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说完，就仰天躺下。有一只母鹰带着好奇，俯冲而下。
可它刚闪电一样掠过飞鸟的上空，就撞到一支穿胸的劲箭上，扑腾、扑腾地栽到雪窝里。摁不住劲的人马一个一个比一个快，按了就啃毛，刘启哪管半死的鹰是不是垂死挣扎，拔了一大把毛吼：“它阿妈的。就知道你当老子走不动了！”
突然，他一动不动地盯住前面的雪埂子，眼中多了一条四条腿，白毛尖嘴的家伙。
这是一条奇怪的野狗，尾巴像断了一半的旗帜举在屁股上，眼睛红如地狱烈焰，可刘启还是从它的面颊上认得，它是条狗，一条性格会和狼一样的野狗，而且似乎长得像狮子。唯一不同的是，野狗虽然吃活物，却跟人、怕人。
刘启见狗也静静地看着他，一脸的可怜像，就用刀子划下个鹰膀子，从“笨笨”嘴里挣下鹰，上了马赶路。
远远里，他回头看，那条野狗果然含了一嘴的毛，在雪里搐嘴。刘启也无聊透顶，乐呵呵地问自己：“这条狗个真大，浑身长毛。不知道放羊逮不逮羊？”想到这里，他心里发痒的心里暗喊：“阿爸，阿妈。我快回去啦。见到我别打我。我挣了那么多的家产，功劳总抵过乱跑让你们担的惊受得怕吧？”
※※※
自打一场初雪起，花流霜的觉就越睡越短。
大丧刚过，章维就要讨马踏独孤跋。
眼下仗要打，朝廷来员要接待，余山汉挟回的过万猛人要进行安顿，刘海忙里忙外，几天难给人一眼。可他担心妻子病倒，还是把老友胡郎中请到家里，要了几个补血安神的方子。
花流霜知道自己害的是心病，嘴里说好，却不怎么肯用药。
蔡彩也有心，听说什么灵验找什么，找来几个有名的大仙，问卦，斩妖，求平安。花流霜也不怪她，都是笑笑，见场看个场，法式完了就赏。龟山婆婆有个有名的弟子，逢到蔡彩误打误撞请了来，就当着蔡彩的面跟花流霜说：“我知道我瞒不住你，就实话儿实说，昨夜月润地干，两天内必有大雪。可你不亏心就成，难不得和孩子一块去死？就是刘岭在跟前，我也是这么说，他家的孩子，咱半点也没有亏待。”
蔡彩嗅到了气息，把这话儿记到了心底去，第二天就在雅塔梅听风。
雅塔梅有心眼，滴水不漏地说：“刘启不是亲儿，难不成是捡来的！那时候我还没来，远的事都不知道。”
蔡彩没有问出话，怏怏而归。
但她自觉这个叫“刘启”的外甥是回不来了，就拎了花落开去，给花流霜说：“一个侄子半个儿，说亲那是娘家人。要是那孩子有个三长两短，你就把落开收了吧，也免得断了姑爷家的香火。”说完，已是眼泪斑斑。
花流霜以为她心里有自己，感动不已。
她默默坐了半天，听外面的人又说下雪了，便迈出门，盯着纷飞的雪花看。
一直盯了很久，才听到雨蝶告诉她：“我阿叔刚回来，就在外面。是不是要他在带回来的猛人堆里找找，也许刘启就躲在里面。”
花流霜没有多想，嘴里催着“快，快”。
余山汉已听到了，一边否认，一边狠狠地给自己两个耳刮子，低声说：“是我没管教好刘启。听说夫人吃不香，睡不好，这怎么能行？有什么气，您就冲我发吧。”
花流霜心里有气，一个劲地怪他没管教好自己的孩子，说着、说着又觉得自己的口气重，就轻轻叹了口气：“我是管不住自己。一会想知道他冻着没有，一会想知道他饿着没有。时不时的，脑子里钻的又是往事。要说他去漠北，你不是派了人……？”
正说着，段晚容跑进门，大喊：“阿孝又在跟人打架。他找了几个和刘启要好的伢痞子，射掉努牙岩青彪的帽子，牵走别人的马，还扬言下次再见到就拔人家的衣服。努牙岩青彪丢了脸，找来的都是十六七岁的少年，骑着马，拿着兵器……”
花流霜一下暴跳如雷，喝道：“这又是一个管不住的。老余去把他抓回来，这次说什么也要把他送回家。”
余山汉连忙往外跑，拽了马出门，段晚容跟着他走，不时来到学堂后面的场面。
只见大孩子，小孩子一堆堆地站着，有的在一旁兴奋地大叫，有的泾渭分明地站到两侧。余山汉打马到跟前，见章血几个威风凛凛地转在中间，立刻松了一口气。
段晚容也露出笑容，问：“章沙獾什么时候回来的？！”
余山汉见当中几人向两侧的人要兵器，一把一把抛在地下，便说：“章沙獾不简单，有大将之风，迟早是个人物。刘启要得人家一半就好了！我们走吧。”
段晚容转过马头，却嗤地一笑，嚷道：“一个狼，一个狈！狼到家了，狈还没到家。我看，今天晚上，他就会到我们家里去找那只狈，看看他是真没回来，假没回来。”
余山汉没有她这种“狼到家了，狈还会远”的心情，缓缓地说：“他阿奶知道刘启去打仗去了，心疼，怕他苦着了，非要来看看。我不敢跟她说，更不敢带她来呀。”
段晚容嘀咕说：“又不是亲的，谁知道真疼假疼。”
余山汉回头看看她，骂道：“你这妮子，自小就横竖挑刺。让刘启听到了，又不愿你的意。”
※※※
夜晚，刘启在土坡下掏了个洞，刚点起火，就看到那双血红的眼睛。他心头纳闷，自个问自个：“这是条狗吗，哪有这么高壮的狗？它是赖上我了，还是想咬我的脖子？惹我生了气，我射它狗-日-的。”带着疑问，他抛出一块熟食。
那狗顶着旗帜一样的尾巴跑到跟前，咯嘣咬了一嘴，却又放下。
刘启的眼睛一挑，已明白了怎么回事：它野惯了，不吃熟食。
一人一狗一马打着转看，直到远处传来一声狼嚎，才各用各的方儿警觉。
刘启只见那狗站直了身子，脖子上的毛绽起一块，耳朵在动，惹个事一样地问：“怕了吧？”
正讥笑着，就见那狗呜呜叫了两声，蹂地猛跑。刘启心里奇怪，离了火堆来看，就见它离了弦的箭儿一样飞奔，直冲圆月下土坡。
他视力灵敏，再一看，已辨认出在土坡上伏地长嚎是一头巨狼，不由大吃一惊，心想：这什么狗？
看了一会，他回来撕肉吃，吃了就睡，倒再也不去想这奇怪狗。
正睡得香，感觉被什么东西撞醒，又被什么刺到。
他一睁眼看到了狼，连忙蹬上一脚。再一看，火已只剩红通通的灰烬，挂了彩的“苯苯”正竭力阻挡另一只向自己靠近的狼，差点被只青身大狼掏了臀，他也不管有没有兵器在手，带着一身冷汗扑到跟前，抓了狼腿上下拧了一圈，甩到死火中。
那狼嚎叫着，抖着身上的火粒，东一头西一头地钻。
其它狼被吓到，扭头就跑。这时，不知那里蹿出一团白，一拔摁了一匹，死死咬下去。刘启认出那狗，才知道它也在和狼群搏斗。
他又见那狗闪电一样上蹿下跳，威风凛凛，立刻给它冠了个新名：“雪地虎”。
刘启听说神山的背后生活了一种猛兽，高大如驴，凶猛如虎，时而会从冰雪覆盖的海骨高原来神山朝拜，在草原上寻找自己的主人，只要找到，就会献上一生一世的忠诚，因而对日夜跟随的“雪地虎”热情高涨。
他怕“雪地虎”冷，也给它裹了一身皮毛，把它打扮得像妖怪一样。他们一人、一马、一狗过山梁，绕雪窝，风雪中腿影匆匆，终于在又一次数完指头的一天，看到熟悉的山川，河流。
路上，他们不是没碰到牧人的帐篷。可脾气火烈的“雪地虎”只要见着冲自己狂吠的牧羊犬，就一心咬死对方才肯罢休。
他们也只好绕过纳兰部的营地，沿潢水而下，一日后看到熟悉的红沙河。
河水结了厚冰，盖了雪，雪上又盖了风纹。不少荡漾的风痕都已固化到冰雪里，就像是镌到人的心窝。
历经磨难，九死一生，刘启激动的眼泪一个劲地往外迸，疯一样跳下马，趴到雪地里抓狂发泄，崩溃打滚。
他用断绳拴了“雪地虎”，穿过房屋稀疏的镇郊，走到东镇。
带着厚厚帽子的行人目视这雪里滚出来的人、马，时而会指着他身后的狗问：“这是什么狗？”或者问：“两只犬，换不换？”
遇到这种情况，刘启总是得意洋洋地告诉他：“这是从神山下来的猛兽。”他停了几停，身旁已围了好多爱狗的老少。见他们啧啧地称赞狗的凶悍和叫声，有心去逗，他也只好死死拽住庞大的“雪地虎”，反复警告：“真是神山下来的猛兽——雪山来客。真咬人！”
终于，有人在他蓬乱的垢发下认出那张脸，欣喜地说：“是刘飞鸟。是刘飞鸟回来了！”有些年纪大的，有点地位心儿热的，感叹说：“可怜的孩子，章摆尾真不是东西。你还恼不恼他？”
刘启嘿嘿地笑，大大方方地和眼熟眼生的人夸口：“多了几个冻疮而已，那点雪，会困住我？”时而，他会问人父母：“宝兴林多多回来了吗？好久没和他玩了——”
正和一圈人热乎乎地说话，他看到挤进来的段晚容和雨蝶。
两人怕怕地看着不安的“雪地虎”，一抬头想问那到底是不是狗，才发现面前站的是烧成灰都认得的刘启。段晚容上去要打，惹得暴躁的“雪地虎”按地而起，被吓退几步远，撞到一个红脸大婶身上。
她见刘启死死地把它压到身下，而旁人好心地喊：“这狗烈，拽上就不丢！”便恼羞成怒地丢了一句：“看你还回不回家！”说完，就挣过雨蝶，飞一般往家跑去。
大大小小的人都闻风而出，摇着她，问她。
蔡彩也挑脚到了院儿，发意生一样地断定：“那妮子在骗人！”雅塔梅摆着两只手，使劲地擦，吆喝两声，让别人做饭，而自己往外跨步，在与蔡彩挤对头时告诉她：“骗什么人？别人回不来，那我信。可我们家的刘启受长生天的保佑，福大命大！”
花流霜带着大大小的地人儿沿着两排土墙间的雪路往前赶。
不一会，蔡彩远远看到一个生扎扎的黑脸少年。见他低着头，下巴变得峻如刀削，骨棱棱的，粗腰带上别把刀，手里摁着一只怪兽，屁股后跟匹包成粽子一样的马，而马屁股上还拖了在雪地吱剌的矛杆，便慌里慌张地往左右看，想知道这个怎么都不像的孩子是不是自己的外甥。
这时候，她看到停住不动的花流霜，顺着面颊掉眼泪的雅塔梅，一点、一点露出笑容的余山汉和在余山汉手边蹦得跟猴子一样的刘阿田，便问了句：“这就是我那外甥？”
“长生天呀。”
蔡彩听到花流霜低声吟了句，又听到恶狠狠的骂声：“你还回来干什么？滚！哪里好滚哪！你要敢进这个家门，我就拨你的皮，打断你的腿。”
※※※
刘启还是进了家，拴了狗喂狗，喂了狗被阿妈掂走，在关了门的房子里惨叫。
一家人都在忙碌，逮羊的使劲让羊“咩”，剁羊骨头的砍得噼哩啪啦响……。等刘阿孝和刘阿雪回到家，吵嚷声更是震天，几乎把蔡彩的耳朵都捅破了。蔡彩揪回和他们一起看“雪地虎”的花落开，先嚷了几句：“谁亲，还是自己儿子亲！”而后才打发花落开出去，买点吃的，自己去看看他表弟。
刘阿孝见花落开抓了只烧鸡，在放澡盆那间屋子的外间转，就一把夺过。花落开眼睁睁地看他揪了条腿，钻到里面笑，只好又转个身，又去看狗。
刘阿田早盯了他的油手，边在他身上摸来摸去，边神神秘秘地告诉他：“阿哥回来，你再也不用怕别人的，尽管跟人打架。”
他和刘阿田正说话，看到披了一身单衣裳，打着哆嗦的刘启过来牵狗，就站在一边看，看他，看他身后捧着烧鸡亦步亦趋的刘阿孝，提着衣服喊的刘阿雪。刘启比以前高了许多，也瘦了许多，松开褂子，浑身上下长着他这个年龄少有的肌肉。
他笑眯眯地朝花落开一看，甩甩湿漉漉的头发，大声喊：“我的马呢？”
花落开连忙说：“我不知道。”
“阿孝给阿哥买的肉，你也吃。”刘启喊了一声。
刘阿孝立刻从他买的鸡上拧下一块，递过去，花落开傻傻地接到手里，又去看鸡，心想：什么时候成他买的了？他看刘阿孝又拧了一块给阿田，拧了个腿给阿雪，两人都在舔着手吃，也连忙往嘴里填。刘启看他们吃了，高高兴兴地回屋子。刘阿孝跟着他，边走边问：“这下好了，大阿妈不会送我回家了。阿哥！剩下的鸡喂狗还是喂马？”花落开听得清楚，便傻愣愣地指指，跟阿田说：“我买的。”(未完待续。)
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刘阿田看看，手里的肉没有了，就腻呼呼地叫飞雪“阿姐”，要回半个鸡腿。她边流着口水舔，边给花落开说：“还有钱吗？咱们去买，吃完再回来。”花落开犹豫片刻，却又听她说：“留着呀。到时候连个毛子也不剩下，还不如带我和阿雪去吃红皮鸡呢。”
刘阿雪摇摇头，蹦蹦跳跳地往飞鸟的屋子跑。见她不去，刘阿田只好哈拉哈拉舌头，拉着花落开的手，举了腿迈步。
吃饱喝足，花落开拉着骗吃骗喝的刘阿田回去，听到母亲催，便提着书箱去学堂。他在学堂里睡了一觉，直到被乱哄哄的吵嚷声惊醒才坐起身，正要听听别人在说什么，看到瞪着自己的先生和章妙妙。
他扭头看看，班里的男孩子全不见了，几个女孩子在几头上坐着，审问一样盯着自己看，心里正奇怪，听到五大三粗的战术先生问自己：“刘飞鸟什么时候回来的？早知道他回来，我就让田老先生放你们一下午的假。”
花落开怕是反话，一声不吭地低下头。战术先生骂道：“这帮崽子去喝酒，也不知道请老子。瞎疼他们了。”骂完，他又给吱吱喳喳的女孩子说：“你们去其它班看看。要是人跑得多了，我就让田老放他娘的半天假，一起去喝刘飞鸟家的酒。”
他坐到花落开的身边，一身的膻气，却用蒲扇一样的大手比划：“知道你阿弟多有钱吗？知道怎么挣的吗？你这个样可不行，换作是我的孩子，我非好好理道理道。记住你杨先生说的话，不信你看着，再一打仗，就现在的启蒙班——那些五岁，六岁的孩子，非哭着喊着要去打仗不可！”
他“哗”地把花落开的书箱放到几桌上，挥挥手，让章妙妙去一边，又说：“咱男人不去打仗，养腰下的那丸子干什么？我看你体格健壮，好好习武，不在话下。听说章沙獾要跟父亲一起去黑水下游，什么来着，对，屯兵垦地。这些娃子怕也要推举新的首领。哎，推举，田老头嘴里说要阻止，但他阻止不了。为什么呢？衣服得有领子有袖子才像衣服呀，这男人就得有个头，娃子虽小，可他们也是男的。
“那几个在学堂里外打架的头娃子，他们都在开会，活动。不过，他们忒爱以大欺小，打起架没头，时候一长，非伤人命不可。”
花落开听过班里孩子议论这事，并深有同感。他怕王本几个变本加厉，就问：“那谁能当首领？”
杨彪说：“我也不知道。前几届的都出过事。你要在那时候来，怕是上不两天就缺胳膊少腿。知道吗？为了不让外地的孩子挨打，章岭都要找这些孩子头谈话，安排，叮嘱。那几届乱，你安排了这个，没安排那个，那个就不知道呀，照样打，谁拦跟谁打。章妙妙娘亲家的亲戚都被打跑过几个。”
花落开心中忐忑，问：“这一次呢？”
杨彪看花落开被吓着了，笑道：“这一次。怕是章沙獾说了算！这不，头娃子们三天两头请他吃饭，要他留个话。”
刚说到这，几个窜班的女孩子回来给杨彪说：“早走完了！”
杨彪笑呵呵推推花落开，意思是说：你可以回家了。
他们这就往外走，出去看到章血和几个少年提溜着鸟蛋大的孩子，喊着“欢迎刘启回家”的口号，排队经过，便站在旁边看。章血大大咧咧拍拍杨彪的背，问：“杨彪！还有人没走吗？”
杨彪却也不恼，拧着他嚷：“你他娘的！不喊先生也不喊阿叔，我踢你我。”
章血哈哈大笑，遥遥给恶狠狠的章妙妙伸了伸手，引得章妙妙追着他打。
大大小小的少年歪头看着、扭着屁股、闹着、笑着，一路乱嚷：“欢迎刘启不回家！”“刘启家的酒，喝了咱就走！”“刘启，刘启，雪山上的狗牙草！”
章妙妙跺跺脚，气呼呼地说：“你杨彪也管不了。我去找田先生！”
刘启做梦也没想到家里会拥来那么多的狼虫虎豹。他盯着早到的章沙獾，心里发毛地想：到底是谁想出来的，这不是想吃穷我吗？章沙獾却仔细地瞅他的狗，抬头见他看着自个发愣，嘿嘿笑道：“怪就怪你的战利品太多。这是条好狗，还是条有孕的母狗。这下我要走，什么也不要你送，就要它下的狗崽子。”
还没等刘启答应，风月就和他争上了，说：“不行。我和刘启说好了，有我的一只！”
乱跑的王本拿了块肉来逗，还没伸手就被狗眼和狗吼吓到，只好趴在刘启的肩膀上说：“刘启。它非是白毛妖怪不可。你看它的眼，说变色就变色。”围在旁边的少年都笑他，却是不敢进狗绳环绕的圈子。
花流霜眼看到孩子越进越多，没法招待，就跟余山汉说：“你去找个酒楼，让他们到那去疯去。这诺大的一个院子，都快装不下了。”
接着，她拿出一把刀，低声嘱咐：“沙獾要去黑水作战，刘启刚回来，肯定没能准备东西，就把我这把刀给他。”
余山汉问：“那说是他阿姑送的，还是让刘启送？”
花流霜笑道：“刘启的，让他自己出。我不信他对沙獾小气了。”余山汉接刀在手，见刀身修长，青锋潋滟，一抹流光随着刀身抽出在之上滑转，度光的刀鞘没有丝毫的装饰，才明白花流霜没有一分客气，是真疼这个娘家侄子，便“哎”地一声，大步到孩子们那儿，要带他们去酒楼吃饭。
※※※
孩子们说走就走，抛下玩乱的院子，一个没剩。
风月见没了人，就到花流霜身边，笑着说：“刘启红了他们的眼啦。单是这条狗，就没有人不想要。”花流霜见他跟个孩子王一样偎着那条狗，事后还这么说，奇怪地问：“那条狗还有来历？”
风月点点头，说：“是血统纯正的高原章种。按萨满的说法，那些到雪山朝拜的要经历九、九八十一难，才得到长生天的指引，寻找到自己的主人。”
花流霜大吃一惊，连忙起身去看。
她盯着狗眼好一阵，轻轻地说：“怪不得刘启在那吹。我早就想让人给我弄一条，今被儿子送到跟前，却不认得。它怎么就跟了刘启呢？噢，怀了崽的母狗，怕遭罪。”
说罢，她连忙弄些生肉，送到“雪地虎”跟前，却发觉狗没有向对别人那样发脾气，又问：“先生，你见多识广，说说看。它怎么不冲我吼。”
风月也不知道，便递个吉言：“这狗认人。知道你是刘启的娘亲。”
花流霜信了。
她听到刘海在外面呼唤，笑着说：“他阿爸回来了，我也要他认认。”
※※※
刘海、逢术几个半路碰到花落开，一起进的门。他回来就问刘启，见花流霜拉着自己问条长毛大狗的来头，就站到跟前看了一阵。
花流霜见他心事重重，根本无心观赏，便问他：“是不是遇到什么事了？”
逢术心直口快，说：“云岭要和阿爷亲上加亲，亲上再亲。章青风不服，在那作践人，非让阿爷给他敬茶，说什么‘狗戴人帽子，以为自己就是人了……’”
花流霜笑道：“他那点心眼，谁都能看出来，不就是冲着刘启和大女的婚事吗？”
刘海不许他往下说，牵强笑道：“不是这事……不提也罢。”
花流霜琢磨琢磨，再没逗狗的心情，大惊失色地问逢术：“亲上再亲是怎么回事？把我的宝贝女儿要去，任他家的愣小子打骂？他章青风肯，我还不肯。”
逢术脚底抹油，溜了两步问花落开：“去不去找刘启，我和你一起去。”
其它人也受到启发，寻得个这个好借口，走得一个不剩。
风月还不知是什么事，见人散了个精光，笑呵呵地引着刘海去暖和的地方说话，一路破解章维的手段道：“刘启虽然玩劣，却也没有高攀。有了姻亲，章维才能名正言顺地插手我们家的家务。主公在则已，不在，刘启是他的亲女婿，二爷也难挡他的蚕食。……他不贪功不恋战，挟战胜之威，兵出平马川，几可尽有湟东之地，日后沿阿速水到黑水下游经营。唉！想不到田晏丰献此良计，连晚节也不要了。”
刘海点头称是，说：“先生说的是，此策应该不会是田先生所献。阿拉玛尔是为会冲，并无固土之本，自老爷子起，就在南黑水和太白山之间屯移百姓，等沙乌里诸部归顺，势力已达南北黑水交汇之地！数年来苦于下游骚扰，很容易仿效中原先例，以劲旅屯垦！”
风月抚掌而笑，说：“他没有屯垦的先例，说垦就垦，时机上岂不蹊跷？”
刘海说：“去年冬天，四爷在雪地里捡了个落魄文士，荐给了云岭。至于屯垦，经略，应该是他的主意。我看我是得和云岭说说，这个叫吴隆起的秀士少于历练，有点生搬硬套，不可言听计从……”
风月摇了摇头，又说：“这落魄的人有个通病，狷忿，偏激，心里毒，抛出去的想法不会如此简单。所谓的屯垦必是幌子，他要借用这个幌子，以降民去填充死地，而后垒出一个稳固的后方。
“如今中原朝廷正面临一场大战，无暇北顾，倘若鏖战几年，十年之内也无心力过问此等偏远之地。以章维那样的老谋深算，必是将有图谋，不然也不下这样的决心，会不惜代价，换取一个大后方？”
刘海半晌无言，面孔逐渐森严，叹道：“章维虽是枭雄，可志向再大，也不过是要守住血汗换来的家园，有个藩国的地位。而朝廷无寸功于民，却想坐收河川。昨日饮酒，姓方的大人说起章维，竟打算密授我个‘杀’字，因见我力主建郡必先收心，收心必先安章，才把没有明示的手掌藏在桌子下擦拭。”
风月鄙夷地吐了一口，说：“以这等二虎竟食之计，的确让人对朝廷心寒。怪不得主公心事重重。”
刘海把盏摇头，苦笑说：“这些事，我心里有底。朝廷予夺，我都站在章维的一边。至于章维，我比他年长，必要时可以规劝他，制止他。其它的事嘛，你就别问了，让他阿妈听不得。咱们喝两杯，说些别的。”
两人喝了一会的酒。风月就操琴而和歌，唱道：“
马厌谷兮，士不厌糠籺；土被文绣兮，士无短褐。
彼其得志兮，不我虞；一朝失志兮，其何如。
已焉哉，嗟嗟乎鄙夫。”
刘海听罢，双泪沾湿，痴痴笑道：“当今天下有难，你我皆报国无门！倘若有力可使，又岂厌糠籺、短褐，又岂问得志、失志。”
花流霜没问出究竟，带着赌气的心思回屋子坐，随手翻过中原送回的帐目册子，一眼瞄过几笔大的赤字，连忙往下细看。发现其中全是粮秣，马匹，兵器等战争物资，她心里都在发抖，一次一次地问：“老二是怎么了？即使是生意失手，也用不着把贵买贱卖，捐献的帐本递给他阿哥看呀。”
直到看到末尾，她这才恍然，那里有丈夫写下的八个小字：天下兴旺，匹夫有责。
但她的心还是发疼，暗说：“朝廷收了税，征了丁，难不成让别人替他打仗？他糊涂，你老二可不能糊涂，就不会阳一套，阴一套，非要往里面丢钱？”接着，她又自己安慰自己说：“老二非是在用假帐糊弄他，反大大地赚了几笔不可。”
想到这里，她觉得根本问题还没有解决，便站起来，去找刘海说一说，问他为什么要瞒着自己。
刚走到外面，就看到雅塔梅领着两个妇女过来，一个是自己该叫婶母的亲戚，一个是章妙妙的阿妈，只好远远招呼一声，纳着闷地接她们。
刚刚坐定。章妙妙的阿妈就说：“倩儿呀。这是你章维哥要我来的，你听我慢慢说，说的不对也不急。”
花流霜笑道：“怎么会呢？”
一旁的老妇也尴尬地笑笑，轻声说：“你多长时间没见过蓝采了？她现在又病又瘦，快没了人样。”
花流霜觉得事出突然，来者不妙，但还是带着发自内心的同情，回答说：“有一年了。我是想开导开导她，可她不耐见我。”
章妙妙的阿妈笑着问：“那她心里藏着的事，你知道不知道？”
花流霜笑容慢慢敛了，一下联想到逢术的“亲上又亲”，恍然大悟。虽然她心中颇酸，但还是点点头：“我猜到一些。只是，我怕她不愿意。”
两女连连点头。一个说：“愿意，愿意！她愿意！你明事理，明事理。放心，你大她小，有了儿子就过继给你！”一个说：“这姐妹俩都进门，外人就插不进去脚，那是好事，天大的好事。你好好劝劝他阿爸，让他应下。”(未完待续。)
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原来他心里没鬼，是怕拒绝不了。花流霜心中一热，眼前一片豁然，想想，章蓝采和自己情同姐妹，如今半人半鬼，自己于情于理都能接受，便微微一笑，说：“我和蓝采一起长大，心里也怪挂念的。要是****能见着面，也是有了个可以说话的人。我会好好嚷嚷他阿爸，看他敢不答应。”
井月轩挨着轴心路上的杂物土货铺，土黄色的短墙和廊厩相连，四周压了一溜青石边，规规矩矩。居中的茅顶主楼两层相垒，上下比例有致，丝毫也不给人突兀之感。一大群孩子来到，第一眼就瞄上人家门杆子上挑起的一串白皮圆灯，有几个在下面念字，有几个呼噜、呼噜地偎到根上，寻思着爬上去摘个灯笼。有个爱管闲事的孩子掀开厚厚的棉花帘子，跑到柜台上，告诉半皮半绸的二帐先生：“有人摘棍子上的灯。管不管？”可二帐先生仍呆呆地伸着头，看着到处找桌子，挪板凳的孩子傻眼。
余山汉、刘启、章沙獾几个围着他，大着嗓门问他有什么吃的，问他坐在哪好，更让他的视听乱成一团。
见他有点应付不过来，王本有经验地拽了个本子出来，翻开就叫：“焦滑（溜）肥肠，盐烧（焗）鸡……”正拉着腔叫得高兴，王壬一看准他的脑瓜子拍下去，说：“别瞎喊，你知道叫几份？”
章沙獾和刘启对头说了几句，这就安排王壬一几人：“一个班一桌，先开十来桌坐。吃什么菜，喝什么酒，我和刘启说了算。”
掌柜的出来，也觉得这法子好，就主动配合，喊店里的伙计劝客，腾出整桌、整桌的地方。
楼下就酒磕话的汉子大多喜欢热闹，让腾位置就腾位置，凑凑，反话题更多，更有味，连嗓门都随着吵嚷提高。若有年龄过小的孩子虎虎生气地站在身边，他们便用吃的喝的逗，问他们的阿爸，阿爷，问得着认识的，就在那竖大拇指，敬重地叫声“好汉”、“******”、“某某爷”。
可楼上的两位中原来客却受不得这样的吵嚷，心焦意乱。他们一个姓杨，名达贵，一个姓方，名白，被朝廷授为“行走”，考察湟西设郡一事。设郡湟西，不能不到潢东，对“一体统御”也要知些情，尤其是独孤家族被灭的案子，那已经是在政事堂挂上号的御案，这塞外情况如何，谁死谁活，朝廷压根不想知道，可是牵扯到小李都帅，总是有人想趁机把此事落到他的头上。
两人都是士子出身，性喜清静，也就图这个酒楼还能进，大冷天无处去，****泡着。
今天，他们正说消息闭塞，没有十三衙门的人便利，不敢乱收买眼线，埋暗桩，被蜂拥而来的孩子们搅和，只想找掌柜的到跟前，好好骂一顿。
杨达贵叹着气去挟花生米，挟了半天好不容易夹住，正往嘴巴里送，不防几个蹦到楼上的花脸孩子故意一喊，掉了，便“啪”地摁下筷子，大声叫：“小二！”当地喜欢直呼其名，就连章维也是嘴边吊着的说辞。几个哪知道“小二”的意思，推了一个十来岁的花脸孩子去，怂恿说：“叫你的，叫你呢！”
花脸孩子也不怯，几步站到桌子旁边，问：“叫老子吗？”
方白修养要好一些，客客气气地问：“小孩子家不要骂人。你们这是干什么来了？谁带你们来的？”
那孩子嘿嘿傻笑，因少见这样威严的白面大人实话实说：“刘启请我们喝酒。”
说完，就咂巴几下嘴巴，讨酒喝。
方白握了个酒杯，刚提了壶要写，就被杨达贵摁住了。杨达贵看看白白亮亮的瓷底，又看看那脏不拉叽的孩子，低声说：“贫孩子！”
方白“唉”了一声，抽出一只手又写，递过去，笑呵呵地说：“烧酒。辣！”
孩子憨憨一笑，一把接住，一仰头，“啾”地一声下肚，呛口气，还是笑。一旁看着的孩子们见同伴得了酒喝，纷纷走到跟前，问那娃子：“好不好喝？”其中一个瞅到桌子上的菜了，连忙给别人说：“连肉都没有？这粪豆不好吃。”几个孩子听他一说，便往桌子上看去，仔仔细细地辨认那几盘凉菜，却都不太感兴趣。
他们推着同伴，抢到一旁的桌子，又敲又打地叫嚷：“让刘启多上肉，一起吃！”
正说着，又有人噔噔上楼，撵走他们。
杨达贵见他们飞快地下去，便狠狠地瞪了方白一眼，慢吞吞地责怪：“乱找麻烦，招他们干啥！”
方白回了他一笑，淡淡地说：“你忘了，前天，几个崽子在楼下打架，个个跟狼崽子一样凶残。若你我丢了面子，怕在一些土领面前站都站不直，不智取怎么行？”
杨达贵“哼”了一声，却也不得不说：“不理睬就行了！”
方白知道这位同僚仅仅嘴硬，笑了笑，提醒他：“又有人上来了！”
杨达贵也听到咯噔的脚步声，一扭头，看到几个带着悍气的少年上来，挑了个居高临下的位置坐，咬了咬牙，低声说：“明天再来，我就带上人，免得怕狗一样防着。”
方白把指头放在嘴上，偷偷观察那桌的少年，观察了一会，就见一个大个子的少年走到栏杆旁敲了敲，朝楼下大喊：“都闭上嘴，听我章血说话！”
下面哗啦啦一笑，人声却稀疏许多。
方白朝杨达贵看去，让他也听听少年说什么。
很快，章血大声嚷道：“刘启从漠北回家，你们高兴不高兴？”
下面响起呼啦啦的回答声，都是又脆又高的嗓门，吵得人耳朵发麻：“高兴！”
杨达贵低声问：“刘启是谁？”
方白摇摇头，让他继续听。
杨达贵朝章血背上投一眼，听他又扯着公鸭嗓子喊：“刘启和我一起上的战场，我可以指着长生天发誓，他的财货都是自己辛辛苦苦挣来的，不是捡的，是沾满血汗之物。你们羡慕吧，红眼吧，哈哈！肯定红眼。可刘启欠咱们的吗，不欠，有钱就欠别人钱吗？不是。
“他送我一匹好马，虽然是一匹，却是精心挑选出来的好马，是要一辈子和我好。今天，他又请你们喝酒，是不是要和你们好？”
下面大喊：“是！”
章血便问：“你们跟不跟他好？”
杨达贵听得明白，又在一片大喊中低声说：“这个少年不简单呀！”
方白点了点头。
这时，他又看到上楼的女孩子们。
来不及跟杨达贵说什么，为首一个就冲着章血嚷：“那个骗人的胆小鬼在哪？”
“琉姝小姐知道刘启立的功劳大，也来看他。还……哎哟！”章血笔直一挺，最后一次大喊，没喊完就被修理了。
一时间，小的支棱着头，拼命地尖叫，大的鬼哭狼嚎，方白正有深陷狼窝的感觉，眼中多出一个扎满小辫的黑皮肤少年。他被大群的少年、孩子推上楼，逃了几次没逃掉，就站在桌子的对面，笑眯眯地冲刚才那少女交待：“阿姐！我真没有章摆尾要的宝贝，又怕他要抓我，和我阿叔闹不合。你就原谅我吧。”
章琉姝问：“你为什么不跟我说？我听阿孝说了，你就是想去漠北。说那里都是英雄好汉，说那里天高草深，比我们这里还要……”
她卡了，只是恨恨地说：“改日再找你算账，今天，是来吃你的，喝你的！”
刘启连忙跑到楼栏杆边，一伸头，大叫：“大块牛羊肉，大碗好酒！不喜欢的不是好汉。”
章琉姝就要派人要菜谱，听他一喊，才知道远没有他奸诈，就恨恨地坐到一圈少年留出的座位上，给少年们说：“你们都是少年******，谁要不吃鼓肚子，就不要回去？”
“那当然。”努牙岩青彪笑嚷，“那谁呢？既然沙獾说不打不相识，我努牙岩青彪就一心和他好，若是心里还有半点放不下的，就不是努牙岩家的子孙！”
刘启点点头，左右看看，酒还没上，就打了旁边一桌的主意，一把提过别人的壶，在杨达贵和方白面面相觑中说：“借杯酒。”他又走到栏杆旁，喊了刘阿孝、牛六斤几个，回头给努牙岩青彪说：“努牙岩青彪阿哥的心胸像大漠一样宽广。他们不喝这壶酒，我就一个个地灌。”
方白看杨达贵有站起来离开的意思，怕落下笑柄，就转过身子，抓刘启的话巴子：“各位都是少年英雄，这区区半壶浊酒怎么能够？让我要来半坛，吃个饱？！”
刘启转身打量他，见这个充大方的大人白面有须，一付有钱人模样，却冲半壶酒较真，眼神愤懑，就激将说：“你以为半坛就够了？”
他手一比划，窝出酒坛的模样：“还是省着你的钱吧。一看就是中原来的客商，小里小气。”
方白心里迸火，一味就要挑起他们未解的矛盾，哈哈大笑，说：“能喝多少，我方某人就买多少。钱，我是不多，却最怕待人不诚。”
“一坛？两坛？”
方白听在耳朵里，好笑地点头，觉得这少年是楼上少年中最简单的一个，一点也不管章琉姝的提醒：“别理他。”“刘启！”见方白不理，章琉姝只好叫了刘启一句，“你阿弟喝得完吗？”刘启也不理。
她叹了口气，见章沙獾从嘈杂的楼下上来，要求说：“章沙獾，你看看刘启，快把他拉回来。”
刘启给章沙獾摆摆手，似乎恼羞成怒地变脸，喊道：“一百坛。你还买吗？”
方白颇有些大将之风，觉得对方要了又怎么喝，便豪爽地大笑：“买！能让各位少年英雄高兴，再多的酒，我也舍得。”
刘启再烧火一把，提醒说：“这可是你说的。”
方白点点头，心想：就是真的，也不过是区区几金几银。
刘启嘴角浮笑，第三次跑到栏杆边喊。
片刻，掌柜的上楼。刘启看着那又胖又可亲的面孔，要求说：“这位先生要请我们喝酒，一百坛最好的酒，葡萄美酒。要是没有那么多，就要奶酒，奶酒也不够，就在烧酒里添人参，添鹿茸……我让人敲着锣，让附近的人都来喝。喝不完？！阿孝，再喝不完，你骑上马，到西镇找人。我最恨人假大方。努牙岩青彪，你解不解气？”
努牙岩青彪觉得刘启不对，没有吭声。
可章血唯刘启是从，便哈哈大笑，站起来叫嚷：“刘启。我还没喝过葡萄酒，快让人拿呀。掌柜大哥，去拿呀！”
方白脸色铁青地站起来：“你？！说好是让你的阿弟喝。”
飞鸟拍拍手，让章沙獾看：“什么时候说只让我阿弟喝了？！怎么样？这老家伙暴露了本来的面目！什么交结，见我借了半壶酒，用话敲打我吧。我就说，天上不会平白无故地掉半坛酒，果然——。这一百坛酒，你要不要喝。”
章沙獾为这两个家伙撞到刘启这样的魔王不值，摇头劝刘启道：“算了。这些中原人虚伪，表面说我们是少年英雄，心里骂我们蠢，和他们一样，早把他们宰完了！”
这话劝的，方白的血直奔脑门。
杨达贵也睁着眼站起来，啪地摔了筷子。
刘启却笑吟吟地说：“别害怕，说着玩的！”
方白咬着牙，一字一句地说：“我就是倾家荡产，也要给你买这一百坛酒。哪怕里面装满金沙，我也要买这一百坛。”接着，他脖子上鼓出青筋，大叫：“掌柜的，去买！”
刘启也严肃起来，却问旁边的人：“你们喝不喝金沙酒？”说完他哈哈大笑，小声地问章沙獾：“阿叔走了吧？！这家伙是上劲了，怕掌柜的不照办，他都要掀桌子！”他见掌柜的仍在站着，就从后面推他的肥腰，说：“快，先上几坛，就是他赖账，我也给兄弟尝尝！他没钱，我有钱呀。他充富，我是真富呀。”
杨达贵推着方白下楼，正和逢术，花落开等人擦身而过。
掌柜的正在看二帐先生的算盘，嘴巴里念叨：“二桶葡萄酒，一桶奶酒，烧酒不要！半头牛，两只羊，两只狍子。差不多了，不够再说！”他抬起头，看到直奔自己的中原人，笑道：“两位爷别跟孩子们一般见识。什么红酒，奶酒，那都是要过了的，半个子也不让你们出。孩子们刚吃过午饭，喝不了多少，别说一百坛，十坛，也得满大街喊人。我是闯关北过来的，就仗着胆子叮咛二位：在这里，说话不实在，是要吃大亏的。”
方白见他用了教训的口气，森森一哂，问：“你是在教方某做人？”(未完待续。)
284
掌柜的摇摇头，笑道：“岂敢。可你们也得想想。跟你们叫阵的孩子不过十二三岁，两三人喝你那大半壶的上等白干，说不定就要抬着回家。你在那喊，这哪够，我出钱~半坛。这不是害人吗？人家阿哥容你这话？我不知道你们是糊涂还是恨人拿了酒。还是老老实实地奉劝在先，不实在，吃大亏。”
方白恼羞成怒，脸色青白不定地站着。
掌柜觉得他还在较真，没好气地说：“我们这的酒是不论坛的，我去了一听，就知道人家在和你闹着玩。也不想想，干人参，硬鹿茸，塞到酒里能喝吗？走吧，走吧！”转个身，他就用两人听不到的声音嘀咕：“读书读到狗肚子里了。”
杨达贵看看方白，尴尬地说：“确是没有往酒量上想！”说罢，他拖着着方白就走，出了门只想回到住处，几天几夜再不出来。却不想刚深一脚浅一脚地迈了十几步，迎头有熟悉的声音喊：“这不是方杨两位大人吗？”
方白抬头一看，两个领路的女孩子带了几个大人，其中一个正是套了个羊皮夹袄的田晏风，霎时见得亲人一样百感交集，上去握了人家的手，不舍地问：“是田先生，这雪天路滑，你急急忙忙地去哪？”
田晏风拍了拍方白，跺着脚说：“那些不听话的孩子，全溜了。我怕他们抱了酒就灌，找他们回去！”
杨达贵忍不住回头，看看井中月的招牌，叹了口气。
田晏风见他面有愠色，苦笑：“都在里面吧？那哪像咱关内的孩子，干干净净，安安分分？下巴都长到头上，自以为是什么‘******’，一个不好就看不住。管不了！唉！个个都管不了啊！！我这把老骨头是要败给他们了！”
带路的是章妙妙。
她仰头就替田晏风嚷：“特别是我们班的，还追女孩子……”
田晏风朝她摆了摆手，又跟两位大人说：“有时候你觉得他们可爱，有时候你觉得他们可恨！我敢说，他们在里面推举少年首领，以后领着人打群架。”
方白低吁摇头，脱口而出：“这哪是孩子，是狼崽子。你说和他们一样吧，被人笑话，不和他们一样，不知道什么时候就被咬一口！”
他丢了田晏风的手，苦笑着点着自己的脑袋，抿须绷嘴：“头疼！”
田晏风越发肯定，是有孩子惹他了，便一脚前跨，一手前指，声色俱厉地喝：“再凶再狠，还是我的学生！你说，是哪个？我立刻把他掂出来，给大人赔不是！”
方白摆了摆手，离了他，继续向前走。
杨达贵看着田晏风，低声为方白的无礼解释：“他是气坏了，气坏了，被一个叫刘启的孩子闹得脸面无存。平时都是他劝我，这回，我去劝他！去劝劝他。”说完，喊声“方大人”，追了上去。
“又是刘启！”田晏风看了看章妙妙，边说边往里走。
※※※
他进门时，逢术正拍着掌柜的肩膀，问：“要是我没认错，那两位是上国官员吧？”掌柜一边要伙计上酒上菜，一边摇头晃脑地和他俩五俩六地喊：“管他呢。天高皇帝远。在他们管不着的地方，腰杆直！”
田晏风进门就引发大片的惊慌。孩子小声地递话：“田老先生！”有的想着躲闪，半真半假地往桌子底下钻，往大人背后藏，却被一片的哄声叫出名字：“某某某，你干什么呢？”心里有数的知道躲不过，捧着自己的杯子往上走，争先恐后提醒在楼上开会的大哥大姐，喊道：“田先生，喝我的酒！喝我的！红色葡萄酒！”
“这位是？”掌柜的迎上去，笑道，“里面坐！”
田先生严厉地喊：“都给我坐回去。刘飞鸟呢？章沙獾呢？那谁，章血，王壬一……，都在哪？我知道他们在干什么，藏得了吗？”他一口气点了十余人，往楼上看着，又大喝：“都给我下来！”
逢术拔分开掌柜，客客气气地请求：“孩子都去了家里。主母让老余带着他们来吃一顿。老余是有数的人，不许要烈酒！大先生就让他们吃了再回去吧，别让刘启难看。”
田先生见他提刘启的面子，气不大一处来，眯缝眼睛看他，说：“让他难堪？他没让别人难看？！刚才走的是谁？那是朝廷来此公干的官员。要是别人，我当他懵懂。可刘飞鸟，他就是目无王法，有意亵渎朝廷命官。老余，我认识，他人呢？他堂堂一个雍人，就看着刘飞鸟胡闹？！”
逢术这才知道刘启，章沙獾，章血，甚至余山汉都畏他三分的缘故，但他这人还是瓮声瓮气地说：“大先生。你也得讲道理。努牙岩青彪和我家阿孝打了架，章沙獾让他们和好，刘启见酒水还没上，这就在那两人桌上借了杯水酒，许诺喝干为净。可那官人吝啬，反客客气气地说刘启，你想喝就说，我给你买半坛！不说刘启气不气，阿孝喝完半坛白干，还能直着出去吗？我刚听掌柜的说过，若不是晚来，非把他们扔出去不可！”
田先生一愣，低头沉吟片刻，埋怨说：“你这个鲁莽的汉子！他们是朝廷的命官，就是刘岭，那也得毕恭毕敬地供着……”
“敬他？！”逢术狞笑，“他们是想怂恿阿爷给章岭翻脸，要章岭的命！数日前一起喝酒，我就站在一边。那个姓方的官人像蛇蝎一样游说阿爷对章岭不利，许诺个芝麻小官，欺负站在一旁的我是番子，在手心里写上‘杀’字，让我看得一清二楚！阿爷不杀他们，那就是对你们大朝廷客气！”
“他们想要我阿爸的命？！”章妙妙大怒，龇牙咧嘴地喊，“看我不告诉我阿爸！”
田晏风失色，脱口责怒：“正说你鲁莽，你还真是鲁莽到家。怎么能当着众人的面说出来？”
逢术借着半分酒兴，拍着粗壮胸膀大笑：“俺逢术的头，是阿爷的。章岭，对阿爷有恩，也是俺家的亲戚，便是中原大朝廷来上千军万马，俺照样三进三出，不许他动章岭半分汗毛！俺家刘启，那是少年******，更不能平白无故，受他的气？！大先生，我也敬重您，可有句话说在前面：士可杀不可辱。”
田晏风见周围的孩子已经是半惊半咋，知道计较不出道理，反让局面无法控制，只好诈称：“你醉了！让章沙獾看好孩子，别让他们喝醉！我今天就给他们放半天假，去和章岭论论这个事！”
说完，他烟熏火燎地出门，一面怪方、杨糊涂，一面希望章维能不予计较，放他们一马，也好不绝功爵之路。
小雪刮得紧，将几个一起走的先生骂骂咧咧，骂骂咧咧送得呜呜咽咽。
田晏风恨极了，几次都差点摔倒，直到被人搀了一把，才客客气气地要求：“他们是朝廷的命官，杀与不杀要从长计议，不可与人耳传！”
一个声音问：“田先生！刚才那两个白面文人？”
田晏风扭头一看，才发现搀自己的是刘启，便又怜又爱地问：“你是不是也想要他们的命？他们刚刚出塞，看不清是非，看不起咱这儿的百姓，以为王化万家，非需取章爷性命，是错不是恶。何况，他们代表的不是个人，是朝廷呀。”
刘启老老实实地说：“可他们的错比恶还可怕。人人都要冲出去找他们，被章沙獾和我拦住了才罢休！”
田晏风宽慰地点头，无奈地说：“这些孩子，个个和他们的父辈一样刚烈！”
他抬着头，胡须前伸，眼睛盯着前方，一步一步地走，好久才悠悠说道：“刘启。告诉我，打仗苦吗？”
刘启摇摇头，笑着说：“不苦，还认识了许多英勇无畏的******。”
田晏风扭了头，望着他的眼睛，用充满情感的声音说：“好孩子。要记住，你是雍族的少年******！我对你远比其它人严厉，是要教你做人的道理！你要明白我们这些长辈对你寄予的厚望，要像我们的圣人那样豁达，像他们那样朴实，无畏，睿智。最希望的是，爱我河山，恪守忠义仁孝之道！”
刘启感动地说：“学生记住了，以后再也不敢胡闹！”
章氏聚居地隐有以前的寨痕，地势颇高，有几处因势而起的陂陀（不规则的斜坡和台阶）。上面叮满雪冰滑泥，虽然垫了干草，却依然难爬。
几个跟上来的先生见飞鸟的靴上没有登爬的屐齿，怕他扶不住田晏风，纷纷嚷他回去。刘启丢开田晏风，炫耀一样上下给他们看，却是稳稳当当，如同一只冰上起舞的天鹅，不过因为雪光照黑的皮肤，这天鹅也是黑天鹅。
田晏风喊了他两声，大声说：“刘启，他们还在等着你，就回去吧。慢点。你看看你，哎呀，怎么就没个你父亲的稳重。我和你阿师们走别的地方了！”
刘启看他们说转弯就转弯，只好说了声“好”，下来往回跑。
他出来前，头娃子确实是在推举首领，章血还暗中告诉他，是要提举他的。
想必此时，他们被两个中原官人惹火，正加快推选。这么一想，他走得就像车轮，还掐着手指头算和自己好的头娃子，暗说：说不定会选我呢。
一口气回了井月轩，老远便可听到一片大吵大嚷。
他伸头看看，见里面乱哗哗一片，章妙妙端了深碗，边一口、一口地呷，边在人堆里嚷：“听我阿爸的，我回家给我阿爸说说。他让去找那两个山羊壳儿，我们再去找！”
这是刘启给章沙獾的主意，而章沙獾又解释给章琉姝，并在二楼喊的话儿。刘启见她乐颠颠地，便一跳进门，急溜溜地钻到她的身边，伸着脖子一看，果然是红酒。章妙妙不防被他看到，连忙往旁一藏，恼羞成怒地说：“就告你的状，还喝你的酒，想怎么样？”
几个男孩子给刘启亮一亮没喝完的酒，却是红是红，白是白，和奶酒掺了：“都说贵，可酸不说，肚里也不热。就给她们喝喝！”
刘启心里乐，却一本正经、不懂装懂地说：“这酒是好。可酒根生小红虫，吃到肚里不好！”
章妙妙半信半疑，连忙趴到别人杯里看，见段晚容也往酒里瞅，就问她：“有虫吗？”
“看能看到？”刘启把手指头探到她碗里，用食指和拇指拨捻几下，放到嘴里吮吮，又放碗里捻捻，糊弄章妙妙说，“还好，没有。”
他也不觉得红酒好喝，正后悔要了这酒，听到刘阿雪喊自己。
刘阿雪还在夺刘阿田的碗，边夺边给刘启嚷：“阿哥，她喝了好多。”
晕头转向的刘阿田抓着碗尖叫，皱着粘糊糊的嘴巴，也不知道嘟囔什么，连脸蛋都红了个透。
她手不听话，挣几挣，碗竟抛了去，一线酒水直朝一个哈哈笑的小孩泼去。那小孩提了个空碗，往前一拍，刚喊完“盾牌”，就苦着脸揉酒水。
刘启皱了皱眼，看着段晚容请求说：“阿姐，你看着刘阿田吧，别让人再给她红酒了。”
段晚容回头看看，撅了嘴巴。她还没转身，章妙妙就一口喝完自己的红酒，几步到了刘阿田身边，拖了到自己桌儿边，摁在板凳上教训：“红色酒有小红虫，嗬，别喝了，再喝，挨揍！”
王本笑呵呵地凑头，刚伸着跟前，就被章妙妙一拳打在下巴上，嗷一声狂叫。章妙妙说：“别以为我不知道。其实你是个色狼！”
刘阿田醉眼朦胧，鞠头抿嘴，也使劲打了一巴掌，嘟囔说：“我家到处都是狗，咬死你！”
王本捂了疼处摸到刘启身边，搂着他往外走，边走边低声说：“自从你阿妹认她做阿姐后，就经常打小孩！这个狠女人太厉害，你要当心。以后你做了瓦里格（少年首领），可得防着她们跟咱作对！”
他再次压低声音，说：“你快上去。我和王合都给王壬一说了，章血和章沙獾都是你阿哥，提你当瓦里格，他们肯定愿意。只要他们愿意，咱们这一派就可以……”说到这里，他已忍不住抖动的胖脸，嘿嘿得意。
飞鸟春风得意，把王壬一，章沙獾，章血等人一算，便揉揉他的头，教训说：“办了好事也不要骄傲。你小子是知道我做了瓦里格，自己的好处多多。不过，要我包庇你也行，得听我的，听田师的，听？听长生天的……”
“那当然，肯定听长生天的！可听田老——？也听他的？刘启，和平对我们没什么好处！”王本脸色郑重，托出和王壬一等人商量的结果，说，“只有阳奉阴违，咱才能得好处……我替你想好了？第一步就要向院以南的三条街开战，只要有了南三街，最少也要多出几十号弟兄！”(未完待续。)
285
刘启立刻反应过来，那里有几个和王壬一不对的少年。
王壬一的目的是他们。他差点就要抱着王本的头，狠狠地敲打敲打这条肥弟兄，但一想，王壬一还在上面支持自己，这就嘿嘿一笑，语重心长地叮嘱：“要稳重呀，胖子！知道为什么你这家伙扮老实，还被章妙妙打不？不稳重呀。”
王本不知道想到哪去了，立刻领会贯通，老谋深算地说：“鸟阿哥说得有道理。得稳重，慎重，王壬一也不知道我是你的人，还以为我是为他着想，稳重才能求胜！”
刘启问：“你是我的人吗？我怎么看你都三分奸诈，七分虚伪？！你可是一直对王壬一忠心耿耿呀！上次，他打架前请客，你把裤子都卖了，还顶了一条白带子，说要卖身救哥，后来又跟我借钱！”
王本“啊”，摇头摆尾地问：“有吗？有吗？！”他一拍脑袋，似乎想起来了，“唉”了一声说：“我是三分奸诈，七分真切！那，都在那三分奸诈里面。我不卖裤子，他相信我没钱？说卖身救哥，那是知道没人要我……我真正忠心的人是你，也只有你，才能让我时刻敬畏。”
刘启心中一笑，暗想：又有了一把小辫子。有钱，却瞒着王壬一，让王壬一知道，你又完了。你的小算盘，我也有数。你是觉得跟了我，我会让你做我的军师，以后作福作威，不再人前马后地跑章套。
他踏到楼板上，见王本送到这儿不再往上走，又叮咛：“要稳重！”
他先是一步一步往上走，几步间听到带着“刘启”俩字的争吵声便提速，跑上去就笑着问人：“推我了吧？快，都同意。我年龄小了些，却稳重得很？”众人看他蹦上来就是这么一句，不禁失神来看，最后把目光集中到章沙獾和章琉姝那儿，也只有刘阿孝和俩三外来的兄弟使劲拍打一旁的那面桌子，嗬嗬捣乱。
刘启一一笑对，想假假地谦虚两句，却觉得浑身没有可谦虚的地方，就大拇指回指：“我刘飞鸟箭法好，武艺好，钱多，稳重，心胸宽广，嗯！还能服众……”
立刻，章血气咧咧地站起来，喊着刘阿孝几个，大声说：“一点也没有错。为什么不行？我就听刘启的，别的人，老子不服，散伙。”说完，他大步出席，搂了刘启的脖子站住，回头往席面上看。接着，王壬一也退席。他先看了看章沙獾，又往两边看，嚷嚷道：“章沙獾，刘启是你阿弟，接任是理所当然的。都别忘了，今天你们吃的喝的，坐的地方，可都是人家刘启出的钱，当真是吃了喝了，拍拍屁股就走！”
章琉姝哼地一声反对：“李世银，章飒，努牙岩青彪都行，就是刘飞鸟不行。他就会献个马尿，掏个狼窝，骗骗人。王壬一，你也学章血，站他那边去？去，去呀！”
王壬一看章沙獾摇着碗，眉头皱着，还是又坐下，奇怪地说：“琉姝，你别恼。他可是你阿弟呀。那好，让章沙獾说，他说谁，我就听谁的。”
章血看刘启的头是朝着刘阿孝看的，连忙搂正他的脖子，让他盯着章沙獾。刘启便低声告诉他：“完了。狗獾不会选我的！”章血不信，看他的头低了下，便用力端正，说：“他敢。你阿妈刚送他一把刀！”
刘启肯定地说：“他没有合适的人选，就会说：你们忙什么，我一时半会还不走。有，就会说：刘启还不行！”
章血半信半疑地说：“他敢。别乱猜，他才不是那种人呢。”
章沙獾沉吟片刻，抓了抓自己的乱发，还没说话就把人心吊了。众人等待着，就见他扭头看了看刘启，慢吞吞地说：“刘启请大伙喝酒，和让不让选他没关系。你们忙什么，我一时半会还不会走。再说，田先生也一直找我说这个事，迫我迫得很，看来不太相信你们。要明白，不管选谁，他都得……都得什么，刘启？”
刘启撞了一下章血的肚子，意思是说，我说的不错吧，然后接了章沙獾的话，补充：“虎有虎威，熊有熊魄，有个样儿！”他冲章沙獾哼哼一哂，气呼呼地说：“就知道你会这么说！大家都选我，你就偏不选我。”
章沙獾嗬嗬两句，直言相讥：“我就不选你！看你骄傲的，有虎威吗，有熊魄吗？！”
众人眼看论得没有结果，酒肉都吃得差不多，纷纷都说：“快，快，把剩下的吃完，咱们回去！”
章血哼了句，拉着刘启去坐，拔拔，找碗红酒，说：“也不好喝，可你没尝着就跑了。喝完，明，咱拉壮人马，看他那个不服，揍他****的，咱要钱有钱，要人有人，还做不成个瓦里格？”
酒足饭饱，章血聚上十余人，邀刘启到学堂旁的零食铺小屋商量大事。去到，他们就七嘴八舌地谈论，要不要穿一样的衣裳，梳一样的头发辫，起不起文臣武将名……一直嚷到天黑才各回各家。刘阿孝又兴奋又激动，两个眼睛冒着红光，一路上昂头吼歌，只等第二天就收罗一十、二十的兄弟，成为威风八面的头娃子。刘启却显得无精打采。他觉得自己保不准还要给人发衣裳，发腰带，发靴子，太无聊，就拎着半路买的熟食，在快要到家的时候叫嚷：“章沙獾不让我做瓦里格，我还不想做呢。以后，我就不上学了，移营去武律山，建我自己的牧场，做自由自在的牧人！”
刘阿孝大吃一惊，问：“我呢？”
没进门已听到“雪地虎”如同猛兽一样的吼叫。刘启不禁想起了哈达达，心底儿为没见到那条自由的老狗而忐忑，便问：“哈达达呢？我一心去做瓦里格，竟然把它忘了，真是的，还要它帮我放羊呢！以后，我左手执马缰，右手牵‘雪地虎’，身前跑着哈达达，身后全是牛、马、羊，天天在一眼望不到边草地上跑，到处跑。谁不让我跑，我就跟谁打仗，真打仗，打真仗。怎么样，好吧，这样的牛马王还不用发衣裳呢！”
“我知道，你怕发衣裳！”刘阿孝哼了一声，说，“没出息！看我不告诉大伯，你不想上学，就想放你的牛马羊！”
刘启也一个眼神蔑视过去，嚷道：“人各有志，阿爸也不能强求。再说，你怎么看不起牛马王呢？牛羊多了，奴隶就多。马多了，战士就多，三叔不就放粗了腰，现在打马出行，身边至少要跟一二十骑，到那里都有******起身迎送，还威风还舒服！”
刘阿孝说不过他，见他跨脚进门，就跟在他身后吵：“牛、马都得病了呢？全死完怎么办？过冬呢？狼吃羊呢……告诉你吧，哈达达不吃不喝，死了，再也不能给你放羊了！”
刘启站住了，心里一下被什么塞住。他一声不吭，自己也不知道自己是伤心、难过，只觉得哈达达再也不会在自己的脚边摇尾巴，再也不会在自己的怂恿下和别的狗咬架，一转眼的功夫竟然就这样老死了……他吼吼两声，转而看向“雪地虎”，又觉得它是长生天新给自己的伙伴，便坚定地说：“长生天常常收去衰老，又常常降临新雏，告诫万物说，生命之花短暂暇接，不可优游虚度！明天，我就多买狗，后天，我就织帐，到春天就走，秋里回来接阿爸阿妈。明年，我十三岁，肯定又吉祥又好运！”
刘阿孝极怕他扔下自己就跑，只好和他杠上，怒气冲冲地说：“别拧劲，要是不吉祥又不好运呢？把你的牛呀，马呀，羊呀，全养死光光，就在那哭吧。”说罢，上来就推，推了就去抱腰。刘启见他不讲一点道理，说动手就动手，就一肘击到他脖子上，缩腰扛上他肩膀。
两人扭成一团，踩着咯吱响的冰花打成一团，不一会就都在地上滚，嘴里嗬嗬喊叫。
满院子的人都知道他俩打架了，纷纷推门而出，又扳又劝。
男人们力气大，前一个拽刘阿孝，后一个揽刘启。
可两个人动弹都动弹不得，还各自拽着对方不丢，狠眼睛冒着火烟，相互盯着烧。他们掰掰哥俩的手，发觉那指头像拽了就不丢的狼嘴，纷纷说：“刘启。你是阿哥的，先放手！”
刘海正在刘启屋里问花落开话，看看他没有长进，刚听响时只指使笑花落开苯的飞雪和段晚容出去看哥俩打架，后来听刘启一嗓门的狠吼：“丢，你丢不丢！”便带花落开出门。往回跑的刘阿雪抓了他的衣裳，焦急地指给他看。刘海却小声说：“我管不了，去，去你阿妈那儿，说给她知道！”
刘阿雪不肯，搡了阿爸喊：“管得了。你管得了！”
刘海只好“好，好”地走到跟前，抬头看看厉声叫两人分手的花流霜，问：“谁先动手的？”刘启和刘阿孝异口同声地说：“他！”花流霜只觉得他来添乱，厉声说：“你回你的屋子，先想好自己的事，再来管孩子！”
刘海只好笑笑，不再吭声。
男人们还不大见她冲刘海凶，心底儿偷乐，却装着糊涂，当没听到。花流霜又要再嚷打架的两个，就听刘阿孝说：“学堂里的阿哥，阿姐推举瓦里格。章血他们推选了阿哥，章沙獾不同意，他就一肚子气，到处发脾气。要不上学了，回武律山放牛放羊。我说要告诉大伯，他冲我就是一肘子，把我眼都打花了！”
“是他先打我的！”刘启见他恶人先告状，急忙争辩，“我好好地说话，他上来就推我，抱着我就摔！”
刘海见花流霜松懈，插嘴又问：“那打了那么久，谁赢了？”
两人又是异口同声地喊：“我！”
刘海不相信地吩咐：“到底是谁打赢了？打赢了的还要打吗？打赢的放手！”
花流霜见他这样管孩子就火，可再一看，两人都得意洋洋地丢了手，一个整衣裳，一个昂着头，大为意外，只好无可奈何地宣布：“俩个人都没有饭吃，去，和你阿爸，大伯一起呆着去！都是他把你们惯的！”
两人这就跟着刘海走，进了屋，捂严实门，脱掉厚的衣裳，和花落开坐到一起。刘启见阿爸看着自己，心里七上八下，连忙说：“我不该去漠北玩，一回来就被阿妈打，真悔改了。”
刘海见他瘦了好多，黑得跟碳条一样，心里又恨又爱，也有点无可奈何，只好严厉地说：“正像你阿妈说的，把你惯的。啊？！翅膀儿硬了，挣到财物了，是吧。实话告诉你，猛人夜里调马，是被你三叔和纳兰山雄的夜战打怕的，不是你的本事！那马，是冲着你父叔的面子，见你苦巴巴地盼着缠着，差点连命都丢了，这才给你们的，不过不是一半，一半马都给你，怎么赏将士们呀，给你百十匹就差不多了……其它的，一部分收归镇上，一部分分给有功之臣，听到了没有？！你乐颠颠，乐颠颠的，一回来就宴请宾客，还要做什么瓦里格，丢人不丢人？”
刘启大不忿，大言不惭地争辩：“他章摆尾六神无主，见我献了妙计，一口便答应，能怪谁？再说，他一战打败英勇善战的萨林黑阔，赢得威名，再也不需对部下连哄带骗，也不是没拣到便宜。这靠得是谁？不是我们把他的阵营搅乱，他赢得了吗？过得了河吗？他也不是没和别人照面，上去就被冲散了的……！”
刘海见刘阿雪和花落开瞪明亮的眼睛，怕他们信以为真，便“噢”地点头，讥讽说：“言外之意。章摆尾该以你为帅喽？！”
刘阿孝立刻忘记与阿哥的争执，同仇敌忾地说：“恩！要是让阿哥指挥，肯定比他打得好，他连我都不如。”
刘启当仁不让地说：“如果我是将军，就以迅雷不及掩耳之势，以数千匹战马冲敌溃敌，直捣中军，不像他那样偷偷摸摸，瞻前顾后。”
刘海知道这家伙为保住自己的战利品开始胡吹，就问：“刘启，你知不知道章摆尾带的是什么样一支队伍？知不知道他为什么要连哄带骗？又知不知道他胜在哪？”
刘启硬着头皮胡搅：“一支虎狼之军，爪子利，嘴巴尖，厉害得很……”说着，说着，他自己也觉得荒唐，扑哧一声笑了，承认说：“我也拣了便宜，可那也得靠着厚厚的脸皮和大大的功劳，不过给的也太少了吧？”他脸瘪去：“我还要分给阿孝和逢术阿叔他们呢。”
刘海笑笑说：“逢术他们的是他们的，这一百匹，你和阿孝平分，寄养到你三叔家，想要骑的时候去讨要。”
刘阿雪哈哈大笑，捏捏刘启的脸，爬去一边说：“阿爸。阿哥的脸真厚！”(未完待续。)
286
刘海冲刘阿雪点点头，见他不是听不进自己的话，又问：“你争瓦里格，觉得你可以像章沙獾一样，管得住比你大好几岁的阿哥，阿姐们？”
“阿爸？”刘启做了个不可与人共语的姿态，凑上嘴巴耳语说，“好多人都想靠我威风，阿孝就是的。他和我打架，就是说不过我，急的！”他看着阿爸，笑道：“不过，要我做瓦里格，真做得了！”
刘海问：“真的？”
刘启点点头，又低声说：“真的。知道吗？打架不许用兵器，就是我让章沙獾订的规矩！我们都是少年******，只要不用兵器，不动手打比自己小的，打打架还有益呢。”见他一直耳语，刘阿孝拉着花落开凑头，想听听，可一靠近，头就被手推走。
刘海也只好和他神神叨叨地磕话：“可他们要是不听你的呢？”
刘启嘿嘿地笑，转了脸冲刘阿孝喊：“你今天说了谎话，不是******！”
刘阿孝勃地爬到跟前，大声说：“没有。我先搂了你，可确实是你先打的我！”
刘启朝刘海看看，得意地眨了眨眼睛，小声说：“捧杀。”
刘海没想到他能有意识地玩这一手，大为意外，却也放了心，便不再管他的事，笑着说：“我出钱，让你表哥溜出去，给咱们买点吃的，怎么样？”
花落开突然觉得还是刘启好相处，请求说：“姑父，让我和刘启一起去吧！”
刘海点点头，见刘启和刘阿孝都目瞪口呆地看着自己，只好交代：“也没我的饭！”刘启想起自己买回家的一袋熟食，摸到门口拔开看，见四下无人，一摆手，猫了腰出去。不大一会，他摸回食物，笑吟吟地说：“就怕阿妈不让吃饭，备了好几顿的呢！尝尝。”
一阵乱伸手，还多了个小一号的，刘启从指头看到眼睛，才知道喝醉酒的刘阿田趴在自己屋子睡觉，醒了凑来摸吃的，立刻就请她去一边，说：“让你吃，你也会多嘴，不让你吃，你还会多嘴。干嘛要你吃？”
刘海拍了刘启一巴掌，把站也站不稳的刘阿田搂到怀里，笑着说：“怕什么。刘阿田喝醉了酒，也没有饭吃！你这都不知道，要想人不多嘴，就要拉别人一起干？纳上个投名状。”
刘启眼睛眨呀眨的，若有所悟，看着刘阿田点了点头。刘阿孝嘛，嘴角也多出一丝笑意，撇撇阿哥，计上心头。
段晚容叫走飞雪和花落开，剩下的大小都是没饭吃的。
刘阿孝和刘阿田不愿回去睡觉，两人一会从东翻到西，一会插科打诨，顶着阿哥和大伯呜呜叫。被欺负怕了，刘启躺下哄他们睡觉，不想，他却把自己哄得实在，不大一会就打起又细又长的香甜呼噜。
刘海止住去扭他鼻子的刘阿孝，又把已睡倒的刘阿田抱到他身侧放好，这才轻轻掖好被褥，带着刘阿孝出门。
天昏地白，大雪在眼前扑扑簌簌，静谧得只剩下细碎的脚步声声。
他裹紧袍子回头看看，再次确定房门里关了淘气儿子后，心中一片祥和。
刘阿孝又想起阿哥要搬出去放牧的事儿，仰着头看他，担心地问：“阿哥是真要去放牧！阿伯，怎么办呀？”他咬咬牙，决定往死里整阿哥，便恶狠狠地说：“要不，关着他，关上两个月！”
刘海反问：“可不还是要放？”
刘阿孝想了一下，又说：“吓吓他，敢！就打断他的狗腿。”
刘海心想：真得当个事儿，他怎么就不想上学了呢？这便笑道：“吓得住吗？要是真打断了他的狗腿，接不好了怎么办？我倒觉得可以给他几只羊，让他到河泊放羊，放到不想放为止，你觉得呢？”
刘阿孝没了主意，只好要求说：“不能离镇太远，不然他又会跑得没影！”说完，他就冒着雪往自己的屋子跑，边跑边回头喊：“我天天去抢羊，看他能握多久的鞭杆子？”
※※※
第二天一大早，花流霜让人烧了碗参羹，端着去了刘启那。
她推开门，看到脸儿花花的飞田正跪在毡上梳头，只好把参羹递去，问她：“你阿哥呢？”刘阿田吹了口气，长琼饮水般吸了大半，这才扇着嘴巴，指着炕头，含含糊糊地说：“小猪一头！”
花流霜趴到炕上看了看刘启，拎了刘阿田出门去吃饭的屋子，放到刘阿孝的对面。刘阿孝还是一心要告阿哥的状，见了她就说：“阿哥不想上学了，阿伯也拿他没法，你管管吧？”
花流霜已从刘海那儿知道，一边为刘阿田割肉，一边回答他：“让他在家里休养几天，不闻不问，说不准就过去了。谁也不许再提。都听到了没有？”
段晚容呻地一撇，说：“就他没出息。我阿伯怎么说？肯定愿意让他去。他教小孩就教不好，昨天我还听他教刘启、阿孝让阿田一起偷吃，说是纳投名状。看他这阿爸，教给小孩的都是啥。”
花流霜无奈地说：“是呀。你阿伯呀，教孩子不行，尽教坏。不过，他是一家之长，咱们能怎么办？他给我说，不知劳苦不成大器，读书不能读得四肢不勤。孩子有这样浑朴的想法，是好事，就让他带着他的先生，去河泊放两年的羊，放到不想放了再回来，说不定到时候反倒知道读书了！”
刘阿孝哼哼两下，说：“不管！我有空就去抢羊，看他能怎么着我！”
花流霜怕现在不制止，将来又是事，便问他：“被你抢怕了，他移营怎么办？”见刘阿孝无言以答，她便督促孩子们吃饭，到打发走孩子们后，才坐在那儿犯愁：是呀，放羊能有什么出息，这父子俩都是怎么想的？既然，他是因为做不成瓦里格赌气，就给沙獾说说，让他坐成那孩子头。
约好来要消息的铁雪萼——章妙妙的阿妈早早来到，见她眉头上有疙瘩，就拉了她的手，问：“这是怎么的了？莫不是他嫌弃我家蓝采？虽然蓝采年龄大了，跟得了黄病似的，可这怪谁？那不是被他害的？!”
花流霜见她越说越激动，止住她说：“不是的。这不是孩子回来了，又闹得让人心烦，竟因为没被伙伴们推选为瓦里格，要闹着去放羊！他阿爸是惯孩子，什么都依，我能不愁吗？！”
铁雪萼稍稍开颜，口气却愈加硬迫，怒道：“去放羊？！不行。你给我说说，什么个瓦里格？怎么就不成？”
花流霜细细一说，铁雪萼立刻就让她放开心，笑道：“这是赌气！孩子气！依了他更恼，一个小小的孩子头，包在我身上！倒是他阿爸的信~~，你不知道，这一门的娘们都掺合进来了，就等我这苦马骡儿揣着喜鹊儿回去！”
花流霜连忙低声细气地解释：“蓝采是个好女人，这他阿爸心里明白。可这男人，他就爱报着死理，觉得自己四十多了，娶蓝采，怕委屈了蓝采……”
铁雪萼笑道：“别听他的。他心里不想？蓝采也不丑呢。男人都是这样，猴的心铁的嘴，就说章维，那也是哄我骗我，说我是他的结发妻子，可一有什么好的，还是拿去哄那些个年轻貌美的……我也不惦念这个，自己就不是那享福的人，就想让他对咱女儿好一点。”话儿扯了远了，论叨几句，她便又说：“我看他这么多年都没敢要小，是怕你，怕你试探他。”
花流霜笑笑，又低声递话：“你回去和蓝采说说。要是她肯，就和我泡着……”
铁雪萼连连点头，嘴角边挂了丝丝的笑声。她说：“男人不像女人，心容易被打动。你就看着办……要是这事儿成了，咱两家就是铁打的帐篷，漏不进半点雨雪，听章妙妙讲，中原朝廷要收买刘岭……”
花流霜也听段晚容说了，笑道：“你别听风就是雨！即时没有姻亲，他和章维阿哥那也亲兄弟一样，怎么可能怀有二心？”
铁雪萼点点头，干脆掏了心窝子，说：“不是正说把大女许配个你们家刘启么。我家可就两个女儿，给女儿，那是什么都给了……他阿爸还想要你们答应把刘启带在身边，早早教他人主之事。”
花流霜倒吓了一大跳。
这虽是心知肚明的事儿，可放言讲开，那也不得了，她这就一口回绝：“那孩子是个浑浑噩噩的糊涂蛋，到处搅风播雨，不是那料儿。他还在屋里睡着，我唤出来让你见个面。”
铁雪萼求之不得，等着把刘启收到心里，回头倒给家里人。
花流霜这就去喊，推了门才知道屋子已空，刘启不翼而飞。
她骑虎难下，退出来便问人，才在看门的老奴隶那儿知道，刘启牵了那条“红眼狗”，刚刚从眼前溜过。
铁雪萼已等得不耐，见她怏怏而归，问：“怎么？不愿见我？”
花流霜只好无奈地说：“溜了。饭也没吃就去溜狗，半路不一定去找谁玩。我是快管不了他。他阿爸的话能用，却不肯多管。这从漠北死里逃生，也没见着他这做父亲的吼！都是他阿爸把他教坏了。”
铁雪萼失望地起身，带着自己的女奴离开，嘴里说着“他阿爸教出的孩子一定差不了”，但心里还是犯嘀咕：“这孩子咋这么不安分，不见着，这心里没有底。”走到半路，那女郎才又兴奋又害怕地告诉她：“我刚才见着一条断了尾巴的白毛狗，有人腿那么高。它一蹿一吼，音跟老虎一样……”说着，她又看到了那条狗，远远一指，大嚷：“快看，在那！”
铁雪萼看晚了，只扫到空空的巷子口，这便笑呵呵地给那女郎说:：“有什么大叫小怪的。跟着我，你什么见不到？！不就是只狗吗？改天我也找条腿高的，让你拽着威风！”
※※※
刘启牵着“雪地虎”出门，那是想找几条不怕“雪地虎”，或者“雪地虎”不反感的狗。他的美梦儿还在乐滋滋地延伸着，一五一十地算自己该有多少牲畜，要养多少条狗，只逢人问狗事。到中午时，这才牵回一条没和“雪地虎”对咬的狗。
章沙獾已在等他，正在花流霜面前矢口否认飞鸟是赌气的说法，激动地说：“……他要是赌气，就更不能担当瓦里格。不是我不选他。他好的时候好好的，浑的时候，谁也不知道他要干什么，干到什么时候。阿姑，你知道吗？学堂已经乱了，章血连启蒙班的小孩都要，许诺他们，跟着刘启会有出息，一上午竟拉了一半人，正煽风点火，到处闹事。要是这个当法，不是我在害他吗？！”
花流霜见他的话在理，已在沉吟，听刘启回来了，就说：“趁你还在，就让他当两天，免得他去河坡放羊，一辈子和畜牲说话！”
章沙獾顽固地摇头，说：“阿姑~？不知道段晚容给你讲过没有。有一次，他想吃蜂蜜了，就要教人割蜂蜜，结果把人家养的兔子和小猪抓住，用几根长杆挑着引蜂，让蜂群蜇得死死的……
“可他还嫌不够，把尸体烧熟带到学堂，问谁吃。大伙也不知道肉里有毒刺，一拿就被蜇。男孩子听他们的，蜇了也装着没事，跟着他们几个让别人也去捏，害了很多人。几个女孩子被蜇到，哭着追他，最后把王本、王合兄弟俩按倒，狠狠地打了一顿。王本本来又奸又滑，可不知道吃错什么药，竟鼻青脸肿地告诉他们，这事和刘启无关！”
想必是段晚容也不知道刘启有份，没有告状，听章沙獾一讲，花流霜确信刘启会干出这事，也只有他能干得出来，心里后怕地想：一个瓦里格，看似没什么。可他真要得了这方便，还真敢把天戳个窟窿。我误会章沙獾了，竟忘了自己儿子是什么人！可她还是怕刘启去放羊，便再次笑着商量：“趁你在也不行？什么权力也不给他，哄他两天！”
章沙獾断然拒绝：“不行！就是他去放羊，我也不能答应。说不定，这又是他的诡计。”
章沙獾心中并不太平，可见到刘启却以鄙夷姿态挖苦。刘启摸不到头脑，只好笑容满面地对号，似是而非地拉扯荒唐话。
两人牛唇不对马嘴，却又唇枪舌剑、各有所指，从花流霜面前嚷到酒肉边也不罢休。他们拨捻的是非大多是借狗、马、羊、牛、果子和粪球，刘阿雪、段晚容等听众听到要紧处，不得不喷饭助兴。
刘阿田跟着章妙妙去警告几个欺负自己姐们的小男孩，到家时大小已吃过午饭。(未完待续。)
287
花流霜问几句，却是一句一个谎话。
众人且不计较她在哪被伙伴拉去看一条受伤的小狗、有没有那小狗，就问她见没见到另两人——刘阿孝和花落开。刘阿田在众人那看了一圈，连忙把嘴巴塞满，用小手一指，含含糊糊地呜呜。
花流霜顺方向一看，却是章沙獾逮了往外溜的刘启，而刘启在苦苦解释：“我回我屋子，画来回漠北的山川！”
别说章沙獾不相信，花流霜也不相信，而段晚容更不相信。
他们倒不是不相信刘启能歪歪扭扭地拉几道曲线，而是怀疑他有没有必要这么做，在大好气氛下放弃一起说笑，独自钻回自己的屋子。
风月却相信。
他胡须连动，面带得意地求情：“让他去吧，这可都是风雪、凶险换到的财富。”
见他这位上梁难正的先生讲情，段晚容不知道想哪去了，第一个撇嘴，挖苦说：“以为别人都不知道似的。刘启分给你多少财物？”
风月心知她和自己没什么共同语言，逢着她的意会就发愁，只好笑呵呵地问刘阿雪：“我若开口要牛要羊，刘启肯不肯给我？可我不会去要的，刘启已经给了我一件宝贝。”
蔡彩妒忌地笑骂：“你这老不死的，有钱的要死，还要，要什么？！”
“我知道，狗崽子！”章沙獾大声说。
蔡彩哼了一句，又骂：“就你知道？”
刘阿雪见刘启趁章沙獾这一愣间松懈，已到了门外，丢了碗就走。
段晚容伸手捞到她，见她默然不吭，便连忙放手。蔡彩这便又多句嘴，说：“看这孩子，一个说走就走，一个吭都不吭一声了，乖张的样？！”
刘阿雪一下转头，看着阿妈，抓了这舅母面前的碗摔到地上。
花流霜一下恼了，喊她见她不理，只好给蔡彩说：“这孩子小的时候受过好几次惊吓，脾气确实乖张了点，你可别放在心上！”
蔡彩黑着脸说：“碗都摔了。放在心上，不放心上又能咋样？”接着，她又跟大伙摆理：“我不就是说她不吭一声就走吗？先前一直在骂这死老头子！”
众人索然无味，只有刘阿田括了括手，以憨憨地怪音“猫”了一声：“师婆噢，不骂死老头子了吧。”
风月见刘阿田没意识地往自己身上推一把，便再揽上一把，似笑非笑地说：“再怎么说，我也是她的阿师呀，****教她尊师重教！”
蔡彩这就又骂：“死老头子。骂你还骂翻天了！你咋不死也，好让你的鬼学生都找我算帐！”
风月只好嘿嘿一笑，厚厚脸皮，再挺。
花流霜沉默了半晌，终于插了句嘴：“嫂子！骂谁都可以，唯独风月先生不行。便是刘启的阿爸，那也是要一句一个‘先生’的！先生是没大没小了些，可你也得有个分寸。”
蔡彩唯独不敢和她争是非，连连说是，言罢又笑，说：“我是看这老头子不生气，总想闹他的笑！”
刚说完，灌马奶灌多了的刘阿田腮帮子漏气，歪头一扭，噗噗喷了她一脸。
“啊！”
刘阿田是摆着两个手，连忙解释，可谁也拿不准这个家里的第二害是真有意还是假有意，毕竟风月也是她阿师。蔡彩脸上的肉都在抖，她慢慢地擦脸，几乎把眼泪也擦出来。突然，她看到大口喘气的花落开站在门口，怒火一下喷薄而发：“你这个禽兽不如的畜牲呀，咋是这个熊样也……”
她拿了自己的儿子撒气，嫌儿子不争气，要说的就是一句——你知道我在人家家里是怎么过的吗？我这是为了谁呀。为了你呀，你要不为你的娘争口气，还是人吗？！
一时间，花流霜对刘阿雪和刘阿田两姐妹的不懂事恼火不已。
但她也只能轻轻安慰自己的阿嫂，把各孩子各样的错都归到刘海身上，要她去骂自己的丈夫。
※※※
倘若不是蔡彩极为暴怒，花流霜一问花落开，就可以抓到溜进刘启屋子的刘阿孝。
刘阿孝已经想好了投名状，是身负绝密任务的，见了刘阿雪，还是让她远离到七八步外才耳语：“刘启！咱们有件大事要干，只要干了，你的威信会水涨船高，到时一呼百应，英雄云集！”
刘启摸摸下巴，才知道下巴颏还在，没有被飞孝的豪言壮语惊得合不拢。他眨了下眼睛，决定把唯一有史记载漠北地形的《四方荒山》合上，问：“什么大事？”
刘阿孝神采飞扬地说：“知道吗？章妙妙的阿爸派兵包围了行馆，章血有内部消息，他要杀那两个朝廷使者！要是咱们闯进行馆，杀光哪些中原的戈布丁（全副武装的战士；凡此名称，均为杜撰，请不要查证），抓住那两个白面书生，四马分尸，一定能大大出名，赢得所有少年******的敬重。到时……”
刘启都傻了，他喃喃地问：“原来这就是你所说的大事？谁想出来的？胖子！？”
刘阿孝摇了摇头，压低声音，激将道：“我们都这么想！琉姝阿姐常说十步之内必有偷油之鼠，暗指阿哥只会到贪婪的时候才胆大。你，该不会不敢吧？”
刘启犹豫了一下，问：“要是不敢呢？”
刘阿孝朝背后的飞雪看了看，见她凑到跟前也不再过问，只是嘿嘿地狞笑：“要是你不敢，我们就蒙着脸去干，最后在墙上写着：‘杀人者刘飞鸟’！”
刘启一下跳起来，“啪”地给他一巴掌，说：“你们疯了不是！蒙了脸，谁知道你们是杀人还是救人？死在自家人手里怎么办？”
刘阿孝一下愣住，傻乎乎地说：“对呀。”很快，他大为恼火，骂道：“章血这个猪一样的笨蛋！可，这都说好了的！”
刘启突然转了心意，捏捏飞孝那绷如大仇般的面庞，嘿嘿笑道：“骗谁呢？不就是逼着我去吗？走！我会不敢去？！”他拿下自己的弓箭，背好，又带了刀，做戏给刘阿雪看，而后又威胁说：“不要告诉阿妈，也不要告诉章沙獾。阿哥要去杀人，知道不？！”
刘阿雪被阿妈喝了一句，心里还留有余气，赌气地说：“不让我去就不让我去？以为我不知道吗？你们这是去打猎！”说着、说着，晶莹的眼泪已经夺眶。
刘启见她都哭了，想必没有体味到自己的反话，只好低着头出门。
※※※
随着一个木刀孩子一声“杀”呀，刘启看到在雪洼子里的马队。大大小小，高高矮矮的马横七竖八地丢在东面，人都站在西面。他们中年龄大点的都挂了辛苦攒来的宝贝，帽有翎，耳有轻环，胸有珠……，连马靴打了牛羊油，个个像去接亲的新郎。而小一点的还精神头足足地练习，摔跤，拧膀子，扎步打拳，手里晃的虽是木家伙，但龇牙咧嘴的面孔都能挤出来杀气。
他们就等着刘启，此时无不撕着喉咙喊：“耶伊哈！”
刘启头皮发麻地站到洼沿子上，只觉得真想去打一仗，即满足、满足自己，也满足、满足他们。
他们相互看了一阵，纷纷去爬自己的马，蹬得雪雾一团。
章血走到跟前，低声给刘启说：“刘启，你放心，我是从章琉姝的嘴巴里撬来的消息。只管杀好了，一个也不留！”
刘阿孝上了马，轻快地卖弄骑术，让马迈着小步走来回。
其它少年也学着他，凑到跟前打马绕圈。不一会，他们就你衔我马尾，我接你马头地走。眼看已是不去不行，刘启靠到马圈的外围，大声问他们：“都吃饭了吗？喝酒了吗？咱们是去打仗，去之前得吃饱喝足！”
章血支持，大声喊道：“对！先他娘地喝半碗酒，留半碗回来喝！”
说到这儿时，他看到刘启苦恼地摇头，正要催问，听到刘启又低沉又严肃的声音：“咱们去喝酒，把该想到的都想到。恩？另外，找两个不引人注意的兄弟过去探风，摸好地形和守卫，打个漂亮！对了，我这还有个顾虑，王本呢，他脑瓜子灵，让他也来听听？”
走在周围的少年纷纷点头，觉得刘启想的缜密，这便左顾右视，寻找王本。
时常以军师自诩的王本骑了匹比驴子大不多少的黄马，每一敲还一蹦，看得众人直想发笑。他追上刘启，以一种知恩图报的心情叫嚷：“哪怕是想白了头发，我也要解决刘启哥的顾虑！”
刘启看了他一眼，说：“这一走，肯定是要耽误下午的课。这田先生一看，学生走了一小半，能不联想到昨日的冲突？你们要知道，他也是中原人呀，还亲口告诉我说他们犯的是错而不是恶，保不准要向着那两个中原人，怎么办？”
章血问：“你是说，他去制止咱们？”
众人默默不语。
虽然他们大多挨过田晏丰的教训，可也没有一个不把他当成自己的长辈的，一想，冲到行馆，田先生站在那儿，确实不是个事。
立刻，一个少年出了个主意：“这样，咱们骗他一下，让他想不到！”这正合了刘启的意，他立刻就说：“对！我看，就明打明地向他请假，说我又请你们喝酒。好不好？为了保险起见，我给他递个条子，找个机灵点的送去，也好不被他问出破绽。谁去好呢？”
众人谁也不敢去，清一色地盯着王本，毕竟刘启说了，他机灵。王本本想一口拒绝，可抬头看看，除了不得不叫阿哥的刘启，个个都是比自己大的，立刻拍拍胸脯，许诺说：“包在我身上！”
众少年把大小马儿拴满廊厩，憋着要宰人的劲进的酒楼，他们只等探风、请假的回来言一声，便一摔酒碗去和敌人拼命，不免把自己想得威风，做得气概。掌柜的见这群刺头牵马带刀，不苟言笑，偶尔搭话也嗡声粗气，虽招惹不起地摆出酒肉，却把易碎之物统统收起。
他是大人，深谙拖延之道，又身在暗处，应对上的后手极多，遇到吩咐，郑重得像是其中一员。
刘启让他摆上一案，献上少牢，他便让人去杀羊，头也不抬地送羊头。刘启说，需干戚舞，他便一头汗地张罗块地方……
众少年只以为父祖打仗才这般森严，哪知自己也要玩一回，渐渐没了耐心，只派年龄小的配合。
探风的回来，描绘军士立砦游弋的场景。
众少年立刻又碰头商议，建议推倒院背的土墙，杀将过去，可这又需要夯岔气牛腰盘的软木锤.
刘启便又拜托给掌柜。掌柜快架不住了，但还是殷勤而去。章血恰在给几个小的孩子说话，见他下了楼找到一个伙计，低声说话，又惶惶扎到门口，往左右看，只以为扰到生意，害得人家背后嘀咕，回头就去提醒刘启。
探子用笔杆抵头，凭着印象苦想，刘启则不时提醒他，问图中心的左边和右边，前面和后面。他一弯笔，又要画，却是再也画不出来，告饶说：“刘启！差不多了吧！”从外面进来的章血把他呕心沥血的作品拿到手里，一看上面的“豆腐块”（墙）、“叉叉”（人）和“长木板”（路），就忘了要提醒刘启的话，只是狠狠地敲他的脑袋，要求说：“这什么东西？你就见着前门的人？怎么可以只画了俩门岗兵？”
探子又用笔戳头，委屈地说：“其它人都在走路，我知道他们要站在哪？”
章血一把扔了他的纸，叫嚷道：“再去！这不是考验刘启耐心的吗？”他左右走了两步，一想，王本还没有回来，不太对，就跟刘启说：“王本不会出卖咱们吧？”
刘启说：“可能正在田先生那儿挨训。你以为我为什么要他去？我看这样吧，我们就不等他了，等锤子一到就出发。”
章血点点头，却又问：“我们都骑着马，打了墙，马怎么办？”
刘启又坐下了，踌躇地摇过头，说：“是呀！不过，咱们都是好弓手，就三个人一队，两人用弓，一人用矛，往一个敌人身上招呼！”
章血又一下为难，说：“可矛是大兵器，没带！”
正为难着，他看到退回来的探子，问：“你咋回来啦？莫不是要探到半夜，害我们去打夜仗？”
有一个少年赞成，说：“不是怕马驰不进去吗？咱就打夜……”话还没说完，就见探子连连摆手，先一步奔到捂严实了的窗户口才仓惶大叫：“我刚出门，就看到田先生和杨彪，他们还带了许多拿兵器的大人，不会是来抓我们的吧？”
“别吓唬人。不可能，他就是抓我们，也不会带着兵吧！”几个少年都不信他，一发劲，就朝那个可怜的探子抛骨头。(未完待续。)
288
探子左拍右挡，鸡舞解释，却百口莫辩。突然，门蓬地开了，十多个乱杂杂的阿弟们蜂拥而入，个个都在喊：“不好了。田先生！”
“怎么会？”刘启傻呼呼地来回看，不敢相信地问众人。
章血弯着腰出去，还没到外面就听到有人大声问掌柜：“那些娃子呢？马都在下面，你可不要狡辩！”
章血一回头，哭丧着脸嚷：“是真的！刘启，我们跑吧！”
“王本！你这个害群之马！”刘启一下火腾腾地站起来，“跑什么？都回去，我就说我让你们来的！不就是喝个酒吗？”
几个少年气愤地喊：“妈的！这次王壬一也护不住他，非好好地教他怎么做人！回去坐好，咱还喝咱的酒，怕个啥。不就是去杀几个中原人？”说到这，他们又改口：“跟着刘启喝酒还能被抓走？要是这样，看我阿爸愿意？！”
正说着，杨彪已来到门口，把大大小小堵了个严实，威严地大喝：“都把兵器交出来！”
不知谁喊了一声：“不交！”大伙纷纷附和：“就不交。拿兵器咋啦？！”
杨彪见他们不听话，一个一个地往外喊人。众人犟驴一样出门，却出去一个，被大人收出兵器摁蹲下一个。不一会，就听大人时不时地喊：“这乖的，带个木刀？！”“妈的，这个带的也是木刀！都疯了，小羊一只，带着木刀去杀人！”
有的孩子立刻大着嗓门争辩：“你给我把刀呀！”
章血拉着刘启到墙边，一脚把窗户蹬了，却喘着气说：“一喊一个人名，要不是王本这小子出卖的，我把头都割给你。”
刘启这就拉住钻了半个头出去的刘阿孝，喊：“那我们还跑啥？！跑得了吗？王本不招供吗？出去，挨了训，也好找王本问个明白。”
正说着，杨彪大喊：“刘飞鸟，你也出来。田师等着你呢！”
刘阿孝立刻拍着大腿喊：“坏了。这是要单独抓领头的！”
※※※
一队少年被大人押着回学堂，一路都在猜：“田先生不是要把刘飞鸟送到镇上吧。这下事大了，怕是要被关进大监！”章血和年龄大些的少年们反复商量，觉得不能让刘启一个人担罪，纷纷说：“我们都说自己要去的，谁不说，就是条长两只尾巴的黑狗！”
这时，田晏风也在另一条路上夸刘启，问他：“你怎么知道写上‘喝昨日未喝完的酒，不可为人之败兴而未尽欢’的？我几句就唬住了王本，他现在我家里，一把鼻子一把泪地写保书！”
刘启嘿嘿地笑，谦虚地说：“鼠学打洞，狗学摇尾，有阿师的！”
田晏风说：“谁告诉你们章岭要他们性命的？”
刘飞鸟奇怪了一下，问：“难道不是吗？”
田晏风摇摇头，说：“章岭不计较，反安排狩猎，让他们知道我人马的强悍。我觉得他是这样认为的，这两人之所以轻视咱们，是不知道咱的人英勇善战，不然就不会胡乱招惹。再说了，朝廷正在打大仗，章岭能会没有以勤王之劳换得金银赏赐、高爵地位的意思？”
刘启笑笑，拽出赞叹：“五千蛮头兵，一路就嗬嗬地冲，非把大棉的敌人吓坏不可！”
田晏风摇摇头说：“你这样的小娃子才这般夸口？知不知道什么是夜郎自大！五千兵，那在天子眼里，就跟面粉上粘了芥末一样。咱朝廷地拥数州，东西数千里，带甲百万，猛将如云，即使大棉人趁朝廷南征星夜时猝然动手，也是动用全国十五到六十间的男人，让青壮妇女都去运粮？！我看，他们后继无力，不免一败！”
刘启张口结舌，却依然嘴硬：“可我五千蛮头兵都是以一敌十的好汉！”
田晏风笑道：“你快忘自己是什么人了？还蛮头兵？什么叫蛮头兵，馒头兵？！”
飞鸟说：“真的。我阿爸说，中原太平无事，人人以斗勇为耻，武风靡弱，所谓带甲百万，都是没见过战争的百姓，他们披甲几年，便又卸甲归田！当年备州之战，十万营救备州的大军经不住三千生猛铁骑冲锋，一路溃败。虎岭之战，……。”
田晏风气冲冲地打断他：“你阿爸并不常在中原，哪知良田遍野、阡陌交织之鸡犬相闻？天下太平，本是万民之福，在你阿爸嘴里，竟像耻辱一般。那西定末期和我朝能比吗，那时君昏臣庸，内有外戚外有强敌，国库中无粮无钱，才……”说罢，他拱手而叹：“当今天子，既有赫赫战功，又仁慈爱民，岂是你这样的小娃子……。不要对国家大事喋喋不休了！”
刘启争得兴起，却又说：“可我阿爸……”
田晏风知道自己架不住他的“阿爸说”，只是不想让孩子的心底进入中原羸弱之想，便黑着脸问：“你去过中原吗？都是你阿爸说，什么时候成你说了，再讲给阿师……现在，你就琢磨琢磨你阿师的话，两军相抗，是蛮汉使力之地吗？”
刘启摇摇头说：“不是。”他吐了吐舌头，转而问田晏风：“阿师。你带我去哪？”
田晏风笑道：“带你去见章岭。这次冬猎规模不大，合着让中原的官员看看你们的利害，王本就是怕去不成，这才认认真真地交待自己的过错，保证以后不犯。你敢指挥吗？！”
刘启得意地保证：“这有什么？章沙獾的大权一半归我！春上还多打了几筐鱼呢，好吃极了。”
刘启随田晏风从章宅的侧门进去，来到一间暖屋。
这儿已呆了六、七位大人。他们或坐或站，相互交谈，喝茶，等着轮到时方迈步出门。刘启百无聊赖地占了个坐，见田晏风安排几句，带着自己的小厮离开，便沉不住气地问旁边的大汉：“阿叔！你来多久了？”
大汉是章维的哈哈珠子，不是飞鸟想象的——等阿爸一样等章岭的来客。他一天到晚都在这儿呆着，有主掌戍卫的味道，听刘启问自己，便嘿嘿一笑，伸出俩指头说：“两个时辰了！”
刘启吓了一跳，旋即一想：自己最起码也要等到天黑，不如出去玩一会。
立刻，他掀了捂得严实的棉皮帘子，跳到院子中来，从东往西走。
两三步间，就能听到不远处马厩旁的狗叫声。他找了一上午的好狗，********都在狗上，此时见了，更是连想也不想，走去就招惹。不大一会，等铁雪萼身边的使唤人沿着一溜房子前的雪路来喊，那丫就见一个满头小辫的少年跑得像一溜烟，屁股后三、五烈狗箭一般地疾射，再后面，是又暴躁又后悔、大声唤狗的狗倌。
她因要去喊刘启而没敢去看，只是加快两步，来到刘启离开的暖屋边。
几个男人听到狗叫出来看，跟着狗倌跑了两步便猜了个差不多，告诉她，刚才来到的少年欺负狗，狗倌一气之下放狗吓他。
※※※
刘启脚底生花、七窍中喘出白烟，眼看就要被追在追前头的狗撵扑到背，突然猛地回头，在舌底绽开春雷般的大吼，一下压去猎犬的气焰。
第一只狗滚退几步远，第二只连忙停下狂吠，第三只刚才就被他欺负怕的，夹着尾巴，领着后头的狗往狗倌身边跑。
狗倌耳朵打了一颤，却又幸庆地问：他咋就吓住狗了呢，刚才一扑就可以把他拽翻。
他再往远处看，只见刘启伸臂抓拳，不给狗缓气的机会，跺脚就追，等第一只狗的狗链到了脚下，伸脚踩上，手一抓到了离脖子几寸的地方，一拎拽得结实。
那狗前爪离地，呜呜挣扎，可一拔动后爪，就勒得翻眼吐舌，只好吐出最悲惨的声音，摇着尾巴儿示弱。
第二只狗怕极了，断了头一样撒腿降腰，三跳两蹦到离狗倌前十几步远的地方才敢回头。
刘启遥遥问狗倌：“威胁我放狗？告诉过你吧，一放就不是你们家的了吧？”
狗倌哪知道刘启小时训好“哈达达”之后，自以为成了狗王，又要训能够牧羊的牧羊犬，是满街捶狗，满牧场逮狗，把大小狗等欺负得抱头鼠窜，得了远扬的赖名，现在一些年龄差不多的孩子一听说他到附近玩，立刻就把三五爱犬叫回家藏严实。
他威胁说：“这是主人的狗，你敢逮跑，我就带人到你家里要！”
刘启不吃这一套，缓缓放下狗脖圈，揍几揍，拽了拴到路边，吹着又细又长的口哨，又去撵狗。
只只大狗跑得飞快，钻到宅第门才敢露头叫。
狗倌只好气冲冲地找他打架。
两人撂了几骨碌。
哪次都是刘启把大几岁的狗倌摁趴在地上，问服不服。狗倌用上牙齿也不是人家的对手，回去的时候都哭了。
他抹着眼泪进家，见几个男人问“狗咬没咬那小孩”，便跟他们说：“快跟我去撵他，他逮了咱家的狗，跑了！”正说着，铁雪萼几个娘们快慢不一地跑到跟前，声色俱厉地吼他：“你胆子真大，敢放狗咬人。咬伤人了呢？”
刘启很满意逮来的大狗，再想想可恶到竟敢放狗咬他的狗倌，就决定占为己有。
他吹着口哨，扯着狗进家门，来到“雪地虎”身边，发觉“雪地虎”只低声叫了两下，并不去撕咬，便蹲在那里琢磨。
想了一会，这才恍然大悟，原来只要不冲自己和“雪地虎”叫的狗，它都不咬。他解决了这个难题，心里却又在打那狗倌的狗主意，暗想：章妙妙家的狗真多呀，我明天还去转，见着就抓回来。
做近一步的决定后，他便要回去做准备。
还没进屋，听雅塔梅说阿妈在找自个，就去陪阿妈。
自他回家起，花流霜还没有逮着空多疼疼，而他也终归不大，在阿妈那磨唧了一下午，过足孩子瘾，才继续自己的逮狗大计。
他翻出自己采集的圆叶黄，药藤根，等飞雪、段晚容、花落开到家，就让他们帮忙磨面。到晚上，余山汉去学堂领回刘阿孝时，他已拿到了两包青灰面。
刘阿孝经过田晏风的教训，已知道没有要杀中原使者的事儿，心里总觉得对不住阿哥，听阿哥吹嘘自己差点被逮进大牢，听话得要死。刘启这就把他和花落开叫到没人的地方，掂出两包毒野物的药面，和他们商量。刘阿孝是没说的，花落开也觉得刺激，三人一口就说定，说走上马就走。
大约过了半个时辰，章血，王本，齿刀鹞子等七八个少年就在月下的雪地碰头。
章血摸着飞鸟的药，怕不顶用，问他：“药鱼还行，药狗也行？”
刘启自信地说：“当然行。我都把牛六斤家的狗药倒过。只要在狗食里一拌，就保证能药倒狗。不信，你尝尝，保证你在地上趴一夜，怎么摆弄都不醒！”
章血犹豫不定，最担心刘启让自己去放药，直到刘启和他耳语数句，才点点头，咬着牙说：“我豁上了。只要不被白胡子的大狗倌认出来，就可以神不知鬼不觉地要去狗尸体，放到他们再也看不着的地方养。”
片刻之后，他就带着刘阿孝去了章妙妙家，进了门，亲热地给和问自己的大人说话：“阿爷，他家的母狗发了春，想找个好伢狗！”
大人给他指明去处，又说：“去看看，答林不厄今天放狗咬人，要不是我说情，非受罚不可。你去，就说是你这个爷点的头，让他挑只名犬！不过，可得先说好，我家添了不少牛羊，狗崽子有我的。”
章血“哎”了一声，晃几晃就往狗圈跑。
刘阿孝攥着自己腰里的药，乐滋滋地撵上他，低声说：“快，带我去找食盆。”章血把手伸出来，像四周看了看，说：“你去挑狗！怕没有机会，给我一包药。”
刘阿孝这就塞去一包药。
两人正鬼鬼祟祟，看到一脸不高兴的答林不厄。
章血一说来意，答林不厄就请求说：“今天跑来一个小孩，逮走只狗，还打我。你要是帮我出气，要几只都行！”
章血比比个子，说：“眼睛很长，穿了件胸衿边镶毛的暖袍，手脖子上没打箭袖，裹着黑貂皮，上面翻的毛有两指头长？”
答林不厄补充说：“还有一头小辫，赖赖的，快和我差不多高！一点也不像咱这儿的人。”
章血点点头，糊弄他说：“南黑水来了几个土里伯阔（类似出丁大人的小首领），肯定是他们带来的野小孩！他特别赖，还特别有劲，前天把我阿弟打哭了，我正在找他。找到了就替你报仇。”
答林不厄心里高兴，这就一路走一路叫狗，把种类、年龄，利害程度一股脑地说给他们听。
一圈一圈走过，他停到一只白身黑花的长身巨狗身边，让章血和刘飞孝看它的尾巴。(未完待续。)
289
两人这就看去，发觉它的尾巴是光的，短毛，有点像老虎尾巴，而且没有在屁股上顶着，不禁惊叹。
答林不厄得意地说：“这里的二十三只狗，数它最厉害。主人也最喜欢，动不动就带上打猎，所以不能借！”
刘阿孝二话不说，立刻借着黑暗抠药包，看准它的食盆，用手掩着洒。答林不厄见他反应奇怪，问他：“怎么了？不相信？！”刘阿孝连忙否认，一不小心说了憋在喉咙里的话：“就二十三只？太少了！”
章血立刻替答林不厄解释：“章妙妙家养的狗多了！你没和他阿爸一起打猎，去了就知道，跑得到处都是！”
刘阿孝不甘心地问：“那它们在哪呀？”
章血猜到几分，心想：你嫌少？！知道是我药章维阿爷的狗，阿爸不打死我才怪。是刘启放牧要用，用羊给我换，我没得选才来的，你竟然还嫌少？想到这，他就不耐烦地说：“其它狗养在镇边的狗圈里，养在牧场里看羊。大监周围的狗多不多？也是他们家的。这些，都是好狗，顶好、顶好的狗挑出来的，赶快挑吧，挑好了我们走。”
答林不厄却想和他们多说一会话，带着他们来回溜达，还留他俩一起吃了肉再回去。
章血虽知道他想让自己找刘启报仇，但心里还是有愧，一看刘阿孝洒过药，这就带着一条黑狗走。
走了约摸半刻钟，他们又回来了，说：“先放这吧。听说这阵子狗病多，怕挑着有病的了！”
答林不厄听得有气，争辩说：“听谁说的？狗病，没一只狗有病！”正说着，他听到一只狗有气无力地吼吼，连忙跑去看，一看傻了眼，那狗的腿蹬着、蹬着不动了。
他翻过去就又摇又叫：“大黄沙！”
刘阿孝憋住笑，说：“还没病！告诉你狗病多，很多狗都拉出去埋了！”
答林不厄还不信，说：“准是今天来的那小孩打的暗伤，发作了。”
恰大人们没事，凑着来看。
他们扒了只狗圈看，又拔了只狗圈看，又拔了只圈，却只见狗儿一条又一条地趴着，动也不动，眼看刘阿孝牵回来的那条也走路不稳，一头栽下去，这就大惊失色地喊：“答林不厄，你快出来看狗，怎么了？！”
答林不厄爬出来，第一个想到的就是那条虎豹犬，因跑得太猛，差点栽到狗圈里去。他眼看这条狗也趴着不动，走也走不动路，就放声大哭，接着抱着头蹲下，低声地吼吼：“这可怎么办呀？！我可该死了！怎么一眨眼功夫全倒了？！”
大人们几乎不相信自己的眼睛，一味问他喂什么不该喂的东西了没有，见答林不厄又惊又怕，用头抵圈痛哭流涕，又回过神来想：吃能给它们吃什么呢？这肉都是生杀的，就算不是，那也不能清一色全倒，即而，他们在章血的误导下，惊恐地想到了一种可能：狗瘟！
章维的哈哈珠子劝他说：“别哭了。哭也哭不活，这非是厉害的狗瘟不可！一刻也不能留，让章血帮你，拖到镇外野地里，挖坑埋掉。别怕，这事，谁都料不到，我替你瞒着章岭！”
答林不厄哭道：“那‘黑白花’，他明早还要牵着遛！”
刘阿孝也装模作样地劝：“快去吧。处理得好了，才能补过。”
这话很得大人同意，他们纷纷说：“你傻了！要真是今天逮狗的那小孩带来的狗瘟，全镇的狗都遭殃，又不是光你这几只。快！不然，还真出大事！”嘴里这么说着，他们都不敢下圈，怕把瘟带回自己家。
就说：“章血，你和你的伙伴下去，回头把衣裳烧了。我们凑钱给你们买新的。”
章血这就下圈，掇狗往外递，刘阿孝则把它们并齐了放好。他们又要了个板车，放了榔头，章血主动请缨：“我那还有几个伙伴，多出几身衣裳，我们去把它们埋了！”
大人边远远地送，边警告说：“记着，回头就烧衣裳。不然，最先遭殃的就是你们家的狗！”
章血和刘阿孝远远应着，却欢喜得要死，一蓦身，你拉我推地消失在黑暗中。
到了外头，远处响起一群少年的笑声。
当晚，章血送完赃就回家。
但他万万不会想到，第二天，大监里的狗也被大片、大片地药倒，兽医，猎人都惊慌失措地应对。
不仅是看家护院，论捉羊看马，一个狗足足顶一个牧人，在当地，若是狗瘟泛滥，那和中原没耕牛几乎一样，一时间，镇上人心惶惶。
刘启，刘阿孝怕昏睡过去的狗经不起冻，运狗归家的速度出了奇地快，从头到尾只花了不到一刻钟的功夫。
看门的老奴隶见门口涌簇一群又急又慌的大孩子，或抱、或扛，或携，一人一马两三只大狗，眼珠都快掉下来。
他蹿上去帮因手脚并用而下不了马的少年，嘴里慌不迭地问刘启：“小主人？！哪来这么多的死狗？”
晚上冷，人是挨黑上炕，这会已时候不早，整院也只有三四间还亮着灯。
刘启先跳进来前后观察，而后才镇定自若地哀求说：“人家丢的，我看身上透着热乎，就带回来！嘘！小声点，阿妈要是知道，非让我把它们扔得远远的，都是狗命呀！”
老奴隶经验地摸摸，看看，浑身没伤，还有着若有若无的气儿。
虽然他惘然不知怎么回事。但一想到主母的严厉，就觉得她真会让刘启远远扔掉，心里怪可惜的，便一下放轻脚步、声音，帮他们找屋子塞。在少年纷纷说，“刘启，天太晚了，明个见吧”，后，他帮着把狗拴到门鼻子，墙环，大木朵上，这才央求说：“刘启呀，狗要是活过来，给我一只，让我多个伴儿好不？”
刘启立刻答应他，抓着脑袋想上一会，说：“我怕别人来认，就把我上午买的那一只给你吧！”
老奴隶没儿没女，以前就喜欢刘启和哈达达偎着自己，可如今，长大的长大，死的死，生活少了许多的味儿，见刘启答应，心里甭提多高兴了。他去看看自己养的两窝羊，回来时便打了热水，又眯着眼睛放些盐巴，放到狗嘴下面，只等狗儿一好过来，嘴巴就有个摸头。正忙着，隐约听到刘海问逢术话，连忙去开门，接着，他又把手掖到身子后面，避在土墙边上让人过去，欢欢喜喜地要话：“爷！刘启捡回几条一动不动的狗，看样还活着！要是活过来，你让孩子养不？”
刘海也没问多少只，笑道：“怎么不让？！”
他给老人递了壶酒，又说：“年岁大了，别熬眼。我给兔子毛说了，让他过来和你一起睡，以后晚了开门，让他去！我看，你就用手里攒的那点钱给他娶个媳妇吧，让他们伺候你！”
老奴隶感激地点点头，“哎”了一声，要拽马绳牵去前院，刘海没有给他，又说：“你那不是还有两窝羊吗？我先要着，后头再补你！”
老奴隶一愣神，问：“主人，你要它们干什么？”
逢术也不知道刘海要他干啥，只管返头逗老人，说：“你该不是怕……不还你吧？”
老奴隶气急败坏地摆了摆手，伸着脖子急：“爷还不知道我什么样的人？再说，这啥不是爷给的！刘启要买狗放牧，我是怕把这两窝的羊是给他。刘启好身量，好武艺，好胆，说话说得过长胡子的大人，那可是宝特大人们才有的能耐。您可不能让他去放羊，咱要答应让他放羊，长生天也不答应！”
刘海回头笑笑，徐徐说道：“他心里也是这么想的。动不动要养上狗，养上人，带千头以上的牛羊去立帐，能顺了他的意？我就给他这两窝，抻抻他，看看他的心性，看到他到底是匹好高骛远的劣马，还是匹脚踏实地的敦实骆驼！他要真能一边放羊一边打猎，吃上饱饭，那就是个不怕艰难的巴娃子，将来即使离开了父亲，也不会一事无成；要不能，就得回来，跟我老老实实地上学。”
逢术对刘启的不安分有更深一层的体会，会意地想：对！一顿饱饭都吃不上，饿他个七八天，看他还到处惹事生非不？
老奴隶只好叹口气，揣了酒关门，回耳房里酌了几口，又一歪一扭地奔到后墙边上撒泡尿。他站在雪地里，正准备趁着晕乎劲回去上炕，被一声跳墙的扑通响吓到。
他晃了晃头脑，辨认辨认，却又听到扑通一声。
“偷东西？”他心里一激灵，随手掇了个棍，借着雪光在后墙边上摸，接着，找到四串脚印，都是从里往外的，揸一揸，像是刘启和刘阿孝的脚，摇头笑一笑，搂搂大裤腰往回走。
他边往回走，边纳闷：这么晚，他俩能去哪呢？这样迈着步儿回来，看到刘启房里还有灯，过去敲了敲，接着，见段晚容开门出来，便问：“刘启还没睡吧？那？是谁跳墙出去了！”
段晚容心烦地说：“那家伙拖了几条死狗就累坏。让我给他揉肩膀，刚睡着。我好不容易把他拖到床上。应该是刘阿孝和他表哥去干什么坏事！”
老奴隶借着酒劲，拨浪鼓一样摇头，喷着酒气说：“不可能是小开，那孩子老老实实的，不会这么晚出去的！”
“老实？！”段晚容一把捂了被酒味冲到的鼻子，扭脸嚷嚷，“你有眼病吧？”
※※※
一夜就这样安安静静地过去。
可一到天蒙蒙想亮，家里就响起高一声低一声的狗叫。
起床的人揉着眼睛奇怪：什么时候，狗也学会打鸣了？他们推开门才知道，咬叫的狗群没出这个院子。
雅塔梅反正也是这时候起身，就穿了衣裳，去伙房看看，可到了跟前就被响动吓着。
听到柴房“啪”地一声脆响，她知道是什么碎了，慌忙提棍掀帘，把门捣开。眼前已是几只惊恐狂吠的大狗绕跳的盘踞之地，一片狼藉。一只还拖了木敦的狗硬挣到门边，把门堵了严实。
她打也不是，不打又没法进，这就跑去余山汉的门前擂，焦急地喊：“你快给我开门，帮我撵撵狗！”
她和余山汉好了很久了，余山汉也不忌讳，一身里衣地开门，让她先进门再说。片刻，他俩出来，几走就到了伙房，可看看那几只狗鲜亮的毛色，立刻想到一个人，这就气冲冲地找他。
到了刘启的门前，他们见门在开着，几个大小站着那儿发愁，正要问这几人怎么不进门，听到一串串的狗叫从门洞往外涌。
突然，正“阿哥长，阿哥短”的刘阿孝飞快地跑个没影。
原来花流霜也腾着怒火来到刘启门口，可她注意力集中在刘启身上，看看逃走的刘阿孝，也没招回来问个明白。
刘启先抱着自己的狼枕不出门，嘿嘿地傻笑，发觉阿妈凶神恶煞地站在门口后，干脆逮了只凶悍的狗，就坐在对着门口的木羊上讨价还价。
众人不知道这家伙也没料到场面无法收拾，一二再地威胁他，叫他出来。
刘启哪敢呀，就着牙光狗影，咿呀呀地背书！
花流霜心里恼火，却又奈何不了刘启，这就要人先捂了柴房的狗，回头再给这个“野孩子”算账。
她围着几个门口走一趟，已发现脸色铁青的丈夫站在门楣边，心里咯噔一想，暗说：坏了，他阿爸真生了气。
刘海带了几分痛心疾首，手里掖着一条马鞭，声音冰凉：“狗死去转活，是下了药的。这不是偷是干什么？他若不改，以后本领越大，祸害越大。他现在连放羊的资格都没有！不许你护着他。”
花流霜张了张嘴，想说“都是你护着他”，却因为心里忐忑，没敢发个音儿，见刘海迈了脚步，就一步不离地跟后头，脚如心尖般，一步半转。片刻，她已随着刘海来到刘启的门前，只听得一声简短有力的话：“出来！”
刘启的读书声嘎然而止，恰恰停到“此乃黄药也，其味极苦”。他心里一紧，不自觉地扔了怀中狗头，走站到众人面前，其间做出各种试探，要跑，要缩回去，还和周围的人笑。刘海皆都不理，轻喝一声：“跪下！”接着回头，说：“阿雪，回你屋子！”
“阿爸！”刘启心里明白了，这不是吓唬、吓唬，他看看周围的大小老少，极不情愿地犹豫片刻，只好跪下，但仍不忘给刘阿田个威胁的眼神，说，“我一会就把狗逮起来！”
刘阿田还在笑眯眯地告状，说：“阿哥要打我……”
还未说完，就见阿伯手里的马鞭形如怒章，啸在空中，便感同身受般猛的一颤。接着，她便不敢呆下去，只好闭着眼睛往后退，转身就跑，嘴里怕人不知道一样说：“我今天都起来了，早早就去上学！”(未完待续。)
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刘启脸上的肉随着“噼啪”声直跳，听得阿爸的声音，“让你习得一点奇淫巧计就去偷狗？让你不知道什么叫血汗之物？让你心中没有廉耻……”冒汗的脸上猛地通红，接着便大声争辩：“这不是偷，这是教训，那个养狗的放狗咬我！”
刘海哼了一声，又问他：“别人放狗咬你，就把你咬成个贼？让你心胸窄狷？”
刘启默然，十余鞭后又说：“我没有多想！以后会改！”
“你不记得三思而后行吗？为求心里痛快，就可以做贼吗？”
刘启死也不肯承认是偷，拧着劲儿解释：“是骗，不是偷？！”
“不是血汗之物就是偷！难道骗了之后就可以偷？”
众人看鞭子卷的都是血肉，个个心肉惊跳。
余山汉还张口结舌地发愣，感觉到雅塔梅捅了自己一下，心恼自己糊涂，立刻就问：“主公，你要打死他吗？几十鞭了，惩戒也得有个数呀。咱把东西还给人家，就不是偷了！”
“可那还是偷，起了心就是偷！”刘海咬牙切齿地说。
花流霜心里被猫抓了一样，一刻也不能安稳，眼看逢术几个远远跑来，立刻给了一个眼色。逢术二话不说，就去拦鞭子，趁鞭稍一顿，执住了说：“他记住啦！”又问：“刘启，你记住了没有？！”
刘启说：“记住了！我本来就是流血断头，穷死饿死，也不起心占有不流血不流汗的东西的。这回是一心想有几条和‘雪地虎’相比的狗，遇事之前只求痛快，才药了狗带回家里。现在想想，养狗的虽然放狗咬我，可狗也不是他的，和狗没关系，差点成了偷！”
“那你的心胸呢？”刘海又问。
刘启又振振有词地说：“我心胸本来很宽广的，就是贪玩，再说，他们家的狗多。”
刘海说：“你生下来就是为了玩吗？”
刘启想也不想就摇头，心里却转到风月那儿，暗道：什么“皇图霸业笑谈中，不如人生一场醉”，我才不一天到晚叼着杯子，唱花歌儿呢。
他不知怎么想的，想到自己顶着歪歪的小帽，晃着酒具，一步几摇的样子，差点笑出来。
他正觉得没什么事了的时候，感觉自己的脖子一紧，被父亲拎着往外走，心里不由纳闷：不会是让我去章妙妙家道歉吧，去就去，我堂堂一个******还怕？顶多被琉姝阿姐再看不起一次。
他正盘算着要怎么面对和章妙妙长的一样的他阿爸时，听到阿妈问：“打也打了，你要带他去哪？”心想：还能去哪？
刘海却回了一句“去他该去的地方呆上几个月”，便拉着刘启，头也不回地走了。
众人终于松了一口气，觉得是送他回学堂，无不相互话说刘启长短。
连花流霜也松了一口气，给逗狗不小心，把袍子挂狗牙上的风月诉苦：“还是他阿爸能管得住他！”
“丢嘴！”风月一边下脚往狗头上踢，一边“嗯”了一声。
段晚容看他这样儿，心里就有气，便小声地给花流霜说：“还说刘启不是跟他学坏的？他一天到晚就没个正型，看袍子被狗拽了。”
蔡彩一听，就觉得自己被大巫开了天，头脑清清亮亮。她自是恍然大悟，便再次看着那老头，心里琢磨着让儿子离远为妙。
飞鸟已想过了，到章妙妙家先去看看他家的狗，有，给狗道个歉，没有，找狗倌和狗圈道歉，且最好能磨蹭到章妙妙和章琉姝去了学堂，免得她俩到学堂里沸沸扬扬地宣扬，说自己偷他们家的狗。盘算打到这里，本应是七上八下的算盘子早已在架子上归了位。他摇摇晃晃，赖在阿爸的手掌上，左一头，右一头地撞，翻了两条街才觉得路弯的不对——该横括的时候却竖着拐了弯，不禁在心底“咦”了一声。
可他磨蹭之心在先，心劲也虚——知道自己还是个犯了过错的人，遗留的问题还在，大不了多转一圈就多观赏一圈的风光，也就故作不知地过这一关。
终于，路又对了，前面的拐角处露出一家烧熟食的饭铺。
那儿竟一大早冒了香气，丝丝肉香、丝丝胡麻香料香，还带了一点肉食老店所特有的陈年老香。飞鸟使劲抽了抽鼻子，很想知道阿爸会不会让自己坐到那个善烧鸡鸭的嬷嬷面前，一嘴两用地吃、赞，立刻哎呀一声，一弯腰按了肚壳子，冒称“肚子疼”。刘海温和地问了他一句。他已知道阿爸相信自己知错就改的保证，立刻嘀咕说：“我也不知道，光觉得肚子空空的，很难受！”
刘海松了手，用几分意料之中的口吻说：“想你也是饿了！多久没吃乌嬷嬷烧制的野鹅了？！我去给你买一只，让你拿到手里。”
他让儿子等着，而自己走到帘子跟前，掀了进去。
留在雪地上的飞鸟喃喃地叫了句“不会吧”，欢活地抖动俩“翅膀”，激动得好似鬼上了身。他站了一会，朝钻出来的阿爸那儿一看，果然看到阿爸那粗大的手掌上拎着一只色黄皮焦的肥鹅，立刻把两只手都贴到腹部上，缓慢而有感觉地搓下去，因良心难安，再次承认自己的错误说：“阿爸。我知错了。以后，一定比所有的******都大度，不斗威风，不打架，不耍小聪明，只偶尔骗骗人！”立刻，他肯定地更正：“也不骗人了。”
刘海把鹅交了出去，似是欣慰地问：“真的？”
飞鸟一手捧鹅背膀，一手拽鹅腿，一咬就塞了嘴，只好用眼神和点头来回答阿爸的话，跟在阿爸的身后往章妙妙家走，边走边想：阿爸是相信我知错能改啊。我不能怕章妙妙给人胡说，应该更加勇敢地面对。
他跟一只长了新牙的老狼一样，撕得起劲，全不看路。当然，他不看路也知道往哪走，等一抬头看不到阿爸，便猛跑两步。看看前方的雪路，虽略有点弯，眼睛照样能看到路尽头——也没有阿爸的身影。他发了愣，自言自语地说：“阿爸走这么快？腿上长白毛，成飞毛腿了。”
陡然，刘海在这个拐弯的另一条路上叫他，问他：“你去哪？”
飞鸟一回头，抠着牙缝问阿爸：“不是给章妙妙的阿爸认错吗？该沿着这条路走呀！”
刘海哑然失笑，淡淡地说：“谁告诉你要去给章妙妙的阿爸认错了？等你几个阿叔把狗还回去，他还不一定知道下面的事呢。”
飞鸟立刻明白了，伸着又冰又油的手欢呼说：“阿爸原谅我啦？！我还以为要去章妙妙家呢？吓了一头汗。那咱是去哪？快回家吧，鹅都凉了，回去热热吃。”
刘海微笑着吐了一口哈气，无可奈何地说：“儿子杀人放火，那也是他老子的儿子。阿爸是原谅也得原谅，不原谅也得原谅！”
阿爸没有胡乱吓唬人的先例，今是罚自个在雪路上走一圈？听了这话，飞鸟疑惑不定地歪着头，心头浮现一丝不祥的预感，肉都忘了啃。
果然，刘海再催促时，补充了句不响亮却震耳的话：“走，去大监！”
飞鸟脚黏、腿木，耳朵嗡嗡鸣叫，慢慢地低了头，看看，手里急速降温的烧鹅被啃开的豁口挂着乱茬的白丝。才肯几口呀，就成了大义灭亲地诱饵？他心里酸疼酸疼的，立刻觉得自己成了它的难兄难弟——木鸡，便夸张地掀了几掀嘴巴，瞪了眼睛吼：“凭什么呀？阿爸不是缉捕盗贼的尉，也把儿子当贼抓吗！”
刘海严厉地看着他，见他眼里旋了打小就难见到的眼泪，却仍硬着心肠大喝：“敢做不敢当了？！偷盗后又还回去，是知错就改，不过是带三天木枷或监禁一个月而已，你这就怕了？胆量去哪了？”
飞鸟嗓门里堵，极力忍住会掉下来的眼泪，心里有个带了哭腔的盲音在响：哪有阿爸逮送自己的儿子啊，谁家的阿爸不怕儿子蹲大监，就是飞孝的阿爸也不会？他摁不住自己的委屈，把哭味酸不溜秋地喊出来：“以后，人人都会用白眼睛看我！有你这样的阿爸吗？打也打过了，还要送……”
刘海截断他心酸的倾诉，冷冷地说：“该用白眼看你就用白眼看你，不该用白眼看你就不用白眼看去。我让你跟上来，听到没有？”
飞鸟不由自主地走了两步，更多的眼泪在那儿打转。终于，他下定决心，脚跟往雪地上猛地扎实，简短地拒绝：“不！”
他皱着面皮，拧着青丝一样的脸，斜斜顶着牛筋脖子，五指入鹅身，“吭、吭”地看着、看着，被阿爸一步步走来的危机感压迫，便扣着不舍得扔的肥鹅扭身，沿路飞奔。刘海甩了大袍就追。父子沿着这街，飚出了一溜雪沫子，诱使几个盖得严实的行人抖了护脸，第一个反应就是“大汉逮小偷”，便稀里胡涂地跟着跑。
飞鸟上嘴唇绷，下嘴唇伸，吃奶的力气都随着牙缝里的吼声使出来。他用铁脚扒打地面，气呼呼的心底却有满打满的把握，暗说：大人光走路不会跑，他还吃得比我胖？
他眼观前，耳听后，两条腿甩得跟车轱辘一样圆，陡然听到身畔几通脚步响，余光一扫，高大的人影已闪在一旁，心里既紧张又冒火，又嘶吼出了一股吃奶之外的劲，小辫子都甩得直直的，
这时，耳朵轰鸣作响，听不清危机，眼中景物乱晃，看不到人影，但他依然能凭借竖立的汗毛知道阿爸顶多只拉后一步，心想：这是考验自己是狍子命还是狼命的关键，绝对不能打弯！
哪怕他死也不打个弯，后面还是伸出一只大手，抓实鼓如龟壳的皮袍。
飞鸟两脚还在拼命地往前蹬，一手空空，一手抡着烧鹅，快臂翻飞，可两脚已经踩不实。他认清形势，嘶叫了往下坠，改为后脚驻死地面。但那脚也只是拉出一条细小的雪沟。他大口、大口地喘着气，一边拢住因心里难受而发抖的嘴巴，一边顺了拉扯之力喘息，等着恢复劲力。刘海边挣着他走，边气呼呼地说：“跑？！跑得掉吗？你阿爸我年轻时，可以用两条腿追赶野马，老了也照样追你这羽毛不全的小麻雀！娇生惯养，四肢不勤，说空话没真本事，吃亏就吃到这！”
飞鸟斜头瞪眼，也不知道想到哪去了，觉得自己跑不过是因为没有吃饱，低头就去啃手里抓了没丢的肥鹅，一边喘一边咽，吃了四五口，已走到刘海丢袍子的地方，便趁他一手去捡袍子，猛一挣，自个在雪地里摔了个狗啃屎。
他知道自己丢了这个好机会，干脆死死地趴到地上，尖声锐叫，乱扭挣扎，声嘶力竭而又含糊不清地喊：“哪有你这样的阿爸？！我死也不蹲大监。”
刘海打鼻子里喷粗气，拖死狗一样往前拽，沿墙角上犁出大大的蚯蚓痕，他拖着、拖着，先感觉脸前飞来一只肥鹅，又听到呜呜的哭声，便使劲地打一巴掌，咬了牙骂：“糟蹋食物，淌眼泪，真是越活越倒。你就糟蹋吧，等进了大监，吃不饱的日子多了，有你以泪洗面的日子！”
飞鸟猛地伸脚，踢走那只哄自己就犯的罪魁祸首——外表美丽内心狠毒的烤鹅，越哭越觉得自己被可敬可怕而深爱着的阿爸伤害得厉害，越哭越觉得阿爸对自己还没有对条狗好，越哭却觉得有许多人在看自己，自己所有的虚荣和尊严都被被敲碎，碾粉，被大风吹了个荡然无存，霎时想止也止不住，想停也停不了。
刘海换了股老劲，将他掇直了身，抓了脖子稍往前推，推不动，又慢慢儿哄，说：“还记得一个叫周平的古人吗？这个人自以为是好汉，凶残暴虐，有一次入水与蛟章搏斗，爬上时发觉百姓们都在因自己没有上岸而庆祝，因而醒悟到自己的不是，从此痛改前非，拜了当时最有名的两位大儒门下求学，最终成为国家的栋梁，战死沙场……
“知错就改要先承担后果，而后改正。不知错不改、知错不改，也都得先承担后果。这次还好，只不过是个小小的教训，戴枷三日或监禁一月罢了，这点勇气都没有？”
飞鸟用袍子臂使劲擦泪，本来就皴了口子的脸一会功夫全是黑红的裂痕，火辣辣地疼。他鼓了一肚子蛤蟆气，见问就否认，扯着沙哑的嗓子回答：“没有，我胆小如鼠！”说完又在狂野地挣扎，咬着牙迸了泪，发不出音地鸣：“死！我也不蹲大监！”
刘海毫不客气地说：“死！你也要给我死到大监里！”他使劲地往前拽，听到革裂的声音，就任袍子烂掉，伸手又拽腰带。腰带更不吃力，一把劲就抓断了，飞鸟搂屁股时生了恢恢一笑，但只是昙花一现，紧接着就明白父亲根本不管自己穿不穿衣裳，冻死冻不死，整人气闷胸塞，好久才还过一口气。(未完待续。)
291
他吸着鼻子，淌着眼泪脱阿爸家的衣裳，脱了就扔，赤条条地走到围观者的眼中。一个老人看不下去了，上去握了他脱衣裳的手，颤巍巍地劝：“孩子他阿爸，你想冻死自己的儿子吗？”
飞鸟牙关咯吱直响，挣脱那双干枯的手掌，又甩衣裳，甩光了在雪堆上翻腾乱滚，几脚都有意无意地踩到肥鹅上，等憋上口气，依然还用叫已叫不动的嗓门喊：“冻死我算了！我阿爸呜呜——也不想要我，蹲大监还不如死了好。这都是你的衣裳，一件也不要！”这么一说，眼泪又是两三串，又苦又涩又辣。
“裤头也是，也给我拔了！”刘海仍不肯罢休，继而感激地回答那老人说，“被捂到雪地里的小偷多得是，加他一个也不多！”
他心里却不这么想，只好用最武断的法子，猛地朝拔裤头的儿子打上一巴掌，用胳膊挟了往大监里走。飞鸟也终于没了斗志，黯然地挡了明亮的太阳光。斑斑驳驳的晨阳从冰晶枝头的缝隙中射出来，不但钻了他的指头缝，让他心底彻底崩溃；还照到带着雪泥的肥鹅上。那鹅披了半身金黄的外衣，架在雪粉上、已被踩变形了的鹅膀子似乎动了一动，犹如带有冲上蓝天的梦想，但它的翅膀确确实实是早已不能伸动，再也不能自由自在地飞翔。它受困到这一片雪里，浑身僵硬，渐渐凝固如石头。
监狱旁的猎狗，夜里不知怎么倒了几十只。刘海从掌狱百户那儿出来，正好碰到来鉴别瘟疫的老友胡郎中。胡郎中是西镇最负盛名的兽医，比别的兽医多那么一点自信，把从雪地上找出的冻骨给他看，说：“内脏没有坏死的地方，也没有粘液。一定是被人下了药。怎么非要大张旗鼓地提防狗瘟？！”
章维派来的家臣却一口咬定主人的命令，大声说：“章岭一大早就吃不下饭，说：十几年都没发过狗瘟了，要是狗瘟蔓延，可不得了。你们这些兽医怎么连狗瘟都不认识？不是狗瘟，谁敢跑到章岭家药狗？！”
刘海扬手招他，走之前给他扔了句话：“章岭家的狗还真是被药倒的。那个罪魁祸首送到掌狱百户那了。你们让断事官给他定罪。”
那家臣搂着两个袖子送一阵，回来给大伙说：“你们都在这。我去掌狱百户那里看看。”
※※※
这儿的大狱又叫“猎穴”，原先专门用于猎物的保存和驯养。
残酷的战争给它带来一种特殊的猎物——人。但主人们对此并不区分。一样把他们投放其中。那些被“驯化”的奴隶们九死一生，出来时尤冠以诺阿斯黑、阿克那、鹿等低贱姓氏。他们代代不忘其间恐怖，代代摆脱不了低贱的姓氏所带来的耻辱，让这片民风淳朴的土地上的人深受影响。
即便是现在，还有上了年纪的人记得章赫刚继任家主，试着模仿中原监狱所引发的自杀悲剧和小规模的叛乱——几个战争中犯错的******说什么也不肯接受关两天的惩罚，有的暴躁地自杀了事，有的则拉上亲友叛乱。
反抗无疑是飞蛾扑火，仅仅让章赫改改关押轻型犯的地方名。
而今，刑狱诉讼又变了。
但它依然令刘启这年龄的少年谈虎色变，刘启口中的“宁愿死”倒也不是说说那么简单。
※※※
班房里冷得让人难以置信。
刘启裹着阿爸的厚暖衣物，一进去就蜷缩到墙角里发抖。
他抬起泪眼看看，只见数十个将被提审的人犯蓬头垢面地卧在对面的草堆里，靠挤成一团取暖，早已哆哆嗦嗦，便再次确信自己已经坐在大狱里了，绝望地想：哪有送儿子进大狱的阿爸？要是人家知道我刘启进了大狱，还改名叫阿克那刘启，可怎么办。
听到门“乓”一声，对面已有人迫不及待地站起来。
他们用野兽般的目光盯住飞鸟身上捂就的厚衣，狞笑着往跟前拢。
刘启虽然知道他们不怀好意，一时只顾藏起自己的脸想：要成奴隶了，要成阿克那刘启啦！
当他再次抬头，面前已多出十几条人腿。
伴随着巨大的阴影压迫，他感觉到自己被巨大的恐惧笼罩，胸腔窒息，连忙往后退缩，紧张地问：“你们都是大人，不会打小孩吧！？”
他硬着头皮看他们的脸，希望在里面找个认识的，却一个也不认得。也没有人认得刘启。当地施行赎买，这个天气，还关起来的往往都是一些犯了重罪的奴隶和穷人，不是杀人、放火就是家里人都不再管死活的惯偷、无赖，这么冷的大冬天，着实需要御寒之物，尚未动手便已自相挤攘。
有的说：“你这么又大又暖和的衣裳是偷来的么！拿来给阿爷看看。”有的则没有一丝掩饰，恶狠狠地威胁：“识相点。把衣裳给我！”
刘启头皮发麻了一阵，相信谁也不会现身来救，反而感觉到几分冷静，似乎听到阿爸的声音在反复鼓励：“不要怕。站起来，像我们家的长子。”
他这一刹那恨死阿爸，在心底酸酸地回答：“等我的尸体挂出去。谁都来不及，坐牢把我坐死，让你没儿子！”
进了班房，人犯不能携带凶器。
但刘启却是他阿爸硬塞给掌狱百户的，腰上的短刀未被收去。他把右手下移，一握到阿爸皮袍下面掩着的短刀，突然之间充满力量和信心，因而咬牙决定：这么冷，衣裳就是命！这么多人，踩也把我踩死，拼吧！
他早早地把自己的腿蜷到身下，便于一扑而起。
一群人犯却当他过于害怕，并不在意。
他们挤过同类的肩膀，凶神恶煞的面孔居高临下，野兽般的狞笑震耳发聩，争相探出的手臂极像阿修罗界里垂涎鲜肉的鬼爪。
刘启几乎可以想象到他们挣夺衣物时的凶残，连忙弓起身子，喘出野兽的气息，冷冷地说：“谁敢？！可别后悔！”
他的话没起到作用。
一位鲁莽的大汉一把扯到他的厚袍，使劲往后挣，且欢喜地嚷：“真是好衣裳，快拿来吧！”
他拉扯的气力很大，几乎把刘启挣翻。
刘启紧紧地绷住身，再不敢等第二人伸来胳膊，吼了一声便扑。他打算一刀刺到对方的胳膊上，稍稍震慑场面，然后，脱掉最外面的衣裳，让他们你挣我抢，自相残杀。不料，对方用劲甚大，竟把他扯到怀里。他前面撞到一面软鼓般的肚皮，仅犹豫了一下，后面就被另一只手扯住。
接着是第三只，第四只，这几股扯力方向全然不同，几乎把刘启撕成几瓣。
刘启最担心的事未能避免。
也许就在下一刹那，他就会被挣倒，被一群抢夺衣物的男人践踏于脚下；而这一刹那，他却格外地冷静。他在计划的落空后只犹豫了那么一下，就在自己还没有离开第一个大汉的怀抱前，把刀子剖开顶回自己的软腹。
随着一股涌泉，第一个扯他衣裳的大汉嚎然大吼。
大汉扎着夺衣的架势，一只胳膊在屁股上，一只胳膊在扬着，两条腿都拔着地用力，竟不能还击，一个劲地往后退。刘启脑海一片空白。害怕报复的恐惧让他一不做二不休，他一手抓住对方的前襟，跟按而上，一手使劲地剖划。垂死的大汉疯狂地往后挣，用全是鲜血的大手推刘启的脸，一声长一声短地哀号。
在场的人生生被震住。他们猛地向四面八方退让，呆若木鸡，看着鲜血不断从那条大汉的腹部涌现，热气腾腾；又看着被剖开的肚子里涌出大量的肠子，一涌出来就往下坠，被紧跟不舍的刘启踩在脚下，拉出数尺长；再看着那大汉轰然倒地，离别人世。
刘启一回头。后面不远站着的人打了个寒蝉。
刘启向前看一眼。几十人你挤我扛地攘成一团。
刘启更害怕他们一涌而上的报复，脱掉碍事的大袍，冲进身侧的人群就是一气狂砍。随着几声惨叫，人避得过的过了，避不过得张牙舞爪地按他。一人把他持刀的手腕夹在腋下，大吼道：“打死他！”
立刻，暴风骤雨般的拳脚从四面八方落在他头上。
刘启知道自己不能倒，倒地就完了，更知道自己手里的刀不能让人夺去，便把拳脚牵引向握住自己手腕的人。人流冲涌不定力量，只一下就把夹住他手腕的人冲开。刘启趁机收回胳膊，把刀插到拽住自己前胸的手掌上，又向前猛捅。耳朵边是一声一声的惨叫。面前的人顶不住他的利刃，呼啦啦地向外逃散，腾出大量的空间。背后的人们却怕他得势回头，自背后扛了他倒地。
一人抡起铙钹大的拳头，骑上便砸他脑袋，怒声喝道：“打死你个乱咬的狼崽子！”
刘启趴在一个两手按地的人身上回不了头，干脆在他身上下刀剜剖，恶魔般嘶吼：“抢我衣裳，别怕死？”片刻工夫，他竟在大喝狂问中抓出一条人肠，回手甩捂在背后那人脸上。那人惊起，带退了好几个人。
刘启趁机挣扎起身，一手拿刀，另一手竟挖出一颗人心。
人心还剧烈地跳动，几乎要挣脱他那发抖的手掌。他怕拿不住，竟不由自主地往一名人犯脸上塞……
有人挺不住了，大喊：“弄不死他。他非把我们杀完！”
刘启第一个反应就是让这样的喊声消失，这就扬着短刀往上撵。他陷入疯狂，眼前只有人影的晃动和红黑一片的场景，直到被几个冲进来的守狱武士摁在地上，还感觉自己在梦里，听着武士们一个劲地喊：“阿爷。阿爷。冷静点。”才惊恐地问：“他们抢我衣裳，你们按住我干什么？”
武士们面面相觑，说：“松了手，你可别再伤人。”
※※※
掌狱百户站在外面给章维的家臣叫苦：“刘岭硬把他唯一的儿子送到我这，要我看两个月。我想，他药的毕竟是章岭家的狗，断事千户给不给定罪得问问章岭，就一口答应了。哪知道这小宝特天生勇悍，一进来就杀伤一片人，掏出人心撵人犯……”
那家臣两眼一紧，二话不多说就跑。
他冲进门，章维早他一步知道狗是被人药倒的，正用长长的鞭杆轻轻敲击狗倌答林不厄的脑袋，每敲上两下问一遍：“大意了不？大意了不？”
答林不厄跪在地上痛苦流涕，百般悔改。
几个武士纷纷说情，嚷道：“也不能怪他。那小宝特连我们都骗过了。”
冲进来的家臣不敢惊动这场面，一步一步走近章维，在他耳朵边低声说话。章维停住哼哼的笑声，一脸不敢信地扭过头，问他：“真的？”家臣连连点头，说：“奴才是亲耳听见，亲眼所见。”章维上前勾了答林不厄一脚，要他起来，问：“你说你撵上了他，让他当着你的面逮走一只狗？”
答林不厄胸口起伏不定，掉着眼泪叫委屈：“我打不过他，警告他，他也不听。晚上竟还敢来偷——狗……”
章维看看答林不厄的个头，扭头“哎”地一声笑，嚷道：“你哭什么？你打不过他就对啦。要是打得过，我还不高兴了呢。”
他又给身边的家臣说：“给答林不厄十只羊。让他回家玩一天。”
这还是惩罚吗？答林不厄不敢相信地捣了一阵头，再一抬头，主人已经不在了。
※※※
刘启被掌狱百户送去章维那儿，傻乎乎地争辩，声音透着粗瓷的质感和哑脆：“是他们先抢我的衣裳！我不想冻死，拿刀捅了一气。”
章维上下打量一阵，见他鼻青脸肿，样子早已惨不忍睹，仅不经意地“嗯”了一声，就刨问起他的年龄：“你几岁啦？”
刘启心想：他们先抢我的衣裳，我保护我衣裳，怎么会由章妙妙的阿爸审我呢？！不会还是因为他家的狗吧。想到这里，他连忙见风转舵，趴在地上磕头求饶说：“我只有十三岁。因为年龄还小，贪玩，不懂事，这才不小心逮了你们家的狗。你就看在我阿爸的功劳上，原谅我这一回吧。”
章维脑海里的英姿少年被刘启这番卑躬屈膝的话破坏得一干二净，心头只剩一句话：怪不得大女说他胆小，二女说他无赖。
他面色一变，不容置疑地问：“听说狱中死了好几个人，都是你杀的？”
刘启想：要杀人偿命了！
他一紧张，瞪眼瞎说：“按说？他们是——自杀，而死的！”
他心说：“那些人很冷，看到我的衣裳又厚又暖和，心中暗想：冻死是死，抢东西被人杀死也是死。反正都是死，不如抢那个小孩一回，他杀不死我，就自己冻死，杀得死我，就帮我自杀……这难道不是在借刀自杀吗。”(未完待续。)
292
章维实在不明白这样的一个孩子怎么杀翻几条大人，直直地盯住他的眼睛，心想：他毕竟是刘海的儿子。即使是他家的家臣带兵包围班房，把里面的人杀个一干二净，谁也不好说什么。一定是掌狱百户哄了我，一来好不让他家报复，二来逢迎他和他父亲的意愿，早让他获得“******”的称号。他又想：按说，他能在这么多人的践踏中活下来，已经很不简单了！
他盯得刘启发毛。
刘启只好用蝇子一样的声音哀求：“章妙妙和我是同窗；章琉姝是我的一师阿姐。你就放我回家吧。我以后听阿爸阿妈的话，再也不敢惹是生非了……”
章维惊叹他拉扯上自己女儿的无耻，笑道：“还想做瓦里格吗？”
刘启把两只手都按到地上，低着头不吭声。
章维当他心里愿意，说：“改日和我一起去狩猎。你来指挥大大小小的孩子！”
刘启连忙抬头问：“那你先放我回家吧？”
章维点了点头。可他看着刘启缩着脖子，搂着被扯烂的宽大衣袍，摇摇晃晃地往外走的样子，心里却又很不是滋味，便随手招了俩人去送，心想：我既然见了这孩子的惨象，就不能轻易饶恕那些人犯。想到这儿，他要来掌狱百户，问：“百户大人？死了的人犯当真是他杀的？”
掌狱百户苦笑说：“那还有假？”
“你哄我就哄我了！可以下犯上，该杀的还是要杀！”章维停顿半晌，又说，“把消息放出去，最好让他阿爸知道。”
雪地上的太阳明晃晃地悬在人的眼睛上。
刘启几乎生出一种隔世般的恍惚。他浑身被揉碎一样瘫软，两条短腿也飘飘荡荡，踏地踏不实，却甩着胳膊不让送自己的人扶。两个下人像把着一个刚会走路的小孩，并把着胳膊和手尾在他身后，一路叫着小心。
一块亮亮的冰晶在面前一灿。极是诱人。
他歪歪扭扭地上到跟前，一把抓在手里，放在嘴巴里吮。刺骨的冰冷几乎粘住了他的舌头，却依然平抑不了他胸腔里的灼热。
他知道自己有内伤，不能咀嚼下肚，但实在受不了这种冰凉的诱惑，便就这样舔了又舔。
几声“咩咩”的羊叫声吸引了他的注意。
他抬起头，看到一群散漫过路的白羊，立刻丢下宝贝冰条，歪歪斜斜地追蹑。
羊倌破口大呼。
跟在身后的两个下人面面相觑，暗想：孩子终是孩子，一见到玩物就什么都忘了。他们拦住大步如飞的羊倌，站在路埂上帮他喊刘启。刘启却充耳不闻。他只顾拽住一只羊腿，把羊掀翻压住。三人自路埂往下看，只见他亮出短刀刺上那牲畜的脖子，迫不及待地俯身下嘴，狂啜鲜血，不禁呆了。
在羊倌的印象里，只有狂奔大漠的成年游牧人才这样贪婪地饮毛茹血。
他眼睁睁地看着，直到惨叫的羊被喝尽热血，刘启用大袖擦了擦嘴，拍打去膝盖上的雪，扬长而去，才气急败坏地大吼：“赔我的羊！”
两个下人摸出些许小币，飞也是地赶去。
突然，他们发觉刘启掉头钻进一道巷子，贼头贼脑地往前看，这才注意到八、九个散学回家的少年，最前面的赫然是章琉姝姐妹。姐妹俩没有看到刘启，却看到了后面的家人，老远大喊：“金不拾，银不捡。谁让你们来接我们的？”
羊倌趁机从后面追上他俩，憨不啦叽地让他们看自己手心里的几枚小钱。
章琉姝已经是大孩子了，懒得理这样的小事，和几个姐们说说笑笑地走过去。
章妙妙却负着手，气冲冲地站到面前，非要替羊倌讨钱不可。金不拾和银不捡的名都是章妙妙在学“羊子拾金”那一文时起的。章妙妙依然记得，一教训就从“羊子拾金”的典故教育。
金不拾兄弟掏了半天也没掏出一文，否认说：“我们没逮他的羊。是前头的小主人喝干了羊血。”他们看章妙妙不信，往刘启藏身的地方一指，说：“他躲那去了！”
几人去到巷子，却再找不着那只曾露过头的脑袋。章妙妙问了姓名，自告奋勇地说：“我知道他家住哪，带你们去要钱吧。”但她还是很奇怪，问金不拾：“刘启干嘛去我们家呢？”
金不换从答林不厄丢狗讲起，说：“他阿爸把他送进了大狱。不想大狱里的犯人动乱，连挤带踩地弄了他一身伤。主人念及他阿爸的功劳，就让掌狱百户把他送我们家，给他洗伤上药。他却一个劲地闹着要家。走到这看到人家的羊，就宰了喝几气血……”
章妙妙恶心地扇着巴掌，红光满面地说：“这倒霉的家伙！看我不让别人都知道。”
※※※
刘启一口气跑到了家门口，仅是要碰着刘阿孝，让他帮自己运出自己的家当，从此离家出走。
他太怕阿爸把他丢回那个可怕的地方了，心里兀地伤感一阵，心想：我逃跑了，阿妈肯定闹他。看他怎么办？
此刻，刘阿孝正和几个弟兄在一个雪沟旁的棚子里生火、赌博。
等了一会，眼到金不拾都带章妙妙进门了，还碰不着刘阿孝和刘阿雪。刘启只好离开藏身的墙根，去伙伴牛六斤那吃顿午饭，让他替自己找刘阿孝。他沿墙逃窜，刚拐了个弯，看到几个大小不一的孩子围了刘阿田和她的同窗。刘启往荒雪坡上一趴，就见一个小孩把刘阿田拉出来，给大伙说：“她是刘启******的小妹！”
一个稍大孩子要求刘阿田说：“你回家吧。”
刘阿田揉着眼睛往家走，头低得要命。
刘启怒其不争，心想：你怎么舍了自己的伙伴呢？他一气之下爬了出来，站到飞田面前大喝：“回去！”
刘阿田“哇”地哭了。
刘启硬把她拽回去，站到一群小几头的孩子面前嚷：“就打她。”
几个小孩却转身跑个没影。剩下的一个小孩看飞田哭得伤心，连忙说：“别哭了，我给你买鸡腿吃。”两人反差越大。刘启越气。他长篇大论地教育了阿妹一番，这才威风凛凛地嚷：“我进了大狱也没有像你一样哭！一大群大人围着我，我差点把他们全杀了。”他抖着黑红的血袍说：“不信。你们看看。”
刘阿田的同伴敬畏地抬起了头，说：“刘启******。我和我阿哥都想跟着你！”
刘启揉揉他的脑袋，大步走个不见。
他走出了两个小孩的视线，低下昂着的头颅，用捂在屁股上的手揉搓疼痛难忍的腰盘，心说：“也不知道我这一跑是不是因为太害怕了？将来还怎么教导阿孝和阿田。”他情绪一阵低落，只觉得浑身仅有的力气也将用尽了，根本走不去西镇，便用几乎是爬的走姿到近处的一位伙伴家敲门。
※※※
刘阿田到家的时候，家里早已鸡飞狗跳。
她看到一个陌生的女人牵着刘阿雪，急急往一间屋里赶，也连忙跑过去。那女人也伸一只手掌牵她，可气力太大，几乎把她拽飞在离地半尺的空中。刘阿田连忙问：“怎么啦？”那女人说：“你刘启阿哥出事了！他阿妈正在找他阿爸算帐。”
进了屋，刘阿田便看到好姐们章妙妙。
章妙妙正在添油加醋地讲刘启如何被监狱的人犯欺负，见到进来的女人，笑成一团喊：“阿姑！我说的都是真的。不信，你问金不拾。他还给我阿爸说，看在章妙妙是他同窗的份上，放他一马吧。”后面两句，她学了刘启的口气，惟妙惟肖。
那女人气她生事，大吼：“章妙妙你给我住嘴。滚回你阿爸家！”
说罢，丢了两小，扬着巴掌到跟前。
章妙妙“吱溜”躲到一张沉木椅后，沿着墙壁逃出去。
那女人一边喘气一边给刘阿雪和刘阿田说：“别听她胡说八道。她和刘启不对，她阿妈说，她做梦都咬牙切齿地要她同窗‘去死’，那个同窗就是你刘启阿哥。”
屋里有许多听章妙妙瞎讲的家人。
他们都很担心，见章妙妙逃走，先后把心思集中到金不拾身上。风月先生阴沉沉地说：“他一定怕他阿爸把他丢回去，不敢回家。可你们怎么能让他从眼皮子底下跑掉呢？”
金不拾两眉耷拉到脸上，不理解地嚷：“他吓坏了，一个劲地闹着回家啊。这怎么就跑了呢？”
周围的人纷纷说：“你们听信他的？他把你们俩哄卖了，你俩还跟着数钱呢。”
有人看金不拾不信，说：“他会吓坏？他比谁胆子都大。”这人把目光转向风月。风月因而叹道：“他不是怕场面，而是怕被治罪……什么瓦里格，他早就不希罕了。他就想立帐放牧。主公把他投到大狱去，除了要给章岭一个交代，还要他尝尝自己任意胡为的恶果，让他收回自个立帐放牧的打算！”
章蓝采不关心这个，说：“倩儿姐都大哭了一场。咱还是先把孩子找回来。”
风月心想：主母哪是哭刘启找不到了？
那是哭他有生命危险。
她跟他阿爸闹不出个结果，找回来不还是被投回大狱？
众人却都说：“赶快把他找回来。”说罢便做各种准备。
不大工夫，刘海一个人来到大伙面前。
章蓝采见他出来了，领着孩子们去找花流霜。风月从没看到花流霜上，就已经猜到几分。果然，不大一会，章蓝采出来挡住刘海的去处嚷：“你怎么她了？”
刘海正向逢术面授玄机，见她发难，轻轻摇一摇头，叹道：“你陪在她身边说说话吧。”
风月猜到了几分，把眼神收回来寻思，继而听到花落开问段晚容：“去哪了呢？”便碰了碰他，小声说：“怎么？你能找得到？”段晚容替花落开说：“去他好朋友家找，肯定能找得到。”风月笑道：“他好朋友多了。再说，他要是不住他好朋友家呢？要是他跑出镇子呢？你也要找遍天下任何一个地方？”花落开瞠目，叫嚷道：“他敢吗？”
刘海听着了，回头看了三人一眼，跟花落开说：“带着阿妹去上学！”
※※※
刘阿田和刘阿雪跟着章蓝采走了。她们一起来到刘启最后一次出现的地方，观察足迹，不一会便找到刘启上门的伙伴家。章蓝采敲了敲门，见到主人便问：“刘启在你家吧？”主人茫然。刘阿田先进门，后要求：“让我搜一搜。”主人难拂其意，笑道：“那你搜吧。”
刘阿田和刘阿雪这就这间、那间找了遍，却是不见人影。
她们失望地出门。
章蓝采站到门外问刘阿田：“他有没有说他要去哪？”刘阿田摇了摇头，连忙建议说：“我们悬赏吧？”章蓝采一下儿对十来岁的飞田另眼相看，说：“这法子不错。”刘阿雪也做了准备，从怀里摸出一匝方纸，说：“上次剩的。”
※※※
章蓝采来到镇上，刚张贴第一张悬赏，背后已有人嚷：“我知道他在哪？”一大两小三个人都很兴奋。章蓝采还特意夸奖刘阿田说：“还是阿田的办法多。”阿田得意地提着章蓝采的钱袋发赏钱，要求说：“快带我们去找他吧。”那人看看他们骑的马，说：“正好，我也骑了马，骑马快。”
四人三马跑得飞快，不大功夫来到镇外，在一处过不去的雪沟旁拴马下路。章蓝采和刘阿雪跟在他身后，一起来到一座破旧的庭院，还没有来得及进去。那青年已经脸色大变，说：“坏了。他跑了。”说完风一样往院子奔。章蓝采也连忙跟上。
刘阿田跑不快，在他们后面使劲地伸舌头。
他们回到雪沟旁的坝子，那儿有一名偷马的少年撅着屁股解马。
刘阿雪老远大叫：“阿哥！”章蓝采想：找到了，却是要跑。
她提快速度，猛地越过前面的向导，却还是没能赶到跟前。那少年用长杆一并撵了坐骑，纵马踏雪，背后雪雾腾飞，仅留下大袍翻飞的背影。
章蓝采的坐骑不怕赶，打口哨硬是唤了回来，正要上马去追，引路青年拦了嚷：“你家刘启抢走了我的马。他知道我出卖了他，一定不还我。”
章蓝采寻思片刻，只好说：“他敢！我会还你一匹马的！”
之后，她才能迎头捋马，翻身上去，箭一般地奔纵。
前面都是马蹄裹起的雪浪。她想：刘启果然是他阿爸的儿子，骑术出众。可他的马却未必有我的马神骏。她用马刺磕马，人不挨鞍，只用两只腿胫夹在马腹上起伏，人马几如一体，硬是把马速提到极限。
追了顿饭功夫，眼看接近了前面那马，她这才发觉那马是引路青年的，上头已空空无物，截下一看，马鞍后面伸出两只木棍，上面悬有一片带风兜的细木钉板，快了飞在后面，慢了荡向屁股。(未完待续。)
293
她恨恨地给了这马几鞭，只好赶着马回去。
引路的青年，刘阿雪，刘阿田见到她拥到跟前，告诉她说：“他打你后面折回来了，我们都喊不住。”
章蓝采呆了，不敢相信地问：“怎么可能？”
刘阿田捂着冻疼的耳朵，闹着要回家。
章蓝采只好带她回家。三人眉头不展地走回镇子，正走着，前面来了十多人挡了去处。章蓝采几欲迁怒，正要扬了马鞭。那些人，一色嚷道：“我们都知道刘启在哪。他让你们给我们钱呢。”
刘阿田死死地抓住钱袋子，尖着嗓子叫：“悬赏不是我们贴的。”章蓝采是大人，虽然知道是阴谋，还是折中地说：“我们不找他了，照样跟你们这次的赏钱。你们自己分吧。”说完，裹着两小去揭自己贴出去的悬赏。到了悬赏的土坊。那儿竟站着一个敲锣的，他打着锣吆喝：“谁说自己知道刘启在哪。贴悬赏的人就给钱。别不相信有这么好的事。有人已经领到手了。”
章蓝采眼看数十人被他敲到跟前，上去抽了狠狠的一鞭，问：“谁让你这么说的？”说罢。又是一鞭。敲锣的没挨几下便告饶了，交待说：“一个巴娃给了我钱！”章蓝采疑惑。刘阿雪讷笑。刘阿田瞄到一家肉食店，迫不及待地伸出舌头喘气，只顾请求说：“累坏了。吃顿饭再追吧。”
章蓝采把悬赏揭掉，带她俩去吃饭。
他们吃完几样美食，赶到家。
蔡采迎出来问他们：“找到了没有？”
她一看大小三人的样子就明白了，说：“都没有他下落。都是死老头话说准了！”说罢，她便带自家的客人章蓝采去找到风月，要她也听听那老儿的幸灾乐祸。
见着了，风月倒纹丝不乱，笑道：“还是让他阿爸找他吧。吃晚饭前准把他逮到你们面前。”蔡采让章蓝采听，反驳道：“他阿爸一听说处决人犯就走了，这都好一阵了。还能顾得找他？”章蓝采倒找丧了气，给他们说：“那孩子太会骗人了！”
刘阿田接嘴，诽谤说：“阿哥就是个棍棍（骗子）！把我们的马都骗了去，有马了，就能远走高飞了。”
章蓝采一抬头，瞄住风月督促：“你怎么知道他阿爸能在吃晚饭前逮他回来？”
风月笑道：“打蛇要打七寸，杠狼要杠狼腰……”
刘阿田两耳倒立，连忙打断，问：“七寸在哪？我也捏捏。”
风月已忍不住先笑，提溜了她的耳朵，给几个大人说：“他要离家出走，一定会找到自己的内应，偷出兵器钱财；不离家出走，也一定会找自己的内应，探探他阿爸的口风。要抓他，只需瞄住他的内应。”正说着，耳边传来恢恢马鸣。风月往外一指，说：“已经逮回来了。”他这句话惹了一片人。他们纷纷奔出去，又飞快地奔回来，嚷到：“抓回来了！”
很快。逢术拖进来一个鼻青脸肿，大袍暗红的少年，其后则是低头不语的刘阿孝，再后，则是趾高气扬的花落开、段晚容。
众人嘘唏去看刘启。刘启只好把脸藏到袍面里，沮丧地嚷：“大意了！”
谁也不会没有天良，把孩子踏踩成他们说的那样儿吧？只要见一眼就放了心！花流霜带着这样的想法，紧一步慢一步赶到前庭拐角的草廊下，扶了雨蝶，倚脚望向一片家人，只见男人们扎在雪地上一动不动，个个神色雪寒；女眷和孩子似有不忍，悄悄嘘唏，立刻把心提到坎子上。
她迫不及待地往往前迈步，心里“乖乖儿”地叫个不停。
人们静悄悄让开道路，把一束束不安的目光投射到她脸上。气氛越来越沉。人的呼吸越来越紧。
段晚容打破沉默，第一个跑过去，站到她的左前侧，大声告状说：“看他被打得哦。就这还一味想跑。”
花落开也连忙跑到他跟前，回头一指，说：“我去抓他。他还让阿孝打我。”
蔡彩扭头找到几张人脸骂：“不听话，就该好好地关关他！”
花流霜耳根一紧，却懒得理会，微微笑着弯了下腰，用手扯刘启把开口抓得紧紧的袍子，疼惜地说：“快把袍子拿开，让阿妈看看！”袍子底下“唔”了一声，并不松手。花流霜又劝：“听阿妈的话。阿妈不打你！”袍子下又“唔”地一声不愿意，却突然抖得厉害，想必是刘启在里头哭。花流霜又说：“别怕。阿妈说什么也要为你出这口气。”
她感觉手里抓了一团黏物，翻过来一看，指头上竟是脓血条子，忍不住一声尖叫，喊道：“你给我放手，让我看看！”说罢，用力地撕扯那袍面，不两下把坐在雪上的刘启扯翻了。逢术见她脸色兀地惨白，手指抖颤，连声说：“那不是刘启的！”他也自一旁劝刘启：“你怕个啥呢？”
刘阿孝见得你慌我忙，七嘴八舌，也连忙喊了一声“阿哥”，嗡哝说：“就让大娘看看吧。”章蓝彩紧紧地按住阿田，却没能抓上阿雪。阿雪不打招呼地动了手，自后往前掀袍背。
袍子里的人大喊：“都别动我！”“滚！”阿雪被他拱了一跟头，“吭吭”哭了起来。她一哭。飞鸟只好妥协，松了袍子，把脸伸给大伙，挂着眼泪笑道：“都看吧。”
那脸被刘启反复用雪擦过，肿倒不怎么肿，几如靛青中绣紫花的一面锦绣，果是惨不忍睹。
花流霜用手抚上去，浑不知道过了多久才回过神，连声问：“身上呢！身上都伤着哪了？”
刘启欠着屁股掀衣裳。她按下儿子的手，领到暖和的屋子里。
衣袍里头更无一片完好，特别是背肋和膀子，大片乌黑，轻轻一碰便换来疼呼。
花流霜出来已潸然流泪，见人们已自发地熬参汤，请郎中，烧地骨皮加红花的洗澡水，招了逢术说：“你阿爷倒好，反而不让杀那些恶贯满盈的奴隶。我不指望他替孩子出气。你去找那掌狱百户，把名表录下来。等咱刘启自个去报仇。”
逢术应诺而去。她交手握袖，天人般看着逢术消失了的背影，更透出眷爱孩子的哀伤。章蓝彩想不出安慰的话，便同仇敌忾地嚷：“一个也不能放过！
”花流霜执到她的胳膊，看着天色，说：“你得和我站在一起，不许他阿爸再动孩子半分。”章蓝彩挺胸抬头，连声答应说：“那当然。”
花流霜放了心，拉着她直奔正堂，边走边说：“平日不管，不知道什么时候给整个半死。这是在管教孩子吗？今儿咱姐妹一心，好好地跟他论论这番道理。”
她俩携手来到厅堂，各拉一张胡椅盘踞，一个咄咄含愠，一个深沉料峭，只等刘海一到家就发难。
家里的人眼看两个女人即不喝茶也不闲谈，心里就起了疑，眼看着该吃晚饭了，轮流去劝。有些人不劝倒好。一劝就不容易再退下来。不大会，风月、余山汉，段晚容，蔡彩，刘阿孝，刘阿雪，刘阿田，花落开……大伙济济一堂，同声共气。
晚饭无人问津，早已凉却。
刘海却还没有回来。
余阿蝶想到抱头睡觉的刘启，便到柴房割了一盘肉，悄无声息地送去。她推开门，竟发现刘启在墙角里蹲着，连忙跑到跟前。刘启爬起来，惊恐地大嚷：“别抢我衣裳！”雨蝶放下肉，用柔手扒了他安慰：“没有人抢你的衣裳。”说罢，就挪他回炕。刘启却是不休，疯疯颠颠地嘀咕：“你扒我衣裳。我扒你人心……”
雨蝶跟他说话，发觉他答得驴唇不对马嘴，再看看，他眼睛呆滞无神，嘴角流着涎条，当即推了他，连退数步站不定。
她大口、大口地喘了一会儿气，见刘启转身又去墙角，顿时扭头掩泣，扭身往外跑。
不一刻功夫，手脚发凉的花流霜便带着一大群惊慌失措的人赶到。
他们哪里相信聪明绝顶的刘启会疯颠。
全是因为雨蝶文静，话可信才来，个个半信半疑。
雨蝶领他们进去，用手一指炕边的角落，嘶叫：“他在这！”花流霜一个箭步穿上去，见刘启脊背半屈，前手按地，似“雪地虎”般吼叫，顿时头晕目眩，浑身发软地叫了一声：“刘启。你可别吓阿妈呀！”章蓝彩把花流霜扶住，让人把刘启从角落里掏出来，吼道：“你装的是不是？！”
余山汉上前打一巴掌。
他这一巴掌不但没把刘启打醒，反激起了刘启的凶性。刘启一咧嘴，身形上弓下扒，闪电般回扑余山汉，一点也不像人类的反应。余山汉也当场吓坏。
他手舞足蹈，为求不被刘启咬伤，只好用一只手推歪刘启的脸。大伙七手八脚地把附在他身上的刘启扒下来。六神无主地呼花流霜。花流霜连声说：“快去找他阿爸。找郎中。找萨满。对。找萨满。”
她神色恍惚，喃喃地说：“他自小便有天命，需侍奉上苍神灵——难道这会儿应验了么？”
有人递给她一盏茶，让她顺顺气。
她扬手打翻，踉踉跄跄地往外走，到了门口要倒，便扶了门框一把。
众人目送她躲去门外，再看那哇哇呜呜，胡言乱语的刘启，仍不相信他就这样疯了。他们还记得一个人，无不吵嚷道：“让他先生来看看。”风月躲在人后。被拱到前面，便在大伙的帮助下，学郎中摸脉看眼。他一会儿点头，一会儿摇头，最后长叹而起，一边往外走，一边跟众人说：“准备后事吧。”男人们脸色都变了。他们拿绳胡乱一拴刘启，把这位小主塞到炕上坐住，去门外一商量，无不咆哮说：“主公对我等恩同再造。现在，他唯一的儿子却被人害成这样，哪有视而不见的道理？回去准备兵刃，把他们全杀了！”
雪光朦胧一团。朔风突然令人难受。
好猎人不容易激动，心中的怒气越盛，外表越是沉着。
他们的吼声不大，却都发自腹腔，正像是要喷薄的烈焰。余山汉也有此想，只是要先给主母说一声，便一声不吭地离开。众人当他去取兵器，这就或按刀等着，或去取兵甲。他们一举一动都压抑端重，走路也越来越慢，可那脚却越下越重，都自脚尖踏入厚雪没到脚背。
※※※
花流霜在内室取剑，“唰”地将宝剑一抽，却又合上。
一个巨大的声音在喊：天底下哪个人都会疯。就是她儿子刘启不会疯。他一定是装出来的。她双肩耸动，闭目流泪，苦苦追问：“以你看。他是真疯还是假疯？”亦步亦趋的章蓝采不敢回答。外头却响起“哈哈”的笑声。
章蓝采见那叫风月的老儿像被人扔出的石子一样撞了进来，大为恼火，正要一巴掌抡去。风月笑道：“人说知子莫若母。主母竟看不出来么？”
花流霜睁开泪眼，惊喜地问：“当真是装的？”
风月回头看了一看，连忙回身掩了门，以背靠上，低声说：“装疯避祸！”
章蓝采问：“避什么祸？”
风月小声说：“不还有一种说法？说他先冲那些犯人动手的。白刀子进去，红刀子出来，杀了好几个。”
花流霜不带感情地说：“那是人家堵他阿爸的嘴的。他十三岁啊。他敢吗？”
风月哑声说道：“他当然敢，不然袍子上怎么有那么血团子？他都在雪上擦过，还是有那么多，自己却只是皮肉上，岂不奇怪？他神经粗大，可以来回漠北，怎么会因为受动乱波及就疯了呢？他当着章大小姐的面赶走马匹，选的时机和地点……雇人透露他的行踪。这些事是多么清晰，可说冷静之极。也只有这么解释才合情理：他阿爸要他明白胡作非需吞食后果的道理。他已经明白了。怕杀人偿命，这才装疯避祸。主母可以在没人的时候去和他说一说话。”
花流霜汗颜道：“要是装疯。我看怯大狱，怕他阿爸再投他进去的可能性最大。”
风月说：“也有可能。”
他补充说：“他一定没有疯。我把他的脉。他能有意识地转手臂。我看他的眼睛，他故意紧闭，还一掰开就翻白眼。最让人生疑的是，他的口水比疯子多得多，我闻闻，有酱香味，也有牛肉的味道。”
花流霜竟含着眼泪笑出声，说：“还是贪吃害他露出真面目。”
风月摇了摇头，说：“刘启心计渐深，既然能装得下来，哪还会禁不住嘴？一定是催口水用的……”这时，他感觉到有人推门，便停住不说，回过头问：“谁呀。”
余山汉隔了门说：“主母。我们要为刘启报仇。”风月正要回答。(未完待续。)
294
花流霜伸手制止，回话说：“去吧。”
余山汉应了话，大步走出去。
章蓝采和风月都不敢相信地向花流霜看去。
花流霜冷笑道：“刘启装疯是为了骗他阿爸。不去岂不露馅？再说，刘启连个随从都没有。出去不安全。杀光他们。就不会有人再敢侵犯刘启啊。”
风月苦恼地说：“可主公？”他用眼睛看看章蓝采。有些不说的话全藏到里面。
花流霜摆了摆手，说：“近来有人挑拨他阿爸和章岭之间的关系，你怕造成他们之间的裂缝。对吧？”她淡淡地问章蓝采：“会吗？”章蓝采连忙说：“不会。”花流霜又说：“你今晚回你阿哥家吧。顺便把刘启带上。要是刘启他阿爸问我，我就说你阿哥那儿有关内来的名医，可以为孩子看病。”
※※※
一群红着眼睛的骑士们走后。
刘启家又驰出一车两骑。它们晃晃悠悠走了个大圈。花流霜才拍拍刘启，笑道：“刘启。别再装啦。”刘启正“哇啦啦”地不知所云，感觉到阿妈很自信地晃动自己，连忙从阿妈怀里挣出来，说：“一定不能让阿爸知道。”花流霜笑道：“你不相信阿妈，还能相信谁？装疯装一辈子吗？”刘启慢吞吞地说：“人家都说夫唱妇随。小心点总不会错。”他嘴里这么说，心里却想：果然不出我所料。阿妈要护崽子。他离开阿妈的怀抱，拔拔后帘，问：“阿妈。你怎么知道我是装的？”
花流霜并没有说出风月的推断，笑道：“你那点鬼心眼能瞒得过谁？”她又叮咛说：“记着，去你章维舅舅家，不能当着他的面装疯卖傻。你要说是你杀了别人，装疯是为了能斩草除根。记住了？你要是这么说了。瓦里格就是你的。什么都是你的！”
刘启还不知道已经有人为自己复仇去了，讶然问阿妈：“杀光他们？”
花流霜沉沉地说：“成大事的人得有让人感恩戴德的一面，也得有让人痛哭流涕的一面。”她逼迫说：“你要不按我说的做。我就把真相告诉你阿爸。让他还把你投到大牢里吃牢饭。”刘启苦恼地说：“可我不想杀光他们。也不想做瓦里格。”
花流霜立刻一巴掌拍下去，打出“唧”地一声。
※※※
眼看章维的家近在咫尺，碰到了章维的卫队。花流霜便扔下了飞鸟和章蓝采，回车离开。就在他们走了不久。章维见着了章蓝采和刘启。刘启不吭不响地听章蓝采向章维说话，百无聊赖。却是这时，隔着一堵墙，隔壁院子里响起章妙妙大声背书的声音。刘启从不知道在学堂里一问三不知的章妙妙，回到家竟这么刻苦地学习，竟也心痒痒地想背书。
他想：章妙妙不会是装给他阿爸听的吧。
章维也听到了章妙妙的背书的声音，问刘启说：“你在家也这样背书吗？”他烦得要命，说：“这孩子这么用功干什么？每天晚上都吵得人睡不着。”
刘启在他脸上找不到一丝的笑容，心想：哪有这样的阿爸？他说：“我从来也不背书。”
章维大为高兴，爬起来赶上几步，冲院墙喊：“我听你的同窗们说。他们都从来不背书。别背了。来到你阿爸这儿。看看谁来找你玩啦。”
章妙妙却不答理。只是把她的嗓门提高一倍有余。
章维只好怏怏而回。他看刘启伸长脖子，笑道：“刘启。你知道她背的是什么文章吗？”
飞鸟知道章妙妙背的是《苏秦以连横说雍》，把名报给他，好心地说：“这是《国策》里的文章。知道内容就行啦，不用背的。”
章维连连点头，吆喝说：“知道内容就行啦。你背成博士。阿爸不是很丢脸？”
刘启“扑哧”一声笑了出来。章蓝采连忙说：“阿哥。她要背。你让她背就是。琉姝可没她用功。”章维不领她的情，气恼地说：“她天天背。有时候到半夜还呜呜啦啦个不停。她骑马、射箭、打架，我都不管。可背书不成……”他又说：“她背书背成了博士，一定会闹着去中原，去了中原，要是忘掉她阿爸怎么办？雍人的书得读，可雍人的书也有毒，它会让那些******心甘情愿地做走狗。”
刘启这才知道他想得这么深远，出主意说：“你问问她。‘大王之国’的国在什么地方？西面的仓，角，陇今天叫什么。”
章维点了点头，又喊：“阿妙。我考考你。‘大王之国’的国在什么地方？西面的，仓，角，陇今天叫什么？”
背书声嘎然而止。
过了好一会，墙根子底下传来章妙妙的声音，说：“大王之国就是****。****地大物博，我也不知道西边都有什么。”
刘启又说：“你问他。‘文章不成者，不可以诛罚；道德不厚者，不可以使民；政教不顺者，不可以烦大臣。’是什么意思。”
章维重复几遍，依原样问女儿。
章妙妙想了一会，回答说：“文章还没写好的人，就不能杀他的头。道德不好的人，没法用子民，政务教不会的人，不能让大臣们心烦。”
章维连忙问刘启：“她说得对吗？”
刘启偷笑不止，摇了摇头，连忙递话说：“不对。法令不完备，就难以施行诛罚；德行不高的人，役使百姓就不容易让百姓接受；政务教化互相抵触，让大臣们执行，他们就无所适从。这是治理国家的一般道理。这几句话也正是雍王不接受苏秦游说的原因。苏秦‘约从连横，远交近攻’的主张需要把攻打别国放在首位。雍王觉得自己国家的国力还不够，得多着眼于内政，不能只靠攻打其它国家，而且他也没尝过‘约从连横’的好处，因而不接纳苏秦。可不是苏秦的学问还不够。”
章维被镇住了，他喃喃道：“国力还不够。国力还不够。”继而，脱口问道：“小小年纪，‘远交近攻’都知道？”
刘启得意地点了点头，说：“我从来不傻乎乎地背书，却明白书里的道理。”
现在称王么？一定会面临着靖康大国的威胁，无疑是一场争霸，而自己的势力，其实还并不稳固。一旦称王，就与小李都帅决裂了，小李都帅镇守边地多年，麾下不乏敢战之士，关键是塞外各部人人都怕他，他这颗大树自己靠不上了，收拾湟水流域，亦不免难以一帆风顺。这孩子是在点醒我么？
嗯。我赞不称王，哪怕你们是王佐之才，百胜之将，呼声再高。我要先平定黑水下游，然后把我的千户治地划分下去，委任我的奴才们，接下来是设法拔掉小李都帅这样知兵善战之将，然后再称王……
章维陡然间化成一只猎食的青狼，自上自下，从左从右，似哂似嗅。
转眼间，他又俯身在飞鸟面前，双目如眯如暇，微微透出两点闪亮，让人摸不到喜怒。刘启年幼不知深浅，不闪不避地陪足笑容。章蓝采却有点儿不放心，很想走到阿哥的前面他的喜怒。她站起来，喊道：“你别在那吓孩子，让人收拾一间闲房去呗。”章维从背后给她摆手，骗问刘启：“是谁教你的？”
刘启也不知“远交近攻”算谁教的，苦思片刻，胡乱搪塞道：“阿师。”章维断然否决说：“你那些狗皮阿师们绝教不出来这些。”
刘启连忙补漏洞，说：“田阿师很有学问。”
章维却也不信，说：“田阿师有学问。但他只传授仁术，不教你们这些。”他近一步猜测：“你阿爸？”
章蓝采越发地不放心，叫道：“阿哥。你这是咋啦？他还是个孩子呢。”
章维不耐烦地“哎”了一声，头也不回地又哄：“你听到了什么风声不成？”
刘启一早被鞭打，入狱又不知挨了多少拳脚，伤多身热，口渴畏寒，老觉得头脑昏沉，脖子里盘绕着一股若有若无的凉气，这会儿又懒又困，只想结束这枯燥的问话。他不老实地说：“我什么都听说了。”又神秘兮兮地补充：“自然和远交近攻有关。阿舅用得可不大好。你说，哪远，哪近哪？”
章维正要反驳，眼神一转之际便已醒悟。
他连指刘启，从哼哼一直笑到哈哈，合不拢嘴地章蓝采说：“此子像我。差点从我嘴里撬出内幕。”
章蓝采也跟着笑，却极是不解地问：“他哪里撬你的话了？”
章维笑道：“你不懂了吧。他不屑一顾地说我的计谋了了。换作别人，岂容他小看？一定想和他争。这一争，就势必回答哪儿远，哪儿近，秘密全漏了！”
他拍了拍手，换来家奴说：“带刘启宝特去东殿。再找几个婆娘伺候起居。”
这片宅院的格局沿袭于中原。
东住子嗣，西住女眷。
所谓的“东殿”即为东面紧挨这儿的几座院落，章维以前就住在那儿。他现在搬到正中的大屋，却正张罗着要平分给俩女儿。
被他唤来的家奴记得过世的章老太爷曾有位如夫人，她想借得宠讨要几间上房，受人挑拨，把眼睛瞄准了“东殿”，说章大住不完，因而惹火了章老太爷，被活活打死。
他不由怀疑听错了，重复道：“东殿还是东面？”
章维不耐烦地说：“耳朵背了？东殿。好让阿妙找他玩。”
章蓝采却觉得该让章琉姝找他玩，因而责他说：“什么呀。”
章维不以为然，挥了挥手，督促那家奴快领刘启去歇息。
※※※
刘启跟着那家奴出了这门，低着头走了不一会，便到了章妙妙那院旁的一座院。家奴连声呼唤，招到几位女奴，细细作了安排。两个年长的女奴先一步收拾房屋，让一个年幼的丫头陪飞鸟说话。刘启本来还很困，说会话又觉得不困。他厌倦这女奴只会说：“小主。你冷不冷。”“小主。你饿不饿。”“嗯。”“不知道。”极想找章妙妙玩，就骗她们说：“我的书没带，去和章妙妙的借本书。”
几个女奴不辨真假，放他溜了。
他到隔壁院落，刚敲几下，就听到不远处有人说：“刘领这么晚了还有事？”接着，便是一个熟悉的声音回答：“我是过来带犬子回家的。”
刘启大吃一惊，扭头跑到角落里躲好，心想：不知道阿爸相不相信我阿妈的话。正偷偷踮脚，看声音从哪传来的，便听到雪地上先后发出的几声脚步响，想也是阿爸非要进来，卫士连忙跑到他前面。
果然，那卫士连声说：“章岭安排他住下啦。他让我告诉您，这是热病害的，让中原名医调治，不两天就能还你一个活蹦乱跳的儿子。”
刘启心想：我现在就活蹦乱跳的。他侧起耳朵，突然听到阿爸说：“他现在就活蹦乱跳的。”一下惊呆了，又想：“阿爸是神仙吗？”他大气也不敢出，只听得阿爸用一种自己从来没受用过的自豪说：“犬子皮糙肉厚，神经粗大。我常跟人说，要是把他和一头骆驼分别放到渺无人烟的沙漠里，活下来的肯定是他而不是骆驼。”
刘启气不忿，立刻小声地反问：“你怎么知道？”
那卫士却没这么按刘启心里想的问，只是附和：“小的们也是这么觉得。”
刘海又说：“章岭的好意，我心领了。你还是让我把他领回家吧！”
卫士则忠于职守，告饶说：“你不是难为奴才吗？你就让他在章岭这儿玩两天。这有什么呢？他在这儿要什么有什么，委屈不着。”
刘海说：“我怕的就是要什么有什么。那好。你见着他，告诉他，他阿爸已经知道事情的缘由，不会怪他，玩够了，早点回家。”
刘启连忙揉着胸口喘气，放心地想：阿爸说话算数，倒一定不再怪我。可我现在就回去么？他出来走了两步，看到白皑皑的雪地上有几个人影，阿爸却已回头。
他不禁觉得有点儿难受，暗说：“他说走就走，倒一点儿也不怕我是真疯。回去不是趁了他的意。”
失望中，他一步步退回去，旋即才记得自己出来是找章妙妙的，便敲章妙妙的院子，大喊：“章大猫。你这有没有好玩的东西？”
“谁呀。”“谁。”响了几声惊讶的喊声。章妙妙带着几个小女丫奔出来开门，“咦”地一愣，大叫：“你怎么在我们家里？”
她记起什么，一手插腰，一手平指，跟身旁的女丫们哈哈大笑，问：“偷狗好玩不？被阿爸送进大监好玩不？”
刘启大为尴尬，打个哈哈说：“我可是来找你们玩的。”
章妙妙“哼”了一声，带领女丫一起关门。很快，里头响起“兹拉拉”的尖叫：“我是章阿妙的同窗。看在她的面子上，饶了我吧。”女丫们都很兴奋，却很快又都不喊了，想必正在凑头商量什么。(未完待续。)
295
强章不压地头蛇。
刘启不愿看到她们冲出来，趁人之危，报足夙愿，只好边走边回头嚷：“章大猫。我回去睡觉去。”
回到住处，汤药，夜宵已经一应俱全。
他一一受用，而后上床睡觉，不一阵便已昏昏睡去。睡到第二天醒来，他真的病了，头疼欲裂，浑身发烫，冰冷压制住的肿势也不甘寂寞，头上的包足有婴儿拳头那么大，两眼睁都睁不开。
章维请医生为他诊治。郎中们无不惊叹世上有被打成他这样而没有骨折，昏厥，大小便失禁的。
刘启就舒舒服服地任他们诊治，****擦药酒，吃山珍，喝鹿血，被一只擀面当搓来搓去。到了第四天，他除了颗“猪头”脑袋，身体上的淤血已消散得差不多了，还为章琉姝堆了一个大大的雪人，拎一只足有二十斤的大铜铲，把雪人的下盘打得像石头一样结实。第五天，那更是一条脱困的蛟章，扛着一张数十斤的厚盾，硬是逃过章妙妙及其伙伴们的尾追堵截，看得章维都瞠目咂舌。
转眼已是章维为了政治上的目的，特意邀请靖康使者一起北向出猎的日子。
这样的日子却让学堂里的大小孩子们发狂。
学堂里的孩子平日在学堂读书，没有过多的时间打猎。
章维怕他们放松弓马骑射，让一年里中参加二到三次的大型狩猎，接受考较。
今年打了几场大仗，秋猎已被取消。没有那个男孩子不眼巴巴盼望着来一次冬猎。他们早早地收拾妥当，你喊我，我叫你，裹上一两个本不在学堂里上学的阿弟，成群结队地到镇外集结。住在章妙妙家的飞鸟因为脸伤未愈，原本不肯顶着这颗“猪头”上阵的，却不料章维早一天给他准备好了鲜亮的衣甲和上等弓马，要他，章阿妙和章阿姝一起去。
他磨磨蹭蹭地束马，整装，被一催再催，还在抱着马匹股干打转。
正是他想着是不是告诉章阿舅，自己已经不再上学了的时候，门外传来“笨笨”的叫声。他怀疑别的马叫不出这声，出门一看，竟是刘阿孝，章血，章沙獾送马来了。
他们不但送来了马，还送来甲，弓，刀、箭、矛、干粮，圆盔，小斧……一来到，就笑容满面地要刘启出丑，问：“大牢里的人都打你哪了？”
刘启又想借机拖延，连忙冲他们大叫责备：“我好不容易才准备好，这下又要从头再来。”
等不耐烦了的章琉姝趁他没带帽子，伸手扣住七八根小辫，轻轻那么一拧，便拧出一句：“你们送来我也不再换。拉着，备用！”
※※※
狩猎就像打仗。晚不得。他们去得也还是时候。之一刻后才算迟到。
章维的千户官阿林琦苏哈令人清退一些凑热闹的大人小孩，沿雪坎按兵，鸣第一遍号角。吹罢，几百儿郎便已各归其队。再鸣第二遍号角，人马雷动辗转，沿皑皑雪坎肃肃列阵，混如一体。他骑马绕阵，走一周回来，迎来三个迟到者，一个是家中有事的大人；一个是小马尥蹶子的孩子；一个则是尥蹶子那巴娃的哥哥，想必也是为了帮阿弟治住他的小马。阿林琦苏哈厉声训斥了他们一番后，前去大营讨令。
章维把自己的大小二女带在身边，也不许刘启再听号归队，眼看阿林琦苏哈自远而近地奔来，再次嘱咐说：“你要一刻不停地跟在阿舅身后，悉心领会。”刘启抬起头，把耳耷拉披往脑后。他见阿林琦苏哈已在两人面前滚落下马，禀报说：“人马齐备，谨尊狼主调遣！”心说：“朝廷的大人还没有来呢。”章维让阿林琦苏哈到自己的身边说话，也问：“方杨两位上国大人怎么还没来，派人去催了吗？”刘启立刻看住阿林琦苏哈，又想：肯定是这家伙忘了。阿林琦苏哈却没忘，躬身回答：“一连催了三遍。”
章维不快，说：“既然已经催了三遍，怎么还没有来？”
阿林琦苏哈轻蔑地说：“他们中原人贪图逸乐，受不得半点儿风寒！想必也不是一时半会能来得了的。何必把他们放在心上。”
刘启忍不住大嚷：“他们不来不行，再去催呀！”
他不合时宜地插嘴，引起阿林琦苏哈的注意。
阿林琦苏哈以为是个少年扈从，随口嚷：“小巴娃子，别乱插嘴！”
章维笑道：“他说得对。”他一勾手，让刘启再走近一点，指着阿林琦苏哈说：“这是我的猛犬阿林琦苏哈大人。他立下的功劳数都数不清楚。你代阿舅向他问一声好。”
刘启连忙行礼，说：“阿林琦苏哈大人安好！”
他让刘启问候阿林琦苏哈，不如说是在告诉阿林琦苏哈：这个孩子可以代我说话，你不能看不起。阿林琦苏哈不敢怠慢，感激地给章维说：“这都是奴才应该的。”又连忙给刘启说：“宝特安好！”
章维这就他派人再催。
正吩咐间，有人自一旁赶马上前，叫道：“不可！”刘启放眼看去，认得他是阿舅的谋士吴隆起。
他记得前几天见到，这人还一副面色蜡黄的样子，万想不到几日不见竟穿了一身得体的黄羊裘衣，扣了一顶獐帽，雅儒风流，春风得意。
吴隆庆感觉到飞鸟的眼神，扭头向他笑了一笑，方抱拳道：“事不过三。狼主勿需再催！”他又说：“我们等得越久，礼愈加恭谦，他们来得越晚，愈显无礼。狼主可在他们面前责备手下，令他们无地自容。”
章维以为可行，意味深长地在刘启耳旁说：“论奸诈。你我都不如他。”
※※※
过了足足半个时辰，方、杨两位使节方才带领五十余骑，驱车赶来。
那五十骑穿著铁甲，帽翎著白，手执长戟，老远便发出“咔嚓”之声。章维让一名族亲把他们接到面前，带刘启一起上前，客客气气地说：“两位大人安好？”
方白先露出脑袋，而后下车，回身挽了杨达贵，到面前客套，说：“劳烦章大人久等！”
他二人之所以姗姗来迟，不是起得不够早，而是在做足动员准备，显足上邦风范。对两个人而言，敌酋的考验万不可马虎，哪怕不适应这儿的气候，也要挺一挺，这就提前让兵卒们以厚褥裹身，外套兵甲。想拆厚褥补衣裳，绝非一时半会可以做好，岂有不晚的道理。
章维笑道：“不碍得。”
突然，刘启往前一指，问章维说：“阿舅。那里怎么有人跪在雪上？”
阿林琦苏哈连忙上前，说：“这几人无礼失期，原本当斩，只恐惊扰上邦使者，责令鞭挞。”飞鸟说：“怎么还有小孩？”章维显出吃惊模样，大步上前。方白二人相互对视一眼，也连忙跟上。他们上到跟前，果有一名十来岁大小的小孩，一名十四五岁的少年。
章维当着他们的面向阿林琦苏哈说：“小巴娃子，让他们归队吧。”
阿林琦苏哈正色道：“劳烦狼主久等的无礼之举，哪怕七八岁的小孩也不行。”
那迟到的哥俩连忙大呼：“我们虽然小，却也不敢对章岭无礼。是马，马尥蹶子！”刘启立刻朝方白二人看去。诸勇健也连忙朝俩使者看去，无不鼓噪说：“既然是马尥蹶子，鞭挞就行了！”
方白和杨达贵无地自容。
杨达贵心说：这般说来，我二人也来晚了。若是不提他们讲情，打得却是我们的脸面，便拱手道：“还望章大人……”
方白却牵了牵他，笑道：“章大人自打他的儿郎，与你我二人何干？！你不要多管闲事的好。”
不说情也就罢了，竟然这般冷漠，环绕着的骠勇无不动怒冷哼。
连记得他们是朝廷使者身份的刘启也在心底暗骂。
章维却不动生色，说：“责罚过他们，晓谕下去。下不为例。”
阿林琦苏哈一挥手。
执鞭大汉挥舞一只三尺来长的鞭子，啪啪就打，当众施于十鞭，二十鞭不等的鞭刑。冬天衣厚，施于鞭刑，疼倒不疼，不过是让他们当众难看罢了。
年龄最小的孩子最先站身起来，他摇摇摆摆要走，往身后一摸，早已被阿哥们小时候磨坏了的小甲竟然开了一道口子，当即“哇”地哭了，大声喊他的阿哥。
他阿哥扭头看他。他便哭道：“我的甲被打坏了。呜呜。怎么办？长生天诅咒我！阿妈也一定打我！”他阿哥只好劝他：“你别哭！好好打猎，打了毛皮。回去补一补。”小孩却仍然一屁股坐到雪地上，大哭不止，让闻者心酸。
杨达贵倒也不心疼这样的狼崽子，实在是面上无光，问：“这样的一副小皮甲，需多少钱？”
刘启最有数，告诉他说：“他的甲贵。是出自匠人之手。”
方白像是知道杨达贵的心思一般，别有用心地一笑，说：“这等破甲被他看得如此宝贵，你且要顾，顾得完么？”
章维索然，呼令他们不再施刑，说：“我们这里什么都缺，就是不缺皮货。孩子们把这样的劣甲当宝贝，是我的过错。”他上前扶起那名哭泣的孩子，问他：“你是谁家的孩子？”小孩歙泣，却大声喊道：“族爷。我是章乎朵之子，章信守之孙，……章王孙之玄孙——”
再上面就是章维的直亲祖宗了。
章维摆手说：“原来是乎朵之子。难为你把先辈记得如此清楚。起来。”他又给周围的人说：“章乎朵是我的第一千户，家中的孩子却没有一副好甲。这是我的过错。从今往后，我会和商队的首领们商议，限制上等皮革的外流，用以培植我们自己的工匠。你们不能太在乎眼前的利益，明白吗？！”
众人轰然应诺。
方杨二人则面面相觑，到底也不知道这是偶然还是必然。他们都知道朝廷正在打大仗，尤缺不得皮革、麝香和马匹，忙不迭地劝：“章爷。这事要从长计议！”章维一把抱起那孩子，两眼流泪让他们看，说：“孩子们都知道，这是长生天的诅咒！不过，确实也需要从长计议。”方白懊恼不已，连忙吐露自己的本意说：“培植工匠需要太长的时间了。大人不如容我等代奏朝廷，以上等兵甲来换！”
章维攘走孩子，淡淡地打发说：“日后再作商谈。”
章维抵归中军不久。人马从东北角上拔旄起行，次第出发。靖康兵马被放入最后，尚无需着急。方白、杨达贵登车远观，但看前发狩猎人数不算孩子们，不超过五百，车帐百数，心中亦不免小视。他俩都是为章维统合诸部战败完虎骨打的嫡系子孙而来，抵达璜水流域，慑于所部威名，日夜寝食难安，今日见他出猎之数并不多，反而长长舒了一口气。
不大工夫，后续也要开拔，两人便钻到马车里，听那马车咯吱的碾雪声。
车里晃荡无聊。方白见杨达贵似有所思，先开口说：“以今日人数观之，章维嫡部人马亦不过数千。朝廷赐赏为伯，令他世藩北疆，确也符实。倘你我握赏赐之便，在诸小部间施恩分化，更不足为虑。倒不知田老先生何故忧心，让你我二人抬举那枝充冒族别的刘姓小酋，令他掣肘。”他又轻慢地嘲弄章维：“却也不知这厮威风哪般，部下皆以狼主呼之！杨兄可知他亲封千户，户岂过百乎？”
杨达贵却记得他差点令章维禁止边贸，埋怨方白说：“来时，丞相为巨商大贾垄断边贸所苦，另托我等筹措战马和坚革。你怎么这么鲁莽，差点坏了朝廷的大事？”
方白沉声说：“我正是为了朝廷的大事。历来与北藩小部贸易，无不靠金、银、铜、铁、丝绸、茶叶、粮食。而今，这里缺茶叶吗？市上上好茶叶几乎和长月持平，下等甘茶，也高不几许。而前方大战正酣，又最患钱粮。我们能拿什么来他们交换？靠威逼恐吓。靠那些我们有他们无的稀货。靠讨价还价。靠上国的傲慢无礼。靠贱视他们手里的这些皮货。杨兄以为然否？”
杨达贵无言以对，怏怏求说：“能不能多许诺些好处，战后兑现？”
方白断然摇头，苦笑道：“你我有这个权力吗？”
杨达贵说：“可如小李都帅所言，向朝廷请示，便宜行事！在关外开设新郡，常驻使节，代请官爵，号令百族。”
方白无奈地说：“开郡建府非一朝一夕之事。小李都帅镇守多年，苦无功业，岂能以他一人之私，开疆拓土之功，为累朝堂？便宜行事。朝廷不会答应的，所以，我们也不能轻易开口许诺。”他解释说：“你可知国战何时能休。你可知战后何时能生息如初。你我皆不可知。光靠红口白牙，怎么取信他们这些又穷又悍的边夷？！即使他们贪图好处，给了我们所需要的战马，皮革，麝香。可代价呢。你我可以预料吗？”(未完待续。)