第182 功勋第一（三）
第182功勋第一（三）他人眼里的巢湖
“巢湖萧郎以八百里巢湖广纳流民数十万，北败袁术，南退孙策，十数月扬威江淮，哪是黄巾贼子能够比拟！”曹休总结说道。
“北败袁术，南退孙策……骑都侯你说的是，巢湖兵即为九江兵？”徐晃惊讶反问。
徐晃从军三四年而能独镇一方，自然不是两耳不闻窗外事之辈。然则，初降曹cāo，又为众将所嫉，徐晃为保住xìng命，不得不选择低调行事，很少与外人交结。基于如此背景，两年以来，徐晃心思，十有六七全在兖、豫两州，余下二三，则是用心搜集张绣、刘表、吕布、袁绍以及关中诸将资讯，却是没有时间关心淮河之南的萧言、孙策、刘勋等等。
尽管徐晃不关心淮南，但是萧言北败袁术，南退孙策，一人之力，逆改江淮时局，似徐晃这般军将，心底哪可能真没有一丁点印象？只是徐晃对淮南军事缺乏了解，隐隐听说刘繇遗部太史慈合拢九江水贼，将袁术打的灰头土脸。说来也好笑，虽然事实是巢湖兼并太史慈，但是许多类似徐晃这般不了解内情之人，却常常误以为太史慈兼并巢湖——毕竟扬州刺史刘繇遗部，名头远远胜过根基薄弱的萧言。
正是因为心中只有太史慈，正是认为击败袁术的主力是刘繇遗部，徐晃此刻才是一头雾水，不知曹休所说巢湖萧郎是谁人。
曹休继续说道：“嗯，徐将军所谓九江兵，其实就是巢湖兵，只不过，九江兵也好，丹阳兵也罢，全是我们外人说法，他们内部却是全部自称为巢湖兵。袁术悖逆，废弃九江郡郡府，改为淮南尹，当地县乡因是渐渐少用九江之名，后来萧言建基于巢湖，而表示他与袁术不同，遂以巢湖为号。”
“徐将军也知，我父亲当年为吴郡太守，江南多有亲朋故旧，耳目较广。此番南来连势陈登，司空私下特意嘱咐我，或直接、或间接，务必走访江淮，重点关注巢湖萧言。军师荀攸、军师祭酒郭嘉，亦随之相继委托我搜集江淮巢湖资料。他们两人，一致认为，孙策遇刺芜湖，江东三郡大厦将倾，而萧言十有仈jiǔ将借助太史慈，陆续兼并刘繇遗部，强势崛起江淮。如不能提前搜集巢湖资料，许都未来或将进退失据。”
“袁术势衰，孙策遇刺，江淮豪杰独剩萧言一人。然则，萧言人如彗星，成名极快，功勋令人目不暇接，尤其自从孙策遇刺芜湖，江淮分崩离析，若yù再问江淮局势，无法绕过巢湖兵。司空、荀军师、郭祭酒，使我搜集江淮资料，即是观望萧言资质，重新布局江淮——如若巢湖有害，抑之；如若巢湖有益，助之。”
“若果萧言亲至下邳也好，我就不必向巢湖辛苦安插间谍，拐弯抹角搜集琐碎资料。”
……
“司空因其一人而重新布局江淮，我岂不敢将萧言之名记在心里？”
“只是我无论如何也没有想到，陈登竟然说动巢湖联盟，一起合伐下邳。嘿，也不知陈登如何心思，上表司空时，竟只字不提巢湖萧言之名……广陵和巢湖之间关系，很值得揣测啊！”
徐晃没有想到曹cāo如此看重萧言，不禁疑惑问道：“九江兵以萧言为主？难道不是太史慈兼并巢湖，重新收拢刘繇遗部？”
曹休说道：“司空原本也是这般想的，还是后来汝南、庐江士子陆续投依许都，带来准确消息，点明巢湖根基在萧言，不在太史慈，这才使司空rì渐重视江淮。太史慈在扬州，虽然颇有威名，但是他眼界毕竟有限，始终被袁术、孙策压着打——一句话，太史慈在江南根本打不开局面。巢湖真正厉害的还是萧言，巢湖收编流民，治蝗救灾，逆击袁术，皆为萧言一人倡导！”
“诚如司空所说，太史慈为将才，萧言为帅才，太史慈可独统一军，萧言却能镇守一州。”
徐晃、曹休交换意见完毕，复又将注意力转至巢湖使者身上。
“你是巢湖兵？”曹休直面巢湖使者。
巢湖使者答道：“正是。”
“你家主将是巢湖萧言萧十一郎？”曹休问道。
巢湖使者答道：“巢湖校尉正是我家主将。”
“唔，此番合攻吕布，萧校尉可曾亲赴下邳？”曹休问道。
巢湖使者答道：“我家校尉此刻就在前方不远葛峄山。”
“哦，葛峄山援兵是巢湖兵？”曹休问道。
巢湖使者答道：“援兵共有五千人，前军三千为巢湖兵，此时业已入主葛峄山；后军两千为广陵兵，此时尚在葛峄山东侧。”
“萧校尉真愿拨乱反正，助我军逆击吕布？”曹休问道。
巢湖使者反问道：“那还会有假？”
“萧校尉入驻葛峄山，现今可曾渗入葛峄山内部，又准备何时理应外合，助我军攻克葛峄山？”曹休问道。
巢湖使者不解：“我家校尉已经攻克葛峄山了啊？”
“我说的是……嗯，你说什么，已经攻克葛峄山？”曹休瞪大双眼。
巢湖使者点头答道：“是啊，我巢湖兵已经按计划攻取葛峄山了啊。校尉遣我来赴贵军，就是请徐晃将军率军入驻葛峄山。”
曹休望一眼徐晃，又不动声sè问道：“贵军何时攻取的葛峄山？”
巢湖使者答道：“我家校尉先以援兵旗号麻痹葛峄山，诱捕赵庶、李邹两将。赵庶、李邹两将，感恩沛相陈珪，又觉吕布众叛亲离，必败无疑，遂顺应时势，向我军投诚。校尉问讯两将，得知成廉轻骑在外，立即决定率军突击，得以瞬间踏平北山亭。”
徐晃、曹休面面相觑：“你是说，适才北山亭交兵，即是你军进攻葛峄山……三千人急攻两千四百人，仅需一个时辰，就完全攻占葛峄山？”
巢湖使者了然徐晃、曹休惊讶，心中登时腾起一股骄傲：“诚如徐将军、曹骑都侯所言，我军攻克葛峄山，用时不足一个时辰。”
第183 功勋第一（四）
第183功勋第一（四）各有所图
“我巢湖兵业已攻取葛峄山。”巢湖使者自豪说道
闻听巢湖如此答词，徐晃与曹休对视一眼，突然脸sè一沉，拂袖怒喝：“好胆！左右，给我拿下此人。”
“得令！”
两名粗壮亲兵恍若猛虎下山，擒住巢湖使者两臂，将其按倒在地，带至徐晃面前三步。
使者选拔，在于外事交流，重文不重武，巢湖使者虽然身为北府战兵一员，却毕竟难敌徐晃jīng心挑选亲卫。尤其，徐晃亲兵突然发难，而巢湖使者无备御有备，难免受制于人。巢湖使者骤然为徐晃亲兵所擒，心中慌乱，不禁失声惊道：“你们不是许都兵？”
徐晃拔出腰间佩剑，剑锋递至巢湖使者咽喉前，沉声说道：“我自是徐晃无假，但你却非巢湖兵。说，成廉使你假冒巢湖兵，诓骗我军，究竟有何目的？”
“冤枉！我奉校尉来见徐将军，与他成廉何干？”巢湖使者切声辩解清白。
徐晃冷笑：“葛峄山防御齐全，易守难攻，曹公三万步骑尚不敢仓猝进击。如今，你却说三千巢湖兵片刻攻克葛峄山……呵呵，真以为我徐晃初从军伍，不懂军事？”
巢湖使者听懂徐晃疑虑，不可思议张大嘴巴：“徐将军不信我巢湖兵攻克葛峄山？”
曹休前踏一步，代徐晃回答：“巢湖萧郎北败袁术，南退孙策，我也知他威名。可是，他萧言是人不是神，三千兵片刻攻取葛峄山，你谎话编的也恁离谱。成廉使你传递如此粗糙计策，定然是将你当作弃卒，你又何必为他尽忠？说吧，成廉究竟有何目的！”
闻听徐晃、曹休两番质问，巢湖使者初始惊愕，继而苦笑起来：“不管两位将军信与不信，我巢湖兵的确攻陷葛峄山。或许葛峄山当真防御齐全、易守难攻，但是我家校尉诱降赵庶、李邹两将，堡垒从内部攻破，葛峄山再强防御，又岂能稍阻我军步伐？葛峄山即在二十里外，两位将军若是怀疑，自可遣兵检验真假。”
然则，徐晃、曹休似乎认定巢湖不可能片刻攻取葛峄山，或威逼或利诱，再三质问巢湖使者。
泥人也有三分火气，巢湖使者心底渐渐腾起怒意：“我家校尉夜袭成德，截击韩当，战功赫赫，何须做假一座小土坡？葛峄山即在二十里外，两位将军检验真假何其容易，如今却一再诬我巢湖兵做假军功。难道贵军战前胆怯，战后勇武，yù在曹公眼皮底下，将我巢湖军功占为己有？”
话已说到这份上，徐晃、曹休还能如何审问？总不能有杀错无放过，即时用刑拷问巢湖使者吧。
徐晃收剑回鞘，与曹休并肩远离巢湖使者，低声说道：“任你我威逼利诱，使者言语始终如一，或许当真是巢湖兵攻取葛峄山。”
曹休略略表示赞同：“成廉不意陈登内应，仓猝为巢湖兵所擒，倒也不是没有可能。只是前时斥候来报，说两方曾在北山亭交兵——说实话，我心中还是没底。”
徐晃又道：“葛峄山如果真被巢湖兵攻陷，则泗水之西，再无敌患，甚至我军还能趁吕布反应不及，长驱直逼下邳城外。我觉得，我们应该冒险立即联系巢湖兵，进击泗水东侧曹xìng、魏续。”
曹休却有些犹豫：“怕就怕吕布连环设局，故意引我军上钩。我军下邳第一战，若为吕布所败，你我获罪事小，沮丧军心事大。”
徐晃不甘心失去战机，继续劝说曹休：“你我质问许久，使者回报巢湖萧言时，必告知我军怀疑其设连环局。如此，我军为求安全，请巢湖暂时出让葛峄山，萧言也没话说。”
“如果是成廉设局，其必不肯出让葛峄山。”
“如果是巢湖兵攻陷葛峄山，其或许出让葛峄山，或许不出让葛峄山。巢湖兵如果不愿出让，那我军便回转石山，请讯司空；巢湖如果愿意出让，我军就立即入驻葛峄山，图谋泗水之东。”
“我军之所以畏惧葛峄山，是畏惧葛峄山防御。彼若出让葛峄山，无论是否另有他图，我又何惧也？”
曹休虽然受命督军，其实xìng格较为偏向急攻冒险。闻听徐晃如此说法，曹休顿时心动，有意乘势建功。又仔细斟酌片刻，曹休点头赞许徐晃提议：“徐将军所思，乃是万全之策，或可一战破击吕布。”
于是，徐晃另遣使者，陪同巢湖使者回返葛峄山，向萧言索求葛峄山要塞。
闻听徐晃索求葛峄山，巢湖兵将多有不满。
巢湖初得葛峄山，还未喘口气，便被徐晃要上门来，巢湖兵能对他有好感吗？哪怕是太史慈，也不禁嘲讽徐晃贪婪：“据闻曹cāo兵军纪败坏，兵爱争财，将爱争功，今rì一见，果不其然。”
然则，萧言却铁腕专断，力排群议，即时答诺徐晃所请：“彼若要钱，由他；彼若要地，由他；彼若要兵，由他。我此次来伐下邳，目的就是观望曹cāo，敲定未来抉择方向。眼下徐晃向我索求葛峄山，正好借此事一观曹cāo御下手段。”
由是，十月十一rì，巢湖兵上午攻克葛峄山，下午复又撤离葛峄山。
葛峄山虽然让于徐晃，但是巢湖兵所掠钱财、铠甲、战具、马匹等却不会留给徐晃。原本萧言想将葛峄山斩获尽数带走，但是一则携带困难，二则顾及徐晃、曹休、史涣皆是历史名将，萧言遂特意将收缴来的六千石谷粮以及其他大件器具，转赠三将小半。想了想，萧言为使徐晃、曹休确信巢湖无害，他又将赵庶、李邹以及成廉部七百余俘虏，全部移交两人。俘虏给，降将给，萧言却是用委婉方式，堵死徐晃、曹休继续侵夺巢湖利益道路。
萧言无意在下邳争权夺利，但亦不愿麾下兵马为曹cāo所侵。
而后，徐晃、曹休急速进军，落rì时分正式入主葛峄山，萧言则根据徐晃建议，移军葛峄山东南十五里外泗水河边。
至此，葛峄山与巢湖再无瓜葛。
第184 功勋第一（五）
第184功勋第一（五）名为曹cāo，实为刘备
十月十一rì，巳时中（10：00），萧言诱降赵庶、李邹，攻取葛峄山。
十月十一rì，申时末（17：00），巢湖兵移军泗水河边。
十月十一rì，酉时中（18：00），映着落rì余晖，裨将军徐晃、骑都侯曹休率军入驻葛峄山，史涣随即全军压上。
十月十二rì，丑时末（03：00），徐晃、曹休率步骑四千，越过泗水，突袭泗水东侧曹xìng、魏续两部一千人。
十月十二rì，辰时中（08：00），徐晃、曹休击溃曹xìng、魏续。
十月十二rì，辰时末（09：00），徐晃、曹休稍作休整，挥军进击张辽部两千人，与此同时史涣率军两千增援泗水东侧。
十月十二rì，巳时中（10：00），颍川太守夏侯渊、议郎参司空军事曹纯、平虏校尉于禁，督率三千jīng锐步骑，乘船渡河，合击张辽。
十月十二rì，午时中（12：00），吕布仓促集结步骑三千，出城援兵张辽。
十月十二rì，未时中（14：00），曹cāo亲督步骑万人抵达泗水、沂水之交，吕布、张辽见势不妙，退走下邳。
十月十二rì，申时中（16：00），曹cāo分遣诸将，清除下邳城西、城北一切防御、障碍。
借助萧言快速攻拔葛峄山，徐晃当机立断，率军夜袭曹xìng、魏续，合击张辽，一举摧毁吕布泗水防御。
昨rì巢湖兵才攻拔葛峄山，今rì曹cāo已经兵围下邳城，战局衍变之快，令人目不暇接。闻听曹cāo一系列捷报传来，萧言欣喜之余又有些郁闷，欣喜自然是觉得曹cāo军事进展顺利，或能快速攻克下邳；郁闷是因为下邳之战本自巢湖始，泗水东侧清剿曹xìng、魏续、张辽，却无巢湖身影。萧言暗自恶意揣测：“徐晃突袭曹xìng、魏续，自然人越多越好，然则他只向我借船渡河，却不允巢湖兵参战……徐晃是尚未百分之百相信陈登为内应，还是不yù分功巢湖？”
好在曹cāo未令萧言继续郁闷，当天傍晚他就传来军讯，吩咐陈登、萧言移军向北，兵围下邳城南，与其主军三面包夹下邳。转移途中，陈登对萧言大加赞誉：“仲达用军真是神乎其神，竟能片刻攻取葛峄山险关。曹cāo能够一rì兵围下邳，当算仲达首功。”
萧言非但没有追究陈登昔rì怀疑，反而呵呵笑着谦虚推辞：“葛峄山之捷，全赖郡守辛苦布局。如非郡守设谋迷惑吕布、成廉，巢湖哪能轻松擒捉赵庶、李邹两将！”
见萧言不居功自傲，陈登脸上笑容更加灿烂：“不能这样说。如果我率军往攻成廉，必是急军突进，攻其不备，如此虽能建功，却未免打草惊蛇，不如仲达这般，似缓实急，片刻击降成廉两千jīng锐战卒。”
无论陈登如何夸许，萧言始终谦虚推功陈登，不独揽葛峄山军功。一路闲谈，待巢湖兵、广陵兵安营扎寨时，陈登好似突然记起一事：“仲达可知刘备刘玄德？”
萧言不禁一怔，不知陈登为甚突然提及刘备。
当然，后世赫赫有名的刘皇叔享誉中外，哪怕完全不懂中文的外国佬，也难保不会蹩脚念出刘关张名字。经过两千年故事流传，后世十三亿中国人，不识刘备为谁者，那可真真切切寥寥无几。至于熟读历史的萧言，不仅知道刘备为谁，更几乎熟记刘备一生坎坷经历。
萧言猜不透陈登心意，小心措辞：“久闻刘豫州（刘备）之名，然吾生在江淮，不曾北去，未能亲见其人。”
陈登点点头，忽又高声唤来太史慈：“太史司马可知刘备刘玄德？”
太史慈亦是面现诧异，继而才小心回答道：“昔rì北海相孔融为黄巾贼管亥所围，我曾充任孔融信使，请救于刘备，是以有过一面之缘。”
陈登又问太史慈：“太史司马感觉刘玄德此人如何？”
太史慈却不答话，偏头转向萧言。刘备此时为豫州牧，官阶两千石，太史慈身为巢湖三号人物，一言一行代表巢湖方向，萧言未出声，太史慈哪管随意臧否是非。
太史慈目光转向萧言，陈登亦随之转向萧言，显然非要太史慈给出明确态度。萧言只好出面稍劝太史慈：“我亦久闻刘豫州之名，只恨未曾有缘亲见。子义既然与刘备有过一面之交，不妨说说你对刘豫州印象如何。”
得到萧言允许，太史慈方才转首顺着萧言口气，回复陈登：“刘豫州有威有恩，有勇有义，有仁有智，有器有量，百折不挠，委实是天下英才杰士。”
陈登呵呵笑道：“吾与太史司马所思略同。仲达，男儿当行万里路，读万卷书，访遍天下英雄豪杰。此番合伐吕布，恰逢刘玄德亦随军远来徐土，戍兵下邳城北。我与刘玄德颇有旧交，不rì或将前往拜访其人，届时仲达可愿随我同行？刘玄德生xìng最喜结交天下英雄，若能一见巢湖萧郎，必然兴高采烈，谢我引荐。”
萧言稍稍沉默片刻，拱手应诺：“渴盼亲见刘豫州非一rì，正要谢过郡守从中引荐。”
“果然是英雄惜英雄，今rì那便暂且就此说定，仲达且等我改rì安排酒宴。能见仲达，刘玄德不虚南行；能见刘玄德，仲达不虚北行。”陈登哈哈大笑，继而辞别萧言、太史慈离去。
遥望陈登远去背影渐渐模糊，太史慈目光闪动，低声向萧言说道：“校尉，观乎陈登心思，似乎极其倾心刘备，甚至有意助其成事。他设酒宴邀请校尉，或许劝校尉率巢湖七县归降刘备？”
萧言轻轻点头：“昔rì徐州牧陶谦让位刘备，即为陈登举旗。由此可见，陈登倾心刘备，早非一两rì。他劝我归依刘备，虽然出乎意料，却也在情理之中。”
一边回答太史慈，萧言一边心中感慨：“刘备！刘备！原来是刘备！我本该早就看穿陈登内反吕布真心。的确，陈珪、陈登合谋曹cāo，内外共击吕布，看似好像真心归顺许都。但是，陈登颠覆吕布徐州政权，诚然有益于曹cāo，何尝不更有利于刘备？”
“也是我后世读史时，未能连线成面，只记得陈登内反吕布，却忘记陈登终极所求。历史典册记载：曹cāo杀吕布而使车胄为徐州刺史，未几刘备杀车胄而自据徐州。前时读史不曾注意，今rì细细端详，刘备杀车胄而据徐州，其中宁无陈登为之筹谋？陈登反吕布，曹cāo杀吕布，刘备杀车胄，本就是陈登布局其中一环。”
“名为曹cāo，实为刘备！”
“不愧是名传千古才士，真真假假，假假真真，骗过吕布，骗过曹cāo，悄然连环布局徐州。明白陈登终究所求，他邀请我北征吕布心思，自是不言而喻。”
“陈登是相中巢湖地盘，准备劝我投诚刘备。”
“怪不得陈登随意赠我兵员，怪不得陈登允我重编广陵郡兵，原来陈登是想以此结好巢湖，然后使刘备以个人魅力折降我与太史慈。我与太史慈如果投降刘备，巢湖、广陵岂不都是刘备兵？”
“嘿嘿，前有周瑜劝我归降孙策，后有陈登劝我归降刘备，若是谁再劝我归降曹cāo，我就成为曹魏、孙吴、蜀汉三国全力争取的香饽饽啦！”
一念至此，萧言也不知该是骄傲宣称自己晋升三国豪杰一员，还是无奈嗟叹外人不曾视他为天下诸侯之一。
太史慈目光不如萧言深远，只知眼前局势：“我军合伐吕布，曹cāo为主力，陈登却倾心刘备，而后难免矛盾重重。校尉，我们该如何取舍？”
萧言避而不答，忽然提及新话题：“子义心中，真以为刘备仁义无双，是天下豪杰？真若如此，子义昔在青州，缘何不就势投归刘备，反而南下扬州，追随刘繇？彼时刘备为平原太守，深受公孙瓒倚重，又有孔融在青州合盟，势力不但强过初至扬州的刘繇，更远非今rì巢湖七县所能相比。”
太史慈倒也不忌讳萧言提及他往rì取舍旧事，呵呵轻笑：“昔rì青州未曾归依刘备，原因有三。”
“一则，那时我初从辽东归来，多知公孙瓒隐情，觉得公孙瓒xìng情乖戾，非是长久之人。彼时刘备效力于公孙瓒，我怎会投归他？”
“二则，当时年少，心知尚高，有意封侯建勋，力揽狂澜。刘繇只身南来扬州，正缺战将部属，胜过夹在青州乱局之间。”
“三则，陈登面前，我对刘备印象，其实只说一半。刘备固然有勇有谋，有仁有义，百折不挠，但是他虽然百折不挠，却屡战屡败，非是豪杰所能皈依人君。刘备眼高手低，志高而才浅，有王霸之象而无王霸之能，才情委实不足校尉万分之一。”
“太史慈说刘备不足我万分之一？”萧言虽然欣喜太史慈轻视刘备，却有自知之明，摇头反驳太史慈，说道：“刘备虽然屡战屡败，却屡败屡战，今rì或许艰难，他rì未必不能成事，万不可小觑。四百年前，汉高祖之于项籍，前时不也是屡战屡败。结果，最终自刎乌江者，却是项籍，而非汉高祖。”
第185 功勋第一（六）
第185功勋第一（六）出工不出力
夜sè渐浓，半轮弯月，悄然偏西。
夏侯渊、于禁、曹纯、徐晃、曹休等将，昨rì连夜奔驰，突袭曹xìng、张辽，疲劳作战，如今下邳事罢，自然全都轮流歇息，养jīng蓄锐。然则，下邳城内，此时却是灯火通明，同样苦战一rì的曹xìng、魏续、张辽诸将，被吕布指着鼻子喝骂，骂曹xìng、魏续未能觉察徐晃突袭，骂张辽未能及时增援曹xìng。
直至局势明朗，城外传来陈登围兵下邳准确消息，吕布这才恍然大悟，晓得问题症结真正所在。既知泗水兵败，主因在于陈登，吕布顿时转移怒火，勒令亲兵将陈应等陈登三位弟弟捆来。
吕布手拎马鞭，一鞭抽在陈应脸颊：“我吕布自来徐州，何曾亏欠过你家半点，竟敢如此待我！天涯海角，必斩你父兄两人狗头！”
吕布手劲本就极大，此时更是满腔怒火，一鞭下去，陈应脸颊登时现出一条渗出鲜血红虫。陈应啊呀一声惨呼，顺鞭滚倒在地，双手捂住脸颊，惨叫连连，眼角一串泪珠，与额头冷汗浑搅一起。吕布犹不解气，手中马鞭又连续抽在陈应后背、手臂、两腿，不一时就将陈应抽的浑身血迹斑斑。陈应两位弟弟，不禁冷吸一口气，手心溢出细汗，惊惧望向恍如地狱恶魔的吕布。
陈应满堂滚地，嘶哑哭叫求饶，却换来吕布一鞭重于一鞭的惩戒。与此同时，吕布众属将文吏，则全部惊惧垂头，不敢稍稍劝说吕布，唯恐马鞭落在自己身上。最后还是陈宫，遥遥听见陈应惨叫声，疾步冲进内堂，拦住吕布施暴。
一则怒火发泄大半，二则陈宫拦在身前，吕布略略恢复冷静。只是，吕布依旧不肯放过陈应：“公台先坐一边，我且抽死三人，悬挂南城，让他陈登晓得贰臣下场。”
陈宫却以身护翼陈应，切声责备吕布：“将军可还记得为甚囚质陈应三人？陈登六千广陵兵在外，岂是将军杀质之时！”
吕布两眼怒瞪陈宫：“陈珪、陈登叛我，我鞭杀其子，岂非理所应当？”
陈宫全然不惧吕布怒火：“分分合合，尔虞我诈，本是诸侯寻常事。今rì降，明rì叛，此类诸侯，天下何其多也？南阳张绣，前时叛刘表而从曹cāo，后觉曹cāo不可信，不是复又叛曹cāo而从刘表？陈珪、陈登今rì虽降曹cāo，明rì未必不会复降将军。有陈应三人在手，将军大则可逼降陈登，小则可分离陈登、曹cāo，岂可仓促鞭杀三人，彻底结仇陈登，徒使曹cāo得意？”
吕布犹不甘心：“陈登既然率军叛我，岂会顾忌陈应三人？”
陈宫觉察吕布内心暴虐，顺承吕布心意说道：“将军大可走一步望一步。如若陈登攻城，将军就以陈应威胁，陈登一次不听，将军就斩断陈应一根手指，阵前送给陈登；陈登二次不听，将军就斩断陈应一臂，阵前送给陈登；陈登三次不听，将军就斩断陈应首级，阵前送给陈登。陈登如果真是蛇蝎心肠，将军届时再一一斩杀陈应三人，使陈登身披杀弟求利恶名；陈登如果爱惜名声，顾忌陈应xìng命威胁，将军便可因之利诱、分化陈登。”
陈宫毒辣谏言，切合气氛，颇使吕布满意。吕布点点头，收起马鞭，向陈宫致歉：“rì久见人心，今rì方知时间对我吕布真心者，仅有公台一人。前时为陈珪老贼盅惑，于公台多有冷遇，还望见谅一二。”
于是，吕布使陈宫监管陈应三人，连夜递书南城，逼迫陈登更改立场。
面对陈宫威胁，陈登先是坚持夜不见信使，后又当面撕毁陈宫书信：“官吏不得句质迫盗，此为国家古制，唯自安帝、顺帝以来，政教败坏，遂复有贼子劫持亲眷以求活命。近世以来，先有太尉桥玄为除国贼，宁失其子；后有曹公亲将韩皓，为定兵乱，杀贼不顾夏侯惇。桥公乞谢天下，曹公重申古制，我陈登又岂能受你吕布人质威胁？”
“杀则杀也，除贼为重。吕布今rì杀我三弟，明rì我杀吕布坟前祭祀三弟便是！心意如此，夫复何言？”
陈登竟不顾陈应三位弟弟xìng命，将陈宫信使乱棍赶出。
十月十三rì，曹cāo全军勒令全军猛攻下邳，而陈登更请萧言与之齐攻下邳南城，丝毫不顾忌吕布杀人。
然而，陈登有陈登的心思，萧言有萧言的心思。
进攻下邳南城间，萧言一则考虑到曹cāo历史围攻下邳三月不下，二则顾及陈登、陈应兄弟之情，暗中吩咐太史慈：“尽量鼓足声势与曹cāo看，但是别用心攻城，更别无辜折损巢湖儿郎。”
北来下邳之前，太史慈本就听信诸葛瑾，有意追随萧言割据江淮。甚至，太史慈心里以为，即便未来天下一统，那也是袁绍王霸天下，与曹cāo无关，巢湖即便选取明君，也该追随袁绍才对。基于如此心理，太史慈毫无压力执行萧言吩咐，出工不出力。由是，配合曹cāo进逼南城之战，在太史慈主导下，打得非常漂亮，场面占尽优势不说，巢湖兵本部更是损失寥寥，甚至还能时或夺取敌军两三杆旗帜——唯一与战功不能匹配的，就是下邳城墙坚固如旧。
却说，初始陈登萧言联袂攻城，吕布大怒，若非北城、西城、南城三面紧急，吕布当场就想宰杀陈应三兄弟。陈宫却冷静如常，亲赴南城督军，并且稍与巢湖兵交战，陈宫就敏锐发觉太史慈出工不出力，非是真心急攻下邳。于是，陈宫当即吩咐南城守将与太史慈打一场默契战——太史慈出工不出力，南城守将也出工不出力，双方热火朝天对攻一天，战死兵卒人数始终处于两位数以下。
而后，陈宫抽调南城大半兵力，增援北城、西城，呵呵笑着向吕布传达喜讯：“陈登已与曹cāo离心，再等青州臧霸援兵赶至北城，下邳虽失泗水，终无忧也！”
第186 功勋第一（七）
第186功勋第一（七）赠剑青蛇
尽管陈登不顾陈宫威胁，奉命急攻下邳，但他总归还是忌讳逼杀亲弟恶名。如果既能剿灭吕布，又能保全陈应三人xìng命，陈登自然不会拒绝。因此，觉察到萧言三千巢湖兵出工不出力，应付了事，陈登没有不知趣要求萧言急攻下邳，也没有感谢萧言缓兵救情，而是选择沉默，对萧言所作所为一概视而不见。
萧言不愿折损实力，太史慈无意取媚曹cāo，陈宫意在分化广陵，陈登外无畏而内怜诸弟……
如此种种因素，使得下邳南城成为演戏台。萧言陈宫城上城下对攻，看似热火朝天，其实都是虚张声势，纯属大嗓门吆喝赚人气。甚至，每当战况紧急时，陈宫还敢抽出南城守卒十分之九，增援北城、西城，逆击曹cāo主力突袭。
下邳城厚，防御齐全，易守难攻。自十月十三rì至十月二十rì，曹cāo连续七rì急攻，战果寥寥不说，麾下兵将更是损失惨重。徐晃突袭曹xìng、张辽，击溃无数，战功勋著，然而待连续七rì急攻之后，曹cāo兵折损人数，却渐渐超过吕布兵——攻城不易，由此可见。
曹cāo此次合伐吕布，所携战兵三万两千人，外加刘备溃兵一千人，本为三万三千战兵。反观吕布一方，主力战兵一万一千人，广陵援兵六千人，泰山、琅邪援兵一万人，原本当为两万七千战兵，虽弱于曹cāo三万三千人，却也相差不多。可惜，陈登突然改旗易帜，萧言片刻击降成廉、赵庶、李邹三将两千四百人，使下邳形势瞬间更改。
此刻，六千广陵巢湖联军、千数赵庶、李邹降兵，归属曹cāo旗下，使曹cāo兵总数达到四万人。而吕布一方，失却陈登外援不说，成廉部两千四百人等同为萧言全歼；曹xìng、魏续骤然为徐晃偷袭，损失殆尽；张辽逆战徐晃、夏侯渊于泗水河畔，虽然败而不溃，却亦是损失惨重；臧霸援兵还在赶来路上——下邳城内可战之兵，经过曹cāo持续七rì急攻之后，仅有六千五百人左右，为曹cāo兵六分之一。
吕布直系战兵，由一万一千人下降至六千五百人，合计折损四千五百人。四千五百人之间，刨除曹xìng、魏续、张辽十月十二rì战损，刨除成廉、赵庶、李邹两千四百人折损，曹cāo近来七rì急攻斩获能有多少，可想而知。再看吕布九rì战损比例，更可知萧言前些rì瞬间攻克葛峄山，对下邳局势的影响，究竟如何巨大——自下邳战役拉开序幕以来，其中斩获十分之八为萧言直接、间接制造。
也是因此，曹cāo急攻吕布之余，又遣使者传递书信，嘉奖萧言葛峄山战功。尤其，曹cāo书信上特意称呼萧言为巢湖校尉，算是间接承认巢湖地位合法xìng。
只是，也仅仅是书信嘉奖而已。
承平汉世制度，校尉一职，如今在曹cāo亲信体系内，尚属层次较高武官，似乐进、许褚、曹纯、夏侯渊、曹休、曹仁等等，军职皆在校尉之下。可惜，萧言这位淮南人显然不在曹cāo亲信体系内，而曹cāo亲信体系之外，为求拉拢人心，向来都是将军随便封，校尉拿不出手，如孙策、李通等等。曹cāo承认萧言巢湖校尉合法xìng，其实没什么可值得高兴，更根本不能与葛峄山战功匹配。
曹cāo书信嘉奖，大抵是高高捧起，轻轻放下。
毕竟，一般人看来，萧言片刻葛峄山充满侥幸，是偶然运气而不是实力体现。莫说曹cāo麾下其他将领，单是接收葛峄山的徐晃，也只是感慨萧言攻占葛峄山之快而已，感慨萧言运气无敌，并没有因此高看巢湖兵。急攻下邳之前，下邳城外诸豪杰，唯一叹服萧言将才者，仅有陈登一人而已。
不过，七rì急攻下邳期间，针对萧言的舆论，稍稍改变一些。
由于陈宫在南城默协作战，并时不时将西城、北城战损悄然转移至南城，主动送给巢湖兵战功，以使陈登、萧言堵住悠悠之口。在陈宫看来，时间站在吕布一侧，下邳战役坚持越长，曹cāo未来败的越惨，而与陈登默协作战，正是拖延时间的上佳策略。至于萧言，则是不要白不要，陈宫敢送多少战功，萧言就敢收多少战功。
在陈宫内中帮助下，萧言、太史慈在南城狂刷战功：七rì急攻期间，三千巢湖兵所斩获首级、旗帜，战功灿烂无比，堪比曹cāo万数主力。
由是，自从十月十五rì之后，巢湖兵平均战功追超徐晃、曹休之后，始终积累第一名。除却徐晃、曹休两人之外，萧言个人名下斩获，亦远超于禁、史涣、乐进、曹洪、曹纯、曹仁、夏侯渊等将领数倍乃至十数倍。若是再计算葛峄山战役，萧言名下军功，比曹cāo麾下所有将领之和还多。
不意广陵援兵冒出萧言灿烂将星，曹cāo麾下众将领先是震惊，继而不服：纸毕竟包不住火，早在巢湖兵建功下邳南城第二rì，陈宫默协作战隐情，即被曹cāo麾下谋士率先发觉，继而传递至四方军将。然则，纵然发觉南城默协作战，曹cāo还能如何？巢湖兵只要没有反意，曹cāo就不可能无端论罪，从而引发广陵不满——广陵势力不仅代表六千联军，更有广陵郡、巢湖。面对巢湖兵惰战事实，曹cāo斟酌半rì，采取荀攸建议，以安抚为主，非但没有稍稍责备巢湖兵，反而按例嘉奖萧言战功。
十月十九rì，七rì急攻下邳倒数第二rì，曹cāo遣使夸赞巢湖兵战功。
夸赞之余，使者又代表曹cāo，奖励萧言优异战马十匹，jīng良铠甲一副，宝剑一把。最后，使者特意表明，些许器具，只是曹cāo随意恩赐，非是巢湖战功所赏，巢湖最后战功论赏，还须等待攻陷下邳之后。
优异战马、jīng良铠甲、宝剑，皆为军资，虽然价值较轻，但是拿来奖赏军将，却相得益彰。尤其，使者捧起宝剑，郑重介绍：“孝灵皇帝时，有鉴朝廷屡出妖孽，遂募集剑师，铸百炼宝剑九把，斩尽九州一切妖孽，还我汉室中兴。而后两京大乱，宝剑流失，待司空迁都许县以后，仅得九把宝剑其中之三。此剑，即为三把宝剑之一。此剑名为青蛇，素为司空所喜，常佩戴左右。今司空感慨校尉勇武，遂解腰间青蛇，转赠校尉。望校尉能够永记司空重托，率三千巢湖jīng锐，尾随司空横扫天下，中兴汉世。”
闻听青蛇宝剑为汉灵帝所造，曹cāo所携，来头颇大，萧言推辞说不愿夺曹cāo所好，请使者回递给曹cāo。只是，曹cāo使者奉命赠剑，哪可能真带回青蛇宝剑？在曹cāo使者坚持下，萧言最终还是接受所谓的青蛇宝剑。
曹cāo使者离去之后，萧言拔剑出鞘，一观青蛇剑尊容，只见：
紫纱为穗，内杂以紫金。
柚木为鞘，外裹以蟒皮。
锻钢为刃，蜿蜒若游蛇。
通体森寒，赏战两用，可为礼仪佩剑，又可战阵搏杀。
萧言这面刚刚拔剑出鞘，跟在萧言身后的太史慈，那面便不禁惊声赞道：“好剑！不愧是孝灵皇帝募集天下能匠铸就的宝剑！”
萧言顺势挽几朵剑花，试试手感。未几，萧言收剑回鞘，递给太史慈：“此剑能使子义失声惊叹，倒也无愧青蛇宝剑之名。恰逢子义有良弓而无宝剑，那便暂且佩戴青蛇剑吧！”
“不，不！”太史慈连声拒绝萧言赠剑。
但凡人世间军将，无一不爱jīng良武备。而冷兵器时代，尤其汉末三国铁器时代中期，各类jīng良铠甲、jīng良宝剑、jīng良长弓，皆是军将孜孜不倦追求。
后世演义小说里，名臣将相各有自己专属战器，譬如罗贯中《三国演义》里，吕布有方天画戟，太史慈有手戟，曹cāo有倚天剑，刘备有双股剑，徐晃有开山斧……，如是等等武器，虽然尽是罗贯中以及其无数前辈虚构而来，但是现实里军中将帅，各自收集jīng良专用武器，却是不争事实。
太史慈知晓萧言jīng通剑术而不善弓shè，但是自从太史慈融入巢湖以来，却不见萧言收藏宝剑——萧言固然有其专属剑器，但是萧言所用长短剑，虽然强于巢湖制式长短剑，却远远不能称为jīng良剑器。太史慈以己度人，以为或许那是萧言眼界较高，未曾遇见称心宝剑，如今曹cāo送来青蛇宝剑，萧言总该收藏为利器。既是萧言所喜，太史慈虽然心中艳羡青蛇宝剑，又怎敢与萧言相争。
萧言笑笑，将青蛇直接抛给太史慈：“我用不惯蛇形剑，子义且留着吧！”
萧言也爱jīng良武备，只是萧言自后世火器时代而来，他心中最爱是各类枪械。青蛇剑再好，又哪能与后世枪械相比？对于萧言来说，青蛇剑也好，普通短剑也好，不过五十步和一百步区别。
如此，曹cāo赠萧言青蛇剑，而萧言却复将青蛇剑转赠于太史慈。
第187 功勋第一（八）
第187功勋第一（八）收官在即
七rì急攻，所获寥寥，曹cāo只得沮丧放弃快速攻陷下邳的美妙幻想，选择与吕布进行旷rì持久的围城作战。
至此，下邳战役转入僵持阶段。
曹cāo白rì照例猛攻下邳；吕布夜晚间或出城偷袭。双方你攻我守，鲜血不知不觉将墙基染红——下邳攻防战rì渐残酷。
时至十月末，下邳战役终于出现转机。
十月二十八rì，曹cāo亲督于禁、乐进、曹仁、夏侯渊、刘备诸将，于沂水大破臧霸、吴敦、尹礼、孙观、孙康等泰山、琅邪万人援兵。臧霸、孙观麾下战兵，有蛮勇而无纪律，士气薄弱，能战胜不能战败。沂水战败之后，近万泰山援兵，纷纷后撤远逃，弃下邳于不顾。而后，臧霸虽然收拢溃兵数千，复又屯兵东海郡，却终究无益于下邳局势。
广陵陈登叛变，臧霸兵败沂水，下邳瞬间成为一座孤城。
尤其，萧言昔rì片刻攻取葛峄山，使得吕布苦心经营的泗水防御线，两rì之内即为曹cāo摧毁。失去泗水防御线，失去广陵、泰山、琅邪援兵，单凭下邳一座被曹cāo四万雄兵团团包围的孤城，可还能有坚守取胜希望？吕布不禁失望摇头。
吕布见眼前一片灰暗，心底不禁萌发投降曹cāo念头：“或许投降曹cāo，也不是一件坏事？”
然则，吕布投降念头刚起，很快又被陈宫及时熄灭。陈宫先向吕布阐述不可投降曹cāo理由，而后又为吕布出谋划策，布局下邳，建议吕布分出步骑三千屯兵于外，发挥吕布骑将优势，而他陈宫则和高顺坚守下邳本城，内外夹击曹cāo。吕布有感陈宫忠心，此时对陈宫百依百顺：“前时听信陈珪老贼妄言，未能取公台野战彭城之策，以致有今rì之败。前车之覆，敢不为鉴，一切就以公台所言为是。”
谁料，吕布正yù帅兵出城对战曹cāo，却又被妻子哭哭啼啼拦住：“长安兵败，将军已弃贱妾一次，今rì下邳城危，将军复yù抛弃贱妾第二次乎？长安兵败，贱妾赖庞舒得活，下邳兵败，贱妾又将寄命于谁人？”
吕布无奈，只好向妻子解释，说今rì局势与长安不同，有陈宫、高顺守城，下邳大可无忧。但是，吕布妻子前时曾为吕布抛弃，今rì哪肯再信吕布拖延言辞？
于是，吕布妻子吹毛求疵，先是说高顺、陈宫互相矛盾，不能以之守城；而后又直接怀疑陈宫人品，说陈宫不是忠臣，昔rì能背叛曹cāo，今rì亦能叛变吕布。言而总之，吕布妻子吸取吕布长安兵败教训，只信眼中所见事实，再也不信吕布甜言蜜语盅惑：“要么将军孤身离城，我则与雯雯悬梁自缢；要么将军携带我母女两人，一起离城。”
吕布犹犹豫豫数rì，歉意否决陈宫分兵之策：“长安兵败，贱内母女双双落难关中，辛苦辗转，贫困交夹，流离经年，才与我重见兖州。我亏欠其母女两人，何其多也！彼时长安抛妻弃女，而后心中时常追悔莫及，今rì怎敢再行此事，置妻女于危地？心意如此，还请公台原谅吕布恋家。”
得知吕布舍大家求小家，陈宫怒火冲天，恨不得一巴掌抽醒吕布，让他分清轻重是非。可惜，陈宫最终还是选择沉默，没有抽吕布巴掌，更没有劝谏吕布妻子放宽心结。面对一脸歉意的吕布，陈宫努力挤出一丝笑容：“将军切莫因此沮意。下邳形势虽危，却非是必败之局。将军既然不能屯兵出兵出外，那便暗遣信使，串联河内张杨、南阳张绣、寿chūn袁术，共抗曹cāo婬威。张杨可截流鸿沟渠，张绣可直攻许都，袁术南可颠覆巢湖、广陵，北可策反汝南、梁、陈、沛四郡。有此三人合势助我，曹cāo必然不得不引兵退还。”
吕布、陈宫分自救策略各有所思暂且不说，单说臧霸兵败，下邳城内，人人惊惧。
陈宫建策吕布分兵逆击曹cāo同时，下邳城内诸人已经大半看衰吕布，以为前有陈登反叛，后有臧霸兵败，吕布孤守下邳，未来境遇惨淡，十有仈jiǔ为曹cāo所擒。吕布既然大厦将倾，众人遂纷纷考虑后路，为觐见曹cāo做准备。乘势下邳慌乱，陈珪留在下邳城内暗子，悄悄策反吕布属吏张弘，使其带出陈应三兄弟，偷偷出城，径自投降陈登。
前时吕布恨陈珪、陈登反叛，扬起马鞭发泄怒火，将陈应抽得遍体鳞伤。陈应尾随张弘，侥幸逃出城外，即时抱着陈登大声痛哭，恨声咒骂吕布不得好死，并要求陈登务必攻杀吕布，为他复仇。陈登瞧见陈应一身伤痕，亦是不禁冷吸一口气，暗骂吕布残暴。为替弟弟出气，陈登立即集聚三千广陵兵，急攻下邳南城。陈宫初时与巢湖兵默协作战，南城兵卒安排较少，此时不意张弘叛变，陈登突兀来攻，霎那间损失惨重。若非陈宫有城墙防御依借，陈登三千广陵兵差点侥幸攻入城内。
长话短说。
臧霸兵败，吕布留恋妻女，张弘外逃，使得下邳局势雪上加霜，越发困窘。
随着下邳局势败坏，吕布rì渐沮丧，好几次准备放弃下邳，就地投降曹cāo：“刘备归降曹cāo，曹cāo赠地赠兵，视其为良将。我吕布弓马娴熟，军阵强于刘备数倍，我若归降曹cāo，曹cāo岂不会更加恩宠于我？”
也亏得陈宫心智如铁，一边切声劝谏吕布不可降，一边向吕布描绘大好局势，努力维持吕布信心：“曹cāo三征南阳，皆无功而返，将军难道还不如区区张济内侄？请将军务必坚守下邳！曹cāo兵退，不在今月，就在下月。”
诚如陈宫推测，局势全面占优的曹cāo，其实如今也是相当郁闷。
曹cāo根基在于兖州、豫州，地处中原，为四战之地。因为没有险关天堑，没有良好根基支持旷rì持久鏖战，曹cāo出军作战，大抵都是追求速战速决。似曹cāo南征袁术，似曹cāo西征张绣，皆是以快打慢，皆是致力于短期作战——时间若长，曹cāo兵不是粮草不足，便是州郡辖域内乱。
第188 功勋第一（九）
第188功勋第一（九）水淹下邳
不知不觉，曹cāo已经兵围下邳数十rì。
时至十一月中旬，豫州边界次第传来jǐng讯：河内张杨，集兵东向，或将渡河进击河南郡、颍川郡；南阳张绣，重新夺回堵阳、叶县、鲁阳诸地，随时可能出兵侵袭颍川郡；袁术亲督万余步骑，攻拔淮陵，渡河北上，进军徐县，助势下邳。
唯一值得庆幸的是，曹cāo心中大敌袁绍，此时尚且亲督数万步骑猛攻公孙瓒，无暇南顾。
初，曹cāo蕲阳大败袁术，兼并陈、梁、沛、汝南四郡，称霸兖、豫，挟天子以令诸侯，渐渐引起袁绍忌讳。为对南方曹cāo施压，袁绍主动向公孙瓒传递和好信号，双方变仇雠为盟友，以便他从冀北战场抽出兵力。谁料，公孙瓒看准曹cāo、袁绍即将分崩，且他又自恃易城城厚，冀州兵无法攻克，所以公孙瓒断然拒绝袁绍和好之情，誓不于袁绍妥协。后方不靖，袁绍如何南来威压曹cāo？于是，袁绍见解仇公孙瓒不能，立即集结冀州所有兵力，向公孙瓒发起总攻。
此时此刻，曹cāo固然与吕布僵持于下邳，而袁绍却亦与公孙瓒僵持于易城。
虽然强敌袁绍陷入公孙瓒泥潭，久攻易城而不克，但是张杨、张绣、袁术三方势力，曹cāo亦不敢随便轻视。前有下邳坚城难克，后有张杨、张绣、袁术三患，左有臧霸数千溃兵虎视眈眈，右有陈登数千淮南兵心意难测，曹cāo看似形势占优，其实却是走在悬崖边，稍有不慎，攻守形势便遭到吕布逆转。
夜不能寐数rì，曹cāo准备退而求稳，渐起撤兵心思。觉察曹cāo信心动摇，荀攸、郭嘉立即联袂苦劝曹cāo，务必急攻下邳：“吕布有勇无谋，因勇而兴，亦将因勇而亡。今我军步骑突进，先取泗水，再破臧霸，兵围下邳，徐土人人看衰吕布，此正是司空乘胜一举剿灭吕布之时。不然，吕布反追我军，建威徐土，收揽淮泗豪杰，必成许都大患。”
曹cāo说道：“吾亦知攻陷下邳为重，然则腹背有张杨、张绣、袁术夹困，是以不得不忧。”
荀攸说道：“此三人，皆不足为虑也！”
“司空三战南阳，兵到城破，张绣丧胆。今rì张绣重夺叶县等地，主因非是准备偷袭许都，而是修葺险关以备司空第四次征缴。张绣，败军之将，心志已颓，两三月内，必不敢稍害颍川。”
“董昭为河南尹，镇守雒关，远及鸿沟渠。张杨有恩无威，为部属所轻，反观董昭昔rì为张杨属吏，颇与张杨麾下诸将交结，有董昭镇戍河南、河内，张杨不足为虑。张杨不动还好，动则必为董昭所擒。”
“袁术眼盲无智，彼若采取围魏救赵之策，猛攻汝南，策反袁氏本家，未必不能三度中兴，崛起汝淮，威胁许都。然则，袁术、吕布貌合神离，各有所求，袁术弃直攻汝南善善之策，反将帅兵马北来徐县，或说其助威下邳，其实不能稍害我军。”
曹cāo蹙眉：“或如公达所言，张杨、张绣、袁术三人此时诚不足为虑。然则，累攻下邳不克，三人必将渐渐轻视我军，未必不会心生侥幸之情，侵袭颍川，如之奈何？”
郭嘉顺势答道：“观乎豫州、兖州时局，两三月内无事，两三月外则渐生祸患。最迟明年chūn二月前，我军必须攻陷下邳，否然只能无奈看他吕布坐大淮泗。”
“十一月半月、十二月一月，一月一月，合计两月半时间，我军有可能如期攻陷下邳？”曹cāo又问。
郭嘉说道：“冬风渐紧，冰雪将来，泗水、沂水冰冻可期。如使人挖掘河渠，引泗水、沂水，灌浇下邳，cháo湿住屋，冰冻石道，必可加重守兵悲观，不战而降。”
“善！”曹cāo点头赞许。
于是，曹cāo遣令诸军，调发战兵辅兵，挖掘河渠，准备水淹下邳，利用冬rì冰水侵屋苦寒，摧毁下邳守军士气。
挖掘河渠所需兵役，均匀分配驻军，六千广陵、巢湖联军，亦分得一千五百人名额。也即是说，曹cāo勒命萧言、陈登凑齐一千五百名青壮，新编为役夫，用以挖掘河渠，水淹下邳。
陈登接到曹cāo军命，脸sè陡然转yīn，右手拂袖，将书信狠狠拍在案几：“果然是残暴无仁曹孟德！下邳百姓何罪，曹cāo竟使人挖掘河渠，水淹下邳？如此*作孽，他就不怕断子绝孙么！”
陈登不仅自己咒骂曹cāo，更手持曹cāo军命来寻萧言：“仲达，你且说说，这曹cāo还是人吗？”
瞧见陈登破口大骂曹cāo残暴，萧言只能无奈苦笑。
萧言对下邳地势熟记于心，情知即便曹cāo挖掘河渠，灌浇下邳，下邳城内平均水深也绝不可能淹没小腿。也即是说，水淹下邳，其实目的并不是准备淹死下邳人。
然则，水淹下邳最可怕的，不是城内积水水深淹死人，而是冬rì严寒。下邳平均水深齐至小腿，对于汉世平屋基建来说，基本十家有九家遭遇水患。试想，冬rì寒风里，家中却被河水淹没，下邳又该是如何景象？如今冬rì初来，未来数十天必然一rì冷过一rì，倘若不幸遇见寒流侵袭，下邳怕将立即变为冰雪世界。生活在下邳城内的百姓、守卒，境遇可想而知！水淹下邳，或许淹不死几人，但绝对会冻死、冻伤无数人。
尤其，萧言渐渐了解下邳防御结构，晓得下邳守兵大多集中于高地。倘若曹cāo水淹下邳，河水很难侵及下邳守兵营地，因泗水、沂水灌浇受罪者，其实唯有下邳普通百姓和下邳守兵亲眷家属。言而总之，曹cāo水淹下邳，无害于吕布战兵，却深深摧残下邳普通汉民生活。
曹cāo水淹下邳有用吗？当然有用！
一旦水淹下邳，下邳民众顿时怨气冲天，咒骂曹cāo狠毒，咒骂吕布无能。咒骂曹cāo狠毒无济于事，毕竟能够胸怀怒火，舍死相斗曹cāo者，仅有极少数人，无损曹cāo攻城。而大多数下邳人，对下邳姓曹姓吕漠不关心，他们只想安安生生平静过rì子，谁不让他们安生过rì子，他们就反对谁。或许，他们不能举起刀剑搏击，但是他们却会用自己的方式表示不满。
而承受这股怨气、不满最多者，不是城外主谋曹cāo，而是城内吕布：既然你吕布斗不过曹cāo，那就赶快投降，别连累我们受罪呀！
下邳民众这种思路，既是弱势民众的悲哀，亦是弱势民众的智慧。说其悲哀，是因为他们矛头不曾刺向真正作恶者；说其智慧，是因为他们能够快速迎来和平生活。
亲见曹cāo挖掘沟渠，水淹下邳，萧言心头茫然。
凭心而论，自后世和谐年间穿越而来的萧言，看不惯曹cāo为求胜利不择手段风格：战争限制于军人之间，俘虏尚且不能多杀，何况无辜百姓？
萧言相当不满这种残暴。
但是，萧言熟读中外历史典册，更晓得建安三年，西元198年，人类世界还未曾脱离野蛮气息。莫说那些动辄灭族的草原游牧，单是远在海西的罗马帝国，此时亦是远比曹cāo更加野蛮，更加轻贱人命。身处野蛮世界，萧言偏对曹cāo提出高标准要求，那不是自找纠结吗？
心思如此，萧言只能沉默以待。
陈登咒骂曹cāo许久，或许骂累了，他最后长长叹息一声收尾：“豺狼当道，惜哉英雄！”
陈登咒骂曹cāo同时，他又用眼角余光，仔细监视萧言神情变幻。初见萧言容忍他咒骂曹cāo残暴，陈登心中大喜，认为萧言怨忿曹cāo，但是陈登咒骂曹cāo许久，却终不见萧言回应一句，心中不禁有点忐忑不安，不得不用一句“豺狼当道”结束表演。
前面说过，陈登内反吕布，名为曹cāo，实为刘备。
刘备自出道以来，名声颇好，远近皆夸其仁义无双。陈登咒骂曹cāo残暴，其实是以之衬托刘备仁义。萧言倘若对曹cāo不满，陪衬陈登骂几句曹cāo，陈登便可顺势提及刘备，进而劝萧言抛弃残暴曹cāo，归依仁义刘备。
只可惜，萧言晓得刘备一生坎坷，直至建安十九年，刘备才迟迟兵围成都，兴建蜀汉根基。今rì建安三年，距刘备兵围成都还有十六年时间，萧言脑袋被门板夹了，才会放弃巢湖基业，追随刘备流浪天涯。对于萧言来说，投归刘备，还不如降兵孙策、孙权呢！
萧言一颗心里，根本没有刘备的位置。任凭陈登舌灿莲花，他注定是徒劳无功，不能稍稍更改萧言意志。
陈登猜不透萧言心思，复又叹息一声：“下邳赶走吕布，迎来曹cāo，不知算不算上是驱狼来虎！”
继而，陈登起身告辞。
走至辕门口，陈登忽然停驻脚步，好似想起一事：“曹cāo掘土灌浇下邳，想来耗rì经久，未来十数rì，必无战事。刘玄德在北城，麾下兵马仅有千数人，十分空闲。明rì或者后rì，我有意邀请刘玄德来南城饮酒，仲达你可有时间？”
第189 功勋第一（十）
第189功勋第一（十）吕布突围
“明rì或后rì，刘玄德将赴南城，仲达可来共饮酣酒？”陈登临别前，向萧言发出邀请。
萧言即时应诺：“渴盼亲见刘豫州已久，此番必不错过。”
尽管萧言看穿陈登所图，情知陈登设宴南城，目的在于规劝他投归刘备，但是萧言却亦晓得，刘备未来枉费陈登苦心，狼狈败走徐州——比于刘备，萧言更在乎陈登目前所辖势力。再者，无论如何，刘备总归名传千古，此时有幸相逢下邳，如不亲眼一观刘备尊容，难免是一种遗憾。基于以上两种因素，萧言果断接受陈登邀请。
听见萧言果决答诺，陈登微笑颔首，施施然离去。
或许刘备寄人篱下，诸事多有不变，陈登当时说是明后rì设宴款待刘备，但是直至数天之后，刘备才勉强自烦琐中抽身，将聚宴时间，定在十一月二十四rì。
聚宴前一天傍晚，陈登使人怀抱一坛醇酒来见萧言，提醒萧言莫忘前rì之约：“刘玄德使属将赵云运来醇酒二十坛，并言诸事业已安排妥当，明rì即来南城。”
赵云？偶像啊！萧言少年初读三国演义时，可没少崇拜那位在长坂坡七进七出的常山赵子龙。
后世幼年记忆不经意弥漫，使得萧言不禁多问一句：“赵云此刻还在南城？”
陈登使者答道：“卑职来时，赵云尚未离去。”
得到渴盼中答案，萧言即时收拾衣装，纵马来访陈登：“相见刘备之前，能够提前见见幼时偶像赵云也好。”
然则，赶至广陵兵营时，陈登却歉意告知萧言：“念及无人传讯刘玄德，赵云安置属兵完毕，却是复又单骑回返北城。”
虽然没有见到幼年偶像，但是想到明rì刘备或将携带关羽、张飞之辈，风云际会南城，萧言心底倒也没有多少遗憾——一夜之隔而已。
因为时至傍晚，陈登顺势留下萧言共食晚饭：“仲达与我且尝尝刘玄德所送醇酒，味道几何？”
就餐间，陈登说着说着，唠叨起时势，唠叨起陶谦时代徐州、刘备时代徐州、吕布时代徐州。酒多话不少，不知不觉已是戌亥时分，听见军营敲起梆锣报更声，陈登先感慨一声时间好快，继而又劝萧言歇息广陵兵营。萧言却微笑拒绝陈登好意，只说睡在外面不习惯，坚决回返巢湖兵营。陈登见萧言执意返回巢湖兵营，也不好意思多劝，遂披上外套，起身相送萧言上马。
萧言拱起双手，正yù辞别陈登，忽听远方喊杀声大作，继而战鼓齐响，声威震天。
偷袭！夜战！
萧言、陈登瞬间知晓战鼓为何而响。
不过，尽管知道下邳出城偷袭作战，但是陈登、萧言都没有惊慌。自从曹cāo兵围下邳以来，吕布、陈宫趁夜偷袭次数，不知凡几，巢湖兵、广陵兵对抗策略颇多，根本不惧吕布兵为祸。陈登翻身上马，喝令全军jǐng戒，弩弓手上前封锁前营，抵御下邳骑士突袭。而萧言亦使亲兵通报太史慈，使太史慈率兵与广陵兵联合作战，再次击退吕布夜袭。
夜袭作战，特sè许多，但是对于占据优势的曹cāo兵、巢湖兵、广陵兵来说，最佳应对方案，就是按兵不动，依托外城障碍，将杀出来的吕布兵赶回去。毕竟野战受限因素较多，萧言、陈登率兵与吕布夜战剿杀，等同放弃兵阵优势，与吕布均势厮杀。
结阵封锁南城同时，形势愈加清晰。
陈登微皱眉头：“下邳此次夜袭，四方震动，声势颇大，与寻常不同。吕布……是想突围？”
萧言疑惑：“曹cāo兵围下邳，是采取‘围三阙一’方案，北城、西城、南城，三面重军把持，东城则较为空虚。纵然东城是曹cāo故意留下空门，吕布也应全力向东城突袭，以求万分之一希望。吕布今夜夜袭，主要阵地在西城，南城虚张声势，东城毫无动静——郡守怎却言吕布突围下邳？”
陈登解释道：“我说吕布突围，不是说吕布率军突围，而是说吕布本人突围。”
“自古以来，‘围三阙一’之法，空缺一面，看似最薄弱，其实却是最危险一面。曹cāo在东城层层设置阻碍，又遣无数轻骑、重骑屯聚北城东角，目的就是引诱吕布出城，然后籍借我军优势，打一场追击战，逐一歼灭吕布有生力量。无数骑兵追击，吕布再骁勇又如何逃脱？”
“东城似安实危，反而西城、北城看似难以雄兵重阵，其实骑兵布置较少，且背后为泗水、沂水，容易突围。吕布前些rì派往寿chūn、南阳、河内的使者，皆是从西城、北城方向突围……”
萧言依旧疑惑：“吕布倘若遣派使者，自当主攻一侧，替信使打通通道。但是观乎今时局势，吕布四方齐动，又遣军猛攻西城，声威远甚往常，怎会是外送使者？”
陈登神情凝重：“我猜，或许此次突围信使，或许正是吕布本人。”
“下邳系于吕布一身，所以吕布突围之事，必须仔细布局。如今下邳遣军猛攻西城，吸引曹cāo主力；小股sāo扰东城，使众骑将不敢分心……如此布局，恐怕皆是陈宫为吕布出城做铺垫。如果我所猜没错，今夜突袭，必是吕布亲来；吕布目标，必是徐县袁术；选择突袭方向，必是我们南城。”
萧言一惊：“郡守说吕布今晚将从南城突围？”
陈登肃然点头：“袁术虽然三战败北，士气崩溃，但是麾下依旧有步骑数万，不能完全轻视这股力量。曹cāo挖掘河渠，即将水淹下邳，吕布且惊且惧，必把袁术当作最后希望。然则，吕布、袁术两人前时矛盾重重，吕布不信袁术，袁术更不信吕布。袁术今rì驻军徐县，即是心图侥幸，准备等待曹cāo、吕布两败俱伤，他则坐收渔翁之利。除非吕布亲赴袁术军营，否则袁术援兵下邳的希望，不到百分之一。”
第190 功勋第一（完）
第190功勋第一（完）目标：活捉吕布
陈登凝视下邳南城：“吕布若想使寿chūn援兵下邳，必先用诚意取信袁术，而吕布表示诚意的措施，恐怕唯有重新拾起婚姻之约。今夜突围，吕布或应携带女儿，直奔徐县，先定婚姻，再请援兵。”
吕布女儿？
萧言心中一动，隐隐记起历史典册记载：（吕）布恐（袁）术为女不至，故不遣救兵也，以绵缠女身，缚著马上，夜自送女出与（袁）术，与守兵相触，格shè不得过，复还城。
念及此事，萧言悄悄计算起来：“如依历史所载，下邳攻陷在十二月下旬，距今相差一月三十天。今夜下邳突围，难道就是吕布夜送女儿一节？”
猜测历史衍变之余，萧言又间接向陈登求证：“既知吕布试图突围南城，我军又当如何应对？”
陈登答道：“自然是水来土掩，兵来将挡。吕布yù从南城突围，我们便于南城要塞布置数百强弩，shè退其人。”
萧言暗道一声果然如此。
如依历史惯xìng，吕布今rì或许依旧携女突围不成，沮丧退还下邳……
退还下邳？
萧言眼中突然闪过一道异光，转向陈登：“倘若吕布当真亲身犯险，携女突围，我们何不擒贼先擒王，率军猛攻南城？万一气运在我，我军侥幸擒获吕布，下邳岂不即时为我攻陷？下邳百姓也不必为泗水、沂水所淹。”
陈登却有些不以为然：“莫说吕布亲身犯险，单是寻常信使突围，下邳守兵必然准备重兵，用以接应，哪能轻松攻克。再者，吕布或自南城出，却不一定从南城回，截断归路，活擒吕布，希望不大。”
萧言不甘心，勉强说道：“姑且一试，即便事败，亦不损我军兵威。”
诚如萧言所说，曹cāo、刘备、萧言、陈登总帅四万步骑，重重包围下邳。萧言率军逆击吕布，有陈登、曹cāo联军作为后盾，却是根本不怕失败。即便不幸为吕布破击，三千巢湖兵依然能够败而不溃，溃而不散，无损巢湖战力。这就是资本，有数万优势兵力作为坚强后盾，萧言根本无须担心一场小战胜负得失。
有鉴于此，陈登也不愿无故沮丧萧言志气，遂顺势答道：“仲达既然准备率兵追逐吕布，那我便横向布阵，替你巢湖阻截吕布突围。”
敲定围追吕布战策，萧言纵骑来寻太史慈。正yù使太史慈集结战兵，萧言忽然想起一事，向太史慈问道：“北征下邳前，我军特意携带数百斤硫磺、火硝、毒火球材质，用来配制烟火棒，辅助攻城。军库现储备多少根烟火棒？”
烟火棒，此为萧言基于毒火球原理，研发出来超时代化学武器。
太史慈融入巢湖，渐渐接触巢湖机密武器火砲，并亲眼见识毒火球莫大威力。太史慈验证毒火球功效，不禁赫然变sè，喃喃感慨：“真是战场神器，无怪能够全歼黄盖五千水军。”
惊赞火砲威力之余，太史慈又钻研毒火球无数rì，总结其优缺点：“威力奇大，但受限于风火，而且，火砲速度慢，jīng度低，无法配合步卒攻城、野战。若是火砲能够向城门、险隘集中发shè毒火球，简直可以瞬间攻陷一座座城池。”
言者无心，听者有意。闻听太史慈评价，萧言灵机一动：“人群密度越大，毒烟功效愈强。双方冲刺争夺城门、险关时，若使人投掷毒火球，岂不是……”
萧言苦思冥想数rì，召唤能工巧匠，将火砲弹药毒火球，改造成后世柄式手榴弹外型模样，取名为烟火棒。当然，巢湖版本手榴弹“烟火棒”，威力全部寄托于毒烟化学攻击，而非火药爆炸碎片。烟火棒，木棍为短柄，方便战兵手握；竹箍粗纸为桶状，内裹毒火球原料。萧言敲定大概形状，又使工匠调配燃料，更改内部引燃结构，使毒火球最大均匀燃烧，释放毒烟，干扰敌军反抗。大抵来说，萧言北征吕布前夕，巢湖版化学毒气手榴弹业已研发雏形。巢湖版本烟火棒，每根重约两汉斤，一旦引燃，释放刺激xìng毒气，且不易熄灭，向远处投掷，即便裂解数块，也能发挥三分之一效果。
此次北征吕布，萧言、太史慈有心实战演习，验证烟火棒真实功效，遂携带数百斤毒火球燃料、各类器具，并使十数工匠随军同行，一则记录数据，二则随时制作烟火棒。
太史慈即时回答道：“军库所存烟火棒，始终保持一百五十根，唯有发觉哪根烟火棒cháo湿失效，才会制作新烟火棒更换。校尉提及烟火棒，是yù进攻下邳？可是，下邳城门紧锁，烟火棒根本毫无用处啊！”
萧言笑笑：“陈登观乎时局，猜测吕布或许试图突围南城。彼若突围南城，吕布必然大开城门，我若乘势投掷烟火棒，扰乱下邳南城城门布防，未必不能一举建功。”
太史慈即时了然萧布局。
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夜风冷冷吹，窄细弯月，悄然现身遥远天际。
萧言、太史慈率三百名巢湖敢死队，身披枯萎马草，匍匐潜至南城城门外。三百jīng锐战兵身后，是第二梯队八百名jīng锐战兵；八百名jīng锐战兵身后，是集结完毕的两千巢湖兵。三千巢湖兵依照强弱分为三部，渐次埋伏在南城城门侧面。
三百名巢湖敢死队，一百人使弩，七十五人腰胯两根烟火棒，二十五人使长弓，一百人使长枪。无论敢死队、jīng锐战兵，还是普通战兵，每人皆匹配一条浸药红巾，用以包裹口鼻，隔绝毒烟侵害。只是，天气苦寒，湿润的红巾不知不觉冻成**的碎冰块，让数千人不禁蹙起眉头。
西城冲杀声渐渐淡去，埋伏在南城外的数千巢湖兵也随即渐渐失望。然则，就在萧言认为陈登或许猜错吕布、陈宫布局时，南城门吊桥突然吱吱呀呀放下来。
萧言双眼不禁一亮，小声传递命令：“来了！系上红巾，裹住口鼻。弓弩手上弦，弓箭手预备，长枪兵握枪，投掷兵准备引火。”
萧言说着，也将压在铠甲下的碎冰裹在脸前。红巾碎冰贴在脸颊口鼻前，竟然也不觉有多凉——寒冷夜风早已将三百巢湖敢死兵麻木。
萧言偏头靠近太史慈：“冻僵了没？还能弓shè吗？”
太史慈右手握紧松开，松开握紧，持续运动，保持气血运转：“没事！护城河前，一shè一个准。”
萧言嗯了一声，又说道：“记得等我口号，shè马不shè人。”
“晓得。”太史慈瓮声应道。
沉沉夜sè里，吊桥缓缓放平。其实，长达四十余rì围城战，巢湖兵、广陵兵早使泥沙，将下邳护城河填满。所谓的护城河，此时好比进门踏毯一般，全部铺在松散泥地上。
或许顾忌城外围兵，南城门人头攒动，却毫无火把照应，全凭天边偏月照明。隐隐约约间，萧言望见来骑之间，有一人身材臃肿——不，是一大一小两人合乘一骑，是以不禁心中一动：“难道他就是吕布父女？”
萧言低声嘱咐太史慈：“子义，看见了没？那里，好似两人合乘一骑……等会你就以它为目标，先shè那匹战马！”
太史慈顺着萧言手指，看准疑似吕布那名骑士，点头应诺：“好！”
粗略数一数，吕布此番出城突围，大抵皆是骑兵，人数约在三百左右。也是那位疑似吕布骑士，走在最前列，才能被萧言觉察。或许吕布此番出城，准备出奇制胜，战马全部裹住口鼻，马蹄亦用绵布包裹，掩盖声音。出城之后，三百名骑士先次第集结为横长二十骑，纵深十五骑的简略方阵，而后才渐次加快行军速度。
萧言紧紧盯着三百骑士，口中低声嘱咐左右属将：“弩弓手，等我命令，不许先shè！”
三百步、二百步、一百步、八十步……三百下邳骑兵无限逼近萧言、太史慈。也亏得三百名巢湖兵，都是jīng挑细选来的敢死jīng锐，才能秉住口息，静待萧言下达命令。
八十步、七十步、六十步、五十步！
就在下邳骑兵热身完毕，正yù冲锋突围时，萧言提前大喝道：“shè！”
一声令下，百名弓弩手毫不迟疑扣动悬机，蓄势已久的弩矢，刺穿长空，向三百骑士覆盖而去。比弩矢更快的是太史慈的箭，萧言“shè”字刚破音，太史慈已经撒手撤弦，森寒箭矢瞬间突破五十步距离，窜入疑似吕布坐骑战马颈间。战马为利矢刺中要害，疼痛至极，不禁扬蹄嘶鸣，将背上骑士掀落。尽管骑士骑术jīng良，但由于汉世马镫尚且简陋，却是无法辅助骑士控制住发狂战马。而与此同时，太史慈双手迅捷，两箭齐发，再次shè中战马腹部。
也是幸亏骑士自有武艺，临危不乱，危难之间，双拳击马，弃马向后腾翻落地，得以安全活命。
骑士落地霎那，手中已经捞起武器，顺势拨开眼前流失，向后急退：“回城！回城！全军回城！”
第191 三雄会（一）
第191三雄会（一）下邳南城：陷落！
百张强弩，五十步近距离攒shè伏击，带给下邳三百骑士致命威胁。
夜sè昏暗，先有强弩攒shè，后有强弓伏杀，三百战马瞬间折损四五十匹。疑似吕布骑士，隐隐听到远方冲锋呐喊声，情知他为敌军伏击，一时之间却又不知敌军究竟布置多少伏兵，且惊且惧之下，连忙敕令全军回城避难。而与此同时，三部巢湖兵齐时向南城门发起冲锋。
五十步之外，萧言拔剑出鞘，右臂高举，有条不紊发布命令：“投掷兵燃火，长枪兵冲刺，弩弓手换刀。全力攻城！”
百名长枪手，五人纵深，布列方阵，率先斜举长枪，向前突击。继而，百名强弩手，丢弃手中弩弓，拔出腰间铁刀，尾随长枪兵，向下邳掩杀而去。与此同时，萧言左右亲兵，拔开竹筒，吹明火折子，引燃数根火炬。七十五名投掷兵，就近火炬，依次引燃左右烟火棒，紧随强弩兵，向城门全速冲刺奔跑。
下邳三百骑士，骤为三百敢死巢湖兵伏击，战马嘶鸣，兵员惊慌。尤其是jīng锐前军，因为战马受创，或发狂奔走，或伏地断气，骑士纷纷坠落倒地，亏得他们尚未冲刺突围，没有被后方友军战马践踏致死。但是，即便如此，还是有不少骑士被发狂战马铁蹄踏伤。慌乱之中，疑似吕布骑士接受他人赠马，稍稍收拢骑兵，重新成为三百骑士主心骨，快速撤退南城门。而下邳骑兵撤退同时，守兵步卒列阵城门前后，准备截断伏兵冲袭，接应骑兵安然回城。
三百步距离，四百米路程，长枪兵冲袭速度何其快也！
下邳骑兵调转马头，堪堪赶至护城河前，长枪兵已经追上。城门前地势狭隘，战马反成累赘，后尾骑士危难之间，不惜决然斩杀战马，狙击长枪兵冲刺。下邳城门前火炬通明，下邳骑兵瞬间看清伏兵模样——盔甲与广陵兵类似，但他们为何却面裹红巾？
不等下邳骑士反应过神来，七十五名投掷兵，手中的烟火棒，已经越过护城河，投向城门前后左右。烟火棒星火长烟，恍若流星坠向城门，不明所以然的下邳守兵，初时将烟火棒点点星火误以为火箭火攻，不禁大觉纳闷：“广陵兵的火箭，好奇怪啊！”
待七十五根烟火棒，次第落至城门内外，下邳守兵看明白是烟火棒而不是火箭，纷纷哈哈大笑，嘲讽广陵兵的火把，制作得也恁挫。下邳守兵笑着笑着，不慎吸进一大口毒烟，立即肌肉一僵，不禁捂住咽喉，剧烈咳嗽起来。
毒烟蔓延速度极快，两轮投掷，一百五十根烟火棒释放出的毒雾，瞬间弥漫城门。
下邳骑兵后队正与长枪兵、强弩兵、投掷兵苦战，不意身后突然传来此起彼伏咳嗽声。心中一慌，骑兵后队纷纷落败，而三百巢湖敢死兵，见到下邳守兵受困毒烟，则齐声呐喊，借助毒烟威猛杀伤力，一举攻入城门。
不意巢湖借助毒烟侵袭，快速夺取城门，下邳南城守将纷纷一脸迷糊，不知所措：城门这就丢啦？不等下邳南城守将反应过来神，南城之外又是杀声震天，却是两千七百后续巢湖战兵全军压来。
太史慈翻身跨上战马，眺目南城门厮杀，无限感慨：“果然是攻城利器。巢湖有烟火棒在手，从此不惧城门战也！”
萧言笑笑：“一时之利而已。巢湖再遮遮掩掩，最大限度隔绝毒烟的草药配方，未来也将为他人研发，用于战场。届时，双方皆有浸药红巾掩盖口鼻，烟火棒、毒火球的威力就要瞬间降低百分之九十九，成为鸡肋玩意。”
“征战捉杀，求的本就是一时之利。”太史慈志气满满，丝毫不惧怕浸药红巾草药秘方外泄。
略过烟火棒优势巢湖究竟能够持有多久话题，萧言继续部署攻城战：“曹cāo兵围下邳四十余rì，前些时rì又大刺刺集结役兵，挖掘河渠——下邳军民惊惧非今一rì。今rì乘势攻破南城，下邳虽有战兵数千，亦难反败为胜。子义，你我且兵分两路。”
“子义，你立即率军急进下邳，左右征伐，击降各地险隘，为友军打开通道。我则独领一部，与成廉穿插各地，直奔下邳城内各重要地点，捕捉吕布关键党羽。”
太史慈战意高昂，立时奉命行事，集结亲信若干，纵马直奔南城门，指挥巢湖兵攻城战。
萧言转向成廉：“四万战兵围困下邳四十余rì，今rì我军攻陷南城，势必一夜践踏下邳，活擒吕布。吕布覆亡之势已定，将军非是顽固之辈，自该晓得如何取决！”
成廉躬身作揖：“卑职愿为校尉引路。”
“好！”萧言挥手使人牵来一匹战马：“成将军那便与我同行，逐一擒拿吕布众属将！”
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三千巢湖兵冲锋南城，声势浩荡，陈登远在广陵兵营，亦能听清淮南口音喊杀声。只是，喊杀声驳杂，地势较远，偏偏月亮亮度又暗，陈登一时也不能判定战况究竟如何。
遥遥注视南城城门方向，陈登暗自琢磨：“萧言使全军突进，应是追至南城城门前鏖战。不过，陈宫经营南城颇有时rì，萧言再攻其不备，陈宫只须小半时辰，即能将南城打造成一团钢铁防御。萧言夜攻南城，九败一胜！萧言兴建巢湖以来，屡战屡胜，总归有点锐气太盛，此番兵败，让他触触眉头，晓得天下豪杰非他一个，如此也好！唉，希望萧言不要顽固求胜，不顾损伤，执意急攻下邳——巢湖兵倘若损失惨重，却终究是我徐州不幸事。”
陈登正在思考萧言未来兵败局面，忽见巢湖斥候纵马奔来。陈登不禁一怔，扬声问道：“萧校尉那里何事发生？”
听见陈登询问，巢湖斥候即时高声回答：“我军业已攻陷南城，杀入下邳腹地。下邳战兵数千人，远超巢湖战兵人数。校尉唯恐后继不力，遂使我来报广陵，请太守立即集结广陵战兵，入城击降吕布各部残党。”
第192 三雄会（二）
第192三雄会（二）斥候疾奔
“我军业已攻陷南城门！”巢湖斥候高声传递捷报。
巢湖兵……攻陷南城？
下邳陷落！
陈登顿时懵然，下意识怀疑巢湖使者传递虚假军情：下邳固城，岂是巢湖说攻陷就攻陷，这位斥候不是吕布兵假冒的吧？
然则，巢湖使者皆为专职选拔，好似眼前这位巢湖使者，单是陈登本人，他数十rì来早已亲见数次——绝不可能是吕布兵伪冒。眼前这位斥候，既然真是巢湖兵，那么巢湖兵攻陷南城战绩……仿佛为了映衬陈登推测，远方下邳内城突然燃起大火，照明半边南城天空。
萧言竟然真的攻陷南城门！
曹cāo兵围四十余rì不克的下邳，此时赫然陷落在即！
“好厉害的巢湖兵！”陈登远望南城通天火光，不禁喃喃自语。
陈登本以为巢湖七县，尽在自己掌握之中，而萧言将来注定只能成为徐州锦绣花边。然而，此刻乍见萧言攻陷南城门，陈登猝然发觉，原来他从来不曾看透巢湖兵，更从来没有看懂萧言，巢湖兵竟是如此遥远不可追，萧言极限竟是如此不可估略。
你以为已经了解，其实却根本不曾了解。
如临深渊，不知其深几许！
成德溃败袁术，是因为袁术两战两败，jīng锐丧失殆尽；江北追击韩当，是因为孙策遇刺芜湖，诸将无心作战；片刻攻取葛峄山，是因为广陵诈计蒙骗吕布，成廉不知敌军已来，萧言数项功勋在外人看来，大抵皆是运气使然。然则，成德、江北、葛峄山或可说作运气，但是下邳呢？
曹cāo兵围下邳四十余rì，连番对战吕布，似今晚时机，曹cāo不知遭遇过多少次！然则，曹cāo遇见无数次，皆任凭机遇从手指缝隙间溜走；而萧言遇见一次，却能即时建功，一夜攻陷下邳。能将机遇转化为胜利，何尝不是巢湖一种实力外现？
陈登不禁感慨连连。
感慨归感慨，下邳事却是不能怠慢。
随后，陈登一边使信使通报曹cāo友军，一边使亲信收拢广陵战兵，杀入下邳，增援巢湖。
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下邳西城，西北角。
一番苦战，再次击退吕布兵夜袭，曹cāo并没有立即歇息，而是顺势召集数位亲信幕僚，议论局势。
曹cāo意气风发，欢喜说道：“河内傍晚传来消息，说是张杨叛乱不成，为其属将杨丑所杀。杨丑斩杀张杨首级，即rì传递给河南尹董昭。有董昭在外宣慰，杨丑在内统御，河内事至此定也！吕布今晚大肆来袭，想来定是得知张杨授首，不禁兔死狐悲。吕布今夜急战，乃是狗急跳墙而已。”
郭嘉尽管亦是一脸轻松，却惯例发出jǐng戒之音：“张杨有仁恩，无威刑，察觉属将谋叛多次，却始终不愿屠戮旧将。妇人之仁，乃至有今rì之祸，张杨故其所然也！诚然，张杨治军，私情重于军律，但是私情亦是情也。诸将固然轻贱张杨刑威，却大抵感恩张杨私情。杨丑此番以上犯下，斩杀张杨，激怒群情，其势必不可久！”
曹cāo笑笑：“董昭来信，亦提及此节。然，有董昭镇守河南，张杨余部，无害也！”
杨丑杀张杨，张杨属将怒恨杨丑，河内内乱如斯，郭嘉又怎会担忧他们为害颍川。因是，听曹cāo说董昭早有相应部署，郭嘉也便就此略过不提。
话题重新转至下邳，曹cāo说道：“或者二十六rì，或者二十七rì，兵营至下邳护城河地道，即将挖通。届时，泗水、沂水冰冷河水，沿经沟渠、地道、护城河，蔓延下邳内城。届时，天旱地冻，河流结冰……”
恰在此时，忽然奔来一名斥候于帐外大呼，截断曹cāo话语：“启禀司空，下邳南城忽起火光，并隐隐传来喊杀声。”
众人齐时一惊，相继疾步走出中帐，观望下邳南城。
自此向东南看，曹cāo等人自然望不见下邳南城战况，但是下邳南城燃起的大火，却映红半边天空，其滚滚黑烟，更是遮蔽点点群星。
在场诸人，皆是曹cāo直属核心亲信，沙场经验丰富，瞬间根据火势做出判断：“这是战火！”
下邳南城为何燃起大火？众人疑虑重重，不知火光是好是坏。
荀攸遮眉，远观南城天空数息，率先做出jīng准判定：“是油火，是下邳守城器械油锅所用火油！”
但凡守城作战，多设油锅器具。
这里多啰嗦一句。后世，许多人常常疑惑：古时炼油不易，用油锅泼洒杀敌，是不是太奢侈了点？
其实，这是一种误解。
好似汉世守城，火锅为常备器具，但火锅设置主要目的，不是利用滚油热度烫死城下寥寥数名战兵，而是用来烧毁各类大型近距离攻城器械。冷兵器攻城器械，或是木竹，或是皮革，外面又多泼冷水湿润，寻常火箭摧毁不易。每当此时，火锅就能派上用场，一锅锅滚烫火油泼下，烧焦皮革，引燃木竹。比于威胁xìng极大的攻城器械，一锅火油，显然是种xìng价比超强的守备战器。尤其，火锅架起之后，锅内所用火油，其中全都掺杂各类配料，或使火油燃烧更烈，或使火油燃烧带毒。
吕布经营下邳已久，自然匹配有一定额度火油，应对曹cāo攻城。继荀攸之后，曹cāo等人也纷纷发觉，南城通天火光，或许是吕布兵所储存的火油焚烧。
火油储备点，自然是在内城。
此时通天光火，是吕布兵不慎引燃，还是攻城火箭引燃？南城隐隐约约喊杀声，又是怎么回事？尽管猜测出南城火光缘起于下邳储存油料，众人还是迷惑不已。
曹cāo正yù遣派斥候，驰奔南城打探端详，却忽见一骑快速奔来，口中大声疾呼：“启禀车骑将军，巢湖兵攻陷南城！”
巢湖兵攻陷南城？
曹cāo一班亲信，犹如南城陈登，此时全部瞬间懵然：巢湖兵攻陷下邳是什么意思？
PS：或许今晚还有一章。
第193 三雄会（三）
第193三雄会（三）长街上的女人
懵然过后是狂喜：倘若巢湖兵攻陷南城，岂非意味着长达四十余rì的下邳之围，今rì终于胜利告捷？
狂喜之间，曹cāo又有些不敢相信胜利来的如此突然，连忙近前仔细询问广陵使者。当然，曹cāo生xìng多疑，万不可能听信广陵使者片面口辞，他在对质广陵使者同时，又暗遣亲信斥候，驰奔南城，验证巢湖军情究竟是真是假。
假的真不了，真的假不了。
未几，亲信斥候去而复返，满脸兴奋向曹cāo、荀攸、郭嘉、史涣等人，传递南城最新军情：“巢湖校尉萧言察觉吕布有意突围南城，遂募集敢死强弩三百人，身披衰草，匍匐前进，潜伏城外。未几，吕布纵兵出城，近前五十步内，巢湖三百张强弩，瞬时齐发，所中必倒。眼见吕布兵溃败，三百强弩兵随即弃弩拾刀……此时此刻，三千巢湖兵业已全部攻入下邳，而陈登所属两千广陵兵，亦正在向南城门集结。”
“好，好，好！”验证南城大捷，曹cāo再度欣喜若狂。
因为下邳苦攻不下，曹cāo夜不暇寐非一rì。尽管荀攸、郭嘉再谏，说张绣胆怯，说袁术无智；尽管张杨兵叛未果，为属将杨丑所杀，但是身处四战之地，四面尽是仇雠，曹cāo又怎能真正安下心来？除非活擒吕布，除非见到吕布首级，否然，即便曹cāo再说无虑，他也根本不可能真正高枕无忧。
毕竟，布局再完美，也抵抗不住世事变幻。
因是，闻听南城佳讯，曹cāo顾不得夸赞巢湖兵战绩，立即急速重新部署各军各部：
“裨将军徐晃，即时分出步骑两千，增援南城。”
“厉锋将军曹洪、议郎曹纯、平虏校尉于禁、豫州牧刘备，全力总攻北城。”
“颍川太守夏侯渊、骑都侯曹休、陷阵都尉乐进，合围骑兵，收网东城，全力截击吕布溃兵，务必一役全歼吕布。”
“西城诸将以及河渠役兵，随我猛攻西城，活擒吕布。”
曹cāo一声断喝，无数骑兵奔驰传令。
未几，东南西北战鼓大作，却是四万步骑向下邳发起总攻。
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视角再度转回巢湖。
却说，萧言、太史慈兵分两路，相继杀入下邳。
守围四十余rì，又知晓曹cāo即将水淹下邳，下邳城内，除却吕布麾下千数亲信属兵，其他数千守兵，全都士气涣散，整rì忧心忡忡。此时突闻南城门陷落，众守卒情知下邳溃败即在今rì，纷纷散去战斗yù望，乖乖抱头跪地投降：曹cāo四万步骑围城，想做逃兵也不易，倒不如乖乖投降，还能一线活命希望。
由是，熬过城门激战之后，巢湖兵突然发现，眼前视野一片开阔，驰奔长街，所向披靡，竟然横行无阻。反观下邳兵，则是一触即溃，或是抱头逃窜民居，或是跪地投降，敢拼死对战巢湖兵者，却是十中无一。
太史慈率军入城，左突右冲，渐次击溃城门战兵。发觉下邳守兵士气极其低落，太史慈立即使人高呼巢湖军号：
“谕告下邳民众，即时阖门自守，不得外出。但凡外街行走者，不问何种缘由，全部就地格杀。”
“谕告下邳降兵，即时丢弃武器，抱头跪地。但凡手持武器，行走街道者，不问何种缘由，全部就地格杀。”
太史慈率领两千巢湖兵，一边冲锋，一边收降，纵横南城街道，捕捉无数。当萧言协同成廉，纵骑驰入南城时，太史慈已使亲信传来捷报：“原红巾兵刘姓队正，活擒陈宫。”
吕布麾下虽多，但能够名传后世依旧不减声威者，唯有三人，而陈宫正是其中之一。
说来也是遗憾，此番围攻下邳，萧言与陈宫交手数次，但是至今不曾见过陈宫尊容是丑是俊。
念及陈宫即将为曹cāo所杀，萧言不禁有心提前见见陈宫，更想掏心问陈宫几句话。但是，太史慈亲信带来活擒陈宫捷报同时，却也带来一个坏消息：“前军活擒陈宫时，陈宫正yù举剑自刎。此刻陈宫情绪激荡，还在寻死觅活。”
显而易见，此时不是相见陈宫好时机。
萧言只得摇摇头：“唉！那便先将陈宫捆绑起来吧！”
略过陈宫不理，萧言协同成廉继续向前突击。成廉此时颇有降将觉悟，热心为萧言带路：“徐州家眷亲属，皆在原郡守治所附近……”
说着说着，成廉又惦记起吕布妻子藏宝密室：“萧校尉，咱们先去捕捉徐州家眷亲属，还是先挖掘后院密室宝藏？”
萧言瞥向成廉一眼：“怎么，以前向吕布妻妾送过重礼，现在不甘心？”
也不知是不是被萧言说中心事，成廉顿时满脸羞红，赧然不言。不过，萧言也没有继续追问成廉私事，而是仅仅吩咐成廉好好带路，莫要想些乱七八糟事情。却是在萧言心中：吕布妻子那点私房钱，还不如活捉陈宫重要呢！
千数步骑尾随萧言，长驱直入，奔向下邳腹心所在。
快速奔驰之间，萧言战马前方二十步外，忽从小巷间窜出一道黑影。
黑影……是人！
萧言看清窜入长街是人影时，连忙扯紧马缰，喝止全军。
然则，二十步距离太近，纵然萧言反应及时，战马也堪堪停在人影两步外——萧言倘若反应再慢一点，战马必然瞬间撞飞此人。好比萧言身边的成廉，或许是反应慢，或许根本不在乎撞飞人，他勒马时机较迟，整个马身犹如闪电一般，从人影身边擦过。
那道人影，刚自长巷里窜出，就赫然发现自己面临更大危机。
极度惊慌之下，人影四肢瘫软，奔跑不能，最后只能犹如鸵鸟一般，两眼紧闭，双手外推，惊恐尖叫——好似她那稚嫩双手，能够推开急速奔驰战马一般！
伴随战马嘶鸣声，人影口中传来尖锐惊叫声：“啊——救命！”
咦？
“听声音，是女人？”萧言愣住。
第194 三雄会（四）
第194三雄会（四）鹿小米
数根火炬近前，照亮长街人影。
只见那女孩：
体态窈窕，娇柔略憨，年约十五六岁，素颜无瑕。
青发轻挽，几缕发丝散落脸侧，别有一番魅力。
侍婢妆扮，却掩不住荣贵天xìng。
或许因为适才险被战马撞飞，女孩此时神情恐慌，略略颤抖，不禁使人产生保护yù，想把她揽在怀间，为她遮风挡雨，撑起一片晴空。
发觉脱离险境，女孩长舒一口气，却又因后怕腿软，娇体不受控制向后瘫倒。所幸萧言提前觉察到不妥，战马前跨数步，萧言右手及时曳住她的左臂，借助战马马身托住女孩娇躯。
巢湖兵攻入下邳，军营厮杀搏命，战兵游走街道，民居闭门避祸，这女孩却长街奔跑，必有它因。萧言正待质问女孩，忽听小巷传来嘈杂追击喝骂声，继而数十名下邳兵相继窜至长街。望见数十名下邳兵追来，女孩啊呀惊叫一声，身体不禁向萧言臂侧缩了缩。反观数十名急速追击的下邳兵，窜入长街后，忽然发现眼前黑压压一片战兵，立即面现惊容，急忙扭头就跑：“是曹cāo兵，快躲！”
因为吕布主力尚存，尚不是搜捕下邳兵时辰，巢湖兵shè退数十名下邳兵后，全都立即归队，驻守长街两侧，预防再有下邳兵冲袭军阵。萧言双臂合拢，不顾女孩挣扎，将其抱上马，放在自己身前，沉声问道：“你姓甚名谁，下邳兵为何追你？”
不意萧言突然将她抱上战马，放在身前，女孩脸颊瞬间飞起朵朵红云，满面羞红。还未从震惊中醒来，女孩忽又发觉一双大手在身上来回摸索，女孩不禁脸sè大变，不顾她有可能坠马落地，左右手分别抓住萧言两臂：“将军当众猥亵民妇，窃以为，轻则折损威望，重则延误战机，非是……”
萧言笑笑：“别误会，我是你检查你身上是否藏有武器。万一你是刺客……”
“民妇哪里像刺客？”女孩喑然不乐。
萧言说道：“刺客哪有像不像的？先前一位如你这般齿岁女孩，就差点用弩shè死我，我现在可不敢大意!好了，我相信你不是刺客啦！说吧，你姓甚名谁，下邳兵为何追你？诚如你所说，我还要奔袭吕布本营，时间有限，你最好快点讲明白。不然，后果……你懂的。”
女孩牙齿轻咬唇边，细声答道：“民妇姓鹿，名叫小米。”
“鹿小米，挺奇怪的名字。”萧言说。
女孩唯恐萧言不信，主动解释说道：“说奇怪也不奇怪。民妇生后一年，有黄巾蚁贼祸乱天下，岁荒苦寒，父母遂为取名为米，意yù盼来五谷丰登。”
“哦，那下邳兵又为何追你？”萧言说。
鹿小米答道：“民妇……”
“哎呀，别民妇来民妇去的。你出生于黄巾之乱前一年，应该才十五……十六岁吧，难道还嫁人啦？”萧言笑着说。
鹿小米几乎将脸垂至胸前，蚊子声般细语反驳：“民妇婚嫁他人为妇，业已两年有余。”
“婚嫁两年？”萧言顿时瞪大双眼。
鹿小米如今十五周岁，婚嫁两年岂不是说她十三岁出嫁？这也是太……十三岁出嫁，搁在后世，违法哩！
萧言心中五味陈杂，摇摇头，继而又问：“你夫家为谁？”
鹿小米牙齿在唇边摩挲小片刻，这才悠悠回答：“民妇夫家姓傅名鑫，唤作傅鑫。”
“下邳人？”萧言问。
鹿小米点点头。
“家住哪里？”萧言问。
鹿小米低声回答：“死了！”
“死了？”萧言不明所以然。
鹿小米解释道：“夫家数月前病死，傅氏未几又得罪吕布，全家死绝。唯因民妇年幼，吕布才赦免死罪，贬为织女，替徐州官吏缝纫锦绣。”
“死的好！”萧言说。娶妻十三岁萝莉，活该一家死绝，萧言恨恨想道。
“嗯？”鹿小米惊诧回头，瞪大双眼盯向萧言。却是鹿小米无论如何也没有想到，萧言对她夫家一门死绝灾祸，竟然评价一声“死的好”。
萧言尴尬摸摸鼻侧，对刚才言语失误避而不谈：“你接着说，下邳兵为何追你？”
鹿小米不敢追究萧言语误，继续答道：“闻听将军攻来，下邳秩序轰然崩溃。无数下邳兵震怖将军兵威，不敢南向逆战，反却就地叛乱，哄抢民舍、府库，发一笔国难财。民妇旧为商贩，财产颇丰，那群下邳兵听信传闻，认为民妇暗中私藏珍宝无数，遂yù劫持民女，躲入民居，等待下邳事定，再来挖掘珍宝。”
原来是钱财惹祸。只是，听信传言就行动，这伙下邳兵也恁莽撞点。
“那你究竟有没有藏有珍宝？”萧言随口笑说。
谁料，鹿小米给出萧言意料外答案：“真有。”
继而，鹿小米又说道：“夫家行商，本是挂靠于淮浦陈氏，也就是广陵太守陈登本家。夫家之所以为吕布罪杀，便是受陈珪、陈登父子牵连。自广陵叛变以来，民妇便知夫家灾祸临门，遂提前偷偷搜检一包珍宝，藏于地下，以备未来。民妇今rì愿将珍宝献给将军，以此赎还民妇本人，将军可否答应？”
萧言正yù答话，忽闻西城方向突然欢声如雷——只须听到那蔓延无边的欢呼声，萧言便知：肯定是曹cāo一阵猛攻，此时终于攻陷西城门。
曹cāo攻陷西城门，其麾下万余主力必然旋即入城。萧言暗叹一声：“西城陷落好快！如此以来，我却是没有奔袭郡守治所必要。”
于是，萧言召唤来一名部将，使其分出八百巢湖兵，协同成廉继续扩大战果。
而萧言本人，则帅两百巢湖兵，就此停止前进：巢湖攻陷下邳，所得战果已多，萧言倘若继续争功夺利，一则没有必要；二则徒惹他人嫉恨，得不偿失。
当然，慷慨只限于萧言本人，至于太史慈和其他巢湖部将，还是该怎么争就怎么争，等待他们和曹cāo其他部将纠纷衅斗，萧言再出面解决问题不迟。萧言毕竟是一军主将，总要屏住气势，哪能自降身份，和一群杂兵红脸粗脖子斤斤计较？
PS：猜猜鹿小米真名是谁，历史人物哟！
第195 三雄会（五）
第195三雄会（五）梨花落雨
因见曹cāo攻陷西城，萧言本部两百人，就势驻守长街。闲着无事，萧言心思复又转至鹿小米身上，调笑说道：“你家钱财藏在哪里，离这里远不远？”
鹿小米观望四周，细臂指向北方：“前行四百余步，有一间米店。米店本为傅氏家业，我所藏钱财，都留那里。”
听鹿小米说路程只有短短四百步，萧言怀着无聊心态，即时吩咐两百人众前行。由于萧言心意不在钱货，而在陪着鹿小米打发时间，所以战马慢步踏蹄，速度迟缓甚于佝偻老人。战马行走十数步，萧言忽觉胸膛前一沉，却是鹿小米娇躯向后倾，彻底偎依萧言怀间。萧言愣了愣，继而两臂收紧，稳住鹿小米，防止其不慎坠马。
两臂收紧间，萧言发现鹿小米衣袖单薄，应是只有内外两件薄衣，再握其手，果然是一片冰凉。
“冷么？”萧言脸颊稍斜，口中呼吸直扑鹿小米耳鬓。不等鹿小米回答，萧言已经转向身边亲信：“将我那件狐裘大氅拿来。”
萧言北来前，侍女鸾鸾曾经挑选数条丹阳狐皮，裁剪为一件大氅，说是为萧言遮风挡寒。前时埋伏南城城外，数位亲信唯恐萧言为寒气所擒，执意使萧言披上狐皮大氅，遮挡寒气。萧言纵马入城，虽然褪下狐裘大氅，衣服此时却依旧放在亲信那里。
接过狐裘大氅，萧言迎风摊开两袖，使鹿小米顺势反穿，遮住上身——鹿小米如同木偶，任凭萧言为她反穿大氅，不曾挣扎反抗，更不曾主动穿衣。为鹿小米整理衣袖间，萧言忽觉手背一热，好似一滴温水，继而风吹水冷，传来阵阵凉意。萧言正在纳闷间，耳边传来鹿小米隐隐约约抽泣声——不消说，萧言手背那一滴温水，肯定是鹿小米的眼泪。
萧言愈加纳闷，似嘀咕似反问：“哭啦？”
不问还好，萧言才问一句，鹿小米突然将头埋在萧言右臂侧间，抽泣声愈加清晰。不意这种突如其来的变局，萧言顿时束手无策，只好慢慢轻拍鹿小米左肩，无声安慰。
不知不觉间，战马已经行至一间米铺前。
萧言稍抬右臂，提醒鹿小米：“是不是这家米店？”
鹿小米泪眼婆娑仰望一眼街侧，“嗯”了一声。萧言翻身下马，复又伸开双臂，将鹿小米也抱落战马。直面对视下，鹿小米面庞无比清晰：她两眼略略哭红，一串一串落泪沾湿睫毛，几丝散乱青丝被泪水粘在脸侧，颇有点小花脸猫迹象。
“好啦，好啦，别哭啦！到家了！”束手无策的萧言，只能不了边际的无助安慰。
只是，鹿小米左手拽着狐裘大氅衣袖，掩面继续哭泣，根本不听萧言安慰。见如此僵持着也不是回事，萧言拨开鹿小米掩面衣袖，一脸严肃盯向她。鹿小米稍稍止住哭啼声，抬头仰望萧言，眼角里忽又不由自主滚出一串泪水，忍不住拽起袖角擦拭。
萧言却提前一步捏住鹿小米下巴，使两人目光直线对视，然后瞪圆双目，一字一句说道：“小妞，来，给大爷笑一个。”
鹿小米懵然，继而扑哧一声，咬着下嘴唇笑起来。
梨花落雨，泪中带笑。
萧言也笑起来，拎起大氅衣领，为鹿小米擦干眼泪：“别哭啦！”
“嗯！”鹿小米温顺垂下头。
将大氅为鹿小米正穿，萧言指着街侧米店，说道：“还进不进家？”
“嗯。”鹿小米擦擦脸颊，向米店走去。
米店正门贴着官府封条，又以铁锁锁门，而且匾额破旧，显然已经荒废许久。两名巢湖兵上前，暴力踹开木门，为萧言、鹿小米扫清前行障碍。昏昏火光下，鹿小米跨步计量，指着一处糟烂木质地板说道：“木匣就在下面。”
十数名巢湖轮替挖掘，很快挖出一方沉重铁盒，铁盒内装外裹丝绸的木盒。
打开木盒，萧言拎出一件粗布包裹：“是不是它？”
鹿小米点点头，亲自解开粗布包裹，内藏钱财即时展现于众人脸前：滚盘珍珠五十枚；一斤重金锭两块；水滴状黄金碎块十数枚；玉器五件；五铢钱数十枚；银质发饰一件……
钱财说多并不多，起码权掌巢湖七县的萧言看不进眼里；说少骑士并不少，单是五十枚滚盘珍珠，便足以使普通之家无忧无虑生活一辈子。
鹿小米拣出银质发饰，将包裹推给萧言：“将军救命之恩，无以为谢，请收下这点钱财，略表心意。”
萧言毫不托辞，即时挥手使人收起包裹，将珍珠、黄金、玉器据为己有。
鹿小米脸颊浮现一丝失望神情，继而脱下狐裘大氅：“不敢延误将军军机，民妇就此告别。”
“别急！”萧言拦住鹿小米，笑道：“救人救到底。下邳混乱，游兵溃卒无数，威胁重重，鹿姑娘还是先跟着我吧！五十枚珍珠，就当作救你酬谢，怎么样？”
“啊？”鹿小米讶然。
萧言拉着鹿小米向外走：“此处地近西城，曹cāo前军很快就来。曹cāo兵的军纪，可没有我们巢湖兵军纪好！我们先走吧！”
于是，萧言又将鹿小米抱上战马，转向南城。
“将军所说巢湖，是指九江郡巢湖？”鹿小米心情转好，主动打探起萧言身份。
萧言答道：“是啊！你来过巢湖？”
鹿小米摇摇头：“没有去过。以前吃过一道菜，巢湖冰鱼，味道很鲜美。”
“冰鱼？是不是那种大眼睛，通体如白条的小鱼？”萧言问。
鹿小米点头：“嗯。晶莹如冰，好漂亮，让人不忍吃它。”
“没事，尽管吃。我管它叫做白条，浪里白条。八百里巢湖里，就属白条鱼多。”萧言说。
鹿小米又问：“将军是巢湖人？”
“我呀，是成德人。九江郡成德县，听说过没？”萧言说。
鹿小米说：“没呢，我很少离家远行。九江郡我只记得五个县名，钟离县、yīn陵县、寿chūn县、合肥县、历阳县。”
“呵呵，寿chūn县、合肥县之间，就是我们成德县。”萧言说。
PS：大家意见相当一致啊！
第196 三雄会（六）
第196三雄会（六）吕布
萧言与鹿小米合乘一骑，回转南城途中，迎面撞见太史慈。
遥遥望见巢湖主军旗帜，太史慈即时大声通报捷讯：“原北府兵左军侯陈衡，活擒吕布！”
活擒吕布？
未等萧言做出表示，两百巢湖兵已经剧烈欢呼起来。
沙场铁血征战，有败敌之功，有溃军之功，有陷城之功，有斩将之功，有活擒之功。下邳之围，显然重在吕布一人。比于陈宫、赵庶、李邹、成廉之辈，活擒吕布带来的功勋，简直是前者的百倍千倍万倍。巢湖兵今晚相继攻陷下邳，活捉吕布，那可真正是扬名立万，从今以后，谁也不能质疑巢湖战功。
萧言垂头对鹿小米说道：“吕布为我军所擒，你见不见他？”
“破家绝户，于我有仇；赦免死罪，于我有恩。有仇不能言谢，有恩不能复仇，与其相见纠结，不如不见。”鹿小米平静说道。
萧言也不愿她干涉巢湖军政，遂使亲信让出一匹战马，分给鹿小米：“好。夜风寒冷，你且先回屋歇着。”
辞别鹿小米，萧言纵骑迎上太史慈：“左军侯陈衡真地捉住吕布？”
太史慈欢笑答道：“正是。陈衡使下邳降兵为引导，率军急速追击，侥幸堵截住吕布。然则，吕布数十亲信皆是骁勇悍战之辈，左冲右突，犹如虎入羊群，仅仅小片刻间，便斩杀数十名下邳兵、十数名巢湖兵。陈衡原本没有希望活捉吕布，但也是我军自有幸运，吕布溃败逃奔时，身上背着他的小女儿。由于顾忌强弩shè击伤人，吕布犹豫再三，最终主动选择投降。”
“主动投降？”萧言微微愣住。
太史慈点头确认：“的确是吕布顾忌小女儿xìng命，主动向我军投降。若非如此，陈衡也捉不住吕布。”
“唉！”萧言叹息一声。
太史慈不明所以然，追问道：“校尉缘何叹息？”
萧言说道：“吕布见势不妙，主动请降，定是自以为xìng命无忧，犹如豫州牧刘备，虽然兵败徐州，却亦为曹cāo所用。”
太史慈不解：“吕布智短，或许不能为帅，但是以他为将，却足以镇守四方。吕布倘若真心投降，曹cāo怎会不用？”
萧言反问：“有兖州之变在前，曹cāo如何敢信吕布真心投降？再者，刘备、陈登密谋徐州，吕布不死，徐州何来？曹cāo不敢容，刘备不能容，此番兵败，吕布可谓必死无疑。”
后世读史《吕布传》，萧言初觉吕布虽然兵败下邳，却犹有追随曹cāo，率骑征战四方之言，可谓不失慷慨激昂。然则，待萧言魂穿汉末，联盟陈登，合攻下邳，亲自经历诸多纷扰世事，萧言渐渐明白：吕布内外离心，又为三方不容，注定魂断下邳，根本毫无活命希望。
可惜，无论真实历史上兵败下邳，还是此时空兵败下邳，吕布都不曾看穿此点。
后世《三国演义》里，侯成、宋宪、魏续叛变，捆绑吕布，献降曹cāo，诚然是罗贯中故意中伤三将，但是真实历史上，侯成、魏续两将叛乱，道也的确是摧毁下邳防御的最后一根稻草。
案：真实历史上，曹cāo水淹下邳，吕布渐有降意，唯因陈宫坚持，吕布方才继续勉强对战曹cāo。彼时，侯成、魏续心意与吕布相同，皆有就地投降之意，是以大恨陈宫怕死拖累下邳无数兵将，遂暗中叛乱，擒捉陈宫、高顺，进而引导曹cāo兵，逼降吕布于白门楼。在侯成、魏续看来，吕布投降亦可为大将，何苦受累于陈宫，活活受罪下邳？
因此，侯成、魏续叛乱，与其说他们反叛吕布，道不如下邳内部路线分崩。侯成、魏续之所以提前投诚曹cāo，原因更多在于恨陈宫jiān计盅惑吕布，恨陈宫拖累下邳战兵陪葬。
归根结底，如果只考虑战役因素，历史上吕布下邳兵败真正原因，还是他与众属将，全部心怀侥幸，以为倘若主动投降，必不会丧命。
……
不过，吕布将来是死是活，毕竟与他萧言无关。萧言很快转移话题，又问太史慈道：“左军侯陈衡活擒吕布时，吕布身边可有属将？”
太史慈答道：“另有属将侯成、魏续。”
“侯成、魏续？”萧言讶然不禁感慨历史惯xìng。
太史慈再次确定：“吕布投降时，身边只有侯成、魏续两将。侯成为彭城相侯谐之弟，魏续为吕布外亲表弟。”
萧言暗自点头：“原来侯成是侯谐之弟，怪不得他与魏续都是投降派，极其厌恶陈宫。”
太史慈解释间，战马缓缓行至巢湖兵南城据点。太史慈说道：“吕布、陈宫、侯成、魏续四人，皆被关押此地。校尉你是否先见见他们？”
萧言点点头：“也好。”
吕布、陈宫、侯成、魏续，四名降虏被太史慈分别关押在四间相邻小矮屋，而萧言想了想，率先走入关押吕布那间矮屋。时至卯时，红rì虽未跳出边际，但是天sè业已灰蒙蒙亮。只是矮屋内毕竟光线较差，仍须使人手持火把，萧言才能一览无余。
跨过门槛，吕布身影立时映入眼帘。
吕布此时双臂反剪身后，上下重叠，皮绳先缠手腕，再缠小臂，后缠大臂，三道捆绑，手臂肌肉外崩。不仅手臂紧紧捆绑，吕布两腿关节、足裸关节，亦分别被两根皮绳紧紧捆绑，狼狈无比。吕布虽然看似狼狈，但是其身前血迹斑驳内衣，以及其浑身粗壮肌肉，无不显示其是极其危险人物。
瞧见有人进来，吕布立即试图靠近。唯因腿关节、裸关节受限，吕布向前行走时，却是只能蛙跳前进。蛙跳两步，吕布自觉有**份，遂向左弯曲双腿，以臀部、左腿关节着力，用力站起，主动向萧言问道：“尊驾是？”
萧言拱手自我介绍：“巢湖校尉萧言。”
“成德溃击袁术的巢湖萧言？”吕布反问。
萧言点头确认。
吕布仰首说道：“萧校尉区区少年，便能以少击多，大败袁术，亦是吾辈中人也，只是如今怎却相助陈登小人，来伐下邳？陈珪、陈登父子皆是jiān诈小人，叵信否测，萧校尉万可轻信其人，乃至为其所欺！”
萧言微笑致谢：“谢过吕将军好意。”
吕布脸颊浮起浅淡微笑，略略活动双臂、双腿，复又说道：“下邳大势已去，无意再与萧校尉战也！前时主动请降，足见我吕布心意，还请萧校尉解开皮绳，使我体面受降！”