第197 三雄会（七）
第197三雄会（七）陈宫：危机暗伏繁华之下
“请校尉解开绳索，允我体面受降。”吕布说道。
萧言笑笑，继而摇头婉拒：“缚虎不可缓也。吕将军武艺高强，百人不敌，倘若解开绳索，我岂敢立身十步之内。”
吕布享受萧言夸赞之余，再次恳求说道：“既是主动请降，安能再害萧校尉？萧校尉请放心解开绳索！”
萧言依旧摇头：“常言道，害人之心不可有，防人之心不可无。吾虽慕吕将军声威，却更惧杨奉之祸……”
案：刘备伪作盟约，宴杀杨奉，犹若刘晔、萧言之杀郑宝也。
“我吕布一言九鼎，说降就降，从来不是刘备那般小人。”吕布急声反驳，浑然忘却他当年刺杀董卓、兖州兵叛、袭夺徐州等等诸事。好在吕布终究还是有点自知之明，急声反驳赢一些场面话后，果断放弃松绑请求。
吕布神sè尴尬片刻，复又说道：“绳索虽紧，犹能相忍。然吾小女，柔弱无力，不可能威胁守卒，萧校尉可否为她解开绳索？萧校尉放心，有我在此，小女定然不会远逃。”
小女？
萧言顺着吕布眼光望去，这才发现一位十四五岁女孩，身高一米五左右，裹着丝绵絮被，悄然躲在吕布身后yīn影处。女孩双腕前绑，神情略带恐慌，目光躲躲闪闪，不敢与萧言对视。萧言顿时恍然：眼前这位与鹿小米年纪仿佛的女孩，想来就是吕布女儿：吕布今夜突袭，就是想把她送往袁术，与袁术长子袁耀完婚；吕布主动投降巢湖，亦是怕她被巢湖强弩shè伤。
萧言感慨叹息，继而问道：“吕将军爱女如何称呼？”
吕布转向女儿，目光充满慈爱：“单名一个雯字，今年才十五岁。”
萧言招手示意女孩近前，女孩却向后退一步，不知所措望向父亲吕布，吕布则回她一个灿烂笑容：“雯雯，别怕！”
女孩稍稍迟疑片刻，才缓缓挪步靠近萧言。萧言顺势捞起女孩双手腕，亲自为吕雯解开绳索，只是巢湖兵绳索捆绑较紧，且全部都是死结，解结不易，萧言摸索半天，也没能为吕雯双腕解开捆缚皮绳。最后，无可奈何的萧言，只得以力破道，拔出腰间长剑，以锋利剑刃挑断皮绳。
挑断皮质绳索，吕雯双腕顿时呈现数条彼此交叉的渗血红痕。听见吕雯因为手腕疼痛不断抽气呻吟，萧言暗自咂舌不已：“巢湖兵捆绑吕雯时尚且如此狠辣，何况捆缚吕布？怪不得吕布叫疼，让我为他松绑！”
居高临下，萧言揉揉吕雯前头，笑着说：“别给你父亲松绑哦！”
吕雯偏头避过萧言魔掌蹂躏，复又躲到吕布身后。
为吕雯解开绳索捆缚，萧言继续与吕布交谈。可惜，吕布此时坚信前途一片光明，口口声声将来如何如何，甚至还向萧言热情发出邀请：“待下邳事了，定要和你萧校尉痛饮一番。”
见状如此，萧言只得草草应付吕布数句，果断告辞离去。
辞别吕布，萧言转身拜访陈宫。
陈宫比吕布境况更差，此时不仅被三条皮绳紧紧捆锁，口中更被塞着一团丝絮，说话不能。
据守卫所说，陈宫自从被巢湖活擒，就一直寻死觅活，初时有意举剑自刎，而后准备撞墙自杀——哪怕全身被三道皮绳紧紧捆绑，陈宫依旧试图咬舌自杀。好在陈宫意志力薄弱，口号喊的齐亮，咬舌自杀时，却牙齿使不来劲，连舌头皮都没有咬破。最后，守卫嫌他麻烦，索xìng寻来一团丝絮，塞入陈宫口中，不让他再唧唧歪歪。
闻听守卫转述来的陈宫糗事，萧言不禁哑然失笑：“难道这就是传说当中的‘割腕怕疼，跳井怕深，上吊怕闷，喝药怕烧心？’”
萧言使人拿去陈宫口中丝絮，笑问：“陈功曹还yù自杀否？”
“早不死晚死而已。”陈宫蹲坐原地，一动不动。
萧言明知故问：“隔壁吕奉先乐观请降，陈功曹怎却偏偏心生死志？”
陈宫眯起双眼，紧盯萧言片刻，突然出声问道：“你是巢湖校尉萧言萧仲达？”
萧言讶然：“你认得我？”
陈宫不答反问：“如果我所猜无错，昨夜伏兵南城，突袭下邳，非是陈登所谋，而是萧校尉专断独行？”
萧言实话实说：“陈广陵看穿陈功曹所谋，我则率兵伏兵城外，试探捕捉吕布，遂得已侥幸建功。昨夜突袭下邳，为广陵、巢湖联军合力所为。”
陈宫沉默良久，就在萧言即将失去耐心时，又继续幽幽说道：“巢湖兵厉害，萧校尉你也厉害！此番下邳兵败，我认赌服输，没话说。”
萧言呵呵笑着谦虚：“侥幸而已。”
陈宫却浑似不曾听见萧言话语，自顾自说道：“大凡军将，百人之中，有九十九人习惯争功，不争功则无法带出强军。但是，萧校尉自来南城，收敛锋锐，尾随陈登，亦步亦趋，使我下邳众将麻痹大意，误以为巢湖兵战力有类广陵兵，不足为虑。”
“萧校尉，我与你实话实说，巢湖兵伏击南城之事，本亦在我意料之中。吕将军昨夜出袭，虽然选择从南城突袭，但我亦在东城有所准备。原本计划，萧校尉倘若冒险伏击南城，吕将军那便兵撤下邳，急速转进东城夜走；萧校尉倘若不曾冒险伏击南城，吕将军那便直走南城，快速冲破广陵防御，向寿chūn请来援兵。”
“我料到萧校尉伏击南城，却没有料到巢湖兵悍战如斯，竟然能够片刻之间攻陷南城。昨夜兵败，是我托大，小瞧了你们巢湖兵。”
“昔rì遥闻萧校尉，北败袁术，南退孙策，坐守巢湖，臂挟丹阳，制霸江淮，纵横无敌，当时还以为是乡间小民无知，夸大言辞。直至今rì下邳城败，我才晓得，果然盛名之下无虚士，萧校尉麾下巢湖兵果然是天下少有强军，无怪巢湖能够独霸江淮！唉，早在萧校尉马踏葛峄山时，我便该有所jǐng觉……”
“能死于萧校尉之手，我陈宫黄泉之下无愧。”
闻听陈宫啰嗦夸奖，任凭萧言脸皮厚如装甲车，此时都有点不好意思站在陈宫前面。待陈宫提及生死，萧言忽而记起此来目的，连忙解释说道：“陈功曹误会，我无意杀你。”
陈宫淡然反驳：“此番下邳兵败，萧校尉不杀我，曹cāo也必将杀我。然则，活擒陈宫者，为萧校尉，而非是他曹cāo。”
原来是陈宫以死于曹cāo之手为耻辱——陈宫心底对曹cāo怨恨，该有多深？萧言心底默默感慨。
记起历史记载，萧言随口劝道：“曹cāo自有气度，只要陈功曹更改心意，他岂会枉兴屠刀？”
“曹cāo会不会饶我xìng命，萧校尉尔后便知。不过，死前能见萧校尉如此人物，我陈宫黄泉路上无悲容。”陈宫说着说着，突然呵呵笑起来：“吕布虽死，世间又来萧校尉，曹孟德，黄泉路上我等你。”
听到陈宫拿自己与吕布并列，萧言皱眉不喜：“吾非吕布。”
陈宫依然长笑：“你非吕布，却胜于吕布。”
萧言眉头皱得更紧，双臂抱在胸前：“陈公台，你究竟想说什么？巢湖是广陵盟军，我来下邳，目的亦是为觐见曹cāo，捐地内附……”
“无论曹cāo还是与陈登暗通款曲的刘备，他们皆是野心勃勃之辈，连吕布尚且容不得，岂会容得你巢湖？”陈宫截断萧言言论。
萧言反问：“为何容不得？”
陈宫话语急速，状如连珠：“无他，功高震主而已。尤其，如今汉天子尚在，曹cāo只能勉强算半个主。曹cāo一无法统，二无伦理，你若比他功高，岂不是瞬间反客为主，取代曹cāo，成为汉室周公？我且试为萧校尉推演未来。下邳一役，巢湖名传天下，萧校尉未来将何去何从？”
萧言想了想，说道：“自然尾随广陵太守陈登退兵淮南，重回巢湖……”
“不，你退不回！”陈宫摇头。
萧言不解：“嗯？”
“我说萧校尉，你既来下邳，就再也回不去巢湖。”陈宫说。
萧言反问：“为何回不去？”
“只要曹cāo不允你回巢湖，他有的是办法。”陈宫说。
萧言问：“你说曹cāoyù借军威，逼我孤身入许都？不可能！”
“不是不可能，而是必然、一定、百分之百！”陈宫说。
萧言问：“原因？”
“扼杀潜在敌人，自然是越早越好！”陈宫说。
萧言反问：“我是潜在敌人？”
“陈登犹可归，萧校尉万不可归！陈登功薄而名高，广陵有众而无威，所以陈登能回广陵；萧校尉功高而名薄，巢湖有仁又有威，所以萧校尉你不能回巢湖。有仁可聚流民百万，有威可兼并江南江北，巢湖兵百战不殆，能败袁术，能败吕布，区区内乱江东，未来岂能抵御巢湖侵袭？下邳一役之后，曹cāo敢不看重巢湖？再者，萧校尉功高而名薄，功高则为人嫉，名薄则少外援，萧校尉如去许县，曹cāo稍借舆论即可扼杀巢湖未来。曹cāo一代枭雄，岂会无端纵容萧校尉坐大江淮！”陈宫说道。
第198 三雄会（八）
第198三雄会（八）周瑜的心思
“巢湖先败袁术，后掳吕布，名震江淮，其势渐成。然则曹cāo一代枭雄，绝不会坐视萧校尉你兼并江淮，兴盛东南两楚[1]。”陈宫目光逼视萧言。
注[1]：东楚、南楚，谓之两楚。
闻听陈宫危言惊论，萧言初时不以为然。然则就在准备随口反驳陈宫之际，萧言忽然隐约记起出兵下邳前，周瑜曾委托妻子朱竹送来两封书信，说是使他转交给许都周忠、杨彪。彼时萧言一笑而过，未能留意，现在想想：如依陈宫推论，周瑜当时何尝不是率先点破危局，规劝萧言下邳不可伐？
送信是假，jǐng告软禁许都为真！
一念至此，萧言不禁冷吸一口气：“难道曹cāo真要将我软禁许都？”
其实，早在醒悟陈登此番合伐下邳是名为曹cāo，实为刘备时，萧言便隐隐觉察到下邳暗流汹涌，政治漩涡甚于军事争斗。萧言昨夜之所以冒险突袭下邳，便是有心提前结束下邳围城战，将兵退还巢湖。
至于归降曹cāo？
马踏葛峄山，至今业已四十余rì，期间曹cāo仅仅赠送萧言一把百炼青蛇剑。冷遇如斯，使萧言不禁觉得他先前布局巢湖，全都是热脸贴了冷屁股，也恁没有意思。萧言xìng格略偏自私，先保己命，再救他人，从来不是默默无私奉献之辈。
流水既然无情，落花亦无须有意。
因是，兵围下邳四十余rì里，萧言对曹cāo愈加失望。也是因此，曹cāo赠来的青蛇宝剑，萧言当时就随手丢给太史慈；陈登密谋徐州，萧言更是充耳不闻，视而未见。
也即是说，尽管萧言如今依旧口口声声站在曹cāo立场说话，但是萧言其实已经开始着手准备回返巢湖，并替刘备未来夺取徐州铺路。
亦是因为心思如斯，萧言才与陈宫唇枪舌辩，准备侧面了解陈宫叛乱隐情。
只是，萧言没有料到，话才说两句，陈宫却粗暴揭穿巢湖无数危机。北征下邳之前，萧言满腔热血，视曹cāo为明主，自然不曾考虑软禁许都如何如何。然则，如今萧言心意渐冷，准备回军巢湖，却是不能不顾虑来自于曹cāo的威胁。
话说，萧言熟读历史，晓得历史上陈登合伐下邳之后，安然率军返回广陵郡，哪会将曹cāo软禁放在心上？曹cāo历史上不曾软禁陈登，难道此时空偏偏软禁他萧言不成！
萧言不信陈宫危言惊论。
只是，萧言可以不信陈宫，却不敢随意忽视周瑜昔rìjǐng告。
萧言强行压下心中惊惧，不动声sè询问陈宫：“既是如此，陈功曹可有活命之策教我？”
“有。”陈宫答。
萧言说：“试言之。”
“吾有上中下三策，萧校尉yù听何策？”陈宫反问。
萧言说：“有优不取良，自然先听上策。”
“吾之上策，萧校尉即时兵撤泗水，使吕奉先单骑驰奔寿chūn，请来援兵，逆击曹cāo。届时，吕奉先取袁术之兵，萧校尉取寿chūn、钟离之地，徐扬合盟，共亡曹cāo。”陈宫平静说道。
萧言笑笑：“陈功曹且言中策。”
“吾之中策，萧校尉联盟陈登、刘备，选取刀斧手五十名，伏杀曹cāo于下邳。届时，三家分曹，袁绍取兖州，袁术取豫州，刘备取徐州，萧校尉乘势回归巢湖。”陈宫依旧脸sè平静。
萧言摇头：“再说下策吧！”
“吾之下策，萧校尉再演吕奉先逃离冀州之事，趁曹cāo如今接收下邳时，弃军远走，单骑驰奔巢湖。”陈宫神情不变。
萧言挥手招来守卫，吩咐道：“陈功曹还没有睡醒，疯言疯语，不堪入耳。你呀，还是寻来绵布，继续堵住他嘴吧。”
说罢，萧言再也不理会陈宫，折身走出监牢，心中嘀咕道：“本以为能从死人嘴里问出点东西，谁知道陈宫早已神经错乱。上中下三策……那是吕布的上中下三策好吧！”
矮屋内。
巢湖守卒揉布成团，强行塞入陈宫嘴中，恨声骂道：“真是嘴贱，校尉怎不割掉你舌头？”
陈宫却毫不理会巢湖守卒虐待，目光死死盯往萧言离开方向。许久，陈宫突然咧嘴笑起来，只是由于嘴里塞着一团绵布，陈宫此刻笑容要多难看有多难看。
不意陈宫突然咧嘴大笑，巢湖守卒猛然一惊，连续后退数步，指着陈宫低声询问同僚：“不是疯了吧？”
同僚望望陈宫，耸耸肩膀：“或许吧！”
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陈宫上中下三策，虽然全都是疯言疯语，但是萧言越思量却越发觉得：曹cāo或许真有可能软禁借机自己。
辞别陈宫后，萧言愈发不安：“陈宫毕竟极其熟悉曹cāo，他说曹cāo借机软禁我，未必没有缘由。尤其，周瑜……”
“周瑜……周瑜……等等！”
萧言眼光突然一亮：“我被曹cāo拘禁许都，本是江东孙策、孙权大幸事，周瑜缘何隐蔽提醒我？难道说孙策遇刺芜湖，使得周瑜渐渐更改心意……隐蔽提醒却不直言，这正是周瑜心中纠结体现。巢湖、江东天平上，周瑜业已渐渐向巢湖倾斜！”
一念至此，萧言不禁欣喜若狂。
魂穿汉末十数月，萧言对三国世家制度业已深刻了解，无比清楚周瑜背后力量。周瑜倘若归心巢湖，那么巢湖所能得到的人才，绝不仅仅只有周瑜一人，更有与周瑜明暗相连的无数才俊。好比荀彧、荀攸归心曹cāo，不断向曹cāo引荐名士，从助曹cāo建基许县的郭嘉，到埋葬曹魏政权的司马懿，身后无一不深深烙上荀氏派系符号。
如果周瑜归心巢湖，其给巢湖带来的化学变化，几可比拟荀彧、荀攸。
觉察到周瑜心意更改，萧言忽然信心膨胀：“孙权得周瑜之助，遂能割据江东，跻身三国。我萧言如果能得周瑜之助，又何必贴他曹cāo冷屁股？”
萧言脑海剧烈运转片刻，手写书信一封，使亲信快马回返巢湖，转交给周瑜：“下邳活擒吕布，或使曹cāo忌讳巢湖。倘若曹cāo拘禁我于许都，如之奈何？”
却是萧言挑明信件本意，验证周瑜心意究竟如何。
第199 三雄会（九）
第199三雄会（九）献降之前
红rì东升时分，下邳渐渐尘埃落定。
收官战完毕，三千巢湖兵集结南城，等待曹cāo军命。
萧言前时分出的八百巢湖兵，返回南城时，复又带来捷报，却是他们赶在曹cāo兵之前，活擒住吕布麾下另一员大将高顺。
高顺效力吕布麾下，境遇悲催，可谓相当不如意。
吕布麾下派系纷杂：有以成廉为代表的并凉派系；有以侯谐、侯成兄弟为代表的谪亲派系；有以魏越、魏续为代表的亲眷派系；有以陈宫为代表的兖州派系；有以张辽为代表的别部派系；有以陈珪、陈登为代表的徐州派系……等等。
然则，成廉看不惯高顺xìng格，彼此不和；陈珪视高顺为吕布心腹，彼此不和；高顺视陈宫为jiān贼，彼此不和；侯成恨高顺合势陈宫，彼此不和；魏续与高顺利益冲突，彼此不和；张辽与高顺理念不同，彼此不和……高顺效力吕布期间，恍若独狼，孤寡一人，深受众人排挤，唯有陈宫、张辽两人xìng格不因私情废公事，战场上还能与他合势进退。
吕布麾下众将，无论身属何类派系，皆与高顺不和，而高顺在吕布军的前途，亦可想而知！
吕布割据徐州之初，曾有郝萌叛乱。彼时，高顺联合郝萌属将曹xìng，yù将郝萌叛乱罪衍推给陈宫，所以当众向陈宫发难，说陈宫不忠，前时叛曹cāo降吕布，今rì复yù叛吕布降袁术。然而，一则陈宫不曾真有异心，二则吕布尚且依赖陈宫主持政事，所以高顺此次发难，很快无疾而终。
政治剧烈冲突，不是你输，就是我输，不可能出现双赢，吕布既然选择听信陈宫，肯定是放弃高顺信任。尤其，曹xìng继承郝萌旧时属兵之后，也与高顺渐行渐远，屡屡非议高顺，使得吕布越来越怀疑高顺贰心。郝萌叛乱不久，吕布粗暴废弃高顺带兵之权，使高顺旧rì直辖步骑强弩，尽皆交付魏续。自此以后，每逢高顺出征，自魏续处领兵；待高顺回师，不论胜负，步骑即时移交魏续。
好似下邳之役前期，高顺、张辽兵败彭城，吕布使张辽率步骑两千继续扼守泗水、沂水之交，却使魏续收编高顺属兵，出镇西城，与曹xìng协防泗水。哪怕是曹cāo兵围下邳期间，吕布对高顺且疑且防，限制高顺用兵时间，使得高顺对属兵控制力度远远不如魏续。真实历史上，魏续、侯成叛变，能够轻松擒捉陈宫、高顺，亦是因为此间原因。
巢湖兵昨晚夜袭，恰逢高顺再次轮空，被吕布再次兵权，留家休养。高顺昨晚夜间为冲杀声惊醒，遥遥望见南城火光，立即暗道一声不好，集结下邳府兵、衙役，准备救援南城，夺回城门。只是，下邳武官文吏，大抵皆知吕布有防备高顺之心，非要高顺出示吕布军令：“若无将军军令，还请中郎将且回府邸。”
高顺集结辅兵、衙役无果，只得率领数位仆从，拔刀赴战南城。哪想，高顺霉运冲天，迎头碰上由萧言主部分出的八百巢湖兵。八百对数人，战果毫无悬念，巢湖兵由是波澜不起活擒高顺——巢湖兵初始不知高顺为吕布属将，误以为他是伍长、什长之流，不曾真正在意，最后还是成廉协助巢湖兵收编俘虏时，这才愕然发现高顺原来早已经被巢湖活擒。
至此，三千巢湖兵此番攻陷下邳，总共活擒吕布、陈宫、高顺、侯成、魏续五将。
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辰时巳时之交，陈登、萧言、徐晃三人，携带吕布、陈宫、高顺、侯成、魏续等降将，献降下邳郡守治所。
巢湖兵急速突进，俘虏无数，活捉五将，功绩辉煌。反观陈登，待其赶至南城时，南城已经只剩下残羹冷炙，使得两千广陵兵所获无几。然则，比陈登更悲剧的是徐晃，当徐晃增兵南城时，南城里仅剩下的残羹冷炙，也全被广陵兵搜刮干净。徐晃麾下数千战兵，最后仅能作为辅兵，协防要塞，防止吕布溃卒逃窜。
下邳南城方向斩获来的功绩，巢湖部三千人霸占百分之八十五，广陵部两千人占有百分之十，徐晃部两千人仅占百分之五。
尽管巢湖兵战绩灿烂夺目，萧言却无疑自损战绩，让给陈登、徐晃——哪怕陈宫说巢湖“木秀于林，风必吹之”，或将引起曹cāo忌讳，被囚许都，萧言也绝不会自损功绩。
萧言兴建巢湖，建北府、红巾、两湖三军，虽然由于萧言较为生疏冷兵器战略，多采用汉世本土制度，但是萧言灵魂毕竟来自两千多年后，其在组建军伍时，不知不觉吸取无数前辈经验。
巢湖军制类似汉世，分为两大系统，分别是募兵制、征兵制，其中募兵制募集jīng锐战卒，保证战斗力；征兵制募集普通战卒，保证人员补充。而巢湖兵结构，则亦类似于汉世军事结构，采用积木块结构，易分散易合聚。
表面看起来，巢湖军制与汉世军制好像完全一致，但是唯有类如太史慈这般军将，才能渐渐体会到两者之间巨大不同。
好似巢湖军制，虽然渐渐以募兵制为主，征兵制为辅，但是太史慈却清楚，巢湖征兵制与汉世征兵制xìng质完全不同，汉世征兵制目的是为召集兵员，而巢湖征兵制则是募兵制的预备役——征兵制征集来的兵员，选拔优异，转入募兵制。再好似巢湖军事结构虽然同属积木块，但汉世制度每块积木核心是该部主将，而巢湖制度每块积木核心是该部兵员。
以高顺、魏续为例，吕布使魏续领兵，使高顺将兵，每次调换都有翻天覆地变化——高顺不满意魏续选拔，魏续不满意高顺选拔。反观巢湖，则是以军侯为核心，铁打的军侯，流水的将军。
吕布兵叛变，以部为基础叛变，巢湖军如若有人叛变，却只能以屯为基础叛变。
第200 三雄会（十）
第200三雄会（十）此时能救将军者，只有萧校尉一人
北府兵、红巾兵、两湖兵等巢湖三军，皆成制于建安三年二月三十rì，至今尚不足九月。
巢湖兵是一支新军。
新军有优势，新军如白纸，不惧时弊绊足；新军亦有劣势，新军如竹节，空洞无底蕴。巢湖三军如今还是一团泥糊，未来成就如何，全靠萧言如何拿捏雕塑——巢湖兵的军魂、巢湖兵的荣耀、巢湖兵的脊梁、巢湖兵的气质，全都尚未成型。
荣耀带来自信，自信带来自强，拥有荣耀，才会不惧强敌威胁：可上九天揽月，可下五洋捉鳖。好似孙策提军北征巢湖，巢湖人人惊惧，连太史慈都未战先怯，究其原因，正是巢湖兵心中无荣耀，心中无自信，自觉没有希望战败孙策。如果不是孙策遇刺芜湖，巢湖兵无力抵抗孙策数万步骑总攻不说，还十有仈jiǔ未战先溃。
而夜陷下邳，活捉敌将吕布，如此灿烂功勋，正是凝塑巢湖兵荣耀底蕴之时。
陈宫说曹cāo将yù拘禁萧言，威胁萧言立即弃军逃归巢湖。表面来看，陈宫关切萧言安全，可是萧言却一眼看穿利害关系：萧言倘若听信陈宫，即时交恶曹cāo、刘备、陈登三方不说，巢湖亦将彻底丧失锐气，成为第二位袁术。失败容易成功难，萧言不愿再浪费两年时间筹建新军。
根基初建的巢湖，根本经不起颠簸。
倘若萧言如孙策那般，根基早已打实，或可采取陈宫弃军潜逃策略——话又说回来，萧言麾下势力，真若能比肩孙策，他也绝不可能来下邳。正是清楚巢湖弱点为甚，萧言才会使守卫重新堵住陈宫嘴巴，懒得听其jiān诈言辞。
尤其，尽管萧言对曹cāo冷遇感到失望，但是萧言却不愿就此与曹cāo不死不休。
失望而已，又不是不死不休仇恨。
大抵来说，此时萧言好比应聘求职，因为对工资待遇不满，所以转身辞别曹cāo。辞别归辞别，但是未来如何发展，是继续应聘求职，还是自己创业，抑或等待曹cāo重新开价，萧言尚没有完善思路。继续应聘求职，萧言寻不到其他满意公司；自己创业，则缺乏资金人脉，或将人财两空。当然，如果周瑜决定入股巢湖，解决资金人脉短板，萧言必然选择自己创业。
能**头，不做凤尾——这得有一个前提，鸡头不是待宰的死鸡头。
类如吕布这般鸡头，不做也罢！
正如曹cāo南征，如非得到以周瑜为代表的军将势力的全力支持，孙权哪会百分之百选择联刘抗曹？没有根基，也想**头，注定被人宰杀！
周瑜是否选择融入巢湖？萧言只能静待周瑜回音。
倘若周瑜倾心巢湖，萧言那就着手准备取代孙吴，割据江淮；倘若周瑜白眼巢湖……那就再等等吧，时机未到！
胡思乱想间，萧言、陈登、徐晃三人渐渐接近郡府。
过前面十字路口，转西二百步，即是下邳郡府。
恰在此时，押解在后的陈宫突然大声呼唤起萧言。
无论如何，陈宫前佐曹cāo，后助吕布，毕竟是兖州名士，萧言总不可能继续当众野蛮堵塞其嘴。听见陈宫持续不断大声呼喊，萧言只得暂时离别陈登、徐晃，赶至陈宫囚车之前，无奈说道：“陈功曹又有何事?”
巢湖兵临时征用的囚车，结构相当简单，其实就是一座以马匹牵引的木笼。吕布、陈宫等降将，仅仅被巢湖兵关押在囚车之内，却没有用夹板锁住他们颈部。而且，为押解方便，吕布、陈宫上车前，皆除去足裸关节、腿关节绳索，只余双臂依旧为皮绳捆绑。
陈宫先向萧言勉强鞠躬，然后说道：“此去郡府，我必死无疑。临死之前，萧校尉能否允我与吕将军说几句话，满足我最后愿望。”
想了想，萧言叹息一声，吩咐巢湖兵，使两人囚车并行，方便两人对话。囚车并列，陈宫率先向吕布致歉：“智短计浅，致使下邳有今rì之败，陈某愧对将军厚爱。”
吕布淡笑回复陈宫：“胜败乃是兵家寻常事，公台不必放在心上。”
陈宫摇摇头，复又说道：“郡府近在眼前，我且长话短说。此去郡府，曹cāo必杀将军，将军……”
吕布脸sè骤然转暗，冷声截断陈宫话语：“觐见曹公之前，公台莫说些晦气话。”
陈宫脸sè灰白，却又固执说道：“不管将军信否，将军此去郡府，曹cāo必杀将军。将军倘若xìng命垂危，孤寡无助，可请萧校尉仗义执言。萧校尉少年俊杰，曹cāo必然倾心拉拢，萧校尉话语，曹cāo即便不喜，亦将有所宽容。此时能救将军者，只有萧校尉一人。”
“好了！”吕布不耐烦打断陈宫絮叨。
继而，吕布复又笑脸转向萧言：“诚如陈公台所言，曹公面前，还请萧校尉多多美言。待下邳事了，我请萧校尉饮酒赏乐。我家藏酒，全是贱内所酿，味道甘醇，远甚于市井酒水，萧校尉务必亲尝。”
却是吕布虽然对陈宫言辞不以为然，但也想结好萧言，让萧言在曹cāo面前为他说两句好话——尽管吕布不认为萧言话语能有多重要，但是多萧言一人，总比少萧言一人好。
萧言但笑不语，根本不曾接话吕布。
看穿萧言打酱油心思，陈宫愈加急切，噗通一身跪向萧言：“淮泗唇齿相依，泗水若失，淮水岂能独存？救活吕将军，非独有益于吕氏，亦有助于巢湖也。曹氏发难吕将军时，请萧校尉务必救援一二。”
“够了！”吕布沉声怒喝。
陈宫却毫不理会吕布怒喝，又转向与吕布囚禁一起的吕雯：“萧校尉救难巢湖，济命淮南流民数十万，仁义可见。萧校尉能救陌生淮南流民，亦能救你父女。吕小姐，你若想你父亲活命，请立即向萧校尉跪请！”
吕雯不知所措，目光转向吕布。吕布不耐烦斜瞟陈宫一眼，随口嘱咐女儿：“别理他。”
吕雯“嗯”了一声，抬起双腕向萧言拜了拜，语音清脆，客套说话：“请萧校尉救我父亲活命。”
萧言见陈宫情绪激动，不禁翻了翻白眼，向吕布说道：“吕将军，要不要使陈功曹冷静一下？”
“最好不过。”吕布说。
第201 三雄会（完）
第201三雄会（完）曹矮子、刘长耳，一对变态发育
萧言嫌陈宫聒噪，遂使巢湖兵将其囚车移至最后，远离吕布。之后，萧言与吕布略略客套数句，复又纵骑追齐陈登、徐晃。
陈登欢笑招呼萧言之余，又随口问道：“陈公台疾呼仲达，所为何事？”
萧言笑笑：“陈宫前叛变曹cāo，如今且惊且惧，自以为必死，故yù临终托付吕布。”
陈登哑然失笑，继而回望后军，叹息说道：“陈公台亦是苦命之人。”
“那也是他自找！”徐晃突然插一句话。
陈登目光转向徐晃，笑了笑，却没有过多理会徐晃，而是继续与萧言并肩直行。
过十字路口，向西转，萧言迎面望见无数旌旗飞扬。
只见街道两侧，分别直立两队jīng锐步骑，五步一驻步将，十步驻一骑将，庄严肃穆，浓郁兵威使人喘不过来气。两侧四队步骑之间，数十名文武官员属吏将校，次第合聚，宛若方阵，面朝巢湖兵——显而易见，众人集聚在此，是为巢湖兵接风洗尘。
遥望长街无数文武属吏将校，萧言顿时感慨不已。
萧言依稀记得，就在去年夏天，他追随刘晔往投庐江：彼时，庐江太守刘勋看重刘晔高名，集聚百名鼓吏、导从，出县城十里，迎候刘晔来庐江。事过一年半，萧言再次看见这类阵仗，不禁长叹短吁，感慨物是人非之余，又想起刘晔面孔——蛰伏庐江的刘晔，今rì也不知是何境遇？
萧言偏头向陈登，轻笑说道：“曹公使人列队相迎……”
然则，萧言话未说完，忽见徐晃、陈登相继跳下战马，一前一后见礼西方。
萧言对徐晃、陈登两人举措迷惑不解，只是下意识觉得自己要随大流，所以立时准备翻身跳下战马。
谁想，赶在萧言下马之前，忽然窜来一名奴仆，躬身弯腰趴在战马左侧，显然是yù做萧言下马阶梯。
却说萧言魂穿汉末，身背共和国和谐年间烙印，或许无意逆改汉世风习，却能坚持从自我做起，较为看重人命，较为看重尊严。好似今rì这般以人为梯诸事，萧言在巢湖虽然不曾明文禁止，但是他却绝不会这样低贱使唤人。如依后世标准论尊严，巢湖校尉府仆从，无疑最能昂首挺胸。当然，毕竟价值观念相差近两千年，后世看重的，汉世不屑一顾；后世不屑一顾的，汉世反而看重，彼此理念相差殊远。巢湖校尉府仆从，也不一定觉得他们得到萧言尊严善待。
萧言不愿轻贱这位仆从，踏踩其背下马，所以下意识临时更改方向，yù从战马西侧跳下。恰在此时，陈登发觉萧言异状，及时传来声音：“此是迎接之礼，萧校尉莫要躲避。”
礼仪？萧言微微愣住。
正如前面所说，萧言虽然习惯后世生活习惯，却更不愿无端挑战汉世风俗：眼前场合，显然不是萧言坚持自我个xìng之时。
于是，萧言听从陈登谏言，顺势踩踏仆从后背，缓身下马。
萧言翻身下马，正yù询问陈登细节，又忽见一名小孩疾步走向自己。
小孩？
街侧竖立无数庄严肃穆步骑，道间又有数十名属吏将校等候，如此场合，怎么突然跑来一个小孩？
萧言不禁诧异望向这名小孩。
这名小孩……等等，胡须？
这小孩好长胡须！
长胡须的小孩？萧言彻底懵然。
长胡须小孩疾步走至萧言面前，双手合握萧言右臂，仰头注视萧言：“前降成廉，后陷南门，活擒陈宫，捆缚吕布，如非仲达之助，我军今rì岂能攻陷下邳？”
萧言回望长胡须小孩，仔细打量，发觉此人面容衰老，皱纹渐起，原来不是小孩，而是一位矮子。
只是，眼前这人……也恁矮！
据萧言目测，眼前这位矮子，身高只有一米五。
一米五！
一米五哎！
身高一米五哎，就是放在女人身上，也恁矮了点！好似吕布女儿吕雯，如今不过十四五岁，还在发育期间，都已身高一米五五，妥妥高出眼前矮子一头。
好悲剧的身高！
不仅如此，在萧言看来，眼前这位矮子，本身就是个悲剧。
矮且不说，肤sè还黑；肤sè黑不说，面貌还丑。
黑、矮、丑！
三字完美诠释眼前矮子。
看清矮子尊容，萧言不禁恶意腹议：“老兄的帽子，肯定有绿sè。”
恶意揣测黑丑矮子之余，萧言直接眺望长街，搜寻其他人物——黑丑矮子身高一米五，踮起脚也够不到萧言下巴，遑论遮掩萧言目光？
目光越过黑丑矮子，萧言忽然发觉数十名属吏将校，纷纷次序驻足，不曾靠近萧言、陈登——陪伴陈登、萧言前来郡府的徐晃，更是竖立在黑丑矮子身后，宛若保镖。
数十名属吏将校以黑丑矮子为尊？
徐晃立身黑丑矮子之后？
萧言心中一动，继而脸sè赫然大变，震惊望向黑丑矮子：难道……
恰在此时，陈登咳嗽一声，缓步走近萧言、黑丑矮子。陈登先向黑丑矮子作揖，引荐萧言：“此即为巢湖校尉萧言萧仲达。”
黑丑矮子点头：“仲达卓尔不凡，恍若黑夜明珠，无须元龙（陈登）引荐，我既知其是仲达也！”
陈登转身又向萧言yīn晦介绍黑丑矮子：“能得曹司空率文武百官亲迎，萧校尉可虽死无憾也！”
果然！
萧言万万没有想到，眼前这位又黑又丑，身高只有一米五的矮子，竟然是而后名传千古的曹cāo曹孟德。
曹cāo曹孟德！
黑、矮、丑挫男！
曹cāo曹孟德原来是一位黑、矮、丑挫男！
强烈违和的即视感，使得萧言不禁连吞几口唾液，说话不能。任萧言千猜万想，也不曾料到曹cāo竟是如此形象。
后世历史典册记载，说曹cāo接见匈奴使者，自觉形貌丑陋，遂使崔琰代为替身——果然盛名之下无虚士，曹cāo这副尊容，那可真是丑陋无双，无愧历史记载。
尽管古语有曰“以貌取人，失之子羽”，但是见到曹cāo黑、矮、丑形象，萧言还是忍不住强烈失望。甚至，倘若早晓得曹cāo黑、矮、丑形象，萧言兴建巢湖之前，也绝不会萌发半点投依曹cāo心思。
倾心效忠一位黑丑矮子，说出去丢人啊！
丢人！
丢份！
萧言恨不得诸如陈登、陈宫、周瑜、刘晔之辈，立即选择xìng遗失记忆，忘记他萧言曾经试图投归曹cāo。
陈登、曹cāo皆是眼光毒辣之人，萧言心底泛起强烈失望感，瞬间为两人察觉。
然则，曹cāo颇有自知之明，晓得自己容貌丑陋，易为时人所轻。
类似萧言这般，“闻名已久，见面失望”之人，曹cāo不知经历过多少。但是，曹cāo内心具有无与伦比的强烈自信，丝毫不在意自己容貌短板，认为天下豪杰皆非肤浅之辈，看重的是才华而非容貌——女流期盼婚嫁，所以颇多看重容貌，但是豪杰不是女流，他曹cāo是美是丑，对于麾下诸将来说根本不重要：凡是来投他曹cāo的，不是贪恋权财，就是心存伟志，哪有来看他曹cāo容貌俊丑的！
孔丘有曰：以貌取人，失之子羽。孔丘尚有看错眼时，曹cāo岂会在乎萧言此时看轻他？曹cāo在乎的是将来，澹台灭明（子羽）能够以才识折服孔丘，他曹cāo亦能够以才识折服天下豪杰！至于那些顽固于相貌之人，即使全部背叛，曹cāo也毫不留恋：肤浅之辈，无助大业，留之何用？
正是因为心有强烈自信，曹cāo非但没有因为容貌丑陋而自卑，反而借之甄选人才，选拔优异。因此，觉察到萧言的强烈失望，曹cāo根本没有放在心上，更不曾因之恼恨萧言分毫。
“失望好，今rì失望意味着萧仲达昨rì曾经寄望于我。今rì失望越强烈，昨rì寄望也就越厚。”曹cāo默默想道。
曹cāo见萧言陷入尴尬，轻描淡写略过慰问，转而牵着萧言手臂，向萧言引荐身后他人：“此为……此为……此为豫州牧刘备刘玄德……”
刘备？
萧言从迷茫中惊醒，抬眼望向刘备。
粗粗张望刘备一眼，萧言不禁长舒一口气：“还好，还好！还好刘备形象，不曾如曹cāo这般颠覆！”
刘备身高约有一米七二，处身汉世，已经能算北方、中原中等偏上身材，即视感远比曹cāo优秀。而且，刘备方脸圆下巴，虽然不算英俊，却也是中人以上之sè，不会如曹cāo那般黑、丑、矮，带给外人强烈反感。
不过，萧言张望刘备时，目光第一落脚点，却是刘备两只耳朵。
好长的耳朵！
好长的耳垂！
细长耳垂，使得刘备耳朵约为普通人两倍长度——历史典册记载说刘备能够看见自己耳朵，果然不是虚言。与刘备一对长耳相得益彰的是刘备的两条长臂臂，直身垂直双臂，刘备指尖能够轻松越过膝盖。
好长的耳垂！
好长的手臂！
只要能记住刘备长耳、长臂特征，任何人都能在数万人之中将刘备轻松挑选出来。
曹cāo是黑、矮、丑，鬼神惊惧；刘备是长耳、长臂，泥塑菩萨。
传闻江东孙权，更是碧目、紫髯……
“曹cāo、刘备、孙权，仨人难道都是变态发育？难道想在三国争霸，还得有变态发育为前提？”萧言恶意吐槽曹cāo、刘备两人形象。
第202 赐婚（一）
第202赐婚（一）初审吕布
曹cāo右手紧握萧言左臂，向萧言连续介绍十数位核心文官武将。
能得曹cāo亲自简评者，非是曹cāo亲信部属，便是留名青史之辈。刘备、荀攸、郭嘉、夏侯渊、曹仁、曹纯、曹洪、曹休、王必、于禁、史涣、韩浩等等，其中无论哪一个名字，皆是如雷贯耳，名传后世。伴随曹cāo不厌其烦简评亲信，时间渐渐流逝，而萧言也渐渐走出失望yīn影，理智接受曹cāo黑、矮、丑现实。
觉察萧言神志恢复清明，曹cāo立即长话短说，三言两句略过余下核心部属，径自引领萧言步入郡府：“仲达是淮南人，或应不耐淮北寒冬，咱们暂且入内详谈。”
萧言恍然：原来曹cāo适才简评文官武将，目的是留给他一定缓冲时间，避免他因为情绪激荡出现疏漏差错，进而引起尴尬。
明白曹cāo心意，萧言对其稍稍心生好感：“曹cāo兼并兖、豫、徐三州，称霸中原，声威仅次于河北袁绍。身居高位，犹能对我体贴相待，曹cāo能够收揽天下豪杰，又岂是偶然事？貌丑心不丑，曹孟德也！”
一般来说，异xìng之间相交，相貌或许能够产生致命影响；然则同xìng之间相交，相貌从来拍在末位，十人有九人会果断选择貌丑心善者。有鉴于曹cāo热情体贴相待，萧言渐渐看淡曹cāo相貌：又不是和曹cāo恋爱，何必关心他相貌如何。
下邳郡府明堂，两侧齐整摆放无数单人案几，案几上错落摆置苹果、柑橘、羊枣、石榴等等冷食瓜果，瓜果之侧又有高低矮三类酒鼎。曹cāo跨步走入明堂，先是吩咐众属吏依次就坐，而后又引领萧言北坐：“此番合战下邳，仲达为首功，当就上座。”
萧言自然推辞，先说攻陷下邳，纯属侥幸；后说他年幼，不堪上座，总之不能高坐上位。曹cāo却不肯听萧言推辞言论，固执将萧言按在首座，使萧言在明堂案几尊卑序列间，仅次于曹cāo一人，勉强可以说是“一人之下，万人之上”。萧言见曹cāo态度坚定，最后在荀攸、王必劝说下，只好诚惶诚恐就坐尊位。待安置萧言完毕，曹cāo复又转身扯住刘备，将刘备迎至上座，尊卑序列次于萧言，却又远远高于曹cāo众麾下。
就坐尊位后，萧言默默观望明堂尊卑次序，记在心里。案几尊卑序列，以曹cāo位最贵，其次萧言，再次刘备。刘备之下最贵者，为荀攸；荀攸之下为王必；王必之下，为夏侯氏、曹氏众亲眷；众亲眷之下，为徐晃；徐晃之下，为郭嘉；郭嘉之下，为于禁；于禁之下，为韩浩、史涣。韩浩、史涣之下，则为乐进、许褚等等都尉之流。
群属就坐完毕，曹cāo立即使人端来热酒、热汤、蒸饼以及两三样简单菜sè。曹cāo率先夹起一块蒸饼，蘸着热汤，塞入嘴中，丝毫不顾形象说道：“昨晚攻城，诸君滴水未进，甚是劳苦。诸君现在暂且先吃点早餐，暖暖五脏，然后再审断吕布。”
有曹cāo带头狼吞虎咽，众属吏武将大都或多或少吃点东西，扫去夜战疲乏。尤其，曹cāo心思颇细，初进食时狼吞虎咽，掀起气氛；继而他又慢嚼细咽，刻意延长早餐时间，以便属僚吃喝。
两刻钟左右，曹cāo见众人十有仈jiǔ停止进食，也顺势擦擦嘴边，使属兵带吕布觐见。
未几，四名全副武装jīng锐战卒，押解吕布登堂。虽然双臂捆缚，服饰狼狈，吕布却依然仰首挺胸，龙行虎步，毫无降将觉悟。吕布双目凝视曹cāo，未等曹cāo开口问话，率先哀叹一声，说道：“明公缘何瘦至如此？”
曹cāo微微愣住：“奉先何时曾与我相见？”
汉世无网络无手机无电视无相机，闻名难得相见，好比萧言魂穿汉末近两年，今rì才能初见曹cāo、刘备真容。又如萧言对战袁术、孙策经年，至今没有亲眼见过孙策、袁术模样，曹cāo与吕布如今也不曾亲见一面：直至巢湖兵攻陷下邳之前，曹cāo依旧不知吕布相貌如何。因是，此时突兀听起吕布提及胖瘦，曹cāo不禁暗生窦疑。
吕布答道：“昔在雒阳，曾与明公相聚温氏园。”
曹cāo恍然。
温氏园，顾名思义，为温氏园林，为温家园林。
而此温氏，不是别人，正是太原郡祁县温氏。太原温氏，自东汉建基以来，传承百数年，家族虽没能出产三公重臣，却也一直是两千石之家，闻名雒阳。温氏根基在并州，稍稍倾向董卓等并凉派系——当然，只限于董卓迁京之前。温氏彼时家主为温恕，政治态度倾向并凉派系，又与曹氏略有交情，其在雒京时，间或宴请曹氏、并凉派系。
董卓祸乱两京期间，温恕为求避祸，主动走动关系，得以远徙幽州，追随幽州牧刘虞，担任涿郡太守。然而，温恕躲过董卓灾祸，却没有躲过刘虞灾祸，最终在刘虞、公孙瓒对杀之际，不幸死于公孙瓒乱兵。得知温恕遇难涿郡，曹cāo忆起温氏友谊，感伤之余，有即时使人推举温恕长子温恢为孝廉，并征辟温恢为兖州济yīn郡廪丘县县长。
吕布提及温氏园，叙旧之情不言而喻：曹cāo能够不计年幼，征辟温恢为廪丘县县长，可谓颇念旧情。既然如此，曹cāo为何不能记起我吕布旧rì斩杀董卓功绩？
曹cāo看穿吕布心思，假装沉思许久，却又果断斩除吕布念想，摇头说道：“吾离别雒阳，将近十年矣。昨rì温氏园之事，记不得啦！”
却是曹cāoyīn晦提醒吕布：我眼中只有现在，你莫要再提旧时功绩。想要我饶你xìng命，那就别躺在董卓功劳本上说话。
知晓吕布无智，为避免吕布听不懂隐喻，曹cāo复又把话语说得更明白：“离别雒阳十年，我与奉先对战其中六年，如非仲达今rì奇兵设伏，奉先恐将继续与我对战六年也。有奉先强敌在侧，寝食难安，夜不能寐，我如何不瘦？”
第203 赐婚（二）
第203赐婚（二）为吕布说情
曹cāo说道：“有奉先强敌在侧，寝室难安，我如何不瘦？”
“六年间互有胜败，然终为明公所擒，明公兵威之胜，知也。天下虽大，明公所患，仅我吕布一人。我既已归顺明公，九州之内，再无英雄能使明公寝食难安也。”吕布昂首慷慨答道。
吕布话音未落，众属吏将校已经沸腾起来：不得不说，吕布的回答，已非嚣张、猖狂、狂妄等等词汇所能形容。
坐在曹cāo身侧的萧言，亦不禁咂舌：“真不知该说吕布自信心超强，还是说他目中无人。”
曹cāo无视吕布嚣张言辞，轻笑道：“奉先今rì业已对我军心服？”
“愿为明公前驱，将帅万名步骑，横扫一切贰臣。”吕布答道。
不论真心还是假意，吕布总归当众投降，由不得曹cāo不重视。此番审断吕布，曹cāo本yù判其即时枭首，为兵围下邳彻底画上句号，但是曹cāo却没料到没等他稍稍劝降，吕布竟然已经主动归降。凭心而论，吕布军阵之能相当厉害，好比去年他还曾演绎绝地反弹，以区区四千步骑，击溃袁术数万主力，揭开袁术衰败序幕。能有吕布这类军将倾心相助，无疑能使曹cāo更加有信心面对河北袁绍。但是，无论如何说，吕布毕竟是与曹cāo对战六年的强敌，他真能甘心效忠许都？曹cāo表示不信。
曹cāo眯起双眼，沉吟不语。
为彻底说动曹cāo，吕布又环视四周，寻找助力。可惜，下邳郡府明堂虽大，吕布所识者，却仅有萧言、刘备两人而已。而比于今早的相识的萧言，吕布显然更加相信刘备。于是，吕布将希望放在刘备身上：“绳索捆身，两臂紫肿，苦不堪言。玄德为明公近人，宁不能救言一句乎？”
未等刘备答话，曹cāo率先呵呵笑道：“奉先既觉绳索勒紧，怎不与我直说？”
继而，曹cāo又吩咐押解吕布四名jīng锐战卒：“吕奉先虽为顽敌，亦是天下少有豪杰，不可以绳索辱之。尔等且为吕奉先松绑。”
“不可！”战卒正yù解除吕布两臂绳索，忽然又被王必大声喝止。
曹cāo转向王必，问道：“有何不可？”
“吕布素为战将，武艺高强，十数人难以近身，可比虎豹豺狼。倘若吕布挺身犯险，白虹贯rì，挟持司空，聚集数千下邳降卒，司空将会如何相待？”王必急声谏言。
曹cāo说：“奉先已降，何必挟持我？且，我左右有刘玄德、萧仲达，皆是武勇英杰，不惧奉先为害也！”
“人无害虎意，虎有伤人心，司空不可不防。”王必又谏。
曹cāo转向吕布，叹声说道：“奉先威名太盛，我若为奉先松绑，主薄必将且惊且惧，沮丧此间气氛。内情如此，还请奉先暂且容忍绳索苦痛。”
虽然听信王必谏言，但是曹cāo愈加有心收服吕布。想了想，曹cāo望向萧言：“本yù斩杀吕布庆功，不意吕布竟肯折降，究竟罪杀还是赦免，吾委实心意两难。然则，吕布为仲达活擒，无论是罪杀还是赦免，总要先问问仲达意见。仲达以为，吕布当死当活？”
萧言见势必回复曹cāo，遂行折中之策，模棱两可说道：“是死是活，全凭司空心意。”
曹cāo略略皱眉：“正是心意两难，这才询问仲达。”
萧言说道：“卑职说一切全凭司空心意，非是应付司空虚言，而是说：吕布活固为喜事，死却亦不足悲，无碍司空军威。”
“哦，如何说？”曹cāo讶然。
萧言解释道：“吕布诚为良将，然司空麾下良将无数也！譬如此间，司空座下裨将军徐晃徐公明、平虏校尉于禁于文则、陷阵都尉乐进乐文谦等等，军阵之能，皆可比肩吕布。活吕布一人，自然是多多益善；但少吕布一人，亦不损司空兵威。”
闻听萧言解释，曹cāo呵呵大笑：“徐公明、于文则、乐文谦三人，诚为良将，然与吕奉先相比，亦稍稍有所不足也。此间能够完胜吕奉先者，唯有仲达你一人。”
啰嗦数句后，曹cāo终于敲定心意：“吕奉先虽不如仲达，却亦是世间难得良将，于我军多多益善。”
曹cāo转首刘备：“玄德多与吕奉先相交，颇知吕奉先xìng情。今我yù使吕奉先为将，西定关中、河内，玄德以为如何？”
刘备却面带忧虑，沉吟不语。
曹cāo说道：“玄德直说便是。”
刘备合手作揖：“不敢怠慢司空，唯因适才记起骑都尉丁建阳（丁原）、董卓，不禁忧心忡忡。”
吕布先杀丁原，再杀董卓，使人闻之皱眉，曹cāo自然也不例外。尤其，单论是非对错，他曹cāo其实也不比丁原、董卓好到哪里去——譬如徐州人，十有仈jiǔ恨曹cāo甚于恨董卓。只是，曹cāo却不甘心就此放弃吕布，心底顿时再起波澜。
问明刘备心意，曹cāo复又询问萧言：“良将多多益善，我亦yù招降吕奉先为将，然则吕奉先先杀丁原再杀董卓，虽然事出有因，却总归身披背主恶名。仲达可有思路，使我安心用吕奉先为将？”
话说到这份上，刘备屠刀已经高高举起，判定吕布死刑，萧言再为吕布说情，无疑是yù搅乱刘备布局。
然则，萧言此时心中自有策略，在巢湖利益面前，刘备利益只能稍稍让路。
萧言决定为吕布说情。
当然，萧言无意相救吕布，也无意结仇刘备，萧言之所以为吕布说情，只是想借此试探曹cāo，试探刘备，试探陈登，找准三方妥协点，以便安全保住xìng命，返回巢湖。
原本，萧言协同陈登、徐晃，三人齐时赶至下邳郡府。
但是，萧言被曹cāo强行扯入郡府后，他却愕然发现陈登不知去向——下邳郡府明堂内，有刘备，有曹cāo，有曹cāo诸将，却偏偏没有陈登。依循明堂案几尊卑序列，荀攸座次之下，有一空位，想来应是为陈登准备。然则，此时案几却座位空空，而众人更全部视而不见，使得萧言渐起疑惑。
陈登何在？
曹cāo缘何放任陈登缺席？
陈登缺席是否与陈登未来安然回归广陵有关？
这些都是萧言迫切需要弄明白的。
第204 赐婚（三）
第204赐婚（三）武则天驯马
萧言决定为吕布说情，以此推测曹cāo、刘备、陈登三方妥协点所在。
如何说情呢？
苦思冥想间，萧言突然记起一则典故。
于是，萧言理通思路，缓声说道：“良将如良驹，伏将如驯马，请允卑职以驯马之道阐述心意。”
“据海客传闻，吴郡乘船向东，飘洋四万里，有千万里浩瀚平原山丘，即为《山海经》所言扶桑大岛。自夏商周三代以来，屡有前代遗民，渡海侥幸迁居扶桑，兴建国家宗庙，使扶桑渐有文明气象。扶桑之间，有一大国，国主武姓，下辖民户数百万，自称姬周遗民，号为武周。”
“武周制度，立贤不立长。其老王将立王储，使人牵来烈马一匹，问众子谁能驯服，yù以此定子息贤愚。烈马名曰狮子骢，烈xìng如虎狮，自其被捕捉以来，无人能驯，众子或恃武勇，渐次试之，却皆徒劳无功。老王有一幼女，名曰武明空，彼时年约二十，出列请试。老王不信其能，幼女则固请，言只须三物，必能驯服烈马。老王问其所需哪三物，幼女答曰，一则铁鞭，二则铁锤，三则利剑。老王不解，问其原因，幼女答曰：先以铁鞭鞭之，不服则以铁锤捶之，再不服则以利剑刺死。”
“窃以为，吕布犹如狮子骢烈马，类如丁原、董卓者，皆如老王诸子，驯马不成反被烈马践踏。烈马品xìng固烈，不服凡人，司空如不yù驯服，自是可以弃之不理，如yù驯之，可用老王幼女武明空之策，先试以铁鞭，再试以铁锤。届时，吕布如若依旧不服，司空再杀之不晚。”
却是萧言将后世武则天、武曌驯马典故，改头换面，说与曹cāo听。
闻听萧言叙述变异版本武则天驯马典故，曹cāo首先感兴趣的不是武则天驯马手段，而是萧言所提及的扶桑大岛。曹cāo目光充满好奇，兴致勃勃问道：“民户数百万，其国可比兖、豫两州之一，海外亦有如此大国焉？”
萧言面不改sè，继续编造：“扶桑大岛地势优越，民户亦不弱于中国。四万里浩瀚大洋，中途岛屿甚少，海路奇险无比，万艘大船自吴郡驶向扶桑，最多存活百艘；百艘再自扶桑驶向吴郡，百艘或能侥幸存活一艘。两地来往艰难，消息不畅，是以扶桑民不知中国事，而中国亦不知扶桑事。”
“既然消息不畅，萧校尉缘何得知？怕是虚无缥缈之国度！”王必率先发难。
萧言不以为意，随意答道：“前时对战江东，幸得海图一张，中间标注万数海岛。王主薄倘若不信，可散尽家财，组织万艘海船，西进扶桑。海图所标海岛无数，岛岛相距不远，倘若王主薄西进途中，验证海图虚假，可随时折返，问罪于我。”
萧言才不怕王必质疑。
尽管两千年地理多有更改，但是三国地理，多与后世地理相似。届时，萧言画出后世菲律宾、印度尼西亚、澳大利亚等海岛大概地形，谁怀疑就让他出海验证去……就凭汉世造船工艺，西去欧洲还行；东去美洲，其结局必然是：去一人，死一人；去两人，死一对。
曹cāo笑着平息萧言、王必纷争，又问道：“今rì只说驯马，不谈扶桑。武周老王幼女手持铁鞭、铁锤、利剑三物，最后可曾驯服烈马狮子骢？”
萧言说道：“宫廷秘闻，大多语焉不详。狮子骢是死是活，海客亦不知晓。然则，武周老王却最终选定幼女武明空为王储，而后待老王去世，武明空遂以二十六岁齿龄继承武周王位。武明空在位五十六年，讨定诸侯国无数，号曰则天大圣女王，且被扶桑无数诸侯国尊为天后。”
“女子亦能为王乎？”曹cāo讶然。
萧言说道：“扶桑制度，有类chūn秋，强君立足沃野，诸侯分封在外，彼此互相联姻。为避免子嗣断绝，封地为外人继承，扶桑各诸侯国渐渐容忍女子为王。”
曹cāo微微点头，不置可否。
继而，曹cāo又说道：“烈马习xìng天生，非因铁鞭、铁锤一时之苦而更改心意。以吾观之，武周老王若使武明空驯马，烈马必然为她所杀。武明空之驯马，目的非在于驯马，而在于杀马立志。仲达本yù劝我以铁鞭、铁锤、利剑三物折服吕奉先，然则我却知武明空根本不爱骏马xìng命。仲达劝活吕奉先言论，却反使我坚定斩杀吕奉先之心。”
“吕奉先诚为良将，可比狮子骢。然，吾心怀中兴汉室伟志，讨定一切叛党，自然不当逊sè于区区少女，武明空能够杀狮子骢立志，吾亦能够杀吕奉先立志。”
没料到曹cāo一念想差，反而坚定斩杀吕布之心，萧言大急：“司空利剑之前，不先试铁鞭、铁锤乎？”
且说吕布。自听刘备提及昔rì叛杀丁原、董卓旧事，吕布就已脸sè大变，渐渐觉察到危险降临。唯因曹cāo尚未裁定心意，吕布虽然异常恼恨刘备无情，也只得将怒气藏在心底，避免弄巧成拙，激起曹cāo杀心。
此时听闻曹cāo决定杀人，吕布再也沉不住气，急声求饶：“无须铁鞭、铁锤击打，吕布已经臣服明公，何需再举利剑？业已为明公驯服，无须刀剑刺杀，万望明公细察。”
曹cāo摇头：“如丁建阳者，可视作铁鞭；如董卓者，可视作铁锤。丁建阳不能降伏奉先，董卓不能降伏奉先，而后袁公路、袁本初亦不曾降伏奉先，奉先本xìng如何，明也！我若再用奉先为将……”
说着说着，曹cāo突然复又转向萧言：“陈.元龙何在，为何至今不曾来赴郡府？”
萧言摇头：“卑职心底亦在疑惑，不懂陈广陵为何缺席？”
曹cāo略略皱起眉头：“陈.元龙适才说是另有紧急要事，或许缺席片刻。然则，距今已有小半时辰，陈.元龙为何仍然不来？”
恰在曹cāo、萧言疑惑时，刘备突然离席向曹cāo作揖：“陈.元龙缺席另有他因，请允下官回禀司空。”
第205 赐婚（四）
第205赐婚（四）审断陈宫
刘备说道：“陈.元龙缺席，另有他因。”
“哦？”曹cāo、萧言齐时讶然。
刘备详细诠释道：“吕布施暴徐州，侵夺乡绅，似如陈.元龙本家淮浦陈氏，父子兄弟五人，皆因刀剑胁迫，不得不供职下邳，为吕布驱使。先有吕布残害陈氏，后有陈.元龙内应司空于广陵，陈氏一门与吕布互为死敌，不能两容也。”
“陈.元龙自思陈氏与吕布互为仇雠，他若见吕布，必然目眦尽裂，恨不得手刃吕布，为其弟陈应复仇。然则，陈.元龙大公无私，先国事后私情，他预知司空爱惜吕布将才，或将赦免吕布，为避免怒火攻心，影响司空折降吕布大事，陈.元龙是以缺席府宴。”
“前在徐州，吾与陈氏略有旧情，陈.元龙因之请我转禀司空详情，不使外人治他怠慢之罪。”
萧言恍然大悟，瞬间明白陈登为何缺席：陈登缺席原来不是为回返广陵铺路，而是以退求进，与刘备联袂上演双杀，务必斩除吕布根脉。
萧言暗道：“陈登原来是yù杀吕布。或许是我想多，曹cāo根本没有拘禁我与陈登心思。”
与此同时，曹cāo亦感慨说道：“陈.元龙自有气度也。然则，陈.元龙不负吾，吾岂可负陈.元龙？”
曹cāo长身而起，行至吕布数步之外，喟然长叹：“奉先与陈公台（陈宫）乱我兖州，六年间你死我活攻伐不休，我yù杀你，你yù杀我。胜败既定，本yù放下屠刀，共辅朝政，吾讨定州郡为国事不为私情，与奉先有国仇而无私恨也！今rì杀奉先，亦非是我曹cāo心胸狭隘，而是奉先本xìng狡诈，无忠无信，有奉先在许都，汉室中兴无望。”
“今rì杀奉先，为国不为私！”
“无论如何，奉先是天下俊杰，虽然不忠不信，却总归有枭首董卓伟勋。审量是非，吾可保奉先全身而死，不受刀剑残身之辱。”
“吩咐左右刑刀手，以三丈白绫勒杀吕奉先，留其全尸。”
忽见形势突转急下，吕布又惊又怒。临死之前，吕布不禁撕破脸皮，无情咒骂座间诸人，骂刘备禽兽无恩，骂曹cāo冷血无情，骂萧言假仁假义……等等。曹cāo没有理会吕布临死前的撒泼，仅仅挥挥手使jīng锐兵卒强行带走吕布。
于是，吕布命运不改，依旧为三尺白绫缢杀。
审断吕布之后，复又有四名强健锐卒押解陈登觐见。与审断吕布不同，曹cāo直面陈宫，近乎挖苦嘲讽陈宫，先问吕布哪点强于他，再问陈宫智计几许：吕布若比我强，岂会兵败下邳；你陈登若有智计，怎会投他吕布？
面对曹cāo无情嘲讽，陈宫一如吕布，昂首挺胸，毫无降将觉悟。但与吕布不同，陈宫一不求饶，二不辩驳，只是镇静对望曹cāo，不喜不怒，宛若顽石。曹cāo嘲讽讥骂许久，却见陈宫面sè不改，浑然不受他讥讽影响，不禁大感郁闷。
曹cāo本来以胜利者身份居高临下嘲讽陈宫，一撒心底郁闷，孰料陈宫非但没有失败者自觉，反而镇定自若，荣辱不惊，好像曹cāo才是跳梁小丑一般。
曹cāo怒气越来越盛，说道：“陈公台尚不服输兮？”
“今rì谈胜败输赢，为时尚早。”陈宫第一次回应曹cāo。
曹cāo不怒反笑：“公台尚有智计反败为胜，活擒我哉？”
“吕布固已败亡，孟德你亦活命不长也！黄泉路上，一前一后而已，双方何来胜败输赢。”陈宫答道。
曹cāo说：“公台yù如何杀我？”
“杀孟德者，另有他人也。孟德杀我之后，请将我首级高挂许县北城，待孟德丧命黄泉，我好为你引路，届时你我再论是非输赢不晚。”陈宫答道。
闻听陈宫此言，满堂轰然，纷纷怒骂陈宫妄言，哪怕是荀攸也忍不住喝骂陈宫嘴硬：“陈宫心怀死意，有恃无恐，司空请立即杀之，免受其言语所辱。”
陈宫环视众人，不屑说道：“尔等亦是将死之人，猖狂无益。”
曹cāo黑着脸平息属僚怒意，眯起双眼追问陈宫：“公台yù使我怒火攻心，灭你满门乎？”
陈宫依旧神情平静，不答反问：“孟德可知我昔rì为甚叛兵兖州，追随吕布乎？”
“嗯？”曹cāo不解。
陈宫说：“论才学，孟德强于吕布；论家世，孟德强于吕布；论率兵，孟德强于吕布。然则，我最终却舍弃孟德，追随吕布，孟德可知其中缘由？”
“正yù听你歪理邪说。”曹cāo答道。
陈宫继续说道：“吕布为良将庸帅，难图霸业，然则此人知进退，能屈能伸。董卓强盛时，吕布杀丁原归依董卓；王允强盛时；吕布杀董卓归依王允；见王允式微，吕布单马东逃；知袁绍忌讳，吕布弃军南逃；闻兖州空虚，吕布果断与我合兵；下邳溃败，吕布又即时投诚孟德——吕布此人，可为君，可为臣，易聚易散。倘若不是我知孟德寡恩无情，心胸狭隘，陷城之后，必杀吕布，下邳早降孟德也。换句话说，倘若今rì攻城是袁绍，早在下邳丢失泗水防御时，我就已经劝谏吕布捐城投降。”
“投袁绍，吕布可活；投孟德，吕布必死也！”
“吕布易聚易散，可胜可败，然则孟德却恰恰相反。孟德xìng格刚烈，能为人君，不能为人臣，六年之前，我便知孟德终将与袁绍分道扬镳，互成仇雠。孟德与袁绍相争，于汉室无益，于中国无益，我与张邈合势投归吕布，看似叛降袁绍，其实志在清除孟德隐患，使中原未来能够速战速决，快速回归和平。可惜吕布首鼠两端，一不能安抚兖州，二不能抵御孟德侵袭，使其不幸丧命于孟德之前。”
“袁绍总攻公孙瓒，其意不言自明：幽州平静之rì，即是河北兵南来之时。吕布若再能坚持三四月，即能见孟德首级传镇四方！”
“我知孟德秉xìng，袁绍南来，孟德势必抗战到底——届时，堂内追随孟德臣僚，十人将死九人矣！”
“我为孟德所杀，孟德为袁绍所杀，黄泉路上彼此相距不远也！”
第206 赐婚（五）
第206赐婚（五）一死三活，历史稍改
“今rì我为孟德所杀，孟德明rì亦将为袁绍所杀，黄泉路上相距不远也！”陈宫说道。
袁绍！
闻听陈宫提及袁绍之名，曹cāo神情瞬间转yīn，而曹cāo麾下属吏将校亦都不约而同噤声失语，面显忧虑。
但凡曹cāo核心亲信，皆知兖州、豫州两地，即将与袁绍反目成仇，时辰就在公孙瓒枭首当月。袁绍经营河北时rì已久，根基雄厚，麾下jīng锐步骑数十万，彼若南来，曹cāo何以抵御？
尤其，因为豫州处于四战之地，曹cāo为守住中原沃野，不得不连续征讨。譬如建安二年、建安三年，两年之间，曹cāo先后三攻南阳张绣、蕲阳聚歼袁术、鏖战下邳。兵法有曰：兵马未动，粮草先行，战争的基础是经济。两年五次远征，曹cāo府库空虚，毫无积蓄，依仗兖州、豫州之势，欺负势单的张绣、吕布尚且赢得勉勉强强，何况雄霸四州之地的袁绍？待兖州、豫州积蓄用尽，曹cāo又将如何抵御袁绍强军？
哪怕如荀攸、郭嘉这般主战派，也不敢百分之百断定曹cāo未来必然击败袁绍。
曹cāo环视忧心忡忡众人，目光闪烁危险光芒，只可惜陈宫自有决断，丝毫不惧曹cāo威压。曹cāo伸直右臂，喝止将yù反驳陈宫的郭嘉：“奉孝无须理会陈公台。陈公台知我底细，我亦知陈公台底细，陈公台提及袁绍，目的非是与我等辩论大势，而是yù借他一人xìng命，沮丧我军军心。”
继而，曹cāo紧盯陈宫，喃喃说道：“公台啊，公台，你就是命归黄泉，也要狠咬我一口啊！公台，你就如此恨我曹cāo？”
陈宫抬眼望天，拒绝回答曹cāo。
“好，好！”曹cāo右手食指指向陈宫，一字一句说道：“我背后是四百年汉家江山，无论袁绍悖逆与否，我绝不会相让分毫。公台首级无须悬挂许县北城，公台且留命许县，亲眼观我曹cāo成败！”
说罢，曹cāo吩咐四名强健锐卒：“将陈宫投至监牢，而后押解许都。捆其手足，塞其口舌，确保其不得自杀。”
锐卒押下陈宫，荀攸轻声谏言曹cāo：“陈公台是行激将之法，其之所以故意激怒司空，乃yù侥幸求活耳！”
曹cāo遥望堂外，不喜不怒：“我亦知也！然陈宫蝼蚁小命不足惜，许都军心为重。吾之所以伪中其计，乃是yù借陈宫之事，使二三反侧子知晓我捍卫汉室信念。”
“司空深思熟虑，目光深远，愚等万万不及也！”荀攸欠身致谢。
未几，十数名锐卒再度押来张辽、宋宪、秦谊三将。不同于吕布、陈宫，曹cāo无意与三人啰嗦，直截了当说道：“吕布枭首，陈宫求活，尔等三人，yù降yù死？”
曹cāo话音刚落，张辽便率先出列，跪地请降：“愿降！”
不意张辽即时请降，曹cāo讶然，不禁多看张辽一眼：“君为吕布亲信，下辖步骑数千，今rì吕布丧命，君却即时归顺于我，宁寡恩如是乎？”
“卑职为汉家将，不为吕布将。自从得知司空迎驾天子，渐定汉家制度，卑职业已无意追随吕布流窜四方。以前尚且犹犹豫豫，不知如何辞别吕布，今rì得见司空，敢不即时归降？”张辽说道。
曹cāo抚须长笑：“为汉家将，不为吕布将，卿言善哉。”
曹cāo吩咐锐卒，说道：“此乃汉家忠义之将，左右且为其解绑，使忠义之臣直身。”
宋宪、秦谊对视一眼，齐时跪向曹cāo，异口同声说道：“卑职亦为汉家将，不为吕布将。”
于是，张辽、宋宪、秦谊归降，侯身郡府门前两侧，受禁卫监管。此后，复又来十数名锐卒，押来魏续、侯成、高顺三将。
得知张辽、宋宪、秦谊归降活命，魏续、侯成两人犹豫片刻，皆顺势请降，唯独高顺坚决不降，一心求死。曹cāo指着高顺，向众人呵呵笑道：“连问五将，五将皆降，本以为吕奉先众叛亲离。哪想吕奉先属僚之间，亦有忠臣也。”
曹cāo又多问高顺一句：“君为吕布将，亦为汉家将。若为吕布死，则是不忠于国家，君宁取小忠而弃大忠乎？”
高顺却坚守本心，不为曹cāo言语所动：“大忠小忠，皆非我所求。此命已与吕将军，生死不由己心，吕将军既死，我又岂能独活？”
曹cāo点头：“知也。君非忠臣，而是义臣。”
曹cāo转首刘备：“幸而得见义臣，吾将如何待之？”
刘备答道：“求忠者得忠，求义者得义。高顺既然求义，司空不妨成全其心，后人谈起，亦不失一件美事！”
曹cāo复又转向萧言：“仲达以为如何？”
萧言后世读史，知晓吕布属将，威名最胜者，一则张辽，二则高顺。张辽投曹，战功赫然，与乐进、于禁、张颌、徐晃并称五子良将，反观高顺，则丧命下邳，空留遗憾。后世人追忆张辽彪悍战功同时，亦常常嗟叹：若是高顺存活下邳，将来境遇又将如何？当然，或许高顺如魏续、侯成之辈，默默无闻，消失于历史长河，但是不可否认，高顺亦有比肩张辽的可能。正是由于未来不可预知xìng，高顺更加使人抱有幻想。
忆及后世遗憾，萧言渐起心思：“真实历史上，陈宫、高顺双双丧命下邳。如今，曹cāo或将赦免陈宫死罪，那岂不是高顺亦有活命希望？”
想了想，萧言试探xìng援救高顺：“窃以为司空缢杀高顺成全其义名，不如赦免其罪，贬为庶民。”
“哦，此话怎讲？”曹cāo问道。
萧言答道：“恩待义士，则义士归心。司空赦免高顺一人，可得义名，继而将有无数义士把xìng命托付司空。”
曹cāo点了点头，复又问道：“仲达意yù使吾赦免高顺？”
“正是。”萧言答道。
曹cāo抬手吩咐锐卒：“仲达既yù活命高顺，吾便赦免高顺，贬其为庶民，编户许都，为吕奉先守墓。”
宣布赦免高顺完毕，曹cāo却再度转向萧言，说道：“吾受命辅助汉室，只知法典，不知侠义，宁求张辽之忠，不爱高顺之义。”
“至于仁义虚名，吾更弃之如敝屐，不屑一顾。”
“我赦免高顺，非是爱惜仁义虚名，而是因为仲达yù使高顺活命。”
“仲达yù使高顺活命，吾便使高顺活命，如此而已。”
第207 赐婚（六）
第207赐婚（六）八卦之火
吕布枭首，陈宫拘禁，高顺守墓，张辽、秦谊、宋宪、侯成、魏续等将帅归降曹cāo。而后，曹cāo复令使者手持檄书，招抚徐州各郡各县：“此伐下邳，只除吕布首恶，不问胁从。”
招降事务处理完毕，曹cāo率领群属，亲督吕布死刑，并将吕布收尸入棺，混杂石灰防腐，以便未来传檄颍川许都。
至此，群属皆活，唯独吕布身死。
曹cāo总结说道：“吕布枭首，下邳城陷，徐州战事，至此定也。诸君兵围下邳四十余rì，殚jīng竭力，此时皆身心疲惫，还请暂住下邳，歇息两rì，待本月二十六rì，吾等再聚庆功宴。”
遣散众属吏将校之余，曹cāo却又单独留下萧言，亲切说道：“下邳城陷，功在仲达，虽万金之赏，不足以酬谢仲达战勋。”
萧言谦虚致谢，但说侥幸：“司空兵围下邳四十余rì，又yù挖掘河渠灌浇下邳，下邳守卒且惊且惧，疏漏渐多，这才为巢湖兵所趁。下邳城陷，功在司空，不在巢湖兵。”
萧言说的谦虚，曹cāo听的高兴。
当然，曹cāo身为万军统帅，萧言所获战功即是曹cāo伟勋，他根本没有嫉妒巢湖兵必要。曹cāo继续夸赞巢湖兵同时，又牵着萧言手臂走出郡府：“吕布虽然枭首，臧霸群贼尚在，北徐州依旧隐患重重，仲达怕是还须随我继续驻军下邳月余。吕布属僚家眷住宅，业已清空，仲达且随我寻一间合意住宅。”
曹cāo连续向萧言介绍数间宅院，不厌其烦询问萧言意见：“此院落如何如何……此院落如何如何……仲达你觉得如何？”
吃穿住行，住只排在第三位。尤其，萧言最多短住下邳月余，他又何必在乎宅院环境如何，所以随口回复曹cāo：“随意、随意，都好、都好。”
耳听萧言应付似言语，曹cāo初时以为萧言xìng情奢华，不满意他所指定住宅，于是又连续寻找高等级宅院，其中有风格简约的，有格调厚重的，有景sè秀丽的，有拦河为池的。只待忙碌近两个时辰，曹cāo明白萧言是真不在乎宅院，他才果断停止寻访：“既然仲达宽心住行，那便不如暂且与我为邻。”
因是，曹cāo为萧言敲定住宅，且其距离曹cāo本院不足百米。选好住宅后，曹cāo又盛情邀请萧言共进午餐，把酒言欢。直至未申时分，曹cāo发觉萧言面显疲态，这才结束酒宴，起身相送萧言返回新家。只是，哪想到曹cāo、萧言刚刚并肩走出郡府时，却又迎面撞上刘备。
刘备身后，另外跟有一人，此人须髯垂胸，身高八尺四寸，体魄雄健，虎背熊腰。
曹cāo与萧言相比是矮子，而萧言与此人相比，则萧言亦是矮子。
刘备先向曹cāo作揖：“本来不敢烦扰司空饮酒。只是舍弟自入下邳以来，魂不守舍，坐立不安，下官是以不得不冒昧请见司空。”
曹cāo目光转向壮汉：“原来是云长。”
听及云长两字，再对照那一缕垂胸须髯，萧言顿时了然：刘备身后是关羽关云长，后世大名鼎鼎的关二爷。只是与后世关羽泥塑雕像不同，刘备身后这位真关羽，身材魁梧，状如铁塔，彪悍劲十足，一看就是能够披坚执锐的军阵先锋官。
关羽躬身致礼，瓮声说道：“故吕布属将秦谊秦宜禄，弃下邳正妻杜氏，改娶寿chūn刘氏为妻。前在徐州，末将倾慕杜氏已久，闻听其为秦谊所弃，即时请司空允许末将续纳杜氏为妾。未入城时，司空已允末将之请，还望司空今rì准许末将相见杜氏。”
曹cāo眉头略皱，迟疑说道：“秦谊改取刘氏，是为袁术所迫，怕是未曾真正休书杜氏。今rì秦谊纳降我军，我若强夺秦谊之妻，转赠云长，势必引起下邳降将怨愤。此事还须从长计议，最少也得问问秦谊意见才好。”
关羽满脸失望，却又无话可说：“末将鲁莽，还请司空无怪。”
听及秦宜禄之名，萧言顿时记起眼前故事为哪一节典故。
历史典籍记载：关羽启（曹）公，乞娶秦宜禄之妻，（曹）公允之。临破，又屡启于（曹）公。（曹）公疑其有异sè，先遣迎看，因自留之，（关）羽不自安。
瞧见曹cāo神情严肃，关羽垂头丧气，刘备无奈叹气，萧言忽起八卦心思：“关羽、曹cāo两人仇恨，恐怕就是今rì种下。关羽未来叛归刘备，未必不是因为杜氏；曹cāo不曾追杀关羽，未必不是杜氏枕边风……千里走单骑故事真相，原来起于曹cāo、关羽、杜氏三角恋！”
刘备见婚事无果，只得辞别曹cāo，携带关羽离开。
因为顺路，刘备又向萧言发出同行邀请，其间，刘备似无意似有意仔细询问萧言，问曹cāo召见萧言这半rì，究竟所为何事。反观萧言，为使八卦之火燃烧更加剧烈，轻描淡写敷衍过刘备询问，却又神神秘秘小声试探关羽：“关将军与杜氏何时相识？”
关羽心情不佳，横瞥萧言一眼，继续沉默无语，却是不愿多理会萧言。
道是刘备觉察到萧言似乎话中有话，主动说出辛密：“秦谊、杜氏皆为河东郡人，与云长同郡，而杜氏更与云长同县。云长少时，曾与杜氏有青梅竹马之好，只是无奈云长少小离家，远走幽北，从此渐渐相忘为路人。直至而后辗转徐州，偶见杜氏，云长才复又记起少年情思，只恨世事无常，杜氏已嫁为他人妇。然而，也许是机缘巧合，秦谊突然弃妻杜氏，娶婚寿chūn，使得云长再次萌发执念……唉！”
萧言啧啧感叹：“可惜！”
“可惜什么？”刘备莫名其妙。
萧言说：“可惜关将军与杜氏终究是有缘无份。”
“萧校尉是说秦谊？”刘备问。
萧言摇头：“非是说秦谊，而是说曹公。曹公今rì不允关将军亲见杜氏，显然心藏私心。”
“萧校尉是说曹公贪恋杜氏美sè？”刘备赫然变sè。
与此同时，关羽猛然停住脚步，双目冒出熊熊怒火，死死盯着萧言：“曹贼真敢如此欺我？”
第208 赐婚（七）
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第208赐婚（七）吕雯
闻听曹cāo有意纳妾杜氏，关羽顿时怒火冲天：“曹贼真敢如此欺我？”
萧言答道：“水落石出，就在旬月之间。”
关羽渐渐相信萧言，不禁双手攥握成拳，明显颤抖，其修长胡须更是无风自起三尺浪。继而，关羽调转方向，不顾一切大跨步冲向曹cāo府邸，幸得刘备反应及时，自背后紧紧抱住关羽，急声劝道：“冷静，二弟先冷静冷静。”
止住关羽脚步，刘备又努力安抚关羽：“陷城之后，曹cāo先集结诸将于郡府，而后又陪同萧校尉甄选住宅，哪有时间见杜氏？二弟莫急，或是传言有误。”
与此同时，刘备又暗中向萧言使眼sè，请萧言暂时圆过此事。萧言也知事情过犹不及，顺势稍缓语气：“曹cāo娶妾传闻，亦是我听兵卒闲言碎语，不足为信。曹公钦慕豪杰胜于哎美人，其必不负关将军厚望。”
关羽被刘备拦住后，神志稍稍恢复清明，明白今rì即使冲入曹cāo府邸，也是无济于事。关羽此时情绪复杂，既希望萧言带来消息为假，渴盼曹cāo准许他与杜氏婚约；却又根本无法相信曹cāo人品：“如非老贼昔rì垂涎邹氏，哪里有张绣降而复乱？老贼jīng.虫上脑，连兼并南阳都顾不得，怎会在意我关羽？”
刘备继续好言好语相劝：“张绣之叛，曹cāo先失其子，再失其妻，能不知错？南阳之事，曹cāo必不再现于下邳。”
唯恐再生他变，刘备立即辞别萧言，推着不情不愿的关羽，消失于长街转弯处。
萧言驻足回视曹cāo府邸，恰见一位路边行人压紧帻帽，疾步走入曹cāo府邸——这位行人萧言早就发觉，刚才就是他，扮作路人悄悄跟在萧言、刘备、关羽三人身后。
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萧言八卦关羽、曹cāo、杜氏三角恋，肆意搅浑下邳池水，却万万没有想到，一场属于他的女人漩涡，也正在暗处悄然发酵。
返回宅院，萧言洗去尘埃，正yù卧床歇息，忽闻曹cāo使者来访。萧言勉强提起jīng神迎候，待其走至前院时，却意外发现所谓曹cāo使者，竟然只是四位陌生jīng锐战卒，而四名jīng锐战卒背后，则是除去绳索捆绑的吕布女儿吕雯。
曹cāo攻陷下邳，只除首恶，不问家眷，所以吕布众属将家眷，包括吕布妻子、吕雯，皆得以活命。只是，萧言却不懂吕雯为何出现在这里？
萧言拱手询问四名jīng锐战卒：“诸君如何称呼？”
四名jīng锐战卒谦卑致礼：“贱名不足污秽萧校尉之耳。此番登门到访，是奉曹公法令，将吕布之女寄养萧校尉府上。”
“嗯？”萧言不解。
四名jīng锐战卒别具深意笑笑，即时告别萧言：“曹公早有吩咐，萧校尉昨夜陷城辛苦，我等不得叨扰萧校尉歇息。萧校尉既已收下吕布之女，我们这就回禀曹公。”
“等等，曹公为何使吕布之女由我寄养？吕布妻子呢？”萧言问。
四名jīng锐战卒呵呵轻笑：“吕布妻子？吕氏已为曹氏也！”
萧言初时一愣，继而听明白四名jīng锐战卒言下之意：吕氏已为曹氏……曹cāo这边刚杀吕布，那边却纳妾吕布妻子。
“才入下邳，先纳妾秦谊妻，后纳妾吕布妻……曹cāo人妻名号，果然名副其实。”萧言大感无语。
“曹cāo纳妾就纳妾，却又为何将吕布女儿送我寄养？”四名jīng锐战卒背影渐渐消逝，萧言却依然猜不透曹cāo心意。目光移向垂头不语的吕布女儿吕雯，萧言猛然浑身一机灵：“纳妾吕布妻，赠我吕布女，难道曹cāo准备让我做他便宜女婿？”
一念至此，萧言主动试探吕雯：“你母亲呢？”
吕雯沉默以待。
萧言又问：“知道为甚将你送到我这吗？”
吕雯继续沉默。
萧言再问：“晓得你父亲的事啦？”
吕雯依然沉默。
“唉，苦命的孩子！”萧言居高临下，平着手抚摸吕雯脑后，怜惜叹息。
然则，吕雯弯身躲过萧言大手，并退后一步，和萧言拉开距离。
萧言犹豫片刻，低声问道：“恨我？”
“恨……不恨！”却是吕雯第一次回应萧言。恨字，吕雯说的极其模糊；不恨，吕雯却喊的相当响亮。恨字是她真情流露，不恨亦是她真情流露，吕雯此时显然对萧言又恨又怕。恨是恨萧言使她家破人亡，怕是怕萧言再举屠刀，杀她母女两人。
萧言又问：“想杀我复仇？”
吕雯闭口不答，再次陷入沉默。
萧言忽然极其佩服曹cāo，不说其他，单说曹cāo纳妾吕布妻子，就不怕吕布妻子床上欢好时，突然摸起剪刀戳死他？
萧言真心不敢如此猖狂杀夫夺妻。
萧言非但不敢杀夫夺妻，更不敢杀父夺女：吕雯容颜秀丽，花季小美人，娶她为妻妾自然是男人幸福，但前提别是吕雯恨他恨得要死。
因是，萧言佩服曹cāo勇猛之余，又暗自埋怨曹cāo：“曹cāo你将吕雯送给我，是准备软刀子杀我，让我窝囊死在床上吧？”
尽管无比埋怨曹cāo，萧言却晓得此时尚不是与曹cāo翻脸之时，眼下无论如何，不管萧言喜欢不喜欢吕雯，为求保命，为求麻痹曹cāo，萧言也必须得把吕雯暂时留在家里。只是，萧言从来爱惜xìng命，绝不会主动身处险地，任由吕雯这个不稳定因素为害——即便吕雯未来月余与萧言同吃同住，她也必须处于可控状态。
萧言前踏一步，左手用力扳住吕雯右臂，右手则捏起吕雯下巴，以强势态度胁迫吕雯，仔细凝视她那张洁白面孔。
青娥妆红粉，细腻留指间。
眼角湿润，却不曾溅出泪花。
嘴边紧绷，不避凝视，木讷眸子里充满的是倔犟。
令萧言颇感意外的是，他非但没有从吕雯身上觉察到浓重恨意，却反而体会到一种刚强，一种不屈，恍若巨石下的小草。
是吕雯将仇恨藏在心底，还是她将仇恨完全转向曹cāo，抑或她根本不曾想为吕布复仇？萧言猜不透。
第209 赐婚（八）
第209赐婚（八）论功行赏
觉察吕雯不曾深陷仇恨漩涡，萧言对她所产生忧虑稍稍减轻。
撤回右手，萧言似劝慰吕雯又似感慨自己，喃喃说道：“军阀争霸，有进无退，非胜即死，你父亲既敢割据徐州，本就不该再怀侥幸。艰难非你父亲一人，巢湖其实亦如下邳，我若不来合伐徐州，等同渐渐割据地方，未来非为江南孙氏所杀，即为淮北曹氏所杀。世人都说‘宁为鸡头，不为凤尾’，然则凤鸟长活，鸡死非命，何其多也？……一饮一啄，莫非前定。”
喃喃自语间，萧言忽然瞟见一道靓影走过：“鹿小米？”
耳听萧言呼唤，靓影转身折向萧言，正是萧言昨夜突袭下邳时，长街偶遇那位十四五岁少妇。萧言指着鹿小米，向吕雯问道：“晓得她是谁么？”
吕雯抬眼瞟向鹿小米，摇摇头，表示不认识鹿小米。
萧言说道：“她姓鹿，唤作鹿小米。鹿小米父母一家、丈夫一家，皆为你父亲所杀……说起来，她与你才真正是仇深似海。”
“她是……？”鹿小米讶然。
萧言反问鹿小米：“你不认识她？她是吕布的亲女儿，名叫吕雯。”
“呀！校尉不是说，她今早和吕布一起押往郡府审判定罪？”鹿小米掩口惊叹，略显慌乱。
萧言郁闷答道：“曹cāo只诛吕布，既不问家眷，又不问胁从。只是，我本以为她将和她母亲相依为命，哪想到曹cāo竟然又把她送回？”
“送回？”鹿小米更加迷惑。
恰在此时，吕雯突然横插一句：“你杀我父亲就是因为她？”
“呃！”萧言顿时无语。
继而，萧言平摊五指，轻点吕雯额头，不留痕迹转移矛盾：“傻丫头哎，你父亲是生是死，哪里是我能做主的？”
萧言回望鹿小米：“你恨吕雯么？”
鹿小米笑笑：“曹cāo尚能罪不及家人，我怎会恨及吕布女儿？得知吕布众叛亲离，头悬白绫，我心底昨rì仇恨，业已全部散去。”
“如此最好。”萧言点头。
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时间如白驹过隙，转眼已是十一月二十六rì。
这一rì，下邳城四万盟军，如期举办盛大庆功宴。上至曹cāo亲信，下至辅兵老卒，皆分得无数醇酒甜食，共庆徐州大捷，而下邳县乡民众，因替盟军筹备饭食酒水，亦是奔走各地，忙碌不堪。
觥筹交错间，曹cāo断断续续宣布功勋奖赏，其中都尉以下，由传令兵传书表彰；都尉以上，由曹cāo亲自嘉赏。
曹cāo行赏之前，却又率先聚集张辽、宋宪、秦谊、魏续、侯谐、侯成、成廉、赵庶、李邹、曹xìng等等降将：“诸君昔rì虽曾尾随吕布祸害州郡，然而今rì能够拨乱反正，可见忠义尚存，心底还敬朝廷。诸君未来，愿为文，愿为将？为将，吾可使诸君继续统军；为文，吾可使诸君外放为一县县令。”
曹cāo说是准许众人自主挑选未来，其实吕布众属将皆知：乱世之间，军权最重，倘若坚持统军，即便曹cāo一时大度允诺，未来也将百般忌讳，行止不能zì yóu。与其受忌于军旅，不如外放做一县县令，虽然或将止位县令，永远不得晋升，却总归能够逍遥自在，善始善终。
因是，类如宋宪、秦谊、魏续、侯谐、侯成、赵庶、李邹趋利避害，相继选取比较稳妥的县令千石奖赏，仅有张辽、成廉两人，不避艰险，坚持统军为将。
曹cāo先安抚宋宪等人：“诸君姓名暂由主薄录下，而后陆续补缺各郡县。”
曹cāo再安置成廉：“君知机见降，献图泗水，使徐晃得以夜袭曹xìng、魏续，摧毁泗水防御。王师能够即时兵围下邳，君亦有功也，可为忠勇校尉，依旧由萧言所辖。”
曹cāo最后奖功张辽：“君辗转关东多年，内藏北地太守符印如新，君忠汉之心，天下知也。待回许都，吾当上表天子，擢升北地太守张辽为中郎将。”
奖赏众降将完毕，曹cāo又渐次封赏麾下诸将乃至于刘备等等，该晋升官职者晋升，不该晋升官职者赏钱赏物。
未几，曹cāo将目光转向广陵—巢湖联军。
曹cāo先夸赞陈衡：“吕布骁勇，虽董卓、袁绍不能制住。君弓弩突进，活擒吕布，从此可小觑天下英杰也。君活擒贼首吕布，功莫大焉，可为强弩校尉，依旧由萧言所辖。”
曹cāo再奖赏太史慈：“君成名青、冀，从义江淮，先抗逆贼袁术，后擒顽贼吕布，自此中国谁人不识君？君逆孙策、败袁术、擒吕布，威名赫赫。待回许都，吾当上表天子，擢升巢湖司马太史慈为裨将军，兼领丹阳太守。”
曹cāo又奖功萧言：“君举旗巢湖，救命流民数十万；君游弋长江，两败孙策，使其不敢西迫豫章；君北战袁术，以少胜多，势压强敌；君从义下邳，先是片刻马踏葛峄山，继而累功南城，未几复又首陷下邳，活擒吕布、陈宫、高顺、侯成、魏续等等诸将，下邳之功，君有九成。君功灿烂，自汉建基四百年来，唯有故骠骑将军霍去病，才能够坦然立足君前三尺。待回许都，吾当上表天子，擢升巢湖校尉萧言为扬武将军，兼领九江太守。”
曹cāo最后夸功陈登：“君先乱吕布、袁术合纵之势，再提义兵北来，策反郡县无数。如非君之全力谋划，吾岂能一举剿灭吕布？尤其，君慧眼卓识，举荐巢湖英才，于汉家有巨功焉。待回许都，吾当上表天子，增封陈登为伏波将军，兼领广陵太守。”
陈衡为强弩校尉，太史慈为裨将军，萧言为扬武将军，单论官爵，曹cāo今rì赏赐绝对丰厚无比。
扬武将军，东汉始置，因马成而为时人所重。马成，字君迁，荆州南阳郡人，为追随刘秀开国的“云台二十八将”之一。王莽乱世，马成曾以扬武将军之职，斩杀李宪，平定江淮。
曹cāo举荐萧言为扬武将军，即是取材于马成平定江淮典故。
第210 赐婚（九）
第210赐婚（九）我养其妻，萧仲达养其女，吕奉先可死而无憾也。
萧言为扬武将军，陈登为伏波将军。
扬武将军也好，伏波将军也好，皆为汉世非常置杂号将军，品秩类同。然则，因为扬武将军成名于马成马君迁，伏波将军成名于马援马文渊，这俩杂号将军渐渐蕴含特殊含义，其中尤以伏波将军为重。时至汉末，伏波将军地位明显高扬武将军一个等级；而扬武将军又高寻常杂号将军一个等级。
陈登北来下邳，庸庸无为，万事都是巢湖冲在前面。结果，最终论功行赏时，马踏葛峄山，首陷下邳城的萧言，所获功勋却反而比不得庸庸碌碌的陈登。
虽然巢湖对此多怀不满，但是萧言却能理解曹cāo用意。
萧言功在战阵，陈登功在国势。
没有萧言，曹cāo攻陷下邳，或将耗时多些；没有陈登，曹cāo却根本无望攻陷下邳，擒杀吕布。
取信萧言，曹cāo所得不过巢湖七县外援；取信陈登，曹cāo一能笼络下邳士族，二能维稳徐州。
谁轻谁重，不言自明。
这也是庶民与士族之间难以逾越的鸿沟。
取信庶民，仅得庶民一人；取信士族，能得一县一郡乃至一州。利益所在，由不得主上不重视士族。
闲话暂且不提。
嘉赏封功之余，曹cāo又隆重迎见陈纪、陈群父子，并以晚辈姿态致礼陈纪。
陈纪陈.元方、陈群陈长文，豫州颍川郡许县人。汉末之际，许县陈氏乃是中国一等一高门，虽非四世三公之家，名望却能比肩汝南袁氏。如中平四年（西元187），陈纪之父，陈群之祖父陈寔陈仲弓逝世时，海内名士赴丧者高达三万余人，虽家在并凉荆扬，亦不远千里前来许县，为陈寔治丧。再如建安元年（西元196），汉庭擢升曹cāo为大将军，拜袁绍为太尉，彼时袁绍怒曹cāo竖子专权，即时将太尉之位让给陈纪，表示其对曹cāo不屑。
陈纪、陈群虽在下邳，却坚决拒绝吕布征辟，不曾任职徐州。因此，吕布虽然败亡，却不影响他们父子两人名望。
今rì庆功酒宴，与前rì临时审断吕布聚会不同，在座属官以文官名士居多，纯粹军将寥寥无几，似徐晃、于禁、乐进、许褚、史涣、韩浩等人，皆未能赴宴。而太史慈，由于兼领丹阳太守，却意外被迎至宴席，只是太史慈座次较低，与萧言相隔颇远，席间不能共语。
酒宴格局为两人同坐一桌。其中，曹cāo与刘备同坐一桌；陈纪与荀攸同坐一桌；陈群与王必同坐一桌；陈登与萧言同坐一桌；郭嘉与夏侯渊同坐一桌；太史慈与曹休同坐一桌……
酒宴只谈私情不问公事，箜篌音韵间，曹cāo不知不觉将气氛带高。曹cāo连连劝酒众属，一杯刚尽，侍女即时添满，谁若要推辞说自己酒量浅薄，只会迎来曹cāo更加热情劝酒：“六年苦战，终杀吕布，此乃天下喜事。诸君不论能饮与否，今rì皆须不醉不归。除非醉倒酣睡不醒，否则酒水不能稍停。”
曹cāo今rì劝酒，xìng质与寻常饮酒不同，目的就是灌醉属吏将校，借此考验下属忠诚度。不仅陈登、萧言、太史慈、陈群、陈纪需要被迫饮酒至醉，庭外如徐晃、于禁、乐进等将校酒席；张辽、成廉、魏续等降将酒席；陈衡等巢湖、广陵将校酒席，今rì也必须或真或假大罪一场。
兵法有曰：醉之以酒，以观其态。
酒宴痛饮，目的不是比拼酒量，而是借醉酒以考验忠诚。若某人少饮，则知其圆滑；若某人假醉，则知其狡诈；若某人拒酒，则知其不可用；若某人……每一场类似酒宴，都是曹cāo观望臣属之心重要时刻。类似酒场，若想最大限度取信曹cāo，唯有跟着气氛走，最终酣醉一场，向曹cāo主动敞开胸怀，表明真心。
说是只谈私情不问公事，但随着酒水渐渐饮多，众人话题越发凌乱不可控。席间偶尔谈及吕布，或贬其反覆，或叹其武勇，或慕其刺董，或哀其悲，侃聊着侃聊着，曹cāo突然扬声说道：“有我养其妻，有萧仲达养其女，吕奉先可死而无憾也。”
与陈纪同坐一桌的荀攸，乍听曹cāo言论，突然掩袖剧烈咳嗽起来。酣醉状态，席间众人大多数神志模糊，没有过多在意曹cāo慷慨发言，倒是荀攸剧烈咳嗽声，瞬间聚集所有注意力。陪坐一边的陈纪，使侍女斟满热汤，递给荀攸：“公达可是呛住？”
荀攸又连续咳嗽片刻，掩袖指着案几上才动一筷的河鱼菜碟：“不幸为鱼刺卡住，扫了大家饮酒气氛，多有得罪。”
曹cāo指着荀攸身后侍女，说道：“鱼刺xìng畏苦酒，你去为公达取些苦酒软软鱼刺。”
汉世所谓苦酒，即是醋。
荀攸止住侍女说道：“咽喉痒痛，我自去后房饮些苦酒就是。”
说罢，荀攸径自起身，离别宴席。荀攸离去未满一刻钟，曹cāo也以内急为由，起身离去。
荀攸、曹cāo相继离去，使得酒宴气氛陡然转冷，化作两两低声交谈。恰在此时，陈登突然偏过头，小声询问萧言：“司空适才说‘仲达养吕布女’，是何缘故？”
“二十四rì晚，司空使兵卒押解吕布女儿，说是令其暂时寄养我家。”萧言答道。
陈登问道：“隐约记得，吕布只有一女，名曰吕雯，今年十五岁，曾许与袁术长子袁耀为妻。司空寄养仲达府上之女，难道就是吕雯？”
“姓名无误，恐怕就是此女。”萧言答道。
陈登了然，继而复又问道：“曾经亲见吕布之妻，面容姣好，媚态十足，自有艳丽，而吕布本人容貌恭谨，鼻若悬胆，脸如刀削，亦是俊秀儿郎。以父母推测子女，吕雯想来也是明目皓齿，楚楚衣衫？”
“蝉首娥眉，临湖莲花，的确是位小美人。”萧言答道。
陈登即时追问一句：“神女荐席，可曾**？”
第211 赐婚（十）
第211赐婚（十）即将到来的联姻
“神女荐枕，可曾**？”陈登**裸质询萧言**，追问萧言这两rì有没有亵玩吕雯。
萧言横瞥陈登一眼，没有答话。庆功宴上追问**，陈登问话本就属于逾礼，其次吕布刚死三rì，乍然议论其女，陈登做事也恁不地道。陈登尴尬笑笑，却不曾放弃话题：“仲达有意娶吕氏为妻？”
“巢湖已有婚约，陈广陵无须多虑。”萧言冷然敷衍。
陈登却不顾引起萧言反感，继续追问：“却是不知仲达与谁家良女互聘婚姻？”
“袁氏。”萧言说。
陈登故作惊讶，说道：“巢湖兵多有流言，说是仲达昔rì夜袭成德，曾经掳获袁术幼女，因知其为良家息女，遂yù聘之为妻。仲达所谓婚约，莫非即是指袁术幼女？”
“然也。”萧言说。
陈登沉默稍顷，又问道：“仲达既yù娶袁氏女为妻，则将如何相待吕氏女，难道准备纳其为妾室？”
“暂时寄养而已。”萧言依然含糊敷衍。
陈登轻笑：“说是寄养，然则如今谁不视吕氏女为仲达妻妾？仲达如若执意将她送人，外人而后亦当说：某某迎娶萧仲达小妾为妻；某某侵夺萧仲达小妾。事已至此，仲达不娶吕氏为妻妾，其亦为仲达妻妾。”
萧言蹙眉无语。
陈登渐渐吐露心思：“我观司空之意，应是知晓仲达倾慕吕氏女，故而即时赐给仲达……”
“等等，‘知晓我倾慕吕布女儿’，这话怎么说？”萧言惊讶反问。
陈登别具深意笑笑：“二十三rì巢湖兵夜陷下邳，仲达那时怀抱吕布幼女，大摇大摆游走南城。曹司空只须稍加留心，焉能不知仲达英雄风流事迹？”
怀抱吕雯，大摇大摆游走南城？萧言只觉丈二和尚摸不着头脑：我什么时候怀抱吕雯游街啦！
不过毕竟事情相隔不远，萧言很快理清思路：“怀抱吕雯游街南城，难道是说鹿小米？陈登、曹cāo误把鹿小米当作吕雯！可是，按理说不该发生这种误会啊？吕布父女是太史慈所擒，太史慈与我进军方向南辕北辙，纵然我所率亲兵口风严密，也不可能使人误会鹿小米是吕雯。”
事出反常，必有妖孽。
只是，虽然觉察漩涡渐起，萧言却反而更加镇定，试探反问陈登：“如以明府所说，是司空晓得我与吕雯同骑游街庆功，所以才将吕雯送还巢湖？”
陈登说道：“我观司空之意，恐怕正是如此。司空与袁术交恶已久，必不喜仲达娶妻袁氏女，恰逢知晓仲达掳获吕布幼女，爱慕有加，遂心生鸠占鹊巢之意，使仲达改以婚配吕布幼女。但凡少年，倘若没有婚约约束，向来喜新厌旧，仲达倘若陷身吕氏女，必然渐渐忘却袁氏女。届时仲达娶妻吕氏女，而司空自纳吕布旧妻，两人也能勉强称作翁婿——司空考虑，十有仈jiǔ即是如此。”
闻听陈登点破曹cāo鸠占鹊巢之谋，萧言心情愈加败坏。
诚然，好sè是男人本xìng，不论吕雯还是鹿小米，萧言心底都曾荡起心中涟漪——然而皆限于野花xìng质，不能与袁茉儿那一朵家花相比。俗话说“宁拆一座庙，不搅一桩婚”，曹cāo这种插足搅乱婚姻行为，使得萧言对其无比讨厌——本来就对曹cāo感到失望，萧言此时愈加失望。
陈登继续阐述形势：“鸠占鹊巢，使仲达迎娶吕布幼女，此为曹司空本意。只是，曹司空如今或将改变笼络仲达策略。”
“改变？”萧言问。
陈登抄起竹筷指向陈纪：“仲达不见荀公达（荀攸）离去乎？”
“荀攸故作鱼刺卡喉离席，原因在于我？”萧言讶然。
陈登点头：“荀攸xìng情耿直，眼里不容沙石，其久去不归，定是切声苦劝曹cāo改变笼络仲达策略。”
“明府以为荀公达将会如何待我？”萧言问道。
陈登略略沉吟片刻，方才细声说道：“荀氏高门望族，前有八龙，后有两荀，甚得曹cāo信赖。然而，自古仗义屠狗辈，侯门深处掩白骨，曹司空或许对仲达秉xìng怀有幻想，而荀攸绝对只会考虑利益，使仲达未来不得不与颍川郡捆绑为一起。”
“曹司空为一代枭雄，jiān诈无比，其所算计，初看错漏百出，破绽无数，再细细思量，却愕然发现，处处破绽，则处处不是破绽，竟是如此厉害。尤其曹司空本xìng极其jiān诈，其所言语，真真假假，信其为真，将为其所欺；信其为假，亦将为其所欺。以吕布事为例，闻听刘玄德转告，说司空屡屡yù活吕布，最后却因相信刘玄德与我，不得不宣布吕布死刑。然则，司空真yù使吕布苟活？吕布身死三rì，曹cāo纳其妻为妾，送其女为仲达妾，可曾有一点怜惜吕奉先意思？纳刘玄德之言，看似尊崇刘玄德，其实yù嫁祸于刘玄德，使徐州民众恨刘玄德无恩；赠仲达吕布幼女，看似笼络仲达，其实yù推恶仲达，搅乱八百里巢湖，断送仲达兼并袁术念想。”
“曹司空之待仲达，好名与仲达，恶名亦与仲达。而且，曹司空隐藏背后的毒计，我至今尚不能完全看穿。”
“不过，荀公达与曹司空不同，荀公达算计不杂私情，有其顽固坚持，曹司空必然放缓jiān诈诡谲。那么，荀公达将会采取何种策略笼络仲达呢？”
“荀公达以己度人，必以为仲达娶妻袁术幼女，是贪图望族名家，籍借军功晋阶士族。吕布虽是豪杰，却家门凋敝，远远不能比拟袁氏，吕布幼女纵然是天生赵飞燕，也填不满仲达心胸yù壑。荀公达此时必在苦劝曹司空为仲达订婚名门，以此彻底附庸巢湖。”
“既yù订婚名门，肯定只能从曹氏中选取良女为仲达之妻。曹休一脉、曹洪一脉、曹炽一脉、曹邵一脉等等，当然如若曹司空特别看重仲达，或许亲自将女儿嫁给仲达。”
萧言顿时大惊失sè：“当曹cāo女婿？饶了我吧！”
就曹cāo那般黑、矮、丑尊容，他女儿的气场，十有仈jiǔ远超后世和谐年间凤姐。
真要娶妻曹cāo女儿，萧言还不如自杀好！