第七章 诧异的杨琏
响午时分，杨琏带着三十多名禁卫军士兵，此外刘正带着五百精壮士兵，朝着西门赶去。一路上，二十多辆马车连绵不绝，吸引了很多百姓的注意，他们议论纷纷，这是发生了什么士兵？
小道消息无疑是传播的最快的，很快，不少百姓都知道了，这是刚来的顺天节度使，拿着赈粮去接济城外的百姓。对此，有人颇有微言，城中照样饥民遍地，节度使为何不先赈济城内的灾民？再说了，据说城外的灾民，多半是汉国人来的。楚州作为前线，与中原朝廷瓜葛太多，彼此都有仇恨，很多百姓因此不满。
不过，也有知道西门外发生的事情的百姓，当即便反驳了。城外的灾民虽然是汉国人，但毕竟也是人。再说，他们气势汹汹，说要围攻楚州。若是让他们打破城池，那楚州城的百姓，可就惨了。
这人话一出，顿时有人又反驳，那些灾民，多半是手无缚鸡之力的，又饿得没有了力气，怎么可能攻打楚州城？刘刺史虽说治政不成，但楚州身为前线，也是有不少精兵，若是连这群灾民都挡不住，何以保家卫国？
百姓们各自说着，谁也不能说服谁，这个时候，一名手中拎着锣鼓的士兵一边走，一边敲打着锣鼓，大声喊道：“诸位乡亲，以坊为单位，通知各户领取赈粮，若有不明，可去官府看告示。”
士兵大声说着，重复了几遍之后，很快就消失了，去下一个坊宣传去了。
百姓们先是愕然，旋即大喜，官府终于放粮了，有了粮食，全家老小勒裤腰带，就算不能吃好吃饱，至少也不会饿死人了。在乱世中，百姓的要求倒也不高。生存是最基本的要求，若是满足了这一点，百姓们也就满意了。
不过，还是有人反对，刘彦贞是什么货色，大伙儿都知道。如今虽说来了个什么节度使，恐怕也是一丘之貉，贴出告示，无非是想要安定民心，理由嘛，很简单，城外的灾民就要攻城了，若不能稳定内部，这楚州城恐怕就要落入灾民之手。那时候，这些个达官贵人，什么节度使，什么刺史，都会成为阶下之囚。
不过很快又有消息传来，说是有人见过那节度使，还赏赐了一大麻袋，至少有百斤重的粮食给百姓，听到这个消息，有的人羡慕，足足一百斤的粮食，分到每个人的手上也有二十多斤的样子，足够一家老小吃上几天了。有人羡慕，自然也有人不信，毕竟他们没有看见。
众说纷纭中，杨琏一行已经到了西城门，登上城头一看，百姓果然离城有五百多步的样子，城下只有十几名壮汉站在那里，焦急地等待着。杨琏一眼就看见戴礼在其中。戴礼看见杨琏，忙奔了上来，在城头下招手。
杨琏点点头，这个戴礼还算讲信用。
“戴礼，人都安排好了吗？”杨琏高声问道。
“都安排好了。”戴礼回答。
杨琏挥挥手，士兵们打开城门，放下吊桥，先是十几名全副武装的士兵走了出去，紧接着士兵将粮食运输了出去，一溜烟在城外摆开。杨琏又调集了三百多名弓弩手站在城墙上，一旦情况有变，城下的士兵便立刻抛弃粮食，进入城内。
不过，杨琏预想的情况并没有发生，在戴礼的协助下，城外的灾民有条不紊地领取灾粮，只用了一个半个时辰，所有灾粮全部发完，灾民们感恩戴德，几名为首之人在城下连连鞠躬，向杨琏等人表示感谢。灾民退下之后，杨琏依旧站在城头，凝视着远方的灾民。
林仁肇慢慢踱步，走了过来，道：“杨节度，今日的事情，还算顺利。”
“就是太顺利了，反而让人觉得有问题。”杨琏伸出手，指着城外，“什么时候，百姓有了这么强的组织能力？恐怕就算是一般的军队，也不能做到这个地步。”
林仁肇点头，表示赞同，军队，尤其是溃败的军队根本没有纪律可言，而这些灾民，情况并不比溃兵好，可是偏偏他们做到了，在领取粮食的时候，没有人贪心，更没有人见了粮食心生歹意。要知道，当年神武军在冯延巳的带领下，赶往苏州骚扰钱文奉，当时神武军受袭，军心涣散，败兵同样做出抢劫百姓，甚至杀害百姓的事情来。
训练有素的士兵都如此，这些百姓怎么会有如此强的执行能力？
“毫无疑问，百姓之中，有人在暗中操控，一定要想办法找出幕后主使者，不然随时可能会闹出事情来。”杨琏说道，而且他更担心的是，幕后主使者不知道有什么阴谋。敌人并不可怕，可怕的是不知道敌人是谁，不知道他要做什么。
林仁肇道：“杨节度，不如派人潜入灾民之中。”
“恐怕不成，这些灾民多半是以寨子为单位，彼此都很水，想要打入他们的内部，并不容易，一个不小心，就会被查出来，反而会打草惊蛇。”杨琏摇头，他虽然知道有人使坏，但杨琏并不想表现出来。
林仁肇想了想，道：“如此一来，只能静观其变了。”
“也不然，那个戴礼是个关键人物，先暗中打探他的消息，再做计较。”杨琏吩咐。
林仁肇点头，如今看来，也只能这么做了。
灾民领取了粮食之后，纷纷埋锅造饭，领取的粮食虽然不多，每个寨子先是领取，然后发放到每家每户，人均不过二两米，勉强温饱而已。不过有了粮食，就没有饿死的危险，百姓们也就有了活下去的可能。
淘了米，就着野菜开始煮饭。很快，城外就飘荡着米饭的香味。有节约的，煮起了米粥，这样能够多吃几顿，人也不会太饿。米粥里加了些树叶、野菜，看起来分量更足。
杨琏远远地，甚至能闻到米饭的香味，在城墙上凝视了半响，杨琏这才离开了。回到船上，张绮栎已经做好了饭菜，杨琏叫了符金盏、张绮栎、林仁肇一起吃饭。林仁肇有些不愿，在他内心，已经奉杨琏为主，而符金盏，便是主母，同桌吃饭，让他有些踌躇。
张绮栎倒是满心欢喜，她出身并不高贵，因此没有这么多讲究，倒是符金盏略略犹豫，但还是答应了。
几人颇有些沉闷地吃了午饭，张绮栎起身，将碗筷收拾了。符金盏带着的侍女忙上前抢过碗筷，不让她做这等粗活。
杨琏吃了饭，站在甲板上，看着空荡荡的码头，忍不住叹息了一声，楚州乃是南北交通枢纽，想不到一场水灾，竟然这般落魄，凄凉到如此地步，重建楚州迫在眉睫，而关键，就在百姓身上。
杨琏正想着的时候，符金盏缓步走了过来，问道：“杨公子，今日的事情，办得如何了？”
杨琏简单一说，符金盏不由皱了皱眉，她也觉得情况不对，当即便道：“依妾身想来，幕后主使者，应当是纵横在淮北一带的群盗。这恶人平素以抢劫为生，不事生产，如今水灾泛滥，四周百姓遭殃，客商也变少了，他们没有了粮食，南下的可能性最大。”
杨琏道：“难道就没有徐州的可能？”
“在徐州是有可能，不过父亲一向强势，而且徐州战乱多年，相比较而言，大唐比较富裕，这些盗贼南下，机率最大。”符金盏说道。她毕竟在徐州多年，比较了解情况。
杨琏点点头，道：“这么说来，这些人是淮北群盗的机率最大了。傅姑娘，若是如此，你有什么主意？”
符金盏拢了拢被风吹动的秀发，摇摇头，道：“这妾身一时也想不到。”
杨琏笑了笑，这的确是个难题，想要在数万百姓里找出群盗，并不是一件容易的事情。
符金盏忽然躬身施礼，道：“杨公子，妾身有一个不情之请。”
杨琏问道：“傅姑娘，无论什么事情，我都会尽力去办。”
符金盏叹息了一声，道：“这些年来，徐州的情况并不好，粮食储备并不多，以妾身猜想，徐州的粮食，恐怕到了秋末，就会告竭，妾身希望杨公子能施以援手。”
杨琏眉毛一挑，呼吸顿时变得急促起来，忙问道：“这是符节度的意思？”
符金盏摇摇头，道：“不是，这只是妾身的猜想罢了，具体的，还需要与父亲联系。”说话间，符金盏倒是有些担心，杨琏会不会答应？以她的了解，杨琏不是狠心之人，可是，毕竟父亲是汉国的臣子，要赈灾，也是汉国皇帝，和大唐杨琏，根本毫无关系。再说，水灾过后，地主家也没有余粮啊，杨琏要面对的是海楚两州的百姓，如此巨大的压力，根本不是杨琏一个人能解决的。如果还要顺带解决徐州的粮食问题，这的确有些强人所难。
杨琏闻言却是眼睛一亮，徐州历来是兵家必争之地，除了地理位置重要，徐州兵历来很是强悍，如果能将手伸到徐州，对于杨琏来说，是一件好事。杨琏心中还有其他猜想，如果能办成，对杨琏来说，帮助很大。
杨琏沉吟间，符金盏见他不说话，还以为杨琏拒绝，心中不免叹息一声，微微躬身，道：“杨公子也不必为难，毕竟这事情，对于杨公子来说，不太公平。”
杨琏回过神来，笑了笑，道：“若是秋后，或许我能腾出一些粮食，多的不说，十几万石应该有。虽然杯水车薪，但总比没有的强。”
符金盏闻言大喜，忙躬身，道：“妾身替父亲多谢杨公子。”
杨琏笑了笑，摆摆手，道：“你也不要着急，天下没有度不过的难关，事在人为。另外，粮食的事情，我也不可能无偿提供，我需要徐州方面，给予我一定帮助。”
符金盏点点头，天下没有免费的午餐，这句话她虽然没有听过，但道理是相通的。两人又说了一会，符金盏告辞而去。
杨琏叫来了林仁肇，与他说着事情，楚州城内的放粮，更加马虎不得，对于杨琏来说，这是最好的收揽民心的机会，楚州城能否迅速被杨琏掌控，民心很关键。而要争取民心，放赈一事就绝对不能马虎。
杨琏有些担心，这刘彦贞会不会捣乱？林仁肇觉得，刘彦贞应该不会捣乱，毕竟他即将卸任，楚州的事情与他无关，何必再节外生枝？这明显不符合刘彦贞的利益，再说，刘彦贞是一只老狐狸，断然不会做这等损坏自己利益的事情来。
两人说话间，一行骑兵匆匆而来，杨琏定睛一看，原来是刘彦贞带着刘正等人来了，上了船，刘彦贞快步走了过来，朝着杨琏拱拱手，道：“杨节度，今日赈灾之事，十分顺利。当真是可喜可贺。”
伸手不打笑脸人，杨琏微微一笑，还了一礼，笑道：“目前看来，应该没有问题。”
刘彦贞呵呵一笑，走上两步，靠近了杨琏，道：“杨节度，有几句话，我想与你说一说，还望借一步说话。”
杨琏有些诧异地看了他一眼，点点头，道：“刘刺史，这边请。”
两人进入了一间密室，林仁肇、刘正在外巡视，防止有人靠近。
刘彦贞朝着杨琏拱拱手，道：“杨节度，老夫有一事相托，还望杨节度能允准。”
杨琏心中猜测着，道：“刘刺史这是哪里话，若有杨某能做到的，自当竭尽全力。”
刘彦贞哈哈一脚，道：“有杨节度这句话，老夫就放心了。”说着，咳嗽一声，道：“事情是这样的，老夫决定告老还乡，可是侄儿刘正正当年少，正是建功立业之时，老夫有一个请求，想让刘正跟在杨节度的身边，若能立下功劳，光宗耀祖，那也是极好的。”
杨琏闻言不由一愣，刘彦贞的这个请求的确出乎他的意料，刘彦贞对侄儿刘正是何等态度，杨琏很清楚。他居然将视为儿子的侄儿刘正相托给自己，怎能不让杨琏诧异呢？
杨琏忙拱拱手，道：“刘刺史这话严重了，杨某何德何能？刘刺史将希望寄托在杨某身上，恐怕会令刘刺史失望啊。”
刘彦贞摇摇头，忽然后退一步，行了一个大礼，道：“杨节度，这个要求的确很是突兀，但老夫希望杨节度能够答应。”说着，刘彦贞一捞袍子，居然就要下跪！(未完待续。)
第八章 交锋
杨琏一愣，见刘彦贞这番做派，心中倒不慌了。如此看来，这刘彦贞是真心？
刘彦贞虽然想要下跪，但也有些迟疑，毕竟杨琏官职虽大，却是晚生后辈，刘彦贞自持身份，自然有所顾忌，见杨琏一副欲扶又不扶的样子，刘彦贞一咬牙，双膝一弯，要下跪的趋势已经很明显了。
杨琏可以痛叱刘彦贞身为楚州父母官的不作为，但有一点，却不能在这种事情上，让刘彦贞占据主动，当即伸出手去，扶住刘彦贞，笑道：“刘刺史如此，当真是折煞我了。”
刘彦贞见有戏，忙道：“杨节度，这个要求还请答应，只要能跟在杨节度身边，就算是赴汤蹈火，也在所不辞。”
杨琏摆摆手，道：“赴汤蹈火就免了，不过眼下，本将倒是有一点事情，要和刘刺史商量。”
“杨节度请说，若是能办到，我一定不会推辞。”刘彦贞说道，心中却在想着，若是杨琏真的要拿他回京问罪，翻脸必然是免不了的了。性命攸关，刘彦贞宁愿去落草，也不会去送死。
“这就好办了，本将想刘刺史一定能完成。”杨琏笑道，缓缓踱步到了窗子边上，将窗子打开，河风吹来，带着几分凉意。
刘彦贞走到一边，站在杨琏身后半步，做出洗耳恭听的态度。
杨琏望着江面，半响没有说话。刘彦贞一时拿不准杨琏究竟要做什么，不免心中忐忑，心想杨琏究竟有什么要求？
“刘刺史，说起来，你我相交，也有数月了，当初本将还是一个指挥使，就奉命北上，在这楚州停留，也承了你的恩德，说起来，本将还有几分感激之心。”
杨琏这话慢慢说来，刘彦贞眼睛一亮。以他对杨琏的了解，杨琏还算念得恩情，是一个怀旧之人，当下心中笃定了许多，觉得杨琏十之**会答应自己的要求。
不过，杨琏却淡淡一笑，话锋转了下来，道：“可是，刘刺史，身为臣子，你半点没有臣子的觉悟。楚州乃是北方重镇，你却横征暴敛，抢夺百姓良田，导致民不聊生，百姓多有逃亡。这些事情，你是承不承认？”
刘彦贞心中一突，有些吃不定杨琏究竟要做什么。但此时杨琏已经说开，而且说得这般肯定，刘彦贞心中有鬼，觉得杨琏十之**，肯定抓住了自己的把柄，当下沉默不语，静观其变。
杨琏知道刘彦贞心中在想什么，便摇摇头，道：“其实为官，若真的一点不贪，这样的清官，几乎没有。可是，刘刺史，你不仅贪了，还弄得民不聊生，这一点本将非常不喜。陛下知道，更是不高兴。”
杨琏话语的后半截，透露出了太多的信息，刘彦贞不由眯起眼睛，杀意蹦出，他慢慢的抬起手，若是情况不对，就要杀了杨琏。
然而杨琏却没有看见一般，依旧负手而立，继续说道：“坦白说，这一次我奉命而来，除了赈灾，还要收集你的罪证，捉拿你回京。”
刘彦贞猛地抬起了双手，杨琏这话已经将他视为敌人。就在他的手将要伸出去的时候，杨琏却极为敏捷地躲开了，然后冷冷地看着他，目光中，杀意凌然，一点都不惧刘彦贞。
刘彦贞舔了舔嘴唇，他有些紧张，毕竟这是关系到身家性命的大事。
杨琏冷笑了一声，道：“刘刺史，你以为你能杀了我？而且，就算你杀了我，也下不了这艘船！”
刘彦贞正要反驳，这时，就听见旁边的屋子，传来金戈之声，他不免变色，失声道：“你早有准备？”
“未雨绸缪，总是好的。”杨琏淡淡的笑了笑。
金戈之声响起之后，很快就又消失了，仿佛不曾有过。刘彦贞有些摸不透杨琏的意思，便小心翼翼试探道：“杨节度，你这是要做什么？”
杨琏呵呵一笑，摆摆手，道：“刘刺史，你不用那么紧张。”
这话说出来，刘彦贞顿时放松了，杨琏还称呼他为刘刺史，也就是说，尽管他对自己很是不满，但敌意不深。刘彦贞不由点点头，先听听杨琏说什么也不迟。
“其实本将想要的，是一个双赢的结果。本将能顺利赈灾，掌管海楚二州。而你，可以颐养天年，这不是皆大欢喜？”杨琏说道，眯起眼睛看着刘彦贞，这样的条件，刘彦贞没有理由不接受。
果然，刘彦贞咽了咽口水，问道：“杨、杨节度，你为什么要帮我？”
“这不仅是在帮你，也是在帮我。不过，我还有一个要求。”杨琏说道。
“什么要求？”刘彦贞已经沿着杨琏的引导开始思索。
“刘刺史，你在海楚两州捞了不少的土地，这些土地都要给我，而且是无偿！”杨琏说道。
刘彦贞闻言，后退两步，十分坚决地摇摇头，道：“这不可能。”他在海楚两州的土地，数以万计，而且都是上等田，全都给了杨琏，这让他十分肉疼。
杨琏冷笑了一声，道：“不可能？这些土地都是百姓的土地，你巧取豪夺，这几年已经赚了不少，如今本将掌管海楚二州，难道这些土地，还会让你捏在掌心？”
刘彦贞咬着牙，道：“这些土地，都是我积攒多年而得，全都免费给了你，我吃什么？”
“这个好办，这些土地，本将会拿出大半，分给百姓，余下的，便是我的。每年粮食的收成，我给你两成，足够你一年开销。”杨琏说道。
刘彦贞脸上阴晴不定，事实上他也知道，一朝天子一朝臣，既然他从海楚两州退出，新任海楚两州的官员必然会中饱私囊。这算是一个定例，只是刘彦贞一时接受不了罢了。而且，若是其他官员上任，或许刘彦贞还能留下不少土地，可是杨琏全部都要，而且一文钱都不给他，这让他更难以接受了。
“怎么，你还不愿意？你若是答应了，本将举荐你，去神武军做事。”杨琏说道。如今神武军虽然是边镐掌权，但边镐一向南征北战，恐怕在神武军呆不了多久，以刘彦贞的资格，自然不可能久居人下，一旦边镐离任，刘彦贞就很有可能被提拔上来。
刘彦贞有些犹豫，神武军固然好，可是在天子脚下，做事也就没有那么方便，若是一个不小心，很有可能被弹劾。
杨琏见他不语，又道：“本将给你的这个机会，可不是时时都有的，若不能把握，可不能怪本将。”
刘彦贞想了想，咬着牙，决定搏一把，大声喝道：“杨琏，你这是欺人太甚！”
“本将就是欺人太甚，你要如何？杀了本将？本将不妨告诉你，你若是答应了，自然对你大有好处。若是不答应，本将现在就将你押送回京。”杨琏同样大声喝道。
两人的声音传到门外，刘正眼睛一瞪，就要闯进去，林仁肇伸出一双大手，拦住他，道：“刘正，你要做什么？”
“里面闹成这样，我要去看看！”刘正大喝，伸出手去推林仁肇，却发现林仁肇的一双手如同磐石一般，丝毫不动。
“没有杨节度的命令，任何人不能进去。”林仁肇同样厉声回答，同时一只手拔出利刃，挡在身前，喝道：“你若要硬闯，休怪我手中利刃认不得人！”
刘正便服而来，没有带兵刃，知道自己打不过林仁肇，一时十分踌躇。
刘彦贞打开门，喝道：“刘正，你不要闹事。”说着，又将门关上。
杨琏看着刘彦贞，知道此刻的他，十分愤怒，但在这种情况下，他依然能控制情绪，说明刘彦贞默许了一些东西。
“刘刺史，这样的条件，对你也有好处，至于刘正，只要留在本将的身边，好好做事，忠于本将。那么本将可以保证在十年内，他必定能封侯拜相，位极人臣！”杨琏有抛出了诱饵。
“封侯拜相，位极人臣！”刘彦贞念着，内心深处的火焰被点燃了。他本身是有野心之人，渴望着能建功立业，可是他镇守海楚两州多年，不过是一个刺史而已，连节度使都不是。反观杨琏，虽然也有立下功劳，可是崛起的时间太短，让人诧异，这只能还是他的那句话，简在帝心。所以投靠杨琏也不时为一个选择。
刘彦贞脸上阴晴不定，杨琏哈哈一笑，道：“怎么，你不相信本将的话？若是不相信，那就罢了，今日你我就拼个你死我活，反正本将白丁出身，也没有太多牵挂，难道还怕你不成？”
刘彦贞知道杨琏也有牵挂，但同样的刘彦贞也有牵挂。而且似乎越老越怕死，刘彦贞不想死，他还想好好活着。刘彦贞想了半响，这才开口，道：“杨节度，你为什么要这么做。”
“刚才本将就说过了，双赢。你放心，你的土地给了本将，本将虽然拿不出钱，但日后也不会亏待你。不瞒你说，本将已经取得海楚两州的制盐的权利，本将可以每年给你三十担盐，你也知道盐是何等暴利。其他的，不用本将多说了吧。”杨琏正色说道，这是他的底线。
这时，刘彦贞已经觉得杨琏倒是十分有诚意了，想了想，决定搏一搏，便道：“既然如此，就依杨节度所言。日后，老夫需要杨节度照顾了。”
“这个好说。”杨琏淡淡的道。
两人聊了半响，终于达成了一致，刘彦贞将海楚两州的土地全部交给杨琏，部分店铺也交给杨琏打理。而杨琏作为回报，给他粮食收成的二成。这可以折算成钱，至于盐，数量同样定在了三十担，同样为了结算方便，直接收取钱帛。
两人出来之后，都是笑意盈盈，杨琏得到了他想要的，这就是最大的收获，至于给的那种东西，羊毛出在羊身上，杨琏并不在意。刘彦贞虽然也觉得亏了一些，但总比与杨琏翻脸，逃到深山里落草为寇要好很多。
林仁肇与刘正看见杨琏笑着出来，都觉得奇怪，刚才还在屋子里大声吵闹，甚至差一点要以命相搏的两人，现在居然好的像一个人似的，这让两人诧异。林仁肇稍微好一些，因为杨琏与他聊过，自然猜到一些，只有刘正蒙在鼓里，丝毫不知。
谈妥了事情，刘彦贞匆匆走了，事后反悔的事情，他做不出来，更因为不符合利益。
杨琏看着刘彦贞离去，摇摇头，笑了笑，道：“刚才他居然想要杀我。”
林仁肇吃了一惊，原本以为刘彦贞不过是吓唬杨琏，想不到居然到了这个地步。
“不过，人总是有弱点的。刘彦贞的弱点，便是越老越怕死，安逸的生活过了这么多年，他的斗志消退了许多，只是一个纸老虎罢了。”杨琏笑了笑。
林仁肇点头，道：“刚才刘正同样很是激动，差一点就要动手了。”
“我听见了，不过刘彦贞立刻制止了他，这让我更明白刘彦贞还有一个弱点，他非常疼爱他的侄儿。我已经答应将刘正留在身边。”杨琏说道。
林仁肇诧异地看了杨琏一眼，十分担心，道：“刘正桀骜不驯，要想管他，可要费些力气。不过他功夫不错，若是用好了，能帮大忙。”
杨琏哈哈一笑，道：“这个简单，先让他跟着陈铁，磨磨他的锐气。这好日子啊，可要到头了。我总觉得，在这半年之内，会有刀兵。”
林仁肇道：“杨节度，你的意思是，汉国人要出尔反尔，进攻楚州？”
“汉国没有这个精力，西北那边，恐怕李守贞就要耐不住寂寞，自立为王了。若是关中落入李守贞之手，汉国西边屏障失掉，自顾还来不及，根本不可能攻打楚州。我担心的，是那些百姓受人控制，如今我用粮食吊着他们，暂时没有大碍，但若是不轨之徒缓过气来，恐怕会做出些令人意想不到的事情来。”杨琏说话间，有些担心。
这些百姓或许还不知道被人利用，一旦那些盗贼找到机会，必然会生事。而在短时间内，杨琏又无法查出究竟是那些人。只能一点一点，剥茧抽丝，找出图谋不轨之徒。
林仁肇也陷入了沉思，究竟该要怎么做，才能查出那些人是淮北群盗？(未完待续。)
第九章 借机生事
然而，不等杨琏想出办法，事情发生了。
第二日的清晨，西门外，百姓群情激奋，围在城外，声称要捉拿凶手。
什么凶手？杨琏很快弄明白了事情的原委，事情很简单可是也很恶劣，让杨琏一时有措不及防之感。昨日百姓领了米粮回去，淘米下锅，美美地吃了一顿，可是事情也就来了，有不少百姓吃了饭之后，肚子十分疼痛，甚至有两人死于非命。
这些人是吃了杨琏发放的米粮死的，因此，他们将这股怨气发到了杨琏身上，认为有人在米里下毒，想要谋害百姓。一两个百姓如此说着，便会影响第三个、第四个，很快，越来越多的百姓聚集到了一起，为首的几人抬着死尸，想要找杨琏讨一个说法。
杨琏站在城头上，眉头拧成一团。林仁肇站在他身边，禀报着所知道的事情。百姓死了两人，此外还有十几人腹痛不止，很显然，他们吃了什么不干净的东西，所以才会如此。不过，并不是所有人都腹痛不止，所以，只能是那些人做的不干净，所以才会生病。
尽管杨琏猜到了几分，可是城下，百姓十分愤怒，根本听不进去杨琏的分辨，如果事情一旦恶化到百姓攻城的地步，那么事情就难以收拾了，
“这些百姓早晚会被人利用。”杨琏说道。
林仁肇点头，道：“可是当务之急，是要如何平息民愤。”
“当真是愚昧，如果本将想要害人，不理他们就好，何苦拿出粮食来赈灾。不知道百姓中有没有人看透这一点？”杨琏说道。
林仁肇摇摇头，道：“恐怕很难。”
两人说话间，刘彦贞也赶来了，尽管对杨琏的强势有些不满，但不管怎样，两人已经是同一条战线上的人，所以杨琏的事情，也就是刘彦贞的事情。
刘彦贞已经从刘正哪里知道了事情的原委，对此，他有另一番看法，走到杨琏跟前，道：“杨节度，这些刁民受了恩惠，反而想要造反，也不想想，如今粮食如此宝贵，怎会在粮食里下毒来害他们。如今百姓如此，不如带兵冲杀一阵，将带头之人捉来杀了，事情也就好办了。”
杨琏摇摇头，他本来就想要收服这些百姓，岂会做出这等让百姓更加愤怒的事情来，杀人容易，但对杨琏的名声则有巨大的影响，日后想要博取好名声，就难了。
刘彦贞有些焦急，道：“杨节度，百姓若是被煽动，都来攻城，那么楚州的处境，可就危险了。”
杨琏点点头表示知道，所以他更不能让情况恶化。这时，城外的百姓愈加鼓噪起来，更有一些不怕闹事的百姓，不知道从哪里弄来了锣鼓，卖力地敲打起来。百姓的情绪逐渐被点燃了，他们高呼着，要捉拿凶手，为死去的百姓报仇。
胆子大的百姓，抬着尸体，逐渐靠近了城墙，同时大声的呼喊着。刘正性子急躁，又急于表现，便道：“杨节度，不如让末将杀出去，把带头的人抓起来。”
“不可。”杨琏摇摇头。抓人只会让他们更加愤怒。
杨琏慢慢踱步走了过去，手扶着女墙，目光冷冷地看着四周，忽然高声喝道：“尔等，都先冷静下来，本将是顺天节度使，有话要说。”
百姓们依旧一片鼓噪，有几人听见声音，大声呼喊着，百姓们逐渐安静了下来，几名衣衫褴褛的百姓，冲着城头上磕头，道：“大人，要为我等做主啊。”
这些百姓哭的凄凄切切，一看的确是百姓，而且由于地位的低下，使得他们对上位者有一股惧怕之意，从他们的说话，就能看出了。
不过，这几名百姓惧怕当官的，并不代表其他百姓也害怕，当即有一名壮汉，大声喝道：“兄弟们，死去的兄弟是被这狗官毒死的！这个狗官还想毒死我们，我们要为死去的兄弟报仇啊。”
杨琏虎目冷冷地看了此人一眼，见此人五大三粗，个子挺高，满脸络腮胡，一脸横肉，眉毛又黑又浓，一看就不是好人。当然了，杨琏也不是以貌取人的人，但这个人的话里，明显带着挑衅。
“来者不善，善者不来啊！”杨琏低声说了一句，目光中已经带着寒意，这个壮汉，毫无疑问是来捣乱的，很有可能便是淮北群盗之一，不过，杨琏此时拿不准此人真实身份。
那人见城头上无人说话，顿时更加嚣张，大声喝道：“怎么，不敢说话了？是心虚了吗？”
杨琏冷笑了一声，朝着上天拱拱手，道：“你是何人？敢如此说话？”
壮汉眯起眼睛，打量着杨琏，他知道，杨琏是这行人的主心骨，只要对付了他，事情就好办多了。便笑道：“我只不过一个贱民，哪里能入节度使的法眼。只是节度使做事太过于卑鄙。令人心寒哪！”
杨琏冷冷地看了他一眼，拱拱手，道：“诸位乡亲，本将来到楚州赈灾，不想饿死一个人。今日发生的事情，本将很是心疼，可是，这绝非本将下的毒。昨日发放的米粮，数以万计，不少百姓因此而受惠。可是，偏偏有极少人的人生病乃至于死亡，难道诸位不觉得蹊跷吗？”
百姓之中，也有冷静之人，当即一人说道：“是啊，若说节度使下毒，岂会有一两个人死亡，其他人一点事情都没有？”
那壮汉狠狠地瞪了那人一眼，瓮声瓮气地道：“这怎么说的清楚，或许是节度使使得诡计。若非如此，实在想不到有其他可能。”
杨琏冷笑了一声，道：“如你这般说来，本将有什么诡计？”
“这全天下，当官的能有几个好人？别的不说，就说这楚州城，若真有诚意，为何不放我等入城？再说了，前些日子，楚州城那米价一日数涨，听说是有人想要发国难财。节度使如此，恐怕是为了节约粮食，故意设这等计谋，令我等知难而退，用来赈灾的粮食，便可中饱私囊。”壮汉说道，言语十分犀利，根本不像一个莽夫，与他的身形大为不同。
杨琏眯起了眼睛，这个壮汉是有备而来啊，看他这般说辞，十之**是事先想好的。如今看来，这个人便是淮北群盗之一，只是在这种情况下，杨琏抓不到他，这个人也不会坐以待毙，让杨琏去抓他。
“胡说，若是杨节度想要中饱私囊，根本无需如此。“百姓里，依然还是那个汉子维护着杨琏。
杨琏仔细地打量了此人一番，并不认识，这让杨琏有些诧异，此人的身份究竟是什么？难道百姓内部，有不同的势力在争斗？沉吟间，林仁肇快步走了过来，手中拿着一封书信，递给杨琏，道：“杨节度，这是南门有人送来的书信。”
杨琏伸手接过，匆匆拆开一看，书信的字迹十分潦草，看来是急切之间写成，不过还能清晰分辨，书信里，此人告诉杨琏，他的名字叫做皇甫晖。杨琏一听这个名字，身子不由一震。
皇甫晖从一名小兵发家，后晋时期做到密州刺史一职，掌控一地生死，地位并不亚于如今的刘彦贞。不过，契丹人南下，皇甫晖深恐受到牵连，打算率兵南下，投奔大唐，半路粮食不足，加上契丹人来袭，士兵纷纷逃走。皇甫晖一时无奈，只得落草为寇。后来汉国建立，皇甫晖进退两难，徐州又被符彦卿掌控，只得继续待在山中。
皇甫晖人马不少，但多半都是妇孺，一时陷入了进退两难的局面。随着黄河泛滥，皇甫晖也遭了秧，不得不率领众人南下，抵达楚州之后，由于缺粮，不得不在楚州停下。
杨琏放粮，给了皇甫晖一线生机。只是楚州城不开城门，让他无计可施。昨日发生的事情，皇甫晖十分清楚，这是淮北群盗中不轨之徒的诡计，他们的目的，是想要攻下楚州，夺取更多的粮食。
皇甫晖为何要告诉杨琏这么多事情，是因为他有投奔大唐之心。他希望借着这一次的事件，为大唐效力。
杨琏匆匆看完了书信，问道：“送信的人可在？”
“已经将他带来了，就在城下。”林仁肇说道。
杨琏示意带此人上来，不一刻，一个精瘦汉子匆匆走了上来，看见杨琏正打量着自己，不觉有些踌躇。
林仁肇道：“这位便是顺天节度使。”
“皇甫继勋见过节度使！”来人表明了身份。
“哦？皇甫刺史是你什么人？”杨琏表明了态度，即使皇甫晖的密州刺史这一官职，是后晋所封，与大唐没有丝毫关系。
皇甫继勋忙道：“正是家父。”
杨琏点点头，一展书信，道：“皇甫刺史的书信，本将已经看了。那些个淮北群盗，究竟有多少人？”
皇甫继勋道：“有五百多人，他们控制了不少百姓。”
“五百多人，数量也不少了。”杨琏说道。这五百人想要夺取偌大的楚州城，显然是不现实的，所以他们才会煽动百姓，打算劫一票就走。
皇甫继勋拱拱手，道：“正是人数不少，父亲虽然也有人，但人数却没有他们多，而且这些人对父亲很是警惕，并不容易靠近。”
杨琏负手踱步，想了想，道：“这些人临时组件起来，应该也有不少矛盾。本将想知道，他们究竟是多少个寨子临时拼凑起来的？”
皇甫继勋显然比较了解，几乎没有犹豫，道：“有八个寨子。”
“八个寨子，也就意味着，他们至少有八个管事的人。”杨琏心中沉吟着，想了想，道：“那个戴礼究竟是什么人？”
“此人也是一个寨子的头，据说此人读过几年书，颇有几分智谋，淮北群盗中，他的实力虽然比较弱，但依靠头脑，依然能在淮北生存下来。”皇甫继勋说道。
杨琏暗暗点头，这个戴礼看来不光读过书，胆识也是不凡。这样人的，倒让杨琏动了几分收为己用的心思。想了想，问道：“想来皇甫刺史都知道，这些人住在什么地方。”
皇甫继勋点点头，道：“清楚是清楚的，只不过他们都十分警惕，想要捉他们并不容易。”
杨琏有些诧异地看了皇甫继勋一眼，他只是这么问了一句，皇甫继勋就猜了个**不离十，看来他倒是有几分聪明。擒贼先擒王，杨琏认为，还是先要将领头的人抓起来，揭穿他们的身份，才能一劳永逸地解决此事。原本杨琏不知道究竟有哪些人是心怀不轨之徒，如今有了皇甫晖的帮助，胜算就多了几分。
杨琏之所以相信皇甫晖，是因为他曾经上书，表示愿意投靠大唐，并派人送来了礼物。当时杨琏还与齐王李景遂商谈过此事。虽然都觉得皇甫晖投靠是好事，可是，皇甫晖的所在，离楚州有五十多里。杨琏认为，在当时的情况下，为了皇甫晖而与大汉交恶，这显然不符合大唐的利益。所以，当时齐王李景遂采取的是拖，一方面派人联络皇甫晖，表示愿意收纳他，但另一方面，大唐方面始终没有动静，皇甫晖派人来了，便说事情正在筹备，就这样到了今日。
综合各方面的信息，所以杨琏选择相信皇甫晖。
皇甫继勋见杨琏陷入了沉默，也就没有说话。足足过了半刻钟，杨琏这才回过神来，他决定搏一搏，而这个关键，就在皇甫晖的身上。
杨琏立刻告诉皇甫继勋，今夜就是偷袭淮北群盗的最佳时机，皇甫继勋见杨琏心意已决，只得点头答应，杨琏好言说了一番，又定了时间，皇甫继勋这才匆匆而去。
杨琏随着走到女墙边上，大声告诉百姓，明日午时，会给他们一个交代，说完，立刻走下城墙，不再去理百姓。同时吩咐刘正，百姓若有异动，随时来报。
刘正点头称是，等他忙完，回头一看，城外的百姓居然就散开了，让他不明白，这究竟是怎么回事？
“杨节度，既然今夜要偷袭，就让我代你出战。”林仁肇说道。
“此事事关重大，今夜我亲自率领兄弟们，务必要一战将所有的淮北群盗抓获。”杨琏说道，拳头也握紧了，胜败在此一举。
林仁肇劝慰道：“杨节度，正是此事重大，还请杨节度坐镇指挥，我来处理，一定将所有人都抓获。”
杨琏哈哈一笑，道：“你我都是兄弟，就不必这般客套。淮北群盗驻地必然是分散的，你我可分兵而行，迅速将他们抓获。不然，若是有人逃走，恐怕后果会很糟糕。”
林仁肇点点头，他也知道此事的重要。
杨琏拍了拍他的肩头，道：“传令下去，今夜兄弟们饱餐一顿，三更时分，准时出发！”(未完待续。)
第十章 夜袭
夜色隐晦不明，商船上，杨琏带着百余名士兵正在紧张地准备着，铠甲都检查了，兵刃也擦得雪亮。这一战是奇袭，所以所有人都穿上了黑衣，额头上系着一块白布，以作标示。
杨琏的夜袭行动，并没有告诉刘彦贞，毕竟在这种局势下，若是刘彦贞突然来害杨琏，也是在情理之中，而且杨琏若是死在城外的百姓手中，刘彦贞便可以改变他的计划，继续掌控海楚二州，而不用吃杨琏的暗亏。
二更时分，士兵们都准备妥当，吃了夜宵之后，杨琏、林仁肇带着精心挑选出来的士兵，偷偷潜出了南门。费砚和十几名士兵，留下来照顾符金盏、张绮栎等人。
就在杨琏行动的时候，刺史府上，刘彦贞的书房里，灯火通明。刘彦贞手中拿着一本书籍，一副看书的模样，但只有他知道，自己究竟在想什么。
刘彦贞的确是心绪不宁，白天发生的事情，刘彦贞十分清楚，杨琏想要解决这个问题，非常有难度。刘正告诉他，白天的时候，有人从城外潜入，据说是皇甫家的人。由于杨琏非常保密，所以刘正并不知道具体发生了什么事情。
不过，老谋深算的刘彦贞十分敏感地捕捉到了不寻常的讯息，因此，他让刘正派人，严密监视杨琏。刘彦贞隐隐约约觉得，杨琏必然会采取行动，但刘彦贞认为，杨琏的成功率非常低，不，应该说几乎没有胜算。
刘彦贞其实很清楚这些逃难而来的百姓中有的人身份不平凡，所以他才会乐意让杨琏处理此事。淮北群盗，个个都是杀人不眨眼的魔头，想要一举歼灭，谈何容易？
刘彦贞思考间，刘正匆匆走了进来，道：“叔父，杨琏率人出城了。”
“果然是如此。”刘彦贞以拳击手，为自己猜中而喝彩。
刘正拱拱手，兴奋地道：“叔父，我们也动手吧！”
“动手？你是说……”刘彦贞略略迟疑，问道。
刘正冷笑了一声，道：“叔父，杨琏欺人太甚，如今他带着百余人夜袭，想来是得到了什么消息，才会想要擒贼先擒王。若是我等暗中将消息散布出去，城外的淮北群盗得到消息，事先做出准备，那杨琏必死无疑。”
刘彦贞捋着胡须，哈哈笑了两声，道：“正儿，那杨琏夜袭，你认为有几成胜算？”
“不足三成。”刘正想了想，道。
刘彦贞嘿嘿一笑，道：“他带来的禁卫军虽然精锐，但淮北群盗也不差。而且，淮北群盗有备而来，杨琏夜袭，成功率实则不足一成。当然了，暗中报信之人若是可信，又当多了两成的机会。不过，以我看来，恐怕这是淮北群盗的引蛇出洞之计。”
刘正一愣，道：“引蛇出洞？”
“淮北群盗本是一体，如今缺粮南下，自当抱成一团，才有活下去的希望。因此，我认为，这是淮北群盗的计谋。此事若是成了，杨琏被擒，便可以直接要挟与我，不仅可以得到粮食，更可以得到金银。”刘彦贞说道。
刘正点点头，道：“叔父英明。”
“既然杨琏的成功率如此之低，我有何必去报信？那些个淮北群盗毫无信义，若是倒打一耙，对我来说，也是不小的麻烦。”刘彦贞哈哈一笑，很是放心。
刘正竖起了拇指，道：“叔父，若是那杨琏被杀，叔父便可调集大军，剿灭城外的反贼。届时，杨琏被除，叔父剿灭反贼，正是一箭双雕之计。”
刘彦贞颇为满意地看了侄儿一眼，道：“正儿，你能如此想，叔父很是欣慰。你要切记，战场上杀人，杀不了几个人，可是动动脑子，杀的人更多，而且更加隐蔽。”
“侄儿受教了。”刘正微微躬身。
“正儿，今夜你带兵，注意观察城外情况，同时派人暗中保护那几个女人的安全。若是杨琏被擒，那十几艘的粮食都改了姓。若是杨琏侥幸胜出，便可推脱，是为了保护他们的安全。”刘彦贞说道。
“遵命！”刘正说着，与刘彦贞对视一眼，哈哈大笑，最后那句话，实在是多余，杨琏根本不可能完成这个任务，也就是说，船上的粮食都是刘家的了。
南门，杨琏带兵匆匆赶到。守门的士兵见是杨琏，只是略微一问，便将城门打开，吊桥放下，漆黑的夜里，杨琏、林仁肇带着人匆匆走出了城。所有人都走出去之后，城门再度被关上了。
林仁肇回头看了一眼，道：“杨节度，这城门打开，也太顺利了一些。”
“我等出城，根本瞒不过刘彦贞的耳目，他必然实现通知了守门的士兵，我等才能这么顺利出城。”杨琏说道。
陈铁在一旁，道：“杨节度，若是如此，恐怕要防着刘彦贞。”
“不用担心，刘彦贞不会动手。在事情未定之前，老奸巨猾的刘彦贞只会等待消息，而且，恐怕在刘彦贞心中，我等根本无法回城。”杨琏冷哼了一声。
林仁肇见陈铁十分担心，也道：“只要今夜我等奇袭成功，掌控了大局，刘彦贞就算胆子大，也不敢做太离谱的事情来。”
陈铁握了握拳头，道：“这么说来，只要今夜办成事情，就无大碍。”
“正是如此。”杨琏说着，又让陈铁禁声，一行人走了大约二里，杨琏先派人去接洽。这个任务落在林仁肇身上。林仁肇带着三人在夜色下潜行，走了一里多路，绕过树林后，渐渐能看见远处灾民营地的篝火正在燃烧。
林仁肇捡起嗓子，学了几声鸟叫，很快，一个精瘦汉子从暗处走了出来，同样是几声鸟叫，等林仁肇回应了，精瘦汉子这才快步走了过来，正是皇甫晖的儿子，皇甫继勋。
“林将军，你们终于来了。”皇甫继勋低声说道。
林仁肇点头，道：“皇甫刺史在何处？”
皇甫继勋道：“正在大帐里等待，杨节度怎么没有来？”皇甫继勋看了看，眼前就几人，没有看见杨琏，便问道。
林仁肇道：“杨节度率领大军正在后方。”说着，让人去通知杨琏。而他与皇甫继勋朝着大营赶去。
皇甫晖的人手不足，准确的是男丁不足，因此，皇甫晖占据的地方，地势较低，而且不容易取食用水。这时，皇甫晖手中捧着一本书籍，正看得津津有味。
皇甫继勋带着林仁肇进去，林仁肇打量了一番皇甫晖，见他身材高大，两鬓已经有了些许白发，不过精神抖擞，自有一股风度。见儿子带人进来，皇甫晖还以为来人是杨琏，便放下了书籍，笑道：“杨节度，你终于来了。”说着，站起身来，朝着杨琏微微躬身，施礼。
林仁肇忙还礼，道：“皇甫刺史多礼了，我并不是杨节度，而是他的部下，林仁肇。”
皇甫晖抬起头，略微有些浑浊的眼睛打量了一番杨琏，笑道：“是老夫眼拙了。不过林将军双目有神，额头饱满，日后必定有所成就。”
“多谢皇甫刺史抬爱。”林仁肇说道。
皇甫晖道：“林将军，杨节度为何没来？”
“皇甫刺史，末将只是先行探路，杨节度率兵在后，想必很快就能赶到。”林仁肇说道。
皇甫晖点点头，道：“今夜是最好的机会，只是不知道杨节度带了多少人？”
“一百人。”林仁肇回答。
皇甫晖先是一愣，旋即反应过来，点点头，道：“兵不在多，在于调遣。今夜夜色隐晦不明，正是良机。”
说话间，杨琏带着陈铁等七八人匆匆赶到，余下的士兵都藏在暗处，等待着命令。
这一次皇甫晖再也没有认错，看见杨琏赶来，道：“老夫皇甫晖见过杨节度。”等到看清楚杨琏的模样，不觉微微一愣。
杨琏显然已经习惯，点点头，道：“杨琏见过皇甫刺史，老将军的大名，杨琏早就如雷贯耳了。”
皇甫晖微微一笑，知道杨琏在说客气话，便道：“杨节度，这边请。”
杨琏快步走了过去，案几上，摆着一副简陋的地图。上面画着的，正是楚州城外四周的地理，此外还有百姓安营驻扎的地点。
皇甫晖指着简陋地图，为杨琏说着情况，这里是谁的地盘，哪里的是谁的地盘。
杨琏等他说完，问道：“皇甫刺史，前来谈判的戴礼，为何没有他？”
皇甫晖捋着胡须，道：“这个戴礼，其实只是一个二当家，他是尹宇的手下，此人读过书，曾经还参加过科考，但没有中选。此人虽然是书生，但颇有胆识，淮北群盗中，尹宇的势力最大，戴礼功不可没。”
杨琏点点头，道：“这么说来，尹宇的人最多。”
“他这一次来，带了五十多名部下，目的就是想要搅浑局势，他部下总计有两千多人，想必近期就会赶来。”皇甫晖说道。
杨琏略略沉吟，用手敲打着案几，道：“好，就选他了。”
“杨节度可要小心。”皇甫晖叮嘱。
杨琏点点头，站起身来，皇甫晖让儿子为杨琏带路。
一行人在皇甫继勋的带领下，偷偷出发。夜色虽然隐晦，但杨琏有他的优势，他有信心一击必中。
皇甫晖与尹宇的驻地相隔约有五里的距离，中间还隔着几个驻地，所以要非常小心，足足花费了一个时辰的时间，这才走到了尹宇的驻地外，这时，正是四更时分，天色愈加昏暗，也正是人最为困乏的时候。
杨琏蹲下身子，仔细地打量着尹宇驻地的情况，让杨琏有些诧异的是，这个尹宇显然不是一般人，此人应该带过兵，所以驻地里，布局很是完整，居然还有哨楼，只不过比较矮小罢了。
驻地里，燃烧着篝火，几名巡逻的士兵不时朝着篝火里添加柴薪，以保持火势。篝火自然不是用来御寒，而是用来看清四周，以防有人突然来袭。
看到这一幕，杨琏与林仁肇是在同一时间确定，这个尹宇必然带过兵。两人相视一眼，立刻做出了决定。
杨琏示意众人在这里等待，他与林仁肇在离营地有百余步的地方，小心翼翼地转了一圈，发现营地有两座门，一东一西，门附近都有小型哨塔，上面安排了人看守，不过，看守的人已经睡着。
两人商议了一番，觉得尹宇帐下的人也不少，必须要智取。想了想，事情议定，两人分散行事。
营地内，哨兵虽然睡着，但还有几人在巡夜，不过与其说巡夜，倒不如说在加餐。这四人不知道从哪里打了几只鸟儿，拔了毛，开膛破肚，洗净了，用干净的树枝串起来，放在火上烤着。
几人非常兴奋，在如今食不果腹的时候，能够吃上肉，真是世间美味。这几只鸟，若是在白天，早就被送到尹宇、戴礼的案几前，哪里还有他们的份？
鸟儿被逐渐烤黄，油滋滋冒着，肉香四溢，几人舔着嘴唇，恨不得立刻将这几只鸟一口吞下，让肚里的馋虫安静一会。
“好了，好了！”一人亟不可待的低声说道。
“嘘，不要吵醒其他人！”另一人说道。
那人闻言，连连点头，若是被其他人发现了，这几只鸟就要从嘴边溜走了。
一人亟不可待地取下了树枝，看着冒着热气的鸟儿，直舔舌头。
这时，轻微的声音传来，其中一人竖起了耳朵，仔细听了听，道：“安静，你们听听，是不是有鸡叫声？”
“你是饿晕了吧？”一人讥笑。
另一人低声笑了笑，道：“现在已经是四更，怎么可能有鸡在这里叫？莫要多说，先吃了东西，抓紧时间睡觉。”
那人想想也是，这个时候，怎么可能有鸡？他奋力撕下一条鸟腿，放在嘴里吃着。鸟腿还很烫，烫的他直咧嘴，鸟腿虽然多半是骨头，但由于烤酥了，总算有点滋味。
好不容易将鸟腿吞下，这时，清晰的声音再度传来，“咯咯咯，咯咯咯！”
这一次不仅是他，其他人也都竖起了耳朵，相互看了一眼，脸上都是一喜，同时低声说了一句：“鸡？”
“没有错，就是鸡！”一个人兴奋了起来，这只鸡，想来是那个寨子的，不知道怎么回事，逃了出来。
其中一人将鸟扔下，喝道：“走，抓鸡去，还吃什么鸟？！”
另一人也将半只鸟扔下，道：“全是骨头，不吃了，抓鸡去！”
这两人如此说着，余下两人相视一眼，几乎是在同时，扔下了手中的瘦鸟，站了起来。(未完待续。)
第十一章 擒贼先擒王
营外，一名士兵捏着嗓子，学着鸡叫。当杨琏看见营寨内的人在烤着瘦鸟的时候，杨琏便判断出，这几人定然了饿极了。不然不会连这种没有几两肉的瘦鸟都要吃。
杨琏、林仁肇等人，手中握着长刀，等待着机会。鸡叫声响起了七八生之后，营寨大门被打开了，两个人探头探脑地出来，紧接着，又有人举着火把，走了出来，四处寻找着鸡。
杨琏等人伏在暗处，等到那几人靠近了，杨琏首先从暗处跳了出来，手中长刀劈出，正中那人胸膛。那人突然遭受袭击，闷哼一声，脸色大变的同时，正要厉声大喝，杨琏眼疾手快，长刀再度举起，一刀将此人头颅砍了下来。
头颅滴溜溜在地上转了两圈，响声引起了余下几人的注意，一人举起火把，低声喝道：“张老三，是你吗？”
这人刚刚说完话，林仁肇从一旁扑上，一刀抹了出来，这人头一斜，顿时咽了气。
余下两人听见声音，举着火把愕然回头，陈铁上前，杀掉其中一人。杨琏杀死一人之后，动作很快，捂住余下那人的嘴巴，喝道：“禁声，不然杀了你。”
那人呜呜了两声，点着头，身子不停颤抖着。
杨琏手掌向下一滑，扣住了他的咽喉，低声问道：“尹宇住在哪里？”
“饶、饶命啊！”这人语无伦次的说着。
杨琏冷哼了一声，手指加大了力量，喝道：“别废话，带我去找尹宇，饶你一命。”
“好，好，我带你去！”这人脸色苍白地说着。
杨琏点点头，将他交给陈铁，陈铁伸出手，死死地抓住他。两人围了上来，将这人挟持着，走进了营寨。这所营寨有两道门，所以杨琏立刻让林仁肇带着五十人，去封锁东门，又让十几名士兵守住西门。准备好了一切，杨琏、陈铁带着士兵，挟持着这人匆匆而行。
陈铁吓唬他，道：“你若敢透露风声，我就把你捆起来，一刀一刀割了你的肉喂狗。”
这人连连点头，道：“大哥，我一定听命，不敢有任何违抗。”
“走，去尹宇的住所。”杨琏低声。
这人一阵点头，带着杨琏、陈铁朝着尹宇的住所走去。
此时，在营寨内最中央的地方，有一间最大的帐篷，尹宇正躺在里面酣睡，他光着身子，怀中搂着一名同样赤身**的女子，女子皱着眉头，已经睡着，下半身盖着半卷布，上面还有星星点点的血痕。
帐篷里，有一股酒味，很是浓烈，几乎让人窒息。当杨琏揭开门帘的时候，差点打了一个喷嚏。
那人伸出手，朝着里面指着，示意尹宇就在里面。杨琏大步走了进去，帐篷里十分昏暗，不过脚步声将尹宇吵醒，他愕然坐了起来，不明所以地看着四周。黑暗中，急切的脚步声传来，尹宇觉得大事不妙，他身子一滑，从褥子旁抽出一把长刀，朝着脚步声传来的地方劈了过去。
借着一丝光线，杨琏极好的视力起了作用，他看见白光一闪，顿时知道情况不妙，身子微微一侧，躲过了尹宇的袭击，借着尹宇带来的声响，判断出尹宇的所在，毫不客气地就是一刀。
尹宇一击不中，便觉得不对劲，不等他做出反应，杨琏一刀劈了过来，正中尹宇的肩头。尹宇惨叫一声，手中长刀铛的一声落地。
这时，一名士兵点亮了帐篷里的油灯，尹宇脸色大变，捂着伤口，正要逃走，杨琏长刀一伸，拦住了去路。陈铁也及时赶了过来，堵住了尹宇的退路。
软榻上，赤身**睡着的女人被惊醒，瞪圆了眼睛看着四周，见杨琏等人身着软甲，一个个都拿着兵刃，顿时脸色一变，抓起被子，盖住了身子，眼中流出出惧意。
尹宇定了定神，声音有些颤抖，问道：“你、你们是什么人？”
杨琏淡淡一笑，道：“怎么，你不认识本将？本将便是顺天节度使杨琏。”
“啊，是你？”尹宇脸色大变，结结巴巴地问道：“你，你来这里是要做什么？”
“我要做什么，想必你的心中，已经有了答案，又何必再问？”杨琏冷哼了一声，一拳打出，正中尹宇的小腹，痛得他弯下腰，连声哀叫不已。
“捆起来！”杨琏吩咐，擒贼先擒王，尹宇被擒，事情就好办了。
“喏！”两名士兵应着，立刻上前，将尹宇捆绑的结结实实。
“松一些，松一些！”绳索紧紧地勒紧肉里，疼的尹宇脸色发白，连声哀求。
杨琏冷哼了一声，道：“一头野狼，可要捆绑的紧一些。”说着，让陈铁带人，继续去捉其他的人。
由于是深夜时分，许多人都睡着了，杨琏的突然袭击，尹宇、戴礼等人根本组织不了有效的防御，林仁肇有将门口给封锁了，尹宇以及部下，都被杨琏生擒，人人都用绳子捆绑了起来。
在俘虏里，杨琏还看见了戴礼。踱步走到他的身边，杨琏蹲下身子，笑道：“戴礼，咱们又见面了。”
戴礼被同样捆绑的结结实实，双手被缚在身后，可谓动弹不得。见杨琏如此问着，脸色白了又红，红了又白，他怎么也想不到杨琏在短短的时间内，居然会找到他们的驻地，并且袭击成功，将所有人都捉了。环顾四周，人人垂头丧气，士气低迷，根本没有反抗的机会。
尹宇看了一眼戴礼，神情落魄，眼神里充满了绝望。
杨琏已经让那名女子穿上衣服，女子刚刚穿上衣服，似乎感觉到杨琏是杀尹宇而来，立刻跪下，哭着道：“这位大人，还请为民女做主啊。”
“究竟发生了什么事情？”杨琏问道。
女子一边哭着，一边述说，杨琏、陈铁这才明白事情的原委。原来，她与父亲本来是亳州人，逃难至此，因为有几分姿色，又被尹宇看见，便被强抢了过来，父亲也被活活打死。
杨琏听了她的述说，便明白了。好言劝慰了女子一番，让人带她到别的帐篷休息。
“尹宇，想不到你胆子还挺大，居然敢在本将的地盘上闹事。”杨琏冷笑了一声，拔出了长刀，在尹宇面前划着。
尹宇倒也有几分硬气，头一昂，道：“看了头，不过碗大一疤，十八年后，又是一条好汉。”
杨琏哈哈笑了两声，道：“怎么，你想死？偏偏本将不会让你这般轻易死去。本将有十八种办法，可以好好折磨你。”
“尹宇，你是想在你身上割上几刀，然后撒上糖，蚂蚁就会在你的伤口上爬着，这种滋味，你试过么？”杨琏问道。
尹宇头一歪，不去看杨琏。
“怎么，觉得这个办法不好？那么本将令人捉十几只蜈蚣，然后放在你的嘴边，慢慢让蜈蚣爬进去。蜈蚣将会顺着你的喉咙，爬到你的肠胃里，吃你的心，喝你的血。”杨琏又道。
一边，戴礼虽然个性坚强，但毕竟是个文人，闻言觉得无比恶心，忍不住吐了起来，顿时大帐里，一股臭味传开。
杨琏皱了皱眉头，喝道：“没出息的东西。来人，将他拖出去，等他吐完了，再继续说一说，怎么折磨他。”
戴礼脸色变了变，忙将到了喉咙的呕吐物一口咽下，含糊不清地道：“杨节度，饶命，饶命啊！”
“想要活命，其实很简单，只要尔等配合，本将自然会考虑。”杨琏淡淡的说道。
尹宇皱了皱眉头，对杨琏的话熟视无睹。陈铁冷哼了一声，踢脚踹在他的肩头，喝道：“狗一般的东西，还不求饶？”
“哼！”尹宇冷哼了一声，翻了一个白眼，不再去看陈铁。
陈铁大怒，踢脚就要再踹尹宇。
杨琏冷冷地看着，也不阻止。陈铁狠狠踢了尹宇几脚，心中怒气稍减，这才停了下来。
“铁子，既然尹宇是狗一般的东西，那自然要用对付狗的办法来对付他。陈铁，你去寻几斤狗粪，喂尹宇尝尝。”杨琏淡淡一笑。
戴礼一听，顿时有哇哇的吐了出来。
杨琏皱皱眉，道：“把戴礼拖出去，洗干净了再带进来。”
“喏！”当即有两名士兵将戴礼像拖死狗一样拖了出去，到了外面，一人看管，一人端来几盆水，泼在戴礼身上。虽然天气还算热，但几盆水下来，戴礼身上全湿了，一个劲颤抖不已。
杨琏看了尹宇几眼，摇摇头，既然尹宇像茅厕的石头又臭又硬，杨琏也就不去理他，那戴礼是一个突破口，这就足够了。倒是陈铁听了杨琏的话，信以为真，居然真的要去找****来喂尹宇，幸亏几名士兵劝住，陈铁这才打消了念头。
戴礼看见杨琏，忙扑了过来，道：“杨节度饶命，饶命啊。”
“想要活命很简单，你想办法，将各寨的寨主请来，就说尹宇有事相商，便可以了。”杨琏说道。
戴礼愣了愣，很快就明白杨琏这是要做什么，当即面色大变。费力地将口水咽下，戴礼道：“杨节度，你这好大的计谋。”
“成，还是不成？你若全部都叫来了，本将自然饶你一命。若是差了一个，本将还有十五中办法对付你，你想试一试吗？”杨琏笑了笑，一副和蔼的模样。
戴礼后退一步，磕着响头，道：“杨节度的大恩，戴礼没齿难忘。”
“先别谢本将，事情办好了再说。”杨琏站起身来，环顾了一眼四周，这边发生的事情，没有太大的影响。
戴礼继续磕头，道：“杨节度放心，与各寨联络，一向都是我，应该没有大的问题。”
“很好。”杨琏看了看天，天色已经蒙蒙亮了，东边露出一点鱼白。便吩咐道：“巳时，一定要将所有人都召集起来。”
“喏，喏！”戴礼说道。
杨琏叫来了陈铁，让他与戴礼去处理这事。回到大帐，里面已经被收拾干净，不过还有一点异味。尹宇也被泼了一身冷水，不过他身体强健，不像戴礼那般瑟瑟发抖。
杨琏看了一眼尹宇，也不说话，坐在一旁安歇。不久，林仁肇回来禀告，尹宇部下都被关押在一起，他们身上的衣服都被除下，大部分的士兵都换上了他们的衣服，只有少部分没有的，也都躲藏了起来。
“很好。传令下去，士兵们抓紧时间休息。”杨琏吩咐，尽管这一夜进行的十分顺利，但戴礼能不能将所有寨主请来，这还是两说。再说，就算将所有的寨主都请来了，也都擒住了，指不定他们的部下逃命，甚至可以借机生事，滥杀百姓。杨琏必须要做到防范以未然。
“喏！”林仁肇回答。
除了少部分的士兵巡逻，大部分的士兵抓紧时间休息。陈铁押着戴礼在写着书信。经过半个时辰的努力，十几封书信都写完了，戴礼揉了揉肩膀，接下来，便是要人去送信。
杨琏自然信不过尹宇的人，便让部下去送。精挑细选了十几名机灵的士兵，杨琏好言激励了一番，让众人依照计划行事。众人领命，天亮之后，朝着各个寨子奔去。
十几里外，刘正站在高处，手搭凉棚，看着城外，城外一片宁静，让他猜测万分。杨节度这一行，究竟有没有成功，关系着刘氏一门的计划。可是一晚上过去了，杨琏居然还没有消息，也不知道是怎么回事。
若是成了，杨琏必然会回城。若是杨琏被伏击，城外的盗贼必然会挟持杨琏，或者是拿着他的尸体，向楚州城要挟粮食。可偏偏这两种结果，一个也没有出现在他的眼前，难道说，还有第三种可能？但刘正猜了半响，始终想不到出来。
刘彦贞也穿着铠甲，慢慢踱步上了城楼，同样看了一眼城外，略作沉吟，道：“这件事情，恐怕杨琏成了。”
“叔父，为何这般说？”刘正不解地问道。
刘彦贞呵呵笑了两声，道：“这只是我的猜测，那杨琏狡猾万分，想必应该得手了。如今看来，没有与他为敌，是明智的决定。”
刘正挠挠头，不知道叔父为何这般说。
不过，刘彦贞也不想解释，而是叹息了一声，道：“今日，你就守在此地，若是杨琏回来，立刻打开城门，迎接杨琏入城，绝对不可怠慢！”
刘正对于叔父的话，自然是言听计从，便点着头，道：“叔父放心，侄儿今日就守在此地，绝对不会有所差池！”(未完待续。)
第十二章 威逼利诱
巳时中，尹宇的营地内，飘荡着一股肉香，让人垂涎欲滴。在如今这种情况下，能保证不饿，已经是极好的了。尹宇营地能有肉吃，算是极大的喜事。不少闻到香味的百姓，在营地外猛吸着鼻子，眼巴巴地看着，尹宇帐下有书籍名恶人，谁都不敢去惹。
巳时末，各寨的管事人陆陆续续的来了，众人都带着两三个护卫，到了门口，便闻见香味，人人都精神大振。亟不可待地进了营地。
先到的人被安排坐下，有人端上了水，放在案几上。带头人都没有心思喝水，长着脖子去看大鼎，只见里面水不停翻滚，偶尔还有几块肉露出来，不由食指大动。
各寨的带头人见尹宇没有出现，不免议论纷纷，今日尹宇寻自己来，究竟是什么事情？有人猜想，应该还是那件事情，如今百姓被赈粮害死，这可是大事情。尹宇一向主持大局，昨日弄得楚州城的官员灰头土脸，想必今日应该有什么大的动作。
知道尹宇底细的，觉得尹宇下一步很有可能便是要夺取楚州城，抢劫财富。或许这事情对于尹宇来说，好处多多，但有人心中已经打定了注意，若是真的要夺城，出工不出力就好，不然便宜还是让尹宇拿了去。
足足等了半个时辰，各个寨子的管事人才聚齐，林仁肇将大门关上，带着十几人守卫大门，若是真的打了起来，绝不能让他们逃走。
“尹老大人呢？他叫我等过来，为何还不见人？”有人问道。
杨琏慢慢踱步走了出来，此时的他已经换了一身衣裳，手腕里藏着一把匕首，陈铁跟在杨琏身边，虎目盯着众人，一副要吃人的架势。
“诸位稍安勿躁，听我一言。”杨琏笑道。
一个络腮胡汉子满脸横肉，闻言冷笑了一声，大声质问道：“你是何人？尹老大呢，我等要见他。”
杨琏淡淡的看了他一眼，道：“你当真要见尹宇？”
杨琏直呼尹宇的姓名，有人顿时觉得不妙，环顾了四周一眼，发现四周不知什么时候，站满了人，这些人，毫无疑问都是尹宇的部下。不过有人也发现了，这些人很是眼生，当即心生警惕。
有人看出情况不对劲，也有人没有发现异常，那络腮胡汉子听见杨琏这话，一昂头，道：“我等前来，是受到尹老大的邀请，你算什么东西，这里有你说话的份？”
杨琏笑意盈盈地慢慢踱步走了过去，笑道：“尹宇很快就会出来，不过在他出来之前，我还有一件事情要做。”
“什么事情？”络腮胡觉得有些不对劲，有些警惕地问道。
络腮胡汉子反应不慢，但显然比杨琏更慢。杨琏一步踏上，越过案几，顺手抓起案几上的酒碗，朝着络腮胡汉子砸了过去。
“直娘贼！”络腮胡汉子大喝一声，来不及躲避，只得双手挡在身前，以免被砸中。
杨琏一击之后，手腕一抖，匕首在手，等络腮胡反应过来，脖子一凉，下巴多了一柄闪着寒光的匕首。
“你，你要做什么？”络腮胡汉子声音有些颤抖，面临死亡，谁又不害怕呢？
“我要做什么？很快你就知道了。”杨琏笑了笑，一把拎着络腮胡汉子的衣领。
这一幕发生的太快，不少人都没有反应过来，等到络腮胡汉子被杨琏所擒，众人这才反应过来。
“你这是要做什么？还不放开他？”
“反了，反了，你是何人，还不速速叫尹宇出来，我等倒要看看，尹宇想要做什么？”
众人七嘴八舌地说着，四周顿时无比喧闹。
杨琏轻轻摇头，陈铁拔出长刀，猛地朝着中央的大鼎一刀砍去。“铛！”的一声巨响，震得人耳膜生疼。人人都看着陈铁，一时被他的威严所惧。
陈铁大声喝道：“尔等安静，若是再有吵闹，他的头可没有这大鼎要硬！”
众人眼尖的，发现大鼎上，有着一道凹痕，如此看来，这个莽汉的力气很大啊，有人内心忍不住猜测，若是与他厮杀，是不是他的对手。心思活络的，觉得陈铁不简单，心中隐隐觉得发生了什么事。
杨琏冷哼了一声，看了一眼络腮胡汉子，道：“给算你运气好，我不想杀人。”
络腮胡汉子很是硬气，哈哈一笑，道：“怎么，你不敢杀人？懦夫！有种你就杀了我，我绝不皱一下眉头。”
“你这是自找的！”杨琏原本带着笑意的脸顿时冷了下来，手臂抬起，猛地向下一扎，刺进了络腮胡汉子的胸膛。鲜血涌出，染红了杨琏的手。
络腮胡汉子带来的人见状，相视了一眼，猛地扑了上来，喝道：“还我大哥命来！”
杨琏迅速站起身来，身子灵活地躲过了其中一人的扑杀，手臂一挥，扎进此人后背。这人惨叫了一声，扑到在地上，陈铁赶了上来，一刀劈下，这人反应也极快，想要躲开，不过陈铁的动作很快，将他一只胳膊砍了下来。
“啊！”这人又是一声惨叫，脸色苍白，身子抖个不停，断臂处，血肉模糊。
杨琏摇摇头，道：“这个络腮胡汉子，一心求死，我只不过是满足他的需要罢了。你二人也想死，我同样可以满足你们。”
断臂汉子后退两步，道：“我，我……”
“我知道，你也想死！”杨琏说着，三步并作两步，以迅雷不及掩耳之势到了断臂者跟前，手臂一挥，割断了此人的咽喉。
余下那人见同伴身死，内心恐惧无比，见杨琏、陈铁两人身上都是鲜血，觉得以杨琏的手段，必然会杀了自己。他后退了两步，忽然跪在地上，连连磕头，道：“大哥饶命，饶命呀！”
杨琏慢慢踱步走了过去，不紧不慢。这人更害怕了，连连磕头，口中求着饶。杨琏在他身边停下，足足有半响没有说话。直到杨琏发现地上已经有了鲜血，这才淡淡地道：“起来吧，就饶你一命。”
那人听了，又磕了几个响头，接着想一滩烂泥一样，瘫倒在地上。
杨琏扫视了一眼众人，刚才杀人的时候，很多人保持着沉默，当然了，也是杨琏带了足够的兵，这才震慑住了他们，令他们不敢轻举妄动，不然络腮胡汉子就是他们的榜样。而且，杨琏出手太过于狠辣，说杀就杀，一时没有人敢主动出来，主动去挑衅杨琏。
杨琏鼓鼓掌，呵呵一笑，道：“诸位刚才相见尹宇，那么我就满足各位的要求。”说着，鼓鼓掌，几名士兵押着尹宇走了出来。
看见尹宇这副模样，吃惊的人更多了，尹宇这副模样，很显然，眼前的这个狠人，绝对不是尹宇的部下。
“尹宇，你做的那些个事情，还不老实交代？”杨琏淡淡的道。
“我呸，我尹宇岂是那贪生怕死之人，你要杀便杀，何必多言？”尹宇骂道。
杨琏哼了一声，道：“尹宇，你贪图美色，杀人父母，夺人贞洁，按律当诛。来人呀，将他拖下去，砍了！”
“喏！”两名士兵整齐划一地说道，走了上来，将五花大绑的尹宇拖了下去。尹宇大骂不止，不过很快就“啊”的一声，停止了辱骂。片刻后，士兵将尹宇的人头送了上来。
“收拾一下，将尹宇的人头挂起来，贴一个告示，说明尹宇的罪过。”杨琏说道。
陈铁不知从哪里弄来一块碎布，把尹宇的人头裹了起来。
“你，你是大唐新任节度使？”众人中，一个年纪颇大的汉子说着，看他的模样，约有五十岁左右，下巴几缕胡须随风飘扬，倒有几分儒雅。
杨琏有些诧异地看了他一眼，笑道：“不错，本将正是顺天节度使，赶来海楚两州赈灾。”
一个精瘦汉子壮着汉子，道：“杨节度，朝廷令你赶来赈灾，可不是让你随便杀人的。”
“随便杀人？”杨琏眼中闪过一丝寒光，杀意迸现，他冷冷地看着精瘦汉子，森然道：“本将赈灾，是为了赈济良民，可不是什么人都给他粮食吃。尔等做的那些事情，莫非以为本将不知道吗？”
“杨节度知道什么事情？”精瘦汉子问道。
杨琏哼了一声，道：“若要人不知除非己莫为，真的要本将揭穿？”说着，杨琏目光犹如刀锋，死死地看着精瘦汉子。
精瘦汉子一开始还与杨琏对视，没有丝毫畏惧，但很快，就受不了杨琏杀人一般的眼神，忙低下了头。
“诸位，如今天下大乱，诸位的难处，本将也有所耳闻，可是本将既然来了，就不会饿死一个人，只要诸位配合，接受本将安置，不再闹事，本将自然会想法设法，弄来粮食。可是，若有人暗中捣乱，欺男霸女，就怪不得本将心狠手辣了。”杨琏说着，环顾四周。他身上带着血，说话铿锵有力，而且开出来的条件也足够诱人，让人心动。
依旧还是那位年纪颇大的汉子，想了想，道：“杨节度高义，只是我等来自亳州，等到水灾过后，自然是要回到亳州。”
“本将的粮食，养的是大唐子民。不管以前尔等做过什么事情，犯过什么错，本将都不去追究，但若是接受本将的粮食，就要遵从本将的规矩，不得犯法。海楚两州有足够的土地，可以分给灾民。又为何偏偏要去亳州？”杨琏看了一眼那人，又道：“若要离开楚州，也不是不可以。本将可以立刻发给两斤粮食，尔等立刻离开楚州，去别处讨要饭食。若是言而无信，本将必杀之！”
这话让众人嘀咕，杨琏给的条件的确是足够让人心动，给吃给土地，只要勤劳一些，就饿不死。只是这些人都想着落叶归根，杨琏这样的要求，让他们又有些犹豫。日后家乡安定，偏偏回不去，不少人又觉得可惜。
杨琏摆摆手，道：“诸位，本将给你们一炷香的时间商量，如何决定，就看你们的了。”说着，踱步回去，到了主位上。
忙碌了大半夜，这时又接近响午，杨琏早就饿了，便拿起筷子，从大鼎里捞肉来吃，全然没有受到刚才的影响。
各寨寨子面面相窥，一炷香的时间并不长，众人聚在一起，商量着事情。
陈铁靠近了杨琏，低声道：“杨节度，他们会同意吗？”
“他们大部分是汉国人，不同意就只有死路一条。我想他们会做出正确的选择。”杨琏低声回答，在死亡面前，杨琏的要求根本算不了什么。
众人商议了半响，时间将到之际，几人走了过来，朝着杨琏深深弯腰施礼，一人道：“杨节度，我等愿意留在楚州。”
杨琏放下筷子，满意地看了众人一眼，道：“本将很高兴诸位能做出正确的选择，本将还是那句话，只要诸位奉公守法，按照本将的规则办事，本将绝对不会亏待诸位。”
说话间，杨琏站起身来，道：“诸位既然如此答应，那么事情就定了下来。本将稍后回城，就会派人来清点人数，编造成册，等到大水彻底退了，就划分土地。如今虽然错过了春耕，还还是可以种一些瓜果蔬菜。熬过了今年，事情就好办了。”
“我等愿意听从杨节度吩咐。”众人齐齐说着。
杨琏眯起了眼睛，笑了笑，道：“既然如此，诸位先随本将入城。”
众人都是一愣，有人虽然不愿，但一想起适才络腮胡汉子的死状，还有尹宇人头落地，身子不由一抖，好死不如赖活着，谁又肯去死？当即都拱拱手，道：“但凭杨节度吩咐。”
杨琏哈哈一笑，道：“走，进程本将请诸位吃饭。”说着，迈步走了。
林仁肇、陈铁等人押送着尹宇部下数十人，朝着楚州城敢去，这时，太阳高升，将杨琏的影子拉的长长。杨琏还算满意，虽然见了红，杀了人，但总算没有见血太多，大部分的人还是识时务的。
众人跟在杨琏身后，四周有士兵虎视眈眈，谁也没有逃跑的心思，一行人浩浩荡荡，吸引了不少百姓的注意。百姓看见有人持着刀，身上更是鲜血淋漓，谁也不敢上前，生恐也被一刀杀了。
众人花了小半个时辰，这才赶到了楚州城下。(未完待续。)
第十三章 赈灾
城外，皇甫晖的营地，皇甫继勋正在禀告着事情。
慢悠悠地喝着茶水的皇甫晖仔细地听着，末了，问道：“这么说来，杨琏成功将各寨的管事人抓了起来，正在赶往楚州城？”
皇甫继勋点点头，道：“正是如此，孩儿看着他们离开，这才匆匆前来禀告。”
“嘿嘿！”皇甫晖站起身来，在帐篷里踱步，虽说消息是他提供，也对杨琏有一定信心，但皇甫晖没有想到杨琏竟然如此顺利就将各寨寨主抓了起来。而且，从情报上来看，杨琏一行根本没有伤亡，这就更大大出乎皇甫晖的预料。
兵不血刃解决此事，让皇甫晖对杨琏的评价更上一层楼，原本只是抱着试一试的心态，此刻皇甫晖便有了几分投靠大唐，投靠杨琏或者说齐王的心思。
皇甫晖年纪已经大了，本身也没有争霸天下的雄心，他如今最希望的，便是家人安宁，尤其是儿子皇甫继勋的生活能安稳。可是北朝动荡不安，晋国立国不过数年，就被契丹人拿下，新建的大汉同样局势动荡，这让皇甫晖有了背叛之心，不想继续留在北朝。大唐是南方数一数二的势力，这几年来，也没有太大的战事，所以皇甫晖决定投靠大唐。
不过，在决定投靠大唐之前，皇甫晖觉得有必要试探一番，因此，他才会让儿子皇甫继勋暗中通知杨琏，提供情报。如果杨琏能够顺利解决此事，那么证明大唐是值得投靠的。若是杨琏无法解决，皇甫晖就要再思考一番，决定皇甫一族的前途。
皇甫继勋见父亲沉默不语，道：“父亲，真的要投靠大唐？”
“就这么决定了。”皇甫晖掷地有声，想了想，道：“这几日先不忙，等杨琏处理好了事情，爹亲自去拜见杨琏。”
楚州城，刘正看见一大群人逐渐靠近，顿时提高了警惕。他内心觉得有些不妙，毕竟杨琏夜袭，本来成功率就低，而且城头的守军禀告，昨夜城外根本没有听见厮杀声，也没有看见火起，由此可以判断，杨琏的行动失败了。
这么说来，杨琏不值得投靠，刘正的心中有一丝庆幸，这样的话，刘氏一门在楚州的产业就能保存。同时，以节度使被乱民杀死的借口，叔父就能堂而皇之的出兵为杨节度报仇，立下这样的大功，叔父必然会获得赏赐。自己也有可能升职。
一想到升官，刘正心中一片欢悦。
不过，刘正的梦想很快就被击溃了。城下，杨琏靠近了，大声喝道：“城头的守军快开门，本将乃是顺天节度使！”
这一声就像锤子一般，击碎了刘正的幻想，他定睛看了看，果然是杨琏，而且林仁肇、陈铁等一行人也在。他们押着一群人，身后百余步，更是跟着一群人，人数至少在三百人以上。很显然，杨琏擒住了城外乱民的首领，后面跟着的，是他们的部下。
“居然成功了？！”刘正心中涌起这个念头，一时有些回不过神来。
城下，陈铁见刘正没有反应，又大声喝了几句。刘正身子一抖，回过神来，立刻让人打开城门，放下吊桥。杨琏等人鱼贯而入，一百多人进了城，城门被关上，跟着的三百多人无奈地看着城墙干瞪眼，却又无可奈何。首领被擒，这些人投鼠忌器，不敢有所异动。
杨琏进了城，这才松了一口气，进了城，事情这才算成了。
刘正匆匆跑下城墙，道：“杨节度，事情办成了？”
“自然是办成了。这些人，暂且关押在军营里，本将还有事要做。”杨琏吩咐。
“喏！”此时的刘正对杨琏多了几分佩服，因为他觉得，如果这件事情由他来办，肯定是办不成的。
进入了城中的军营，杨琏派人牢牢看着俘虏，又让士兵去休息，恢复力气。而他带着林仁肇直奔刺史府，至于陈铁，则去通知符金盏、张绮栎等人，事情办成了。
刺史府，杨琏尚未入府，刘彦贞便得到了消息，一百多人，毫发无伤，成功捕获反贼首领，这让刘彦贞十分惊讶。尤其当刘彦贞知道城外的接头人并没有派人支援杨琏，只是通报了一些信息之后，刘彦贞的心中已经做出了决定。
不能与杨琏为敌，不说简在帝心，光是他的能力，或者说运气已经好了极点，刘彦贞便不能与杨琏为敌，与他为敌的结果十之**只有一个，那就是像死。
坚定了这种信念不久，刘彦贞得到消息，说是杨琏赶来刺史府。刘彦贞立刻站起身来，叫过去亲兵吩咐了几句，又到大门口相迎。等了一炷香时间，杨琏骑着战马，匆匆赶来了。
“杨节度，刘某等待多时了。”刘彦贞笑道。
杨琏翻身下马，冲着刘彦贞拱拱手，道：“刘刺史知道本将要来？”
刘彦贞呵呵一笑，道：“杨节度成功擒获城外反贼首领的事情，刘某已经知道。既然反贼首领被擒，如今摆在面前的，是如何安抚反贼。刘某想，杨节度是来借人的吧？”
杨琏眼中闪过一丝异色，内心有了提防之意，不是说刘彦贞说的不对，而是他说的太准了。一个能猜透自己心思的人，自然是可怕的，如果这个人是敌人，那就更可怕了。
杨琏尚未开口，刘彦贞冲着他深深一个躬身，道：“杨节度，以后刘某的侄儿，就有劳杨节度照顾了。”
这是在示好，杨琏哪能不明白其中之意，便点点头，道：“刘刺史放心，本将答应的事，自然会做到。”
刘彦贞微微一笑，道：“杨节度，请。”
杨琏摇摇头，道：“罢了，本将还有事情要做，此时来，是有事相求。”
“杨节度言重了，如今杨节度身为顺天节度使，掌管海楚两州，若有差遣，刘某纵然是赴汤蹈火，也在所不辞。”刘彦贞说道。
杨琏明白，昨夜的事情刘彦贞肯定知道，也正是知道了自己的手段，刘彦贞放下了心中最后的一丝希望，不再与杨琏为敌。笑着正要开口，刘彦贞又说话了。
“杨节度，刘某已经通知楚州的小吏、衙役，前来刺史府待命，以供杨节度差遣。”刘彦贞笑道。
杨琏眼中闪过一丝光芒，刘彦贞虽然是在表示善意，但同时提醒了杨琏，这个人不容小视。
杨琏谢过之后，很快，楚州的小吏、衙役得到消息纷纷赶来，足有百人之多。
“这点人还不够。”杨琏摇头。
刘彦贞道：“可从军中征用士兵。”
“这个主意非常好，另外，本将想让刘正协助本将处理事情，刘刺史你看如何？”杨琏同样也在表达善意。
“多谢杨将军！”刘彦贞大喜，忙拱拱手感谢。
有了这一百多人小吏、衙役的帮忙，再加上杨琏从军中挑选了一部分士兵，事情就变得好办了许多。城外灾民群龙无首，只得接受杨琏的安排，皇甫晖那边，又非常配合地做出了表率，有粮食吃，灾民们都欢天喜地，对杨琏感恩戴德。这个时候，杨琏自然不会将功劳往李璟身上套，而是笑纳了。这些灾民，将是杨琏的中坚力量。
杨琏以工代赈，白日里，男人都组织去干活，清理淮河的淤泥，疏通水道，以免黄河在此泛滥。不过，从汉国传来的消息，汉国皇帝刘承祐也在积极组织百姓疏通水道，想来楚州这边，应该不会再有事情。
不过疏通水道也是必然的，只有水退了，才能恢复楚州的生产，杨琏需要尽快将楚州的事情处理了，才能赶往海州，继续赈济灾民。
疏通水道的同时，杨琏派人修建木屋，让百姓住进屋子，这样一来，百姓原本的构架就被打散，而不是以原本的村庄为单位。虽说一开始受到一些人的抵制，但面对强硬的杨琏，此时百姓最重要的事情便是生存，反抗无果之后，百姓也就接受了现实。
楚州重建的事情在有条不紊进行的同时，杨琏派林仁肇带着粮食，赶去海州赈灾。由于有了楚州的经验，海州的事情进行的非常顺利。
杨琏在忙碌中，与皇甫晖见了一面，两人商谈许久，杨琏修书一封，让皇甫晖拿去见齐王。皇甫晖便搭着费砚的船只，南下金陵。刘彦贞也正是卸任，去金陵述职。刘正则留在楚州，担任校尉一职。杨琏许诺，若是立下战功，自然会大力提拔。
时间迅速过去，转眼过去了一个半月，天气渐凉，幸好屋子都修建完毕，百姓不用在帐篷里受冻。
楚州的建设如火如荼，海州那边也是如此，事情虽然进展的颇为顺利，但粮食的消耗极大，杨琏从金陵带来的五十万石粮食已经所剩无几。楚州虽说有官仓，但不到万不得已，杨琏不会动用，不然会受到政敌的攻击，例如李弘冀、孙晟等人，都在寻找杨琏的破绽，伺机进攻，打垮杨琏。
这段时日十分忙碌，杨琏感觉没有休息好，这一日，在院子里睡着，符金盏让小人做了燕窝，提过来给杨琏补身子。见杨琏睡着，符金盏犹豫了片刻，便在一旁等待。
杨琏足足睡了两个时辰，这才醒来，发现天色已经暗了，不由苦笑着摇头，看来这段时日，的确是太过于辛苦了，不过劳累是值得的，所有百姓没有饿死一个人，土地的划分也在如火如荼的进行。
说起来，杨琏要感谢刘彦贞，正是他的圈地，使得普通百姓丢失了土地，这样一来，杨琏便有足够的土地分给百姓。虽然楚州的地主掌握着相当多的土地，但杨琏根本没有动他们的心思，毕竟这不明智。
杨琏醒过来，看见符金盏在一旁，便笑了笑，道：“你什么时候来的，也不叫醒我。”
“也没有什么事情，见你睡得熟，也就不忍心了。”符金盏笑了笑，打开食盒，伸手摸了摸，燕窝还是热的，便为杨琏盛了一碗。
“燕窝？”杨琏看了一眼，笑道。
符金盏点点头，道：“这段时日你也忙坏了，补补身子。”
“你也喝一些。”杨琏说着，将碗推到符金盏跟前。自己麻利地盛了一碗。
符金盏摇摇头，心中有些许甜蜜。
杨琏喝了一碗，笑道：“味道不错。”见符金盏没有喝，便道：“你怎么不喝？”
符金盏抿着嘴，叹息了一声，道：“杨公子，这燕窝虽然好喝，我却有些喝不下。”
“为何？”杨琏说出这句话，突然反应过来，道：“傅姑娘，你是说徐州那边？”
“徐州那边缺粮已经十分严重，汉国天子又没有粮食可以拨付，徐州的情况当真是十分艰难。”符金盏说道。
杨琏点点头，这一次的水灾十分严重，而汉国刚建立不久，国家百废待兴，根本没有大唐这般的经济实力，遭灾区的百姓纷纷逃走，不少百姓得知大唐海楚两州愿意接纳灾民，便纷纷赶来。
杨琏从林仁肇的书信里，也能看出端倪，也正是如此，五十万石的粮食短短一个多月，便消耗殆尽。想到粮食，杨琏放下碗筷，微微叹息了一声。
符金盏摇摇头，道：“徐州那边虽说缺粮，但父亲还能勉强支撑，只是死的人一日多过一日。但妾身更担心的，是妹妹。”
杨琏眉毛一拧，当初符茗顶替符金盏嫁给李守贞之子李崇训，对杨琏来说，也算有恩。杨琏见符金盏如此说着，忽然想起一事，脱口而出，问道：“傅姑娘，那李守贞莫非造反了吗？”
这话一出，符金盏脸色微微一变，道：“你、你怎么知道？”
杨琏听了，心中更加肯定，不由摇摇头，道：“想不到李守贞果然造反了。”
符金盏诧异地看了杨琏一眼，不知道他为何这般肯定？但有不好问，只得摇摇头，道：“说起来，李守贞造反，居然与符茗有些关系。”
“哦？有什么关系？”杨琏问道。
符金盏左右看了一眼，道：“这是父亲密报，说是李守贞造反之前，有一个和尚到了河中，无意中看见符茗，说她有帝后之姿，李守贞知道了此事，这才动了造反的心思。他造反之前，曾经派人暗中通知父亲，想来父亲是这样的知道的。”
杨琏摸着下巴，顿时觉得有的东西，还是躲不掉的。(未完待续。)
第十四章 目的都不简单
杨琏听符金盏把她掌握的事情说了，不由点点头。杨琏知道李守贞必然会造反，只是不知道何时。既然他派人联系了符彦卿，想必这时间，就在近期内。
李守贞与符彦卿的交往，就在这一两个月内，考虑到时间的滞后性，李守贞很有可能已经造反。李守贞占据河中，关中有赵思绾、王景崇等人，其中赵思绾为永兴节度使，掌控潼关，若是能坚守潼关，这一战必然是耗时日久。
北方战乱，有利有弊，杨琏担心的是，那郭威恐怕会掌握兵权。在杨琏的影响下，汉帝刘承祐对郭威有些微不满，如今在大汉朝廷内，掌握权力的，是苏逢吉、史弘肇等人，苏逢吉主要是政务，而史弘肇掌握兵权。
郭威依旧在邺都，乃是一地节度使，只要刘承祐不重用郭威，不激怒郭威，郭威应当不会造反。杨琏与符金盏聊了几句，便匆匆回到书房，修书一封，再度告诫刘承祐，郭威此人不可重用，不可激怒。
河中的叛乱虽然是在预料之中，但杨琏不想汉国顺利平定叛乱，想了想，叫过陈铁，叮嘱了一番，让他派两个兄弟，去河中打探消息。
随着天气的变凉，楚州的粮食也捉襟见肘，令杨琏有些担忧，费砚一个月前已经离开，赶往巴蜀筹集粮食，算算时间，应该早就到了巴蜀，也不知道费云山那边，粮食准备的怎样了。
戴礼，不，应该是卢多逊，已经选择了投靠杨琏。卢多逊本来是河内人，徐州探亲之时，被强盗所掳走，山寨之主见卢多逊是个书生，便留下他的性命，让他管理人事。通过卢多逊的介绍，杨琏这才明白，那尹宇并不是真正的山寨之主。尹宇奉命南下，是为了试探楚州，想要夺取粮食，以满足山寨的需要。
不过卢多逊知道的事情也不多，山寨表面上是尹宇在处理事情，真正的大当家他没有见过，只是通过尹宇的只言片语，猜到一些。杨琏见卢多逊的确知道不多，也就没有详查。
见卢多逊饱读诗书，便邀请他留下。卢多逊思考了一番之后，决定留在楚州，杨琏让他帮忙处理政务，倒也井井有条，让杨琏省了许多麻烦。
杨琏这些日子，常常外出巡视，有时候还亲自做事，与百姓打成一片。在楚州定居下来的百姓，没有不认识杨琏的。感于杨琏恩德，据说不少百姓家中，请人雕刻了杨琏的木像，时常拜祭。杨琏知道此事，只是摇摇头，并不发表意见。倒是陈铁觉得这样不妥，想要制止，被杨琏挡住了。
百姓毕竟没有恶意，就像拜佛一样的心思，如果制止了，反而有些不妥。符金盏倒是觉得，如此一来，百姓倒是念着杨琏的恩德，恐怕在他们的心目中，只有杨琏，而没有其他人了。
倒是杨琏担心粮食的事情，几乎每日都要询问卢多逊，有没有费砚的消息。天子李璟给的五十万石粮食已经吃光，余下的，靠的是杨琏从江南购买的粮食，但随着杨琏的大肆购买，运粮北上，江南的粮价上涨，而且有极为敏感的商人，捕捉到发财的机会，纷纷运粮北上。只是他们开出的价格，让杨琏无法接受。
价格高是一方面，另一方面是杨琏的钱财已经几乎耗尽。楚州虽然也有金库，但杨琏拿了刘彦贞的土地，总不能做的太过分，以免引起刘彦贞的强烈不满，届时真的鱼死网破，那就得不偿失了。所以，杨琏允许刘彦贞拿走了一部分的金钱作为交换。
十月初，杨琏得到消息，那李守贞果然造反，赵思绾、王景崇等人也起兵响应，而且据说占据了巴蜀的大蜀国，也蠢蠢欲动，有出兵的想法。关中打的如火如荼，这是符合杨琏利益的。不过符金盏颇为担心，这事情恐怕会牵连父亲。
不过很显然，武宁节度使符彦卿虽然只是武人，但能长期屹立不倒也不是平凡之辈，他依旧在徐州，想来是关中战乱，刘承祐也不敢四处树敌，逼反符彦卿。
就在粮食即将告诫之际，费砚率领着一支十五艘商船组成的商队，抵达了楚州，这批粮食对于楚州来说，真的是救命的粮食，杨琏立刻组织人发放粮食，同时又让陈铁准备一批粮食，送往海州，林仁肇那边肯定也缺粮了，而且缺粮的情况比起楚州来说，应该要严重一些。
看着一袋袋的粮食从商船上运下，杨琏松了一口气，朝着费砚拱拱手，道：“这一次楚州百姓得救，都是费公子的功劳。”
费砚笑了笑，道：“杨节度言重了，小人临行前，主人千叮万嘱，这批粮食一定要送到杨节度的手上，如今幸不辱命，小人也就放了心。”
“代本将多谢费公子！”杨琏笑了笑。
费砚一副欲言又止的模样，想了想，朝着杨琏拱拱手，道：“杨节度，借一步说话。”
杨琏有些诧异地看了他一眼，什么事情搞得如此神秘？但承了费云山的人情，这个面子还是要给的。便点点头，两人就在码头边上的僻静之处，说起事情来。
费砚拱拱手，道：“杨节度，实不相瞒，我家公子并不是寻常人。”
“嗯！”杨琏点点头，示意他继续说下去。
费砚一见，便知道这事儿多了几分把握，便仔细将事情缘由一一说了。
杨琏听了，不由眉毛一拧，虽说早就觉得费云山不同一般商人，但杨琏想不到，这个费云山居然还是皇亲国戚。费云山的姐姐，便是大蜀国天子孟昶最为宠爱的妃子，花蕊夫人。
费云山表面上是来金陵做生意，实际上是来探查消息。早在半年前，李守贞就有了反心，他派人进入蜀国，与蜀国天子孟昶联络，请求蜀国出兵，若是灭了汉国，那李守贞愿意学石敬瑭，做儿皇帝，同时将关中一带，割给大蜀国。
孟昶一听，顿时动了心，可是中原朝廷历来是天下正朔，实力强劲。孟昶之父孟知祥便是后唐的臣子，从心里上，有一种低人一等的感觉。处于对中原朝廷的畏惧，孟昶虽然动心，却有些害怕。
孟昶的这种心思被大臣知道，便有人进言，说汉国国土广阔，不是大蜀国一国能灭的，如果能联合大唐，再有李守贞等人的相助，一东一西，必然能让大汉腹背受敌，如果大蜀能占据关中，那么统一天下的进程，就更迈进一步。
与大唐联络的重任便到了费云山的头上，而杨琏与大唐皇太弟李景遂关系颇好，所以费云山将宝全部压在了杨琏身上。这些粮食，费砚表示可以不要分文，但有一个条件，那就是杨琏出兵，攻打汉国的徐州、宿州等地，以牵制汉国的兵力。这样一来，汉国投入到关中的兵力必然会大大减少，也就增加了蜀国与李守贞等人取胜的可能性。
费砚的要求一提出来，杨琏陷入了沉思。与汉国的关系杨琏不可能破坏，不然不符合杨琏的利益，如今的他，需要一个相对和平的时间，让他安置流民，恢复生产，积蓄实力。可是，已经陷入了粮荒的他，又很需要这批粮食。
这是一个两难的境地，无论如何选择，都有利有弊。杨琏找了一个借口，说要思考一番，便离开了。
费砚倒也不急，放佛吃定了杨琏一般。不过他告诉杨琏，想要取得更多的粮食，就要看这一次杨琏如何选择了。就算这批粮食杨琏不给钱帛，费砚也认了。
杨琏将事情简单一说，陈铁倒是很激动，既然费砚都这么说了，这批粮食抢了又能如何？陈铁坚决主张抢了这批粮食。
卢多逊坚决反对，与大蜀保持良好关系，这是有必要的。即使费砚送来的这批粮食足够海楚两州的百姓过冬，可是过了年呢？过了年，冬小麦也不可能成熟，而海楚两州嗷嗷待哺的数十万百姓若是被饿死，这一段时间的努力都将付之东流。
杨琏不希望看到这样的结果。所以他必须要坚持拿下这批粮食。几人商议了半响，始终没有找到更好的办法。黄昏时分，卢多逊、陈铁两人散去。杨琏回到后院，一副忧心忡忡的模样。
符金盏见他如此，便关心地问道：“杨公子，听说费砚已经送来了粮食，为何还皱眉不展。”
杨琏知道符金盏一向有些主意，便将事情说了，符金盏也摇摇头，这事情，有些棘手。
“杨公子，不如这样，妾身修书一封，让父亲送些金银过来。”
“符节度那边也很紧张，不可如此。”杨琏摇头，徐州受灾情况比楚州更严重，也更缺粮。
符金盏笑了笑，道：“杨公子，徐州也缺粮，就让徐州出一笔钱，从费砚这边购买粮食，一部分满足徐州需要，一部分留在楚州。这样既满足了双方需要粮食的需求，又解决了费砚的问题。”符金盏也知道，杨琏不可能破坏与汉国的盟约，至少就目前而言，是绝对不能撕毁盟约的。
杨琏听了符金盏的话，低声沉思着，摇摇头，道：“费砚的粮食，我要定了。而且，我决定不花费一文钱。”
符金盏瞪圆了眼睛，道：“不可，巴蜀历来是天府之国，若是能与大蜀建立良好关系，便可从大蜀购买粮食，以备日后所需。不然，至少需要四五年的时间，才能筹集到足够的粮食。”
杨琏明白符金盏的意思，毕竟自己的目的并不单纯，海楚两州是自己的根基，自然需要时间。在最短的时间里，聚拢民心，积蓄足够的粮食，是杨琏最重要的任务。可是，海楚两州粮食产量相对较低，而且来年也存不下粮食，因此，与大蜀国的关系便是最重要的一环。若是大量从蜀国购买粮食，便可以节约大量的时间。
杨琏心中感动，却笑了笑，道：“这件事情，我已经有了主意。虽然不需要符节度出钱，但却需要符节度出力。事情若成，我送符节度四成粮食，你看如何？”
符金盏一愣，道：“怎么，你真有了主意？”
“真有了，你放心，我不是强占费砚的粮食。”杨琏说道。
符金盏这下放了心，杀鸡取卵的事情，她不希望杨琏去做。
两人说话间，卢多逊匆匆走了进来，恰好看见杨琏抓起符金盏的手，顿时觉得十分尴尬，不由咳嗽了两声。
杨琏听见声音，松开手，道：“卢主薄，你有什么事情吗？”
符金盏站起身来，微微躬身，走了。
卢多逊快步走了过来，低声道：“杨节度，大事不妙了。刚才发现，费砚带来的粮食，大部分都是石沙。”
“什么？！”杨琏大吃一惊，立刻站起身来，朝着码头赶去。
码头，无数麻袋堆积在一起，地上，洒满了米粒和泥沙。杨琏顺手从陈铁手中夺过长刀，朝着麻袋狠狠一捅。
“哗！”白花花的粮食流了出来。
杨琏皱皱眉，快步走到另一边，长刀再度朝着麻袋一捅，进去约有两三寸的模样，杨琏使劲搅了搅，再拔出来的时候，看见不是白花花的米粒，而是石沙。
杨琏一言不发，又捅了两三个麻袋，里面装满的，依然是石沙。
陈铁上来禀告，道：“杨节度，目前从船上搬下来的麻袋，约有五百袋，只有极少部分装了粮食，其他的，都是石沙。”
杨琏皱着眉头，问道：“费砚在何处？”
陈铁一指最大的商船，道：“正在船上喝茶。”
“哼，他还有心思喝茶？本将倒想看看他究竟要做什么！”杨琏冷哼了一声，扔下长刀，气势汹汹地上了船，朝着费砚奔去。
一路上，船夫看见杨琏气势汹汹，一副要杀人的模样，都低垂下头，纷纷躲开，生恐触了霉头，若是被杨琏一刀看了，他一个船夫，能拿堂堂的节度使怎么办？
杨琏快步走到费砚的船舱，见大门紧闭，冷哼了一声，抬起脚来朝着门踹去。一声巨响后，杨琏一脚之威，将门踢坏了。扫了一眼屋内，只见费砚正在悠悠地喝着茶水，身边还有两名侍女正在服侍着。
杨琏大步迈了进去，喝道：“费砚，你这是什么意思？”(未完待续。)
第十五章 交换利益
费砚不紧不慢地看了杨琏一眼，脸上波澜不惊。
杨琏怎能不知道费砚在想什么，冷笑一声，目光中带着杀意，到了费砚身边，冷冷地看着他，道：“你要逼我答应，也不用如此！海楚两州数十万百姓的性命，是你能开的吗？”
费砚慢慢放下茶杯，对于杨琏的愤怒，他丝毫不觉得惊讶。他也知道杨琏为何愤怒，不过很显然，费砚是有备而来。
见杨琏如此，费砚故作惊讶，道：“杨节度，你这是何意？”
“费砚，你这是在挑战本将的底线吗？”杨琏看着他，握紧了拳头。
费砚呵呵一笑，道：“杨节度，其实彼此都是各取所需，你若是答应我的条件，所有的粮食全部奉上，分文不取。”
“所有的粮食？本将只发现石沙，没有看见粮食。”杨琏说道，他猜测，费砚把粮食藏起来了，只是杨琏不知道他把粮食藏在什么地方。
“这个嘛，粮食自然在他该在的地方。”费砚说道，暗想杨琏如此愤怒，但又在控制着情绪，这个度可要把握好了，不然恐怕会弄巧成拙。
杨琏道：“你这个要求，根本是无礼。如今楚州本身就缺粮，你还打算让本将出兵，粮食何来，军饷何来？难道士兵打仗不需要吃饭？”
费砚哈哈一笑，道：“杨节度，只要你答应出兵牵制汉国在东线的汉兵，我家主人说了，这一批粮食全部送给杨节度，至于军饷，也可以担负一半。”
杨琏眯起了眼睛，这费云山好大的口气，如此豪气，当真是富可敌国。杨琏故意踱步，仔细地想了想，道：“不成，坦白说，为了应付这场危机，我已经身无分文。楚州的府库你也知道，这几年都被刘彦贞掏空了，根本剩不了几个钱，我若出兵，军饷不足，士兵必然会哗变，恐怕不能吸引汉国兵力。”
费砚见杨琏语气已经松了，便拱拱手，道：“其实这事情也简单，淮北一带多强盗，他们虽然没有太多粮食，但为盗多年，想来囤积了不少金银，若是能顺利剿灭他们，以战养战，军饷根本不愁。”
“话说的好听，第一批的军饷本将根本掏不出来。”杨琏摇头，他也不介意让人说没钱，这个时候，正是要争取利益的时候，杨琏怎肯放弃？
果然，费砚陷入了沉默，临行前，费云山告诉他，无论如何都要完成任务，利用唐军牵制汉兵，为蜀兵创造更多的时间，达到与李守贞、赵思绾、王景崇等人会师的目的。有了蜀兵的接应，想来李守贞的行动，就多了几分胜算，若能占据关中，蜀国的实力必然得到巨大提升。从而仿效大秦，以关中、巴蜀等地，席卷六国，统一天下。
费砚知道杨琏脾气，此时见他愤怒非常，费砚也在思索。
这时，杨琏见他半响不说话，忽然冷哼了一声，伸出一只手，拎着他的衣领，喝道：“费砚，粮食藏在何处？你若不告诉本将，信不信本将一刀杀了你？！”
费砚哪里是杨琏对手，被死死抓住，动弹不得。勉强挣扎了几下，喝道：“有话好好说，好好说！”
费砚带来的下人听见声音，纷纷赶来见到这一幕，纷纷拔出了利刃，朝着杨琏围了上来。
“嘿嘿，可敢试一试我手中长刀是否锋利？”杨琏大声说道。
费砚知道，事情不能闹得太僵，不然会弄巧成拙，忙道：“你、你们，都给我退下去。”
“费总管……”一个下人闻言，有些不敢置信费砚会么会做出这等选择。
“没有听见吗？都给我退下，退下！”费砚大声说道，声音有些嘶哑了。他的性命是小，完不成费云山的事情，那罪过就大了。
这时，急促的脚步声同样响起，陈铁带着一群人纷纷赶到。陈铁见有人要杀杨节度，这还了得？当即大声吩咐，道：“来人，将他们统统抓起来，敢违抗者，一刀杀了。”
杨琏没有说话，因为他知道，这一场打斗，不是一瞬间就能打起来的。
费砚脸色变了变，额头也冒出了汗水，道：“没有听见吗？都退下去，退下去！”
下人们握紧了兵刃，互相看着，谁也没有移动，心中却在想着，这费总管昨夜是不是吃了什么坏东西，以至于弄得神志不清了。
下人不动，陈铁却动了起来，他迅速带着人，把船舱包围了起来，这一下，费砚的脸色更青了，他看了一眼杨琏，忙道：“杨节度，这事情并非没有商量的余地，还望杨节度冷静、冷静！”
杨琏笑了，这个费砚看起来并不是不怕死，只是在利益面前，显得胆子稍微大了一些。
“还真是不见棺材不掉泪啊。”杨琏淡淡的说道，忽然袖口一抖，一支匕首落入掌心。
费砚脸色通红，被杨琏死死抓住，他的呼吸有些困难，不得不张大了嘴巴，用力呼吸。
杨琏看着他，心中计算着，他十分清楚，与费砚的这一场博弈，应该说是心理战，因为他并不想与费家人把关系闹僵，就在不久前，他还与符金盏说，打算利用费云山，积极屯粮。
“陈铁，你先退下去吧。”杨琏忽然开口，同时放开了费砚。
费砚后退两步，捂着脖子大口大口喘气。
陈铁有些犹豫，道：“杨节度，你的安全……”
“这一点你不用担心，以费砚的身手，岂能奈我何？”杨琏摆摆手。
陈铁略作犹豫，带着人退了下去，不过仍在门外守候，费砚带来的下人左右看了一眼，也都退了下去。
杨琏等费砚缓过了气，冷哼了一声，坐在软榻上，道：“怎么，还要本将请你？”
这下费砚不敢怠慢，忙走了过来，道：“杨节度，小人也知道，这一次的事情，的确会让杨节度生气，但我也不得已而为之。”
“多余的话，不用再说，你坐下来，与我说说，接下来，你该怎么办？”杨琏指着软榻的另一边，同时拿过一个干净的茶杯，为自己斟茶。
费砚坐下，不过只坐了半个屁股。杨琏刚才凶神恶煞，让他有一种自危感，这个杨琏，办事出人意料，若是再得罪他，恐怕小命不保。想起在金陵的时候，杨节度热情助人，与如今的反差太大，令费砚有一种惶然之感。心中想着，毕竟杨节度是一个武人，脾气暴躁也是情理之中。
费砚想了想，道：“杨节度，这批粮食可以免费供给杨节度，下个月也会运送一批粮食来楚州。但那件事情，还请杨节度考虑考虑。”
杨琏略略沉吟，道：“其实你等让本将出兵，无非是想要牵制汉国东线兵力，使之无法支援西线的战事罢了。这样吧，本将自然会设计，令汉国徐州、亳州、宿州等地的兵力无法西调。你看如何？”
事情的处理方案不同，但效果却是相同的。但杨琏不出兵，如何能牵制汉国的兵力？费砚偷偷瞄了一眼杨琏，小心翼翼地问道：“不知道杨节度将会如何设计？”
“前些日子水灾泛滥，如今水虽然退了，但盘踞在各地山中的土匪强盗也跑了出来，四处抢夺粮食，本将修书一封，约汉国徐州、宿州节度使、刺史，共同剿匪，你看如何？”杨琏问道。
费砚垂下头，仔细想了想，这个计划不错，虽然不能让汉、唐反目成仇，但同样能牵制汉国兵力，也是可以的。只是他的心中仍然担心，道：“杨节度，那徐州、宿州的守将，会同意剿匪吗？”
“这个简单，只要本将略施小计，这些都不是难事。”杨琏淡淡的说道。
费砚咬着嘴唇，认真地思考着，这个计划答不答应？想了半响，杨琏已经喝了两杯茶，看起来精神颇好。费砚看杨琏的同时，杨琏也眯起了眼睛，打量着他，一双眸子似笑非笑，仿佛看穿了自己似的。
费砚隐隐觉得落入了杨琏的圈套，但杨琏提出的这个条件，他还能接受。沉吟片刻，费砚道：“那需要我这边做什么？”
“提供两百万石的粮食。你放心，这两百万石的粮食不是小数目，可以分批运来，另外本将并不是白要，本将打算以金银和精盐与你进行交换，你看如何？”杨琏说道。
费砚有点心动，巴蜀虽说有井盐，但品质稍差。杨琏说的精盐若是能造出，而且是同等价格交换，这就可以接受了。
“当然了，所需的金银、精盐，本将要等到来年秋收交付。在此之前，本将只能付两成的定金。”杨琏补充。
费砚道：“这个倒是无妨。”
“既然你也同意，那就如此！”杨琏说道。
费砚机械地点点头，道：“那就如此。”
杨琏站起身来，伸出手，拍了拍费砚的肩头，道：“只要费氏与本将好好合作，日后本将少不了费氏的好处。另外，本将有一件事，还要麻烦你。”
费砚被杨琏吓了一跳，本来想要躲开，却发现根本躲不开，但见杨琏态度和蔼了几分，也就放了心，忙道：“杨节度有何吩咐。”
杨琏微微一笑，道：“后几批粮食从巴蜀运来，必然要经过金陵、润州等地，虽说你有官府的路引，但我想让你在润州停留一两日。”
费砚十分不解，这是为何，想要再问，杨琏已经大步走了，只留下一句话，让他立刻将粮食运来。费砚来到楚州前，将粮食藏在了离楚州二十多里的地方，当即乘船南下，搬运粮食。次日下午，再度将粮食送来，这一次的粮食没有掺假，杨琏亲自打开几袋，里面装着的，都是白花花的米粒。
有了这批粮食，杨琏心情大悦。令人设宴款待费砚，酒宴上，费砚坐立不安，巴不得早早结束了酒宴。杨琏让陈铁、卢多逊等人作陪，轮番进酒，费砚喝的酩酊大醉，杨琏派人送他回去。
十几艘商船的粮食，在一百多名民工的努力下，花费了七八日的功夫，才将这些粮食都搬进了粮仓。看着堆积如山的粮食，杨琏放了心，渡过冬日，是没有困难的了。
杨琏令人发放粮食，依然是分文不取，这让楚州的百姓很是感恩戴德。杨琏又故意派人散播消息，百姓知道杨琏是拿自己的钱购买的粮食，更是对杨琏充满了感激。
此时，费砚已经乘船南下，自然不知道杨琏又在收揽民心。
“有时候，我觉得我也很卑鄙。”站在节度使府的亭子里，杨琏看着慢慢落下的秋叶，笑道。
符金盏在他的身边，摇摇头，道：“这虽然是一种欺骗，但对于百姓来说，也是恩德。”
杨琏哈哈一笑，刚才只是调侃之言，收揽民心，这是计划中最为重要的一环，只有让海楚两州的百姓只知道杨琏，而不知道天子，杨琏才算成功，以后不管发生了什么事情，这些百姓只会认杨琏一人。
“杨公子，给父亲的书信妾身已经送走，想必这两日内，就会得到消息。”符金盏又道。
杨琏眯起了眼睛，道：“我打算拿出五万石的粮食，先送到徐州，你看如何？”
符金盏又惊又喜，五万石的粮食虽然不多，但也能应付一阵子了，有了这批粮食，父亲脸上的皱纹想必能舒展一些了吧。想到此，符金盏微微躬身，道：“妾身多谢杨公子。
杨琏笑道：“你不用如此。在年前，我会再送五万石粮食过去。想来十万石的粮食，徐州也能应付一阵了。”
符金盏点点头，道：“只要能保命就好。”
杨琏没有说话，盯着北方，心中若有所思，心头一个计划升起。这个计划一定要成功，这样说服符彦卿出兵剿匪的可能就多了几分。以符彦卿的身份，必然能说动宿州、亳州等地的节度使、刺史，若是大唐与大汉能联合剿匪，自然有很大的好处。
一来可以清除盘踞在各州的强盗，还百姓一个安宁。清除了盗匪，百姓便可以安心恢复生产，增加实力。杨琏也能借机练兵，从一场场的战斗中，锻炼出一支铁血部队。
二来，也是极为重要的一环，那就是能完成了给费云山的承诺，得到更多的粮食。(未完待续。)
第十六章 送粮
杨琏要完成承诺，除了修书一封，给符彦卿讲明此事之外，还叫来了卢多逊，卢多逊曾经**为贼，对贼人有一定了解。卢多逊自然不敢怠慢，把知道的事情全部告诉了杨琏。
以芒砀山为中心，四周大小的山头数以万计，不少山贼就盘踞在山中，他们依仗熟悉地理，非常的难缠。官府派兵来围剿，他们便躲进茂密的山林中，借助地形、茂密的树林与官兵周旋，官兵由于不熟悉地形，大多败在山贼手中。汉国剿匪数次，最后都是无功而返。
杨琏仔细地听着，这的确是个难题，芒砀山地形复杂，要想找到一个熟悉山中形势的人，并不容易。卢多逊虽然在尹宇手下做事，呆了大半年，但芒砀山的情况，依然不清楚。
想要剿匪，不是一朝一夕的事情，但这也给了杨琏机会，可以长期牵制汉国的兵力，满足费砚的要求。
杨琏仔细想了想，提笔写了一封书信，表示愿意给徐州提供粮食，还望徐州那边，准时派人接应。书信送回去不过三日，就得到符彦卿快马送回来的书信。符彦卿不缺钱，缺粮食。汉国地区的精华所在，是河北以及中原地区。偏偏这场大水，给中原造成的巨大的祸患。开封存粮不足，自保不暇，根本无力拨付粮草给徐州等地。
缺粮的符彦卿曾经派人去其他地方购买粮食，可是天下大乱，尤其是汉国战乱多年，生产受到极大的破坏，哪里有余粮可以买？江南虽然有余粮，但杨琏提醒了齐王李景遂，粮食受到严格管控，吴越国那边被大唐购买了大量的粮食之后，也反应过来，严禁粮食出境，使得符彦卿非常缺粮，只得派人上山采摘野草树叶，与粮食合着一起蒸煮，勉强度日。
如今杨琏得到肯给他五万石粮食，而且还是免费，这让符彦卿很是感激，当即修书一封，约定了时间，去边境取粮。
杨琏得到回复，立刻让陈铁准备粮食，五百多名民夫推着小车，沿着残破不堪的官道朝着北方赶去，杨琏让卢多逊看守楚州，自己则与陈铁带着三百名全副武装的士兵，押送着粮食，一路上倒也平安，楚州赈济灾民的工作做得非常好，而且杨琏约法，严禁抢劫，若有犯案者，杀无赦。
乱世用重典，杨琏必须拿出强硬的态度，才能约束暴民。在杨琏的大力治理下，楚州的治安得到好转。因此这一行也颇为顺利。路上遇见的一些百姓，尽管眼馋堆积如山的粮食，但看见三百名全副武装的事情，终于还是心生惧意。
五日后，杨琏看着辛苦推着小车的民夫，高声道：“诸位兄弟，离边境已经不远，加一把力，响午时分赶到，将东西交付了，便可以回去了。”
民夫齐齐呐喊了一声，表示听明白了，鼓着劲，加快了速度。
一路紧赶慢赶，终于在响午时分，赶到了边镇，这里虽然说是镇子，但随着这一场大水，已经荒废了。镇子里，武宁节度使符彦卿正翘首以盼，一副十分焦急的模样。五万石粮食虽然不多，但对于符彦卿来说，却是救命的稻草。
约定了时间后，符彦卿当即带着亲兵，赶往边镇，他带着人轻骑赶来，民夫也只带了口粮，自然速度快一些。抵达边镇，杨琏还没有到，自然让符彦卿十分焦急。
响午时分，前去探哨的士兵回报，南方来了一群推着小车的民夫，此外还有数百士兵。符彦卿一听便知是杨琏赶来，内心不由十分激动。终于，杨琏终于到了，这希望也就有了。
陈铁身为先锋，速度最快，在离符彦卿五十多步的地方，便一眼看见了他。当即放缓了速度，赶到符彦卿身边。符彦卿身边的侍卫见陈铁全副武装从了过来，不免有些紧张。
其中一人上前，喝道：“来人放下兵刃。
陈铁略略迟疑，符彦卿摆摆手，道：“让他过来。”
“符节度……”一名亲兵有些担心。
符彦卿哈哈一笑，道：“无妨，”不管怎样，杨琏是他的半个儿子，既然肯送粮食来，就不会害他。符彦卿自问这点眼里是有的。再说，杨琏曾经救过他。
亲兵散开，陈铁冲了过来，在七八步外停下，拱拱手，道：“末将陈铁见过符节度。”
“呵呵，一路辛苦了。”符彦卿说道，挥挥手，让人送上水囊。
陈铁也是口渴了，接过水囊，打开塞子，大口大口喝着水。末了，擦了擦嘴，道：“符节度，杨节度也来了，很快就到。”
符彦卿向前仔细看着，杨琏很快出现在视线里，不过片刻，就赶了过来。
杨琏朝着符彦卿施礼，笑道：“符节度，杨琏有理了。”
符彦卿忙虚扶着他，道：“杨节度无需如此大礼，说起来，这一次还要多谢杨节度。”
杨琏跳下战马，道：“符节度，都是一家人，就不用说两家话了。”
符彦卿捋着胡须，摇摇头，道：“既然是一家人，你为何还要称呼老夫为‘符节度’？”
杨琏哈哈一笑，低声道：“从今日起，外人在时，我便称呼为‘符节度’，无人时，便喊一声‘父亲’，这样如何？”
符彦卿知道如今的关系，不能公开，便笑着点头，这时，陆续有民夫将粮食运输过来，杨琏随意搬过一麻袋，将长刀插入麻袋，用力一搅，顿时白花花的大米都流了出来。
符彦卿脸色一变，忙用手去捂住缺口，道：“浪费了，浪费了。”
杨琏道：“这些都是从巴蜀买来的大米，徐州不产水稻，或许吃不惯，但总是救命的食物。”
符彦卿道：“有了能活下去的希望，岂会挑剔。”说着，吩咐汉国的民夫搬运粮食。两边的民夫互相配合着，努力搬运麻袋。
趁着这个功夫，符彦卿把杨琏叫道一旁，说出了担心的事情。
其实很简单，杨琏将粮食送给符彦卿，如此大的阵仗，外人肯定知道，杨琏身在大唐朝廷，虽说这几年简在帝心，但也得罪了不少人，若是被政敌抓住把柄，趁机攻击，就算皇帝喜爱杨琏，不至于身死，但也会对仕途造成影响。
当初在信上不好说，这时两人见面，符彦卿便将心中的担忧说了出来。
杨琏只是一笑，当初决定送给符彦卿粮食，杨琏就想到了，而且，粮食从大蜀运来，要经过润州，李弘冀肯定知道，必然会趁机弹劾杨琏。反正都是弹劾，杨琏也就不介意送给符彦卿一些粮食了。
好言宽慰了符彦卿一番，两人又说了一些事情，多半是说道符金盏的近况。知道女儿过得好，符彦卿也就放了心。不过，符彦卿对杨琏的处境颇为担忧。
说起来，杨琏虽然连续升官，但木秀于林，风必摧之。符彦卿隐隐也猜到杨琏的真实身份，不免隐晦地提到一些，做事总要低调，不能轻易得罪人云云。杨琏心中有一杆秤，对于李弘冀、孙晟等人，杨琏自然是坚决打击，至于其他朝廷臣子，尤其是旧闽国的臣子，杨琏早就有结交之意，夜取得了一定成果。
两人许久没有见面，聊起来没完没了，符彦卿给了杨琏不少建议，杨琏仔细听着，不知不觉，已经是申时，两个多时辰过去了。在数百民夫和士兵的努力下，汉国民夫已经全面接手推车，并且趁着这段时间，吃过了午饭。
杨琏站起身来，与符彦卿道别。进入了汉国境内，他只能短暂停留，不然对两国邦交不利。符彦卿本来想邀请杨琏去徐州一行，但考虑到楚州的事情也很多，也就放弃了。
杨琏叮嘱了一番，让符彦卿小心一些，这才率兵返回。回去的路上，倒是轻松了许多。当夜，杨琏等人在离边镇三十多里的地方驻扎了下来，大多数的士兵都去休息，只有少部分的士兵巡逻着，以防有突然事件。
杨琏的大帐里，灯火通明，这一路行来，杨琏让士兵将四周地理绘制了出来，并且杨琏按照后世的记忆，在上面标明了山丘的高度，河流的宽度、水深等等数据。其实这样还不够直观，杨琏考虑着，什么时候做一个模拟的沙盘出来。
陈铁眨眼，道：“杨节度，楚州往北，果然是地形越来越复杂。”
杨琏叹息了一声，道：“芒砀山纵横在亳州、宿州、徐州、楚州之间，地势绵延千里，想要剿匪，的确不是易事，要说动符节度也不是容易的事情。这一次，就看鱼儿能不能上钩了。”
陈铁咧开嘴笑了笑，道：“那些土匪强人，多半是无脑之人，这一次肯定会上当。”
杨琏道：“如此最好。明日开始南行，传令下去，加快速度，先让民夫回城，你我先去附近村子看看情况，我总是担心，这楚州的生产，不能及时。”
陈铁应了一声，两人又聊了片刻，吹灯睡觉。
次日一早，杨琏早早起来，用过了早餐，带着十几名骑兵四处巡视，余下的士兵与民夫，先行赶回楚州。
杨琏沿着运河巡视，年前年尾他曾经通过运河往返在大唐与汉国之间，那时候运河畅通，可以走水路。可是随着这场大水，运河堵塞，不少地方的河面只有数寸，船只根本无法行走。这也是杨琏为何弃船的原因。
“这条运河，当年白骨累累，可是毫无疑问，在这条运河两岸，诞生了无数的城市。”杨琏淡淡的说道。
陈铁在后，静静的听着，他的文化不如林仁肇，历史了解也不多，因此便不说话。
杨琏走到运河边上，看着浑浊的河水，慢慢蹲了下来，道：“如今已经是秋日，当务之急，是先要解决耕地的问题，其次，才是运河的问题。”耕地的问题说简单也简单，从刘彦贞手上收回来大量的土地，这一两个月正在紧张地统计，划分。
在徐州驻扎的百姓太多，并不是一时半刻就能安置下来的，杨琏以楚州为中心，向四周辐射。如今楚州城方圆三十里的土地划分了，但三十里外的区域，土地问题还没有划分。这其中一个问题，也牵扯到百姓，很多百姓不愿离楚州城太远，毕竟这是在战乱年代，离城池越远，也就意味着越不安全。
陈铁听杨琏与卢多逊讨论过很多次，知道杨琏说的问题，便道：“杨节度，疏通运河也要以工代赈？”
“这是肯定的。”杨琏点头，杨琏不想饿死百姓是真，但也不希望百姓什么事情都不做，就在家中拿着粮食。以工代赈是最好的办法，百姓有了粮食吃，杨琏又能达到目的，何乐而不为。
在运河边上停留了片刻，杨琏再度前行，走了一千多步，前方露出一个堡垒，堡垒四周布满了残垣断壁，破烂的木头，破碎的瓦罐散布在草丛中，一副落败景象。
很显然，这曾经是大唐的烽火台，是预警敌人入侵的第一线。可是随着大水，这座堡垒受到袭击，留守的士兵不知去向，或许是逃了，或许是死了。只留下这座残破的堡垒，证明这里曾经有过人。
杨琏仔细打量了一番，再度前行，走了三里，又见一座堡垒，同样的残破，同样的凄凉，几只乌鸦凄厉的叫着，让人抓心。这样的堡垒在官道两边不多，所以杨琏不能体验其中的感觉。这时看了，心中觉得有些凄凉。
堡垒一定要重建，汉国李守贞等人已经造反，虽说早晚会被平定，但杨琏担心的是，在自己彻底掌握大权之前，郭威会建立后周。未雨绸缪，杨琏不能等待郭威建立了后周，再修建防御工事。
想到此，杨琏微微叹息一声，在开封的时候，没有彻底扳倒郭威，真的是失策。不过考虑到自己只是大唐使臣的关系，如今郭威不被汉帝刘承祐宠信，也算大功一件了。
杨琏带着人，继续前行，走了十几里，又看了七八个堡垒，对刘彦贞的治理也有了一定了解。不管怎样，刘彦贞在军事方面，也算有所建树，边境上的堡垒、烽火台一个不少，起到了预警的作用。
只是如今，这些东西，都需要杨琏花费力气重新建立，这起码要花费杨琏一到两年的时间，而且，还要浪费不少的财力物力。对杨琏是一个巨大的考验。(未完待续。)
第十七章 异变
沿着运河，杨琏一行缓缓南下，回去的路上轻松了许多，一边走一边看，两日的时间，杨琏获得了很多的信息，楚州乃至于海州的重建，迫在眉睫。杨琏并不缺人力，南下数以万计的百姓，其中不乏壮汉，是重建的主力，杨琏缺乏的是财力，此外便是大批的粮食。
费砚虽然说提供粮食，但命脉掌握在别人手上，杨琏岂会甘心？而且前几日的事情证明了，费砚并不可靠，他们是有目的而来，当杨琏无法满足他们的要求，费砚就会投奔他人，这个他人，包含杨琏的政敌。
即使知道有这个弊端，杨琏此时也不得不依靠费家人来解决粮食危机。当然这是暂时的，杨琏需要在最短的时间内，恢复海楚两州的生产，尤其是粮食的生产，决不能放弃。
第三日，离楚州已经近了，只有百余里的距离，随着离楚州越来越近，村庄也越来越密集，人口增多，附近的田地也都逐渐被开发，不少田地种上了蔬菜。这时，离种植冬小麦还有一段时间。
杨琏考虑了片刻，带着人走进了村子，村子里，十分忙碌。这是一个新建的村庄，不少身强力壮的汉子正在搬运这木头，建造屋子，楚州的冬天还是非常冷的，若不把屋子造好，这个冬天很难熬。
杨琏目光所及，村民们大多很瘦，官府虽然提供粮食，但杨琏也是尽力了，百姓吃不饱饿不死，目前就是这样的状态。
看见几个陌生人进来，村民有些警惕，陈铁下了马，走上前，朝着一个老汉施礼，道：“老人家，我等从远处而来，饿了，想要讨一些水喝。”
老汉眯起眼睛打量着陈铁，这是一个壮汉，浓眉大眼，看起来颇有几分武力，再看了看杨琏，见杨琏脸上虽然有一道刀疤，但整个人身上，自有一股上位者的气质。
“这边请！”老汉说着，引陈铁等人朝着家中走去。
老汉家不远，只走了五十多步的模样，便到了一处，这是一间刚建好不久的屋子，一进一出的院落，并不大，屋子里还摆着一些木料以及尚未清除的泥土和一些杂物。
“呵呵，贵客远来，本该拿出最好的东西，可是我等都是灾民，还望贵客见谅。”老汉说着话，倒是很有条理。
说话间，一个年轻的女子走过来，手里托着一个木盘，上面放了好几个海碗，里面全是清澈的井水。女子放下木盘，陈铁立刻端了一碗水，快步走过去，递给杨琏。
杨琏点点头，一边喝水，一边打量着屋子。
老汉觉得杨琏似乎是这群人的头，但又不敢问。
这井水十分甘甜，杨琏喝了几口，便放下海碗，笑着问老汉事情：“老人家，这个村子有多少人？”
老汉对村子颇为熟悉，很快就回答，道：“有六十七户人家，总计两百三十三人。”
这这样的村子规模只能算一般，不过在乱世里，尤其是在水灾过后，这样的村子人数已经不少，杨琏本着考察的心思，继续问道：“老人家可有余粮？”
老汉眼神黯淡了下来，摇摇头，道：“这一次大水，家中粮食几乎被冲走。小老儿一家逃到楚州，总算活得一命。蒙楚州城的官老爷开仓放粮，总算没有饿死。”
杨琏问道：“如今粮食紧缺，每一粒都不能浪费。”
“是呀，官人说的极是。小老儿听说楚州城的节度使前来赈灾，带来了五十万石的粮食。其实就楚州百姓而言，五十万石粮食差的不多了。可是来的灾民太多，根本不够。听说节度使还自掏腰包，买了不少粮食，发给灾民。虽说杯水车薪，但上山摘些也过，田间弄些野菜，总算能活下去。”老汉说道。
杨琏眯起眼睛笑了笑，道：“这么说来，那节度使还是好人？”
老汉竖起了拇指，道：“自然是好人。官人可不知道，节度使大人来之前，那楚州刺史坏极了，他高价出售粮食，而且不让灾民入城。若不是节度使及时赶来，恐怕饿死的百姓会更多。”
这时陈铁又端来一海碗的井水，杨琏一边喝，一边听老汉叨唠。这老汉极善言辞，言语诙谐，杨琏听了，不由哑然失笑。杨琏找出了灾民中的土匪，在老汉口中，居然成了一个神人，而且还三头六臂。陈铁听了，脸色大变，杨琏却摆摆手，及时阻止了陈铁。
杨琏并不介意百姓如何，再说这种说法，固然是无稽之谈，却证明杨琏在百姓心中的地位，杨琏自掏腰包，赈济灾民，百姓自然是感恩，民心可用，这是杨琏的想法。
听老汉吹嘘了半响，纵然杨琏脸皮颇厚，也有些挂不住了，老汉说杨琏是天上玉帝派下来的武曲星，是为了拯救百姓的，还说这天下，早晚都是杨琏的。这让杨琏有些警惕，在翅膀没有硬起来之前，杨琏不希望看到这种流言。
善谈的老汉说了半响，也觉得有些口渴了，便端起海碗一阵猛喝，杨琏这才找到机会，问起田地的事情来。老汉一听，立刻摇摇头。水灾之后，情况的确不容乐观。而且楚州的良田不像苏杭一带多，粮食产量不足。
就老汉家中分到的田地，他已经去看过了，很多土地因为水患的缘故，土质大为下降，这就会影响粮食的产量，以老汉的经验，这样的土地，练市产量非常低。
杨琏立刻让老汉带他去看地，老汉虽然觉得奇怪，还是收拾了一番，带着杨琏等人去看土地。老汉家中的土地已经被犁过，但田地里的土地依旧是大块大块的。这样的没有经过精犁的土地显然粮食产量会更低。
老汉也是没有办法，人力有限，只靠人犁地，显然不现实。杨琏举目四顾，所有的百姓都是依靠人力犁地。逃难而来的他们，缺少牛，而且，用来犁地的工具多半是耒耜，不要说曲辕犁，直辕犁都没有。很显然，这样的翻土效率是很差的。
必须要尽快制造一批工具以满足需要，此外，还需要大量的耕牛，才能种植更多的土地。
杨琏想着的时候，老汉又在说着，这段时间，正是种植冬小麦的季节，再晚了，淮南一带下了雪，土地坚硬，难以耕种。而且瑞雪兆丰年，抓紧时间种植，大雪还能杀掉地里的害虫，小麦有更好的收成。
听了老汉的话，杨琏不觉皱起了眉头，他是后世而来，没有经历过种植，卢多逊虽然多才，但也不精通农事，以至于杨琏犯下这等大错。杨琏如今最缺的是什么？粮食！积极恢复生产，提高粮食产量，在把灾民安置之后，是最重要的事。
杨琏皱起了眉头，前些日子的事情太多，以至于疏忽了这方面的事情，如今既然知道了，便要积极采取措施，恢复生产。首先是要尽快制造一批工具，其次，便是要购买耕牛。海楚两州耕牛不足，需要从广陵一带购买，甚至要到金陵购买。
杨琏想了又想，觉得时间紧迫，与老汉说了半响，带着人陈铁等人匆匆离去。老汉定定地看着杨琏离去的背影，觉得这个人有些不同，但一时有想不到究竟有哪些不同。
几个邻里来问着，毕竟杨琏等人骑着高头大马，身上的衣裳固然不算华丽，但看起来显然不是一般百姓。老汉哪里知道、应付了几句之后，慢悠悠地朝着家里走去。
杨琏派一名士兵先赶回楚州，令卢多逊召集楚州城的铁匠和木匠待命，又吩咐下去，清点海楚两州的耕牛数量，同时让卢多逊准备钱帛，南下购买耕牛。
卢多逊得到消息，立刻着手办理事情，楚州城内贴满了告示，要城中的木匠、铁匠两日后赶到衙门。杨琏趁着这段时间，考察了好几个村庄，越靠近楚州城，村庄的人越多，情况也好很多。甚至村子里还有木匠，已经制作出简易的直辕犁，村民们互相帮忙，已经耕了不少土地。
连日来的考察，杨琏了解了不少情况，这才返回楚州城。此时的楚州已经逐渐稳定下来，百姓三三两两走在街上，脸上也有了笑意。守门的士兵看见是杨琏，忙退到一旁施礼。
杨琏点头，匆匆而行，朝着府衙赶去。卢多逊正在忙碌着，听见杨琏回来，忙出门相迎。
“卢主薄，事情准备的怎么样了？”杨琏问道。
卢多逊忙回答着，告示已经贴了下去，明日楚州城内乃至于城外的木匠、铁匠，都会赶来。同时，楚州城的耕牛数量，已经清点了，有两百二十三头，其中有接近三成的耕牛是老牛。
这样的结果杨琏并不意外，大水过后，几乎寸草不生，楚州城缺乏耕牛，两百多头耕牛看起来不少，可实际上要负担起楚州城四周的万顷农田，根本远远不足。
杨琏点头，对卢多逊的表现很是满意，好生鼓励了一番之后，卢多逊继续去处理事情，杨琏先回府上。刚刚回到府上，杨琏便发现气氛有些不对，整个府上的人情绪很是低落，当看见杨琏回来，一名亲兵奔了过来，脸上带着喜色。
“杨节度，终于回来了。”亲兵说道，杨琏记得他的名字，叫做朱琦，是海陵人氏，属于杨琏当初从禁军中挑选的士兵之一。
杨琏从朱琦的话语里捕捉到不好的信息，顿时眉毛一竖，问道：“发生了什么事情？”
朱琦道：“从昨日开始，主母心情便不好，也不知道发生了什么事情。总是在问杨节度什么时候回来。”
主母指的便是符金盏，杨琏立刻快步朝着后院走去。后院，符金盏正站在院子里，看着天空，脸上带着忧郁。听见杨琏的脚步声，抬起头来，看见是杨琏，便快步走了过来，上下打量了一番杨琏，这才松了一口气。不过，符金盏脸上的忧郁依旧没有消退，秀眉微蹙。
杨琏正要说话，张绮栎从不远处走过来，看见杨琏，脸上带着喜色，狂奔了几步，拉起杨琏的手，左看右看，见杨琏没有异状，同样松了一口气，用手轻轻拍着已经隆起的胸口，道：“杨大哥，你让傅姐姐和我，担心极了。”
杨琏看着符金盏，见她清澈的目光中，充满了担忧，道：“究竟发生了什么事情？”
符金盏咬着嘴唇，慢慢踱步，杨琏知道她有话要说，便跟在她的身边，两人渐渐离开了众人，符金盏这才道：“昨日妾身接到消息，父亲在运粮回去的路上，遭受芒砀山群贼的伏击，父亲虽然没有受伤，但所带的粮食全部被山贼劫走。”
杨琏眼睛一瞪，道：“什么山贼，敢如此大胆，当真是活得不耐烦了。”
符金盏叹息了一声，道：“幸好父亲安然无恙。”回头看了一眼张绮栎，见她没有跟来，这才放了心。她如今的身份依旧是傅姑娘，与符彦卿的关系还不能让太多人知道，包括张绮栎。
杨琏皱着眉头，道：“符节度带来的士兵，足有百人，再加上民夫，起码超过五百人，要想击败符节度，夺得粮食，这些山贼的人数，至少要持平。”符彦卿带兵多年，前来运粮，带来的士兵必然是精锐，不说以一当百，以一当五应当不成问题，换而言之，山贼的人数，至少要有五百人左右，不然面对符彦卿的骑兵，山贼根本不是对手。
符金盏摇摇头，道：“实际上人数不足两百人。”
杨琏诧异，道：“不足两百人的山贼，居然能击败符节度的百人骑兵？这不可能！”杨琏说着，连连摇头。
符金盏苦笑了一声，道：“可是事实偏偏是如此，父亲在信里，详细说了这一次的情况。”
杨琏抓住符金盏的手，道：“什么情况，你具体说来。”
符金盏点点头，慢慢将事情的原委说了出来。符彦卿有百人骑兵押送粮食，一开始倒也没有问题，沿途十分顺畅，不过，在抵达祁家湾的时候，发生了一点意外。吃过午饭之后，居然有三分之一的民夫突然叛变，夺取粮草。事发突然，符彦卿以及亲卫都没有反应过来，可是等到反应过来之后，符彦卿发生情况更不对了。不少亲卫纷纷倒下了战马，口吐白沫，看来是中了毒。
随着亲卫一个个的倒下，不少民夫被吓破了胆，纷纷逃走，叛变的那部分民夫挥舞着大刀在人群之中砍杀，同时，从祁家湾的大街小巷里，涌出了无数的山贼，他们杀死百姓，夺取粮草。
符彦卿见势不妙，只得带着残余的亲兵逃走，到了徐州，清点人数，活着的亲兵不足二十人，这是一场惨败，对于符彦卿这等老将来说，几乎是不可想象的。
ps：恢复更新，前几天在家里被三司会审，差点挂掉。。。。泪奔。。。(未完待续。)
第十八章 出兵？
符彦卿的信里，把事情说的颇为详细，符金盏口齿伶俐，说的又是绘声绘色，很是吸引人。
杨琏弄清楚了事情的原委，不由皱起了眉头，道：“这件事情不对劲，我与符节度的书信，都是秘密，按道理旁人绝不可能知道。运送粮草的事情，根本是绝密。粮食在大唐境内，没有问题。在大汉境内遭到抢劫，有极大的可能是符节度那边，泄露了消息。”
杨琏的分析自然是有道理的，符金盏事先也想过这个问题，便道：“从种种迹象来看，父亲身边的亲卫没有嫌疑，而是那群民夫有问题。”
“这些民夫，多半是临时拼凑，难免良莠不齐，有了他们的配合，那些山贼才能顺利夺得粮食，因此，民夫很大可能是山贼派出去的。不过，那些山贼是如何得到消息，进而派出内应，混入民夫之中？”杨琏问道，充满了疑惑。
符金盏摇摇头，这其中的缘故，她也不知道，就连来送信符家子弟，都不了解此事，符金盏又怎么会知道呢？沉默了片刻，符金盏道：“粮食被劫，徐州的情况依旧恶劣，还望、望杨公子援手。”
杨琏道：“符节度对我有恩，这件事情，我自然不会袖手旁观，但那些山贼一日不除，这粮食很难运输到符节度的手中。要先运粮，必须要先剿匪。”
符金盏点点头，表示同意，忽然又想起来杨琏的话有些不对，似乎父亲对他，并没有什么恩德，便疑惑地看了杨琏一眼，道：“父亲对你有恩？妾身怎么不知道？”
杨琏哈哈一笑，伸出手去，捉住她的柔荑，道：“符节度把这么好的女儿许配给我，这不是恩德是什么？”
纵然是符金盏十分沉稳，脸色也变得绯红，忙甩开杨琏的手，走上几步，却又缓了下来。
杨琏跟了上来，道：“粮食自然是要送的，这一次不能出任何差错，但这样只能是一次两次。要想一劳永逸，清除山中贼人，需要楚、徐、宿三州共同努力，清除了山贼，才能打开商榷，互通有无。不仅对楚州，对徐州、宿州也是好事。”
符金盏点点头，她虽然是一名女子，但巾帼不让须眉，很多道理还是懂的。只是想要彻底清除山中贼人，何其难也。符金盏便将心中的疑惑说了出来。如今是乱世，芒砀山一带又是两国边境，国土犬齿交错，正是这样的缘故，贼人能在两国流窜，汉国去剿匪，他们就逃到大唐，这让汉国徒唤奈何。反之，大唐去剿匪，贼人同样会逃到汉国，为了不引起两国纠纷，大唐士兵同样不敢北上。
杨琏的建议是好，但两国围剿，非同小可，必须要得到两国皇帝的同意，不然纵然是节度使，妄自调动兵马，也会被朝中的御史弹劾。
这个道理杨琏自然知道，而且杨琏早就存了这样的心思，杨琏对说服齐王，或者说是说服李璟有很大的把握，关键是汉国那边。杨琏把心中所想，说了出来，符金盏也表示担忧。
不管如何担忧，事情还要去做，符金盏修书一封，让心腹赶往徐州，向父亲禀明此事。杨琏同时写了两份折子，声称楚州位于大唐与汉国边境，芒砀山纵横其中，山中多有盗匪，他决定带兵剿匪，肃清四野，希望朝廷能够允许。杨琏特意让亲兵不走润州，以免引起李弘冀的注意。
金陵，齐王府内，怀柔公主无聊地靠在亭子的柱子上，手中拿着一支已经萎了的花朵，愣愣地看着河里优哉游哉游着的鱼儿，心中充满了羡慕。忍不住说道：“鱼儿啊鱼儿，若本公主能像你们一样，无拘无束那该有多好？”
绿裳在身后听见，知道怀柔公主是在想什么，忙道：“公主，可是想念驸马了？”
怀柔公主一瞪眼，喝道：“这个负心的男人，谁想他了？”
绿裳知道自家公主多半是嘴硬心软，便道：“公主也不用担心，楚州刚刚泛了水灾，想来事情很多，驸马必定忙的不可开交，一时忘记了，也是情有可原。”
怀柔公主伸出手去，迅速抓住了绿裳的耳朵，揪着，道：“你倒是了解的清楚，这么快就心疼他了？”
绿裳哎哟一声，连声哀求，道：“公主，饶命，饶命，奴婢再也不敢了。”
怀柔公主冷哼了一声，松开了手，幽幽叹息了一声，这才发现手中的花朵已经枯萎，愤愤地把花朵一掷，花朵落入水中，随着流水飘走。
就在怀柔公主心中有些伤感的时候，皇城内，齐王李景遂正在翻阅着各地送来的折子。皇太弟这个称谓虽然足以让世人仰望，但其中的苦楚也只有他知道。皇兄李璟做了一个甩手掌柜，将大唐的朝廷的事情都甩给了他，时不时问些事情。如此多的事情，把李景遂压得有些喘不过气来。
李景遂看了半天折子，眼睛有些酸了，便放下折子，用手揉着睛明穴，缓解眼酸。这时，一名小吏走了过来，低声道：“齐王，顺天节度使的急报。”
“啊？”李景遂吃了一惊，他知道杨琏送来急报，一定是有什么急事。以李景遂的猜测，十之**是楚州赈灾的事情。不过，早在半个月前，他就收到了杨琏的奏报，说是海楚两州的赈灾已经接近尾声，想来没有大碍了才对。就算是赈灾顺利结束，应该不会用急报呀。
李景遂有些担心，忙吩咐小吏将急报呈上来。
小吏却摇头，禀告之后退下，很快带来一人。这人一副商人打扮，正是杨琏派出去那位名唤朱琦的亲卫。朱琦见了齐王，拱手施礼。
李景遂心急如焚，哪里肯等？忙道：“不必施礼，呈上信来。”
“喏！”朱琦收回了手，迅速取出了两封信。信件已经湿了，带着一股汗臭，可以判定朱琦是疾奔而来，根本没有停歇。
李景遂让小吏送了两杯茶水过来，朱琦一饮而尽。李景遂仔细地看着书信，眉头不由皱起。杨琏在信中，自然不会说出真实情况，而且说游荡在芒砀山的山贼近日受到汉国围剿，不少山贼纷纷逃到大唐境内，他们占山为王，无恶不作，打劫村民，抢夺粮食，甚至袭击军队。杨琏提出，他要用兵剿匪，因此上书，请求朝廷同意。
李景遂有些担心，山贼凶恶，杨琏受伤，而在信中，杨琏又没有说。不过见他字迹苍劲有力，不像受伤的人，李景遂便放了心，不过为了稳妥，还是问了朱琦一些情况。朱琦临行前，杨琏是千叮万嘱，自然知道如何应对，滴水不漏地回答了，李景遂知道杨琏只是受了轻伤，也就放了心。心中却对这群盗匪无比憎恨。
拆开了另一份书信，这一份是写给齐王李景遂的了，书信里，杨琏提出了几点要求，希望齐王能够帮忙。剿匪一事李景遂虽然能做决定，但李景遂还是想要找皇兄商量一番。便让朱琦去休息，又让小吏准备了食物，供朱琦充饥。
这时，李璟正在后宫钟皇后的寝宫内，两人正在说着事情，无非是一些闲聊，先是说燕王李弘冀近来表现很好，治理润州，有几分欣欣向荣的气象，这让李璟有几分安慰，毕竟是自己的儿子，怎能不希望他上进呢？
钟皇后说着长子的好话，两人聊着，就又说起怀柔公主的婚事来。钟皇后很疼怀柔公主，希望怀柔公主尽快嫁给杨琏。如今海楚两州的事情已经稳定了下来，当初的诺言也算完成了，总要抽个时间，把婚事给办了。
李璟也同意，怀柔公主个性刁蛮，而且年纪也不小了，嫁了人，也能定性一些。两人说着的时候，太监高泽在外面禀告着，齐王求见。
对于齐王，李璟有几分愧疚之意，他把大唐的军政事情，都甩手给了齐王，偶尔才会来看一看，问一问，这日子过得十分逍遥。听见齐王求见，知道齐王必然是有事情。
钟皇后也是明事理之人，便躬身，道：“陛下，军国大事要紧，还是先去处理，臣妾告退。”
李璟站起身来，走出了门去，李景遂正在门外焦急踱步，秋日的天气，额头上有着汗水。齐王居然急到这个地步，李璟微微诧异，忙问着，道：“齐王，你为何如此焦急？”
齐王李景遂叹息了一声，道：“皇兄，大事不好了，楚州那边，突然出现了大批山贼，他们袭击百姓，抢夺粮食，杨琏为此受了轻伤。”
李璟移动的脚步停了下来，回过头，看着齐王，有些吃惊，道：“你说什么？杨琏受伤？”
齐王李景遂点点头，道：“正是。”说着，把正式的折子取了出来，递给皇兄。
李璟打开折子，边走边看，越看越觉得心惊，大唐煌煌天威，曾经威加四海，如今几个山贼居然敢袭击官员，真是让李璟十分愤怒，他匆匆看完折子，冷哼了一声，道：“这群山贼，当真是可恶，必须要除掉他们，还边境一个安宁。”
对此，齐王李景遂深以为然，便问道：“皇兄，杨琏在折子里所言的事情？”
李璟皱着眉头，仔细地想了想，虽说要与汉国徐州、宿州等地的节度使合作，但他相信杨琏不是卖国之人，仔细想了想，李璟道了一声，“准！”(未完待续。)
第十九章 琐事
李璟之所以答应的如此爽快，是因为杨琏在海楚两州的确办了一些实事，此外，便是简在帝心，杨琏遇袭，让李璟十分愤怒。北方边境的安定，关系着大唐的赋税，所以李璟才会答应杨琏的要求。
李璟回到书房，亲笔写了一封书信，交代了一番杨琏，把密旨封好之后，递给李景遂，让他尽快送到楚州去。李景遂自然不敢怠慢，立刻召见朱琦，让他速速赶回楚州。
朱琦领命，收了书信，换上李景遂为他准备的新马，朝着楚州奔去。
润州，李弘冀完全掌控了这里，毕竟燕王的身份值得很多人投效。这段日子，李弘冀整改了军队，补足了缺额，****操练，打造出一支强兵，只是可惜，日前大唐没有战事，不能让李弘冀一展身手。
李弘冀这一日闲来无事，便在江边游玩，这时，十几艘船只从广陵那边绕了过来，看船只的模样，应该是商船。李弘冀抬起马鞭，指着前方，吩咐亲兵去看一看，这些商船，是从哪里来的？
亲兵去了之后，很快带来了一个人，此人一副商人打扮，年纪不大，约莫三十来岁的模样。
“还不见过燕王？”亲兵一瞪眼。
那人忙拱拱手，道：“草民费砚见过燕王。”
“费砚？听你口音，不是江南人氏。”李弘冀问道。
费砚忙陪着笑，道：“启禀燕王，草民是巴蜀人氏，来江南是经商的。”
“哦？你都贩卖些什么？”李弘冀问道。
费砚道：“主要是粮食。”
李弘冀眼睛一亮，江南是鱼米之乡，自然不缺粮，虽然说今年遭受了水灾，但损失还能接受。反而北方的海楚两州，损失极大，这些船只是从广陵方向而来，莫非是去海楚两州贩卖粮食的？
李弘冀怀着深意，问道：“这么说来，你岂不是从海楚两州而来？”
费砚一愣，道：“燕王何以得知？”
李弘冀笑了笑，仔细盘问起来，很快就了解费砚这一行的目的，杨琏在海楚两州，大肆收购粮食。如果是前几个月，李弘冀还找不到理由，毕竟那时候海楚两州灾情十分严重，而如今，海楚两州的百姓已经安定下来，这让李弘冀认为，杨琏有囤积粮草的企图。囤积粮草的目的是什么？这个答案太容易了，那就是造反。
当李弘冀知道费砚回去之后，还要运输粮食到楚州，李弘冀更加确定，杨琏有不轨企图，杨琏十之**，肯定是要造反。不过，李弘冀没有打草惊蛇，他让费砚继续运输粮食，只不过，当他再度经过润州的时候，必须要留下粮食的数目。
费砚不知道李弘冀究竟要做什么，也就点着头答应了。看着费砚匆匆离去，李弘冀握紧了拳头，他知道，要扳倒杨琏，不能只靠这一件事情，他要收集更多的信息，一举击败杨琏。
朱琦一路紧赶慢赶，用了将近八天的时间，才赶到楚州，两条大腿已经磨得血肉模糊，行动不便。接到圣旨的杨琏自然是大喜过望，让朱琦下去休息之后，立刻召见了陈铁。让他挑选精兵一千，随时待命。
大唐天子已经同意，接下来就要看符彦卿那边，能够说服刘承祐了。为了一举成功，杨琏写了一封信给刘承祐，算算时间，刘承祐应该收到了。
汉国的事情，杨琏只能是尽力，在等待消息的日子里，杨琏吩咐下去的事情，已经做的差不多了，在各位木匠、铁匠的努力下，已经制作了曲辕犁五百多架，虽然还是不足，但总比没有的强。
而且杨琏以村子为单位，组织百姓进行耕种，不再是一家一户独自耕种。农夫们集中耕种，提高了效率，耕牛也得到最好的利用，大批的田地被开发，杨琏走在田间，泥土已经被翻新，不再是大块大块的泥土。
说起来，这样的办法一开始有百姓抵制，毕竟自家的田地都忙不过来，谁会有闲心去帮忙耕种别人家的田？杨琏找了一个都是灾民组成的村子，流民感谢杨琏的恩德，很是配合。原本只是抱着报恩的心思，想不到集中耕种之后，效率得到提升。
有了一个村子做出榜样，其他村子十分羡慕，纷纷派人来取经，当听说是采用了官府的办法之后，主动到府衙请求官府组织。杨琏在卢多逊的帮助下，迅速组织起了灾民。有了第一次的经验，其他村子的耕种顺利了许多。
十一月，天气已经凉了，田间已经是绿油油的一片，这是楚州百姓的救命粮。田间的事情告一段落，杨琏开始组织百姓修补边境上的城堡、烽火台，刘彦贞在的时候，楚州一带的烽火台布局十分合理，大水虽然冲垮不少，但根基还在，总比重建要强。
人力固然充足，但石头需要开采，又是一个浩大工程，恐怕在大雪降临之前，都无法完工，杨琏与卢多逊、陈铁商议了半响，最后决定先修葺关键处的城堡、烽火台，达到预警的目的。
杨琏一边忙着楚州政务，同时也在关心着汉国的情况，首先是李守贞那边，刘承祐派兵围剿，攻打潼关不下，将领换了好几个，始终拿潼关毫无办法。
蜀国那边，也忙着出兵接应，三万大军已经出发，想来杨琏接到消息的时候，蜀国的军队已经赶到了汉中。蜀国之所以出兵那么慢，是因为国内同样存在党争，有人反对，有人支撑，沸沸扬扬闹了这么久，蜀国皇帝孟昶这才决定出兵，浪费了时间，也浪费了机会。
据说，正是因为对李守贞等人的战事不利，刘承祐迟迟没有做出决定，同意符彦卿的剿匪要求。他似乎在考虑，抽调东线的兵力西进。时间就这样过去，天气越来越冷，天寒地冻，海楚两州的建设也都停工，这样滴水成冰的天气里，想要施工，太困难了。
刘承祐迟迟没有做出决定，让杨琏只得先进行楚州的建设，倒也是好事一件。杨琏除了待在楚州，便是在海州查看情况。海州靠近大海，海州城就在大海旁，海州城东面十几里外，便是郁洲，又称田横岛，此时并没有与大陆相连。
杨琏去了海州城，在林仁肇的陪同下，特意去郁洲视察了一番，随着泥沙的堆积，如今的郁洲足有百里，上面已经有百姓居住，郁洲东面，还有零星几个小岛，最大的有十几里模样，百姓成为东西连岛。
杨琏在郁洲呆了一日，对郁洲有了一定了解，郁洲四面环海，离海州又不远，彼此形成一个凹槽，是优良的港口。杨琏决定在这里建造码头，修建船坞，把这个想法与林仁肇说了，林仁肇面露难色。
人力自然是不缺，可是缺乏资金，而且缺乏造船的技术人员，造一艘船需要大量的时间，木质选用，反复试水，最快也要大半年，并不是一日之功。而且，林仁肇觉得，在海州建造船坞码头，似乎得不偿失。在大唐南方，无论是广陵还是润州，乃至于海陵制置院，造船的成本都要比海州要低。
杨琏却有自己的想法，广陵润州是有码头不假，金陵也有水师，但这并不妨碍杨琏兴建水师的想法。相比较而言，海州离辽国比较近，若是能从海路通商，杨琏就能从辽国得到大批的战马，从而弥补大唐不产战马的劣势。
把这种想法与林仁肇说了，林仁肇想了想，便答应了，只是如今天冷，只能先筹划，修建码头、船坞只能等到来年开春了。杨琏让林仁肇先进行计划，需要多少人力物力，报上来再说。
在海州停留了五六日，与林仁肇说了事情，了解了海州的情况之后，杨琏这才返回楚州。刚刚到了楚州，大雪便下了，几乎是在一夜之间，楚州城银装素裹。
杨琏却有些担心，这场大雪若是大了，恐怕会压坏房屋，若是太冷，又会冻死人。杨琏带着陈铁等人出外巡视了一番，进村庄与百姓交谈，这才放了心。百姓的房屋建造的十分牢固，柴薪也早早准备好了，渡过冬日，并不困难。
大雪下了两日，这才停了下来，但天气越加冷了起来，穿着厚厚的衣裳，仍然让人觉得很冷。符金盏久居徐州，徐州与楚州离得不远，并无大碍，倒是张绮栎是南方人，受不得寒冷，虽然年轻，终究是受了寒，病了。
杨琏请了大夫，开了药，吃了好几剂，始终不见好，让杨琏担心起来。
符金盏与杨琏商议了半响，既然已经是冬日，回京述职的时间也到了，不如就带张绮栎回京，休养一段日子。杨琏想想也是，让卢多逊准备了述职所需的资料，准备南下金陵述职。
临行前，杨琏好生交代了一番，海州依旧是林仁肇处理政务，楚州这边，卢多逊掌管政务，刘正掌管军务，也算各司其职。杨琏还暗中给林仁肇写了一封信，让他关注楚州情况，若发现有不对劲的地方，可先进行处理，尤其是针对山中的盗匪，更是不能手软。
十一月下旬，杨琏交代好了一切，带着符金盏、张绮栎等人南下，随行的，还有陈铁以及三十名亲兵。(未完待续。)
第二十章 朝堂暗涌
船从楚州沿着运河南下，一路上颇为顺利，到了广陵，杨琏依旧贴着长江北岸行走，这时，从长江一眼望去，长江南方的润州一片绿油油的，显然是冬小麦已经长成。
这让杨琏有些警惕，李弘冀一向没有多大的智慧，想不到如今居然注重民生，想来是有高人在后指点，这个人，究竟是怎样的人？或许日后，会成杨琏的大敌。
船只绕过润州，并没有停留，天色刚黑，船只进入秦淮河，终于在戌时末到了城外，金陵水门已经关闭，陈铁在城外大声喊着，半响，一名火长模样的士兵出现在城头。
“什么人？”火长大声喝道。
陈铁高声喝道：“顺天节度使赶回京城述职，还望行个方便。”陈铁说话还算客气，毕竟这个时候，已经是宵禁时分，城门不轻易打开。
火长闻言有些迟疑，顺天节度使是何人，他自然是清楚的。以顺天节度使的身份，不要说与齐王还有些关系，他区区一个火长根本不敢得罪。可是宵禁之后，是严禁打开城门的，他又不敢做主。正在迟疑间，有人走了过来。
“发生了什么事情？”有人问道，带着浓浓的常州口音。
“将军，是顺天节度使回京述职。”火长回答。
“他回来了？”来人一愣，很快下令，道：“打开水门，放他们进来！”
火长有些迟疑，道：“陈将军，这么晚了，恐怕有些不太合适。”
“哼，他是陛下的宠臣，若是惹怒了他，你有几个脑袋？”来人冷哼了一声。
火长身子忍不住一抖，陈将军说的没错，他区区一个火长，若是顺天节度使在陛下面前提上那么一两句，这小命恐怕不保了。忙带着士兵，扭动缰绳，打开了水门。
这时候，陈将军走下城墙，到了水门边上的码头。船只缓缓而行，进了城门，陈将军高声喝道：“杨节度，陈可言求见。”
陈铁认识陈可言，知道两人关系不错，当即回去禀告。这是杨琏正与符金盏说着事情，接到消息，便走了出来。船只停下，不等杨琏下船，陈可言已经让人搭好了舢板，快步走了上来。
陈可言远远看见杨琏，便施礼，道：“陈可言见过杨节度。”
杨琏看见陈可言，哈哈大笑着，走了上去，拍拍他的肩头，道：“陈将军，想不到你我又见面了。”
陈可言左右看了一眼，道：“杨节度，实不相瞒，我在这里已经好几天了，就是为了等杨节度。”
杨琏一愣，与陈可言相处一段时日，杨琏自然是知道陈可言的品性，此人做事沉稳，又出身于世家，虽然年轻，但办事老练，如今在这里等待，必然是有事。而且时候非常大的事情。
想到此，杨琏一摆手，示意陈可言跟着他走，到了船舱杨琏的临时书房里，陈铁守在门口。陈可言便与杨琏说起事情来。
陈可言显得有些忧心，事情其实很简单，但却关系着朝廷权利的变更，尤其是兵权的变更，对齐王的影响更大。
就在杨琏治理海楚二州的时候，南方发生了巨变。查文徽经营建州，治政修兵，颇有几分气象。此时，福州之主李仁达已经改名为李弘义，他派人诈降，假装投奔查文徽，言李弘义已经身死，正是夺取福州的最佳时机。查文徽立功心切，不辨真假，率兵攻打，中李弘义之计被擒。
消息传来，大唐朝廷震惊，李弘义乃是墙头草，一会依附大唐，一会依附吴越，无非是想要在福州等地，做他的土霸王。可是查文徽的被擒，对于大唐来说，令丢尽了脸面。
消息传到金陵，以齐王为首的一党，表示要赎回查文徽；而以宰相孙晟为首的，主张出兵攻打福州，威慑李弘义，大唐赫赫天威，岂能让区区一个李弘义灭了威风？
两人都是朝廷重臣，跺跺脚，金陵都要抖一抖，天子李璟自然不敢轻易做出决断。而且两人身后还有不少臣子支持，更令李璟犹豫不决。随着年关将近，各地臣子纷纷赶回京师述职，身在润州的李弘冀也回到了金陵。
李弘冀与宰相孙晟是一党，自然会互相支持。齐王虽说深受天子信任，但也有些支撑不住。面对燕王李弘冀、宰相孙晟的进攻，齐王一党有些喘息不过来。天子是极好面子之人，查文徽被擒，令他丢尽了颜面，心中有些生气，因此倾向于出兵。
孙晟在朝廷上举荐燕王李弘冀带兵，趁着李弘义刚刚得胜，得意忘形之际，攻打福州，挽回大唐颜面。李弘冀也上书，表示愿意领兵，为国效力。
查文徽与冯延巳、冯延鲁等人关系莫逆，换而言之是燕王李弘冀的敌人。如果让燕王领兵，那么查文徽必定性命不保。所以，齐王等人十分反对。
连日来，朝廷为了这些事情，争论不休，甚至从朝廷上蔓延到百姓中，大街小巷的贩夫走卒都在议论，大唐好不容易安定下来，南方战事又再度兴起，真是苦了百姓。
陈可言说完，杨琏大致明白了朝廷的局势，陈可言在这里截住他，是想要让杨琏第一时间知道此事，而且更为重要的是，明日便是朝会之期。按照惯例，这等大事，明日必然会拿到朝会上来说。
这件事情闹了足够半个月之久，想来也该是尘埃落定的时候了。杨琏身为二品的节度使，有殿前议事的资格，若是杨琏不知道此事，明日齐王便少了一份支持。齐王若是落败，燕王一党得势，若是让李弘冀领兵，便能掌握兵权，若是李弘冀取得了胜利，燕王一党那就更加嚣张，不可一世了。
这其中的利弊，杨琏很快想通了，沉吟片刻，让陈铁护送符金盏、张绮栎等人回府，他要先去见齐王。花开两朵，各表一枝。杨琏府上，曾忆龄也在踱步。自从发生了那件事之后，她迫于压力，住在了杨琏府上。虽说有些不符合礼数，但却是唯一的办法，不然会引起有心人的怀疑。事实上，曾忆龄不止一次发现有人跟踪自己，但她非常警惕，跟踪的人根本找不到她的蛛丝马迹。
随着年关将近，曾忆龄知道杨琏会回来，可是朝廷最近发生的事情太多太复杂，各方的利益牵扯太多，令她觉得不妙。杨琏与她互为依靠，朝着同一个目标前行，杨琏绝对不能出事。
曾忆龄有些犹豫，或许有的事情不该隐瞒，这样会让杨琏的判断出错。可是曾忆龄又找不到合适的借口把事情告诉杨琏，这事儿就拖了下来。曾忆龄正在犹豫的时候，杨琏已经赶到了齐王府。
这个时候，李景遂正忧心忡忡地在书房里踱步，宰相孙晟、燕王李弘冀借着查文徽兵败，大加弹劾，说什么查文徽擅自动兵，引起大唐与闽地的不合，而且更加可恶的吴越人牵扯了进来。
吴越人是什么人？他们数次打败大唐兵马，是大唐的劲敌，想要从吴越人手中占到丁点儿便宜，几乎是不可能的。查文徽这样的行动，显然对大唐不利。孙晟反对查文徽动兵，却不意味着他不动兵，他支持燕王带兵，攻打苏州，拔掉大唐进兵杭州的钉子。
从目前的情况看来，天子已经心动，李景遂非常清楚皇兄的为人，他虽然是一个文人，却好大喜功，他最希望的，便是恢复大唐的天下，当年大唐赫赫声威，天可汗之名，名扬大漠，四夷咸服，真是令人向往啊。
所以，皇兄继位以来，改变了先帝烈祖的策略，积极进取，灭闽便是第一步，只是可惜，闽国虽然被灭，但福州等地，仍然不为大唐所有。而且大唐的动兵，引起了吴越人的注意，他们联络南汉、楚、南平等国，想要对大唐实施战略包围。
李景遂不想皇兄出兵，可是毕竟皇兄才是真正的大唐之主，若是皇兄要出兵，他根本毫无办法。
正在苦思的时候，有人来禀告，道：“齐王殿下，顺天节度使求见。”
“他来了？”李景遂先是一愣，旋即站了起来，道：“请，快请！”话刚说完，不等那人回答，李景遂快步向外走去，亲自去迎接杨琏。
杨琏正在府外踱步，听见脚步声，抬起头来，齐王已经走了出来。杨琏赶紧走上几步，闪进了屋子，道：“杨琏见过齐王。”
齐王点点头，低声道：“什么时候到的？”
杨琏关上门，道：“刚到，接到陈可言的消息，便赶来了。如今知道我回来的，不过区区数人。”
齐王也不声张，带着杨琏回到了书房，知道杨琏尚未用餐，便让人端来茶水，糕点。杨琏也有些饿了，抓起糕点就吃。齐王捋着胡须淡淡笑着，杨琏来了，他便安心了。至少他知道，有杨琏在的时候，杨琏几乎没有出过错，就算是打了燕王，最终也不过是被关了几天而已。
等杨琏吃完，齐王这才一五一十把事情说了出来。齐王说的比陈可言更加详细，毕竟齐王身在朝堂，是亲自参与了的。陈可言只是听人说，难免有所疏漏，或者是在传话的过程中，各人理解不同，就会产生分歧。
齐王原原本本，把事情说了，杨琏顿时发现，陈可言说的，只是冰山一角，如今的情况，显然更加恶劣，明日朝会，就会决定此事的处理方法，是和是战，再过五六个时辰，就要揭晓了。
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第二十一章 刺客
杨琏将前后的事情理顺了，这才明白其中的关键。其实齐王只是担心，若是让燕王领兵，兵权难免旁落，如果燕王取胜，那燕王一党，必然会借机发难，夺取兵权。
孙晟高居相位，权利极大，偏偏在他上面，还有君权，而君权的最大代表是天子李璟，往下是齐王李景遂。孙晟不敢对天子有任何企图，但拉齐王下马，进而让燕王上位，还是有很大机会。
正是朝廷上，天子李璟倾向于出兵，所以燕王、孙晟极力促成此事，这让齐王十分为难。
杨琏听罢，更加确切了解了齐王的担心，杨琏想了想，在李景遂耳边低语了一阵，李景遂有些不敢置信地看着杨琏，道：“这，这是真的？”
“自然是真的。”杨琏说道。
李景遂有些疑惑地看着他，道：“既然是真的，你当初为何不上告此事？”
杨琏哈哈一笑，端起一杯茶水一饮而尽，道：“那个时候，在那种情况下，谁又会相信？”
杨琏与齐王李景遂密谈了足足有半个时辰，半个时辰后，杨琏走出了齐王府。李景遂一颗心安静下来，杨琏的及时回来，给了他信心，李景遂思考着踱步回到了卧室，怀柔公主却气喘吁吁地来了。
“父王，他来了？”怀柔公主显得有些紧张，小嘴微微张开，喘着气问道。
“来了，刚走。”李景遂回答。
“什么，他走了？”怀柔公主的眼中充满了失望。
李景遂看在眼中，心疼女儿的伤心，道：“明日朝会有大事发生，再说他奔波一日，早早安歇，也是好的。”
怀柔公主也不是不懂事，只是心头有些难过罢了。点点头，垫着脚尖，慢慢走了出去。
杨琏骑着战马，慢慢在街上走着，尽管他已经有了反击的计划，但实际上，杨琏的意见与齐王相左，吴越国不是那么容易对付的，杨琏更希望的是，让燕王领兵，苏州从钱元璙开始，道如今的钱文奉，钱氏父子经营苏州已经有数十年，李弘冀想要从钱文奉手中讨到便宜，几乎是不可能的事情。即使两者曾经有所勾结，钱文奉也不可能退让，将苏州的利益拱手相让。
李弘冀要想拿下苏州很难，所以他只会是空耗粮草，损失士兵，而得不到实际利益。杨琏心中想着的时候，没有注意到天色已经黑透了，街道上，除了偶尔巡逻的士兵，再也没有他人。
杨琏在思考着问题，没有注意到街道上的巡逻的士兵越来越少，四周逐渐变得安静，仿佛一根针掉在地上都能听见。杨琏走了三百多步，猛然间觉得有些不对劲，他抬起头的一瞬间，风声乍起，月色下，一抹亮色朝着杨琏飞来。
杨琏猛地瞪大了眼睛，手掌已经按在了刀鞘上，下一刻，拔刀出鞘，蓄势待发。那抹亮色****而来，正是一支箭羽。杨琏抽刀，迎着箭羽劈下，只听一声脆响，箭羽落地。
然而，更多的箭羽射来，杨琏这时来不及收刀，只得双脚一蹬，脱离了马镫，跳下了战马。箭羽射来，战马来不及躲避，身中数箭悲鸣一声倒下，身子抽搐不已。
杨琏落在地，立刻朝着暗处躲去，伏击之人见杀不死杨琏，立刻翻身下墙，朝着杨琏扑来，这几人动作很快，几乎是顷刻之间，就到了杨琏不远处，寻找着杨琏的踪迹。这几人大呼小叫，生恐杨琏听不见似的。
杨琏握紧了刀柄，趁着其中一人不注意，快步走上前去，一刀狠狠地劈在这人的头上。
“啊！”这人一声惨叫，捂着头仓皇退下。
杨琏一招得手，那肯放弃？手中长刀连连劈出，这人躲避不及，连声惨叫，倒在地上，抽搐不已。这边的惨叫声吸引了刺客的注意，很快，四五名刺客朝着杨琏赶来。
杨琏抽刀而上，与众人厮杀在一起。这几人身手不弱，杨琏虽然厉害，但也渐渐落了下风，厮杀了片刻，一名刺客不敌倒下，杨琏的肩上也受了伤。这边厮杀半响，引起了巡逻士兵的注意，有人吹起了哨子，立刻有大批的士兵赶来。
嘈杂的脚步声引起了刺客的注意，见杀不死杨琏，为首一人向前劈出一刀，逼退杨琏，大喝了一声：“走！”
说话间，这人撒腿就走，丝毫也不停留，紧接着，余下几人也都纷纷逃走。杨琏追了两步，发现这几人速度好快，根本追不上，也就放弃了想法。
这时，巡逻的士兵纷纷赶来，手中举着火把，将四周照耀的如同白昼一般，一个火长模样的士兵看着杨琏，冷笑了一声，道：“好大的胆子，竟然敢当街杀人。”
杨琏长刀归鞘，看着火长，道：“本将乃是顺天节度使杨琏，回京述职而来，想不到半途遇伏，多亏这位兄弟及时带兵赶来。”
杨琏这话既表示了谢意，又表明了身份，火长不由就是一愣，打量了一番杨琏，道：“你，你是顺天节度使？”
“正是。”杨琏说着，从怀里掏出了大印。
火长有些迟疑地走了上去，当他看清楚大印上的字，不由脸色一变，忙后退一步，道：“卑职见过杨节度。”
“不必多礼，说起来，是你及时赶来，才赶走了刺客。杨某在此谢过了。”杨琏笑道。
火长见杨琏身上鲜血淋漓，忙吩咐一边的士兵，喝道：“来人，送杨节度回府。”话音刚落，又摇摇头，道：“杨节度，请让卑职送你回府。”
“有劳。”杨琏略作沉吟，也就答应了，今日遇伏，让杨琏觉得十分蹊跷，他刚刚回到金陵，说起来不过一两个时辰，在如此短的时间内，有人不仅知道杨琏回来，更是知道杨琏去了何处，甚至安排了刺客，很显然，杨琏已经被人盯上了。
这个人，很有可能是李弘冀，因为杨琏想不到还有什么人会对他不利。有了一次埋伏，指不定会有两次，既然这群巡逻的士兵愿意护送，杨琏也就不推辞。
火长带着七八人，一路护送杨琏回到府中，杨琏想要留火长喝茶，却被火长拒绝了，毕竟他还有巡逻的重任，杨琏只得记下了他的名姓，表示过两日，会请火长吃饭。火长喜滋滋的走了，能够攀上高枝，前途似乎光明起来。
火长一走，杨府顿时忙碌起来，符金盏见杨琏受伤，忙让管家去请大夫。张绮栎先替杨琏简单包扎了，止住了血。杨琏看起来满身是血，实际上没有那么严重，手臂上破了皮，却没有伤及筋骨。简单清洗，包扎之后，看起来没有大碍了。
曾忆龄得到消息，也赶来了，见杨琏受伤，不由皱起了眉头，道：“是李弘冀动的手？”
“还不确定，不过是他的可能性很高。”杨琏回答。这时脸上已经有了一丝倦意。
符金盏让人端来了米粥，杨琏慢慢喝着，陆陆续续的，陈铁、陈可言等人得到消息，也都赶来了。如今陈可言身为齐王一党，杨琏的一举一动都吸引了他的注意。杨琏去齐王府商量事情，他一直在等待消息，见杨琏受伤，也是大吃一惊。
杨琏让符金盏、曾忆龄、张绮栎等人先去休息，与陈铁、陈可言商量起事情来。这事情发生的太过于突然，商量了半响，只能猜测这一切应该是李弘冀所为，杨琏虽然杀死了两人，但从死人身上找出更多的消息，显然有些不太可能。
陈可言了解了事情经过之后，匆匆离开，去寻那名火长。杨琏让陈铁不可声张此事，至少今夜不能让太多人知道。陈铁答应着，两人又说了片刻之后，陈铁站起身来离开，去安排杨府的防卫，身在金陵这个漩涡，杨琏的安全必须要保证。
杨琏半躺在软榻上休息，思绪万千，尽管他知道李弘冀有杀他之心，但他没有想到的是，李弘冀居然如此大胆，在金陵动手，而且是在他抵达金陵不久后，就安排了一场差一点成功的刺杀。
杨琏仔细想了想，明日的朝会看来要有所改变，只有掌握了主动权，才能在这场争权夺利的斗争中取得胜利。要怎样才能给李弘冀致命一击，这是个困难的问题，毕竟李弘冀是李璟的儿子，虎毒不食子。李弘冀犯了错，李璟可以罚他，可以贬他，甚至有可能囚禁，但应该不会杀他。
要怎么办呢？杨琏想着的时候，陈可言匆匆而来，他去找那位火长，见到了刺客的尸体，仔细地检查了一番，发现在尸体的身上，绣有虎爪。杨琏不由就是一愣，虎爪他见过多次，可始终找不到幕后的主使。
前次杨琏被关押在大理寺，当时也有绣着虎爪的刺客来杀杨琏，不过那一次，杨琏觉得应该不是李弘冀所为，因为在那样的情况下，李弘冀派出杀手杀杨琏，是下策，作用并不大。
可是，这一次的经历，又让杨琏觉得，李弘冀就是虎爪组织的幕后掌舵人，不然，杨琏想不到还有什么人，会选择在这个时候下手。
陈可言见杨琏沉默不语，拱拱手退下，这个时候，他也没有什么好办法。
杨琏思索起来，反而没有了睡意，便披着外衣，在屋子里踱步，火盆在墙角燃烧着，偶尔发出清脆的响声，响应着杨琏的脚步声，随着思考，杨琏原本紧皱着的眉头逐渐舒展开来，他已经有了主意。
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