第212 赐婚（十一）
第212赐婚（十一）夏侯渊女婿？
如若历史不改，曹cāo女儿未来皆将封有公主尊号，如清河长公主、安阳公主、金乡公主等等。公主名号虽惹人遐想，但事实却往往令人失望，好比后世满清一朝，单听字面褒奖，谁会想到běi jīng城一群格格皇后，竟是凤姐大甩卖？后世人倘若见识过满清后宫“美女照”，必将感慨凤姐自信不是凭空而来，原来凤姐姿sè可比满清历朝皇后。
虽然汉末不似满清审美变态化，但是有鉴于曹cāo黑、矮、丑极品尊容，由不得萧言不担心曹cāo列位女儿，再演满清后宫惊悚合照。
因是，初闻曹cāo或将嫁女与己，萧言当即赫然变sè，仿佛提前望见一幕幕悲剧。
继而，萧言又对汉献帝刘协充满怜悯，有曹cāo三位女儿簇拥身边，刘协境遇如何，真是可想而知。
曹cāo是枭雄不假，而陈登亦非善人。然则，陈登诡谲固然类如曹cāo，陈登此时品评曹cāo更是掺杂私心，但是却不能因此否认陈登总观全局的智慧：曹cāo十有仈jiǔ将要采取婚姻捆绑策略，以此附庸巢湖。
觉察萧言异状，陈登神情略显诧异，试探问道：“仲达不愿为司空女婿？”
“惧其女相貌类如司空。”萧言实话实说。
陈登初时一怔，继而心生戚戚然：倘若曹cāo女儿相貌类似曹cāo，那还真是一场噩梦。或许有人贪慕富贵，不惜牺牲婚姻幸福，但是眼前萧言，却显然不是此类人。
感慨人之常情之余，陈登又间接安抚萧言：“司空膝下共有三女，唯有长女临近婚龄。不过，传闻早在此女幼时，司空妻丁氏已经做主，将其许配于丁氏本家。司空长女许配丁氏，次女、幼女刚能行走，仲达即使有心做司空女婿，司空也变不出来女儿。司空前时之所以赠婚仲达吕氏女，恐怕就是基于此间考虑。”
闻听曹cāo尚未子女成群，萧言心底不禁长舒一口气：“不是曹cāo女儿就好。”
陈登继续说道：“司空不可能嫁女萧氏，而曹休、曹洪、曹炽、曹邵等诸曹氏，世代显贵，家门森严，贪慕望族，鄙弃寒门。仲达寒门出身，如无司空从中努力周旋，诸曹氏怕是根本不愿嫁女萧氏。反观司空，远在下邳，身边只有曹洪、曹仁、曹纯、曹休等小辈，突兀编织婚姻，或将引起曹氏旁门不满。”
“幸得曹氏之外，另有夏侯氏。曹氏、夏侯氏世代交好，联姻内嵌无数。甚至巷间更有流言，说司空父亲曹嵩本是夏侯氏血脉，只因司空祖父曹腾血脉断绝，又身披宦官恶名，诸曹氏顾忌家门，不愿赠子过继曹腾，这才不得不从夏侯氏里选取司空父亲，改姓过继为曹家子。不论流言真假与否，自从司空父子相继掌权以来，夏侯氏门第渐起，却是不争事实。”
“曹氏世代显贵，宦达非自今rì起，类如曹洪、曹仁、曹纯、曹休等等，祖辈皆是两千石之家。反观夏侯氏，则门第衰落，非但为曹氏所轻，亦为其他名门所轻。寒门嫁女规矩少，司空为便宜行事，恐怕将会努力促成仲达与夏侯氏联姻。”
萧言讶然：“夏侯氏？”
陈登点头：“仲达但观今rì酒宴，能与陈纪共座者为荀攸。荀攸出于荀氏，陈纪出于陈氏，皆是当地名门，颍川注重门第，由此可见。仲达若归许都，必将饱受名门欺压、诋毁……”
评论萧言前途间隙，陈登突然转移目光：“仲达妻家已定，为颍川太守夏侯渊一脉也。”
“夏侯渊？”萧言顺着陈登目光，恰见夏侯渊长身而起，跟随一名侍女离席。
陈登解释道：“定是荀攸、司空议定，特来召唤夏侯渊咨询。我知晓夏侯渊膝下共有两子，长子名曰夏侯衡，娶妻曹氏；幼子名曰夏侯霸，尚未娶妻，却不知道夏侯渊有没有女儿？如果夏侯渊有女儿，司空或将使其女嫁与仲达为妻。如果夏侯渊没有女儿……夏侯渊另有族侄夏侯尚，颇有声名，司空也可能寻夏侯尚姐妹，嫁与仲达为妻。”
夏侯渊、夏侯衡、夏侯霸、夏侯尚……
夏侯尚有没有姐妹萧言不知道，但是萧言却晓得夏侯渊肯定有女儿——尽管不是夏侯渊亲生的。真实历史上，建安五年，也就是后年，张飞张三爷就将强抢民女，霸王硬上弓，干脆了当做夏侯渊女婿。甚至，蜀汉后主刘禅两位皇后，即是张飞与夏侯氏所生女息。再往后，夏侯渊次子夏侯霸叛变，亦是借助夏侯氏影响力轻松站稳蜀汉，得以善始善终。
能使张飞一见倾心，夏侯渊所认干女儿，其姿sè想来也不会差点哪里去。
萧言捏起下巴琢磨：“倘若曹cāo要我做夏侯渊女婿，会不会就是准备将他那位干女儿嫁我？曹cāo才抢关羽媳妇，又要我抢张飞未来媳妇？”
继而，萧言回忆其夏侯氏资料：“历史典册记载：建安五年张飞掳获夏侯氏，夏侯氏年纪约十三四岁。今rì为建安三年十一月二十六rì，姑且算作建安四年，夏侯氏如今也仅有十二三岁。娶位十三岁萝莉为正妻，也恁禽兽了点！”
“不过，与我相比，张飞才真正是禽兽哩！建安五年时，张飞都是三四十岁皱纹脸大叔啦，还没脸没皮抢婚十三四岁小姑娘，活该后来被人刺杀。”
陈登不知萧言心中埋汰张飞禽兽，误以为萧言正在努力剖析利害，所以试探问道：“司空若yù使仲达娶妻夏侯氏，仲达可否愿意？”
萧言是否联姻曹氏、夏侯氏，不仅关系巢湖七县存亡，更与陈登徐州布局休戚相关。陈登之所以深度剖析荀攸、曹cāo，其用意正是yù温水煮鱼，一点点离间巢湖许都，使萧言放弃连势曹cāo，改以投归刘备或者暂时退还巢湖。
最怕萧言归顺曹cāo的，恰恰是陈登、刘备两人。
愿不愿娶妻夏侯氏呢？
这可真是一项艰难选择。
第213 赐婚（十二）
第213赐婚（十二）有之，妻家为何氏。
是否娶妻夏侯氏，是一项艰难取舍。
萧言正待敷衍回复陈登，背后突然走来一名侍女，附耳传话：“扬武将军，曹公请你后厢一谈。”
萧言顺势辞别陈登：“明府稍等，去去就回。”
陈登则别有深意拍拍萧言左肩，沉默无言，目送萧言离去。萧言跟随侍女转过几道屏风，迎面望见曹cāo、荀攸、夏侯渊三人。曹cāo即时招呼萧言近前，略略闲问三五句，话题渐次转移重心：“仲达可是孝灵皇帝光和三年十一月初五rì生？”
“诚如司空所言。”萧言讶然万分，没想到曹cāo准备充足，已经打探出他的生辰八字。
曹cāo点点头，继续说道：“光和三年为庚申年，建安三年为戊寅年，仲达刚满十九岁，然因生在十一月，则亦即将加冠矣！女子十四当嫁，男子二十应婚，仲达昔在巢湖，可与良家合订婚约？”
“有之。”萧言答道。
曹cāo混不在意，轻笑问道：“吕布女？袁术女？”
萧言答道：“妻家姓何。”
“何……嗯，姓何？”曹cāo突然意外怔住。
与此同时，荀攸也与夏侯渊面面相觑：任他们千猜万想，也没有料到萧言回答，竟然是“妻家姓何”。
既然准备联姻笼络萧言，无论曹cāo还是荀攸，都曾仔细搜集萧言背后详尽资料，比如萧言生辰八字，比如萧言“怀抱吕雯游街”，比如萧言娶妻袁茉儿传言……等等。只是，萧言口中“妻家姓何”，却是又从哪里冒出来的？
见曹cāo、荀攸、夏侯渊齐时愣住，萧言不禁暗自得意：你有张良计，我有过墙梯，还不晓得我有何氏一张牌吧！
合婚何氏并非萧言临时编纂的，萧言说妻家姓何，指的是他那位数年之前的未婚妻——准确来说，是萧十一郎萧十一数年之前的未婚妻何蓁。
萧言魂穿汉末之际，萧十一原本是有婚约在身的。
昔rì雒阳大乱，大将军何进丧命嘉德殿，无数攀附何进富贵的何氏支脉，也随之纷纷四散逃离河南郡。
其中一门何氏支脉逃难路过淮南，恰巧被萧十一父母所救。那一门何氏支脉家主，为感谢萧氏救命之恩，所以不计门第悬殊，坚决与萧家结为婚姻之家。何氏支脉家主不仅把亲女儿何璇嫁给萧信为妻——也就是萧十一嫂子，更把另一位族弟何昌亲女儿何蓁，许给萧十一为妻。然则，何昌门丁不兴，膝下没有子嗣，只有何蓁一位女儿。何昌只有一女，萧家却有两子，所以何昌临时更易婚约，变嫁女萧家为萧十一入赘何氏。萧家是庶民，与何氏门第天上地下，萧十一父母斟酌两三rì，决定牺牲幼子萧十一入赘，以此换取长子萧信联姻何氏，晋升门第。也是何昌yù使萧十一入赘何氏，萧家百数亩良田等等财产，才由萧信完全继承。
何璇、萧信结婚不久，何氏支脉家主病逝，而何昌则以丧事为由，率众辞别萧家，携众回返庐江。何昌初时颇与萧家交好，月月来信，然而待他站稳庐江，门第稍稍复兴，却是不禁渐渐悔恨联姻庶民萧家。初平三年（西元192），吕布刺杀董卓，关东大震，何昌以国事不稳为由，请萧家送萧十一来庐江入赘。萧家父母当时觉得入赘何氏，是萧家亏欠萧十一，所以坚决婉拒何昌提议，说是等萧十一年满十六岁，再去庐江完婚入赘。
这次婉拒，却猝然成为萧、何两家交恶的导火索。待萧十一父母逝世时，萧、何两家关系几乎完全断绝，乃至于萧十一父母丧礼，何氏也仅派来一名小厮参加——据说，这名小厮还是萧十一那位未婚妻何蓁，偷偷派来的。
自从萧、何两家交恶，萧信妻子何璇，由于何氏女、萧家妇双重身份，进退维谷，这也不是那也不是，屡屡为两家刁难斥骂。萧家庶民，仕途无望，数年间何璇顶着何氏冷眼咒骂，厚着脸皮走动关系，希望替萧信求个官吏身份——不求候补县府，就是做个乡间亭长、里长，富贵当地也好。
说起来，何璇前时无情虐待嘲讽萧十一，本是yù以此摧毁萧十一郎傲骨，迫使萧十一不得不低头巴结何氏，使其保住他与何蓁婚约。在何璇看来，萧十一入赘何氏不仅是萧十一的福气，更有助于缓和萧、何两家矛盾——萧家两位顽固老人逝世，她本人又极其强势，能够完全拿捏住萧信，萧家未来如何，当时可谓全凭她一人做主。只要她代表萧家向何氏低头认错，何氏总要顾忌她父亲情面，为萧信运作一番。
可惜，萧十一榆木脑袋外加一身傲骨，离家出走后非但没有投靠何氏，反而就地在成德做起游侠。萧十一做起游侠，何氏随即又传来有意悔婚消息，何璇立时变假恨为真恨，恨萧十一毁了萧信未来，恨萧十一毁了萧驹未来。也是自那时起，何璇无比怨恨萧十一，而萧信虽然明面一副亲兄弟样，其实背处也常常骂萧十一是蠢货，宁做游侠也不入赘何氏。
萧十一在成德县孤独浪荡三年，何璇、萧信两人或明或暗视而不见，其中原因，一则怨恨萧十一埋葬萧家前途，二则害怕萧十一回家侵夺家产。何璇、萧信夫妻，其实是一个白脸，一个红脸。而萧信红脸热情，其间亦有何璇默许，那是何璇大家族处事策略——万事留一线，倘若何蓁未来还嫁萧十一，萧信便可出面缓和矛盾。直至刘晔亲访方里村，何氏、萧信两人发觉萧言巴结上刘晔，这才瞬间真正改变态度。
萧十一做游侠时，萧信、何璇三年不相见；闻知萧言巴结上刘晔，萧信、何璇即时走访成德县城。
萧言在成德时，初始亦被何璇骗住，以为何璇虽然无情，萧信尚且念及兄弟亲情。直至巢湖兴建，萧言使人接迎萧信、何璇、萧驹一家三口，下属传递来各类隐情时，萧言这才恍然大悟：原来萧信、何璇夫妻一条心，他们表面争吵其实是做给萧言看。
也是因此，萧言彼时长叹一声人情冷暖，任由萧信一家居住巢湖危地。
第214 赐婚（十三）
第214赐婚（十三）当应直取幽冀，一问袁绍头颅几斤沉！
何氏本家，原在兖州任城郡樊县。
何昌父亲为何休。何休，字邵公，孝灵皇帝时名动京师，曾与东海大儒郑玄郑康成齐名并称。
何休虽有高才，其子何昌的才识，远远不如他。所以，待光和五年何休病逝后，何氏门第陡然衰落，为维持何氏富贵，何昌断然借助何璇父亲一脉，攀附于即将兴盛的何进势力。然而，成也何进，败也何进，伴随何进授首嘉德殿，何昌只能迁家避难，远逃淮南。
何昌与何璇父亲远来淮南，隐姓埋名，就食方井村数十月。何璇父亲本是何进支脉，小户出身，不堪何进败亡打击，故yù就势安家成德县。反观何昌，则渐渐联络一些何休故友，试图东山再起，重建何氏门第。由是，借助何璇父亲病逝契机，何昌即时远走庐江，先住六安县，再迁灊县，不但rì益轻视庶民萧家，连带何氏支脉何璇也不愿过多理会。
尤其是何昌妻子柴氏，嫌弃萧十一无文无武，坚决反对这门亲事。待其闻听萧十一离家出走做游侠，柴氏即时遣人送来悔婚书，彻底摈弃萧、何联姻，重新为女儿选取良家。
萧言魂穿汉末，尽管脑海里存有何氏记忆，但是由于何氏悔婚业已三年，他也自然不愿自讨没趣。直至萧言兴盛巢湖，偶然使人追踪萧、何两家旧怨，却意外得来消息：柴氏当年虽然递来悔婚书，但是何昌却没有正式宣布悔婚，而何蓁如今更是待字闺中，不曾许配他人——很显然，何蓁、萧十一婚约纠缠，并非萧言想象中那样简单。
当然，萧十一是萧十一，萧言是萧言。
萧言入驻巢湖后，先倾慕陈洛儿，再爱恋袁茉儿，却是根本无暇再纠结琐碎婚约。
也是今rì面对曹cāo.逼婚困境，萧言才不得不把何蓁高高举起，化作挡箭牌。
何蓁这块挡箭牌，或许不能婉拒曹cāo提婚，却无疑能够为萧言赢取一定缓冲时间。
闲话暂且不提。
“妻家姓何。”有陈登提醒在前，萧言从容回绝曹cāo提婚。
曹cāo、荀攸、夏侯渊面面相觑，万万没有想到萧言如此应招。曹cāo反应迅捷，即时追问萧言：“哪一地何氏，怎却不曾听过仲达提及？”
“是庐江灊县何氏，祖籍本在兖州任城郡，为前谏议大夫何休何邵公之孙女。”萧言答道。
曹cāo愈加吃惊，心想：“萧言如此气定神闲，难道不是诓骗我，而是他真有婚约在身？”
荀攸及时化作活字典，为曹cāo介绍何休为谁：“何邵公从师羊弼，善公羊学，远近知名。孝灵皇帝时，京师群儒，呼郑玄为‘经神’，呼何休为‘学海’。”
记起何休为谁，曹cāo又冷吸一口气，使一腔提婚心思顺时堵在咽喉。曹cāo动动嘴唇，却不知该如何继续话题，只好将目光投向荀攸，示意荀攸另辟新径，打开局面。荀攸首先试探问道：“萧扬武（将军）与何氏婚期定在何年何月？”
“婚期尚未定下。”萧言答道。
稍稍沉默片刻，荀攸决定快刀斩乱麻，直指问题中心所在：“自孝灵皇帝以来，汉家多难，先有十常侍乱政，后有董卓焚烧两京，幸得司空临危辅助，汉室才得以再立许都。然则，未等许县万事初定，袁绍忽又虎视眈眈，怕是待其剿灭公孙瓒，袁绍第二rì便将率军来攻许都。”
“汉室存亡，只在瞬息！”
“西有张绣，东有吕布，南有袁术、刘表，皆是贼子心xìng，yù借袁绍强军，分食汉家尸骨。幸得萧扬武强军突袭，夜陷下邳，司空得以如期剿杀吕布，暂稳徐州。萧扬武非但为司空福将，亦是汉家福将也！”
“适逢汉室危亡之际，司空有意使萧扬武留兵豫、兖，或屯兵豫州，抗拒袁术、刘表、张绣；或入驻兖州，北退袁绍。萧扬武可愿全力相助司空，使周公伟业再现本朝？”
不意荀攸越过联姻问题，直接吐露拉拢心意，萧言立时进退维谷，不知该如何回答。
曹cāo顺着荀攸语气说道：“诚如公达所说，仲达可愿助我逆击袁绍，安保汉家江山？若能得仲达鼎立相助，袁绍虽有四州之地，又何足为虑！”
萧言委婉拒绝曹cāo：“诚然，地不分南北，年不分老幼，皆有安保汉家江山之责。然则，下官在巢湖，近能剿灭袁术，斩断袁氏一臂；远能增兵陈留，与司空合战黄汴水渠。是以，下官在巢湖亦能相助司空也！”
“杀鸡焉用宰牛刀！”曹cāo拂袖背手，缓声说道：“东楚孙策，假父之名，今遇刺芜湖，基业分崩可待；寿chūn袁术，三战三败，犹如冢中枯骨，覆亡在即；荆州刘表，割据本州，投鼠忌器，暮霭沉沉。此等碌碌群鸡，焉用仲达宰牛巨刀！江淮时局，庸将即可为之，似仲达这般沙场豪杰，当应直取幽冀，一问袁绍头颅几斤沉！”
闻听曹cāo评价孙策、袁术、刘表，说孙策假父之名，说袁术冢中枯骨，说刘表投鼠忌器，萧言顿时心生怪异感觉：“难道这是属于我的‘煮酒论英雄’，曹cāo不会再蹦出一句‘今天下英雄，惟校尉与cāo耳’吧？”
吐槽曹cāo自视甚高之余，萧言又苦苦思索拖延良策：“曹cāo势强，雄兵数万，非我巢湖能比，如何使其目光暂时从巢湖移去呢？”
恰在此时，荀攸突然说道：“萧扬武面显犹豫，是否受制于恋乡情结，不愿北来？”
闻及荀攸提起恋乡，萧言顺势展开话题：“诚如荀军师所说，巢湖地在江南，时令温暖，巢湖兵卒是以不耐北方苦寒。下邳冬风已使无数巢湖兵手生冻疮，况乎幽州、冀州气候？怕是巢湖兵初至冀州，便纷纷病倒卧床，非但无益于战阵，更将成为司空累赘。南人与北人生活习xìng不同，还请司空体谅。”
PS：算不算大名鼎鼎退婚流？
第215 赐婚（完）
第215赐婚（完）男儿豪杰，本当纵横五湖四海，岂可贪恋巢湖一地？
“南人与北人习xìng不同，愿留守巢湖，替司空扼师江淮。”萧言顺势婉拒曹cāo笼络。
“呵呵呵！”曹cāo突然畅笑起来。
曹cāo含笑说道：“昔rì兵败荥阳，士卒溃散，吾遂与夏侯元让（夏侯惇）远行扬州，得募丹阳甲士数千人。丹阳兵为我起家jīng锐，巢湖与丹阳相邻，习xìng如何，我岂能不知？”
“啊？”萧言细中有疏，却是忘记曹cāo第一批jīng锐正是从扬州丹阳郡募集，此时不禁尴尬起来。
萧言再回头观望荀攸，果见荀攸亦是满脸含笑，显然荀攸适才提及恋乡情结，是故意挖坑等萧言跳。
不等萧言从尴尬中回复，曹cāo又犀利问道：“仲达能够逆击袁术，合攻吕布，显然与我心意向同，有意辅助汉家中兴许都。既是如此，仲达却又为何不愿留军豫、兖？难道仲达怀疑我曹孟德假公济私，假借汉室之名，行兼并之实，有意侵夺巢湖七县兵权？”
不意曹cāo道破心中忧虑，萧言神情更加尴尬，只得继续敷衍说道：“不曾这般想。司空渐次讨定兖州、豫州、徐州，岂会在乎区区半个九江郡。”
曹cāo顺着萧言口气说道：“然也！兖州有八郡，豫州有六郡，徐州五郡，三州十九郡，郡郡不弱九江郡。抗逆袁绍，多一九江郡不算多，少一九江郡不算少，九江全郡尚且如此，何况仲达仅仅平定南九江郡？请仲达务必丢弃此类心思，许都不缺巢湖七县，许都更不缺巢湖数十万流民。”
“千军易得，一将难求，许都缺的是仲达这般的当世霍骠骑（霍去病）。”
“得九江，无助于许都抗逆袁绍；得仲达，许都却能勇战袁绍，攻陷邺城。”
“吾眼中只有仲达一人也！”
荀攸顺势说道：“九江郡有十四县，陈留郡有十七县，则九江全郡尚不如陈留一地也！仲达为天生俊杰，自当追随司空虎步黄淮，岂可苟安八百里巢湖？”
曹cāo点头赞许：“男儿豪杰，本当纵横五湖四海，岂可贪恋巢湖一地？许都倘若有贤不能举，有才不能任，使仲达裹足巢湖微末之地，何谈中兴汉室，剿灭袁绍乱党？”
荀攸见萧言依然迟疑，又加重砝码：“萧扬武能文能武，上马可为将，下马可为相，不仅能够百战百胜，更能一年兴建巢湖，济命无数流民。八百里巢湖尚且如此，遑论中原肥沃之地？统军之余，还请司空准许萧扬武独领一郡，为许都筹粮筹钱。”
曹cāo即时点头应诺：“吾亦有此意。”
曹cāo斟酌一番，仰首凝视萧言：“仲达倘若选择留守许都，吾心意有二。”
“倘若仲达有意对阵袁绍，吾当上表天子，表仲达为陈留太守，监军东郡、济yīn郡，替许都镇戍兖州。”
“倘若仲达眷恋巢湖七县，吾当上表天子，表仲达为汝南太守，监军汝南、沛郡、九江郡、庐江郡，替许都镇戍汝淮，抵御张绣、刘表、袁术逆贼。”
陈留太守！
汝南太守！
萧言不禁冷吸一口气：曹cāo开出的价码好高！
案，历史典册所载汉末户籍：
九江郡，下辖十四县，在册纳税人口约四十三万。
陈留郡，下辖十七县，在册纳税人口约八十七万。
汝南郡，下辖三十七县，在册纳税人口约二百一十七万。
陈留郡纳税户籍是九江郡两倍，汝南郡纳税户籍是九江郡五倍。
而巢湖七县，雄霸南九江郡，则可以等同半个九江郡。也即是说，陈留郡纳税户籍是巢湖四倍，汝南郡纳税户籍是巢湖十倍。
汉末是农业社会，无论军事还是经济，皆依靠庞大人口基础。袁绍只能以能够称雄天下，无人不惧，不正是因为其下辖幽州、并州、冀州、青州等四地，实力极其雄厚吗？尤其，萧言倘若入职汝南，监军汝南、沛郡、九江郡、庐江郡，简直可以立时集结数万强军，与巢湖里应外合，彻底粉碎寿chūn袁术势力、舒县刘勋势力，将汝南郡、沛郡、庐江郡、九江郡，与八百里巢湖基业整合为一体。
不能不说，曹cāo今rì开出的价码极高、极高！
萧言心中感慨：“原来曹cāo不是不重视我，而是极其重视我。”
感慨间，萧言突然心神一动，明白曹cāo为何如此大方：今rì的曹cāo尚不是十年后的曹cāo。
袁绍强敌即将来攻，曹cāo取胜希望渺茫，只是曹cāo不愿赴吕布后尘，所以才会坚决选择抗战。曹cāo如今后退无路，不得不战，犹如困兽之斗——对于曹cāo来说，汝南郡也好，九江郡也好，徐州也好，都是虚幻存在，唯有联合一切能够集结的力量，粉碎袁绍进驻许都，才是曹cāo真正所求。
曹cāo囚禁马腾、张燕之类军阀，全都在他彻底击败袁绍之后。
击败袁绍强敌之前，曹cāo侵夺巢湖七县，非但无益许都危局，更使周围军阀反感其人。
击败袁绍强敌之前，曹cāo连冢中枯骨的袁术都不愿费心征讨，遑论江北的八百里巢湖？
萧言瞬间了然曹cāo心意：无论后来如何，曹cāo此时是真心拉拢萧言。而且，曹cāo极力拉拢萧言的目的，不是贪恋巢湖七县地盘，而是相中巢湖兵无与伦比的战斗力。
马踏葛峄山，可视为侥幸；南城积累战勋，可视为陈宫挑拨；但是夜陷下邳呢？再说运气，那么数万jīng锐战卒围攻下邳四十余rì，怎么没有其他人运气呀！
确定夜陷下邳是巢湖兵战力体现，回头再视萧言先前战功，谁敢再说萧言侥幸？
无名小卒骤然出名，无数人纷纷质疑，说他运气使然；待无名小卒功成名就，众人必将扭转舆论，夸赞他少年已有峥嵘之像！
面对曹cāo极其重视，萧言又该如何取舍呢？
就势投归曹cāo，北征袁绍，成为凌驾于徐晃、张辽之上的第六子良将？
无视曹cāo诱惑，坚决回返巢湖，或坐以待毙，或图谋取代孙吴霸业？
立足汝南，连势汝淮，趁官渡之战，摇身一变，或取代曹cāo成为汉家周公，或学曹丕篡汉自立？
三条路，三条不同抉择。
……
三岔口前，萧言犹豫重重。
第216 周瑜三封信（一）
第216周瑜三封信（一）新年之前
三岔口前，萧言迟疑不决。
进退维谷，萧言只好祭出缓兵之计：“微末庶民，骤受重任，诚惶诚恐，还请准许下官稍缓两三rì，再来回禀司空。”
曹cāo道也不强求：“也好，仲达且回去，仔细斟酌斟酌。只是，许都危在旦夕，还请仲达务必留军淮北，助我抵御袁绍逆贼侵袭。”
萧言顺势告辞离去。
目视萧言背影离去，曹cāo脖颈右偏，吩咐荀攸说道：“公达，你立即挑选数名刺jiān好手，快马南去庐江郡灊县，追踪萧、何两家联姻因果。”
荀攸得令而去，曹cāo复又脖颈左偏，与夏侯渊说道：“妙才，你也挑几位心腹，使其返回沛郡谯县，先将薇儿接来。”
夏侯渊稍稍沉默，继而反问曹cāo：“孟德真有信心收服萧言？倘若萧言外恭内傲，终惹大罪，为孟德所杀，我当真无颜见泉下弟弟。”
曹cāo笑着安抚夏侯渊：“妙才无忧。萧言初建巢湖，虽然北败袁术，南退孙策，却毕竟根基尚浅，未能上下一心，不可比于张绣。水往低处流，人往高处走，李通之辈尚且知晓归顺朝廷为大势，萧言岂能不知？”
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萧言返回酒席又与陈登敷衍良久，庆功宴终于宣布结束。
庆功宴后第三rì，也即是十一月二十八rì，曹cāo使夏侯渊、刘备督率步骑万人，沿着沂水上溯东海郡，进击臧霸等吕布残余势力。使夏侯渊出军东海郡同时，曹cāo又采纳郭嘉谏言，重申“只诛首恶，不问胁从”，招降臧霸、吴敦等等贼帅。
十二月初八，弃军逃匿的臧霸为郡县所擒，献降曹cāo。曹cāo当众赦免臧霸死罪，继而又使臧霸招降同党，未几，吴敦、尹礼、孙观、孙康、昌豨等等，纷纷率军投降。
时至建安三年十二月二十四rì，臧霸等泰山贼、琅邪贼率军归顺，徐州各郡县纷纷更改旗帜，宣布归顺许都所辖。
至此，曹cāo东征吕布之役，大获全胜。
十二月二十五rì，曹cāo再次举行庆功宴，重新划分北徐州势力。
首先，曹cāo将琅邪郡、东海郡等两郡拆分为琅邪郡、城阳郡、利城郡、昌虑郡等四郡，分别委任臧霸为琅邪太守（相）、委任吴敦为利城太守、委任孙康为城阳太守，委任昌豨为昌虑太守。
继而，曹cāo又将泰山郡拆分为泰山郡、嬴郡、东莞郡等三郡，分别委任薛悌为泰山太守，委任糜竺为嬴郡太守，委任尹礼为东莞太守。
再次，曹cāo又割青徐之地，委任孙观为北海太守（相），委任糜芳为彭城太守（相）。
最后，曹cāo略过萧言本人意见，改迁萧言为汝南太守，改迁太史慈为沛郡太守（相）。
至此，臧霸势力拥有琅邪郡、城阳郡、利城郡、昌虑郡、东莞郡、北海郡，称霸青徐，不曾因为吕布兵败稍减利益；刘备势力拥有嬴郡、彭城郡，而刘备兼领豫州牧，势力稍强于昔rì；巢湖势力拥有汝南郡、沛郡，东南西北全方位锁死袁术。
如此，曹cāo剿灭吕布之后，非但没有大肆兼并郡县为己有，反而借助许都诏书将徐州地盘分封为刘备、臧霸、陈登三方势力。臧霸占据北徐州，刘备占据西徐州，陈登占据南徐州，而曹cāo则又委派车胄为徐州刺史，驻兵下邳，辖域三方。甚至，连去年刚从袁术手中夺回的汝南郡、沛郡，曹cāo也拱手让给萧言、太史慈。
河北袁绍、江南孙策，此时此刻皆是全力兼并，努力扩展自己直辖地盘，反观曹cāo则是多放附庸，不求兼并，但求联盟。
身处下邳，亲眼见到曹cāo毫不犹豫吐出已经到手的徐州地盘，萧言心中不禁感慨：“这就是招降纳叛，这就是同一战线，值此之时，也就曹cāo敢将嘴边地盘赠送于人。无怪曹cāo、袁绍对战官渡之际，类如关中、张绣、臧霸、李通等等实权地方军阀，纷纷舍弃强势袁绍，改以联盟曹cāo。对张绣等地方军阀来说，联盟袁绍，等同羊入虎口，唯有联盟曹cāo，才能利益最大化。”
招降纳叛、统一战线，萧言极其熟悉此类招数。
巢湖之南的西丹阳郡，此时势力纷杂，有祖郎，有流民，有山越，而萧言为了抵御孙策、孙权势力西进，也对西丹阳郡采取统一战线策略，有限度援助西丹阳郡各派势力，使其籍借重重山脉对抗江东强军征缴。只是，萧言统一战线招数，比于曹cāo，却是小巫见大巫，不可同rì而语。
萧言的招降纳叛，属于县乡级别；而曹cāo的招降纳叛，属于州郡级别。
因为曹cāo爽快分封徐州，类如臧霸、刘备、陈登乃至于巢湖势力，全都眉开眼笑，感谢曹cāo恩情。即便太史慈，也不禁感慨曹cāo手段：“曹cāo弃徐州一地，得尽天下豪杰之心。袁绍倘若南征，胜负未必不可逆转。”
时rì已至二十五rì，数rì后就是建安四年新年，曹cāo遂使众将就地留守下邳，共庆新年。
新年本该欢笑，可是萧言却笑不出来——因为，曹cāo时隔月余之后，曹cāo再次提及婚约：“吾使人远走庐江，得知灊县何氏，数年前曾经暗中广集亲朋，为女聘夫，似已毁约萧氏。仲达天生俊杰，岂可受何氏悔婚之辱？何氏悔婚，人不信我，我不信人，仲达可忘何氏矣！待年后回返许都，我当上表天子，为仲达选取良家，结龙凤之好。”
灊县何氏这块挡箭牌，果然不出萧言意料，只能拖延曹cāo数十rì。
好在有何氏缓冲一月，萧言业已联系上巢湖本地，针对曹cāo意料之外的拉拢做出有效布局。
尤其，十二月二十六rì当晚，巢湖信使怀揣包裹，包裹内装厚厚三叠堪比书厚的手稿，说是周瑜所送。
亲自解开包裹，萧言瞧见三叠厚厚手稿，讶然失笑：“难道周瑜孤居巢湖，闲极无聊，奋笔编纂书册？”
第217 周瑜三封信（二）
第217周瑜三封信（二）孙权下毒案
不意周瑜使人送来三叠近百张隽秀字迹手稿，萧言哑然失笑：“西伯拘而演《周易》，仲尼戹而作《chūn秋》……韩非囚秦，《说难》《孤愤》。难道周瑜孤居巢湖，心意郁结，准备效仿圣贤，发愤著书，使之流传后世？”
巢湖信使及时为萧言解释：“回禀将军，不是书，是信。”
“信？”萧言讶然，却是不曾料到周瑜送来三叠百页手稿，竟是长达数十页的长信。
巢湖信使拣出标签，将三叠手稿依次摆放案桌：“周瑜说，三封信内容相差疏远，还请将军依次审阅。”
“哦？”萧言顺手拾起第一叠信。
粗粗浏览第一封信内容，萧言眉头渐渐蹙起：周瑜此封信，通篇详细介绍江东三郡近况。
……
却说，孙策本yù总攻巢湖，西进豫章、江夏，哪想却乐极而悲，突兀遇刺芜湖。
孙策为胡兴刺杀，昏迷不醒，其所属文吏武将，遂有意推举孙策三弟孙翊为新帅。
然则，期间孙策偶然苏醒片刻，不但否决孙翊继承三郡建议，更改使虞翻主掌符印，召唤黄盖、程普、韩当回军江南，率军扶立其二弟孙权为三郡之主。众文官武将得知孙策放弃孙翊改立孙权，纷纷惊讶万分。尤其，原本准备推举孙翊为帅的那些人，暗中传播谣言，说虞翻伪造孙策符印，yù乱孙氏基业——彼时谣言契合人心，飞速传遍芜湖，连带巢湖安插入江南的间谍，也错以为虞翻逾制行事，伪造符印，专断召回孙权继承三郡基业。
谣言数rì遍及芜湖，孙翊在三郡影响力可见一斑。
孙策昏迷不醒之际，孙权、孙翊两兄弟所属势力明争暗斗，或结交文官属吏，或拉拢兵权。只是，随着黄盖、程普、韩当等等老将渐次奉命回返芜湖近畿，支持孙权派系所属兵权空前强大，很快以绝对优势强行压下孙翊派系不满。建安三年八月十七rì，孙策强忍病痛，由左右亲兵搀扶，登临将台，一一召见军中曲军侯以上军官，安抚军心，并且重申孙权继承权。由于有孙策当面亲自嘱咐，江东数万步骑瞬间全心全意接纳孙权继承人事实，乃至于原本支持孙翊文官武将也纷纷放弃孙翊，改投孙权。
孙策和平移政孙权不久，即时回返吴郡养病。随后，孙权虽被孙策嘱托为三郡之主，却毅然放弃整治兵权，选择倾心侍立孙策床前，不辞劳苦，为孙策亲自熬药、喂药。孙策、孙权兄弟情深画面，感动无数孙策部将，原本因为孙策嘱托而效命孙权之人，也渐渐对孙权产生好感。如果此后一帆风顺，孙权借助兄弟恩情，必然能够轻松收揽军心，渐次接收三郡政权。
只是，就在萧言协同陈登北征吕布不久，江东政权突然卷入一场漩涡。
孙权下毒案！
孙权亲自为孙策熬药、喂药，好似兄弟情深——但是他所喂的药，倘若是害人毒药，那又算什么？
初，陈登偶然鱼虫顽疾，几或丧命。陈珪念及儿子xìng命安危，遂重金聘请沛郡名医华佗，使其南来广陵，为陈登治病。华佗治愈陈登鱼虫顽疾第二rì，却突然被数名江东密探绑架，掳至江南，使其为孙策治疗创伤，全力营救孙策xìng命。
华佗来至吴郡，望闻问切诊断孙策创伤，未几又亲自浅尝药渣，品味药xìng。良久之后，华佗向孙策拱手告辞：“将军之病，非我所能相救。烦请将军送我小船，使我返回江北老家。”
孙策道也看得开，长叹口气：“此命天定，非人力所能扭转。你们且送华先生回江北吧！”
孙策亲信正yù送华佗离去，孙权却不依不挠：“世间哪有不治而定生死之名医？你可是恨大兄请你时比较野蛮，所以故意不治病人？大兄病若不好，你别想活着走出吴郡！”
华佗受到孙权xìng命胁迫，进退两难，只得转向孙策吐露真情：“实话与将军说，将军之病，我不是不能救，而是不敢救。将军久病不起，病因不在创伤，而在人心。”
“不是不能救，而是不敢救？”孙策猛然怔住，不知华佗话语何意。
孙权以及孙策众属将，纷纷勉励华佗：“人在吴郡，难道还有外人敢害华先生！华先生能治则治，不能治则不治，何言不敢治？”
孙策沉思片刻，亦勉励华佗说道：“可是江北曹cāo、萧言之辈，威胁华先生家人？还请华先生告诉我实情，我若能救华先生家人，必全力营救华先生家人；我若不能救华先生家人，华先生再谢绝诊治不迟！”
华佗摇头：“没有人威胁我，我不曾见过曹cāo，更不曾见过萧言。之所以不敢救治将军，其实是我害怕惹祸上身。将军虽然被人一剑刺穿腹胸，但是其实并没有伤及要害。莫说遇害当rì，便是今rì今时，只需两三月救治、修养，将军便可完全康复。将军所受创伤，根本不是必死之病，若有上等良医从旁救助，计算时rì，将军早应康复十之仈jiǔ。”
“将军可知你为何始终卧病在床，病情一rì重过一rì？不是创伤害命，是毒，是有人下毒。”
华佗右手中指捻起一点药渣，举至眼前，缓声：“毒药恰恰掺杂于救命药里。而且，此种毒药，配制的相当高明，其借助一味救命药浓烈药味，掩藏毒药本身药味。就是我，倘若只尝药渣，不曾亲验将军创伤，也绝对不会发觉救命药里竟然掺杂毒药！”
“下毒之人，不仅是毒药好手，更是救命名家，也唯有jīng通药xìng、毒xìng之人，才能配制出如此完美药汤。此人所配制药汤，其实完全能够救治将军，后人无论如何检验药渣、药单，也绝不会怀疑到医者身上。也即是说，倘若药汤里不掺杂毒药，将军早已康复矣！即使将军久病不死，其原因亦是多赖药汤救治，得以使伤口不腐不烂。无论谁来诊断将军，也只能说将军时运不佳，即便丧命黄泉，也非是医者之罪。”
PS：一个好消息，一个坏消息。
好消息，是我终于摆脱本本，不必再别扭码字。
坏消息，是我依旧有点低烧，感冒未好。
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第128 周瑜三封信（三）
第128周瑜三封信（三）推罪于吉
华佗说道：“救命药内暗藏有毒药。救命药医治将军肤表创伤，而毒药则侵蚀将军五腑六脏。如若毒药份量不变，将军或可苟延残喘至明年正月末；倘若期间加重毒药份量……将军xìng命，全在用毒人掌控之中。”
毒药？
下毒！
乍闻华佗诊断，孙策病床前属将全部赫然变sè，怀疑目光齐时盯向孙权：数十rì来，孙策所用药汤，全是孙权所熬；孙策所用药粉，全是孙权所碾；孙策所用药膏，全是孙权所涂……若是有人下毒，孙权岂能逃过怀疑。
反观孙权，则即时跪倒孙策床前，不断以头撞地，切声辩解自己无辜，请孙策明察是非。
俗话说，人走茶凉。三郡文官武将前时眼见孙策病逝即在眼前，纷纷宣布效忠孙权这位孙策钦定继承人。由于即将迎来孙权当政，无数非孙策核心部属官吏，全都改以效忠孙权，重视孙权本人命令，轻视孙策这位将死之人命令——毕竟，人皆有私心，他们更加看重眼前利益。
哪怕心中认定孙权毒杀孙策，也有许多文官武将坚定站在孙权背后，希望以此表达忠心，从而得到孙权重用。汉朝之前数百年的chūn秋战国混乱时代，杀兄杀父夺权之事，并不罕见，只要能成功，就是胜利者。因是，连续数人出列，或说华佗恶意搬弄是非，或说孙权没有下毒必要，或说外人陷害孙权，或说巢湖内jiān设局……总之，他们坚定认为孙权是无辜的，希望孙策不要立即拿下孙权，从而搅乱三郡政局。
简而言之，孙权名义主持三郡政务数十rì后，如今已经尾大不掉，孙策即便控诉孙权下毒杀兄，也别想轻松拿下孙权，改换他人为继承人。
孙策病床前约有二十余人，其中出列为孙权说情者，有七八人，其余十多人则皆沉默相待。孙策目光一一掠过二十余人，转首向华佗问道：“华先生，吾病尚能救否？”
“能！”华佗给予肯定回答。
孙策脸sè顿时缓和：“华先生有几成把握？”
“九成！”
孙策又问：“需要多少时rì？”
“短则一两月，长则六七月，将军即可完全康复。只是，将军腑脏受损严重，再想戎马倥偬，却是大为不易。”华佗答道。
孙策点头：“那便烦请华先生全力为我救治。华先生请放心，只要我活一rì，就没有人敢来害你。”
闻听华佗有九成把握治好孙策，群属不禁讶然万分。类如孙策核心部属，全部即时恭贺孙策康复在即，反观原本支持孙权的那仈jiǔ人，则面sè灰白，双手略略颤抖：时机观望错误，他们站错队了！
孙权此时不过十六周岁，谋断有限，根本不能够服众御下，其之所以团结一批亲信党羽，完全是因为孙策病逝在即。倘若孙策本人即将康复，江东三郡数万步骑，谁会跟随孙权抗逆孙策？连原本支持孙权的那些人，都不敢反抗孙策。
因此，华佗一句孙策康复在即，使得孙权瞬间成为孤家寡人，再也没有人敢替他说话。
恰在此时，张昭前跨一步，出列为孙权求情：“孙奉义（孙权）如yù毒害将军，则将军早死也。药渣掺毒之事，显然是贼子从中搅局，图谋离间孙氏亲情，使三郡陷入混乱。敌yù使我乱，我则偏不能乱，恳请将军以大局为重，非但不要降罪孙奉义，更当使孙奉义继续熬药、碾药、尝药，以此向三郡郡民宣告：孙氏亲情非区区二三贼子所能挑拨。”
孙策点点头，使人扶起孙权：“自家兄弟，岂能相疑？仲谋且好生替我主持郡政。”
继而，孙策又追问孙权：“药中掺毒，显然是医者所为。替我拣药医师为谁？”
孙权再次跪倒在地，伏首答道：“大兄药单为琅邪于吉所列，大兄所用药材为会稽董厝所拣。”
“于吉？”孙策目露一丝寒光。
略略沉思片刻，孙策再问孙权：“立jīng舍，烧香读道术，制作符水，救治乡民，习俗有类黄巾余孽的那个于吉？”
“正是！”孙权答道。
孙策问：“董厝与于吉可有关系？”
“董厝曾经从学于吉。昔rì芜湖救治大兄，便是董厝言大兄病重，非是凡医所能救治，所以使人急速召唤于吉来为大兄配药。于吉当时说大兄对其多有不满，恐将不服jīng舍药汤，所以要求我们为他稍作掩饰。彼时见于吉所配草药生效，大兄病情渐渐稍缓，我们也就顺从听从于吉建议，向大兄隐瞒医者究竟为谁。此时知晓药水内藏毒药，才知于吉毒辣yīn谋。年幼无知，乃至为贼人所骗，恳请大兄治我死罪。”孙权再次向孙策求罪。
孙策长叹一声：“于吉手段极似张角，未来必使江左再生黄巾之乱。我早yù诛杀于吉，安定三郡，可惜诸将念及于吉超绝声望，无故杀之，有害仁义，所以一拖再拖，乃至今rì为其所害。此皆命也！”
二十余位属官全部跪倒孙策床前：“前时为于吉所骗，乃至为其求情，恳请将军恕我等愚昧之罪。今rì知于吉有类张角，外施恩而内结党羽，yù乱三郡，但请将军法令，即时发令捕获于吉。”
孙策目光转向虞翻：“子布（张昭）好仁，不爱杀伤，捕获于吉问罪之事，就麻烦仲翔（虞翻）啦！”
虞翻拱手接令：“摧毁yín祀，教化人心，本是我辈职责。”
于是，毒杀孙策罪名，暂时归罪于吉。
虞翻集结一队禁卫步骑，急速追捕于吉、董厝。
虞翻轻松活捉到嫌疑最重的于吉，但是禁卫步骑捕捉另一位嫌疑人董厝时，却愕然发现董厝业已悬梁自尽。畏罪自杀，悬梁自尽不算奇怪事，但是令虞翻心生窦疑的是，根据仵作验尸，发现董厝悬梁自尽时辰在昨晚——也就是说，毒杀孙策尚未被华佗识别之前，董厝便已经提前自缢家中。虞翻再使人搜捕董厝家人，则果然得知：董厝家人昨天傍晚急速出城，不知所去。
第219 周瑜三封信（四）
第219周瑜三封信（四）孙策虽活，三郡已死
董厝提前自缢，使“孙权下毒案”真相更加扑朔迷离。
老道于吉淡然应对虞翻逮捕，说他无辜受冤，说他选药救人问心无愧：“纵然知晓孙伯符今rì必然借故杀我，当时我也不能见死不救。医者死于医，合道也！”
诚如华佗所说，药是救命药，毒是杀人毒，毒药可能是于吉所加，但更可能是另外人添加——比如董厝，比如董厝背后之人。但是，董厝悬梁自尽，董厝家人逃离吴郡，却是猝然截断追踪线索，使虞翻不能查出真相。虞翻派人追剿董厝家人，不过江东密探先是追踪到董厝家人逃难江北广陵郡，继而又听闻董厝家人业已乘船出海北去，却是从此杳无音讯。
线索断在董厝这里。
董厝合谋者，究竟是于吉还是其他人，根本无法定论。虞翻搜检于吉jīng舍内外，刑拷于吉数十名弟子，非但没能寻找到于吉毒杀孙策证据，反而找到无数能够证明于吉清白的证据。虞翻久久找不到于吉毒杀孙策罪证，使得江东三郡军民渐渐同情起于吉，认为于吉好心救人却被孙策诬陷，纵然是孙策核心部将，也隐隐有点埋怨孙策不该无故刁难于吉。
未几，江东传起流言，说是孙权暗中指使董厝下毒。董厝是因为晓得于吉、华佗此类名医厉害，所以才使孙权提前发难，贼喊捉贼，故意胁迫华佗吐露毒药隐情，从而装疯卖傻逃脱嫌疑。而董厝错信孙权，乃至反为孙权逼杀。
孙权下毒说不久，江东又传起流言，说是孙翊暗中指使董厝下毒。孙翊暗恨孙策改立孙权为嗣，所以逼诱董厝，使其毒杀孙策，并且栽赃孙权。
孙翊下毒说而后，江东再次传起流言，说是孙贲指使董厝下毒。孙坚逝世襄阳，是孙贲辛苦维持局面才得以保留孙家属兵，但是谁想到孙策却后来居上，蛮横抢夺本属于孙贲的部属。原本孙贲是孙氏家族顶梁柱，此时却被孙策外放虚位，他能不恨吗？董厝毒杀孙策，孙权、孙翊尚幼，从中获利者唯有孙贲。
孙权下毒说、孙翊下毒说、孙贲下毒说，此类流言并非流传于吴郡乡民间，而是在孙策旧时部属间隐秘流传。初听三则流言，或许尚不以为然，倘若再细细品味，却能从中觉察孙权、孙翊、孙贲彼此攻讦栽赃。
孙权派系攻讦孙翊、孙贲；孙翊派系攻讦孙权、孙贲；孙贲派系攻讦孙权、孙翊。
孙策本人则略过家族纠纷，直截了当宣布：毒药案，只问罪于吉一人。
孙策yù杀于吉，但是于吉亦不会白白送上头颅。于吉为江东地方名人，施恩百姓，交结豪族，用后世的话来说，于吉在吴郡，百姓拥护他，官员欣赏他，舆论夸赞他，资本支持他，黑白道皆有无数朋友，各类势力盘根错节，孙策没有证据杀他，可谓相当困难。除非孙策不顾百姓造反，不顾官员贰心，不顾舆论辱骂，不顾资本软对抗，他才可瞬间了结恩怨——这不，没等孙策屠刀举起，于吉左右势力已经说动孙策母亲，使她来保于吉xìng命。用老夫人的话来说：于吉若想害你，撒手不救你就难活，何苦再用毒药煎熬？
自萧言北征吕布以来，吴郡、会稽郡、丹阳郡等三郡喧闹纷纷，几可比拟于关中各派势力乱斗。尤其，孙策入主三郡时rì尚短，江东如今还残存许多或明或暗顽固势力。无数藏于山间的盗贼，得知孙策遇刺芜湖，孙家内乱互相攻讦，纷纷趁势揭竿而起，攻杀县郡，反抗孙氏统治。时至建安三年年末，孙策虽然渐渐康复，但是江东三郡却越来越混乱。东丹阳郡，于潜县为贼攻陷、故彰县为贼攻陷；吴郡，海盐县为贼攻陷、富chūn山为贼霸占；会稽郡诸暨县以南尽是山贼，属于孙氏的战兵寥寥无几，原有的郡县兵也萎缩到几点。
纵然这些盗贼多是抄略郡县，不与孙策属兵对战，但是一帮盗贼连续攻陷郡县，还是使人渐生恐惧之心。
江东三郡群魔乱舞，但是萧言认为混乱只是表象，孙策略过孙权不问，显然是准备丢小拣大，抓住江南关键xìng兵权。对于孙策来说，只要有兵权，一切乱贼不足为惧：我既然能够横扫三郡一次，就能横扫三郡第二次！
周瑜第一封信详细介绍江东近况，乃至于南会稽郡数十位山贼头目，也全都列于手稿，并且标注其xìng格、手段——与其说详细，不如说是繁琐。似这般内容，萧言全都是一扫而过，根本没时间也没心情通览全文。直至读至信尾，萧言双眸才猛然一亮，却是他看到周瑜如此评价江东时局：孙策虽活，三郡已死。
“孙伯符虽活，三郡已死。今rì今时，吾方知晓仲达为甚看轻江左，宁不肯瞥视孙伯符一眼。”周瑜如是说。
萧言捡起第二封信，发现周瑜所录依然是无数繁琐细节，只不过对象由江东三郡改为巢湖七县。萧言一目十行跳过周瑜喃喃自语般叙述，直接翻看周瑜最后点评：“麻雀虽小，五脏俱全，巢湖之谓也。然则巢湖与江东类同，皆有天生缺陷，难以与北方雄兵抗争。”
“仲达为乌江书院题词，曾石刻短诗：‘百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。江东子弟今虽在，肯与君王卷土来？’世人常慕霸王威武，间或叹息项籍自刎乌江，言倘若项籍渡江南去，再战高祖，胜负未可知也！然则，唯有仲达与项籍这般战将，才能一眼看穿时弊：即便渡江南归，项籍亦只能苟延残喘，或许多活十数年，终将为高祖所擒。项籍正是看穿未来艰难，所以才宁肯慷慨赴死，不受残喘折辱。”
“前时以为孙伯符横行江东，有类项籍余威；直至今rì我才明白，有类项籍者，不是孙伯符而是你萧仲达。孙伯符有项籍之形而无项籍之神，仲达无项籍之形而有项籍之神。”
“项籍看穿江南弱势，故而放弃难渡残喘；仲达看穿江南弱势，故而常怀忧惧，双目眺望北方。”
第220 周瑜三封信（五）
第220周瑜三封信（五）叶公好龙
PS：今rì四更，早、中、晚、夜等各一节。
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第一封信唠叨江东三郡，第二封信啰嗦巢湖七县，周瑜心意转折不言自明。
萧言渐升期盼，即时打开第三封信。周瑜第三封信自一则chūn秋典故开启：
chūn秋战国之交，叶公子高极其喜爱龙图，衣饰纹龙，酒鼎刻龙，门窗雕龙。九天真龙闻世间有爱龙叶公，于是白rì降临，龙首望窗台，龙尾卷厅堂。叶公得见真龙，非但不喜反而魂飞魄散，狼狈逃奔。诚如叶公者，并非当真喜欢龙，而是喜欢那些似龙非龙的雕饰。此即谓：叶公好龙，好夫似龙而非龙者也。
讲完叶公好龙典故，周瑜笔锋顺势切入萧言身上：“仲达之于曹cāo，亦如叶公之于龙也！”
“不见曹cāo，仲达夜夜思盼，为其布局巢湖，为其北击袁术，为其剿杀吕布；待见曹cāo，仲达非但不曾欢喜异常，反而六神无主，只想瞬间逃归巢湖。犹如叶公好龙，仲达所倾心之曹cāo，其实是仲达自己臆想出来的曹cāo，至于世间真曹cāo，仲达不喜且惧。”
叶公好龙！
周瑜一语点开萧言心中迷雾。
闭门沉思许久，萧言喃喃自语：“叶公好龙、叶公好龙，诚如周瑜所说，我当真是叶公好龙！叶公见真龙而惧避，我见曹cāo亦心生退缩——龙纹雕饰没有真龙威严，曹cāo亦没有我想象中那般好！叶公好龙——周瑜此句评断，当真是无比契合我意。”
“自攻陷下邳以来，我可谓进退失据。我曾想借势刘备南归；也曾恶意挑拨关羽，试图搅乱下邳浑水；又曾敷衍陈登，留条后路；还曾屈意曹cāo，以图安稳晚年。叶公好龙，此龙既是指代曹cāo，又是指代巢湖。我固然不喜曹cāo，却又惧怕失败，害怕再赴吕布悲剧，头悬三尺白绫，妻女为人所辱。吕布缢杀，妻则为曹cāo所纳，女则成为拉拢礼物，无怪公孙瓒败亡之际，疯狂屠戮全家，宁使妻女死于自己手上，也不允他们为袁绍所辱。”
“向前走不喜曹cāo作风，向后退却怕掉入吕布、公孙瓒深渊。也是因此，数十rì来我如乱头苍蝇，不知飞向哪里才好！”
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
得益于周瑜一句叶公好龙醍醐灌顶，萧言瞬间醒悟自己目前状况。
周瑜第三封信继续说道：“前时我不知江南弱势，仲达不知曹cāo真容，彼此各有期盼，是故方有三年之约，互留退步。今rì我懂江南弱势，仲达见曹cāo真容，未来又将如何？”
“袁绍如今苦攻易县，曹cāo则因有仲达之助，快速攻陷下邳，合集兖州、豫州、徐州三地力量，可谓率先取得头筹。三州战四州，曹cāo渐强，袁绍渐弱，未来两雄相争，胜负难料。仲达若助曹cāo，曹cāo反败为胜希望将有三成；仲达若助袁绍，袁氏入主许都希望将有十成十。是yù助曹cāo称霸中原，还是助袁绍快速一统中国，仲达心底可有定论？抑或仲达准备退归巢湖，继续观望时局？”
“前时仲达使人送信，言曹cāo有意拘禁仲达于许都？谬也！曹cāo如看重仲达，必是看重仲达本人，而非巢湖七县。”
“曹cāo势力初建，多赖宗族成事，麾下战将多是夏侯氏、曹氏等亲信门生，诸曹诸夏侯，信则信也，但是能力不足服众，是故诸曹不能率军，夏侯惇夏侯渊竞相折戟。粗略观之，曹cāo麾下能够独镇一方战将，除却袁绍旧将朱灵之外，如今独有于禁一人可信。曹cāo急缺优秀战将，犹如巢湖急缺四方贤才。吕布帐下多骁骑，如张辽、高顺等等，两人若能更改心意，改投曹cāo，曹cāo未来必然委以重任，镇守一方，连带旧rì杨奉部属徐晃，或许也极有可能成为曹cāo倚借大将。徐晃出于杨奉，朱灵出于袁绍，张辽、高顺出于吕布，此等兵将，尚且能够被曹cāo委以重任，况乎仲达这般少年俊才？”
“曹cāo若留仲达，必是倾慕仲达将才，有意用仲达为一方大将，或替曹cāo安稳本州，或替曹cāo北击袁绍。仲达如能即时归命曹cāo，必然被曹cāo引为心腹，嫁与宗女，结为亲家。非如此，曹cāo不敢信仲达；非如此，仲达不肯安心效命。”
“北败袁术，南退孙策，活擒吕布，有此三捷，许都曹cāo、河北袁绍，皆对仲达刮目相看。凭借战功，仲达此时联盟袁绍也好，联盟曹cāo也好，只要未来能够取胜，必然成为灿烂将星，赫赫威名一方。只是，以吾度之，似仲达叶公好龙心态，今rì不喜曹cāo，明rì必将厌倦袁绍。”
“不乐曹cāo，厌倦袁绍，仲达又偏偏惧怕身后悬崖，不肯后退一步……仲达心意不决，回归巢湖何益？此时回返巢湖，仲达亦将踌躇不前也！”
“若依我说，仲达不如暂时答应曹cāo，远行许都，一观曹cāo之治，以此坚定心意。前时交付仲达两封书信，仲达正好顺便转交叔祖与杨公！”
“仲达心意不决，则无回返巢湖必要。”
“待坚定本心，任狂风暴雨摧残，伟志却不曾稍稍改变分毫时，仲达再回巢湖不晚！”
胸藏鸿鹄之志，才能犹如不屈海燕，穿梭闪电海浪之间，高傲面对狂风暴雨。好比曹cāo，好比袁绍，哪怕如公孙瓒、吕布、刘表之辈，也全都是钢铁信念，不会因为些许浪花冲洗而猝然崩溃。
反观萧言，他由于前后两辈，皆处于社会最低层，所以极其缺乏一种坚定不移的信念。
不论是后世基层士官，还是今世市井游侠，萧言从来只是适应军规，只能适应法制。哪怕萧言兴建巢湖，兼并七县，他也是渐渐适应汉末三国，而不是心怀坚定钢铁信念，心怀必胜信念，去创造前无所有的未来。
后世太祖有段名词：
惜秦皇汉武，略输文采；
唐宗宋祖，稍逊风sāo；
一代天骄，成吉思汗，只识弯弓shè大雕。
俱往矣，数风流人物，还看今朝。
萧言如今最缺的就是那种“俱往矣，数风流人物，还看今朝”信念，那种一往无前气势。
第221 周瑜三封信（六）
第221周瑜三封信（六）既然世人皆错，那就由我来答题。
前面说过，萧言认为“时势造英雄”和“英雄造时势”互为因果，相辅相成，并不矛盾。时势颓而英雄出，困窘世态使人看不见未来，于是无数豪杰纷纷脱颖而出，昂声回答历史提问，迎接未知挑战；英雄出而时势奋，真英雄出世，力揽狂澜，变混乱为和平，变颓废为振兴，从而更改历史走向。
问英雄谁是英雄？唯有慧眼卓识，引导世人革除时弊，救危救亡之辈，才是真英雄。
真英雄现世之前，亦有无数假英雄，假英雄往往使人叹息，人们或是感慨其道路艰难，或是感慨其倒在成功之前。
好比数百年chūn秋战国乱局，前有五霸，后有七雄，中间掺杂无数儒道墨法、诸子百家，他们都可视为假英雄。无数假英雄探索数百年，渐渐认识到贵族制度愚昧，从而慢慢发展出来郡县制，予以替代。秦始皇帝一统天，只可惜受限于时代，其设计的帝国迅速走向崩溃。但是，哪怕大秦帝国崩溃之rì，率先反抗秦兵的也不是六国权贵遗族，而是那喊出“王侯将相，宁有种乎”口号的陈胜、吴广！
一声“王侯将相，宁有种乎”，彻底粉碎天生贵族镣铐，从此中国再也不以血统论贵贱。
变革期间，世态屡有起伏：好似原本怒斥贵族的陈胜，后来却背叛立场，改以重建贵族分封；好似无数六国遗族，纷纷割据称王，yù成战国新雄；好似项籍分封天下，有再建新周朝迹象。世态虽然屡屡起伏，但是粉碎天生贵族镣铐的大势却始终一往无前，刘邦、吕后……孝武皇帝刘彻，数代人间断努力，终于将贵族分封制度彻底扫入垃圾推，从而迎来中国大一统新气象。
只是，历史永远向前发展，世间从来没有一劳永逸之事。
周朝建朔，宗族分封四方，君弱藩强。好比东周初起时，才分封不久的郑国，就敢集结兵马，无情践踏周天子威严。
汉孝武皇帝之后，刘氏宗族孱弱，藩弱君强。似两千年前的交通条件，再强的zhōng yāng集权又怎能完全控制地方？即便后世共和年间，zhōng yāng也无法完全掌控地方势力！于是，原本属于分封诸侯的利益，渐渐被当地宗族侵夺，演化为豪强、世家。换句话说，汉朝粉碎贵族封建制度，才能渐渐诞生类如汝南袁氏、下邳陈氏、弘农杨氏、颍川荀氏等等影响力极高望族豪门。
往rì有诸侯强国，今rì有门第权贵。
一弊除又有一弊兴。
革除时弊，既是一段旧历史的终点，更是一段新历史的起点。
新的时弊面前，又有谁人能够解答？
站在两千评价三国群雄，曹cāo、曹丕、刘备、刘禅、孙权、司马懿、司马炎等等，其实都不曾真正解决致命弊端。正是因为知晓答题艰难，九错难有一对；即便侥幸答对，又会渐渐衍变为新问题，萧言彼时才会迟疑不决，乃至于决定相助曹cāo，寻找出能够真正带给中国光明的答案。
可惜，下邳亲见曹cāo，且不说曹cāo那副鬼神惊惧的黑、矮、丑形象，单是曹cāo本人的种种理念，萧言就感到难以接受。理念既然互相冲突，萧言又如何谈及倾心相助？也正是心底失去前进方向，萧言近段时间才会东敲一榔头，右敲一榔头，散乱无序，状如乱头苍蝇。
直至今rì，周瑜一句“叶公好龙，不喜曹cāo”，一句“如若依旧踌躇，何必回返巢湖”，促使萧言瞬间走出庐山迷雾，得以全方位重新审视自己。
“数风流人物，还看今朝。”萧言紧逼双目，默默念叨后世太祖名句，试图从中感悟后世太祖那种一往无前气势。
夕阳垂落之前，萧言突然睁开双眼，缓声说道：“一往无前，舍我其谁！”
“时势衰而英雄出，无数英雄出世时，谁又有百分之百把握成为中流砥柱！义兵初起时，刘邦可想到他能够成为汉家高祖！王莽乱世，刘秀可想到他能够中兴汉室！从募新军时，后世太祖可曾想到他能够创建共和国！”
“路，是走出来！”
“倘若连答题勇气都没有，我又怎能答对题！”
“倘若继续畏畏缩缩，我岂不是连一名区区嘴炮都不如？嘴炮还敢指点江山，键盘政治局呢！”
“曹cāo答错，曹丕答错、刘备答错、孙权答错……汉末三国无数豪杰，宁无一人答对汉末提问。”
“既然世人皆错，我又为何不能答题，寻找新路。即便我今rì答错，中国未来难道还会比五胡十六国魏晋南北朝更加沉沦？”
“世人皆错，那就由我来答题！”
云开雾霁，萧言忽然觉得眼前一片光明。历史证明：曹cāo所求是虚幻，曹丕所求是虚幻，刘备所求是虚幻，孙权所求是虚幻。即便我萧言所求亦是虚幻，那也不过与曹cāo、刘备站在同一起点线上。
时无真英雄，那我们就一起做假英雄。
萧言回身疾走书房，取出周瑜两篇书信，两篇书信，一封写与周忠，一封写与杨彪。周瑜适才还在信中有所提及，说是让萧言前往许都找准最终方向，并且将两封书信转交周忠、杨赐。
萧言揉.搓信纸片刻，毅然吹亮火折子，就地焚烧两封书信。巢湖信使见萧言焚烧两篇书信，不明所以然，诧异问道：“将军这是……”
“我心意已决，许都不去也罢！我既不去许都，何须再留两封书信？”萧言笑笑。
可惜，巢湖信使不懂萧言心思，听不明白话语内涵意义。巢湖信使只能从自己角度推测真相：“将军要回巢湖啦？”
“嗯。下邳居之不易，不如早早回返巢湖。巢湖才是我们的家。”萧言说道。
巢湖信使依旧茫然：萧言话语，拆分为单个字词，他无一不识，但是这些简单字词混合一起，巢湖信使却完全听不懂萧言究竟在说些什么。
“嗯，你且使人传唤太史慈，让他速来见我！”萧言道。
第222 只手遮天，将世界左右（一）
第二卷《霸王》
义与信，和与仁，霸王之器也——《礼记》
夫霸王之兵伐大国，则其众不得聚——《国语》
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第222只手遮天，将世界左右（一）血光
正月里正月正，rì之朔，月之朔，年之朔，三元佳朔，拜新年。
拜年之礼，先拜长，再拜亲，后拜友。
天sè蒙蒙亮时，无数文官武将业已自行集结，三五成群，涌向司空府——下邳城里，最长者无疑当属曹cāo。
下邳郡府周边某条街道，陈登、陈矫迎面撞见刘备、糜竺、糜芳、关羽、张飞等人。彼此互拜年礼，刘备率先呵呵笑问陈登：“元龙起的好早。适才本yù直访元龙府邸，哪想门吏却说元龙小半时辰前就已离去。”
“年初一嘛！不过我起的早，有人更起的早。”陈登笑道。
刘备笑道：“元龙难道也有扑空不成？”
“是萧仲达。我恐萧仲达不熟悉新年繁琐礼仪，是以提前出门寻他，哪想萧仲达少年心xìng，比我们起的更早。”陈登缓声道出实情。
刘备正待答话，忽见远方奔来一骑，不禁略皱眉头：“那是何人？”
来骑恍若刚刚望见刘备，即时调转马头来见刘备：“前方可是刘豫州？”
听见呼喊声，陈登很出辨认出来骑是谁：“此人是成廉，原为吕布将，现为萧仲达将。萧仲达马踏葛峄山时，劝降成廉，遂使其御率千数下邳降兵。”
“哦，原来是萧仲达将。”刘备扬手向成廉示意：“我即为豫州牧刘备。”
成廉驰奔刘备面前，翻身下马，随口抱怨说道：“刘豫州让我好找！”
刘备宽厚笑笑，询问成廉何事寻他。成廉环视陈登、陈矫、糜竺、糜芳、关羽、张飞等人，偏头细声说道：“事关隐秘，还请刘豫州借步说话。”
刘备想了想，尾随成廉来到一处偏僻角落，使两人话语不入第三人之耳。刘备含笑招呼成廉：“成校尉有何隐秘内情告诉我？”
成廉再次环视周遭，确定此地无有六耳，这才小声说道：“前时张辽、高顺攻陷小沛，曾经胁迫刘豫州家眷，如今下邳城破，刘豫州可曾再见家眷。”
闻听成廉提及昔rì落魄事，刘备喑然不乐，嘿然答道：“幸得曹公、萧将军之助，刘备得以再见家人。”
成廉追问：“家眷都在？”
“都在。”刘备答道。
成廉面露疑惑：“刘豫州昔rì退避东海，联姻糜氏，迁徙小沛。遥闻昔rì攻陷小沛，刘豫州糜氏妻亦为张辽、高顺所擒，禁锢下邳。如今下邳城破，糜氏妻可在刘豫州身侧？”
“下邳城陷，溃兵混乱成群，冲撞民宅，折辱妇孺。贱内彼时不知我即将陷城，所以毅然自裁火焚，宁死不为贼兵所辱。月前，我已经与糜氏兄弟共同收敛贱内尸骨，下葬下邳城北。糜氏嫁入我家，不曾安稳一rì，每每忆起，不禁湛然泪下。成校尉，无须再言也！”刘备眉角渐渐皱起，声音越发冷漠。
成廉不曾察觉刘备异状，继续疑惑追问：“刘豫州糜氏妻已经下葬？糜氏兄弟所收敛的尸体，可否百分之百确定是刘豫州糜氏妻。”
“尸骨虽然为烈火烧残，面目难辨，但是贱内头饰、玉佩尚存。有头饰、玉佩佐证，自然是贱内尸骨，难道成校尉另知其他隐情？”刘备反问。
成廉目光一亮：“面目难辨，头饰、玉佩尚存？这就对了！刘豫州糜氏妻，如今尚存活于世间。”
“嗯，成校尉此话怎讲？”刘备浑身一震。
成廉略带兴奋说道：“扬武将军萧言后院私藏一位十五六岁女子，名唤鹿小米。米者，糜也；鹿米者，亦是麋也！萧言攻陷下邳，偶然掳获此女，因贪其貌美，即时揽入怀抱，藏入内院。彼时我见鹿小米，只觉面貌熟悉，似曾在哪里见过。后来我部活擒高顺，自高顺口中拷问细节，方才得知原来鹿小米不是旁人，正是刘豫州你糜氏妻！”
“成校尉说贱内未死，如今藏在萧仲达那里？”刘备略偏面颊，斜视远处糜竺、糜芳等两人。
成廉小鸡啄米似地点头：“正是。据闻萧言此人极其好sè，昔rì夜袭成德，就曾强娶袁术幼女。糜氏……”
“夺妻之恨，乃是生死大敌。萧仲达真若私藏糜氏，我刘备自当与他不死不休，只是……如果没有记错，成校尉应当任职萧仲达帐下。身为人吏，成校尉怎却突兀泄漏萧仲达隐情？”刘备脸sèyīn沉，强硬截断成廉，怒气冲冲质问成廉。
成廉连忙解释：“刘豫州不知，萧言走矣！”
“走矣？萧仲达yù去哪里？”刘备愕然。
成廉详细说道：“我来见刘豫州前，三千巢湖兵已经拔营南回巢湖。萧言属将太史慈遣使告我，yù使我携军南归巢湖，但是我成廉怎会舍弃曹公，随萧言南去穷乡僻壤的巢湖？三千巢湖兵私自退军，萧言或起割据之心矣！曹公远见卓识，必然不会纵容萧言南去，数万大军旋即将要围剿三千巢湖兵也！”
“我为萧言属从，恐将为其受累，是以急来相见刘豫州。恳请刘豫州念及吐露密情，救我活命！”
刘备惊诧张大嘴巴：“萧仲达无令退军巢湖？此事当真？”
“千真万确，我来见刘豫州前，三千巢湖兵已经向南开拨。”成廉答道。
刘备斟酌片刻：“贱内为萧仲达所掳，可是成校尉亲见？又有几人知晓此间辛密？”
“巢湖兵之外，只有我一人知晓。事关刘豫州名誉，岂敢随意说与外人听！”成廉答道。
刘备顺势拦住成廉：“妻妾为人所辱，脸面无光，还请成校尉隐蔽说话。”
成廉正yù埋汰糜氏不足惜，却忽觉心口一凉，继而腹胸传来刺骨疼痛。成廉低头俯视，恰见一截利剑刺没他心胸，而剑柄赫然由刘备所握。
成廉瞪大双眼，不可置信地死死盯着刘备：“你……”
刘备左手捂住成廉嘴巴，右手用力旋转剑柄，绞断其五腑六脏。待至成廉目光渐渐灰暗时，刘备方才贴着成廉耳边，低声说道：“我刘备堂堂七尺男儿，岂会受制于一名弃家yín妇！”
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PS：第二卷第二百二十二节，四条二，意外不？
第223 只手遮天，将世界左右（二）
第223只手遮天，将世界左右（二）追与不追
一剑戳死成廉，刘备衣衫不染血迹，疾步回返人群。不等陈登等人问询，刘备变率先解释道：“成廉背主弃义，yù假我名义，残害萧仲达。成廉知晓内情颇多，吾恐其泄露巢湖军情，以致连累元龙所谋，所以立时一剑将其刺死。”
“成廉诚然有类吕布，不知忠义为何物，然……”陈登讶然。
刘备截断陈登疑惑，详细转告陈登形势：“萧仲达不告而别，业已率军南归巢湖。成廉看轻巢湖七县，不愿南去，是故再次卖主求荣。”
“萧仲达不告而别，南归巢湖？”陈登懵然。
刘备点头确认：“诚如元龙前时所说，萧仲达外恭而内厌曹cāo，势不肯与其合流。成廉纵骑长街，急速告我密情，切声请我率军擒拿萧仲达，应该不似做假。萧仲达已弃曹cāo也！”
陈登依旧疑惑重重：“我知，玄德知，曹cāo亦知，萧仲达此时茫然不知所归，犹如无家之犬，谁能降伏其人，其则必化为该人鹰犬。也是因此，曹cāo赐婚yù定其心；我则建议玄德缓缓结交其人，化友为臣。秉xìng如此，萧仲达怎会突兀离去？难道有什么意外事发生。”
刘备不留痕迹询问陈登：“萧仲达不告而别，我又该如何是好？”
陈登略略沉思片刻：“我本yù使萧仲达尾随玄德觐见天子赢取盛名。待袁绍剿灭公孙瓒，即将发兵许都时，玄德再晓谕利害，劝萧仲达东来下邳，岂料……不过，萧仲达离去也好，前往许都也好，只要他不曾彻底归心曹cāo，皆与我们无害。只是，失去共游许都友谊，玄德未来再想收降萧仲达，可就难了。”
刘备宽厚笑笑：“得之吾幸，不得吾命，如是而已。”
刘备神情温和，从始至终不曾提及鹿小米一丁点事，好似他依旧不知其明媒正娶妻子如今就藏在萧言后院。
伴随成廉鲜血凝固，鹿小米所引起波澜，再次回归沉寂。
陈登不知，关羽不知，张飞不知，糜竺不知，糜芳亦不知，唯有刘备一人将此事默默记在心底。
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刘备、陈登联袂请见郡府，拜年之余，又上奏曹cāo紧急军情：“扬武将军兼汝南太守萧言急率巢湖兵南去，其麾下原吕布旧将成廉广传谣言，先说明公yù杀萧言，后说萧言yù变友为敌，连盟袁氏。成廉扰乱军心，披甲突骑长街，下官心忧下邳降卒作乱，于是即时斩杀成廉，以镇不顺。”
然则，王必却驳回刘备上表，轻笑说道：“刘豫州来前一刻，曹公已知萧言之叛也！曹公如今已去西城外兵营，玄德可径自直走西城，拜谒曹公。”
与此同时，曹cāo、荀攸、郭嘉、夏侯渊、于禁等人，纷纷被巢湖军情从新年年庆里唤醒，披甲聚集西城。曹cāo翻身下马，直走兵营主帐，边走边向身旁荀攸抱怨：“萧仲达早不走晚不走，偏偏赶在年初一。他啊，真是不让人安静过年。”
“或许萧言正是看中年关喜庆，所以才故意趁机远走，使司空追击不得。”荀攸。
曹cāo短叹一声：“先赠其宝剑，后聘其汝南太守，再委托江淮事，更说服妙才嫁女，吾待萧仲达何其厚哉？没有想到，萧仲达竟然选则年初一这般时辰不告而别。”
“萧言不是决然之辈，他若想走，前时已走。年初一突然率军离去，应是另有它因，不得不走。”荀攸劝慰道。
曹cāo叹气：“希望如此。”
曹cāo下马兵营前时，西城守将纷纷兴高采烈，亲迎辕门外，尚以为曹cāo是来与西城将士共庆新年。待曹cāo无情追问巢湖兵东向，众守将才隐隐觉得不对劲，其中一人小心翼翼回答道：“今rì清晨，巢湖兵曾经留信中帐，说是萧言亲手所录，待司空慰问西城兵时，使我上递司空。”
“书信何在？”曹cāo沉郁问道。
守将连忙上奏巢湖书信。曹cāo即时除去书信封皮火漆，翻阅书信内容，未几又将书信转交荀攸。荀攸略略阅览书信内容，却见萧言自称江东孙策与庐江刘勋，联兵合攻巢湖，孙策主攻历阳，刘勋主攻濡须河口。巢湖危在旦夕，是故不得不急速返军增援巢湖。
等荀攸阅览书信完毕，曹cāo问道：“萧言说孙策、刘勋联兵合攻巢湖，是以不得不南归巢湖，公达觉得此事有几分可信？”
“司空信，则十成可信，萧言即是回军逆击孙策、刘勋；司空不信，则一成也不可信，萧言即是借故逃脱，不愿受司空节制。”荀攸答道。
曹cāo叹气：“我也是如此这般想。如此，萧仲达携军南去，我追还是不追？若追巢湖兵，我们又能否追上？”
“追之无益，不如不追。新年初一，数万士卒共庆新chūn，必不乐意司空劳师动众；反观巢湖兵则是年关返家，归心似箭，虽有万里之遥，必不辞劳苦。以离家之人，追返家之人，难矣！以无备之军，追有备之军，亦难矣！司空与其辛苦转折，不若放纵巢湖兵安然离去，以宽萧仲达之心。”荀攸说道。
恰在此时，郭嘉掀开帐帘，疾步走至曹cāo、荀攸面前，切声反驳荀攸之论：“不可！纵然追之无益，司空也必须追之！如能追上，自是上上之喜，哪怕不为司空所用，司空也不可必忧心江淮再出孙策、吕布；如果不能追上，那也是‘萧何夜下追韩信’，使天下豪杰得知司空爱才之心。”
曹cāo点头：“奉孝此语可谓甚得吾心。公达依旧坚持不追？”
“追与不追，结果都是一样，司空如yù得‘萧何夜下追韩信’美名，道也不妨集结千数骑兵，试着水陆追击巢湖兵。”荀攸笑笑，却是并不坚持己见：“其实，萧言回返巢湖，虽然有负司空信任，却也未必全是坏事。孙策、萧言皆是山林猛虎，两虎相争，则必有一伤。未来抵御袁绍时，司空却是无须忧心江淮兵掩袭许都！”
第224 只手遮天，将世界左右（三）
第224只手遮天，将世界左右（三）千里走单骑
“诚如公达、奉孝所说，江淮有萧言、孙策两虎，吾可无忧江淮掩袭。”曹cāo颔首赞许荀攸、郭嘉之余，却又遗憾说道：“惜哉，两头猛虎，竟皆不能为我所用。如能以孙策、萧言两人为将，驰猎幽冀，吾又何惧袁本初四州强兵！”
荀攸随口劝慰曹cāo：“贤如尧舜，亦有许由之失，世间事从来难求十全十美。”
虽然看淡萧言离去，曹cāo却依旧集结轻骑千名，沿泗水河追击巢湖兵。追击途中，巢湖相关资讯渐渐明确：萧言不告而别，所携战兵，原来不是三千人，而是五千人，分别是一千巢湖北府兵，两千广陵郡兵，两千葛峄山降卒。
据斥候禀告，萧言以共度除夕藉口集结五千战兵，而后依次传达回返巢湖军命，其中两千葛峄山降卒主帅成廉，嫌弃巢湖棋盘太小，就势yù与巢湖脱离关系，从此归顺曹cāo。奈何巢湖军制由军侯掌控兵权，而两千葛峄山降卒诸军侯皆为巢湖兵、广陵兵，哪肯听命成廉投降曹cāo？成廉见势不妙，唯恐被诸军侯当场格杀，即时走脱军营，单骑驰奔下邳，投依刘备。而后，成廉为刘备一剑刺死，数千巢湖兵则明借暗抢广陵兵数十艘槽船，趁着年初一防御空虚，扬帆南去。
闻听巢湖兵有五千之多，曹cāo愈加明白荀攸“追与不追，结果都是一样”说辞。攻陷下邳，剿灭吕布之后，曹cāo麾下战兵如今高达六万余人，其中豫、兖两州本部约有三万人、下邳各地降兵约有一万余人、臧霸等泰山琅邪兵约有一万余人，小沛刘备残兵约有两千余人，陈登所属广陵郡兵约有数千人。六万对五千，以十击一，曹cāo可谓拥有绝对优势，但是考虑到下邳兵初降，臧霸、陈登心意难料，曹cāo哪敢突兀围剿巢湖五千战兵？
下邳形势注定曹cāo只能做表面文章。
晓得无法强留萧言，曹cāo只好颓唐吩咐各部继续庆祝新年，他本人则分出三百轻骑，全速追赶巢湖兵，希望能够扭转萧言心意。不比巢湖数千步骑，三百轻骑jīng锐速度奇快，曹cāo很快追上巢湖军后部，伪作好意询问：“淮南巢湖形势如何，可否需要许都遣派援兵？”
不意曹cāo亲率jīng骑急速追赶，太史慈只好单骑拜谢曹cāo：“孙策、刘勋之辈，胆敢侵犯巢湖，是欺负扬武将军不在。扬武将军若归巢湖，贼子必不敢妄动，无须劳烦许都jīng锐儿郎南行。”
曹cāo意在萧言不在太史慈，即时追问太史慈：“萧仲达何在？”
太史慈答道：“因忧心巢湖为贼子所趁，扬武将军使我率兵缓行，他本人则rì夜兼程，单骑回返巢湖。”
“萧仲达不在军中？”曹cāo讶然。
太史慈答道：“计算时rì，扬武将军此时已出僮县。”
得知萧言脱离本部，单骑回返巢湖，曹cāo沉默许久，继而转向荀攸说道：“萧仲达去意坚决，宁不肯随军缓行。悔矣，我如果早晓得萧仲达疑心如此，必不会放他离去。”
荀攸亦是面带忧sè：“来时勇武，去时果然，慷慨有气节，萧言有英雄之资也！幸好萧言如今小富即安，气度未成，又投鼠忌器，不然北战袁绍时，其必成为许都大患。”
曹cāo摇头：“公达怕是看错萧言。萧言此人，有所为有所不为，其趁除夕空隙，突兀单骑驰奔巢湖，忌我如此，显然已经心生异志。如果是他临时起意还好，倘若他本意如此，伪作凡夫待我，却是所谋甚大，不可不防。无论如何，未来与袁绍决战黄河时，却是必须分兵驻戍汝淮，预防此子偷袭。”
郭嘉插播一句：“司空倘若忌讳萧言作恶，何不就地活擒太史慈，以此断其一臂。萧言虽然有文有武，却不可能事必躬亲，无太史慈从旁协助，巢湖两三年内必不能为害汝淮、淮泗。”
曹cāo依然摇头：“萧言，患也；袁绍，敌也。今rì之势，要在高举汉室旗帜，合盟天下英雄，共击袁绍强贼，袁绍若除，类如萧言、孙策、刘表、张绣、刘璋之辈，皆不足为虑。我若集聚数万步骑围杀太史慈，诚然能够击垮巢湖，但是天下英雄将会如何待我？且江淮有两虎，巢湖弱则孙策强，孙策强盛亦非许都之福。”
……
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却说，庐江郡长江之北，有临湖、襄安等两县。
建安二年秋，萧言初建巢湖，粮草乏缺，甲铠、刀剑、弩弓一无所有。适逢周瑜路经巢湖，拜访乡野豪杰，不幸为萧言囚禁，而后萧言顺势假借周瑜旗号，一rì攻陷临湖、襄安等两县，*无数粮草、铠甲、战器，使得巢湖彼时拥有联盟太史慈的资本。
两县为巢湖*，则皆身披陷城之罪。其中，襄安县长说巢湖红巾兵抄掠无数财货，杀伤甚多；临湖县长则伪作辞饰，说他不顾自身安危，挺身晓谕祸福，从而庇护临湖县无数百姓。
从根本上说，襄安县长、临湖县长都是满嘴假话，襄安县长托辞巢湖红巾兵有一万人，而临湖县虚夸巢湖红巾兵有三万人；襄安县长夸大损失，说巢湖杀伤甚多，以此激起仇恨，而临湖县则藏匿损失，说县府只被巢湖*三千石粮食。襄安县长、临湖县长各有所思，各有所谋，奈何庐江太守刘勋一则畏惧萧言侵害舒县，二则畏惧流民祸害庐江，遂以君子三虑之说否决征讨巢湖言论。
因为契合刘勋决断，临湖县长无过有功，襄安县长无功有过。
不过，十数月来淮南局势混乱，郡郡割据，县县自立，刘勋彼时顾忌濡须河口巢湖兵，所以不曾罢黜襄安县长。直至萧言北去下邳合伐吕布，刘勋才渐起颠覆八百里巢湖心思，准备与孙策连势，共同发兵濡须河口，试探巢湖虚实。庐江yù伐濡须河口，屯兵地点自然以襄安最佳。因是，屯兵襄安之前，刘勋旧事重提，以襄安县长昔rì御贼无力为名，正式革除襄安县长的县长官职。
第225 只手遮天，将世界左右（四）
第225只手遮天，将世界左右（四）襄安内附
前面说过，巢湖抢掠两县时，襄安县夸大损失，临湖县藏匿损失。襄安县夸大损失是走下层路线，将县里坏账一股脑全部推给巢湖，县吏非但没有因为遇袭受损，反而赚得盆满钵满，各自分得压惊费若干；反观临湖县则是走上层路线，虽然赢得刘勋等郡吏虚名夸赞，却要花费无数心力填补县府损失。襄安县损失如何填补？自然是摊派到各乡各里民户。
襄安县长因为假公济私，赢得无数贤名；而临湖县摊派税额，征粮征钱，引起无数愤怨，被县人骂做聚敛无厌。适逢淮南局势混乱，县县自立，各有兵权，襄安县长借助巢湖抢掠藏匿的意外收益，拉拢当地乡绅，渐渐形成一股庞大本土势力，而后他更是假借巢湖兵威，挟外自重，抵抗刘勋、临湖县长两人。
建安三年十一月初，伴随江左时局渐渐稳定，孙策遣使来访庐江。孙策使者言语谦卑，更赠送庐江郡吏无数珍宝奇物，但说巢湖红巾贼祸害长江上下，江东势单力薄，无法征讨，恳请刘勋仗义出手，为江淮各郡主持公道。手持孙策谦卑书信，刘勋抚须颔首，自以为孙策见机投诚，yù推举他为江淮诸郡盟主。刘勋斟酌三两rì后，聚集群属，议伐巢湖：“萧逆盘踞巢湖以来，抄掠四方，鬼神所厌。如今下邳鏖战，曹cāo、萧逆裹足泗水，小袁将军入驻徐县，淮南空虚如是。诸侯因义而盟，今rì正是我庐江代替小袁将军征讨不顺之时。”
于是，刘勋旧事重提，正式革职襄安县长，并使从弟刘偕，将帅两千步骑，入驻襄安县，备战濡须河口。
世间事，不患寡而患不均，刘勋褒奖临湖县长革职襄安县长举措，遭到襄安临湖两县乡绅强烈抵抗。襄安县长自谓民心所向，无比抗拒刘勋政命，先说汉家制度，郡县长吏非郡太守所能罢黜；后说刘勋赏罚不公，纵容临湖县横征暴敛。可惜，刘勋不忿襄安县长许久，前时不便革职襄安还罢，此时刘偕所帅两千步骑，即将抵达襄安县，他又何必在乎襄安县长态度。你再民心所向，也挡不过两千步骑专政铁拳。
襄安县长看懂形势，既恨刘勋不公，又惧刘偕两千步骑为害。危急时刻，某位县吏深夜拜访襄安县长，谏言道：“吕布先败彭城，再失泗水，狼狈如丧家之犬，败亡即在旦夕。巢湖、广陵合伐下邳，有从义之功，必然得宠曹cāo，受封汉官。刘勋既然无情，县长何不献土巢湖、广陵联军？巢湖虽非久留之地，却强于械送舒县，为刘勋所辱。”
襄安县长当时颇有些犹豫：“灊县有我远亲，或可说动郡县大族，保我无罪。如能无罪改迁他县，岂不胜于叛归巢湖？”
县吏继续谏言：“灊县？小袁将军昔rì溃败成德，陈简率八千众叛逃大别山北麓，割据灊县，自成体系，既不听命小袁将军，又不理会刘勋征召。县长远亲若在灊县，必受陈简连累，自顾尚且无暇，如何营救县长。求人不如自救，与其寄望于灊县远水，不如归势巢湖。”
襄安县长斟酌一番，叹息说道：“求人不如自救，此话甚是有理！”
第二rì，襄安县长以该县吏充任使者，东行巢湖，向楚永、诸葛瑾请降：“刘勋为政昏庸，听信小人，残害乡绅，恳请巢湖援手相救一二。”
诸葛瑾分析一番局势，认为：“孙策、孙权、孙翊、孙贲内处漩涡，且孙策本人尚未康复，短时间内肯定无法亲征巢湖。此番孙策、刘勋联兵，应是孙策假借刘勋地利，使庐江一探巢湖虚实，唯有发觉巢湖虚弱，孙策才有可能冒险亲征。巢湖御敌之要，一则主动出击，瞬息击败刘勋；二则就地防御，静待校尉归来。”
楚永果断选取第二种策略：“历阳、阜陵、全椒、浚遒、合肥等五县初降，人心不稳，非得巢湖数千步骑镇戍，才能保证无事。开拓进取当由校尉做主，校尉不在之时，我们能够守御巢湖七县不乱，就是大功。”
诸葛瑾说道：“既然如此，那便受降襄安，使襄安县长协助我军抵御刘偕。”
楚永抿嘴沉默片刻，提出建议：“依校尉临行前嘱咐，我们可使方兴为将，率战兵八百，增援襄安，诸葛长史以为如何？”
“校尉临行前早有嘱咐，子孝（楚永）主兵事，我主政事。军伍选将安排，当由子孝自决。”诸葛瑾说。
楚永说道：“校尉常言，兵事亦政事，政事亦兵事。出镇襄安，御敌于外，既是庐江兵情，亦是招抚襄安政事，哪能由我一人专断独行。方兴此人，虽然三心二意，却能分清轻重，彼若真心做事，以其文武双全资质，必能安保襄安不失。诸葛长史以为如何？”
“方都尉粗中有细，熟稔人心，有其外镇襄安，却是不虞濡须河突然受袭。”诸葛瑾轻笑赞成楚永决议。
十一月中旬，方兴总帅八百战兵增援襄安，先慰问当地县吏乡绅，后又联合襄安县兵，埋伏襄安县北某条小河，成功截击刘偕两千步骑，斩首百余级。籍借此次小胜，巢湖迅速收揽襄安乡绅民心，使其相信即便萧言此时北征吕布，巢湖依然拥有抵御庐江郡兵的强大战力。
不意襄安县内附巢湖，刘偕又惊又怒又惧，惊的是巢湖兵突然出现他面前，怒的是襄安县乡绅叛变，惧的是巢湖兵或许已经布下重重陷阱等他来跳。因被方兴当头一棒痛击，刘偕即时停止进军，快马回禀舒县，请示刘勋。
一来一回，耽搁不少时间，不知不觉已是十一月末。
这一rì，刘勋正yù集结庐江数千战兵，总攻襄安，忽闻淮北传来战报：萧言率三千巢湖兵，首陷下邳，活擒吕布、陈宫。
乍闻下邳战果，刘勋不禁双手一颤，脸sè发白：槽糕，这回赌错啦！
第226 只手遮天，将世界左右（五）
第226只手遮天，将世界左右（五）刘勋远迁
萧言建功下邳消息传来，江淮郡县再次沸腾，无数人纷纷感慨：巢湖萧郎越来越厉害叻，连纵横天下十数年的吕布都说拿下就拿下。首陷下邳，活擒吕布，受封扬武将军，巢湖萧郎这份勇武，连全盛时期的孙策，都没法和他比。
萧言率众扬威泗水，红巾兵横行长江，使得巢湖七县气势越发如rì中天。本来准备偷袭巢湖的孙策，即时背叛他与刘勋盟约，遣派使者明访巢湖：“吴郡为曹公所表讨逆将军，巢湖为曹公所表扬武将军，则吴郡、巢湖皆为汉臣也！九州崩溃，盗贼遍野，正是吾辈汉臣一显忠勇之时。吴郡定长江之南，巢湖定长江之北，汉家从此可无虑南中国有贼患也。”
考虑萧言远在下邳，无法主持巢湖军务，诸葛瑾书信一封，假意答应与吴郡了结恩怨，双方从此划江而治，互不干扰。回信孙策当rì，诸葛瑾又使人携带孙策书信前往舒县拜访刘勋，但说孙策猖獗，竟妄想独霸南中国，此举置天下豪杰于何地也？
刘勋本就重虚名轻实权，前时之所以聚兵襄安，亦是准备借助军功折服孙策，从而取代袁术、刘繇成为江淮新一代盟主。哪想孙策见无法谋取巢湖，立即撕破谦卑脸皮，其递给巢湖的书信将刘勋贬低的一无是处。刘勋当时就挂不住脸面，将孙策恨的咬牙切齿：感情前时好话连篇，都是骗我来着，我刘勋在你孙策眼中就那么好骗？
孙策放弃北上策略，刘勋心中怨恨孙策狡诈，双方联合进攻巢湖计划自然无疾而终。孙策之于巢湖有长江天堑，孙策固然不易攻取巢湖，巢湖亦很难威胁三郡本土，孙策放弃北上策略时根本不怕巢湖单方面进攻。孙策放弃的干脆利落，但是刘勋却不能，巢湖与舒县之间一马平川，根本没有一丁点地形优势：刘勋即便想收兵，也要考虑巢湖肯不肯收兵不是？倘若巢湖收拢施水河、长江两线防御，挥军合攻舒县，刘勋届时哭都找不到地方哭。
前面说过，好在庐江地势多丘陵，舒县县城虽然不利于防御，但是庐江却有其他许多合适防御巢湖步骑冲袭的地带——譬如临湖县西部丘陵、譬如舒县东北大别山东麓。于是，刘勋一边着手谈判，一边使人经营临湖县西部、舒县西北两地，筹建要塞，预防巢湖突然大举进攻。
失去孙策盟军，刘勋渐渐陷入被动形势，只好主动遣使巢湖认输，恳请双方就此收兵：“庐江、巢湖同出一源，萧校尉之所以兴建巢湖，亦是有赖于襄安、临湖两县资助。今rì两方交兵，外因是孙策挑弄是非，yù得渔翁之利；内因是襄安县长受孙策钱财所惑，先报舒县说是巢湖侵袭，后报巢湖说是舒县徇私。是非既然明了，恳请巢湖念在同为汉臣，休兵止武，诛杀襄安县长以定人心，彼此联盟互通有无以抗孙策。”
巢湖兴衰寄托萧言一身，萧言不在巢湖，巢湖上上下下做事都放不开手，无论楚永还是诸葛瑾，都倾向于息兵了事。奈何刘勋狮子大开口，开出和平条件有二：一则是方兴部八百巢湖兵尽数退出襄安县；二则是巢湖或者斩杀襄安县长或者将襄安县长交给舒县。要说刘勋最恨之人，那不是孙策，而是巢湖县长，孙策好歹横行江左三郡，赫赫威名传遍中国，偶然为他欺骗也属正常，但是你襄安县长算啥，也敢在我刘勋面前蹬鼻子上脸？不敲打敲打你，庐江郡内有谁还服我。
由是，刘勋与巢湖和平谈判时，条件虽然有所降低，后来渐渐放弃襄安县所有权，但是他却始终坚持索要襄安县长。刘勋亲信期间曾经携带钱财拜访诸葛瑾、楚永，委婉转述刘勋爱惜脸面xìng格：“刘太守（刘勋）秉xìng如此，他怕是宁愿放弃庐江太守之位，也不甘心为区区六百石县长所辱！诸葛长史、楚县令还请给刘太守一个台阶下。”
诸葛瑾却断然拒绝刘勋亲信：“巢湖既然答诺襄安县长，就绝不会中途放弃，此为信；襄安县长既然求救巢湖，巢湖就绝对不能听而不闻，此为仁。君子之德，唯信唯仁而已，刘太守所请，请恕巢湖不能答应。”
刘勋不yù战，巢湖不yù攻；刘勋爱惜脸面，巢湖等待萧言归来，此事于是一拖再拖，最终拖至建安四年chūn。
建安四年chūn正月初五rì，萧言悄然回归巢湖。
返回巢湖当rì，萧言率先单独召见诸葛瑾、楚永，询问巢湖近况。叙旧之余，楚永、诸葛瑾又将襄安县变局详详细细讲与萧言听，并向萧言请示如何协调庐江外交。闻听刘勋贪图脸面得失，萧言冷笑一声：“脸面从来都是自己丢的。他刘勋先为孙策诱惑，后又逼反襄安县，还想有什么脸面？”
诸葛瑾向萧言解释说道：“前时校尉不在，大家放不开手脚。我也是顾忌庐江再生他变，所以才与楚县令拿襄安县长吊着刘勋。襄安县长既然降我巢湖，巢湖无论如何也不可能将他送还舒县，倘若今rì送还，未来还有谁人投降巢湖？即便襄安县长有罪，也应该是由将军定罪。”
萧言轻笑说道：“巢湖蛰伏三月未动，上下求战心切。军心可用，正好一战刘勋，向江淮宣告我已归来。庐江军情具体分布，你们可已经完全掌握？”
楚永答道：“庐江近期扩军不少，总数约有一万六千人，当然其中大半为凑数流民新兵，战力还比不得我们淘汰的辅兵。庐江郡一万两千兵，总共分为五部，第一部三千人，屯兵寻阳县；第二部亦是三千人，屯兵皖县；第三部五千人，屯兵舒县西北；第四部两千人，屯兵临湖县城西部丘陵边侧；第五部三千人，屯兵襄安、临湖之间，与方兴部对峙。”
萧言取出地图，标明五处营地。望着地图仔细斟酌片刻，萧言又详细追问庐江兵各部兵种配制、新旧兵搭配，从中推测具体战力。楚永一脸轻松回复萧言：“庐江郡兵一万六千人，其中八千人为新募流民、民兵之流，半耕半战，不足一哂；其中五千人，为旧时寻常郡兵，虽然jīng于训练，却缺乏军阵对垒经验，亦可视为新兵。庐江郡一万六千人，其实只有三千人jīng锐老卒，能与我巢湖jīng锐铁血对战。但是，由于刘勋无比忌讳巢湖，其驻戍临湖第四部、驻戍襄安边界第五部的五千庐江兵，其中有两千人为jīng锐老卒。老卒带新兵，临湖、襄安两部五千兵道也有一定战斗力。”
萧言一眼看穿问题本质：“方兴部八百兵在前，兴巢县三千兵在后，两部五千庐江兵却不曾冲袭过庐江本土，其新旧兵员协调显然不容乐观。如今刘勋被和平谈判迷住双眼，五千庐江兵势必失去一定jǐng戒心，巢湖若能迅速集结战兵，突然袭击庐江第五部、第四部战兵，结果如何？”
诸葛瑾没有料到萧言准备反攻巢湖，不禁眉角一扬，委婉劝谏萧言：“庐江地势多丘陵，怕是不易深入进攻。”
萧言笑道：“我也知巢湖此时无力兼并庐江，眼下只不过是敲打敲打刘勋，让他不敢小觑巢湖。”
“出其不意，攻其不备，巢湖必得大捷。”诸葛瑾道出自己看法。
萧言转向楚永：“两rì之内，巢湖能够集结多少战卒？”
楚永答道：“合肥、历阳等五县民心渐安，戍卒渐渐回返，此时不算方兴部八百人，北府、两湖、红巾三军有六千可用。”
萧言说道：“五千敌兵分为两部，兵少且散，七千巢湖兵足矣！”
于是，chūn正月初八rì，新年节庆气氛正浓时，萧言突然集结巢湖六千战兵，相继攻败庐江第四部兵、第五部兵，斩首三百余级，俘虏千余人，缴获无数。
巢湖此役，江淮称作“新年攻势”。
新年攻势变局即时飞马传报舒县，得知五千庐江兵为巢湖击溃，刘勋又气又恼又惧。与此同时，庐江郡吏纷纷坐立不安，或悄然拜访刘晔，或寻人说情舒县周氏，目的自然是希望联络上巢湖，不受兵灾之苦。
刘勋诚然有种种缺陷，但是他能被袁术聘为庐江太守，自然还是有一定能力的。危难当头，刘勋即时聚集郡吏、舒县县令，先是分析一番时局，然后叹息道：“沐猴而冠带，果然自古猿狲不成器。”
猿狲不成器，乃是谐音指代袁术、孙策。
袁术是袁，是猿猴；孙策是孙，是猢狲。
猿猴猢狲是一家，却又皆是沐猴而冠带——却是刘勋借助嘲讽袁术孙策为自己开脱：若非孙策、袁术不成器，庐江哪会如此被动？
讥讽孙策、袁术沐猴而冠带后，刘勋又铁腕宣布：“有鉴江淮时局渐乱，庐江郡治所由舒县改迁至皖县。”
庐江如今惹不起巢湖，还躲不起吗？
rì有升有落，月有盈有亏，等你巢湖如同孙策陷入危局时，我刘勋再来复仇！