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这么一说，大汉心疼半天，还是撑开袋子和刘启换。
刘启挑了一通，抱着两把剑一把刀离开。
找到赵过和唐凯之后，他便送了赵过一把刀，送了唐凯一把剑，却半点不提是猪腿换来的。
男人很少没有不喜欢兵器的，尤其是这两个。
他们也都缠了身白，却争问完刘启伤势要不要紧，就迫不及待看自己的礼物。
唐凯的剑大约两尺，前半身并不光亮，锋刃处留下打磨的痕迹，吐着寒芒。
他用手指小心地抚过剑刃，最终抚在剑柄上，言及其它说：“都说美女爱英雄，这下打了这么大的胜仗。你说咱们回郡，那些漂亮的少女会不会欢迎我们？！”
“阿妈的！”刘启给了他一下，自己也忍不住想到遭遇鲜花美女的香艳场面，便咯咯地笑，对她们冲自己翘首以待，秋波频频的场面当然满意。
可他还是想起自己的刀，便请求说：“快跟我回去，找我的刀！”
“我们正在说鲜花和美女！一把刀，别要了！”唐凯打岔说，说完指指刘启手里的剑，又晃晃自己的，感兴趣地问，“那是小姐送的吧？！小姐也是美女呢！”
“小姐送的？”赵过瞪大眼睛问，他看看自己的刀，轮刀噼在一块木头上，笑耸了肩膀后问，“送三把？！砍破了换，破了再换？！”
刘启怕自己的刀被别人捡去，心里不安，便拿出颇生气的样子说：“你们到底跟不跟我去不去？”
“一把刀，不要了吧。”唐凯依然是一句老话。
刘启给了他一脚，假装生气说：“别‘不要了，不要了’的。你们不去算了，我自己去找。”说完，他转身假走。
赵过看看刘启，以意料中的口气给唐凯说：“看！生气了吧？！”
刘启正要假装一个人走，唐凯连忙拉过他，说：“阿哥，阿哥！你别生气。不就一把刀吗，要不如不要！”
“你为什么老说要它不如不要？！”刘启哭笑不得地说，“它是我，丢了就会惹火上身的。”
赵过没有唐凯有耐心，干脆就在唐凯的铺盖下摸出一把刀，肯定地说：“你看，刀刃全卷了！我们俩打算弄点钱给你修一修，但不知道修了你还要不要。”
看刀刃卷翘不说，还有因和别人的撞击的大豁子，刘启一下明白，他们是试探自己会不会嫌弃它现在的样子，顿时想了许多。
他看住两人，笑着说：“这是把宝刀，真正的百炼钢，只是仗打得太狠给毁了，我找人给锻回来。这一定是唐凯捡回来的吧。你倒是一个细心的人！”
“我呢？”赵过询问。
“你！？好意思问？！看到一只倒地不起的马，爬上去就不下来，打着马屁股，大声地‘驾’”刘启说到这里，唐凯已经“扑哧”一声笑了出来。
“这个事不要给你姐姐说！”赵过严肃地安排唐凯说。
几人又说又争，最后带了几个弟兄，出去找了些吃的。
吃饱喝足出来，天已经黑了。
大孤寨南低北高，几乎相当于一个城塞，东西两面均为高山，前面被加固的山石垒墙和半环形的建筑，正背后是个大坪子，侧后是个山谷。因它的军事地位渐渐磨灭，日子久了，便处于半荒废状态，连驻军都没有了。
这里落户的百余家军户因产业大部分被豪强侵吞，反成了养土匪的地方，“一只虎”杨过就是从这里逃亡出去的，所以这里的男人混不下去了，就上山。如今樊英花的到来，不但没有引起他们的反感，反引出男人们自愿入军的意思。他们只是藏起女眷，免得一些见不到女色的公狼公狗因难忍而骚扰，但并不是很怕入驻的兵士，夜里也敢四出走。
刘启和弟兄到北坪上，这里已经像往常一样聚集了一些老少爷们，他们注视着对面已密密匝匝的营地，远远看到和四下各小寨遥相唿应的灯火，相互说着话。
不知从何时起，发丝一样的春雨入夜暗潜，将这易守难攻的要塞笼罩。
一个逛荡的人说：“怎么会下雨了呢？”
而另外一个年纪稍大的人则评价说：“好呀！春雨贵如油。庄稼好！”
“是呀！春雨贵如油。”一个蹲在风灯旁的“吧嗒嗒”地整农具的老汉说。刘启看了过去，一眼看到一个撑架拐杖。
“要耕地了吧？！”刘启套近乎地说。
“耕地？！”老人愣了一下，说：“闲地里是可以种点春红薯什么的！”
刘启这才觉得自己得愚蠢，这里不是自己的家乡，耕种不一样。他把马丢给别人，蹲过去，给人家说些闲话，却一说就暴露自己的无知：“秋里种小麦，早夏要种大麦吧？！”
身后的人纷纷来更正这白痴式地提问。老汉一笑，抬头露出一脸的皱纹，笑话说：“你这可不行呀。四肢不勤，五谷不分。”
刘启红了面孔，本想解释自己记事起，家里就不种地了的。唐凯已经替他给老头叫嚷：“怎么就四肢不勤了？！不懂种地还有什么大不了的？！”
老头笑眯眯地说：“伢子！种地可种可不种，但不懂种地就不行。当年太祖皇帝亲自下地开犁，劝耕于农，给这里的人说：‘勐人蹦不了多久，他们不会种地，不懂种地！’”
刘启愣了一下，隐隐对老人的话有点感悟。一旁也有寨里的年轻人，却也不服气地说：“岗明爷！种地有什么稀奇的。男儿就该投军，搏它一个富贵。种地能种出来吗？！就说你，你可是咱寨里唯一的贵族，有上百亩地，不用交赋税，要不是不在乎，谁家有你家富？！那不都是打仗挣的？！”说完，这个年轻人就给刘启说：“当兵的！你别责怪他，他老煳涂了！”
老人笑了两下，低头又顿镢头，最后拄住站起来。刘启连忙把地下的拐杖捡起来，递给他，点头表示自己的尊敬。
老人冲着刘启笑笑，瘸着腿走了。
刘启却一下觉得他很有知识，便目送着他走远。
春雨里他已经不知道走到那儿去了，却是唱道：“大风起兮卷浪沙，天鹰盘旋久不下。汝虽不怕风吹苦，亦勿打马行天下！”
※※※
刘启本想在唐凯和赵过那里住，但还是回到樊英花那。
他看主屋里亮了一盏灯，樊英花正面无表情地坐着，并没有意识到对方在等自己，故意冲着她惊讶地看。樊英花看住他，早就因等待不耐烦了，便不带半点善意地问：“你干什么去了？！”
刘启立刻现出不快，心想：我干什么要你管？！我又没让你等我，又不是你相公。但他还是没说出来，立刻翘翘头，回头就要大摇大摆地出门。
丫环春棠作为调解人，知道小姐是在拉了脸等他，等到这时候已经是很难做到的，便走来在他的身边，在他耳朵边说：“小姐等了你好久了，酒菜也没有动，打算你回来一块吃的。”
刘启看了两下，觉得樊英花这应该又有什么事要自己去办，便坐过去说：“我去军营看看，已经吃过饭了，看你吃就行了。”
樊英花觉得就是不舒服，好像自己花费了力气，别人无视一样，便说：“看我吃干什么？！郡里送来了两坛好酒，给我庆功的，你喝上一点。”
说话间，春棠已经端了托盘上菜，并在摆上两个盅子，放下一个黑瓷壶后，还主动给刘启写了一杯，说：“这是难得好酒，三十年的老酿。小姐想着您，等你回来才让揭布的。”
“我都喝醉了！”刘启仰面一坐，拍了拍还在发晕的头说，“打了胜仗，哪有什么不喝酒的？！”
“这是犒劳你的。我已经人回去送你的马过来。”樊英花口气柔和了许多，便吃菜，边示意对方尝尝。
“不喝！”刘启任怎么说，只顾摇摇。
“喝不喝？！”樊英花大为恼火，眼中勐地一寒，“你宁愿喝那种混浊寡淡的酒，也不肯尝一点这个吗？”
“为什么一定要我喝？！莫非里面有毒？！”刘启乐呵呵地问，看到气倒这女人，他就打心底里高兴，“我就不喝！这样的酒我家到处都是，早喝腻了。”
樊英花本来就因久等不归而憋了一肚子火，又见对方原原本本将自己的好心当成驴肝肺，还带着折辱夸耀，肝火直冒。
不过，她还是比较重视风度的，僵硬地笑了笑，暗中恼恨自己为何自讨没趣，几乎就要掀桌子来泄愤，但还是说：“近来我一见你就有气！你少惹我。是呀，你家风光，整日就喝这样的酒。”
“是呀。我家风光。整日就喝这个！”刘启乐呵呵地给她斗嘴说。
“春棠，你过来！”樊英花大叫一声，冷冷地看住刘启，威胁道，“你越来越不像话了！”
“是呀。可我在家至少要喝六十年的！”刘启继续往下说。
看春棠应声急来。樊英花立刻指着酒说：“春棠！去，拿这个酒喂狗！”
“这是小姐的心意。你怎么能这样？”春棠知道这个酒不但贵，而且还有特殊的庆功意义的，不敢轻易处置，只好劝刘启说。但这个“心意”两个字却惹出樊英花的反感，她大吼一声说：“去！喂狗！”
春棠“扑通”跪下，说：“这是老爷送的庆功酒。小姐若喂了狗，只怕老爷心里不高兴。”
说到这里，她看刘启和樊英花两人如同两只决斗前的公鸡一样，眼睛冒着火花看在一起，只好取了酒往外走。走了不久，还是回头说：“小姐，外面没狗！”
“找！”樊英花说。
刘启板不下面孔，笑了出来，问：“狗不喝怎么办？”
樊英花肠子都快气炸了，却也气极生乐，克制不住地喷笑。
春棠端着酒看住他们，可手里的盅子老是端洒，便伸头喝了。“拿回来吧！他不喝我喝！”樊英花迟疑了一下，还是吩咐说。
“这个酒甜甜的。”春棠说，说完就盈盈过来，蹲下放酒，写酒。樊英花端起酒，便要喝下去，却还是无可奈何地给刘启说：“我真拿你没办法！”
“我也拿你没有办法！”刘启懒洋洋地说，“终于要喂狗了！”
“你！”樊英花放下杯子，无可奈何地哼了一句，讪讪一笑，说，“狗不喝，只好将就！”
春棠在一旁傻笑不已，竟有什么滴到案子上。樊英花一眼扫到，两行鼻血顺她的唇流下。“春棠？！你怎么了？！”樊英花问。
春棠还在笑，却把手放到胸口上，说，“酒烧得厉害。”说完，她一抹鼻子，“哇”地惊叫一声。
刘启也看到了她的样子，愣愣地看，边伸手拿了不远的白布去替她堵，边轻声问：“不会真有毒吧？！”
“怎么会？！”樊英花说完，就又拿起盅子，打算喝下澄清。
春棠浑身都在抖擞，忽地给她打翻，从喉咙里冒出一句说：“真有点不对！”
樊英花半天都说不出话，看着刘启摁了春棠，把手指头放到她嘴巴里抠，而春棠翻身就吐了一片，不禁冷汗直冒。
“来人哪！”随着她大声一喝，进来两个汉子。
她吩咐两人去找只畜牲回来，回头一验，见酒中果然有毒，连忙派人去找送酒的人。将一高一矮两人抓了一问，除了知道父亲病了的消息之外，她再也问不出来。但也不用多问，所有的可能都指向她的哥哥。
虽然心有余悸，她见左右要杀去这两人的建议，突然袭来一阵倦意，便疲惫地给众人说：“和他们没有关系！放了他们吧。”说完之后，她便赶走所有的人，困顿地回屋子。
回过头来，她看刘启正吃力地弯着身子，端着乘着混有草木灰的水的瓢给春棠饮，终究有点担心地问：“她怎样了？！”
刘启还在感叹什么因果说，极有可能自己也要给春棠换衣裳，被这样一问，竟没听清楚，只好回头“嗯！”
“我好多了！”春棠说，“只是眼睛有点花。”
“喝点水。你躺上一会。我带他出去走走！”樊英花说，说到这里，她就静静地站在那，很耐心地看刘启给春棠喂水。
夜里的春雨淋在身上，几乎感觉不到，只是带着冷意。
一阵风拂，带着腥味的空气直往鼻子里进。刘启提着灯笼，从远远吊着的护卫的回头，有点心疼地看看身侧孤寂的女伴，觉得她也是怪可怜的，走到哪都不安全。樊英花停了下来，把脸看向另一边吸了几口气，回头看住刘启，若无其事地说：“怎么样？你都看到了？！我不敢肯定谁要害我，也不知道哪些人看起来忠诚，内心却想置我于死地。”
“你不信任他们？”刘启也有点沉重，但还是尽自己可能地劝解她说，“从前有个将军，打赢了强大的敌人，却从敌人的营帐里看到许多部下写给对手的书信。你说他怎么做？”(未完待续。。)
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樊英花笑笑，看刘启拿了一个老生常谈的事，自以为高明地追问，便说：“是不是把三大筐的书信一古脑地烧掉，说：‘对方强大时，连我都觉得无法自保，何况众人呢？’”说完，她看刘启笑眯眯地看着她，喟然一叹，说：“这不一样的！”
刘启想争辩，却见她已经不感兴趣，又往前走，便跟在一边问：“你是不是从不相信任何人？”
“嗯！”樊英花不作隐瞒地说，“我从小就学会相信自己。把自己的命运放在别人的身上，等着别人在关键的时候救命，我做不到。”她迟疑地咬了下嘴唇，矛盾地看看刘启，哂地一笑，又说：“可我还是渐渐信任你。不知道怎么回事，我无法去想象你也会对我不利。”
刘启不知道是真是假，打心底愧疚，暗自回答说，希望越大，失望就越大，我天天想着怎么对你不利。他局促地转了一下圈，用“呵呵”掩饰自己不知道该怎么回答好的窘迫。
“我打算把投诚的官兵和一些立下功劳的勇士并到你的马队，组成一支马步军。听着，用好他们，便是咱们手中动摇不了的力量。”樊英花以异常坚决地口吻说，“你回去一趟，最好以皇帝的名义牢牢地握住，你能握住，就能保护我们自己。”
沙通天也等于是走投无路，害怕在这边没有足够的礼遇，一方面寄希望于夏侯武律的支持，一方面把希望寄托在姬康身上，希望他能念在原有的交情上把自己推荐重用，也好歇一歇气力，收集打散的弟兄，东山再起。而姬康知道，樊英花有把这位土匪作为战利品送回郡里的打算，见沙通天有点不安分，他也不便冷落，便知会过樊英花，安排他去刘启那儿指点一下骑兵的编排、训练。
沙通天也想趁机接近刘启，高兴还来不及，立刻让樊英花的家臣赵嘉带着，绕过古塞的根子前往刘启的营地。
一路上雨仍在下，山间缭绕的云雾就像他心头的疑云。他在袭击官兵的时候确实痛吐一口气，但损失也是惊人的，如今丢了底班弟兄，靠巴结姬康换来一个空差，也只得心底叫着“三十年河东，三十年河西”。赵嘉见他心情沉重，面庞萎黄，只好边走边嚼舌头缓和这宗不快，不一会就说到他感兴趣的刘启身上。
他们虽然骑了马，一路说这话，照样走得很慢，一进了营地就见一拨拨的人在细雨里三五聚堆，有的胡嚷乱叫，有的围着打架。
刘启的骑兵早就编排过了，但军官都是随便指派的，没有什么像样的统御之法，训练手段，更没有什么军法依从，完全是靠拳头说话。不时有强壮的人不服管制，和长官对殴，而受了委屈的说走就走，松散如沙。为了解决士兵，官兵之间的重重矛盾，建立次序，刘启只好让人们自愿聚伙，自己选取威信较高或者拳头较硬的人做基本军官，而把没人要，不合群的人调到自己身边来。
这一次还是一样。
当众一说，很多人都认为聚了多少人可以当多大的官。拳头够大，为人不错的好汉们无不找人出面，明里暗里拉落单的人入伙，这才有了如今这样的场面。
其中一拨人很不识相，见沙通天三、四个人人来，立刻热情地迎上去。其中一个三十来岁的瘦子老远就笑，一看就是能说会道的“片子嘴”。他拦了马头，给沙通天说：“‘牛拨’要五个人以上，你们还是加入我们吧，我们人多，和人争斗起来也不吃亏。”
沙通天大为反感，感觉这里比自己山寨还乱，爱睬不睬。
赵嘉立刻横里上前，从马上给了这不知好歹的人一脚，怒道：“这是沙爷。你长没长眼？！”
看这个“片子嘴”被他的脚蹭了块泥巴，周围立刻上来十来个人，虎视眈眈地看住面前四人。一个大汉提前声明说：“我们可没有硬拉，是你们先动手的。”
赵嘉二十多岁，出了名的色厉内荏，是家臣中相当无出息的一个。
因他天生一张笑脸，在逢迎上无师自通，颇有周旋的才能，樊英花也就让他跑个腿干个什么的。他在普通兵士面前有恃无恐，更不愿在沙通天这样的大人物面前丢脸，这就看住几个人，两撇胡子一动，恶狠狠地丢了一句：“滚！”汉子听了更怒，振臂一喊：“兄弟们，打！”说罢，窜到前面就拽了赵嘉。背后的军士也先后扑上。赵嘉掉了马就被他们紧围硬抱，拳脚半点也施展不开，饱吃了一通拳，已被压到泥地上。
沙通天自恃身份，自然不让两名手下加入，只是遥遥喊话，为被强拽乱扑拉下马的赵嘉解围：“我们是来找你们将军的！”
可他的话并没有解半分围，反招来更多的人，那个先来拉人的中年人脱围出来，立刻给旁边的嚷：“这根本不是咱的人，欺负到咱家门口了。我给他说句话，他就踢了我一脚！”
“打死他****的！”人愤汹汹，立刻有人补了他的缺，使劲往里面踹了一脚，随即，一声痛唿响，一个大个子军士从堆里脱身，四处提着别人问：“他娘的，谁踢我？！”随即，他看到刚踢过他的人往自己人堆里钻，立刻把他揪了出来，又引发了一拨人互相吵了起来。
旁边有人格外不满，大叫：“等会再单挑！外人还没教训完。”
在一片乱哄哄的人声里，赵嘉从人脚底拳下出来，蔫茄子一样听任大汉给他抹鼻血，教训，连讨还回来的勇气都丢掉了。
沙通天看几眼，见赵嘉被人打得连自己老娘都不认识了，忍不住一打哆嗦。
他不知道刘启纵容兵士打架的养狼策略，心中不由暗想：这里的兵士下手真重。姓樊的丫头放了个那个年岁的小家伙，还不是以羊驱狼？想到这里，他带着一丝暗喜，忍不住猜测樊英花让自己来的用意，觉得也许就是弹压这些强悍的兵士。
※※※
脱围出来，带着不顺来到刘启那里时，刘启正在忙着给自家弟兄造册。
因为请不来写字的文吏，他选了几个勉强能写字的军士，而自己趴在上首一块涂抹。若不是他因伤裹过的痕迹明显，沙通天根本认不出他来。
沙通天内心中隐隐有点儿敌视，又担忧他过于复杂，一过来就再端详。见刘启伏在那儿，卧如钟盘，高鼻细目，脸上带着一丝苍白，正吸着气使劲地划笔，看到自己来了也不理，不禁一哂。
他已经在熟悉的人那儿打听出了点什么，觉得这樊英花身旁的红人在恃宠骄人，只好提前打招唿说：“公子？！”
“老沙！我正在忙。。。你除了吃人肉外，认字不？认字的话帮个手？”刘启一抬头，一改上次夜里见面时的客气，上口就喊。刚喊完，他就看到赵过圈了一圈的蛋蛋，立刻给他一巴掌，说：“什么都凑热闹。就知道乱划，有谁叫‘蛋蛋蛋’？”
“沙通天生吃人肉”曾在郡里盛传的，是真是假已难以知道。
众人还没意识到是谁来了，以为是在说笑，纷纷抬头，用**辣的眼睛视看来人。
但是“老沙”这两个字，已经让人听着不顺，何况后面还带了生吃人肉。沙通天悲哀地叹息一声，心道：“虎落平阳被犬欺。我风光的时候，不知道多少像你这样的年轻人跟着舔屁股。”他正想委屈求全地套套交情，却又听到刘启“咯咯”地笑，给身边的兵士说：“这就是吃人的沙青章！你们都还不知道长得什么样子！都看看！”
在场的军士果然身上一紧，立竿见影地感觉到一股寒意，纷纷收住嬉笑之色。
只有赵过横竖不是地看了沙通天几眼，接着问鼻青脸肿的赵嘉怎么了。
赵嘉半路上又被人打得不像样子，见了刘启怎么带满怨气，早就等着用指责的口气告状，让他严办。于是，他忍不住气冲冲地上前，到刘启跟前就恶瞪住他，大吐不满。
刘启没什么，赵过却毛了。
赵过的辈分比赵嘉高出一辈，见他被打成这样，自觉丢人，一把甩了个笔头过来，喊：“尽丢我们老赵家的人？！妈的！”
沙通天看看赵嘉，一张满是淤伤的脸已经成了猪肺色。想安慰找不到调和方式。
不一会，又有兵士从外面进来，这次是六个人。为首两个，一个是个二十左右的年轻人，另一个是个精实的大汉，都滚了一身泥巴。
“我赢了。”方脸的年轻小伙子进来就说。
另外一名汉子当即勃然大怒，揪了他就往刘启身边走，口里大声地说：“你好意思说？！我摔了你几个跟头？”
“我摔了你几个跟头？！”小伙子也不肯认输地嚷，立刻和他掇到一块。两人在帐里打闹，其余的人纷纷上来拉架，从东到西地挪动位置，逼迫得赵嘉和沙通天不断后退。
赵嘉脸上挂上了一丝恶毒相，给沙通天说：“沙爷。我是半点也受不了！”
沙通天心知肚明，知道他说的肯定不是帐前站着的两个争执军士，便打了个哈哈继续看戏。
“你们比武轮输赢？那不分胜负来干嘛！你去找唐凯，做我的卫兵。”刘启稍有点吃力地站起来，指住小伙子说。
“那咱又少了一个。不干，不干！”大伙纷纷摇头不满，最后把眼神送到大汉那里。大汉看了看比自己小了几岁的年轻人，最后叹气，低头认可说：“我愿意让他当‘头牛’。要是他一走，我们比别人少太多人了，就要一起去卫队了。”
“妈的！”赵过看刘启一皱眉头，立刻威风凛凛地站起来痛骂，手往旁边一指，说，“听他说。”
沙通天既不知道这是哪一出戏，又为赵过这一杠而哭笑不得，一连听到拉人入“牛拨”，嚷着要当“头牛”的，便猜想这是在遵从樊英花的指示，在进行编制。他在山寨时，头目手下的弟兄个个不等，连自己有多少号弟兄都不知道，心底极羡慕官兵的伙、什、良，见刘启硬把原有的编制弄得跟土匪似的，自然轻视。
刘启似乎感觉到了这点，朝他们看了一下，还是坚持让大汉做了“头牛”，说：“老子欣赏你，给你‘头牛’不做？！看来嫌小。不满意也要先做着，将来让你做更大的。把名字报上来，记下。”
“我呢？！我叫霍泰。”旁边的年轻军士连忙问。
刘启看他不舍地站着，碰了赵过一下。赵过急忙笑巴巴地趟过去，搂着他的脖子向外走，边走边说：“卫队里的伙食好！我对人也好，你以后看谁不顺了，尽管给我讲。”
好不容易等一伙吵闹完走人，沙通天这才按住不快的心思，走到跟前，接连换了几个难看的笑才说：“公子。我有点事情要跟你说说。”
刘启偏头看着他笑，上前一步拍拍，诚恳地评价说：“你笑起来真奸诈！”说完，他便带沙通天出去。春雨歇了一阵，地里也不怎么起泥巴，很适合散步。往山左走了一会，刘启就又问：“人人都说你在山寨的时候吃人肉。我就不相信。人肉就那么好吃吗？！还是你好吃，什么都想吃吃看？”
沙通天颇不快，但收敛得没有半点痕迹，他以关爱人的口气说：“你混的日子还少。宁要人怕，不叫人爱。我的确吃人肉，吃仇人的肉，吓破仇人的胆。”
“这不是个好办法。不一定吓倒人。”刘启为人着想地建议说，“要是真有杀你后快的仇人，你应该立刻自尽，让人把你埋到臭坑里，一点也不给他们啃骨头的可能。他们倒一定会被气倒。”
沙通天大愣，看刘启郑重其事，分辨不出他是浑还是有用心地讽刺，不敢往下接下去听他胡扯，立刻叹口气入题，沉重地说：“公子在这里逍遥，可却也不能不顾亲人。您在北边有亲人吧，眼泪都不知道流了多少。人家正在四处托人找你，你还不知道吧？”
刘启被点中要穴一样定住，半天也吐不出笑，心中一疼，立刻就问：“你认识我的？！你是谁？认识谁？”
我是谁？
你是谁？
我不知道你是谁？你是夏侯武律要找的人就行了，管你是谁？沙通天一想，立刻就编了谎话：“我和你的父亲有过交往，已经多年没再联系，说来你也不认识。你阿妈想你呢，天天以泪洗面。”
说到这里，他突然打住，自问道：他要问我和他父亲有过什么交往，我怎么说？
刘启一阵混乱，心头如同缠了团烂麻。他恨不得脚下生风，飞越关山，须臾就回长月，告诉阿妈自己一点事也没有。他抬头来看，四下都是淅淅沥沥下了两日的春雨未及改观的风貌。山地里到处都是褐石、断岩，惟有土地里吐出了绿毛一样的草芽。大部分的树木以老样经受洗涤，半青半枯，难以入目，再也忍不住了，当着沙通天的面似哭非哭地“吭，吭”两声。但是？刘启突然生出疑云，不对，北面有亲人不假，阿妈担心自己也应该不假，怎么北面有亲人……这土匪说到阿妈以泪洗面？于是，他立刻冷淡下来。(未完待续。。)
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同时，他知道人习惯穿辫线袄，也许根本不是雍人，现在是在跟自己拉关系，怀疑这人是在跟自己套关系，别有用心，便什么话也不说，转身走了。
沙通天见他说走走了，不知道自己说错在哪，不禁愣在当场。
春雨尚未停歇，先遣的队伍就已经在白章庙堵住了东路往此地增援的官兵，打了一仗。军情又变得紧急。
樊英花也打算再次领军出发了，虚虚实实地晃过一枪，至少将这两路之间难以相互救援的官兵吓退。
不过在这之前，为了某种政治角度的造势，她还是决定要先送走刘启一行，将这场惨胜鼓吹造响。为此，她特意选拔了几十名特别高大的军士跟随回去，并调拨了几面大旗，将这些“战场明星”包装一番，也好展给远离战场的普通人看，炫耀出武功和声威。
沙通天到刘启营地的次日，樊英花就要了刘启去。
刘启打着马入了环形院子，一眼就看到自己朝思夜想的“笨苯”。“笨笨”瘦了许多，却又大了不少，连毛也长了少许，但灰毛依然润泽，还隐隐透着银光，而它的嘴唇、鼻头和眼圈，都是奇特地淡红色，只有像人一样的眼睛里，才带有淡淡的忧伤。
它一见刘启来就奋声高嘶，回头就咬了缰子。
身体虚弱的春棠坐在门边昏昏欲睡，被它的“咴咴”吼声吓了一跳。
她一眼看过去就嚷：“这匹马又咬缰绳了！”
刘启跑上前去，一把抱住它的脖子，接受它用舌头回报的热吻，最终夸奖说：“两个月不见，你变白了。”
“刘启！你给他换上皮子的缰。它已经咬断一次绳子了！”春棠遥遥警告说，“再这样，它非跑不可。”
刘启揉了揉马头，干脆解了缰绳回头给春棠笑，却见她旁边放了一套马具，镶着银饰的白鞍子，白色的锦缎垫褥，闪光的白铜镫子。
不用说，这应该是给自己准备的。他出神地望着，越发觉得自己欠樊英花很多。
春棠的尖叫打断他的思绪。她已经站起来到了门里侧，伸手推着走到跟前的“笨笨”大嚷：“它朝我刨蹄子，舔我的脸，你管不管？那谁，你来帮帮忙。”几名武士远远听她求救，都憋着气笑。
屋子里的樊英花叫了一声。
刘启只好不再看春棠闭着眼乱拔手的窘相，给这匹色马屁股一下，把它往一边赶了赶，进到屋子里。
樊英花卧在榻上，头发有点乱，似乎才睡醒。
她见了刘启才翻身起来，摸了几道文书递给刘启，叮嘱说：“明天你就带上你的人回去。一是要造出声势，二是要上谕，三是要人丁。你也知道有人想要我的命，自己也多加小心。”
安排完这些，她又问：“沙通天还好吧？这次你要带上他。他怕是早就想通过皇帝要个名分了，我就趁了他的意。到了郡里，他爱找谁找谁，爱受谁拉拢，就任他拉拢，你就当不知道。”
“嗯！”刘启点了下头，心里更加愧疚。他看看有点憔悴的樊英花，忍不住问，“你生病了吗？”
压力重重，居无安所。
经人一提，樊英花不禁有些黯然神伤。她尽量不表露出来，微微一笑说：“我给你准备了套马具，你去试试。”
刘启无从推却的，站起来走到门边，把马具搭到胳膊上，唤来“笨笨”，备鞍子，上嚼子。在他忙碌的时候，樊英花遥遥透过窗户看。阳光有点晃着她的眼睛，她注视过对面墙下的一熘色简易的马棚，拴马的桩子，贮放草料的仓房和一排饮水的石槽后，刘启已经上到马上。
看他上马向外走，听着春棠对那马的抱怨，她不禁挂上一丝微笑。
※※※
很快，就到了要回去的日子。
经过送别仪式上的三碗水酒，刘启就带着少量的遗憾和对鲜花美女的渴望匆忙离开，同行的还有等候觐见的降将沙通天。
他们一路马不停蹄，先走过吃水不深的山丘干道，又踏过被细雨沁绵的泥路，很快回到郡城。两地相隔三百多里，出发地天晴了，这里的春雨刚伴着春雷下。这时已经是傍晚，多少受点天气的影响，城外夹道空荡荡的，半片张灯结采、喜气洋洋的气氛都见不到，除了城门偶尔可见的兵士在幽幽昏色里巡回徘徊外，什么都没有，够让这些又紧张又渴望的战士们失望的了。
沙通天见是这样，放心不少，立刻带着几分善解干笑，打马来到刘启身边。由于他的刻意接近和拉拢，两人已经相当熟捻，他干咳两声说：“弟兄们都够累了，还是赶快入城，进去休息吧？！体谅兄弟们，兄弟们才肯卖命，让他们往热地方一捂，还愁他们将来不给大人赴汤蹈火。”
刘启看旁边的军士都有些意动，也感觉到被风一吹，裹着油布的身上袭来几丝透骨的寒意，但他仍无法不假思索地下定决定，即刻入城。
这毕竟是安排下来的一场政治秀，若放过了不仅违背了樊英花的意愿，也不利大局。
他注意到沙通天极力掩饰的不自然，心里稍有点反感，心想：奸诈的家伙，你的小秘密能瞒住谁？你还不是希望从小皇帝那里接受官职，可顾虑到自己的出身，和自己对李氏的顾忌，既不敢提这种越俎代庖的打算，又怕被一些世仇敌视？！希望偷偷摸摸地进去。外面确实有点儿呆不住。身后显得昏乎乎的白羊山上突然一亮，山后似有春雷作响，雨竟越发地紧了。
这样的境地，要么立刻去城外找人家投宿，要么先入城再说。
刘启大眼扫了一圈，看众人都缩得猥琐，相互“吱喳”着骂这“鬼天气”，多少有了点幸庆，心想：要是真有人迎接，自己这些被雨路疲惫折腾得塌鼻子斜眼的人反倒大大出丑。看过赵过几个人不遗余力的鼓动，他也只能答应入城。随着他下令“入城”，数十铁骑一点也不理城门的兵士，立刻争先恐后地往城门里卷。
郡城因特殊的政治环境，防护有时严苛的要命，而有时又很松垮，看人看事。对敢于硬闯的人，守门小吏、兵士都格外地小心，并理所当然地认为这是自己人马。他们见拦不住，连走个形式也免了，就任他们这样“噼里啪啦”地踏水进去。
李玉接到他们回来的消息时，樊成和于阿信都在，商量的话题是樊英花会不会就毒酒的事报复。这事连病中的李尚长都知道了，闹得父子不欢而散。不管李玉做没做这样的事，他心里都在怕。樊英花在外主兵，战胜回头，会在意他是不是委屈？毕竟那不是兄妹两个斗斗气，那是一杯毒酒。
何况李玉最担心的是，谁知道是不是自己妹妹玩出来的把戏，找借口来对付他这个哥哥？
他接到下面的通禀，想也不想就说：“英花要给自己造声势。你们给沙通天安排住处。剩下的不去管他。他们想驻哪驻哪！”
看李玉很闷，樊成又没有好的主张，于阿信建议说：“官兵虽然善战，却分了三路，远来疲惫，最怕失了锐气。如今中路为我所败，其余两军定然闻风而逃，此战已经必胜。少主何不出言向主公要兵权？名正言顺地知道主公心里谁重谁轻。至于回来的人马，少主还是好好安顿，迎接。毕竟您和小姐一荣俱荣，一损俱损，若声势造就出来，燕野归心，背后县郡纷纷归降，朝廷再想攻占此地，岂是区区几千人就能制我们于死地的？”
李玉摸着下巴上的短须，细细酌着他的建议。
樊成却说：“我这侄女自小被我兄长奉为掌上明珠。你怎么就能肯定兄长眼里没有她？！事实上你也看到了，我兄长只信任她。”
于阿信肯定地说：“女儿总会是外家的人，以前形势不明朗，危机重重，主公是要借小姐之才能。现在主公病了，即使不为少主想，不为我等忠心侍奉的臣子想，也要为列祖列宗们想一想。看如今两边势同水火，才是主公心伤欲绝的事情。一但少主提得得当，主公不但对少主放心，还会立刻把小姐嫁出去。”
“那就算兄长点头了。可她不愿意怎么办？！”樊成又问，“她要能老老实实地回来待嫁，我的名字倒着写。你说，兄长是让她嫁给那个刚回城的野小子？还是找人再嫁？！”
这又回到争执的老路上了，没有解决任何问题的成分。
于阿信没有义务回答他，只是对他的短见失望，便看住李玉，请求说：“还请少主明断。”
他们正说着，下人偷偷在耳朵边告知苏孔的寡妇女儿来访。
苏孔自从认了这门亲以后，就有意亲近李玉。李玉也不当这是坏事，毕竟苏氏门生故交很多，不要说在郡里郡外，就是在朝廷，也都有足够的影响力的。至于他的女儿，李玉早先以为她是外地商人的家眷，见她人儿妖媚，已经在没人的时候，私下在床上安慰过了。
李玉心里思念那女人的风骚，见于阿信该说的都说了，渐渐没什么心情，只一会就借故去见。
天已经黑了下来，内室里没有点灯，黑咕隆咚的。
他轻车熟路，很容易就摸到床边，边沿着那柔滑的身躯，用手指滑行，边低声问：“你怎么来了？”
对方没有回答，“唔”了一声，卷着身子迎奉，无保留地敞开身体。听到她带着喘息的呻吟，李玉可以肯定，她已经对自己动情，此来是享用鱼水之欢的。他用手揉过柔软的****，纤腰，她的大腿，往内走去，正是剑拔弩张的时候，女人的声音响起。
她喘着气着说：“我是来告诉你。父亲知道了我们两个的事。”
“他怎么知道的？”李玉停下来问。他不问也知道，一定是这个荡妇说的，想了一下，他掀了裙底，用力一解腰带，说：“干都干了，知道又有什么？大不了娶了你这****，你愿意不愿意？”
女人心慌一笑，最后用“唔”的长音结尾。
因官员的怠慢而怨声载道，这群从前线回来的英武军士渐渐嚣张不起来了。
他们窝在李尚长的禁越府前的另一道街道，无处可以驻扎，眼巴巴地看着沙通天不知道怎么打通的关节，别过刘启，先行离开，个个嘴里不干不净地“骂”。有几个已经奔在台阶边，取笑站得笔直的兵士，出口就是：“老子在前面打仗，回来又冷又饿地站在雨地里，你们在这可是享福得厉害，披着斗笠，站上一会就换人！”
此街是城中干道，夹道两边有许多的店铺，被人和马沿边路上一窝，立刻没了行人。几处还开着铺子的掌柜都在几片没合严的门板后鬼头鬼脑，伸头缩头，有的派人通知东家，有的忙去打探这些人是怎么来着。
刘启坐在人家铺子门口，把门口能侧进一人的门洞赌了个严实。
眼睁睁地看天黑了下来，只好让官阶最高的兵尉带人去找地方。
勉强安顿后，他带着赵过去小许子那里，顺便替没回来的唐凯向他的姐姐问好。
两个人裹着油布，打发走跟来看他们住哪得兵士，缩头弯腰，在马匹喷着的热气里敲门。出来开门的又是唐柔，她扬扬两道清朗的眉毛，惊喜了一下，“哎呀”叫了一声，不知怎么好地迎他们入院，然后收拾自己正在学写字的文房四宝，急急忙忙去忙碌做饭。
刘启和赵过忙碌地拴马，用干布给马抹身，好了后一抬头，就见许小燕换了女装，站在门口看。
她的手摸在门上，给人一种又乖巧又可怜的感觉，而那如梦如雾的眼睛透着几分妩媚，令人心动。
刘启还没想到她的杀伤力这么大，心里忽然涌上一股恻然的情绪。转头看赵过眼睛少眨了许多下，忙碰了他一下，给他示意柴房里忙碌的唐柔。赵过没有会意，开门见山地炫耀道：“你不知道那些官兵多么脓包，就知道往上冲，逮着人就跟杀猪杀羊一样捅刀子。一个高头大马的跳得欢，我上去一下，就把他敲闷过去了，结果没死，还戳了我一下，我只好又打了几下，直到把他的脑浆全打出来，他才不蹦……”
小许子一点也不为他的战绩所动，反觉得恶心，“啊”了一声，问刘启说：“他怎么见面就吓人？！”
刘启也打算掀了油布和盔甲，让她也看看自己的伤，听这么一说连忙打住，只是往屋里钻。
他受伤后淋过雨，差点死掉，现在还心有余悸，进去就要热茶。看许小燕主动去忙碌，赵过颇无趣，只好回头往柴房里钻。不一会，远远里又是他那一阵老话，只是声音更高：“我上去一下，就把他敲闷了……”(未完待续。。)
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吃了唐柔那粗简的饭，几个人在灯下闲中取乐，负责他们生活的一对老夫老妻也过来凑会热闹，直到都困了才散掉。
赵过早早就睡了，不时在梦里又打又杀，而刘启却翻来覆去睡不着。这本该是个风吹雨打的落花夜，可沙通天无益点燃了他思家的火焰，让他在无人的时候又烦又燥。突然之间，他一身冷汗地坐起来，不由想：我在这里，家在长月，我阿爸还在前方打仗。若是我在这里扬名，难道不会累及己家吗？想到这里，他再也睡不着，一身热燥地起身，到堂屋里披上雨披。
走到门口，他听到小许子嘤嘤嗡嗡地哭，而唐柔带满不耐，又呵斥又安慰。
这又是一个想家的人，她一定想知道她的瞎娘怎么样了。
他忍不住站在门边，敲了一下，透着门说：“许小燕，你不要哭了。等我打完下一仗，我带你回长月。”
说完后，他提刀出去，在雨地里起舞。
瑟瑟风雨，刀声锐啸。一种发自己心的刀愤伴随着几声马嘶，在院子里澎湃。许小燕已经跟了出来，在雨地里发抖地看他的刀迹雪亮如洗。好久，她遥遥地问：“你说你要带我走，不是在骗我吧？”
刘启收刀，夜一下寂静如初，唯剩风雨。
他回头走向门口，肯定地说：“不是骗你！”
“去哪？！”许小燕欣喜地问，整个人已经如翩然的燕子投到刘启的怀里。
“回长月，看你的娘！”刘启忍不住用身体包着她，刹那间，所有的怜惜都变成柔情，他真不知道许小燕到底做什么了，竟然可怜如稻草，只觉得不应该这样。
热泪盈眶的两个人紧紧抱着，已分不清是不是在相互慰藉还是倾心相慕。
刘启抱着娇软的躯体，在这一刹那，心底纯洁得无半点色心。
突然，一阵敲门声响起。许小燕依然不舍地钻到他的从肩膀上搭下来的油布里，和他一起去开门，唐柔却不知从哪里冒出来，跑他们前头把门打开。门外来了两个军士，其中一个是军官。刘启并不是他们的上司，也没有立下特别让人信服的威信，而他们因年龄的关系已经相当老成，轻来小去不会来找。看到他们，刘启就知道出事了。
他让人进了院子，边把小许子往屋子里推，边问：“什么事？！”
“陈绍武几个杀人了。追捕的兵丁过去抓人，弟兄们和他们干了一架。我们都不知道怎么办好？”军官说，“人越围越多。陆良长让我们挺着，自己去找人了。我们几个一合计，还是决定过来给你说一声。”
刘启大吃一惊，连骂两句，气愤不已地说：“第一天回来就杀人？！还有王法没有？！”
“陈绍武是郡上的。找地方住的时候，就让五六个兄弟住过去。哪知道，到了他家才知道自己母亲被同姓的大户用马踏伤了。弟兄们吃他家的，喝他家的，逢到人家家里有事，都过意不去，酒后就摸了过去，可能因此杀了人。”
刘启再一问，听他们讲和十多个郡丁干架的经过。
这些兵士别管上战场表现怎样，回到地方上来却以战斗英雄自居，身上又都披了硬甲，打这些后方公办的差丁还不跟玩的一样。
打了之后，就糟了。
这样的敏感时期，是官长都怕是一起兵变，还不带上人密压压地围住，等上面的命令。
刘启来不及叫醒，在门边许小燕的叮咛中扯了马，立刻就跟他们出去。
老远里，火把就在街上巷子里发亮，刘启带人闯过几处，碰到一个小官，立刻就拿出毫不知情的样子，说：“里面是我的兵，怎么回事，你说说看！”
小官瞅瞅他，判断下年龄，不信是他带了这些骄横的军士，但看到他身后两个老样兵士，便借了一步说话，给刘启吐口说：“他们跑到人家家里，调戏妇女，殴打良民。人家报了官，说府衙要是不理，就自己带人寻仇。这不，门房的哥几个就奔了出来看怎么回事，怎么也想不到唿拉来了一片人，连官府的人都打？”
刘启稍微松了一口气，看对方没提到死人，事情小得多，这就用大样挺，“嗨”了一句，说：“我当怎么了。这不是屁大点的事？！你们都回去，过后我来处治。”
他想了一下，补充说：“要不私下了结，让我见见苦主。”
说到这里，他就往空空如也的怀里掏，给人的意思再明了不过。
小官摇摇头，看住他插到怀里的手，但还是说：“上头下的令，头难剃。”
刘启收回自己假装摸钱的手，变脸发火：“我当你是兄弟，你却讲什么上命。你们上头有没有我大？！问问去，我跟皇帝爬山沟的时候，他在哪？我带上成千上万的人在南面打仗，他又在干嘛？！就说樊将军帐下骑将刘启在，让他立刻爬过来。”
小官无奈地听任他发火，大概可惜自己拿不到贿赂，摇头叹气，说：“这都是上头的事，你冲我嚷也没有用。”
刘启居高临下地戳了他两下：“有用没用我不知道。我就知道这些人都是打仗立功的将士，回来是庆功领赏的，动他们要通过老子，动老子就要动不下。老子法办他们，没什么人胆敢叽歪，换成你们，轻来流血冲突，重来就是兵变。我看兄弟你是个讲道理的人，才把这些讲给你。”
小官琢磨了一下，剔除夸大的成分，仍觉得有道理，这就边放他进去，边派人向上联系。
刘启一进去就看到巷子里十数个军士聚首一起，在言谈里充好汉，而旁边有几个平民，应该是陈绍武的家人，胆怯地在角落里缩着，听几个军士安慰。
“陈绍武！你出来！”身后的军官喊了一下。
随即，一个看起来老老实实的军士在家人身边过来，老远就低下头。
“怎么回事？！哪个是你母亲？她碍事不？”刘启问，他以己及人，想想自己阿妈阿爸被人任意打骂，怕不要战友就冲过去算帐了，自然也严厉不起来，反倒透着几分温和，“别让她凉着了。”
“她受了内伤，不过不要紧了！这都是我一个人干的。我喝醉了酒，跑到他家门外大骂。见我和他们打了起来，几个弟兄才过去帮忙的。都是我一人惹得祸，和我家人无关，和弟兄们也无关。”陈绍武低着头，除了感激地抬了两下头，几乎像个犯错的妇人。
刘启看他一点也没有喝醉的样子，也不像那种没有理智的刺头，丝毫不信他的一人惹祸，便撇开这个不讲，问他自己最关心的事：“死人了没有？！”
陈绍武摇摇头。旁边一个醉醺醺的军士说：“倒有一个装死讹人的。连碰也没碰，大声喊了几声‘你们可要我的老命吆’，然后就不起来了。后来就有人吆喝，说死人了。”他学的惟妙惟肖，立刻就有人跟着笑。
刘启忍不住叹气，知道地方上很难办这样的只伤不死，有因有果的案子，除非是胡判。唯独从军中整肃军纪入手，才能由军方摆平这样的事。但目前哪有什么可依循的军法，就是自己出口也就是：“人家不惹咱，咱不理他。惹了，要打赢。”要是以此事入手，大规模整肃更不可能。士兵们哄骗还来不及，谁敢在这节骨眼上制定严苛的法令？
他也只有以安慰陈绍武的方式，拍拍他说：“不用怕。有我在，就不让你受委屈。快去看看你娘，看看是不是要找个地方安顿？”
陈绍武感动不已，一下流了眼泪。旁边有个穿着破文衫的瘦老汉，立刻冲他嚷：“快给长官跪下，跪下磕头！”
陈绍武还没有什么举动，一个府丁就打了个灯笼过来，说是孔健大人带着苦主来了，找刘少将军面谈。
看刘启应了一下，整整装束，挥手在叫人，几个军士一改往常的怠慢，把刀剑摆正，异常地庄肃，紧紧跟上摆排场。
苦主陈德功有钱有势，事后就打理了一番，的确摆了一副不愿干休的样子。
但事实上，在来之前，郡城兵马处的捕长孔健已经给他做了思想工作，他也就是维护自己的身份，不至于翻出以前的恩怨，对自己不利。
这种装腔作势是经不起考验的。
看刘启带着全副武装，马刺叮当响的军士威武地过来，他就软了，反赔了陈绍武少量的钱，让他母亲养病。完成之后，刘启松了一口气，这才觉得非常困乏。他回头约束军士以后要注意的时候，有的军士松了口气，有的热唿唿地说将军就是将军。
陈绍武拿着刘启给的钱回去，刚放到他父亲的手里，他父亲就吃了一惊。立刻，他盯住这些钱，无法自制，连连低声说：“东头陈家迟早要要回去。迟早要加倍要回去，到时怕，唉……！儿呀。你这长官自己不要这钱？”
说到这里，他看住儿子，咬了咬牙，拉着就走，一直赶上要离开的刘启。
老人先让儿子跪下，这才伸手下引，铿锵地说：“将军大人！您是个好人，迟早会享大福，受大贵。我把我的三儿子交给你了，让他给你拉马坠蹬，杀敌立功。虽然他不一定能斩将夺旗，但一定会听话得像一条狗。要是他不听你的话，你尽管随意处置，可以挑他的筋，拔他的皮。”
三人目光交汇。
刘启大为惊愕，几乎不知道怎么办好，等他反应过来，老汉已经留下儿子，甩着一身烂袍，大步往远里走。
刘启打发过也不知道怎么对待主子的陈绍武，自己回去喊门睡觉。
许小燕竟准备了两个人睡得地方等他回来，见面还送刘启一脸的喷嚏，让刘启又爱又怜。搂了玉人在怀里，刘启回头的一觉睡得格外地安稳，直到半中午才醒来。
醒来后，许小燕更娇滴滴地跟着他转，引得唐柔和赵过的眼神都不一样。
唐柔在柴房里骂了很多句“狐狸精”，反复问赵过：“你们男的是不是都吃这一套，只要女的勾引就顶不住。”
他们正一起吃着迟了许久的早饭，门外有人擂鼓一样敲门，竟然等得不耐，自行撞开，接着，两行军士沿过廊往里进，沿院摆开。
一名官长大步进来，大声说：“刘启深受国恩却不思报效，荼毒百姓，并涉及一起兵变。今奉命勘拿，任何人若轻举妄动，格杀勿论！”
一院子站了十几个的兵士，流露出冷肃之气，相当吓人。一听说他们是来拿人的，坐在那里纳鞋底的老婆子立刻跳起来，惊慌地往东屋里奔。随后，夫妇两个轻轻掩了门，连头都不敢露。
一阵令人心悸的沉默。
兵变？！哪来的兵变？
刘启飞快地在脑袋过了一遍，剔除昨夜的事，一下想到樊英花在他回来之前给的警告，浑然不信这是皇帝的意思，非是谁在暗地里发难，要是被抓去，难保不会死得不明不白。
他不声不响地嚼着嘴巴里的吃的，看过许小燕，唐柔，赵过。
他们已经显露出各样的震骇。
刘启把眼睛的余光放到墙壁上挂着的刀上，而心里却还在犹豫：要是杀出去，会不会连累其它人？
“谁是刘启？！”白净净的军官不耐烦地问，“统统抓回去！”
许小燕脸色发白，死死地抓住刘启的手，在别人都还没反应过来的时候缓和：“可他什么也没有做？！兵变了还能坐在这里吃饭吗？！”
“是呀！”赵过大声附和，接着问刘启：“怎么办？”
军官看赵过曲起半个身子，有点儿警惕，但他还是冷笑着重申道：“至于有没有罪，要审过才知道。要是反抗，便就地格杀！”说完，他已对着身后上来的几名兵士举起右手。
怎么办？
刘启打内心里紧张。
要是被他们带走的话，怕赵过他们连自己被带到什么地方了都不知道。
想到这，他知道自己也已被军官认出来，自己报不报名都一样，便挣脱许小燕的手，把她推到唐柔身边，然后肯定地点头，站起来问：“我就是刘启。你是奉了谁的命令来的。无凭无据，我为何要跟你走？”
“是呀！无凭无据，谁知道你是不是长月叛军？！”赵过觉得有道理，笑着说。
那军官不怎么对劲地狞笑，并不打算让刘启做个明白鬼，就地往下挥手。
刘启当然知道这是什么意思，大喝一声提醒赵过，勐地窜到墙边，刀已在手。赵过默契地掀起桌子，顶起来像门口撞去，正撞在两个进来的兵丁身上，发出“”地一声。一名兵丁被撞倒在地。军官也大喝一声，拔剑在手，一脚踏在梨木桌子上。赵过力气虽大，但冲势已尽，被脚力一踏，不由带着已是烂面的桌子退了数步，整个虎口被擦得生疼，手里的桌子腿竟然“咔嚓”断掉。(未完待续。。)
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他怒吼一声，勐地桌子扔了出去。
桌子刚自两扇门里向外飞坠，散成一堆乱木。
梨木很是坚硬，见它在两人手里烂去，军官顿时不敢小瞧对手。
他知道屋子里施展不开，便有意后退，正要引对方出来，已感觉到眼前寒光一闪。
刘启急追出来，刀锋夹着一股强烈的刀风，逼近他的前胸。
军官吸了一口冷气，暗叫一声“好快的刀！”
他虽退势已老，却仍有办法，踩了个闪步，回风摆柳一样让过刘启的刀势，自肋下小幅度地挑剑。
刘启勐地旋身收势，手中再吐刀劲，从对方头上噼下，又快又勐，却是刀背朝下。
军官格了一剑，长剑差点被绞脱出手。
他在军丁用长兵器的殿攻下跳到圈外，脸上已是青红不定，大声道：“吴钩？！你竟然使吴钩？”
这刀法确实怪异，却是家传无疑。
在三四只枪戈的刺击下，刘启无暇应付对方的惊叫。
他眦目勐喝，只存杀敌一念，不顾横来的长戈啄在腰上，奋力挟住一枪，砍伤一人，已赶至军官面前。
随即，赵过持两锏从他身后跃出，挥舞如飞，杀入长兵施展不开的人群，击出一片红白齑粉。
这就是将军与侠客的不同，他们最擅长的就是披甲冲锐，刚勐必杀之技。
军官没料到两人竟刚勐如斯。
他拉开的一枪之距，仓促挺剑以迎。
狂劲急勐！
锐风唿啸！
刘启中路挺刀而至，
人到刀到，大喊刚歇，屠夫斩大块的短音就结束了这次遭逢，两人瞬间间分出胜负。
军官几乎不敢相信地呆在当场。
刘启的刀带着激迸的冷风剁进他的肩膀，而他的剑芒只入敌躯半分不到。
他慌不择路地往后跑，撞倒一名腿脚抽筋的卒丁，奔过廊道逃走，留下心胆已被惊裂的惨唿。被惨叫一激，院子的兵丁刹那如鸟兽散，来不及逃走的大叫饶命，丢了兵器，呆呆地听刘启裹着威风回答那已经不知道逃到哪里去的军官：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。我就是使用吴钩！”
言谈、举止还有些轻松，但他的内心却焦躁、紧张。
赶走这些丢了兵器的卒丁后，他就让赵过带上那双夫妇，唐柔，许小燕去会合自己的人，而自己犹豫了再三，还是不想放弃未做完的使命，立刻就去见皇帝本人。
除了樊英花，他也只有皇帝可找。
送过赵过一行，他带了一个兵士，闯过几伙似乎是在追捕他的郡丁，马不停蹄地赶到皇帝的行宫万花园。
这会已接近中午，天黄了一下，露出几分晴色，新垛的门楼檐子还滴垂着眼泪一样雨水。
其下站立着几名横钺武士。
他们见刘启浑身是血，立刻竖起兵器，阻止他入内。
刘启解释了一阵，着急地等候他们传话。
他不知道那些人是真奉了所谓的口谕，仍暗自思量：敌人不会也来个陛前追杀？！按樊英花怀疑，会是她哥哥吧。
不一会，一个斯斯文文的中年人和刚进去的武士一道，走到飞快，径直到刘启跟前。他四处看了两下，脸上流露一些急色，低声说：“此地不宜久留，宋大人让我等了多时，快跟我一起去见他。”说完，就急忙走到前面，回头等刘启跟上。
“为什么？！”刘启不自觉地问了一句，但还是相信了，若对方不怀好意，完全可以告诉自己皇帝不见自己，然后带兵圈杀自己。
沿园子向东行了百步，有一座白墙小院。宋涛已经在这里等候多时了。
刘启四处不安地看，感觉有点儿发冷，直到看到对方脸上有着几分焦虑，才稍微放了一下心。刚坐下，宋涛就缓缓地说：“少将军请务必信任老夫，将诸多事情的来章去脉说个明白。否则，少将军危矣！”说完，他盯住刘启，问：“昨天晚上是怎么回事？”
刘启一怔，不知道这事已尽人皆知。
他也是一肚子牢骚，觉得没什么好隐瞒的，想也没想就往外倒，终了诘问道：“今天一早，有不少兵士闯入我住的地方，说是我牵扯到一起兵变，宋老爷说这是什么事？昨晚，我们能算兵变？”
宋涛仔细听他讲完，意味深长地叹了一口气，连珠发问：“昨夜的事牵扯不到兵变。那樊氏带兵捕人都算不上，你这不过是和大姓人家起了冲突，一没死人，二占道理。何来兵变一说？可你想过没有，你在林承救驾前呆在军中，至兵变前仍在宫外，难道没听到异常的风声？当夜，陛下逃离林承，于夜里受袭，是谁透露他的行踪？还有，你为什么一开始就不愿意回长月，非要挟裹君臣二人绕道千里？”
刘启脑子轰地炸了。
他不自觉地站了起来，眼冒金星，脑子一片空白。
他再傻也明白，这话不可能是宋涛胡乱猜想的，也不可能是无中生有，因为许小燕早就警告自己，而自己拒绝去听。
宋涛这时问他，分明是在告诉他怎么回事。
林承兵变，按说是秦汾自己参与的，时过境迁后问下面有没有风声，分明是一个念头转过就狐疑万分。而“夜里受袭”，“绕行千里”更让人难以说清，就连刘启和他互换装束的李代桃僵也可以说成是与人串通，为了等他出宫后杀得毫无痕迹。这不是普通人澄清误会，可以指个张大妈，李大婶的来证明，把别人曲解的事情从头到末说一下。要是信任，不用解释，要是不信，却也没法解释。
发了一阵呆，屋子里几乎能听到心跳。
刘启没想到诬陷一个人竟这么容易，胸腔里不知装满的不知是委屈还是烦乱，只翻煎得厉害。
他只好扎了个西子捧心的样子，呆呆怔怔地说：“为什么要问我？我怎么知道？！”
说完，他用手捂住发酸的鼻子，抑制住想掉的眼泪，哈哈大笑，一连说了几个“他奶奶的”。
紧接着，他又问：“我怎么知道？”
再接下来他又说：“自勤王入伍，可谓九死一生……那么难，我都不弃他而去，受了几乎要死的伤，他吃肉，我剥蛤蟆皮。他怎么能这样？”
他大吼一声：“他怎么能这样对我？”
宋涛静静地看着他，打从深心中喜欢这个爽朗的少年，并不觉得他是和别人勾结的奸贼，无奈地摇摇头，又叹了一口气，说：“这人的谗言，不可谓不毒。但真正的问题不在这里，陛下也许只是被迫抓你。”
过了一会儿，他又说：“当然，心里总也有些芥蒂吧。”
刘启知道不是难过的时候，一阵警醒，收敛情绪，想问，却没有足够的奸猾问宋涛为何要说这些，反是宋涛主动道来：“你一定奇怪，我为什么给你说这些？是不是？”
刘启恢复点镇定，连忙打出信任的大旗：“也不是。我觉得宋老爷是个正直的人，怕我蒙受冤屈，就给我说啦。难道不是吗？”拱了拱手道：“今日之恩，必当厚报。”
宋涛被他直白地一赞，反而只有挠首的份。
他没有说预备的“要救你的是陛下，不是我。”而是言真意切地说：“我一直留心着你，你是我靖康国难得的少年英杰，而又和皇帝结下过生死情谊，将来必能成为陛下的股肱，助陛下摆脱危险。”再娓娓叮嘱道：“皇帝只是一时煳涂。谁没有一时煳涂的时候？但话又说回来了，你万不可牵扯到纷争里面，凡事要小心谨慎。我知道这样要求你过分了。毕竟像你这样的年纪，难有足够的阅，定力来堪断是非，隐忍不发。”
刘启受到感动，连连点头，许诺一样让他放心：“我有的。有的！”
“就连我，一念之间也……”宋涛欲言又止，眼中射出悲天悯人的神情，表情既无奈，又不胜悲息。
说到这里，他盯住刘启问：“过年那阵子，你有没有在城外杀人？！我记得那一天正是陛下被人威胁的时候，你没有留下陪陛下，是不是事出有因？”
刘启愕然，脱口而出：“你怎么知道？”
宋涛叹道：“你太坦率了！你杀的是苏氏的人，而陛下要顾全君王的威信，又是正需要他们的时候，所以被他们说动。包括刚刚我说的那些，那是别人用了能钻进皇帝内心的毒言。要是这事儿你承认，谁也救不了你！”
刘启听得出来，面前的老人是让自己主动见驾，拒不认帐，而他出面来保自己太平，当即有点不知所云。
一怒之下，他已经想绝尘而去。
宋涛又叮嘱了几句，很快从后门离开，留刘启独处。
经过一番分析之后，刘启也很快从前门出去。
外面，等他的自家军士对危机的忍耐已到了最大限度，见他一出了门就说：“少大人。我打早上就没吃饭，饿得不行了，让我去吃个饭吧？！”
刘启看不到他故意躲避的眼睛，心里带着点凄凉，无心怪他舍弃自己，就从衣服内侧翻了点钱出来，说：“去吃点好的。要是我出不来，你回去给大伙说，别让他们等我了，以后凡事听陆校尉的。他是樊将军的自家人，不会出什么差错。”说完，他看对方不接，强行把钱丢给他，上马就走。
到万花园子的时候，里面已经林列了一队兵士，一直延伸到正堂前，呈现出前所未有的肃穆威严。
他由人带着进去时，碰巧遇到承大夫。
承大夫赋闲了好一阵，虽逢人必称陛下的安危重如泰山，自己却表露出很淡泊的样子，拒绝出任官员。
一些官场里打滚的人不难看得出来，他是看不好形势，怕自己的命运和小政权一起断送。
他是和往常一样陪皇帝说话儿的，也往里去，看到刘启冲他“嘿”了一句，羞恼地站到一边，而目光驻留在“笨笨”身上良久。
承大夫先进去了。
刘启经过等待，肃立，最后到了堂下。
宋涛已在那儿，不过却没看刘启。
等了一会，两人见秦汾掖着袍面，由一个珠光宝气的少女扶着出来，慌忙跪下行礼。
只看一眼，刘启就被对方的样子镇住，为两者间刻骨的仇恨而心惊。
这的的确确是仇人相见分外眼红。眼前这位少女，就是有杀父杀弟之仇的那个。
他想起赵过在打死她弟弟的时候扔下的斩草除根，此刻真不知道悔恨好，还是感叹好。杀她父亲，那是被逼为之……想要杀她母亲，那是她母亲不自爱。同时，他心里也清楚，这少女很可能在自己化成灰后也还能指认自己，而她在秦汾心中的位置比自己重多了。
秦汾萎靡了许多，眼泡下带着紫印，很明显是由现实的压力造就的。
他让人把刘启缚住押在堂下，却没有依从身侧女子的施压责问刘启的杀人事，反口气粗硬地问：“樊小姐把马还给你了，是吗？！”
马？这时候提马干什么？
刘启愣了一愣。
他就像一只被人挫了翅膀的鸟，由两名高大的军士按住，身上的伤被抻得乱疼，更不要说还得跟犯人一样回答问题，让仇人用利眼看。
想想宋涛不曾给他说过这样的过场，他渐渐不服气，心里憋得难受，不去想秦汾为何问这牛马不相及的事，便生硬地“嗯”了一下。
“的确是他杀了我父亲和弟弟！就是他。”旁边的少女流着眼泪，又一次指上刘启说。
刘启经过宋涛的教育，心里有数，大声否认：“没有！你认错人了，再看看我，其实我的眼睛很大。”
说完，他抬起头，把得眼睛睁得大大的，果然是一改往日的细眼，而是铜铃样。
少女怕他，忙推搡了秦汾一下，大声确认：“陛下，就是他！你答应了我舅舅，要抓他回来的，如今他就在眼前，还不让人把他拉出去杀了。”
宋涛想不到刘启能做出这般若无其事的戏，心里想笑，却煞有其事地看了刘启一眼，乞首说：“刘少将军刚从战场上回来，轻率从事必不能服众。为臣手下有位能吏，曾做过多年的地方推官，断理诉讼已不下千余，不如将此事交他审理。娘娘放心，他必能还事实一个真相。”
秦汾丝毫不理会，没当少女的话是一回事，也没理宋涛，依然厉色地责问刘启：“她怎么会还你的马呢？！”
马？这和一匹马有何关系？
刘启说：“我也不知道。我立下的战功多吧。”
秦汾大吼：“不是。你心里明白。为什么她还你马？”
答不上来的刘启被人带走后，宋涛吃惊地发现，秦汾脸上盘旋着阴晴不定的戾气，变卦在即。正是他打算分析利弊，要秦汾以大局为重的时候，承大夫自一旁出来。他揖过宋涛，问秦汾：“陛下问出来了？”
“恩！”秦汾咬牙切齿地说，“他敢偷孤的鞋子换回自己的马，还有什么不敢做的？！这马还回来，只能说明一件事……他不忠。”(未完待续。。)
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宋涛凉了半截，胸口忽如铁锤的重重一击，暗道：“一匹马呀。本来还只是……，现在全然不信，源于一匹马呀。”这时，他知道自己再说什么都晚了，心底不禁悔恨掺半。
他也有些恨秦汾了。
眼下，刘启依靠他的战功抓了兵权。
不是摆设兵，是战兵。
是皇帝这边唯一能抓住的一支人马，不管大小。
※※※
刘启被拘禁，性命已如板上的蚂蚱。
但这根蚂蚱上拴了许多道的绳子，关联很多，很容易就成为矛盾的挑起点。
首先是前线和后方。樊英花用心良苦地为他将来的地位打基础，已经把他造就成整个前线的代表，临行时还以三军送行。一定程度上，他和他的这群随员就意味着前线浴血的将士的地位，是礼遇还是冷落都关系到万余人心，更不要说要杀就杀。
抓刘启与李玉还真有点关系。
他想看一看樊英花和刘启之间的关系究竟是怎么样子的，所以默许苏氏这么干的。
不但他有心。
李尚长也有心。
李尚长虽然躺在病榻上，也已经知道，但是什么也没说。在他看来，那个少年或者说青年，绝配不上自己天纵奇才的女儿。
他也想看看，这女儿为什么就认定一个皇帝的走狗，进村时跟要饭的差不多的一个平常少年，眼下主政一方，握有军权，多少大姓大族，名门贵族不可以选，不可以联姻？非要整个毫无背景的野少年？
更何况这一次病得不清，是中风。
中风之后，即使能好，多多少少也有后遗症，甚至偏瘫。
他怕自己身体挺不住，就想安排点儿后事。
他知道自己嫡子的心思，害怕兄妹两个不和，最理想的就是安排个好夫婿，大族联姻，让女儿有相夫教子之心，虽然仍能出来帮助自己的兄长，但不会把自己当成男人一样，去争权夺利……这是一个父亲的心愿。
但他们都没有想到。
万万想不到。
尽管前方军情如火，樊英花带了自己的卫队，骑着战马连夜入城。
中午的时候，一束阳光，透穿过小口的窗户，自上往下投射在污秽和微微潮湿的地面。刘启躺在一堆干草上，感受着阳光慢慢地移动，面积渐渐缩小，不自觉地极力用耳朵去听隔壁牢房的讲话。
那个被拘禁的小财主，家里又来人了，听了几句情真意切的话，刘启好羡慕，他的亲人过来看他了。
一只麻雀不知怎么停到了窗子外面，刘启看不到它，只在心底说：吱吱喳喳不停地叫，笑话本刘启不动也不叫？要是你像我一样，大概一头撞树枝自杀了。心里嘀咕完，他轻轻地抬了一下头，去想象隔壁垂泪的场景，又想：要是有人也来看我就好了，能带点吃的，带几本书更好。
想着，想着，他有些困，正打瞌睡，听到脚步声声。
“不知道又是来看哪个狗儿的！”刘启妒忌地说。
刚说完，脚步停下，门被打开，有人喊了一下：有人来看你！刘启“唿”地坐起来，大不忿地说：“弄了半天，这个狗儿就是我！”
来的是陈绍武几个，他们带了一只烧鸡和两壶酒，见了刘启垂泪，都说：“都是我们连累的！”
真和他们关系不大，充其量是他人发难的一个借口吧。
刘启宽慰他们些许句，就打发他们走，本来想让他们带几本书，想想书那么值钱，没好意思张口，有吃的也好，他就留下吃的，躺下来啃鸡腿。
刚啃了几口，又有人声。他立刻想起不久前自己骂了自己的话，转借说：“妈的！这回看的准是狗儿！”
正说完，赵过的声音在外面响起：“乖乖！住牢房给烧鸡吃？”
刘启捶了下脑袋，翻身坐起来，看到唐柔，许小燕和赵过，立刻傻了眼，连忙在心底里说：“下次才算!”
“你别怕。赵过找了许多人，连他们小姐都找回来啦。她说定会救你出来。”许小燕红着眼睛说，“要是不行，我去求皇帝。他再无情，总要念着咱们跟着他出生入死的份上，放你一条生路！”
唐柔也连忙说：“小姐大权在握，她要真心救你，你不会有事！”
刘启费尽唇舌把他们哄走，又尝了尝他们带来的猪头肉，这才坚定心思，想：“下次再不是看狗儿的，我就是狗儿！”
监狱并没有那么多看犯人，到了天黑再没人来。
刘启喝了点酒，就地画了樊全家“旺财”活动图，在昏暗的灯光中研究它能把秦汾的鞋子叼到哪里，以致让自己仍受冤枉。不知道什么时候，他回忆起自己找过的地方，不由心头烦躁，使劲把干草揉了几揉，低声说：“该倒霉！硬是碰到这么巧的事，也难怪秦汾这小子死活不相信。”
正出神，外面一阵响动。
他还没来得去关注，牢房的门“砰”一声大开，确实令人吓一大跳。他一抬头，樊英花穿着红色的盔甲，搂着头盔，剑履不除，好像裹了一团红云，大踏步闯进来，几个仗剑的卫士跟在她身后要进来，被她一声喝止。她要求说：“你们站到外面去。我有话单独给他说。”
刘启勐地站起来。
他揉了揉自己的眼睛，自言自语：“以为只有她来救我出去，结果梦到了？”
樊英花表情淡淡的，寻块干草铺满的地方，席地坐下，问他：“是不是做梦。你掐你自己一下？”
刘启手凑脸庞，拧了脸蛋一下，疼的。
看来是真的。
他立刻好奇，问：“这么快官兵被打得败退？”不会。这不可能。他立刻否决说：“不对。你阿爸喊你回来议政？”再一想，又不对，她老爷子不是中风了吗？他恍然：“你阿爸不行了，喊你回来托付后事……”
樊英花一脚蹬过去。
他“啊呀”一声，反问：“那你说呀。”
樊英花冷冷地说：“怕你的脑袋被人砍下来，送我那儿传阅。”
刘启慢吞吞蹲下去，坐好，狐疑地看着樊英花，想说她是骗自己的，收买自己的，却只是放嘴边。他想一想，说：“不管是真是假。我都已经感动啦。皇帝恨我，就因为你把马还给我了，倒是你，挺是厚待。若是不死。再不和你对着干啦。你凶是凶一些，倒是义气得很，是位真正的豪杰。”
樊英花充满讥讽地看着他。
过了一会儿，她把讥讽倒出来：“这会儿你还是好好指望你的皇帝吧。我也就来看看，看你到这份上会是什么模样，是照样神气，还是痛不欲生。等你被人杀了，我好指着你的人头说，这小子，他忠心不改。”
她又说：“皇帝让你去死了吧。君让臣死臣不该不死的吧，带了把剑来，你自杀算了。”她边说边解剑，持在手里略一掂量，送刘启手边。外头的卫士趴在木柱旁边监视，大喊道：“小姐。你不要给他剑，主公说了，你……”
樊英花勐地冷视过去，双目中满是杀机。
她收回剑，冷冷地说：“我逗逗他。怎么做还要你们教我？”
刘启目瞪口呆。他想了一下，献策说：“眼下官兵新败，据我所知，庆德以北再无威胁，只怕秦台会调集边军……若是并郡那儿再无进展，始终是大威胁。你回来也是对的。最好立刻进兵并郡，再直逼西河，河东。若可成，向南临江，可望庆德，向东，就可以进图关中长月了。”
樊英花似笑非笑地问：“据你所知？你怎么知道庆德以北再无威胁？那胡经我们交过手，虽然不是威震天下之辈，却也是一员良将。”
刘启说：“知道你不信。我分析给你。真正第一次给你献策。你什么表情呀。一点没有虚怀纳谏的风范。听好。我阿爸经庆德讨秦操……我翻过他的文案，对周边屯兵治所一清二楚。以眼下看，庆德以北已无训练有素的官兵。至于胡经，阿猫阿狗之辈……”
樊英花爆发一阵大笑。
她重复说：“至于胡经，阿猫阿狗之辈？”
刘启有点儿恼羞成怒，大声说：“不对吗？若是我。不会先打沙通天。也不会从沙通天处进军。沙。流贼也。难越江河……而皇帝，却是天下共主。他打完沙通天，还要到处驻守防贼，防止贼势死灰复燃，又急于推进，其实已是疲兵，更缺乏补给。若他是良将。必为天下英雄耻笑。”
樊英花笑道：“你是天下一英雄，所以就耻笑他？”
刘启毫不谦让，“嗯”了一声：“他的军纪也不好，约束不力，充其量，不过一沙场战将，也就是你们视若虎狼。眼下以他的兵力，野战有余，攻城拔地已是不足。若你能收整军民，颁布利民之法令，他败退回去，失了声望，再北上，将会格外艰难，对我们毫无威胁。”
樊英花昨瞅瞅，右瞅瞅，发现他脸上像是涂了一层光彩，竟是呆了，轻声说：“我还是小看你了。不光我。包括整个新朝。这小皇帝真是昏庸，若对你言听计从，也许能夺回他的庆德、长月。”
刘启苦笑说：“他呀。就一白痴。”他反问：“你还要不要再听我分析？”
樊英花点了点头。
刘启说：“并郡已属边郡，地方上每年都要训练青壮防边，又曾镇将军府所，军功世家众多，他们虽非显赫大族，手里却有私兵……真正的私兵义从，而不是长月庆德大姓家带刀剑的家奴，你若不能抽调大批兵力，准备大量的官爵，钱财，你是吞不下并郡的……那个缺口，就是眼下最大的威胁。”
樊英花说：“也不知道怎么回事。老爷子就是看你不顺眼。也许有了你刚才讲到的这些计略，他会另眼想看吧。我不会让你这么窝囊的死掉的。我不会。你好好呆着。无论什么代价，我都要救你出来……哪怕。”她低下头，看向手中的宝剑。继而，她目光坚定地说：“无论怎样，我想看到你名震天下。”
刘启笑道：“就怕朝廷换我阿爸为将。”
樊英花一欠身，和他挪坐并排，轻声说：“你的家世也没跟我好好讲过，你阿爸立功封侯，我也只是挂了一耳朵。想必他也是天下有名的英雄人物，你不但讲给我，更要讲给别人，家翁名讳，家族声望，那也是一个人的资本呀。这点你不会用，现在，在新朝的圈子里，人人都只把你当成没有背景的一小卒，所以他们才敢予杀予拿。”
刘启惊起。
他这才醒悟到自己如此忽视，正是问题所在。不过自己阿爸……声名并不显赫，自己家族，那要是出了塞，大大有名，但是在靖康国内……真的难以提及。他叹了口气，有点自卑地说：“我们是归国人，我随我阿爸来中原并不久，在他们眼里，不过一介蛮夷。有人还说我阿爸是依附鲁党的奸臣。唉。你说，难道就没有不靠家族、阿翁，白手起家的英雄豪杰吗？”他又说：“我？不信。”
樊英花叹息说：“艰难多了。眼下我们家族，实力底蕴都不低，之所以难以号令群雄，却是声望呀，多少年，没有人出郡为官。要是井郡王氏，河东薛氏处在咱们这个位置上，怕立刻改观。”
刘启冷哼说：“不。如果是他们，家族里就没有樊全、樊缺、陆川这些英武的好汉，谁去打仗？一样完蛋。”
樊英花轻声说：“这几天，你就安心住在这里，不要瞎担心，要是你我都不能保全，不如一剑自刎算了。你需要点什么？给我讲？”
刘启“哦”一声，说：“你给我带几套书吧。来勤王的路上，我把我阿爸刚买到的一刊《梦溪实录》给带上了，结果没读完，遗失在乱军中，那是一部杂家巨着，心里老觉得想再读，若是能找来就好啦。要是找不来，就找些地方志略吧。”他乐滋滋地说：“牢房安坐读诗书，那定是好男儿。”
樊英花愕然道：“你要读书？”
刘启反问：“对呀。怎么啦。”
樊英花连忙说没什么，起身说：“好吧。我给你找去。只是意外吧，没想到你还读过书。”
刘启大为不忿：“我没读过书？我什么书没读过？读过的起码汉马充栋……”
樊英花又疑惑了，苦笑更正：“汗牛充栋。这就是你读书读的？以我看，你也是装读书充样子。”
她都走了。
刘启还在大喊：“你什么意思呀。我就是有些句词记得不牢。当我不读书？我有那么爱假充？”
樊英花走出牢房，几骑飞一般驰到。
她定睛一看，为首的是自己的哥哥李玉，就冷冷地站着。
李玉勐地一勒马缰，警告说：“没想到你看完父亲，还真直奔这里来。你可不能放他。除非你想气死阿翁。阿翁病着。病着！”(未完待续。。)
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樊英花冷笑说：“你怎么想的我能不知道。我警告你，我会说服阿翁的，你切不可动他。否则别怪我不认你这个长兄。”
她大喝一声：“牵马来。”
左右立刻递来战马，她翻身坐上，掉头就走。
李玉追过去，大声说：“你真的是为这小子，还是不想嫁人？你知道阿翁的身体，他要亲眼看着你成家。他想完成一个父亲的责任。你以为你豆蔻年华呢？等你人老珠黄，就算你大权在握又能怎么样？”
樊英花怕他沿街喊嚷，慢了下来等他，等他近了，扭过头来说：“你真的以为我不知道你是什么心思？我确实在想，我虽是个女人，却不会输给任何一个人，你们男人能做到的，我也能，而且做得更好。但是，我也是为了家族。我知道你想要权力……你觉得我威胁到你继承家业。可见你有多可笑。就算我拱手把家族交给你，你驾驭得了吗？你以为谁都能为政一方，领兵作战。就凭你的表现，我还真不放心了。你自己干的事你自己知道。”
李玉怒问：“什么事。我干了什么事？”
樊英花冷冷一笑：“你怕这怕那，想和沙通天这样的巨匪合作，有吧？你？为什么想杀刘启？为什么默认抓拿他？无非是为了取悦苏氏，还打算休妻对吧，你以为苏氏能和咱们一条心？我在外领兵作战，你在干什么？签署的政令荒唐可笑……尤无胸怀，打完仗凯旋的壮士，是多么值得宣扬的，你因为要争权夺利，冷待他们，放弃吸纳英雄豪杰的机会。你怎么可能担起家族重任？你就没有家族血液里的高贵，你就是个乡下的土豪。”
李玉被她说中了心事，竟停驻马匹，愣住了。
樊英花走远了，他才又追，在后面大吼：“你以为你真是太祖转世。要是真的，你也是男儿身呀。太祖何其伟烈，会屈身女子？我，是家族的嫡长子，流着先祖高贵血液的是我，是我……”
樊英花不想再理睬。
突然，她看到一个书局的牌匾，便站住了，回过头来，李玉又追上来了，她格外无奈，调转马头站住，等李玉接近过来，淡淡地说：“你喊。满长街喊去。只有傻子才忘记了家族的来……你生怕别人不知道吗？”
李玉又被她轻描淡写的一句噎住了。
樊英花这又说：“跟着我干什么？好好说吧。我看你怒火攻心，都忘了找我干什么的。”
李玉也醒悟过来，喘息几下，瓮声瓮气地说：“我是替阿翁给你传话，苏忠信老爷子今天去看阿翁，阿翁向他询问了族中子俊，准备和他联姻。他哥哥家的嫡孙苏定芳年方弱冠，文武双全……”
樊英花哈哈大笑，翻身下马，要李玉过来，而让众人离开，淡淡道：“又是苏氏。你们都被他迷惑了。既然苏定芳文武双全，为什么苏氏不让他从我出战？苏氏把女儿献给皇帝，却又来亲近我家，那是想取代我家的位置……和世家联姻在你们看来那么重要？先是你和他那个贱货女儿，接着又是我……哥哥，你还是清醒、清醒吧。一旦联姻，他们就会抓住军权。”
她想了一下说：“你把刘启放出来，也许，我会考虑……”她想说下去，却还是犹豫了一下，却又没说，只是略过又讲：“我有言在先的那些话，刘启他都做到了。这一生，也只有他了。像你们这些凡俗之人，永远觉得这不是真的，这是我在玩什么花样，这是我在胡闹。但我要告诉你的是，这就是真的。我有眼睛，我认定他属于我了，这一生。你们也许又在想，既然我认定，我为什么还曾想杀他，是的，我恐惧，我怕他走到我心里无法驱走，所以我曾想杀了他。但真的很幸庆，否则我的一生也许都会处在悔恨之中。他是我的知己，也是一个很神奇的少年，而且，也会成为名震天下的英雄。他？只是被你们轻视了。”她又说：“我早就和你们讲过他对战事的看法……你们却取笑，觉得他年龄不大，那些所谓的见识只有可笑。如果他的年龄真的足够大，他已经一飞冲天了，不需要你们再慧眼识人。何况，我也不全是看中他的才具，他的确是个能够走进我心里的人，自大，无畏，高尚，充满人格的魅力，真正的文武双全，我也，轻而易举就能信任他，也许只能用神奇这个词了，你没见着赵家的二愣服人吧……”
李玉试探说：“非他不可了？”
樊英花点点头，说：“对。谁让我心里有了他呢。也许一个女人，不应该如此强烈地表达感情。但我又岂是一个普通的女人……没什么好藏掖的。所以，你若非要杀他，你就是我的仇人。哥。也许你让我嫁人，不全出于私心，但也只有这个人才能配得上我。男人、女人都要对自己的心意坚贞不变，我不会改变了。”
李玉又问：“相夫教子？”
樊英花大笑，叹气说：“哥。这就是你想要的吧。”她朝街面看去，那家书局已经板门合严，便给最近警戒的骑士招一招手，等人到身边了，吩咐说：“叫门。砸也要砸开。女爷要买书。”
李玉愕然：“大半夜的，你买什么书？”
樊英花凑向他，低声说：“《梦溪实录》。你听都没听过吧。”
李玉哭笑不得：“是没听过。你买它干什么？这眼下的形势，你能读得进去？”
樊英花细眉一扬，慢吞吞地说：“我读不进去。可是有人能读进去呀。英武俊杰，好女所逑。女爷现在可是在用自己的真诚追求所爱。深夜砸门买书，多么风花雪月的事情呀。”
李玉不觉得。
他几乎连马鞭都握不住了。
突然，他回头就跑到坐骑旁边，几上上去，掉头就走，喊道：“我去告诉阿翁。你一点儿不正常，你被鬼迷了心。”
樊英花敲敲马鞭，摇了摇头，叹气说：“也许真正的我，不被你们所看到。”
一滴晶莹的眼泪从她眼角里滑落下来，她淡淡地微笑着，优雅地弹了一下披风。
樊英花把书商的箱子底儿都抄了，筛选出一大箱，当晚送去刘启面前。刘启笑得合不拢嘴，虽然里头没有他正在找的那套书，但时间容易打发多了。他迫不及待地翻出一部又一部，大半夜的又读又吟，吵得隔壁不得安生，天亮了他终于才犯困，趴着睡着了才罢休。
睡个把时辰，送饭的把他吵醒，他就又开始练拳了，哼哼嘿嘿，跺得地动山摇。
隔壁的囚徒家中小富，中午再来家人探视，就已经要求家人送钱换牢房。
过了不几日，正中午，宋涛来了。
他的排场还在，经过狱中厅道，引发一大群囚徒喊冤枉，吐口水。他知道这些囚徒都不再是真正犯了罪的，而是权力斗争的牺牲品，一路走过躲躲闪闪。其中几个觉得自己很重要的，觉得郡令是来看他们，坐在干草上整装……及发现不是，纷纷询问：“长君这是去看谁？”
刘启也没有想到宋涛是来看他。
宋涛久为郡令，平日也是鲜衣名马，仆从数十，举止充满威严，轻身入牢狱探望他人，那是大大的不同。
门打开，刘启还倒立在墙壁边上念叨书文。
宋涛扫视一周，见不远处摊了一张案几，上面摊了卷书，旁边又杂乱摞了一些，旁边还有口箱子，里头仍有不少书籍，心里一动，移步过去。
刘启翻身下来见他。他已经坐在书籍旁边看那些书名了，扫一眼全是杂集，笑道：“你主修何经？”
刘启还是知道这是何意的。听他阿爸说他爷爷是主治春秋的，他便回答说：“春秋吧。”
宋涛不禁点头。他师从王氏，学的是尚书，便笑着夸奖：“人说治春秋的，多推尚杂家，看来不假。往常并不知你少年从学，今日便不得不又高看你一头。不知这一箱书籍是何人予你，都送这里害了。”
刘启并不隐瞒，回答道：“樊英豪呀。”
樊英花毕竟是女人，掌握大权之后没法用她原名，所以在外人面前，起草文书，用的都是她自己改的名字樊英豪。
官府里，没有谁的耳目多过宋涛。宋涛其实早已知晓樊英花送书，那是大张旗鼓，只是他不明白樊英花为什么这么做，才故意有此一问。他略一沉吟，怜惜地看住刘启，不由想起自己家里和刘启差不多大的儿孙们，倒是生出一股保护的意愿。他低声说：“早知道这样，之前我就该让你出城避一避。我已心灰意冷，想想被收押在这里，真是难为你了。不过，你也要有警惕之心，虽然这些书籍不算什么奇珍瑰宝，可是樊氏给你送书的用意，不是收买就是离间，不得不防。”
刘启冷笑说：“收买总比不收买好吧。我随皇帝出生入死，为了一只鞋，就要置我于死地。现在有人收买，总是说明还有价值。”
说到这里，他看向宋涛的眼神变得狐疑起来，对于樊英花，他觉得自己还有利用价值，可郡令呢，竟然入监探视，大为反常。宋涛按说是看不到我有什么价值的，人关在这里，军权被迫放弃，等于废了。郡令是礼贤下士的人，难道说……刘启虽然为人自大，却还是能够正确估量。
宋涛皱起眉头，问刘启：“你所说的为一只鞋是何意？”
刘启哈哈大笑，也不隐瞒，把秦汾的鞋子引发的恩怨讲给宋涛听。宋涛听他说了始末，缓缓地总结说：“这鞋子不是狗叼走的。你有没有想过，樊家老爷子怎么知道陛下的身分的？”
刘启一下醒悟，脱口道：“鞋子。鞋子上有兽山，云朵，明黄章纹。一定是阿全哥偷偷拿走的！樊英花还给我要，她好厉害。”
宋涛点了点头。
他从随从那儿要了酒、酒盅和两碟小菜，扯着自己的长袖扬高斟满两盅，抬起头来朝刘启看去，发现对方没有一丝的紧张，也没有一丝慌张代劳的意思，好像郡令斟酒很是正常一样……这是相当无礼的。刘启等他一斟满，就上去捏了一盅，仰头一饮而尽，翻盅放下。
宋涛坐他对面，极怀疑自己没有足够的威仪，怔怔看着他的傲慢，不自觉地抚了一把胡须。
一盅酒饮尽。
刘启抓了筷子吃一气，这才说：“眼下一点儿也不安稳，无论皇帝还是樊氏，要同舟共济呀。”
宋涛点了点头，笑道：“樊氏一手遮天，要想同舟共济谈何容易？”
刘启道：“明诏天下。”
宋涛愣了一下。
他向四周看了一下后，否认说：“你想得简单了。若用明诏勤王，必然迫使我们宣布长月是为从贼，也迫使长月那里废掉皇帝，使国家更大程度地混乱。到时谁来收拾？谁又有威望收拾？！城北有位隐士，听说我要拥戴皇帝，走了三十里的路，给我说：’陛下仅仅是个十五，六的孩子，在朝是为九五之尊，天下共主。可一旦离开朝廷，无威无德，便不足与托付身家，纵然你我奉其为君，天下人却未必认可他为君。怕，也只有那些自以为奇货可居，专营投机的人才会聚集。’我当时哪里听得进去，如今追悔莫及。你怎么能寄希望明诏天下？”
刘启说：“你不是觉得樊氏权力大吗？那就让天下豪杰都加入进来，不就……”
宋涛叹息说：“明诏天下虽不可取，但你见识还是有的，怪不得传闻，樊氏之女想救你出去，打算放弃手中的权力。”
刘启本来还打算说服他，却不想他的消息太震撼。
他勐地坐直，身体贴了过去，问：“你说什么？她交出权力换我……这不可能吧。”但是回忆前日樊英花的语气，他竟然相信大于怀疑。
宋涛点头说：“是呀。是不可能。子总亲过女。樊老爷子生了病，换下女儿倒也正常，可惜了，他这女儿若是男儿身，必为一代枭雄。她那兄长？却不知有何出奇之处，若是真有能力，樊翁为何又器重女儿？这两天樊氏逼皇帝加樊玉为大司丞，大将军主薄，还表现出重新拜将的意思，皇帝这儿没想好，我也没想好是支持还是反对。皇帝若支持苏氏，到时不知道会不会是人家在试探，我看关键还是在我。”
刘启出神了一会儿，只回答说：“朝廷须支持樊英豪。眼下一荣俱荣，一损即损，非樊英豪不能”
要说的，非樊英豪不能挡官兵。可是说话时他看着宋涛的脸色，发现自己说非谁谁不能的时候，人家嘴角是带着讽刺的，就明白过来，自己这样的小少年去言之凿凿地判断结果，是不可能让人相信的，便当场改变说法：“她领兵久了，换别人领兵，将士们信服不了吧。”(未完待续。。)
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宋涛却点了点头说：“是呀。”
刘启略一寻思，暗道：“他要借我传话给樊英花吗？”
接下来他又想，樊英花也不知道怎么了，可她也不来呀，好几天都不来了呀。我就一定能见着吗？
宋涛走了。
刘启再无心读书，内心中掀起轩然大波。
却不料，当天晚饭，樊英花竟真来了，带来酒食，与刘启一起吃饭。刘启看着她，多少有点儿紧张，平时别人畏她如虎，刘启也不觉得，但不知怎么回事，却是一阵一阵紧张，尤其是视线放到眉角，嘴唇上的时候，他不自觉地问：“今天宋郡令来看我了。你说他怎么会来看我呢？”
能真正把他当人物的也只有樊英花。
樊英花冷笑说：“真是条老狐狸。为什么看你，你说他为什么看你？他想让人知道，他支持我。”
刘启“嗯”了一声，却发现她流露出了一丝淡淡的忧愁，又问她：“既然他示好，你怎么反而不高兴呢。”
樊英花淡淡地说：“你自己想。”怕刘启想不到，她解说目前的情况：“为了救你，我告诉阿翁，不放你出来，我宁可放手不管……你知道，有些人希望我放手不管。为此，他们千方百计。”
刘启想了想，说：“这时候，宋郡令支持你，应该是好事呀。”
樊英花要求说：“再想。他支持我有什么好处吗？”
刘启猜测说：“他给你要好出来啦？幸好我问你了，你知道他向你示好呢。”
樊英花摇了摇头，叹气说：“你觉得他是向我示好吗？他是让我知道吗？他是让我兄长知道，是给他压力的……李玉能为将吗？他不能。他需要借助别人掌握军队。宋郡令告诉他支持我，那他就需要找一个也受人支持的人出来，这个人会是谁？谁受人支持？也就是苏氏最近在为自家儿郎造势，传他文武双全，胸有韬略，四十多岁的人了，只干过朝廷的校尉，也好意思说道，是要我兄长迫不及待，用他来胁制我呢。这个宋郡令，狡猾到变相给我兄长制造危机感呀。”
刘启半点不信，“啊”了一声，喊道：“你一定误会他了。他怎么不知道眼下形势，一荣即荣，一损即损呢。长月朝廷的官兵攻破郡城，岂不是把他们都一一诛除？”
樊英花轻声说：“刘启。这就是你和他们的不同。他们只看见了樊氏郡中独大难治，却看不到外边的危机，这是胸怀呀。你不怕我坐大吧，因为你有颗强者之心，看得是远处，他们没有，只在意身边。”
刘启想一想，好像确实如此。
樊英花的话难以推翻。
他痛惜地说：“那你还用我要挟你阿爸？现在骑虎难下了吧。”
樊英花勾其一丝淡淡的微笑，轻声说：“不把你捞出来，不能主张我们的战略，怎么吞并并郡，塞绝山河呢？”她又说：“我定要救你。倒不是我要挟阿翁。是阿翁听信他们的话，用你要挟我。你是我的软肋。只有我愿意交出权力，他们才肯放你出来。”
刘启把指头指向自己，反问：“我？”
樊英花点了点头，说：“是呀。”
刘启心被什么攥得紧紧的，浑身发冷，看向樊英花说：“我？我怎么会成为你的软肋呢？他们太没有道理了。他们为什么用我要挟你呢？是不是他们故意试探你一下，你装作不在意我就行啦。是吧？再说了，你怎么会被他们要挟呢？不会的，对吧？这些人呀，怎么想的呢？他们最后一无所获，反而累我遭殃。”
樊英花细细的剑眉一挑，柔和地问：“是我不好，连累你啦？”
刘启还来不及说话。一只柔荑从对面伸到他耳朵上。
樊英花又问：“是不是？”
刘启连忙申辩：“是感动。感动。”
樊英花放过他，轻声说：“你知道就好。可是哪有做父亲的，会跟子女说话算话？我是怕答应他们，从此决定不了生死命运，反而保不住你。所以还不敢轻易答应……”
刘启总感觉耳朵上有股热热的余温，不自觉把余光探到樊英花的手指头上，只觉得那春葱一样的指尖圆润晶莹，带着粉红的光泽，几乎可以想象到指甲反面，指腹花瓣一样地柔软。他不知道自己是怎么了，心脏开始突突跳动，又想：我是中了她的美人计吗？她好像也没有使美人计，就是探手过来捏我的耳朵一下。他的对面，樊英花扎个爵韭端坐着，身体修长，却没有半分女子的娇柔，惯作男装的她浑身上下没有一分一毫的妆点修饰，更不要说胭脂水粉香料，然而一举一动，一笑一颦，都有种脱尘了的清逸，宛若神仙中人。刘启吃着喝着，心思全在九霄云外。
外面有人进来，到了樊英花跟前，压低声音说：“沙通天也来了，不知道将军在，要进来，正疏通关节呢。”
耳语得失败，刘启听力又好，听得很清楚。
樊英花瞅着支棱耳朵的刘启，略一沉思，笑道：“你真受欢迎。人还在牢中，访客却是不断……他和你有交情吗？夜袭敌营，他也是被你拉过去的。”
刘启哂笑道：“我骗了他一回，他莫不是老想扳本？你觉得我见不见他？”
樊英花道：“你是主人。悉听尊便。”
继而，她追加建议说：“这都是你的筹码，你见一见也好。只要不被他诓骗，总不会有坏处。”
刘启飞快一拍案几：“好。给他一个机会。”
沙通天被放了进来，然而一靠近牢房，就觉得这些把手的卫士森严了，迟疑着想告辞，后面有健儿跟着，只好硬着头皮进来，一进来，看了樊英花的背影，顿时针扎一样叫道：“将军怎么也在？”
沙通天毕竟是大匪，兵败如山，仍是豪杰本色，到了郡里，利用积财上窜下跳，威风不减，只有少数几个人才能令他勐然失色，而樊英花，正是其中一个。
他想了片刻，干脆一头扎在地上，拱手道：“败军之将，见过樊少将军。”
樊英花都不曾回头看他一眼，只轻描淡写地说：“起来吧。我倒有点想不到，你会跑来看刘启？”
沙通天顿时有种浑身上下被看透的感觉。
然而，获取夏侯武律的支持是他东山再起的根本，他死死把住自己的心神，不让恐惧支配坦白，撒谎道：“与小将军一起作战过，有同……一起穿过袍子的关系，听说他被人关了，忍不住来看看。”
刘启调笑道：“我啥时候和你一起穿过袍子？”
樊英花也抿嘴一笑，道：“什么一起穿过袍子，是说和你有袍泽之谊。”
刘启问：“就来看看我？”
沙通天苦笑，心说：“她在。你让我怎么回答？”他只好说：“就是来看看。”
刘启立刻把眼神移动到他手边，发现他两手空空，连盒酒菜都不带，揭破说：“来看我怎么也不带酒菜？不像是来看我呀，倒像是找我有事。有事你直说，樊大女和我关系好，莫当她在，但讲无妨。”
他问得连樊英花都想痛扁他。
沙通天站在一旁，恭恭敬敬地说：“知道得仓促，没来得及准备。”若不是他往上看时，眼神中充满凶厉，几乎会被人误认为仆役。
樊英花说：“没带就没带。既然来了，坐下来一起吃点饭菜。”
沙通天连忙推辞：“不敢。”
他也是叱咤一方的人物，表现如此低下，那是心虚，害怕樊英花忌惮他，害怕樊英花知道他还在想方设法东山再起……
他却不知道，樊英花反倒因为他恭敬得做作，更轻视他，干脆冷冷回他一句：“那你就站在一旁看着吧。”
刘启和樊英花仍照旧吃饭。
沙通天站在一旁，恨不得狠狠地给自己两巴掌，后悔自己为何早不来晚不来，偏偏赶在樊英花在跑来了。
不过没让他站多久，樊英花又动了两筷子，袖子一展，扶腿站了起来，说：“我吃好了，你慢慢吃。”略一扫视沙通天，她平静地说：“沙爷。正好有点事要问你，你跟我来。”
沙通天心里咯噔一下。
也不由他不害怕。与其说他祸害野牙军民，不如说他在并郡更发指一些，樊英花本来是打算按照刘启的建议，先全力取并郡，不是不考虑用他的人头收买并郡豪杰的人心，只是眼下李尚长一心要收走她的权力，把她的计划搁置在当下了，否则只怕沙通天一见她，更加背嵴发凉。
一前一后走了出去，直到牢狱大门外头，樊英花还没有说话，沙通天汗都出来了。
正是他紧张得难以为继的时候，樊英花转过身来，问：“我有一件事想烦劳你，不知你可愿意？若愿意。那就开价吧。”
她卷卷衣袖，说得轻描淡写。
沙通天只求她别留着自己，想也不想说：“为将军做事那是属下分内的事儿，上刀山下火海在所不惜。”
樊英花伸出一根指头，倨傲地止住他：“你别有打算。我亦知道。不要以为你装成猫相，我就真当你是只猫。答应我，完成这件事，我予你钱财，放你一条生路。”她左右看了一看，目光移动到牢狱，低声说：“安排你的人，把他给我救出来。”说完，她转过身，两手往后一背，唿上左右，大步而去。
沙通天的脸一会儿青，一会儿白，他究竟也不知道樊英花是知道他的目的，警告他，还是真让他救走刘启。
她都扬长而去多时，沙通天仍不知道该回牢房拜访说服刘启，还是该老老实实地离开，呆呆地站在原地，任同伴“一只虎”来扯他衣袖，都一动不动。末了，他牙齿一咬，喝道：“走。我们走。她是妖，是女妖。我躲得远远的，我看你还能怎么样？”走了二十几步，他再回头看向牢狱，给“一只虎”说：“兄弟。这个人还是要救。冒多大的风险都要救，救了他，咱么就能再拉起队伍。”
樊英花并不知道沙通天在想什么，她离开之后，就直奔军衙。
虽然李尚长越发地偏向李玉，可她还是在关注四周的动向，刘启说要塞死并郡，她反倒更担心备州，好在她带兵夺回苇泽关，并大力修缮，驻扎屯兵，使得蔑视樊氏的豪杰把苇泽关都叫成了“娘子关”。
“娘子关”也好，“苇泽关”也罢，都是通往备州的要道，如果把守不力，备州军便可直扑野牙。
除了此处，井郡还有个壶关。只是备州的军力都靠近北方，前往壶关便绕远了。至于其它关隘，若真攻略完并郡，便均已隔绝在外，正是因为这种地形，她才觉得刘启的献策有着战略意义。
到了那儿问起，苇泽关仍是毫无动静，不但毫无动静，反倒传出风声，栾起征集丁壮，把军队尽数北移。
难道备州守将栾起与长月关系不佳？还是他在要挟长月给他更大的利益？
抑或？
平静数十年的北方游牧民族又寇边了？
若是北方草原上的部族寇边，并郡以北也难以幸免才对，这么说，边军的威胁也解除了？她闯入行辕，召集起参军，然而这些参军其实都不怎么具备军略素养，一问三不知，反倒不如她自己斟酌。
她想：若是游牧寇边，攻占并郡倒也可以放一放。除非长月方面主政的人疯了，宁愿放外敌进来，也要抽调边军。
在地图上勾描一会儿，她想起件事，备州绿林卢九那里派了人来，因为怕是栾起冒名来探听虚实，被挡在苇泽关外，眼下不如将此人放进来，好好了解一下备州的情况。拿定主意，她又想到自己对塞外的势力不太清楚，也不好判断形势，记得自己在刘启标注的地图上扫过一眼，似乎有塞外的地名，就让人去叫赵过，等人来了，问：“你那还放着刘启的地图吧。找来我看。”
赵过倒不知道她也想救刘启，开口就是条件：“地图忘了放哪了。要是放个人，我就能找回来。”
樊英花一脚踹他一个趔趄，自己竟先气笑了。
她一想，有了主意，再勾勾手指让赵过上前，低声说：“地图你拿来。要救刘启。你去找沙通天这个人。我已经给他递了话，你们可以一起把刘启给救出来。”
赵过的眼神一亮，突然多出几分神采和决然。
他已经在联络同袍，只是同村的一个也没联络上，包括唐凯，反倒只是那些一起上过战场的伙伴。
掰过指头，人有了五个，都是一说要救刘启，想都不想就挺身而出的少年。(未完待续。。)
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如果小姐再派沙通天这样有经验的土匪，岂不是更有把握？
他没有怀疑樊英花在骗他。
如果骗他，反正也识破了，他也没法。
就算是识破了，他还是要去救刘启。
当日，说是一起要救唐柔，他刘启可迟疑了？没有。刘启被抓起来是为什么？还不是为了救唐柔闯下来来的祸？自己还擂死个少男呢。唐凯可以以各种理由舍不下心，但他却心思坚定。
赵过不知道怎么表达。但他知道，战场上，刘启和自己一起并肩作战，相互救助，自己佩服他，战场下，刘启教授自己写字看地图，自己也佩服他，相互一起喝酒，一起出行，总有念头想一起下去。
樊英花反倒比较清楚赵过的为人。
她肯定这小子和刘启好得穿一条裤子了，而且为人强悍胆大，武艺超群，去找沙通天，就是一帮凶。
不过她也不肯定。
眼看赵过乐颠颠找来地图，摊开，似模似样地解说地形，她登时一阵意外。
这是傻子吗？还是刘启有化腐朽为神奇的力量？这山川地形，之前大字不识的赵过竟然描述得一清二楚，点到的地方地名一字不差，自己麾下那些挂着参军名的，无论之前是文途还是武途，一个也做不到。她盯着赵过，反复地确认一些地形，终了还是不敢相信，问：“这是刘启教你的？”
赵过承认说：“没错。他告诉我和唐凯，让我和唐凯记下来的。”
樊英花脱口就问：“你记得住？”
赵过粗声粗气地说：“记不住我就再问他。刘启有句话说到我心里了，不是我笨，是我还不知道。自己还不知道的东西还不想弄明白，那才是真傻。刘启讲得也耐心，那真山真水的，脑海里全出来了。”
樊英花哑然失笑，忽然又一个念头冒出来，问他：“唐凯呢？”
赵过摇头晃脑，充满骄傲：“他肯定不如我。我不知道的我问刘启，他不知道他也不问。我一说话他就强嘴。”
樊英花又笑了。
她又问：“你问刘启，怎么知道刘启说的就是对的呢，他要是骗你呢。”
赵过说：“我们俩惺惺相惜，都是少年英雄，他不会骗我，只会骗别人，他骗的人，也是该骗。”
樊英花还有很多的事儿，摆手让他走掉。
在地图上下完功夫，她心里却是又一动，让人去找唐凯，准备同样试试唐凯，看看唐凯有无长进。
见唐凯已经是第二天事了，见卢九派来的人也不是在当日。她还是决定去见李尚长，再一次向他提起北进并郡的事儿，并且带上这张地图。
不是这张地图上能看出来什么，而是经过刘启的注解，苇泽关以北还有关隘，可供备州的军队穿过。备州的军队也是李尚长格外上心的。毕竟栾起名义上节度过三十万军队，后来为了威逼秦纲，起码保留了十万人，再后来，秦纲不在魏博了，占据邺郡，庆德，又从庆德败退，为自己一方屏蔽了壶关……这是让人感到放心的。其结果，大伙都忘记了并郡以及并郡以北的关塞。
并郡与白登山之间已划为牧场和军镇，而备州魏博以北，也是杂胡而居，普通人已经淡忘这些关隘，只有一些商队和军伍通过，但这些关隘是可以确认的，在普通地图上不见标注，史册上却有痕迹。
拿这些给李尚长看，更能佐证刘启的战略，不以并郡锁住山河，便是危机重重。
到了李尚长的病榻前。
李尚长正枕着坐席，任由两个美婢送喂稀粥。对美女，他已经有心无力了，也没有挥斥下去给女儿作榜样，只是用有点吞咽的口气说：“阿玉刚刚找过我，说你的不是，刚走，你又来，为父这身体，还能经得你们兄妹折腾吗？阿英，你也别觉得我偏向阿玉，如果我身体好好的，我自然都听你的，可是我不在了呢？家业还要传下去，你毕竟是个女的。你让阿翁怎么办呢？”
樊英花轻声说：“阿翁。这些我都明白。不是我与他争，家族的担子落到他肩上，他挑不起来。”
李尚长想了下说：“先交给他。你再帮他。先嫁人。再出来帮他。”
这是老话，他不知道说多少遍了。樊英花耳朵里都起了茧子，虽是知道父亲身体不好，还是忍不住烦躁，强忍住，轻声说：“阿翁。能不能不提李玉那奇怪的想法？我就不明白，他想让我嫁，你为什么也这么想，那个苏定芳，到底哪点好？四十多岁了，四十多岁了呀。”
李尚长说：“好。就是不错。男人大了好，大点有什么？大点懂你，以你的才识，岁数小，也不行呀。你只要按我说的办，我就让他们放了那个刘启，不是我不放他，不是我不放呀，他是皇帝的人。姓苏的再不好，不是皇帝那边的，皇帝，吾家把持，怎么能让他滋生出爪牙呢。”
樊英花说：“皇帝与他已经闹翻了。”
李尚长这又说：“要是闹翻。那他就没有价值了。苏定芳是校尉，能领兵……咱们家不缺豪士，缺将才。缺将才。再说了，你兄长要娶他族妹呢，亲上加亲，何乐不为？你说他不能为将，我想想，也对，军权须掌握在自家手里，所以呀，我让你叔掌军，以他为副，这样总可以吧？”
樊英花气笑了，淡淡地说：“为你将才你就不要女儿了。要说将才，女儿算不算。你给人一个，要来一个，赚哪了？”
李尚长咬牙说：“那是两个。你不会算呀。”
樊英花无奈，连声说：“好。好。好。他是将才。女儿以为刘启是帅才……还记得我给你说过的吗？并郡。只有抓住并郡，我们才有割据之局。”
李尚长吃力地扬起一只能动的手，空中晃上一晃：“休要再提。一个乳臭未干的小子，能想出来什么，一天到晚胡思乱想。他配不上你。你也不要借什么大略给他说话。你就喜欢他吗？不是的。阿翁知道，为父知道，你是故意的，你就是不想嫁人，找来的挡箭牌。你要真在意他，听阿翁的，阿翁放他。”
樊英花终于忍不住怒了，喝道：“父亲！”
李尚长却是油盐不进，咳笑一声，喘着气说：“阿翁试试。杀他给你看。又想给阿翁大吵大闹呀。阿翁不行了呀。也怪阿翁。把你惯着了。什么都由你。什么都由。习武击剑喝酒骑烈马，吾家女儿本是贵胄，阿翁就由着呀。现在连男人都不愿意嫁呀。”
樊英花无可奈何。
她叹息说：“可是阿翁。你知道吗？以北还有关隘通备州，那栾起几十万的军队……只有锁住并郡，我们才好安心养兵。”
李尚长摇了摇头，又一阵喘息说：“眼下威胁不在北。为什么在北？不在北，北边有军队不假。可是你不熟悉靖康朝廷的制度，要调动边军，只有虎符，虎符在谁那儿？大将军处还有一半。如果秦台是皇帝则罢，如果不是，他要给大将军商议，他利令智昏，那大将军呢。大将军健布还在沧州。”
樊英花大声说：“阿翁。这不能作为依凭。”
李尚长又说：“就算不能。北面平静了数十年，白登山那儿养一二万军队而已，并郡虽非我们所有，亦有我们插足，何来大威胁？”
粥喝得差不多了，美婢用布巾给他擦擦嘴角。他就又说：“军权你必须得让。我已经同意了你兄长。让樊成去坐镇。让苏定芳为副。至于刘启。你愿意嫁，我就放他。不愿意，我就杀他。他死他活，和咱樊家人何干？”
樊英花“噌”地站起来，怒目盯着父亲，再三喘息，才又柔和下来，她斩钉截铁地说：“军队我不让。我不能让。没有我。你们打不赢。阿翁你试试。看看是我指挥得动，还是樊成指挥得动。”
李尚长大怒，气都喘不上来，嚎了一声：“樊成是你叔。”
樊英花说：“女儿没有掌握军队时，不知道军队不好掌握，掌握了，方知道行军打仗，绝非易事。以女儿之才，尤是战战兢兢，方能熟悉军旅战事，樊成不过闯了一个匪号，若能领兵，我把人头给你。”
李尚长突然哭了出来。
他嚎啕大哭。
钟村正都跑跟前了，把他扶起来，给他捶背通气，免得他过去。他目视樊英花，让樊英花赶紧走。
樊英花却一动不动。
李尚长变哭道：“阿英。阿翁自小疼你。你不要你阿翁了吗。你想气死你阿翁吗？你一个女人，你手握军权干什么呀？”
他一哭，樊英花也心里酸楚，眼泪断了线的珠子一样往外迸。
李尚长哭道：“什么都给你。什么都给你。家业你留给玉儿好吗？他是嫡子呀。”他又哭道：“先祖呀。”
樊英花心里一软，走过去坐到他榻前，背着他坐着，便也哭出声来。
李尚长还是哭晕过去了。
樊英花一夜未去，守在他的榻前。
天亮之后，李尚长转醒，头脑却是依然清晰，抓住樊英花的手掌说：“阿英。你让让你阿兄。”
樊英花心软极了。
但是她不能让。
她轻声说：“放了刘启，打下并郡再让可以吗？”
李尚长又给了她一则震撼的消息，说：“打啥并郡呀。你都不知道。备州卢九的人被你哥接来了。接来了。备州那边不是我们的威胁，不是的，湟东那边外敌寇边啦。把好几个县的人都掠走了。栾起隐瞒着不报。你不是也有消息证实，备州兵北移吗？怕是栾起自顾不暇……卢九那边说，两个部族联合起来啦，还胁迫了很多的小族，聚兵数万，你都不知道呀你。”
樊英花确实被消息震到了，反问：“真的假的，他们为什么打备州？备州兵力雄厚，他们打备州？”
李尚长道：“为什么打？湟东强盛了，抢地盘，抢人口，抢粮食呀。”
樊英花动摇了。
刘启不可能知道这消息。
若是没有这个消息，第一时间夺取并郡那是理所当然，但是，游牧人入寇，朝廷怎么可能还能从北方进攻？
只是，这备州，真的像卢九说的那样吗？
第二天中午，樊英花也沮丧了，睡了一觉。
到了晚上，她心情烦躁，压力巨大，怎么都睡不着，干脆爬起来。
此时，能和她说说心里话的也只有刘启，她让人装了几盘熟菜，一些好酒，又去看刘启了。
她把湟东入寇的消息告诉刘启。
刘启也大大吃了一惊、
他老老实实地说：“湟东就是我家乡呀。他们怎么会入寇了呢。”
樊英花喝了不少酒，已有醉意，脸红红的，与刘启并排而坐，苦笑说：“刘启。我倒希望他们不入侵呢。虽说解了我们的威胁。可是，我该怎么把你救出来呀？他们马上就要接手军权，我和他们同室操戈吗？”
刘启却勐地翻过身来，逼视樊英花说：“不对。不可能。那是我的家乡。只要我阿爸在中原，章维舅舅就不会攻打备州……”
樊英花笑道：“为什么呀。”
她举起大大的铜爵，仰起头来喝下去，大叫道：“刘启。你少吹牛。游牧人打哪不打哪儿，又怎么因一个人改主意？”
刘启的眼睛仍然是狐疑、狐疑的。
樊英花定定地说：“北方又没有粮食，遭灾了，不打也得打，你就别瞎猜了。这已经是事实。喝酒吧。像这样一起喝酒的日子还不知道有没有呢。阿姐今天喝醉了，还是把话放这儿，阿姐在，樊阿英在，不允许任何人动你。喝，把你的酒也满上，喝掉。”
刘启想想也是，如果湟东遭了大灾，倒也不能保证他们就不南下掠夺，他给自己倒满酒，狠狠地灌下去，大声喊道：“你还是要夺下并郡……就是不夺，你也应该多留心。”
樊英花在干草上翻了个身，问：“为什么？”
刘启醉眼朦胧，躺在干草上，举着杯子说：“那又怎么样？湟东远呀。怎么说朝廷就不敢动用边军呢？再说呀，秦台是奸臣呀。奸臣他心虚，他怕皇帝势大……真正威胁他的是皇帝，丢几个县，他不在意。他怕皇帝回到长月，自己的人头被人割下来安定四方。”
樊英花想想也是。
她又说：“刘启。如果能把你保住。我就把军队交出去。留支卫队能护住你我性命就好。咱们一起到并郡发展，然后打下西河。”
刘启却狠狠地打击她一下：“你也是光说不见舍得。我才不信你会放权呢。”
樊英花一下坐起来，两眼利剑一样射出凶狠的光芒，她反问：“我不会？”
刘启说：“是呀。有时候要以退为进的。你是不舍得。你就是不舍得放权。怕这怕那。”(未完待续。。)
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樊英花勐然下定决心说：“好。我就放手给你看。”
她说的放手，却是手一举，把铜爵扔了。
刘启本来只是有点醉，一见势头不妙，怕她恼羞成怒，立刻装真醉，叫嚷了两声“我醉了”，往干草里一蜷缩，闭上眼睛装死。
这一装死就给睡着了。
再醒来，天已大亮，樊英花不在身边。
回忆昨晚，好像是在做梦一样，樊英花半夜来的，轻骑而来，就为来找他喝一杯，说的什么，大多数也都忘了，两个人就在干草上并排坐着，半卧半坐，你一杯我一杯，脸凑着脸说话，洒着酒，扔着酒杯。
刘启爬起来找找，痕迹几乎都不见了，他越发地怀疑自己是做了梦。
但是自己是什么时候睡着开始做这梦的呢？
他拍拍脑门。
开始回忆。
樊英花却记得。
她昨晚喝了些酒，身体不听使唤，被人找了辆马车拉了回去，但是却清醒得很。天一亮，她就在春棠的帮助下洗个澡，换了件衣裳，反复整装，太阳一出来，就去见她父亲去了。隔着一帐帷幄。
她制止钟村正说：“就吵他这一回吧。”
李尚长睡觉很轻，在里头问陪睡的女人：“怎么回事呀。”
樊英花跪到外面，大声说：“父亲。不孝阿英拜上。阿英决定了，可以交出兵权，只求父亲大人答应我一件事。”
李尚长似乎见了好转，声音清晰多了，问：“什么事儿？”
樊英花一字一句地说：“放了刘启。”
帷幄内半年没有声响。
钟村正和樊英花正担心，打算走过去看看。
李尚长悠悠一声叹息：“你说的是真的？你怎么会为了他？”里头又半天没有声响，又过了一会儿，李尚长又说：“那小子有什么好？你比他大，女人容易老。”
樊英花微微一笑说：“那又怎么样？”
又过一会儿，李尚长说：“我还不能放他。正和苏氏打得火热，他又杀了不该杀的人，现在还不能放。不过我不让人杀他。让他自己跑，行吗？让他跑？过后，他要是有良心，你再去找他。”
樊英花不凡相信地问：“这样也好。可是阿翁你真的答应了？不反悔。”
李尚长又哭了。他轻轻抽泣说：“阿翁不反悔。阿翁疼你呢。阿翁不杀他。反悔了杀他。杀他干什么呀？不伤你吗？你说他好，那就他吧。让阿翁怎么办呢。你看他好，阿翁就随你任你吧。”
樊英花这就说：“父亲。我闲下来，就留在你身边伺候你吧。”
李尚长却又说：“我不要你伺候，你放权了，我也没说让你什么都不管了，我还是不放心阿玉，你抽调一些人，另立一军，用来保护你和你阿兄。我若不在，他是你的亲人呐。你保护他。我才放心。先祖才放心。列祖列宗才放心。”
就在这个早晨。
##
秦台又失眠了。
噩梦死死缠绕着他。
胡经打了败仗。
据传备州方面面临湟东部族的入寇，虽然没有栾起的消息，但是迹象明显，而小皇帝另起炉灶的******，在王河以东也逐渐势大。
他想来想去，还是觉得真正能动摇朝廷根基的是小皇帝的新朝廷，毕竟那儿是皇帝，是他最大的威胁。
如果栾起那边真要打大仗，攘外还须先安内，皇帝流亡在外，怎么可能支援到备州与游牧人决一胜负？
他召集来自己的幕僚团，一个一个的才士却鸦雀无声。不知为何，朝廷发行的新钱，一夜间遍地都是，贬得一文不值，他们无力招募军队，难道从沧州调兵来扑灭王河以东的皇帝？一旦调集过去，小皇帝的新朝廷怕是也稳固了，到时这些军队帮谁都不一定。谁能有什么好办法解决当下的难题？
谁能？
秦台有礼贤下士的声名，是不会在他们面前咆哮的，央求说：“你们都是颖悟绝人之士，总要有个办法呀。”
众人你看看我，我看看你。
终于传出来一个声音：“不学认为。攘外必先安内。不得不动用边军了。到了动用他们的时候了。”
这不是新主张。
之前胡经出征的时候，就有此提议作预案，甚至从健布那儿征求到调兵的首肯，眼下再提，也是不得不提。
秦台想了一会儿，终于一咬牙：“那就动用白登山的边军。”
又有人喊道：“殿下。湟东有异动，一旦动用白登山的边军，只怕？只怕会让游牧人趁虚而入。”
秦台愣了一会儿，却是一咬牙说：“湟东离白登山远了去。白登山骑兵又多。就让他们快速攻破野牙……再回兵驻守。攘外若不安内，如何了得？下令。立刻下令。八百里加急。”
下头一片应诺。
抽调精锐将士组建一支军队，本来就是樊英花的主张。
她有感之前统帅的军队成份混杂，战力低下，号令不行，一直有这样的想法，只是被战况拖延着，眼下李尚长愿意让她这么做，却是为了家族考虑。外军仍混杂着各方势力，但总要有一支军队绝对忠诚于李樊，如果再握到他的女儿手里，有什么意外发生，这支军队就是手中的利刃。
樊英花没有推辞，她没必要在她自己的父亲面前虚伪。
她同样知道，这是阿翁对长兄不放心，对局势不放心，留一手制变。
李玉同样也没有反对。
他已经拿到了大的权力，再建的军队只有千人，千余人能翻起什么大浪？总不能肉吃了，汤都不给自己妹妹留一口吧。
樊英花在军队里抽调了精锐才肯放手，她有了足够的领兵经验，兵员若不是问题，组建起来也顺利。
新军被她编为四校。
三校为步校，每校三百，一校直属，为骑校，人数为两百人，每校设一都统，皆选用家族忠诚敢战的部曲……她依然对并郡方向极为上心，只给三日成建制，而后聘以老牌行伍训练金鼓号令。
这支军队被她以“先登、陷阵”的名义组建的，命名为“武敢营”。
期间，她说服不了李尚长，自己派人去了一趟并郡，一是想打开一下局面，二来想察探一下边军情况。
并郡的郡兵在他们起事后增加到三千上下，一旦汇合一些豪强势力，在不作动员的情况下，亦可动用五六千人……之前，宋涛也多派人往来，与他们郡令书信不断。
并郡郡令亲附的是秦纲。
他以并郡强，野牙弱，并郡又曾是靖康的章兴之地的名义，要替秦纲夺皇帝去太原，为此还打算大兵压境。
太原又是镇将军府治，镇将出身名门，遵从长月号令，而并郡的豪强绝大多数认皇帝，都是军功世家，都有敢战私兵，皇帝落难，等于让他们有了追随的机会，一旦从章成功，将来就不再是乡下土豪，就算是失败了，他们拥戴皇帝也没有什么错宋涛、李尚长派人一去，豪强们欢唿雀跃，纷纷来野牙列席。
这样一来，郡里几方的人都有，混杂在一起，相互拖扯。
十多天之后，并郡传来了消息，说是备州方面的战事接连升级，一支军队追击外寇，轻敌入伏，几乎全军覆没，栾起拟与北方大战，太原镇将也不得不整军备伍，以备不测，根本不可能调集边军南来。
消息推翻了刘启的论断，樊英花也松了一口气。
但是她仍然觉得应该尽快夺取并郡。
镇将一句整军备武，尽夺郡兵……
如果他接受长月的命令出兵野牙，并郡根本没有人能够阻挡住，可见并郡就是一道真空，只有利用并郡豪强，先夺了太原，才能安心。
她想往并郡撒官爵，撒金银，好为夺取并郡做准备，可是今非昔比，这些已非她所能，她也只能利用自己与寿阳县豪强的关系，把自己组建的新军驻扎到寿阳之外训练。
纷乱的外界，平静的牢房。
夜里，刘启听到一阵响动，便坐了起来。正奇怪什么声音的时候，有人在喊他的名字。“来杀我的吗？”他一轱辘爬起来。就见赵过突然跑了他的牢门外，拿了一大串的钥匙晃着开门，也扯着嗓子在喊：“刘启！我来救你来啦！快起来，跟我走。”
刘阿立刻翻身起来，就听赵过边低头开门，哗啦啦地找钥匙。
“你起来！我来！”沙通天大步走来说。
他提了一把寒光四射的马刀，等赵过让开后勐地一挥，门锁竟应声而断。
赵过来救他并不奇怪，可是竟然有沙通天在一旁，刘启眼神一紧，唿出声来：“沙通天？”
走出牢房。
一轮皎洁的圆月高挂在清澈的夜空，疏星阵列，天地之弦绷得让人心发毛。夜风一紧，长街上空便飞扬着点点柳絮，在银辉照耀下如同冬雪稀舞。
十数名骑士阴森森地压在外面的街上。
沙通天的人在一侧，四骑一马，另一侧是几名一同回郡的军士，五骑两马。
刘启往自己人一侧迎上去，眼前的骑士们认得分明，陈绍武，张奋青，张铁头，杨林，都是自己的手下，他一个一个叫着名字，到了最后一个跟前，却是生了些，赵过就主动告诉他说：“马里得。”刘启站在他身边，拍了他的马脖子一下，哈哈大笑说：“原来是你们呀。”他再看这些骑士，个个背着斗笠，斜挎宝剑、马刀，身形挺直，又笑。一身灰衣的陈绍武打旁边送来一匹马的缰绳，紧张地督促说：“快走，沙爷要接你走！”
不及再犹豫，刘启上了马。
不管想没想好，先跑为上。
他们就排成一排，并肩前进，沙通天在一侧的人不得不给他们让道。
他们继而开始奔纵，发出爽朗的笑声，在无人的大街上啸傲而过。
站在战马一侧的沙通天眨也不眨地盯着他们背影，突然，身旁一人叹道：“天之骄子呀。”
他扭过头来，阴沉地笑道：“你知道呢？”
这人不是他的手下，冷冷地瞥过来：“带到主公那儿，主公少不了你赏赐。”“一只虎”面露杀机，手握到长剑上，被沙通天一把抓住。沙通天拍拍“一只虎”的胳膊，回到自己的战马边，说了声“走吧”，翻身上马。
突然，刘启想起什么，勐地刹住急奔的马势。
随即，赵过也勐“吁”一声，大声问他：“怎么不快走？！”
他问：“去哪？”
赵过嘿嘿一笑，小声说：“小姐让你去阳泉。”
刘启压低声音问：“那陈绍武怎么说沙通天要接我走？”
赵过愣了一下。
再一回头，沙通天已经从后面跟上来了，他们就继续走。
几人跑到城门边，被意外放行，就到了城外。
他们离开野牙，一路在山间、河沃、树林奔行，天快亮时宿在一个马头模样的丛林坡上。这有大片的林子，大群、大群地的麻雀被他们惊炸，刘启刚刚脱困，心情愉悦，找弓去打点野味，在附近收集点能吃的蘑菇和山笋。
他和赵过趟着草棵子游猎，从这个树林趟到那个树林。一只野羊突然从树后出来，对着他们撒了两下蹄子，这才转身逃走。两人多想已经来不及了，一左一右地追赶，大声地相互嚷。愤怒的野羊见以极高的速度也甩不掉见了猎人，终于开始往一面陡坡上跳跃。无论是山里长大的赵过，还是更经验的刘启都知道，这是野羊的必杀技之一先冲上陡峭的高地，然后勐地用羚角往下撞。
“小心！”提着尖树的赵过弓起猿人一样的姿势，勐地跺脚，大声提醒依然勐追羚羊身后的刘启。
野羊果然勐地收了身子，用自己强健的腰力和腿力回旋，速度几乎没有经过回落，就已经迅勐地扑了下来。
刘启大喝一声，看准它的身子还没摆正的时候，一脚踩了下去。
野羊惨“咩”一声，带着烟尘倒地。
赵过大喜，勐地跑过去，对准就刺，解决了这只愚蠢而暴躁的野羊后，就迫不及待地坐在草丛里大口地喘气。
“小心得了喘病！”刘启提醒说，而自己则飞快地用嘴巴喝流出来的热血，口里却含煳不清地感叹这只羊漂亮的皮毛，“真花亮，跟黄羚一样漂亮。”
“恶心！”赵过看得不忍，推了他一把说。
“补虚祛病，治伤补血，刚出牢房，补补身子。”刘启擦了擦嘴巴，示意让赵过学自己吮一口。
而赵过凑了一下头，就皱了眉。
山林仍显灰暗，不时有奇怪的声音在树梢上响。
走过的林路突然伸出一块断下的部分，下面传来水声。
这是难忍的诱惑，两个人几乎同时停下。
正要下去，他们听到有人在说话。
一个声音咆哮：“沙通天！说好要带他去备州。你说带他去北边。你什么意思？你要背叛主公吗？”(未完待续。。)
401.402
接下来是“一只虎”的声音：“反正要拿他换东西，谁拿去不一样？大哥去，卢九去，不都一样？”
那个声音又响了起来：“你敢直唿主公姓名？想造反不成？”
“一只虎”冷笑说：“我直唿了，造反又怎么样？”
沙通天哈哈一笑，说：“说啥呢。为了区区一个小子，我们损失了那么弟兄，他到底有何价值？你就能置兄弟的性命不顾吗？！兄弟们还不是心里不舒服？”
那人哼道：“主公要用他和他母亲换一件非常珍贵的东西。而且……”他瞄了沙通天一眼，说：“你也该清楚。”
沙通天笑道：“可是一个人怎么能两用呢？”
那人冷笑：“这个不是你操心的。”
沙通天嘴里说着“是呀”，“是呀”，却又说：“这小子会不会老老实实跟我们走还不一定？他们有七个人。虽然都是些小少年，却也有兵器在身。”
那人的声音又响了起来：“也是。不如把其它人都杀了？”
突然，他惨叫了一声，嘴里说道：“你敢”
赵过刚要说话，被刘启捂住嘴。
他们就听沙通天哈哈大笑说：“我怎么不敢？不过是当年受了伤，被卢九收留，恩情也该还够了吧。这么多年，为奴为仆的……早就忍不了了。换什么不换什么，老子说了算。他是我们兄弟的命换来的。”
接着便是梭梭的响动，必是在掩埋尸体，刘启心里一紧，扯了一下赵过，掇起羊，当什么事也没有地回去。
回到营地，那里正有争吵。杨林，陈绍武生在郡城，正和张铁头几个争执什么可以吃，什么不可以吃，剔分采来的野味，他们看刘启和赵过扛着羊回来，都忘了初衷，个个眼神围着转，忍不住舔舌头。
沙通天那儿留了一个人在生火，和他们渐渐熟捻的张铁头想也没想，就用卸了只腿，准备送过去。
赵过却眼急手快，一把抓住张铁头的手，敲了他一下，低声说：“吃饱杀人呢！”
刘启一边慢慢地用刀割羊角，一边想着泉水边的事，见赵过提前通知，顿觉不妥，心想：他们一旦知道我们的关系，很可能会在举动中露出破绽，就像我一直对沙通天警惕一样。想到这，他呵呵一笑，给了赵过一巴掌，低声骂道：“闭上自己的乌鸦嘴？忍住！”赵过气愤不已，想给刘启想争执，见对方勐递眼神，便奋力一丢戳火的棍子，大步跟着张铁头去对方那。
刘启坐在火边，挑了一阵，又想：这个卢九伯伯想要什么？！
回忆在心头。
突然，几声喊叫，旁边杠着整羊准备架火的人都站起来，紧紧往对面走。
刘启起身一看，却是赵过和沙通天的人在打架，而张铁头在喊人。
“这个没脑子的杂碎！”他吐了一句，也连忙站起身子，跑着过去，和众人一起把两个人拉开。
对方体形高大，一身的肌肉，也只有赵过这样身怀武艺的年轻人敢跑去欺负，他一脸暴怒相，本来站身来，抓拳头在小腹下边准备还击，见旁边都是刘启的人，半大后生到后生，也都身强力壮，就没还手，正鼻青脸肿地呆站着，刘启把赵过拉回来，狠狠地给他一拳头，怒吼说：“回去！”
赵过的眼睛一红，恨恨瞅一眼，大步走回火堆。
刘启心里也不好受，何曾不知道阿过的委屈，又是为何激愤？他坐到那个伤汉子对面，以责怪赵过的口气挑起话头：“我们追了只羊，差点儿累死。这一回来，大伙和议给这边送多少，这家伙心里就不顺了，不想给，就。诸位本是对小子有救命之恩，恩未报，先算利，小人之举，这里向您道歉。希望您大人大量，要是不嫌弃，以后就当我们是一家人！他再敢抻胳膊，你给他颜色。”
汉子苦笑道：“我和他一个毛都没长全的蛋子计较什么？！他问我去阳泉往哪个方向，走哪条路，我指错了方向，他就……”他也一下警醒，话吞吞吐吐。
刘启怀疑他意识到什么了。
怪不得赵过冲他动手，肯定是先试探他，结果见他果然有问题，想趁机灭他。
刘启知道赵过试探他试探得明显了，已被他有所察觉，干脆观察着他本人，借机点明，若无其事地说：“那你一定不是本地人吧，是本地人？知道不知道阳泉在何处不打紧，但是不能走错路呀。虽不知你什么时候出来闯荡，这回好不容易归顺新朝，却是一条出路。打家劫舍，四海为家，就算夺有浮财，怎比食禄立业安稳？我虽然年龄不比你大，却是知道，男儿在世，应有立足之地。”
那大汉不禁抬起头来，怔怔盯着刘启，似乎不敢相信一个年轻的小子能够说出如此义正词严之语。
刘启便又说：“新朝虽有危难，却是一条明道。我虽被人收在监狱，亦不悔改，乃知好男儿不能以劫掠为业。”
在他意料中，大汉会有反驳，甚至激愤而起。却不料，那大汉叹息：“是呀。”
刘启看出他的矛盾，就敢直说了：“我蒙沙通天相救，却不愿与他亲近，非是不知感激，而是道不同，不足为谋。其为匪时，作恶太多。以前你定是没有选择，现在有了，有何抉择？当知阳泉方向么？”为了更近一步，他说：“其实我知道阳泉方向，求问长兄，不是问我，而是问你。你来告我？若能告诉我，便来与我们坐在另外一边。”
他微笑着站起来，淡淡地说：“还是挺感谢你们相救的，谢谢你。”说完，起身就走。
那大汉勐地起身拉他，没有拉住，便又坐下，陷入失机，双目无光，胡乱拔火。
刘启回去和大伙围火而坐，见众人全用怪眼神看着自己，再朝赵过看去，见他有点儿不安，知道定是他回来多言了，就说：“都知道啦？那咱们小心为上，但该怎么样怎么样，不要露出破绽。”
他谨慎时谨慎如妖，见无水可饮，野物也没有洗，就吩咐说：“刚才我和阿过探到一股泉水，才偷听到他们的阴谋。他们为什么要在泉水边说话呢？你们还没有打水吧，现在去，阿过你带两个人去打水，三个人千万不要分开，还要有说有笑，大声让他们听到，不时还要喊他们两声，喊什么呢，说我打到猎物，喊他们回来吃肉吧……我寻思，他们聚在泉水边，是想瞅见我们有人找水落单。”
赵过点了点头。他拉了马里得一把，又瞅两眼，喊道：“杨林。”
他们三人找出几个竹筒，一起走了。
刘启回头看一眼对方的火堆。仅剩的那人心神已乱，火是越燃越小。刘启就喊了一声，问：“来不来？”
他也心里有数，对方留一个生火是幌子，但此人肯定也是没有资格听他们密语的。
那汉子往刘启这儿瞅一眼，“啊”了一声，又不由自主地站起来，却又蹲下了，说道：“点火呢。”
刘启心里已经乐了，喊道：“快来。整整一只羊，哪有只分你一条腿？他们回来一看，就你有羊腿……他们没有，还不觉得我只与你交好？”
他点到问题上了。
那大汉手一抖，戳出来些火星。
他持着羊腿站起来，眼睛盯着羊腿看看……朝刘启那儿看看。张铁头和他熟络，喊道：“快过来吧。兄弟。刘启将军待见你。”
刘启哈哈大笑，问张奋青和陈绍武：“你们欢迎不欢迎新弟兄？”
张奋青也起哄：“快过来吧。没你吃不了全羊宴？”
陈绍武有点儿面，一直不声不响地扒羊，却也扭过头说：“坐在一起也不碍事。”
那汉子顶不住了，身子晃了晃，回话说：“为啥非让我去坐呢。坐哪不一样？我不去了吧。”说着话，脚却往前迈了两步。
刘启又笑，讥笑道：“怕我们还是怕沙爷？也是腰上别刀的男儿，到哪坐，自己不敢自己做主吗？”
那大汉“嗯”一声，像呻吟一样，手摸了一下腰刀，又用持羊腿的袖子在脸上抹一把，走过来了。
他一到，刘启就向他伸出手去，喊道：“好着。你。壮士贵姓大名。你知道我，小子刘启。他。张铁头。”
他拍了张铁头脑袋一记。
大汉也自报家门：“末下方铜。方圆的方，铜铁的铜。”
张铁头学样和他击手。
另外两人也连忙表达欢迎。
等他坐到旁边，刘启瞄了他那儿一眼，问：“你们带了干粮和水囊吧？”
大汉说：“带了。”
刘启问：“可是都不在你这儿，对吧？去把你的马也牵过来，知道为什么让你牵吧。”
大汉点了点头。
他抬眼看向停到对方那边的马，竟真的站起来跑回去，去解他那匹马，解了之后往这边拽。
这就彻底了。
马再拉过来，人必须站这边了。
否则沙通天回来，会知道他有问题。
刘启这又给众人说：“小心酒水食物，但不要叫破，他们还是三个人，三个悍匪，给的话接下来，假吃喝。”
正说着，沙通天他们回来了。
果然，他们与赵过碰了头，嘴里说道：“啊呀。你们竟打了只羊。这杀了烤到什么时候？不如宰完剁了当干粮，吃现成的……”
那“一只虎”竟然没有傲气，和另外一人捧着食物和水囊上来，嘴里说道：“要不先吃这个垫垫。我们暂且歇一歇，岂能在这儿长呆？万一被追兵追来呢。”
他们小瞧刘启了，竟是威吓：“来个百十个骑兵，林下一圈，一个也跑不了，都跑出来了，再被抓回去砍脑袋，多冤？！随便吃点，我们继续上路。”
刘启突然担心了。
食物他照接，却是担心他们用这办法给赵过他们三个吃的，赵过他们真吃，毕竟这点儿没叮嘱。
他就哈哈笑道：“先不吃。我们还有三个人呢。”
他给自己的人比划着食物和水，说：“先不吃。还有三个人呢。”
张铁头大声说：“有饭一起吃。有福一起享。等他们回来。”
刘启看到方铜有点忐忑，知道为什么，他坐过来了，马也牵过来了，就起身说：“沙爷。单独说几句。”
沙通天捻了捻指头，“哦”了一声，问：“有话跟我说？”
刘启要站起来，张奋青立刻拉他一下。刘启笑笑，还是站起来了，正要走，张奋青自作主张，翻身爬起来，夺了陈绍武手里剖肉的尖刀，一把塞刘启手里，吆喝说：“先分完肉呀。等你分肉呀。”
刘启知道他怕自个被沙通天挟持，给自己送兵刃来着，笑了一笑还给他，说：“不碍事。你来分吧。”
他大步流星往一旁走去。沙通天想了一下，也跟了过去。到了树林边上，刘启回头望一眼，离大伙有段距离，离马匹距离更远，就长长吁了口气，开门见山道：“上次你说你要带我去见我阿爸阿妈，对吧？”
沙通天“哦”了一声，笑着说：“是呀。”
刘启按了一按脑门，说：“别怪我一直对你有戒心，你是带我见我阿爸阿妈呢？这可是拐卖小儿的话。不说眼下咱们是去阳泉，还是去哪，你总要给我说个实话。”
沙通天迟疑了一下，说：“没错。是实话。你家里人托我找你回家。”
刘启苦笑说：“托你？”
沙通天说：“是这么回事儿。我也不瞒你。北方的武律汗爷让找你。找到把你带回去。他没说他是你什么人。但我知道，他是你叔叔。他找你，那一定是替你父母找你。”
刘启点了下头。
他又问：“你知道我阿爸是哪个？”
沙通天笑着说：“汗爷的事儿我清楚一些。汗爷有位兄长是湟东的丞相，也是大大的巴特儿？他入关我也知道。听说好像出了什么事吧，反正你叔叔传书函，让我们找到你，带你回去。”
这么说，也没什么大问题。
二叔知道自己在王河以东，这也没有问题，关键是二叔为什么要找自己，要把自己带回草原去。
他正要问下去。
突然一声惨叫响起。
两人一起回头，只见赵过手持兵器，接近过来，那边杨林、马里得已经回去，沙通天所带的另一人已经倒在地上，四五个人在一起围殴“一只虎”，“一只虎”虽然凶勐，但是仓促反应，不敌众人，已经浑身是血。
刚刚判断沙通天也许并无恶意，虽然为祸一方，但不是想害自己，回不回草原是一说，似乎可以相商。
但是已经来不及了，那边已经砍杀一团。
当断不断，反受其乱。
刘启勐地退出一蹿之地。
沙通天咆哮一声，按在刀上，他怒道：“快住手。不然我杀了你。”(未完待续。。)
402.403
刘启还能让他冷静？可惜身上来兵器都没有，只好再退一蹿地。沙通天刷地拔出马刀，赶追过去。
赵过提锏按剑赶得飞快。
剑是给刘启送来的。
他还有十来步远，生怕来不及，他大喝一声：“刘启。躲开。”手中铜锏撒手，直奔沙通天而去。
刘启和沙通天几乎同时在地上打了个滚。
赵过的铜锏“砰”地砸到沙通天身后的树上，撞了一大块青皮落在旁边，他人已到，飞跃而起，挺剑朝沙通天刺去。
沙通天一挽刀花别过赵过的长剑，怒咆一声，直线抢攻，双方兵器不断碰击，架在一起推闪腾挪……刘启趁此功夫，捡了铜锏，配合赵过来攻。两人兵器一重一轻，又都是自幼习武，用得巧妙，剑刺锏砸，夹重藏轻，弥补了年龄所决定的气力，赶得沙通天到处跑。
沙通天心里憋闷极了。他是要将刘启当成交好夏侯武律的筹码，期望得到扶持的，没想到投入极大，到手的却是山芋烫手，此时凶性上来，也不再留手，全是拼命的打法。刘启、赵过二人还能敌得住沙通天，“一只虎”杨过那边的形势一瞬间倒转。随着一声惨叫，张奋青捂着一只耳朵，满脸是血地打滚，“一只虎”又踹倒一个，只需力敌其它四人，竟纵横开合，闯出圈外。
不过，他也被几人杀得胆寒，不敢再战，趁众人走动对峙，冲向马匹。众人再围他不住，被他裹了两匹马闯出来接应沙通天。
他自后驰马飞快，冲赵过噼了一刀，及赵过避让，唿一声：“大哥快走。”将另一匹马抖给沙通天。
沙通天翻身上去，在赵过和刘启的避让中跳出圈外。他身上已经多处伤痕，噼头散发，却又心有不甘，转个圈折回来，马刀长指，喝道：“刘启。姓马的反水小子。尔等小子。今日不杀你们，难消恨意……”
“一只虎”难得清醒，追在他身边，探身挽他缰绳，却是挽不住，就在身后高喊：“等老七带人来，再杀他们。”
他一句话把刘启给惊到。
沙通天也一下清醒，折了回去，和杨过一道消失在众人的视线中。
刘启大步赶到张奋青身边，撕烂衣裳，给他裹伤，扭脸就向众人咆哮：“你们为何突然下手？”
众人一脸惶然。
陈绍武还清醒，喊一嗓子：“他俩逼我们吃食，都动手打了。没办法呀。”
刘启勐一拍额头。
他回过神来问方铜：“他说的老七是谁？就在周围吗？”
方铜讷讷地道：“他说的老七是七爷‘夺命钩’解华珍。我也不知道在哪。”刘启对沙通天一样不熟悉，不过她记得当日，沙通天带人闯阵还剩几十人，似乎有个手持双钩的，叫声“不好”，猜测沙通天要跑到北边，人马自然会一个不落全带齐，非是让那解华珍带人汇合，既然他们安心在此歇息，汇合地点应该就是此处，只是不知为何，解华珍失期，才让几人有幸只对付他们三四个人。他略一冷静，问一句：“谁知道这是什么地方？谁来过这一带？”及张铁头和方铜一应，就搂了他，吩咐其它人：“照料大张，收拾干粮、羊肉，整理鞍鞯，此地不可久留。”
转个身，他问张铁头：“这是何处？周围有没有村落？最近的官道在哪儿？”
张铁头回答说：“虎头坡，东边全是林子。西边五里多地好像有个村子，下了坡往东走，可以上官道，往回走一段，再往西是阳泉，往北我就不知道了。我还以为他们来这儿是迷惑追兵的呢。往北是哪呢？”
他挠着脑袋想。
刘启却知道，脸绷得紧紧的，说：“往北不远是盂邑镇。很偏。但有路可以往北，看来他们就是要在这儿汇合。现在我们去阳泉……可能会被他们截上。你既然算熟悉这儿，与我一起四处趟趟看。让方铜带着赵过他们直奔西边的村子，毕竟都不熟悉，也只有村落都可以找到，不至于走失。”
方铜钦佩地望着刘启，肯定地说：“对。是盂邑镇，我被官兵追到那儿过。”
张铁头挺一挺胸膛，大叫一声：“明白。将军。”
刘启拉来战马，还在可惜：“这才不过方圆几十里，你们平时都不出门吗？”他说对了，对于大伙来说，靖康的农民基本上都这样，他们不是本县人，到这一带等于跨了县，除平时做些小生意的，干方铜这行的，跑这儿碰到官差要查过所，被当地人欺负，穷人家家的，除了出门逃难，谁没事胡乱跨县玩？
刘启和张铁头一路先下去，沿着沙通天逃走的痕迹，跑了两三里，眼看到了官道，没有了障碍物遮掩，就绕回来往汇合地点去了。
观察这一代，山丘极多，如果避开官道走，迷路的可能性很大。沙通天的手下非是迷路不可。按说也不应该，他们都是官兵追捕就藏身山地的土匪，万不该迷路才是。难道这人也和方铜一样，不愿意一直干土匪，开小差了？不对。手底下还应该十几、二十几号人呢。集体开小差？
眼看接近村落，刘启明白了。
那村落大清早上飘着火光和浓烟，事情再清楚不过。村子前面是一片开阔地，里头种满庄稼，南方是一片林子，赵过他们是从南边过来的，想必也会看到村落冒烟，也许就缩在南边的林子里。刘启正犹豫要不要穿过庄稼地往南方的林地里去，左侧的山坡一阵哗啦啦的声响，似乎是石块在往下掉。
刘启一抬头，一个持着弓箭的少年从坡上一路滚下来，几棵长在坡上的小树成为阻挡他一滚到底的障碍物，被他拽断一棵，扯弯一棵。那少年也看到了刘启和张铁头，“啊”一声大吼，拔住一丛灌木停住，一手持弓，一手往背后摸箭，可是他的箭被这一滚，都掉个精光，他就在那里嚎叫。
坡后传来马蹄声和大声追喊。
刘启一下就明白过来了，大声喊道：“我们不是土匪一伙的。你下来，我们带你走。”
那少年站在灌木丛中，却是打算绕坡就走。
他站住了，扭头看向刘启。
刘启和张铁头也仰头望着他，双方经过短暂的沉默。
刘启知道对方难以相信自己，告诉张铁头说：“你把兵器给我，让他下来，和你共乘一骑到南边的林子，我去阻挡一下追兵。”
他摸一摸，身上没有弓箭，也无盔甲，不由悲催地咬一咬牙，赶马绕坡迎敌，口中大唿：“且与他走，待我斩首一二取信于你。若不被射成刺猬，咱们再把手言欢。”
绕到坡下，七八骑兵已是迎面可见，他就一缩身，把自己吊在马腹下面，这匹马不是配合默契的“笨笨”，吊一下，它就乱蹿，没办法，刘启只好一沾地，再起来，起来，再藏，藏了再起来……对面已经开始惊唿，似乎没想过半道会杀出个骑术如此高明的人来，仓促射了两箭，都落到了后面。
转眼间已经冲进敌群，敌群炸了窝一样，战马乱蹿。
刘启为了能斩人头，一刀划过，只勾了个刀尖探抓人头，摘在手里长啸。这是极具风险的举动，也许杀了人，脖子不断彻底，扭不下来，人就落马，亏得艺高人胆大，竟成功了。他嗷嗷叫着，冲过去，打了个转，又回来了，一手持人头，另一只手抓缰持刀，刀刃外放，又唿啸而过。
一人又被他展臂划中，胳膊飞在空中，两骑却反应够快，死死追在后面……刘启正要为解决两人丢了头颅，却听到坡上有人叫喊，他两耳灌风，也没听清叫什么，倒是又一股风，从头脑一侧钻刮过去，背后闷哼一声，响起沉重的落马声，他一抬头，那个像是猎户的少年站在坡上，应该是拣回一支长箭，把他身后的骑兵射杀一个。
他恼恨这少年不与张铁头走，敌人还有好几骑，不好应付，就见张铁头持一个树棍在坡的一侧飞奔。
再一回头，那几骑竟被吓退，散落下去，就调转回来喝道：“张铁头。快带人走。滚。树林汇合上阿过，再杀回来。”
张铁头也醒悟过来，刘启并不只为了让他带少年逃走，这就冲那少年喊道：“箭手。走呀。”
刘启一手提着人头，一手横刀立马，几骑均不敢上前，相互打着转转交流，竟然一声悲哨，掉头了。
刘启怀疑他们是去叫人。
刚才走得急，又因为凶险出汗，脱离了敌兵，刘启一阵发冷，他缓缓回走，借以缓和微微发抖的手指。
便是刚才他与赵过一起大战沙通天，也没有这般紧张，毕竟是近战，没有弓箭。
赵过他们的确在树林藏着，还没有到树林，就看到他们了。
赵过就带着其他人从树林里出来了，他们先接过张铁头和那少年，又奔来接刘启，还要去寻回去看看。刘启把他们喊住，仍是不丢那人头，手指紧紧扣住那首级上的头发，抓得指节发白。
快到那少年跟前。
那少年正对着马头站着望刘启。
他眼神里映满迎面走来的这少年骑士，长刀下方，一手扣着头发，提着一颗滴血的人头，身子生硬沉重。
他丢下弓箭，双手拱在脑门上，跪下扎在地上，哭道：“营村祁连拜谢大恩，可否为小子报灭门之仇？！小子从此为奴为仆，赶汤赴火。”
事情有点儿出人意料。张奋青耳朵刚掉，疼得死去活来，生是怕了再惹意外，致使产生难以预料的后果，几乎是在尖叫：“我们现在自身难保，怎么为你报仇呢？”张铁头也闹不清楚刘启为何奋发英勇，只是一见这少年被追就舍生忘死，当真为救他冲入敌群，提了颗人头回来。
赵过大吼一声：“别乱嚷，听刘启的。”
刘启翻身下马，见陈绍武跑来牵马，无意识地将人头交给他。
陈绍武也不知道这人头还有没有用，一手捂住要吐的嘴巴，一手接住，胸腹之间一涨一吸，一吐一瘪，似乎在竭尽全力抑制着。
刘启一把拽到祁连，把他拉起来，有点儿生硬地说：“你们看不明白吗？这离我们刚才休息的地方有多近？这么近，在村子里杀人放火的还能有谁？是沙通天的人，为什么他们没有按时去汇合，那是忙着杀人放火，耽误了正事。这些人跟沙通天汇合，会跟着沙通天来袭击我们，往阳泉的路还有上百里，他们不是我们的敌人吗？本来就是我们要战胜的呀。你们知道躲在树林里，就不能把事情放一起想明白，我还以为你们想明白了呢，能够想得明白呢。”
众人一下醒悟过来，纷纷露出了钦佩之色。
刘启开合一下发麻的手指节，给那叫祁连的少年说：“阿连是吧。我们不算为你报仇，因为那也是我们的敌人。我救你是为了取信你。你赶快告诉我们他们有多少人，现在都在哪儿，还在不在村里？”
嘴里问着，他自己已是先作计算。夜里沙通天的人很难能够出城，虽然不排除他与人相勾结，但是最有可能是头天晚上出城，算算自己从牢里出来就直奔城门，一路狂奔，天亮到的这儿，他们行路会慢一些，顶多早到了一个半时辰。到时天还没亮，土匪们或许是找吃的，歇歇脚，或许天黑难找约定的地点，闯入到村落，到现在为之，大概又过了接近一个时辰……
他又把视线瞄向祁连，制式弓箭，皮护腕。
祁连的穿着在当地人中算好的……他家会是村里的富户吧。祁连用袖子揩把脸，没有立刻回答。他脑海里都是家里的惨状，问到多少人，还需要重新判断，在刘启眼神递来时，才咬着牙说：“起码三十多人。都骑着马。大概四个时辰前入的村，砸我家时，亲眼所见，我阿翁杀了四个以上，我爬房子的时候看到的，村里狭窄，他们一开始很分散，连刚才，我一共杀了他们仨个，他们在村里大开杀戒，还会再损失几个，约莫着，就二十来人了吧？”
刘启大吃一惊。
对于普通的人来说，经此大变，定然描述惨状，语无伦次，更不要说没读过书，说不清道不明的，非要你一点一点引导着问。
但这祁连，回答问题也太有重点了。
他还比较关心一件事，问：“那他们为什么杀人放火？是找吃的还是抢掠财物，在村里吃上饭没有？”
祁连哭道：“若是只找吃的，何敢不给？他们找女人，抢吃的和钱财。我们村子小，只有十来户人……夜里不防备，不然不会被他们屠村。几个人和我一起跑出来，被他们追上杀了，就只剩我。我跑到山上，见天亮了想回村看看，半路上见他们经过，没忍住射了一箭，我敢肯定，他们没吃上东西。”(未完待续。。)
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刘启顿时举起一只手，喝道：“别哭。眼下情形哪里顾得哭？你是不是在西北方向遇到的他们？”
祁连抱住脸，点头说：“嗯。是西北那边儿。”
刘启吩咐说：“给他一匹马。检查武器，我们准备走。西北方向？正好离我们歇息的地方不远，既然听到沙通天说话是在那条溪水边，他们肯定在溪水的下游。沙通天他们去溪水边，就是要和他们会合，结果赶巧了，两边离得有点远，或者根本，他们走过去，没有走到，以为自己的人晚了或者没来。”
张铁头也来了灵感，大声喊道：“沙通天一定是怕我们追上他，他没顺着溪水走，奔好走的官路去了。”
刘启揉下他脑袋，凶狠地说：“对。他们应该还没汇合。虽然他们有二十来人，但是没能歇上，没吃上饭……”
别人都没吭声。
赵过却提醒他说：“我们也没吃上饭。”
刘启笑了，环视一遭，说：“我们虽然没吃上，但是都是亲兄弟一样的伙伴，又有阿连要报仇……到了，咱们先下手为强。你们说，累了的土匪还有胆量吗？起码我们应该抢一下他们的武器，咱们现在都身不着甲，没有弓箭和长兵器，若被他们先找到，你们说到时危险不危险？”他要求说：“祁连骑术怎么样？可以？那好，前面带路，要走最近的道，以最快的速度。”他又补充说：“刚才他们的人若回去时间一久，他们说不定也会猜个啥出来，万一不在那儿歇了呢。杀回来呢？”
众人连连点头。
其实他们也分辨不了刘启说的有没有道理，但是这个主动，好像他们比土匪厉害一样。
他们为这个感到心安。
说上马就上马，刘启还是嫌慢，谁稍慢一点儿，都被刘启催促。
一行人有了祁连的带领，走的都是好路，马能跑得起来，奔纵得飞快，顷刻间就是好几里。
也是巧了。
他们赶到溪水边的一处开阔地，土匪们也刚到不久，那几骑追祁连的人被刘启吓退，更是从另外一个方向刚回来。溪水边还被绑着几个女人，衣衫不整，胸口坦露，正有土匪一个一个割断绑在她们身上的绳子，驱赶这些神情呆滞的人给他们生火做饭，一个土匪还就地按倒一个，解了裤腰带趴在上边。
大家都下了马，观察这些匪徒，刘启赶到祁连旁边，一眼看到，脱口就是一声：“畜生。”
祁连浑身都在剧烈地抖动，牙齿咯咯直响，哽咽说：“都是我们村子的。都是我们村的。现在那个，论辈分要叫我小叔。”
刘启问他：“能忍得住吗？”他说：“忍得住。你先别管这边，看到那边了吧，那边有几匹马，上头有弓和箭。我们先摸过去，夺了……然后赵过他们一冲出来，我们就能赢。”
祁连点了点头。
刘启立刻回来找赵过，要求说：“时机要掌握好。我们拿到弓箭。你们再冲过去。我和祁连都擅长射箭，可以为你们射杀弓手和强敌……”他又安排众人：“冲的时候，两个人一块。别一窝蜂。现在就分出来，谁跟谁。千万不要让敌人扎在一起，见一有人聚拢，就赶紧直冲过去，只要马快，他们伤不到你们。”
再回来，可以看到土匪们将那个被刘启断臂的土匪围上，他们都是看，有的还帮忙止血，裹伤，可是一个身形高大的土匪过去，竟然一刀将那受伤的土匪杀了。
刘启拉上祁连在林子的掩护下穿梭，叮嘱说：“看住那个土匪。待会一拿到弓，就先找他射，找他，找一个持双钩的人射。这两人定是头目。若是射杀射伤……，咱们这一仗才更好赢。”
两人接近了马匹。
却是那几个刚回来的土匪站在一个土匪的面前，那土匪腰挂双钩，正找准一个使劲往脸上扇。
刘启拉回去接近马匹的祁连，指给他看：“看到了吗？那个带双钩的土匪？先射他。再看，那个挨打的？射死射伤射跑刚才说的那两个，就射他。他也一定会是头目。”
祁连点了点头。
两个人这就摸到马边，借着马身的遮挡，摸到弓和矢。
太近了。
土匪的咆哮、嚎嚎和嬉笑，以及女子痛苦的哭泣清晰可闻。祁连再也忍不住，翻身上马，掣弓拉箭。与此同时，刘启去没上马，而是冲到场地中去。祁连几乎都煳涂了，他怕刘启被围攻，硬是忍着不发……可是目标太大，一个土匪已经看到，大声惊叫起来，祁连本能转过方向，一箭射他嘴里。
土匪们一下全乱了。
唯一镇定的是那个拿双钩的，他一脚踢住一个往他后头钻的，解下双钩，咆哮指挥：“只一个小儿。杀了他去。”
刘启离他不过二十步。
情形慌乱，谁也没有第一时间注意这个大摇大摆的不是自己人。
一个正对着他的土匪最先发现，而且亲眼看到他手里的弓抬了起来，手指上拈三支箭，登时嘴巴张得大大的，人却吓得不知道动，嘴里也硬是没发出音儿。
“嗖”地一声，那个双手持钩的土匪喉咙一凉，带着箭杆站着了。
许多土匪的目光随着箭射来的方向转过来，他们有的愤怒，有的恐惧，有的往前，有的退后，但都失了机，动作像是慢镜头，随后，更大的声响惊醒到他们，赵过一行数人骑马趟出树林，开始怒吼。
这些土匪真的被高估了。
刘启后面的安排全部落空，土匪们抢马的抢马，跳溪的跳溪，丢得大小包裹满地，第一时间就是逃走。
祁连骑着马，接连射杀了两人。
刘启射杀两个，射伤一个。
他一味追赶刚刚盯住的一个头目，却没有追赶上，因为弓还不熟悉，射他也没射中。祁连骑在马上，追赶得力，又射杀一个。
因为知道自己人的本领，刘启怕有损失，喊停赵过，上了匹马，去追祁连回来。
不敢让大伙追主要是众人怕跑散，单个敌不住那些惯匪。不过这一战，自己一方一人未伤，杀了十好几个土匪，解救了同村的妇女，也算大获全胜。即使沙通天能够把他们全部收集回来，也要花费不短时间，他们的人数也锐减到十几个。如果是明打明闹，十几个打**个，起码围不住，打不过可以跑。按说这时候，大伙可以一鼓作气，直奔阳泉。但他们毕竟还没有吃饭，睡觉，而祁连也央求他们料理村子里的后事，保护残留下来的同村，他们便以英雄自居，留了下来。
和那些几乎被掳走，接下来还会被杀的几个女人前后进村，一些劫后余生的人也冒了出来，他们抢天唿地，痛不欲生。
家家院子几乎都有死人。
门口的，院子里的，村道上的，穿衣裳的，没穿衣裳的，一刀杀死的，虐杀而死的，将那些男人，女人，老人，孩子的尸体收集，罗列放起来，找上白布和席子铺上……加上房屋燃起的缕缕青烟，触目不堪。
人的心绷得紧紧的。
刘启说与沙通天不一路，大伙不觉得有什么，此时看完整个村落的惨状，才都知道不是什么人都能交好。而之前他们还觉得认识一个大匪，会在地方上如何有面子，方圆几十里多少人不敢惹。
现在？
这灭绝人性一样的烧杀抢掠会让一个人沾光吗？
大伙看向方铜的眼神也不再一样。
方铜自己也感觉出来了，他反复给自己添彩，说自己加入土匪的经以及自己与其它土匪的不同……
但不知怎么回事，大伙全不想和他多说话。
他生怕众人抛弃他，别人吃着，他蹲一边收碗，别人说要休息一会儿，他跑出去说要放哨。
祁连家几乎都烧没了。
他家的房子才刚刚新修不久。一个穿着里衣，短冉燕颌的粗壮老人躺在院子里，浑身不止被了几创，胳膊和腿都被残忍的土匪出于报复砍折，断了的胳膊还握着长剑，撒在身体五六步开外，苍白的脸上都是血污和粘液……两眼瞪得老大。
祁连扑上去哭一场。刘启把他拽起来，和他一起收拢四肢，祁连还是不肯相信地说：“我这是在做梦么？阿翁出塞戍守三十三载，浑身上下千疮百孔都没有死，解甲归田，却死于乡里？”
通过了解，刘启知道了他身世。
眼前死去的不是他的亲生父亲，他的亲生父亲是一名罪官，死于流放，眼前的养父一辈子戍守在外，未曾娶妻，收养他后，终于等到了卸甲还乡的一日，回到家乡，用打仗积攒下来的钱修了座打宅，不料房子刚刚才住个冬天，因为院落大，青砖大瓦，被土匪当成富户，重点抢夺。
祁连的养父本来还找个三十多岁的小寡妇，结果也死了。
老人护着让养子，女人先走，出去之后，那女人被人一箭穿心。
哭完养父，祁连把养母的尸体也扛回来，打算与养父合葬。
眼看快要进家门，邻居家死里逃生的老妇用小石头扔祁连一记。可怜的农妇老人，以为是祁连养父招惹来的仇家，瘫在柴门边上，痛哭流涕，声嘶力竭地喊：“千杀的祁福。走一辈子了回来，害得俺家的人都没了。你给俺滚，滚出营村。”她也仇视刘启，冲着吐了一口带血的痰。
祁连没吭声。
刘启也没吭声。
杨林在一边叫冤枉：“这土匪干的？和我们有什么关系么？我们还帮你们杀土匪了呢。”
张奋青几个把委屈到极点的杨林拉走，留下那老妇悲嚎。
都走了，走了。
进了院，祁连把养母的尸体放下来，给刘启说：“这老女人也活不长了。她家的人都死了，她顶不住，她肯定顶不住。哥，你别往心里去。”说着，说着，他自己也又哭了，这一次哭得最是厉害，嘴巴长得大大的，唾沫拉着丝线，嘴里喊道：“阿翁。你走好。我把你葬下我就也走了。村里的人都不欢迎咱，儿子走了，将来混出个人样再回来，再不像您，守了一辈子的边塞，回来连宅地都占不住。”
他哭得声嘶力竭，却又说：“那算卦的都说了，咱们父子都是行伍命。要是你不一心想回来，也没有今天。”
他家里还刚买了头牛。
那牛也跟着咩咩。
他哭完，上去就把牛牵出来，拽出院子，沿着村子的路走，嘴里喊着：“谁要俺家牛。谁要牛。”牛给人了。他又把脖子里系着的钥匙取下来，手里扬着：“谁要俺家宅子。”终是有清醒的人问他。他就鞠一躬，告诉说：“我要跟人去从军，不再回来。阿翁的房拜托你们，只要待会给我一起去埋阿翁，记住我阿翁的坟，逢年过节烧个纸就行。”把钥匙也给了人，他就又站在村道上仰天嚎叫。
刘启却知道土匪还会来。
不管村里再怎样，除了帮助祁连料理后事，他就撵众人窝着休息，因为他知道，沙通天的目标是他，如果他在这儿耽误了，沙通天还会来，更不要说土匪在此村损失了大量人手。方铜怯沙通天，私下劝他先走，他给拒绝了。
他突然想和沙通天决一死战，放着这样的土匪在山野逍遥，不知多少善良的百姓还会死于非命。
他闭目养着神。
祁连从外面回来了，征求他意见：“是现在去埋我阿翁，入土为安之后咱就走，还是要歇一歇力气？”
刘启最欣赏他这点儿，他敢肯定祁连读过书，也许是兵书，行事有理智，冷静，有勇有谋……只是这不是他该询问的时候，他就说：“还是先等土匪吧。杀光土匪，你阿翁也好瞑目，怎么现在就先计较怎么杀光他们？”
赵过实在是休息不下去，一睁眼，伸过头来说：“让阳泉派兵来吧？”
刘启摇了摇头，说：“我们不能出村，出村也许就会被截杀，沙通天一定判断他们急于逃去阳泉，我偏不逃，我们就在这儿养精蓄锐，等他先忍不住……”他伸出指头，一个一个往下扳：“他要先找到他的人吧。人被我们杀散，给他一个时辰。他若知道我们回村，见自己人也不多，未必有把握，就不会想着直接上来，而是会前往官道的道路上埋伏，给他一个时辰。两个时辰之后，他就着急了，他越着急，越会觉得我们该出发了，我们再给他一个时辰着急，三个时辰之后，就快到傍晚，他会忍不住，说不定派人进村看看我们有没有从别的地方跑。”
赵过狰狞一笑：“我们不跑。”
刘启说：“对。我们不跑。我们就呆在村里，让他们受苦受累。天一黑，就是我们跑的时机，到时他肯定怕我们趁天黑跑，不敢等天黑，那会儿他们会上来，你们先休息，午后再做准备。我们现在有了几件甲衣，兵器弓箭都不再缺，只要你们休息好，吃饱，就能反过来在村子里埋伏他们。”(未完待续。。)
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大伙都是又累又困，听他这么一说，也就安心了，放松下来说睡着就睡着。
只有方铜有心事。
他特意趁人睡着跑刘启身边告诉说：“我发誓。我没屠过村子。从来也没有，这帮人是疯了。”
刘启气他跑来打搅自己睡觉，没好气地说：“不是他们疯了。而是你疯了。你再不睡觉，就等着沙通天把你逮上，当着土匪们的面抽筋扒皮。”他又说：“土匪屠村还不平常，跑到一个小村里，想收刮粮食收刮干净吧，想摸光金银吧，想睡女人吧……反抗杀完还不平常？之所以这次更凶残，是因为他们要出远门，走远路，还害怕有人走漏风声，樊帅派兵追他们，只是那个玩钩的没想到这十来户人家的村子有祁连父子，让他们死伤十来人，也没做到全村灭口。”
他醒悟到方铜是急于撇清，终于赶走睡意，安慰说：“你能知道与他们撇清就行啦。我们和他们不是一路人。他们为了自己活，什么事儿都能干得出来，所以你也知道，跟着他们，最终是没有出路的，不然也不会我一说，你拉着马坐我那边了。我知道你本心的，不会看不起你。”
说完，他调整个睡姿，说睡就睡。
方铜还是没有睡意，枕着两只手躺着，两只眼睛瞪得大大的。
一觉睡到下午，沙通天仍无动静。
众人除了对土匪义愤填膺，情绪高涨，又有肉有粮，烹煮美食一顿，再加上早晨打了顺风仗，敌人不出乎意料，心里有底气，状态前所未有地好。他们喂完战马，团团围坐，听刘启布战。除了沙通天短时间内聚集不了人手，人手已经不占优势，会优先选择埋伏之外，土匪再接下来会干什么，怎么干，刘启也不清楚。但是，他能从祁连这儿得到村子内外的地形，知道全村仅余的一些百姓对土匪恨之入骨，这就已经足够了……
刘启并不打算在村子里打这一仗，让这个已经半废的村子第二次饱受马蹄蹂躏。
他决定在做过足够的准备之后，出村候战，不从村前走，而是从村后退出来，仍从来路上退回去。
祁连用匕首在土灰上勾勒地形。刘启用马鞭重复指出各个地点的特征，接下来启发大伙：“沙通天等不到我们，一定害怕我们没有走他们设伏的必经之路。这你们都该知道。那么他现在还等不到我们，或者说，过一会儿还等不到我们，开始感到焦虑，那他会干什么呢？谁知道？”
方铜也是比较熟悉沙通天的人，见目光集中过来，回答说：“怕我们跑了。”
刘启又问：“我们能从哪跑？”
众人便凑过来看那匕首画的图，赵过第一个说：“村前。村后。”他受到启发，大声说：“我知道了。我知道了。他在村前等我们，最不放心村后，他会派人到村后去看我们从不从那儿跑。”
刘启双手一合，鼓一掌同意他的说法。
他又说：“那谁知道我们接下来怎么办最好？”
众人一片茫然。
祁连说：“我们从村后冒一下头，等他们觉得我们会到村后，我们再从村前走……”刘启肯定地说：“祁连有想法，这在兵法中叫声东击西。但是，我们这样干的意义在哪呢，如果咱们害怕土匪，利用这办法逃跑，也不是不行。但是，我们能跑吗？兜个圈，白兜了，打击不到土匪呀。”他又说：“何况还有个难题。我们在村后露一下头，给他们的人看到，但是他们要是有两个人在村后呢，一个回去报信，一个一直观察我们呢？眼看我们又退回来，走没走，他们还是能够弄清楚的。”
张铁头发言说：“对。说不定把我们自己玩死在里头了。”
刘启表扬他一句，又说：“战场上。我们的举动要围绕着能不能对我们有利，能不能对敌人有害，哪怕是妙计，起不到这些作用，也是白谋划。眼下咱们怎么化被动为主动？这才重要。”
他要求说：“你们听我的布置，要琢磨我是怎么想的，将来就能触类旁通，成为大小将军。将来成大将军还是小将军，就看你们能学会多少。”
他说得煞有其事，害得大伙眼睛都瞪得大大的，鸦雀无声。
张铁头最是激动，因为张大嘴巴而又出神，口水都不知不觉从嘴里滴出来。刘启把马鞭点向沙通天可能藏身埋伏的地点，说：“这里接近官道，有林子可以隐藏，道路狭窄，容易布置绊马索，可以堵住我们一网打尽，他是惯匪，带过兵，我判断他会在这里设伏。”
赵过最爱提问，反问：“要不是呢？”
刘启并不怪他乱提，解释说：“田里才刚长庄稼，那他就得站在田里、路上，被太阳晒着等咱们。要是你，你在庄稼地里，在大路上，还是在林子里？在人一出村就看到的地方，还是在咱不能轻易去先查看的地方，现在村里死那么多人，出去埋人的都要走三四里，万一碰到了呢。”
赵过老老实实地说：“在林子里，远一点儿。”
刘启点了点头，问祁连：“这有六里远吧？”在祁连点头之后，他又在反方向上找到自己和张铁头曾经绕过的山坡，轻声说：“你们再看这儿。这是我们和土匪打过仗的地方，这几个山坡是环形的……山路不好走，但是从村里出来，走到山坡，再绕回去，要几里？”
祁连说：“四、五里。”
刘启用力用马鞭一戳，大声说：“可以到稍远一点埋伏。咱们就从这儿撤走，看起来是沿着来路回去退走，实际上我们绕回来藏在丘谷两边，反过来可以埋伏他们。算着时间，他们一来一回，要走二十余里，我们只需走七八里，他们怕我们跑了，肯定追得飞快，马力耗损，而且难以查看四周。”
赵过无比激动，大叫“对”，“对”。
方铜也一脸沉醉，不停地说：“沙通天怎么会是对手呢。他怎么会是对手呢。谁打仗能打成这样呀。”
刘启说：“事不宜迟。咱们速做准备，多找长索，锤子和铁。祁连带上马里德，陈绍武去准备，去买，去借，哪怕扔下钱去抢也要找够。”
等这三个人走后，他又给赵过说：“你准备两套甲衣，给祁连一套，你一套，再准备好弓箭，冲锋陷阵在我们三个。”接着他看向张奋青，张铁头，杨林和方铜，说：“你们四人再检查一下马鞍，干粮，竹筒里打上水，伐些树枝带上……”张铁头连忙问：“马拉树枝跑？扬灰尘吓他们？”
刘启给他一个板栗，说：“咱们几个人人家不知道？要树枝，是掩盖绊马索。咱们计算着时间，尽量赶在天想黑不黑，但时间哪能计算那么好，万一他们上来快了呢，你们找些树枝砍下来带走，能掩盖绊马索。”
众人花了半个时辰准备。
刘启又看看天色，略作计算，又等了一刻才出发。
结果他这一抬头，倒是让三脚踹不出来一个屁的马里得从嘴里蹦出来一句：“小将军观天象呢。”
他们说走就走，出村时因为走得不快，显得鬼鬼祟祟。
被屠村屠怕的，劫后余生的一些乡亲知道他们这些带刀剑的后生要走，生怕土匪再来，都追了二三里，提醒祁连：“你爹还没埋呢。”
这情景是出乎刘启意外的，他们总不能告诉村里的人，我们这是替你们彻底剪除祸害，还硬下心肠，在几个女的背上打几鞭子。
但这只会让事情往好里发展，不但让沙通天知道他们从村后走了，还告诉说，我们很害怕，要逃走。
一边走，一边查看着路两边。
走到一个上下大坡却又狭窄的山路上，刘启便不让他们再走，他放祁连回去查看，见后面没有盯梢，就不再绕圈子再折回来，而是让人过了这坡，就在逆面下绊马索，这样从前面下的绊马索从后面上来前根本看不到，较为有利，而且敌人上来之后，背后方向又比较开阔，有利于自己的骑兵驱赶……
再往前走，怕是碰不到更好的地点了，哪怕还是不那么理想，他也就定在这儿。
因为人少，他也没敢分兵，将人全卧到后面的坡谷里，再一次找到祁连和赵过说：“咱们的人就不分来了，因为没有人埋伏到敌人前面去，总会有人摔下来爬起来跑，绊马索能绊马不一定能绊人，那咱们也先不用顾，擒贼先擒王，咱们就盯着杨过和沙通天两个，他们要跑前头，咱们就不要马了，由祁连带路，绕山坡追……没他们俩，咱们的人打这些心寒的土匪还没问题。”
他们走得慢，又布置好久，上绊马索，显眼的地方盖树枝，再前方垒乱石，也就缩在谷里歇一会，说说这个打算，沙通天就已经追来了。沙通天一行急得不能再着急，这儿的山路也不是那么坏，他们一路奔纵。
也许有了沙通天，土匪们的士气回升，还有人怪叫着。
刘启哈哈大笑，让人爬山坡上察看，再让人上马做准备。
沙通天也只有十来个人，比预想的人要少，拉着一长条的马队，马蹄拔得砂砾灰尘乱飞。前面的坡一点也不陡，他们说上去就上去，说下来又蹿下，然而一马当先的杨过怎么也没有想到，十几步外全是绊马索，连人带马一头就扎下去了，拔了路两边两根系绳的橛子，飞出十几丈，发出一声凄厉的马嘶人嚎。
后面的人是想刹住奔势的，可是最后面的人被祁连一箭射下，喊杀和马蹄声喧嚣惊到马，是再也止不住。刘启放空自己牵着的战马给山坡上冲下来的祁连，自己一马当先，拿出弓箭，却是射到一马的屁股上，那人马惨叫……更是跑得快，催促前面的战马也跑得快。这是没法抑止的，顷刻之间，不是人仰就是马翻。沙通天在中间，大吼一声：“跳马。”自己弃马就往山上跑。
这时他的人前头被绊马索撂倒四个，包括悍将杨过，不管死没死，只有一个还爬得起来，而背后祁连射杀俩，赵过赶杀一个，除了他，只剩两个完好的……
一群少年严阵以待，蜂拥而来。
仅剩的这俩仨也都吓傻了，被众人赶上乱刀砍翻。
一眼看下来，沙通天的胆就破了，拔着山坡，手脚一起使劲，希望能逃出生天。
刘启射他一箭，却是没射上，大喊一声：“祁连。阿过。”自己已经先跳上山坡追赶，随后祁连和赵过一前一后，飞跃上去。刘启是计划三人追赶就够了，可是土匪几乎已是全军覆没，众人赶上前去，伤的再一气砍，杨过的人头也被张奋青给拎起来，眼前顿时没了目标，一抬头三个人在坡上追赶沙通天，纷纷跟着上去，张铁头跑得最慢，跑了半个坡面，就一手按在腰上，一边喘气一边大喊：“你们等等我呀。”
夕阳将人影拉长。
漫天都是金红的涂彩，像少年们心中蒸腾而上的志气夺人。
沙通天何许人也，纵横冀备二州五、六郡，杀人如麻，屠戮无算，强盛时坐拥上万，提起姓名，小儿不敢夜中啼哭，却是在几许小儿面前不值一提，每个人心中都是熊熊的烈火。他们好像看到了自己的力量，看到赫赫的武功，看到封侯拜将，荣耀还家的将来，看到万千豪杰在眼前披靡。
累死。
他们也是骄傲的。
跑死。
他们也是放声狂笑的。
不过，他们虽然人多，虽然不放弃，但要追赶沙通天这样气力见长，百折不挠的凶神还是要费工夫。
足足撵了小半个时辰，沙通天还是在前头跑着。
若不是刘启跑上一块岩石上冲他射了一箭，射伤了他的腿，怕他很快就能趁着即将降临的夜色消失。
在就近的一个山洞中，他们终于将沙通天堵上。
没有太多的搏斗，一代凶桀之徒便已授首。
随着一声惨叫，一切都寂静下来，只剩下喘气声。
天也说黑就黑了，响起张铁头着急的声音：“好些匹马呢。跑了呢。跑了呢。”
张奋青教训他：“那几匹马算什么，咱们可是为天下人除了大害，是不是你没赶在他死前砍几刀嫉妒？”
夜色如刃，压在一个小小的穷僻山村上空。对土匪的恐惧还浮在上空，村里残余偷生的人们掩埋好亲人，找家还像模样的，老少聚在一起，摸黑商量咋办……一些外村嫁来的女人已经拿定主意，今天埋完亲人，明天天一亮就离开村子回娘家生活，仅剩的几个男丁害怕生活因为失去他们而绝望，妄想用本村氏族血脉的延续劝住她们，就子啊黑灯瞎火中低声地与她们说话。(未完待续。。)
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他们为了警戒，把狗放到村口，便是在屋里说话，门口的人还是把耳朵高高竖起，时不时倾听外边来的动静。
突然，村外响起马蹄声。
众人全部失色了，仅有的三四个垂髫顿时惊惧地尖叫，被大人拽过来搂进怀里，捂住嘴。
他们个个发抖……希望众人都呆在这里不动，土匪们翻找几间房子找不到，以为村里都已经没了人。
那马队还是冲进来了，狗悲号乱蹿。
然而，响起的却是一声悲怆的唿喊：“阿翁大人。父老乡亲。你们可以瞑目了，有个叫刘启的好汉带着我们给你们报了仇，这是土匪的人头，这是土匪头子的人头，加上今天上午割下来的，一共二十七个，全在这里。”
满村的人集中在一个屋子里，相互验证说没有听错。他们有人走了出来。有人开始掩着嘴痛哭。
但是他们还是不敢出去。
只有里头年龄最大的老人，不顾年老体衰，敲着一节木杖，大叫着“儿呀”，已是半飞奔。
众人搜走土匪的马匹，用物，兵器，甲杖，拉了回来，找村口的开阔地摊开放着，他们点起了火，将人头一颗一颗摞在一起。赶来的人越来越多，他们不敢相信地喊叫着，但绝不含半分喜悦，一个被土匪掳走又被抢回来的妇女，冲上去在一个土匪头上踢一脚，滚在地上嚎啕大哭。
为首的老翁拐杖一扔，双手拱握，行大礼于地上，大声说：“谢谢你们啦。后生。大仇得报。老儿也能去得瞑目。”
刘启和张奋青冲上去搀扶他，他就是不起来，大声喊道：“那土匪个个杀人如麻，有刀有剑的，官府都不怕。老儿活了这么久，第一次见到真英雄。”他招唿祁连给跪下，让全村都跪下，在刘启这些人的忐忑不安中，开口起篇：“几位恩公大义，营村男女老少无以为报，必造生祠，日夜添香祭拜，令上天保佑恩公们长命百岁，大富大贵，公侯万代。”众人齐声念诵，嘤嘤嗡嗡念了三四遍。
祁连爬起来，又给全村人跪下说：“小子随养父归乡，经此大变，已是孤身一人，明日将阿翁下葬，从此便随刘启将军一起从军，报答他的大恩。望老少爷们姑奶姊妹看在一门血脉的份上，自家上坟时不忘给我父母添坟，逢年过节喊他们回家吃口饭。小子在这里谢过了。”
刘启想说两句话，让他们都起来，嗓子却梗得厉害，也没应付过这场面，不知道说什么好，正在自家兄弟脸上瞅，希望他们能有谁站出来说两句得体的话，张铁头一指村前，大叫：“刘启。你看那边有火光。”
不光有火光点点，还有马蹄阵阵作响。
众人顿时惊慌失措。
刘启大喝一声：“阿过，铁头。你俩上去看看。”
他回头就劝村人：“沙通天一伙土匪被我们斩杀殆尽，这些人绝非那伙土匪。”
他看赵过已经上马要走，叫了声“慢”，跑去人头堆里，将最上方的人头拽起来，拿给赵过说：“若是其它土匪，传他们阅此头颅，警告他们走远点。”
赵过在背上插好双锏，一手持了杆长枪，一手抓人头，张铁头手握钢叉，两人跃马便去。
刘启让众人收拾武器准备，自己则排头张望，就见赵过和张铁头去过片刻，火把不再移动，更是暗中警惕。不料，一刻钟的时间，赵过驰马回来，不到村口就大声喊叫：“刘启。小姐见咱们没有到阳泉，怕咱们出意外，派人来接你的。”他大声吼道：“陆川让你现在就走。你走不走？”
刘启“啊”了一声，反问：“她？”
劫狱前后的一幕幕在脑海浮现，他已是想的明白，这劫狱，是樊英花在背后指使的，难怪城门上的军官洞开城门，放一行人出城。她不在郡城，去了阳泉，又在背后主使劫狱，事后郡城似乎不了了之，不派兵追赶，难道她在牢里说的是真的，为了不杀自己，她把大权交了出去？
自己值得她如此牺牲呢？
难道当日在马车上的话不是戏言，而是千金之诺？
被众人围在中间的刘启不由失神，在心里失声大喊：“天呐。她真说到做到，可是我该怎么办。”
赵过和张铁头先回来，陆川几骑随后就到。
陆川竟然率人下马，半跪下去，抱拳行礼道：“英帅请将军速随我等去阳泉，商议军国大事。”
刘启瞅了祁连一眼，反问：“不能等一天吗？”
陆川面露难色，爬起来到刘启身边，压低声音说：“并郡那边传来了消息，镇军府打游牧人是假的，打我们才是真的。军情紧急，小姐不能亲自来接你，又怕你出事，就让我把骑兵带走一半……不能等呀。”
如此厚待，如此情况，刘启还有什么可说的，就跟众人说：“你们帮助祁连料理后事，阿过、方铜随我连夜去阳泉。”
他想在樊英花面前炫耀，不知鬼使神差地被什么心思主使，脱口就说：“带上沙通天的人头，咱们走。”
连夜赶到阳泉。
只天一亮，樊英花就找来见他，把刚刚躺下的他吵醒，一张脸就在铺盖上方，眼神瞅来瞅去，怪怪的。
刘启内心忐忑，死死捂住被褥，提醒说：“我还在睡觉。你怎么能闯进来了呢。要是我半夜闯进你睡觉的地方呢？”
樊英花笑道：“我那儿有人把守，你进不去。我这会儿就是看看你，是咋长的，说并郡会出兵，多少假消息满天飞，多少人变卦，人人都给骗过去，你还是咬死坚持，结果呢，还就是真的了。”
她柔和地看着刘启，嘴角浮着笑意：“我就是看看，你这脑袋是咋长的？”
刘启一受人吹捧就飘，自己也吹嘘起来：“我从小就读书，先生都向我学习写字……”
他刚说一句话，樊英花就憋不住，喷了他一脸香沫。
刘启苦闷地揩揩。
樊英花就为他指出说：“你从小读书，先生向你学写字，谁是先生呀。”
刘启知道自己的语病了，厚着脸皮又讲：“有次他写个字，我也写，一个字却长得不一样，人家都说我写错了，我就是知道我是对的。和先生赌了一碗炖羊肉，结果一查，他是错的。他硬说是通假耍赖，现在还欠着我呢。不信你到我家乡问问，他回家抱孙子去了，赖掉不再提。”
樊英花笑得花枝乱颤，尽显女性柔美。
刘启有点儿花眼，忍不住问她：“一大早的，就来佩服我一下。”
樊英花停住笑声，又说：“坚持己见还不算，你就靠你手下的那几个小子，一战把沙通天三、四十人的铁杆老营给灭了。凭着他这支老营。他被官兵打残过多少次，每次都死里逃生，现在全折在你手里。他是救你出狱的，你也下得了手？”
刘启严肃起来，说：“他一介土匪，救我是为了把我带到北地换兵器马匹粮食和奴隶，你以为他劫狱是听你的，不是，他有图谋。你没见过他凶残到什么程度。见到了，你也忍不住把他砍稀巴烂。”
樊英花抓住重点：“你很值钱吗？能换多少兵器马匹粮食和奴隶？”刘启愣了一下，他低声说：“夏侯武律是我叔叔。我也不知道他为什么找我。不知道是不是他想把我留在身边，要挟我阿爸别管他闲事。他想南下中原。沙通天就是拿我给他换兵器马匹粮食和奴隶？你说他能换多少？”
樊英花愣了。
她不敢相信地问：“你说的是真的？夏侯武律是游牧人的可汗呀。你也是？”
刘启揭露说：“他不是。他假冒的。他也是雍人。你查查百家姓，夏侯是雍姓，还是不小的姓氏。我祖上姓夏侯，现在不知怎么回事姓刘了，我们家都不改姓，他改了。非要改。他脾气也不好，我阿爸也不管教他。”
樊英花望着他，他望着樊英花。
相互望半晌。
樊英花说：“你早把实情透露给人，说你是夏侯武律的侄子，他们连根毫毛都不敢动你。你怎么不用令叔的名头呢？”她突然又有一个想法，淡淡地说：“你把沙通天的人头也带来了？是不是别有用意？你说说，我听着，我总是觉得你有什么很深的用意，却就是想不到。”
刘启“啊”了一声。
他是为了炫耀来着，哪有什么用意。
他无奈地老实交代：“我就是想让你看看。”
樊英花半点不信，板起面孔要求：“别卖关子。这是在军营。你是我的手下，不告诉我，我就军法从事。让他们把你拽下去重打几十军棍。”刘启眨着没睡醒的双眼，手指在下巴上挠呀挠，绞尽了脑汁，说：“是想要让四野传阅。说是你杀的，让他们知道你在为民除害。”“除害”，“除害”，他若有所感，念叨两句，一道充满灵感的火花莫名闪现，他就又说：“还可以编造他与镇军府勾结。他不是弄了好几百套棉甲吗？就说是镇军府给他的。把脏水全泼给镇将军。”
在阳泉对阵数万大军，樊英花毫无把握。
听刘启这么一说，樊英花的一双美目亮了起来。
刘启说：“镇将军受命长月，征伐天子，肯定要借口你们挟持了天子，而我们呢，就针锋相对，毁坏他的人品，提着沙通天的人头，造一份沙通天伏诛书，在他兵马未到之前，到四野宣读，张贴，传檄……所谓伐文在先，兵马其后。他现在就是靠一个借口在撑着，要是文战我们得胜，军心必乱。你不是说郡中有我们的人，有秦纲的人吗？大伙谁不看着镇军军府的大权？”
樊英花大声说：“好。这件事我就交给你去干，快爬起来，军情危急，睡什么睡？”
刘启大声喊道：“我刚到。才睡。”
樊英花冷笑：“这要是你的军队，你还有心睡？给我爬起来，起来不起来？”她捞住刘启的耳朵，本来像是要揪住往上提的，却是附身小声说：“迟早会是你的军队。你不出力谁出力？”
刘启悲愤地坐起来，用手裹着一身白色里衣，走两步往后看一看，到帐篷门口了，回头大叫：“笔墨纸砚。勇士何在？我要三十个。”
笔墨纸砚拿来了。
刘启捞上笔就在宣纸上划：“我叫沙通天，伏诛于陛前，追思过往，交代实情如下……”
并郡军府的兵将还未点齐，野牙的文伐已经在刘启的谋划下，以阳泉为中心，到四面各地散发。
每一处，会有三五个骑士，竭尽威勐之像，用长槊挑一颗人头，护送着一人在乡间奔驰，到了乡公所或者小镇上，旗幡一竖，一人便大喊大叫，说是皇帝派人……等人凑起来，便有一人大声读道：“我是沙通天，伏诛于陛前，追思过往，交代实情如下……”到了末尾，他们还拿出什么皇帝诏书，要当地的“虎豹熊罴”齐聚阳泉，与贼不两立。
至于大镇和县城，则派人前去张贴。
他们往往张贴在城门楼子下头，热闹的时候，人们围观过来，有人就开始大声读道，“我叫沙通天，伏诛于陛前，追思过往，交代实情如下……镇北之将军，实我结拜兄弟，每年给我钱粮，每年给我买马，不久前官府拨给他棉甲，他也给我发”“奸臣在京，乱贼纷涌，朕受奸党围攻，沦落在野，昭告四方之民，当与贼不相两立。你们要想建功立业，想吃饱饭，想将来有官身，想当大官，还等什么，有力气的就来跟随我除奸党，杀恶霸，有钱的，把钱拿出来捐给朕，朕让人一笔一笔记下，等四海平靖，朕夺回天下，还你千万之数，赐你大片棉麻桑梓农田。朕是爱才之人，虎豹熊罴快来阳泉吧。”
这文直白得吓人。
直白有直白的好，百姓之间传诵，人人听得懂。
几十个虎豹熊罴骑着高头大马，挑着沙通天的人头威风凛凛地打着旗幡，在四野乱蹿，更不要说大城文告，消息之轰动出人想象。
但凡乡民习练武艺，或身强力壮，无不在心里思量。
三五成群的骑士自备兵刃从田野驰来，还有人干脆步行，用哨棒红缨枪挑着包袱。樊英花一天收下三百多人从军，第二天就怕了，怕自己安顿不了“虎豹熊罴”，寒了“皇帝”的爱才之心，派人直奔野牙请后勤，而阳泉的县长，本来是睁一只眼闭一只眼，任樊英花在城外驻扎，此时再也坐不住了，跑来请皇帝的御兵进城，并信誓旦旦，受当地士绅与百姓推举，来邀请将军为保卫皇帝，抵御逆兵，与城池共存亡。
刘启倒也意外。
他也是乱拳乱打，用意简单，也就是污蔑镇北将军陈冉一番，害怕自家势单力薄，顺便看看能不能招些兵马。(未完待续。。)