第三十九回 孕妇生涯（二更）
萧寒哭笑不得的看着怀里的女人，只觉得自己的心一会入了地，一会上了天，这上上下下的，着实让人难受，却又舍不得说她半分，只得狠狠的朝着那颈脖处轻轻咬下。
半晌他才沉着声道：“十六第一回见你，回来就跟我们说，阿远的侄女忒聪明，他栽在你手上，认了；如今我想说，我这辈子栽在你手上，也认了！”
欣瑶破天荒的没有叫疼，一动不动的伏在他怀里，眯着眼睛笑道：“哼，谁说只是你栽在了我手上？我又何尝不是栽在了你手上？若不然……”
萧寒转过脸，在欣瑶耳边吹着热气道：“若不然，咱们俩个可以试一试你在上，我在下的那一回，你用嘴到处在我身上煽风点火……”
蒋欣瑶咬牙切齿的朝男人腰上狠狠一拧，男人疼得倒吸一口凉气，却目光灼灼道：“瞧，办法多的是，我这铁打的身子也熬不坏，小婿我不得不忍痛辜负岳母大人的一片好意。瑶瑶若实在不放心，今晚，我们便可试上一试？”
跟流氓比下流，蒋欣瑶终是败下阵来，落荒而逃。
……
蒋欣瑶养尊处优的孕妇生涯就这样波澜不惊的开始了。
每日早晨，她睡到自然醒，起来用个早膳，便到前厅理事。
众管事知道大奶奶操劳不得，早在暗处用了功，回起话来也干净利落。在大奶奶手下时间越长，众管事便越明白大奶奶用人之道，不怕你能，就怕你不能。
有道时强将手下无弱兵，骏马蹄下无遥途。不过是一柱香的时间，众管事便恭送大奶奶出了院子。
欣瑶理完家便往老太爷处玩耍，把昨天看医术的心得与老太爷交流交流，偶尔装着不耻下问一番，引得老太爷长篇大论，再顺便蹭个中饭。
吃罢中饭，悠闲的踱着步回东院，看会医书，美美的睡个午觉。
午觉睡罢，用些点心补品，再在院子里走上两圈，走累了就把几个店铺的帐本看一看。铺子里若有事，管事们也会趁这个时候来回话。
跑得最勤快的当数李君，陈斌，许勇三个，当然，钱掌柜的身影也少不了。他如今除了京城的瑾珏阁外，还管着庄子上二三十个手艺一流的琢玉师傅，身负重责，不敢不用心啊！
今年老钱在京城置了房产，中秋节前，把远在苏州的老婆，小儿子一齐接到了京里，日子过的殷实，顺心。
晚膳一般摆在东院的偏厅里，这时，换了老太爷睬着点过来蹭饭，顺便帮孙媳妇把把脉。
欣瑶乖乖的把手伸老太爷跟前，一个抚须沉吟，一个眉心微蹙，最终两人对视一眼，展颜欢笑。母子俱妥。
早出晚归的男人每日里准时出现在饭桌上，陪这一老一少用晚膳。其间男人常常会不自觉的把女人的碟子布得满满的，到最后，兜兜转转的还是落在了他的肚子里。
男人用完饭，一边喝茶，一边听老太爷说上几句，茶毕亲亲女人的额头又出府去。当然出门前，男人不会忘记把目光落在李妈妈身上。
李妈妈很自觉得跟了出去，把大奶奶这一日吃了什么，喝了什么，做了什么，事无巨细的回禀给大爷听。
男人走后，欣瑶便优哉游哉的抚着丫鬟的手，散步到外书房，靖王府若有书信来，看会书信，想想事情；若没有书信来，便继续看医书，亥时一到，准时上床安歇。
当然每隔半个月左右，欣瑶总会在睡得迷迷糊糊时，被男人吻醒若者摸醒，这时便是考验蒋欣瑶忍耐和体力的时候。
一般流程是这样的，男人先使出十八般武艺，逗弄着身下的人儿呻吟连连，求饶声声，待欣瑶心满意足时，便轮到她出力。为此蒋欣瑶同学很是回忆了一番前世电脑里某个文件夹中的场景，几个回合下来，她总算明白，实践出真知，体力是王道。
欣瑶两世为人，很明白夫妻生活的和谐在婚姻中的重要性。说通俗了，你把男人喂饱，男人在外头寻花问柳的机会自然会少。一旦男人欲求不满，再貌若天仙，性情温和的女子也没有任何优势可言，婚姻生活危危可及。
女人不仅要出得厅堂，入得厨房，更要上得了床，所以欣瑶并不吝啬自己在床上的表现。
而男人每回心满意足后，望着女人恬静的睡颜，回味着刚刚妙不可言的滋味时，心中满满的都是怜惜。
……
冬至一过，岁末临近，离今上寿辰只余两个多月，各路官员相继进京。
萧寒更加忙碌起来，有时甚至整夜整夜的在靖王府商议事情。往往是欣瑶一觉醒来，身边的位置还是空着的。因此，萧寒看向欣瑶的目光越发的温柔深情且满含歉意。
欣瑶则不以为然。男人与女人的社会属性不同，本质自然不同。从古至今，男人都不会把婚姻看成是生活的全部，在他眼中，除了家庭之外，还有事业，兄弟，朋友及社会责任。
而女人除了自家房里的那一亩三分地之外，也就剩下相夫教子这一条活路可走了。
岁末临近，萧府上上下下也都忙碌起来。
这是欣瑶嫁到萧府的第一个年，又怀了身子，自然非比寻常，老太爷特意叮嘱府上的两位总管，需得把这个年过得热热闹闹方可，且不能把大奶奶累着。
两位总管一听这话，不敢拿大，怕大奶奶头一回治办年事，对萧府的规矩不甚清楚，便提了袍子，亲自一遍遍往东院跑。
投之以李，欣瑶便还之以桃，找了个机会在老太爷，大爷跟前把两位总管夸奖了几句。萧寒一听，很是高兴，特意拍着两位总管的肩膀，夸了句好。
两位总管头一回见大爷如此温和的与他们说话，激动了半天，从此后，越发的对大奶奶忠心。
各处庄子陆陆续续送了年货上来，几车几车的往萧府里头拉。欣瑶只看单子，东西均由两位总管派出等例，分送给各个府上及萧府族人。各府又均有年礼送来，一时间，进进出出的，好不热闹。
蒋全，燕鸣出了远门，徐宏远忙着户部查帐之事，欣瑶便免了瑾珏阁，怡园众掌柜入京，只让人把帐本送到她跟前来。
她早在一个月前便书信给福伯，今年的年终巡铺由他代为行事。福伯接了信，带了几个妥贴的人，第二日便骑马离开了苏州府。
……
入了腊月，刚刚睛了几日的天气又飘起雪来，这一下，便是是整整三天三夜，白朦朦的没了个尽头。
欣瑶捂得严严实实，捧着手炉，站在廊下，看着这满院的积雪，竟有半尺多高，回头叹道：“进京三年，就数今年的天最冷，雪最厚。”
李妈妈笑道：“老奴长这么大，只见过一次这么大的雪。我还记得那年夏天，雨下得没完没了，像要把老天下漏了一样，多少农户，庄田被淹。到了十一月里，又下起雪来，几天几夜的下，冻得要人命，穿了再厚的袄子，那风吹上来，就像是刀子在脸上刮一样，生疼生疼。”
欣瑶笑道：“南方下这么大的雪，倒是少见！想当初，咱们在青阳镇老宅，一到冬天便盼着下雪，好不容易飘了点零星小雪，竟开心的跟什么似的，小心翼翼的收着，放在罐子里，就等着来年做菜吃。如今天天下雪，倒也觉得稀疏平常。”
“什么东西稀疏平常？”
李妈妈笑道：“大爷回来了。”
只见萧寒披着大麾，踏雪而来，见主仆俩人站在廊下说着话，目光自然而然的落在了那抹艳色上，笑着从怀里掏出一包东西，递到女人手上，笑道：“刚刚出炉的莲蓉水晶糕，正热乎着呢。”
李妈妈颇有眼色的退了下去。
欣瑶接过油纸包，凑近了一闻，果然香气四溢，欢喜道：“今儿个怎的亲自送来了，衙门里没什么事了？”
自打欣瑶怀了身子后，口味大变，突然对街边角落的那些个不起眼的小吃食有了兴致。萧寒知道后，便经常让人从外头寻些新鲜的吃食，让她解解馋。
萧寒见女人冻得红扑扑的脸上洋溢着满足的笑容，心下欢喜道：“刚刚路过，想着你爱吃这一口，便给你送了来，一会就要走。”说罢，拉着欣瑶的手，进了屋子，目光轻轻一扫，屋子里正在做针线的几个丫鬟见大爷进来，行礼退了出去。
欣瑶奇道：“可有事？”
萧寒点头道：“刚刚得了讯，苏州府的那些个消息，确实曹氏放出去的，她暗中一直在打听你二姐的下落，如何行事，你心里头有个准备。”
“便是为了这事，特意往府里绕了一趟？”
萧寒把手放在欣瑶的眉上，轻轻婆娑了两下，笑道：“这几日忙，没与你说上几句话，心里头想着，便回来了，这会就要走的。兄弟们在外头等着呢。”
说罢，也不等欣瑶回答，见四下无人，对着欣瑶的嘴啄了两下，方才挑挑眉，扬长而去。
蒋欣瑶目送着男人的身影出了院门，看着手里的水晶糕，心中欢喜。许久，她脸上的笑意才渐渐隐去。
曹氏，果然是狠角色。RS
第四十回 天灾？人祸？
这日傍晚，户部尚书孙凯的轿子刚到府门口，便有个要饭花子突然冲出来。下人一见，赶紧把人团团围住了。
小叫花也不害怕，黑呜呜的小手从破烂的棉袄里掏出一封信，称有人花了银子让他把这封信务必亲手交给尚书大人。
孙凯掀了轿子，轻咳一声，贴身小厮忙从怀里掏出二两碎银子，塞到小叫花手上。
小叫花得了银子，在手里掂了掂份量，把信往小厮怀里一塞，几个转身，人就跑得无影无踪。
孙凯拆了信，只几眼就变了脸色。这一夜，孙凯书房里的灯，亮至半夜。
第二日一早，孙家便传出大太太曹氏为了给被逐的大爷赎罪，自愿交出管家大权，在府里设佛堂，吃斋念佛，带发修行。
消息传到东院，李妈妈忿忿的啐道：“手上有两条人命，还把二小姐害成这样，吃斋念佛便宜了她。”
原来曹氏这人看似温柔大度，一团和气，暗地里对付人的本事着实不小。
其夫孙云原来有个美妾叫刘芳，出身小户人家，家中唯一的弟弟得了怪病，花去了一家人所有积蓄，仍半死不活的吊着，无奈只得把自己卖到烟花巷柳之地。
孙云见其容色亮丽，恰值豆蔻年华，天真烂漫，便花了点银子把人赎回了家，进府不过短短三个月，刘芳就有了身孕。
而此时，曹氏嫁进孙家刚满一年，尚未有孕，几番暗虑下，稍稍动了些手脚，四个月后，一个成了形的男胎被打了下来。
偏巧这个刘芳从小在娘家做惯家务，身子骨异常结实，伤心了半年，居然又怀上了。
这下可就深深的刺激了曹氏，她天天吃着苦药，求神拜佛的，想怀怀不上。刘姨娘倒好，流了一个又怀一个，看都看不住，真真是人比人，气死人，曹氏那个心头的恨啊。
正巧有个丫鬟抬了姨娘的小妾仗着自个从小侍候孙云，在曹氏跟前有几分拿大，于是便使了一招栽赃嫁祸，来个一箭双雕。不巧的是，刘芳的身子还未修复好，就有了身孕，已是亏空，又历了一次流产之痛，万念俱灰，苦熬了几个月，一命呜呼。
那小妾百口莫辨之下，写下遗书以死明志，一床床单结果了自己的性命。哪知那曹氏棋高一首，早早买通了下人，烧毁了遗书。结果那小妾以死明志没明成，落得个畏罪自尽的下场。
巧的是，两位姨娘被治死后的两个月，曹氏居然有了身孕，十月怀胎后，产下一子，正是那孙景辉。
孙景辉从小天资聪慧，相貌堂堂，于读书上极有天份，被孙尚书视作孙家的接班人重点培。本应前程似锦，花开富贵，哪知这般出色的人，却患上了男人最要命的病疾，还可见瞑瞑之中，自有天意，因果轮回，报应不爽。
欣瑶放下医书，朝李妈妈淡淡一笑道：“营营汲汲一辈子，一朝之间烟消云散，妈妈，再没比这个更好的报应了。”
蒋欣瑶本不想赶尽杀绝，在蒋欣瑜这件事上，她本着你好，我好，哥俩好的原则。你给我生路，我放你一马，大家心照不宣，见面说不定还能打个招呼问个好。
哪知那曹氏纵横孙家内宅几十年，头一次吃了这样的大亏，岂能甘心？找不到蒋欣瑜的人，往蒋家身上吐两口口水也是好的。于是，摸清了事情的来龙去脉后，蒋欣瑶略思片刻，夜里把心中的打算说于男人听，于是就有了前头小叫花子在孙府门口的那一幕。
李妈妈虽不解气，见大奶奶这样说，也只得放下，她想了想道：“二小姐那头，是不是把这个消息……”
欣瑶静静不语半晌，才淡淡道：“曹氏的事，告诉她也无防，想如何行事，让二姐姐自己拿主意。妈妈再捎个二千两银子过去，算是我给那孩子的见面礼。”
李妈妈把欣瑶的话一一牢记，便起身到外头忙活去了。
……
这日早朝，皇帝正欲下朝，内侍匆匆来报，把手上的密信呈上。
老皇帝阴沉着脸看完密奏，一言不发。正当百官心里打鼓之时，皇帝令随身内侍高声宣读。百官听罢，暗自心惊却垂头不语。
原来自入冬后，湖广两地频降暴雪，许多房屋坍塌，百姓无家可归，冻死了不少人。加上今夏遇了水灾，粮食短缺，百姓卖儿卖女，没了活路，不知怎的，做了流寇，竟起兵造反了，原本不过百来人的队伍，短短半月时间竟壮大成两万人。
内侍宣读完毕，一时间朝堂之上静寂无声。
皇帝板着脸，环视一圈后，目光落在兵部尚书施杰身上，道：“众爱卿有何高见呢？”
户部尚书孙凯一听得湖广两地，暗道不好，忙上前一步高声道：“流寇猖狂，作乱犯上，兵部理当引兵镇压。”
被点了名的兵部尚书施杰上前一步高声道：“皇上，百姓没了活路，才做了流寇，臣以为当以救灾为上，安抚为中，镇压为下。”
孙凯冷冷道：“若能安抚，湖广两地何以八百里加急送信至京。再者说，京中之雪，绵延数日，比之往年大了数倍，既未冻死一人，也未见百姓流离失所，可见所谓没了活路，不过是流寇以下犯上的借口而已。”
众官员见施尚书和孙尚书杠上了，圴不动声色的打量着两位王爷，静观其变。
靖王幽幽笑道：“孙尚书这话，在情在理。想那湖广两地虽今年暑夏时遭了水灾，父皇仁厚，拨下五百万两银子下令赈灾。如今虽天降大雪，可老百姓得了钱粮不过半年而已，也不至于沦落到冒着生命危险去做那流寇，可见得是有些乱臣贼子拿着百姓当借口，别有用心罢了！”
孙尚书一听靖王提到赈灾款，心中如敲鼓一股，正欲掩了过去，却听施尚书一脸若有所思的样子，欲言又止道：“王爷言之有理，倒是老臣的不是，只是……”
皇帝抚须道：“只是什么，老尚书，还不快快道来。”
施尚书这才正而八经道：“回皇上，臣只是担心有人借赈自润，以致百姓无钱无粮，屡遇着天灾，这才起兵谋反。”
“大胆！”
韩王脸色微变，大声喝道：当年先太后在时，为制止借赈自润，竟置重典，法行数年，朝中上下无人敢以身试法。施尚书，话从口出，须当三思，免得被人参一个诬陷朝庭命官的罪名，你这张老脸挂不住！”
施杰被呵斥得面红耳示，却肃道：“韩王明鉴，有道是人为财死，鸟为食亡，古往今来，贪污赈灾钱粮即非空前，更不会绝后。保不准就有那胆大之人，视国视民视法于不顾，以致官逼民反！”
韩王被噎，正欲动怒，却见靖王微微一笑道：“大哥，施尚书也是好意，有没有的，查一查便知分晓。对了，上回派去湖广的人是苏尚书的儿子，工部郎中苏明杰吧。苏尚书，不若你来说说吧！”
吏部尚书苏康平身子晃了晃，当即跪倒在地道：“皇上，臣担保他绝不敢肆意妄行，贪墨赈银！”
韩王强忍怒火，道：“二弟，今日朝议的湖广两地流寇横行一事，若延误了时机，这个罪名有谁来担当？”
靖王毫不示弱，针锋相对道：“大哥，只有弄清事实真相，才能对症下药。”
韩王怒道：“事实真相已经很清楚了，有人借着天灾的名义，作乱谋反，当立即引兵镇压，以绝后患。”
靖王冷笑道：“天灾绝非湖广两地仅有，为何别处不见起兵谋反？可见此事不仅仅是天灾，更是**！”
“听二弟的意思，倒像是我动了赈灾款？”
“臣弟绝无此意，谁动的赈灾款，一查便知，大哥何必往自个身上揽呢？”
“你……放肆！”
“大哥，事关朝庭要事，二弟不得不放肆一回！”
两位皇子对峙绝非一朝一昔，朝堂之上也常有口角发生，大都相互隐忍，像这样明着干上的，实属罕见。
皇帝重重的把茶盏往案上一扔，龙颜大怒道：“都给我住嘴。”
百官见皇帝动怒，呼啦啦跪了一地。
唯施尚书一人独立朝下，他微微躬身，高叹道：“皇上，水能载舟，亦能覆舟。星星之火，足可燎原，臣恳请皇上为了江山社稷，为了天下苍生，一查到底！”
言毕，施尚书长拜在地。
孙尚书用余光打量韩王一眼，咬牙也道：“皇上，流寇横行，乱我国运，以下犯上，大逆不道，臣恳请皇上引兵镇压，以示警戒！”
皇帝冷冷打量底下诸臣，目光从韩王移到靖王，又从靖王移回韩王，久久未语，似难抉择。
众大臣心中敲鼓，静观其变。
皇帝许久方道：“湖广两地起兵造反一事，靖王。”
“儿臣在！”
“即日起带兵前往，查清事情真相，若真是乱臣贼子蛊惑人心，作上谋乱，当即镇压。”
靖王眸色一暗，急忙道：“父皇，儿臣……”
“怎么，你有异议？”
皇帝拖着长长的语调，面色不豫道。
靖王脸色变了几变，终是高声道：“儿臣遵旨！”
皇帝冷哼了一声，目光从靖王移至韩王身上，正色道：“借赈自润一事，着韩王领户部及都察院共查，若真有人敢胆大包天，严惩不待。”
韩王一听是领户部及都察院的人，脸上带笑，郑重其事道：“儿臣遵旨！”
“退朝！”
苏尚书，孙尚书对视一眼，暗自松了口气！RS
第四十一回 另一只脚拔出来（二更）
随着皇帝的拂袖离去，文武百官看靖王的目光，有些异样。
再过二十天就是除夕，除夕过后又是皇帝五十大寿，这个时候带兵出京，绝对不是个好差事。更有那溜须拍庐徒，围拥在韩王左右，你一言我一语的说着奉承话。
韩王掩饰不住心中得意，朝燕淙元挑眉望去，高声道：“今年这个除夕，二弟可要多多保重啊，山高路远，兵荒马乱的，需得早去早回，省得父皇惦记。祭祖时，我会替二弟多磕几个头。”
靖王定定的看了韩王数眼，铁青着脸色，拂袖而去，兵部尚书施杰赶忙跟上，随后十几个朝臣稀稀拉拉的退出殿外。
与此同时，皇宫某一寝殿里，一太监模样的人在苏皇后耳边轻语了几句。
苏皇后半闭着眼睛，脸上笑意更盛，朝着来人悠悠道：“传话到苏家，这些日子都给我收敛着些！”
……
深夜，沈府书房内，沈俊恭身站在书桌跟前，耐心的等着父亲把这一副字写完。
许久，沈平才放下毛笔，接过儿子递来的毛巾，擦了擦手道：“坐吧，这事我已经知道了，说说你的看法。”
沈俊沉思片刻道：“父亲，眼看过年在即，堂堂王爷，竟被派去湖广剿匪，兵部这么多能人，哪个不是领兵之才？再者说，今上大寿在即，四方官员蜂拥入京，靖王却被迫远离京城。恐怕不妙啊。父亲，咱们沈家是不是……”
沈平冷冷的扫了儿子一眼。
沈俊自知失言，忙道：“今日朝堂上。今上明明知道户部与都察院是韩王的人，居然令他们查赈灾款，明眼人一看就是走走过场，父亲，难不成事情有变？”
沈平摇头叹道：“你啊，还是看得太浅。我且问你，两个月前。老庆王爷在今上跟前大闹，随后其孙女婿徐宏远入了户部。任湖广清司史，户部是谁的天下？”
“韩王啊！”
“韩王与老庆王爷因联姻一事，早已闹翻，老庆王投了靖王。徐宏远从来都是靖王的人，这个时候入户部，任湖广清司史一职，你觉得里头可有蹊跷？”
沈俊尤自不解道：“有什么蹊跷？”
沈平失望的看了他一眼，叹道：“靖王的人入了户部，没有今上在暗中施压，你说以韩王的为人，会让靖王的人进来吗？谁不知道，户部是韩王的钱袋子。哪边的清司史不能当。偏又是湖广，你说今上此举是无意之举，还是有意之举？”
沈俊沉吟着没有说话。
“你再想。今夏水灾，湖广两地派的谁去赈灾？”
“孙尚书的儿子苏明杰啊！”
“你猜苏明杰这一趟湖广之行，屁股是干净的，还是拉过屎的？”
沈俊浑身一凛，失声道：“父亲，你是说……”
沈平摇摇头叹道：“五百万两。哼，白花花的银子在眼前。我就不相信苏家人能不动心！俊儿啊，你也是快四十出头的人了，看事情可不能光看表面，得看到底下沉着的东西。苏家，迟早是颗弃子。”
沈俊恍然大悟，一脸敬意的瞧着自个的老父亲。
沈平抚须幽幽道：“旁人只看到大过年的，靖王被迫离京，又有几个能看明白，这是今上借此一事，为其造势。为君之道，先存百姓，思国之安，必积德义。只要靖王把湖广摆平，日后一步登天，便可民正言顺。妙哉，妙哉啊！”
沈俊紧盯着父亲布满皱纹的脸，半晌说不出话。
沈平神情复杂的看着儿子道：“你可知道，日后该如何行事？”
沈俊略思片刻，缓缓道：“儿子觉得徐郎中乃前科探花，学识非常人能比，若得机会，儿子想结识一二，一起商讨商讨这赈灾款的文章该如何做！”
沈平满意的点点头道：“跟你媳妇说，张氏侍疾了这几个月，早起晚睡的，是个孝顺孩子。叶氏照顾两个孩子，精力上难免有限，从明日开始，沈府一半的管家大权交由张氏。”
沈俊暗中一惊，一肚子话含在嘴里想说又不敢说。
沈平视若不见，只长长的叹道：“既然一只脚要往前走，另一只脚就得拔出来，拖泥带水可是要摔跟头的。你去吧，一切照我吩咐的办。”
待儿子走后，沈平倚靠在太师椅子里，五官隐在暗处，神情莫测，久久未动。
……
萧府书房里，欣瑶瞧着一屋子人，轻轻垂下了眼帘，今儿个是什么好日子，该来的都来了，真是齐全啊！
萧寒迎上去，替她把霜色锦缎大红绸里滚毛边大斗篷解下，丢给身后的微云，神色凝重道：“让贵生，贵明在院门口看着，不经我允许，任何人不得靠近。”
微云眼角轻轻一带，见屋里坐着的诸人，吓得赶紧低了头，退出门外，双手把门轻轻带上。
欣瑶上前，朝上首处的燕浣元盈盈一福，笑道：“二哥一来，这小小的书房顿时蓬筚生辉。”
燕淙元见其穿着月白色滚蓝边绣兰花纹袄，白色的绣花长裙，
亭亭玉立，风姿不凡，哪里看得出是怀了身子的人。
遂笑道：“弟妹不必客气，快坐吧。”
欣瑶含笑走到徐宏远身边，行了礼，糯糯的叫了声：“小叔叔！”
徐宏远虚扶一把，见其脸色红润，轻轻点了点头道：“坐下说话！”
杜天翔见蒋欣瑶坐定，丢了茶盅，走到其跟前。
欣瑶知道他有此习惯，也不言语，乖乖伸出手。
杜天翔沉吟片刻，笑道：“表嫂，一切都妥当！”
蒋欣瑶面色微红，向其投去了一记感激的神色。
杜天翔想起怀孕之初那对爷孙的表现，嘴角一翘，刚想玩笑几句，忽又想起二哥就在身后，不敢造次，遂咽了口唾沫，乖乖坐定。
萧寒深知二哥时间不多，便把今日朝中之事，一五一十的说于众人听。
一时语毕，书房里陷入沉静，连最喜嬉笑的杜天翔也正了脸色，表情凝重。
蒋欣瑶捧了个手炉安静的坐在萧寒身侧，眯着眼睛，眼神没了焦距，显然已陷入了沉思。
燕淙元把众人神情瞧在眼里，端起茶盏，喝了两口，才道：“事发突然，我后日一早就要出京，这一趟，最快也得一两个月。弟妹虽为女子，才智更在男子之上，所以今日我让他们聚在这里，事关重大，下一步如何行事，咱们须得好好商议一番。”
杜天翔若有所思道：“二哥，今上大寿在即，这个时候让你去湖广，妥不妥当？”
燕淙元微微叹道：“我知道父皇是想为我造势，毕竟我不居长，不居嫡，只有凭个贤字，才能明正言顺的继承大统，这一趟差事，若办得好，既得了民心，又有了功勋，再好不过的时机了。难为他短短一盏茶的时间，为我思虑的竟这般周详。”
萧寒沉默了一下道：“凭只字片语，湖广到底乱成什么模样，我们也不清楚。这两处与江南一样，都是韩王的地盘，二哥，多带些暗卫在身边，这个时候容不得一丝差错，必要时候，他在明，你在暗。”
燕淙元目光深邃，点头道：“今日晚膳，父皇赏了一碗翡翠豆腐羹到府里，暗示我这趟需得把湖广当地的官员帮着苏家贪墨银子的事情，暗地里查个清清楚楚，明明白白。这两处，都是韩王的人，这块硬骨头不大好啃啊。一着不慎，有负父皇为我的一片苦心。”
既要查清造反的事情真相，平了流寇，又不能伤了无辜百姓，还得把这一带的地方官错综复杂的关系网系理顺，查清赈灾款的去向，何止是块硬骨头，简单是块又臭又硬的骨头。
萧寒看了欣瑶一眼，淡淡道：“二哥，若不然，我跟你一道去。”
燕淙元摇摇头道：“不必，京城鱼龙混杂，繁琐更胜湖广，没有你在京里坐镇，我不安心。”
欣瑶突然出声道：“前户部郎中李刚祖籍湖南，其母病逝后，他扶棺回乡，如今已丁忧了近三个多月。这是颗韩王的弃子，虽忠于韩王，必心有些许不甘，二哥若能把他收为己用，湖广两地，全盘皆活。”
此计一出，屋内众人只觉眼前一亮。
杜天翔拍额长叹道：“好主意，我怎么没想到他！”
燕淙元大喜道：“好计，弟妹，果然是好计。”
徐宏远眼含赞许看了侄女一眼，但笑不语。
萧寒暗地里拉过欣瑶的手轻轻抚玩，却对着徐宏远道：“如此一来，二哥此行倒没什么大碍。只是这赈灾银两一事，咱们这头如何行事？”
徐宏远有条不紊道：“二哥，近十年来的帐本，我已查探清楚，本本有假，出入极大，光这一处地方，每年为韩王揽财不下二百万两。只今年的帐本，做得尤为复杂，估摸着还需三五天的时间。”
“干得好，阿远！”燕淙元极为难得的称赞了一句。
杜天翔一听这数目，倒吸一口冷气，阴阳怪气道：“怪道这些年，中军诸将士吃得好，穿的好，放个屁都带着肉香，感情都从这上头来。真正是胆大之极啊！”(未完待续)
第四十二回 谋定而后动
欣瑶强忍住笑朝杜天翔翻了翻白眼，若不是有二哥在，她一定伸出大姆指冲那厮赞一句：“连屁都能闻出肉香来，表弟果然是神医！”
燕浣元只轻轻一眼，杜天翔就消停了，不好意思的搓了搓手道：“二哥，话糙理不糙。户部和都察院联手查帐，这两处都是韩王的人，不大好办。”
燕淙元思付片刻：“苏家这回父皇是铁了心的要动，之所以选韩王的人，多半是为了避嫌，想把我摘出来，所以这个头不该由咱们来挑。阿远更不能吱声，谁都知道他是我的人。”
萧寒道：“二哥，都察院沈俊是沈力的父亲，你说这个头由他来挑，合适不合适？”
“他？”
燕淙元皱了皱眉“老狐狸的儿子。”
徐宏远忖度道：“如果是他，倒合情合理。”
杜天翔扬了扬眉，叹道：“这得罪人的事，可不是什么好事啊，弄不好，惹得一身腥不说，还让中宫，韩王，苏家惦记上了。老狐狸一向喜欢隐在暗处，这回让他走到明处来帮咱们，有点难！”
欣瑶实在没忍住，扑哧一声笑了出来。
杜天翔诧异道：“表嫂，你笑什么，我哪里说错了？”
众人把目光都落在欣瑶身上，只见她忙收了笑，一脸正经的道：“表弟，你太小看那只老狐狸了。老狐狸没事的时候低着头。却竖着耳朵听四周的风声。他只要听说今上让都察院插手这事，自然会让他儿子站出来，不出五日。小叔叔，那沈俊必来找你！”
徐宏远奇道：“这是为何？”
“是啊，这是为何？”杜天翔追问道。
蒋欣瑶感觉握着她的手紧了一紧，似笑非笑道：“表弟，素日里老狐狸帮咱们都在暗处，那是因为时机未到。如今吗，有了上头的暗示。他要是再不走到明处，他日论功行赏。沈家可就占不得头一份了。有道是一朝天子一朝臣，二哥，聪明的人，此时就该堂堂正正的站在你身后了！”
燕浣元心中了然道：“如此说来。咱们等着便是！”
欣瑶回过头，朝男人眯了眼，点头笑道：“既要等着，又不能光等着，小叔叔这几日可以常在外头走动走动，也得给人家机会不是？”
杜天翔长叹一声道：“果然是老狐狸，一步都不会走错，算计得正正好。这样一来，倒是让我们省心不少。”
徐宏远也叹息道：“满京城能像老尚书那般看得分明。悟得透彻的，也没几个，沈家百年来简在帝心。却是有几分道理的！”
燕淙元略一思索道：“确实是个聪明人。既如此，阿远，到时候，你也别藏着掖着了。”
徐宏远点头应下。
杜天翔又道：“二哥，一旦赈灾款的事浮出水面，苏家事发。小寒这些年搜集的苏家几十条罪责，便可往上递了。顺便再找几个人去顺天府尹喊喊冤，苏家倒台板上钉钉。”
萧寒忙道：“也得防着苏家人狗急了跳墙。”
燕淙元点头称是：“小寒说得对。天翔，宫中的事，你一刻都不得松懈。苏家若倒了，那位头一个要跳脚，给我盯紧了。父皇的身子，我只交给你了。”
杜天翔郑重其事的起身抱拳道：“二哥，放心。”
“阿远，一旦赈灾款事发，户部的压力会非常大，韩王动动脑筋，就知道是你的手笔，只怕会对你不利，我让小寒在你身边放一暗卫，你自己小心。”
徐宏远忙起身，目色坚定道：“多谢二哥！”
“此次出京，谋士中我带老刘，老蔡两人，卫瑞我已交待他，替你出谋划策，有什么事，尽管去找他。！”
徐宏远点头不语。
“小寒，苏家一倒，天下人都知道父皇的用意，韩王身后这么多文官，武官，不会坐以待毙，京城许会生乱。施杰那边，我都交待好了，御林军，禁卫军都是父皇的人，王承武，周统这两人，你也打了半年交道了，必要时候，杀无赦。”
空气中的气氛陡然凝结，众人的脸上越发的凝重起来。谁都明白，牵一发而动全身，此时他们已真正的站在悬崖边上，进不得，退不得，是粉身碎骨还是锦绣前程，只在一线之间。
欣瑶感觉到男人握她的手慢慢的渗出了冷汗，她暗暗叹了口气。这一天，如约而来，不早不晚。
闲着的手，轻轻抚上了小腹，欣瑶终是开口道：“二哥，有两件事需得当心。”
燕淙元目光一聚，温和道：“弟妹，你说！”
欣瑶抿了抿嘴唇，含笑道：“头一件事便是时机，赈灾款的事，我觉着过了正月十五露出来刚刚好，这个时候，赵将军应该已在路上。山中寒苦，赵将军的家人，也是适时接进京里过个好年。”
燕淙元眼含赞许道：“阿远，小寒，这两件事，分寸需拿捏好。弟妹，这第二件事呢？”
欣瑶沉静片刻，终是幽幽道：“宫中最易生变，变数无穷，天翔也有防不胜防的时候。诺大的皇宫，是敌是友，不到最后一刻，怕见不出分晓。若有人狭天子以令诸侯，山高路远，二哥即便想赶回来，也是晚了。”
众人心头一凛，静待下文。
“然，最大的变数，还是在军中。赵虎不会那么傻，他敢孤身进京，必有后手。二哥，保险起见，我觉得那批粮食，药材不能留。”
萧寒心头一震，心思转得飞快，当即道：“二哥，中宫，韩王，福王那头，我会抽调暗卫防着，十六那头……”
燕淙元脸色一变道：“十六那头，我当即令人传讯于他，让他做好最坏的打算。”
说罢，他猛的起身，目光环视一圈，落在欣瑶身上道：“我身边虽能人谋士颇多，然最得我心的，还是你们这几个。我出京后，辛苦弟妹了！京城，我交给小寒，也托付于你。”
欣瑶挣脱开男人的手，起身福道：“二哥，必尽我所能！”
燕浣元深深的看了她一眼，当即大步而出，杜天翔，徐宏远朝欣瑶打了个招呼，紧随其后。
萧寒轻轻把欣瑶拥进怀里，蹭了蹭她的脑袋，半晌才道：“今晚我在二哥府里，你让人锁了院门，不必等我回来，夜里别蹬被。”
欣瑶双手环上男人的脖子，展颜嗔笑道：“我又不是小孩子，快去吧，今夜事多，别让二哥他们等！”
萧寒心寒愧疚道：“瑶瑶，等万事妥当，我一定在家好好陪你！”
欣瑶乖乖的“嗯”了一声。
萧寒松了手，叫了声“微云”，微云小跑进屋。
“把大奶奶扶回屋里，小心吹着冷风。这几日，外头值夜的人机警些，你是大奶奶身边的老人了，旁的，不用我多说！”
微云刚应下，男人便已消失在夜色中。
“大奶奶，咱们回吧！夜深了！”微云扶着大奶奶，轻声道。
欣瑶摆摆手，转身坐到了书桌前，轻道：“去让厨房做些吃的来，我饿了！”
“大奶奶，您这又要……”
欣瑶长叹一口气道：“微云啊，谋定而后动，如今之势，真真是在千均一发，一步都错不得，你家大奶奶我，不得不把每一步都算计清明。去吧，把我的手炉拿来！”
微云深知欣瑶的性子，也不多劝，走到火盆边，拨弄了几下，笑道：“大奶奶便是想熬夜，也得顾着身子，奴婢先给大奶奶换了热热的茶来，大奶奶喝两口暖暖心，再忙不迟！”
……
腊月初九，靖王一身戎装出了京城。
听说出城那日，王府里众女眷们哭成一团。堂堂王爷，居然沦落到大过年的被派出去剿匪，还只带了两万兵马。看来靖王出局是铁板钉钉的事了，说不定这个年一过，太子之位，便有了着落。
流言，永远以令人想象不到的速度传播着。没多久，京城之中上至皇亲贵戚，文武百官，下至贩夫走卒，三岁小儿，人尽皆知靖王失势了！
靖王失势，往韩王府，苏府送礼的人越发的多了起来，听说这些日子连守门的小厮都肥得流油，被人尊称一声爷。真真应了那句一人得道，鸡犬升天啊！
……
萧寒，徐宏远忙里偷闲，一边在怡园喝茶赏景，一边等人。
徐宏远亲手替萧寒倒了热茶，把点心往前推一推，深笑道：“多亏有瑶儿这招推波助澜，我才有空在这里喝喝茶。”
萧寒接了茶盅饮了半口，笑得古怪道：“你这户部郎中连衙门都不用去了，还笑得这么开心。”
靖王一出京，徐宏远这户部郎中，便被户部孙尚书颇为照顾的安排休假，如今只挂了个名头，连衙门都不用去报道了。
“你不还是一样，连我二哥大老远的都让人捎信给你，逼着你辞了官，带着瑶儿到青阳镇老宅避一避，可见得，在外人眼中，咱们两个，都是落魄之人！”徐宏远慢慢喝完一杯茶，一边拿着茶盅在手里把玩，一边嘴角含笑的冲萧寒轻道。
萧寒勉强一笑：“你说，天翔要知道咱们俩个悠闲的在这里喝茶，不知道会不会心中有恨啊！”(未完待续)
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天渐渐寒冷，书友们多穿衣，少臭美，保重身体！
第四十三回 滋味如何？（二更）
萧寒一提到杜天翔。
徐宏远玩味道：“若他知道咱们俩个不光喝茶，还有莺归亲手做的点心吃，不知道这恨会不会深上几分？”
萧寒笑道：“那丫头怀了个身子，还有心思做点心，可见得怡园，瑾珏阁如今的生意，也是一日不如一日啊！我可是记得去年这个时候，有人为了订个位置，都求到我府上来了。”
两人相视对视一眼，脸上均露出了苦笑。
徐宏远叹息道：“所谓苦中作乐，便如今**，我一般！”
两个均没再说话，默默的喝了半盏茶，却见一青衣人影如约而置。
萧寒朝徐宏远抬了抬下巴，古里古怪道：“瞧，又一个苦中作乐的人。”
徐宏远难得露出一抹坏笑道：“这话不对，应该是说红得发紫，听说这几日沈府人多得，连老狐狸都避出去了！”
萧寒嘴角弯弯，起身道：“阿远，有客到，咱们且迎一迎去罢！”
徐宏远随即起身，云淡风轻的理了理衣裳，含笑迎了上去。
……
京郊庄子上，蒋欣珊身着玫瑰红对襟长绸袄，头发高高绾起，捧着已经出怀的身子坐在炕上，脸色微微有些黄。
一中年婆子满脸堆笑道：“少奶奶，奴婢已经打探清楚了，靖王被打发到湖广两地赈灾去了，听说……”
“听说什么？”蒋欣珊急道。
马婆子凑近了压低声道：“听外头人说，靖王这个时候被遣出京城，已然是不成的了，等过了年，太子之位板上钉钉是韩王的。奴婢还听说，韩王府如今连门槛都被踏平了几寸。”
蒋欣珊眼前一亮，把怀里的手炉一扔，忙道：“靖王府，平王府，还有杜家如今怎么样？”
马婆子打量主子眼色，暗下斟酌了半晌，笑道：“快过年了，门前冷清的连个鬼影子都没有，听人说，只要韩王继承大统，只怕到时候那几家……”
马婆子比划了个杀头的姿势，没有再往下说。
蒋欣珊心口莫名一跳，长长吐出一口气，从身边摸出十两碎银子，送到马婆子手上，朝她摆了摆手。
马婆子见了银子，笑得一脸褶子：“少奶奶先歇着，有什么事情，只管吩咐奴婢帮您去做。”
……
屋子里没了外人，蒋欣珊从炕桌上倒了杯暖茶，一饮而尽，嗤嗤的笑出了声。
素手从蝶子里抓起一小把瓜子，吃了两颗，觉着没味，复又扔了进去。她以手支额，半掩了眼帘，静静的思虑良久。晕暗的日光，透过低矮的窗户，斜照进来。
一缕秀发慢慢的落在耳边，蒋欣珊猛的睁开眼睛，眼中的光芒如那初升的娇阳。
“马婆婆，你进来！”
……
冬日的庄子幽深而肃杀，到处是一片萧瑟的景象，蒋欣珊房里的摆设，极其简单，与她身上的袄子格格不入。
马婆子一身粗布衣袄，夹杂着一股寒气，掀了帘子进来。
“少奶奶，给沈家奶奶和蒋家二爷的信，奴婢已经替你送去了，沈家奶奶说过几天便会派人往府上去。二爷收了信，让您好生保重着，他说他会想办法的。”
蒋欣珊含笑把事先准备好的二十两银子递到孙婆子手上，笑道：“拿去买酒喝吧，事成了，少不了你的好处。”
孙婆子掂了掂银子，欢笑道：“奶奶若有差事，尽管使唤奴婢，奴婢一定帮你办得妥妥当当。”
待人走后，笑意从蒋欣珊脸上一点点逝去，露出了狰狞的笑，蒋欣瑶啊蒋欣瑶，没了靠山，我看你如何猖狂。只要我走出去，总有一天，我要把你踩在脚下。
……
沈府内宅里，张馨玉懒懒的把信扔进火盆子里，低头想了片刻，不由轻轻笑出了声。
香儿从丫鬟手里接过燕窝，放在炕桌上，笑道：“奶奶，燕窝好了，趁热吃罢！”
张馨玉见信烧尽成了灰，眼中含着冷笑道：“自打我理了家，这厨房送来的吃食，一日比一日好，果然是风往哪里吹，人往哪里倒啊！”
香儿陪笑道：“奶奶何必跟下人一般见识，这些个人鼻子都是属狗的，闻着哪里香，就往哪里钻。”
张馨玉拿起燕窝，喝了几口，笑道：“若真是条狗，就好了，你让它往东，它不敢往西，比人忠心啊！”
香儿一时不知该如何接话，倒愣住了。
张馨玉推了碗，道：“你，明日拿着我的帖子，给郑家少奶奶送过去。”
香儿微微一怔道：“奶奶，哪个郑家少奶奶？”
“还会有谁，不就是蒋家的三小姐吗？”
香儿忙道：“奶奶您忘了了，蒋家的那个三小姐被送到庄子上养胎去了，不在郑府”
张馨玉朝她招了招手，香儿会意，附耳过来，这才恍然大悟道：“奶奶打算出手帮她？”
张馨玉冷眼朝她看了看，笑道：“帮，怎么帮，我不过是下个帖子，想请她过府叙叙往日的姐妹之情罢了！前儿个南边送来的药材，你理些出来，一并送去。她怀了身子，正是用得着的时候。”
香儿想了想道：“奶奶，我看郑家少奶奶也并非什么善茬，脸上总虚笑着，心思也不正，奶奶何苦为她费这个心思。”
张馨玉收了笑，目光悠远道：“你懂什么，照我说的去做！”
香儿见张馨玉脸色沉了下来，不敢多言，忙点头应下。
待人走后，张馨玉嘴角勾出一抹笑意，片刻又隐了下去。轻叹道：“蒋欣瑶，只要能让你不舒服的事，我便喜欢做……”
……
几日后，蒋欣珊刚被郑亮接回郑府，安置在原来的院子里养胎。不消半日，蒋欣瑶便从男人处得了消息。
萧寒打量欣瑶神色，笑道：“瑶瑶，你猜她如何使的手段？”
蒋欣瑶懒懒的歪在炕上，不假思索道：“祖父今日诊脉说我这些日子思虑过多，不适宜动脑子。”
萧寒无奈笑笑道：“越发的懒了。你那三姐姐买通了下人，找了沈府的张氏，就是惠文长公主的嫡亲外孙女，沈力之妻张馨玉。
“是她？”欣瑶面露惊色道。
敌人的敌人便是朋友，这话果然不假。欣瑶暗暗叹道。
萧寒目色深深道：“张馨玉前几日给郑府去了个帖子，说想请蒋欣珊过府一叙。郑家人这才让郑亮把你那三姐姐接回了府，好吃好喝的待着。瑶瑶，我怎么听说那张馨玉与你原是手帕之交？”
欣瑶似是而非的“嗯”了一声，却笑道：“我也正奇怪着呢，大爷可否为我解解惑？”
萧寒苦笑道：“何苦要我说，你心里最该清楚明白。可还记得新婚之时，我与他打的那一架。”
蒋欣瑶诚恳的看着萧寒，一语双关道：“所以我觉得我的夫君是天底下最顶天立地的男人，胸怀坦荡。能嫁给这样的男人，是我的福气。”
萧寒被欣瑶奉承的极为舒服，笑道：“谁又知我心里也是含着酸的。”
欣瑶轻笑着拉过萧寒的手，娇嗔道：“现在呢？”
“现在，现在我觉得老天爷果然是偏爱我的。倒有些同情起他来，居然娶了这样一个女人回来。且不说这长相，人品如何，就瞧着她出手帮蒋欣珊这一事，便知是个蠢货。听说她如今还当着沈府的半个家。”
欣瑶扑哧一声笑道：“她蠢不蠢的，我倒不知。我只知道，若沈力知道你对他心怀同情，定会气得与你再打一架，到时候袍子破了，我可不帮你补。”
萧寒想起与沈力在京郊的那回交手，挑眉笑道：“你不补，我就穿着破的衣裳出门去，反正我皮厚肉糙的也不怕旁人笑话。”
两人凝视片刻，不约而两同的笑出声来。
萧寒脱了外衫，往炕上挤了挤，舒服的靠在锦垫上，长叹道：“这会抽不出空，且让她再得意几天，只可惜了郑家。”
“郑家？”
蒋欣瑶冷笑道：“连这点子小事都看不分明，拿了块石头就当成宝玉，怪道今上要让郑祭酒告老还乡。”
“韩王势大，沈家明面上与韩王沾着关系，背后又有个惠文长公主，郑家正好借此靠上去。你如今怀着身子，这些个琐事也无需理会，咱们现在空不出手，你又顾虑她怀着身子，等京城事定，我定把她欠你的，都给你要回来。”
欣瑶推了推男人笑道：“要个债而已，打打杀杀的倒没了意思，得要得有些水平才行。”
“放心！只怕到时候咱们还没动手呢，她自个就慌了。”
萧寒话峰一转，叹道：“再有几日便过年了，总算能歇歇了，这些日子，真是累坏了，连我都扛不住，天翔，阿远，施尚书，老卫他们更是身心俱疲，暗下叫苦不迭啊！”
自打靖王出京后，萧寒没有一天是子时之前回来过的，每日里，不过是睡两个时辰，便又匆匆出府，更有甚者，连两个时辰也睡不到，眼中的血丝清晰可见！
欣瑶刚往里头让了让，身子就被人搂了过去，索性舒服的靠在男人怀里，淡淡笑道道：“偏那施尚书，还有追随二哥的那些个官员们还有精力去怡红院喝几杯花酒，可见啊，累得不够狠！听说那卫瑞喝醉了，抱着怡红院的妈妈直哭啊！”
萧寒哈哈一笑道：“他们若不借酒消愁一下，又岂能蒙蔽了韩王的耳目，便是宏远，天翔与我，这些日子也没少去。”
蒋欣瑶长长的“噢”了一声，深笑道：“滋味如何？”RS
第四十四回 人情似纸张张薄
蒋欣瑶知道自家男人往怡红院去的勤快，意味深长的问了一句：“滋味如何？”
萧寒很是喜欢女人这般刨根问底，转过脸低下头，亲了亲女人的头发，却咬牙从嘴里蹦出八个字来：“脸上喜之，心中厌之。”
末了想了想，又补了一句：“阿远聪明，索性自己把自己灌醉了，人事不醒，只是苦了我，大半夜的还得把人送回去。”
蒋欣瑶不由的失笑道：“若十六在，看到小叔叔被几个姑娘搂在怀里，不知道作何感想？”
萧寒凑近了，叹息道：“我被人搂在怀里，瑶瑶作何感想？”
男人的气息喷在欣瑶脸上，不自然的转过头去，轻笑道：“我在想，等似水如冰开业了，我也找几个面目俊秀的搂回去！”
萧寒怔了半晌，目光渐渐暗沉，突然封住了女人的红唇。口舌相缠，欣瑶很快就乱了气息。
许久，男人才忿忿的放开了她，切齿道：“想都别想！”
话音未落，梧桐便匆匆进来道：“老太爷让大爷，大奶奶去一趟，说有急事。”
欣瑶从男人怀里挣扎出来，忙道：“什么急事？”
梧桐摇头道：“不大清楚，听说是萧府的族人来了。”
“族人来了？”
夫妻俩对视一眼，忙起身穿了衣裳。
……
西院正厅里，萧亭一脸怒色的坐在上首，下手边一左一右，坐着两个年纪稍长的男子。
欣瑶见来人眼生，不由的看了萧寒一眼，萧寒侧过脸，用只有两人能听到的声音道：“是祖父两个庶出的弟弟，年龄胖的叫萧言，青色袍子瘦的的那个叫萧文，素日里，从无来往。”
那萧言年纪约五十上下的年纪，长得白白胖胖，保养得极好。他打量着厅里的摆设，大紫檀的雕樆案，雕工精美，木质上陈，下面两溜小紫檀雕花木椅子，各色物件，都是好东西啊。
他轻咳一声道：“三哥，你也别动气，我这也是为了你好。你再好好思虑思虑！”
瘦的虽比胖的年轻几岁，脸上的皱纹却多，随声附和道：“四哥说得对，三哥，你这个倔脾气也该改改了，年岁大了，别动不动就板着个脸说话。”
萧亭拍案而起，脸睁得通红道：“放他娘的屁，换了我来抢你们的东西，我看看你们还笑得出笑不出，滚，都给我滚！”
胖老头脸色极为难看，冷笑道：“怎么着三哥，都到了这份上了，还死撑着呢，谁不知道靖王府要倒了。我看你还是把药方子拿出来为好，省得到时候大家撕破了脸，日后难相见。”
“正是，别说做弟弟的不想着你，只要你把药方拿出来，我们俩个卖着这张老脸，也会在韩王跟前替你求求情，说不定还能保住你的荣华富贵。”
瘦老头扫了萧寒一眼，又冷笑道：“再者说了，你这支是绝了脉的，与其便宜了别人，倒不如拿出来与兄弟们共享！”
胖老头又换了一副嘴脸，好言好语的劝道：“三哥，当年父亲是把这药方子传给了你。只是今时不同往日，三哥年岁大了，身子骨也不如从前，弟弟想着，方子落在外人手上，不如拿出来给你几个侄儿，好歹他们都是你的至亲骨肉。”
萧亭胸口剧烈的起伏着，显然已是怒到了极致。
听了半天，这会蒋欣瑶算是听明白了，敢情大过年的，这两个老家伙是明抢来了，怪道把祖父气得半死，像这样无脸无皮的人，蒋欣瑶倒还平生未见呢。左一个别人，右一个外人，当我家男人是空气啊，真真是不知死活！
萧寒阴着脸，目光如剑般盯着来人，浑身上下渐渐透出寒气来。
胖老头眼尖，指着萧寒就道：“哎，哎，哎，孙外甥，可别动怒，赶紧劝劝你外公，我们这也是为你们府里好。你看如今这局势……哎，这话不提，这话不提。药方我们也不让他白拿出来，回头卖了钱，我们还得到韩王府里帮你们去打点。”
欣瑶一听这称呼，便知道这两位显然是没把萧寒当成萧家人看待，不由的蹙了蹙眉笑道：“打点，这么说来，叔公与韩王府交情很好？”
胖老头故作深沉的笑而不语，瘦老头则洋洋得意道：“四哥的孙女前几日，刚刚与苏家十二爷定了亲，苏家是韩王的母族，孙外甥，这里头的关系可捋清了？”
苏家十二爷？
苏家嫡支正房，姨娘统统加在一起，也不过只生了八个爷，这会居然冒出个十二爷，蒋欣瑶真想问一句，您孙女嫁的，这是隔了几房的爷？
萧亭正欲张口就骂，却见孙儿朝他打了个眼神，头一撇，生生忍了下来。
萧寒起身，瘦老头不明就里，以为他要动手，朝后头缩了一缩。
蒋寒眼瞳微收，自顾自在萧亭的右手边坐了下来，朗声道：“我若不依，两位叔公，待如何？”
瘦老头干笑一声道：“孙外甥，有道是识时务者为俊杰，年轻人啊，忠心是好，可也不能一条道儿走到黑。你若不依，我们也没有办法，不过丑话说在前头，若他日府上有难，可就别怪我们不出手相帮！”
胖老头轻蔑的瞟了欣瑶一眼，摇头叹道：“哎，孙外甥媳妇年纪轻轻，长得真是标致，听说还怀着身子，若是府上遭了难，啧啧啧……可惜了啊……可惜了！”
我了个去啊，蒋欣瑶在心里熟练骂出一句许久未用着的话，正想着如何回敬过去。却见自家男人弹了弹身上的灰尘，莫名的笑了笑道：“大奶奶，天翔此时应该在哪里？”
蒋欣瑶愣了愣神，当即明白过来，微微一笑道：“回大爷，表弟他此时应该正在皇宫里头。听说这两日今上的身子有些怠倦，总要表弟随侍左右，哎，虽说累是累了点，倒也是表弟他莫大的福份，也不是谁都能天天见着圣颜的。”
两个老头对视一眼，脸色稍稍有些难看，心道不妙，居然没想到这一茬。
“来人，派人给表少爷送个信，就说老太爷被人气着了，心头觉得闷，让他赶紧过来瞧瞧！”
“哎啊，大爷，可使不得啊，表弟是今上身边的红人，今上除了他外，太医院谁也信不过。这突然没了人影，万了今上怪罪下来，咱们府里该如何是好啊！”蒋欣瑶对答如流道。
萧寒冷哼一声，怒道：“百事孝为先，今上以孝治天下，怎会怪罪表弟。真要怪罪，难道你嘴里有茄子塞着，不会分说吗？妇道人家，目光短浅，还不快着人去请！”
蒋欣瑶眼中带泪，委委屈屈的起身道：“大爷何苦拿我出气，我立马派人去请还不成吗？”
两老头见势不对，赶紧起身相拦。
“且慢，且慢。孙外甥啊，芝麻大点小事，何必弄得人尽皆知呢。我们走，我们走。三哥，你可想清楚了，若真到了那一天，可就说什么都晚了。”胖老头言词肯切，一副我不入地狱谁入地狱的样子道。
欣瑶梨花带雨，楚楚可怜的追问道：“叔公啊，那一天，是哪一天啊！”
胖老头不明就里，脱口而出道：“今上驾崩的那一天啊！”
蒋欣瑶就等着他把话说出口，只见她惊叫一声，像见了鬼一样的直直的盯着胖老头半晌，突然飞奔到萧寒身边，一头扑进他怀里，花容失色道：“大爷，杀僧祸，杀僧祸啊！”
萧寒恨不得把女人抱在怀里转上三圈。
他原本只是想用天翔吓唬吓唬这两人，好让他们知难而退。谁知道他的女人不仅配合着唱了这出戏，还棋高一着的挖了大坑让人往下跳，这个坑大到足以让人一辈子爬不上来，甚至拢拢四周的黄土，就能当坟头用。
萧寒强压住心头的雀跃，轻轻拍打她后背，装模作样道：“放心，这话不是你说的，要杀头，也轮不到你！”
胖老头话一出口，顿觉不妙，转过身，却见五弟已一脸惊恐的跌坐在椅子上，张着嘴，身子抖得像个筛糠。
胖老头觉得一阵天眩地转，肥胖的身子晃了几晃，竟没稳住，一屁股跌落在地，喃喃道：“不是我说的……不是我说的。”
一柱香后，一胖一瘦两老头被人从萧府角门扶了出来，抬上等候多时的马车，等马车走远，看门的中年汉子一脸鄙夷的朝地上狠狠的吐了两口口水。
待人走后，欣瑶走到萧亭跟前，低着头一脸诚恳道：“祖父，刚刚是我没大没小，把两位老人家气成这样，您要骂，便骂吧。”
萧亭心下感动，大感欣慰道：“好孩子，小寒能娶到你，是他的福气。”
蒋欣瑶顺着杆子往上爬，得寸进尺道：“祖父啊，您正是高见那，我也是这么觉着的。”
萧亭正欲说几句“人情似纸张张薄”之类的感叹的话，被蒋欣瑶这么一扰，哪里还再感叹得出来，心里却清楚的明白，这孩子怕他伤心难过，故意把事情揽在自个身上。R1152
第四十五回 过年
老爷子朝孙子看了眼，佯怒道：“哼，果然是没大没小。还不快去歇着，大冷的天跑来跑去的，当心累着我的重孙！”
说罢，背了个手，嘴里嘟囔了几句，头也不回的就走了。
欣瑶见屋里没了人，终是倒在萧寒怀里，唔着嘴直笑道：“怎样，我演得好不好？”
男人凑近了咬着欣瑶的耳朵，低声道：“你往我怀里扑的那一刻，演得最好！”
欣瑶撇了撇嘴，不置一词，心道，就你那板着脸面无表情，只有一招吼的演技，还能看出我哪演得好……
……
夜间，待女人熟睡后，萧寒起身去了西园。
萧亭半靠在床上正等着孙子来。
萧寒坐在床沿前，把这些日子发生的事情一一说与祖父听，末了又道：“祖父，您放心，一切都在计划之中。”
萧亭听罢，一言不发的看着孙子消瘦的脸，许久才道：“胜者为王败者寇，只重衣冠不重人。祖父老了，帮不上什么忙，只盼着有好消息来。”
萧寒会意道：“祖父，孙儿不会让您失望的，您等着！”
萧亭眼眸深沉，却又满脸哀色道：“小寒啊，二十年了，总算是快等到了！”
一时间，祖孙俩想起那个婉约的女子，均红了眼睛，静默不语。
半晌，萧亭回过神来，失笑道：“凡事，多听听你媳妇的意见，那丫头，真真是个人精。我若得了这样一个重孙女，只怕夜里做梦都能笑醒。”
“您老人家不是常把重孙挂嘴边吗，怎的这会又要个重孙女了？”
萧亭面无表情的看了孙子一眼，冷哼道：“我要得个像你这样的重孙，既不会说话，又不会哄我开心，还常常看不到人影，有个屁用。”
……
腊月二十六日夜，萧寒一身黑衣带着人马出了城，直奔燕山而去。
同日，欣瑶收到了燕浣元已入湖广，一切均安的讯息。
也就在这一日，远在西北的燕十六把手中的密信扔进了火盆子里，脸上露出一丝古怪的表情，久久不语。
……
腊月二十七，被禁了几个月的杜家大夫人萧氏稳稳当当的坐在杜云鹏的身边，接过妾室卢姨娘递来的茶，轻啜了一口，赏了一枝金累丝红宝石步摇给卢姨娘。
一旁的杜天薇见母亲清瘦许多，背过身，悄悄抹了把眼泪。
……
腊月二十八，淡月带着徐家夫人的赏赐，坐着马车回了萧府。见着熟悉的主子和姐妹们，哭得稀里哗啦，把先预备好的礼物，一一分发给众人。
这一日，郑亮的两个姨娘突然觉得身子不适，大夫一瞧，原是都怀了身子的缘故，郑家大喜。
刚回郑家没几天的蒋欣珊得知消息后，银牙紧咬，脸色极其难看。
……
腊月二十九日，萧府厨娘开始杀鸡宰羊，忙活起年夜饭来。夜里，男人才风尘仆仆的回了府。
欣瑶见他被风吹得干裂的嘴唇隐隐渗出血丝，暗地里心疼了半天。
除夕晚间，西院偏厅里四角都支着烧得旺旺的炭盆子，暖如春日，桌子上各色杯箸酒具，冷盘，热菜摆着满满当当。厨娘梅子花了无数心思做出的一桌香喷喷又别具一格的菜，看得桌上三人食欲大动。
除夕之夜，讲究个喜庆，欣瑶令人在外头另开了几桌，犒劳府里的下人。
吃到一半，便有府里几位总管，管事端着酒杯来敬酒，萧寒来者不拒，仗着酒量好，均是一口了断。众管事看大爷如此随意，兴奋的拥在萧寒跟前，又多敬了几杯。
欣瑶朝李妈妈点了点头，李妈妈走到外间，掏出事先预备好的红包打赏给众人。微云几个挤在人堆里，抢了半天，才抢到了自己的份，开心得笑成一团。
贵生，贵明两兄弟相互递了个眼色，冷不丁的挤到各自心爱的女人跟前，把刚刚抢到的红包偷偷塞到微云，淡月手里。只把那微云，淡月羞得忙趁乱藏了起来。
萧亭自女儿，夫人去世后，最怕过年过节，每年除夕也不过是带着孙子吃个团圆饭，草草了事。下人们见主子没了兴致，不敢造次，均本本份份的吃了饭，该上夜的上夜，该守岁的守岁。萧府的除夕便是这样无声无息的过了一年又一年。
萧亭想到明年此时，府里又多了一人，热闹更会胜过今年几分，心中说不出的高兴，便多喝了几杯，连饭也顾不得吃，吵着要在院子里看下人放烟花。
院子里，欣瑶早就让萧清预备下了各色烟花，一一摆放整齐，几声炮仗声响，绚丽的烟花点了起来，在夜空中绽放出各种妙曼的舞姿。
此时，哪还有人顾得上吃饭，扔了碗筷便往西院跑，齐刷刷的昂着头，一眨不眨的盯着瞧，火光映着一张张笑脸，让人觉着，人世间的幸福满足不过如此。
萧寒低头看向依在他怀里的女人，红唇轻轻上扬，鼻子小巧精致，一双幽深漆黑的眼睛，亮若明珠。他替她拢了拢身上的斗篷，低下头，亲亲女人柔软的发，温和道：“小心着凉！”
欣瑶只顾着眼前的烟花，未及深想，往男人怀里钻了钻，随口便道：“不是有你吗？”
萧寒没有再说话，目光也似移到了夜空中的璀璨，搂着女人的手紧了紧，嘴角的笑意一丝丝扩散开来。
“也不知母亲，弟弟此时在做什么？”欣瑶叹息道。
“想他们了？”
欣瑶乖顺的点点头，却道：“还是在南边的好，若在京里，只怕这个年，也是过不安生的。”
萧寒想着岳父一连几封的书信，笑道：“等京城事了，我陪瑶瑶回南边住些日子，看一看江南烟雨美成什么样！”
蒋欣瑶轻笑道：“只怕看江南烟雨是假，看水乡美人才是真！”
萧寒低下头，轻咬她的耳垂道：“放心，等回了房，我有的是时间慢慢看水乡美人！”
蒋欣瑶见男人大庭广众之下便与她亲热，脸刷的一下就红了，抬起脚，狠狠的朝男人干净的靴子捻了几下。
男人皮糙肉厚的，浑不在意，得意的扬了扬眉，大声的朝院中下人道：“多放些，统统放完，大奶奶喜欢看！”
……
正月初一，萧家三位主子均着一身新衣，来到园子后头的小祠堂内，行叩拜之礼。
礼毕，老太爷从怀里掏出两个红包，递到夫妻两个手里。欣瑶见有红包拿，笑得像只得了肥鱼的小猫，眼睛亮亮的。
萧寒趁老太爷不留神，偷偷把刚得的红包一并送到欣瑶手里。蒋欣瑶笑得像得了两条肥鱼的小猫，眼睛贼亮贼亮的。
萧寒暗自称奇道，往日里得了多少好东西，也不见她笑成这样，怎的两个压岁的红包，就像得了天大的宝贝似的。
趁着无人处，萧寒偷偷问李妈妈，李妈妈眯眯笑道：“大爷别见怪，大奶奶从小就这个样子，年年得的压岁钱，都亲自收着呢，谁也碰不得。”
“这是为何？”
李妈妈笑道：“大奶奶说，得一回压岁月钱，就说明她在这个世上又走过了一年。哎啊，稀里古怪的，老奴也不明白。”
萧寒目色一暗，沉默不语。
……
正月初二，萧静娴带着一家人给老太爷拜年，萧寒亲自到府门口把人迎进来，蒋府一下子热闹起来。
老太爷今日穿了身绣庄新做的衣裳，颜色亮丽，显得格外精神。见女儿，女婿，外孙，外孙女齐刷刷的，一个都不少，笑得见牙不见眼，瞧着，倒像是年轻了几岁。
蒋欣瑶含笑看着杜天薇一边给老太爷磕头，一边暗暗朝她使眼色。再打量姨母脸色，比着三四个月前，虽已是大好，却还有几分苍白，显然是尚未调理好。
姨父的脸色也不大好，眼下的青色依稀可见，眉心也似多了几条皱纹，如此看来，杜祭酒最近的日子极难过。全天下，谁不知道杜府是靖王的母族，一理靖王倒台，杜家的下场可想而知。
杜天翔那厮依旧是一副天塌下来，你奈我何的样子，然细瞧之下，眼中带着一抹忧色，挥之不去。想他身处深宫，整日担心吊胆，能只眼中这一抹忧色，已是难得。
倒是一边的杜天飞瞧着斯斯文文，一派两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的书生模样。
给老太爷行罢礼，萧寒扶着欣瑶，跪在丫鬟递来的跪垫上，给上首的姨夫，姨母行了大礼。头刚刚磕完，欣瑶便被姨母扶了起来，手里顿时多了个大红包。
见完长辈，小辈们之间便热络起来。
杜天翔一见欣瑶的面，便打趣讨要起红包来。
欣瑶嗔看他一眼，把事先预备下的礼一一送给杜天翔，杜天飞，杜天薇兄妹三人，只把那三人喜得连说表嫂大方。
略坐了会，杜云鹏朝萧寒，天翔打了个眼色，三人便去了外院商议事情。
杜天飞惦记着欣瑶那几屋子的书，早就念叨着想要瞧一瞧，给老太爷回禀之后，由李妈妈带着去了东院。
女人们则在偏厅一处说话。萧静娴显然是有话对欣瑶说，硬生生的把女儿支到了老太爷身边
杜天薇小半年没见着欣瑶，正有一肚子话要说，又不敢违了母亲的意，只得老老实实的跑到老太爷跟前说笑。
萧静娴朝欣瑶打了个眼色，两人会意，悄无声息的去了里间。R1152
第四十六回 元宵佳节夜
欣瑶接过丫鬟递来的茶，亲手奉到姨母跟前。喜欢就上ＬＷXＳ５２０。ＣＯＭ
萧静娴忙起身道：“快坐下，快坐下，怀了身子，这些个事让下人去做罢，你啊安安稳稳的，把孩子生下来是正经，府里冷清了这些年，总算是有了盼头。”
欣瑶笑眯眯道：“不过是端个茶，有什么打紧。”
萧静娴笑叹道：“你不打紧，可有人打紧着。若不是我病着，只怕父亲恨不得把我也支过来替你诊一诊脉。”
蒋欣瑶想到那日闹的笑话，不由的笑道：“祖父偏疼我了！”
萧静娴打量欣瑶的脸色，心中欢喜笑道：“偏疼你还不是应该的。当初父亲给小寒相过好几个女子，他都看不上。眼看岁数大了，一点成亲的想法都没有，逼急了，就往杜府跑，老爷子急得直跳脚。那阵子，连我的日子都不好过啊。”
欣瑶一想到老太爷吹胡子瞪眼睛的模样，捂着帕子嗤嗤直笑。
“这会好不容易娶了孙媳妇，你又怀了孩子，他不偏疼你，偏疼谁！回头天翔要是娶回个像你这样聪明懂事的媳妇，我也偏疼她！”
欣瑶想着杜天翔那厮吊儿郎当的样子，脸上的笑意更浓了，不怀好意道：“姨母难道就不急？”
萧静娴稍稍侧了侧身子，凑近了道：“不急，那是骗外人的，心里急得不行。不过，看到你和小寒，我也就想明白了。世上什么东西都能求来。唯独好姻缘是求不来的，罢了，且随他去吧。再说。如今正是非常时候，很多事情，都难说啊！”
欣瑶见她欲言又止的样子，轻声道：“姨母有什么话要问，不防直说，我一定知无不言，言无不尽。”
萧静娴看了看四周。压低了声道：“姨母只问你一句话，可有把握？”
蒋欣瑶并没有急着回答。她仔细思量的半天，才缓缓道：“姨母，谋事在人，成事在天。不可强也。策算无遗，也难保天不佑人。不过有一点，请您安心，小寒与我，一定会竭尽全力。”
说罢，玉手沾了沾茶水，在几上写了两个字，萧静娴看了一眼，长长的吁了口气。拍着胸口道：“我的这颗心，总算能安稳一半下来。”
欣瑶含笑不语。
……
这一日，杜家的人用罢午膳。便匆匆回府了。老太爷也不留人，只让萧寒把人送到门口。
萧寒目送着车子渐渐离去，目光如炬的环视四周，却见府门口有几个陌生的脸孔在四下晃悠。
萧寒冷笑一声，转身进了正门，待大门合上。脸才沉了下来。
他进了书房，轻啸一声。对着窗外道：“去靖王，平王，杜府门口探一下，有什么异常，速速来报。盯着咱们府门口那几个生脸，看看他们背后是什么人。让步三他们全城巡逻。”
杜家人一走，欣瑶便觉得胃里有些不舒服，睡罢午觉，轻絮端着厨房刚刚送来的米汤鸡蛋羹，摆在小几上，欣瑶闻着味道，忍了几下没忍住，哇的一声吐了出来，把正在铺床的微云，淡月惊了一跳，赶紧扔了手上的活跑过来。
萧寒从得讯赶来时，屋里已清扫干净，见女人惨白着一张脸，靠在炕上，心下一痛，便怒道：“怎么伺候的，还不快去把老太爷请来。”
欣瑶见他一进来就发作，正欲相劝，刚一张嘴，又干呕起来，吓得男人一把把人揽住了，连问怎么回事。
欣瑶软软的靠在他怀里，有气无力道：“你的孩子，折腾我呢！”
萧寒五脏六腑纠得心疼，却也无计可施，只得柔声安慰。
说话间，老太爷气喘吁吁的赶了来，一把脉，当即拿出针照着穴位扎了几下，欣瑶顿感舒服许多。
萧亭收了针道：“不必大惊小怪，不过是孕吐而已。以你祖父我的本事，只要十天。我还在奇怪，你怎的两个半月了，才有反应，按道理早就该吐了。李妈妈，交待下去，最近几日厨房做菜清淡些，带腥味的东西别再送来。”
蒋欣瑶气得直想翻眼睛。偏萧寒不明就里道：“祖父，那瑶瑶是不是有什么不妥？”
萧亭摸了摸胡子，老神在在道：“倒也说不出上妥，每个人情况不大一样，一般妇人都是头两个月，你媳妇按日子算，是迟了些。且一般妇人都是晨起孕吐，你媳妇是午后。”
萧寒越听越紧张，忙道：“祖父，这是怎么回事。”
萧亭在房里踱了两步，脸色凝重道：“你媳妇虽然日子迟，却也没迟几日，午后孕吐，我以前也见过一些类似的情况，嗯，应该无碍。”
欣瑶见两人一问一答，有模有样，忍不住想问老太爷一句，您老是名满京城的太医吗！
从这日后，蒋欣瑶的孕妇生涯多了一项任务，便是孕吐。好在老太爷虽然话说得比较没有专业水平，便用药却是极为精准的，不过是几贴药下去，这孕吐便一日好过一日。
到了第十天，果然，再无任何不适。即便这样，欣瑶还是不可避免的瘦了几斤。
夜里，男人搂着欣瑶的身子，摸摸这里，摸摸那里，心疼的叹了句：“回头，咱们把肉再吃回来！”
蒋欣瑶无声无息的笑了。
……
自初二杜府来人，萧府便再无人上门，唯一的例外是徐宏远得知欣瑶身子不适，让人送了点吃食、补品过来以外。初七过后，原本只两三个陌生人在萧府门口转悠，一下子又多了几个。
欣瑶得知后，与男人在书房里细细研究了一天，把各方汇来的情报看了又看。想了又想，确保万无一失了，才拖着沉沉的脑袋回房休息。醒来。床边又是空的，欣瑶习以为常的翻个身继续睡觉。
……
话说光阴迅速，很快就到了正月十五。
男人顾着欣瑶的身子，原本今日只想在府里陪着老太爷吃个酒宴便算过了这元宵节，不想杜天翔从宫里出来，家也没回，就到了萧府。一顿好吃好睡。到了傍晚，便吵着要出来看灯。
欣瑶懒得理会。讥讽道：“是谁去年大放阙词说，花灯年年如此，忒没意思，想到怡园来清静清静的？”
哪知那杜天翔幽幽看了她一眼。一脸落幕道：“从小到大，年年元宵，十六，小寒，我总要凑在一起，今年到好，哎……”
萧寒朝欣瑶看去，欣瑶眨了眨眼睛，含笑点头。
三人穿戴妥当。正欲出门，正巧徐府来人，相邀看灯。结果便到了这云霄阁。
云霄阁原是老庆王府里的产业，燕红玉大婚，老庆王便把这云霄阁做为陪嫁陪给了孙女。
为了给皇帝祝寿，今年的正月十五在韩王的大力要求下，户部专拨了银子在京城最热闹街市搭起了座座彩灯，彩灯造型各异。形态逼真，栩栩如生。远远望去，端的是花团锦簇，流光溢彩，绚烂无比。
欣瑶站在酒楼雅间的窗口感叹道：“火树银花，灿若白昼，当真是美不胜收！”
徐宏远走到欣瑶身后，向窗外瞧去：“较之往年，却是多了几分浮华奢侈，富贵风流。我在京里年年看着，倒也觉得稀疏平常。”
燕红玉瞧了萧寒一眼，起身走置两人中间，美目流转道：“妹妹自小长在南边，又是大家闺秀，一年到头难得出门，头一回见免不了感叹几声，偏你说出什么富贵风流的话，我年年岁岁都在这云霄阁里看灯，觉得今年才是月好、灯好、人更好！”
欣瑶似笑非笑的回首道：“姐姐说的极是！我也觉得今年元宵节与众不同！”
座上两个正举杯的男子对视一眼，萧寒放下酒杯，走到欣瑶身后，习惯性的摸了摸她的手，笑道：“先吃几口热菜，把身子暖和了再看不迟，若喜欢，以后我年年陪你看。”
杜天翔夹了筷子菜，笑道：“是啊，表嫂，明年表弟我定早早的订了好位置，置上一桌上好的酒席，请表嫂一饱眼福。阿远，银子你掏。”
话一出口，便觉不对，忙解释道：“徐夫人勿怪，我们几个玩笑惯了，常在一处徐思振徐思振的叫着，忒没意思，为了省事，我们便叫他小名！”
燕红玉转过脸，美目流转的笑道：“我听着也觉得亲切，谁起的？”
徐宏远微不可测的偏了偏身子，虚笑道：“从小母亲便这么叫我。”
燕红玉轻笑道：“阿远，好名字，我以后也要这么叫。”
徐宏远闷“哼”了一声，不再答话。
蒋欣瑶余光正好看到小叔叔不自在的样子，心中刚一叹，便被男人拉着回了座。
杜天翔干笑一声道：“阿远，过来喝酒！”
徐宏远夫妻两个入了座，一时间，三个男人你来我往的，气氛渐渐热闹起来。
欣瑶接过微云递来的手炉，热热的焐着，偶尔动动筷子，吃几口男人夹过来的菜。
燕红玉见自家男人空着肚子一杯又一杯的喝酒，便有些心疼，轻声的规劝了几句，拿起帕子，为徐宏远擦去嘴边的残酒，眼睛一刻不离左右，体贴周详的令人侧目。(未完待续)
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第四十七回 爷惧内（二更）
燕红玉这几声劝，顿时让杜天翔，萧寒失了兴致。
他们往日里喝酒，均喜随性随意，兄弟们聚在一处，也不必劝，端了杯子，不管酒量好坏，你来我往，尽兴便可，便是醉了，也醉得酣畅淋漓。
徐宏远虽有察觉，奈何不好多说，加之心中另有所思，一时间脸上讪讪的。
欣瑶素知这几人德性，见状便笑道：“表弟，今日花好月圆，心中颇有些感慨，如此良辰美景，若不呤诵几句，倒是辜负了这富贵风流，刚刚得了几句话，你瞧瞧押韵不押韵。”
杜天翔眼前一亮，笑道：“噢，表嫂来了诗兴，快说来听听！”
欣瑶一本正经的直了直身子，清咳一声道：“元宵佳节就是好，人来人往太热闹，看了花灯再喝酒，真妙！”
欣瑶说罢，自己先没忍住，笑倒在男人的怀里。
众人都以为她文文绉绉的开场白后头，必是那妙词佳句，哪料到却是这般俗不可奈，大为惊奇。
杜天翔惊得一口热酒没含住，喷了自己一身，指着欣瑶说不出话来。
徐宏远哈哈大笑，不料却被酒呛得一阵猛咳，燕红玉一边微微皱眉一边替徐宏远顺着气。
萧寒轻拍欣瑶的后背，指了指杜天翔的衣裳，笑而不语。
杜天翔顿时来了兴致，接过微云递进来的帕子，随手擦了擦，便朝欣瑶挑挑眉头，道：“表嫂，我也得了几句，你听听如何？”
欣瑶笑道：“表弟速速道来！”
“且听好了！没有学问真糟糕，作的诗句惹人笑，一口热酒没含住，糟糕！”
众人又是一通好笑。
徐宏远探花出身，文章诗句自然一流。他被这两人如此一通闹，也来了兴致：“各位，听好了，嘲笑他人诗句糟，自己文章更不妙，杏林高手改吟诗，太吵！”
蒋欣瑶挣扎着从男人怀里爬出来，朝徐宏远翘了翘大拇指，笑道：“最后一句不好，要换成‘杏林高手改吟诗，表弟啊，儒子可教！’”
说罢，又倒在男人的怀里直笑。
那杜天翔乐得倒在椅子里手舞足蹈，直喊有意思！
众人正兴高采烈之时，却听燕红玉轻笑道：“作诗要讲究对帐，讲究押韵，最难得的还要讲究意境。妹妹的诗虽不工整，却自成一体，是逗乐、玩笑的上乘之作。不过，这诗也只能在熟悉的人跟前呤诵一二，若传出去，倒显得妹妹轻狂了。”
燕红玉从小在庆王府这样的环境下长大，见惯了围绕在祖父，父亲身边的那些个莺莺燕燕，更觉得女子应该稳重平和，恭顺自爱，行止得体。她见欣瑶众目睽睽之下倒在男人怀里笑，自认为好意，借着诗稍稍提点一二，免得他日被人轻看了去，故轻狂二字加了重音。
燕红玉哪里知道，座上这几个衣冠俱整，看似守礼守份，然骨子里却都不是守规矩人，正可谓桀骜不驯。
此言一出，萧寒眼底闪过冷意，脸上虽笑着，目光却看向徐宏远。
徐宏远刚刚把心中的惆怅借着笑，抒发出来，见萧寒向他看来，心中微微一叹，轻摇了两下头，朝两人举了举杯，一饮而尽。
欣瑶岂能听不出她这话的意思，却也不以为意，她大大方方理了理衣裳，含笑道：“姐姐说的是！妹妹日后一定注意！”
燕红玉尤自不知道：“如此这般才好！咱们都是大家出身的姑娘，总不能让外人看轻了去，失了咱们这样人家的体统。”
蒋欣瑶暗暗咬了咬牙，仍笑道：“姐姐教训的很是！”
杜天翔最不耐烦听这些个说教，冷笑一声道：“我倒觉得这诗啊，词啊的，不过是逗人一乐的玩艺。就好比怡红院的女子，娇俏的，温柔的，绝色的，妖艳的，种种不一，能把爷逗开心了，逗乐了，就是好女子。若是那无趣的，恁她长得貌若天仙，倾国倾城，却也是木头一根，无趣，无趣的很那！小寒，你说是也不是？”
萧寒正欲说话，却听外头一男子高声笑道：“哟，杜太医啊，这阵子怡红院没少去啊，女人知道的这么清楚，佩服佩服啊！”
杜天翔笑着的脸一疆，慢慢沉了下来。
萧寒压低了声在欣瑶耳边道：“苏家三爷，工部郞中苏明杰，中宫的亲侄子，怡红院幕后的当家！”
蒋欣瑶感觉到男人浑身上下散发出冷冷气息，轻笑一声道：“如雷惯耳，好巧不巧，今儿个总算见着正主了。”
萧寒莫名的松驰下来，朝微云点了点头，微云会意，打开了门。
只见一白衣男子抱拳而入，虚笑道：“哟，萧指挥使，徐大人也在，叨唠叨唠！杜太医，许久不见，别来无恙啊？”
萧寒，徐宏远起身，朝来人客套的抱了抱拳，寒暄了几句。偏杜天翔恍若未闻，身子一动未动，自顾自的倒了杯水酒，一饮面尽。
苏明杰三十出头，微胖，圆脸，大眼，长相倒也不差，摇着折扇，眼睛扫了一圈桌上的人，目光落在两位女眷身上，笑道：“杜太医，这两位标致姑娘……该不会就是……”
拖得长长的语调，不禁让人浮想连翩。
来人言语中的轻佻使屋里众人均变了脸色。
杜天翔冷冷道：“苏大人眼神看来不太好啊，倘若明日庆王爷得知他的孙女被人讥笑成……哎，不知道会不会又跑到宫中大闹一场啊！”
苏明杰故作惊讶道：“哎啊，那真对不住了，怪我眼拙，竟没看出来。”
燕红玉怒道：“何止眼拙，我看倒像是眼瞎了一样，连香的，臭的都分不清楚了。”
苏明杰不以为然的笑道：“夫人不必动怒，都是在下的不是，我还以为……”
苏明杰话及一半，阴阴的朝杜天翔望去：“来人，去跟掌柜说一声，这雅间的银子结在我头上，算是我给夫人陪不是。”
苏明杰这样做低伏小，燕红玉倒不好咄咄逼人，只是被人比作女伎，心里头总不是滋味。
徐宏远冷笑道：“不必了，苏大人，这点子银子我们还付得起。”
苏明杰收了扇子，笑容满面道：“我倒忘了，这云霄阁原是燕夫人的陪嫁，徐大人啊，财色兼收，你的福气好得让在下羡慕啊！”
欣瑶听着这明抬暗贬的话，微不可察的皱了皱眉。
却听杜天翔轻轻一笑道：“似这等好福气，也确实并非人人都有，财色兼收总好过那丑若无盐，偏又河东狮吼，不知苏大人可有同感否？”
苏明杰最恨人家提起他娶了个厉害的老婆，当即脸色大变道：“你也别得意，我倒要看看满京城哪个女子敢嫁到杜家。”
杜天翔抖了抖衣裳，哈哈一笑道：“如此说来，明日给今上请脉时，我倒要厚着脸皮让今上为我牵一牵这姻缘线了。牵哪家好呢，小寒？”
萧寒面无表情道：“苏家尚有四个嫡出的小姐待字闺中，听说长得都颇有几分颜色，琴棋书画皆通，你若喜欢……”
杜天翔挑着眉梢，欢喜道：“噢，竟有此等好事？苏大人，咱们杜，苏两家亲上加亲，你这做哥哥的，想必不会反对吧！”
苏明杰暗道不好，那几个妹妹，姑母都暗中有了打算，只等着年岁稍大些便与各大家族联姻。
姑父向来宠信杜天翔，说不定被那杜天翔一番巧语哄骗之下，真下旨让两家定亲，坏了姑母的一番打算，到时候怪罪下来，他又落不得好。
几番思虑之，苏明杰忙笑道：“杜太医说笑了，在下还有事，先走一步，您慢用，慢用！”
说罢，不等有人应下，抬腿便退了出去，临了还把雅间的门给带上了。
被苏明杰这么一扰，众人彻底没了兴致。徐宏远夫妇早早的离了席回府。杜天翔惦记着宫里的事，与萧寒用了几杯便匆匆离去。
……
回府的路上，欣瑶闭着眼，靠在萧寒的怀里，懒懒的不想说话。
萧寒只当她是累了，低低的出声哄着。
车行至一半时，蒋欣瑶突然睁开了眼睛，凑在男人耳边轻声道：“苏家，就从这苏明杰开始吧！”
萧寒低下头，见女子星眸点点，笑得像只得了食的小狐狸，心头一动道：“你是说……”
蒋欣瑶点了点头，含笑道：“若是我知道自个的男人在外头置了两房美貌的外室，吃穿用度都精贵无比，当家奶奶一样的供着，你猜我会如何？”
萧寒摸了摸欣瑶的鼻子，叹道：“你，我说不好。不过换了其它女子，只怕会闹得天翻地覆。”
欣瑶眼波流转，笑道：“我最看不得那些个臭男人吃着碗里的，看着锅里的。这事，爷如何看？”
萧寒见她又把皮球踢过来，斟酌半刻，意味深长的笑道：“爷惧内，也不大能看得惯这些个臭男人，瑶瑶说如何，爷便如何。”
欣瑶满意的点头笑道：“二哥那头什么时候能有准讯来？”
“估摸着就这两日。”
欣瑶舒了一口气，定定的看着男人，笑而不语。
萧寒嘴角微挑道：“但愿苏明杰的夫人孙氏，不会令我们失望！”R1152
第四十八回 纳妾要纳色
元宵刚过，富贵滔天的苏家闹出了一桩丑闻。
苏家三奶奶孙曼淑不知从哪里得了讯息，得知丈夫在外头至了两房外室，一怒之下，带着十几个身强力壮的婆子找上了门。
这一上门，只把孙曼淑气了个倒仰。
原来这处宅子，地处京城繁华地段，是一个四进带花园的大宅子，宅子里丫鬟，小厮，婆子，管事一个都不少。两处外室一个东院，一个西院的住着。
再看那两个外室，原是一对姐妹花。姐姐李芙，今年十八，妹妹李萍，刚满十六。姐妹俩正值桃之夭夭，灼灼其华的青春好光景，且还长得娉娉袅袅，香艳无比。
再加上浑身上下金啊玉啊的戴着，打扮的比那大户人家的太太，小姐还要富贵上几分。真真是娇滴滴，俏生生，让人一见便再移不开眼去。
孙曼淑生平最恨便是长得比她美的女人，一看这娇滴滴、俏生生的姐妹俩，不由分说的上前噼里啪啦，四个耳瓜子，打得姐妹两人眼冒金星，还未等人反应进来，一声怒喝：“给我砸”，屋里的那些个值钱的玩艺纷纷应声而碎。
那姐妹俩祖籍湖南，原是六品小官家里庶出的一双女儿，机缘巧合下，被苏明杰看中带进了京，好衣裳好饭，真金白银的供着，何时受过这等侮辱。
姐妹俩异口同声的骂了声“丑婆娘”，便扑了上去，与那孙曼淑缠打在一起。
宅子里的那些个下人们顾忌着孙氏的身份，你看我，我看你，不敢动手。倒是那孙氏带来的十几个婆子一看主子动了手，不由分说的上前帮忙，三下两下就把姐妹俩的衣裳撕了，露出白花花的胸脯在太阳底下，明晃晃的直刺人眼。
姐妹俩的下人看这情形，哪里还敢光看着，也都纷纷动了手，打成一团。那随孙氏来的贴身丫鬟见对方人多，怕自家奶奶吃了亏，忙跑出府找帮手，正好遇着兵马司巡街，未及深想，便大呼救命，把人引了过来。
待兵马司的众官兵把人拉开时，只见孙氏衣裳也散了，头发也乱了，脸也花了，与那市井上的泼妇无异。
李氏姐妹更是不忍相看，浑身上来露出来的白花花，只把那兵马司众人看得嘴角流口水。
苏家三爷闻讯赶来，既害怕正妻河东狮吼，又心疼两个外室梨花带雨，气得牙一咬，袖子一拂，把两拨人马统统撂下了，来了个销声匿迹，躲在怡红院的雅间喝花酒去了。
……
有道是好事不出门，坏事传千里，短短一个下午，苏家三爷的风流韵事传遍京城上下。
正值钦天监开印，百官复朝的头一天，便有人上书弹劾工户郎中苏明杰贪酒色、好逸乐、取民钱财，安置外室、宠妾灭妻等诸多罪状。
皇帝一笑了之，不予理睬。
苏明杰这个老婆，原是先太后为了替韩王笼络南边的世家大族才作主牵的线。孙氏虽出身高贵，容貌则堪堪，尤其善妒，不能容人。她给苏明杰定下的规矩就是纳妾可以，姿色不能超过她。
都说娶妻娶贤，纳妾纳色，娶了一个相貌平常的女人倒也罢了，连纳个姨娘都是这般货色，让这那苏明杰还活不活了。夫妻两个为了这事，一年中总要吵吵闹闹几回，皇帝常有耳闻，只当笑话听。
哪知同一日，都察院左副都御使沈俊突然发难，称收到帐本数本，上有今夏苏明杰贪墨赈灾银俩的证据，并弹劾户部尚书孙凯贪脏枉法，利用职权之便敛巨额财产。只把那刚刚过了个春节，心思仍在吃喝玩乐上的文武百官惊了个瞪目结舌，肉跳心惊。
韩王阴云密布的脸仿佛能滴出水来，阴郁的目光似有若无的落在沈俊脸上，未置一词。
养外室的钱居然是贪墨的赈灾款，这一下，皇帝笑不出来了，立即着苏明杰上殿。
苏明杰带着眼下重重的青色入了殿，大呼冤枉。当即韩王一派便有人帮腔，称苏郎中为官兢兢业业，忧国忧民，绝无可能有贪墨一事，定是那无耻小人诽谤。
沈俊义正言辞站出来，只说自己食君之禄，分君之忧，以事实说话，绝非无耻小人之辈。靖王的人随即附和，又扯出了苏明杰重金置外室一事。
一时间，两派人马吵成一团。
帖身内侍打量皇帝脸色，再瞧瞧下头如菜市般热闹的大殿，暗地里叹了口气。
此时，工部给事中吴为突然上前，呈上一奏，奏章直指吏部尚书苏康平，户部尚书孙凯，利用职务之便，勾结地方官府，买官卖官，囤田多达十万亩，并放纵族人花天酒地，草菅人命，无所不为。
一连三本奏章，章章直指苏家，孙家，且上奏章的人均非靖王的人，而是平日里与韩王走动甚密的亲信，这样蹊跷的场面不得不让众官员匪夷所思，热闹的朝堂顿时静寂无声。
皇帝冷着脸，一言不发。
此时，内阁首辅大学士，年近六旬的张华颤巍巍的走了出来，称声需彻查此事，以正朝纲。若不然，湖广流寇造反一事，便是前车之鉴。且直言不讳的称星星之火足以燎原，若再纵容不管，大有江山移人之势。
张华原是状元出身，先帝重臣，陪伴先帝整整二十余年，连今上都需尊称一声老师。年前因病缀朝，新年早朝头一天，原本只是想应个卯，哪料想老大人居然一改以往装聋作哑的作风，一番言论震得百官们心神俱颤。
首辅大学士都出来说话了，内阁的几个老家伙也都随声附和。一时间，清肃朝堂，以振朝纲的呼声，一声高过一声。
皇帝见火候已到，很是为难的瞧了韩王一眼，这一眼看似随意，落在百官眼中，却是大有深意，纷纷暗下揣摩皇帝这一眼，是何用意？
皇帝没有给众人揣摩的时间，沉吟片刻，立即着三司会省，务必把事情查个水落石出。
韩王闻言青着脸，面色极其难看
……
就在皇帝下令严查的时候，萧府的蒋欣瑶收到了燕淙元快马加鞭捎来的密信。
蒋欣瑶乍看之下，便大惊失色。
原来，湖广流寇造反，既是天灾，又是**。
今夏水患，皇帝拨五百万两银子赈灾，银两从上到下，被层层搜刮，真真落到百姓头上的，不足十分之一，以致百姓饿殍遍野，流离失所。
其中，仅苏家一家便贪墨了整整一百五十万两。
恰逢严冬暴雪，饥民没了活路，聚集在一起，正好有一支二三十人的匪寇从山上下来，振臂一挥，揭竿而起，如黑暗中浮出的一线光明，短短十几天的时间，便聚集了上万人。
这些人先是闯入了知县，富户的府上，杀人放火，抢劫钱粮。扫荡一处，便往另一处进发，沿途不停的有饥民投靠，就这样，队伍日益壮大，大伙一商议，反正都是死罪，里外里起兵造反了。
燕浣元入湖广前，先派谋士刘滔进湖南以锦绣前程游说李刚。
李刚在韩王手下近十年，忠心为主却一朝被弃，心中早有怨气，然又怕靖王势小，斗不过韩王，到头来反落得个背主之名，不敢轻举妄动。
燕淙元得知讯息后，于夜黑之时，亲自上门请李刚出山。李刚权再三衡利弊后，投入靖王阵营。
有了前户部郎中李刚的反水，湖广官场错综复杂的关系网，及赈灾款的去向便一清二楚。然而在如何镇压流寇一事上，靖王遇上了麻烦。
燕淙元深知此次带兵入湖广，若能不费一兵一卒，便可解湖广之危，笼络民心，才是上上之策。饥民之所以造反，为的只不过是填饱肚子，老百姓有了田地，有了粮食，谁愿意干那把头提在裤腰带上的事。
为此，燕淙元一方面大张旗鼓斩杀贪官，把贪官的家产，田地分给老百姓，以示朝廷惩治贪官污吏的决心，一方面下令大开粮仓，分粮给饥民，并下令三年之内减免湖广两地所有的赋税。
湖南诸位官员一见这阵势，深怕靖王的刀落在自己脖子上，纷纷捐粮捐钱。
靖王随即又颁下法令，称流寇中若有那弃暗投明的，一律继往不究。四箭齐发后，湖南饥民的造反很快就平息下来。
就在燕淙元一路南下进广西境内时，亲信来报，广西境内的所有粮仓皆为空仓，里面存储的粮食早就被人偷天换日，不见了踪影。
燕淙元得知后，气得把广西数十位父母官，斩杀在人前。一方面快马加鞭回京，禀明事情真相，并要求朝庭拨下钱粮，一方面暗下四处筹粮，以解眼前的困局。
……
欣瑶不敢大意，立即派人把萧寒，杜天翔，徐宏远找来。
杜天翔当即道：“今上也收到了二哥的密信，正把几个老家伙叫到跟前商议如何行事呢。这些人，胆子太大，连粮仓都敢动，真真是不要命了。”
萧寒沉声道：“先不说这些陈年旧帐，看看下一步，如何走？”R1152
第四十九回 防患于未然（二更）
上回书说到粮仓被盗，靖王写信回京求援。
杜天翔面露忧色道：“今上五十大寿，韩王大肆操办，国库空虚，即便今上有意解此困局，我估算也没多少钱、粮到二哥手上。二哥既然密信给我们，内里的意思怕是想让我们想办法。”
徐宏远点头道：“天翔说得对。寿辰在即，二哥一日在外头不归，京中就多一分变局，这钱、粮尽早不尽迟。我旁的没有，银子还有近百万两，放在身上也没什么用处，就给二哥解烧眉之急吧。”
萧寒摇头道：“钱固然重要，顶顶要紧的还是粮食，我虽能让那几家筹集粮食，如何运到湖广是个难题，京城离湖广即便是快马加鞭也得有个二十天，更何况是运粮，远水解不了近渴。”
杜天翔朝徐宏远看了一眼，低声叹道：“拿了银子到当地买粮，小寒你看如何？”
萧寒仍是摇头道：“湖广两地本是遭了灾的，若有粮，二哥何苦写信给我们，只怕周边的几个省府，粮食也都空了。”
杜天翔面色一变，愁道：“这可如何是好，小寒，快想想办法。”
萧寒目色一暗，摇了摇头，没有说话。
徐宏远愁眉道：“实在不行，只有派人一边南下，一边在路上收粮。”
“不行，这样耽搁的时间更长。若韩王有意为难，只消几个讯息，咱们的人一颗粮食也收不到。”
杜天翔叹道：“没有后继的粮食跟上，前头的那些功夫就白废了。君子一诺，重千金。二哥把话抛出去了，这会粮仓没粮，百姓又有几人能信，只会认为是官家糊弄人的把戏。”
萧寒接着道：“这样一来，对二哥可就大大的不利。”
徐宏远将茶盅往几上一搁，重重的叹道：“早知如此，今年夏天咱们就囤些粮食了，今夏南方风调雨顺，粮食丰收，价格也不贵。”
杜天翔朝他明目张胆的翻了个白眼，心道，这不是废话吗。
一时间，屋子众人均沉着脸，默不出声。
……
许久未出声的欣瑶轻叹一声道：“我在南边有粮食。”
杜天翔以不为然，随口就道：“表嫂，你能有多少粮食，不过是一两个陪嫁庄子罢了，抵不了事。”
蒋欣瑶幽幽道：“具体的我不清楚，不过去年我让福伯在南边买了三四个庄子，再加上陪嫁的两个庄子，共有五六个。先头我还让我的丫鬟冬梅替我在南边买过三四个庄子，大概有近四六万亩地。”
欣瑶咽了口口水，继续道：“种的都是粮食。”
萧寒眼中一丝惊色闪过。
杜天翔面色一喜，当即跳了起来：“有多少？”
蒋欣瑶忙道：“估摸着能抵上三四个粮仓吧！”
杜天翔目瞪口呆道：“你买这么多庄子做什么用？”
徐宏远随声附和道：“你种这么多粮食做什么用？”
萧寒深深的看了欣瑶一眼，眼中微有波澜，并未说话。
蒋欣瑶面色一红，不大自然道：“我从小在南边长大，最喜欢吃南边的大米，就想着钱放着也是放着，买了地，买了庄子，我好做地主婆啊，多种些粮食，以后饿不着。”
欣瑶说罢，见三人一脸不可置信的模样看着她，遂跌足叹道：“先头的庄子，我是因为银子放在手里，也生不出个银子，就交待冬梅买些庄子做些营生。福伯那几个庄子，原是当初我看韩王的人到处收粮，心急之下，只怕战事要起，防患于未然，于是就跟风让福伯买了庄子，种了粮。我是想着有一天，万一这京里翻天覆地，没了咱们的去路，大家也不置于没了活路。”
杜天翔长吁一口气道：“表嫂，你想得可真远，这还没交上手呢，你居然连后手都预备上了，佩服佩服。”
蒋欣瑶眼角的余光见萧寒阴睛不定的脸，有些心虚道：“哼！幸好我当时有先见之明，若不然，这会到哪里找粮食去！”
徐宏远笑道：“这下可真解了燃眉之急了，小寒，你看如何个调度法？小寒？小寒……”
萧寒回过神来，当即道：“瑶瑶赶紧书信一封给福伯和冬梅，暗卫即时出发。南边的粮食能让二哥先撑一阵子，京里的粮食，我来调度，随后跟上。让人传讯给二哥，遣兵马前去接应。”
杜天翔郁郁道：“江南是韩王的地盘，运粮这么大的动静只怕会打草惊蛇，韩王若知道了，宁可一把火烧了，不会让粮食运往南边，解二哥之急。”
萧寒点头道：“苏州府知府是沈家二老爷，这事需得跟老狐狸好好商议一下，事不迟疑，我先往沈府走一趟。阿远，筹粮的事，你去办。天翔，宫里这些日子不会太平，你盯着些，粮食出京，需得今上下令，走官道韩王才不敢动手，这事交给你来办。瑶瑶，庆丰堂有多少现银？”
蒋欣瑶垂了垂眼睑，便道：“二百一十七万两，两个时辰内，我筹满三百万两。你只管派人来拿。”
萧寒静静的看了欣瑶半晌，目光中带着一丝忧伤，许久，才点了点头，转身而去。
欣瑶待人走后，跌坐在椅子里，半晌才轻轻叹道：“凭他的聪明，只怕是瞒不了啊。”
蒋欣瑶啊蒋欣瑶，你就不该把自己的家底都露出来，就该藏着掖着。
欣瑶以手支额，眼眸深深暗了下来。
底牌都露出来了，这一局牌，可不好打啊……”
子时，四匹快马趁着夜色相继出京。
这一夜，男人没有回府，欣瑶摸着冷冰冰的半张床，心里微微的叹了口气。
……
次日早朝，皇帝一改往日温和的面孔，一入座便把内侍递来的上好的茶盏轻轻一拂，茶盏跌落在地，应声而碎，殿上百官均暗道一声不好。
果然，内侍宣读靖王八百里加急密奏，密奏中，把苏明杰及湖广两地官员如何相互勾结，贪墨赈灾款银，以致于饥民造反一事，人证物证交待的清清楚楚。
末了又称广西镜内，粮仓皆为空，庄嫁颗粒无收，百姓流离失所，纷纷饿死，甚至发生人相食的惨剧。官府不予救恤，依然催租逼税。
此密奏一经宣读，只见苏明杰面色惨白，身子微晃，颗粒大的冷汗掉落在地。
其父苏康平眼观鼻，鼻观心，不置一词，只心跳已如鼓敲。
皇帝还未出声，只见大理寺，都察院，刑部三位当家纷纷而出，称沈俊所呈十年帐本，经三司连夜招集数百位查帐高手，一天一夜，不眠不休的核实，本本有假，金额出入之大，多达七百万两。这还只是湖广一地十年的帐本，若要进一步核实其他省府，需得把户部这些年的帐本统统清查一遍。
巨大的数字使得所有人变了脸色，户部尚书孙凯跪倒在地，连连喊冤，声称是靖王为铲除政敌，故公报私仇，恶语中伤。户部几位官员见状，纷纷附和，矛头一致指向靖王。
却见兵部尚书施杰冷不丁道：“靖王远在湖广，京中之事鞭长莫及，且大理寺，都察院，刑部共同查帐，难不成，连这三司都已归了靖王门下。”
众所周知，先太后在时，除刑部以外，大理寺，都察院均在先太后的掌控之下；太后逝后，这些人顺理成章的由韩王接手，为韩王惟命是从，马首是瞻。
孙凯一时答不上来，只得把目光暗暗投向静默不语的韩王，却见韩王半闭着眼睛，面色不豫，顿时心灰意冷，暗道大势去矣，跌落在地。
皇帝缓缓起身，眼含悲痛。
“朕即位二十六年，虽称不上雄才大略，励精图治，忧勤于民，却也自问旰食宵衣，勤政务实，兢兢业业，不敢有一日怠。然朕子臣子，不徇私情，不避权贵，不沽名钓誉，不贪脏枉法，廉洁奉公之几何？”
群臣纷纷下跪，拜伏在地。
“朕非亡国之君，臣却是亡国之臣，贪官不除，国将不国。今日朕若姑息养奸，听之任之，视百姓安危于不顾，视江山社稷于不顾，他日有何颜面见祖宗于地下。”
群臣三拜而呼：“皇上万岁！”
皇帝目光锋利的扫过众人，高声道：“来人，把户部郎中苏明杰，户部尚书孙凯摘下顶戴官帽，投入大狱。吏部尚书苏康平交出官印，待事情查实，再作定夺。湖广众官员若有贪脏枉法者，一律严惩不待。
张大人，你历经两朝，为官清正，先帝曾夸奖你为一代忠臣，满朝文武大臣中，数你资厉最老，此事，由你领三司彻查，最能服众。
张华昂起头，目光如炬，中气十足的道一句：“臣领旨！”
皇帝的目光落在瘫倒在地的孙凯身上，片刻后语气一变，威而不怒道：“查，给我一查到底。我到要看看，谁有这么大的胆子。”
天子一怒，伏尸百万，流血千里。
一日之间，户部尚书孙凯，苏家三爷苏明杰的入狱，震动了京城的官场，与孙凯，苏明杰走动甚密的官员们，人人自危，恍恍不可终日。R1152
第五十回 居然是她？
午后时分，中宫突觉身子不适，召韩王进宫。
韩王入了宫殿，当即遣散了宫人，母子俩人密谈。
韩王匆匆行了礼，便道：“母后，父皇到底是个什么意思，怎的一下子矛头都指向我们？”
苏皇后一身华服，珠钗满头，气度雍容华贵，脸色阴晴不定道：“苏家到底太过啊！”
韩王皱了皱眉道：“母后这是何意，难不成……”
苏皇后叹了叹道：“不得不防啊，赵虎出发了几日？”
“正月初六走的，已整整十二日。”
苏皇后眼中寒光四起，许久才道：“传讯给他，让他速速回到军中，没有我的手谕，谁召也不必进京。”
“母后是打算……”
苏皇后微微摇了摇头道：“只要中军稳稳的在我们手里，即便你父皇动了苏家，也不用怕。这是先太后为你布下的最大的一道利箭。”
韩王缓了缓神色道：“那苏家……”
苏皇后面有难色，却斩钉截铁道：“皇儿啊，如今母后要做的，就是让你早日明正言顺的坐上那个位置。你终究姓燕，不姓苏。这些年，苏家的事，我早有耳闻，连赈灾款都敢动，也确实是……先太后临逝前，便叮嘱过我，苏家显赫一时，应收其锋芒，方可保富贵荣华。我虽常常告诫一二，却也知道素日里他们专横跋扈惯了，哪里是想收便能收得住的。”
韩王惊道：‘母后，咱们中军的那些个银子，可全靠舅舅他们暗中……”
苏皇后幽幽叹道：“你放心，我揣摩你父皇的意思，也是想掩人口舌。湖广造反这么大的事，若没有一两个有份量的人出来扛一扛，堵不住天下悠悠之口啊！必要时，牺牲一两个是在所难免。也好让他们都知道知道，荣华富贵不是那么好享的！”
韩王眼中闪过深沉，默默的点了点头。
“皇儿啊，听说孙家有个嫡出的姑娘，模样性子都是极好的，你府里也该添个侧妃了。”
韩王会意道：“母后放心，我会让那孙凯心甘情愿的把事情都揽下来。”
苏皇后无声无息的冷笑一声道：“沈平那只老狐狸，我倒是小看了他。”
韩王面有怒色道：“沈家，好的很，居然敢反咬我一口，我岂能容他。”
苏皇后眉头轻皱道：“皇儿，只要是条狗，就一定会咬人，必要时，得拔了他们的狗牙才行。派人查一查，沈家与靖王府暗中可有联系，若有……哼，听说老狐狸的孙儿在中军，传讯给中军，把人给我好好的侍候好了！”
韩王点点头道：“父皇那边……？”
苏皇后冷笑道：“今晚我会安排寒妃侍寝，探探你父皇的口风。告诉他们，这个风口浪尖上，都给我稳着些，天塌不下来。谁敢再给我惹事生非，那就别怪我不念着素日里的情份。湖广的那些官员，该弃的弃，该保的保，只看他们会不会做人。皇儿啊，恩威并施，是一个为君者一辈子都要学习的手段与技巧，你可别辜负了母后对你的一片期望。”
韩王恭敬的朝苏皇后行礼道：“母后放心，儿臣明白了！”
……
夜晚，不可避免的来临了。京城上下笼罩在夜色之中，星光暗淡，灯火朦胧。
沈府的书房里，沈平把视线移到那对父子身上，轻叹道：“峰儿，你回去同那叶氏说，外头的风风雨雨淋不到沈家，只要她安安心心守着你和两个孩子过日子，这沈家大奶奶的位置，她坐得稳当。”
沈峰苦笑道：“祖父，那叶家……”
沈平摇摇头道：“靖王根基尚浅，暂时无碍，不过你岳父那个位置，是天底下最肥的肥差，一旦靖王站稳了脚根，迟早要动，叶氏要是顾忌着，我允她书信一封，能不能保得住，只看叶家如何行事。”
沈峰忙跪倒在地，正色道：“叶家对我，素来当半子看待，求祖父指点一二。”
沈平晃了晃手中的茶盅，半真半假道：“这些年，流进叶家的银子可不少啊，关键时候，钱还是能换条命的。去吧，好好当差，耳聪目明些。”
沈峰心头一动，当即领会，磕了三个头，瞧了父亲一眼，推门出去。
……
沈俊见儿子走，上前两步道：“父亲，粮食已经备下，随时能出发。”
沈平皱眉道：“嗯，派人给萧府去个讯，一切听萧指挥使的安排。给你二弟的书信送出去了？”
“昨夜晚间已经出发。”
“很好，你再书信一封，让阿力在军中给我小心着些，咱们反咬了中宫一口，那位素来是个小心眼的，不得不防。”
沈俊点头应下，想了想又道：“父亲，有一事，我不大明白？”
“你说。”
“头一批粮从苏州府运出，江南都是韩王的人，谁敢在这个节骨眼上，有胆量把这么多粮食白白送给靖王。”
沈平放下茶盅，长吁一口气道：“这个人，你认识，差一点成了你儿媳妇，蒋家嫡出的四小姐蒋欣瑶，如今已是萧府的当家奶奶了！”
沈俊奇道：“居然是她？”
沈平冰冷的目光透着一丝悔色，半晌才道：“俊儿啊，你父亲这辈子最后悔的一件事，就是当初没有随了阿力的心，娶了她。”
“父亲？”
沈平摆摆手道：“罢了，这事你也不必再问，这里头的故事太长，回头等这事了了，我再慢慢说与你听。记好了，既然另一条腿已经拔出来了，那一条腿就得给我抱严实了。从明天开始，除了靖王身边的那几个，其他人，一律给我挡着。”
……
京城的一处小宅子里，门吱呀一声打开，一青衣女子闪身进来，穿过一条小路，进了正屋。
正屋里，一妇人模样的女子正焦急的屋子里走来走去，见人来，赶紧迎了上去：“轻风，打听得怎么样了？”
轻风瞧见桌子上摆着一杯冷茶，二话不说，先拿起冷茶猛喝了几口，深深的喘了几口气，才道：“小姐，孙尚书下了大狱，孙家乱成一团，从外头隐隐都能听见哭声。奴婢守了半天，只看到几位爷坐着马车往外头寻门路去了，没打听到七爷的消息。”
蒋欣瑜杏眼圆睁，搓着手急道：“这可怎么是好，你说他会不会被牵连，会不会有事啊？”
轻风摇了摇头：“小姐，这可不好说啊，这里头的事，哪里是奴婢能打听得清楚的。好在如今只不过是孙尚书下了大狱，孙家还完好无缺，想来七爷应该不会有事的。”
蒋欣瑜来回的走了两步，突然顿了脚道：“糊涂，孙尚书是孙家的掌家人，他下了大狱，孙家一定不能保住……轻风，这事，四妹妹一定知道，你快到萧府去打听打听。”
轻风忙劝道：“小姐，你深更半夜的，我就是去了，萧府也不会开门。再说了，我要是去找四小姐，万一给人看见了，两头都落不得好。”
蒋欣瑜怒道：“什么落不得好？这会孙家都自顾不暇了，哪来空理会我这个下了堂的人？你明日一早就到萧府，见见四妹妹，让她出面打听打听七爷的事。”
轻风见小姐动怒，不敢再劝，一口应承下来。
蒋欣瑜这才缓缓的吁出口气，轻声道：“我只要他平安无事，旁的我也不求。”
轻风张了张嘴，一肚子话却只得生生咽下去，好言好语的相劝着。
……
深夜皇宫内，二十四扇通天落地的鲛纱帷帐静静的垂落着，宽阔的御榻上，摆放着两双新鞋，帷帐里隐隐传来女子的呻吟和男子的喘息。
许久后，一切归于平静。
周雪寒眼角寒春，静静的依偎在男子的怀中，娇羞道：“皇上勇猛更胜从前，倒显得臣妾有些力不从心。”
老皇帝抚着女人凹凸有致的身子，笑道：“那是因为爱妃容色出众，让朕心下欢喜。”
周雪寒偷偷睁开眼睛，见老皇帝脸上带着一丝笑，便大着胆子说道：“皇上偏爱臣妾，臣妾虽心下欢喜，却也不敢独享皇宠。”
老皇帝笑道：“怎么，可是宫里有人说什么闲话了。”
周雪寒小心翼翼的道：“倒也没什么闲话，只是……”
“只是什么……？”
周雪寒查言观色道：“只是今日臣妾路过御花园，也不知哪个宫里的丫鬟窃窃私语，说皇后这几日脸色不大好看。臣妾便想皇后母仪天下，执掌六宫事宜，劳心劳力，必定是极累的。皇上与皇后结发夫妻几十载，伉丽情深非常人能比，皇上定舍不得皇后如此操劳，臣妾想着，臣妾若能为皇后分担一二，也不辜负了皇上对臣妾的一片宠爱之心。”
老皇帝缓缓睁开眼睛，偏过头，盯着寒妃瞧了片刻，轻哼道：“难为你有心了，她那是心病，你不必理会！”
周雪寒脸色微微一变，身子朝皇帝蹭了蹭，胸前的丰盈挤在一处，笑道：“皇上，侍候人的活，臣妾还能做一做，若是心病，那臣妾可分担不了。还是皇上自个看着办吧。”R1152
第五十一回 真他娘的混蛋（二更）
老皇帝用力搓揉着寒妃的胸，半晌才叹道：“她若能体会到朕的用心良苦，也不至于……”
老皇帝自觉失言，哈哈一笑，凑近了咬着寒妃的耳朵低声道：“爱妃，你刚刚说侍候人的活……”
女人嗤嗤的娇笑声传出帐外，帐外不远处紫铜鎏金大鼎兽口轻烟袅袅，醺得一室*光……
轻微的鼾声渐起，鲛纱帷帐里女子披了衣裳轻巧的走出来，唤来下人打水。
一刻钟后，寝殿外头一垂手而立的宫女突然肚子有些不适，与当班的人悄悄说了声，便隐入夜色之中。
……
不久，皇后身边的第一人李公公跪倒在苏皇后眼前恭敬的回话。
苏皇后闭瞌着眼睛，面无表情道：“可听得分明？”
李公公四十上下年纪，肤白肉细，细声细气道：“回皇后，听得清清楚楚。”
“用心良苦，用心良苦……”声音带着一丝玩味，渐渐弱了下去。
一盏茶过去了，李公公跪得脚有些酸，忍不住想抬头时，却听头上之人深深一叹，黯然道：“我身子不大好，明日宣韩王妃进宫侍疾。过几日，你帮我到苏家传个话。”
……
寅时一刻，萧寒一脸疲惫的掀了帘子进屋，目光下意识的朝床上之人看去，只见床上空空如也，被子叠得整整齐齐的摆放在一侧。
萧寒一颗心突然像漏了几拍，正欲转身出去找丫鬟问一问，眼角的余光撇见女人披了件袄子，正趴在小几上，睡得正香，脚边上的碳盆子一明一灭的，散着余温。
萧寒赶紧上前摸了摸欣瑶的手，微凉，不由心头窜起了火。
他咬了咬牙，弯下身把人横抱起来，轻轻放到床上，却听得女子嘤咛一声，含糊道：“你回来了……阿嚏！”
萧寒迅速把被子替她盖上，压低了声音怒道：“大冷的天，又怀着身子，就这样不管不顾的坐了半宿，万一着了凉……为了调理你的身子，祖父花了多少心思，自个吃了多少苦药，好不容易有了点起色，偏你这样不爱惜，我……”
蒋欣瑶头一回被男人这样严厉的呵斥，一时间盯着男人愣住了神。
她今晚是想等他回来，告诉他，有些事情并不是他想的那样。许是白日里思量过多，太累了，也不知怎的，等着等着就睡着了。
回过神的蒋欣瑶轻轻垂下了眼睑，复又抬起双眼，眼中冷清一片。
她掀起被子，朝男人福了福，凄凉一笑道：“多谢大爷提点，是我的不是，以后不会了。”
女人疏离，淡漠的语气把萧寒吓了一跳，只见她转过身朝屋外走去，挺得直直的背，让人有种说不出的忧伤。
萧寒心头一痛，上前两步从后头抱住了她：“夜深了，你往哪里去。”
蒋欣瑶轻笑一声，婉转道：“回大爷，刚刚觉着鼻子有些不通，不敢轻视，怕辜负了祖父与大爷的一片苦心，让微云帮我去熬碗药，喝了再睡。大爷您累了，先歇着吧！”说罢，挣扎了两下，没有挣脱开来。
蒋欣瑶冷笑道：“这倒不好办了，大爷这样抱着我不放，万一着了凉，大爷又该骂我不爱惜自个的身体了。”
不知为何，萧寒突然觉得一股莫名的焦虑感涌上心头，似乎一松手，怀里的这个女子就能轻巧的不见了。
他默默道：“瑶瑶，我不是这个意思。”
“那是什么意思呢？”蒋欣瑶淡漠的问道：“明明心里有话，却藏着不说，故意避而不见。”
萧寒把下额轻轻搁在女人头上，涩涩的闭上了眼睛：“你知道了？”
蒋欣瑶把手轻轻扶上小腹，苦笑道：“我们做了快一年的夫妻，你心里在想什么，我又岂能不知？”
萧寒无可奈何的咬了咬嘴唇，艰难道：“你在南边买了那么多庄子，是想着有一天带着孩子离我而去吗？”
蒋欣瑶静默许久，没有说话。
萧寒语调哀伤道：“我在你心中，就如此不堪吗，往日里，我在你耳边说的话，就这么让你不信任吗，以置于连后路都早早的安排好了！”
蒋欣瑶想起当日的私心，面色微红，轻哼道：“先头冬梅买的那几个庄子，正是母亲怀着昊哥儿，府里容不下她的时候。我想着瑾珏阁赚的银子，放着也是放着，买几个庄子放在那里，万一日后蒋府……我与母亲也不至于没了活路。”
萧寒头一回听欣瑶讲起过去的事情，心口一痛，紧了紧怀抱，半晌才敛了神色道：“后头的那几个呢？”
蒋欣瑶淡淡一笑：“有道是盛世藏珠宝，乱世收黄金，天底下比黄金还珍贵的，也只有粮食了。我只是想着韩王在京郊收粮囤粮，必是有大动干戈的意思。兵书上说，兴国之本，在于强兵足食，若真是有那么一天，两王不可避免的开战了，我就能趁机大赚一笔。说不定，到时候还能与靖王谈谈条件，把西北的采邑范围扩大一倍，若谈得好，还能把西南的采邑权谈下来。哪里是你想的那样。”
当然，顺便替自己安排安排后路，有备无患。
萧寒做梦也未曾料到女人居然是这样的一番长远打算，惊讶的扳过女人的身体，眉头紧皱道：“你……你居然想着发这样的财，还敢趁机与二哥谈条件，你的胆子真是太大了。”
蒋欣瑶撇撇嘴冷笑道：“他是你的二哥，可不是我的二哥，我为什么要无偿帮他，没有好处的事情，谁去做？再说当时我跟他又不熟，低买高卖，凭眼光，凭直觉，凭本事赚钱，哪里错了？”
萧寒不可置信的看着眼前的女人，抬眉道：“那你为什么又……”
蒋欣瑶目色一暗，神情落幕道：“他不是我二哥，却是你二哥，也是天翔的二哥，更是十六的二哥。我可以不顾虑十六，却不能不顾虑小叔叔；可以不顾虑天翔，却不能不顾虑老太爷，可以不顾虑你，却不能不顾虑肚子这个孩子。最大的原因是，覆巢之下，安有完卵，我怎么舍得你深仇大恨还未得报，便出身未杰身先倒了呢？”
萧寒一把把女人搂进怀里，把头埋进她的颈脖中，低声道：“对不起，瑶瑶，都是我的错。我以为你是想……不知为什么，心里就觉得酸涩不堪。”
蒋欣瑶无声的翻了个白眼，酸酸道：“几个庄子就能藏身，不知大爷是高看了我，还是低看了自个。再说，我萧家大奶奶当得有滋有味的，为什么要走。我在你眼里就是那么无情无意，心狠心冷的人吗，你这般冤枉我，你安的什么心？你是不是瞧着我们母子碍眼了，故意说这样的话，好让我们离了萧府，你便可以左拥右抱，你这个没良心的，你……”
萧寒见女人说出口的话越来越不像样，忍无可忍之下，只得用嘴封住了女人喋喋不休的嘴。
欣瑶呜呜挣扎，手握成拳头，在男人后背敲打了几下后，便攀附在男人的脖子上，再无声息。
许是久未同房的缘故，不过片刻，两人都动了情，没几下便双双滚到了床上，衣裳散落了一地。
男人望着身下白皙丰腴的身子，尚余一丝清明的喘息道：“瑶瑶……我想要……三个月……过了……行吗？”
欣瑶娇媚无比的“嗯”了一声，手圈上了男人结实的腰间，慢慢向下滑去“轻点，别伤了他！”
男人目色一喜，把头埋进了胸前的柔软……待女人眼神迷离时，手轻轻抬起女人的一条腿，慢慢的挺了进去……
事后，男人意亦未尽的抚着欣瑶依旧平坦的小腹，偏过脸，吻了吻怀里双目紧闭的女人，无声笑道：“瑶瑶，我怎么觉着今儿个，你动情了许多。这儿又大了不少。”
蒋欣瑶哼哼两声，以示回答。
萧寒轻咬了咬女人的鼻子，餍足的笑道：“如今我总算知道为什么世人都说夫妻床头吵架，床尾合的道理。”
蒋欣瑶把小腹上的手，拿到一旁，娇嗔道：“谁和你床头吵架，床尾合了？你不是说我辜负了祖父的苦心，把自个的身子不当回事，还狠狠的把我骂了一通。这会又拿好话来哄我。”
萧寒收了笑，正色道：“还记恨着呢？是我的不是，要打要罚都随你。昨儿个实在太忙，没有时间回来，阿远和我，还有老施及靖王府众多谋士，分两头跑，也只说通了几家。粮食不是那么好凑的，这个时候时局不明，谁家都要仔细算计一番。”
蒋欣瑶哼哼道：“出钱出力的时候推三阻四，论功行赏，加官进爵时恨不得抢个头破血流，世上哪来这般两全齐美的事？”
萧寒帮欣瑶掖了掖被子，叹道：“瑶瑶，我替二哥谢谢你。若不是你那几个庄子的粮食应了急，我与天翔，阿远他们就算再有本事，也无计可施。现在想来，我还真他娘的混蛋。”
蒋欣瑶心道，你何止是真他娘的混蛋，你是太他娘的混蛋了。白白损失了几百万两银子不说，还损失了这么多粮食，居然还被你疑神疑鬼，要放在关键时候，那些粮食可就是白花花的银子啊。R1152
第五十二回 谁隐在背后？
蒋欣瑶一想到自己这一下损失了几百万两白花花的银子，心下一痛，着实不客气道：“是该谢谢我，回头，西南的采邑可得归了我，若不然，这买卖做得亏大了！还有，那三百万两银子，日后可是要还的。”
萧寒把女人往怀里带了带，蜻蜓点水般亲了亲她的红唇，信誓旦旦道：“放心，二哥他心里有数。他不还，我来还。”
蒋欣瑶半睁着眼睛，斜斜的看了男人一眼，挑了挑眉头道：“要连本带利的还，你还不清，你儿子还，你儿子还不清，你孙子还。”
萧寒扯了扯嘴角，眼带温柔，很顺溜的接口道：“这辈子还不清，我下辈子再还，下辈子还不清，我下下辈子还！”
这话听着，倒还顺耳！蒋欣瑶满意的打了个哈欠，有些困意道：“中宫派到西北去的人，都跟紧了吗？”
萧寒眯了眯眼睛：“果然是派了两拨子人，一前一后出的京。都是一等一的高手。”
“打算什么时候动手？”
“且让他们多活一两天，离京城再远些，动手才方便。”
“东西都带上了，像不像？”
萧寒一下下抚弄着女人散着的长发，轻笑道：“你道姨夫收集那么多字贴是做什么用的，仿人字迹这一招，他最擅长。用天翔的话说叫天依无缝。”
蒋欣瑶往男人怀里钻了钻，手环过男人的结实的腰，轻轻“嗯”了一句，算是回答。
萧寒爱极了欣瑶像八爪鱼一样粘在他身上，只有在这个时候，他觉着怀里这个聪慧，算计的女人是如此深深的依恋着他。
夜很黑，也冷。当男人的鼾声渐起，本应睡着的蒋欣瑶慢慢睁开了眼睛。
习武之人气息一向很轻，只有在累到极致时，男人才会发出轻轻的鼾声。
怀抱锢得很紧，即便在熟睡中，也没有松开。脸上有些胡渣，摸上去很是扎人；皮肤略嫌粗糙，鼻翼两处的毛孔清晰可见；眼下一片青色，眼角边爬着两条细细的皱纹。
比不上小叔叔满腹经纶，比不上十六的气宇轩昂，连天翔的能说会道也比不上，可不知为何，欣瑶觉得躺在这样的人身边，她的心里很踏实。
没错，她是为自己留了后手，世上男人薄情如斯，除非她蒋欣瑶上辈子拯救了银河系，这辈子才能平白无故得一个痴情男子，即便她容颜老去，身材走样，照样爱她爱得死去活来，夫妻俩琴瑟合鸣。
只可惜，生活不是韩剧，不是皇子公主历经千难万苦从此过着幸福的生活，便可以故事结束的，她蒋欣瑶上辈子因爱而死，这辈子，只想安安稳稳的过日子，生一儿半女，然后终老。
前世的那个身影已渐渐模糊，蒋欣瑶甚至觉得那些只不过是她做的一场梦而已。梦里有情窦初开的花前月下，有情到浓时的情不自禁，也有情变事迁的撕心裂肺。
世上的女子，几多痴情，然世上的男子，大多滥情。不能身心皆托，不如无欲无嗔，只是为何如此眷恋这温暖结实的怀抱，为何心底还有一丝奢盼。
困意渐渐袭来，欣瑶想，她一定是寂寞孤独了许久，终于有人邂逅结伴，然后彼此取暖，才会心有依恋。
她未及深想的是，这样的依恋，从何而来，又能往何而去。
……
欣瑶一觉醒来，意外发现男人正懒在床上，笑眯眯的盯着她看。
欣瑶一脸诧异的问道：“什么时辰了，今日不用到衙门里去吗？”
男人不怀好意的笑道：“这几日累得要吐血，就不能让我偷得得浮生半日闲吗？”
蒋欣瑶顺着男人的目光往下一瞧，春色大好，一抹娇羞浮上脸上，手习惯性的在男人腰上狠狠一狞，嗔道：“还不快起！”
萧寒疼得皱了皱眉头，笑道：“你这手劲越发的厉害了，往我腰上一拧，比挨了一拳还疼！”
蒋欣瑶正欲说话，小腹上一暖，男人厚实的手掌已覆了上去。
欣瑶嘴角弯弯，把手覆在男人手上，轻道：“如何？”
萧寒挨在欣瑶身侧，静静半晌，才笑道：“极好！”
夫妻俩看着彼此眼中的自己，相视一笑。
萧寒替欣瑶把被子往上拉了拉，收了笑，郑重其事道：“昨儿有两件事忘了与你说，夜里收到十六来讯，那匹粮食，草药已经动手。”
欣瑶心喜道：“噢，这么快。”
萧寒顿了顿，沉声道：“十六来讯又说，他发现那粮食，草药像是少了一半。”
“少了一半？”
笑意尚不达眼底，欣瑶的脸上已凝重起来。
萧寒点头正色道：“事关重大，我今日中午在怡园约了施尚书，张大人，老卫，阿远他们商议此事，也想听听你的想法。”
欣瑶盘算道：“那一半有多少？”
萧寒脸色有些不大好看：“足够让二十万中军支撑半年。”
蒋欣瑶倒吸一口凉气，脸色大变道：“这么多？不是派人日夜看守了吗，为何还会这样？十六那边怎么说？”
萧寒叹道：“十六说确实没有发现任何异常，也一直派人看守着。烧完之后派人再探时才发现每个帐篷里，有大量的碎石。他这才觉着事情有些不对。”
“在粮食里掺杂大量的石头，是谁出的这么个嗖主意？”
萧寒摇摇头道：“他已经让沈力他们去探了，中军没有任何发现。”
蒋欣瑶快速的转动脑子。
“有两种可能，一是本来就没有那么多粮食，草药，不过是韩王，赵虎安抚人心的手段。另一种可能是确实存在，另一半，被人神不知，鬼不觉的掉了包。”
蒋欣瑶一口长气叹得千回百转：“如果是前者，那说明韩王的银钱并不像我们想象的那么多；如果是后者，又能引申出两种可能。”
“哪两种？”萧寒追问。
“一种是赵虎进京，果然是留有后手的。鸡蛋放在同一个篮子里，风险太大。第二种可能是，连赵虎都不知道鸡蛋被人调了包，那就说明，有人藏在暗处。”
萧寒迅速道：“欣贵妃自打从升了位份后，便深居简出。福王整天跟一帮子书生吟诗作对，高谈阔论外，很少与朝臣有往来。我已传讯给十六，让他无论如何找出另一半的藏僧处。此外，让他加紧操练，做最坏打算。”
欣瑶点头道：“不仅如此，你让沈力，施程把中军所有将领暗查一遍。还有，不能伸张，连今上都不能告诉。万一他知道此事后，有所顾忌，变了主意，那所有一切，便前功尽弃。”
“瑶瑶说得极对！这会京中正在筹粮筹钱，趁这个机会，我想暗中为十六留一后手，万一……”
萧寒极时的收了口，没有再往下说。
欣瑶心领神会，垂下眼睑，思了半晌，抬脸赞道：“很是应该。传讯给二哥，让他快点回京，京中需得他来坐镇才行。萧寒，京里的几个庄子上，我也备了些粮食，你只管拿去。还有，这些年，我自个也存了一百万两的私房银子，再加上小叔叔那边，多少也能作用。”
“瑶瑶……”
萧寒把女人紧紧的搂在怀里，脸贴着脸，半晌没有说话。
欣瑶感受到男人坚强有力的心跳，叹了口气，又道：“苏家的事情，需再加把火，仅凭一个贪墨，动不了苏家的根本。咱们时间不多了！”
……
等男人走后，欣瑶拥着被子坐了许久，才唤人进来服侍。用罢早膳，李妈妈从外头进来凑近了在欣瑶耳边低语了几句。
欣瑶摒退了众人，面色一沉道：“二姐姐的性子也太急了些，这才几天，便失了耐心。孙家的事，这个节骨眼上，我如何出面打听？再者说，这里头的是非，我又如何能跟她说清楚？”
李妈妈叹道：“大奶奶说的正是。许是二小姐惦记着孙景耀的事，行事才稍稍急了些。到底是孩子的父亲呢！”
欣瑶想了想道：“妈妈，你晚间亲自跑一趟，去跟她说，如今京城事多，一动不如一静，安安份份的再熬些日子。若孙家有什么好歹，孙景耀我一定帮她留心。”
李妈妈见欣瑶脸有疲色，颇为心疼道：“大奶奶需得好好保养身子才是，万万不可思虑过多，瞧着脸色，反倒没有年前那般红润。若二太太从南边回来见着了，定是要心疼的。”
欣瑶拉过李妈妈的手，把头轻轻靠在李妈妈胳膊上，轻叹道：“妈妈，既上了船，就得防着船翻，无论如何也要让船安全到岸，身后这么多人呢！”
李妈妈心头一痛，想着这些日子京城的风风雨雨，一边抚着欣瑶的后背，一边劝慰道：“大奶奶，三老爷，杜太医还有咱们大爷都是能干的人，都护着呢，一定会没事的。”
欣瑶抚着尚未隆起的小腹，许久才道：“妈妈，我不过是有些累了，发发牢骚罢了，不为别的，就为了肚子里的这一个，我也不能让船倒了。妈妈去把人打发了吧，再把贵生叫进来。”
不过片刻，贵生已站在欣瑶跟前，欣瑶朝他招招手，耳语几句，贵生点点头，转身便出了房门。R1152
第五十二回 好汉不吃眼前亏（二更）
二日后，皇帝立于大殿上，傲然俯视着群臣，又大发雷霆了一通，起因正是因为广西粮仓一事。
百官们屏息静气，垂头躬身立于大殿之上，谁都不敢多言一句。
皇帝一通火发完，当即责令刑部严查，并派钦差大臣南下广西。所有涉案人，一经查实，满门抄斩。
百官们一个个缩着脑袋，只敢用眼角的余光打量周围人的脸色，面色凝重。
……
正月末，立春刚过，京城便淅淅沥沥下起小雨来，夹杂着丝丝寒风，阴冷无比。
这几日，顺天府尹程咬银的日子就如同这立春后的天气，相当难过。
自打苏家三子被捕入狱，苏尚书停了职后，每日里来衙门击鼓状告苏家恶行的人一拨连着一拨。
有欺儿霸女致人伤残的，有抢占良田断人手筋脚筋的，有奸yin幼女致人死亡的，桩桩案案无不令人触目惊心。
程咬银哪敢隐瞒，只得上报朝廷。
今上冷冷对着他说了一句话“官风不正，则民风必颓；吏治不顺，则民心难安。王子犯法且与民同罪，何况苏家乎。”
这句话让程咬银琢磨了整整一夜。
话再清楚不过了，要动，要大动，可关键是苏家的背后不仅有位当朝皇后，还有个离皇位最近的韩王。
皇后称病不出，韩王闷声不吭，程咬银不禁感叹这事若处置不好，日后可是要掉脑袋的。
程咬银摸了摸后脑勺，只觉得惊意阵阵！很快，脑子里冒出来许多为官保僧道。比例好汉不吃眼前亏；比如要大事化小，小事化了；比如要良鸟择木而栖，良仕择主而事等等等等。
一夜的冥思苦想，天亮时分，咱们的程大人一声怒吼：“老子日后掉脑袋总比现在掉脑袋的强！”
只把身边睡得着呼呼的小妾吓了个半死。
府尹大人便快刀斩乱麻，短短十天时间就把几桩要案的人证、物证，理得清清楚楚，明明白白，呈给了大理寺。
大理寺的人则干脆了许多，接了案子，管他曲直是非，先到苏家拿人，把人拿住了，慢慢再审。
自打大理寺，都察院明目张胆的在朝堂上参了苏家一本后，众人这才知道所谓先太后的人，实际上早在八百年前就暗中归顺了今上，亲近中宫，韩王不过是掩人耳目的把戏而已。
由此看来，今上这回是来真的。即便日后韩王上位，这苏家也保不住。
此时已是二月初，离二月十二日的寿辰不过短短十天时间。
……
深夜，苏康平负手站立在庭前一棵盛开的梅树前，久久未动。
苏氏一门，短短半月，入狱十一人，这里头有他两个儿子，四个侄子，两个庶出的兄弟，三个族人，人人皆重罪，即便不死，也难全身而退。
皇帝突然拿苏家开刀，只怕是山雨欲来风满楼，看来这京城也该是变变天了。
身后三个嫡亲兄弟苏康安，苏康喜，苏康乐看着静立的大哥，均沉默不语。
许久，苏康平长吁一口气，入了书房，三个兄弟紧跟而上。
苏康平从书桌上拿起一只雕工精美，玉质上乘的白玉笔筒，笔筒上，一只栩栩如生的凤凰展翅膀欲飞。
苏康平爱若珍宝的抚了抚，目光落在三个弟弟身上，叹道：“先太后五十大寿，我特意从外头寻了这块籽玉，请大师雕了这支凤凰笔筒，姑母看着很喜欢，却没有收下。她说‘这支笔筒留在苏家，凤凰展翅，遨游九天，苏家的女儿，生来高贵，应理为凤，世代传承’，笔筒犹在，然姑母却逝，睹物思人，我愧对姑母从小对我的殷殷教悔。”
“大哥，皇后，韩王到底是个什么意思，你快说啊！”
“大哥，赶紧想个办法啊，这样下去，苏家就完了！”
“大哥，怕他个球啊，咱们苏家绝不能就束手就擒。”
苏康平放下笔筒，目色悠远道：“今日皇后派了身边的李公公传了一句话，她说‘帝自幼受困于太后，深恨外戚专权。父之殇故不想子亦殇。’”
三人听罢这话，不禁喜忧参半。
苏康平缓缓道：“一将功成万骨枯，苏家也不例外。若能保得韩王千秋大业，咱们苏家早晚有复起的一天。”
肥胖的苏康安面露怒色，一针见血道：“大哥，若牺牲了咱们苏家，还是不能保韩王登位，又该如何？”
苏康平阴阴一笑，目光寒光四起，冷冷道：“那，咱们就帮韩王登基路上那些碍眼的石头一一搬掉。”
“大哥？”
三人异口同声的叫道，脸上俱是一片惊愕。
……
二月二，龙抬头。
这一日是萧寒二十一岁的生辰，也是夫妻俩成婚整整一年，意义非同寻常。老太爷一早就发话了，需得给孙子热热闹闹的过个生辰。
欣瑶原想在怡园摆上几桌，把素日与萧寒交好的兵马寺的兄弟俩请来，再把杜家、徐家叫上，搭个戏台子找小戏班唱个堂会，这一日也就过去了。
萧寒却不想欣瑶大冷的天来回奔波，一口否绝。
欣瑶无奈，只得退而求其次把怡园改在萧府。哪知萧寒仍不满意，非嫌戏班子咿咿呀呀，吵得人脑门生疼，不请也罢。
蒋欣瑶心道，我这会已经被你气得脑门生疼了，哪有把客人请回来，吃个饭，干坐着的。堂堂爷们过个生辰，连个戏班子都不请，没的让人说咱们萧府小家子气。
萧寒把欣瑶往坑里头挤了挤道：“又不是整生日，何苦弄得人尽皆知，要我说，你与我一处在这房里弄些个小菜，喝几杯小酒，不比那人多来得自在。再说，湖广遭了灾，咱们这个时候请戏班子，可不合适。以你夫君如今在京城里混的，说不定，没两天弹劾我的折子就似雪片般飞进了宫里。”
蒋欣瑶嗔笑道：“合着你当自己是王侯将相呢，还弹劾？那些个文武百官，是要多无趣才把目光落在一个六品的小官上。”
萧寒拉过欣瑶的手，放在嘴上轻啃了几下，正色道：“品阶虽小，可抵不住权力大啊，多少人盯着呢。二哥不在，我这头不能出了差错，多一事不如少一事。再说，兵马寺都是帮粗人，闹起来没个正形，何苦污了你的眼。要我说，咱们夫妻俩个置一桌酒菜，窝在房里，暖暖和和的说说话，多自在。你若嫌闷，咱们还可以做些其它的，比如说，那日……”
欣瑶见男人越说越离了谱，赶紧一把捂住了嘴，面色娇红的啐道：“越发没个正经样！我以前怎么就没看出来，你是这样的人？装得跟个二郎神似的。”
萧寒把脑袋往欣瑶那头凑了凑，笑道：“在自个的房里要有什么正经样，越不正经越好。瑶瑶不喜欢吗？”
蒋欣瑶实在抵不住男人**的眼神，嗔怒着转移了话题：“到底怎么个过法，大爷到是说个准话。”
萧寒在欣瑶脸上啄了一口，下了炕，理了理衣裳道：“你也别忙活，中午我请天翔，阿远和兄弟们到怡园热闹热闹。完事了，我就回来陪祖父和你。交待梅子，撩一桌酒菜，送到房里。咱们就像去年新婚那样，你看如何？”
欣瑶拗不过，只得应下。
二月二那日，夫妻俩把老爷子哄上床后，连酒菜都省却了，萧寒直接把欣瑶抱上了床，回味了一番去年新婚之夜时的情景。
……
二月初五，阴。
距离京郊八十里的官道上，有一驿站，驿站边，有一六角小亭，亭子虽小，建得有模有样，只是风吹日晒，年久失修，显得有些破旧。
亭子中间，站着一人，五十上下，身材略瘦，一身官袍显得精神矍槊。亭外，分立着三个小兵。
不多时，一阵马蹄声由远及近，五十匹黑色战马扬起尘土疾驰而至，为首的中年黑衣人虽风尘仆仆，却眼露精光。
只见他翻身下马，打量四周，见并无异常，才把缰绳扔给身后的人，上前两步，抱拳哈哈一笑道：“老尚书风采依旧，别来无恙否？”
施杰还礼道：“托赵将军的福，老臣还能在兵部混混日子。”
两人对视一眼，均颇有深意的哈哈一笑。
笑毕，施杰做了个请的姿势：“将军还朝，今上特令我在此恭候，迎一迎将军。”
赵虎冲着京城的方向抱了抱拳，正色道：“皇恩浩荡。有劳施尚书了！”
施杰虚笑道：“赵将军赤胆忠心，骁勇善战，又长年驻守边疆，劳苦功高，今上惜才，能让老朽跑这一趟，也是老朽的荣幸。”
赵虎笑道：“那施尚书，咱们就动身吧！”
施杰作了个请的姿势，道：“不急，不急，今上令我来，还带了旨意。”
赵虎机警的朝身后之人打了个眼色，五十人步调一致的佯装后退数步，悄无声息的变换了阵型。
赵虎遂走到亭中，双膝下跪。
施杰视而不见，从怀里掏出圣旨，当即宣读。
圣旨无非是些褒奖的话，大意是将军金马铁马，刀光剑影，南征北战，戎马一生，是忠臣，也是功臣，特赏赐白银多少两，黄金多少两之类的话。
赵虎紧绷的面孔渐渐缓和了下来，身后五十人凌冽的气势也随之隐去不少。R1152