第三十一章 【勇闯黑雾岭】
（感谢大盟、小胖、书友160313204151648、立立之之）
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黑雾岭只有一条径道直通深谷，而土台正卡在径口前，张放要入谷，肯定不能走正道。于是让韩重回小南聚住处取兵刃，同时派韩骏另寻入谷捷径。
张放当然不是让韩骏瞎子摸鱼般乱找一气，而是有的放矢，指引他们寻找捷径的人，就是诸臾。
诸臾生长于斯五十余载，对黑雾岭周遭地形不说了如指掌，起码哪里有便道可上还是知道的。但知道归知道，在当前情况下，却绝不会告诉张放，这一点，张放也是明白。所以，他用上了一点小手段。
班沅君与苹儿主婢，就见张放拍拍那老汉的肩膀，那老汉就乖乖跟着他走到大树后面。不一会，二人出来时，老汉一脸茫然，而张放却嘴角噙笑。
接下来，张放就叫过韩骏，告诉他往西南方向行百七十丈，见到一块形状如猿的巨石，然后由此攀援，二十丈后见一可容一人侧身通过之裂隙，由此前行，便可入谷。
班沅君看看那不断晃脑扶额的老汉，再瞧瞧语速快捷果决的张放，实在忍不住问道：“张君，这位老者竟肯如此助你，你可许了他什么好处？”
张放笑笑：“也没什么，人上了年纪，睡眠难免不好，我许的好处便是——老丈今夜可好好睡一觉。”
这样也行？班沅君与苹儿面面相觑，相对无语。
韩重气喘吁吁将剑、刀、弓一家伙打包背来时，韩骏也正好将入谷捷径探明。原本山道有民壮巡察，兵器几乎不可能带进来，不过在张放施展大催眠术一路保驾护航下，过关不要太轻松。说到这个，张放还得感谢那巫祝，正是其营造了一个近似于群体催眠的氛围，才使自己相对较轻松地频频施展催眠术而损耗却微乎其微。
人汇齐了，武器也入手了，接下来，就要面对那未知的“山君”了。但在张放计划中，最好能在碰到这东西之前，将阿离解救出来，此物能不碰就不碰。直觉告诉他，这未知之物，非常危险。
张放一行暗藏兵刃，从人群中穿行而过，冷冷看着那巫祝当先而行。其身后八条巫汉分别托举阿离与两名男女童子，抱着装满“敬献山君”的黑匣，更后面是两名牵狗巫汉。一行人身影，渐渐没入林荫暗雾之中……
在韩骏带领之下，张放看到了那块巨石，还别说，从某个角度看，真有几分像一个蹲着的猿猴。抬眼望去，山壁荆棘丛生，乱石纵横，倾斜大于四十五度，爬这样的险壁，绝对很考人功夫。幸好之前韩骏已爬过一回，明确路线，何处有岩石突出，方便搭手落脚；何处蔓藤结实，可支撑身体，都已心里有数。有他带路，可省不少工夫。
张放目光一一扫去：韩骏、韩重兄弟，这方面绝无问题，他们可是爬惯山路的；青琰，虽然没见过她爬山，但见过她爬树，老实说，张放自愧不如；至于自己，原本就有攀岩底子，加上这一个来月强化训练，指、腕、臂、腿的力量都有明显长进，只是二十丈高度的话，估计没问题……慢着，怎么她们也跟来了？
张放目光扫过来时，班沅君正啧舌着从那几乎无处下手的崖壁收回视线，向张放吐吐小香舌，羞赧道：“我也没想到这山壁那般难攀，张君别这样看我，我还是老老实实呆在这等你们好了。”
张放笑着点头，这少女倒是很有自知之明，且颇具慧心，决不做力所不能及之事，倒省了自己一番口舌。
班沅君主婢一霎不霎，提心吊胆仰望着张放诸人，如蜘蛛般在凹凸的崖壁游移，一点点接近那条细细的石缝。
当张放搭住韩重向下伸出的手腕，奋力攀上石缝时，回首北顾，百余丈外，谷口之前，近千密密匝匝的虔诚身影，跪拜一地……
……
挤进长达十余丈，如夹壁般狭长的石缝，出现眼前的是纵横交错、密如蛛网的蔓藤。青琰将两把尺刀交给韩氏兄弟，好一阵劈砍，刀锋都砍崩了好几个缺口，总算开出了个出口。
当四个衣裳勾破、脸颊、手臂、指掌划破出血的少年男女从石缝中出来时，展现在眼前的，是一片葱笼绵密、浓郁得扯不开的茂密丛林。
韩骏与韩重看着手中的铁制尺刀，再扭头看向青琰。青琰咬咬嘴唇，一脸不在意道：“开路吧，只要能救回阿离姊，毁了两把刀子算什么。”
张放轻轻按了按她的肩膀：“放心，刀会有的，而且会挂满你的腰间。”
青琰单眼皮一撩：“行，我记下了。我的记性很好的，你可别想食言。”
张放微微一笑，快步跟上挥刀在前方开路的哥俩。
这片森林已保存了不知几个世纪，蔓藤纠结，根深叶茂，荆棘密布，灌木丛生。韩骏与韩重挥动着两把并不趁手的尺刀，当做开山刀使用，生生将两把刀片砍成铁片，累出一身臭汗，才开辟出十余丈路径。
“不成了。”兄弟俩看着手里的钝铁片，摇摇头，交还给青琰，反手拔出腰间的环首刀。虽然这等狭长直锋的长刀并不适宜开路，但总胜过钝刀。
青琰接过砍坏的尺刀，一直皱着的眉头舒展开来。刀锋边刃固然被砍坏了，但刀尖部分却依旧锋利，当不得刀使，却可当飞剑使用。笑吟吟正待将尺剑还纳腰间，蓦然似有所觉，向韩氏兄弟打了个手势：“噤声！有动静。”
张放也听到了异响，响声从前下方传来。四人停止利刃开路，而是捡拾之前砍断的树枝灌木，用断藤捆扎成垛，一点点压平前方荆棘，悄然向前推进十数丈，探头望去，眼前豁然开朗。
他们身处所在，竟是一处断崖，离地五六丈，下方是一个狭长的山谷。谷中乱石密布，隐见积洼，可见在正常年份，这应当是条小河，只是此时已成为干涸的河床。
就见深谷河床上，一支熟悉的队伍，正和着奏乐，载歌载舞。
八条巫汉，又一次奏响乐器，巫祝不断晃荡戴着铜面具的脑袋，大袖飞舞，口中发出难明其意的咿呀之声，像抽风一样乱蹦乱跳。两个牵狗巫汉，则立定在山谷东面的密林边缘，面朝幽深暗邃的森林，一脸紧张。
阿离与那两名童子，此时均已阖上双目，安然静卧于三张铺着红布的蒲席之上，仿佛三道即将上席的美味。
张放诸人终于放下心来，只要人没事就好，总算赶上了。
韩骏还刀归鞘，取出角弓，用力将弓身压弯，扣上弓弦。再取出一支箭杆笔直、尾羽细顺、铁镞锃亮的白羽箭搭于弦上，慢慢拉开，请示道：“小郎君，可要动手？”
张放目测了一下距离，由此处至那巫祝所在，至少有五十米，韩骏能否射出五十米并正中目标？
“不过二十丈，又有高处之便，当无问题。”韩骏信心满满。
“好……”张放“等我命令”四字尚未及出口，蓦闻一阵狂吠，声震山谷。
就见那两只大狗浑身炸毛，冲着密林疯狂咆吠。但不一会，突然呜呜哀鸣，夹起尾巴不住后退。两名牵狗巫汉变色道：“上师，来了，来了……”
乐声停止，巫祝不抽风了，脸露惊容，边往后退边急急向手下下令：“退，快退……”
枝叶沙沙，腥风阵阵，日隐云层，天色骤暗，天边似隐隐传来闷雷声，一股难以言喻的恐怖笼罩黑雾岭山谷。
山君，出现了！
第三十二章 【狂蟒之灾】
（感谢大盟、小胖、殇无胤）
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腥风起处，飞沙走石，草木偃伏，鸟惊兽奔。
幽绿深邃的丛林里，枝叶簌簌乱抖，探出一颗巨大头颅，这是怎样的一颗头颅啊！
三角形的头部巨如面盆，有三条黑色线纹，一条在正中位置，两条由眼部延伸至嘴角；一块块巴掌大的鳞片附着其上，闪耀着暗青色的光泽；两颗鸡蛋大小，如同绿宝石般的眸子，在透过厚厚云层，如线射下的阳光下，闪动着邪恶嗜血的幽光；鳞状凹陷的唇窝、腥红分叉的信子、滴答黏稠的涎液、粉色蠕动的血盆大口——这竟是一颗巨大的蟒头！
随着蟒头倏伸倏缩，水桶粗的蟒身蠕蠕滑出——竟然是一条长近十米、色泽青灰、布满棕褐色网状花纹、体型庞大的巨蟒。
山君就是巨蟒，巨蟒就是山君。这，就是黑雾岭方圆百里的村民们供奉了近一甲子的“神灵”！
张放在动物园里也见过不少大蟒，包括号称蟒中帝王的黄金蟒，但从没见过一条体长超过七米的，而这条巨蟒竟然比自己所见过的最大蟒蛇还硕长，堪称世所罕见。动物园里的蟒蛇，就如同它们的狮子老虎同伴一样，只在笼****人观赏，再无凶戾野性。而这一条巨蟒，却令张放想起那部曾轰动一时的大片《狂蟒之灾》。这条巨蟒，无论是颜色、形状、粗细、长度，都与之极为相似，更惊人相似的是——都是食人巨蟒！
巨蟒一出，距离最近的两只大狗顿时屎尿失禁，四肢发抖，被主人拖死狗一样拖走。所过之处，一地遗矢。
巫祝与手下巫汉，俱抱着乐器与装满钱财的黑匣，惊慌失措，仓皇急逃。
巨蟒迫近，巫祝退却，一进一退间，阿离与童男童女，就成为最前沿、最醒目的目标。
巨蟒游近三名祭品身前，缓缓昂起粗大的巨躯，诡异的蛇眸闪过一抹赤漓漓的凶残，蛇信吞吐，血盆大口一点点张开……
从巨蟒出现的那一刻起，韩氏兄弟与青琰就吓呆了：长那么大，猎过那么多动物中，最凶残的就数野猪了，但就算是一头可敌虎豹的成年野猪，对上这样大的巨蟒，只怕也是一口吞的事。如此异兽，岂是人力所能敌？
巨蟒的头高高昂起，巨躯弯成一个堪与大树同高的“s”形，鳞光闪闪的肌肉骤缩、绷紧，犹如一张即将弹射出去的弓矢。
在巨蟒身下，是三个依旧处于半昏睡状态的活人祭品，那滴坠的蛇涎，就落在阿离身前五尺，而她依然昏沉安卧，丝毫未觉噬身之祸迫在眉睫。
“阿离姊！”青琰终于忍不住悲叫出声，浑身一软，坐在地上。
“该死的长虫！冲我来！”韩重猛然跳起来，挥刀向山谷大喊大叫。
“没救了！”韩骏的箭矢原本指向那巫祝，在巨蟒出现后，又急忙对准巨蟒，但浑身发颤，始终未敢射出。此时一见那巨蟒行将吞噬的状态，就知道一切都来不及了。
“还、有、救！”
一个似是从牙缝里挤出的声音响起，韩骏惊讶侧头，就见身旁的小郎君脸色苍白，鼻尖凝聚一滴汗珠，似坠未坠，身躯微微摇晃，仿佛在与某个看不见的敌人在殊死较量……可是，悬崖上下，方圆二十丈内，哪有敌人啊？
且慢……那、那是什么情况？！
山谷之中，众目睽睽之下，就见那本已逃出十余丈外的巫祝，在回首一瞥之际，蓦然浑身巨震，就此止步不动，生生定在当场。手下巫汉惊觉不对，急忙逃回，刚伸手抓住巫祝衣袖，巫祝突然做出一个惊人举动，将所有人雷得外焦里嫩，浑身冒烟——他奋力挥袖甩脱手下执握，拔足飞奔，方向——巨蟒！
十余丈距离，巫祝居然只用了短短数息。他跑得那样急切，大袖飞扬，乱发如蓬，以至连两只木屣甩飞都不去理会。就那么光着脚板，丝毫无惧被尖石划破，所过之处，留下一个个血色大脚丫印……
就在行将接近的一刻，巫祝纵身跃上一块半人高的大石，借势腾起半空，从阿离上方划过一道半弧。他跳得那么急，那么高，那么义无反顾，然后——
一张血盆大口倏忽而下，犹如蟾蜍捕蚊，长鲸吸水，一口就将半空中的巫祝咬住。就见巨蟒一个吞咽，两侧颚肌飞快蠕动，巫祝半声惨叫未及发出，就被头前脚后，生生吞下。接下来，令人肝胆俱裂的一幕出现了——上半身已入蟒口，下半身还在踢蹬，随着巨蟒吞咽加剧，巫祝的腿脚也完全没入蟒口。巨蟒颈项陡然膨胀变形，就象蛇躯塞进了一个大肿块。这个“大肿块”不断滑动，由蛇颈降至蛇腹，慢慢停滞下来。而这个“大肿块”似有头、肩、四肢，恍如一人形……
当，一声脆响，一副铜面具从蛇口掉落，翻滚两匝，停顿在阿离身前，那黑洞洞的眼窝，透着无尽黑暗，便如前主人此时下场一般。
“哇！”青琰伏在地上，将早餐全吐了出来。
韩氏兄弟也只觉喉咙发紧，想吐吐不出。
“上……上师被山君吞噬了！”那十个巫汉发出惊恐地惨叫，亡魂皆冒，一个个丢狗弃匣，连滚带爬向谷口亡命狂奔。
巫祝这近似自杀的疯狂举动，莫说韩氏兄弟与青琰，便是其手下都难以理解，除了张放。原因很简单，他就是始作俑者。
如此超远距离，行将被吞噬的美好生命，此时无论做怎样的举动，都难以挽回了——除了在蛇吻之前，先行塞给它一个食物。
这个食物，就是那罪魁祸首：巫祝。
在巨蟒出现后，巫祝心志为之夺，仓皇奔逃，边逃边回首观望，就在回首的一瞬，张放发动了精神攻击。这是他首次在如此之远的距离上施展强制催眠，能否成功，他完全没有把握，但值此生死一线之际，无论如何，都要一试。
他成功了！
催眠术是一种意识诱导，无关距离远近。当然，距离太远，缺乏声音及各种手势的辅助，光凭眼神诱导，成功率要低得多。幸好张放的强制催眠术，本就是以眼睛为媒介释放强大精神力，从而实施精神控制的变异之术。但凡目力所及，无所不能。他只用一双眼，就远距离催眠了巫祝，然后释放了一个暗示，驱使其自陷险地。
当然，如前所说，催眠术有一个最大的禁忌，就是不能指令受术者自残或自杀。因为人在潜意识里都有保护自己的本能，这是底线，一旦踩过这红线，受术者就会惊醒，催眠就会失效。当然，有自杀倾向的人除外。
张放的强制催眠术再厉害，也不可能让一个心理正常的人自行结束生命，否则那就不是催眠术，而是魔法了。所以，他用的方法不是让巫祝自投蛇口，而是奔跑，在大蛇眼皮（如果蛇有眼皮的话）子底下奔跑。
张放是医生，却不是兽医，他对蟒蛇没什么研究，但《动物世界》却看过不少。知道但凡是动物，包括蟒蛇在内，人若与之遭遇，最好的应对方法，就是静止不动，因为动物通常都会优先攻击对它有威胁的东西。什么东西有威胁？自然就是运动的物体。
一边是静止的美味，一边是奔行的猎物，就蟒蛇的本能而言，它会先行攻击移动的物体。这是纯粹的动物猎食本能，无关喜恶。
被催眠的巫祝，在张放的意念驱使下，正蹦得欢实，甚至在大蛇眼皮子底下大耍空中飞人……结果人是飞了，然后就没有然后了。可怜这巫祝也算是这个时代少有的催眠大师了，但碰上张放这么一个异类，终致葬身蛇腹，自食恶果。
目睹如此恐怖的一幕，韩氏兄弟纵是胆子再大，终究还是少年，包括青琰在内，无不胆栗股战，只想转身逃走。
张放也想逃，他的目的只想救回阿离，而不是学高祖斩蛇。
高祖斩白蛇，所谓赤帝之子杀了白帝之子，取而代之，全是穿凿附会，纯属瞎掰。估计也就是刘三某天在砀山睡懒觉，被一条不知死活的草蛇惊吓而醒，怒而拔剑斩之。此后为了政治需要，这条草蛇就升级成神蛇了。
可是人家高祖斩的或是草蛇、或是水蛇、或是四脚蛇。而今张放面对的，却是一条不折不扣的超级巨蟒，在芸芸众生眼里，绝对的神蛇！张放可没有《狂蟒之灾》里那群男女主人公那般强悍，人家那是拍电影，打不死，吃不掉的。而他只想投食引开巨蟒，然后救人、走人。
是的，动物跟人不一样，人是吃着嘴里的，挟着碗里的，盯着锅里的。而动物只要吃饱了，攻击性就会大大下降。蟒蛇吞下这么大一个食物，够它消化好几天了，相信不会……不对，这巨蟒在干嘛？
但见这巨蟒竟然长尾一扫，将阿离三人卷在一起，缓缓往回拖，看样子竟是想带回蛇窝！若非蛇不食死物，只怕就这一下，就足以绞杀三个脆弱的生命。
张放脸色都变了，巨蟒居然收集食物，只能说明一个问题，它是为即将孵出的蛇蛋做食物准备！
怎么办？张放的脑子正急速运转。一旁的韩重眼见巨蟒正卷着阿离往密林里游动，急怒战胜了恐惧，再顾不得其它，伸手就欲夺韩骏的弓箭。
韩骏却以手肘顶开乃弟手腕，咬牙道：“让我来。”引弓如满月，咬牙切齿，倏地一放，箭去如坠星，一箭正中巨蟒高高昂起的颈项。
箭矢破鳞，污血溢出。
“昂——”巨蟒负痛嘶鸣，声若牛吼，长尾一展，松开阿离三人，摇头摆尾，红信吞吐，向张放等人立身处扑来。
张放拔剑苦笑——还真逼我学高祖不成？
第三十三章 【斩 蛇（上）】
（感谢大盟、小胖、爱哀520）
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“站住，谁也不要动。”张放断然大喝。他记得曾经看过某一期的动物节目，专门介绍蛇类的。里面提到过，蛇的视力不好，只能看清四五米外运动的人体轮廓，蟒蛇大抵也是如此吧。只要站着不动，籍着树林掩护，巨蟒一时间未必能发现他们。
张放随即发现喊话纯属多此一举，此时韩氏兄弟也好，青琰也好，全被唬得手脚发软，根本站不起来。相比之下，张放还算好的，至少他还能站得稳，并拔得出剑。深邃的黑瞳里，倒映着那如同传说中的蛟龙一般的巨蟒汹汹而来的巨影。巨蟒所过之处，飞沙走石，河床被犁出一道道深痕。最碜人的，是蛇腹那人形肿块……
这个世上什么人的胆量最大？答案是：一是与死人打交道的人，二是与疯子打交道的人，张放都占全了。再加上这条巨蟒再大，在他眼里也不过是一条大蛇而已，也不是头一回见（当然，只在影视作品里见过），这心理自有优势。
反观韩氏兄弟与青琰，何曾见过如此巨物？更加上“神灵”阴影影响，在射出含愤一箭之后，全然不知所措。
不过，还好，不管是被吓的，还是听从张放的警告，总之，三人全呆立不动。
巨蟒游近，蛇尾盘卷，蛇身努力昂起，蛇信频吐，探测方位。
悬崖离地五六丈（汉丈，相当于现在三四丈），蛇身近十米，而且蟒蛇这种软体动物与一般动物不同，需圈尾盘躯，最多只能支起大半身躯，结果距张放等人所在的崖壁顶尚有三四米，根本够不着。
张放一见大喜，急切对韩骏道：“快！快放箭！把所有的箭矢全射出去！”
韩骏大汗淋漓，吃吃道：“小郎君，不行啊，若激怒巨蟒，随时可跃起攻击……”
“绝不会！哎，没工夫解释了，快拿弓箭来。”张放顾不得解释，伸手抢过韩骏手中弓矢。他的箭术再不行，射几米外的目标总不会有问题吧。
张放敢于如此近距离攻击巨蟒，自有他的道理。蟒蛇攻击猎物，不外乎两种方式：要么以身躯缠卷绞杀，要么张口吞噬。此时张放诸人居高临下，得地利之便，巨蟒根本没法甩尾卷绞，只能吞噬。可是，眼下这巨蟒还能吞噬吗？
蟒蛇在进食之后，没有完全消化之前，基本不会再捕食第二个猎物，所以这个时候巨蟒那张可怕的大口，恰恰正是最无威胁之时。别看韩氏兄弟算得半个猎户，论起对某种特定动物习性的了解，远不能与从资讯大爆炸时代来的张放相比。
张放几步冲到悬崖边，对准崖壁下不断伸缩的蟒头开弓引箭，只待巨蟒张开大口时，便一箭射入。只是蟒蛇除非吞噬猎物，通常情况下哪会随便张口？
张放等了好一会，始终未等到巨蟒张口，唯恐错失良机，一咬牙，举弓瞄准，绷地一声，箭矢绝弦而去。
在八只眼睛紧张的追蹑下，箭矢疾劲，一闪而没，正中巨蟒……
韩氏兄弟与青琰跌足而叹：“可惜！”
张放却兴奋挥弓：“好极！”
什么情况这是？
这一箭，射中了巨蟒嘴角左边的小窝，这个部位骨质较硬，箭矢射入三分后便卡在软骨上，血都没出几滴，故此韩氏兄弟与青琰大呼可惜。
张放却知道，他这一箭，正中要害。
蟒蛇这个部位，叫唇窝，是蛇类动物感知猎物最重要的器官之一。蟒蛇捕猎，一靠腹部感受地面震动；二靠蛇信探测温度与方位；三靠眼睛察看猎物轮廓；四靠唇窝对热源的感知。
蟒蛇唇窝对热源感触灵敏，能分辩四五米外千分之一摄氏度的温度细微变化，从而使猎物形成热量分层的具象——从某种程度上说，蛇其实就是睁眼瞎，而唇窝，就是它的眼睛。
这些知识，只需看上几期动物世界中关于蛇类的专题，就不难懂得。而韩氏兄弟与青琰，又哪里会了解这些看似简单，却绝非这个时代人所能知晓的知识呢。
果然，巨蟒中箭，昂起硕大狰狞的脑袋，发出如婴儿啼哭的嘶鸣，蛇口大张，几乎达到一百八十度，蛇口里那根粗大的喉管都看得一清二楚。接下来，令人惊骇欲绝的一幕出现了——蛇躯一阵痉挛，颈项陡然鼓胀，整个蟒头完全变形。随后，哇地一下，吐出一个浑身包裹着黏稠液体、热气腾腾、被溶蚀得面目全非的人形物体来。
这、这是巫祝？！
这半溶解的腐尸、泛着浓烈酸臭的气味、恶心的呕尸场面，最终令韩氏兄弟也都吐了个稀哩哗啦。至于青琰，已经在吐胆汁了。
张放什么恶心臭味没闻过？什么吓人场面没见过？此刻却也有种反胃的感觉。但这个时候，他已经顾不得身体的种种不适了，因为巨蟒搞出这惊心动魄的一幕，不是为了吓人，而是为了清空肚肠，然后——食人！
下一刻，巨蟒长尾鞭地，尘土飞扬，沙石激射中，巨蟒借力腾空飞起，硕大无朋的蛇躯，灵活异常缠上悬崖边一棵老树斜伸出的粗大枝桠。
这一下，主客易势。方才还是张放等人占据地势之利，转眼间，就变成巨蟒居高临下。
“糟糕，快跑！”
张放大叫一声，拖起青琰便跑。韩氏兄弟也互相扶持着，跌跌撞撞向来路奔跑。
身后是一声憾人心魄的昂吼，随即响起披荆破棘的沙沙声。张放、青琰、韩骏、韩重四人头都不敢回，顺着先前开辟的路径疯狂奔跑。衣服被勾成丝条、手足被划出无数血痕、草履甩脱半只、头发披散如蓬……他们什么都顾不上了，只是一个劲狂奔，谁落在后面，谁就是下一个腐尸。
这样的亡命狂奔，只持续了短短十几秒，然后，就是青琰绝望的叫声：“惨了！”
青琰跑在最前面，她的眼前，出现一条上宽下窄，长达十余丈的狭长石缝。这是他们之前穿过黑雾岭的那条捷径，此刻，却成为要命的捷径。这条狭长石缝，需侧身而过，别说跑了，便是欲疾走亦不可得，必须侧身滑步而行。在这争分夺秒的要命关头，这样走法，简直就是麦当劳的快递小伙——送餐啊！
前有石缝，后有巨蟒，怎么办？怎么办？！
四人的脚步放缓，脸上露出绝望之色。
“幺郎，你保护小郎君与青琰先走，我来挡上一挡。”韩骏突然停下脚步，脸色呈现异样的苍白，用力拔出环首刀，转身迎向巨蟒。
“二兄，不可！”韩重拔刀冲到兄长身边，嘶声道：“玩刀，你不如我，还是你先退，我顶着。”
“谁也别争了，赶紧给我全进石缝。”张放跌足大叫，“在石壁外，巨蟒一个甩尾，就可轻易将你二人绞杀。进石缝，巨蟒就只能一个个吞食，至少我们有抵御之力……”
韩氏兄弟只是关心则乱，一经点拨，顿时醒悟。眼见巨蟒那狰狞的大头已近在咫尺，慌忙撤下兵刃，掉头就跑。
巨蟒游行的速度原本就比四人快，加上韩氏兄弟先前停顿耽搁，此时巨蟒的信子都快舔到韩骏的后脑勺了。
眼见跑在最后的韩骏难以幸免，张放停下脚步，再次张弓搭箭。危机关头，容不得他专心瞄准，几乎是应手而射。不出所料，利箭从巨蟒下腹擦过……但巨蟒却发出“呱”地一声长嘶，下腹标血，其上颤巍巍插着一把飞剑。
不消说，飞剑是青琰役掷的。遗憾的是，她的准头固然极好，却因人小力弱，这一剑只破皮入肉三分，蛇躯肌肉一收缩，剑就挤出掉落。
张放扭头大吼：“射唇窝！”
可惜，他叫慢了一步，青琰的最后一把飞剑已脱手掷出，目标——蛇眼！
几乎所有的动物弱点都是眼睛，眼睛一伤，就算是虎豹，也得铩羽而逃。青琰也没少狩猎，对动物的弱点有天生的敏锐，因此一击无果之后，迅速射击弱点。可惜，偏偏蛇类就是个例外，蛇眼只是辅助捕食器官，真正的捕猎杀器，是唇窝。
“呱！”飞剑入目，蛇嘶震空。
这狂怒而凄厉的嘶吼，远远滚荡开去。
山脚下的班沅君主婢，山谷外满地伏跪的人群，无不耸然动容，千百道惊惶困惑的目光，齐齐投注向云雾笼罩的黑雾岭——那里，发生了什么？
第三十四章 【斩 蛇（下）】
（感谢大盟、小胖，一路支持，满满感激。）
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山崖上，石缝前，激战正炽。
青琰准头惊人的一记飞剑，令巨蟒痛极惨嘶，长尾扫处，荆棘草枝，漫空飞舞；粗若人腿的树杆枝桠，拦腰折断。现场好似刮了一场龙卷风，满地狼藉，声势骇人。
正因了青琰这一剑，张放与韩氏兄弟才得以摆脱追咬，一个接一个钻入石缝。当韩骏最后一个挤进石缝时，身后传来嘭一声巨响，无数碎裂石屑激射，打得韩骏背部刺痛。韩骏骇然扭头，正见一截长长的巨尾从眼前掠过，不由惊出一身冷汗，倘若此刻还在石缝外，只怕下场也跟这碎屑一般。
蛇是钻洞的，同样也不惮钻石缝，但问题在于这条长长的石缝道上宽下窄，呈漏斗状，最狭窄的底部，只容人侧身而过，粗如水桶的蛇身，根本钻不进来。
巨蟒呱呱叫声震耳欲聋，就算是再不了解蛇性的人，都能听出其中饱含的愤怒。天空中云层越来越厚，越来越黑，蟒首高高昂起，仿佛乌云在头顶聚集。那蛇眼上颤巍巍的剑柄，不断流淌的污血，乌青发亮的鳞片，火焰般的蛇信……恍若一副混沌之初，远古洪荒，人与异兽大战的震憾场景。
“终于出来了！”
青琰与张放，一前一后从石缝从跌出，趴在杂草丛中，大口喘气，互相看去，彼此脸色都是灰灰的。
张放喘息未定，扭头看去，前方韩氏兄弟狼奔豕突，拚命挤逃，后方裂隙间若隐若现的巨大蟒头，灰冷的独目闪动着复仇的怨毒。
望着巨蟒渐渐弓起的身躯，张放蓦然想起一事，一下跳起来，对正要冲出石缝的韩氏兄弟大叫：“韩骏，别忙着冲出来。你一出来，巨蟒失去目标，难保不跳过这道石缝，那时我们除了跳崖，再无路可逃了！”
韩骏一向机敏，闻言立即醒悟，停下脚步，急切道：“那我怎么做？”
“拿着弓箭！”张放将弓矢扔还给韩骏，“用这个吸引巨蟒，当你抬头看到我的时候，就是冲出石缝之时。”
“什么……抬头？”韩骏尚未想明白，张放的身影已从眼前消失。
若从高空俯视，可以看到一线天石缝中，韩骏箭扣弦上，强抑恐惧，仰首指向目标，而巨蟒则慢慢将蟒首及大半身躯探进来。韩骏距离出口不过十几步之距，而这条石缝长达十数丈，巨蟒根本无法将全身探进来，更不敢将身躯压到底。面对猎物的挑衅与威胁，巨蟒退之不甘，进而受限，一时僵持不下。
韩骏的两臂越来越酸胀，越来越无力。持续开弓可是需要相当的臂力与持久的韧力，韩骏箭术虽佳，臂力却平平，如何吃得消。正当他手臂越来越下垂时，忽听身后出口处青琰一声欢呼：“爬上去了！”
韩骏一怔，什么爬上去了？就在这时，他一直仰着的视线中，出现了两个人。
小郎君！幺郎！
他们何时竟爬到了高达十余丈的山顶？
韩骏终于明白小郎君先前所说的意思了……下一刻，瞳仁里的两个人影，拔剑擎刀，义无反顾，纵身跃下。
若是在正常情况下，从十余丈高的山顶跳下一线天，基本上是十死无生，但是，若有一条超级血肉软垫的话……
巨蟒此时全部注意力正贯注在韩骏身上，大半蛇躯已探伸进石缝，高度距地面约七八丈，根本没察觉在头顶上方，两个双手反握刀剑，高举过顶的玩命家伙，正从天而降。
噗！噗！
呱！吼！
剑尖深深透颈而入，大股黑血顺剑脊两侧血槽狂喷而出；刀锋破鳞，穿肌断椎，污血也似不要钱般四下喷洒。
倏遭重创的巨蟒蛇躯一拧，惨嘶着从半空重重砸落。
韩骏被那从天而降的阴影笼罩，慌得甩掉弓箭，没命价朝出口挤去。
嘭！身后尘土沙石飞扬，长虫般的巨蟒，被两侧岩壁刮蹭得血肉横飞，蛇尾疯狂乱甩，而头部及大半蛇躯则被狭窄的石缝漏斗底牢牢夹住，动弹不得。
张放强忍着被震荡得几欲折断的双腿，以及被两侧崖壁磨蹭得血淋淋手臂传来的剧痛，拚尽全身气力，双臂叫劲，小宇宙爆发：“死开！”
咔嚓！一颗脸盆大小的三角形狰狞蟒头，生生绞断，尸首分离，血喷寻丈，直如水管爆裂。
……
一只苍鹰从黑雾岭西南上空飞掠而过，当经过一条狭长的石缝时，仿佛受了惊吓，一声唳鸣，双翅倏展，身形陡然拔高，慌慌张张振翅逃去。
猎食凶禽尚且如此，更莫说山中林间飞鸟走兽了。以此为中心，方圆数十里，鸟兽俱无，一片死寂。
不知过了多久，瘫软如泥的张放才慢慢回过气来。现在他就倚坐在巨蟒长龙般庞大的躯体上，滑腻腻、软绵绵，带着几分沉甸甸的厚实感，象躺在家里的弹簧床。只是那种恶心的腥臭与好似水管爆裂般喷涌的污血，所散发出的刺鼻腥臭，中人欲呕，难受之极。
张放在青琰扶持下，勉强站起，两条腿仿佛不属于自己，整个麻木了。无论谁从二、三十米高空跳下，哪怕有个超级大肉垫，那股反震之力也够呛，张放两腿没断，已是侥天之幸了。相比之下，韩重可就倒霉了。
韩重在空中一刀扎入巨蟒身躯，巨蟒负痛急剧扭动，身躯不断抽击两侧岩壁，枝藤折飞，碎石纷坠。韩重好似玩具一般，被拍得骨折筋断，口吐鲜血，若非跳下之前他以布条将手腕与刀柄牢牢缠住，早不知被甩到哪去了。一坠入石缝底，当即昏死过去。
此刻韩骏正抱着满身尽赤，分不清是人血还是蛇血的兄弟，悲恸失声。
“扶……扶我过去。”张放顾不得手脚剧痛，以剑做拐，再加上青琰半扶半抱，勉强挪到韩氏兄弟面前，先伸手触了触韩重颈动脉，随即大大松了口气，“还好，死不了。”
青琰眼圈发红：“可是出了那么多血……”
“未必都是人血。”张放检查了一下韩重躯干四肢，确认其左臂桡、尺骨骨折，左肋第七、八肋骨骨折，双足踝关节扭伤，全身大面积划擦伤、挫裂伤，目前尚未明确是否伤及内脏及颅脑。
“去砍些树枝蔓藤，做副担架，再砍两根三尺长的直木枝，我要给幺郎正骨。”张放说完，再也支撑不住，瘫坐在地，无力动动手指，“去吧……”
韩骏含泪点头，持刀去砍木枝，而青琰则跑进了树丛里，再出现时，手里已多了两幅赭色的柔软锦帛。青琰将锦帛撕成条，小心为张放裹两臂伤口。
张放一眼就认出，这锦帛就是自己上回让阿离裁衣后剩余的布料。记得昨夜在阿离身上也看到过，当时见她用来做贴身亵衣，如此说来……张放瞄了一眼青琰，女孩清秀的脸蛋漾着一抹羞臊。
张放话到嘴边，又吞进肚里。有些事，可做不可说，心照不宣可矣。
吃力地为韩重正骨毕，张放都累虚脱了。聊可安慰的是，经过这段时间的观察，韩重伤情没有恶化的迹象。如果颅脑及内脏没有受损，只是伤筋动骨的话，以韩重的体质与年纪，预后还是比较乐观的。
松懈下来之后，张放才注意到，他们忙活了大半天，居然全是在蟒蛇背上完成，整个将蛇背当软垫了。
看着这条长龙般的巨蟒，几乎占据了整条峡缝的蛇躯，四人或坐或卧其背上，渺小得就象牛背上的蝇虻……而就是这样四个渺小的人，活杀了一条罕见巨蟒，当真有一种恍如迷梦的感觉。
第三十五章 【甘 露】
（感谢大盟、小胖、离伤半清醒、sud）
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休息良久，韩骏才喘着气问道：“我们……怎么下山？”
张放沉吟道：“咱们攀上来的后山……已经不可能下去了，前方又是悬崖……或许能找到一条入谷的路。这样，阿舍，你在这守护幺郎，青琰随我入谷，我们从谷口出去，叫人帮忙，总得安全将幺郎抬下山才好。”
韩骏有些担心：“可是，小郎君的伤……”
张放摆摆手：“无事，皮肉之伤而已，已经结血痂了，走道还是可以的。走吧，我们去看看阿离。”后一句话，是对青琰说的。
张放所料不差，确实有入谷的小径，只是多年无人走动，蔓藤纠结，杂草丛生，早已掩盖难辨。二人手持木棍，拨拉搜寻，费了不少工夫，总算找到了一条下山道路。尽管很不好走，但总胜过从悬崖索降。
山谷静谧深邃，林幽雾涌，若大森林，竟然未闻鸟鸣虫唱，安静得几乎掉根针都能听见。若非地上那一道道被犁得土翻石乱、触目惊心的痕迹，完全无法想像，之前发生了一场何等惊心动魄的生死激战。
“阿离姊！”青琰见阿离仍俯卧在红毯蒲席上一动不动，惊呼着放开张放的手臂，扑向阿离。
“青琰，别碰她！”张放及时阻止青琰。对于被深度催眠者来说，无端惊醒，会使身体产生一些不良反应，诸如头晕、疲劳、精神不振、注意力分散等等。
以张放眼下的身体状况，要施展强制催眠力不从心，但使用唤醒术还是可以的。
张放吃力蹲下，伸手轻抚阿离头顶秀发，耳语道：“……阿离，你睡得很好，很舒畅……现在，醒来吧。”
随着张放最后一声呼唤，阿离剪水双睫不住颤动，慢慢睁开眼：“……是，小郎君？还有，青琰！”
张放也挺纳闷，阿离明明什么都看不清，却如同眼睛完好之人一样好使，难道真有第六感？
“阿离姊……”青琰一下抱住阿离，带着失而复得的喜悦，她有太多的话要与阿离分享……但张放一句话就打断她的念想：“青琰，现在不是说闲话的时候，把这里收拾一下，赶紧出谷，幺郎耽搁不起。”
青琰悚然而惊，乖乖领命。
张放所谓收拾一下，指的是把那一箱财物妥善埋好。今日出生入死，如果什么好处都捞不到，这买卖可就亏大了。别的不说，自己与韩重的汤药费总得有个着落吧？还有，那条巨蟒，别的不说，蛇胆就是好东西，清肝明目，对阿离太有用了。
青琰在捡拾散落的钱币时，一个幽亮的物什引起她的注意，拾起一看，立即呸了一口，咣当扔地上。
“什么东西？”张放闻声走过来，好奇拾起，原来是那巫祝戴在脸上的青铜面具。此物作工精良，铜质极佳，粗犷流畅的雕刻手法，夸张的造形，颇具神秘感，很有几分三星堆青铜人面的风格。
这玩意放个几千年可是宝贝啊！张放随手丢进黑匣里，权当是今日生死斗的纪念品吧。
张放并未唤醒那对童男童女，毕竟他们三人对这两名孩童而言，也是陌生人。一旦安抚不好，孩童惊吓乱跑，这荒山野岭的，后果不堪设想。最好还是等他们的父母入谷来领人，届时再唤醒不迟。
收拾妥当后，张放柱着木拐，来到崖壁下，深吸一口气，仰头振声大喊：“阿舍，将蟒头扔下来！”
……
黑云低垂，雷声隐隐。黑雾岭谷口，百姓依旧黑压压跪坐一地，人人面带惊羡，听着那十名从谷中逃出的巫汉口沫横飞，连比带划地宣讲，上师如何与山君互动，如何得山君垂青，携之一同入谷修仙去也……
突然，人群中有人惊呼一声，伸手指着谷口，抖抖索索，说不出话。随即越来越多惊呼声，此伏彼起。被搅了兴致的巫汉们大为不悦，一齐扭头望去，原本一脸不引为然，刹时变得目瞪口呆。
就见谷口处，蹒跚走来一男二女。少年虽血迹斑斑，发束散乱，衣衫破烂，颇为狼狈，浑身却散发出一种凌厉气势，犹如一柄饱饮鲜血的出鞘利剑。少女也是纤纤弱质，娇柔可人。这样的三个人，当然是吓不住人的，真正吓人的，是少年拖拽在身后的藤网里兜着的可怕东西！
少年将栓连着藤网的藤条背负于肩，一步步走上土台，立定，面向众人，将藤网一抖，一颗硕大狰狞的蟒头滚出来——嚓！一剑生生将蟒头钉住。
“这个东西，你们都认识吧？”张放一手按剑，一脚踏于蟒头之上，目光缓缓巡视全场，有心也来个群体性催眠。可惜，身体与精神状况不允许。
“这……这是……老天！这是长虫的首级……”诸臾发出惊呼。
“好大的长虫！老汉活了六十余年，从没见过如此巨物……”
“黑雾岭是山君修行之地，怎会有长虫？”
张放伸出一根手指，在胸前摇了摇：“不，这就是你们口中的‘山——君——’！”
现场一片寂静，倏地一名巫汉嘶声大叫：“他杀了山君的神兽！他破坏了祭礼！山君震怒，十年不雨啊！”
其余巫汉也省过神来，大呼小叫：“没错，那是山君的座骑，我等亲眼见过。大胆贼徒！竟敢残杀山君神兽……我等都会倒大霉的……”
十名巫汉一齐鼓噪，台下群情汹汹，许多村妇指着台上的张放大声咒骂，更有以手举天，放声大恸者。维持秩序的乡佐民壮，在巫汉们的鼓动下，竟然持兵执索，向土台扑来。
张放呆住了，臆想中欢呼雀跃，拥戴“屠龙英雄”凯旋的场面，怎么变成眼下这个样子？我来错时空了吗？
“不要抓小郎（张）君！”
台下远近处，四个少女齐声惊呼，拚命想奔过来，却被汹涌人流推挤更远。
“人倒霉起来，真是喝凉水也塞牙啊！”张放苦笑松开剑柄，两臂张开，摆出一副束手就缚的架势。
让官府拿住，有班沅君从中斡旋，不会有大事，总好过落到几百癫狂的百姓手里。看着台下森森如林的手臂，仿佛《生化危机》里僵尸密密麻麻的惨白手臂……张放不由得打了个激灵。
唔？不对。张放抬头，鼻尖一凉，有什么冰凉的液体打在鼻尖、额头。伸指一抹，这、居然是……
“下雨啦！下雨啦！天开眼啦！”
“这是……上苍接受我等献祭了！”
“不是说……会触怒山君么……”
“啊！说不定是魔物被斩所致……”
天降甘露，巫汉们的慌言不攻自破。
雷声轰鸣，雨势渐大。台下百姓沸腾了，黑压压跪倒一片，望天而拜，喜乐无极。
原本要拿人的吏胥，也面面相觑，进退维谷。最终还是随着百姓一道，拜倒在泥水中。
“其实最应感谢老天的，应当是我啊！”
暴雨如注，雨雾蒙蒙，满目伏跪，唯有一人卓立高台，张臂向天，喃喃自语。
第三十六章 【暗流涌动】
（感谢大盟、小胖，每日添加动力）
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长安，戚里。
东面是北宫，南面是未央宫，西面是桂宫，北面是东市。里坊宅第多为当朝权贵府邸，以及公车司马衙署区，因处在未央宫之北，故有“北阙甲第”之称。
汉代长安城是在秦兴乐宫的基础上建立的，因此先有宫后有城。由于是依秦时宫殿旧址而建，形状曲折如斗，远远不能与唐朝那“百千家似围棋局，十二街如种菜畦”的整齐规模与大气磅礴相比。
由于地形局促，加之宫殿众多，占据了大半个长安城，因此多数官员与豪强，只能居于长安外郭。能够在这寸土寸金的长安中心“北阙”占得一处宅第，非当朝一等一的权贵人物，或是帝国的元勋后裔，那是想都不要想。
黄昏，夕阳余晖斜照在桂宫与戚里之间的华阳大街上，在十二城门守吏闻鼓鸣号，即将闭阖之时，一骑快马飞一般从西北横门驰入。门卫守卒刚迎上前，马上骑士从怀中掏出一块牌子，向守卒一亮，两名守卒立即满面堆笑，拱手行礼，张口欲言。骑士却一阵风飞驰而过，扬起的尘烟将两名守卒笼罩其中。
尘烟散尽，两名灰头土脸的守卒却依然保持拱手微笑之礼，一张口，喷出一嘴“黄烟”：“……贵人，慢走……”
此时东市、西市俱已收市，街道行人渐稀。风尘扑扑的骑士，顺着华阳大街，飞驰入戚里。
汉朝的闾里，与唐朝的里坊一样，有里（坊）门、守吏。在北阙甲第这等所在，哪怕是二千石高官，也须下马落车，趋行而入。这骑士纵是心急，也不敢逾制，入里门后，将腰牌交与里正验看，然后牵马疾走。行至街道中后部，一户厚石高阶、朱漆大门的宅第前，将缰绳系于栓马桩，急匆匆走到一旁的侧门叩响门环。
大户人家，权贵宅第，大门非贵宾光临，例不开启，平素往来，只走侧门。
少倾，侧门开启，一名年轻仆役应门而出。头戴帻巾，交领短襦，足登布履，虽是仆役打扮，却干净整洁。
年轻仆役一见来人，啊了一声，面露惊喜之色，退后两步，恭谨行礼道：“陶护卫回来了。”
骑士急切道：“杨管事可在？”
“在……”
“快带我去见他。”
眼见陶护卫神情急切，应门仆役不敢耽搁，急忙在前引路，前往杨管事所在的“外堂”。
杨管事是这府邸外院的管事，除了管理外院日常洒扫、维护、迎客接待之外，并对前来府上拜会主人的客人进行筛选。哪些必须禀报，哪些可不予理会，哪些可做主婉拒……亦是其最主要职能之一。换言之，主人在府与否，需先询问杨管事。所谓侯门深似海，随便问一个应门的小厮，哪可能知晓呢？
陶护卫一见杨管事，劈头一句话就是：“杨管事，君侯在府否？”
杨管事见到陶护卫，显然颇为意外，从案几后站起，拱手作礼，道：“陶护卫，旬月不见，想必是出府公干，这一身风尘，可是辛苦了。哦，你要见主人吗？这可有所不便……”
陶护卫急道：“君侯不在府上吗？”
杨管事道：“那倒不是，主人这几日尊躯有恙，并未外出。已有多位朝臣勋贵前来拜望，方才送走最后一批探望者。难得歇息，若无要事……”
陶护卫啊了一声，紧张道：“君侯尊躯是否要紧？”
杨管事摇头：“据宫中卢医侍所说，无甚大碍，只是郁结于胸，情志有损而已。”
陶护卫大大松了口气，面露笑容：“在下带回的消息，相信可令君侯心怀大畅，不药而愈。”
杨管事将信将疑，到底还是应陶护卫之请，将其回来的消息报入内府，果然，内府很快传来消息，召其入内。
“属下奉君侯密令，率府中一干卫士，一路西去，沿途打听，重点是那陀螺山事发之地。但未至此处，便听到一桩奇闻……”陶护卫将发生在黑雾岭“甘露金童”之事，一一道来，末了总结道，“属下仔细向多位当日目睹此事件之乡民反复询问，确认那‘甘露童子’之形貌与公子极为肖似。属下生怕君侯及主母焦虑忧心，故此让卫士继续查询，属下先行返回报与君侯。”
这是一间陈设典雅而不失华贵的会客室，窗格涂朱，四壁施彩，地面铺着雪白的苇席，一张漆黑发亮案几，四边饰以云纹，案几上摆放着白玉笔筒，一卷半铺开的简书，案几后面则是四扇描绘着梅兰竹菊的汉白玉石屏风。
此刻在这屏风与案几之间，正有一名系着青色抹额，年约三旬出头的男子，以手支颐，沉吟不语。这男子面如冠玉，长眉凤目，鼻直唇薄，三绺长须垂胸，一袭白袍，极为儒雅俊朗。
男子正沉吟间，屏风后倏地闪出一人，伏倒在男子怀里，哀声道：“夫君，无须怀疑，定是咱们的孩儿无疑！咱们的孩儿没死！”
屏风后闪出之人是名美妇人，不过三十许人，容颜清丽，身段婀娜。若是张放看到，必定大吃一惊，因为“他”与这美妇人的相貌，实在太过相似了……
陶护卫赶紧伏身垂首，不敢抬头。虽说主母于屏风后窥听，此举于礼不合，但想来必是心系爱子，完全能够理解。
男子轻拥爱妻，犹豫道：“咱们的孩儿是何等样人，你我还不清楚么？他如何能杀得了一条巨蛇？而且，若真是他，为何时近两月，竟未归来？”
美妇泣道：“所谓母子连心，妾身已有所感，定是孩儿无疑。或许孩儿有苦衷，或许是有危险……夫君、夫君一定要将咱们的孩儿安然带回啊！”说到后面，已紧紧抓住丈夫手臂，一脸哀婉恳求。
男子轻吁口气，目光终于坚定，沉声道：“陶晟！”
“属下在。”陶护卫顿首而应。
“你与护卫邓展，再率八名卫士，立即启程，前往陀螺山、黑雾岭两地，全力调查，务必找到那肖似公子的少年。”
“谨遵令谕……”
“记住，找到人，你们才能回长安；找不到，你们也不必回了！”这句话是女主人加上去的，声音冷漠，不带丝毫感情。
陶晟深深伏首。
……
是夜，长安另一处豪门宅第集中地“尚冠里”，昔年宣帝朝第一权臣、大将军霍光宅第之旁的一座府邸内宅，纱窗透光，两个交头接耳的剪影絮絮低语。
“继祖兄，小弟刚从侯府得到消息，那小子……可能没死。”这声音较清朗，尽管压低嗓音，显得颇为低沉，听上去却似是年轻人。
“怎么可能？那剧辛可是万章门下三大剑手之一，号称‘五步杀人剑’。纵然其所雇的盗贼失手，只要其人亲自出马，也断不会失手，怎地……”这声音同样年轻，只是与另一人相比，显得尖锐浮臊。
“可是剧辛已整整一月未有消息传回，甚至其人迄今杳无音信，此前我等都已有所怀疑……如今已有确凿消息，有酷似那人之少年出现在北地方渠黑雾岭一带。继祖兄，你也知道，这世上能长得如那人一般容貌之少年，只怕这富贵如云的长安城里都找不出几人，更遑论北地那穷恶之地。肖似？只怕十有**便是。”
继祖兄一窒，咬牙切齿：“非是我不愿相信，实是不敢相信，那剧辛的本事，你我可是亲眼见识过的，端是了得。本想待其奏功而返，便收入门下，保他一个前程，不成想……混帐！既然‘五步杀人剑’不行，那我再找万章，让他将门下两大剑手一古脑派出去……”
那低沉声音急忙劝阻：“继祖兄不可！眼下侯府已派出郑展与陶晟两大护卫，此二人俱是君侯贴身护卫，郑展勇悍，陶晟精明，一旦让他们发现端倪……”
“那就把他们一块干掉！”继祖兄恶狠狠道。
“不可，此二人还带了八名侯府卫士，而在外调查之卫士亦有近十人。如此之多的人手，莫说万章门下剑手能否敌得过，便是这两大剑手可以一敌十，倘若杀不干净，只须走脱一个，便有可能牵连你我二人啊！”
继祖兄沉吟起来：“唔……有理，然则我们就此罢手？我出不了这口恶气，你也没机会坐上……”
那低沉声音干咳一下，不露痕迹截断继祖兄的话，义愤道：“小弟之事，与继祖兄所受屈辱相较，何足为道？继祖兄是什么身份？五陵少年谁敢不给继祖兄脸面？偏是这小子依仗祖荫，夺人所好，纵是匹夫亦冲冠一怒，况乎堂堂中书谒者令之谪子邪？”
继祖兄半响没吭声，只是不停喘粗气，显然想起旧事，怒气难遏，终于，带着咆哮音低吼道：“那你说，该如何收拾这小子！”
那低沉声音缓缓道：“小弟初闻此事，也颇感棘手。不过，我府中有一门客，曾任北地郡三水属国都尉署佐吏，经此人一言提醒，小弟倒有个主意……”
“哦，贤弟有何妙计？快说来听听。”
“三水距陀螺山、黑雾岭，都是极近，此地多为归伏我大汉之匈奴人。这些夷狄，只要有好处，杀人放火都干。我们只须如此……”
声音越来越低，良久，一阵夜枭般得意的笑声桀桀响起，惊飞数只宿鸟。
第三十七章 【画 中 人】
（感谢大盟、小胖、铁锤s。最近数据无力吐槽，还好有诸君帮衬。）
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上河城，都尉署，农都尉班况焦灼的心情，随着一场及时雨的到来，终于得到缓解。
不容易啊！近两个月来，严酷的旱情，已将他折腾得食难下咽，睡不安寝，整个人瘦了一圈，光是急报就往长安送了三份，朝廷都已做好了赈灾准备。
万幸，上苍开恩，天降甘霖，避免了一场人间惨祸。不过，似乎有传言，这场甘霖，别有因由。班况不是采风使，对这种风闻之事，向来不予理会。旱情缓解，他这位农都尉要做的事并不因此而减少：统计各地受灾情况，开展救灾补种措施，筹算今岁减产数量，调整明年赋税征收……种种事宜，绝不比受灾来得经松。
班况年不过四旬，面目清俊，长须垂胸，仪表出众，显然年轻时也是个美男子。此刻他身着一袭宽大的青色朝服，跪坐于公案后，手持朱笔，批阅简牍，极为勤勉。事实上，班况就任上河农都尉四载，连年课考第一，朝中声誉良好，极有可能再上一个台阶。但今岁一场十年不遇的大旱，险些毁了前程。如果旱情继续下去，别说升职了，他这个农都尉的位置能否坐稳都是一个大问题，若旱情严重，秋粮绝收，引发民变，甚至有可能被褫职论罪。
幸好天不绝人，普降甘露，只要及时梳理北地农事，尽量挽回损失，再疏通朝臣。如此，纵然今岁升迁无望，但保住目前位置，还是没问题的。以班氏在西北的声望，若非天灾，人力岂能奈何？
班氏兴盛，始于先祖班壹，这是个传奇人物。时值秦末，班壹为躲避战乱，举族迁居楼烦（今山西宁武、保德一带），以牧起家。至汉孝惠高后时代，便以财富称雄边塞，堪称西北畜牧之王。有牛、马、羊数千群，史称其以财雄边，出入弋猎，旌旗鼓吹，俨然帝王景象，年百岁以寿终。
班壹非但积累了富比王侯的财富，更奠定了班氏一门，在西北的强大实力与影响力。此后班门之中，以其财力及影响力，子弟屡屡出仕。班壹子班儒，官至陕州郡守；其孙班长（嗯，就是这个名字），任上谷太守；班长之子班回，以茂才为长子县令；班回生子班况，举孝廉，为郎官，官至上河农都尉。
班况目下有三子一女。长子班伯，通晓《诗》、《书》，被举荐入朝为郎官；次子班游，博学多才，好黄老之学，亦在朝中任议郎；三子班稚，颇具才学，年不过十八，便就任三水都尉署司马；便是那不满十二岁的小女儿班沅君，也是琴棋书画，诗赋女红，无所不精，是远近闻名的小才女。
班氏一门，传到了这第六代，已尽涤暴富之气，俨然诗礼传家的书香门第。
正因这家风清誉来之不易，班况才格外珍惜，勤勉努力，倒不完全是迷恋官位。对班家这等底蕴深厚的大族而言，官可以不做，但只能自己请辞，绝不能因施政差池而被撸。仕途中若有这样的污点，才真正是家族的耻辱。
班况批阅公牍之余，暗暗感叹，上苍待我班况，果真不薄啊……
衙室外有门吏来报：“禀都尉，时曹掾龚禧求见。”
“龚禧，他来见我何事？”班况颇为惊讶。时曹掾，为县属胥史，主时节祭祀，属礼官之一。每岁除了春秋两季的祭祀之外，平日里甚少会面。虽然如此，但下属求见，自无拒绝之理，班况点头道：“请龚掾入内。”
龚禧四十出头，形容儒雅，这是自然，主持祭祀礼仪的官员，外形必须符合人们心目中道貌岸然的形象。不过此刻龚禧所做之事，完全跟道貌岸然沾不上边了。
“都尉，这是下官前往方渠，谢祭雨师普降甘露时，当地乡佐进献的‘恶龙之脯’。”龚禧一脸谀笑地将一个蒲叶包奉上，神秘兮兮地道，“据当地乡民所言，正是此魔物窃居名山。乡民无知，以童子供奉，触怒雨师，致久旱不雨。幸赖一少年奇士，以神剑斩之，遂降甘露，终解大旱，乡人谓之‘甘露金童’。据闻事后那甘露金童，将恶龙之肉分而售之，得获巨利。”
班况估算了一下那“龙脯”的大小重量，似笑非笑：“此脯不下十斤，龚掾糜费不少吧？”
龚禧打着哈哈：“俱为胥吏进献，不言及利。呵呵。”
班况对“恶龙”什么的，大致知晓是何物事，故此对这“龙脯”置之一笑，并不放在心上，但对这传说中的少年奇士，倒有了几分兴趣，正待多问几句。这时室外传来家仆的禀报：“主公，小主人回来了。”
……
上河城东南十里，便是大汉北地重镇灵州，滨临滔滔黄河水，西望巍巍卑移山（即贺兰山）。汉室立国以来，这里一直是控扼漠北的重要据点。
在灵州城北有一幢占地十余亩，深庭广院的大宅邸，便是上河农都尉的府邸。此处本是当地一富商的私宅，自班况就任上河农都尉之后，就将此宅买下。不过，由于农都尉署位于上河城，平日班况食宿均在城中署衙，只有逢休沐日（汉时官员每五日一休），方才返回灵州府邸。故此，若大一个宅院，只得妻妾数人，幼女侍婢，加上仆役家人，不过四五十人而已。
今日不是休沐，但出门旬月的女儿归来，班况多少有些放心不下，自然要回府一趟。反正来回也没多远，只要翌日赶早入城坐衙即可。
两千石高官专乘的“朱其两轓”的施轓车刚到府邸门前，应门的仆役满面惊喜出迎：“主人回来啦！今日可不是休沐日……啊，主母与小主人定然欢喜得紧！”
班况踏着侍者铺就的踏板步下车，漫声道：“沅君何在？”
仆役恭声道：“小主人正在后院作画。”
“作画？”班况失笑，别人家的女儿都是纺纱织布做女红，自家这女儿可好，舞文弄墨，呤赋作画，直如雅士。
“不要惊动夫人。”班况只交待了一句，径直往后院而去。
后院亭台楼榭，曲折回廓，小桥流水，花木扶苏，倒也颇为雅致。这景致多为宅院前主人布置，显然也有几分雅骨。
沿着小径前行，花木掩映间露出一角绿檐，那便是女儿书阁所在。
班况走进院落，正见女儿贴身侍婢苹儿，捧着一钵染黑的浊水，踏出门槛。
苹儿一见他，瞪大明眸，张口欲叫，却见主人做了个噤声手势，当即乖乖闭口。
在苹儿服侍下，班况在玄关处脱去厚履，着袜而入，足袜踩在席上，悄无声息。
室内三面敞轩，绿纱垂覆，夏风吹拂，缦纱轻舞，斗室顿时灵动曼妙起来。室中布置素雅简约，只一案、一席、一笔墨、一帛卷而已。
此刻正有一白衣似雪，长裙委地，宛若一朵盛放白莲的少女，静静跪坐于青绿菖蒲席上。嫩芽般的娇躯曲线曼妙，执笔的纤纤玉指，晶莹柔润，与手中的羊脂玉笔管相映成辉。
少女面前案几上，一卷素白绢帛铺开，其上用或浓或淡的墨色，勾勒出一幅山林、原野、苍穹、苍生的宏大场面。而在画面的中心，是一方土台，台上一个影影绰绰、飘逸出尘的少年，足踏巨首，剑插七寸，傲啸长天。
其时尚无宜书写作画的纸张，用绢帛作画，非富贵人家难以承受。身为西北第一豪门望族，班氏自然无虑于此。
“沅君，这就是你此行所见所闻么？”
身后突发人声，班沅君失惊之下，笔触一顿，好好一幅画，便多了一团极不和谐的墨污。
“啊！大人何时回府？女儿失礼了。”班沅君急忙搁好笔管，双手触地，伏跪顿首。
班况含笑伸手虚扶，目光转到画卷之上，若有所思。
班沅君抬头看着父亲的脸色，轻声道：“女儿此行，最震憾者，莫此为甚，故成此图。”
班况微感惊讶：“如此说来，传言之‘甘露金童’，果有其事？”
班沅君嘴角噙笑，娇俏可人：“击斩魔物者，的确是他；魔物一除，天降甘露，其功也在他；解救无知乡民献祭之童子，也是他……当日女儿从三水归来，曾向大人提及一学识渊博的少年郎君——正是他。”
“哦——原来如此。”班况捻须沉吟，若有所思。少倾，缓缓开口道，“如此异才，倒是不妨一见……”
班沅君轻轻垂首，嘴角弯起一抹笑意。
“你既回府，这段时日，就少往外跑，多陪陪你阿母。”
“是，谨遵大人令喻。”
班况临出门时，目光转到画面那团污渍，歉然道：“可惜了一幅好画。”
望着父亲离去的背影，班沅君呡嘴一笑，伸出如雪皓腕，纤纤玉指掂起画笔，在那团墨渍上轻添几笔，一颗行云布雨的威猛龙首跃然纸上。
兔毫披皴，龙鳞片片闪现。
水墨挥洒，化为点点甘露。
好一幅剑斩巨蟒，神龙布雨图！
第三十八章 【佳人有邀】
（感谢大盟双赏……受之有愧，以后我都不敢轻易抱怨了。谢谢小胖、铁锤s。）
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灵州班氏的兴趣、长安侯府的惊喜、尚冠里某府邸的阴谋……
以上这些，张放一概不知，他的生活，又回到了原点。每日强化锻炼，动作增加三组，时间延长一倍，游泳增加速泳、潜泳及水下闭气等项目。短短一个月，张放原本丰润如月的玉面足足瘦了一圈，原本柔和的线条，已有几分硬朗的轮廓。细白的肌肤，早已变成古铜色，松驰虚浮的肌肉，也渐渐凝实。最令人印象深刻的，是那一双深邃如潭的黑瞳。开合之间，丝丝精芒迸射，如细针扎眼，令人难以睁目。
张放这具身体，正值发肓期，也是一个人的身体素质优劣最关键时刻。虽然以前养尊处优，养出一身嫩肉软骨，但毕竟底子好、骨架大、个头高、营养充足，只要锻炼得法，持之以恒，成年之后高壮帅不是问题。
一场与巨兽的生死搏杀，非但锤炼了他的身体，更淬炼了他的精神，整个人如同一柄深藏不露的暗刃：平和、优雅、毫无半分危险气息，就象包裹在鱼肉中的刺，正慢慢滑向食道……
因为黑雾岭的意外事件，马岭之行不得不取消，张放一行折返青溪聚，除了带回一大笔财物，还有一个身负重创的韩重。
韩父与韩嫂子看到包得像木乃伊一样的幺郎，以及两臂包着厚厚绷带的小郎君，脸都骇白了。及至得知没有性命之忧，方才放下心来。
张放“甘露金童”之名，已经以惊人的速度，传播四方，这陀螺山聚落，不久也必会听闻，所以张放也不想隐瞒。当然，他说得比较含糊，关键地方一带而过，倘若还原现场，吓着老人妇孺也不好。
听到是杀死一条大蛇，被蛇尾甩到岩石上撞伤，韩家人总算放下心来。在这个半农半猎人家看来，这也就相当于狩猎时受伤，这在以往是常有的事，只是少有伤得如此重而已。
韩重所受的内外伤，放在现代，不算很严重，住上个把月医院，好生调养也就是了。但在这缺医少药，看病多半要请巫医的时代，被这种程度的创伤夺去性命，却再正常不过。
好在有张放这么一个良医——放在现代，因为术业有专攻，作为精神科医生的张放，内外科水平，未必强于普通医师。而在这二千年前的中古时期，他绝对可称得上国手级的良医了。
只可惜，他这位良医也难为无米之炊。不要说这时医疗器材及药材品种少得可怜，便是各种中医药验方，很还没出现。因为张放主要学的是西医，中医药这一块，他了解得甚至还不如这时代的医士郎中。因此，张放在为韩重正骨复位之后，还是拜请班沅君为他择良医药材。
班沅君就近于三水为他们请来了郎中，并购买了大量内外伤药，临别时更是表示，最好能到较大城邑诊治，比如灵州……
对班沅君的帮助，张放甚为感激，但从医疗角度出发，骨折的人不宜长途运送，尤其这时代的运输工具与路况，好身子骨都要颠散……在未发现严重内伤的情况下，张放的诊疗手段是，先让骨骼愈合，控制并发症，等度过危险期之后，再考虑延请良医复诊，评估预后情况。
张放两膀子的擦磕伤，也将养了半月才基本结痂，而韩重的运气也不错，肋骨及双腿的骨折也未有移位现象。至于全身多处擦伤、挫裂伤等等外伤，在张放严格消毒杀菌敷料处理下，奇迹般没有发生严重感染。再加上韩重也不过是一个十四五岁的少年，正是长身体的时候，身体底子又硬朗，因此恢复得相当不错。
于是青溪聚的河岸边，但凡晴日，不时可见张放、韩骏、青琰等人扶着两个柱拐之人散步：一个是韩重，另一个，则是渠良了。
嗯，渠良的腿伤好得差不多了，可惜因为二次感染的缘故，落下后遗症，行走起来有些跛。渠良对此倒无半分怨言，当日之战，他可是将命都豁了出去的，如今不过不良于行，已是不幸中的大幸，还有何不满意？
古人乡民之淳朴简单可见一般。
渠良可以不在意，张放心中却充满歉疚。暗自决定，渠良及其一家的后半辈子，自己得管起来。
日子在平静中流逝，一个月后的某日午间，青琰急匆匆来到清潭边，望着潺潺而下的瀑布与空无一人的平静水面，青琰一怔：“不对啊，他每日此时必来此处啊……唔……”
青琰眼珠一转，从布囊中取出一枚圆石，望准潭心随手掷出。
噗通！石入水中，水花四溅，几乎同时，一个人头破水而出。
“青琰？你也想下来试试么？”张放抹了把脸，笑吟吟道。
青琰撇撇嘴：“这潭我八岁时就玩腻了。快些起来吧，有客来访。”
张放抹脸的动作一滞，讶然道：“客从何来？”
“灵州。”
韩家草庐，张放与一身着直裾深衣的中年男子相对跪坐。
来客姓于，名员，来自灵州，自承为上河农都尉府邸管事，受小主人之派遣，邀张放一行前往灵州。
“小主人已为张君从灵州、灵武及富平等地，延请名医。张君贵体若得便，还望前往详诊一番，以策万全。”于员奉命前来，怎也想不到这穷山僻壤里有何等人物，能叫小主人如此推崇，心下不免轻视。但及至见到张放时，顿时为其风采所夺。那完全就是一种写在脸上、刻在骨子里的贵族气息，庶民黔首决计装不来的。故此于员言行举止，毕恭毕敬，将对方放到自己之上。
延请城邑名医复诊，这是一个多月前，就与班沅君说好的，这大小姐果然言而有信，如期派人前来了。张放自家早已痊愈，而韩重也度过了危险期，不过，请这时代的中医试试也不错。唔，再把渠良也捎上，看能不能让他的跛足有所改善，死马当活马医吧。
“既然如此，就请客人暂歇一晚，明日出行。”张放目光向柴门外一瞥，“尊客所乘那辆牛车倒是宽敞，坐三个人没问题吧？”
于员笑道：“小主人让于员选车之时，便指定最少能坐三人之轩车。在下来时，车上载有两瓮青酒，一瓮赠予张君，一瓮可与张君共饮。如此，把酒巡山河，不亦快哉……”
张放淡然打断于员的话：“不，乘员三人，分别是于君、韩重，还有一位渠良老兄。”
第三十九章 【做客灵州】
（感谢大盟、小胖、铁锤s、阴阳明玉）
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陀螺山道上，一头健壮的大牯牛，拉着一辆吱呀作响的木轩车，颠簸而行。轩车三面围栏，车上铺着厚厚的禾草，最上层还垫着蒲席，纵然颠簸，也不算太难受，起码比步行好多了。
韩重与渠良箕坐其上，望着傍车而行的小郎君，心下又是感激又是不安。与他们二人一样不安的，便是于员了。张放是小主人所请的贵客，哪有客人步行，自家乘车的道理。但要他步行，十里八里尚可，而此去灵州，却有数百里，岂不走断腿？再看到傍车左右而行的那对少年男女，于员更有一种老了的感觉。
此次灵州之行，除了张放与两个病号外，还有韩骏与青琰，以便照顾。这二人穷苦出身，走惯山路远途，上回黑雾岭之行，就是靠一双脚板走着去的。而张放锻炼了近三个月，每天长跑、登山加攀岩，这长劲也练出来了，跑马拉松欠点，走马拉松还可以。
一路走下来，于员不由得暗暗感叹，这位张君，看着俊秀如处子，竟恁般能远足。尊客不乘车，于员自然不便在车上自饮，只得在投宿时浅酌一番，至于什么把酒巡山河，只能想想了。
如此走走歇歇，一路向西，七日之后，终于来到黄河边上的灵州城。
灵州始建于汉初，迄今不过百余年，虽然名为州，实际不过是一个县。这灵州虽比三水县要大一些，但人口稠密及热闹喧嚣，却不及三水那种异族杂居之地。韩氏兄弟、青琰等见识过三水喧嚣的，倒不至于太惊奇。不过，当他们进入班府之后……
在班府仆役的引领下，牛车直接从侧门进入班府前院，这里已经有一众下人在此恭候，居中者正是小侍婢苹儿。
豪门仆役也是分等级的，苹儿是小主人的贴身侍婢，在这府邸之内，相当于内宅管事，这一众仆役中自然以其为首。
苹儿一见张放，一双杏眼弯成了月牙。施施然迎上前，屈膝行礼：“张君可算来了，叫人等得心焦。”
入城之前，张放已在城外河边洗去手脸半斤尘土，否则此刻苹儿看到的就不是帅哥而是“帅锅”了。
张放边拂去身上尘土边随意笑道：“谁等得心焦？是你家小娘子还是你？”一句话说完，方觉不妥。这可是古代，岂可随意调笑？再看苹儿，脸蛋果然成了红苹果。
失言的最好补救措施，就是赶紧岔开话题。张放故作不见，双手一摊：“你看我们这一身风尘仆仆的，是不是先梳洗一下，才好拜见班都尉。”
苹儿嫣然一笑，妙目流转：“今日并非休沐，主人在上河署衙未归。请张君与诸仆在府中暂歇，安心静待。”
张放扭头，正待招呼韩氏兄弟，却发现青溪聚出来的一行人，一个个看着这雕梁画栋、红墙绿瓦、花圃园林发呆——这奢华的豪宅，与青溪聚所居的草屋相差着实太大，生平头一回入住，那感觉，与后世农村娃突然置身于顶级别墅差不多。
虽然这“豪宅”在张放的眼里实在算不了什么，但他能理解这些山村少年的心情，温和笑笑，道：“先梳洗休整，往后有的是时间欣赏。”
韩氏兄弟、青琰、渠良等人才灿灿收回目光，脸上震憾表情犹存。
苹儿对这些山村少年的表现很是满意，笑眯眯做了个请的手势。
……
张放一行在班府后宅侧院住了三日，来自灵武、富平及灵州的郎中，连番为韩重与渠良诊治。诸医者都对韩重预后表示乐观，但对渠良的跛足，则无能为力。
张放对此表示理解，他原本就不抱什么希望，以渠良这种旧创，就算放在现代，也未必能治好。而渠良更早已认命，能治好固然欢喜，治不好，也不影响种地……
青琰终于圆了买头饰的梦，她在东城集市上买了两个花冠，张放陪着一块去并付钱。他一直不清楚花冠是什么，待见到实物后，哑然失笑。原来就是类似后世发卡的女孩头饰，不过其上点缀花饰比后世的发卡繁复得多，质地也有铁、铜、竹、苇等不同，但没见到金、银饰器。银在汉时称为“白金”，很少见，金则较昂贵，在灵州这样的小城邑，买主不多，店家自然不敢随意进货。若要买，只能先预订。
青琰选择的是竹花冠，但张放认为竹不经用，易断；青琰遂选铁花冠，张放又说铁易诱蚀，然后拿起铜花冠，笑道：“就是它了。”
铜花冠最贵，不过当张放看到青琰戴在头上，陡然由一个假小子，变成带点小妩媚的少女，就觉得太值了。不由想像当阿离将花冠戴在青丝上的模样。
三天时间里，班沅君并未露面。这可以理解，古时女子可不能随便与居住府上的男宾私下相见。便是那小苹儿，也只露过一面，便未出现。至于主人班大都尉，更未曾听闻回府消息。
直到这一日……
多日未见的苹儿再度出现时，张放便知道，上河农都尉，回来了。
张放身着一袭淡蓝色的直裾深衣，交领及袖袍绣着深色云纹彩边，腰间结系两条长长绦带，行动之间，随风飘动，煞是飘逸洒脱。
这件新衣是张放到灵州后买的，虽然不是寸锦寸金的蜀锦，却也是丝帛好料，价格不菲。不过张放本就是习惯享受的人，只要条件允许，绝不委屈自己。刚发了一注横财，不在衣食方面改善一下，实在说不过去。更何况在有身份人家做客，衣冠整齐也是起码的尊重。
莫说是张放，便是韩氏兄弟、渠良及青琰等人，都买了新衣，还替韩父、韩家兄嫂、阿离、石牛一干人等都买了。只不过在这时代，平头百姓只能穿麻布葛衣，与你是否有钱无关。
苹儿在前头领路，张放跟随其后。不过他显然不惯于跟在人屁股后，几步赶上，与苹儿走了个并肩，侧首笑道：“苹儿小妹妹，这几日怎么不见你啊？”
苹儿翻了个可爱的白眼，微嗔道：“什么小妹妹，好生难听，我也不比你小多少。”
“小一日也是小啊，我大概……呃，我十三了，小妹子芳龄几何呢？”
苹儿下意识回应道：“十一……啊，不是不是，我忘了……”脸蛋羞红，女孩子的生辰，岂可叫人知晓，忍不住又狠狠剜他一眼。
虽然张放并未说什么讨好的话，但凭着他拿捏女孩儿的手段，略加逗弄，便将苹儿哄得咯咯声不断。走不到半程，张放已是一口一个“苹儿妹子”叫得十分亲热，有关班府的情况，也了解得差不多了。
张放不会简单的认为仅凭班沅君的欣赏，就能派出府上管事，接他们这一大票人大老远从陀螺山接来灵州，一住三日，管吃管喝管治病。真正的原因应当是班府主人，也就是上河农都尉班况对他产生了兴趣，估计十有**是因为自己这个“甘露金童”的形象。
班况既然籍着女儿的由头大老远接自己过来，自然是为了详细了解自己的情况。那么，张放同样也得对这位农都尉有所了解。这几****逛这灵州城，有意无意打探班府尤其是班况的情况，的确得到不少消息，虽然都是尽人皆知的东西，至少令他心里有了底。此刻再旁敲侧击，从苹儿嘴里又掏出不少料，张放心下更为托底了。
班府后宅，走过一道长长的曲折回廊，前方出现一座八角水榭，斗角飞檐，朱漆立柱。水榭与木廓相连，三面环池，荷叶田田，微风拂面，带着一丝淡淡清香。
水榭亭子里，或坐或立着两男一女，男子俱是高冠广袖，跪坐谈笑；女子凭栏而立，似乎在往池里抛鱼食。
苹儿上前恭敬行礼：“主人、六先生、小娘子，张君来了。”
少女转身，两名男子停止交谈，六道目光一齐看向张放。
张放驻足于阶下，深揖一礼，朗声道：“青溪张放，见过班公、六先生、沅君小娘子。”张放确实是想“朗声”，可惜，他正值变音期，这嗓音怎么也“朗”不起来，与他翩翩浊世美少年的外貌很是不搭。
少女上着淡绿襦衣，下着藕色长裙，纤细的腰肢以同色丝带束紧，更显得盈盈一握。腰畔结环佩玉，更悬五色香囊，裙裾委地，婷婷玉立。
班沅君。
“又见张君了，张君风采如昔，沅君也可安心了。”少女垂首屈膝还礼。
两名中年男子暗暗点头，果然是难得一见的风流人物，如此风姿仪态，纵是长安豪门公子，也未必能及，怎可能是山村野夫？此中定有缘由。
右侧高冠男子抬袖道：“请张君入座。”
张放揖礼道：“谢班公。”昂然而入，脱去鞋履，踏上洁白的蒲席，扶膝跪坐于矮几后。
这高冠男子正是班况，虽然对这未曾谋面的少年竟能认得自己感到些许惊讶，却只是微笑点头，并未发问。
张放入座之后，又向那位“六先生”致礼：“见过达远先生。”
中年微感讶异：“张君识得某？”
“不曾。”张放微笑道，“但在下对敢于远涉西域，横行戈壁大漠之人，最为佩服。”
中年淡然扫了一眼侍立在班沅君身边的苹儿，料想是这小婢透露，含笑道：“不敢，在下班行，字达远，一介行商而已。”
班氏虽以畜牧起家，但光是卖牲口，怎能买得富比王侯？自然得包揽毛皮、鞣制、草料、屠宰、店铺等等产供销一条龙。并以此为契机，不断扩大产业，并利用近边地之便，大搞边境贸易，谋取暴利，方成巨富。
武帝之时，张骞凿空西域，贯通丝绸之路，至此大漠驼铃，响彻万里戈壁，东西方商贾络绎不绝。这样一条金光闪闪的财富大道，身为北地第一豪门的班氏，没有理由不涉足其间。而班行，当代家主班况的六堂弟，就是班氏家族在商业方面的掌舵人。
苹儿一一为三人斟满一怀酎酒。在班况示意下，三人举杯以袖遮口，满饮而尽。
关于这酎酒，张放这几日倒是在班府饮用过，据侍者说这是彼时最高档的酒水了。乃经过反复精致酿制，原料和酿制方法都很考究，主要供给贵族宴席时享用。酒在当时，不过是饮料一样的存在。但纯以口感而言，这样的低度白酒，实在淡寡，当作饮料的话，又远不及后世种类繁多的各种饮品。因此，这所谓的高级饮品，张放实在喝不惯。当然，对付几盅还是没问题的。
酒过三巡，班况方道：“曾闻小女言道，张君博学多才，通晓地理，天下四极，无有不知。吾尝将张君当日所言，说与达远贤弟听，达远异之。那大秦之国，他也是前番至大月氏行商时，方听闻一大夏胡商说起，其国情况，与张君所言近似……”
班行笑道：“说来可笑，某在此前，还想将张君招入敝商团。如今得见张君风采，便知某那小池，难容张君这等蛟龙啊！”
张放忙谦逊道：“小子只是纸上谈兵而已，莫说那极西之地，便是西域，亦未曾涉足，岂敢在班门弄斧。”
“班门”弄斧，还真是形象，班况与班行相顾宛尔。而班沅君则安安静静坐在父亲与堂叔身后，双手交叠于膝，垂首含笑，十足的书香门第小淑女之状。
班况沉吟道：“张君言语的确是纯正的长安口音，又有如此风采学识，可想而知，必是长安人氏，且出身不凡。长安张氏权贵豪门……唔，待老夫入秋之后入长安述职，或可替张君打听一番。”
张放连忙鞠礼致谢，心头苦笑，自己的名字与这具身体完全是两码事，用“张放”这名字到长安查询，能查得到才叫怪？
第四十章 【美 食】
（感谢大盟、小胖、铁锤s）
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这是一间雅轩，正中置彩漆四羊跪驮缕空云纹食案，案上置四彩盘、一彩碗，内盛热气腾腾的食物。分别为羊骨煲萝菔（萝卜）汤、蜀酱蘸芜菁（大头菜）、清汋冬葵、藕汤、腌笋干。
这就是西北首富千金班沅君的午膳。
这样的饮食，放到后世，说好听些是节食，说难听就是寒酸了。事实上班沅君并没有节食的想法，这就是她正常的午餐。与她的父兄们的区别，也就是少了几盘肉食及一卮洒而已。
班氏以畜牧起家，家中肉食那是绝不会缺的，班沅君打小就吃腻了，饮食方面偏向清淡，所以多为素食。只不过，以汉代的初级烹饪技术，加上食材短缺，纵然是这时代顶尖的大厨，也休想做出什么美味佳肴来。
这餐四菜一汤，加上清香的梁米，以及蜀地所产上品枸酱、茈姜末、葱花等佐料，绝对堪称丰盛了。
面对如此“丰盛”的一桌案菜肴，班沅君却无半分食欲，手持洁白的玉箸轻点红唇，怔怔出神。
一阵轻快的脚步传来，苹儿端着一四方托盘步入雅轩，脸上的表情有些奇怪。
班沅君并未多加留意，她的目光投注于托盘的彩碗之上，秀眉微蹙：“不是让你送一碗鹿脯过去么，怎么这样快就端回来？张君不喜食鹿脯么？”
苹儿忙道：“张君收下了鹿脯，并以三道菜回赠，眼下是第一道菜。”说话间，已将方盘置于案上。
班沅君颔首而笑，这张君，还真是礼尚往来啊。只不过，这西北最好的庖丁都在自家府上，班氏酒楼做出的菜肴，那也是远近驰名。这几****让苹儿送去的都是府上庖丁的拿手好菜，张君回赠固然是心意，只是他那随行的侍女不过一山野女子，怕都没吃过几样好的，哪能调制出什么好菜来。
班沅君挥了挥玉箸：“张君心意沅君领了，一道菜足矣，余下两道菜就免了……嗯，这碗菜你端回屋，略尝几箸，吃不了就分给这几日服侍张君的府中下人吧，就说是张君谢礼好了。”
苹儿欲言又止。
班沅君这才注意到她脸上奇怪的表情，蹙眉道：“怎么？”
苹儿嗫嚅道：“张君说……这菜是他亲手烹制，务必请小娘子亲尝……”
班沅君杏眼越瞪越圆：“你是说……张君亲手……烹制？”
“嗯，张君是这么说的……”
“这……这可……”班沅君都不知说什么好了。
这时代讲究“君子远庖厨”，她们已认定张放是长安贵公子的身份，完全无法想象一介贵公子挽袖下厨的模样……
虽然对张放这样有**份的举止着实无语，但念及他“失忆”之事，也还算情有可原。既然是张放亲手做菜，班沅君可就不能不领情了。
“这样啊，那就……打开碗盖，且看张君手艺如何。”说这话时，班沅君已做好皱眉咽菜的心理准备。
盖子一开，一股混和着肉菜香的特别香味扑鼻而来，令人不由得唾液加剧分泌，咽下口水。
班沅君与苹儿一齐圆眼睛：“这是……鹿脯煮蕹？”
“可是……鹿脯煮蕹我不知吃过多少次，哪有这样的……”
鹿脯就是鹿肉，蕹就是空心菜，这算是汉代的家常菜之一。此刻这碗“鹿脯煮蕹”，焦黄的鹿肉滋滋冒油，碧绿的空心菜泛着油光，看着就令人食指大动，加上炒菜特有的香气扑鼻，令从来只吃煮食的主仆二人全看呆了。
班沅君试着夹了一箸，放进嘴里，眼睛顿时冒出小星星，然后是第二夹、第三夹……当碗底最后一根空心菜被玉箸夹住时，传来苹儿弱弱的声音：“小娘子，小婢才夹了两箸……”
班沅君哧地一笑：“好，张嘴……”将夹着的最后一根空心菜扔进苹儿口中。
班沅君食毕，用淡盐水漱了口，以丝绢抹了抹嘴，想到方才的大块朵颐，吃相不雅，真是太羞人了。
主仆二人对视一阵，心里转着同样的话：这张君的庖丁手艺简直……
而班沅君一张口，说出的话却是：“不是说还有第二道菜么？”
苹儿啊了一声：“小婢这就去……”
班沅君脸微红：“……我是看你没吃多少，所以才……”
苹儿掩口道：“是是是，小娘子对小婢真是关爱有加……”边说边跑得没影了。
苹儿回来得很快，还是那个方盘，还是那个彩碗。而这一次，班沅君已充满期待。
盖子打开，两颗小脑袋一齐凑近，这次是……好像是鸡蛋？
没错，这次是煎蛋，准确的说，是蛋松卷肉。也是煎得油香四溢，混合着肉末、葱花的香味……四个蛋松卷肉，主仆各吃两个，意犹未尽。
然后是第三道菜：肉片炒笋。同样在开盖后不到一分钟，风卷残云，差点连舌头都吞下去。而那一桌子“佳肴”，从头到尾没动过一箸。
其实这三道都是家常菜，张放的手艺也就是后世小餐馆厨师的水平，而且还受到没味精、没调料的各种制肘。但放在这个饮食还处在瓮煮釜焖的时代，头一回吃炒锅，又怎令班沅君与苹儿不为之倾倒？
“走，去向张君道谢。”
班沅君道谢不假，但更多的，是想看看张放是怎么弄出这几道如此美味的佳肴。
在张放等人所居的西院，班沅君终于看到了，但也更困惑了。
张放向她展示的是一个可一手持柄、面盆大小、底端平滑的铁制怪盘子：“这叫平底锅，我到你府上的铁坊打造的，今日方完工。以此物炒菜，传热快，味道香，可煎、炸、炒、焖，做出不一样的菜肴……”
张放边说边用勺子下油、热锅、放菜、翻炒……轰地一下腾起火焰，把班沅君与苹儿吓得连连后退，失声尖叫。
一旁的韩氏兄弟、青琰、渠良等边吃边看，津津有味，当真好享受。
望着围着古怪布兜（围裙），动作娴熟地翻炒的张放，班沅君都不知该说什么好了。她的目光随炒锅上下闪动，似有所感，脱口而出：“当日张君被三水胥吏误认为私制盾牌……莫非便是此物？”
哗啦一下，一锅热气腾腾的喷香回锅肉倾入大碗。张放随手将平底锅抛向空中旋转几圈，扬手接住，回首一笑：“正是。”
嘴里与班沅君说着话，头也不回，咣当一声，铁锅将大碗扣住，将几双木箸挡在锅底外。
“我说，厨子也是要吃饭的，这最后一道菜，总得留给我吧？”
第四十一章 【血 债】
（感谢大盟、小胖、铁锤s）
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张放一行，在灵州前后呆了七日，治疗、游玩、购物、宴会。七日之后，方尽兴而归。
班况与班行很慷慨地赠送了一辆牛车，更有米面布匹堆满半车。据张放这几日因购物而明晰的物价，这连牛带车带物，市值十金。以大汉俸禄计，超过一上县的县令年俸了（汉时县令年俸为六百石）。这出手可谓大方，而张放也老实不客气尽数收下。他有好几十口人要养，什么时候都不会嫌钱多。
张放心似明镜，经过几日相处，这班氏兄弟已认定他必是出身长安豪门，这是在提前投资呢。做官的谁不知奇货可居？行商的谁不知买跌卖涨？人家要投资，自己需资金，各取所需，何乐不为？
韩氏兄弟与青琰坐在牛车上，看着半车馈礼，几疑在梦中。充当车夫的渠良，更是晕晕乎乎，几乎将牛车赶入道旁沟里。
白吃白喝，管吃管住，来时车迎，去时馈赠，区区山野小子，何时竟也能享受如此这般厚遇？
四双钦服的眼睛一齐投注向那挺拔修长的背影：“小郎君，当真是我等命中贵人啊！”
此刻，坐在近车辕处，顾盼生辉、满面春风的张放，心里也是这么认为。
但是，他真是青溪聚乡民的福音么？
来时半是乘车，半是步行，故此用了七日，而回去则是全员乘车，只用了五日，便赶到了陀螺山。一入三盘口，所有人都跳下牛车，望着整条山道满地凌乱不堪的痕迹，面面相觑，惊疑不定。
这些痕迹太明显了，即便是像张放这样追踪查迹的门外汉，也可轻易辨识，这里边有大量马蹄印、车辙印、牛羊蹄印、还有……大大小小的人脚印！
这是什么情况？什么时候陀螺山这般热闹了？
张放站起，扭头问韩骏：“这陀螺山里的各聚落，有什么祭祀吗？”这自然是想起当日黑雾岭之事。
韩骏把头摇得象拨浪鼓：“没有，这时节没有祭祀。”
青琰突然大声道：“脚印全是向山外去的，而且……而且……”青琰不光脸色，连声音都变了。
“而且，有好几道拖曳的痕迹……”韩重嗓子发干地接了一句。
诸人脸色凝重起来，面面相觑，突然一下跳起来：“快！快回青溪聚！”
青溪聚，昔日山青林郁，小桥流水，鸡犬相闻，荷锄笑问的场景再也不见。入目的是冲天烈焰，浓烟滚滚，断壁残垣，半溪尽赤……
张放、韩骏、韩重、青琰、渠良，纷纷从牛车跳下，个个手脚发软，几乎是踉跄着往村里跑。
血！火！
整个青溪聚，已变成血与火的世界！每一间茅舍，都在燃烧；每一户人家门前，都浸渍大滩鲜血；每一家院子里，都一片狼藉；每一户人家，都有至少一具尸体。
满地伏尸中，有村西口四儿一家老小、有隔壁卢家嫂子的姑舅、有渠良的老母、有石牛瞎眼的老父、更有韩父，还有……耆老。
除了张放，所有人都扑倒在自己亲人遗体旁，捶地大哭，几欲晕厥。
张放手足冰凉，脑袋轰轰乱响：“为什么？为什么？！”
“谁干的？谁干的！”韩重跳将起来，双目赤红，拔出环首刀，咆哮山谷：“出来！滚出来！”
眼看乃弟乱劈乱砍，状若发疯，几乎绷裂创口。韩骏顾不得擦去眼泪，猛地将乃弟抱住：“幺郎，冷静一下，还没发现大兄、大嫂与囡囡的……”
韩重顿时停住：“对啊！还有大兄……”
“大兄在这，还有气，快过来！”张放在青溪边朝诸人拚命挥手。
韩氏兄弟、青琰与渠良一听，一下跳起来，向溪边跑去。一路但见鲜血标洒，相距十余丈处还伏着两具胡人的尸体。从他们身上的致命伤来看，一人中箭，一人挨刀，死得不能再死了。
很显然，张放就是顺着这不寻常的迹象，一路搜索过去，从而发现韩义的。
韩义的确还有气，不过只有出气，没进气了。他的伤很重，左臂被齐肘砍断，血流不止；身上多处创伤，胸腹中了五箭之多，幸好无一中心脏，所以才得以存活至今。
“小郎君没事……太……好……了……”韩义满面是血，连眼睛都糊住了，根本看不清人脸，只能通过人声分辨。大概正因此故，凶手认为其已死，未补上致命一刀。
“谁干的？”张放急切询问，他心里清楚，韩义只怕挨不了多久，当务之急就是问出凶手。
“匈奴……人……为首的是……那个卜骨须……”
“卜骨须？卜骨须！”张放的记忆本就好，加上自来此地后，与匈奴人接触的机会仅有一次，很容易就能想起来，这不是当日在三水食铺里遇到的那个残暴的匈奴当户么。彼此无怨无仇，甚至是八杆子打不着，为何要血洗青溪聚，干下这人神共愤之事？
“大兄！大兄！”韩骏与韩重一齐扑过来，跪倒地韩义身旁，看到血人也似地兄长，不禁涕泪交加。
韩义口角直冒血沫，拚尽最后一口，瞪着血红的眼珠子：“你嫂子、阿离，石牛……还有全村青壮妇女，尽数被掠去……一定……一定要救她们……回、来……”
张放霍然而惊，原来如此！难怪村中尸体多半为老弱病残，几乎没见几个青壮及年轻女子，原来竟是被俘掠去了。如此说来，他们在三盘口看到的凌乱印迹，便是青溪聚被掳乡民遗留。
青琰大叫：“囡囡呢？”
韩义再出不了声，只颤巍巍抬起手，指向不远处的水井，下一刻，手臂嗒然垂落……
“大兄……”悲愤嘶吼响遏行云，惊起满空飞鸦。
村头那口古井，深不见底，血腥浓郁。青琰趴在井台边，泪如雨下，根本不敢看井下情形。
张放探头朝深井查看一阵，摇摇头，伸手按住青琰肩膀，声音嘶哑：“不管在不在里面，青溪聚已经毁了。把井填上吧，就算是个‘井冢’，九泉之下，愿他们得以安息。”
张放望着不远处，将韩父、韩义及一众乡亲尸体排放得整整齐齐，伏跪恸哭的韩氏兄弟与渠良，黯然一叹，正要招呼他们过来帮忙。蓦然似有所觉，目光投向进村的那条盘山道。
几乎同时，韩氏兄弟、青琰与渠良都止住悲声，愕然抬头，所有目光都聚焦于盘山道入口。
山道空空如也，人影俱无，但那由远及近，渐渐清晰，一阵紧过一阵的如雷马蹄声，却如重锤，重重敲打在五人胸口上，几欲窒息。
“胡狗又杀回来啦！好极！好极！哈哈哈……”韩重腾地跳将起来，拔出环首刀，指天狂笑，血贯双瞳，“来得好！要么把小爷的命拿去；要么，留下尔等狗命——”
第四十二章 【绝不饶恕】
（感谢大盟、小胖、破沧桑、离伤半清醒、铁锤s）
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山道转弯处，一个戴着黑漆牛皮面帘的的马首露出来，随后是黑鬃飞扬的马颈、强健宽厚的马胸、刚健有力的马腿、还有那碗口大的马蹄……
马背上的骑士，一袭土黄劲装，头戴幞巾，腰束宽边牛皮带，鞍旁挂着一把环首刀。随着这骑士一马当先，后面如同串绳上的蚂蚱一般，一个接一个的骑士，从滚滚烟尘中破雾而出，像一连串闷雷，轰隆而来。
渠良拐着跛足，拔出环首刀，与韩重并臂而立，脸上一片毅然决然。既然避无可避，就拚了吧！能多杀一个，便是替乡亲讨还一分血债。
韩骏也飞快从牛车蒲席下摸出弓箭，青琰则亮出重新磨砺锋利的双尺刀。
张放手刚按上剑柄，突然竖掌：“等一等。”自从他靠眼睛制人之后，视力也跟着大涨，眼神极佳。虽然来人尚远，面目觑不真切，但所着衣饰、发式均不似胡人，反倒像汉人模样。难不成是胡人装扮？抑或是……
唏聿聿！
随着为首骑士勒马驻足，后面的骑士一个接一个停下。眼前一幕再明显不过，这小聚落刚刚遇袭，惨遭屠戮。从满地凌乱的马蹄印迹来看，还是一伙马贼干的。行凶者前脚刚走，他们后脚就到，自然难免嫌疑。
为首骑士翻身下马，双手摊开，表示自己手无寸铁，并无敌意。随后急步走向当道而立的韩重与渠良，面色焦急：“某来自长安富平侯府，乃侍奉君侯之护卫，名唤邓展，请问此处是否青溪聚？”
长安？侯府？
韩重与渠良一阵发晕，这天边一样的地方，怎会有人来这小山村？两人只是傻傻的点头。
“这里发生了何事？”问话的是另一名骑士，他居然满面惶然，声音都在发颤。
“匈奴胡狗！”韩重咬牙切齿说出这四个字。
邓展看着那满地尸体，身体也有点打晃，使劲吞了口唾液，道：“贵处有位小郎君，不知……”
“少主人！”冷不丁身边同伴惊喜大叫。
就见那骑士疯一般从韩重、渠良身旁冲过，奔行到井边，噗通一下跪在张放面前，激动得泪流满面：“当真是少主人！叫陶晟找得好苦啊！”
由于韩重、渠良手持利刃，当道而立，几乎所有骑士的目光，全凝聚到他们身上。但仅仅一瞬之后，远远站在后面的张放，依然如鸡群中的傲然白鹤一般，耀眼夺目，不由得人不将目光投注过来。于是……
张放还没反应过来，邓展与二十名卫士呼啦啦涌到跟前，跪了满满一地，人人热泪盈眶，神情欢喜无限。
韩骏与青琰慢慢垂下刀弓，看前眼前这惊人的场面，面面相觑，不知所措。
少主人！不会是叫我吧……
张放一颗心砰砰乱跳：不会吧？这么巧？真撞大运了？慢着，方才那叫邓展的骑士，说他们来自长安富平侯府，而自己所占身体的少年又是姓张，莫非……
张放脱口而出：“富平侯——张放！”
陶晟讶然抬头，旋即顿首：“少主人是君侯唯一血裔，他日必定继承富平侯爵。”
张放衣袂振动，浑身都在发抖——他实在想大笑，但此情此景绝对不宜，故不得不憋住，以致全身肌肉都在颤动。
还有比这更巧的事么？他居然穿越到了一个同样叫“张放”的少年身上，而此人，在西汉晚期，绝对是一个传奇。
八百年以后，大唐诗人李商隐在其诗作《富平少侯》里，曾有一句“十三身袭富平侯”。所指者，就是西汉富平候张放。
甘罗十二拜相，张放十三封侯，俱为少年即登庙堂，荣耀至极之典范。
张放对西汉时期的历史不太清楚，但对这个“张放”的资料，却甚为捻熟——原因很简单，谁让大家同名同姓呢。
张放曾在一次上网时，心血来潮，输入自己的姓名，原意是想看看中国有多少与自己同名同姓的人，结果……结果百度第一个跳出来的，就是这个——富平侯张放。
无论是谁，对一个与自己同名同姓的人，尤其还是古人，必定怀有极大兴趣，张放自然也不例外。于是，他详细地看了“张放”的资料，了解这个与自己相隔两千年的少年侯爵的生平。但做梦也想不到，他竟变成了“他”……世间之奇妙，造化之神异，莫过于此。
十三岁，富平侯，也就是说，很快，他就能成为大汉朝野的一段传奇。
“张放啊张放，我曾答应过你，要以你的身体活下去，并让你活得更精彩。看来，我能做到了。”张放对那已经魂飞魄散的“他”，暗暗还愿。
“少主人失踪这段时日，君侯与夫人日夜忧心，夫人更是终日以泪洗面……这下好了，上苍保佑，少主人安然无恙。君侯与夫人正在长安翘首以待，请少主尽快返回长安吧。”陶晟边说边左右转动了一下眼珠，没发现随侍小主人的仆役与御手，只有几个山野少年男女，心中大讶，却不敢多问。反正只要小主人安然返京就好，别人管他去死。
但是，小主人下一句话，却令陶晟、邓展及一众护卫震惊得说不出话来。
“不，我暂时不能回长安。现在我要做的，就是将青溪聚被掳乡亲，一个不落救回来！”
张放一字一句，斩钉截铁。
“小郎君！”韩氏兄弟、青琰、渠良，齐齐下跪，热泪盈眶。
陶、郑二人互望一眼，难掩焦虑。陶晟当下道：“小主人千金之躯，不宜涉险……这样吧，由邓展率数卫前往营救，属下等护送小主人返长安……”
张放抬手打断陶晟话语，平静的声音却有着不容置疑的果决：“人没救回来，我不会回去……这个村庄因我而死的人够多了！哪怕只有一个人，我也要去救。你们跟不跟来，都一样。”
陶晟、邓展急道：“少主……”
“如果你们认我是主人，就执行命令。”
两名侯府护卫互望一眼，小主人的命令，自然不能有违。左右不过对付一群胡人而已，想来不是什么难事，当下无奈顿首：“诺！”
“无论凶手跑到哪里！无论他们有多少人！无论他们背后有何等强大的庇护！我只要他们的尸体，还有所有活着的乡亲！”
张放拔出长剑，从掌心划过，猛地掷剑插地，如是誓言。
夕阳映剑，光芒灼目，一缕鲜红，蜿蜒流淌。剑如墓碑血如酒，只不知，这墓碑将为谁而立，酒，为谁而洒？
谁也不会想到，此一去，蝴蝶翅膀将掀起一股狂飙，一场流芳百世、震古铄今的远征决战，即将拉开大幕。
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（第一卷·终）
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ps：第一卷完成了，说实话，点击与收藏都挺惨淡的……我一向相信，书好，一切都会好，只是这个过程，颇为煎熬。感谢给我鼓励的新老书友，你们的支持，是我的坚持！
第四十三章 【追凶八百里】
（新卷开始，感谢大盟、小胖、l蓝黑色、铁锤s及诸位新老书友继续支持）
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黄云漫天，红崖如峙，驼铃声声，空旷悠远。
一支驼马混合，商队不象商队，旅人不象旅人，马贼不象马贼的长长队伍，穿行于绵长苍凉的戈壁大峡谷。在峡谷上方，还有几骑与队伍并行，不时有骑士离队，沿斜坡策马上下崖壁，沟通消息。
这支奇怪的队伍，就是张放与他的伙伴，以及十八护卫所组成的复仇之队。
时间，是他们离开陀螺山后的第二十天。
如果早知道这个任务如此耗费时日，如此艰难危险，邓展与陶晟绝不会跟随他们的少主人这样干，更要阻止其这么干。
违抗少主的命令，固然会遭受惩罚，但若不阻止，置少主于险地，那后果之严重，更非他们所能承担。这一路上，他们几乎是一日一谏，苦苦恳求少主回返。得到的答复，永远都是那一句“再赶一程，或许就在前面了。”
匈奴人犯下天惊天血案后，并没有回三水，而是掉头往北，绕白于山西麓，经眗衍（今宁夏盐池）出长城，进入茫茫草原。
这伙匈奴人很是狡猾，这片数千顷的大草原，分属北地郡、上郡、西河郡、朔方郡等四郡共辖，西、南、北、匈归、浑怀各部都尉均有所属，简直就是个五不管之地。
这伙匈奴人进入大草原后，行踪飘忽，时隐时现，一路指向西北。经都思兔河，过黄河，横跨三百余里，竟然从朔方重镇鸡鹿塞出关，进入荒凉的戈壁荒原。
邓展与陶晟悔得肠子都青了：为什么不在鸡鹿塞掉头？居然在与少主人一番长谈后，鬼使神差答应出塞，弄得现在不上不下。前进固然吉凶未卜，掉头同样困难重重。
这两位侯府护卫并不是怕困难，而且怕危险。这一路追遂下来，他们已经隐隐感觉，这伙匈奴人不同寻常——一伙携带刀弓的匈奴人，掳掠数十汉人充为奴隶，居然能连过两道关卡，其中一道还是大汉边防重镇鸡鹿塞。如此通畅无阻，哪里像是普通匈奴人了？如果邓展与陶晟身上没有带着通关文牒，只怕连出塞都不可能，相比之下，更显出这伙匈奴人不简单。
邓展、陶晟几乎是走一路劝一路，信誓旦旦表示，只要将此事交与他们处理，少主人回转长安，他们必将人救出，并提那卜骨须的人头来见。
张放只扫了他们一眼，都不用使出催眠刺探，就知道他们说这话没半点底气，谁信谁脑残。
这支队伍，就是在这种纠结情绪下，渐渐接近大汉边境张掖郡。此时距离他们的出发地陀螺山，行程超过八百里……
黄昏时分，一行人下到峡谷，找到一处大裂缝，打尖驻扎。
戈壁荒原，风沙摧折，岩石风化严重，经常可见有岁月磨蚀及岩石塌陷所形成的断层裂隙。这些裂隙有小有大，小者只容一人一马侧身而过，大者如岩洞，足能容纳千百人马驻营。
张放选这峡谷裂隙所形成的崖洞，不算大也不算小，容纳百余人倒没问题。
由于匈奴人走的并不是一条传统商道，故而一路行来，很少旅人，这也使得他们比较容易发现敌踪，一直紧紧追蹑在匈奴人的身后。只是匈奴人比他们早走一日行程，而且前面走的人可以随心所欲选择行进路线，而追的人却要小心观察，反复确认，这速度想快也快不起来。以至追了近千里，双方距离虽然在不断缩小，却仍未能追及。
张放一行，除了有二十多匹马，尚有八峰骆驼，用以托运物资。这些骆驼是在出鸡鹿塞之前买的，行走戈壁大漠，骆驼绝对比马管用。八峰骆驼所负载的是足够支撑二十余人一个月的口粮、饮水、草料及帐蓬。至于买东西的钱，则是邓展与陶晟从侯府领取的经费——这二人身负重要使命，岂能不带足够的钱？临行前主母可是下了死命令，找不回少主人，此生休想再进侯府。这哥俩早已做好了长期在外奔波的准备，钱物自然不会少带，几十斤黄金及布帛还是有的。
驻扎的第一件事就是打桩脚、搭帐蓬，然后生火做饭。饮食则很简单，把水烧开，将干饭（把粟米煮熟以后再晒干，汉代方便食品，可以作为军粮及旅行中的干粮）、腌肉、酱菜、面片下釜，煮成一团饭糊，就可以开吃了。
张放虽然弄出了铁锅炒菜，但人在旅途，只能因陋就简，没法与居家相比。其实纵然是在大汉城邑食铺酒肆中，这菜谱也好不到哪去。这时代的饮食，就是这样简单。什么煎炒焖炸，酸甜苦辣，色香味俱全，请出门往右转，前往大明或大清……
晚餐过后，邓展与陶晟安排好明暗哨位，又在洞口布下防野兽陷阱，然后一齐走向少主人主帐，进行每天例行的汇报。
两名护卫边走边互相交谈，面带忧色，他们忧虑的问题只有一个：兵器。
没错，张放这支队伍，共计有二十三人，但武器装备却奇缺。甲具一副都没有，兵器只得一柄麻钢剑，五把环首刀，四张弓，十五把尺刀。这其中真正能称得上有杀伤力的兵器，只有一柄剑、一张弓加五把刀而已。
张放、韩氏兄弟、渠良所持剑刀弓，都具有一定杀伤性。只有那群侯府卫士，除了邓展与陶晟各佩有一把环首刀外，余者尽佩尺刀，所背弓箭，也是有效射程不足二十丈的练习用软弓，杀伤力甚弱——这不稀奇，如果他们能带精良武器出塞，那才叫个怪。
汉朝边关有规定，但凡超过三尺的长兵、制式弓弩、甲具盾牌、马匹铁器，禁止出关，违者以通敌论处。试想在如此严令之下，如何能携带大量武器出塞？光是将韩骏那把制式弓箭夹带出来，就费了老大劲了。
出了鸡鹿塞，已经是汉军的势力边缘。尽管汉匈百年之战，以汉朝全面胜利而落幕。南匈奴归附，北匈奴远遁，边境已无战事。凶残的敌人是没有了，但大大小小的马贼沙盗，戎胡部落以及荒野猛兽，却是永远都除之不尽的。一旦撞上这些强盗、野兽，就凭着他们手上简陋的武器，别说杀敌，自保都困难。更何况，这一路追踪下来，已大致弄清楚了这伙匈奴人大约有三、四十人之多，武器装备不清楚，但再怎么样，也不会比他们更差吧。
武器装备不在他们之下，人数多一倍，究竟是你去杀人，还是人家杀你？
这段时日，郑、陶二人着实担足了心。好在这条路不是什么重要商道，强盗马贼的倒没出现，豺狼花豹之类的倒是有几只，见他们人多，也不敢搔扰。担心的事没有出现，但武器问题一日不解决，二人一日不得安心。
在找到少主人之前，邓展与陶晟共带来二十个卫士。其中两个卫士一人双马，飞驰长安报平安去了。另有两名卫士，则在两日前，被遣往休屠泽东南的武威城，借邓展早年在武威镇边戍守时所打下的军中关系，看看能否弄来一些武器。
武器啊武器！哪怕是弄来七、八张旧弓也好啊！
白色主帐前，侍立着两个身着白色麻衣、腰缠孝带、面容冷峻的少年。郑、陶二人认得，这是那对韩氏兄弟。原本二人安排有卫士保护侍奉少主人的，但渐渐发现，少主人显然更信任这兄弟俩，到最后干脆取代卫士，成为护卫了。郑、陶二人除了暗叹这几个山野小子好运道，还能说什么？
“阿舍，请通报少主人一声，护卫陶晟、邓展前来复命。”陶晟微笑着称呼韩骏的小名，神情透着热络。
韩难骏点头：“稍候。”禀报一声后进入帐篷，很快出来，向郑、陶二人点点头，“公子请二位在帐外稍候。”自从知悉张放的身份后，韩氏兄弟等人已改口称之为“公子”了。只是还没资格叫“少主人”，除非他们入籍侯府，以目前的情形看，怕也是早晚的事。
邓展、陶晟互相看了一眼，似有所觉，一齐快步走到帐篷正前方。但见帐帘挂起，映入眼帘的是身着一领青色劲装、头挽短髻、面庞呈现健康的古铜色，英华内敛，神情专注的少年郎。在他身旁，是一个束着男子发髻，身着孝服，却不难看出是女子的少女。
看到少主人与这名叫青琰的少女正在做的事，邓展与陶晟相对苦笑：又来了！每到休息时，他们就没完没了做这个……唉！真不知少主人鼓捣这玩意干什么？
第四十四章 【杀 手 锏】
（感谢大盟、小胖、hhh7933、爱哀520、阴阳明玉、铁锤s，以及诸位热心书友的支持，谢谢！）
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张放朝帐外的郑、陶二卫一瞥，点点头算打个招呼，继续专注自己手上的工作。
韩氏兄弟拿来两块毡垫，邓展与陶晟道了声谢，默默跪坐，满眼忧虑地看着他们的少主人在忙碌。
张放此刻的确很忙，他一手持铜杵，一手握铜臼，正不断搅拌一团黑糊糊的半粘胶状物。而青琰则在他的指示下，不时将一些黑、黄、白色粉末倾入臼中。张放搅拌得那样用心、那样专注，眼睛闪闪发亮，仿佛那团令人恶心的东西是什么不得了的奇物一般。
等搅拌得差不多时，张放与青琰同时戴上一个自制布口罩，在铜臼边缘搭上一块白布，然后将铜臼移到一个铁圈架上，架子中间是一个火盆，盆内置干燥的牛粪，已经点燃的牛粪正发出暗红的火光。别看牛粪这玩意说着恶心，但晒干后燃烧效果真心不错。
随着铜臼温度升高，帐内的气味慢慢变得难闻，便是守在帐门两侧的韩氏兄弟，都掩鼻走开几步，担忧地看向帐内的公子与青琰。
而此刻张放只是眯着眼睛，右手握着铜杵，稳定而均匀地搅拌着，同时持铜臼的手也在不停做同心圆运动，让铜臼内物体充分受热。而铜臼内那团黑糊粘物，则在热量烘培下，慢慢干燥，形成粉末……
待那黑团半干时，张放移开火源，让铜臼散热。然后倾倒在一块灰布上，将之裹起，用丝绳扎好，小心放置于一个小匣子内。而小匣子中，已有五、六个这样的灰布包。
另一边，青琰也没闲着，她正以米浆粘着粗草纸，一层层卷裹起来，形成一根圆管子。那形状，越来越眼熟……当她小巧的手指将一根细细的药捻子插上那圆管时，任何一个来自后世的人必定会脱口而出——
炮仗！大炮仗！
没错！张放在制造炮仗，具有杀伤力的大炮仗！
张放可不是愣头青，更不会因为仇恨而不顾一切，他怎么可能让自己的手下只拿小刀子去与匈奴人拚骨呢？他们是来杀人的，而不是自杀的。
当邓展与陶晟在鸡鹿塞大肆购买骆驼、粮食、草料、被服、帐篷之时，张放却带着韩氏兄弟等人扫荡了本地所有药馆与商铺。最后大包小包装着药秤、杵磨、草纸、硝石、硫磺及各种应急伤药与敷料，再收购了上百斤上好精炭，方与手下卫士们会合。
出塞之前，张放又做了件令郑、陶无语的事：请十几个帮工，将所有精木炭全磨成粉；这还不算，那一块块硝石与硫磺，同样研磨成粉，并反复过筛；之后少主人更将这些物什装盆独自在房间里鼓捣，说是什么“提纯”；最后，所有药粉分装几大袋，足足有好几百斤，全放上骆驼运走。
从出塞第一天开始，张放就着手配制火药、制造炮仗——严格的说，这不是通常意义上的鞭炮，而是威力巨大的爆炮，或者说，是雷王。
从张放的职业来看，很难想像他居然会配制火药及制造炮仗，但说起他的老家——准确的说，是他母亲的老家，必定让人会心一笑——全国烟花爆竹最大生产基地——浏阳。
张放从小学到初中，每逢暑期，必定随母亲回老家，到几个舅舅的家庭作坊里帮工，勤工俭学。在家庭式的花烟厂里，各种手活，什么裁筒（裁纸壳）、扯筒（卷糊纸筒）、上筒（装黑药）、插捻……除了配药，所有流程都干过。
事实上，到了初中以后，张放连配药都掌握了，并亲手制做过无数超级大炮仗，原因只是为了炸鱼。
村前有条大河，是浏阳河的分支，每逢夏季，便是盛产草、鲤的季节。村里人从不用网或鱼钩，而是直接丢爆炮炸。
要炸鱼，普通的鞭炮威力当然不够，用的都是特制爆炮。这种被称为“雷王”的炮仗，粗如鸡蛋，长约半掌，药量大，并加入各种增效的化学药品，采用拉发装置。那威力，杠杠的。
丢一个下水，象炸了一个闷雷，炸出的水花足有一人高，河里一下浮起几十条死鱼。如果把四个雷王捆扎起来，扔下水底，那家伙……站在河边，真有种地动山摇的感觉，威力丝毫不亚于炸山石的雷%管。
张放与村里小伙伴看得眼热，于是大伙一齐动手，以他们的火药知识与造炮水准，弄出个雷王不难，只是拉发装置却将人难住了。这玩意是有独特配方的，一般人根本没可能知道。于是大表哥亲自出马，把自家的配方给偷了出来……最后雷王成功制造，鱼炸了一大筐。后山小树林里全是考古状的鱼骨头，小伙伴们吃了个肚儿圆。
就在那一天，小山村所有村民都看到了这一幕，大表哥被大舅用浸了油的藤条追了半个村子……
上高中后，张放就很少回老家了，到了大学、工作，离老家几千公里，更是几年难得回一次。就算回去了，人渐渐长大，也已不可能玩炮仗了……
张放怎么也没想到，这门手艺，居然也有大放光芒的一天。
从制造第一枚雷炮开始，张放就是冲着伤人，甚至杀人的目标去的。为此，他在黑药中加了不少鞭炮中绝对禁用的、他在这个时代所能搜罗到的各种矿物提炼成的类化学药品，以及部分金属粉末。他所配制的火药，与一般黑药不同，威力更强，具有燃速快、湿度小、易点火、高爆性等优点。只可惜，有些关键性的化学药品实在提炼不出，雷炮的威力未免打了个折扣，无法与真正的雷王相比。而且由于独特配药缺失，也无法制成拉发装置，只能手动点火。
一路行来，张放全程自己动手，再加上青琰辅助，帮着扯筒、上筒、插捻。二十天下来，已制成雷炮一百二十余管。不过张放一管都没试爆过，他不需要试，经他手里做出来的药、炮，他有十足的把握。
将最后一管雷炮放入一个黑色箱子，张放摘下口罩，嗅着空气中淡淡的二氧化琉（配火药时产生的有毒气体）气味，摇摇头，招呼青琰一块出帐，大口呼吸新鲜空气。过了好一会，才招呼郑、陶二卫一块进帐议事。
张放净手之后，望向郑、陶二护卫：“看你们的脸色，是有什么好消息吗？”
邓展与陶晟互望一眼，邓展点头致礼道：“正是。适才派出哨探的卫士传来消息，五里之外发现有明显人马痕迹，最重要的是，马粪还是新鲜的……”
“哦！”张放与青琰俱是喜动颜色，“这么说来，目标不远了……”
邓展愁眉苦脸：“可是，派往武威购置兵器的兄弟尚未返回，咱们追得越近，就越危险。”
陶晟建议道：“我与郑兄商议过了，最好能将队伍分两什，郑兄率一什在前探道，我率一什为后队护卫少主人。如此，可策万全。”
张放想了想，摇头否决：“这样分开，人马是不是太少了些？我们的人数原本就比匈奴人少，若是分散，岂非更易被各个击破？不妥，不妥。”
邓展焦虑道：“可是我们武器不足，纵使追及，只所未伤虎反被虎伤啊！”
张放一笑：“武器么，我……”
便在这时，帐外传来卫士兴奋的声音：“禀报少主人、郑头、陶头，我们在峡谷外发现一片白桦林，可以制弓。”
邓展与陶晟大喜，齐齐站起：“好极了！桦木制弓，虽不及角弓，总胜于尺刀，少主人……”
张放却做了个稍安毋燥的手势，笑了笑：“我们不需要自制弓。”
“可是……”
张放伸手从黑匣中取过一管雷炮，眉头一扬：“我们有它！”
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（ps：关于火药筒所用草纸，西汉已经有较粗糙的纸，也就是“灞桥纸”，材质为麻制，易破碎、晕墨，不宜书写，但用来糊药筒还是挺合适的。估计擦腚也比木片好使，不知为何没人用……但请放心，主角是一定会用的^-^）
第四十五章 【遇袭反袭】
（感谢大盟、小胖、虎爷不惑、铁锤s）
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八月的戈壁，白昼挥汗如雨，夜间寒意袭人。
邓展原是西北边镇的老兵，熟知此地气候，早在出塞前，就备了厚毡绵絮，复袍复绔（即厚实的衣裤），再点上几堆篝火，整个崖洞便暖和起来。
崖洞共有十余顶帐篷，呈同心圆状分布，张放的主帐就在正中位置。右侧是韩氏兄弟的帐子，左侧是渠良，后方是青琰，前面则是邓展与陶晟二护卫之一——这两位护卫首领永远都不会同时休息，通常是一人守上半夜，另一人则守下半夜。
子丑之交，张放准时苏醒。在这个时代，出门在外，很难有什么精确的时间。但张放却知道，他醒过来时，一定是子丑之交。因为他入睡时间是亥时左右，而每天四小时睡眠，是他的极限。
时间一到，张放就象常人睡了十个小时一样，神采奕奕，精神抖擞。其实他根本不需要郑、陶二护卫守下半夜，他本身就是最好的守夜人。只是这匪夷所思之事，说出来谁信？护卫们又怎敢放弃自己的职责？
长夜漫漫，距离天亮最少还有两个时辰，张放要怎么过呢？自然是锻炼。
不过这锻炼与青溪聚时又大为不同。如果说在青溪聚都是动态训练，那么此时张放所进行的，就是静态锻炼。
首先盘膝调息半个时辰，吐故纳新，去浊存清，然后开始在黑暗中打绳结。
练习打绳结，可训练手指灵活性、身体协调性、大脑灵敏度，磨练耐心与专注力，是狙击手、魔术师及外科医师最常用的训练方法之一。
因为本身职业及爱好远足的缘故，张放懂得很多种绳结，什么半结、八字结、双套结、三套结、渔人结、营钉结、缩绳结、接绳结……眼下他已经能在黑暗中凭手感，准确无误打结解结。再往下一步训练，准备只用一只手结绳。
训练完大脑、肺心、手指，接下来，就是锻炼下肢了。方法有很多，深蹲、跬跳、负重跑都行，但静态锻炼只有一种较合适——扎马步。
实际上，张放的下肢每天都不好受。别看他们有马有驼，但在汉代骑马，绝对不是一件好受的事。没有马镫，没有高桥马鞍，就凭着马背上一张厚毡，加上摇摇晃晃的绳镫，能坐得稳就算不错了。由于两腿老是要夹紧马腹，一天下来，非但大腿内侧皮肤被磨伤，更是比走路还累上几分。
这些艰辛磨砺，张放都咬牙撑下来了，每天半个时辰的马步，同样不能拉下。不过在今夜，有人似乎并不想让他完成锻炼。
丑时刚过，漠风呼啸，寒意袭人，透过帐帘缝隙，可见洞口处两名巡卫已经停止走动，倚在两侧岩壁昏昏欲睡。
张放才打了几个绳结，耳朵一动，隐隐从风声中听到不同寻常的声音。张放此前早已穿戴整齐，立即抓起身旁长剑，着靴而出。
刚掀开帐帘，就见洞口处蓦然出现一道火光，远远奔来一人，声音急促：“敌袭！快快起来！”
宿营地顿时象炸开了锅，一片忙乱。
最先反应过来的是一直和衣而卧的陶晟，他冲出帐篷，第一时间就奔向主帐，急切大喊：“少主人，快……”话音未落，张放鬼魅般出现在他眼前，声音一如既往的平静，“来袭者谁？有多少人马？眼下情况如何？”
陶晟脑子差点拐不过弯来，这、这是什么情况？少主人的反应怎么比自己还快？身上衣服比自己还整齐，难不成他压根没睡？可是，那双大眼在火光映照下，却如此明亮逼人，哪有半点睡眠不足的样子？
张放一连串问题，陶晟压根没法回答，而张放询问的对象也不是他，而是那报信的卫士。
卫士单膝着地，声音透着惊惶：“峡谷外暗哨发现，有一彪人马自西北方驰来，约三十余骑。他们移动速度不快，马蹄声也很小，当是用厚布包了马蹄，悄然接近我处。我们发现敌踪时，已来不及拦截。郑头正率十名巡逻的兄弟从山梁全力奔回拦截……”
陶晟拔刀大呼：“兄弟们赶紧集结，助郑头阻敌。”
卫士们急匆匆披衣持刃聚集，其中两名卫士还与韩氏兄弟发生争执，卫士要兄弟二人的环首刀与角弓，韩氏兄弟却死活不给。
张放倏地喝道：“等一下！”
众卫士愕然齐望，包括与韩氏兄弟拉拉扯扯的一干人。
张放沉声道：“如果来敌有三十余骑，他们的人数就比我们多，甚至兵器都比我们好，怎么拦截？有胜算么？”
陶晟看着身后七八个卫士，以及他们手里长不过尺许的尺刀，咬咬牙：“我们顶上，请韩氏仲昆护卫少主人先撤出峡谷……”
“我来这里是杀人的，而不是逃亡的。”张放冷冷一扫，自陶晟以下，每一个卫士都有一种死气扑面的感觉，无不激灵灵打了个寒颤，有几个卫士甚至连打好几个喷嚏。
“你！”张放向那报信的卫士一指，“立即通知邓展，不必急于拦截来敌，放敌入谷，然后立即封住谷口，断敌退路。见我信号，立刻从峡谷口向敌人后背发动攻击。快去！”
“啊！啊！是！”那卫士下意识看了陶晟一眼，只见陶晟拚命向自己使眼色，忙不迭应声而去。
张放淡淡扫了陶晟一眼：“我就在这里，看着你如何应敌。”说罢，朝主帐一指，向韩氏兄弟示意一下，抬脚朝洞外走去。韩氏兄弟入帐抬出那沉重的黑色箱子，与青琰如影随形跟上，就连渠良都高一脚、低一脚跟在后面……
陶晟望着那坚定的背影，喃喃道：“少主人，真的变了……”随即扭头对手下卫士大吼，“快给我把驼背上的家伙取来，不过就是三十多个胡奴吗！咱们一个汉儿，就能顶三个胡奴！给我上！”
……
青琰在前面打着火把，张放与韩氏兄弟，加上渠良，半抬半拖着将近百斤的大箱子，踩着不断扑簌滚落地的沙石，费力爬上山梁。
夜风凛冽，天幕黑沉，不知何处传来一声长长地凄厉狼嚎，令人陡然生出荒野逆旅的苍凉感。
张放长长吐出一口浊气，目光仿佛穿透黑沉夜幕，直刺三百丈外峡谷出口。只是夜色浓重，任他穷尽目力，却还是什么都看不清。而在张放的脚下，峡谷之中的陶晟，正率八卫拎着两个布袋，往地面布撒铁蒺藜。然后将八峰骆驼一字排开横在峡谷径道，将径道遮断大半。
拴马桩的缰绳，全部换成活扣，一旦情况不妙，可以立即解绳，飞身上马。
做好一切应敌准备的陶晟，拔出环首刀，立在骆驼阵后。而在他身后，八名卫士，整齐排列，除一人持弓外，其余七人，俱人手一根丈二胡杨木棒，棒子前端绑着一把尺刀。这种样式简陋的自制戈，是实在没有合适武器的情况下，不得已而为之，虽然卖相难看，总好过手持短刃上阵吧。
陶晟已经做了自己所能做的一切努力，但他心里依然半点不托底——他们这二十人的护卫中，除了邓展真枪实刀上过战场之外，包括自己在内，全部都是富平侯府的家生子，有忠心，有勇力，惟独没有战斗经验。这个排兵布阵的抵御方法，还是邓展教的，能不能扛得住匈奴人的冲击，真是没有半点底，万一……
陶晟抬头看了一眼山梁上凌风卓立的少主人。暗暗下定决心，事若不谐，拼着性命不要，也得让少主人安然脱身。否则，他们在长安侯府的家人命运，只怕比今夜他们的下场还要凄惨万倍。
这时隐隐听到有卫士咕哝：“若是早用桦木制弓，至不济也比这木戈好……”
“噤声！”陶晟回首怒视，“难不成身在北地，就忘了侯府禁忌了么？妄议主人者，断足！逐出府！”
此言一出，卫士们顿时噤若寒蝉。先前说话那卫士求告道：“陶头，切莫禀报少主人，我还有阿母、妹子……”
陶晟扭过脸去，阴沉着脸：“我不会说，但莫要怪我不提醒你们——少主人无事，我们纵是死了，家人也能得善待；若少主人有何不测，我们及家人纵然活着，只怕也比死了更惨。”
众卫士面面相觑，脸上都有一种明悟，原本惴惴不安的神色，慢慢坚定起来。
突然，一卫士向前一指，失声惊呼：“那是什么？”
黑暗之中，谷口方向陡然亮起一簇火光，恍若幽冥鬼火。然后，仿佛是一点火星扔进火油里，蓬地一下，一串串火把，照亮整个谷口，显出幢幢人马身影。随即，各种唿哨声、马嘶声、呜嗬声、弓弦震动声、刀剑出鞘声，充斥整个山谷。
下一刻，铁蹄轰隆，如雷滚来，群马奔腾声经峡谷扩音放大，更显声势骇人。
纵然是抱定必死之心的卫士，也不禁色变，而挡在前方的骆驼，更是敏锐感觉到危险，骚乱四散，却为缰绳固定，挣之不脱。
而另一边，奉命封闭谷口，截断敌人退路，前后夹击的邓展，却突然发觉忘了一个关键性的问题。他盯住报信的卫士：“少主人说等待信号……信号是什么？”
卫士瞠目结舌，对啊，信号是什么？
山梁之上，张放打开黑色木箱，拆开油布，取出一管直径如鸡蛋、半掌长短，重半斤的雷炮。用手指戳破封膜，将卷曲的药捻子勾出，接过青琰递来的火把，微微一笑：“这个信号，够响亮了吧？”