿又有精力又有能力把一族的事情揽过去，二房、四房与他们五房更不用说，关起门来过日子的，而一心一意要染指族长之位的只有贾老太太。
这家中谁会答应这种事情？连三老太爷都不会让贾老太太如意。(未完待续。。)
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285章 娶贤（二）
周氏正要继续说，突然眉头一拧，双手握住八仙椅的扶手才坐直了。
李老太太看到了，关心道：“怎么了？”
周氏摇了摇头，深吸了一口气：“肚子里的这个调皮，时不时踢上一脚。”
单单是胎动并没有什么影响，臻璇也跟着松了一口气。
周氏喝了一口茶，才又道：“族长之位只有嫡子能坐，不管我生不生得出儿子来，臻径都是不可能的。到时候要么劝了臻彻辞官，要么叫哪一房先接过去。这是祖宗规矩。”
嫡子掌家确实是规矩，绝对不可能越过去，而且这嫡子必须是嫡妻亲生。
即便是族谱上把臻径记到周氏名下，臻径都没有掌家的可能性。
“到底是我养大的孩子，又与我亲生的无冲突，我为何要苛责他？”
李老太太听了这话不由沉思，人之所趋，不过就是一个“利”字，而从现在的情况看，臻径这个庶长子对周氏肚子里的孩子并没有实际利益冲突。
该由嫡子占的东西，即便是周氏生不出嫡子，也落不到臻径手上，而作为庶长子的臻径能拥有的东西，实在是很少，少到了周氏根本不会赔上声誉去克扣。
“臻径这孩子呢，念书普普通通，道理还是很懂的，只不过他太过实在，官场不适合他。要我说呢，就是给他几个铺子打理为好。我养了他十多年，我不会让他不好，但我也会担心。若是没给他挑一个好媳妇。枕边风吹歪了。我追悔莫及。”
季氏一直沉默着没吭声，听了这句话她才开了口，轻声问道：“六嫂嫂选琮姐儿是为了……”
周氏听出季氏的意思，点了点头：“所以，琮姐儿是最合适的。”
臻径太过耿直，做生意也需要一些圆滑，季家行商多年，郁琮耳濡目染。对经商会有些心得，有一个懂商事的媳妇替臻径分忧，那是再好不过了。
臻璇知道这个道理，但她也明白，单单是懂行商之道是不够的，周氏看重郁琮的另一个重要的原因是郁琮也是庶出嫡养，比起姨娘，郁琮和金氏关系亲厚如亲生母女一般，她是真心敬重和喜欢金氏。
庶出的子女之中，能和嫡母有良好关系的少之又少。只说裴家，段氏和臻徽、臻环之间已经算是不错的关系了。矛盾尖锐的，就好像贾老太太对四老爷世逍一般，那就是眼中钉，各种打压，连带着对臻徐也是各种不喜欢。
周氏是绝不愿意变成那样的，她认认真真教养臻径十几年，养出一个待她尊敬和善的庶子，要是娶一个爱挑拨嫡母与庶子关系的儿媳妇，她那么多年的苦心就白费了。
若是郁琮，应当不会做那样的事情，郁琮不仇视嫡母，也就不会教唆者臻径去仇视周氏。
周氏脸上笑容淡淡，甚至是带了些不安：“能给臻径铺好的路，我都尽心了，我害怕一片善心换来了狼肝肺，他要是恨我气我与我作起对来，我如何是好？别人家的女儿我信不过啊，再听母亲话的男人，也抵不过枕边风。”
周氏如此神情，臻璇有些陌生，在她的记忆里，六伯母强势、精神、极其能干，似乎是什么也不怕什么都能对付过去的，却是忘了，周氏也是一个母亲，她也会有担心会有害怕。
臻璇的脑海里冒出了一句甬州的土话，是院子里几个粗使婆子说闲话的时候落到她耳朵里的，虽是粗俗之语却不失道理。
养奶不如摸奶亲。
况且金氏是嫡母，而非亲生母亲。
李老太太长叹了一口气，宽解道：“老六媳妇，你这些担心我也理解你，娶妻娶贤，什么都比不过一个‘贤’字。”
娶妻娶贤，这个词郑老太太也说起来过。
方显余走了偏路子，若是方显余家的是个贤惠的，不要鼓动他，即便是劝不住，也能早早告诉了方怀德，不至于到无可收拾的地步。
娶妻若不贤，一家老小都没有太平日子过了。
周氏很赞同李老太太的话：“六叔母，琮姐儿是十四弟妹亲外甥女，亲上加亲，我怎能不给面子苛待她呢？琮姐儿到了甬州来，有您和十四弟妹在，妯娌之间她也吃不了亏。臻径这孩子，我旁的不说，脾性好，是个会疼媳妇的。他屋子里我管得严，干干净净，将来我也不会做出塞人进去这种事情，我们甬州不兴那一套。有家中月例，再添上几个铺子收成的抽成，吃好穿好不成问题。”
李老太太追问了一句：“那要是分出去了呢？”
庶子不同嫡子，分出去很寻常，裴家如今老爷辈的庶子多是生活在外头的，四老爷例外是因为贾老太太不肯让他们分出去，可等他们去了延岭，实际上也就与分家了无二了。
这个问题叫周氏怔了怔，缓缓开口道：“他们若是想分出去，按着规矩来，该给臻径的我一样不少他，甬州城里选个宅子给他们住。我是诚心诚意想娶琮姐儿进门，舅太太那儿如果还有什么不放心的，都可以提出来。我的要求就是一样，别让臻径走偏了路，别让他歪了心思。”
话说到这份上，李老太太和季氏也不好再一味拒绝。
季氏点头应了会把情况和季老爷与金氏好好说一说，但结果如何，还要看季家那边的意思了。
周氏说了这么一会，也有些累了，没有多留，谢了几句，便回去了庆福堂。
李老太太不禁略摇了头，对季氏道：“老六媳妇也是操劳命，大着肚子也要操一堆心。”
季氏浅笑着道：“六嫂嫂心善。”
李老太太轻哼了一声：“替庶子操心到这份上……罢了罢了，也是积德。”
庶子、庶女这样的话题，季氏不愿意多说，只是道：“好在有三嫂嫂在。”
提起刘氏，李老太太缓和了神色，对于同样年轻守寡的侄媳妇，她是怜惜的。李老太太吩咐臻璇道：“一会去看看你三伯母，你们也是投缘的。”
臻璇应了。
刘氏并不在庆福堂，而是在庆荣堂里。
臻徐娶亲的日子要定，刘氏一个人不好做主，和四太太沈氏一块请了马老太太一起看日子，挑出几个再交由三老太爷选定。至于贾老太太那儿，事情具是略过了她，免得再起事端。
臻璇进了马老太太的屋子，里头说的是喜事，因而人人脸上都带了笑容。
见了臻璇，马老太太也不等她行礼，拉了她在身边坐下，细细问起了京中的事。待听说傅四爷抵京，身体安好之后，马老太太念了一句佛。
臻璇拿出了段氏托她转交给马老太太的信笺，马老太太叫了锦虹念与她听。
刘氏坐在下首，听得也仔细，臻璇凑过去唤了一声：“三伯母，二哥哥挺好的。”
刘氏看向臻璇，笑容温和，点了点头：“那便好。”
外头声音脆脆请安，再一看，臻玟和臻珧相携进来。
臻玟腼腆站在一旁，等臻珧笑盈盈请了安，她才开了口：“祖母，伯母，姐姐。”
臻璇愣在原地，吃惊地看着臻玟，臻玟叫她看红了脸，低下了头。
臻珧笑着扶着臻玟的肩，冲臻璇道：“七姐姐，是不是很意外？八姐姐能开口了呢。我们知道七姐姐在庆荣堂就过来了，八姐姐的变化一定要让你知道呢。”
上一回到裴家时是正月里，那时候臻玟明明还是只能依依呀呀的，不过几个月，竟然能叫人了，音准也还不错。
臻璇确实很惊讶，问道：“什么时候的事情？”
“三月里吧。”臻珧替臻玟解释着，“不过八姐姐一次还只能说两个字，再长的就不行了。”
“不急于一时的。”臻璇看向臻玟，不晓得是不是能开口了的缘由，臻玟不似从前一般畏畏缩缩，整个人都变了一些，瞧着精神了些，“已经能说两个字了，最难的那部分就过去了，等我下回回来时，定然会更好的。”
臻玟也有这个信心，用力点了点头。
臻玟笑得灿烂，臻璇突然想起了从前臻瑛提起过的事情。
在臻瑛的印象里，臻玟小时候是学过说话的，而且和一般小童学说话没有什么两样，因此臻玟从深州回来成了一个哑巴，叫臻瑛惊讶不已。
臻玟到底是为了什么说不出话来了呢？在深州是不是发生过什么事情？而现在，为什么突然之间又能说出一些来了呢？
臻璇心中狐疑，只是这个答案不好弄明白，也无从弄明白。不过对家中来说，臻玟能开口说话就是一桩好事了。
等在庆安堂里用过了午饭，臻璇与夏颐卿从裴家出来。
时间倒是还早，臻璇挂念她的胭脂铺子，便和夏颐卿道：“二爷，若是空着，我想绕道去铺子里看一看。”
罗家父子正月里接的手，之后臻璇便立刻去了京城。
昨日回来之后，虽然看到了陈妈妈放在她桌上的账册，但臻璇没有空细看，况且，铺子情况不能单单看账册数据，便想抽空过去一趟。
夏颐卿没有反对，与车把式说了一声，往东大街去了。(未完待续。。)
286章 娶贤（三）
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马车在铺子外头停下。
罗正安眼睛亮，赶紧跑了出来。
夏颐卿和臻璇先后下了马车，叫罗正安迎了进来。
店中有客人在选胭脂，听着台面后头娘子们的介绍，时而点头，见又有人进来，其中更有年轻男子，纷纷偏过头，只敢偷偷打量。
罗正安把东家引进了隔间，亲自倒了水。
外头客人小声问着娘子，道：“是常客吗？很少见到有夫婿陪着来的。”
娘子抿着唇，笑了：“那位夫人是我们东家，另一个是我们姑爷。”
客人若有所思，复又问道：“你们东家用的可是店里的胭脂？我刚刚看她涂在脸上的那个色挺好看的，是哪个？”
娘子闻言为了难，她实在不晓得臻璇用的是什么。夏家本就有胭脂生意，只怕臻璇用的不是自家铺子里的，而是夏家的胭脂，但是这话不能与客人直言。
这娘子脑子转得也快，笑着与客人道：“铺子里会送一些去给东家用，但东家今日用的什么，我也不清楚。您看着喜欢，我一会去问问东家身边伺候的姐姐们。”
客人催促道：“那就快去问问。那色儿真漂亮，也难怪夫婿陪着呢。”
女为悦己者容，客人买胭脂也是为了叫夫君觉得好看。见了别人夫妻同出同行。自是要研究一番。
娘子没有办法。只好到了隔间外头，悄悄往里探了一眼。
挽琴正好瞧见了她，正疑惑呢，又见对方冲她抬了抬下颚，示意她外头说话。挽琴与桃绫说了一声，便出来了。
娘子把挽琴往铺子后头带了几步，压着声儿说了意图。
挽琴听了失笑，道：“喜欢奶奶用的那种？奶奶用的不是咱们铺子里的。”
娘子叹了一口气。皱着眉道：“我想也是，姑爷自家就做胭脂生意的，还都是上上品。要不姑娘帮我看看，与我们铺子里的哪一种胭脂颜色接近一些？”
挽琴本想推辞，可禁不住那娘子几次游说，便应了去看一看。
铺子胭脂种类很多，挽琴看了一眼，挑出一罐递给那娘子：“你就与客人说，奶奶用的那一种已经断了货，要几个月后才有一批新的出来。这一罐颜色很相似。可做替代。若她还问别的，奶奶今日用的香露是店里的。就是那个绿瓶子，另外紫瓶子的栀子香的香露也不错，府里小姐一直用着。”
娘子感激地点了点头，拿着胭脂去了。
挽琴转身回了隔间。
罗正安正和臻璇说着店中的生意：“客流还算稳定，与之前相比差不多，只是开了春之后，进货的价格就涨了一些了，虽然是不多，但奴才看上游那意思，是往后还要往上涨的。”
做铺面生意，最担心的就是租金、货源、客源。
胭脂铺子的地契在臻璇这儿，租金的问题并不存在，客源现在也不错，这货源就是最大的问题了。
若是涨了价，售价也要跟着涨，价格高了，东西就不好卖了，尤其是这家铺子面对的是有一些闲钱的小户人家女眷。
思及此处，臻璇问罗正安道：“估摸着会涨多少？”
罗正安右手伸出两个指头，比个一个二：“大抵会涨两成。”
臻璇转头看向夏颐卿，想听听她的意见。
夏颐卿略颔首，告诉臻璇：“确实在涨。”
不仅仅是臻璇的胭脂铺子的进货价在涨，很多胭脂店都面临这个问题，夏颐卿的收货渠道也在涨价。
“也就是说，别人家也会适当提高售价的。”臻璇心里有数了，便与罗正安道，“先不提，等我回去琢磨琢磨。”
罗正安应了，又道：“奴才也叫人去别家看看情况。”
臻璇和夏颐卿打算离开，挽琴却被罗兴清唤住了。
罗兴清手上捧着一个木制的小盒子，弯腰递给挽琴。
挽琴不明所以，不肯接下。
罗兴清打开盒子，挽琴一看，放了十个细长小瓶，里头装的是什么就不清楚了。
罗兴清解释道：“刚才姑娘帮忙，那客人买了不少东西。我近来在阁楼里翻到一本旧册子，里面有不少胭脂花露的方子，就挑了一个最容易的，用料也很简单，试着捣鼓出来这么点。我自己就在手上试过，不会出疹子，但我总归是个男人，这东西好坏味道如何我也说不明白，姑娘要是方便，与几个姐姐分一分？”
挽琴诧异之余，更多的是哭笑不得，这是新方子要叫自己试用一番？
见挽琴还是没应下，罗兴清有些不知所措，他又不好直接打量挽琴，偏着头道：“真的不会出疹子的。配方我也放在了盒子里，姑娘可以看一看。要是姑娘用得还好，就跟我娘说一声，以后也好放在店里卖。这东西无论是用料还是工时都很方便的。”
听了这番话，挽琴想到刚才说过的事体。
是不是因为胭脂进价一再上涨，罗兴清才会想到去试着做这些东西呢？要是简单方便还好用，就能有些利润。
这么一想，挽琴也不再推了，从罗兴清手中接过小木盒，道：“我回去试试吧。”
罗兴清惊喜万分，猛一阵点头，送了挽琴出来。
桃绫正疑惑挽琴怎么走慢了，见她手中拿着东西，只是夏颐卿在旁，桃绫不好多问，便按捺住了。
等到了夏家，夏颐卿去了书房。臻璇回了天一院。桃绫才拉了挽琴道：“你那是什么东西？”
挽琴打开盒子取出一瓶塞给桃绫：“罗兴清捣鼓出来的东西。叫我们试试。”
桃绫有些不信，见挽琴不似说笑模样，她打开瓶盖闻了闻：“味道还不错，淡淡的，这个天气最合适。”
臻璇正巧听见她们说话，便问了一句。
挽琴把今日铺子里的事说了。
臻璇和桃绫面面相窥，失笑出声：“衣服也好，首饰也罢。不是最不喜欢与旁人用一样的吗？”
桃绫点头道：“奴婢记得有一回去上香，不知道哪家小姐的料子与十小姐的一样，十小姐可不高兴了。”
臻璇也记得这样的事，不过再转念一想，倒也能明白一些。
时人爱跟风。
京城里的贵妇女眷画什么妆，做什么款式的衣服，其他地方也跟着学，要叫别人夸一句京人风范。
想来这胭脂也是一样。
胭脂铺子的东家用的东西，定然是选了铺子里最好的了，跟着买了不会买错。
臻璇打量了那木盒子一眼。道：“取一瓶我闻闻。”
挽琴捧了一瓶给臻璇，又把方子交到她手中。
臻璇打量着手中的瓶子
因为是罗兴清琢磨着弄的。量实在不多，又分装了十个瓶子，每个瓶子就只有食指长短。瓶子是翡翠色的，瞧着添了几分清新之感。
臻璇打开盖子，淡淡清幽花香萦绕，就跟桃绫说得一样，很淡，带了几分清凉，很是舒服。
春季百花开，院子里花香浓郁，若再配上味重的花露，不免腻得慌。这个味道的，刚刚好。
再看那方子，选的都是常见的花卉蒸煮，又添了薄荷引来清凉之感，用起来应当不会有什么问题。
“这瓶我留了。”臻璇盖好盖子，交给桃绫收了起来，“余下的就分了吧。”
挽琴应了，几个大丫鬟人人一瓶，多的三瓶，院子里二等有四个，厚此薄彼不够分。
挽琴与臻璇道：“送去三小姐那儿如何？”
臻璇颔首：“你拿捏吧。”
桃绫把瓶子放到了梳妆台前，笑着与臻璇道：“若用着好，等铺子里卖起来了，今日那客人怕是又要来买上一大瓶了。”
臻璇睨了她一眼，也跟着笑了，又坐到桌子前翻看起了账册。
从账面看，各个品类的流动与从前变化并不大，这一点和罗正安说得一样，但成本这一块，是回避不过去的。
她抬头唤了挽琴，道：“罗兴清那方子是从哪儿看来的？阁楼里？”
挽琴垂手回话：“是这么说的，听说有一本呢，胭脂花露的方子不少。”
臻璇思量一番，道：“下回叫他拿来与我看看。”
院子里，陈妈妈正和执棋说着话，桃绫出来分了花露，她看着那有些眼熟的瓶子，道：“姑娘，这东西……”
桃绫嘻嘻笑了：“妈妈，今日妈妈的儿子给的，叫我们用用。我闻着不错，奶奶也留了一瓶。”
陈妈妈闻言，笑容有些尴尬，踌躇了一会，进屋寻了臻璇。
臻璇请了陈妈妈坐下。
陈妈妈沾了半把杌子，犹豫着开了口：“奶奶，那花露是奴婢那小子瞎捣鼓出来的，还没用过，不知道好坏。用得不功不过也就算了，万一起了疹子或是不舒服了……”
陈妈妈小心翼翼，臻璇明白她的担忧，宽解道：“罗兴清说，他在手上试过。”
“哎呦他小子皮粗肉糙的，火烧着了也就吹一吹。”陈妈妈急忙摆了摆手，“和姑娘们细皮嫩肉怎么比？”
“妈妈要是不放心，取一瓶回去试试？妈妈用着没问题了，我们再用？”挽琴帮着出了主意。
陈妈妈点头，臻璇愿意用她儿子整出来的东西，是因为相信他们罗家，可她还是怕有个万一，毕竟罗兴清这小子从前从未接触过这些。她自己做头一个吃螃蟹的，万一有什么不妥当的，也不会害了一院子娇嫩嫩的大丫鬟们。(未完待续。。)
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287章 娶贤（四）二更
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桃绫从外头进来，把盒子里还剩下的香露取了一瓶给了陈妈妈，笑着道：“妈妈做事真是仔细呢。”
陈妈妈也笑了，边将瓶子收好，边道：“这种事不能马虎的，还是先试一试，不怕一万就怕万一，若累了姑娘们，就是大罪过了。”
仔细认真是好事，陈妈妈也是本分做事，臻璇吩咐桃绫道：“你呀，一根筋，要跟妈妈多学一学才好。”
陈妈妈连连说着不敢。
麝月在外头报了一声，挽琴出去一看，竟然是杨氏过来了。
陈妈妈见臻璇有事，也不耽误了，告罪一声退了出去。
挽琴请杨氏坐下，又奉了茶水。
臻璇看向杨氏，较之过年时，杨氏眉宇间的疲倦更深了几分，越发显得秀气容貌惹人怜爱。
臻璇问道：“嫂嫂怎么来了？”
“弟妹昨日才回来，我今日就来拜访，你别嫌我添麻烦才好。”杨氏笑容淡淡，品了茶水。
妯娌两人来回说了一会，杨氏也没有吐露来意，似乎就是几个月不见臻璇而来窜门子的。
臻璇不心急，杨氏想说自然会说，她只顺着她的话问了些闲散事：“嫂嫂的奶哥哥身子好了吗？”
“奶娘看护着。好多了的。”提起奶娘。杨氏舒了柳眉。“奶娘本想再进府里来，叫我劝回去了，这儿不缺人手伺候，奶娘年纪大了，要好好休养才好。”
“年纪大了之后，多多少少身子总不如从前的。我祖母常说，年轻时要是落了病，上了年纪就遭罪了。”话赶话说到这儿。臻璇突然想到昨日里挽琴说过何老太太病了却不知因为何事，便开口问了杨氏。
一提到何老太太的身子，杨氏也摇了摇头，她说不明白：“三月里回的娘家，半个月前才回来，路上走得慢，估摸着在娘家也就住了小半个月。到家那日我去迎祖母，面色就很不好看，夜里就病倒了。”
“可是娘家出了什么变故？”臻璇问道。
杨氏坐近了一些，压着声告诉臻璇道：“带去的人嘴巴都很紧。一问三不知，一点风声都不肯漏。母亲也忧心呢。这是心病呀，我们弄不清楚情况，怎么才能开解呢。”
“一句也没说？”臻璇问完，见杨氏沉默，也就明白了。
不过，以臻璇对何老太太的了解，这事有些不寻常了。
何老太太不是会吃闷亏的人，无理也要闹三分，不至于什么也不嚷嚷，还不让底下人说。会这么做，大约是何家出的事极其不光彩，何老太太在夏家丢不起这个人，这才封了口。
臻璇无法也无意去深究何家的事，只劝了杨氏一句：“叔祖母不愿意说，总有她的道理，就是为难了侍疾之人。嫂嫂与二叔母，这段日子挺辛苦的吧？”
杨氏笑容讪讪，何老太太的脾气在那儿，这会儿病中，越发不好伺候了。
张氏与杨氏又要打理家事，又要照顾何老太太，自然是忙的。
明明脚不沾地了，杨氏却还往天一院来了，其中缘由恐怕就是想透口气了。
想明白了这些，臻璇也没有再多说什么，叫杨氏好舒坦一些。
杨氏又坐了一刻钟，才感激地与臻璇道：“我要先回去了。”
臻璇起身送她，相携走到院外，杨氏突然道：“三叔的亲事我一点头绪也没有，祖母那意思，是要叫我拿主意了。”
臻璇惊讶，以眼神询问杨氏。
杨氏苦着脸缓缓点了点头，上了青帷小车。
臻璇回了屋子坐下，想着杨氏的这一番话。
夏苏卿年纪不小了，上一回何老太太想说的亲事太过出格，差点把夏景卿都连累上了。
那之后，何老太太自是再不提那王家小姐，顺带着连亲事也搁下了。
但夏苏卿毕竟该成亲了，何老太太这是借着生病发难甩开了烫手山芋？还是另有其他打算？
臻璇弄不清楚，也难怪杨氏会这么头痛了。
无论说好说坏，成还是没有成，在何老太太面前，杨氏里外不是人。
说得不好，惹了六老爷一家不满，说得好些的，何老太太的眼刀子都能刺死人。
万一将来这亲事有什么不妥当的地方，也全是杨氏的罪过了。
入了五月，何老太太的身子没有半点起色。
规矩和礼数在前，臻璇去了屏翠园探望。
不只是张氏和杨氏，陈氏与周姨娘也被折腾得人仰马翻，何老太太看谁都不顺眼，药碗都不知道砸了多少回了。
二老太爷一开始还劝过她几句，见何老太太依旧如此，也不愿意多劝了，只二老爷和六老爷还日日在床前问安端药。
“二老爷是二老太太亲生的，没舍得折腾他，苦了六老爷，天天跪在跟前，膝盖都青了。”桃绫的声音很轻，说着从屏翠园里几个婆子那里听到的闲言。
臻璇进了何老太太的屋子，药味浓郁，熏得厉害。
何老太太躺在床上，瞧着瘦了一整圈，哪里有当日长生居外冷眼一横的气势。
何老太太好面子，如此势弱形象叫臻璇看到了，心里越发不爽快，等臻璇问了安，她抬了抬下巴，示意杨氏送臻璇出去。
臻璇亦不愿意多闻着药味，光闻着就隐隐作呕，赶忙跟着杨氏出了屋子。深吸了一口外头清新气息。
杨氏似乎是已经习惯了药味。一面走。一面与臻璇道：“我感觉比之前更厉害了。”
臻璇脚下一顿，看向杨氏。
杨氏抿了抿唇，看了四周一眼，见没有留意她们，凑到臻璇耳边说了两个字：“冲喜。”
这两字一说完，不单单是听的人面上白了，说的那个心也跳漏了一拍。
臻璇正了神色，低声道：“已经到了这个地步了？”
从她刚才的观察看。何老太太是病了，但并不像入了膏肓的模样，真要说起来，何老太太瞧着比杜越娘都好上许多。
“我是偶尔听见的，何家一位表姑娘要来。这个时候来，大约就是这个意思了。”杨氏说完，悄悄比了一个三。
臻璇心中了然，冲杨氏点了点头，没有再多说什么，出了屏翠园。
何老太太想把何家的那一位表姑娘配给夏苏卿。以冲喜的形式。
杨氏是个明白人，自然知道这事不简单。也不妥当。
夏苏卿那是庶子所出，在何老太太心中，与嫡子嫡孙的夏黎卿相比，那是一个天一个地，怎么可能会给夏苏卿说一个何家本家的好姑娘？
那位要到甬州来的何家表姑娘，只怕也不是善茬，而且，以何老太太对夏苏卿的态度，这个表姑娘，大抵不是一点点不好，而是会有大问题的。
她是否知道何老太太的打算？是否愿意嫁给何老太太不喜的夏苏卿？还是何老太太回娘家事出了什么事，让她有了把柄在何老太太手中？
要是他们全然没有准备，亦或是那表姑娘有什么见不得光的过往，等到何老太太以冲喜为幌子，让人评点了八字，这事就不好回转了。
杨氏不想让何老太太如意。
杨氏脾性好，不想夏苏卿被稀里糊涂算计去是一方面，有一个麻烦的同房妯娌添矛盾也是一方面，当然杨氏最担心的是平白惹了事端毁了安生日子，到时候连累的不是夏苏卿与六老爷就完了的，整个二房都可能跟着倒霉。
也可能会祸及长房。
杨氏是希望臻璇能知会了夏颐卿，毕竟何老太太还在，夏黎卿即便有心也不好明面上去违背祖母，而且他手上能动用的资源比不上夏颐卿。
真查出了什么问题来，夏颐卿在老祖宗跟前说一句话，比家中谁都管用。
这事只能由杨氏向臻璇提出来，要是叫夏黎卿亲自去和夏颐卿说，等于是当面承认了他这个做哥哥的比不上弟弟，许多事情没法做主。即便这就是事实，夏家的祖宗规矩就是长房嫡长孙为大，但男人心里的自尊、自傲，那些别扭泛起来了，也是一桩麻烦。
臻璇决定晚一些要和夏颐卿提一提这事，宁可她们小人之心，防范于未然。那表姑娘要真是一个不消停的，可千万别进了夏家门。
进了天一院，臻璇见到陈妈妈与挽琴、杏绫站在游廊里说话，手上拿着的是她昨日里换下来的衣物。
“这些衣服怎么了？”臻璇走过去，问了一句。
杏绫福了福身，脸颊发红，避开了臻璇的眼睛，小声道：“奴婢收拾了衣物，正要叫小丫鬟送去洗。”
这事很寻常，臻璇不解杏绫怎么这般反应，又看向挽琴与陈妈妈。
挽琴脸上也有红晕，陈妈妈面色无异，扶了臻璇，道：“奶奶，道屋里坐下再说吧。”
进了东次间坐下，陈妈妈把来龙去脉都说了说：“奶奶的葵水是在月末吧？那时候正是返程赶路，衣物也没有清洗，都是回来之后一并送去浣衣处的。那时几个姑娘都忙着收拾，就由奴婢整理了送去的，记得都是干净的。刚才见杏绫姑娘收衣物，奴婢就问了一句，奶奶的葵水是不是来迟了。”(未完待续。。)
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288章 惊喜（一）
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耳根子一下子烧了起来，不用伸手去抚脸，臻璇也能猜到她的脸颊红透了，怕是比杏绫和挽琴红得还要厉害。
臻璇略低了头，拘束着坐在那儿，有些不知所措。
陈妈妈的话说得这般直白，臻璇怎么可能不明白呢。
杏绫垂着眼接了话过去，道：“刚才陈妈妈一问，奴婢才想起三月末的时候，奶奶葵水也未至。是奴婢疏忽了。”
一时之间臻璇不敢相信，寻着别的理由：“我倒是知道没有来，就是想着许是路上辛苦，毕竟又是行船又是坐车的，一趟来回，乱了日子了。”
挽琴听了这话，恍然道：“奶奶回来时晕船，是不是这个缘由？”
臻璇抿了抿唇，抬眼往内室方向看了一眼。
夫妻两人的寝房。
她成了亲，圆了房，有了身子是很正常的事情，但臻璇就是觉得有些意外。
家中上下，老祖宗也好，郑老太太和郑氏也好，都盼着她的肚子争气些，早早就能怀上。
臻璇自己也是盼着的，但是这种事，又不是盼着盼着就能立刻有了的，也许半年，也许一年，也许三年，也许像周氏一样，盼个儿子盼了十几年。
她一直告诉自己不能着急，即便是长辈们期冀着一转眼就能有好消息，她也不敢有过多的想法。
想得多了。等每个月葵水到了之后。就难免失望。起起落落的，放不宽心。
这两个月，她真的以为是远行乱了日子。
而现在，突然之间告诉她，腹中也许已经有了孩子，害羞过后，吃惊慌张的情绪多过了喜悦。
明明是一桩喜事，但臻璇就是没有一丁点儿踏实的感觉。就好像两只脚都踩在了棉花上，连脚肚子都发了软。
一会展颜，一会皱眉，臻璇面上表情纷纷。
见她这般反应，陈妈妈不禁笑了，她是过来人，明白这种感觉。那时，成亲半年之后的她着了急，甚至悄悄去求过方子，又过了半年。叫她婆母发现了。婆母仁厚，宽慰了一番。叫她松了一口气。陈妈妈打定主意听婆母的先调一调身体，谁知才三个月，突然就怀上了。
陈妈妈开口打断臻璇的胡思乱想，建议道：“奶奶，这事儿我们说的都不准，要大夫瞧过才清楚。一会请查大夫过来看看就晓得了。”
臻璇点点头，现在的判断都在她的葵水上，她的日子往常都还算准时，但若真的像她所想的，是因为劳累呢？
这么一想又觉得不对，臻璇摇了摇头：“要是没有怀上，不是叫人空欢喜一场？”
“现在屋里就奴婢几个，别人都还不知道呢。”陈妈妈出了主意，“奶奶只说是累了请个平安脉，要是有了查大夫自然会说与奶奶听，要是没有，两个月没有来葵水，也要让他开了方子与奶奶调养调养了。”
听了这话，臻璇应了。
杏绫把要清洗的衣服交给了小丫鬟送去浣衣处，又找了淮香，叫她亲自去请查大夫。
淮香只点头，不多嘴，急忙去了。
麝月听见了一些，过来挽了杏绫的手，轻声问道：“姐姐，好端端的怎么请大夫，可是奶奶不舒服？”
杏绫随口应了一句：“就是请个平安脉。”
“京里回来，奶奶累着了吧？是早该请大夫看看了，奶奶那时候晕船晕得厉害呢。”麝月说到这里，眼珠子往通往小院的月亮门一瞟，抬了抬下巴，“我听常嬷嬷说的，姨娘入了春之后有些起色，虽还是下不了床，但总算夜里不咳嗽，能睡个安稳了。”
杜越娘的病情，杏绫不好搭话，只道了一句：“有起色，便是好事。”
杏绫不咸不淡的，不露半点口风，麝月也没再拉着她说话，转身做自己的事去了。
没等多久，查大夫就到了。
臻璇叫桃绫上了茶水，陈妈妈说了定好的说辞。
查大夫颔首，一句告罪，手指落在了臻璇的手腕上，没多久就移开了。
“如何？”陈妈妈催促了一句。
查大夫翘了唇角，拱手道：“恭喜二奶奶了。”
即便有了心理准备，待听到查大夫一声确定，臻璇依旧又惊又喜，她张了张嘴，许久才问出一声：“真的？”
“确实是喜脉，二个月。”查大夫笑着道。
臻璇深吸了一口气，见陈妈妈和三个大丫鬟都是满面笑容，这才一点点有了实感，弯着眼儿笑了。
这是臻璇的头一胎，月份也浅，加上之前赶路劳累，查大夫仔细开了安胎的方子。
挽琴接过来，让臻璇看了看，道：“奴婢这就去抓药。”
查大夫正要起身告辞，臻璇出声唤住了。
想着杨氏说过的话，臻璇问查大夫道：“二叔祖母的身子到底如何？怎么一日比一日厉害了？”
查大夫额上青筋一跳，僵了笑容，连声道着惭愧：“是在下医术不精。在下每日都去请脉，从脉象看，不是大凶之兆，开的药方也是按时喝下去的，应当是能好起来的，却不知道为何，二老太太就是病怏怏的。”
臻璇挑眉，看向查大夫，追问了一句：“是不是，其实并没有那么严重？”
查大夫背后一凉，不由冒了冷汗。
何老太太的病情确实有些古怪，从他的诊断来看是怒火攻心所致，他的用药没有问题，按道理说，何老太太不应该像现在这样还躺着起不了身。但实际状况就是如此。
至于原因。查大夫说不准。
在给夏家坐堂之前。查大夫自己开过医馆，也替别的人家坐堂过，宅门内的事，真真假假，虚虚实实。
他就是一个大夫，能看病能医人，但他不是和尚道士，治不了妖魔鬼怪。
要他断言何老太太的真实身体情况。他着实不敢乱说话。
查大夫低了头，没有去擦头上的薄汗，道：“在下说不好，恐怕真的是在下本事不够。奶奶担心二老太太，不如再请别的大夫来诊脉，在下也能与他们商讨商讨。”
查大夫的水平，臻璇大致上是清楚的，华佗在世称不上，疑难杂症能应付一些，日常病情不在话下。
他不敢给了准信。也是怕病情反复无常，也担心有别的情况混在其中。
臻璇也就没有再问。让杏绫送了查大夫出去。
挽琴抓了药回来泡好，小厨房里支起了药炉，等把药煎上了，她叫挽墨盯着，自个儿回屋里伺候来了。
紫媛过来取杜越娘的药，见到厨房里又添了一个药炉，赶忙问挽墨：“姐姐，奶奶喝药呢？”
“挽琴刚抓来的，这是头一帖。”挽墨指了指放在门边上的那一个，“姨娘的药已经好了，你赶紧取了去，莫误了姨娘吃药。”
紫媛“哎”的应了一声，从药罐里倒了杜越娘药汁，她看挽墨在忙活没有留意到她，蹑手蹑脚地挪到了臻璇的药炉边上，打开往里看了一眼。
水没过了药材，一下子看不清里面放了什么，紫媛只好作罢，把盖子盖好，拿了杜越娘的药先回去了。
她一心猜测臻璇的病情，待等到了夏颐卿回来，天一院里就人人都晓得了。
二奶奶有喜了。
那是安胎的药。
紫媛心情低落，看了半躺在床上脸色廖白的杜越娘一眼，没忍住情绪，鼻子皱了皱。
杜越娘正巧看到了，笑着问道：“怎么这么一副模样？”
“姨娘不伤心吗？”紫媛瘪着嘴，嗓子哑哑的，“姨娘那时候喝的……到了奶奶那儿，就是……”
紫媛说得不清不楚，但杜越娘怎么会听不懂，那日端到她面前的黑色药汁像一个深不见底的窟窿，喝下去之后，天翻地覆。
那就是规矩，就是命运，容不得她越过一步。
她冷眼盯着紫媛，直盯着紫媛慌了神把后头的话都咽了下去，杜越娘这才沉声开了口：“不然呢？你想如何？明日一早我要去给奶奶道喜，你要是胡言乱语给我添是非，就留在屋子里，让常妈妈陪我去。”
紫媛低着头不敢再说话了。
常嬷嬷挑了帘子进来，见屋里气氛凝重，忙问了一句：“姑娘，怎么惹了姨娘生气？”
紫媛咽呜不语，只一个劲掉眼泪。
杜越娘气恼她，与常嬷嬷道：“妈妈替我教一教她。”
常嬷嬷把紫媛拉到了外间，等问明白了事情，她也急得跺脚：“糊涂！这话怎么能说？我们伺候的是姨娘，那位是奶奶，这家里的规矩姑娘难道不清楚？何必说那些话，又叫姨娘难过，又多是非，要是传出去，奶奶怎么想，老祖宗怎么想！再不许多嘴了。”
紫媛一面擦着眼泪，一面用力点了头。
正屋里，夏颐卿刚刚换了衣服。
之前他一进东次间就见臻璇端着碗儿喝药，药味浓郁，他担忧地问了一句：“七娘，哪里不舒服？”
臻璇见了他，脸上刷红一片，不好意思地移开了目光，只盯着药碗。
夏颐卿不解何意，看向一旁的挽琴。
挽琴只捂着嘴儿笑了笑，就和桃绫退了出去，把东次间留给了他们夫妻。
夏颐卿在臻璇身边坐下，握着她的手，又问了一遍。
臻璇睫毛轻颤，没有抽手出来，抿唇浅笑：“是安胎药。”(未完待续。。)
289章 惊喜（二）
今天的第一更。晚上还有一更，具体时间看96是不是会加班了，合掌。
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夏颐卿眉角微扬，突如其来的消息叫他一时不知如何反应。如此简单的几个字，他却和幼童一样，听清楚了，却没有听明白。
直到把那句话在心中默默念了几遍，才终于恍然大悟。
与臻璇最初的反应一样，惊讶绕于心间。夏颐卿看了眼桌上空了的药碗，想起刚刚挽琴出去时的笑容，又见臻璇眉目含羞的模样，他才确定了下来。
“大夫怎么说？”夏颐卿轻声问道。
“才两个月多一些，但看脉象还好的，就是刚行了远路，要多休息。”臻璇叫夏颐卿看得越发不好意思起来，干脆把脸埋在了夏颐卿的胸前。
夏颐卿把臻璇箍在怀中，一手沿着她的脊椎，一下一下抚着。
虽然没有多言，但臻璇知道，夏颐卿很高兴。
这个人，喜怒极少写在脸上，即便是笑了，也是清浅的。
埋在夏颐卿胸前的臻璇看不到他现在的表情，这会儿便是笑了也与往日笑容无二，但她听得到他的心跳，强而有力，安抚似的动作不知是要叫她平静下来，亦或是为了让他自己平静。
臻璇扬起了唇角，抽出被压在两人身子中间的双手，回抱住他。
相拥无声。直到西洋钟打了点。才分开来。
臻璇红着脸看了一眼时辰。催促道：“二爷，该去听风苑了。”
夏颐卿起身，一边往内室走，一边问道：“长生居与听风苑里，可传了信去？”
臻璇拢了拢微散开的鬓发，道：“还没有。”
这件事，自然是想头一个告诉夏颐卿，因而哪儿都还没有报。
夏颐卿脚步一顿。回头看向臻璇。
她坐在窗边，窗棂合着，屋里还未点灯，略有些昏暗，只臻璇背后的窗户外头透进来黄昏余晖，背着光的人影笼其中，显得越发柔和。
一抬手都是美景。
他不由出了神，直到看到臻璇的目光落在他的身上，才暖声道：“使人去长生居报喜，祖母那儿。过去了说与她听。”
臻璇含笑点了头，出声唤守在外头的丫鬟。
挽琴和桃绫进来。先点了灯。
臻璇吩咐道：“挽琴去一趟长生居，与老祖宗报个信。桃绫随我去听风苑。”
挽琴笑着领了命：“奴婢这就过去，这般好的领赏的差事，可不能耽搁了。”
桃绫失笑，在挽琴背上拍了一下，道：“今日大喜，哪个会缺了赏钱。”
夏颐卿换好衣服之后就和臻璇一块往听风苑去。
郑老太太屋里，人都来齐了，夏景卿笑着道：“今天哥哥与嫂嫂最迟。”
郑氏笑嗔了夏景卿一眼，叫臻璇在身边坐下，问了一声：“听说下午请了查大夫？”
臻璇抬眼看向夏颐卿，想叫他开了这个口，夏颐卿却不接话，只等着臻璇说。
“请查大夫诊了脉。”臻璇深吸一口气，把羞涩都先放下，道，“是喜脉。”
郑氏一怔，上下打量着臻璇，急切道：“你说什么？再说一遍。”
臻璇笑了：“是喜脉。”
郑氏噌得一声站了起来，面上从惊到喜，看向郑老太太，道：“母亲！”
郑老太太点了点头，合掌念了一句佛号，又细问了几句。
待听到月份的时候，她皱了皱眉头：“若早些请了脉，就好在京城里坐稳了再回来，头几个月最要紧，亏得路上没有意外，要不然……”
“头一胎，没有经验。”郑氏帮臻璇解释了几句，“不过回来了也好，京城里就他们两口子，都是没个经验的，还是回来了好，怎么休养吃些什么，家里都有底。”
这话深得郑老太太的心。
夏湖卿凑到臻璇身边，俯下身在她耳边道了喜。
因着这般喜事，郑老太太多喝了几杯，便早早叫他们散了。
夜里歇息时，臻璇的手掌不由自主落在了肚子上。
肚子平坦，与之前无二，但随着月份，它会一日比一日大起来，直到十月分娩。
会是个儿子还是女儿？长得像夏颐卿还是像她？
这些念头一股脑儿冒了出来，臻璇想，这些问题会一直跟着她，一直到那一天。
夏颐卿的手覆在了臻璇的手上。
臻璇转过头看他，黑暗之中，只觉得那双眸子格外晶亮，奕奕有神。
夏颐卿轻声与她说道：“明日还要去你娘家报喜。”
臻璇应了一声，她能想到，祖母和母亲定然是高兴的，比她还要高兴。
靠在夏颐卿怀中，臻璇想起白天杨氏与她说的事情，这事此时说来有些扫兴，但到底是略不过去的问题。
夏颐卿认真听着臻璇说何老太太的病情，待臻璇说了杨氏的推断与查大夫的说法之后，他闭眼思考，许久才与臻璇道：“我会派人去探消息。你只管好好休息，莫操心这些事。”
臻璇张了张口，本还想再说上一些情况。
夏颐卿在她耳边念着：“七娘，莫担心。”
臻璇抿唇微笑，他的声音让她放松，一点点静心，她知道夏颐卿定会把一切都打点好，她点点头：“好。”
一夜好眠。
第二日跟着郑氏去了长生居。
老祖宗才刚刚起身，婆媳两人等了一会才入了内。
“一大把年纪了，竟也高兴得夜里睡不着。”老祖宗见了臻璇就有了笑容，招手叫她在身边坐下。“是个争气的。”
昨日挽琴来报喜时。老祖宗就已细致问了不少。但总归不比问臻璇本人，少不得又问了一遍。
见臻璇精神不错，老祖宗放心不少，笑着道：“颐卿媳妇，孕中不能劳累，往后晨昏定省，能免就免，不用拘泥那些。”
臻璇笑着点头应下。
老祖宗却皱了眉头。不满意地道：“看你这模样，就知道是嘴上应了，第二日照样一早来请安的。我跟你说，我说这些可不是考验你的规矩，是真的叫你多养养身子。老婆子年纪大了，盼天盼地盼颐卿有个嫡子，你这肚子金贵着呢。你年纪轻，头一胎，又是细胳膊细腿的，趁着这几个月多补一补身子。生的时候也能多些力气。”老祖宗吩咐完臻璇，犹不放心。转头嘱咐郑氏，“明日里不许带你媳妇一块过来，多给她喝些鸡汤、鱼汤。”
郑氏应了。
从长生居出来，上了青帷小车，郑氏与臻璇道：“我怀颐卿的时候，老祖宗也是这般小心翼翼的。说真的，你别慌别怕，只要不是忌讳的，想吃什么就吃。也不能光躺着养，适当在院子里走走，别累着就好。”
臻璇点了头。
等臻璇回到天一院，去裴府报喜的桃绫与陈妈妈还没有回来。反倒是杜越娘晓得她回来了，叫常嬷嬷扶着来了。
刚进了屋里，杜越娘便笑着道：“妾是来与奶奶道喜的。”
杜越娘看起来是比过年时好了许多，臻璇看了坐，她在杌子上搭了边坐下了。
“道喜又不是要紧事，不是说还下不了床吗？怎么不躺着？”臻璇含笑问道。
杜越娘身子确实弱，从她住的小院到臻璇这屋里，不过百步，也是耗费了她不少力气，刚才说话是屏着一股气的，这一坐下，气就竭了，只能抬头看向常嬷嬷。
常嬷嬷一只手支在杜越娘背上，给她借个力，与臻璇回话道：“姨娘一定要来，奴婢和紫媛姑娘也劝不住。可能是躺得久了，姨娘脚上也没力气，说是下床走一走也许能好些。”
到底是病久脱力，还是躺久了越发使不上劲，臻璇说不清楚。
杜姨娘本就是为了道喜来的，说完就要走，无奈实在起不来，就又略坐了一会缓了缓，才叫常嬷嬷支着回去了。
臻璇看着杜姨娘的身影从窗前过去，查大夫说过她药石无医，这个春日里可能是因为天气转暖好转了一些，等到寒冷之时，恐怕就真的熬不过去了。
快中午时，桃绫和陈妈妈回来了，与她们一道来的还是季氏。
臻璇听闻季氏来了，急匆匆迎出去，在天一院门口会了面。
季氏牵了臻璇的手，道：“迎出来做什么？我们母女还要这些礼数？”
臻璇莞尔，靠着季氏，娇娇唤了一声“娘”。
季氏叫她小女儿作态逗笑了，叹息道：“自己都要做娘了，还这般模样。”
臻璇与季氏进了天一院。
这是季氏头一次来，她寡居多年，即便是亲生女儿，新婚之时她也不好上门探望，如今半年已过，一听说臻璇有喜，季氏就坐不住了。
季氏仔细打量了天一院，听臻璇在耳边说着书房、丫鬟们的房间、婆子们的住处，看着院子里恭敬行礼的下人，这个院落便生动了起来。
等入了东次间坐下，看着屋里摆设，其中不少东西她都极为熟悉，都是臻璇从闺中带来的，还有一些从未见过，想来是女婿的东西了。
接过茶盏抿上一口，季氏越发放心了，她的女儿在婆家过得还是不错的。
作为母亲，比起臻璇肚子里的那个，她自然更担心臻璇。
女儿成亲之时，季氏只简单提了圆房之事，怀孕生子都没有细细说过，安排两个妈妈陪嫁也是因为比起未嫁人的丫鬟，妈妈们更有经验。(未完待续。。)
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290章 惊喜（三）二更
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但旁人说的，怎么比得过母亲说的，季氏自是要从头到尾认真叮嘱了，一来她自己放心，二来也叫臻璇安心，不要害怕这女人的必经之路。
母女两人说了许久，一块用了午饭，季氏去见了郑老太太和郑氏，才坐了马车回了裴家。
臻璇小憩了一会儿，起来喝了些甜汤，就听外头报着杨氏来了。
杨氏落了座，没有提之前商量的事体，只是与臻璇道喜。
臻璇估摸着杨氏可能又是出来透口气的，便叫执棋奉了茶，屋里也没留人伺候。
杨氏略坐了一小会，起身告辞。
外头打了帘子，她突然顿了脚步，扭头道：“我这记性，忘记与你说了。虽然城中人上香多是去天宁寺，但是要说求子求平安，还是要去观音娘娘跟前拜一拜。弟妹知道的吧，往东出城半日能到的钱湖边上，那里的观音最灵。”
臻璇听了这话，问道：“可是那立于湖面上的观音娘娘像？”
“没错。”杨氏点头道，“我那时也去求过的。”
钱湖虽然不远，但臻璇从未去过，只听李老太太提起，那里有山有湖，景色宜人，寺中供奉观音，除了大殿以外，在离岸边二十几步的地方更修了白玉水上观音像，不少信徒在岸上磕头，求观音菩萨保佑。
臻璇把杨氏的建议记在心上。听风苑里与郑老太太提了一句。
郑老太太和郑氏都觉得不错。只是路途远些。臻璇双身子没有必要坐上半日马车。
郑氏琢磨了一番，定了个法子：“让你屋里的丫鬟替你去菩萨跟前上了香，等你生完了孩子，再去还愿。”
这个法子郑老太太也是同意的，叫玉砌拿了私房银子出来交到臻璇手上：“替祖母也捐些香油钱。”
天一院要遣丫鬟去钱湖上香，长生居里得了消息，老祖宗就叫湘翮来了一趟。
湘翮笑意盈盈，桃绫让了杌子。她推着不肯落座，与臻璇道：“奶奶可定了让谁过去？”
臻璇指了指桃绫，道：“一个桃绫，另一个杏绫，三日后去。”
湘翮从怀中取出了一张纸，捧到臻璇面前：“奶奶，老祖宗前些年在钱湖寺里点了海灯，每个月中旬都会送香油、灯草去寺中。三日后过去，时间上差不多，劳烦两位姑娘把东西和银钱一块带去。这份单子奶奶过目，上头的东西。两个姑娘可以拿着奶奶的对牌去内务张妈妈那儿领。”
臻璇接过看了一眼，老祖宗为求家宅平安在寺中常年供奉，一日十斤，除了香油、灯草，每个月还有不少银两。
替家中送香油去寺中，这是沾染福气的事，臻璇自不会推托，笑着与湘翮道：“我们也是赶了巧，都是举手之劳，怎么敢说劳烦不劳烦的。”
“寺中有一款檀香与别处都不同，装在四四方方盒子里的，这般大小。”湘翮拿手比了一比，“老祖宗素来用那一款，姑娘们要是方便，一并买了来。”
桃绫问了几句那盒子模样，怕不小心弄错了，又与湘翮说好明日里去长生居里看一看。
湘翮说完了事情，便先回去了。
等到了出行那日，天微亮时，桃绫从厨房里领了备好的素点心，又取了昨日臻璇给的香油钱，拿着臻璇的对牌去找张妈妈领了东西，与杏绫一块上了马车。
钱湖观音寺虽然偏远些，但香火素来旺，即便不是初一十五这样的日子，依旧是香客不断，亦有诚心人沿着湖畔一路拜到观音像之前。。
桃绫和杏绫入了大殿，在千手坐莲观音像前磕了头，添了香油钱，又在湖边对着水上手持净瓶的观音娘娘磕了头。
杏绫与两个随行的粗使婆子把供奉的香油、灯草送去，桃绫去买了檀香，两人约在寺外会合。
东西送去一处偏殿，接收的和尚不在原处，几个人等了一会还不见人，杏绫只好去找了一个小沙尼询问。
小沙尼帮着叫来了人，再点完东西，已经过了三刻钟。
杏绫怕桃绫等得急了，赶紧往寺外走。
桃绫等在相约处，只是面色不善，杏绫心里咯噔一声，怕是她走开得久了，叫桃绫等得不耐烦了，她赶忙上前，挽了桃绫的手，道：“桃绫姐姐，可是等急了？”
桃绫摇了摇头，并不多说，只是道：“赶紧回吧，奶奶跟前还要人伺候呢。”
杏绫连连点头。
直到进了天一院，桃绫才收了面上阴郁，笑着与臻璇回话。
臻璇问了问寺中情形，想着时候差不多了，便打发了桃绫去厨房取药。
等桃绫出去，臻璇转头看向杏绫，问道：“路上出了什么事？”
杏绫一怔：“没有什么事呀。”
臻璇往外头抬了抬下巴，道：“桃绫心不在焉的。”
杏绫闻言诧异，她知道桃绫生气了，可桃绫进屋时明明是笑着的，怎么就叫臻璇看了出来。
臻璇猜出杏绫想法，扑哧笑了：“桃绫跟了我那么多年，我怎么会不知道她呢。与我说说，出了什么事？”
具体因由杏绫说不清白，她走开的那会儿工夫发生了什么她无从得知，原当是她耽搁久了惹了桃绫不快，可后来看那样子又不似如此。
臻璇见此，便没有继续问杏绫。
桃绫取了药来，伺候臻璇喝了。
臻璇放下药碗，含了桃绫夹过来的蜜饯，问道：“老祖宗要的檀香可买好了？没有买错了吧？”
桃绫一面收拾，一面道：“没有买错，已经叫人送去长生居了。”
臻璇试探着又问了一句：“外头春意不错吧？钱湖寺后靠山，面临水，光想想就叫人愉悦了，风景如何，香客多不多，有没有熟人？与我仔细说说。”
桃绫应了一声，简单说了一样，都与她的情绪无关。
臻璇也只能先把疑惑按压下来。
直到过了两日，前头传了话来，钱溢鸣来赔礼了。
臻璇不明所以，问执棋道：“钱五爷来赔什么礼？前头怎么说的？”
执棋摇头，她也是丈二和尚摸不着头脑：“钱五爷拎着礼物来的，说是要给桃绫赔礼，多的奴婢也不晓得了。”
臻璇叫了桃绫进来，执棋出去守在了中屋，把东次间留给她们主仆。
臻璇还未开口，桃绫已经红了眼，低着头道：“奶奶，奴婢不嫁她。”
诧异从臻璇心中划过。
钱溢鸣的那些心思，臻璇从未与桃绫讲过，上一回高妈妈来问她屋里是不是要放人的时候，臻璇试探过桃绫几句，这个傻丫头全然不愿意离开她身边，她也就没有再多提。
桃绫是怎么知道钱溢鸣要娶她的呢？
叫桃绫在边上坐下，臻璇抬眼看着她，问道：“那日在钱湖寺里，你到底遇见什么了？”
桃绫本是不愿意提那件事的。
那日会知道这事也是个意外。
她替老祖宗买了檀香，正往外走时被人叫住了。那人叫的是她的名字，而她扭头一看，是一个陌生男子，桃绫当时就皱了眉头。
来人见她没有一丁点印象，便自称是夏景卿的同窗，与桃绫在玲珑阁外头有过一面之缘。
桃绫这才想了起来，只是那仅仅是一面之缘，为何对方会知晓她的名字。
对方似乎是没有看到桃绫的疏离之色一般，笑着问她道：“钱家老五多次开口要娶你，你怎么就没答应呢？做个正房奶奶难道不比当丫鬟好？”
桃绫一惊，一时间她没想出来钱家老五是谁，更不知道什么娶不娶的，但她听到了最后那一句。
正房奶奶与丫鬟，哪一个好，这个问题臻璇也问过她，是不是那并非玩笑话，而是真的有人提出来了？
对方玩味的神情叫她尴尬不已，跺脚道：“奴婢只有一个丫鬟，不知道这位爷在说什么。”
说完这话，桃绫落荒而逃。
在等杏绫的那些时间里，她一点点想起钱家老五就是过年时曾来给郑老太太磕过头的钱溢鸣，那个人她在玲珑阁外头打过照面，在听风苑里瞥见过一个背影，除此之外，再无其他。这会儿要叫她想起那人模样，那是一丁点儿也想不出来的。
那个人，竟然是几次开口，而且是娶。
这件事，臻璇是怎么想的？会怎么安排她的将来？会不会真的就答应了？
桃绫第一次对未来感到恐惧，她一直以为只要顺着臻璇指给她的路走下去就好，却从没有想到，其中会有一条路是从臻璇身边走开，去一个陌生的地方。
桃绫吸了吸鼻子，听臻璇问起，她含着泪把那日的事都说了一遍，末了又道：“钱五爷是不是多次开过口了？”
臻璇不想再瞒着桃绫，慢慢点了点头：“是。”
“奶奶回绝了，是吗？”见臻璇还是点头，桃绫擦了擦眼中泪水，“那这一回，奶奶继续回了他去，他来赔哪门子理。”
臻璇拍了拍桃绫的背，眼中添了怒意，道：“别的先不说，我倒是想问一问他，这事成也好不成也好，他为何要说与不相干的人听，平白叫你惹了闲话！”
把守在外头的执棋唤回来，臻璇吩咐道：“去与前头说一声，我这就过去外院书房。”(未完待续。。)
291章 惊喜（四）
这样的吩咐让执棋有一瞬的迟疑，但也只是那么一瞬，她福了福身应下，看了桃绫一眼便出去了。
桃绫擦了眼泪，与臻璇道：“奴婢随奶奶去。”说罢，扶着臻璇起了身，替她整了整仪容。
从角门出了天一院，执棋在门外备了软轿，桃绫扶臻璇上了轿，沿着甬道一路走，就能穿到夏颐卿位于外院的书房。
夏颐卿不在家，钱溢鸣在夏景卿的院子里。
夏景卿急得团团转：“你怎么说来就来？这下好了，嫂嫂生气了。”
钱溢鸣被他转得头晕，只能闭上眼不看，道：“我会与你嫂嫂解释的。”
夏景卿停下脚步，刚要问他怎么个解释法，就听外头报着臻璇到了夏颐卿的书房，请他们过去。
夏景卿叹了一口气，与钱溢鸣一块过去了。
臻璇很少到外院来，即便是夏颐卿的书房，她也只进来过几次。
今日是云在留守，他请了臻璇坐下，又请了夏景卿和钱溢鸣进来。
执棋守在臻璇身后，桃绫白了钱溢鸣一眼，移开了目光。
臻璇打量着钱溢鸣。
俊秀、斯文，瞧着是个正经读书人。不知道是不是家境使然，比之一般的书生，多了一份硬气。这样的面相，叫人心生好感。
夏景卿硬着头皮唤了一声“嫂嫂”。
钱溢鸣拱手行礼。
臻璇等两人落了座，冷声问钱溢鸣道：“钱五爷抬爱我的丫鬟，事情成与不成。都不能连累了名声。钱五爷说与同窗知道。叫人以此为笑话。这是什么道理？”
开门见山，直截了当，没有一点儿转折的问话，夏景卿打了个冷颤，他眼中的嫂嫂素来脾气温和，却不想也能这般咄咄逼人。
钱溢鸣这一次来，已经做好了被责难的准备。
闻言他起身作揖，道：“不是我推脱。实在是这件事不曾和他们说起过。就跟夏二嫂说的一样，成也好，不成也好，我都是私底下与景卿说的。毕竟不是小事，又怎么能厚颜无耻说出去呢？”
臻璇挑眉，追问道：“照你这么个说法，你那同窗又是怎么知道的？”
钱溢鸣面上愧色更重：“实不相瞒，是叫他偷听了去的。昨日里与他闲谈时，他说起在钱湖寺遇见了桃绫姑娘，又说了那么一番话。我察觉到不对。一再询问之下，他承认是偷听了我和景卿的对话。我知道了这个事。就觉得必须要来给姑娘赔个礼了。”钱溢鸣说完，对着桃绫又是一个揖。
桃绫皱着眉头侧开了身，啐道：“不敢受钱五爷这个礼。”
夏景卿插了句话：“嫂嫂，真的是叫那人偷听去的，无论是我，还是钱溢鸣，都不会把这事说出去的。”
对于这个说法，臻璇信了大半。
夏景卿行事虽然大胆偶有出格，却不是一个没丁点分寸的，而钱溢鸣，臻璇虽没有打过交道，但从夏颐卿和夏景卿那里都听说过一些他的事情，应当也不是那样的人。
但是，偷听的也好，漏嘴的也罢，这话传扬在外头，到底难听。
关系到声誉的事，即便是个丫鬟，也不能有了污名。
臻璇重视桃绫，自是怕她吃亏：“钱五爷，外头那些话，你如何处置？”
“我想求娶桃绫姑娘，以正妻之礼，请夏二嫂成全。”钱溢鸣一字一句道。
臻璇偏过头去看桃绫，见她面色铁青，示意她稍安勿躁：“若八字不合呢？”
钱溢鸣一怔，他听得出来，这是推拒之言。
只要说是八字不合，那外头就算有钱溢鸣求娶夏家丫鬟被拒的流言，也不会对那丫鬟的名声有过多影响。
但是，他是下了决心的。
之前托夏景卿转达被拒，并没有被绝了路了，若这一回当面求娶还不成，这桩亲事就是彻底无望了。
他喜欢桃绫。
玲珑阁外一面，桃绫的辣性子是他所欣赏的，也是在钱家如履薄冰的他的母亲和妹妹需要的，但最重要的，是他喜欢。
真真是一见钟情。
“我清楚夏二嫂很重视桃绫姑娘，提出过必须为妻，我考虑过后，也觉得应该以正妻之位来表示我的重视。景卿转告过我，夏二嫂不同意是担心姑娘受委屈，毕竟我家中是那么一个状况。对夏二嫂来说，姑娘一直留在身边看得到的地方，好坏都落在眼里，事事都能照顾到，嫁出府去，难免要牵挂。”钱溢鸣深吸了一口气，他觉得词穷，来之前想过的话语这会儿都忘到了脑后，竟比先生出的文章卷子还要难上三分，“我此时就算是拍着胸脯保证会善待姑娘，会如何如何，夏二嫂和姑娘听了也都会感觉是空口白话，但我是真心这般想的。夏家和钱家都在甬州，夏二嫂不放心，可以经常请姑娘回来说话的。”
臻璇迟迟没有回答。
桃绫低着头，面上看不出喜怒。
执棋垂着手，规矩站着。她羡慕桃绫，不是羡慕她有这么一个脱了奴籍做正经主子的机会，而是羡慕她有一个真心实意为她打算的主子。
不过，她也有庆幸。
这个会为身边人打算的主子如今也成了她的主子。
桃绫与臻璇从小到大的情谊别的人比不了，但只要她用心伺候臻璇，到了那时候，臻璇也不会随意就把她指了人。
钱溢鸣看出臻璇还在犹豫，便道：“夏二嫂一时决断不得，等过几日再回复也不迟的。”
臻璇点了点头，叫云在送了钱溢鸣和夏景卿出去。
她没有动，依旧坐在那儿，支着下巴想事情。
真要说，钱溢鸣也是不容易，这种事情自己厚着脸皮来开口，也是他没有办法里的办法。
执棋冲桃绫努了努嘴，示意她留在屋里，自个儿先出去了外间。
“桃绫。”臻璇的声音让出神的桃绫回过神来，见桃绫弯下腰等她吩咐，她缓缓道，“我是怕你吃亏受委屈，但我更怕耽误了你。”
桃绫蹲下身，握着臻璇的手：“奶奶，奴婢要留在府里，不是说好了吗？奴婢与奶奶做管事娘子、管事婆子……”
臻璇反握住桃绫的手，看着她的眼睛，认真道：“你是不愿意嫁那钱五爷，还是放心不下我？”
“奴婢放心不下奶奶。”桃绫答得很实在，“是嫁钱五爷也好，嫁赵六爷也罢，都比不上嫁给家生子，伺候奶奶。”
“傻丫头。”臻璇长长叹了一口气，不知不觉间就红了眼眶。
她一直记得桃绫的好，病中是桃绫衣不解带伺候，难过时是桃绫陪着她落泪，遇到危险时是桃绫奋不顾身挡在她的跟前。虽然这是做丫鬟的本分，但臻璇都没有忘。
而跟着她，桃绫受过不少罪，当初庆安堂里人手少，桃绫一个人干了几个人的活，甚至还被臻徊那般欺辱，被天保打晕了差点掳走。
如果可以，臻璇想让桃绫过得好一些，比现在更好。
“你我主仆多年，感情与姐妹一般，你待我好，放心不下我，这一点我很清楚，但同样的，我希望你能更好。”臻璇眨了眨眼睛，把眼底的酸涩压了回去，“钱五爷这个人，二爷夸过，三叔也信任他，有家底，又是嫡子正妻，如果不是钱家里头一团乱，我不会有丝毫犹豫就会点头。”
钱家的那些事，桃绫并不知道，但她明白臻璇的这份犹豫，越是看重越是举棋不定，在臻璇心里，若能叫她脱了奴籍做个正经主子，和和美美过日子，是再好没有的事情了。
臻璇慢慢把钱家里头的关系与桃绫说了一说，既是为了让桃绫明白，也是为了让自己再理一理思路。
说完那些，话又转回到了钱溢鸣身上。
“钱溢鸣底子不错，应当是会善待你的，但是夫妻相处是两个人的事情，要用心经营，没有哪一方对的而错全在另一方，你若能用心去相处，不会没有回报。”
这是臻璇的体会。
重生几年，她见识了很多夫妻的相处，相敬如宾的裴大老爷和段氏，琴瑟和鸣的臻衍和孙氏，日日争吵的臻徊和任氏，一方强势一方软弱的裴九老爷与梅氏，每对夫妻各不相同。
如今她也成婚了半年多，对于曾经莫妍和臻彻的婚姻，她越发能明白其中的错误。
以那样的方式结束新婚之夜，臻彻固然有错，莫妍也是同样的。
而后来的两年，莫妍沉静在臻彻给她的相对安稳平静的生活里，自己做自己的事情，也从未想过要去改变和臻彻的关系，同样的，臻彻也没有。
是他们给了旁人可趁之机，是他们自己造成了婚姻的失败，贾老太太与苏满玥的逼迫造成了莫妍的死亡，加剧了这场婚姻走向终结的速度，但若是在那两年里，两个人有认真相处呢？
那些思考给了臻璇启发，这一次，她很认真地经营和夏颐卿的婚姻，她想与他好好过下去，前车之鉴，她记在心上。
“桃绫，这样的机会，若是错过了，大概就再也不会有了。”臻璇望着桃绫的眼睛，轻声道。(未完待续。。)
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292章 惊喜(五）
第一更，96下午还有事，这一章短一些。
晚上还有一更。
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一室静谧。
有多久屋里头没有一丁儿声响了。
执棋坐在外间的杌子上，支着下巴往里头瞟了一眼，隔着帘子，她看不清里头的情况，只知道很安静，静得仿佛这春日的下午都停驻了脚步一般。
她也没有动，直到屋外传来轻轻的脚步声。
执棋抬起眼，书房的门被推开了，外头照进来的光线洒落在地砖上，一时之间刺得她不自禁的眯起了眼。
直到适应了光线，执棋才看清楚开门的是云在。
云在朝里屋抬了抬下巴。
执棋摇了摇头，比了一个噤声的手势，蹑手蹑脚走过去，掀开了帘子一角往里屋看。
臻璇坐在椅子上，脚边桃绫跪坐着，没有人说话，也没有人动作。
执棋心中暗叹了一声，把帘子放下，直到走到了屋外，站在余晖里，她才感觉周身的空气都活了起来，不再是一动不动的了。
云在跟过来，小声问执棋道：“奶奶和桃绫姑娘还在说话？”
执棋垂着眼，抿唇摇头：“好久没有声音了，我都不知道都过了一下午了。”
“看这时辰，二爷快回来了，奶奶这个情形……”
云在话只说了一半，执棋却是明白过来了。
等夏颐卿回来看见臻璇这么个状态，他们底下伺候的人都逃脱不过去。领一顿罚也就算了。是他们没有伺候好。只是臻璇到底有孕在身。
执棋吸了一口气。她真是糊涂了，明明臻璇需要多休息，不劳神的，今天下午这样子，岂不是劳神劳心了？
“我进去唤奶奶。”执棋说着就要进屋里去，突然顿了脚步扭头与云在道，“二爷跟前如实禀了吧。”
云在点头道：“怎么敢瞒二爷。”
不敢瞒，也确实瞒不过去。
执棋站在帘子边。唤道：“奶奶。”
臻璇没有动，她想了一下午，那些往事一样样在脑海里盘旋，这门亲事的好坏也一遍遍梳理，可惜越理越乱，到了最后，既不知道时间，也不知道想了些什么。
桃绫也是一样，泪水早就止了，握着臻璇的手却没有松开。
听见执棋的声音。桃绫茫然看向门边，愣了一会。直到看到透过窗子映进来的日头已带了红色，她赶紧站起来，只是跪坐了一下午，双脚早就麻了，突然之间根本使不上劲，刚起来半个身子又坐倒回去，痛得毗牙裂齿。
臻璇也回过了神，叫了执棋进来。
执棋见桃绫模样就晓得她是脚麻了，过来扶了她，添了把力气让她在一边坐下，又帮着揉捏了两下。
臻璇问道：“什么时辰了？”
“快到申正了，二爷快回来了吧。”执棋答了一声，见臻璇脸上隐有泪痕，她怔了怔，道，“奶奶先回天一院去？”
臻璇留意到了执棋的目光，抬手摸了摸脸颊，脸上痕迹叫她也有些意外，她之前根本没察觉到自己流泪了。
主仆三人正要往外头走，就听见云在在院子里提声请安，是夏颐卿回来了。
臻璇赶忙让执棋替她抹了抹脸，尽量叫泪痕不明显一些。
往日，夏颐卿回府之后，若无要事，都是直直回了天一院，换身衣服之后就准备去听风苑的。今日一到，自有人报钱溢鸣来过，且臻璇到了书房里与钱溢鸣和夏景卿说过几句。
本想着过了一个下午，臻璇应当已经回了内院，但夏颐卿心中隐约感觉不妥，往书房来了一趟，果不其然，云在说臻璇在这里坐了一下午。
臻璇问了安，夏颐卿的目光却落在桃绫身上，桃绫低着头，夏颐卿眼尖，自是看到她脸上泪迹。
钱溢鸣的来访定然是为了桃绫，而看桃绫这样子，臻璇的犹豫他也就不难猜测了。
当着两个丫鬟，夏颐卿不愿意说多，只与臻璇道：“该回去了，别叫祖母等了。”
臻璇应下。
入了天一院，主子们面上都没有多少笑容，执棋和桃绫亦是一脸严肃，几个小丫鬟缩了缩脖子，请了安之后就避开了些。
夫妻两人入了内室，执棋替夏颐卿更衣，执画打了热水进来，臻璇净了面重新上了妆。
等到听风苑，夏景卿一见夏颐卿和臻璇，笑容僵僵唤了声“哥嫂”，就拘谨地坐在一旁不说话了。
一顿饭用得平静。
等撤了桌，夏景卿便要回前院去，叫郑老太太出声叫住了。
“你这个猴，平日里不到最后一刻不肯走，怎么今日就要溜了？”
夏景卿摸了摸鼻子，道：“今日先生留的功课还未做完。”
“呦，担心功课做不完，你这还是头一遭呀。”郑老太太说着就笑了起来，拉着他坐下，“老实交代，是不是惹了你哥哥嫂嫂不高兴了？”
夏景卿挤眉弄眼想让夏湖卿帮他开脱几句，只是郑老太太并不好糊弄，把屋里伺候的人都打发了出去，非要他说个清楚，他只好硬着头皮交代了下午钱溢鸣来给桃绫赔礼的事。
郑老太太听完，心中诧异，虽然年年钱溢鸣都来磕头请安，但在他的印象里，那还是个浑身淋得湿透了打着哆嗦也要给母亲求药的幼童，一眨眼之间，竟然是那么多年了。
笑骂着把夏景卿赶了出去，郑老太太叫臻璇扶她进屋里休息。
内室里没有其他人，连廖妈妈都不在。
郑老太太坐下，与臻璇道：“是你屋里的丫鬟，按理说我真不该插这个嘴。钱家这小子是个好孩子，说起来，是桃绫那丫鬟高攀了才对。我也能猜到你为何不肯点头，不过这事要看钱家小子了，他是怎么打算的，是要和他叔伯扭上一生吗？”
臻璇闻言，心中一动，明白了郑老太太的话。
钱溢鸣是嫡子没错，但钱家这样子迟早是要分家的，到时候钱溢鸣要如何？他能拿着他应得的那些带着母亲媳妇出府单过吗？到了那时候，已经不需要一个性子烈的媳妇替他母亲在族中妯娌之间周旋了，他还会不会善待这个媳妇？
臻璇谢过了郑老太太，待玉砌进来之后，她随着夏颐卿回了天一院。(未完待续。。)
293章 惊喜（六）二更
今天的二更。
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夜里是执画守夜。
之前替臻璇端水净面时，执画心中惴惴不安，她看得出夏颐卿和臻璇心情都不好，一时猜不出是因为何事。
等主子们去了听风苑，她把执棋拉到一旁，趁着四周都没人时，问道：“二爷和奶奶争执了？”
执棋摇头否认。
执画转着眼儿猜测道：“我想也是，二爷待奶奶好着呢，奶奶如今又有身孕，二爷怎么会和奶奶闹了红脸。到底因为何事？”
见执棋还不愿意说，执画啧了一声：“我今夜守夜呢，我可不愿意一会触了主子霉头。”
执棋没办法，凑耳过去把事情与执画说了。
“还有这等事？可是稀罕事。”执画啧啧称奇，瞪大了眼儿道，“奶奶舍不得桃绫我晓得，桃绫自个儿也不肯？我们做丫鬟的盼着能有个好出路，她却把机会往外推，这是什么道理？”
执棋冲执画摆手，示意她轻声一点。
执画颔首：“我心里有数了，等奶奶回来，不会乱说话的。”
夏颐卿和臻璇回到天一院，东次间里没留人伺候，等执画添了茶水，就扬手让她们出去了。
执画和挽琴前后出来，晓得他们夫妻有话要讲，一个守了中屋，一个把外头守门的淮香打发了。自己守着。
臻璇端着茶盏没有喝。指腹有一下没一下摩着杯沿。
夏颐卿见她如此。知道她又在想事情了，出声唤她：“七娘，少费些心神。”
臻璇听见声音，扭头看向夏颐卿，笑道：“也没费什么心神。”
刚说完，见他目光关切，眼底映出的容颜显然带了几分勉强，臻璇笑容不由淡了。夏颐卿若要知道，明日里叫了人一问就全清楚了。与其这会儿打马虎眼，不如全说了，也听一听夏颐卿的意思。
想到这儿，臻璇把桃绫在钱湖寺事体和今天钱溢鸣上门赔罪都一一说了。
“他还是想娶桃绫，下午时两方话都没说死。”臻璇说到这儿顿了顿，迟疑着道，“我知道过了这个村就没这个店了，对一个丫鬟来说，这真的是个好去处。但我就是担心钱家乌烟瘴气桃绫会吃亏，也怕钱溢鸣待她不好。”
“往后的事。自个儿都说不准，又如何去断言别人的事。”夏颐卿劝道，“这就跟做买卖一样，事事都有风险，没有包赚不赔的道理。”
“道理我清楚，就是下不了决断。”臻璇自嘲地笑了笑，“我原本就不是一个当机立断的人，碰到身边的人的事情，越发优柔寡断了。”
夏颐卿伸出手，从臻璇手中接过茶盏放到一边，在她的些许惊讶之中，将她揽到怀中：“听长辈们说起过，怀了孕的人格外犹豫。”
这话全是宽慰，臻璇听了，不禁笑了：“那二爷与我出出主意？”
夏颐卿没有立刻回答，那是臻璇的丫鬟，他轻易不愿去左右。只是今日在书房见臻璇和桃绫那副样子，晓得她们主仆情深，怕臻璇操心费神，这才把这事提来说。
“你要真舍不得想留桃绫在身边，就只能让她做个管事娘子了。到时候配一个寻常小厮，才能继续在屋里做事。”感觉到怀中臻璇的身子僵了僵，他安抚地拍了拍，既然开口了就要把事情说明白，“若想叫她日子过得宽裕些，嫁一个有些实权的管事，就不能再在身边了。就跟执棋的娘一样。”
就跟执棋的娘一样。
臻璇反复咀嚼着这句话。
她知道夏颐卿说的是对的。
要是想让桃绫一直在屋里做事，那就只能配一个普通的小厮，也许是家生子，也许是外头买进来的，那个人在府里的男仆之中，能力和权利都不出挑，不过是一个老实可靠而已，过日子的银钱基本都要靠桃绫的月俸和赏钱。
而嫁一个能撑得起家的男人，在前院里有些能耐深受主子信赖的，桃绫就不能在后院主子屋里当差了。
这是规矩。
执棋的娘深受郑氏器重和信赖，一家子吃穿用度在夏家仆从之中都属于上乘，但她就只能陪郑氏说说话，而不能掌事了。
臻璇问自己，她是要桃绫走哪一种路？
而这路子与嫁去钱家最大的不同是身份。
即便臻璇能给桃绫脱了奴籍，若嫁的还是一个奴才，又有何用？将来桃绫的孩子也依旧在府里做事吗？
便是开了恩让这孩子有个别的出路，他走的路也不会比作为钱家儿女出生走得平顺。
臻璇想让桃绫过的更好……
郑老太太的话绕在心头，臻璇细细说与了夏颐卿听。
夏颐卿捏着臻璇的手，笑着道：“我会与景卿说一声。”
在钱溢鸣答复之前，这事也就按下了。
之后的几日，桃绫满腹心事，臻璇知道事情不定，结症就消不去，便没有多劝。
等夏湖卿帮夏景卿传了话进来，臻璇才一点点下定了决心。
钱溢鸣不是一个糊涂人，他也心知迟早会分家，只是这分家之言，在叔伯提出来之前，他一个后辈不能贸然开口。他母亲的嫁妆这些年耗费了一些，但大部分都还在，钱家该归他父亲的那些，物什不好说了，地契田契都抓在他手中，这也是这些年叔伯对他投鼠忌器，彼此猜忌，就怕谁做了螳螂反叫别人做了黄雀的主要因由。
而对于桃绫的保证，钱溢鸣只说了一样，他的父亲当初会与族中交恶，最重要的一样就是不愿意抬妾。他那时虽然小，但父母相处的模样依旧记在心里，他羡慕，也要效仿。
这些话，钱溢鸣说与夏景卿，夏景卿转告夏湖卿，夏湖卿再告诉臻璇和夏颐卿，只到这里为止，人人都咽到肚子里去，钱家里头的纷争不与他人提一句。
夏景卿曾说过，钱溢鸣为人君子、重诺。
世上没有包赚不赔的买卖，臻璇愿意尝试一把。
夏湖卿说完就走了，臻璇叫了桃绫进来，又叫挽琴守在外头。
叫桃绫在身边坐下，臻璇抬手理了理桃绫的刘海：“嫁过去吧。”
桃绫一怔，垂着眼道：“不能留在府里吗？”
“不是不能。”臻璇叹息，把自己的想法一点一点说与桃绫听。
桃绫没有插嘴，等臻璇说完，她才缓缓道：“奴婢都知道，奶奶是为了奴婢好，去了钱家，奴婢是成了主子了，以后生了孩子，也有盼头，不用再做伺候人的活计……”
臻璇随着桃绫的话，不时微微点头。
桃绫越说心里越堵，她扑在榻子上，哭着道：“但奴婢就是舍不得，不能日日见到奶奶，不能陪着奶奶到老，吃穿用度都不能再替奶奶操心，每天都会空荡荡的。”
臻璇被桃绫一番话说得嗓子发酸，眼中含着泪，哑声道：“成了别人家媳妇，要操很多现在不用操的心，会慢慢习惯的。”
眼泪落下，滴在了桃绫的手背上。
反应过来那是臻璇的眼泪，桃绫赶紧爬起身，抹了一把眼睛：“奶奶，当心身子，奴婢去打水来。”
臻璇深吸了一口气，把泪水逼回去：“这事就这么定了吧。”
桃绫咬着下唇，点头不是，摇头也不是，傻傻站在那儿。
挽琴端了水进来，桃绫替臻璇净面，随后便退了出去。
在外间时虽然没听见什么，但看桃绫和臻璇各自神情，挽琴能猜到臻璇的答复。
“奶奶，”挽琴一面替臻璇扶了扶发髻上的簪子，一面道，“奴婢猜的，桃绫与奶奶说过会一直伺候奶奶，现在却要出府去做主子，她是不是觉得这是背叛了奶奶，失言了呢？”
臻璇闻言叹息，与挽琴道：“是我要她去的，怎么会是背叛呢。你帮我劝劝她吧。”
桃绫回了自己的屋子，杏绫不在，她关上了门，坐在桌边支着下巴想心事。
外头有人轻轻敲门，桃绫收拾了下心情，过去开了。
见是挽琴，她侧开身子，让挽琴进来。
“奶奶要我劝劝你。”
桃绫笑得有些勉强：“我知道这事很奇怪的，换了别人，早就兴高采烈地答应了，偏就我不肯。我伺候惯了，每日里想的都是奶奶的事，奶奶要我过上好日子，我也想奶奶能更好些，别人伺候我总是不安心。”
挽琴带上了门，拉着桃绫坐下：“但你要是不松口，奶奶一直挂心这事，不是不好吗？”
桃绫没有回答，反而问起了挽琴：“如果哪一天，奶奶也要把你嫁出去做主子呢？你是同意还是不同意？”
挽琴诧异地看着桃绫，见她一本正经模样，知道这话不是开玩笑，而是桃绫彷徨着想要别人的答案。
她突然想起很多年前，她的主子还是未嫁入莫家的林小姐，林家远迁入京，及笄之年的林小姐卖了从小服侍的挽琴，那时她曾说过，挽琴，你不是一辈子做丫鬟的命，与其你做了姨娘，我们彼此猜忌，不如卖了你，将来想起也能记得彼此好处。
这句话，李老太太也同她说过，不是一辈子做丫鬟的命。(未完待续。。)
294章 惊喜（七）
第一更。
96周末不休息，so晚上的更新不确定时间，估计也要九十点钟了。
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挽琴一直想着，她怎么就不能是做丫鬟的命呢？
她是丫鬟生的，生下来也做了丫鬟，她从没有想过要去改变什么。
做通房做姨娘她不愿意，臻璇也没那个心思，若要她走那样的路子，她情愿在李老太太身边伺候一辈子，起码一身轻松不会惹出一堆事体来。
至于去做一个正经主子……
更是从来也没有想过的事体了。
挽琴笑着摇了摇头，与桃绫道：“你莫痴想了，有几个爷能像钱五爷一样拿得了主意，能娶一个丫鬟做正房？”
桃绫不肯收这么一个答案，喃喃道：“我们做丫鬟的，主子说什么便是什么了，无论好坏，我都不应该有什么想法。奶奶是疼我，才会顾及我的想法。我知道这么下去，是我恃宠而骄，不知好歹了。钱五爷要是好，是我的福气，要是不好，我也不会怪奶奶。我没想过要去攀高枝，只是不能叫奶奶再为我操心了。”
桃绫说得句句都是实在话。
挽琴也是做了多年的丫鬟，主子的话是天，她一直明白。只要主子下定了决心，她就不应该再去申辩去抗争，当年她一言不发被卖出了林府。是知道这是做丫鬟的本分。
“我知道你放心不下奶奶。要不然也不会举棋不定。”挽琴看着桃绫的眼睛。认真道，“我不敢百分之百答应你什么，但我会尽力留在府里，一直在奶奶身边伺候。”
桃绫听了这话，之前在臻璇屋里强收起来的泪水再也压不住了，她手掌捂着嘴，不让自己哭出声来。
她是不放心。
执棋、执画是夏颐卿的丫鬟，与她们几个从裴家跟过来的丫鬟是不同的。
挽墨性子直。杏绫脾气好，忠心是没问题的，但处事不够圆滑，心眼不够细腻。
谁都比不过挽琴，在这些事情上头，桃绫自认她也比不过挽琴。
若她离开了，挽琴以后也不在臻璇身边，那她怎么能安心呢。
桃绫拉着挽琴的衣袖，哭着道：“我不是要以此束缚你。”
挽琴叹了一口气，掏出帕子递给桃绫：“我晓得的。就像奶奶也从不愿束缚你一样。”
桃绫捏着帕子，再也压不住心中情绪。俯身趴在桌上痛哭。
挽琴拍着桃绫的背，这样哭出来了，就不会在积在心里了。
知道桃绫答应了，臻璇点了点头，后头的事要一样样准备起来。
原本想着即便是定下了，这办喜事也不用很着急，等她出了月子再选日子也不迟。
钱溢鸣那儿却是急切的，等钱家知道他要娶一个丫鬟的时候，叔伯们最初并不会反对，反而会表面上帮着张罗，在背地里暗自高兴，但等他们反应过来，去四处打探之后，若得知新娘子并不是一个好拿捏的丫鬟时，恐怕事情就会有起伏。
夜长梦多，钱溢鸣想尽量少些风险。
商量来商量去，订在了八月二十二。
如此算来，也就三个月光景。
桃绫要准备嫁妆，被臻璇赶回去关在房里做女红。
挽琴拿着钱溢鸣的聘礼单子念与臻璇听，外头淮香报了一声，说是湘翮来了。
湘翮笑意盈盈问了安：“大姑老太太前几日刚送了蜜饯来，除了甜口的，还有一小罐略带点酸的，老祖宗叫奴婢送来给奶奶尝尝。”
挽琴接了小罐子过去，打开之后闻着倒是挺香的，她夹了一颗给了臻璇。
入口最初的感觉便是酸，臻璇皱了皱眉头，没有吐出来，等那股子酸劲过了之后，便有了些甘甜回味。
臻璇笑着与湘翮道：“好吃是好吃，怕多吃了倒牙。”
湘翮闻言也笑了，瞥见桌上的聘礼单子，她挑眉道：“都说奶奶屋里要办喜事，原来是真的呀。”
“是桃绫，过几个月就放出去了。”
臻璇说完，就见湘翮眸子一暗，她一时没明白过来，再看一眼，湘翮面上又是满满笑容，再瞧不出其他。
“姑娘与挽琴一样年纪吧？”臻璇猜了个可能，试探着问道。
湘翮扭头去看挽琴，见她也看过来，便道：“奴婢刚好二十，秋日里生的。”
挽琴收了蜜饯罐子，道：“奴婢是正月里生的。”
湘翮心里一怔，她知道桃绫还没有满二十，臻璇这里放人竟不是从最大的那个开始放的，还是她留着挽琴另有打算？
目光落在臻璇还未显怀的肚子上，若是要叫夏颐卿收房，这个时机是正好的，可在湘翮看起来，臻璇没有露出一丁点那样的意思。那她为何没有嫁挽琴出去，还是已经替挽琴另外寻好了路子？
虽然天一院里没有明说过，但家中都有传言，桃绫是要以自由身嫁出去的，而且是好人家。
湘翮原还有些怀疑，可一看那规矩体面的单子模样，也能猜出是不愁吃穿的殷实人家，她有些失落，低声道：“奶奶待底下人真好，桃绫是个有福气的。”
话一出口，湘翮就反应了过来，赶紧岔开了话。
老祖宗跟前还要湘翮伺候，她没有多坐，又说了几句便回去复命了。
等挽琴送了她回来，臻璇小声问她道：“老祖宗那儿是不是许久没放过人了？”
挽琴一听这话，神情谨慎，道：“是放过的。到了十七八岁就放出去。只有湘翮和采翮。十五岁做了一等，另几个都换了两三波了，就她们两个还留在身边。直到采翮出了事，才提了怡翮上来。”
怡翮还小，湘翮的年纪却说不得小了。
其他人都放了，只湘翮和采翮伺候了那么些年，还没有一丁点要放出去的征兆，也难怪采翮对杜越娘又恨又怨。而她心中对于老祖宗大概也有怨言的。
湘翮呢，是不是也在琢磨着将来？照常理来说，湘翮这个岁数，再两三年，怎么说也要放了，可偏偏老祖宗没半点口风透出来，叫人看不透。
同样是二十，湘翮和挽琴又是截然不同的情况。
臻璇刚进门，又是嫡长孙媳妇，而老祖宗到底年岁大了。这两年还算硬朗，但之前曾经病入膏肓过。也不知道过两年会如何。
要是老祖宗病倒之前还未安排个去处给湘翮，真等的到了那么一天，谁再给湘翮做主？不是胡乱指一个，就是要她做了姑子与老祖宗诵经。
也难怪看到桃绫要嫁人了，湘翮会是这么一副神情。
杏绫从外头进来，手中捧着一个木盒子。
这是罗兴清捣鼓出来的东西。
上一回的香露，陈妈妈一万个不放心，拿去试了之后并无不妥，屋里丫鬟们才跟着用了，清新味道叫人欢喜。
罗兴清知道做成了，也是高兴，把配方的册子递进来给臻璇过了目。
臻璇挑了几样简单又好闻的叫罗兴清去试，全当个乐子，今日做得了一些送来了。
打开了盒子，里头放了三种不同的香露，两个胭脂，一盒香粉。
杏绫当着臻璇的面试了试，瞧着都不错。
臻璇每一种东西选了一样，吩咐杏绫道：“过几日三小姐及笄，这几样装一份送去。”
夏湖卿的生辰是五月二十九，与郑老太太的六月初六隔了不到十日，往常都是简单办的，今年因是及笄，郑氏格外重视。
及笄礼成之后，郑氏上上下下打量着庶女，笑着道：“不服老不行了，颐卿刚出生时就比个枕儿大不了多少，如今都快当爹了，湖卿小时候玉雕的一样，一转眼呀，都是大姑娘了。”
郑老太太笑着呸了一声：“你叫哪门子老，你把我和老祖宗做妖怪了吗？”
郑氏连连讨饶，道着“不敢”，少不得席间自罚三杯。
作为夏湖卿生母的温姨娘笑着坐在一旁，目光不曾离开夏湖卿。
就像郑氏说得一样，夏湖卿呱呱坠地的样子还在眼前，现在就已经是这个岁数了，说亲的事情温姨娘插手不上，不过以郑老太太和郑氏对夏湖卿的喜爱，应当是要千挑万选一番了。
等过了郑老太太的生辰，夏颐卿越发忙碌起来了。
从京城回来之后，夏颐卿就不空闲，但每日晚饭都会在听风苑里用，这几日却是常常晚归。
夏颐卿的生意，臻璇只了解一部分，关于皇家的买卖，不是她能随口问的，便一直都没有打听过。
小厨房里炖了汤，本是给夏颐卿做宵夜准备的，不想臻璇刚从郑老太太那儿回来，夏颐卿便到了。
“二爷吃过了吗？”臻璇笑着问他。
夏颐卿换了身衣服，在桌边坐下：“还空着肚子呢。”
臻璇便吩咐人去小厨房。
汤是现成的，先送上来暖了胃，小厨房里一阵忙碌，赶了几道热菜出来送到了正房。
臻璇陪着用了几筷子。
等夏颐卿撤了桌，他把里头伺候的人都打发了出去。
臻璇不明所以，疑惑地看向夏颐卿。
夏颐卿让她在身边坐下，轻声道：“何家的事情有消息了。”
上一回与夏颐卿说过何家表小姐要来甬州之后，他就去打探了消息。只是何老太太的娘家与甬州有些距离，一来一去，又是陌生地方，费了些工夫才打听周全。(未完待续。。)
295章 辛密（一）二更
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灯芯跳火，室内安静。
臻璇抬了眼帘，夏颐卿神色郑重，又是把丫鬟都打发了出去，恐怕何家的事情就跟之前猜测过的差不多，是见不了人的事。
夏颐卿的声音不重，他从何家的发家说起。
何家在甬州南面的明安城，城外沿海，内里水路发达，连着大江南北。
靠山吃山靠水吃水，明安人都指着水运生活。
何家祖上是跑船运的，靠几代累积了资本，到了何老太太的父亲手上时，几只大货船跑商，也有海船作海运生日，日子越发富足了。
这位何家老祖宗爷不简单，生了四个儿子三个女儿，二儿子与小女儿是庶出，余下的都是嫡妻所生。何老太太是次女，却是比儿子们都受宠爱。
只因何老太太出生的那一年，是何家生意蒸蒸日上的年份，而随着何老太太一日一日长大，何家的生意也翻了好几翻，她被老祖宗爷视作福星。
何老太太上头两个哥哥，与她相差了快十年，因着父亲宠爱幼妹，他们自然也跟着捧她在手心里。
何家有了钱，何家这位老祖宗爷又是乐善好施、为人豁达之人，由于生意原因，结识的人三教九流都有，他在明安城里也就越发吃得开了。
何老太太还不满十岁的时候。大哥就娶了明安城里钱庄老板的女儿。门当户对。
若是何家老祖宗爷没有遭遇变故。何家怕是会顺风顺水在明安城里过下去。
明安城在四十多年前闹过倭寇。
何家老祖宗爷把家眷沿着水路迁到了明安城外三天路程的别庄里，他放心不下那些吃水深进不了内陆的海船，自己留在城中看守。
倭寇可不是小事，也不知是哪个眼红透了何家的底，何家大宅叫倭寇几乎搬了个空，又瞧上那些海船，抢走了好几艘。
何家老祖宗爷反抗不成，反倒是伤了身子。瘸了腿。
等朝廷把倭寇赶了出去，明安城里一片狼藉，何家元气大伤，亏得不少东西在乱起来之前就换了现银搬去了别庄，倒也不是穷困潦倒。
何家老祖宗爷想靠着还剩下来的资本，再拼一拼，把家业赚回来，可一来身子大不如前，二来整个明安城都没有了商业之城该有的活力，何家一年不如一年。
等老祖宗爷病故之后。三个女儿陆续远嫁，四个儿子把家分了。
这些事在明安城都不是辛密。城中老人说起当年永明河畔的何家都能说出几段故事来。
而何老太太出嫁四十余年，自然不会因为当年那些往事而气得病倒在床。
何家的辛密事是三月里刚刚过世的何老太太的三哥。
那位何家三老太爷娶的是明安城城中的一个商人女儿，姓钱，家中做的是百货生意，因着明安城独特的水路条件，不仅南北货物都有，还有不少西贝货。
何钱氏嫁入何家之后三年无所出，她心急如焚，便又让何三老太爷抬了庶妹做妾，姐妹两人的肚子都没有动静。为了有个儿子，何三老太爷前后又是买了妾，又典了一个生养过的妾回来，还是没有哪个怀了孕。
这下不用别人说，何三老太爷也知道问题在哪里了。
再是不甘心，为了香火存继，他只能选择过继一个儿子来。
他嫡亲的另三个兄弟，子嗣运也不强，女儿好几个，儿子每家就一个，何三老太爷没法子，只能从何家老祖宗爷的几个兄弟的子孙里挑一个。
挑来挑去，最后挑中了一个。
也许是知道自己的将来都押在这个过继来的儿子身上了，何三老太爷从小就宠着护着，有求必应，就怕儿子一个不高兴就不认他这个老子了。
何钱氏更是事事都依着儿子，一个“不”字都不敢说出口。
等儿子成了年，又给挑了一个出了名好生养的人家的闺女，抬了进来。
事情到了这儿，倒也是不错的，直到何三老太爷在去年伤了腰躺在了床上。
何老太太知道了这个消息，自然是担忧的，可惜年前她也在病中，等能下床了也已经入了腊月，便搁下了探望的事情，想着出了正月天气略转暖了，再去也不迟。
三月里何老太太的大哥捎了信来，说是何三老太爷怕是要不好了，何老太太大惊，虽说是伤了腰，但也就是要躺着养，怎么突然之间就危及了性命？
何老太太坐不住了，急匆匆赶去了明安城。
她终究还是晚了一步，等她到的时候，棺椁已经盖了盖，她甚至没有见到何三老太爷最后一面。
何老太太大受打击，而最叫她想不到的事，她的大哥、二哥大闹灵堂，他们怀疑何三老太爷的死因。
何老太太不明所以，拉着大嫂问了经过，却听到了一个她根本想不到的消息。
何三老太爷很可能是被何钱氏、儿子、儿媳妇活生生饿死的。
年节里，原本该是做弟弟的去给哥哥们拜年，只是何三老太爷躺在床上，何大老太爷与二老太爷便结伴来看他。那时候，何三老太爷屋里只一个刚留头的小丫鬟伺候，整个人皮包了骨头，见了两位兄长老泪纵横，只说了一句“饿”。
何大老太爷惊讶不已，叫了侄子来问，却得了一个“老父病中，大夫说不宜多吃”的答案，何二老太爷从随身带着的点心里拿了些出来，何三老太爷狼吞虎咽。
若是还未分家，何大老太爷完全可以替弟弟做了主，只是何家分家了几十年，他虽是长辈也插不上手，只能板着脸训了侄子几句。
两位老太爷隔三差五过去看看，却是经常以各种理由被挡了出来，他们觉得不妙，便写信给了远嫁的姐妹与迁离明安城的四老太爷，想要一块得一个法子出来。
没想到人还未聚齐，何三老太爷就过世了，还早早盖上了棺椁，不叫人看其中。
何老太太听了这话，气得差点背过去，冲过去质问何钱氏，何钱氏抹着眼泪什么都不肯承认，何老太太要与何钱氏动手，被她大嫂拖开了。
何家兄弟姐妹在气头上时，想过以一个“孝”字状告那过继来的儿子，等静下来想了想，也只能做了罢。
即便是开棺验尸证实了何三老太爷是被饿死的，又能如何？
何家要成了明安城里的笑话了。
过继来的儿子饿死了老子，而且还不是吃不起饭要卖儿卖女的穷苦人家，是当年明安首富的何家！即便是受了灾分了家，瘦死的骆驼比马大，何家人并不愁吃穿。
这种稀罕事，明安城里几十年难得一闻，怎么能不成为茶余饭后的谈资？
那继子名声臭了，何大老太爷与二老太爷一家还要在明安城里过日子的，岂能不要些脸面？
只能忿忿，过继来的儿子比不得亲生的，养不亲的白眼狼，反正如今那个家里剩下的人里头，一个不替丈夫想法子的何钱氏，一个狼心狗肺的继子，一个恶毒媳妇，都算不得他们的至亲血脉，以后再不认这一门亲戚！
哑巴吃黄连，何老太太的脾气自然是受不了的，不能告官，无处喊冤，只能去和何钱氏大闹了一场。
何钱氏软弱脾气，被何老太太骂得半句口还不得，泪眼汪汪。
棋逢对手才有的闹腾，何钱氏这般模样，何老太太也没了再战的心情，鸣鼓收兵，只留了何钱氏一句：“你由着他饿死三哥，将来呢？你也不过是一样的下场。”
何老太太从明安城里回来，肚子里还积着一团火无处发泄，只是这件事她发作不得，还要叫身边的人闭紧了嘴，不许吐露一个字。
何家这种丑闻，叫她这个出嫁多年的人都跟着要叫人看笑话。
在这个家里，何老太太一直觉得低了郑老太太一头，要是再叫人知道了何家的变故，与书香传家人才辈出的郑家一比，越发要抬不起头来了。
何老太太气恼这些，这才会一病不起。
臻璇听夏颐卿说完何家的这些事，诧异惊讶已经不能够表达她的心情。
这种事，闻所未闻，要叫她猜，猜上一年都不会想到这头上去。
臻璇咋舌道：“也难怪二叔祖母咽不下这口气。”
“传回来的消息里有一样，在何家兄弟姐妹之中，二叔祖母与她三哥年纪相仿，感情极好。”夏颐卿添了一句。
臻璇心底叹气，她不喜欢何老太太的做派是一回事，但就事论事，何老太太是大受了打击的。
杨氏之前提及的事体里头，何老太太的身体是一方面，另一个重要的消息是马上要到甬州来的何家表小姐。
她究竟是哪家的小姐？
臻璇开口询问了夏颐卿。
夏颐卿听了这个，微拧了眉头：“是何家四老太爷的嫡出孙女。”
臻璇挑眉。
在他们的推断里，何老太太想以冲喜之名把这个表小姐配给夏苏卿。
何老太太不喜夏苏卿，怎么会配一个嫡出的孙女呢？(未完待续。。)
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296章 辛密（二）
反常即为妖。
臻璇把夏颐卿说的事体来回一琢磨，察觉到一个问题：“不是说是从明安城过来吗？何家四老太爷远迁已久，他家的孙女怎么会在明安城里？”
“你这耳朵倒是尖。”夏颐卿睨了臻璇一眼，眼底有了些笑意，解释道，“听说是跟了何家四老太爷到了明安城的。”
这么个情况，臻璇越发不理解了。
明明知道何三老太爷要不行了，何四老太爷少不得日夜兼程赶路，这种时候怎么会带上自己的孙女一道出行？
便是路上要有人伺候着，带上儿子、孙子并男仆，再带两个活络的丫鬟，也比带上孙女方便些。
总不会是格外受宠的孙女吧？
若是如此，何四老太爷怎么舍得她给何老太太算计去，这门亲事定然是告吹的。
臻璇把这想法与夏颐卿说了。
“她不是在明安城里长大的，又是内宅女眷，一时三刻打听不清楚许多。只知道，不是何四老太爷带她去明安城的，是她自己去的，跟在了后头。”
自己去的？
能不顾长辈意思，这般大胆行事，只怕还会有别的出格的事情，要说会有把柄落在何老太太手上，也不是不可能的。
而这位行事乖张的表小姐年纪不小，已经十六岁了。照常理，应当是许了人家的年纪，怎么还往明安城去？
何家表小姐的事还需时间去打听。
可算上一算，她到甬州的日子大约就是这个月里，时间并不是很多。
臻璇知道这事急不来。也按捺住心思。等着后续的消息。
深夜里。臻璇睡得并不踏实。
不晓得是不是怀孕的原因，她觉得今年热得比往年早了许多，睡到半夜里就泌了一层薄汗。
怕她休息不好，天一院里早早用上了冰块，放在屋里四周角落，又碍着她是孕妇，不能太冷，不时调整数量。
夏颐卿依旧早出晚归。臻璇夜里等得迟，白天就犯困了，下午少不得睡上一会。
执画坐在床边替臻璇打扇，蒲扇比不得绢制画了花草侍女的扇儿精致，胜在风大凉爽。
外头知了阵阵，打破一室安逸，一阵响过了一阵。臻璇睡得不安稳，执画手上未停，眉头却皱了起来。
臻璇翻了个身，闭着眼和执画说话：“都到这个月份了。吵些也是正常的，再过半个月。连夜里都要热闹起来了。”
执画明白这个道理，等入夜响起了蝈蝈、蛐蛐，还是一些连名儿都叫不出的虫子的叫声，等天亮都不会消停的。执画轻声应道：“奶奶且忍一忍吧。”
臻璇点了头：“也是没法子的事。”
隔了几日，下午时竟出其安静了下来。
臻璇睡醒时觉得奇怪，开口问了执画：“今儿个倒是奇怪，一点儿知了的声音都没听见，明明还是这么大的日头。”
执画弯着眼儿，手上摇扇的动作快了些，笑着道：“是二爷吩咐了，叫人捉了那些恼人的虫子，这会儿我们天一院里，一个知了都没有了。”
臻璇一怔，翻过身去，背对着执画，跟着笑了。
下午睡得好些了，臻璇也有了些精神。
陈妈妈依着季氏的吩咐，每隔十天回去一趟裴家，与李老太太和她说一说臻璇的身子。
她刚回到天一院，热出了一身汗，回屋里换了身衣服就往正屋里来了。
臻璇刚起来，请了陈妈妈坐下，一面梳头一面听着。
陈妈妈说了庆安堂里的情况，又说起了裴家旁的事体。
臻琪与傅四爷的喜事定在了八月，看着是急切了些，其实倒也不匆忙。这两人亲事定得早，该准备的两家人这些年都备下了，况且傅四爷成了亲之后还要进京述职，不能再耽搁了。
季家那里，季氏应当是把周氏的心思原原本本都转告给了金氏听，金氏考虑再三，点头应了这门亲事。只不过上头臻徐亲事未办，臻律婚期未定，郁琮也不着急嫁进来。
臻璇听了这话，不由想起了那一年潋滟湖畔，周氏早早打了算盘，如今算是了了一桩心愿了。而对金氏来说，把庶女嫁到知根知底的裴家，也是不错的选择。
而臻徐的婚期定下来了，两家商量下来，想在年前就叫九娘上了轿，也好给后头的十娘余下些时间。因此，四老爷与沈氏、林姨娘这个月里就要出发去延岭。
这三位日日盼夜夜盼，总算迎来了这么一天，行礼早早就收拾好了，只等到了日子出门。
臻璇问了出发的正日子，她自己是没有坐稳胎不能出门去，但少不得要叫人去送一送，添上些彩礼。
与陈妈妈商量了一番，由她和杏绫带了礼物送到了沈氏手上。
六月二十一，宜出行的日子。
四老爷带着沈氏给三老太爷磕了头，这一趟去延岭，他们是要与臻徐常住了，何时会再回甬州一时也说不得准数，也不晓得下一回能不能见到身体健硕的老父。
一想到臻徐有这般出息，三老太爷背着贾老太太帮了不少，又亲自替臻徐订了亲事，四老爷不由含了泪。
对于庶子以及庶子所出的孙子，三老太爷说不得费尽心思，总归也说不得亏欠，而且四老爷的姨娘安氏已经去世十多年了，即便是在世前，为了早夭的幼子，安姨娘缠绵病榻十余年，与三老太爷的情分淡了许多。
三老太爷没有转过身来，一直看着自己的戏文，背身冲他们夫妻挥了挥手。
流兰在一旁替三老太爷剥着瓜子仁，抬眼一看，老人的眼角隐有泪光，她去看那戏子依依呀呀唱得戏文，撇了撇嘴，心道：当真是出感人的戏了。
碍着规矩，他们少不得要再去贾老太太跟前。
事已至此，贾老太太也没了其他法子，冷言冷语讽刺了庶子一顿，便放了行。
在六月二十五的时候，那一位何家表小姐到了甬州，与一个婆子两个丫鬟一道，住进了屏翠园。
臻璇自是无需去接她，到夜里去了听风苑，听夏湖卿说起了一两句。
夏湖卿凑在臻璇耳边，轻声道：“表姐冷冰冰的，瞧着不好处呢。”
臻璇问了一句：“对谁都是冷冰冰的？”
“恩。”夏湖卿点头道，“大哥哥与三哥哥一道回来，她连行礼都是懒懒的。”
这么看来，这位表小姐还不知道何老太太的打算，若不然，见了夏苏卿，不管是满意也好不满意也罢，总归会有所不同。
臻璇附耳与夏湖卿道：“不好处便不好处吧，她住在屏翠园里，有六妹妹陪着，无事也不会到我们这儿来。”
这话夏湖卿听得有理，抿唇笑了。
谁知这事臻璇却是料错了，这位表小姐第二日上午便来了天一院。
听着丫鬟报了，臻璇也有些吃惊，去长生居或者听风苑里磕头，都还说得过去，突然跑来了天一院，是哪门子道理？
只是人来了，总归不好拦在外头，臻璇便叫执棋去迎了进来。
等人在跟前站定了，臻璇抬眼看去，何小姐身材高挑，曲线妖娆，一张瓜子脸，眉心一颗红痣，添了别样风情。人倒是个美人，只是她的眼神里透着高傲和轻蔑，叫人十分不喜。
臻璇没有起身，坐着等何小姐行礼。
何小姐却一屁股在一旁的榻子上坐下，看着执棋道：“走了这么一段路，出了一身汗，我渴了。”
臻璇斜斜瞟了何小姐一眼，这人竟是这般无理，比夏湖卿形容得还要过分了些。看她这态度，到真是来者不善善者不来。
执画瞪大了眼睛，只是臻璇面不改色，她一个做丫鬟的顶撞不得，只能看着执棋去倒了水。
接过茶盏，何小姐咕咚咕咚一口子喝完，呷着嘴道：“怎么还有人喝白水？一点味儿都没有。这般不讲究。”
“我这儿倒是有别的茶，怕表小姐喝不惯呢。”臻璇心中愈发不喜，冲执画抬了抬下巴，示意她去倒自己喝的那种。
执画会意，给何小姐倒了一盏，扯了唇角笑道：“表小姐试试这一种，我们奶奶喜欢喝这种。”
何小姐来得突然，想来臻璇也没个准备，不会在屋里为她另备了东西，这一种定然是屋里人常用的，何小姐不疑有他，端起来就喝，一口下去就噗得喷了出来，执画躲得急，这才没有赃了衣服。
何小姐涨红了脸，瞪着臻璇吼了一声：“这是什么东西？”
“猜到你喝不惯呢，所以丫鬟们最初倒了白水与你。这个是我近来喜酸，叫她们弄的。”臻璇一副没看出何小姐火气的模样，淡淡道。
臻璇倒也没骗人，这确实是她喝的，只是她喝的时候会冲兑一些白水，味道没有这么重，因此屋里两种东西都有。
何小姐跑来天一院里摆姿态，臻璇怎能没个想法，一杯茶做了下马威，即便何小姐到处嚷嚷了去，也怪不到谁头上。执画这么做，甚是合她心意。
何小姐知道臻璇有孕在身，孕妇口味奇怪她是有所听闻的，臻璇这番话她一时也反驳不出什么，只能咬牙作罢。(未完待续。。)
ps： 公司里的小狗还没有学会定点拉屎，96今天踩到了狗屎不自知，一圈走下来，公司里外地上都一塌糊涂，心好累，抱头哭。
297章 辛密（三）
臻璇让人重新添了茶水，道：“这都要入七月了，便是上午，日头也大，表小姐怎么一路就走了过来，想要过来，坐了小车亦或是软轿，不是舒服一些？”
何小姐听了这话，没有立刻接话。
来天一院里，她没有惊动其他人，她又不是来与臻璇认亲请安的，若叫别人知道了，她这一趟不是白来了吗？何小姐要瞒着人，自然也就无人替她安排软轿，只能一路走来。
她想了个托词，抬了眼帘扫了臻璇一眼：“听说夏家园子景致不错，就随便走走。”
臻璇心里明白，并不戳破。
叮叮几声，西洋钟作响。
臻璇看过去，已经到了午初了。
天一院里一般是午正摆饭，但执棋看臻璇与这何小姐几句对白，就晓得她无意与何小姐一道用饭。
执棋悄悄退了出来，吩咐了守在外头的麝月：“还是照常去厨房里领了饭菜，拿回来之后先在小厨房里温着，等表小姐走了再摆桌。姨娘那里正点儿送去，不要耽搁了。”
麝月听了吩咐，应了一声，自会安排好。
执棋又回到屋里，见何小姐的目光从打钟开始就一直落在西洋钟上，没有移开过。
这个西洋钟与何小姐从前见过的都不一样。
明安城靠海，自有不少西洋货物漂洋过海而来，西洋钟这一种东西，并不少见。
何四老太爷迁离明安城多年，但他的父亲当年毕竟是明安城首富。便是越了平民百姓规制的东西。家里都偷藏了几样。何况是摆些西洋货呢。
分家的时候，家里古董、书画、金银器具是分了，何四老太爷也分到不少西洋物件，其中便有西洋钟。
迁往内陆商业并不发达的宿水城，这些日常生活里不常见的东西就稀罕起来了。
何四老太爷把西洋钟放在了自己的屋子里，何小姐打小喜欢这些新奇玩意，眼红得紧，当这是顶顶值钱的东西。
等她这回偷偷跟了何四老太爷到了明安城。见识了城中大大小小各式各样的西洋钟之后，她还是觉得自家的最好。那些店里摆放的西洋钟，无论是模样做工都差了不是一点半点，要说好的，也只有何大老太爷家中收藏的那一个了。
昨日何小姐到了夏家，就见何老太太屋里有一个，她心道也是寻常，这位老太太可是祖宗爷的心头肉，给的嫁妆定然是什么好东西都有了。
等她去过了长生居，见到屋里也摆了一个模样好看精细的西洋钟的时候。她心里不由想着，夏家有钱。何老太太当真没有骗她。
而臻璇的这一个，表盘缀了宝石，那表针闪闪的，怕是纯金的，晃了何小姐的眼睛，而那清亮声音在耳边回荡，久久不去。
何小姐羡慕，更是嫉妒，她不再看着西洋钟，而是打量起了屋里其他的摆设，顽石她看不懂，最后把目光落在了玉如意上头。
玉色剔透，雕工精致。
她昨日在长生居里也不曾见过能与这两柄玉如意媲美的东西。
脑海里不由冒出了一个主意。
“听闻表嫂是官家出身，想来在闺中的时候，家教甚严，极重规矩的吧？”何小姐说到这里突然笑了起来，甚至自我贬低了一句，“与我们这种商户人家不同的。”
臻璇一时不解何小姐想说什么，并不答话，只等她继续。
何小姐抬起手，指向了玉如意。
臻璇没有顺着何小姐的指尖看向玉如意，视线停在了她染了凤仙花的甲片上。
要臻璇来说，不去说她叫人不喜的眼神，何小姐的模样算漂亮的了，只是她有一样短处，便是肤色，她的皮肤一点也不白皙，透着黄气。为了遮“丑”，何小姐的脸上盖了不少粉，却越发显得假了。
何小姐注意了脸蛋，却忽略了双手，手显黄，她却偏偏染了橘色的凤仙花，这么一看，当真是宣扬了短处。
见臻璇盯着她的甲片看，何小姐还当是羡慕她染的颜色正，不由得意起来，语气越发压不住，全是讥讽：“这么好的东西怎么就留在了自己屋里，不是应该孝敬长辈吗？连我都知道，长辈没有的东西，自个儿绝对用不得。”
说完，何小姐盯着臻璇，想看她如何自圆其说。
何小姐等着看臻璇惭愧头痛的模样，不想对方反倒是笑了起来。
“表小姐有所不知，这两柄玉如意是皇上御赐的东西，是我出嫁时与我添妆的。御赐了这么金贵的嫁妆，便是长辈，也没有献上去的道理的。”臻璇说完玉如意，又说到了郑老太太那儿，“祖母屋里也有不少宫中赐下来的东西，有一些能赏了我们晚辈，有一些只能收在身边，便是搬去长生居也是不合规矩的。”
何小姐越听脸色越暗，咬着牙瞪着那两柄玉如意。
有所不知！
明着是在说她不晓得东西来历，暗里的意思不是她商家女不懂官家规矩、皇家规矩吗？
偏偏这之前还以自己出身商户却懂规矩来压臻璇，这没几句话，就让人全给顶了回来，怎么能叫她舒服。
见何小姐愤怒表情，臻璇更是不愿意与她多说，对方就是来寻事的，还不如早早打发了，省得费了自家时间。
臻璇端了茶，道：“眼瞅着都这个时辰了，我这儿呢，午饭都是厨房单独做的，孕妇吃的东西不太一样，不适合你一个闺阁姑娘用，我也就不留你了。屏翠园里还等着表小姐开饭吧？”
端茶送客，臻璇说得明白。
执画打了帘子要请何小姐出去。
何小姐全然一副没有听到的样子，就是不挪动。
执画看不上何小姐的做派，开口道：“表小姐请吧。”
这是明晃晃的赶人，何小姐火气蹭蹭蹭地往上窜，若就这么出去了，这一次交锋不是成了她的完败了吗？
顶着大日头走来天一院，是要见一见传闻里这个与她年纪一样却出身高人一等的表嫂，不是来给人下脸面的。
今天过来之前，何小姐就叫人在夏家仆从里打听了一圈。
选择仆从打听，何小姐有她的道理。
自傲如她，在面对长辈的时候也不敢过于放肆，总归要有些规矩模样才是，至于那些下人，她高兴就赏，不高兴就打，还要在这帮奴才跟前假惺惺吗？反正都是奴才，敢忤逆她，打死就行了。
打听了一圈，人人都说，二奶奶脾性好，易相处的，待人和气。
何小姐信以为真，早早过来叫板，却没讨到一点儿好处。
这个裴臻璇，竟然是在奴才跟前都惺惺作态的女人，把别人都诓骗了，底子里根本不是什么好货！
何小姐咬着银牙，便是要走，也要再刺上臻璇几句。
“亏你还是世家出身，懂得大户人家的规矩呢。明明自己有了身孕，也不替丈夫在屋里安排个人，把一个病得半死不活的姨娘摆在前头做样子。啧啧，这要是在我们宿水城，岂止是一个不贤惠呀。”
话音一落，臻璇还未表态，执棋与执画具是面色一凌，低下头去。
何小姐看在眼里，以为她们是在等那么一个机会，却被主母压在下头，心里都是不忿的。她眼底轻蔑之情溢于言表，对臻璇也对两个丫鬟。
臻璇也看到了，她的理解与何小姐全然相反，执棋与执画是被何小姐吓着了。
何小姐之前说话就颠三倒四，没有道理，但好歹还是一个女儿家能说的话，而现在这句，出格得没了边了。
好好一个小姐竟然能没脸没皮说出这种话来，还一脸的理所应当，真是前所未见。
偏偏说的东西还把执棋与执画牵扯了进去，要不是臻璇在屋里，执画怕是要不管什么主子丫鬟，先反驳回去了再说，宁愿事后领一顿打，也好过叫何小姐拖下了河。
“表小姐这话说得就不对了。你们那儿是你们那儿，这儿可是甬州，怎么会一样呢？就好像我们甬州的小姐，闺中岂会议论表哥表嫂之间的事体。你这么直愣愣说了，大抵是你们那儿的规矩吧？”臻璇说完这些，冷眼看向何小姐，在她反驳之前，嗤笑道，“话又说回来，我屋里的事，与表小姐何干？你这闲事管得也太多了吧。”
何小姐猛然站了起来，指着臻璇，一个“你”字梗在嗓子里，半天说不下去。
臻璇冲执棋示意，叫她把何小姐送走。
执棋嘴上恭敬，说道：“奴婢送表小姐。”手上却是使了劲的，挽着何小姐往外头带。
执画见了，过来架住了另一侧，两人一块把气急败坏的何小姐“请”出了正屋。
外头候着与何小姐一块来的两个丫鬟，见了何小姐吃亏，赶忙上来：“两位姑娘这是什么道理！”
执画松开了何小姐，把她推到那两个丫鬟怀里，语气不善：“我还要问问你们两个，怎么伺候的表小姐。表小姐昨日刚到，今日你们就叫她顶着大太阳走了这么远的路，这下好了，中暍了，人也晕乎乎的胡言乱语。我这就去备了软榻，你们赶紧送表小姐回去。”
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这位表小姐是96很少写的类型，是个不一样的神经病……(未完待续。。)
298章 辛密（四）
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那两个丫鬟是从宿水城跟了何小姐来的，自是晓得她的脾气，当下就猜到定是何小姐惹了臻璇不快，这才被送了出来。
这里到底是夏家不是何家，两人都不敢造次，扶了何小姐，劝她回去。
何小姐听执画说她中暑晕了头乱说话，气得扬手要打。
执画躲开了，脸上赔着笑：“表小姐当心，莫伤了手。就是中暍而已，我们甬州的杨梅烧酒对付中暍最有功效了，若是屏翠园里吃完了，奴婢去取了，一会叫人送过去。闻起来酒味重，可真的很灵的。”
这番话落在何小姐耳朵里，字字都是冷嘲热讽，执画的笑容越发可恶起来。
臻璇也好，执画也罢，瞧着都是笑脸，偏就是笑里藏刀口蜜腹剑的东西！如果不是那两个丫鬟拉着，何小姐定要扑过去撕烂了执画的脸，叫她再也笑不出来。
两个丫鬟心里不住叫苦，天一院里几个婆子和丫鬟都张望着看这边的动静，若何小姐再不知难而退，要折腾下去，吃亏的还不是她们三个人。
又是拉又是劝，几乎是说尽了好话，才把何小姐带出了天一院，上了外头的软榻。
执画见她们走远了，啐了一口。
执棋见了，少不得劝几句：“到底是主子，且忍忍。”
执画不以为然，往正屋方向看了一眼：“主子在屋里坐着呢。她一个表小姐。把这儿当什么地方了。”
要让执画来说。这便是一个“家风”，看何老太太行事，就知道这姓何的表小姐也不会是个循规蹈矩的，只是她知道自己是个丫鬟，何老太太再不对，也是夏何氏，是夏家的主子，与何小姐是不一样的。
等她们先后进了东次间。臻璇闭着眼躺在榻子上养神，挽琴守在一边。
单瞧臻璇神情，似乎气消了大半。
话又说回来，与何小姐置气着实没什么意思，气坏了自个儿的身子可一点也不值得。
到了下午，正是吃药的时候。
执棋去了小厨房取药，见执画也在里头，正打开了食厨角落的大罐子。
执棋眉头一拧，走过去道：“你还真拿这个？”
执画左手捧着一个小坛子，右手持一双格外细长的筷子。正从罐子里夹杨梅出来。那杨梅用烧酒浸透了，味道浓郁。执棋不喜那味道，捂了鼻子。
“既然说了要送一些给表小姐，怎么好食言呢。”执画装好了，又把罐子盖上，“也免得她以为我们天一院缺这么几颗杨梅呢。”
“你这分明是要气死表小姐。”执棋无奈道。
执画捧了坛子出了厨房，道：“她怎么想是她的事体。我先去与奶奶说一声。”
臻璇见执棋、执画先后进来，执画手中更有一个坛子，不解地看了一眼。
执画把院子里的事都交代了，又给臻璇看了坛子里装的杨梅。
臻璇不由失笑，执画这不肯吃一点亏的脾气，不仅是不喜欢自己吃亏，也不喜欢叫主子吃亏，倒是个有意思的。
没有阻止执画，臻璇点了点头，道：“一番心意，送去吧。”
执画闻言，高高兴兴地去了。
臻璇喝了药，回内室睡下了。
等她起来，执画已经回来了。
她报与臻璇道：“去屏翠园的时候，遇见了大奶奶。大奶奶知道奴婢是去送杨梅烧的，就使了个人领奴婢去了表小姐屋里。表小姐当时就砸了坛子，还叫六小姐看到了。”
何小姐当时会有什么样的态度，不用执画细说，臻璇也能猜到。
那副模样，定然是会传到杨氏耳朵里去的，杨氏如今和婆婆张氏管了二房的大小事，少不得要拘束着何小姐，不叫她在胡乱行事了。而何老太太躺在床上一副病重样子，也没法帮何小姐什么。
至于夏毓卿，她与臻璇和夏湖卿素有间隙，不晓得如何看待何小姐了。
何小姐上午与臻璇闹了个不愉快的事情，到傍晚时各处也都知道了。
郑老太太没有问臻璇，叫了执棋过去问话，执棋不敢欺瞒，一一说了。
郑老太太听完自是不满：“她也真是，自己常有失言也就算了，还领回来一个更加颠三倒四的。”
这是在说何老太太，便是廖妈妈，也不敢随意去接了这话。
臻璇歇过午觉，夜里就不觉得困了，坐在东次间里一面看书，一面等夏颐卿。
直到打过了二更，夏颐卿才回来。
入了天一院，见那一室灯火，心暖自不用说，更多的还有心疼。等走进去见臻璇专心看书，他放柔了声音，劝道：“书明日里也能看，你该早些睡。”
臻璇抬起头，迎着夏颐卿的目光，笑容莞尔道：“无妨的，下午睡过了，一点也不困的。”
等躺在床上，趁着夏颐卿下帐子的工夫，臻璇把上午何小姐来过的事一言概括说了。
夏颐卿躺下，追问了一句：“她与你说什么了？”
“总归不是什么好话。”臻璇说完这句，轻笑出声，“叫执画给赶了出去。”
执画伺候多年，到底是如何“赶”的，夏颐卿大致能猜出一二。
而提到了何小姐，夏颐卿便与臻璇说了说从宿水城里打听到的事体。
何四老太爷的孙女总共三个，这位何小姐最大，也只不过比下头两个妹妹大了一两岁而已。按常理来说，姐妹年纪相仿，应当是相处愉快的，但何家两个小的对长姐却是一点也不喜欢。
丝毫没有长姐该有的样子。
何四老太爷前些年这么训过何小姐，但训是训了，何小姐依旧我行我素。
何家迁去宿水城不过三十年，为了在当地立足，少不得与城中官宦、大家多作来往。
何小姐在小的时候，亲事就被定下了，许给了衙门里主簿大人的孙儿。
臻璇听到这里，心里不由泛着嘀咕，这何小姐既然已经订了亲了，为何十六岁的年纪没有出嫁，却反倒是偷偷出了宿水城？她有亲事在身，何老太太难道会不晓得？怎么还会把她带回来，设计嫁给夏苏卿呢。
脑海中问题不少，臻璇并没有开口打断夏颐卿的话，听着他继续往下说。
两年前，当时宿水城官老爷被城中几个百姓拦了巡抚大人的轿子告了状，一番核查之后，乌纱帽不保，主簿受了连累，亏得时运不错，没有下大狱，但成了一介平民。
何四老太爷重诺，即便对方败落了，也没有提出要退婚，而何小姐本就对那位孙儿不甚满意，到了这个时候愈发不喜了。
长辈不松口，何小姐使了一个阴招。
宿水城中人格外讲究七月半放河灯，到了那一日，无论是普通百姓还是官宦人家，都会有人出来放灯。
何家三位小姐结伴出了门，何小姐悄悄让丫鬟把那主簿的孙儿约到了桥上，又叫两个妹妹一块在不远处水边放灯，趁她们不留意，推了其中一个。
有小姐落水，何家随行的婆子急了，偏偏都不会水。那约人的丫鬟误导了主簿孙子，叫他以为落水的是他未过门的媳妇，自是不顾许多，跳下水去救人。
人被救上来了，却是何家三小姐。
出了这等事体，又是许多百姓亲眼所见的事情，浑身湿透瑟瑟发抖的何三小姐委屈得只能哭了。
主簿孙儿也很意外，事已至此，他也只能愣住了。
这事到了最后，自然是要把名誉受损的何家三小姐嫁给对方，始作俑者的何小姐从这桩她一点也不喜欢的婚事里脱身了出来。
两个妹妹对她咬牙切齿，何小姐却犹自得意。
何四老太爷把何小姐关在了屋子里，谁知这一回他出门去了明安城，看管何小姐的人手一个不注意，叫她偷溜了出来。
等在路上遇见了，何四老太爷气得喘不上气来，赶她回去又怕她再惹祸事，便把人安在自己眼皮子底下。
谁知明安城何家出了事，对于何三老太爷的过世人人都伤心、气愤，哪里有空再去管何小姐。
何小姐竟然与何大老太爷的嫡孙亲密起来了。
便是堂兄妹，怎么说也是头一回见，两人又都不是小孩子了，那般亲密总归不妥当。
何大老太太看不过眼，指桑骂槐说了几句。
何四老太爷怎么会听不懂，当时就羞红了脸，大骂何小姐：“家里被你折腾得乌烟瘴气，你恬不知耻，到了明安城还要祸害我大哥一家子，赶紧滚出去！”
何小姐对于何四老太爷的愤怒不以为然，反而说何大老太爷一家有钱，她是个何家女，若能成了连理，这聘礼也好嫁妆也罢，都是肥水不流外人田。她用何家的银子本来就是名正言顺的事情。
这等逻辑做派，叫在座的长辈都看傻了眼。
何四老太爷气急攻心，被抬回房间里去了。
何老太太上上下下打量了何小姐许久，说了一句：“夏家有钱，夏家的金银，便是我那父亲还在的时候，都只得夏家皮毛。”
这句话何小姐听在了心里，自作聪明试探了何老太太几句，见这位姑婆能让她进夏家享福，便欢天喜地地来了甬州。(未完待续。。)
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