第一回 巧辨真假一
今年的秋天特别冷，好像直接从酷热的夏天跳到了寒冷的冬天一样。不过这种寒冷几乎已经被京城所有的人忘记了一样。大家心里之所以不在乎这个，原因是前不久发生了一件比这件事情更重大更重要的事情。对于这件事情的发生，许多的人已经有所准备，但是依然引起了这几年来最大的轰动。
就在各地封疆大吏纷纷急冲冲赶往京城的时候，一辆不起眼的马车反而从京城赶往甘|肃。马车上有一对年轻夫妻和一个半大孩子，还有一个长得十分可爱的小孩子。他们就是秦泰夫妻以及他们的孩子小平安和表弟仇小球。秦泰已经经历了多次的风雨变得越来越成熟，举手投足之间已经多了一份威严。女侠展小小却已经彻底收敛起女中豪杰的英姿飒爽，乍一眼看上去和普通的妇女差不多。要不是偶尔之间还能有一两道锋利的目光的话，任谁也不会相信眼前这个小媳妇就是当年那个手上有上百条倭寇人命的女侠展小小。仇小球是秦泰的表弟，也是秦泰的跟班兼助手。如今他已经可以出师了，不但可以做好秦泰的得力助手工作，而且也开始有了自己独立办案的能力。按照秦泰的打算，准备再锻炼表弟仇小球几年，然后就把仇小球放出去独立查案办案。将来先让仇小球在地方当几年的办案官吏，然后推荐仇小球进刑部专门处理冤假错案，必要的时候再送仇小球进国子监深造。再后来仇小球可以在国子监专门教授学生们查案经验，也可以到地方出任办案长官。只要仇小球有经验，张居正还在首辅的位置上，将来仇小球的前途一定比秦泰还要远大。
小平安已经会咿咿呀呀说话了，虽然说的话大家都听不懂，但是依然让大人们很高兴。不但展小小整天唠叨着，就连一向稳重的秦泰也有时候会情绪失控。三天前小平安含糊地叫了一声“爸爸”，直接让秦泰这个第一次当父亲的大男人感动地差一点哭出来。要不是还有大事情要处理的话，秦泰真的想好好和儿子亲热一回，再向大家宣布这个好消息。小平安虽然比较喜欢粘着母亲展小小，但是他也对这个“爸爸”十分的在意。因为小小年纪的他明显感觉到这个叫“爸爸”的男人可以左右一家人的情绪。只要秦泰一皱眉，他的母亲展小小就会心神不宁顺带着对他也不会太在意。要是秦泰高兴了，他母亲展小小就会对他又亲又抱，有时候甚至于会抱着他出去逛街买一些零食。小小年纪的他已经学会讨好自己的父亲秦泰，这个眼力劲比他的父亲秦泰好多了。当初初入官场的秦泰眼力劲还不如自己的儿子，使得当年的秦泰得罪了不少的人，不然秦泰不会这么举步艰难。小平安坐在马车上，整个身子趴在母亲展小小的怀里。心里很希望母亲展小小可以逗他玩，但是小平安感觉到大人们情绪不高，所以他乖乖地趴着不敢多动。
秦泰夫妻雇了一辆马车，本来准备雇佣两个赶车的，这样可以连夜赶路。可是京城的物价太贵，再加上京城发生了特殊的事情，可以一般的车行不愿意这时候接去外地生意。在陈牧陈老大的帮助下，这才好不容易弄到了这辆马车。可是赶车的车夫只有一个，而且也不愿意直接把马车交给秦泰等人。赶车的车夫人手不够，又不愿意把马车直接借给秦泰，这就导致秦泰不可能最快速度赶往目的地。为此秦泰想好一个折中的办法，白天依然由这个车夫兼车老板亲自赶车，晚上赶夜路的时候由仇小球赶车。路上的一切费用由秦泰夫妻承担不算，还外加车夫一倍的工钱。车夫这才答应为秦泰夫妻服务，仇小球这个兼职车夫又派上了用处。仇小球这才明白当初自己的师傅兼继父仇民还有老酒鬼师爷为什么一定要仇小球尽快学会驾驶马车。
这个车夫本来对秦泰夫妻有点意见，觉得这么干路不但太累而且会损害自己的爱马。虽然秦泰已经答应给双份的钱，但是爱唠叨的车夫依然有怨言。这可能已经成为了他们车夫的一种习惯，喜欢借这个机会打听一些事情同时也可以多要一些赏钱。对付这种人仇小球一定不是对手，就连秦泰也不可能应付得了，还好他们身边还有一个精明的展小小在。作为女人，一个当家管账的家庭主妇，讨价还价是她的强项，也是她的分内事。展小小不但可以顺利应付车夫的唠叨，而且顺带着捞一点好处，省下一些不必要的开支。车夫对这个小媳妇本来是又敬又恨的，敬重这个女人能干的同时也痛恨这个女人斤斤计较。不过不久之后车夫发生了一个秘密，就是秦泰夫妻的真实身份。当这个四十几岁可以当秦泰父亲的男人，得知秦泰就是当年在南方带领大家抵抗倭寇的大英雄秦泰的时候，车夫马上改变了态度。
原来车夫不是土生土长的京城人，他也有自己不为人知的一段过去。当初车夫老许原来是直隶人士，因为家里得罪了一个小官导致家破人亡。才十三岁的他跟着一群逃难的人一直南下，走啊走走啊走，不知道走了多久，穿过了多少个州县，最后终于不走了。他被一户车马店的老板收留，老板第一是看他可怜第二是因为老许是北方人会说一些他们不太会说的北方话。就这样老许成为了车马店最小的伙计，一个只管两饭一宿没有工钱的小杂工。
车马店是一个多种服务一体的行业，不但可以租赁马匹，出租马车，而且也是一个管吃管住的地方。刚来的时候老许因为年纪小不会做生意又不会伺候马匹，所以老许被分配到前面伺候客人。每天不是端盘洗碗就是收拾客人走后留下的垃圾。虽然十分辛苦，但是老许一点也不觉得怨恨。他要养活自己为自己家延续血脉，安分的他不想报仇也不想出人头地。活下去是他最大的动力，也是他当时最大的愿望。
在车马店老许学到了不少的本事，不但学会了养马，而且学会了怎么做生意。当时来这里做生意的人不是本地的商人就是从遥远的北方来的生意人。老许这个北方人的身份马上发挥了作用，他利用北方人的性格特点，不但推出了一些服务，而且建议老板加一些北方人喜欢吃的食材。虽然不能马上发挥作用，但是也让老板多赚了不少，渐渐地这家车马店的生意比其他的店铺好不少。老板这才发现老许是一个有脑子的人，不但开始重用老许，而且决定彻底留下老许。为了把老许彻底留下，老板决定把自己的老闺女嫁给老许，这个女人就是老许第一个妻子。
老许成为车马店老板家上门女婿的时候，海上生意还可以，虽然时不时也有倭寇海盗，但是没有完全断了海上的生意通道。所以老许家的车马店生意还可以，总可以养活一大家子的。当时做这种生意的人分为四大类，赚钱越多代表风险越大，想要稳妥这就代表利润就不会大。第一等人直接做海上生意，自己带货出海卖出货物后再从海外带货回来贩卖。这种人利润不但最高而且极有可能可以一夜暴富。不过这种人要是没有一个良好心态的话，极有可能会毁在这条路上。不是遇上海盗人财两失，就是遇上海难成为了海龙王的女婿。第二种人就是搭伙做生意，这种人有一定的钱和装备，等在口岸等生意上门。他们可以和一些人搭伙做生意利润共享，也可以出租人员和装备给商家。这些人有丰富的航海经验，也有一定的背台，当然也有可能是一些海盗的眼线。这种人有可能被其他的海盗黑吃黑，也有可能遇上海难，按照一些人的老话这些人发了大财就要做好付出代价的准备。第三种人就是在口岸等买家出货。这种人把手里的货卖给要出海的人，再从处还回来的人手里买货。虽然赚得比较少，但是比起出海的危险来说比较稳定。他们的利润也有几倍，他们觉得这样做不但赚了钱而且不用担心生命安全值得了。这种人最多，也最普遍，成为了这条生意路上最常见的人。第四种人是一些伙计或者劳工转变过来的。他们懂一些这个行业的内部信息，等他们手里有一些钱之后，就会从原来的雇主那里批发一些货物，然后到内陆地区去贩卖。虽然本钱不多，利润也不会很丰富，但是总比给别人打工自由和赚得多。这些人靠着这么做，几年下来也可以为自己家买上房子娶上老婆，甚至于成为一个有田有地的小地主。
第二回 巧辨真假二
只有往返这条生意路，有三个行业可以生存下去。第一的行业就是车马店，运送货物需要工具，虽然有一些大户自己备有马车，但是绝大多数的人都需要雇佣马车。就算有马车也需要休息和住宿，所以车马店的生意不会不好。就这样车马店的生意在这里越来越多，几乎成为了一个普遍现象。
第二个行业就是饭店和酒肆。车马店虽然有吃饭的地方，但是那里的吃食比较简单，主要是招呼车夫和伙计的。一些有钱人或者吃饭比较挑剔的人，会觉得车马店的饭菜太大众化了。所以喜欢去小饭店点菜吃，有时候也需要一些酒菜。在当地虽然一些饭店和车马店私下也贩卖一些酒，但是比较正宗地酒，必须去酒肆才能有。酒肆不但有官方特许的卖酒资格，而且他们的酒不但好喝而且品种多样。能够买得起酒的人，不在乎一些小钱，当然喜欢去酒肆买正宗的酒。所以生意人住在车马店，吃在饭店，去酒肆打酒喝，成为了一个普遍现象。
第三个职业就是妓院。无论在什么地方，只要有人只要有生意，就不会缺少**。在古代男人出门做生意很少带着女眷出门的，不但不方便而且容易出问题。单身男人在外做生意，或多或少需要安慰和发泄，所以**是绝对不能缺少的。再说一些生意在交谈的时候，不但需要上酒桌更需要身边有女人应酬。所以在这条生意路上，到处都有**的存在。**从规模和等级上分为三大类，第一类是有官方身份的**。她们住在比较上规模的妓院里面，不但做大生意而且是官方特许的，不用担心受到各方势力的打搅。她们不但可以坐等生意上门，而且本身比较多才多艺，陪酒、唱歌、跳舞，甚至于会一些诗词歌赋。不过她们的花销也比较大，不但每个月要支付衙门一大笔“特种行业管理费”，而且也给一些地方势力一些“保护费”。
第二类是“半掩门”，也就是私下接客的**。这些人虽然没有官方的准许，但是也可以在当地半公开地做生意。只要交足“保护费”，一些地方势力会让她们有做生意的机会。这些人都是各做各的生意，因为需要自己租房子，所以需要大量的客源。为此她们有时候也出门主动拉客，一些老熟客会自己找上门去。为了不耽误做生意，她们总是把自己家的大门半关半开着，这就有了“半掩门”的外号。这种**因为没有官方的身份，所以官方查房或者有大官视察的时候，需要她们关门歇业。不管怎么说她们依然算是职业**，靠这个养活一家老小的。
第三类是临时或者暂时性的**。这些女人有的是被迫做这个生意的，有的是临时没钱只好干几票的，也有一些是为了路费才干的。老许曾经就遇上过这种女人，而且和她们有过短暂的“露水情缘”过。车马店有自己的**，都是一些当初买下来或者收留下来的小女孩子。老板之所以会收留她们，不光光是因为有同情心，更多地考虑是为了车马店的生意。本来车马店不做拉皮条的生意的，但是行业竞争太激烈了。为了招揽生意，为了有自己的生意，老板只好默许一些“半掩门”**来车马店驻店做生意。后来老板发现这笔钱自己赚不但比较方便而且多出一份利润也好。就这样他有意无意地收留一些半大女孩子，把她们培养起来后当自己车马店的**。老许虽然是车马店老板的上门女婿，但是也不敢碰这些女人。因为他担心老丈人和老婆知道，也是因为他手里没有钱。这些女人已经变得十分现实，就算老板要上也需要准备好现金，不然就算老板的面子也不给。老许想要和她们发生关系的话，没有足够的钱是不可能的。但是老许依然有过几段刻骨铭心的爱情，不过现在都成为了过去。
一个来这里寻找丈夫的女人，在车马店一住就是好几天。不知道是她被人骗了钱还是钱带不够，反正后来没钱付账了。为此她哭着求老板宽限几天房租的同时并准许她借钱写信回家寄钱过来。可是老板怎么也不答应，其实大家心里都清楚这个女人要是家里有活路的话，不可能只身来这里找失踪的丈夫。这个女人不但家里几乎没有亲人了，而且这个丈夫也极有可能已经死了。这样的女人不可能平白无故地还得上房租，唯一的路只有靠出卖自己的身体。就这样这个女人和老板约定好了，在车马店做生意，老板出房间提供给她。老许看她可伶，时不时暗中把一些客人吃剩下的东西收拾起来给她。她也把自己的身子白白给了老许几次，算是对老许的报答了。不过这件事情老许没有和任何人说过，她也没有说出去。半个月后这个女人走了，临走的时候连和老许招呼也没有打。这个女人什么也没有留给老许，老许也不知道这个女人的名字叫什么。
还有一个叫阿花，据说是一个北方小地方的生意人的女儿。她的父亲出海多次，早就准备收手不干这种危险的事情的。可是计划赶不上变化，先是自己家的儿子要娶亲需要一大笔钱。又是他妻子病重需要请大夫看病。他只好再次出海做生意，没想到回来之后妻子死了。办完丧事后有伴了孩子定亲的喜事，本来准备休息一段时间的，没想到女儿的亲事也顶了上来。为了给女儿准备嫁妆，他只好再次出发，这一次因为家里没有人照顾女儿，他就把快出嫁的女儿也带上了。没想到他没有出海就遇上了一群早就盯上他的强盗。结果他死了，或没有了，就连女儿也被欺负了。强盗不知道出于什么原因，并没有杀死这个女孩子，而是把她当作一件破烂一样丢在小镇上。这个女孩子为了活下去只好做上了**，不过她并不打算长期干下去。只要有足够的路费了，她就想回自己的老家去生活。老许看她可伶，经常暗中照顾她，她也心甘情愿地陪了老许几晚。可是这个女人并没有真心想和老许过下去，她最后偷走了老许好不容易暗中积攒下来的私房钱走了。老许并没有怪她，因为他当时真的给不了阿花什么，就连一个名分也不能够。不过老许至今还留着阿花当初走的时候来不及带走的一块带血手帕。
阿兰，是老许印象最深的一个**。她本来是一个本地的女孩子，一个出海做生意发了财的男人出钱买下了她。这个男人知道出海的危险，所以已经准备收手不干了，买一个老婆回家做大老爷的。可是阿兰运气不好，这个男人在回家的路上遇上了一群骗子，他们把这个男人的钱全骗光了。这就是一个道理，赚钱容易钱也走得快。男人没有了钱只好回头回来再一次干老本行，没想到这一次运气太不好了不但生意没有了，连自己的老命也没有了。阿兰成为了一个死了丈夫的寡妇，而且是一个没有依靠和活路的寡妇。阿兰只好回家投靠自己的娘家人，可是娘家人也不能一直照顾她，只好给阿兰再找了一个男人。没想到阿兰的运气不好，不但找了一个没本事的老公，而且这个人脾气不好。阿兰只在受不了老公的打骂，她只好偷着离开了家。因为阿兰没本事又不能回家，所以她只好干起了**这个行业。不过阿兰有自己的打算，最多只干一年。一年后不管赚了多少钱就找男人再嫁了或者自己去做小生意，绝对不会在这么活下去。阿兰的命运并没有好转，好不容易积攒下来的钱被一个小白脸骗走了。阿兰只好准备再干一年，积攒本钱将来自己一个人生活。本来对男人失去了信心的阿兰，遇上比较老实的老许后，曾经真的动心过。阿兰建议老许和她一起离开这里，离开这个对老许并不好的车马店老板父女。可是老许犹豫了好久，最后还是选择了留下。后来阿兰只好一个人走了，老许再也没有遇上过阿兰。老许不止一次地后悔过，早知道后来的事情的话，老许一定会答应阿兰，和阿兰一起离开的。可是世上没有地方买后悔药，老许只好私下回味这个女人。
第三回 巧辨真假三
后来车马店的生意越来越差，原因有多方面的。第一，车马店的老板内部出了问题。老板的儿子也就是老许的小舅子娶了一个厉害老婆，这个少奶奶一进门就要夺权。老板认为这个车马店是自己的命根子，当然不愿意这么快就交给儿子媳妇管理。所以双方为了经营权的事情，可以说是闹得十分不愉快。第二，是因为车马店外来的影响。由于海上出现的海盗和倭寇越来越多，导致出海的生意越来越难做。一些生意人渐渐开始减少或者直截了当不干了。生意少了来往的买卖人也少了，车马店的生意就不可能一直好下去。生意难做导致一些生意不好的车马店不是关张了就是改行了。第三，车马店的竞争太激烈。买卖人少了，车马店的生意当然也收到了影响。本来已经供大于求的车马店市场，因为这个原因只好加大服务力度，推出各种优惠才能招揽生意。老许家的车马店虽然比较老资格，但是不是这里的最大车马店。其他车马店不是改行了就是有了新的服务项目，当然也影响到了老许车马店的生意。本来老许家的车马店也可以推出新的服务项目，起码和一些中档的车马店抢一些生意的。可是车马店里面的老板和少奶奶打擂台，失去了不少赚钱的机会。
就在老许犹豫要不要劝说老丈人和弟妹的时候，意外发生了。老许之所以不愿意插手老板和少奶奶的事情，因为这些人并没有把老许真的当自己人。老板只把老许当一个不要工钱的伙计，并没有拿老许当自己的女婿。少奶奶更是不把老许夫妻档自己人，甚至于怀疑老许夫妻暗中支持公公和自己作对。为此老许无论是在前面的车马店也好，还是在后面自己家里也好，他都十分安分不插手不多话。就算这样他也依然经常受夹板气，两头都不讨好。老许是在看不下去了，在这么下去车马店就会彻底垮了的。就在老许准备鼓起最大勇气和自己老丈人说这件事情的时候，一场灾难来了。
老许记得那是十七年前的那一天，老许刚起床准备和老丈人说车马店的未来的事情的时候，他的弟妹也就是车马店的少奶奶找上了老许。车马店为了拉拢一些老客户，所以总会允许一些老客户赊欠一些款项的。可是自从少奶奶管账之后，改了这条规矩，不允许新老客户拖欠款项。为此已经得罪了一些客户，导致一些客户去了其他车马店了。但是少奶奶还是不满足，要求店里的老伙计去客户家里催讨款项。这一次少奶奶把追讨款项的任务交给了老许，要求老许马上去三十里外马家庄催债。少奶奶下了死命令，说老许要不回钱的话就不用回来了。为此老许只好去要债，而且不得不在外面过了一个晚上。
老许虽然没有要回所有的欠款，但是也算要回来一些了，老许以为可以交代了所以就回来了。没想到少奶奶大吵大闹起来，说是老许私下克扣了欠款，一定要老许交出来。老板这个老丈人和老许的老婆本来可以帮老许说话的，可是他们父女并没有帮老许说话。这就导致老许正面遭受少奶奶的炮火，逼得老实的留下发了火。这一发火不要紧，把老许彻底害惨了。老板一家人不但没有帮老许，而且把所有的责任都怪罪到了老许身上，老板的儿子索性把老许赶出了家门。老许带着一肚子的怒火，几乎净身被赶出了家门。
老许因为没地方去，只好在其他的车马店当临时工。一次出远门赶车的生意做完回来，才发现原来的车马店出事了。出事的原因就是因为少奶奶太爱现了。少奶奶在赶走老许后，通过自己丈夫和小姑子的帮助下，终于接管了车马店的大部分生意。掌权的少奶奶这才发现车马店的家产原来比自己估计的还要多得多。为此她拿出一部分的钱打造了一大批的金首饰，把自己装扮起来。少奶奶还出手买了许多的高档的日用品，让全镇的人都知道了自己家有钱的事情。“财不露白”是一个老道理，少奶奶却一点也不在乎。结果车马店有钱的事情马上被附近一群强盗知道了，结果就在老许不在家的时候，强盗洗劫了车马店。
老许老丈人一家人就这么都死光了，不但人死了二所有的钱财也都没有了，就连马匹也被牵走了。全镇的人也收到了影响，不少壮丁被杀，许多妇女遭了难。后来一些有经验的人告诉老许，这伙强盗可能不是一般的强盗，极有可能是倭寇假扮的强盗。只有倭寇才会这么赶尽杀绝，只有倭寇才会对全镇的人这么下死手。一般的强盗不会这么没人性，更加不会做的这么绝。
老许虽然没有得到过老丈人家一点好处，而且经常被他们一家人欺负。他曾经不止一次听自己的老婆和老丈人说过，他只不过是他们家养的一条狗而已。在这个家里他不但没有地位而且连一点点的尊严也没有。不过老许并没有过分记恨这家人，特别是他的老丈人和老婆。老丈人再怎么样当初救助过他，要不是这个老板的话，老许可能活不到现在。那个一直以来看不起自己的老婆，老许虽然和她没有感情，但是老许真的把她当自己的老婆。小舅子一家人虽然对他不好，那是叫过他几声姐夫也算是亲人了。所以最后还是老许，劝说大家为这一家人简单地办理了后事。不是老许不想办得隆重些，第一是因为老许没钱，第二是因为这家人在这里人缘不是很好，大家谁也不愿意帮他们，第三是因为这场祸事是这家人显摆引起的，大家心里都怨恨这家人。要不是老许一家一家磕头又说好话的话，大家还不愿意帮忙办后事呢。老许这么做也算报答了这家人多年来的恩情，大家都知道老许在这个家的情况，所以说老许是一个有良心的好人。
老许死了所有的亲人，也没有了店铺生意，再加上车马店这一行业在这里越来越不好做了。不可能再留下来干下去，所以带着伤痛回到了北方。老许回到家乡后发现自己一个熟人也没有，老家的房子也没有了。根本养不活自己，也没有人愿意收留他这个大男人。他只好进京先在京城的一家车马店当伙计，干自己的老本行然后再想其他的出路。
因为老许是一个行业内的熟练手，再加上老许会说南方的方言，容易为车马店拉来南方的客人，所以老许渐渐在京城车马店有了名气。后来认识了路的老许，因为稳重和对行业的熟练，成为了一个可以独当一面的“车把式”。老许这才开始不用担心自己的温饱问题，渐渐私下积累本钱。直到十年前老许终于用自己钱，顶下了一家规模不大的车马店，终于有了自己的生意。老许这些年来不但自己做生意，而且又娶了一个老婆，七年前有了自己的孩子。老婆负责店里的生意，他带着几个伙计做赶车和租借马匹、马车的生意。虽然规模不算大，但是足可以过上以前不敢想的日子了。
不过老许还是经常回忆起过去的事情，可能是年纪大了的缘故，总喜欢回忆过去的事情。也有可能是因为绝对自己过得不错了，开始回想过去艰苦的岁月忆苦思甜吧。每当他想起南方车马店的时候，当然也想起了深恶痛绝的倭寇。秦泰夫妻杀了许多侵犯当地老百姓的倭寇，就等于为老许报了仇。所以老许不但承诺不要秦泰的钱，而且答应免费为秦泰夫妻服务。他愿意为秦泰一家人免费服务，干多久都愿意。秦泰夫妻当然不答应，他们不能让老许吃亏，最后大家决定一个方案。秦泰出钱雇佣老许和他的马车，按照京城的市价走，而且包老许的吃住。老许不会吃亏，秦泰也没有多花冤枉钱，对双方都说得过去。就这样，老许成为了秦泰一行人的临时加入者，回去之后他把自己的经历讲给行业内部的人听，成为了大家羡慕的对象。再往后多年后，老许干不动了，一手抱着自己家的孙子，一手拿着一把茶壶，坐在自己家车马店门口，给一大群围上来的孩子们讲故事。讲的就是这一年他跟随秦泰夫妻出去，查的这件离奇的案件。虽然他只跟秦泰没有多久，但是可以讲的故事真的很多很多。不但孩子们喜欢听，就连一些邻居们也喜欢听。当然了这些故事绝大多数都是老许听来的，不是老许亲身经历的。更多的是老许自己加油添醋过的，不过大家喜欢听，老许也喜欢讲。老许过世的时候，随他一起下葬的东西里面有一根旱烟杆，据他的后人说这是当年老许最敬重的恩人秦泰夫人展小小女侠送给老许的。老许得到后几乎烟不离手，就算不抽烟的时候也拿着，好像这是他的荣耀一样。
第五回 巧辨真假五
如今隆庆皇帝变了，他不想过着比较约束的生活，他需要享受作为一个皇帝应有的超级待遇。这也是一种对李贵妃等人的一种反抗，他不想一直生活在李贵妃和张居正等人约束下。而这个从来就有的念头变成事实，需要有人指引和出谋划策。这个人就是如今大明隆庆皇帝时期的内廷总管兼司礼监掌印太监的孟冲。孟冲之所以这么做，目的就是为了自己的利益，为了自己能够控制隆庆皇帝。没想到这么做的结果，彻底改变了隆庆皇帝和他的命运。
孟冲早在隆庆皇帝登基后不久就知道自己的的未来，孟冲虽然手里有一定的权势，但是这个内廷当家人早晚是冯保的。他和冯保之间虽然没有过多的交际，但是冯保不会让孟冲一直当司礼监掌印太监下去的。冯保不但需要控制内廷，也需要一个名正言顺的地位，司礼监掌印太监一直以来都是内廷第一人的宝座。孟冲知道自己是绝对斗不过冯保的，冯保不但背后有李贵妃，而且他和张居正等人的关系也不错。为了自己的未来，为了不被冯保挤走，孟冲决定为自己拼出一条血路来。孟冲想通过其他几个司礼监的秉笔太监抗衡冯保，可是这些人不是不敢和冯保作对就是不是冯保的对手。孟冲和冯保的第一回合以孟冲这个老资格的司礼监老人完败告终。孟冲又想通过高层制约冯保和李贵妃，唯一可以制衡李贵妃的人只有皇后陈氏。孟冲拼命讨好陈皇后，希望陈皇后为自己出头，甚至于暗示陈皇后，只要陈皇后愿意的话，陈皇后对付李贵妃，他愿意帮陈皇后对付冯保。可是陈皇后没有答应，安分的陈皇后知道自己没有儿子无法和掌握是全的李贵妃作对，所以她选择了妥协。第二回合孟冲因为陈皇后的软弱，也宣布了失败。
孟冲以为自己没有机会的时候，一向以来看不起太监的内阁首辅高拱主动找上了孟冲。高拱虽然是内阁首辅，虽然是隆庆皇帝还是裕王的时候的老师，但是他的处境几乎和孟冲一模一样的。孟冲遇上了一个冯保，高拱遇上了一个张居正。冯保是裕王最信任的一个太监手下，张居正更是裕王最信任的谋士。隆庆皇帝在登基之初的时候就想一步到位，让冯保出任司礼监掌印太监的同时，让张居正出任内阁首辅。没想到这两个人都没有顺利到位，理由是一样的，都是大家觉得他们的资历不够。为此隆庆皇帝只好选孟冲和高拱出来，一个担任司礼监掌印太监，一个担任内阁首辅。冯保出任司礼监第一秉笔太监，张居正出任内阁次辅。孟冲和高拱成为了最憋屈的两个名义上的内相和宰相，因为他们只有虚名没有实权，真正的权力在他们的助手手里。最要命的是出了事情罪名是他们的，所有的功劳是他们的助手的，手下人越来越不把他们当一回事。随着冯保和张居正的势力越来越大，孟冲和高拱已经成为了一个摆设。未来的道路只有两条，第一是主动放权，将来主动要求辞去职务，把自己的地位让给自己的助手。换来自己安稳的将来，将来看自己的助手怎么安置自己。第二条路就是自己夺回自己的权利的地位，彻底和自己的助手翻脸。不甘心的孟冲选择了和冯保作对，理由是他不会也不想向一个比自己晚出道的小子认输。同样不甘心让权的高拱刚好也不愿意看见张居正强大起来，所以高拱主动找上了这个当初他特别讨厌的太监孟冲。不得不承认一点，高拱已经变了，为了自己的利益和权势，可以放弃自己多年来的原则，为了自己的私利宁愿放弃自己的理想和抱负。这也是张居正对高拱失望的一个理由，为此张居正决定正式取代高拱，成为文武百官之首。
有了高拱的支持，孟冲以为可以和冯保一较高下了。没想到这一次败得更加严重，原因是高拱的行为引起了张居正的不满。张居正本来不喜欢插手内廷事务，更加不会主动理会孟冲和冯保之间的矛盾。但是高拱的出手令张居正很生气，觉得自己被人出卖了，高拱已经做出了一个官员不应该做的事情。为了正义，为了朝廷内外的平衡，为了隆庆皇帝已经确定好的未来方针能够延续，张居正决定和冯保联手对付孟冲和高拱。本来孟冲不如冯保，高拱不如张居正的，现在张居正和冯保一联手威力就更加巨大了。几乎把高拱和孟冲的势力全部根除不说，大有和隆庆皇帝平分天下的趋势。为此高拱主动辞去内阁首辅职务，孟冲也不得不交出自己为数不多的权力中的一部分。这是孟冲第三次败在冯保手里，内廷的人几乎可以确定孟冲输定了。就连孟冲身边的几个贴身小太监也开始主动投靠冯保。
面对这种局势的孟冲，还是不愿意彻底放弃。这么多年来的习惯和隐忍，让孟冲学会了只能得好处绝对不能吃亏的性格。他不愿意这么交权，被冯保赶出皇宫，他要夺回原来属于他自己的地位和权势。内廷和外臣靠不住，陈皇后不愿意帮他，李贵妃是冯保的靠山，他想翻身只有最后一个目标，那就是隆庆皇帝了。虽然隆庆皇帝平时要听李贵妃和张居正的话，但是隆庆皇帝毕竟是皇帝，是整个大明王朝名义上的主人。只要孟冲可以得到隆庆皇帝的信任，只要隆庆皇帝需要孟冲，孟冲就可以在皇宫里面站稳脚跟，甚至于夺回原来的一切。
作为一个几乎在皇宫里面生活了一辈子的孟冲，他当然知道隆庆皇帝这个主子的爱好和实际情况。隆庆皇帝是一个比较憋屈的皇帝，政务上要听张居正的决定，财务被李贵妃管着，自由被一大群太监看着，他就连吃饭睡觉都没有自己决定的自由。作为一个年纪不大的皇帝，隆庆皇帝是最应该享受的时候。可是由于李贵妃和张居正的控制，导致隆庆皇帝不能发号司令也不能随心所欲。只要孟冲能够让隆庆皇帝开心和满足，孟冲就可以得到隆庆皇帝的信任和支持。一旦隆庆皇帝出面保护孟冲的话，李贵妃和张居正也要给隆庆皇帝一定的面子和尊严。
孟冲知道想接近隆庆皇帝也不容易。第一，隆庆皇帝身边的人不是冯保的人，就是李贵妃的人，他们不会让孟冲接近隆庆皇帝的。第二，孟冲接近隆庆皇帝的目的就是让隆庆皇帝享受，这些人在隆庆皇帝身边的话，隆庆皇帝可能享受不到孟冲的安排。第三，一旦冯保或者李贵妃注意上孟冲的话，孟冲极有可能马上被他们灭口。孟冲先要保证好自己的性命安全，才可以做下面的事情。
终于孟冲找到了一个机会，这个机会是孟冲多年来担任乾清宫总管太监积累下来的本钱。孟冲在嘉靖皇帝在世的时候就担任过乾清宫总管太监，后来跟随嘉靖皇帝移驾玉熙宫后担任玉熙宫总管太监。隆庆皇帝登基后一直住在乾清宫里面，这给孟冲这个乾清宫老人创造了机会。乾清宫对于孟冲来说太熟悉了，孟冲几乎闭着眼睛也可以走一遍。孟冲在乾清宫当随侍太监开始，将近二十年都在乾清宫当差，对乾清宫太熟悉了。多年来为嘉靖皇帝把屎把尿也不是白干的，孟冲知道了一条外人不知道的密道。这是当年嘉靖皇帝经常秘密离开乾清宫，出去风流快活的一条秘密通道。虽然已经废弃了好久，但是孟冲依然可以利用。他知道只要在乾清宫，只要在隆庆皇帝在的地方，他就不可能逃过冯保和李贵妃的眼线。只有把隆庆皇帝带出乾清宫，离开这些监视者，他才有可能得到隆庆皇帝的信任。
孟冲安排了一个地方，找来一个绝对算的上是美女的女人，还有一场秘密宴会。这个宴会唯一一个嘉宾就是隆庆皇帝，这些人的服务对象也只有隆庆皇帝一个人。安排好这一切后，孟冲通过密道秘密来到乾清宫。这个时候虽然不是很晚，但是隆庆皇帝已经睡下了。为了让比较容易失眠的隆庆皇帝睡好，乾清宫里面留下德人并不多。隆庆皇帝拒绝服用安神的汤药，因为这种东西喝多了有依赖，隆庆皇帝宁愿睁着眼睛慢慢睡也不愿意服用。李贵妃和陈皇后只有在初一十五和初二十六这几天陪隆庆皇帝，平时隆庆皇帝只能一个人睡觉。名义上是控制隆庆皇帝的夜生活，其实是李贵妃不愿意太多的人接触隆庆皇帝，也不愿意有其他的皇子将来和自己的儿子争皇位。孟冲就是利用这个机会，才可以接触到心情郁闷的隆庆皇帝。
对于突然出现的孟冲，隆庆皇帝来不及兴奋就被吓住了。作为一个皇帝，作为一个胆小的皇帝，突然有一个人站在自己面前，当然会十分害怕了。孟冲一边安抚已经有点情绪失控的隆庆皇帝，一边暗示可以给隆庆皇帝带来一个惊喜。隆庆皇帝半信半疑地跟着孟冲来到了孟冲安排好的地方。当天晚上是隆庆皇帝做皇帝后，第一次自由快活的一个晚上。孟冲可以从隆庆皇帝的表情中知道自己的计划正在一步一步成功。
连续几个晚上，隆庆皇帝都在孟冲的安排下离开了乾清宫。孟冲不但让隆庆皇帝吃到了各种美食，也让控制夜生活好久的隆庆皇帝荒唐了好几晚。孟冲渐渐获得了隆庆皇帝的信任，孟冲觉得他可以实施第二部计划了。
第六回 巧辨真假六
孟冲找了一个机会向隆庆皇帝表忠心的同时，提醒隆庆皇帝身边有冯保和李贵妃的人监视着隆庆皇帝的一举一动。隆庆皇帝虽然也知道自己身边的人不可靠，但是绝对不相信有这么多眼线存在。孟冲例举了一些人的名单，作为一个司礼监掌印太监的他当然最清楚内廷太监和宫女的事情。隆庆皇帝半信半疑地听完孟冲的汇报后，第一次有了要对付李贵妃和冯保的想法。孟冲提醒隆庆皇帝，李贵妃和冯保不但在内宫权力很大，而且有张居正的支持，隆庆皇帝不可能绊倒李贵妃和冯保。唯一的解决办法就是通过孟冲，有抗衡冯保的势力，这样隆庆皇帝才能有自由想做自己做的事情。隆庆皇帝也知道孟冲不会白白帮自己的，这是一种变相的要权。隆庆皇帝为了自己的自由，决定帮助孟冲这一回。
孟冲和隆庆皇帝商量好了，利用隆庆皇帝一月一次的召见司礼监掌印太监的机会，隆庆皇帝要求孟冲核查内廷开支。孟冲利用这个机会，不但开始清理乾清宫的人，除去一部分对隆庆皇帝不忠心的奴才，而且可以从冯保手里夺回一些权利。孟冲和隆庆皇帝这步棋，令所有的人大吃一惊，但是谁也没想到孟冲已经和隆庆皇帝暗中联手了。在隆庆皇帝的默许下，孟冲渐渐又开始壮大起来。为了控制隆庆皇帝，为了和隆庆皇帝搞好关系，孟冲亲自担任乾清宫总管太监。
隆庆皇帝在孟冲的支持下，渐渐过上了他所谓的开心生活。不但在食欲上放开了，而且在夜生活上也开始放松了。李贵妃多次暗示隆庆皇帝，可是隆庆皇帝根本不理睬李贵妃。孟冲为了让隆庆皇帝早日生下皇子，为了彻底断绝太子当皇帝的道路，孟冲不惜下血本弄女人。这些女人名义上是宫女，其实是孟冲私下准备的，她们都是孟冲的干女儿，将来生的孩子就是孟冲控制的工具。孟冲只要控制了这个皇子，只要让李贵妃和太子失去现在的地位，他就可以轻易地对付冯保。
孟冲的办法是好的，但是他没有料到隆庆皇帝的身子这么弱。隆庆皇帝夜夜笙歌的结果，不是让这些女人怀孕，而是要了隆庆皇帝的老命。美食和美女是隆庆皇帝的两大爱好，隆庆皇帝几乎一点抵抗也没有。大家要问了，皇帝还会缺少美食和美女吗？可是隆庆皇帝就是这么一个皇帝，一个对美食和美女没有节制的皇帝。隆庆皇帝少年的时候因为缺少父母关爱，所以只好在皇宫里面吃和太监一样的食物。没有人会理会这个皇子是否喜欢吃，只要不饿着他就可以了。难得离开皇宫自己当家做主了，他这个裕王因为不被人看好，所以也不好过。但是严嵩把持朝政，严嵩父子有看好景王，所以大家有样学样地不待见裕王。再加上贪污和亏空，导致裕王在自己家几乎不能享受美食。虽然不可能饿着这个王爷，但是他想吃的美食基本上没有。一次张居正来不及吃早饭就来给裕王上课，张居正怀里揣着一个番薯。裕王闻到了番薯的味道，求张居正要了这个番薯。张居正看见裕王津津有味地吃番薯，张居正第一次觉得裕王的悲哀。为了让裕王吃上一两次美食，当时还是陈妃和李随侍的陈皇后和李贵妃，经常拿自己绣的绣品换钱买东西。有一次裕王病了，想要吃一碗鸡蛋羹，李随侍偷偷把自己刚生下的儿子的赏赐拿出一点去换钱。为此嘉靖皇帝还是知道了，派来代表他训斥李随侍的人就是孟冲。隆庆皇帝当上皇帝以后以为可以放开肚子吃美食了，没想到大夫和李贵妃依然控制着隆庆皇帝的饮食。有了孟冲的开放性允许后，隆庆皇帝几乎天天美食不断。
当时美食主要都是高油高脂肪，油炸、烧烤的食物。隆庆皇帝吃多了这些东西，当然对自己的身体很不好。虽然李贵妃派大夫天天给隆庆皇帝看病，在吃的药里面加大了中和油脂的药，但是作用也不大。再加上孟冲努力想隆庆皇帝生下皇子，在食物里面加大了壮阳的成分。这种像鹿血、虎鞭、熊掌等等大补的食材吃一两次没事情，真的可以强壮身体增加能力。但是吃多了就会受不了，大热大燥比毒药还要毒。隆庆皇帝虽然觉得自己的身体比以前好很多了，夜生活十分开心。但是实际上隆庆皇帝的身体已经透支严重，甚至于伤了根本元气。再加上缺少节制和饮食上的失控，导致隆庆皇帝没生过几次短暂的手脚麻木。
其实这个时候隆庆皇帝多加注意或者及时控制的话，隆庆皇帝的性命可以保住的。可是孟冲不理会，隆庆皇帝自己也不注意，任由发展下去。隆庆皇帝在一次宴会后，临幸两名美女的时候，终于出事了。据事后张居正转述，秦泰终于明白了事情的前因后果。秦泰真的有点无奈，隆庆皇帝这么大的人了竟然会这样。如果把这件事情当一个案件的话，案件经过是隆庆皇帝刚吃下高油脂的食物，借着酒兴临幸两个美女。后来发生了中风现象，俗称为“马上风”。导致隆庆皇帝失去行动能力，间接导致了隆庆皇帝提前离世。凶手是女人，帮凶是高油脂的食物和酒，因为没有控制好情绪和节奏，导致隆庆皇帝身体机能停止运转。
隆庆皇帝得知自己中风后，就知道自己不行了。这个时候隆庆皇帝才后悔，可是什么都晚了。面对愤怒的李贵妃还有一脸苍白的孟冲，隆庆皇帝依然以为是自己的错，不应该责怪忠心耿耿的孟冲。这时候高拱和张居正来了，太子也来了，隆庆皇帝知道是自己下达遗诏的时候了。他看着陈皇后、李贵妃、高拱、张居正、孟冲、冯保和太子，心里有许多话要说，但是怎么也说不出来。
这时候一边的一个太医在李贵妃的暗示下，为隆庆皇帝扎了一针，目的就是让隆庆皇帝回光返照下说出心里的话。隆庆皇帝在太医的帮助下，终于说出了自己的心里话。这段话被司礼监秉笔太监和翰林院待诏记录下来，以隆庆皇帝的遗诏下达。“朕死之后太子继位大宝。供奉嫡母陈氏和生母李氏为太后。高拱、张居正会同司礼监辅佐新君。”这段话确定了五件事情，也是隆庆皇帝最要做的五件事情。第一，由太子继位，传承父传子的家天下。第二，确定未来皇帝的人选。免得后认为了皇位动战火。第三，确定两宫皇太后。陈皇后作为新君的嫡母是当然的皇太后。一般新君的生母都是死后追封太后，不可能直接封为皇太后的。可是鉴于新君年纪太小，李贵妃又多年掌控后宫，所以隆庆皇帝决定让李贵妃也当皇太后。这是对李贵妃的一种补偿，也是对李贵妃的一种安抚。李贵妃会因为这样，会对隆庆皇帝的行为有所原谅，免得继续追究孟冲等人的过失。第三，隆庆皇帝推翻了原来的安排，没有直接让张居正和冯保上台。原来的安排是让张居正担任内阁首辅，冯保担任司礼监掌印太监，两人辅佐李贵妃养大小皇帝的。现在隆庆皇帝觉得不可以了，所以并没有直接下令。第四，高拱这个过气的内阁首辅没有下台。被隆庆皇帝点名成为辅佐新君的第一人，将会继续主持内阁。第五，隆庆皇帝只提到了司礼监，并没有提到冯保。也就是说司礼监和高拱、张居正一起主持大局。司礼监现在的管事是司礼监掌印太监孟冲，这个孟冲是司礼监的法定代表人，冯保就算再有权利也不能代表司礼监。这样的话孟冲不但不是罪人，而且一举成为了和高拱、张居正一样的大人物。地位不但超过了冯保，而且大有和外臣分庭抗礼的权势。
张居正回来之后第一次事情就是去找秦泰，目的只有一个，就是让秦泰赶紧离开京城。这是他和冯保，以及李贵妃三个人的共同决定。张居正担心高拱和孟冲会利用秦泰针对张居正，张居正不想这个时候发生内乱。李贵妃为了自己儿子顺利继位，不想弄出什么事情。秦泰这种正义的人，说不定会拿隆庆皇帝的死要皇室和朝廷给一个答复。这样的话隆庆皇帝的荒唐举动就会被大家知道，掉的是小皇帝的脸面。冯保是担心自己的宝贝干儿子出事。秦泰夫妻为了拉拢冯保，答应将他们的第二个孩子送给冯保当干儿子。冯保十分在意这个孩子，当他得知展小小又一次怀孕后，差一点搬过来亲自照顾展小小。现在隆庆皇帝死了，自己的死对头孟冲不但没有倒台而且比自己强大了。冯保担心孟冲会针对秦泰夫妻，所以他也赞成让秦泰夫妻暂时离开京城。秦泰夫妻不但跟孟冲有仇，而且和高拱这个隆庆皇帝亲自任命的第一辅政大臣也有过节。要是孟冲和高拱联手对付秦泰的话，张居正和冯保也不能保证秦泰夫妻可以毫发无伤。所以这个时候秦泰夫妻找一个理由离开京城，等事情稳定了再回来比较好。
第七回 巧辨真假七
就在张居正和冯保的极力劝说下，秦泰终于答应带着妻子展小小一起离开京城。刚好这个时候秦泰的小跟班小灵子写信告诉秦泰，他在湖南混得不错，让秦泰一家人不要担心他。小灵子是秦泰的小跟班，也是秦泰从小一起长大的好兄弟。小灵子更是当初五人组中的一员，他们在破案的路上风雨同路，成为了最铁的好朋友。现在“马三刀”和老酒鬼师爷都走了，秦泰和展小小最记挂的就是这个小灵子。本来秦泰准备回一封信给小灵子的，现在看来不如带着家人去看望一下这个好兄弟小灵子。小平安没有见过这个叔叔，仇小球也希望见一见这个比自己大几岁的哥哥。
张居正送秦泰夫妻离开京城，不是张居正太客气了，而是张居正担心秦泰夫妻的安全。张居正把秦泰夫妻送到城门口后，却一把拉住了秦泰。秦泰在张居正的暗示下来到一个角落，张居正拿出一包东西交给秦泰。同时说道：“好了，现在不要看。里面是一个临时的任命。前天湖南按察使衙门送来一份案卷，说这几个月来当地发生好几起命案。这些案件几乎没有线索，也没有相关联的地方。唯一的线索只有三条。第一，死的人都是官员，而且都是现任官员。第二，死者几乎死无全尸。凶手不但杀死了这些人，而且手段极为毒辣。第三，凶手手法干净利落。没有凶器，没有目击者，没有留下任何蛛丝马迹。为此我任命你为大理寺少卿协办，这个大理寺少卿是我的一个弟子。你可以利用这个临时身份，暗中调查这个案件。里面是卷宗和一些官方证明。必要的时候你可以拿着这些证明去衙门或者军营。他们会帮你们的，也会保护你的安全的。记住了，不到万不得已的时候，尽量不要用这些东西。注意自己的安全，路上小心点。”
秦泰点了点头，张居正就上了自己的马车离开了。秦泰望着远去的张居正，心里真的有点舍不得。虽然张居正为了自己的利益，想让秦泰暂时离开京城。可是这也是为了秦泰着想，留在京城秦泰真的有危险。张居正利用这次外出的机会，为秦泰找了这个身份和工作，就是知道秦泰会寂寞。有了这个临时身份，秦泰不但可以查案而且有了保护，针对他的人不能也不敢明着对付秦泰了。
坐在老许驾驶的马车上，仇小球一边学习老许的赶车技术一边和老许聊天。仇小球的目的是展小小这个表嫂教的，目的就是尽快了解老许的为人。作为外出办案的人员，身边的人必须了解清楚，特别是和他们经常在一起的人。老许虽然看上去没有嫌疑，但是为了安全还是要彻底调查老许的身份来历。老许说了不少关于他的事情，但是展小小不可能就这么完全相信老许。所以展小小希望仇小球通过和老许的聊天，彻底搞清楚这个老许的来历。这是一个其中的目的，还有另外一个目的就是考验仇小球。仇小球对于办案的细节已经非常熟悉，缺少的是和外人交流的经验和盘问技巧。利用盘问和了解老许这个机会，展小小让仇小球多多练习。
马车外仇小球和老许聊天聊得十分投缘，车里面秦泰夫妻逗儿子也十分开心。展小小作为秦泰的妻子兼助手，很清楚丈夫开心的原因是什么。秦泰难得离开像牢笼一样的京城是一个原因，最主要的原因就是可以看到小灵子了。展小小不得不承认一点，秦泰和小灵子的关系十分好。在秦泰还没有遇上展小小的时候，秦泰身边最得力的人就是小灵子。小灵子不但是秦泰从小到大一起长大的书童，更是秦泰视为兄弟的小伙伴。小灵子对于秦泰来说绝对信任和放心，小灵子也对秦泰十分的忠心。从一开始小灵子来到秦泰身边起，秦泰就把小灵子按照自己得力助手来培养的。所以展小小很清楚丈夫秦泰对于小灵子的感情，能再次见到已经有出息的小灵子，对于秦泰来说绝对是一件大喜事。
说起这个小灵子，展小小对于他也有不错的评价。老酒鬼师爷也就是展小小的干爹，他在世的时候经常背地里夸奖这个小灵子。秦泰也说过好几次，说他最看好这个弟弟，说小灵子将来的前途可能超越秦泰本人。秦泰曾经私下指出过自己的优缺点，其中说到待人接物和灵活运用人际关系上，秦泰也承认自己不足。但是小灵子刚好弥补这个不足，经常为秦泰在搞好人际关系上努力。许多次秦泰差点和上级同僚发生矛盾，都是小灵子及时出现劝阻秦泰，不然秦泰早就被其他的同僚排挤出官场了。就算是这样，就算小灵子努力帮助，秦泰依然是其他同僚最不看好的一个官员。小灵子的管账本事也不小，经常为秦泰理财，安排好各项开支。直到展小小全面接手五人小组财务账目之后，小灵子总算松了一口气。展小小一开始的时候也管不好账目，只好私下求教于小灵子，小灵子十分配合地教导展小小，并没有因此为难和刁难展小小。
当初五人小组成立之后，大家各自拿出自己的强项教导其他人。但是只有小灵子一个人最受益，几乎学会了大家所有人的本事。老酒鬼师爷分析过，原因是多方面的。第一，小灵子年轻，刚好是学习各项本事的时候。不但脑子灵活而且记忆力好，不像其他几个人那样木讷。第二，小灵子从小练过一些基本功，所以在练武和技术上，可以马上驾轻就熟。特别是在学习展小小的功夫和“马三刀”动刀技术上，小灵子比其他人容易上手。第三，小灵子本身善于追踪和跟踪，而且鼻子特别灵。这成为了小灵子的特有本领，其他人想学效果也不大。第四，小灵子已经学过了举一反三的道理，通过触类旁通的方式能够迅速了解和掌握各项知识。从已经掌握的知识上，加以分析学习和掌握相关的其他知识点。第五，小灵子自己努力的情况下，老酒鬼师爷、展小小和“马三刀”不保留地教导也是一个原因。由于学习者自身努力，再加上教导者全力教育，这才有了小灵子惊人的成绩。
小灵子学会了秦泰的验尸和案件分析，又学了展小小的功夫和“马三刀”的刀法。最后才学习老酒鬼师爷的知识，这是老酒鬼师爷特别规定的。老酒鬼师爷一开始也故意刁难过小灵子，每天一大堆地名和人名，要小灵子死记硬背。小灵子索性豁出去了，一边利用站马步等锻炼体质的机会，一边把这些东西一点一点记在心里。有时候经常为了完成老酒鬼师爷交代的背诵任务，小灵子牺牲自己的休息时间。后来小灵子养成了一个习惯，一边打拳或者站马步，一边背诵或者默记各种知识点。既不浪费时间，又可以让自己集中精神记住知识点。随着知识点的深入，老酒鬼师爷经常故意说错或者教错一些内容，小灵子要一边学习一边分析对错，不然就会被老酒鬼师爷指责或者责罚。小灵子马上适应了这种教学，学习迅速比秦泰还要快，马上就超越了其他人。老酒鬼师爷曾经叹息过，只要给予小灵子足够的时间，将来小灵子超越在场每一个人都不是问题。
要说小灵子的不足，老酒鬼师爷曾经分析过，总结出三点。第一点，小灵子太年轻。由于小灵子的年纪关系，小灵子有点沉稳不足，需要岁月的磨练和沉淀。第二点，小灵子的出身不好。小灵子虽然是秦泰的好兄弟，但是名义上只不过是秦泰的书童，算是一个下人。在大明朝官场，虽然名义上说是不分贫富贵贱的，但是实际上很在意身份来历的。一个出身低贱的下人，就算再有才华和本事也不可能成为官场官员中的一员。所以需要给小灵子变换身份，至少摆脱下人身份。本来秦泰的安排是这样的，让小灵子认秦泰的父亲为义父，这样的话小灵子不再是秦泰的下人而是秦泰的兄弟了。小灵子可以以秦家二少爷的身份参加科考，然后进入官场当官。可是后来事情有了变化，这个安排就被搁置了下来。不然的话小灵子现在已经可以名正言顺地当官了，不用现在这么麻烦了。第三点，小灵子的长相问题。小灵子是少数民族出身，从小被人贩卖给秦泰家当奴隶的。虽然从到秦泰家开始，秦泰一家人并没有歧视过小灵子，秦泰更是把小灵子当做自己的弟弟一样看待。可是任何一个看到过小灵子的人，第一眼感觉都是一样的。小灵子不是中原人，是一个有鞑子血统的外族人。由于这个原因，小灵子经常被人刁难和不理解。就算是出入衙门也会被人刻意刁难，小灵子要不是有秦泰这个主子的官方身份的话，很难进入各地衙门。因为这个原因，小灵子将来想要在官场当官，难度比一般的人大不少。
第八回 巧辨真假八
当初秦泰对于小灵子有所安排，想让小灵子在身边多锻炼几年，然后回家认亲。成为秦家二少爷后，小灵子一边在家读书一边参加一系列的科举考试。有了身份转变和经验后，小灵子将来中举进入官场后，可以像秦泰一样直接担任技术型官员，也可以出任地方官员一直往上升。小灵子也知道这个打算，所以努力学习老酒鬼师爷教导的各种文化知识。
可是后来情况发生了变化，主要是秦泰彻底得罪了高层和内廷。秦泰不顾一切为民做主得罪上层官员的行为，虽然得到了大批老百姓的支持，但是也毁了秦泰的前途。无论是内阁高层还是锦衣卫、东厂、司礼监，几乎所有的人都恨不得咬死秦泰。后来索性连嘉靖皇帝也得罪了，秦泰等于自己把自己的前途堵死了。这种情况下，不但秦泰没有了前途，就连身边的人也不会好过。秦泰虽然躲过了好几次的暗算和暗杀，但是安全问题并不保险。就在秦泰准备和敌人彻底对阵的时候，秦泰决定让小灵子离开自己。
秦泰虽然十分舍不得让小灵子离开自己，虽然这个时候让小灵子离开自己会损失一部分实力，但是为了小灵子的未来秦泰还是决定让小灵子走。小灵子不愿意离开秦泰，秦泰最后发了脾气拿出主子的身份逼小灵子离开。展小小和老酒鬼师爷私下劝说小灵子，小灵子这才答应暂时离开秦泰。小灵子当年说过，将来一定要再一次回到秦泰身边，就算当一个秦泰身边的奴才也比当一个大官好。
秦泰不是随便把小灵子赶走了事，而是给小灵子指点了一个方向的。当时官场虽然黑暗，但是也不是所有的地方都是这样的。当时除了有一个敢作敢为，敢和高层作对的秦泰秦青天之外，地方上也有几个不错的好官。其中有一个叫段新高的知县，这个人被秦泰看好。秦泰让小灵子去湖北投靠这个叫段新高的知县，而且秦泰亲手写了一封信给段新高。虽然秦泰和段新高没有见过面，虽然两个人几乎没有一点关系，但是秦泰觉得段新高会收留小灵子的。
段新高，云南大理人，白族，当时三十八岁。是当时大闽官场为数不多的少数民族官员中的一个。段新高之所以出名因为三件事情，因为这三件事情让段新高在官场名气不小。第一，因为他是少数民族出身。他不是汉人更加不是中原人，所以他能够通过层层科举考试十分不容易。早在明孝宗时期，朝廷为了汉化边疆少数民族的老百姓，就开始允许他们这些少数民族的老百姓参加科举考试。可是当时能够认识汉文读通汉字的少数民族的人都不多，所以根本就不可能有少数民族的举人出现。段新高是整个白族第一个通过层层科举考试后，被朝廷任命为官员的人。这个第一让他在家乡名义不小，家乡人都把他当做家乡的骄傲。也因为这个原因，导致段新高在官场并不好混，缺少同年、同学等等的支持和帮助。
第二，段新高有一个外号叫“光脚县令”。他是大明朝唯一一个走着上任的知县，也是大明朝唯一一个被驿站驿卒赶出门的朝廷官员。段新高家境并不好，从小所有的知识都是靠自己想办法“借来”的。当时白族的人不相信读书可能出人头地，也不愿意出去打工，只依靠家里为数不多的土地生活。由于当地耕地不多，技术落后，所以产量并不高。段新高家只有段新高父亲一个男劳力，却要养活段新高在内的八个兄弟姐妹，所以一家人只能过着半温饱的生活。这种环境之下，不可能让段新高有时间读书，也不可能出得起钱让段新高上学。但是段新高十分喜欢读书，他经常躲在学堂外面，偷听学堂老师给白族的几个贵族子弟上课。后来学会了一些汉字的他，经常以白干活为代价，向一些贵族子弟借书看。可是借书看不是一回事，段新高不可能一下子记住所有的知识点。对方也不可能把书一直借给他，最多只能借段新高一个晚上。所以段新高想出了一个办法，就是抄书抄下来自己慢慢学习。渐渐地段新高发现抄书是一个好办法，不但熟悉了内容而且可以加深对知识点的印象。从此白族多了一个只借书抄书不花钱买书的小伙子，他利用每一次进城卖东西的机会，去书店抄书看书。后来虽然得到一个老先生的关心，可以免费看书帮助段新高解决疑难问题，但是段新高还是主要靠这样学习的。当官后的段新高并没有因为自己做官了，马上改变自己家的经济状况。为了去上任，一家人几乎全家出动起来。父母亲为孩子去借钱筹盘缠，姐妹们为段新高解决衣服和鞋子问题。虽然连夜做了十多双草鞋和两双布鞋，但是最后依然不够段新高穿。当段新高来到上任地点时，除了那两双段新高不舍得穿的布鞋外，所有的草鞋都“光荣下岗”了。所以这才有了段新高光脚上任的事情，大家管这个段新高叫“光脚县令”。
段新高虽然还没有接任知县，但是已经属于朝廷现任官员行列。按照朝廷的规矩，段新高一路上可以住在朝廷的驿站，可以省下住宿费和伙食费。可是因为段新高太穷了，连买或者租一个牲口的钱也没有。所以段新高是穿着草鞋走着上任的，根本不像一个去当官的读书人。他这幅打扮不要说是没有人相信他是当官的，就连读书人也没有人相信。所以当他来到驿站准备进去的时候，却被两个把守驿站的驿卒当做不懂礼数的乡下人赶走了。段新高虽然多次说明自己是上任官员，但是对方依然不相信。直到驿站的驿丞听到外面的吵架声出来，看了段新高的任命书这才确认段新高的身份。大家都觉得不可思议，怎么会有这么一个官员呢？他的上任之路，比当初海瑞的上任之路更加令人匪夷所思。
第三，段新高的办事风格特别。虽然段新高没有像当初海瑞那样仇富，但是实际办案风格和海瑞很相近。海瑞在地方当官的时候，有一个举世震惊的习惯。穷人和富人打官司，穷人一定赢，富人一定输。老百姓和官家子弟打官司的话，老百姓一定赢，世家子弟一定输。大家一向以来的常规在海瑞那里变了味，大家都说海瑞是一个奇怪的官员。段新高虽然不会明着这么做，但是结论几乎和海瑞的差不多。他不但规定衙役不准收取“小费”，而且不允许私下了解官司。所有的官司需要排号，由段新高亲自处理判决。段新高规定每个月单号判案，双号休息，每天都接案子。双号其实不休息，段新高不是下去调查民情就是去暗访。所有的案子几乎都有点偏帮穷人，理由是段新高也是穷苦人出身，不帮穷人对不起自己的良心。
段新高的衙门有三个规定，第一，不收贿赂，不要“好处费”。第二，所有案件需要排号，不能搞特殊化。第三，审判不公可以随时找段新高理论。只要对方有理、有法可依，就可以让段新高重新判决案件结果。段新高不但要求衙门的人这么做，而且亲自带头帮老百姓种地。段新高没有“外快”，为了养活自己他在衙门后院自己种地种菜。他的俸禄几乎全部带回老家，供弟弟妹妹们读书。由于他为人正直，判案公正，带头搞好“干群关系”。所以老百姓都看好他，但是衙门和上级却不待见段新高。三年任期满了之后，上级给予段新高一个中评，等于让段新高回家待业了。可是当地的老百姓不让段新高离开，大家堵在段新高衙门外，一定要段新高留下。为了给段新高请愿，老百姓联名给知府衙门和巡抚衙门写信，这才终于留下了段新高。段新高一干就是三任，老百姓不愿意段新高离开，段新高只好留在那里。
秦泰要小灵子去投靠段新高，原因是段新高的清白和能干，更因为段新高不会歧视小灵子。同样是少数民族出身的段新高，不会因为小灵子的鞑子身份歧视小灵子。小灵子这才可以有安稳的落脚点，才可以安心学习。为了让段新高留下小灵子，秦泰亲自写了一封信给段新高。秦泰在信里面写了自己对段新高的佩服，并把小灵子的身世告诉了段新高。他相信同样正直的段新高，一定会同样关爱小灵子的。只要段新高愿意留下小灵子，小灵子的能干会让段新高心动的。只要段新高愿意为小灵子出头，小灵子就可以有一个身份证明。一个看上去和秦泰几乎一点关系也没有的清白身份证明，对于小灵子来说太重要了。
第九回 巧辨真假九
刚把小灵子送走后，秦泰等人就被锦衣卫的人盯上了。为了不连累小灵子和段新高，秦泰一直没有联系小灵子。直到秦泰一家人彻底被关押在老家，不允许秦泰离开老家后这才有了联系。不过小灵子的书信不多，信里面也没有太多的线索。只不过小灵子得知展小小成为自己嫂子有有了身孕时，小灵子寄来一些补品并表示自己对秦泰夫妻的关心。小灵子本来准备来看望秦泰夫妻的，后来听说秦泰夫妻有事要离开老家后，这才打消了回家探亲的念头。
秦泰在京城定居后，曾经写信去小灵子那里过。可是不知道发生了什么事情信被退了回来。秦泰当时太忙，没有来得及打听小灵子的事情。直到一个月前的一天，一个从湖南来的人带来了小灵子的书信。一年多没有音信的小灵子有了不小的变化。首先小灵子的字越来越好了，不但写得十分的流畅而且字迹也越来越秀美了。第二，小灵子话多了不少。小灵子不断地问小平安的事情，十分在意这个小侄子的生活。字里行间可以看出小灵子对小平安的关心和疼爱。第三，小灵子换东家了。小灵子已经离开了段新高，现在在一个湖南的官员手下当一个书吏。虽然地位不高但是这个东家对他不错，而且准备让小灵子参加今年的乡试。小灵子已经通过了童试和秀才考试，算是一个秀才了。只要通过乡试就是一名举人了，算是一个大知识分子了。只要中举后表现良好，就可以参加下半年的“秋闱”。一切顺利的话，他就是进士，也就是一个朝廷候补官员了。要是明年“春闱”再一次高中的话，小灵子就是一个朝廷正式官员了。可以选择直接外放当地方官员，也可以留在京城担任中下层官员。小灵子在信里面对自己的未来很有信心，说不久之后就会来京城和秦泰夫妻团聚。一来是看望秦泰夫妻，第二是看望小侄子小平安，第三是来京城参加科举考试。
秦泰看了这封来信后，真的为小灵子很高兴。小灵子不但有了出息，而且人也开朗了许多。秦泰当年担心小灵子因为自己父母的事情，变得落落寡欢，从而影响到性格。现在看来秦泰不用为小灵子担心了，小灵子已经彻底走出了当年的阴影。只不过秦泰心里也有疑问，需要当面和小灵子聊聊。
第一，小灵子为什么会离开段新高？当初小灵子对于去段新高那里本来不高兴的。后来经过他和段新高的接触，发现段新高是一个好人，一个对他十分好的亲人。小灵子再一次书信中提到过，秦泰是小灵子最好的哥哥，段新高比起秦泰来对于小灵子更像一个父亲和老师。段新高毫无保留地把自己所有的知识教授给小灵子不说，而且为小灵子到处奔走。小灵子怎么会离开这么好的段新高呢？
第二，小灵子离开了段新高，为什么没有直接来找秦泰夫妻呢？小灵子当初不愿意离开秦泰，并表示将来一定要回来。现在离开了段新高，有了会秦泰身边的机会，为什么又没有回来呢？
第三，小灵子在信中提到现在的东家正在为小灵子安排身份参加乡试。是怎么样的一个东家，可以这么有把握为小灵子安排一个新的身份呢？按照小灵子所说，这个东家地位并不高，最多不过是一个知府。但是一个知府怎么可能帮小灵子安排一个合理的身份呢？就算是谭纶这种大人物，要在不影响自己前途的情况下为小灵子办一个合法身份证明也不容易。张居正要是愿意帮忙的话，可能把握大一些。可是小灵子却说这件事情不但简单而且把握很大。这让秦泰对于这个小灵子的东家产生了兴趣。
第四，小灵子说对于考取功名十分笃定。秦泰也是这么过来的，他知道不会这么容易。就算是多年前严嵩把持朝政的时候，想考取功名也不是一件简单的事情。何况现在张居正控制着礼部和吏部，对于科举考试可以说是十分重视。小灵子就算再有本事，也不可能这么有把握。难道这些年小灵子真的突飞猛进，水平高到秦泰也比不上的水平了？
心里有太多的疑问，所以秦泰决定去找小灵子，好好打听清楚这件事情的来龙去脉。展小小也希望利用这段时间，好好调节一下丈夫秦泰的心情，所以全力赞成一家人去看望小灵子。秦泰这些日子不是在监狱里面关着，就是在地方衙门没日没夜的工作。虽然秦泰觉得这么做不空虚，但是真的把秦泰累坏了。外人可能不知道，作为妻子的展小小很清楚丈夫的身体。每天秦泰累得走不动地回来，倒头就睡连吃饭都省了。才二十多岁三十不到的秦泰，看上去起码有四十岁了。虽然看上去成熟不少，但是体力和精力都已经严重透支了。为了秦泰的心情和体质，展小小早就希望丈夫秦泰出去散心一下。可是秦泰一来事情太多忙不过来，第二朝廷不允许秦泰擅自离开，所以只好这么拖着。现在有了机会可以出去走走了，展小小当然很高兴。带着儿子和丈夫一起出去走走，顺便见见多年没见的亲人，这是多么愉快的事情。
本来按照最近的路线来说，秦泰一行人不用去湖北的。沿着京杭运河一路走旱路，经过徐州后向西马上可以进入湖南。这条路不但好走而且节约时间，沿路有多个兵站和驿站，安全方便赶路。可是秦泰放弃了这个打算，要老许该走其他路线。出河北向西进入山西，然后南下经过湖北，穿越整个湖北省后进入湖南。这条路不但路线比较长，而且沿途路不好走，驿站也不是很多。老许多次提醒秦泰不要走这条路，但是秦泰坚持要走这条路。展小小明白丈夫的意思，也赞成走这条远路。老许对秦泰虽然客气但是并不尊重，有时候总以长辈的口气教训秦泰几句。但是老许对展小小的态度可不一样，不但敬重而且十分的客气。后来才知道老许为什么会这样，因为老许担心展小小打他。老许知道展小小的身手，担心展小小把他打坏了，所以不敢对展小小不尊敬。
秦泰之所以要走这条路，目的就是想知道小灵子离开段新高的原因，更想会会段新高这个神交已久的“朋友”。秦泰和段新高虽然都算得上是青天级的好官，但是两个人并没有接触过。要不是为了小灵子的话，秦泰不可能和段新高有所接触。现在秦泰安全了，段新高对小灵子有恩，秦泰更应该代表一家人感谢这个大恩人段新高。所以秦泰特意绕道来这里，目的就是为了当面感谢段新高。展小小知道丈夫秦泰的意思后，暗中为段新高准备了一份礼物。作为清官的秦泰和段新高，他们之间的礼尚往来很微妙。礼物不能太贵重，但是也不能太寒酸。还好秦泰家里有点钱，只要不直接送钱给段新高，段新高应该不会不接受的。所以展小小在路上准备了一些文房四宝和一匹粗布。段新高舍不得自己出钱买用具，所以送文房用具对于段新高很合适。段新高家里经济条件不好，又不愿意接受贵重的礼物，所以展小小为段新高夫人准备了一匹老百姓家里才用的粗布。这两件东西送出去不但不会令双方尴尬，而且段新高不会拒绝的。这也是展小小多年来身为秦家媳妇，秦泰妻子所积累出来的生活经验。
可是来到段新高当年一留再留的地方后，秦泰夫妻马上发觉不对劲。因为这里不但人烟稀少而且家家户户都挂着白幡。虽然湖北和秦泰的老家山西有一定的距离，风俗习惯也有可能不一样。但是家门口挂白幡的意思，秦泰还是懂得。难道这里出现了大问题？难道这里的人家家家户户都死了亲人？没听说这里有大的瘟疫，也没有听说湖北闹灾荒，怎么可能出这么大的事情呢？带着疑问，秦泰决定不走了，留在这里搞清楚事情的来龙去脉。
秦泰一边叫老许带人去找客栈住下，一边带着妻子展小小去衙门打听段新高的事情。展小小私下提示仇小球，让仇小球下意识地打听这里出了什么事情，为什么家家户户都刮起了白幡。仇小球明白表嫂的意思，抱着小平安去打听消息了。仇小球年纪不大，最多只能算是一个半大小子，再加上手里抱着一个孩子，所以不会引起居民的怀疑。更容易打听出一些外人不知道的秘密，也更容易接近当地的居民。
秦泰夫妻去了衙门，没想到一无所获。衙役不让秦泰进衙门，秦泰以私人身份来寻访好友段新高的。可是衙役告诉秦泰两个信息，第一，他们是新来的不知道秦泰是不是段新高的好友，所以不能让秦泰进去。第二，段新高已经不是这里的县太爷了。所以秦泰进不了衙门，就算进了衙门也不可能见到段新高。秦泰夫妻只好离开衙门，一路上展小小暗示丈夫秦泰，他们已经被人跟踪了。
第十回 巧辨真假十
秦泰夫妻回到客栈，还好这个地方不大，镇上只有一个比较陈旧的客栈。秦泰夫妻马上找到了客栈，而且看见了在客栈保养马车的老许。老许告诉展小小，仇小球抱着孩子出去逛街了，估计不久之后就会回来的。就在老许说话间，仇小球抱着小平安回到了客栈。
秦泰夫妻并没有在客栈院子里多呆，因为他们夫妻看出了仇小球脸色不好。仇小球也做了一个外人不懂的手势，提醒秦泰夫妻马上进房间。仇小球的手势是展小小教的，当初展小小等五人在外面办案，担心他们的谈话被外人知道，所以发明了这种只有他们自己人才明白的手势。仇小球一手抱着小平安，一手简单的几个手势。表示三层含义：“危险，注意。”“有重要情报，需要大家私下合计。”“目标人物出事了。”
秦泰夫妻不露痕迹地先后走进房间，仇小球抱着小平安也进去了。展小小顺手关上了房门，一边靠在门上一边观望着外面的环境。这是展小小多年来的习惯，一遇上分析案情的时候，展小小的任务是警戒和安全。仇小球把小平安交给秦泰，秦泰一边哄着儿子一边听取仇小球的汇报。展小小在一边也听着，免得秦泰或者仇小球再重复内容。
仇小球利用老酒鬼师爷教的地方方言，用本地相近的口音打听居民的事情。当地人开始怀疑仇小球的身份，仇小球编了一个理由。仇小球谎称自己是来这里走亲戚的，手里的孩子是自己家的侄子，看望的是孩子的姑姑，也就是他家的大姐。他的大姐七年前嫁到了这里，所以他不太清楚这里的事情。居民很淳朴，一听说是邻居家的小舅爷来了，就把事情说给了仇小球听。仇小球终于明白了这里家家户户挂白幡的真相。
一年前这里出了两件大事情，这两件事情改变了这里的一切。原来这里很穷，虽然有良田但是都是地主家的，老百姓的生活并不好。十一年前来了一个古里古怪的县太爷，这个县太爷连鞋子也买不起。可就是这个大家都不看好的县太爷，让大家过上了好日子。这个县太爷就是段新高，也就是大家所说的“光脚县令”。段新高来到这里后，并没有马上为老百姓做主。他一边审理累积下来案件，一边明察暗访。终于在上任两个月后，第一次为老百姓做好事了。他要求重新丈量土地，把被地主们多占的土地划分出来，还给有需要的老百姓。不久之后段新高又取消了多项衙门的开支，减少了老百姓的负担。大家这才知道段新高是一个不可多得的好官。
因为重新划分土地，因为杜绝了衙门的小费，段新高得罪了当地的地主和衙门的衙役。这些人想让段新高干不下去，段新高只好事事亲力亲为。大家看在眼里疼在心里，纷纷出来免费为段新高做事。一些本来不愿意当衙役的年轻人，在父母亲的劝说下，进衙门帮段新高做事。段新高告诉衙门里的人，想要发财想要舒服不要来这里。这里的衙门不但没有油水而且干活很累，农忙的时候换要去帮老百姓干农活。所以留在衙门的人不是段新高的人，就是心里还有良心的人。大家齐心合力治理地方，用最少的钱办最大事情。才三年时间就让这里大改环境，老百姓的生活基本得到温饱。
大家得知上面要段新高离开后，纷纷要求段新高不要走。段新高说这个事情他说了不算，要上面的官员同意才能留下。大家就找到了知府衙门，衙门的人告诉大家知府不愿意留任段新高，要想留下段新高只能去找高大的衙门。大家就来到省里的巡抚衙门，跪了三天三夜终于见到了巡抚大人的代表。大家说出自己的想法，这个师爷说这件事情不好办，唯一一个办法只有当地老百姓联名写担保书。大家回来后挨家挨户要求签名，不会写字的人家摁手印，终于在三天内收集了大多数人的签名。大家把这份长达一百七十米的担保书放在巡抚衙门门口，竟然把巡抚衙门围了一圈。巡抚大人的代表看了这份担保书后，知道不能再拒绝了，再反对的话老百姓就会闹事了。这样才有了巡抚大人亲自去知府衙门，当众责怪知府为什么要赶走这个老百姓这么爱戴的好官。段新高终于留在了衙门，继续当他的县太爷。一干就是三任，四年前老百姓再一次请愿，要求留下段新高。新任的知府很干脆，一口答应了。
由于段新高的功劳，这里的环境越来越好。老百姓吃得饱睡得好，商铺也多了起来。就在这个时候衙门出了两件关系到后来重大变化的事情，当时并没有太多的人注意。第一件事情是巡抚大人家的小公子来这里游玩，临走的时候想要一点“孝敬”，被段新高拒绝了。第二件事情就是去年年底千户所来人核查战备粮仓。
湖北作为两湖地区重要的产粮地区，早就有了“两湖熟天下足”的说法。也就是说湖南湖北大丰收的话，天下老百姓就不会饿肚子了。虽然有点夸张，但是也说明这里是主要的产粮区。作为主产区，粮食的储备当然想当重要。按照朝廷的规定，每一个主产区的县级衙门都需要建一个战备粮仓。粮仓虽然是县衙建的管理的，但是衙门没有权利私下动用。它们的直接管理者是当地的千户所或者百户所，每年都需要他们的核对才可以过关。这种粮仓一般三年轮换一次，也就是说每隔三年就把仓库里面的陈米换成当年的新米。换下来的陈米交由当地衙门解送到巡抚衙门统一处理。收归战备粮仓的新米抵消当年的国家税收。这样既不会影响到老百姓的日常生活，也不会影响到朝廷的税收和日常开支。段新高已经经手了三次，当然明白这个事情的流程。没想到这一次的核查，出现了一个大问题。
粮食是去年年初的时候收入战备粮仓的，那些米是前年的新米。去年年初的时候，段新高会同千户所的军官一起把粮食放入战备粮仓的。陈米按照流程交给军官，由军队押解去省里，交给巡抚衙门的。可是去年出了问题，送去巡抚衙门的陈米收条军官忘记送过来了。说好年底核查的时候，顺便带来给段新高。段新高因为和军方的人不熟悉，只好允许军官年底一定要带过来。没想到年底的时候，军官不但没有带过来，而且要认真核查战备粮仓的粮食质量和数量。结果查出了重大问题，不但粮食数量不对，而且仓库里面的新米变成了比上一批陈米还要陈的粮食。克扣粮食数目，以次充好，没有及时上交粮食入巡抚衙门仓库，光这三条罪名就可以让段新高死上三四回。
段新高去找知府，去找巡抚，都没有用。去找千户所，军官连面也不让段新高见。知府把这件事情上报按察使衙门和布政使衙门，千户所上报总兵府和兵部。段新高明知道这是一个针对自己的陷阱，可是自己一点办法也没有。衙门里面的人就算都愿意作证明，效果也不大。
段新高知道自己过不去了，索性驱赶走了所有的衙门的人。然后承担下所有的罪名，喝下了自己调配的毒酒。这份毒酒是段新高当初当官时自己调配的，目的就是提醒自己不要做对不起老百姓的事情，要当一个好官的。如今为了不牵连大家，为了不让这件事情影响到当地老百姓，他决定牺牲自己，换来这件事情的不追究。
段新高的死并没有换来太平，朝廷还要追究段新高的责任。虽然名义上是放过了段新高，允许他以心力交瘁因公殉职下葬。但是实际上还是要追究段新高的责任，要段新高的家人为段新高还债。段新高的父母当场气死了，段新高的妻子听见丈夫死讯后也上吊了。段新高家唯一的一块土地和一栋房子也被朝廷没收了。有人举报段新高把粮食分给了当地的老百姓，朝廷逼老百姓交出所有的粮食。段新高好不容易建立的太平生活，就这么被破坏了。
老百姓虽然痛恨朝廷，虽然恨地方衙门的人，但是没有一点办法。反而更加觉得他们失去了一个好父母官，大家自发地为段新高守孝。家家户户挂白幡，充当段新高大人的家人，就连七八十岁的老人家也为段新高披麻戴孝。用这种无声的怨气陈述他们心里对朝廷的不满和对段新高大人的哀思。
第十一回 巧辨真假十一
秦泰知道这件事情后，首先第一反应是要给段新高上香。但是仇小球告诉秦泰，段新高不但没有墓地留下，而且连一家人的生活依靠也没有了。老百姓也想过帮段新高做一点事情，但是大家都有心无力。本来一点点的积蓄被如狼似虎的官兵抢走了。段新高的家人又远在千万里之外云南。大家只好给段新高大人暗中立了一个衣冠冢。仇小球因为不敢说出自己的身份，所以居民没有把地点告诉仇小球。
秦泰不但没有看见段新高，而且遇上了这种事情，当然让秦泰有点情绪激动。眼看丈夫要发火的展小小，连忙上去抱走小平安。展小小一边让仇小球抱着小平安暂时离开房间，一边用她的内力拼命压制丈夫秦泰的怒火。虽然这个时候展小小也十分的恼火，但是现在不是让秦泰发脾气的时候。
秦泰终于在妻子展小小的压制下，渐渐恢复了平静。但是秦泰的表情越来越严肃，这样展小小才是担心起来。展小小不是不了解丈夫秦泰的人，秦泰的表情表示他管定了这件事情，一定要还段新高一个公道。可是秦泰和展小小不是以前的秦泰和展小小了。他们既没有官方办案的证明，也不可能插手这种案子的调查。再加上这件案子明显涉及到了巡抚和千户所，既有可能连知府衙门和按察使衙门、布政使衙门。秦泰这么做等于和湖北省、市、县三级政府全面开战。不但不利于秦泰夫妻，而且容易引起京城方面的关注。到时候秦泰解决不了案子不说，更有可能自身难保。
秦泰终于深深地吐了一口气，把张居正交给他的信封递给妻子展小小。展小小看了信封里面的内容，终于松了一口气。但是马上又皱起了眉头，对丈夫秦泰说道：“相公，您看清楚了吗？内阁是让你去湖南查案，而且是秘密查案。你不能公开身份，也不能插手地方官员内部问题。更不能插手湖北官场的事情。您这份证明就算拿出来了，这里的官员也不会承认的。就算他们承认了，您能够审问巡抚或者千户所的千户吗？要知道询问或者审问这些大官，需要内阁的所有成员签字才可以。光是那个高拱，就绝对不会同意的。”
秦泰也知道这份证明对于湖北的官员来说，作用并不大。但是他不可能让段新高这么背着骂名死的不明不白。无论是为了小灵子，还是为了他敬重的段新高，或者是老百姓，他都要和这些官员们斗一斗。可是他靠什么去和这些人斗法呢？他手里要人没有人，要钱没有钱，要权没有权，要后台没有后台。对方是兵强马壮，要钱有钱，要粮有粮，要人有人，要官有官，一点也不缺。
展小小也知道丈夫秦泰担心什么，展小小突然眼前一亮。对秦泰说道：“相公，对了。我们有一张王牌在手。”说着拿出一块玉质的令牌。这块白玉质地的令牌，让人有一种说不出来的压抑。但是给秦泰感觉很舒服，秦泰第一次觉得权力对自己办案的重要性。
这块令牌很简单，正面一个巨大的“令”字，张牙舞爪地宣布着它的嚣张。背后是两条竖着的飞龙，中间是一颗雕出来的龙珠，下面刻着“锦衣卫”三个字。这是锦衣卫的令牌，一块只有锦衣卫高层才能拥有的令牌。锦衣卫作为皇帝的直属亲兵卫队，不但肩负保卫皇帝的责任，更加有为皇帝处理秘密任务的责任。锦衣卫的职责之一就是监管文武百官，特别是独当一面的封疆大吏。锦衣卫外出办案不但不用理会地方官员，而且见官大三级。锦衣卫承认的正式成员，每一个人都有自己的身份证明。金银铜铁四级是最常见的，铁级最低，只有权利跟随其他人办案，不能单独办案。铜级有自主办案的权力，但是不允许调查省级官员。银级不但有权利调查省级官员，而且有权审问或者询问四品以下的现任官员。金级最厉害，可以和地方上的封疆大吏平起平坐，甚至于可以临时接替将军或者巡抚的职权。可是一般的官员不知道，锦衣卫金级之上还有一个玉质的令牌存在。掌管玉质令牌的人不是锦衣卫的高层就是锦衣卫高层的高层。只要手里有玉质的令牌，就可以调动锦衣卫金银铜铁四级中任何一级。
展小小手里的令牌不是假冒的，也不是偷来的。而是有一个人主动送给展小小的。这个人就是如今名气最大的太监冯保，一个不是司礼监掌印太监的太监头头。虽然冯保还不是内廷总管，但是冯保的地位已经是牢不可破了。冯保在李贵妃和太子的支持下，已经掌握了东厂和锦衣卫两大权力机构。就连内廷二十四衙门也被冯保控制了一多半，所以冯保是一个不是司礼监掌印太监的内廷总管太监。冯保之所以讨好展小小，是有一个外人不知道的原因的。因为展小小肚子有了一个小宝宝，这个宝宝将来会是冯保的儿子或者女儿。
冯保这种阉人，心里如果有遗憾的话，就是觉得对不起自己的祖宗。因为他们不可能为祖宗留下后代，更不可能开枝散叶。所以为了弥补自己的不足，这些有权有势的太监们总喜欢收养干儿子干女儿。到那时这些干儿子干女儿不是他们自己的，就算跟了他们姓，也不是他们的后代。冯保虽然是一个有抱负有理想的太监，自比三宝太监郑和，但是心里也记挂着这个遗憾。秦泰夫妻知道冯保为人后，觉得冯保不同与其他太监，是一个可以改造好的太监。再加上当时秦泰夫妻需要冯保的支持，所以展小小擅自做主，允许自己下一个孩子交给冯保抚养，算是冯保的后代。冯保得知之后差一点没有把展小小供起来，他知道秦泰夫妻的优良血统，他们的孩子一定不会差。有这么一个后代的话，冯保不用担心家族不风光了。为此冯保不但整天催展小小生孩子，而且对于展小小的要求几乎是有求必应。
冯保得知展小小要离开京城后，十分舍不得。展小小无意之间说出自己已经有身孕的事情，冯保差一点要展小小和秦泰分开。秦泰一定要离开京城，展小小有了身孕应该留在京城养胎。这是冯保一个人的决定，但是展小小没有答应。展小小的理由是妻子不应该离开丈夫，再说了她还要照顾大儿子小平安。为了不让展小小太辛苦，为了不让展小小出事，冯保私下给了展小小一笔钱，让展小小使劲花钱不要舍不得。为了防止意外，冯保一边暗中下令让锦衣卫和东厂沿途保护秦泰夫妻一行人的同时，暗中塞给展小小这块可以号令锦衣卫的令牌。冯保不是不愿意把东厂的令牌也交给展小小，而是他担心秦泰这个祸头子给自己惹上**烦。只要有东厂的人牵制着锦衣卫，就算展小小和秦泰调动了锦衣卫也不可能闹出大乱子。还好这么安排着，不然秦泰和展小小真的要把湖北闹翻了天。
展小小拿着这块令牌秘密去找了锦衣卫，要求对方办三件事情。第一，调查段新高的死因。第二，调查战备粮仓的前因后果。第三，调查巡抚衙门、布政使衙门、按察使衙门和知府衙门，以及各级兵营在这件案子里面的参与程度。同时展小小调动一队锦衣卫暗中保护自己一家人的安全。锦衣卫不敢问展小小的来历，只好按照保护锦衣卫高层的态度保护秦泰夫妻一行人。最后还真的救了大家的性命，不然秦泰夫妻一行人真的会死在这里的。
锦衣卫刚调过来不久，一群不知道来历的人暗中接管了客栈。利用秦泰夫妻刚来不久，不太熟悉客栈工作人员之际，换走了真正的工作人员。约定好当天晚上，火烧客栈烧死秦泰夫妻一行人。最多让衙门出具一份失火导致外地人烧死的证明就可以了。没想到他们来不及防火，他们就被秘密保护秦泰夫妻的锦衣卫包围了。锦衣卫有这些人下了狠手，逼问对方为什么要这么做。对方的人本来很嚣张，但是当得知锦衣卫的身份后，马上一五一十地说出了他们的身份。他们原来是千户所的军汉，一些连正式军人身份也没有的候补军人。他们奉命烧死住在这个客栈的一行人，主使他们的人是千户所的一个军官。锦衣卫马上暗中秘密控制了这个军官，就连这个军官的家人也不知道他去了什么地方。锦衣卫的人让一个军汉假冒军官的口吻，说军官老家出了事情要暂时离开一段时间。安排好这个军官后，锦衣卫帮秦泰夫妻撤出客栈后，还是一把火烧了客栈。找了几个尸体，充当秦泰夫妻一行人，上报当地衙门。
第十二回 巧辨真假十二
秦泰不得不承认锦衣卫真的有点资本和本事。以前秦泰多次和锦衣卫交手，每一次都把锦衣卫或者东厂打得落花流水。所以不光秦泰，就是其他几个人也对锦衣卫和东厂有点看轻。但是自从秦泰进入锦衣卫后，渐渐觉得锦衣卫不简单，至少不如以前想的那么不堪。有道是“瘦死的骆驼比马大”，锦衣卫虽然有不少滥竽充数的人，但是有真本事的人也不少。不过这些有真本事的人不是被掌权人忽视或者压制着，就是他们自己不愿意太张扬。这就导致就算是锦衣卫的人，也不太知道身边会有能人存在着。再说锦衣卫是世袭的，一些绝活是父子私下传授的，外人不可能知道或者学会的。一般的锦衣卫就算知道或者学了点，也是皮毛而已，还不如不学不练。“画虎不成反类犬”就是这个意思，学了一个四不像一点作用也没有用。
如今锦衣卫最大的本事就是拍马屁和欺压比自己弱小的人或者组织。就因为这样锦衣卫才会越来越不堪，反而忽视了原来的作用和本事。要是让锦衣卫的前辈们知道的话，一定会大骂这些后代子孙“不务正业”或者是“败家子”。但是这些锦衣卫好像并不觉得，依然我行我素这么做下去，没有想改变的意思。
还好展小小交给锦衣卫的任务并不是太难，刚好在锦衣卫的能力范围之内，所以锦衣卫不但没有任务失败，而且总算让秦泰夫妻见识到了锦衣卫的真实实力，从而改变了一些对锦衣卫的看法。
由于对方以为秦泰一行人已经被烧死了，所以并没有继续在追究下去。就连军官无故失踪也没有太在意，还真的以为这个军官回去办自己家的私事去了。却不知道秦泰一行人不但没有被烧死，而且秘密驻扎在锦衣卫的秘密据点，开始对他们进行调查了。而那个他们认为去办私事的军官，正在被锦衣卫的人逼问口供。
秦泰本来不赞成锦衣卫的逼问手段的，但是锦衣卫的丘二为了表功一定要亲自上手，秦泰只好答应了。不过秦泰有三个要求，一定要丘二答应才同意放手。第一，这个军官不能死不能疯。第二，不能把这个军官致残。第三，不能连累到这个军官的家人。锦衣卫的手段秦泰也是知道的，不是把犯人往死路上逼，就是拿犯人的家人开刀，逼犯人说出所有的秘密。听说被锦衣卫放出来的人，就算没有死也几乎失去了生存能力。有人统计过，被抓进锦衣卫后能够活着出来的几率不到一成。就在这个一成里面又有一大半人疯了或者傻了。剩下的人之中能够四肢健全的为数不多，甚至于可以说是凤毛麟角。而这些人中妻离子散家破人亡的又占八成，甚至于出来之后无法自己生存下去，只能等死而已。军官是一个主要线索，在没有失去作用之前，绝对不能出任何事情，所以秦泰下达了这三个要求。
丘二这个人有点着急，想快点立功。这也难怪丘二了，他早就想离开这个鸟不拉屎的破地方了。可是丘二一来没有本事不可能自己闯出去，第二缺少立功的机遇。难得上面来人了，又给了他一个立功的机会，他当然要好好把握了。丘二其他本事十分稀松，但是看人的本事还是有的。他看得出展小小这个女人不但厉害而且心肠比较硬，还好当家做主的不是展小小。这个秦泰虽然比较严肃，但是是一个比较重感情的人。这种人不但不会做出对不起下属的事情，而且也会说话算数。只要丘二帮助他们破了案，相信秦泰不会忘记他这个帮手的。只要秦泰等人愿意向上禀报丘二的功劳，丘二就有可能离开这里去大的地方发展，这就是丘二的最终目的。
为了安全，为了对这里的掌控，展小小私下调查了丘二等人。没想到这么一调查，查出了不少外人想不到的秘密。至少这个丘二不简单，不是一个外表看上去一样的怂蛋。这个丘二要家世有家世，要来历有来历，而且运气也不错。这个丘二现年三十二岁，是世袭的锦衣卫世家出身。锦衣卫和大明朝其他普通军户一样，军籍是可以世袭的。只不过锦衣卫内部有明文规定，任何一个锦衣卫一旦进入锦衣卫机构必须从基层干起，不立功不得无故升迁。所以丘二这种有锦衣卫世家身份，有没有实际本事的人，只好在锦衣卫基层摸爬滚打着。就是希望有一个机会，离开基层去大地方发展。丘二家祖上七代人都是锦衣卫出身，到了丘二这里就是第八代了，所以大家私下管丘二叫丘老八，是一个名副其实“丘八”。
丘二名义上才结婚不到三年，其实早在十几年前就有了自己的小家庭。和他一起姘居的女人是一个死了丈夫的小寡妇，这个女人因为夫家不允许她改嫁，所以只好私下和丘二姘居在一起。夫家得知丘二身份后不敢上门闹事，所以丘二和这个小寡妇过着夫妻一样的生活。小寡妇想成为丘二真正的老婆，不惜给丘二生下了三个子女，但是依然没有机会当上丘二正式的老婆。不是小寡妇不愿意，也不是丘二没有钱，而是丘二有另外的打算。
大明朝从一开始官员们的工资待遇就不高，养活一家老小十分拮据。到了后来逼得官员不得不贪污，其实大多数的官员是为了活命才贪污的。官员们过得不好，作为军士的军官和士兵们的生活就更加不好了。大多数的军户因为没有积蓄，又要经常打仗，导致没有女人愿意嫁给他们。这些大男人没钱没老婆，总不能这么下去，不然就会发生兵变的。为了缓和这个局面，朝廷想出了一个应对办法。因为战乱有不少人成为了流民，这些人无依无靠，军户有田有地可以帮助她们。所以朝廷做主把流民中的女性集中起来，分配给各个军营大龄士兵当老婆。后来流民分光了，还是有大批士兵娶不上老婆。朝廷又想出把俘虏过来的战俘女眷分配给娶不得老婆的士兵。没想到女俘虏分光了，人依然不够，还是有一些士兵等着朝廷分配老婆。最后朝廷下了大决心，把犯事的官员家的女眷拉出来，分配给等着分老婆的士兵。所以无论是官员还是士兵，都十分盼望着抄家和抓捕犯事官员。官员可以在里面中饱私囊，士兵可以欺负一下女眷，更可以有分到女眷的可能。
丘二作为一个锦衣卫的下级军官，只要他不结婚，只要他一直名义上打光棍着，朝廷就要解决他的个人问题。他就等着分到一个犯了事的官员家里的女儿当他的老婆。虽然这种女儿会影响到他的前途，更是不会真心喜欢他这个大老粗，但是这种女人才是丘二最想要的女人。作为官眷不但长得好看，而且知书达理，要不是父兄犯了事的话，丘二这种军官想看一眼这种官小姐都难。本来这种犯了事的官家小姐应该分配到妓院，成为官妓任人凌辱的。可是这种小姐一般比较注重自己的名节，不愿意去妓院当**。除了一些罪大恶极的官员女眷外，一般的犯事官员家的女眷都不会一定要她们当**。嫁给军汉当老婆，虽然不是她们愿意的，但是总比当**好，所以一些女人会选择当军汉的老婆。丘二就想利用这个机会，选一个长得好看又年轻的女人当老婆。
丘二终于等到了一个千载难逢的机会。贺兰英，父亲贺明阳，曾经是景王殿下的一个老师。嘉靖皇帝虽然有不少的儿子，但是成年的儿子并不多。最出名最有机会继承皇位的只有景王和裕王两个，其中大家都看好景王。之所以看好景王是因为两个原因，第一景王的身体比较强健，不像裕王是一个“药罐子”。嘉靖皇帝如果选继承人的话，绝对会选比较健康的景王当继承人。第二，景王和当时的严嵩父子关系很好。严世藩甚至于在公开场合表示过坚决支持景王当皇位继承人。当时嘉靖皇帝不理朝务，严嵩父子把持朝廷，严世藩的话就等于是一个讯号，大家开始都偏向景王。
没想到最后景王当不上继承人，裕王成为了下一任皇帝。这个结果其实和严嵩父子倒台有直接的关系，也等于景王因为严嵩和严世藩的事情，才导致失去了继承皇位的机会。裕王成为隆庆皇帝后，第一件事情就是要针对景王，彻底清除景王一派在朝中的势力范围。这时候严嵩已经倒台，严世藩也被砍了头，倒霉的就是景王身边的近臣。贺明阳作为景王的老师兼谋臣，当然首当其冲成为了打击对象。还好隆庆皇帝和刚得势的高拱等人为了稳定局面不敢做得太绝，没有把贺兰英这种女眷全部送进妓院。
贺兰英终于有了一个比较有面子的选择机会，她选择嫁给暴露不堪的军汉当老婆。丘二作为锦衣卫下级军官，是第一批被选的，丘二一眼看中了这个比其他女人看起来黑不少的贺兰英。事后证明丘二没有看错，贺兰英在脸上抹了一层锅灰，这才看上去比较丑陋。
第十三回 巧辨真假十三
自从跟了丘二之后，贺兰英终于彻底屈服于命运，安心在家给丘二洗衣做饭生孩子。也因为这样丘二开始正经起来，为一家人的未来着想起来。要不是为了让孩子将来过得好一点，让孩子将来有出息一点，丘二才不会这么急着离开这里。贺兰英也明白丈夫孩子对于自己的重要性，所以在教导自己孩子的同时，开始教导丈夫和丈夫和别人生的孩子。虽然丘二学习不快，但是总比没有人教好一点，每天认识几个字，两年下来也认识不少了。孩子们对于贺兰英这个妈妈也开始接受，唯一有意见的就只有那个小寡妇。不过还好小寡妇为了丈夫的家业，不愿意离开，不会纠缠丘二太紧的。丘二只要担心一件事情，将来离开这里的时候，不是贺兰英生的孩子们怎么安置。
秦泰和展小小原来担心丘二对付不了军官，可是没想到这个军官比丘二还要不堪。丘二利用锦衣卫的手段，吓唬军官几下，就把军官吓得魂飞魄散。军官为了活命，为了不被锦衣卫折磨，把自己知道的一切都告诉给了丘二。这让心里有点担心的秦泰夫妻松了一口气，丘二也更加觉得自己运气来了。
军官叫秋经武，秋姓人数不多，但是却是一个早就有的一个古老姓氏。秋经武和丘二一样，也是军户出身。不过比起丘二来说，这个秋经武吃得苦比较少，但是运气就没有丘二好了。秋经武是第九代的军户，要是当年秋经武的祖宗和丘二的祖宗是战友认识的话，秋经武要管丘二叫叔叔。秋经武家都是下级军官，不同于锦衣卫的是，他们家的军籍和军职是可以世袭的。不用像锦衣卫的军户一样，需要从基层开始历练。这就是军官秋经武比丘二轻松的地方，但是也因为这样，他的机遇不如丘二。秋经武二十岁的那一年办了两件对他一生影响很大的事情。第一件事情就是他父亲为他娶了一个同样是军户出身的女子当老婆。第二件事情就是他四十岁不到的父亲把职务让给了他。从此他就是大明朝现役军官，一个破烂百户所的七品百户了。
秋经武直到接任后才知道，这个百户所真的是一个一清二白的地方。历来“吃空饷”和“喝兵血”是军官发财活命的基础。所谓“吃空饷”就是虚报人数，把莫须有士兵上报上去，拿他们的粮饷中饱私囊。在明朝建立之初，每一个百户所都有候补的。按照明洪武十一年统计，每一个百户所有士兵不下一百八十名，其中正式军士一百名，七十名士兵候补，工匠七名，随军大夫三名。后来因为不用太多打仗了，所以减少候补人员数量，一个百户所起码也有一百三十人左右。明成祖后期因为北方战乱基本平息，南方也没有较大战役，所以朝廷宣布再一次减少军营人数。一般百户所有正式军士和军官九十八名，五名工匠和一名军医，一共一百零四人组成。从此每一个百户所按照这个标准建造，粮饷也按照这个基数发放。虽然名义上要每年核查这个人数，根据人数的多少确定下一年的粮饷数目，但是以后几乎没有减少过人数。其实每一个卫所都一样，每一年都有军户没有继承军籍的后人被撤销军户资格，也有一些人当了逃兵。除了一些边关和京城皇家卫队外，一般的地方卫所人员流失相当严重。像秋经武所在的百户所人数已经不到三分之一，但是依然按照一个整建制的百户所年年上报。
所谓“喝兵血”就是克扣士兵的物资，其中包括日常开支和士兵们的装备武器。每一个大明朝的士兵都知道，朝廷不会全额发放兵饷给大家的。就算发足了兵饷，这些钱依然养不活一家老小。之所以当兵是为了有一个安居的地方，为了一个免于交税的理由，他们的生活开支还是要依靠在家的家人自己努力耕种才可以。克扣士兵的粮饷，降低士兵的生活水平，这是军官必要的手段。从大明朝建立开始，官员的待遇和俸禄就是普遍偏低的。官员们只好想办法贪污，这就是大明朝贪官这么多的原因。其中绝大多数的官员，是为了活命为了养活家人才贪污的。官员们可以贪污，可以剥削老百姓，军官们只好克扣士兵的物资了。士兵们的装备和武器，这是军官最眼馋的，因为这些东西才是最值钱的。按照朝廷的规定，士兵每三年更换军服和装备一次，武器每七年更换一次。可是实际上并不是这样的，一般的地方卫所根本就没有这么好的待遇。除了经常发生战事的边关和京城皇帝要检阅的皇家卫队外，地方上并不经常更换装备。以秋经武所在的百户所为例好了，他们家九代人在这里当百户，除了老祖宗第一代领到两套带盔甲的军服外，每一任百户只有上任的时候可以领到一套比较合身的军服，盔甲根本是自己家祖传的。秋经武的父亲曾经统计过，九代人在这里驻守，一共集体更换服装七次，武器更新三次。一百五十多年里面，发放兵饷七十九次，最多的一次发放了七成的兵饷。也就是说朝廷欠士兵大半的兵饷不算，而且连服装也没有发足过。这些被克扣的物资和装备当然不是秋经武一家人的，各个军营都要克扣一些，这就是“喝兵血”。
由于“吃空饷”“喝兵血”太严重，秋经武成为了末代百户所百户。秋经武刚接手百户所不久，一个手下人就擅自向上级的上级举报百户所的实际状况。虽然上级部门知道下面的事情，但是没想到这么严重。刚好这时候兵部的一个官员在那里视察，他一定要下来亲自核查一下。结果就十分严重了，整个百户所只有不到三十个士兵，其中一多半是有职务的军官。武器装备几乎等于零，一些士兵为了不饿肚子，把自己手里的武器抵押给了商铺。军营成为了乞丐窝，到处都是破烂玩意，几乎没有一样是完整的。整个百户所唯一比较顺眼的只有新任百户秋经武身上半新不旧的军服。兵部的官员大怒，一边要求秋经武交出所有的账目和花名册，一边要求上级考虑是否取消这个建制。
历年来的亏空，和不善于管理，这成为秋经武的过失，但是也救了秋经武一条性命。因为这些事情不是秋经武这个刚接任不久新人可以一下干成的，所以秋经武只有知情不报的罪名，没有其他罪名。不过因为这个百户所废了，所以秋经武这个现任百户也干到了头。当兵部同意地方军营取消这个百户所的建制的时候，秋经武成为了一个等待重新发配工作的军官。秋经武知道等下去不会有结果，朝廷到地方哪里都有多出来的人，自己不去找的话，一般子等不到机会的。
就在秋经武上下忙乱的时候，被他冷落在家的妻子起了作用。这个也是军户出身的妻子，很清白自己丈夫现在的处境。为了让丈夫重新上岗，为了让丈夫重视自己，这个女人回了一次娘家。她用一哭二骂三上吊的办法，逼自己的娘家人为丈夫找了一份新工作。秋经武就来到了这里当一个次百户级的巡查官。虽然一点油水也没有，但是总比在家无所事事好一点。
秋经武刚来这个千户所不久，没有资格参与前几次行动。不过他听说过一些信息，知道上面的人和地方衙门的人联手，不但倒卖了一批军粮，而且联合起来陷害一个叫段新高的现任知县。秋经武虽然分到了一些好处，但是这些好处不是白得的。他不但要保守秘密，而且需要做善后的事情。就在他按照上级的指令，做善后工作的时候，衙门的人传来消息，说有两个外地人打听段新高的事情。他马上派人打听这群人的来历，发现这些人不但没有离开的打算，而且正在四处打听关于段新高的事情。秋经武把这个消息上报上级，上级又派人核对了线索。最后大家猜想秦泰一行人是朝廷派来调查段新高死因的人。为了保守秘密，为了不破坏他们的犯罪行动，他们决定先下手为强，制造假象烧死这些来查案的人。这个任务就交给了秋经武，秋经武只好带着人硬着头皮干，没想到就这么落在了锦衣卫的手里。当秋经武知道自己在锦衣卫手里后，就知道自己这一次出大事情了，为了活命他只好把上级供出来了。
第十四回 巧辨真假十四
就在丘二成功撬开犯事军官秋经武嘴巴的时候，其他几路消息也传了过来。秦泰夫妻根据线索，基本清楚了这件案子的来龙去脉。涉案官员有巡抚衙门师爷钱某、李某和张某，布政使衙门和按察使衙门虽然没有参与，但是也有知情不报和姑息养奸的嫌疑。知府衙门里面知府童某，同知齐某，师爷陆某和卢某直接参与。县衙里面的司库张某和书办齐某是经手人。军营里面的千户所和百户所都参与了倒卖军粮的事情，几乎所有的军官都分到了一份好处。涉案的还有巡抚马某的小儿子，省城粮行的余某等不法商人。
本来私下倒卖军粮只不过是军营内部军官们的私活，地方官员并不参与的。军官们也不敢多干，每一次倒卖一点点军粮而已。可是这一次他们之所以会联手干一票大的，主要原因是因为巡抚小儿子马公子。马公子因为父亲巡抚大人的关系，从小养成了纨绔脾气。不爱读书当官，只喜欢欺男霸女和搜刮老百姓的钱财。马公子看上了的女人很少可以幸免，马公子看中的东西更加是有去无回。马公子得知这里出了一块奇石，就亲自过来看看。没想到这块奇石不但好看而且估计价值连城。马公子当然不会按照市价给钱了，他不但想要白得这块奇石，而且看中了这户人家的女儿。他利用父亲巡抚大人的名头，要师爷钱某去讨要奇石和美女。对方当然不答应了，他们不但不给巡抚大人面子，而且把嚣张的钱师爷送进了衙门。钱师爷满以为县令段新高会礼遇自己，没想到段新高不但不客气而且要依法处罚钱师爷。钱师爷大怒之下，在公堂上威胁段新高，段新高索性按照大明律法打了钱师爷三十大板。从此钱师爷和段新高之间就有了一定的恩怨，钱师爷想尽一切办法要对付段新高。
马公子得知段新高不给自己面子后，有点不高兴但是还是忍住了。因为他父亲曾经说过，这个段新高在地方上人缘很好，不能太明目张胆地对付段新高。马公子亲自来到地方，本来想敲打敲打这个不懂规矩的段新高的。没想到因为在驿站吃了一顿饭，引出了更加不愉快的事情。马公子虽然不是现任官员，但是他的父亲是湖北省最大的官，所以他把各地的驿站当自己家一样。不但白吃白喝而且从来不给钱，有时候还会批评驿站里面的人。这个驿站的驿丞和知县段新高一个脾气，都是一些不开窍的家伙。他对于马公子的行为不但不理解，而且要求马公子支付饭钱。问巡抚大人的儿子要饭钱，这让马公子觉得自己收到了莫大的委屈。马公子当场叫人打了驿丞，驿丞不甘心把马公子等人告上了衙门。
同样不开窍的段新高依法判案，不给马公子一行人留下一点面子。在公堂上段新高依法判处马公子支付饭钱并交纳三倍的罚金给驿丞。同时把打人的马家下人拉出来，重重地责打了一顿。马公子已经很生气了，没想到段新高还要在公堂上以长辈的口吻训斥马公子。马公子大怒之下说出了要段新高小心一点的代威胁口吻的话，被段新高按照扰乱公堂罪监禁三天。马公子在县衙监狱里面被关了三天，过了一辈子难忘的三天。出来后在钱师爷的挑唆下，马公子决定对付段新高。
钱师爷联合巡抚衙门的李某和张某，想出了对付段新高的办法。但是这需要知府衙门和军营千户所的配合。张师爷和军营千户所的一个军官认识，主动担下了联系千户所的工作。李某和知府衙门的同知齐某有联系，所以愿意做齐某的工作。千户所正在为除去段新高头疼，所以马上答应了张师爷的联合要求。齐某也早就想换了这个臭脾气的下属段新高了，所以也愿意帮忙。
几方面的人坐下来商量细节问题，没想到知府童某主动找了进来。原来知府衙门的同知齐某的师爷卢某和知府童某的师爷陆某不但是同乡而且是亲戚。卢某把消息告诉给了陆某，陆某又把这个消息告诉了自己的东家知府童某。童某得知这件事情军方和巡抚衙门已经插手，段新高一定是输定了，索性参与进来分一份好处。有了知府的支持，大家的把握就越大了。师爷钱某和李某也说他们和布政使衙门和按察使衙门的人关系不错，只要不太过分，对方衙门的人愿意配合。
就在钱师爷的计划下，一个针对段新高的阴谋渐渐开始形成。首先知府衙门的同知齐某以衙门的名义去外地调来一批几乎快要霉变的陈米。这批粮食因为已经不能食用，再加上附近没有灾荒，所以价格相当便宜。价格不到正常米价的两成，齐某还是觉得太贵，硬是还价到正常米价的一成半。然后他暗中把这批陈米运送到县衙附近，利用远亲齐某在县衙当书办的关系，拉拢比较容易拉拢的司库张某。
接下来就是千户所的人出场了，他们按照惯例来县衙提取战备粮仓的陈米。本来应该县衙的人一起押送去巡抚衙门的，可是因为前不久县衙的人打了巡抚衙门的人，所以为了避免尴尬县衙的人没有跟去。按照往年的规矩，这个回执应该巡抚衙门的人送过来的，可是根据县衙和巡抚衙门的关系，巡抚衙门送过来是不可能的。要段新高亲自去讨要回执，段新高觉得自己一定会被刁难，所以有点犹豫。军官出来做好人，说运到粮食后，他把回执拿来给段新高。段新高千恩万谢军官，军官这才押运走了粮食。没想到这个军官不但没有拿回回执给段新高，而且把这批军粮秘密卖给了粮行，并没有上交巡抚衙门。巡抚衙门的钱师爷故意没有上报，就是等将来给段新高一个沉重打击。
军官再一次来到县衙，说自己忘了把回执放在哪里了。等他找到后一定保管好，将来到了年底来的时候一并交给段新高。段新高过于相信军官的为人，所以并没有马上要回执，这才有了后面一系列的问题。就在军官故意引开段新高的时候，司库张某联合书办齐某，把县衙外的陈米和县衙仓库的新米对调后，再把仓库里面的陈米运进战备粮仓。这样一来战备粮仓里面的新米其实是已经不能食用的陈米了。一旦事情暴露的话，作为看管负责人的段新高就是一个死罪。
新米被秘密运出湖北后，高价卖给了外地的商人。这些人一来一去卖了两批粮食不说，而且把段新高彻底装了进去。按照军方的意思，是不要暴露这件事情，等几年后事情爆发了再说。可是马公子和钱师爷为首的地方派不答应，他们等不了这么久，他们要越快看见段新高死越好。这就有了后来的年底查账，发现对不上数目，实地查看粮食发现新米变成不能吃的陈米的事情。
段新高心里很清楚发生了什么事情，但是一来没有证据，第二相关人员不是失踪了就是辞职了。对方不可能给自己解释和调查的机会，更加不可能让自己活下去。为了不连累下属，为了不牵连太多的人，段新高决定自己认下所有的罪名，亲手了结自己的性命。但是段新高的死并没有让这些人清醒，他们变本加厉地对付段新高的家人和当地老百姓。这才有了现在如今的局面，一旦事情公开的话，老百姓就会发生民变，甚至于真的会造反。这也是其他明知道事情真相，却不敢轻易公开的主要原因。段新高当初也是因为这个原因，才不敢说出真相的。一旦段新高说出真相的话，老百姓就会为段新高讨公道，甚至于和官兵发生冲突，到时候段新高就是千古罪人了。为了朝廷的威望，为了局面的稳定，为了老百姓的安宁，段新高这才决定忍辱认下了罪名的。秦泰要是公开了案情真相的话，段新高的牺牲白费了。
秦泰考虑再三决定把这个难题交给朝廷来解决。反正秦泰没有处理这件案子的权利，反正秦泰不想出名。就把这个难题交给高拱和张居正去头疼吧。秦泰把案件的供词和线索分为三份，其中秘密抓捕的司库张某和书办齐某，还有巡抚衙门李某的供词，加上军官秋经武的，全部一式三份。一份秘密送给冯保，一份秘密送给张居正，一份走正常途径给内阁。冯保的信由锦衣卫飞鸽传书送达，最慢三天后可以收到。给张居正的是用锦衣卫的快马急送，估计五天后可以收到。这时候送往内阁的那一份刚刚出湖北，送到京城需要最少十天。这段时间张居正和冯保可以商量对策，是公开审理还是秘密处理，或者是直接销毁所有的证据就当这件事情没有发生过。秦泰的本意是公开审理，还段新高一个公道，还老百姓一个清楚明白。但是这是不大可能的事情，因为朝廷需要脸面，也需要太平。一旦这件事情公开的话，各地衙门就会乱，军营也会乱。就算不牵连到其他地方，这一次也要拿下一大批的文武官员，这么做会影响湖北的局面的。秦泰最不愿意看到最后一种办法。要是张居正和冯保决定不了了之的话，他们就会想办法不让最后一份资料到内阁。这样的话就代表张居正不想处理这件事情，段新高就没有了翻案的机会。秦泰最希望朝廷重视这件事情，派出一个大臣找一个理由去湖北。秘密地处理这件事情，把一些罪大恶极的人找理由处理了。一些涉案不深的官员警告一下，最后在小范围内为段新高恢复名誉。
第十五回 巧辨真假十五
了结这里的事情后，秦泰不愿意在这里多呆，决定马上离开这里。之所以要急着离开，是因为秦泰不愿意在这里想起段新高。丘二明显有点失落，但是展小小告诉他，他的事情展小小已经顺便报上去了。要是有可能的话，丘二可以离开这里去大城市发展了。丘二很高兴，他知道像展小小这种大人物是不会骗自己的，看来自己真的能够离开这个鬼地方了。
在审问司库张某的时候，秦泰意外得到了关于小灵子在段新高那里的线索。这个张某知道自己做了对不起段新高的事情，觉得良心过不去。所以在离开这里的时候，偷偷一个人来老百姓为段新高建的衣冠冢谢罪。没想到被暗中守候的锦衣卫抓住了，得知这个人就是县衙原来的司库张某后，丘二真的很高兴，没想到这个人自己送上门。张某本来不愿意说出真相的，可是经不住锦衣卫的吓唬，还有他知道了秦泰的身份。他虽然没有见过秦泰，但是通过段新高和小灵子，知道不少秦泰的事情。当他得知这个年轻人就是比段新高还要厉害的秦泰的时候，他就知道自己已经完了。为了少受一些痛苦，为了让自己好过一点，更是因为觉得对不起段新高，所以张某把自己知道的都说了出来。
张某和小灵子几乎是先后脚进的衙门，不过待遇不一样。小灵子因为有秦泰的推荐信，段新高马上安排小灵子去刑房当书办。之所以这么安排，是因为小灵子是处理刑事案件的老手，段新高刚好缺少这种人才。张某因为是自己要求来衙门的，所以段新高需要一段时间考察张某的为人，就把他安排给小灵子当助手。张某本来看不起装老练的小灵子，没想到小灵子的本事不差，就连段新高也觉得自己捡到了宝。后来张某细心和理财本事渐渐显露，段新高任命张某为衙门户房书办。
小灵子经常在休息的时候，为大家讲关于秦泰的事情。通过小灵子的讲述，让大家渐渐了解了秦泰等人的为人。段新高更加敬佩秦泰的为人，把秦泰当做自己的偶像。段新高也根据小灵子的特点，为小灵子安排学习安排。小灵子成为了段新高重点培养对象，段新高甚至于把小灵子当做自己的孩子一样看待。段新高就是太关爱小灵子了，所以在出事后一定要把小灵子赶走。
张某告诉秦泰，在段新高心里小灵子分量很重，除了这个小灵子外，段新高还有一个叫格尔好的心肝宝贝。说起来也奇怪，这个叫格尔好的小伙子是小灵子带来的，据说是小灵子在路上救下来的。他也是一个鞑子，所以大家都以为他是小灵子的兄弟。可能是因为都是鞑子的缘故，两个人不但长得很像，而且关系很好。段新高在欣赏小灵子的同时，也发现这个格尔好是一个好苗子。格尔好几乎和小灵子同吃同睡，一起上班一起学习，大家都说格尔好是小灵子的影子。段新高本来想收这两个孩子当学生的，后来出了事情后，段新高把他们两个人都赶走了。从此之后张某就不知道小灵子和格尔好的下落了。
展小小好奇地问过张某，这个格尔好真的和小灵子长得很像吗？张某回答展小小的提问，两个人在一起可以勉强分出区别，要是分开出现的话，除了段新高一般没有人分清楚。张某一边回忆一边告诉展小小和秦泰，小灵子比格尔好矮一点，格尔好比小灵子性子野一点，小灵子比格尔好白一点，格尔好比小灵子话多一点，小灵子比格尔好沉稳一点，格尔好比小灵子暴躁一点。不过大家知道一个秘密，小灵子喜欢青色，格尔好喜欢绿色。为了区分他们，两个人总喜欢穿不同颜色的衣服，所以大家看衣服的颜色就可以知道谁是谁了。
张某告诉秦泰夫妻，他并不看好格尔好，因为张某知道格尔好一个秘密。格尔好不但私下经常一个人出去吃好吃的，而且脾气并不好。小灵子把格尔好当自己的兄弟，小灵子吃什么格尔好就有什么，小灵子从来不吃独食。但是格尔好经常一个人出去打猎，补充营养却从来不给小灵子带回去。而且格尔好经常把怨气和怒火发泄到尸体上，把死者当做猪肉一样乱垛。为此段新高多次训斥过格尔好，格尔好不但没有改善，而且经常在受了段新高批评后乱砸东西出气。相比之下小灵子不但比较沉稳，而且不会把心里的怒火发泄在别人或着东西上。张某和其他人都愿意和小灵子在一起，不愿意和格尔好多接触。张某是一个比较敏感的人，他觉得格尔好很假，并不是真心对人的人。
秦泰想起了小灵子信里提到的新东家，就把这个名字说出来，问张某知道不知道这个人的来历。张某回想了一下，马上记起了这个人。张某告诉秦泰，这个人不简单，至少不是一般的人。张某并没有和这个直接接触过，但是他知道这个人的一些事情。这个叫千日的人，“千日”不过是他的雅号，他的真名张某也不知道。之所以叫“千日”是因为还有一个人雅号叫“百月”，两个人合称为“日月双辉”。他们是这里两个外来的地主，是这几年才来这里定居的。不过他们好像都是做过官的人，不但懂得衙门的规矩，而且人缘不错，认识不少当官的人。这个“千日”比“百月”年纪小一点，但是也已经四五十岁了。这个年纪本应该在家享福了，但他却十分关心朝局。经常来衙门打听事情，而且时不时查看朝廷发往地方的塘报。段新高并不喜欢这个经常对衙门的事情指手画脚的前辈，但是出于对老人家的尊重才没有开口。大概在段新高出事前不久，这个千日老人突然告诉段新高，他又被朝廷重新委任为知府，虽然只不过是同知身份出任知府，但是不久之后就会被正式任命为知府的。段新高并不在意，只不过表面上说了一声恭喜而已。这个老人家走的时候曾经问过小灵子和格尔好，要他们跟他一起离开。小灵子第一时间拒绝了，格尔好也没有答应。之后张某和其他人再也没有看见过这个老人家，也不知道他去了哪里当官。
秦泰终于放心了，小灵子这个东家是小灵子以前就认识的，不是故意找上小灵子的。秦泰担心小灵子被人利用，在不知情的情况下被人拿来当做对付自己的工具。这样的话对秦泰对小灵子可就真的是大为不妙了。秦泰不但急着想看到小灵子，而且对那个格尔好有了兴趣。小灵子能找到一个和他长得差不多，又有可能是同乡的伙伴，绝对是一件令人高兴的事情。
丘二带着他的老婆一起送秦泰夫妻一行人离开，丘二家的十分感谢展小小。展小小不但把自己的衣服送给贺兰英，而且亲手做了一顿京城口味的饭菜。这让贺兰英一解相思之情不说，而且有了想回京城的想法。展小小说了她会帮着贺兰英实现心愿的，贺兰英也说自己一定会努力学会做家乡菜，等将来再遇上的时候做给展小小一家人吃。展小小和贺兰英很投缘，贺兰英让自己的孩子管展小小叫干妈。两家人算是干亲了，丘二当然不会反对。当然了他不知道展小小肚子里面的那一个是冯保预定的，不然绝对会吓得不敢在展小小面前吹牛。展小小也知道丘二的脾气，除了胆小怕事和喜欢吹牛外，并没有太多的恶习。所以展小小警告丘二，一定要照顾好贺兰英母子几个，绝对不能对不起贺兰英。丘二一边连忙答应，一边有点害怕地看看自己家的老婆贺兰英。贺兰英难得白了一眼丈夫，丘二却十分开心，因为贺兰英真的把自己当做了丘二的媳妇，愿意和丘二这么生活下去了。
带着丘二一家人的祝福，秦泰夫妻和仇小球坐在老许赶的马车上又一次前进了。老许终于又发挥作用了，老许觉得自己很威风，难得可以得到锦衣卫的人的尊重。锦衣卫不知道老许的来历，所以对他很尊重，他也是第一次被锦衣卫的笑脸相迎。这成为了老许后来回家后，对大家吹嘘的谈资，可是大家谁也不相信。老许气得差一点赌咒发誓，可是大家依然不相信。不过说回来，要是说给老许听的话，老许可能也不会相信这是真的。可是老许心里很明白，锦衣卫不是给他面子，而是给秦泰夫妻面子。老许是沾了秦泰夫妻的光，此案有这次难得的机会，可以在锦衣卫里面住几天，并得到锦衣卫的人的尊重。
第十六回 巧辨真假十六
离开湖北往湖南进发，这条路虽然自古就有，但是不但不好走而且路上有阻拦。所谓的阻拦不是地理环境上的阻碍，而是路上不太平。有人要问了，湖南湖北是当时农业最繁荣的地方的地方，在一个以农业立国的国家，这种地方会不太平吗？其实只要仔细想一想，这个问题就可以马上有答案了。问题就是出在这个地方太适合种粮食了，许多土地都被豪强霸占着，老百姓的生活越来越不好过。老百姓实在活不下去了，没有了办法只好做不法的事情，甚至于落草为寇。这真的是现实版的“逼上梁山”。
早在正德年间的时候，一个在湖南当过一任县令的书呆子，就因为看不惯地方豪强侵占土地，说了几句真话。结果不但没有帮得上忙，反而连累他连官位也不保。这个书呆子很生气，不惜倾家荡产也要把这件事情调查清楚。经过他近十年的努力，终于总结出不完整的调查结果。他托人上报朝廷，结果这份报告一直没有下落。三年后心里郁闷的他终于坚持不住，临死的时候请人问问这件事情的结果。得到的结果是当时的内阁大人们不但没有没有重视，而且给了一个“不知所谓”的评价，然后把这份报告随便丢弃了。这个书呆子气得马上晕过去，死也没有闭上眼。他的儿子也真的够孝顺，继续为父亲完成未完成的事业。直到杨廷和当上内阁首辅后，由他的儿子杨慎无意中得到后交给了他的父亲。这份报告这才终于被朝廷重视起来，不过就算重视了也没有任何作用。因为无论是内阁还是皇帝，都不可能改变这个局面。这些地方豪强已经成为一股势力，要是朝廷或者皇帝真的敢动他们的话，他们就会联合起来对抗。到时候就算朝廷赢了，也会元气大伤，直接影响到将来国家的粮食收成。作为一个农业大国，大明朝的粮食收成最为重要，一旦影响到收成的话，就会影响到国本。杨廷和不敢乱来，就连一向大胆胡作非为的正德皇帝朱厚照也不敢乱来。不过这份报告还是起了一定的作用，至少让这些大人们知道了一些地方上的真相。
穷山恶水的地方虽然条件艰苦，但是那里没有太多的纠纷。反倒是越繁荣的地方，反而贫富差距越爱，矛盾也就越激烈。老百姓既没有后台又没有支援，怎么和豪强对抗。无声地愤怒不起作用，只会更加助长豪强的嚣张气焰。要是反抗的话，大家又不能做到齐心协力，又都是胆小怕事只顾自己的利益。所以一次次地反抗不但没有成功，而且给这些老百姓家里带来更多得伤害和痛苦。所以出现了一个十分普遍而又滑稽的规律。年纪越大收到的伤害也越大，但是越不敢对抗敌对的豪强势力。这些人几乎已经麻木了，没有了和地人对抗的勇气和精力。只好忍辱偷生地给敌人卖命，甚至于给仇人打工的同时，还要拼命压制年青一代的对抗情绪，帮豪强做大家的反工作。有了这些人之后，想要有决心对抗豪强，也不可能真的有所作为。这就是历代老百姓之所以对抗不了官府和豪强的主要原因。
后世新中国的建立者太祖皇帝曾经这么评价过之前的农民起义，之所以会失败主要有五大原因。第一，缺少领导者，没有一个真正可以带领大家和敌人作斗争的指挥者。因为群龙无首，所以组织分散，意见众多不统一。做不到令行禁止，也做不到意见的及时统一。没有一个有能力的人主持大局，调配各方势力，指挥全局，是绝对成不了大事的。
第二，缺少一个主题，大家心里只有愤怒没有一个目标。不但不能让大家意见统一，而且无法吸引更多的人加入。因为目的不明确，所以大家只能盲从或者自己凭空想象。所以做任何事情需要一个信念，需要一个目标，更需要有一个坚定的信心。信念、理想、目标和信心，是做大事的基础，也是必不可少的因素。
第三，缺少严明的纪律。任何一个组织想要存在和发展下去，都需要一个规章制度。在这些规章制度下约束大家的行为，让大家有所约束。可是几乎所有的农民起义军都犯了这个错误，在建立之初没有制定规章制度，凭借着大家的愤怒起事。有所成就之后大家忙着瓜分胜利果实，不加约束地做了不少的坏事。他们变成了比豪强还要被老百姓痛恨的人，所以得不到老百姓的支持。对于刚刚获得一些成就，过上以前不敢想的生活的起义军来说，这种思想是绝对有的而且是绝对不能克制的。这就需要严格甚至于严厉的纪律约束大家的情绪和行为。不然的话在敌人反扑和老百姓的漠视下，这些本来有可能成功的起义军就会被无情地消灭。
第四，缺少一个强而有力的后勤保障和宣传队伍。起义军们只重视怎么扩大战果，却忘记了后勤保障和稳固后方的重要性。只有安抚了老百姓，只有让老百姓彻底支持起义军，这样才可以有源源不断的后勤保障和兵源。做好大家的思想工作不但可以稳定大家情绪，更可以拉拢更多的人加入起义军。一旦他们的亲人加入了起义军，这些就算不上战场的老百姓也会和起义军一条心。这就需要宣传的力量了，只有深入民心的宣传才能有这样的效果。所以千万不要小看了宣传工作的重要性，也不要忽视宣传工作。
第五，缺少长期远大的计划和目标，特别是人才的培养。任何一支军队起初获得胜利是因为大家的齐心协力。但是一腔热血总会用完，到了后来胜利还是需要智慧和力量。几乎所有的起义军都一样，总会有一些能力超群的人存在，不然不可能在第一时间获得一定的胜利果实。但是这些人会牺牲，会受到损耗，也会渐渐老去或者衰退。所以需要培养和训练新人，让这些新人渐渐成为起义军的中坚力量，将来取代老一代领导成为新一代领导。可是几乎之前的起义军都没有这么着想过，老一代的领导不愿意放权和教导下一代真本事。新一代的人看不起前辈，没有学会真本事就开始嚣张跋扈起来。老一代争权夺势内斗不断，小一代欺男霸女相互攻击，最后导致起义军四分五裂。清末太平天国起义军就是最好一个例子。
大家都以为生活在湖南湖北的老百姓不用担心饿肚子的问题，至少不会饿死。可是真相真的是这样吗？事实的真相令人十分不理解，可是这是事情的真相。早在唐代的时候，就有人直面社会矛盾，把基层老百姓的艰苦生活写进了诗歌里面。“烧炭的用不起煤炭，织布的穿不起粗布，种地的只能喝粥，养蚕的身无一丝丝绸。”大家都以为是夸张的比喻而已，其实这是最真实的老百姓写照。
湖南湖北虽然是粮食主产区，但是这些粮食不是老百姓自己的。除了要上交朝廷的粮税之外，还要把绝大部分的收成上交给豪强，因为这些土地都是这些豪强的。老百姓为了活命只能租用豪强的土地，为豪强种粮食。一些租用不起土地的老百姓，为了能够活下去甚至于给豪强当佃户或者奴才。这些老百姓只有种地的权利，没有享受劳动成果的权利。年景好的时候或许可以让一家老小吃个半饱。要是遇上灾荒或者年景不好的时候，上交粮税和豪强的租子都成问题。一些人几年下来就会倒欠豪强不少粮食或者钱，只好卖身为奴永远做豪强家的奴才。在这里卖儿卖女的事情经常发生，有的是因为家里养不活，有的是因为豪强逼着还债没有办法只好这么做。
一到荒年或者年景不好的时候，两种生意在乡下特别好做。第一是贱买土地或者房产，第二就是人口贩子。为了交税，为了不让一家人饿死，一些手里还有田产房产的人，只好把自己的家业贱卖出去。而买房买地的其实都是豪强的人，他们利用这个机会兼并更多的土地，然后再租给没田没地的老百姓或者原来的主人。这么做不但不会有任何损失，而且可以保证田地可以持续发展下去。