第一回 对峙
南燕国，天顺十四年。
冬日子时，万籁寂静。
苏州府，蒋府。
正房堂屋内灯火通明，房内西北角的铸铜鎏金虎兽熏笼上袅袅生烟。
上首坐着一位形容俱憔、面露悲色、头发花白的灰衣男子。下首是位身着绛红色缠枝牡丹团花褙子，灰紫色鹤纹马面裙，手持念珠的老妇人。堂下跪垫上跪着两个青年男子。
稍长的男子抬首道：“父亲，事已至此，再不可增加人力物力去寻，徒惹事端，还是保重身体要紧！”
“我打死你这个不忠不孝的畜生，那是你亲弟弟！”灰衣男子倾身而起，怒目相对。
“父亲，母亲只生我与二弟两人，哪还有别的兄弟姊妹！”蒋府大爷蒋宏建略有些委屈的说。
一身青衣的二爷蒋宏生用眼角的余光看了一眼大哥，欲言又止。
“孽子，你这个孽子……”蒋老爷激动的走到大爷身边，忽又转身，双目喷火，狠狠的看向老妇人：“还有你，你这个毒妇，我一定要休了你，休了你啊！”
老妇人持念珠的手一滞，怒急反笑。
“老爷，你要休了我，为了那两个贱人，哈……哈……，想我周氏，堂堂安南侯府千金，富贵荣华，金门玉户。当年带十里红妆下嫁于你，上为你孝顺二老，下为你教养两个儿子，顺带着还要养活你们蒋家上上下下几十口人，我何串有，你要休了我？蒋振，你可是忘了，当初娶我之时答应过我什么。”周氏面色狰狞道。
“是，当初娶你时，我答应你不纳二色。可锦心不是，若不是飞来横祸，若不是你父亲暗中指使，她现在就是我蒋振堂堂正正的妻。”蒋振似乎有些不忍的微微闭目。
“我感激你在蒋家最困难时嫁给我，也感谢你这些年来的付出。当年我为什么娶的你，你比谁都清楚，你的那些个下作手段……”他咬了咬牙，长时间不语。
“我看在两个孩子的份上都忍了。可你不应该对他们下手，他们何曾威胁到你一分一毫。宏远未上族谱，将来不会跟你两个儿子挣一分家产，你还要怎样，还要怎样！太狠毒了，你这妇人……太狠毒。”蒋老太爷声嘶力竭的叫着，双眼中布满了血丝。
“感激，我嫁于你三十多年，你说你感激我。她是你的妻，那我是什么，我是什么……休想……哈哈哈……这辈子都休想！我得不到的，谁也别想得到。蒋振，我就狠毒了，你奈我何？想休我，量你也没这个胆量。当初若不是我安南侯府，你蒋振能有今日，她徐锦心能苟活到现在？”
蒋振跌坐在椅子上，脸上满是伤痛。
周雨睛眉头高挑，冷笑连连道：“事情是我做下的，那一双贱人是我卖掉的，那又怎样？实话告诉你，安南侯府不是你能惹得起的，弄死两条贱命，轻而易举。我不过是看着咱们夫妻几十年的份上，放他们一条生路。”
蒋振咬牙切齿道：“你这叫放他们一条生路，他们孤儿寡母，身无分文，你让他们怎么活！”
周雨睛拿起手边的青花茶碗，狠狠的缀上一口，左手的佛珠转得更快了些。
“我若不卖了他们，难不成还等你蒋振有朝一日把人迎进门；等着你宠妾灭妻，忘恩负义。”
蒋振只觉得寒彻心骨，扶着椅背的手不由自主的颤抖起来，淡淡道：“你欲何为？”
“我欲何为？蒋振，我嫁给你三十多年，我要什么，你心里难道会不明白。若不是你逼我至此，我又怎会痛下杀手。”周雨睛眼中含悲，转过脸对着大儿子道：“宏建，跟你爹说说吧！”
蒋宏建清了清嗓子道：“父亲，母亲的意思，老祖宗们早都不在了，这家也该分分了。二叔一家子上上下下十几口人，依附我们多年，您如今已经致仕，再养活他们一大家子人，银钱上不济。母亲把柳口胡同的宅子给了二叔，五进的宅子，还带个大花园，一家老少住也尽够了。
蒋宏建边说边打量父亲脸色，略迟疑了会，道：”宅子里的家具，摆设，日常所用茶碗杯碟都是母亲掏了私房新买的，丫鬟，婆子，小厮，管事也是从府里拿了卖身契过去的。蒋家的祖田不能分，每年租子的一半给二叔家。老祖宗留下的铺子庄子当年也都卖得一干二净，咱们府里现有的都是母亲嫁妆，无甚可分。”
蒋宏建见母亲锐利的目光朝他看来，不由自主的缩了缩身子：“母亲把她嫁妆里西郊的一处小庄子给了二叔，算做补偿。余下的翠玉轩，是父亲您的私产，也是年年亏损的紧。二叔那儿，母亲折了五千两银子给他，又私下贴补了五千两算作安家费，虽说不能大富大贵，但过日子是尽够了。”
“母亲已经跟二叔谈妥，地契，银钱什么的，都交接稳当。蒋家库房里的东西先尽着二叔拿走了一半，二叔昨日已迁新居。”蒋宏建一口气说完，只觉得背上冷汗涔涔。
蒋振颓然往太师椅背上一靠，双目紧闭，手紧紧的抓住椅子的扶把，青筋暴出，恨道：“好，好，好……好个侯府千金，好个富贵荣华，周雨睛，这些年我竟忘了，你身上流的也是那安南侯府的血。”
周氏拨动佛珠的手突然顿住，缓缓起身，走到蒋振身边，神色温柔的道：“老爷，我逼着你致了仕，逼着二弟分了府，这般行事都是为了这个家，为了咱们的两个儿子。这些年，二弟一家吃的，用的哪一样不是咱们大房供着。老爷一年的奉禄，仅够供二弟一家子一年的嚼用。这会分开，也是为了老爷以后能轻简些。”
周氏长吁口气，目光轻柔道：“现今宅子空出许多，过了冬日景致也好，你不是最爱那梅花吗，就在院子里种上成片的梅树，我们啊，看看花赏赏景，逗弄逗弄孙儿，好好过几年清静日子。只要你愿意好好跟我过日子，你要什么，我不满足？”
蒋宏建，蒋宏生对视一眼，复又垂下了头，心头不约而同的叹出一口气，堂屋内顿时一片静然。
蒋振始终闭着眼睛未曾看周氏一眼，似乎已经睡着，唯有起伏的胸膛泄出一丝情绪。
良久，周氏得不到回复，尴尬的回到坐椅，看向地上跪着的两个儿子，说道：“我老了，这个家也当不动了，趁着还有几年活头，就想跟你父亲好生过日子。明日起，就让宏生家的管家吧。”
蒋宏生猛得抬起头，忙道：“母亲，这如何使得，她……”
周氏抬了抬手，止住小儿子说话：“顾氏知书达礼，秀外慧中，是你父亲为你看中并求来的。他看得上的人，不会差，这个家交给她，我是最放心不过。”
周氏边用余光打量蒋振的脸色边说道：“你大嫂虽说贤惠，到底读书少些，不识得几个字。欣悦、欣愉两姐妹也都不小了，慢慢也要相看起来，元青的婚事更是马虎不得，这些都是府里的大事，够她忙活几年的了！”
蒋宏生难掩心中惊喜，却又顾忌着一旁跪着的大哥，谦和的点了点头。
蒋宏建嘴角轻轻一撇，到底没有发出声来，仍低眉垂目的跪着，一动不动。
周氏抬了抬眉，续又说道：“宏建是长子，虽说文不成，武不就，于生意上倒有些长处，这些年打理家中的铺子辛苦的紧。母亲手上有个米铺，也不挣钱，就给了你罢。”
蒋宏建心中暗喜，只脸上不动神色。
“宏生熬了这些年，如今总算是熬出头了，你父亲这一致仕，你一个知州是跑不到掉的，到时候母亲托你舅舅在京里帮你打点一下，花些个银子，寻个富庶的地方呆两年，再慢慢往上升。”
兄弟俩对视一眼，都从彼此的眼睛里看到了喜色：“一切都听母亲安排！”
周氏满意的看着两个儿子，叹道：“行了，你们都下去吧，夜了，明日还有正事。”
“等一下”蒋振突然睁眼道：“既然你们母亲万事都已安排妥当，我也无话可说。我就蒋兴这一个亲弟弟，你们兄弟二人日后看在我的薄面上，多照顾着些，也不枉我们父子一场。明日起，我搬回青阳镇蒋家老宅，四丫头不会说话，身子又弱，陪着我到乡下休养一阵，既解了我的闷，也省得碍了你们的眼。”
“父亲！”兄弟俩异口同声的叫道。
“也好，老爷喜欢清静，我就陪老爷到老宅住些天去，虽说偏是偏了些，倒还清静。”周氏欣然作答。
“哼，担不起你的陪。周雨睛，我跟你几十年夫妻，对你向来敬重，府里诸事均由你作主。如今你逼我至此，心机狠酷更胜当年，我却休你不得。你没有说错，我蒋振没本事没胆量，安南侯府位高权重，从前我惹不起，现在我一样惹不起！”
蒋振惨然一笑，眼中俱是哀伤：“罢了，罢了，惹不起，总还躲得起。从今往后，我也不愿再见你，省得我一看到你，切齿腐心，夜不能寐！”说罢，冷哼一声，甩袖扬长而去！
“蒋振，你就这般恨我，一点都不顾念几十年来的夫妻情份？”周雨睛大惊失色地喊道。
蒋振顿足，并未回头，一字一句道：“周雨睛，我从来不恨你，我只恨我自己！”
言毕，脚已踏出房屋，背后传来一阵清脆的巨响，蒋振恍若未闻，反倒走得更快。月色下高大的背影微微弯曲着，显得无比的落寞与孤寂。
“母亲……”兄弟俩看着一地的碎渣滓，不约而同叫出声来。
第二回 往事
周氏闭上眼睛，疲倦地摆摆手，示意他们退下。兄弟俩磕了头，相继退出。诺大的厅堂静寂无声。钱嬷嬷悄悄走上前，招呼小丫头清扫地上碎了的官窑缠枝青花瓷碗。
“嬷嬷，你都看到了。”周雨睛悲怆的长叹一口气，满是皱纹的眼角划下两行泪水，一颗接一颗落下，如断了线的珠子。
“太太，这些年，你吃的苦，奴婢我都看在眼里，虽说这次动静大了些，倒也理得干净。他母子二人虽保了性命，以后日子肯定也难。西北那是苦寒之地，能不能活，就看他们日后造化。兴老爷这次得了宅子，得了银子，又能自个当家作主，再不用看旁人眼色，日子比起这府来，好了不知几倍，不然也不会这么快的手脚。老爷刚辞了官，又不见了那两个，心里多少会有些……”钱嬷嬷喃喃说不下去。
“嬷嬷，几十年了，我算是看清楚了，你怎没看明白呢？能好，我何至于此，何至于此啊……这都是命。当年父亲就对我说，他不是我的良人。如今看来……”周雨睛悲叹道。
忆起当年，主仆两人哀伤不已。那年元宵灯会，彩灯在古城墙下点亮，流光溢彩倒映在护城河水中，与对岸的粉墙黛瓦相得益彰。那一晚，侯府千金偶遇美如冠玉的青年，只一眼便陪上了一生。
蒋建宏回到东园时，夜已经很深了。嫡妻陈氏眯着眼，依在松色云花靠枕上假寐。听到声响，忙披上袄子，下床侍候。蒋宏建简单洗漱一番后，夫妻俩个便上了床。
陈氏忙不迭得问道：“怎么老爷这么晚了还从京城赶回来，可是府里出了什么大事？”
蒋宏建嘿嘿冷笑两声，抚了抚额头道：“今日这事闹得，唉！”
陈氏急道：“出了什么事？你快说啊！”
“你道前些日子母亲和二弟去京城做甚？原是为了这事去的，瞒得我真紧啊。这些年，你可曾见母亲回过京城？逢年过节，舅舅那里也只送上厚厚的年礼。”
“不是说快过年了，想回侯府看看，顺道帮着二弟走动走动？”
“是去走动，不过不是往侯府走动。”
陈氏眉眼轻动，嗔骂道：“作什么东一榔头西一斧的，听得我云里雾里，越发的糊涂起来。还不赶紧的说全呼了，也省得我在房里揪了半天的心。”
蒋宏建摸了一把陈氏的高挺的胸脯，叹道：“急什么，我这不正要说吗。父亲在京城置了房外室，儿子都十多岁了，买了房买了地，当家奶奶似的供着呢，母亲和二弟带了人，连夜把家抄了，等父亲回来，人去屋空啊。”蒋宏建感叹道！
“父亲今年都五十多了，长年在京城为官，身边没个人侍候，纳个妾稀疏平常。母亲也太狠了些，”陈氏惊声说道。
“狠，狠的还在后面呢。你道这女人是谁？”
“是谁？”陈氏好奇道。
“她是我们蒋家世交之女，同父亲青梅竹马，说是从小就定了亲的。”
“噢，还有这事？难不成老爷这些年与太太形同陌路，为的就是她？从小定亲，那老爷如何又娶了太太？”陈氏听得一头雾水。
“哎，这些陈芝麻烂谷子的事情，我哪里清楚？母亲从不与我说这些。”
陈氏急道：“大爷，快说哎，后来怎么样了？”
蒋宏建不由打了个冷颤道：“母亲以这母子二人的下落，逼父亲拿出了京城的房契地契，逼着他致了仕，上书请求让贤给二弟。待上司批准后，母亲这才说出她那母子二人的下落！”
“母亲把人弄死了？”
蒋宏建斜着眼睛看了陈氏，陈氏自知失言，忙讪讪道：“我这不是瞎猜猜吗！”
蒋宏建与陈氏夫妻近二十年，自个老婆是个什么德性，他岂能不知？只得无可奈何的叹道：“母亲把那二人卖去了西北。”
陈氏捂着胸口，缓出一口气，心道这跟弄死了有什么区别。
“父亲得知两人下落，马都没下，就追了去寻，整整三个月，任是没找到，哎，你是没看到，一下老了十多岁啊。母亲趁机把京城的房和地托大舅舅卖了，有些个值钱的家当，随船带回了苏州。没几日，便用一万两银子把二叔一家都打发走了。”
“什么，二叔一大家子搬走是母亲出的手？我还以为，还以为……”陈氏猛的坐起来。
“你以为，你以为凭二叔能买得起柳口胡同五进的宅子，还带个小花园。这些年，二叔一家，都是父亲供着的。母亲早就想把他们打发了，碍着父亲面上，一直忍着。这下好了，两头清静。”
“二叔他……就这么心甘情愿的被分出去？”
“妇道人家，你懂什么？父亲这些年可管过家里什么事？长年在京城，除了逢年过节拿俸禄回来，府里大大小小的事情，哪一件不是母亲作主。二叔也不是呆子，蒋家原先的家底他又不是不知道，如今母亲即给了宅子，又有安家银子，这样的好事上哪里去找？”蒋宏建轻轻抚了抚几根稀疏的胡子。
“母亲这是要干什么？”陈氏追问道。
“干什么？哎，也是执念啊，她是要父亲回家，回苏州这个家。她把父亲的后路全切断了。这些年，父亲回过几次家，两个巴掌都数得清。可惜啊，功亏一篑啊。”
陈氏忙问道：“这又是为何？”
蒋宏建无奈的笑一笑：“你道为何？如果父亲是这么容易给人把持住的话，母亲还用得着等这些年。他明日就走，去青阳镇蒋家老宅，带欣瑶一起。”
“欣瑶，带她做什么？病秧子一个，连话都不会说。”陈氏不屑地说。
“怪不得娘不让你当家，而是选了弟妹，你……你……哎，让我说你什么好。”蒋宏建摇摇头恨恨的说。
陈氏大惊失色道：“什么？让顾氏当家。凭什么？我才是长房长媳，你怎么就不帮我说几句话？”
蒋宏建一副恨铁不成钢的表情，气极败坏的道：“凭什么，就凭她是二房主母。你以为母亲这样一个内宅妇人就能找到那女人藏僧处了？父亲隐藏了这么些年，可有一点风声没有，人是谁送走的，送到哪里？如何使得这调虎离山计？这件事上，谁落得好处最多，你这脑子整日里除了捻酸吃醋，还能想些别的。父亲这是为了防着二弟呢。”说着，左手轻轻往下一切。
“不会吧，二弟他，他这么狠，那可是他亲爹”陈氏打了个寒颤。
“从他十几岁开始，我就没占过上风，他的心思，母亲都未必看得透，深着呢！那周姨娘……哼……睡觉，睡觉，累一天了，大爷我就是个受气的命，事情明明不是我做的，白白让我担了这恶名，真真是两头不落好啊！好在母亲把她嫁妆铺子里的一个米行给了我……算是补偿……明天得去看看……侯府跟这事怕是脱不了干系……若不然……凭二弟……”渐渐声音低沉了下去，没几分钟鼾声渐起。
陈氏听到米行，原本苦着的脸一下就有了质的改变，轻轻嘟囔了句：“死人，有好消息也不早点说。”复又躺下，翻了几个身，思谋了半天，才迷迷糊糊睡着。
……
冬夜的月光无力的挂在半空，几颗星星慵懒的三三两两散落四周，蒋府隐在这黑夜中，没有了白日的喧嚣。
卯时，天刚蒙蒙亮，蒋府一处诺大的宅子有了声响。丫鬟，婆子们洒扫的洒扫，浆洗的浆洗，喂雀儿的，烧茶起炉子的，各司其职。西园北角的一间卧房内，一个鹅蛋脸面，身形纤巧，容貌秀丽的年轻女子正含泪看着床上的小人。
贴身大丫鬟冬梅端了水进来，道：“奶奶，你守着小姐一晚上了，这会子天快亮了，先洗洗吧，小姐的衣物都已收拾妥当。”
顾玉珍用帕子轻轻擦了擦眼角，半晌未动。丈夫昨儿晚上告诉她，明天让女儿跟着老爷到青阳镇老宅住上些时日，说是乡下的空气、吃食新鲜，对女儿的病有益处，让她连夜收拾收拾东西。说完深深的看了她一眼，便去了周姨娘房里。
顾氏今年二十有五，二八年华嫁于蒋宏生为妻，也曾柔情缱绻，夫妻恩爱。怎奈三年均无所出，第四年周雨睛就把她堂兄家的小女儿周秀月抬作贵妾，当年就生下了庶长子蒋元航。原本周雨睛就不喜顾氏，二儿子的嫡妻之位向来意属侄女周秀月，碍于老爷立场坚定，亲自求娶，方才勉强应允。
庶长子出世，顾玉珍在蒋府的日子越发难过起来。好在蒋宏生未曾嫌弃，一月中倒有二十天宿在嫡妻房里，并亲自请医问药，两年后方才有了喜讯。同年周姨娘产下庶长女蒋元珊。几个月后，顾玉珍艰难生下女儿蒋欣瑶，虽不是男孩，心下却也欢喜。后又生下嫡子蒋元晨，小家伙白白胖胖，足足有六斤二两。一男一女，凑了个好字，顾玉珍方才在蒋府站稳了脚跟！
蒋宏生踏进卧房，冬梅眼尖忙请了安，悄无声息的退了出去。看到嫡妻和床上睡着的女儿，蒋宏生上前搂住顾氏的肩，温和的说道：“玉珍，昨蛙氏闹得厉害，未及与你细说。家里的事情你多半已知晓，只是母亲这次未能如愿，父亲已打定主意要回青阳镇养老，说要带着欣瑶，我也始料未及。不过细细一想，也是件好事。”
顾氏一听，眼泪又滴落下来。
第三回 老宅
上回书说到顾氏听了蒋宏生的话，无声垂泪。
蒋宏生见女人伤心，忙哄道：“你先别急，我昨晚细想了想，父亲这样做是有深意的。你也知道这个家中，母亲当家作主，她是什么样的人，你……”
蒋宏生咬了咬牙，不知该如何往下说，半晌才道：“瑶儿为什么会如今这副模样，你我心里比谁都清楚，只是现在奈何不得。与其放在她们眼皮底下，倒不如离了去。”
蒋宏生顿了顿又道：“母亲说让你当家，也是安抚你的意思。晨儿还小，半点离不得人，你一个人看顾不过来两个孩子，万一又给疏忽了，追悔莫及。虽说乡下清苦，也苦不到哪里去，离得也不远，只要父亲同意，也能经常相看，总有回来的时候。再说父亲这些年在位上，见识非我们能比，由他教养瑶儿，未必不是这个孩子的福份。”
蒋宏生欲言又止，底下的话，终是没有说出来。
顾玉珍心里明镜似的，只脸上不显。用丝帕轻点眼角，柔声说道：“事已定下，我再舍不得也是无用，就让冬梅跟了去吧。她侍候了我几年，最是个妥当的人。有她在，我也好放心些。”
蒋宏生长长的松了口气：“你能这样想，便是最好了！”
顾玉珍泪光盈盈道：“瑶儿身边的那些个丫鬟，我看着都不是稳重会侍候人的，只个李妈妈还算知冷知热。”
蒋宏生体会顾氏话里的深意，忙笑道：“那就让李妈妈一道跟着，其他的，我去求了父亲，到乡下再买好的来！”
顾玉珍点点头便没了言语。
蒋宏生见状忙道：“晨儿昨晚睡得如何？随我去看看吧。女儿的东西都打点好了吗？多带点银子，看看有什么缺漏的。乡下苦，比不得府里，该带的都得带上……”边说边往外间走。
顾氏帮女儿掖了掖锦被，起身随后。
脚步声渐行渐远，床上的小人儿渐渐睁开眼睛，长长的睫毛下笼着一双沉静幽深的眸子，又大又亮，如夏日繁星。
……
辰时刚过，蒋府大门敞开，四辆马车鱼贯而出。
顾玉珍倚门而立，双目含泪，久久凝望，直看得马车拐出街角，不见了踪影，方由丫鬟夏荷搀扶着回房。
冬梅抱着四小姐坐在铺着厚厚被褥的马车里，心里思量着**奶再三交待她的那些个话。
这次随四小姐去乡下的除了她外，只有小姐的奶娘李妈妈，院里的丫鬟一个没带。奶奶让她去青阳镇老宅后，再买几个本份能干的丫鬟，让李妈妈**一番后，再给小姐使。
“冬梅，这次奶奶让你跟着小姐可太好了，那些个小骚蹄子，没一个是中用的，都欺负小姐不会说话呢！整日里穿红戴绿，涂脂抹粉的，生怕别人不知道自己的心思。我呸！土鸡想变凤凰，也得瞅瞅自己配不配。”李妈妈靠在车厢里，义愤填膺地说道。
“妈妈，这话在我面前说说也就得了，那几个都是太太的人，最会在背后使绊子。奶奶不是交待过你吗，隔墙有耳，说话行事需得多用个心眼。”冬梅用眼神看了看睡着的欣瑶，示意李妈妈。
李妈妈一拍脑袋，嘿嘿讪笑几声：“我知道，我知道，就是看着小姐心里难受。四小姐这么个可人儿，命怎么就……呸，呸，呸！也难说！你看四小姐的面相，老话都放在那儿呢，不像是个福薄的。天杀的周姨娘，早晚等着报应！”
冬梅狠狠瞪了她一眼，急得真想用手去捂住那张嘴，奈何双手抱着四小姐，腾不出空来，只得拼命的使眼色。这一折腾，把正在睡回笼觉的蒋欣瑶给惊醒了。
欣瑶微微动了动身子，舒展了一下手脚，苍白的脸上，长长的睫毛轻轻颤动。
昨晚顾氏坐在床头看了她一个晚上，眼神中的母爱，表情中的不舍，让欣瑶深深动容。在这样的眼神下，还能坦然睡着，怕只有真正五岁的娃娃才行。
装睡是门艺术，这样高难度的表演欣瑶前世常干。好不容易熬到了马车上，这马车颤悠悠颤悠悠，摇着摇着就把蒋欣瑶给摇睡着了。怎奈李妈妈朴实的外表下有着一颗愤世嫉俗的侠义之心，专好个打抱不平，且嗓门又大，蒋欣瑶不醒也难。
欣瑶睁开眼睛看了两人一眼，轻轻叹了口气，复又闭上，惊得李妈妈失手把正往嘴里送的点心掉落下来。冬梅拼命朝李妈妈打眼色，一通手忙脚乱后，车里才算真正的安静下来。
想起前世的她，也是这样看着女儿熟睡的脸，一动不动就是几个小时。或是站在阳台上，看着路边梧桐树下悠悠的灯光，想这样深的夜，他在何处。
来到这个世界一年多，她还是没弄明白，她明明是踩了刹车的，为什么还会撞上。她常常在想找不见妈妈的囡囡，该哭成什么样！
初来的几天，她就这样想累了睡，睡醒了想。她实在无法淡定的把女儿抛开了，来到这个鬼地方。女儿是她的心，她的肝。心肝没了，还活着做什么。
于是，接下来的一年里，她浑浑噩噩，睡深梦死，心里盼望着哪天一觉醒来，她还在躺那张精致的席梦思床上，囡囡正伸着肥肥的小短手，叫她起床。
冬去春来，夏逝秋近。一年了，她盼望的那一天只在梦里出现；一年了，她除了叹气，再没开口讲过一句话。
额头的伤疤好了淡了，可心里的呢？
昨天晚上，顾氏就这样看着她，一动不动的坐了一整夜，这让她仿佛又看到了原来的自己。心脏似被什么狠狠的击中，痛不可挡。那一刻，她从未如此清楚的认识到，女儿的世界回不去了。
他是个好爸爸，回家第一件事，就是找到女儿，狠狠的亲上几口。不夸张的说，囡囡就是要他的命，他也会毫不犹豫的给。
这些就够了……
大颗大颗的眼珠划落到脸上，把车里的两个人给惊住了。
“小姐啊，都是妈妈不好，妈妈这嘴着打呢！小姐可不能哭啊，哭伤了身子，妈妈如何跟**奶交待啊！”李妈妈又急又悔。
冬梅对着李妈妈皱了皱眉，拿帕子轻轻擦了擦欣瑶的眼角，心里，眼里都是疼惜。
“小姐，要是奶奶看到小姐这样，指不定如何伤心呢。太太说了，从今往后让奶奶当家呢。我们这一走啊是好事。奶奶说把小姐送走了，她就没有惧怕的了，好好整治一番，等日后小姐再回来，那些人想翻天也翻不了。”
冬梅见四小姐黑白分明的双眸凝视着她，只觉得心软成了一汪水，越发的轻声道：“奶奶这也是为了小姐，要不然怎么舍得离了小姐呢。咱们啊，把身体养好就行，一切都指着奶奶呢，万事只管放心！”
说完轻轻拍着欣瑶，哄着她入睡。
蒋欣瑶心里翻了个白眼，心道我正打算好好活着呢，你这一讲，我还活个屁啊。
那个府里，哪个是好相与的。
掌控一切，老谋深算的祖母；甩手掌柜，只见过一面的祖父；贪财，爱占小便宜的大伯一家；话不多，心思却多的便宜老爹；还有院里那几个整天想着爬床的丫鬟。一个个都不是省油的灯。
更何况那府里还有个周姨娘。仗着是周雨睛的侄女，整天在周雨睛跟前奉承，迎高踩低，阴损使坏，活得比那正室太太还如鱼得水，最是个惹事生非的主。
且这周姨娘吧，要相貌没相貌，要身材还真有身材。不过也验证了那句话，胸大无脑，跟侯府大小姐周雨睛明显不是一条流水线下来的产品。段位差了不是一星半点。
有道是情谊千金，不敌胸脯四两，便宜老爹往周姨娘房里去的次数明显要高于顾氏。蒋欣瑶不由的为自己的母亲掬一把同情的眼泪。
再说周姨娘的一双儿女，没继承到便宜老爹的狐狸性子，倒把周氏自以为是的本事学了个透，一个比一个娇纵，欺负起人来，连盘算都不用盘算，信手捻来就是。
倒是她那小弟，白白胖胖，甚是可爱，跟女儿小时候真像。一想到女儿，蒋欣瑶刚刚做好的心理建设，轰然倒蹋。
蒋欣瑶不愿再想，沉沉睡去。李妈妈终于松了口气，拍拍胸脯，低声说道：“别看小姐不说话，心里明白着呢。”
冬梅横看了她一眼，悄悄凑近了些，轻声道：“妈妈，下次在小姐面前别乱说话，**奶知道了，又是一番口角。把小姐照顾好，就是我们的本份。快别说话了，吵着小姐休息！”
李妈妈吐了吐舌头，忙不迭的点头。
马车上重新恢复了安静，只余车轱辘碾过地面，发出吱吱的声响，显得分外沉重。
午后时分，一行人灰头土脸的到达青阳镇老宅。
蒋家老宅在苏州府吴县的小镇上，原是蒋家老祖宗的旧居。宅子很大，闲置多年，依然修缮完好，只亭台楼阁，假山流水全无。唯一的景致便是宅子头后有座小花园，里面种着各色花草，也算不得风雅。
老宅坐北朝南，中为厅堂，两侧为室，五间正房连着耳房，中间一个大庭院。共五进，布局完全一样。
蒋振下了车，管家蒋福忙迎了上来，激动万分：“老爷，您终于回来了，老奴……老奴……”
蒋福哽咽难语，背过身用衣袖狠狠擦了把眼泪。
蒋振摆摆手，面无表情答道：“先把四小姐安置下来，宅子最里的院子大些，甚好！就安排在那儿吧。以后晨昏定省免了，好好将养着，想吃什么想用什么，你亲自过问。”
蒋振稍一思忖，又道：“另外多找几个下人看顾着，只别委屈了四小姐。”说罢甩甩袖子，看都不看孙女一眼，径直往厅堂走去。
蒋欣瑶呆呆的站在寒风飕飕的院门口，恍若未闻！
第四回 兄弟
众人一通手忙脚乱，待安定下来，月色已渐高。
侍候小姐用过饭，洗漱入睡后，冬梅和李妈妈在外间就着烛灯，做着针线。
李妈妈抬头问：“冬丫鬟，怎么老爷把小姐安排到如此偏僻的院子？这眼巴巴带着来，既不闻也不问的，是个什么道理？”
冬梅放下针线，起身看了看里间，见小姐睡着沉实，便轻轻带上门，压低了声说道：“妈妈糊涂。老爷突然致了仕，怕是这里面有文章。奶奶昨晚跟我透了个底，这事许是跟咱们二爷有关。不过不用怕，咱们奶奶说了，老爷是个聪明人，不会做那糊涂事。”
李妈妈颇有些伤感道：“这骨肉相连的，何至于这样。”
冬梅忙道：“妈妈，这可不是我们做下人能议论的事情。”
“只可怜我们小姐啊，才出狼窝，又进虎窝，一刻都没个停歇。菩萨保佑，以后小姐都平平安安，顺顺利利的！”李妈妈双手合十，嘴里念念有词。
“要我说，咱们奶奶性子太软。为母则强，为了一双儿女，怎么着也得跟那人斗一斗。这几年，看她都张狂成什么样了？眼里除了太太、二爷，还有过谁？”
冬梅轻叹一声道：“我们奶奶是个良善人，做不出那些伤天害理的事，又是诗书人家出身，最是知书达礼不过。当年做姑娘的时候，就不爱算计人。太太偏疼周姨娘，不待见奶奶，二爷在当中受夹板气，四小姐又是这么个身子，三少爷还小，你倒说说，要奶奶怎么斗？”
“怎么斗？该怎么斗就怎么斗！也好过如今被人骑在头上往死了欺负。”李嬷嬷越说越气愤，行针的手慢了下来。
冬梅冷笑道：“那周姨娘也不过是背靠着大树罢了。咱们奶奶也不是好拿捏的，到底是读过几年书的，心中自有丘壑。真论起来，周姨娘哪里是她的对手？不过是看着两个孩子都太小，她又是个儿女心重的，怕有个闪失罢了。妈妈忘了四小姐那一身的病是如何来的了？”
李妈妈重重的叹了口气道：“四小姐从落地就喝我的奶，我怎么能忘！”
“李妈妈，你是过来人，婆婆想要治媳妇，一治一个准，怎么搓揉都成。太太多精的一个人，你说那几个要有个好歹，都是太太心尖上的人，不用深想，就知道是咱们奶奶动的手脚。原本就一直找着借口呢，这下倒好，白白给人送上门去。”
李妈妈豁然开朗，怪不得奶奶生生忍着，可不是这个理？
“好在二爷对咱们奶奶，明面上冷着，暗地里却紧得很，只不过碍着太太，不得不疏远罢了。这下奶奶当了家，慢慢整治一番，也不怕她们去。明儿个我回了老爷，请福管家到县上买几个伶俐的丫鬟回来。妈妈你费心**一番，不能让四小姐短了人手。”
李妈妈正欲应下，却听冬梅幽幽又道：“妈妈，你说四小姐的病要不要求求老爷在镇上找个大夫再瞧瞧？”
李妈妈叹道：“奶奶在苏州府找了多少名医，花了多少银子，也没看出个好歹来。乡下豆大点地方，能有什么好大夫？倒不如安安稳稳的把日子过起来再说。”
冬梅微微一叹，觉得李妈妈说得在理，也就歇了这份心思。两人又说些了银钱、衣物、吃食上的安排，渐渐的外间才没了声响。
蒋欣瑶躺在床塌上，两眼无神的看着上方藕色绣花帐，想着了另一个世界的女儿，忽又笑起来。
也是，自己这个身子才五岁，倒在想着快七岁的囡囡，要说给人听，还不把人吓死。
一年多了，回去的可能性越来越小，这具身子却似小树般一日日长大。可惜的是，还是棵病树！
“蒋欣瑶，你是继续准备睡深梦死呢，还是好好活着。”说完，猛得捂住小嘴。哎，再不说话，都似乎忘了自己还有这项功能。
罢了，管他是狼窝虎穴，还是虎窟狼窝，既来之则安之，她都是不怕的。大不了一死，死了说不定就回去了。想那么多做什么？还尽费脑子。
……
老宅正房堂屋里，蒋振端坐在上首。地下跪着蒋福、蒋全两人。
蒋全抬头，面有犹豫道：“老爷，南边都找过了，能出去的人，能动的线，都在苦找，还没有消息回来。北边这时节，天寒地冻，路上走得费劲，得等些时日。”
蒋全今年四十出头，浓眉、大眼、身量中等，一身短褂干净利落。
“老爷去通州府办差的消息是锦夫人身边的小丫鬟如意，透露给周家金铺的伙计，再书信到苏州府的。人是二爷送走的，走的陆路。据守城门的护卫说卯时城门开，共有五辆马车先后出的城门，分走东西南北四条线，还有一辆不到一柱香的时间又回来了。”
稍停了停，蒋全又说道：“太太把京城的房和地，卖给了城东纪家，共得了两万六千两银子。锦夫人身边的人都卖了，七零八落的，也不好找，如意进了侯府当差。宅子里值钱的东西，太太都搬进了库房。翠玉轩的东西，蒋福收着，安全的很。”
蒋全眼中精光一闪，压低了声道：“老爷，听人说那日锦夫人穿的是紫色盘金银的袄子。”
蒋振眼睛顿时一亮，急道：“当真？”
“应该错不了！”
紫色盘金银的袄子，那么这母子俩……
片刻，蒋振脸色稍缓道：“蒋全，这些天，你也辛苦了，吩咐下去，每人赏五两银子。该盯的人盯紧了，再多派些人手往北边去。”
“是，老爷！”
蒋振看了看一旁的蒋福，道：“明日派人去柳口胡同，让兴老爷来见我一面。再去人牙子那买几个伶俐的丫鬟来，让四小姐选。这事宏生家的走时求过我，可别委屈了我那好孙女。四小姐住的地方，多派些人照看着。要什么，都备齐全了。”
蒋福，蒋全对视了一眼，心中微动，齐称：“是”。
蒋福搓了搓手，强笑道：“好几年了，老爷都没回来过，这次也可以好好歇歇了。明儿个，我让庄子上把最新鲜的吃食送过来，老爷也尝尝。”
蒋福的小眼睛在他胖胖的脸上，显得比较抽象，笑起很有几分喜庆。
蒋振听了，愁眉更盛：“你们跟着我也多年了，有什么事，我也不瞒着。以后就老死在这里吧，能把锦心、宏远找到，我就无所求了。其它的，他们要拿，就都拿去吧。从明天起，那边来人，一律称病不见。每月十五，把四小姐的衣食住行报给二房，省得她娘老子担心。”
说完猛的咳了起来，蒋福立马上前把茶水换了热的拿来，侍候蒋振进里屋睡下。
当天夜里，蒋振发起烧来。蒋全连夜请了大夫，只说是怒火攻心，寒邪入侵，脾弱体虚，致水火心肾不能既济，当即开了药方，抓了药。
说来也正常，自爱妾、小儿了无音讯，蒋振便东奔西走，心力憔悴，没有一天不为两人担惊受怕的。一日能睡几个时辰，都算是好的，更多的时间是睁着眼睛到天亮。再加上饮食不济，几个月下来，就是铁人也吃不消，何况蒋振今年已五十有四。一回到祖屋，除了失踪的两人牵挂于心，万事尘埃落定。心头松懈，自然就邪风入体了。
蒋振喝下药，捂着被子实打实的发了身汗，方才觉着身上舒坦些。蒋福用热热的水给老爷擦了身子，一夜安睡到天亮。
哪知第二日，又发起烧了。人一上了年纪，身子骨便弱，病就有了反复，如此这般，在床上躺了有半月才将将好些。
……
蒋兴接着讯，回到老宅。正遇见大哥病倒在床上，两个加起来有百岁的老人，都到了风烛残年时候，乍一见面，兄弟两人抱头痛哭。
蒋振从小就宠爱这个弟弟。父母过世前，唯一放不下的便是么儿。蒋振对着双亲发过誓，一辈子照顾好弟弟。
蒋兴长年生活在苏州府，与蒋振难得见上一面。表面看这些年都靠着蒋振生活，其实私底下帮蒋振打理着各色铺子。
蒋振三言两语便把这些日子所发生的事情，一五一十的告诉了蒋兴。
蒋兴听罢，恨道：“大哥，周氏忒狠毒。她那日拿着房契、银子来找我时，我就料到有事发生，便先应下，只等大哥回来再商议。哪料到竟是如此！唉，大哥，是我没用，没看住她。”
蒋振摇头道：“二弟，此事怪不得你。如今我致了仕，身子又是这样，再护不住你了。这辈子，大哥欠你的怕是还不清了，等来世咱们再做兄弟，大哥再好好照顾你。”
蒋兴见长兄面色枯黄，瘦骨嶙峋，又说出这样一番话来，不由的涕泪均下：“大哥，我们兄弟之间不需要讲这些，这些年，只苦了你。锦心母子，我帮着打听打听。你不要急，先把身体养好再说，总是来日方才。”
蒋振见兄弟流泪，也忍不住红了眼眶道：“二弟，那些个铺子以后便是你的。大哥让你私下帮着打理就是存了这个心思。这里有两万银子，我早就帮你存在苏州府银庄上，你收好了。大哥能做的也只这些了，以后，都得靠你自己了。”
蒋兴泣道：“大哥，如今你都这样了，还顾着我做什么？眼下找人，正是用钱的时候，你留着用。铺子都是你出钱又出力的，怎能都给了我？”
蒋振脸色一板，咳嗽了几声道：“我让你拿，你就拿。为官这些年，哥哥我这些个家底还是有的。你的性子我是知道的，最是个闲散的人，好在儿子女儿也都孝顺。以后远着那府里些，关起门来过清静日子，方才是正理。”
蒋兴含泪点头。兄弟俩都是儿孙成群的人，按理说老一辈不在了，早该分了家，蒋振重情，硬生生拖到现在。
俩人说了一番话，蒋振又交待了些别的事，这才忍痛分开。
第五回 变化
蒋欣瑶在祖宅的日子波澜不惊的过了起来，只李妈妈发现她从小带到大的小姐自回了老宅，起了些变化。
首先是眼神。好几次李妈妈发现小姐的眼神滴溜溜的转，灵动无比。那小眼睛往你身上轻轻一瞄，李妈妈便觉得她的腿有些微微打颤。
其次是小姐以往都是睡着的时候多，醒着的时候少，即便醒了，也不愿意下床。如今小姐不仅一日只睡十个时辰，且常在庭院里走两圈，并时不时的伸伸膀子踢踢腿。
再者是小姐吃的比以前多，并开始挑剔起厨房的饭菜来。遇着不合胃口的饭菜，小脸一板，颇有些大家小姐的气势。
最让李妈妈心惊胆战的是有一日，她居然发现小姐对着墙角一株刚刚冒出花蕊的梅花笑了笑，并轻轻的动了动嘴唇。那笑简直晃瞎了李妈妈的眼，心道这还没到仲春呢，日头怎么晒得人有点发晕。
于是她开始频繁的打扫小姐的卧房，连一处角落都不肯落下，并三天两头的把被褥拿出去晾晒。生怕这宅子年头久了，房里有什么不干净的东西。
直到有一天，她从庙里请回了一尊观世音菩萨像，慎重的把它供放在圆角柜上，并老神在在的跪在菩萨面前说了半天的话后，才长长的叹出了一口浊气。
可这口气还没有完全叹完，她发现小姐又有了新的变化。
那日管家蒋福领着十个丫鬟让小姐选。小姐迈着两条短腿，来回走了几圈，就用小手随便指了六个丫鬟出来。
李妈妈发现冬梅和她一样，嘴角有些抽风。小姐太小，哪分得出好坏来，最后还得冬梅和她把关。所以先头她们两人领丫鬟进门时，暗中就商量好了人选。
看着站在她面前的六个人，跟之前定下的一模一样，这……这……李妈妈一个激动，扑到小姐面前刚要说话，小姐居然：“嗯？”了一下，并深深的看了她一眼。
这一眼的意思是，难道你老人家有意见？
这下李妈妈不仅嘴抽风，整个脸也有抽风的趋势。她觉得自己这两天一定是太过劳累了，要不然怎么出现了幻听。
蒋欣瑶丢了一屋子发呆的人，转身向庭院走去。又到了散步锻炼的时候，冬日的阳光难得这么明媚，晒晒太阳补补钙对“病树”还是有好处的。
……
苏州蒋府，初以贩卖丝绸起家。后子孙读书为官，官虽不大，几世而传，也算得上江南的名门望族。只一点，蒋府向来人丁单薄，至蒋老爷这一世，也只蒋振、蒋兴兄弟两个。
蒋振，表字宇正。年轻时长得一表人材，高大英俊。身着石青色绣竹叶箭袖，脚蹬青缎粉底朝靴，端得是风度翩翩。在江南这一带算得上出类拔萃。
蒋振官宦人家出身，家中颇有良产，长子长孙不说，生得又是那样，引得多少闺阁女子芳心暗许。欣瑶心叹若放到前世，那就是标准的高富帅，官二代啊！
高富帅的婚配必然是白富美。蒋老爷从小就与徐家唯一的小姐徐锦心定了娃娃亲。至于后来怎么突然变成了周雨睛，就不得而知了。
古时婚配讲究低门娶媳，高门嫁女。周氏出身京城安南侯府，是正房嫡出的大小姐，论出身着实不该嫁给蒋老爷。蒋家虽然富贵，可比起安南侯府来，差的可不是一星半点。
一般名门世家，富、贵、尊、荣，得一字皆千般不易，偏这安南侯府，四角都俱全了。听说已逝的老安南侯爷简在帝心，是个连当今太后都赞叹不已的人物。如今的安南侯爷虽然比不得祖辈，偏偏就生了个好女儿，进宫为妃。枕边风吹得那叫一个畅快！
哎，这也就不难理解为什么蒋老爷更钟爱青梅竹马。说白了就是得罪不起，只能供着。
这周雨睛肤色身材都还说得过去，唯一美中不足的是偏生了一双小眼。且这双小眼幽幽朝人看一眼，就能使人遍体生寒，生生把原本七分的美貌打折成了五分。虽说以色事人不久矣，但天底下的男人，有几个是透过女人可爱的小眼睛，看到了她高尚美好的内在？
哎，世上最不人道的事便是鲜花插在一坨牛粪上。蒋振与周雨睛这对夫妻，在欣瑶的眼里，显然后者才是那坨牛粪。
这周氏倒也好运，在蒋老爷偶尔履行夫妻义务情况下，生下了长子蒋宏建，八年后次子蒋宏生方才出世。欣瑶认为，以蒋老爷消极怠工的情况来看，此概率不亚于彩票中奖！
大爷蒋宏建娶陈萍为妻。陈氏祖籍金陵，父亲原是金陵盐运司副使，最是个富得流油的官职。几年前陈副使一场重病架鹤西去，家道便败落下来。
蒋宏建与陈氏共育有一子一女，均未婚嫁。五房姨娘中只有陈氏的陪嫁丫鬟生下一女，可见陈氏利害之处。
蒋宏生娶顾玉珍为妻，三年后纳周氏的侄女周秀月为妾。周姨娘先于顾氏生下庶子庶女，可见其功力修为。
蒋老爷明修栈道，暗渡陈仓，在京城来了个金屋藏娇，与青梅徐锦心生下么儿蒋宏远。不想被周氏发现，来了个一窝端，现两人下落不明。
蒋欣瑶自嘲的笑了笑，果然是“吉祥、如意、幸福的一家啊”。
但凡富贵人家，均有田有地，有产业有官职。蒋家不知为何，虽几世积累，财富却不多。倒是周氏的陪嫁颇丰，庄子，田地，铺子多不胜数。均由周氏亲自把持着，交与大儿子打理。
一个家，最重要的是财政大权。有了财政大权，就是掌握了经济命脉，也就有了话语权。所以陪嫁颇丰的周氏当之无愧成了蒋府最高贵且最有话语权的人。再加上人家背后有个正得皇宠的侯府做依仗，直逼得蒋老爷娶个妾生个子，也只能偷偷摸摸来。
蒋欣瑶不由感叹女人投胎不仅是个体力活，还是个技术活。像她这样投胎到身上的，属于体力不支，技术粗糙外带霉运连连。
抬眼看看天空，太阳微微有些刺眼睛，女儿的世界离她如此的近，又如此的远。远得让她找不到回家的路，近得仿佛从未离开过。
那就慢慢的找吧，革命还有万里长征呢，打鬼子还得八年抗战呢。你一个生在红旗下，长在春风里的现代青年，还有什么坎是跨不过去的。
蒋欣瑶的自信空前高涨。她开始盘算着要快快长大，要锻炼好身体，离开这个妻妻妾妾的“幸福一家”，要找到通往女儿的那条康庄大道。
理想很丰满，现实贼骨感。
首先摆在蒋欣瑶面前的第一大难题便是她这个身子。
也不知顾氏怀她时，是不是看着自个男人整天往周姨娘房里跑，受了什么刺激；要不就是老公与丫鬟**给她逮了个正着；又或者被人神不知鬼不觉的暗下了毒手。言而总之一句话，这身子从娘胎里就受了损。
导致的结果是蒋欣瑶轰轰烈烈的降临到这个世界，却死气沉沉的卧病在床一年。更要命的是，三餐过后，总有一碗黑漆麻乌，苦不拉叽的药等着喂她。
欣瑶感叹人生之苦不是你想死，却死不了；而是你想活，你的身子偏不让你好好活！
第二大难题就是蒋老爷的态度。这老头带她回到这里，把她放在宅子最里的院子，听之任之，不闻不问。好吃好喝的供着，绫罗绸缎的穿着，然后时不时弄一两个，两三个，三四个小厮在眼前晃过。
欣瑶想出个院子，也是这个不许，那个不许的。这哪里照料？分明是软禁。合着当她是笼子里的鸟，鱼缸里的鱼，只可小范围蹦哒，想要海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，门都没有！
哎……就好比这梅花开得虽好，可也出不了墙啊！蒋欣瑶对着眼前这株红梅，长吁短叹！
……
蒋振在床上将养了一个多月，身子才稍稍好些。今日天好，想出来透口气，蒋福遂陪着他在宅子里散步。
两人不知不觉行至拱门口，蒋福一眼就看到四小姐站在一棵开得正艳的梅花树下发呆。背影单薄，瘦小，孤寂，说不出的楚楚可怜。
蒋福心下一叹，四小姐怕是这蒋府里，最时运不济的人了。
蒋欣瑶听到声响，回转过身，见蒋老爷一身旧衫站在院门前，双手背立，正朝她看过过来。祖孙俩的视线刚对上，蒋振心头大痛，踉跄而去。蒋福顾不得给四小姐请安，快速的跟了上去。
欣瑶苦笑，心道我既不是洪水猛兽，也不是丑若无颜，您老人家再不待见也不必做得如此明显彻底吧。好歹我还是你的亲孙女呢！
欣瑶这般想，其实是冤枉了她的祖父。
蒋振在郎有情，妹有意的青葱岁月，也是怒放的红梅，也是婀娜纤巧的转身，也是一双黑白分明、亮如星辰的眸子，也是远远相隔，抬首一眼。这情景像把尖刀直插入他的心房，痛得他步履蹒跚，狼狈而去。
蒋福扶着蒋振，边走边打量着他脸色，半晌才叹道：“四小姐也是个可怜人。”
蒋振似未听到他的话，口中喃喃说道：“太像了……太像了……这眼睛……这眼睛分明就是……”
“老爷，像什么？”蒋福不解的问道。
蒋振不语，一路沉默着回到卧房。
蒋福服侍老爷靠在床塌上，侍候他喝了药，又拿了本书给老爷解乏，便想轻轻合了门退出去。
“蒋福，可还记得老二家的顾氏。”蒋振冷冷的开口。
“记得，**奶虽不是名门望族，倒也知书达礼，温柔可亲。长得也是……也是……”蒋福结巴了。倒不是形容不出，只是他一个下人，无论如何也不能以下犯上，谈论主子的容貌。
“但说无防。”蒋振突然来了兴致。
蒋福斟酌再三道：“**奶的眼睛长得极好，瑶小姐的眼睛长得像**奶。”话毕，再不言语。
一时间，诺大的卧房里静寂无声。
许久，蒋振低沉的声音慢慢响起：“明天起，每日早晚让小姐来请安。”
蒋福点点头，见老爷闭上了眼睛，忙弓着身子，虚掩了房门退了出去。
第六回 掌家
花开两朵，各表一枝。
自那晚蒋振拂袖而去，周雨睛气砸了一屋子的茶碟，睁着眼睛一宿没睡，直至晨晓时分，才将将睡着。待她醒来却听闻老爷一大早就启了程，于是一口恶气堵在胸中，咽不下吐不出，当下就病倒了。
一想到费了这么多周张，却落得个如此下场，周雨睛的病不免又重上三分，躺在床上直哼哼。吓得儿子媳妇请医的请医，问药的问药，侍疾的侍疾。
周雨睛看着一屋子人闹轰轰的围着，心中厌烦，赶走众人，独留下二儿子。
蒋宏生心里明白，母亲是不放心那两个人的去处。果不其然，寒喧了没几句，周氏就问起人来。蒋宏生早已打好腹稿，只称人已经随商队往西北去了，卖给西北一户人家。且这户人家是侯府的远亲，让母亲不必再操心，任这俩人自生自灭吧。
周氏沉吟半天，到底没说出什么话来。问了问儿子的事业，得知知州的任命不日即将下来，心略宽了宽。让钱嬷嬷把库房的钥匙、帐本交给儿子。
她疲倦道：“如今我精力不济了，眼下又病着，就让你媳妇帮我管几天家吧。只一件事，老宅的吃穿用度一概用最好的，不可怠慢。新鲜的吃食先紧那头。这南边的冬天，阴冷潮湿的很，多送些上好的银霜碳去。每半个月使人给老爷请安。”
蒋宏生不敢多言，诺诺称是。
蒋宏生前脚走出归云堂，周姨娘后脚就带着女儿蒋欣珊来请安。
蒋欣珊年方五岁，长得甚是清秀讨喜。一进门就扑到周氏怀里，祖母祖母的叫个不停，哄得周氏眉也展了，嘴也笑了，搂在怀里肉啊，宝的腻歪了半日。
周姨娘看火候到了，方笑道：“姑母怎么让顾氏理家了？”
周雨睛自周姨娘一进门，一撅屁股，就知道她要拉什么屎，眼神示意钱嬷嬷把蒋欣珊拉到外间用点心。
待孙女走后，她才抚额沉声道：“老爷把四丫头带去了，换成三丫头，你可愿意？”
周姨娘眉头一挑，不解的问：“我愿不愿意跟顾氏管家有什么相干？”
周雨睛看了侄女一眼，感觉头疼得厉害。这个愚妇，非要把话说得那么明了，才能反应过来吗？这其中的前因后果，她如何张得了口？只得厉声道：“我让谁管家，难不成还得你先同意？”
周姨娘一听话不对，急忙跪下请罪，顶撞婆婆这可是大罪。更何况，她有今日，全倚仗了这个隔了房的姑母。这个靠山，她无论如何得罪不起。
“姑母，瞧您说的，我哪有这个胆啊！我啊，就是怕大哥，大嫂那头有闲话，让您老受气。”
按理说，一个妾侍哪有资格称呼府里大爷，大奶奶为大哥，大嫂。换了门户严谨的人家，早一顿板子打了出去了。
偏周氏像没听到似的道：“行了，下去吧，给航哥儿、珊姐儿，多做几身新袄子，快过年了，正该喜庆喜庆。你也去铺子里选几件好衣裳，再订些个首饰。只管到帐房上支银子，就说是我说的。”
周氏喜上眉梢。
周氏抚了抚头上的抹额，又道：“航哥儿今年八岁了，拘着些，别让他整天跟那些个丫鬟混在一起。下半辈子，你的荣华富贵就指着他了。”
周姨娘一听，哪还烦是谁管家啊，喜滋滋的扭着小腰，哼了个小曲就走了。
周氏满意的点了点头。虽说这秀月愚笨了些，但笨也有笨的好处。几句好话，一点好处，就轻轻松松的把人打发了，比那些自许聪明，又暗藏心机的人好掌控！
陈氏因得了米铺，且大爷交待再三，因此对顾氏掌家倒也无甚可说。就这样，顾玉珍波澜不惊地掌了家
……
蒋府自打兴老爷开府别住后，大房二房的人加起来，统共不过十几个主子，偏下人倒有百多人。
百来个下人中，分成两派。一派是蒋家原先的家生子，祖祖辈辈依附着蒋家。这些年随着周氏的掌家，早已不复当年的光景，分派的也都是些苦活累活，背地里早已怨声哉道，却是敢怒不敢言。
另一派则是周氏从侯府带来的人，属于周氏的嫡系部队。因着主母的关系，几十年下来，牢牢的占据着蒋家各个肥差，要差，实惠都是大大的。
这两派人一见顾氏当家，背地里各有各的算计，只面上仍是一团和气。
顾玉珍接手管家后，照日常规矩处理宅中事务。换句话说，老太太管家时什么规矩，现在还是什么规矩。不管大事小事，先向老太太汇报一通，再看老太太意思办。
蒋家的下人一看这情形，心头凉了半截，心中的那些个小算盘不得不偃旗息鼓。周氏手下的老人则心头窃喜，渐渐的，也就不把顾氏放在眼里，阳奉阴违的只做着表面文章。
顾玉珍倒也不恼，遇上几个挑事的，先到老太太面前自我批评一番，顺便哭诉一下难处。
周氏一见顾氏如此作派，心中着实得意了两天，对着钱嬷嬷冷冷道：“到底是小户人家出来的女儿，连个家都当不好。”
钱嬷嬷笑道：“**奶当不好家，太太可不得好好教导着。”
周氏微眯着眼睛叹道：“我早就说过，小户人家的女儿不能娶，一点子人情世故也不懂，也没见过什么大世面，看着就是一股小家子气。也不知道宏生瞧上了她哪一点。”
原来这周氏让二媳妇掌家，一半是因着身子的缘故，另一半也是为了笼住儿子，安抚媳妇。心里到底有几分真情实愿，从这半酸不酸的话中就能知晓。
钱嬷嬷不敢接话，只把药盏送到太太嘴边。
几日过后，周氏见顾氏疲于应付，心下大为欢喜，又故意暗示了几个下人在背地里使一把乱，只等坐看好戏。
顾玉珍见老太太明为放权，暗地里下绊子，心中冷笑不已。思虑了一晚后，吩附院里的婆子夜里早早的落院门。
蒋宏生一连三天去顾氏处碰了钉儿，心思微转，哪有不明白的道理。第二日就把府里的几个总管叫到了跟前，冷着脸问了一些理家的事。
能做到总管这个位置的，谁不是聪明人？聪明人最大的好处，就是擅于揣摩主子的心事。二爷这一冷脸，总管们暗暗一寻思，便寻思出几分味道来，敢情这二爷是在给**奶撑腰啊。
男人一撑腰，女人的心中便有了底气，行事跟前头相比，有些不同。众管事不动声色的再看了几日，心下了然，慢慢的收敛起来
顾氏见几个总管的行事，心头微微松了口气。当夜摆了一桌酒菜，特意把蒋宏生请到了房里。
夫妻两个用了些酒菜。那蒋宏生见媳妇才当了几日的家，脸上便清减许多，心中不忍，遂暗中嘱咐她该如何如何做……顾氏素静着一张俏脸，频频点头应下。
没几日，周氏便觉得有些力不从心。
你道为何？原来顾玉珍一天往归云堂跑个十七八趟，凡事左一个汇报，右一个请示，大小事情，事无巨细，统统向周氏回话。甚至连针线房里主子们这季的春衫用什么布料，绣什么花色也得周氏发了话，才敢分派下去。
周氏原本身子就不大好，一日三顿的吃着苦药。这下倒好，吃饭的时候顾氏来回话，午觉后顾氏来回话，好不容易入夜了，顾氏还一路小跑着到归云堂回话。都是些芝麻大的小事，听得那周雨睛是头了疼来，背也酸，一连几天，夜里都没睡安稳觉。
诊脉的大夫一看这周氏的气色，怕坏了自己的名声，便厉声道：“太太若再不好好保养，总拖拉着，到时候便是神丹妙药也是枉然。”
周雨睛听罢，脸都吓白了，一怒之下，把顾氏叫到跟前骂了个狗血淋头。
顾氏跪在地上，也不替自个分辩，只悄悄的拭着泪，待婆婆骂舒坦了，才幽幽道出了其中原委。
太太啊，媳妇也想威重令行，颐指气使，不让您老人家操心，奈何你那些个周家的下人拿大，统统不把我放在眼里。媳妇我这也是被逼得没了办法，只能拿着老太太的威严去拿捏那些个刁奴啊。
周氏沉着脸思忖半晌，觉得自个的命与管家这事比起来，还是命更重要些。遂让钱嬷嬷把蒋府所有的下人集中到归云堂，严厉的敲打了几句。
众奴仆见太太发话了，心中一凛，对顾氏有了些畏惧！
有道是治国如治家，皇帝老儿身边还有忠臣、奸臣之分，家中奴仆自然也分忠奴、刁奴。顾氏见第一步走得稳妥，心下松出一口长气，决定把这第二步顺道也走了。
没过几天，大厨房里便查出老太太的陪房，厨房管事王二家的偷鸡摸狗，私扣银俩，以次充好。顾玉珍二话不说，把这婆子绑了直接往太太跟前一送，请示如何发落。
要说府里的差事，就数厨房这地赚头最大。米、面、粮、肉、柴炭，哪样都得过过手，这一过，便过出许多事情来。
这王二媳妇信奉的是：厨房是我家，缺啥家里拿。米啊面的，时不时的往家搬也就算了，连燕窝这些个值钱的玩意，她也敢昧着良心私藏。都说夜路走多了，总能遇着鬼。这一回，人证物证俱在，活生生被逮了个现行。
恰巧那一日蒋宏生从外头吃了酒回来到太太房里请安，正好听到顾氏在回事。细听了几声，当下借着酒劲就发作起来，声称这样的刁奴需得送了官，才能杀一儆百。
那王二家的一听要送官，吓得屁滚尿流，连连磕头求饶。
周氏几番思忖之下，第二日就把王二一家发落到庄子上养老。所谓养老，不过说对外的说辞，实际上的境遇则是一落千丈。
杀了一只肥鸡，众猴谁还敢来试刀？
第七回 日子
上回书说到顾氏杀鸡给猴看。
此事过后，众仆人收了不屑之色，在顾氏跟前个个低眉顺眼，连大气都不敢出一下，行事也都安份守已。
且众人渐渐发现，这**奶虽然看似温柔似水，与人说话也常常微微含笑，处理起事情来却有头有脑，有胆有识，半丝都糊弄不得，杀伐决断比着太太更利害了一层，越发的用心当起差来，生怕自己就是下一只待宰肥鸡。
……
正月刚过，喜事临门。蒋宏生正式升任扬州知州，官居六品。
前来道喜的亲朋同僚一波接一波，顾氏忙得脚不沾地。
老太太心中得意，撑着应酬了几场，发现打探蒋老爷的人倒比那贺喜的人更多，一怒之下称病不出。
年前蒋老爷致仕的消息不胫而走，儿子升官这等重要场合，居然看不到老子的身影，引得一干人称奇不已。打探的人络绎不绝，使银子的使银子，找关系的找关系。
谁不知道蒋家当家太太，是安南侯府的千金，这高门大户的内宅私事，可是场大戏。苏州城有头有脸的人家，谁不喜欢白看戏？
蒋府内外院当差的老老少少，男男女女，心里都明白一件事情：那就是蒋家老爷的去向不是他们这些下人可以随便谈论的，更是不能对外人说道的。要不然，不仅仅是挨板子的问题，弄不好，是要性命不保的。只能咽几口口水，眼睁睁的看着银子从眼前飘过。
周姨娘最近日子过得风声水起。夫君升官，连带着最近几日都歇在她房里，走个路都能走出春风得意的味道来。心里更是巴不得顾氏就一直这样忙下去，直至天荒地老！
大奶奶陈氏，就着小叔子升官的东风，给嫡子蒋元青，嫡女蒋欣琼相看起人家来。抽空还要防着后院里那几个不安份的女子，防着自家老爷喝花酒，防着姨娘们的肚子，忙得更是不亦乐乎。
蒋家内宅空前的平安无事，祥和宁静
谁也没有注意到，就在这忙忙碌碌中，府里几个不起眼的位子，均已换上了蒋府原先的家生子。
……
蒋欣瑶最近日子倒是颇有些难过。
蒋老爷从对她不闻不问，听之任之，到突然让她晨昏定省，时不时的留饭，她一向散漫，无纪律的人生突然有被人掐着脖子的感觉，呼吸出现困难。
她开始回忆是哪里出了错，猜测蒋府定是发生了什么大事，使得老爷子对她的态度起了变化。忐忑了半月，她就淡然了。
敌不动，我不动；敌乱动，我依然不动！做人要坦荡！
早晨请完安后，她就赖在老爷子的书房里，先是东摸摸，西瞧瞧，装着好奇的样子，随手拿起一两本，看上几眼。
过几天，当她发现老爷子对她的举动没甚反应时，心头一乐，拿了本浅显的书看了起来。
渐渐地，她感觉到祖父对她并没有什么恶意时，胆子又大了许多，甚至有些明目张胆的起来。偶尔也会偷偷带一两本书回院子。
她早就想了解下这个世界，唯一的渠道就是书本，当看到祖父那一屋子书时，蒋欣瑶的眼睛顿时有了神采。这种神采，就好比猫儿看到了鱼；猎人看到了狐狸；单身汉看到了美女。
如今她大部份的时间赖在老爷子书房临窗的那张贵妃塌上，左手执书，右手点心。看累了，吃饱了，就直接睡在上面，反正身下垫得厚实，太阳晒得暖和。
有的人是给点阳光就灿烂，蒋欣瑶小朋友是不给阳光，自己找灿烂！
日子没过多久，就换成蒋振这老头郁闷了。
这个小孙女着实与其他人不同。蒋老爷很清楚自己板起脸来，一副生人勿近时的样子是个什么德性。两个儿子跟他不亲，一方面是见得少，另一方面是蒋老爷凛冽的气场。
说白了，这年头当官的，有几个没有官威？
这个小家伙奇怪的很，坐立不安了半月后，倒坦然接受了。就是同桌吃饭，也是一副我该吃吃，该喝喝的样子。换个旁人，别说吃饭，就是同处一间屋子，也会手脚放不开，感觉不自在。
这也是为什么蒋老爷为官几十年，一把年纪了，还只是个从三品的症结所在。
……
蒋振是个典型的外冷内热之人，不喜溜须拍马那一套。但凡官场之人，有几个是刚正不阿的？大都是上官面前装孙子，下属面前装大爷，被人踩，也狠狠踩别人。
蒋振为人清高正直，不与世俗同流，加之长相清俊，身材高大，往往给人以冰冷高傲之感。哪个上司喜欢自己的下属这般德性。若不是这人背后站着个侯府，谁耐烦看这样一张脸？
所以蒋振在从三品的位置上，能安安稳稳的坐了这么些年，多少是沾了身为侯府女婿的光。
……
若只此这一条也便罢了，让蒋老太爷更不解的是，这丫头居然会看书，且眼睛里闪出的光彩，分明是能看懂的表情。让她写几个字吧，头一遍歪歪扭扭，圈圈叉叉，没几个字能看明白，第二遍就开始写得有模有样。
他心道难不成这丫头于书上，是有些造化的？
蒋振突然想到，顾氏从小便是在她父亲的学馆里长大，言传身教下，孙女识得几个字也就平常。
蒋振心叹四丫头这般聪慧，倒真是可惜了。若是个男儿身，必有一番成就！
蒋振细心观察了蒋欣瑶好几天，总觉得她安静的像幅画。画中女孩肤如凝脂，眼如秋水，略显稚气的脸上有着与同龄人不相符的沉静与内敛。乌黑透亮的眼中，不经意时露出的一丝悲伤，却时常稍纵即逝，快得让蒋振以为自己老眼昏花。
想到孙女迟迟不能开口的缺陷，一种难言的滋味涌上老人的心头，心下倒有些怜爱起这个与他一脉相承的嫡亲孙女来。
蒋振是个佐性，世间所谓的“女子无才便是德”到了他这里，不过是句空话。他见孙女喜好读书，遂有意识的从书架上挑些自认为好的书，放在贵妃塌上，供孙女阅览。
蒋欣瑶则来者不拒。倒也并非她喜爱读书，乡下的日子，时间仿佛静止了一般，过得极慢。她除了吃饭睡觉，哪还有别的娱乐活动？退而求其次，也只有书了！
欣瑶很淡定的认为，像她这样懒散的人，过日子就适合一个字：混！
于是，蒋振的书房就日日出现了这样一副画面：一老，一少，一个案桌前，一个临窗下，或各持一本书，或各自临贴，相安无事，颇为和谐。
蒋福忙着给他们添水，递点心，更多的时侯是无聊的在旁打磕睡。
这样的日子持续没几天，蒋欣瑶就病了。蒋振遂让蒋福持了他的名贴，亲自到镇上请了最好的大夫来。
大夫诊过脉，把蒋振唤至一边，叮嘱道：“贵府小姐身子有些弱症，许是从娘胎里就带出来的，需得好生调养，万不可劳累。换季时尤为要当心。”
蒋振听罢，倒也不足为奇，只嘱咐李妈妈，冬梅等人好生侍候着。
蒋欣瑶在床上躺了七八日，方才下床。又调养了几日，才往书房走动。
李妈妈见小姐好不容易养出了几斤肉，生了场病就没了，抱着小姐心疼了半日，眼泪掉了一箩筐！
这日，蒋老爷看着外面太阳甚好，且春暖花开，万物复苏，起了去庄子上走走的念头。
这些天，出去打探的人没有传来好消息，这让他有些坐不住了。于是唤来蒋福，让他下去备车。
当他一脚踏出书房时，才反应过来屋里还有个小人。回头一看，这个小人正眼巴巴的盯着他看，一双黑白分明的眼睛顿时让他的心软了下来。这个年龄的孩子，谁不想着玩耍调皮？哪里是真能坐得住的？便吩咐下去，把小姐带上。
蒋欣瑶得意得暗自偷笑。
虽说是混日子，混得长了，也有憋闷的时候，她早就想到外面去看看了。虽说只是自家的庄子上，也总比在这深宅大院的好。就那么几进的宅子，又无好景致，时间一长，看都看腻歪了。
陈妈妈这些日子很忙，忙着**新买的丫鬟。这六个丫鬟，四五六岁的年纪，资质不错，好好**一番，将来会是小姐得用的人。庄子离宅子近得很，她就让冬梅一个人跟了去。
冬梅略收拾下，扶着小姐便上了马车。
一行人到了庄子上，蒋振大手一挥，意思你们爱干嘛，干嘛去，别在他眼前晃。自己甩了袖子，命蒋福拿着早就预备好的鱼杆，垂钓去了。
蒋欣瑶乐得不看那张扑克脸，拉起冬梅就走。
四月的天，风微微有些大，田埂头，小路旁无名的花开得正欢，空气中混着阵阵泥土的清香，偶尔几声虫鸣，让人觉着生机勃勃。
佃户们三三两两分布在农田里，干活空隙间抬头打量一下主仆二人。
来这个世界，第一次这么近距离的接触大自然，蒋欣瑶心情愉悦，觉得周身每个毛孔都舒张开来。
冬梅紧跟在小姐身后，她实在想不通，这地方有什么可值得来的。坐半个时辰的马车，路窄又不好走，颠得人头直晕。不过看着小姐似乎舒心的样子，也算值了。想到这里，她的眼睛有些发酸。
中午，蒋福张罗了一桌新鲜的农家菜，刚割的韭菜，才钓上的鲫鱼，味道好的让蒋欣瑶多吃了一碗饭。若不是冬梅在边上轻轻扯了下袖子，她打算再添一碗。
小孩的身体到底禁不起多久的运动。吃完饭，欣瑶困得睁不开眼睛。蒋福早就让人收拾了干净的卧房，被褥，让冬梅侍候小姐午睡。
这一觉足足睡了大半个时辰。漱洗过后，蒋欣瑶估算下时间，也差不多要打道回府了。
第八回 活着
蒋欣瑶吃饱喝足正打算打道回府，老爷身边的小厮在外间回话道：“请小姐略等等，老爷在庄东头还没回来，倘若小姐闷的话，老爷说可到处走走。”
蒋欣瑶好奇，东头那是庄家户聚居的地方，值得去看看，遂拉上冬梅就走。
冬梅见小姐难得的好兴致，不忍相拂，小心搀扶前行。
走至半路，寂静的庄子突然嘈杂起来，田里的庄家汉们纷纷撇下手里的农活，都往一个方向跑去。
蒋欣瑶顺着那方向望去，有浓烟，有火光，有哭声，隐隐约约，看不清晰。
冬梅紧紧拉着欣瑶的手，轻轻摇摇头，示意她往回走。蒋欣瑶觉得一定是发生了什么事情，她直直的盯着冬梅，站立不动。冬梅哀嚎一声，无奈只好妥协。
等她们气喘吁吁到达时，人群已经围了里三层外三层，似乎一村的男女老少都聚集在了这里。
蒋欣瑶人矮腿短，急得她只能扯着冬梅的衣服，示意要抱。
冬梅看人多，二话不说，把小姐抱在怀里。蒋欣瑶这才看清楚眼前的情形。
一间破茅屋前，绑着一男一女两个人。男子身形高大，低着头，裸着黝黑精壮的上身。
女子披散头发，衣衫不整，红肿着脸，嘴角涎下一丝血迹，神色看不分明。
离两人不远处有一块巨石，巨石前坐着一农妇打扮的妇人，肤黑个矮，正满地撒泼打滚，干嚎不止，嘴里断断续续讲述自己的悲惨遭遇。
这农妇虽又哭又嚎，却半点也没耽误口中的言语，众人渐渐听明白了事情的来龙去脉。
原来农妇和绑着的男子是夫妻，育有三个子女，祖祖辈辈以种田为生，家里条件尚可。
前两年南边发大水时，庄上搬来一户人家，夫妻带着两个小孩，在庄上落了户。一年前，这家男人得了病，花光了家中的积蓄，一命归西。女人带着两个小孩，饱一顿，饥一顿，靠帮人缝缝补补赚些家用，日子过得很是艰辛。
男子看这女人长得有几分姿色，常背人偷偷接济。一来二去，就接济到了床上。许是男子今日没看黄历出门，结果被农妇和岳母逮了个正着，
老妇人见女儿清楚的述说了原由，趁着众人还未反应过来，双手捶地，高声泣骂。
骂忘恩妇义的男人吃软饭吃得舒坦了，就松了裤腰带。
骂女子不守妇道，**良家男子，换取生活所需，品行不端，堪比怡红院的姑娘。
嚎苦命的女儿舍不得吃，舍不得穿，辛苦劳作。不仅养活了一家老小，还大方的替男人付了嫖资。
农妇听到伤心处，扯着女子拼命厮打，只把那女子打得伏倒在地，嘤嘤直哭。男子的头却始终没有抬起。边上几个女人实在看不下去了，才把人拉住。
村里有头有脸，辈份高的人物齐聚一堂，几个老男人围在一起嘀嘀咕咕半天，显然没有达成共识。
蒋欣瑶看着这一幕，觉得这种事摆在前世，不过就是个你情我愿。
一个生活艰辛，牺牲身体，换得温饱。一个贪图美色，小恩小惠，诱其上钩。算不得作奸犯科，算不得十恶不赦，最多是不守妇道，道德败坏，当引以为诫罢了。
更何况一个女人带着两个稚儿，穷得勺子刮瓮底儿，日子过得如同破布。在温饱面前，尊严、身体显然不值一文。
人群中有人尖叫道：“刘三，这家娘子滋味如何，勾得你像馋嘴的猫儿一样，大白天的就发了情？”
“比他家那个母老虎，怕是强得多，也不看看那一身细皮嫩肉，摸在手里，啧啧啧，我的个心肝肉儿宝贝！”
男人们哈哈大笑。又有人道：“多少文银子睡一次啊，回头我也存个几文银子，好歹尝个鲜！”
男人的淫言淫语一声高过一声，听得那些大姑娘，小媳妇臊红了脸。
人群中不知哪家的媳妇气不过，高声喊道：“贱女人，不守妇道，**爷们，按祖宗规矩，就该沉塘。”
这一声如同平静湖中投下一块大砖，激起千层浪来。看客们突然兴奋起来，有高声附和的，有大声反对的，有骂娘骂爹的，有出言嬉笑的。
蒋欣瑶着急起来，她示意冬梅把她抱高，在人群中寻找蒋老爷的身影。
蒋福远远看见冬梅抱着小姐挤在人堆中，吓出身冷汗来。我的个天娘老子哎，这小祖宗怎么来了？出了事，这不是要了我的老命吗？
蒋福急忙凑近老爷，交待了几句。自己带着小厮，挤过重重人群，接过冬梅手上的小姐，抱起来就走。
几人好不容易挤到蒋老爷身边。蒋振回过头，狠狠的瞪了欣瑶一眼，意思是你来凑什么热闹。
欣瑶也不害怕，翻翻白眼心道，许你光明正大放火，还不许我偷偷摸摸点个灯啊！
这时，场中心起了变化。女人的两个孩子不知道从哪里跑出来，抱着女人哭喊着叫娘。
欣瑶的心一下子痛楚起来。她急忙抓住蒋老爷的肩膀，不停拉扯着衣服。
蒋振回过头，正想喝斥，入眼一双焦急，哀伤的眸子，泪珠盈眶。
他心里恨恨的骂了声娘，终是接过小孙女，在蒋福耳边说了几句。
蒋福弓着腰，哧溜几下，从人群中钻到族中几个长辈面前，头交头低声谈论起来。
欣瑶长长的吁出一口气。她讨好的搂住老爷子的脖子，笑得有些痞赖。
蒋振无声的接纳了她小小的马屁，心里暗想，下次再不能纵着她。
片刻功夫，族长清了清嗓子，大声喝道：“各位都静一静。我们几个老的商量了下，虽说这许氏不守妇道，她这两个孩子着实可怜。看在孩子的份上，就放这孤儿寡母一条生路。只是这庄子再容不得你们，另寻别处过活吧。”
农妇娘俩一听毛都炸了起来。这不等于没事吗？坐在地上顿足捶胸，仰天长嚎。
族长冷笑几声，大声道：“你们不服？若不服，可就得细细问问你家男人了！”
男女之事向来是一个巴掌拍不响，这娘俩虽大字不识，却也深知这个理。两人抽噎了几下，再不吱声，只嘲着女子狠狠啐上几口唾沫。
几个胆大的妇人给这两人松了绳索。围观的人见无热闹可寻，嘻嘻哈哈都准备各自回家，各找各妈。
许氏摇摇晃晃站立起来，甩开众人，冲到刚刚站稳的男子面前，狠狠的撞向他，男子失了平衡，颇然跌倒在地。
许氏声泪俱下：“呸，你这丧尽天良的畜生，可是我**的你？你欺我孤儿寡母，家中无男人，强占我的身子，如今倒说是我**的你，哈……哈……哈……”凄惨的笑声似悲似狂。
“不过是为了几口吃食，不过是为了几口吃食啊……可怜我一双小儿啊……老天爷……你无眼……你无眼啊……”说罢，奋力往前一扑。
蒋欣瑶听到许氏狂笑就感觉不好，那笑声如泣如诉，听得欣瑶神魂俱散，待看到她纵身扑石，失声惊叫道：“不……要！”
许氏以头触石，伏倒在地，鲜血涓涓流出。
所有人都被这一幕震惊，周围一片寂静。片刻，传来了两个孩子撕心裂肺的哭声。
蒋欣瑶目光呆滞，泪如雨下。
她似乎看到了有一只黑手从背后伸过来。
她似乎听到了她撞向大卡车的一瞬间，女儿也是这样凄声大哭，声嘶力竭，哭得她的心碎成一片片。
她似乎感觉到了女儿肥肥的小手触摸着自己的脸，轻声叫着妈妈，妈妈，醒醒，快醒醒！
蒋振听到孙女的叫声，早已惊心不已，正待开口相问，只觉得怀中的孙女痴痴傻傻，精神恍惚，忙叫了人来。
众人一看，小姐眼睛都直了，吓得魂飞魄散，连忙返回庄子。到了庄上，马车早已备好，也不敢耽误，急急启程。一路紧赶慢赶，将将在日落前回了宅子。
李妈妈听了音讯，眼巴巴的候在大门口，一看小姐痴傻的样子，抱起小姐放声痛哭。
蒋振听闻，厉声说道：“哭什么？还不快抱进去！”
须臾，大夫急匆匆赶来。扶脉半天，只闭目不语。良久，唤蒋老爷到外间详谈。
“从脉像看，沉细软绵，轻寻无板，倒也无大碍。只悲郁积中，得好生调理些时日。先吃几贴药看看。”
大夫开了方子，交待如何煎熬，拿了诊金，由蒋福送至大门。
蒋振若有所思的看着脸色苍白，沉沉睡去的孙女，嘱咐了几句便起身而去。
入夜，蒋振唤来蒋全，让他派人回府打探一下四小姐在府里的境况，蒋全应声而退。
李妈妈趁小姐熟睡之际，把冬梅拉到外间细细询问。她听说小姐开口叫喊，喜得直掉眼泪；担心小姐受了惊吓，愁得又掉眼泪。是夜，两人轮流守在床边，一刻不敢离开。
蒋欣瑶像做了个梦，梦见她在高速公路上疾驰；梦见自己变成了小孩，被人推倒在墙角，满头满脸都是血；梦见有人恐吓她，让她不要乱说话；又梦见沈氏浑身是血，飘到她跟前，默默流泪。
蒋欣瑶咬牙切齿道：“你这个笨女人，就这点破事也值得你寻死，不就是给人强睡了吗？早干什么去了？你若一开始就拼命反抗，他如何得手？现在倒好，为了个破名声，为了个畜生，竟一头撞死。你是死了，解脱了，两个孩子怎么办，你要两个孩子怎么活……你配做母亲吗？”
第九回 转机
蒋欣瑶悠悠睁开眼睛，入眼是冬梅和李妈妈两张憔悴不堪的脸。
“小姐啊，什么怎么办啊？你要办什么？你可得醒醒啊，不能吓妈妈啊。”李妈妈瞪着布满血丝的眼，焦急的说道。
蒋欣瑶慢慢闭上了眼睛。过了很久，才轻声道：“妈妈，苦了你们了！。”
短短几个字，把冬梅和李妈妈惊得眼泪簌簌而下。李妈妈一个剑步，冲到佛像前，嘴里念念有词，连连磕了七八个头。
到底冬梅老成些，吩咐小丫鬟到前院通知老爷，让厨房给小姐端碗清粥。
蒋欣瑶心里暖暖如冬日的阳光！
李妈妈是她的奶妈，虽然嘴快了些，嗓门大了些，却忠心耿耿。
冬梅做事细致，周全，稳当，现跟了她，对她也是一心一意。
回想起沈氏自尽的情形，似乎已是上辈子的事情了。只记得那满地的血，怎么流也流不尽。
沈氏啊沈氏，一个畜生，两条疯狗，几句流言就让你舍了孩子，弃了性命，你连死都不怕，怎么就活不下去。
刹那间，似有一道雷闪过蒋欣瑶眼前。她瞬间领悟。要活着，不管能不能回去，要为女儿好好活着。
……
蒋振此时正来回在书房踱着方步。蒋福，蒋全在边上低拉着脑袋侍候。
刚刚来人回话，把四小姐从生下来到现在的一举一动，都跟老爷汇报得仔仔细细。听完后，老爷的方步就踱到现在。
这也难怪，别说到底是亲孙女，就是他们这些个下人听了，也想掉眼泪呢。城门失火，殃及池鱼，四小姐这无妄之灾受的……
小丫鬟在书房外回话，说小姐已经醒了。
蒋振把人叫到面前，细细的询问一番，又交待厨房多做些清淡的吃食，下人们好好侍候。
打发走了小丫鬟，蒋振拿起茶盏，一口气把茶水喝完，然后狠狠的往地下砸去。吓得蒋福腿一软，差点跪倒在地。
半天，蒋振才恨恨的说道：“阿福，阿全，你们跟着我这些年，可有像今天这样憋屈过。”
蒋福，蒋全对视一眼，都沉默着不说话。
“你们俩个老货，这会倒成哑吧了？说说吧，这事怎么个章程？”蒋振怒道。
蒋全上前一步回话道：“老爷，周氏心狠手辣也不是一天两天了，她这是生生打您的脸啊。顾氏是您定下的，周姨娘是她的内侄女，亲疏自然不同。老爷又常年不在府里，二太太及一双儿女自然成了她的眼中钉，肉中刺。”
蒋振叹了口气幽幽道：“你们都以为老二媳妇是我看中的，实则不然，当年是老二求的我。”
“啊？”蒋福诧异道。
“这些年，他只开口了这一件事。到底是我儿子，怎能置之不理。这顾氏我也找人相看过，担得起知书达礼这四个字，人品性子都是好的。你只看顾家六个子女，就知道他们家的家风如何。”
蒋福狗腿的说：“**奶娘家几个兄弟姐妹，都是相貌出众，性格敦厚，就是不怎么来往。”
蒋振白了他一眼，继续说道：“周氏中意她内侄女，我如何不知道？周氏为人不说也罢，她选中的人，可不就是一个品性？我想着老二亲自求的顾氏，也不会干出宠妾灭妻的事情来。怎奈周氏当家，我又远在京城，这些年压根就没留意过府里的事。哎！”
蒋振似悲似叹，一脸哀色道：“现在看来，还是我的错啊。我顾念着周氏当年的恩情，又愧疚常年冷落于她，只要不触及锦心母子，我随她折腾。怎知她如此心狠手辣，面慈心苦。”
蒋全犹豫再三，还是忍不住道：“老爷，您这样一说，二爷倒是个聪明人。”
蒋振问道：“此话怎讲？”
蒋全正色道：“老爷，您想啊，二爷并非**之人，这些年房里只一妻一妾。想必顾氏深得他心，若不然当年也不会违了周氏的意，亲自来求您。只是长者赐，不得辞，周姨娘是老太太的侄女，冷落不得。”
蒋振眉头紧皱，有些不明所以。
蒋全忙又道：“这周姨娘为人嚣张跋扈，仗着老太太，又生下长子长女，不把顾氏放在眼里。二爷看着妻儿受苦，忍了一时，能忍一世？只怕宠妾灭妻也只是表面文章而已。”
“表面文章？这么说来……”蒋福接着蒋全的话往下说，偏说了一半又说不下去。
蒋全没有理他，只看着蒋振道道：“二爷升任扬州知州，已经是板上钉钉的事情，不日就要走马上任，老爷猜他会带谁去扬州？”
蒋振被他问得气极反笑：“你这老货，倒问起你家主子来了。快说！”
蒋全缩了缩头，沉声道：“若是老爷，必带了顾氏；若是二爷，我猜会是周姨娘。”
蒋振苦笑道：“你这话讲的有理。这样看来，我这二儿子倒不简单，比我更聪明几分！”
蒋全进一步道：“二爷是个聪明人，聪明人做事至多做到七分，三分会留有余地。这样说来，锦夫人和远少爷至少性命无忧。”
蒋振虽心下宽慰却仍叹息道：“我这两个儿子，从小到大，都没有跟我亲近过。当初也想带在身边，形势不许啊！这些年，怕是恨透了我，这也是我作下的孽。人啊，错不得一步，一步错，步步错。”
“老爷，当年您也是逼不得已。”蒋福听着话不对，急忙道。
“种什么因，结什么果，这报应早晚不爽。也罢，等我那孙女身体好些，就送回她娘老子身边吧。”
“依我看，瑶小姐还是呆在老爷身边为好。”
蒋全想了想道：“老爷您想，四小姐走时，顾氏不哭不闹，就让您带走了四小姐，是何道理？只让冬梅和李妈妈跟着，四小姐身边的丫鬟、婆子一个未带，又是何道理？这是其一。”
“其二，四小姐现在开口说话了，回去怕是……”蒋全沉吟着没有再往下说。
蒋振思虑片刻，当机立断道：“这顾氏真真是个聪明人，她到是放心我。也罢，就冲她这份胆量，我也不能错待了这个小孙女。”
蒋福又赶紧狗腿的上前道：“虎毒不食子，老爷。四小姐真是个可怜人！”
一时书房三人均无话。
蒋全想了想又道：“老爷，最近老宅附近常有些陌生脸孔出现，听口音不太像青阳镇人。”
蒋振皱眉道：“是冲我们来的？”
“查不出来，老爷，咱们还是小心为好！”
蒋振又道：“让下人多留意外头的动静。这些日子还没有消息传来吗？翠玉轩生意如何？”
蒋全道：“没有消息就是好消息，老爷可不能急。翠玉轩生意不好不坏，帐面上看，是出多进少。掌柜都是老人了，如何行事，心中都有数的。回头，我再往京里走一趟，私底下再暗中打听打听！”
蒋振哀声道：“我只求她娘俩平安，少受些难。就是让我死了，也值得！”
蒋全一听老爷这话，眼圈一红，巴巴的叫了声：“老爷！”
蒋振听得他唤，转过脸，盯着他道：“阿全啊，这些年，跟着我，委屈你了。”
蒋全突然跪拜在地：“老爷，不委屈，不委屈，阿全心里愿意。当年要不是您，阿全坟上的草都不知长多高了。”
蒋福继续狗腿本性：“都说好人不长命，祸害活千年，可见这话是有道理的。”
一句话把正伤感的两个都说笑了。
蒋全感激的看了他一眼，故作怒状：“你这老货，哪天，我就来祸害祸害你。”
蒋福头一缩，大喊道：“全爷，全大爷，我这条老命可禁不住你的祸害啊，老爷啊，您可得为我作主啊”。
这一闹，倒把书房里凝重的气氛散了个全无。
……
傍晚时分，蒋福给李妈妈带来个消息，老爷让小姐搬到怡园去住。房屋院舍都已收拾好，只等小姐病好。小姐若短了什么，只管问他要去。
蒋欣瑶在里间听得一清二楚。若无意外，老爷子怕是已经把她打探得一清二楚了。
这态度有了变化，说明什么呢？说明他有了愧疚之心……
或者想向他儿子示好，以换取那两人的平安……
又或者失踪的两人有了消息……
蒋欣瑶抬了抬手，看了看粉粉的指甲，轻轻叹一句：“这不说话也有不说话的好啊！”
……
三天后，蒋欣瑶正式住进怡园。趁着太阳正好，她扶着冬梅的手在园子里走了一圈。感叹道，这待遇也差得多了些。
怡园面积极大，正院宽阔，五间正房连着耳房，白墙黑瓦，描梁画栋。正房前一棵古松枝叶繁盛，院落中几株海棠开得正艳，墙角的两株兰花更是平添几分景致。
冬梅悄悄打量小姐神色，见她有些兴致，便柔声说道：“小姐，明天给老爷请个安吧，怎么着也不能失了礼数，谢总是要谢谢的。”
蒋欣瑶站在古松前，正琢磨着松的品种。听了这话，细细想了想，点了点头。
是福不是祸，是祸躲不过，更何况蒋欣瑶找祖父确实有事。她一直惦记着那两个沈氏的孩子，借此也好探探老爷子的底线。
“冬梅姐姐，我们现在有多少银子？”蒋欣瑶突然问道。
“小姐每个月的月例是二两银子，一直没动过。这次回祖宅，奶奶偷偷给了我二百两，都让李妈妈收着呢。”冬梅有些奇怪，小姐怎么突然问起银子来。
“也不算多。买两个人倒是尽够了。”
冬梅沉思了会，问：“小姐是想帮那两个小孩？”
蒋欣瑶点了点头，心想到底是大丫鬟，端茶递水，打伞盖被，手脚勤快不说，连主子心事都揣摩的那叫一个准。
“小姐是想找老爷帮忙？就是不知道老爷会不会同意？”冬梅道。
“不知道才好，知道反而不美了！”蒋欣瑶意味深长的笑道。
第十回 争斗
欣瑶的话，让素来老成的冬梅听得是云里雾里。
她笑着说：“什么知道，不知道的，把奴婢都绕糊涂了。奴婢只知道咱们奶奶要是知道小姐能说话了，不晓得多高兴呢！”
蒋欣瑶想起顾氏那一夜的枯坐，心下软了几分，笑道：“冬梅姐姐可不笨，聪明着呢。其实这说话哪有不说话的好，母亲那边不必特意去说，等日子安稳了再告诉她也不迟。”
冬梅抬头仔细打量蒋欣瑶。她觉得小姐自醒过来，能说话后，就完全不一样了。至于哪里不一样，她也说不上来。只是小姐的眼睛越来越亮，有了神采，看得人心里暖暖的。
冬梅今年十四，正是尴尬的年龄。放出去，顾氏舍不得，放在屋里，她又不愿意给人当妾。
看看大爷的几个小妾，有几个日子过得舒心的？虽说吃的好，穿得好，又有人侍候，还不是被大奶奶严严实实的踩在脚底下，连个头都抬不起来。细究起来，远不如她这个大丫鬟活得自在。
再说了，周姨娘可是好相与的？一个姨娘，连四小姐都敢背后下黑手，更何况她这个丫鬟。别到了最后把命都赔上，还不知道是怎么死的。
所以顾氏让她去侍候欣瑶时，冬梅的心里多多少少是愿意的。现在看来，她做对了。
四小姐人和善，脾气又好，屋子里也简单，身边只李妈妈一个。偏李妈妈又是个心直口快的，不比在蒋府里防着这个，防着那个的强？只需按着本份，用心侍候小姐便是。
从这以后，冬梅更是一心一意对蒋欣瑶，主仆两个感情渐深。
……
第二日一早，蒋福侍候老爷准备用早膳，下人回话说四小姐前来请安。蒋福忙迎上去，把人请进来。
欣瑶一身家常银白色对襟小袄，下穿淡湖水蓝罗裙，恭恭敬敬的给蒋振磕了三个头！
蒋振上下打量孙女，点点头温和道：“可曾用过早膳？坐下再吃些吧。今日这山药粥，看似不错，你身子弱多用些！”
蒋欣瑶依言坐下。
眼前一色吃食，醋拌藕片，咸炒鸡丝，素什锦，水晶虾蛟，紫薯馒头，五彩煎蛋饼，看着就有食欲。
蒋福盛了碗山药粥亲奉到欣瑶手边。
欣瑶尝了尝，清爽无比，当下胃口大开，细细品尝起来。古人讲究，食不言寝不语，一时倒也无话。
饭毕，两人漱了口。蒋振对孙女说道：“吃多了吧？随我走几步，消消食。”
蒋欣瑶知道老爷子有话要说，迈着小脚屁颠屁颠的跟了上去。
蒋振清了清嗓，边走边说道：“身体可好些了？药还得按时服，这次倒是因祸得福。大夫说，你的喉咙没问题，只不能高声说话。”
蒋欣瑶笑道：“谢谢祖父关心。”
蒋振自嘲道：“这关心二字，是在骂我呢。”
也不等欣瑶回答，他继续说道：“你如今已六岁了，从今往后，就跟着祖父读书识几个字吧。虽说女子无才便是德，在我这儿，没这个规矩。我看你看的那些书，想必都是读得懂的。你很聪慧。”
蒋欣瑶摇摇头，说：“识得大半，有些也是认不得的，猜着呢。”
这话说的不假。这里的书，繁体字，无标点，竖着看，忒累。她连猜带蒙，也只能一知半解。蒋老爷进士出身，学问自是不用说，能跟着他读书，最好不过。
欣瑶心下得意的以为，自己占了个大便宜。
蒋振摸了摸有些花白的胡子，赞叹道：“能识得一半已是极好。我让蒋福给你找了个绣娘，这女红上还是要用些心的，只别累着自己。”
欣瑶点头称是，沉吟片刻道：“祖父，孙女想求您件事，请您帮忙打探一下那两个孩子，已有了好的归宿就罢了。若没有，孙女想把她们买回来，您看……”
蒋振道：“他们虽是穷苦人家的孩子，肯不肯为奴也不好说，难为你还想着，我让蒋福去看看。这事你也无须记放心上，各人有各人的缘法。”
欣瑶笑着说：“祖父讲的极是，我不过是看着他们失了双亲，有些可怜，若能帮上一帮，就算是……就算是为祖父积德，您看行不行？”
蒋振被孙女的话语逗笑：“你这丫头，不会说话便罢，会说了，一串一串的，还尽捡祖父爱听的说。”
欣瑶撇撇嘴，故作生气状，扭头不理。
蒋振见了难得哈哈大笑。
蒋福落在后头，听到笑声，惊得直抬起头。老爷回这里几个月，头一回笑得这样酣畅淋漓，到底是祖孙俩啊！
……
这边蒋振、蒋欣瑶祖孙俩刚刚开始融洽相处，那边蒋家大宅就闹了个鸡飞狗跳。
话说蒋家二爷蒋宏生走马上任的日子一天天将近起来，却迟迟不见他说带哪一个去扬州，下人们背地里议论开来。有说是顾氏，有说是周姨娘，纷纷猜测不已。
这日，天气正好，周姨娘带着女儿蒋欣珊往老太太房里请安，见园里的玉兰开得正欢，顿足观赏。
迎面大奶奶陈氏带着大小姐欣悦，二小姐欣愉及一众丫鬟婆子浩浩荡荡走来，看样子也是去上房请安。
陈氏三十多岁，容色艳丽，略显富态。娘家兄弟几个，只得她一个女孩，从小也是蜜罐里长大的。因自家男人多情又**，后院的那些个莺莺燕燕整天捻酸吃醋，闹个不歇，故此最恨小妾通房之流。
奇怪的事，这陈氏对自个房里那几个狐媚的，恨意不过尔尔，对周姨娘的恨却如滔滔江水，连绵不绝。
你道为何？
原来周姨娘仗着老太太疼爱，倚娇作媚，掐尖要强，事事占上风。久而久之，连陈氏这个蒋家八抬大轿，明媒正娶的长房长媳都只能退避三舍
这只为其一。其二是老太太三天两头把库房里的好东西赏给这母女俩，一个姨娘，穿戴的比陈氏这个大奶奶还富贵上几分。这让陈氏岂有不恨的道理？
周姨娘上前略福了福，叫了声：“大嫂。”
要换了平日，陈氏断不会计较。不巧她最近帮儿子、女儿相看人家，意见与大爷相左。蒋宏建一气之下，三天没进她的房里。故心里正不得劲。
陈氏一看周姨娘这副妖妖娆娆的样子，只觉脚底心里串出一把火，冷笑一声道：“哟，可担不起！周姨娘还是唤我一声大奶奶的好，免得有人说这蒋府啊，没了规矩！”
这周姨娘最忌讳有人唤她周姨娘。别看她在二爷跟前自称“贱妾”，那是谦词。就好比当官的要在皇帝面前自称“微臣”或者“奴才”。真正当妾的妇人，最怕有人说她是“妾”。
周姨娘昂首挺胸，尖声回道：“大奶奶，今儿火气不小啊！女人啊，可不能轻易动怒，这一动怒啊容易上火，这一上火啊，只怕老得更快啊。”
陈氏年长周姨娘十多岁，虽说颇有姿色，却敌不过人家年轻。一听这夹枪带棒的话，心里那个恨啊，只不露表面。脸上仍是笑盈盈。
“要我说，这女人就是容易老得快！哎，也是没法的事，委屈我们爷了，只能多纳几个美妾娇娘放在屋里。我呢，辛苦点，帮忙管着些。”
陈氏话峰一转，笑道：“周姨娘你命好啊，就是再过十年，还是鲜花一朵。只是青菜放久了，也有黄的时候，别说是朵花了。”说完捂着帕子直笑。
周姨娘容色平常，比之陈氏尚且不足，更不用说顾氏了。所以日常总是描眉画眼，衣着艳丽，就怕给比了下去。这些话直直的戳到了她的痛处。
只见她冷哼一声道：“我命好不好，就不劳大奶奶操心了。”说罢，甩甩袖拉着女儿就走。
蒋欣珊一看母亲落了下风，恨恨的用眼睛瞪了陈氏一眼，才心不甘情不愿的离去。
陈氏朝地上狠狠的啐了一口，怒声道：“呸，就看不得那猖狂样，什么东西，反了她不成！”
大女儿蒋欣琼扯了扯她衣袖，柔声说道：“母亲何苦跟个贱妾置气？没的失了自己的身份，让祖母知道了，也落不得好。”
陈氏一听，笑道：“放心，女儿，你父亲说了，她啊翻不出大风大浪，有她好瞧的时候！你们看看，那小蹄子，跟她妈还真是一个德性，看着就不是什么好东西。”
二小姐蒋欣瑜难堪的把头别了过去，脸上神色不明。
陈氏大获全胜，只觉神清气爽，并未察觉到庶女的异样。她整整衣衫，扭着屁股往上房去。
……
周雨睛这时刚刚从佛堂出来。自老爷回了镇上，她就置了间佛堂，没事念个佛，捡个豆，一副修身养性的模样。
她扶着钱嬷嬷的手坐下，茶还没喝几口，这老二家的和老大家的就相继而来。
蒋欣珊一把扑到周氏怀里，一连几句讨好的话，哄得周氏喜笑颜开，说道：“你这猴儿，嘴这么甜，又想着祖母什么好东西呢？”
蒋欣珊五官清秀，脸上稚气未脱，一双圆眼左顾右盼，俏生生的往那一站，倒也是个小美人。用咱们蒋欣瑶小朋友的话就是“歹竹出好笋”“跳蚤孵出个龙蛋”！
蒋欣珊嘟着小嘴，撒娇道：“祖母，哪有这样说孙女的？孙女是见着祖母，心里欢喜呢。”
蒋欣琼，蒋欣瑜姐妹互瞧一眼，心中不屑，稳稳的坐在圆??上，但笑不语。
周姨娘见势，上前一步，笑道：“太太，欣珊这孩子，就是孝顺，前两天刚刚学针线，就说要给祖母做身衣裳。”
周氏似有若无的看了眼大媳妇，抚着欣珊的秀发对着那两姐妹道：“你们，都是孝顺的好孩子，祖母心里都喜欢。”
周姨娘抢着奉上茶，笑道：“太太说得及是，要说孝顺，大小姐，二小姐可比我们家欣珊孝顺多了。等日后挑个好人家，太太就等着享福吧！”
周氏似想到什么，问道：“大奶奶，最近可有看中的好人家？”
第十一回 争斗（二）
按理说，周雨睛当着未出阁的姑娘问这些个话，很是不妥。故两姐妹脸上一阵尴尬，坐也不是，站也不是，只羞得面红耳赤，心中对始作甬者的周姨娘愤恨不已。
陈氏这些时日，本就为孩子们的婚嫁发愁，太太问话，不得不回话道：“正相看着呢，到时还要请太太参详参详。”
周氏虚笑道：“不拘着家里大富大贵，只人口简单，公婆祥和，妯娌谦顺，兄弟和睦的就行。那些个喜色贪杯之人，也要不得。”
陈氏赔笑道：“到底是太太见多识广，说到媳妇心坎上了。”
周姨娘见两个相谈甚欢，当下冷笑道：“前儿听说，城北的张财主家遣了官媒来，给他家小儿子说亲，我倒觉不错呢。富贵不说，最要紧的是他家小儿子长得一表人材……”
“祖母！”蒋欣琼突然高喊，并怒目而立。
“孙女不知蒋家何时有了这样的规矩？一个姨娘议论嫡女的婚事，祖母这是在羞辱我吗？”
蒋欣琼年芳十四，长得端庄娴静，清秀可人。
周雨睛当下笑着的脸就沉了下来。
周雨睛侯府出身，家教甚严，长幼嫡次，渭泾分明。最是重规矩之人。
这周姨娘是自己隔了房的内侄女，从小看着长大。当年周雨睛与周秀月的娘许氏走动的颇为频繁。二儿子未及弱冠时，许氏就曾在她耳边提及过两家亲上加亲的想法。
周雨睛见这内侄女还算周正，当下有几分松动，只称等儿子考取功名再议亲。
怎知，一向不理事的老爷在二儿子婚姻人选方面，出乎意料的坚定。周氏无奈之下，只能退而求其次，以贵妾纳之。
周雨睛自感愧疚于侄女，故对她平日所作所为，只不要太过，她也就睁一只眼，闭一只眼的糊弄过去
可再贵的妾，也是妾，说白了不过是奴婢。一个奴婢对着嫡长孙女的婚事指手划脚，传到外间，那是要成为笑话的。
周氏重重放下茶盏，虚咳一声道：“周姨娘，还不快向大小姐赔不是，这里哪有你说话的份！”
蒋欣琼对祖母高高拿起，轻轻放下的态度很是不满，她灵机一动，高声道：
“祖母，二叔如今升任扬州知州，正当谨言慎行，兢兢业业，一展宏图大治。古人云，修身齐家治国平天下。这家业不齐，嫡庶不明，上下不分，妻不成妻，妾不成妾，还谈什么治国平天下！”
蒋欣琼目光直直落在周姨娘身上，冷笑着又道：“一家仁，则国兴仁；一家乱，则国乱，二叔这官还作得作不得？我虽闺阁女子，却也明白，一荣俱荣，一损俱损的道理。”
这一番话，铿锵有力，博古论今，只讲得一屋子人目瞪口呆。
周雨睛听了半天才缓过神来，大孙女这是明白的告诉她，你想不想让你儿子升官发财？想，今天就不能糊弄过去。不然就白瞎了你安南侯府千金大小姐的名头！
凡大户人家，谁家一日中不生些个口角。这本是件再普通不过的小事，被大小姐这一番言语，立马上升到了一个政治高度。这高度还不是一般的高，是太高了。高到周氏无法反驳，无法申辩，只有仰望。
周姨娘则听得云里雾里，什么家了、国了，这跟我有半毛钱关系。倒是大小姐这一番架势，还真有当家主母的样子，日后不可小瞧。
要说姜到底还是老的辣，周氏清了清嗓子，叹道：“我的儿，亏得你懂事明理，只委屈你了。周姨娘，从明天起，禁足一个月，抄些佛经，也好修修心，珊儿先养在我身边几日。”
周姨娘一听，呆呆站立不语，她在想，大小姐刚刚说的话到底是什么意思，怎么几句话就让她禁了足。禁足，这两个字突然让她惊醒，失声喊道：“姑母……”
周雨睛看她张嘴，生怕她坏事，忙高声说道：“周姨娘，大呼小叫，成何体统，还嫌罚得不够重？好了，我累了，都下去吧。”
心中却暗道：“你这个嘴上把不住门的蠢货，这会喊姑母，还顶个什么用？”
……
陈氏趾高气扬地带了两个女儿回了东园，忙关上房门，母女三个说起体己话来。
蒋欣瑜用崇拜的眼神看着嫡姐：“母亲，母亲，今天姐姐真神气。”
陈氏婆娑着女儿的手笑道：“到底是我女儿，这说出去的话就是不一样。不过女儿啊，你那国啊、家的，是个什么意思?”
蒋欣琼正色道：“母亲，那话我昨天刚刚从大哥书房里看到的，至于什么意思，您也不用弄明白。只记着一点，对周姨娘，口头之勇不要逞，打蛇打七寸，方是正理。你若与她叽叽喳喳，只有跌份儿。”
陈氏听了，便觉醍醐灌顶，心下为长女骄傲，得意地说：“欣愉啊，看到没有？你可得向大姐好好学学。虽说你不是我生的，我也一向把你当亲女儿看，母亲只盼着你们两个好。”
要说这陈氏，心眼不大，爱黄白之物，阴晴圆缺都在脸上，也识不得几个字，对庶女却是不差，从无苛待打骂之事。
蒋欣瑜认真的道：“母亲，我省得。”
……
话说周姨娘回到院子，一气之下砸了美人瓶，打了送茶水的丫鬟，惊得下人们都不敢上前侍候，恨不能隐了身去。
蒋欣珊无奈，只上前讨好道：“姨娘，要不我去跟祖母求求情?”
周姨娘一把拉过女儿，搂在怀里，泣道：“还是我儿对姨娘好啊。你那堂姐真真可恨，牙尖嘴利，一肚子坏水，一看就是个福薄的。那陈氏更不是什么好东西！”
周姨娘讲到伤心处，哀号了起来：“哎哟，我的命啊，怎么就这么苦啊？女儿，可不能跟姨娘学啊！你得堂堂正正做当家主母啊！你姨娘我，就是被那贱人顾氏给害的，硬生生的把嫡妻之位给夺了去啊，害得你和你哥哥都成了庶出，你可得牢牢记在心上，替姨娘报仇啊！”
周姨娘自打懂事起，就对风度翩翩的蒋宏生爱如潮水。光明正大的嫁到他做正房奶奶是周姨娘这辈子最大的星语心愿。哪知半路杀出个程咬金，本该是她的正室之位，偏偏被那顾氏截了胡。这便成周姨娘心底一千个伤心的理由。
所以有事没事，她总要拉着女儿颠过来倒过去的说这一茬。
蒋欣珊顺着周姨娘的话说：“我知道，姨娘。我在祖母跟前，一定帮你求情。”
周姨娘听了，心里万分熨帖，抚了抚女儿的头，看了看女儿红润的小脸，得意的挑眉道：“珊儿，姨娘禁不了几天的足，姨娘就是咽不下这口气。”
“这是为何？”蒋欣珊不解道。
“你父亲没几日就要走马上任了，太太一向不喜欢她，怎会让她跟去扬州？你父亲啊，肯定是带着我们。你祖母让我禁足，也不过是做做样子给别人看罢了！”
蒋欣珊喜上眉梢道：“姨娘，我与哥哥也要去吗？”
周姨娘点点头，道：“那是当然。晚上，我就跟你父亲提这事。”
蒋欣珊一听，不乐意了：“姨娘，这么大的事，你怎么早不跟父亲说，万一让那边占了先，你可别再找我哭。”
周姨娘讪讪笑道：“我的儿，别急。旁的姨娘不敢说，但这事啊，她绝对占不了先。”
其实周姨娘早在蒋二爷的进职文书下来那天，就提起过去扬州的事。
那天晚上，她特意打扮一番，头发松松挽着。
一番云雨之后，周姨娘披着衣服给男人擦了身，轻言细语的在他耳边说起了要求，顺带着往里轻轻吹气。
蒋宏生闭着眼睛回了一句：“这事，我心里有数!”便背过身沉沉睡去。
周姨娘一肚子话还未表白，就这样硬生生给憋了回去。
周秀月跟了蒋宏生将近十年，独独看不明白这男人心里的想法。
他容忍她争风吃醋，胆大妄为，却在她每每要把顾氏踩在脚底时，毫不留情出手打压。
这些个问题，对于像周氏这样简单的人来说，委实复杂了些。她从不深想，想了也不会明白。她只在意今晚二爷会不会到她屋里来，她要穿什么衣服，戴什么首饰才能得二爷的喜欢。
……
次日入夜，蒋宏生来到太太卧房。今天，几个朋友在德月楼为他送行，闹得有点晚。刚刚回府，就被太太守在门房的人请了去。
周氏半靠在床上，钱妈妈正侍候用药。喝完药，漱了口，挥手示意钱妈妈出去。
蒋宏生上前给母亲请安，听闻母亲今儿吃的好，身子轻快，一切都无恙，方露出轻松的表情。
周氏二十八岁生下的蒋宏生，在当时算是高龄产妇，之后又一直无所出，相比大老爷，更偏疼这个么儿。
看到儿子在跟前问这问那，周氏自是觉得舒心。想到儿子不日即将赴扬州上任，又是得意，又是不舍。
周氏开口道：“宏生啊，再过几日你出发了，都说儿行千里母担忧，母亲这心里，真是舍不得。”
蒋宏生上前坐在床沿，掖一掖锦被，柔声道：“儿子也放不下母亲，这两天左思右想，正想跟母亲商量呢。家中的产业都在苏州府，大哥打理得甚好，母亲要是放心，就跟着儿子去扬州养老吧。”
第十二回 吃醋
周氏的眼泪刷的流下来，心道还是小儿子有孝心啊，不枉我偏疼他一番。
用帕子轻轻掖掖眼角，周氏叹道：“我老了，走不了那么远的路。再说这一大家子人，怎么能舍了去？你父亲还在青阳镇，万一哪天想回来，这府里没个人，岂不是又伤了他的心！我啊，就守着这府里，等着你回来。”
蒋宏生看着周氏流泪，不由的也淌下泪来。母亲最近老得厉害，身体也大不如从前，做为儿子的他，是真心实意想让母亲去扬州安享晚年。
自蒋宏生记事起，父亲就不经常回家，是母亲一手带大他们兄弟俩个。那些漫漫长夜，蒋宏生眼睁睁的看着母亲一个人从青丝熬成了白头。
周氏轻轻的叹道：“你大哥没你有出息，母亲还得看着他几年，只是不放心你一人在外，没个知冷知热的人。这心里啊，难受的紧。”
蒋宏生如何听不出母亲话中的深意，当下便道：“母亲，顾氏就留在府里侍候你，让秀月和远哥儿、珊姐儿跟我去扬州吧，你看如何？”
周氏满意的点点头道：“你能这样安排，甚好。阿秀这些年侍候你尽心尽力，又为你生下一双儿女，没有功劳也有苦劳，虽气量小了些，倒也不失本性。当年，要不是你父亲横插一脚，你和她青梅竹马，门当户对，多好的姻缘。偏偏多了顾氏，真真是委屈了这孩子。好在顾氏也算安守本份，不争不闹的，是个聪明人。”
蒋宏生脸色变了变，轻咳一声，掩饰过去。
周氏自顾自说话：“你膝下只二子二女，这四小姐又是个不中用的。这会到了扬州，让我再抱上个孙子，就算是给母亲尽了孝。蒋家一向人丁单薄，你大哥一房也只得一子。这些年香的，臭的都往屋里放，早亏了身体。我啊，就指着你为蒋家多开枝散叶。”
蒋宏生心下极不自然，却柔声道：“母亲少操些心，只把身体调理好，将来还等着享儿子的福呢。”
周氏笑道：“我啊，就是一辈子操心的命。”
言毕，周氏从枕下拿出几张银票，递到儿子手里：“你走马上任，上上下下，里里外外用钱的地方多，这些银子拿去用，不够母亲这里还有。”
蒋宏生略看一眼，足足有万两。
蒋宏生忖度半晌，也没有推辞，只泣声道：“儿子不孝，上负朝廷恩泽，下辱祖宗名目，而立之年不曾光宗耀祖，还要母亲私下贴补，真真是羞愧于心……”
周氏拍拍儿子的手，慈祥道：“你我母子还需要讲这些虚的作甚？你孝顺不孝顺，母亲心里有数。去吧，让厨房弄些清淡的饭菜，用些再睡。”
蒋宏生把银票放置怀里，刚起身复又坐下：“母亲，这两天我给元晨相看了个先生，晨哥儿过了年整四岁，也是时候启蒙了。整日厮混，怕误了这孩子。”
周氏点头称是：“航哥儿在你身边，我是放心的。晨哥儿年岁尚小，有个先生看着，倒也是好事。只这先生的学识要好，人品更要好。”
蒋宏生一一应下，见母亲脸有疲色，略再坐了几分钟，方告退出来，匆匆回一西园。
西园有两处最好的院落，秋水院雅静清幽，青山院芬芳四溢，分住着是顾氏和周氏两人。
蒋宏生站在园门口，久久不动，半晌，才抬脚往秋水院走去。
……
顾玉珍对蒋宏生这个时候来，显然有些诧异，略略皱眉，便上前替他更衣，洗漱。
蒋宏生看着这个为他忙活的女人，心中一痛，搂着往床上倒去。他需要迫切进入她的身体，才能感觉到她的存在。
顾玉珍的手抚上了这个急切，有些粗鲁的男人的背。蒋宏生一阵颤栗，动作慢慢轻缓起来。最后一个冲剌，蒋宏生伏在顾氏身上，久久不动。
顾玉珍蹙眉推了推身上的男人，男人翻身下床，唤丫鬟送热水进来，绞了帕子，细细的帮嫡妻擦起身来。
事毕，蒋宏生搂过顾氏，轻轻抚摸她后背，温柔道：“我帮晨儿请了个先生，人品学问都很好，过两天我就带周氏去扬州了，你在家万事当心，有事只管捎信给我。”
顾氏一听周氏两个字，眼中渐渐有了冷意。
“母亲身体不好，你多顾着些。这些年父亲万事不管，她一人拉扯这个家，也不容易。上了年纪的人，性情，脾气变了许多，你多担待。若有委屈，只等我回来罚我。母亲刚给了些银子，我已放你枕下，收起来吧，为两个孩子多存些。我书房的暗格，你是知道的，中间第三个里面是我这些年存的私房银子，都留给你。”
顾玉珍心中冷笑，眼角一滴泪珠无声无息的划落，却轻声道：“我省的。夜了，睡吧。”再不肯多说一句。
蒋宏生看着顾玉珍沉沉睡去，精致白皙的脸上略有淡淡的疲倦。
当年桂花树下莞尔一笑仿佛就在昨日，又似恍如隔世。这些年，她脸上常常挂着疏离的笑，温柔，平和，娴静，话却越发少了。
那些柔情缱绻，软语温存的日子，仿佛只在梦中出现过。他知道她心里的伤，那也是他的伤。他无能为力替她抹去心里的伤，只盼着有一天，那伤慢慢痊愈，渐渐消退。
蒋宏生低头吻了吻女人的脸，把她往自己怀里带了带，困倦的闭了眼。
……
蒋家二爷临行前的五天时间，除了给母亲请安外，都在秋水院厮混。
他不仅给儿子请了西席，还不知从哪儿找了个武师，并买了四个六七岁上下的小子陪儿子晨起练功，给儿子使唤。
他亲自给儿子上了开蒙的第一课，并手把手教儿子写下了他人生中的第一个字。
随后，他把大爷蒋宏建请到书房，兄弟俩关上房门密谈了半天。
他每天陪着顾氏在议事房里听下人回话，并时不时的向府里大总管蒋大投去意味深长的几眼。惊得蒋大冷汗直滴，一连几天，里头的衣衫都是湿的。
余下的时间，他只跟在顾氏身边。白日里，夫妻俩个同进同出，同吃同饮。夜里，他缠着顾玉珍，不知疲倦，一次又一次，直至筋疲力尽。
……
蒋宏生反常举动，引得周姨娘肝疼，心疼，身上无一处不疼。饭也吃不下了，觉也睡不着了，连打扮都没了心思。
女人吃醋是天生就有的本事，然这吃醋也有高雅，庸俗之分。
红楼梦里林妹妹吃了一回醋，娇滴滴的背着花锄葬花去了。一首“葬花吟”引得花也凋谢，鸟也悲鸣，真真是高雅到极致！
蒋府周姨娘吃一回醋，一哭二闹三砸东西，并向着秋水院方向唱叫扬疾，冷嘲热骂。水平堪称一流，不过是粗俗的一流。
青山院负责跑腿的丫鬟，一日三次到秋水院请二爷，小腿跑细了一圈，偏二爷连个面儿都没露。如今这丫头一进青山院，先把头低下三分。
负责洒扫的丫鬟，这几日也是暗中叫苦不迭。看着被碎渣滓划破了几个口子的小手，心中直叹：“二爷啊，您倒是快些来撒，再不来，指不定这口子就到脸上了，我还指着这脸嫁人呢！”
……
蒋玉珊现在没空听姨娘哭诉，听说扬州城的官太太，小姐们都爱聚个会，游个园，她正忙着收拾衣衫首饰，打点箱笼。
祖母今天又赏了她一对金雀儿祖母绿簪子，上嵌蓝色宝石，喜得她一整天嘴角都往上扬。大伯母，大姐，二姐，都送了好些礼物来，就连大哥哥也派小厮送了一套头面。
她怕自己兴高采烈的神情跟姨娘的肝肠寸断形成鲜明对比，让姨娘看了雪上加霜。
在无法改变现状的时候，蒋欣珊更愿意用黄金珠宝，凌罗绸缎来改变自己的心情。
蒋元航更是懒得理会周姨娘。前些日子嫡母把四妹妹院里的丫鬟分散到各房，给了他两个绝色的，心下正痒痒如何弄上手。
蒋元航今年十岁，跟着蒋宏生读了几年书。蒋宏生对他甚至宠爱，读书也不用强，只凭他兴趣。蒋元航乐得自在，每日里在太太跟前逗逗趣，跟丫鬟们嬉笑一番，日子过得优哉游哉。
……
周氏听闻侄女闹腾，先是气得不愿理睬，看着实在不像话了，只得派人把她请来。
看周姨娘一副被霜打的蔫茄子样儿，周氏只恨铁不成钢。
这叫什么事？往常老二天天歇你房里时，人家顾氏不照样过活。这才几天，你就这副要死不活的样子，做给谁看？
她恨声道：“行了，你也不用脑子想想，二爷到扬州，少则几个月，多则一年半载不得回来，只带着你们一家三口上任，你还要怎样？这会他心里对顾氏有愧，多陪几天，多看几眼儿子，再正常不过的事，你吃哪门子的干醋？”
周姨娘很是委屈的叫了声：“姑母！”
“把眼光放远些，别只顾着眼前，到了扬州把二爷服侍好了，怀上个小子，才是正事。到时候，你我才能行事。这会闹，你不臊，我都替你臊得慌。”周氏语重心长道。
周姨娘心中委屈更盛。你以为你儿子天天在我房里，我就能生出儿子来了，哪次不是我费尽心思。要不然，他十天半月都不会碰我一下。我那一双儿女，可不就是这样得来的？只这闺阁之事，周姨娘就是再笨再蠢，也明白不能与姑母说。
她咬牙道：“定是顾氏那妖精，缠着二爷不让走。姑母你可得为我作主。”
周氏一听，气了个倒仰，敢情我说了半天，你是一句话也没听进去。
钱嬷嬷忙上前帮着顺气，软语相劝。
周氏无力的看着周姨娘，摆摆手示意她回去。
周姨娘见姑母脸有愠色，道了个福，转身便走。
周氏长叹一声，道：“都说知儿莫若母啊！钱嬷嬷，等我两眼一闭，她若还是这样，这好日子也就到头了。”
钱嬷嬷忙劝慰道：“太太这是说的什么话！二爷是个孝顺的，便是有这么一天，也会念着太太你，善待周姨娘的。”
周氏听了，无可奈何道：“哎，但愿如此吧！”
第十三回 宋姨
三日后苏州河码头，蒋宏生登舟起程，把周氏哭得跟泪人似的。
周姨娘站在二爷身边，看着前来送行的众人，脸上越发笑得得意。
哼，你顾氏再有狐媚的本事，也狐媚不到扬州去。
蒋元航，蒋欣珊分站两旁，居高临下打量着送行的众人，想着父亲只带着他们兄妹俩上任，心中的自豪感油然而生。
顾玉珍冷脸旁观，神色未变，搀扶着伤心欲绝的周氏，目光似一谭湖水，深邃而平静。
陈氏见那母子三人的德性，冷笑连连，懒得多看一眼，只回过头跟儿子、女儿说话！
……
蒋府送走了蒋二爷，顿时清静无比。
老太太因送行之日吹了冷风，染了风寒，卧床静养。两个儿媳轮流侍候，请安问脉，端茶递药，半个月方才无碍。
顾氏既管着家，又照顾儿子，还得在老太太眼前侍候，无暇悲秋伤月。若得空，总有大嫂陈氏带两个女儿过来说话。别家都道妯娌难处，这家两人相处却是甚好。
所谓敌人的敌人，便是朋友，这话果然不假。
陈氏不喜周秀月，却对性子柔和的顾玉珍颇为欣赏。顾氏为人低调谦和，即便当了家，也如从前一般无二，又识得几个字，做得一手好女红。比着周秀月，陈氏只觉得百般顺眼。
顾玉珍则因为女儿不在身边，看到两个侄女，心下欢喜，只当作自己女儿看待，但凡有些好吃好玩的，先尽着两个侄女，倒把儿子落在了后头。
欣悦，欣愉自是能感受到婶婶的情意，越发亲近起她来。一时间，蒋府两房和睦相处。
……
京城，月夜。
猫儿胡同一座二进小宅院的桂花树下，一中年美妇神色哀伤，站立着久久不动。
半晌，从西厢房走出一少年，轻轻给女子披上披风，并顺势搂住了女子的肩。
少年低声哄道：“母亲，夜凉，快些回屋吧！”
美妇难掩眼中伤痛，凄声道：“也不知你父亲如何了？”
少年哄劝道：“二哥托人捎来的书信中不是说了吗，父亲回了祖宅，生了场病，现已全愈了。母亲不必为他担心。若实在放心不下，悄悄递个信也不是不可以。”
美妇摇摇头道：“不用，这些年他为我，为我们徐家，付出太多。这个时候离得他越远，他就越安全。”
少年拍拍美妇肩膀，轻轻叹出一口浊气。
母子俩静静的站立片刻，搀扶着回了屋子。
……
蒋欣瑶现在的生活及其有规律。
上午跟着老爷子写写字，看看书，听听课。下午跟着绣娘，学女红。读书写字，不在话下，这女红可要了蒋欣瑶同学的小命。
对于前世连颗纽扣都钉得东倒西歪的人来说，要在锦布上绣出鸳鸯戏水，花鸟鱼虫，就如同小学生去参加高考，那是赶着牛车拉大粪——送死。
原谅欣瑶同学刚刚说了粗话。因为她觉得自己要再跟那块布较劲，很快就会七孔流血，气绝而亡。
当然，这也不能怪小欣瑶，要怪就怪老天爷，在她脑子里什么都装了，唯独没有装针线。更何况，人生如何能十全十美？总有些许遗憾，她蒋欣瑶总不能把把刷子都行。
所以当李妈妈第十次偷偷进屋，只为看看小姐忙活了半天，有没有绣出一片竹叶时，蒋欣瑶忍无可忍，把手上的针线往几上一扔，对坐在她面前，正悠闲的喝着茶水，吃着点心的绣娘宋芸叫苦道：“宋姨，我是官老爷下轿了。”
宋芸面无表情道：“怎么说？”
“不(步)行！宋姨，我不想学了，家里有绣娘，哪需要我学这个？再说，我也没这天份啊！”
宋芸优雅地吃完最后一口点心，喝了口茶漱漱嘴，掸了掸衣袖，慢慢站起来，扑通一声，直跪在蒋欣瑶面前，哭得惊天地泣鬼神。
“小姐啊，你要好好学啊，你不好好学，老爷就要扣我工钱。我家里上有八十老母，下有三岁小儿，都指着工钱过活啊！小姐啊，你这是要逼我去死啊！我死了不要紧……”
“你死了不要紧，你那八十老母，三岁小儿可就活不成了！我说宋姨，能不能换个方式，好歹也说些新鲜的行不？”蒋欣瑶扶起宋绣娘。
宋绣娘，全名宋芸，今年三十，青阳镇人。因丈夫早逝，带着婆母、小儿以刺绣为生。只这婆婆今年五十有五，三岁小儿如今也已经是个十三岁的半大小子。
“小姐，既然要听新鲜的，宋姨我今天就讲些新鲜的给你听，听完了，小姐若还是不想学，我自到蒋老爷面前分说去！”
宋芸见欣瑶油盐不进，决定使出杀手锏。
蒋欣瑶一副息听尊便的样子，即不说好，也不说不好！
“小姐啊，你知道女人这辈子图个什么？无非就是嫁个好人家。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。可这饭啊，也不是人人都吃的好，总有那命苦之人。我就是那苦命之人啊！”
蒋欣瑶见她又嚎上了，心下很不以为然。
宋芸咬咬牙，又道：“从小我就是个坐不住的。我这性格，小姐是聪明人，这两天也能看出不少。我十五岁嫁到刘家，孝敬公婆，侍候丈夫小姑，两年后生下恒儿，就是我家那皮小子。刘家有几亩薄田，在青阳镇上有个成衣铺，我啊，委实过了几年舒心日子。”
欣瑶慢慢被吸引了过去，当下静心凝听！
“有一年铺子招绣娘，来了个手艺特别好的**，长得也清秀。她绣的衣裳，总能多卖好几文钱。这一来二去，跟我家那口子勾搭上了，就想纳她进门。我不愿意！”
欣瑶忍不住截了她的话，问道：“芸姨，你为何不愿？”
宋芸轻叹一声，红了眼眶道：“他成亲那会指天发过誓，说这辈子只跟我一人过活，只对我一人好。可是没几年，就全变了，你让我怎么甘心啊，小姐！”
欣瑶摇摇头，心道不甘心又如何？
“他说这**人长得俏，手艺也好，铺子离不了她，怕留不住人，纳她是最好的办法。我死活不同意，他就带着**住在铺子不回来。家里两个老的也不给我好脸色看。我心一横，不就会绣几朵花吗，老娘我学。我这手艺就是那时候学出来的。”
宋芸看着自己一双手，生生把眼泪逼了回去。
“我到铺子找他，告诉他，那**能做的，我也能做。他看都没看我一眼，就说：‘你看看你的样子，再看看你的手，你这双手，跟她的手能比吗。’”
欣瑶走过去，轻轻抚摸着宋芸粗糙的手，心疼的看着她。
宋芸终是忍不住，擦了把眼泪：“我在他们家，老妈子一样侍候一家人，累活、苦活抢着干。人老了，手粗了，他倒嫌弃起我来了。哎！我也就想通了，这男人啊，喜欢你时，把你当个宝；有了新欢，看你一眼都是多余。我心一横，带着儿子回娘家住，自己做活养活自己，谁的气也不受。”
蒋欣瑶心里为宋芸竖起了大拇指。君若无情我便休，世上能如宋芸这般绝决的女子，恐怕也不多！
“要说这报应啊来得还真是快。没多久那**卷了铺子所有的钱，跟个外乡人跑了，铺子也被她偷偷卖了。我家那口子当下就吐了血。小姑哭着来求我，我二话不说，拉着儿子就回去看他。瘦得皮包骨头没形了，几个月他就去了。”
宋芸眼中的泪意一闪而过。
“我公爹在儿子去后一年，也跟着去了。婆婆一病不起。我当了家里能当的东西，给婆婆看病。白天下地干活，晚上给人做绣活。两年后，还清了债，这个家才算缓了过来。”
欣瑶拉着宋芸的手，心中酸涩难当。
宋芸耸耸肩，自嘲一笑道：“小姐啊，这男人要变心，是财到光棍手——去无回头啊！我们女人活得累。命好的，找个靠得着的男人吧，还得看着他的脸色过日子，日子久了，指不定哪天就变了心；命不好的，那日子就更不用说了。”
欣瑶轻轻唤道：“宋姨！”
“有道是靠山山倒，靠人人跑，靠谁都不如靠自己。现在想想，多亏得当时我要强，非要跟**比比高下，争这口气，没日没夜的学针线，如今就靠着这门手艺，才活了下来。”
宋芸反过来把欣瑶的手握在掌中，悠悠道：“小姐你命好，托生在这样的家里。但终有一天，也要嫁人，也要看人脸色过日子，婆家一看你这手女红，那是要低着头看你的。再说了，男人的贴身衣物总不能指着其它女人来做吧。我当时就是看着那**做的衣服他贴身穿着，才知道，这男人不会回头。”
蒋欣瑶叹了口气，摇摇头，道：“宋姨，就凭你这股子劲，你的日子也不会差。就是手再粗糙，也还能找到知你心的人。我跟你学，不是为了要给男人做衣裤，也不是想让别人高看我，是因为我喜欢你这样敢作敢为的女子。”
宋芸不好意思的讪笑道：“小姐把我讲得，像朵花一样，我啊，不求什么知心人，只求不憋屈的过日子。人活一世，能快活几个年头？宋芸我有一日快活，便快活一日，凭本事吃饭，我谁的脸色也不瞧！”
李妈妈在旁，听得直抹眼泪。
自此后，蒋欣瑶一心一意跟着宋姨学女红，一日三个时辰，再苦再累，从无二话。
没过一两个月，便有长进，至少帕子上绣的梅花是梅花，竹子是竹子，喜得李妈妈每次看到宋芸，就似看到偶像般激动。
蒋老爷听闻后，抚了抚花白的胡子，对着蒋福说：“我这孙女，虽痞赖了些，心性却是坚定，只认准的事，必有所成。”
蒋福听了，无声的翻了个白眼。心想，老爷哎，你是不知道你这孙女，那可是一肚子坏水。我这几十年的道行，可就算栽在她手里???p>
第十四回 打算
几日前，蒋福领着两个衣衫褴褛，面黄饥瘦的孩子进了小姐的怡园。
蒋欣瑶当时正在为一朵牡丹花的绣样犯愁，听冬梅来报，忙放下针线，拉着冬梅的手往院子里去。
欣瑶看了一眼，吩咐冬梅领着姐弟俩去沐浴。
蒋福刚想着告退，蒋欣瑶叫住他，问：“福管家，从哪找到这两个孩子的？辛苦你了。”
蒋福欠欠身，客气道：“为小姐做事，哪谈得上辛苦。”
蒋欣瑶一听乐了：“哟，福管家今天可吃了糖？”
蒋福忙道：“老奴从不吃糖。”
“那怎么今天福管家的嘴特别会说话，特别甜呢？”
蒋福气闷，搓着手不知如何回答。
欣瑶也不理他，只笑道：“福管家，你还没说从哪里找到的呢，花了多少银子啊？”
蒋福忙道：“老奴从县城西头的叫花子那打听到的消息，这弟弟一直当街要饭。姐姐自卖给凝香楼做丫鬟，卖了五两银子，买了口薄棺，葬了其母。老爷花了五十两才把人赎了出来。”
蒋欣瑶看着蒋福胖胖的脸，不怀好意道：“福管家，凝香楼是做什么用的？”
蒋福只觉得血往脸上涌，身形有些不稳，忙推脱道：“小姐，老奴见识有限，不大清楚！”
蒋福胖胖的圆脸十分可爱，蒋欣瑶忍不住又逗他。
“福管家，你也老大不小的了，怎么不成个家啊？难不成……”
蒋福心头一颤，双腿发软，忙道：“小姐，老爷还在等我回话呢，这是他们的卖身契，您收好。”
说罢，往冬梅手里一塞，逃也似的离了去。
蒋欣瑶轻咳一声，对着冬梅笑道：“这福管家，别看他胖，跑得还不慢，连银子都不问我要。哎，我也没说他什么，怎么就把他吓成这样了！冬梅姐姐，难不成越胖的人，胆子越小？”
冬梅笑笑说道：“小姐又调皮了，每次都捉弄福管家。仔细李妈妈说你。”
蒋欣瑶双手背立，抬头看天，故作深沉道：“冬梅姐姐，这无趣的日子过多了，是要嫁不出去的。”
气得冬梅一瞪眼一跺脚，红着脸扭头就走，再不理她。
蒋欣瑶哈哈大笑，片刻脸上的笑退去，露出孤寂的神色。
……
半柱香过后，跪垫上跪着洗干静的两人。
欣瑶细细打量一番，笑问道：“可都吃饱了？”
两个只点点头，不敢作答。
欣瑶再问：“都多大了？叫什么名？”
姐姐忙回道：“我叫沈莺归，今年九岁；弟弟叫沈燕鸣，今年七岁。”
“燕鸣过后莺归，晏殊的木兰花词中第一句就是它。”
蒋欣称瑶赞道：“好名字，看来你父亲是个读书人。你们可识得字？”
莺归点头道：“父亲在时教过我们，识几个字，不多！”
欣瑶笑道：“已经很不容易了，我这里缺个丫鬟和跑腿的小子，你们可愿意跟着我？”
欣瑶说完自己都楞住了，依稀记得前世有部电影中有句台词：”跟着我，有肉吃。”
她自嘲的笑了笑，这日子，果然是繁花似锦啊！
莺归和燕鸣惊得说不出话来。
母亲走后，姐弟俩受了无数冷眼唾骂，周围人像躲瘟疫一样避着他们。饥饿挨打成了家常便饭。从没有一个人用温柔的眼光看着他们，问他们，可吃饱了，愿不愿意跟着她。
眼泪刷刷的从两人眼中涌出，半天没止住。
欣瑶笑道：“哟，原来还有人比我这小孩更爱哭鼻子的。“
李妈妈在一旁笑道：“瞎说，小姐从来不哭鼻子，小姐只会让别人哭鼻子。”
姐弟俩一听，眼泪更多，磕头不止。
蒋欣瑶忙止住他们，笑道：“要谢不在这一时，好好当差，以后日子长着呢。李妈妈，莺归我就交给你了，燕鸣让他跟着蒋福，只说是我的意思，反正他闲着也是闲着！”
姐弟俩复又磕了几个头，李妈妈领着姐弟俩出去。
宋芸看这蒋家小姐的一言一行，不由心下暗叹。这四小姐，虽年纪尚小，形容不足，行事却老练，性情也平和，只觉得可亲。至此后，她越发的用心教导。
……
是夜，冬梅侍候小姐入睡，见小姐拿了本书倚在靠枕上，精神头还好，便问道：“小姐，前儿买来的丫鬟规矩学得都差不多了，小姐看怎么个安排法？”
欣瑶放下书，道：“冬梅姐姐，这事你拿主意。”
冬梅一听，便知小姐放权于她，忙道：“照府里的规矩，小姐身边该有两个大丫鬟，四个二等丫鬟，四个三等丫头，小姐不如明日见见，再做定夺。”
冬梅的话，欣瑶听得相当明白。
每个主子身边的近侍都是丫头，然丫头也分二六九等。谁近身端茶倒水，谁掌管钗钏盂沐，谁能在外间屋里上夜，都有定制。各个丫鬟的工作性质，服务范围，月薪待遇，里外亲疏，皆有法度可循。
主子身边的大丫鬟就相当于领导身边的二把手。这二把手挑得好不好，跟不跟领导一条心，能不能幸福着领导的幸福，悲伤着领导的悲伤，这是个相当重要的问题。
欣瑶如今重用冬梅，占了大丫鬟一个份额，拿一个月一两银子的分例。这另一个是谁，冬梅不敢作主。
欣瑶点头思虑道：“我看莺归不错，跟李妈妈学几天规矩，就让她跟着你吧。”
冬梅奇道：“莺归刚来，小姐为何如此看中她？”
欣瑶把书扔在一旁，笑笑道：“一个能把自己卖了，只为给母亲买口薄棺材，又偷偷接济弟弟的人，光这份孝心我便喜欢。”
当然，更重要的原因是欣瑶觉得一个受过她恩慧，且在关键时候能牺牲自己，重情重义的丫鬟，将会是她很好的臂膀。
……
既然要活，就不要光看到眼前的安逸，也得看到以后的风雨。她不可能永远留在青阳镇的老宅，总有一天，她得回去，那里才是风雨的开始。
这些日子与祖父朝夕相处，蒋欣瑶发现祖父是个博学多才，鹤立独行的人。外表看着甚为冷清，处长了，才知道他是个重情重义的。
倘若日子就这么波澜不惊的过也就罢了，然而祖父的身子自那一病起，一月里倒有十来天不自在。请医问药成了常事。若哪一天祖父果真一病不起，她随时有可能被送回蒋府。
回蒋府，欣瑶是不愿意的。为啥？
母亲顾氏与周姨娘的pk赛，太太周氏是裁判。
顾氏是蒋老爷做主娶进门的。背后站着的是蒋老爷。
周姨娘是周氏做主娶进门的。背后站着的是太太周氏。
蒋老爷不仅致了仕，还公然与太太闹翻，自个都已落魄到隐居老宅度日，说出去的话基本可视同空气。
周氏当年为了拢住老爷的心，不得已才接受了顾氏做儿媳。如今蒋老爷单方面与她撕毁合约，周氏还有什么可顾忌的？
有道是朝中有人好做官，顾氏孤军奋战，先输一程。
反观周姨娘，要嫁妆有嫁妆，有靠山有靠山，要儿有儿，要女有女。都说母凭子贵，身后还有个力挺她的人，她怎么就不能为自个搏个好前程？
有道是姨娘不可怕，就怕姨娘后台大。姑侄女同心，周秀月先赢一程。
比完背景比生育。
这两人各自育有一双儿女，在生育方面属于同一条起跑线。但是蒋家二爷去扬州做官，威风凛凛跟随而去的不是正妻，而是妾室。
顾氏在家独守空房，再肥沃的土地，若没了耕种之人，也只能眼睁睁的看着它空着。
反观周姨娘，如今刚满二十七岁，保养的极好，正可谓土肥壤沃。播种之人再使把劲，收成择日可待。更何况内宅之中，她一枝独大，蒋家二爷日日歇在她房里，想不怀上，也是件极难的事。
顾氏与周姨娘pk第二局，顾氏完败！
倘或周姨娘再生下一子半女，周氏再吹吹黑哨，使使阴招，欣瑶深深叹息，母亲啊母亲，你拿什么来拯救你在蒋家危危可及的正妻地位啊？
撇开这些外在因素不谈，只说那周姨娘暗藏的心思，早就是司马昭之心，路人皆知。
俗话说得好啊，不想做将军的士兵不是好士兵，不想被扶正的姨娘，不是好姨娘。
想当年蒋老爷尚在任上，顾氏背后的靠山还妥当的很，那周姨娘就敢怒从心头起，恶向胆边生，不仅生生压顾氏一头，还明目张胆的向她这个蒋家嫡出的小姐下黑手。
更何况如今蒋老爷泥菩萨过江，自身难保，那周姨娘翻身农奴把歌唱的心思，只怕就是野马脱了缰绳，拢都拢不住。
欣瑶想起那一夜的恶梦，那只在背手把她推倒的黑手，便觉得冷汗淋漓。
唉！她蒋欣瑶有娘的时候是根草，没娘的时候是根杂草，说来说去，都是逃不了被拔的命运。
这事若在一年前，蒋欣瑶是乐其所见的，只是如今，她答应女儿无论如何，得好好活下去，那么，她不得不为着以后打算。有这样的忠仆在身边，多多少少也有点安全感不是？
蒋欣瑶叹气，若有人真心想你消失，再多的忠仆也没用。在这件事情上，就看她那个便宜老爹愿意不愿意出手力挽狂澜了！
第十五回 日子
上回书说到蒋欣瑶把宝押在了蒋家二爷身上，因为她耳聪目明的知道：这个时代女子的地位，多数是男人给的。
男人愿意捧着你，你就能呼风唤雨；他不愿意，就算你再有本事，再多生几个孩子，不得他心，也是无用。
这就好比前世的选秀。在那个充斥着商业、算计，令人眼花缭乱的缤纷世界里，谁都想生活在镁光灯下，过众星捧月的生活。冠军只有一个，这就看幕后操纵者的喜好。
若他喜欢林妹妹型，凭你再端庄温柔，才自精明，也还是入不了他的眼。
若他喜欢宝姐姐型，恁你超凡脱俗，才华横溢，在他眼里也不过是个病秧子。
当然，更重要的一点是，你是不是能实现他经济利益的最大化。贾家为什么舍林娶钗，不是因为那薛宝钗行为豁达，随份从时，而是家中银钱万贯。
倘若她林妹妹父母双全，老子巡盐御史当得好好的，油水足足的，嫁妆丰丰的，那贾家还不鼓掌夹道欢迎，只可惜，她林妹妹除了一身病，还有什么？
所以说，照眼下形势看来，周姨娘的胜算更大些，到底是背靠大树好乘凉。如今安南侯府这颗大树，可不正是枝繁叶茂吗！
蒋欣瑶苦笑不已。
父亲啊父亲，但愿你的头脑能灵活些，眼光能放长远些。
是棵好树也便罢了，若是棵空心树，歪脖子树，外头看着枝繁叶茂，里头却是虫吃鼠咬，你这根小藤依付上去，怕也是早死早投胎的命。
更何况，一个好的园丁，是不会有机会让任何一棵大树长得过于茂盛，会时不时的修剪一番，必要时甚至连根拔起。这就要看这棵大树是不是照着园丁的意愿去生长。
安南侯府这颗大树是不是符合园丁的意愿，蒋欣瑶不得而知。但有一个道理她蒋欣瑶清楚明白，那就是盛宴必散，荣及必衰。
……
冬梅自然不知道小姐这一番想法，只觉着小姐是个重情义的人。她与李妈妈不同。
小姐从小就是李妈妈奶大的，李妈妈跟在小姐身边足足有六年，情谊谌比母女。李妈妈就是再不济，后半生也有了依靠。
她这个空降兵一来，小姐里里外外全交给她，这份信任令她倍感窝心的同时，也有了压力。
为人奴婢，图的就是个好主子，有了好主子，便有了好归宿。如今小姐在老宅过得舒心，也总有回去的那天。既然奶奶把她给了小姐，小姐的好坏与她这个下人可就息息相关。
冬梅想着，眼下之际，唯有把那几个小丫鬟手把手**起来，能堪大用才行。就算日后回了府，也能把小姐护个密不透风。
主仆俩各有各的心思，各有各的打算，一时也就没了话！
……
莺归与燕鸣二人，自从跟了小姐以后，头一次觉着能穿上干净的衣裳，吃饱饭是多么的幸福，再不想过往日里挨打挨饿，受人白眼的日子。
姐弟两个对这个比她们小几岁的小姐，心里头充满了感激，恨不得把命给了她才好。两人私下约定，好好学本事，将来在小姐身边做个得用的人。
买来的六个小丫鬟，也都是穷苦人家的孩子，要不是日子过不下去，哪个爹妈舍得卖儿卖女。四五岁的年纪，已学会看人脸色，心知侍候好小姐，才有出路。每日里跟着李妈妈战战兢兢地学规矩。
这个年岁，放在前世，正是在妈妈怀里撒娇，打滚的时候，蒋欣瑶看着，心中不忍，却也无可奈何。
这些丫鬟将来一旦到了蒋府，行差一步，轻则挨骂，挨打，重则失了性命。倒不如先苦着，拘着，也总比将来闯了祸来得强。
蒋欣瑶狠狠心，装作视而不见，成日里混在祖父书房，免得看了心里难受。
人生下来就是身不由已的，命运把你安在哪个时代，哪个地域，哪个身份，你就得遵循哪个时代的道德标准，行事准则。即便是她这个蒋府四小姐，一样得照着这个时代的规矩来，坐卧起居，言谈举止，德言容工，一丝一毫都错不得。
蒋振平日骨子里最将规矩视作粪土，却也深知女子德，言，容，工的重要性。且蒋欣瑶生性懒散，万事随心，虽然蒋老爷私下颇为欣赏，表面上却常常板着脸申斥几句。
偏偏蒋欣瑶深知祖父是只披着狼皮的羊，也不惧怕，依旧我行我素，只把蒋振气得个倒仰。
没几日，蒋振便特意让蒋全到外头请了个教养嬷嬷，指引她平日里的一言一行。
蒋欣瑶见祖父动了真格，只得硬着头皮跟着那嬷嬷学了大半年。
这个时代，男子们五六岁就开始在学堂里念“人之初，性本善”；女子们则六七岁开始学做针线学规矩。讲究的大户人家女子甚至还要学琴棋书画，学管家理事，为的就是将来嫁个好人家，不被婆家人轻视。
蒋振冷眼瞧着孙女半年来举手投足间有了大家小姐的风范，初时顿感欣慰，再仔细一瞧，那慵懒，随意的性子反到深入骨髓。原来只是“形”，如今倒好，变成了“意”，一时又悲又喜。
蒋振暗地里思量再三。心道面上看着有模有样，也就够了，何必非得生搬硬套，弄得个千篇一律呢。似那些个大家闺秀一板一眼的作派，也没甚意思。所以也就睁只眼闭只眼随欣瑶去了。
蒋欣瑶浑然不知自己的变化。
一个受了三十年女性解放思想，风风火火闯九州的人，哪里能一下子就适应闺中娇小姐的行事作风。刚开始也只是东施效颦，流于表面而已。到了后来，她却发现，这古代女子的许多作派，能流传至今天，是有一定道理的。
后世的女人，由于过度强调女权以及个性自由，再加上现实社会逼迫，不得不外出工作，养家糊口，甚至在职场上比男人还要凶猛。外表虽具女人之姿，但眼神、表情、谈吐、神态亦不再传达女人特有的温柔与娴静，端庄与恬和了。
对此，男人们也渐渐失去了对女人天生就有的怜香惜玉之心。试想男人对着一个整天跟他抢饭碗，玩阴谋诡计的女人，会生出怜惜之情吗？
别开玩笑了！男人们只怕是恨不能上去一记左勾拳，一记右勾拳，除之而后快。
这也就造成了后世的女人们强势，能干，自立，精练，人送外号“女汉子”。蒋欣瑶同学便是这女汉子中如假包换的一分子。
当个女汉子的结果是：在你把自己当男人用的同时，你的男人正把别的女人当老婆用。
此时此刻，蒋欣瑶方才明白前世某位男子说的一番言论：最厉害的女人，都是外表小女人，内心大女王。柔弱的外表让人顺从，强大的内心让人服从。
这世道，果然还是男人更了解女人啊。
蒋欣瑶领悟到这个道理后，加倍用心地跟着教养嬷嬷学习。嬷嬷教课的范围很广，大到如何为人女，为人妻，为人母，小到修饰仪容，日常形为规范，刺绣，烹饪，祭祀礼节，待人接物，林林总总，不一而足。
当然，那些个在家从父，出嫁从夫，夫死从子等男尊女卑的封建传统观念，蒋欣瑶自然左耳进，右耳出。每个时代都有其游戏规则，蒋欣瑶从未想过改变，却也不想盲从。
半年的学习时间，一晃而过，教养嬷嬷见蒋家四小姐天资聪慧，伶俐乖巧，心下颇为满意。她从未见过如此枯燥的课程，有人偏偏学得兴致勃勃。
待教养嬷嬷走后，蒋振又心血来潮替欣瑶请了琴棋书画的老师，哪晓得蒋欣瑶对此半点兴趣全无，甚至连看都不看一眼，直截了当称自个体弱，学这些个琴棋书画颇费心思，倒不如养好了身子再说。
蒋振暗道琴棋书画你不愿意学，诗词曲赋，品茗莳花总该学一学吧，将来也好与丈夫吟风弄月，红袖添香。
谁知那蒋欣瑶又称病不学，且私底下的理由十分充分。
大宅门里，婆婆不会因为你吟诵了一首好诗，不让你立规矩，不往你房中塞人；妯娌小姑，也不会因为你弹了一首好曲，就不想把你踩在脚底下，不在背后使阴招、下绊子！
再说吟风弄月，红袖添香顶什么用？李清照是才女吧，骨灰级红袖添香之人，那赵明诚不一样让其伤心落泪。
有情饮水饱，无情啊，你就是个天仙，他还嫌弃你带着一股子仙味，高不可攀呢。
只可叹蒋振诗书俱佳，高中进士之人，哪里知道嫡亲的孙女是这般德性。若他听得欣瑶这番长篇大论，只怕会气的活生生吐出一口鲜血来。
欣瑶见祖父不大管她，乐得自在。平日里除了在书房里厮混外，便是钻进小厨房研究些吃食，再不济就逗弄逗弄蒋福。
如今蒋福的脸皮也练得厚实了。见四小姐打趣他，学着蒋全的样子，要么来个面无表情，要么来个撒腿就跑。
欣瑶回回看着蒋福肥胖的身子在风中快奔，得意的笑颜如花！
时光总是在不经意中飞逝，快得让你抓不住它的脚步，感受不到它的存在。
一晃蒋欣瑶在青阳镇已待了五年。