第061 萧言有巢湖之兴（上）
第061萧言有巢湖之兴（上）
“不信？”萧言含笑望向众游侠。
不待众游侠发表议论，萧言转身将刘晔赠他的锦盒捧起，扬声说道：“盒内是合肥游徼官印、文书……”
“啪！”
萧言话说一半，突然扬起手臂，将手中锦盒，远远抛入官道右边沟渠。
“哎呀~”游侠群中传来几道惊呼声，映衬萧言举止的突兀性。
更多的游侠，则是瞪大双眼，不明白萧言为甚莫名其妙将装有游徼官印的锦盒，投掷路边沟渠。
萧言双手合掌，无视众游侠惊讶目光，缓声说道：“吾少慕小袁将军，故弃游侠之身，补缺胥吏，任职亭长，欲尽己所能，为小袁将军镇抚成德七乡三十九亭尽一份心。”
“然则。补亭长，因纵兵擒贼，县令黜之；求县尉，因友助贤良，郡守忌之。落花有意随流水，流水无心恋落花。臣有效忠之心，奈何主上竟无聘请之意。”
“正所谓：儒生不及游侠人，白首下幄复何益。我辈游侠，亦自有气节也！彼若不屑我之拳拳忠诚，我又岂能慕其权贵？”
“再一再二，不可再三再四。既然亭长不可久任，县尉无缘聘任，我又何必恋恋不舍，再赴游徼之职？”
“区区县衙小吏，不做也罢！”
闻听萧言一番慷慨激昂弃官演讲，众游侠面面相觑，不知该说什么话好。
诚然，昔日酒肆店主老冯劝萧言求职亭长时，众成德游侠纷纷表示不屑，称亭长卑贱，游徼事繁，县令官小，不若游侠自由自在。
但是，此类牢骚，其本质大多是吃不到葡萄说葡萄酸的心理。因为没希望做县令、做游徼、做亭长，所以才能毫不在乎瞎嚷嚷。待追随萧言做两月吏卒后，众游侠顿时感觉“毕竟六扇门里好修行”，渐渐爱上公门事。便是少年心性的楚永，如今说话时，也不自觉有点颐指气使，慢慢褪去游侠散漫习气。
有道是，曾经沧海难为水，除却巫山不是云。享受吏卒优待福利后，众成德游侠如今已经不愿意再回到市井游侠状态。因是，闻听萧言这一番话，众成德游侠不仅毫无心理准备，甚至有点焦急，想劝萧言更改心意。
至于淮北流民游侠，在漫长逃难路上，早已认识到衙役权力。适才他们请求萧言允许家里亲戚迁家合肥，就是想借萧言游徼之官，撑起一片天空。萧言突兀说他要弃官，淮北流民游侠们心里能不急嘛？
只是众游侠再焦急，一时之间，也不知该说何话，劝谏萧言逆转心意。
宣布拒任游徼之后，萧言佯装面无表情，一双眼睛却仔细审视众游侠。待见众游侠比他更留恋公门身份时，萧言心中暗自点头：“果然人心思变，一旦拥有改变命运的希望，大多数人都会突起上进心，努力争取。这群市井游侠，也不例外。有上进心就好，有上进心才能为我所用。”
萧言两手向下压，轻笑道：“诸位无须忧心前途。我之所以弃合肥游徼不去，是因为咱们有一条前途更加光明道路。”
“咦？”众游侠好像有点明白萧言意思，但又不知萧言究竟欲为何事。
萧言侃侃而谈：“蝗灾侵袭成德，即将蔓延合肥，可以想象蝗虫群铺天盖地飞来时，淮南将是如何恐怖模样？但是，淮南却有一地，田沃水丰，不惧蝗灾侵袭。”
“有这种地方？”众游侠表示不信。
“当然有这种地方。”萧言伸直右臂，遥指南方：“巢湖！不错，我指的就是巢湖！蝗灾侵袭，能摧毁良田，却不能稍损湖泊。有八百里巢湖寄养的无数鱼虾，区区蝗灾，又有何惧！”
萧言话刚落音，众游侠已经轰然雷动，议论纷纷：
“巢湖！巢湖！”
“是啊，蝗虫惧水，蝗灾却是无法影响八百里巢湖鱼虾。”
“原来是巢湖，我怎没想到。”
“纵然无粟米可食，还有巢湖鱼虾！”
“如此一想，巢湖道真是好去处。”
……
当然，也有游侠疑虑：“倘若蝗灾降临，八百里巢湖鱼虾，难保不成烫手之物，为淮南豪强所占。我们若想乞食巢湖，怕是难度不小。”
恰在此时，萧言又趁热打铁，扬声说道：“我等西来合肥，刘公子有一明一暗两事托付我。”
“明事，自然是就任巢湖县游徼；暗事，却是南去巢湖，招抚故巢湖遗民，一则确保巢湖不生新贼，二则看守八百里巢湖鱼虾，随时准备协助官府救灾荒民！”
却是萧言为便易行事，又祭起刘晔旗号。
毕竟萧言尚无根基，拿刘晔之名说事，远强于拿萧言之名说事。
在八百里巢湖鱼虾与刘晔之名，双重保证下，众游侠的视野角度，瞬间被萧言吸引至巢湖。
“游徼县吏，往来县乡，擒小贼，事繁琐，既无趣又无功名，不若八百里巢湖。诸位可愿随我前往巢湖，建功立业，救淮南于水火之中？”萧言高声喝道。
“巢湖，我们愿去巢湖！”七十名游侠异口同声赞许萧言抉择。
于是，萧言扭转车队方向，统领七十名游侠，向南面巢湖开拨。
早在协助刘晔收编巢湖贼兵时，萧言便曾有意劝服刘晔巢湖，策应曹操。奈何刘晔觉此策甚危，不愿冒险，遂移军西向，投依庐江太守刘勋。随后，萧言也就渐渐淡忘巢湖，提及巢湖也是意在转述他与刘晔平镇巢湖兵功劳，却是从未升起再回巢湖之心。
直至西来合肥路上，萧言被一幕幕流民惨剧震撼，心中腾起一种责任感、使命感，试图在力所能及范围内，尽可能救活更多流民。
萧言不是“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”类型儒士，只会嘴炮针砭时政，却终不肯亲身力行，践行理念。
既然心生责任感、使命感，萧言就会付诸于行动。
如何付诸于行动呢？
首先排除朝廷。
今日扬州朝廷，是袁术之辈。萧言能说服袁术救灾百姓？不可能！
再说，萧言也不愿与袁术有所牵连。袁术即将败亡，与他牵扯上关系，也恁晦气！
朝廷不可靠，那便只能指望萧言自己。
也是灵机一动，萧言突然想起八百里巢湖。
与其前往合肥做郡县小吏，何不立足巢湖，借鱼虾丰饶，广聚流民，自成一部？
正如临巢亭长所言，淮南郡如今最缺的是粮食，最不缺的是人。萧言若能雄霸八百里巢湖，未必不能再建巢湖兵。郑宝庸才，还能割据巢湖，萧言自认强过郑宝，割据巢湖之事，应该并不算难事。待袁术败亡，曹操挺进淮南，萧言再效仿黑山贼帅张燕，顺势归降，亦可封侯一方。
诚然，如此行事，萧言将如张燕一般，受限于贼兵出身，难得朝廷信任，即便投降曹操，也只能官封亭侯，做一名富家翁。好在，萧言后世是低阶士官出身，深知建功不易，即便曾幻想过，做曹魏从龙名臣，他也不敢过于好高骛远，非要官拜大将军才能如愿。
“张燕就张燕呗！”萧言心中暗叹一声：“若能效仿张燕，救活淮南十数万流民，哪怕只能裹足亭侯之爵，我也能勉强安心。”
忽而，萧言又想起后世一位清末民国将领：“清末民国乱世，张钫（字伯英）因收编河南刀客、绿林人士，组建部伍，被人戏称为中原老贼头。今日，我因收编成德游侠，组建部曲，后来人会不会喊我一声‘淮南老贼头萧言’？”
想着，想着，萧言突然呵呵笑起来。
第062 萧言有巢湖之兴（中）
第062萧言有巢湖之兴（中）
因萧言临时起意，七十名游侠调转方向，朝巢湖开拨。
昔日，萧言、刘晔收编巢湖贼兵时，共缴获大船一百条，小船七百六十条。刘晔为遏制巢湖再聚新贼，勒令巢湖贼兵，将大船、小船尽数焚烧于湖畔，不使他贼复得。然则，萧言当时已经心怀归顺曹操心思，遂从刘晔手里，保下小船两百四十条，分散藏在巢湖岸边，以备将来不时之需。
岂料，天意弄人，这些船只没等到曹操兵临城下，便已派上用场。
两百四十条小船，分别藏在六处，其中三处在巢湖南部，三处在巢湖东部，每处各藏有小船四十条。
若欲割据八百里巢湖，盘踞重山，没船不行。因是，萧言率领七十名游侠，南来巢湖时，目标直指巢湖南岸一处藏船点——萧言麾下只有七十名游侠，四十条渔船暂时便已足够应付。
半途野外住宿一晚，萧言以及七十名游侠，风尘仆仆赶至巢湖南岸。
然则，接近藏船点时，萧言却突然皱起眉头——藏船点附近有人，有很多人，甚至已经形成村庄雏形。显而易见，一群混乱逃荒的流民，侥幸发现萧言藏船地点，私自取用，背依巢湖，打渔为生。
萧言藏船时，刘晔急欲统兵西去庐江，船只大都草草掩盖。而杂居淮南的流民，因为饥饿所迫，基本上见什么吃什么，有野菜吃野菜，有树皮吃树皮，活似人形蝗虫。一群拓荒性质的流民，发现萧言藏船地点，虽在意料之外，却也在情理之中。
不过，萧言虽然怜悯流民悲戚，却决不容忍流民私自侵占他遗留的四十条渔船。
处世之道，有大仁，有小仁。
救活十人百人，为小仁；救活千人万人，为大仁。
萧言此来巢湖，立志独霸巢湖，乱世济民。若想独霸巢湖，两百四十条渔船，便不能随便施舍。施舍四十条渔船，或能救助一村人，但却严重阻碍萧言独霸八百里巢湖之志。
于是，发觉四十条渔船为流民私自取用之后，萧言反而喝令游侠齐备刀剑弓弩，强硬上前，虎口夺食。
萧言发现流民同时，流民也发现萧言。
“梆梆梆梆”巢湖湖边流民，敲响梆鼓，齐聚青壮，警戒来敌。
无数流民涌入淮南，争夺淮南有限资源，为许多淮南本地人不喜。似昔日成德县府勒令各亭，限时凑齐壮丁，西城门亭众亭卒，便异口同声排斥淮北流民，建议萧言捆绑十三名淮北流民，凑够名额。淮南郡本地人与淮北流民之间的冲突，可见一斑。
涌入淮南的流民，或是豫州沛郡人、梁郡人、陈郡人，或是徐州下邳郡人，彭城人等等。流民舍别家乡，迁徙万里，远赴淮南求活，语言不通，地形不熟，又势单力薄，遂不得不团聚一处自保，或郡郡流民连势，或县县流民和盟，形成大大小小各类流民团体。各个流民团体，因利益冲突，亦彼此对抗严重。
为求乱世活命，为求不被淮南本地人仗势欺人，为求不被其他流民团体掠夺欺压，几乎每群流民都有自己武装力量。倘若彼此有利益冲突，那就各自武装械斗，生死由命。
似唐万能存身于陌生流民群内，却也是流民群相中唐万武力值，一旦与其他流民、官兵、淮南人、强盗、匪寇械斗，唐万皆是流民可以依仗的强大武力。又似萧言招募来的五十名淮北游侠，也是流民彼此武装械斗产物，他们虽不曾战场杀敌，却也是身经百战，见惯血腥。
流民生存法则虽然残酷，却也是乱世自保的无奈抉择。
乱世之间，人人如虎狼，你不吃人，人就吃你。
这也是人类的残酷进化，你倘若不能乱世生存，那就必然淘汰出局，消逝于历史长河。
显然，巢湖岸边这群流民，也久经械斗考验，武风彪悍。不一时，这群流民，便聚集百数青壮，涌向村前，与萧言等众游侠对峙。
当然，流民毕竟是流民。
其聚集的百数青壮，手中许多武器竟然是削木而制，或是棒槌，或是竹竿；其中铁制武器，也大抵或是锄头，或是铁锨，或是菜刀等农具、厨具。真正对萧言有威胁的武器，却只有十余杆短矛，和数把刀剑。其中，短矛，皆是粗糙铁棍磨尖，以绳线捆绑木杆而成；刀剑则是不知从哪拣来的刀刃残缺的破旧武器。
简而言之，这群流民，少有精良武器。
比起萧言等七十名游侠，这群流民的武器战备，简直好似原始时代来人。
尽管如此，萧言却依旧慎重对待这群流民，丝毫不敢轻视。
后世一句话怎么说？无产者一无所有，他们在革命中失去的只是链锁，获得的却是整个世界。
湖边的流民，此时亦是一无所有，无路可退，他们械斗只为生存，不胜便要饿死。
为了继续生存，他们哪怕手持木棒，也要尝试战斗，直至被敌人彻底粉碎希望——没有希望的流民，将顿时化为行尸走肉，不复再有威胁。
因是，瞧见百数青壮流民涌出，萧言立即果断下令：“牛车横置在前，所有弓弩手预装蹲卧，所有弓箭手在后预备。”
“但凡武器非弩非弓者，罗贲甲队居左，楚永乙队居右。为左右两翼。”
“主队，居中守备。”
“左右两队队形，采取斜梅式；主队队形采取奇兵式。”[1]
注[1]：斜梅式、奇兵式，皆是冷兵器时代队形之一。
斜梅式，五人成队，队形如下：
口卒
卒口
口卒
卒口
口卒
其中，口为空位，卒为战兵。
奇兵式，十人成队，队形如下：
口口卒口口
卒口口口卒
口卒口卒口
卒口卒口卒
卒卒口卒卒
于是，七十名游侠，谨奉萧言军令，演变成最古老的上、中、下，大国三军方阵阵型图。
七十名游侠，今日之所以能有队形、阵型概念，亦多赖于萧言数十天辛苦操练。若不是萧言辛苦操练、培养，七十名游侠此时对战，怕也犹如流民一般，乱糟糟的堆积一窝，散兵冲击，完全不能协调作战，发挥人数优势。
之所以采取上、中、下三军方阵阵型，却是萧言晓得流民似勇实怯，只要打垮其冲锋，其主力便将瞬间陷入绝望状态，四散逃命。
萧言保守作战，虽然不易聚歼来敌，却能最大程度保证中军稳固，击溃百余名青壮流民。
至于聚歼所有流民，没必要，萧言其实也没兴趣。
七十名游侠成阵同时，萧言又遣传令官上前，大声喝道：“来人止步。敢入五十步之内者，杀无赦！”
第063 萧言有巢湖之兴（下）
第063萧言有巢湖之兴（下）
“敢入五十步之内者，杀无赦！”萧言所置传令官，高声威胁众流民。
萧言麾下七十名游侠，铠甲齐备，冠胄有形，弓弩次第，刀剑鱼鳞，威风凛凛，令流民又惊又惧。众流民皆相顾骇然，心中情知：来人怕是官兵。
无论流民还是强盗、贼寇，皆不可能拥有这般精良武器装备。唯有官兵，依仗当地郡县鼎立支持，无铠制铠，无胄炼胄，弓弩刀剑，每年各有所产，才能拥有全套制式装备。
有道是：匪过如梳，兵过如蓖，官过如剃，一个更比一个狠。
觉察来人可能是官兵，众流民非但没有长舒口气，反而更加攥紧手中武器：官兵可怕，甚于流匪，不得不防！
然而，官兵毕竟是官兵，即便是强盗，也是合法的强盗。官兵可怕之处，在于你杀他一百人，他将复来一千人，除非攻入京都，再建新皇朝，否则你永远杀不尽官兵。
从来只见官剿匪，何曾听闻匪剿官！
众流民防范官兵不假，但是他们更惧怕官兵！
未曾交兵，众流民便先怯三分。
当然，这也是萧言所求。
兵法有云：全军为上，破军次之，不战而屈人之兵，善之善者。若能以言语威逼，招降流民，萧言又何苦多造杀孽？
察觉到流民怯意，萧言跨步上前，假装不知流民身份，高声喝道：“前方可是巢湖贼兵余孽？郑宝枭首，六千巢湖兵请降庐江，尔等百数人，尚欲祸患巢湖否？速速投降，免惹杀身之祸。”
为进一步打压流民士气，萧言抬出巢湖贼兵纳降案例同时，又栽赃众流民是巢湖贼兵余孽。既是巢湖贼兵余孽，此时再不纳降，官兵下一步动作，自然是高举屠刀，杀贼除匪。萧言这番栽赃，由不得众流民不恐惧。麾下六七千战兵，雄霸八百里巢湖的巢湖贼兵，尚且不敌官兵，何况他们这群松散流民？
果如萧言所料，众流民不愿身披巢湖余孽之名，很快推举出一名壮年流民，向萧言自辩道：“官爷详察，我们委实不是巢湖贼兵余孽。”
“既不是巢湖余孽，缘何聚集巢湖湖畔？”萧言明知故问道。
壮年流民说道：“官爷详察，我等真不是巢湖贼兵余孽。我们本是逃难来的流民，只因听闻巢湖贼兵纳降庐江，这才敢迁居巢湖湖畔，天为被，地为席，渔猎为生。请官爷垂怜，我等远徙千里避难，无所归依，允我们暂住巢湖，渔猎求存。”
“湖边渔船，可是你们所有？”萧言突然转换话题。
壮年流民唯恐萧言强行征调渔船，连忙答道：“巢湖荒凉，唯有鱼虾可食，我等数十户人能否继续活命，全赖四十条渔船。官爷若欲征调渔船，还请留下一半……”
“咄！还说不是巢湖贼兵余孽？四十条船只，由我昔日亲手所藏，知晓此地藏船者，除成德县兵之外，唯有负责藏船的巢湖贼兵。你们既不是巢湖贼兵，怎能发掘船只，挪以己用？”见其陷入言语圈套，萧言立即大喝一声，打断壮年流民哀求。
“啊？”壮年流民懵住。
萧言趁势追击，继续威吓众流民：“我昔日能降巢湖贼兵六千战卒主力，又何惧尔等余孽。速速放下手中武器，否则刀剑无眼，徒添杀伤。”
壮年流民听懂萧言话语，且恐且惧，小心试探问道：“敢问官爷如何称呼？”
萧言自报名号，说道：“本官行不更名，坐不改姓，萧氏，单名言字，平素也有人呼我一声‘萧十一郎’。五月中旬，便是本官统帅两千县兵，协助成德刘晔，平镇八百里巢湖，纳降六千贼兵。”
乍闻萧言曾率兵平镇巢湖，众流民惊叫连连，皆是不可思议望向萧言。壮年流民此时方知踢到铁板：原来，来人不仅是官兵，更曾参与平镇巢湖贼兵。六千巢湖贼兵在他们面前，尚须乖乖纳降，才能勉强苟活。如此强大力量，又岂是区区百数流民所能相抗。
壮年流民哪会想到，萧言今日竟是孤身前来，身后再无援兵，七十名游侠已是萧言所有力量。
壮年流民强稳心神，狠心决断道：“萧官爷明察，我们是一无所有的逃难荒民，是良善顺民啊，绝不是巢湖反贼。官爷若要征调渔船，我们绝无二话，坚决拥护朝廷一切剿匪行为。”
“既是顺民，缘何手持刀械，对峙官兵？”萧言不软不硬，一步步瓦解众流民斗志。
壮年流民腆脸笑着自辩：“误会，误会。我等以为是其他流民来抢渔船，争夺巢湖湖畔，哪想到是官爷突然驾到。官爷你放心，草民这就呵斥他们放下武器。”
说罢，壮年流民回首大声吆喝，吩咐众流民依次丢弃手中刀棍，束手就擒。
见壮年流民是知趣之人，颇知进退取舍，萧言顿时心生招安之意。于是，萧言继续扯虎皮拉大旗，说道：“本官此次来巢湖，官晋巢湖都尉，是奉庐江太守刘勋与成德刘晔密令，镇守八百里巢湖，防备流民聚集新贼。然则，本来此来，麾下暂时只有七十战卒，人手严重不足，无法翔实镇守八百里巢湖。尔等即是良善顺民，又有拥护朝廷平贼之心，可愿入籍巢湖，助本官一臂之力？”
“啊？”乍闻萧言拉拢之意，壮年流民一时不知所措。
深知流民惧强欺弱本性，萧言又连拉带打，软硬皆施：“是否入籍巢湖，全凭尔等自愿，本官绝不勉强。”
“如愿入籍巢湖，那便就此登录巢湖户籍，编户齐民，而后不得再随意迁徙。当然，为保证尔等正常生活，你们每户不但可分得良田十数亩，亦可分得一定区域渔区捕鱼。”
“如不愿入籍巢湖，那便就此远迁巢湖二十里外，前时私自渔猎巢湖之事，本官概不论罪。当然，待本官整编巢湖完毕，非入籍巢湖之户，不论善恶，倘若胆敢留恋巢湖二十里之内，将皆以贼寇击杀之，届时本官绝不留情。”
要么入籍巢湖，要么远离巢湖！
壮年流民冷吸一口气，暗道：“如此条件，我们可有得选？官兵行事，果然霸道。”
尽管才来巢湖短短数日，但是这群流民已经习惯渔猎生活。这群流民所居之地，虽然荒凉，却能日日有鲜鱼可吃，不再有饥饿恐惧，比在他地艰难流浪，好过一千倍。
倘若萧言执意强行驱赶他们，他们即便明知不敌官兵，也要发出反抗声音。好在，萧言霸道之余，又大开方便之门：只要入籍巢湖，众流民便能继续留在巢湖湖畔，渔猎求活。
流民最凶悍，也最妥协。
有死无生之时，流民便会揭竿而起，堵上自己仅有性命，毫无理智的疯狂发泄。然而，只要还有一丝活命希望在，流民便会紧紧抓住不放，继续苟延残喘。好似无数淮北流民，凄惨到卖子卖女地步，但因还有那么一丁点活命希望，他们便不愿搭上性命造反。
萧言开出入籍巢湖条件，即是流民最后一丝希望。有这一丝希望在，流民便不至于铤而走险，反抗官兵，萧言对此毫不怀疑。
留在巢湖渔猎？可以，仅仅入籍巢湖便可。这就是萧言向众流民开出的条件。
“官爷所谓‘入籍巢湖’是指？”壮年流民果然毫无意外选择屈服，开始谈判、询问代价。
见壮年流民妥协，萧言为缓解双方矛盾，亦缓声说道：“莫再喊我官爷，本官不喜欢此类称呼。你们直接呼我萧都尉便是。”
继而，萧言又解释道：“为遏制新贼复起巢湖，庐江太守刘勋以及成德刘晔，辟我为巢湖都尉，镇守八百里巢湖。此举好似在巢湖新置一县，由庐江直辖，巢湖都尉亦可视作巢湖县县令。”
“巢湖新置，户籍尚未添造，你们若愿入籍巢湖，而后便是巢湖人，户籍留在都尉府。简而言之，入籍巢湖，你们便是本官属民，本官亦将统帅官兵，殄灭流寇，护巢湖安全；制定律法，划定每地渔猎范围，保证你们私有财产，不被他人侵袭。”
“当然，你们若不愿入籍巢湖，即是不愿做巢湖人。既非巢湖人，自然不能随意乞食八百里巢湖鱼虾。毕竟，八百里巢湖鱼虾虽多，终有吃尽时。本官必须优先保证巢湖属民日常所需。”
如此一解释，众流民顿时恍然：眼前巢湖都尉，原来就是巢湖县令。
流民习性，防范官兵，惧怕官兵，但又无比渴望官兵保护。
闻听萧言好似巢湖县令，要在巢湖撑起一片天空，众流民顿时心生依附之意。壮年流民更是率先跪拜萧言：“都尉大人，草民愿入籍巢湖！”
第064 保甲制度
第064保甲制度
因对官府潜意识依赖，众流民选择屈服萧言权威，入籍巢湖。
既已屈服，则流民瞬间化为良民，危险性削弱十分**。
七十名游侠，手持弓弩刀剑，又奉萧言之令，将众流民切割为三块，一块是老弱，一块是妇孺，一块是男丁。清点一番人数，获知流民总共有三百六十一人，其中男丁一百八十四人，妇孺一百二十七人，老弱五十人。
为羁旅众流民，萧言首先发出诱人糖块：“无论老弱，妇孺、青壮，每人皆可分得良田三十亩，田地私有，可彼此买卖交易。渔船渔猎区域划分，等编户完毕，再行划分。”
反正巢湖湖畔荒田、废田、沼泽，皆是萧言空手套白狼得来，怎么赐给流民也不心疼。萧言赐给流民田地时，心中感慨：“啧啧，果然是：官家好赚钱。仅需七十名游侠，百余幅甲胄，这巢湖南岸田地便皆为我私人所有。”
“三百六十一人，每人三十亩良田，合计大约为一万汉亩。一万汉亩良田，即便依昔日方井村许家媳妇每亩两千钱的贱价买地，那也是总额高达两千万枚五铢钱的巨款。我若在成德良善经营，何时才能赚够两千万巨款？怪不得郑宝不肯放权！哪怕是山贼，只要能割据一方，个个也都强于亿万富家翁。”
当然，萧言也知道，这份财富说是易得，其实不易得。好似巢湖贼首张宝，不就喀嚓一声，人头落地，连命都丢在成德县。一旦萧言入主巢湖，想斩萧言人头之人，亦将数不胜数。
由于巢湖贼兵善破坏，不善建设缘故，巢湖湖畔田地，不是废旧荒田，便是沼泽未垦地。若想田地产粮，一万亩田，其中大半，需要等到明年夏收。尽管如此，三十亩良田却也足以令众流民大喜过望，纷纷感谢萧言慷慨。
用三十亩良田，捆绑住流民心思，萧言开始亮出利刃：“诸位既然入籍巢湖，而后便应遵守我巢湖法制。自今日起，每家立户，户设户长（主）；四户立一保，保设保长、保正；五保立一甲，甲设甲长、甲正；五甲立一里，里设里长、里正；十里立一亭，亭设亭长、亭正。上下自有调度，不得随意逾制。”
“自今日起，巢湖免除一切苛捐杂税，只征田税，十税其一。稍后，各里各亭将会根据田地好坏，分上中下三等田。上等良田，以每亩三石额度征税，即每亩征税三斗；中等普田，以每亩两石额度征税，即每亩征税两斗；下等劣田，以每亩一石税额征税，即每亩征税一斗。田税征收，以家户总田征税，不以单人征税，凡逾期不纳税者，先罚户长，再惩家人。当然，本官体谅诸位艰难，免除两年税额，也即是说……嗯，今日是建安二年六月，也即是说，截至建安四年六月，期间两年，概不征税。尔等第一次纳税时间，为建安四年秋收。”
“纳税之余，每户家有男丁两人或两人以上者，皆须出一人为保丁，由所属保长直辖；保长由甲长直辖；甲长由里长所辖，里长由亭长所辖，亭长由本都尉所辖。此即为我巢湖保甲新法。保丁之责，盗来除盗，贼来杀贼，农时务农，闲时演武，不得有误。”
“一保之内，保正为主官，保长为副官；一甲之内，里正为主官，里长为副官；一里之内，里正为主官，里长为副官；一亭之内，亭正为主官，亭长为副官。各长率丁保民，只责刑事，不可干涉民事；各正治民，有征调各长之权，不可干涉保丁内事。简而言之，各正犹若一县县令，各长犹如一县县尉，皆有所职，不得逾越。”
“又，自今日起，巢湖县内，禁止私自持有一切兵械。非村里保丁，非县乡衙役，非都尉属兵，其余皆不可持刀，不可张弓，不可拎剑，更不可举弓，若有违制，皆罪罚之。”
“又，每保保丁，出一人为辅兵。辅兵，可积累军功，晋职正兵。”
“凡家出保丁一人，丁役期间，免除该家十亩良田田税；凡家出辅兵一人，兵役期间，免除该家三十亩良田田税：凡家出正兵一人，兵役期间，免除该家一百亩良田田税。”
“又，凡欲渔猎巢湖鱼虾者，必先落户当地，申请渔民，方可扬舟下湖，捉捕鱼虾。种田者，有田税；捕鱼者，自然亦须有鱼税，，田农纳田税，渔民纳鱼税，拒纳鱼税之人，亭里惩戒。当然，本官体谅诸位艰难，免除一年鱼税税额，也即是说。截至建安三年六月，期间十二月，概不征税。”
萧言新设巢湖法制，归纳起来，其实只有两条：摊丁入亩、保甲制度。
其中，聚集巢湖的流民，皆是一无所有，三十亩田地，全赖萧言“官方”承认。正是因此，萧言才能直接效仿后世满清，推行“摊丁入亩”法令。否然，萧言却是学不了满清狠心，用刺刀强制推行“摊丁入亩”，然后再把乡绅霸占近两千年的田税福利，转变成旗人独有福利。满清可以依赖旗人阶层，疯狂杀戮，抢劫乡绅财富，占为己有，萧言却是不敢这般强势，也不敢这般杀戮。
所谓的“摊丁入亩”，暂时也只能局限于巢湖湖畔无主之地。
至于保甲制度，则是脱胎于隋唐时期的乡、里、保、邻四级体系的邻保制度。但是有鉴于保甲制度推行中的种种弊端，萧言移植保甲制度同时，又采取军政分离，尽量削弱保家制度对平民百姓权益的侵害。
当然，萧言此时颁布巢湖法制，引用保甲制度，摊丁入亩，却是完全鸡同鸭讲——众流民不懂，不懂萧言意欲为何，不懂萧言所颁布巢湖新法，究竟是好是坏。
对于众流民来说，他们耳朵里，只听见以下四点：
一则，每人可分三十亩良田
二则，萧言分别免除两年田税、一年鱼税。
三则，一家出一丁，四家出一兵。
四则，丁役、兵役能免田税。
流民喜欢第一则，第二则，第四则，却无比讨厌第三则。
无论萧言如何说，流民总是潜意识厌恶丁役，惧怕兵役。
不过，凡事有得有失，若想扎根巢湖，捕猎鱼虾求活乱世，他们就必须接受萧言开出条件。于是，强忍心中纠结，流民最终还是选择入籍巢湖。
而后两日，萧言统帅七十名游侠，驻留本地，落实巢湖新法。
流民一共三百六十一人，入籍时，登录为七十二户，平均每家大约五口人。说起来也是巧合，萧言统率七十名游侠前来巢湖，又在巢湖湖畔纳降七十二户流民，两者数目，相差无几。
为纪念自己入主巢湖第一步，萧言又特意为这群流民所居，取下新名：百步里（村）。却是萧言取“行百里者半九十”之意，勉励自己。
整编百步里，登录户籍完毕后，萧言新获保丁六十一人，辅兵十八人。
其中，十八名辅兵，皆是好斗壮丁，在流民中甚有威望，为彻底控制百步里七十二户，萧言却是无论如何也不允他们继续留在本村，干扰政令。不仅如此，萧言更从七十二名游侠内，选出两人，分别属以亭长、亭正之职，令其两人统率六十一名保丁，严密控制这群流民，为萧言将来制霸巢湖，打下坚实基础。
第065 巢湖一统
第065巢湖一统
收编众流民完毕，萧言又以百步里为基地，高举庐江太守刘勋和刘晔的旗帜，沿巢湖湖岸，向西向东，收编其他流民群。
虽说是乱世，但因局势与秦末各路义军迭起不同，各路军阀名义上尚尊汉天子为帝，是故官府威严仍存。
闻听萧言巢湖都尉之名，诸流民潜意识认为：刘晔平镇巢湖贼兵，清剿六千战兵，庐江太守遂遣刘晔旧部，接管八百里巢湖。
有鉴于此，诸多流民群，以及巢湖贼兵遗民、亲属、佃户，他们虽然心中不甚乐意，却也不敢过于抵触萧言。旧日巢湖贼兵，坐拥六千战卒，尚且归降庐江，他们岂能独存？
抵触萧言事小，引来官兵屠戮事大。
当然，更重要一点，萧言收编诸流民群、贼兵亲属佃户时，无论对象为谁，他一概强调免税：免除两年田税，免除一年鱼税。
巢湖都尉赴任，免除一切苛捐杂税，不纳粮捐，不征鱼税。
得知萧言新政，诸流民纷纷感慨：“来了一个好官啊！”
合肥县兵纳税、征粮、驱赶流民，萧言免税、免粮，入籍流民。孰是孰非，流民心中自有一杆秤砣。
既然有萧言这种正大光明免税好官，何必再躲避合肥县衙役追捕？
诚然，巢湖湖畔荒田居多，无粮可征，无粮可纳，无论是萧言，还是合肥县县衙，想征收粮食也根本征不来粮食。但是巢湖鱼虾呢？
于合肥县，粮税可免，鱼税难逃；于萧言，粮税皆免。若说萧言免除两年粮税为虚，是因根本无法征收粮税，那么萧言免除一年鱼税，那可是真正放在明面，谁也不可忽视的善政！
一时间，无数群流民，全都用脚投票，选择接受萧言收编。与巢湖贼兵遗民不同，流民接受萧言收编，不曾有半点压力。
前时收编流民时，还须萧言率兵威吓，唯恐其反抗；后时收编时，却是流民杀猪宰羊，热情招待萧言派去使者。只须派一名骑士，高举巢湖都尉旗帜，沿着巢湖湖畔纵马奔腾，宣布此地为巢湖县所辖，无数流民便立时纷纷树旗响应，表示愿意接受萧言收编。
无论流民还是巢湖贼兵遗民，其实都晓得，八百里巢湖不可能永远无主。以前是郑宝猖獗，麾下数千步骑，硬悍合肥县兵不败，遂能独霸巢湖。今郑宝既已枭首，又无新贼，官府必将再来巢湖。好似合肥县县衙，前数日，合肥县令不是便嘱咐合肥诸亭长，向巢湖推进，准备将巢湖东部、南部重新纳为合肥县所辖？临巢亭长，即是因为此节，才回返临巢亭。
巢湖那些流民杀猪宰羊，迎接萧言王师，亦是唯恐萧言不来，乃至被合肥县县衙提前下辖，征收捕鱼重税。
合肥县征税，萧言不征税，谁好谁坏，不言自明。于是，几乎一瞬间，萧言巢湖都尉之名，传遍巢湖南北。
“杀牛羊，备酒浆，迎都尉，都尉来时不纳粮。”
“杀牛羊，备酒浆，迎都尉，都尉来时不征税。”
在萧言的有心宣传下，此类夸赞巢湖都尉仁政的歌声，逐渐响遍巢湖内外，吸引更多流民来聚。
简而言之，因为萧言免税政策，才短短三五日时间，巢湖湖畔众流民，便用脚投票，选择归顺萧言。
如今，最令萧言等游侠头疼的，不是怎么妥善招抚流民群，而是如何抽出人手，推行保甲制度。不得已，萧言只好率先任命九位亭长、九位亭正，两两远赴一地，就地收编流民，自上而下推行保甲，征募兵役。
如此，十位亭长、十位亭正，均匀分布巢湖周边，分别选拔里长、里正，齐民编户，惩戒不轨。
待流民入籍巢湖一事大概完毕时，各亭各里又奉萧言之令，及时呈递巢湖户口总数。
现入籍巢湖人口，人数大约五万三千人，户数大约九千六百户。
若以保甲制度推算，则在短短数日之内，萧言便已收编流民，设置十亭，九十六里，四百八十甲，两千四百保，新获六千名保丁，两千四百名辅兵，军力猛增数十倍。当然，两千四百名辅兵，如今未曾系统训练，不堪与敌交锋。
昔日，听萧言说他有意招抚巢湖遗民、淮北流民时，众游侠不曾放在心上，以为萧言最多征募千数人，似百步里那群流民这般整群招降，已是不敢想象的幸运。孰料，巢湖局势发展，竟远远超乎他们预料，经萧言一番经营，数万盘踞八百里巢湖的淮北流民、贼兵遗民，不可思议的在短短数日之内，改旗易帜，入籍巢湖。
萧言好似新官上任一般，借助朝廷威严，迅速收揽一切民、政、军权力。
众游侠尤其深深疑惑，那些巢湖贼兵遗民，明明心里相当抵触萧言，怎却偏偏争先恐后效忠，唯恐落在淮北流民之后？
“不懂，不懂，还是不懂。”众游侠迷惑不解，他们没见萧言有甚高明策略啊！
“重在免税，不取百姓一物。”萧言解释道。
好比后世明末，李自成起义时，一声“开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮”，蛊惑多少流民舍命追随？流民投依李自成，还须身披反贼之名；投依萧言，几乎毫无代价——流民眼中，萧言是官不是贼，萧言是巢湖都尉，是巢湖县令，由庐江太守下辖，与合肥县令平级。
因是，当萧言唱起类似李自成口号时，众流民不出意外簇拥而来。
尽管萧言免税，最多只免税两年，但对流民来说，他们从来只顾眼前，才不管未来如何。若是两年后征税，乞食巢湖艰难，他们那就拍拍屁股，再迁徙他地呗！能好活一年，就好活一年，熬过今年再说明年事，这就是流民的思维。
对于萧言来说，即便萧言征税，又能征收几许？与其勉强征税，还不如免税以宽其心，减少兵战，降低开支。
免税聚集流民，对流民，对萧言，皆是好事。
流民节省粮食，萧言节省时间。
感慨萧言手段之余，罗贲又率先提出顾虑：“若不征收田税，新招两千四百辅兵，如何给养？”
“粮草问题，的确是一个难题。”提及此事，萧言也忍不住头疼。
前面说过，给养七百人已是困难重重，而这数日，萧言却又征募两千四百名巢湖新兵？两千四百名辅兵，单是其每日消耗，就不是小数目。
昔日刘晔收编六千巢湖贼兵，之所以投依庐江，其中一个原因，也是考虑到他刘晔负担不起六千人日常消耗。而庐江太守刘勋，将六千巢湖贼兵杀的杀，罚的罚，仅仅只收编一千优异精壮，也是因为庐江钱财有限，不可能无限制扩军。
与刘晔、刘勋相比，萧言更穷，更养不起兵。
即便配合巢湖鱼虾，萧言所拥有的粮食，也只能勉强维持两千四百名辅兵半月所需——萧言总不能让他们天天吃鱼不是？
半月之内，萧言若不能新辟财源，巢湖财政就要宣布破产，两千四百名辅兵，也要随之解散。
但是，两千四百巢湖兵却又不能不招募。
就好似国家不能没有暴力机关，萧言若想内稳巢湖，外拒强敌，必须维持一只可靠的军队。
其实，萧言已经尽力缩减军费开支。
之所以在巢湖推行保甲制度，不就是萧言想养兵于民嘛？八千保丁虽然半农半兵，是民兵，但在危急之时，他们总归是一批可用力量。也正是萧言养不起太多正规兵，他才自后世历史汲取经验，移植来保甲制度。
然而，萧言毕竟太穷，穷的连两千四百名辅兵，都依旧养不起。
萧言哀叹一声：“粮草问题，暂且搁置吧。眼下，我们却还有一件重要事去办。”
“什么事？”众游侠纷纷望向萧言。
萧言神情肃穆，遥望北方：“除蝗！巢湖南岸已经出现迹象，怕是三日之内，蝗群便将侵袭巢湖。既然巢湖不能躲过蝗灾，我们便须提前着手捕蝗之事，减少不必要损失。”
第066 蝗虫吃田，我吃蝗虫
第066蝗虫吃田，我吃蝗虫
对于萧言来说，防蝗治蝗，既是经济需要，也是政治需要。
除蝗减少巢湖经济损失，自是不言而喻。而所谓政治需要，主要是指，萧言可借助抵御蝗灾，凝聚巢湖人心。
淮北流民入籍巢湖，是贪巢湖之利；贼兵遗民奉萧言为主，是惧萧言官威。无论淮北流民，还是贼兵遗民，他们敬的不是萧言，而是巢湖都尉。
一旦萧言冒领巢湖都尉之事败露，淮北流民、贼兵遗民，难保不会另起心思，或弃巢湖远走，或举旗叛变。
自古以来，如欲成事，必须在收揽民心上有所作为。
民心，大抵可分两类，一曰愿为死，二曰不欲乱。
如以后世共和国举例：
太祖中原撤退，引军挺进东北，三年而定中国，可谓民愿为之死。
和谐年间，虽时有怨愤，然终未曾动乱，可谓民不欲为乱。
民心之术，变化万端，虽天生圣人，不敢言世代不更。萧言亦不敢奢望，他登高一呼，巢湖数万民众便自愿为他赴死效命。
萧言只求巢湖之民，得知他非是朝廷所辟巢湖都尉时，心不生叛乱之意，或者说心不敢生叛乱之情。
今日蝗灾，却恰巧给予萧言凌驾于巢湖都尉之上的完美契机。
乱世纷争，军阀事忙，虽曹操、袁术，不曾马放南山，刀枪入库，积极组织军民，抗击蝗灾。曹操、袁术不能，而萧言能之，则巢湖之民自当感慨，愿留巢湖，愿奉萧言为主。凡人皆有私心，若能有好生活可过，谁愿自虐？
况且，蝗灾是人类公敌。除蝗治蝗时，巢湖之民，必将众志成城，万众一心，萧言如果倡导此事，有助他快速积攒声望，收取巢湖民心，真正扎根巢湖。
萧言能否收揽民心，就在治蝗一役。
因是，亭、里、甲、保四级保甲体系，粗粗构建完毕，萧言便果断颁布《除蝗令》，号召所有巢湖民众，齐心合力，共杀蝗虫。
虽然萧言不是除蝗专家，也不清楚蝗虫种种特性，但是得益于后世所学基础生物知识，萧言对蝗虫的认知，却远远胜普通汉民数千倍。起码，萧言绝不会傻傻相信“蝗虫是由鱼虾所变”此类传言。
萧言所颁布《除蝗令》，内容有四：
其一，蝗灾期间，不准捕杀蛙类，不准射杀飞鸟。敢捕一蛙，鞭十；敢射一鸟，杖十。
其二，紧急征募巢湖所有鸡鸭。并向集中钱财，自庐江、江南，大量购置鸡鸭，放牧于田地。
其三，凡未耕新地，皆种菽豆；已种之地，若能改种菽豆，尽皆毁田，改种菽豆。
其四，里、甲聚集保丁，耕种菽豆之余，组织人员，猎杀蝗虫。
蛙类、飞鸟、鸡鸭，皆是蝗虫天敌，后世证明，它们除蝗效果斐然。蝗虫食麦梁稻谷，不食菽豆，种植菽豆，则无虞蝗灾侵袭。萧言所颁布《除蝗令》，内容大抵是后世基本生物知识。
……
《除蝗令》颁布第三日，恐怖蝗群，终于抵达巢湖。
蝗群来时，漫天飞舞，犹如乌云遮住太阳，生生将晴天变成阴天。那是一亿只蝗虫，还是百亿只蝗虫？萧言忍不住嘴唇有点发干。
蝗灾，果非人力能敌——亲临遮天蔽日，蔓延数郡级别的大型蝗灾，萧言终于明白：为甚汉世农民，对蝗灾充满绝望。
蝗虫数量太多，太多！
杀一万也好，杀一百万也好，根本无济于事。
望见犹如遮天城墙压来的蝗群，无数流民陷入绝望，失去抗争之心：“如此恐怖蝗群，怎能杀尽？算了，咱们继续南逃吧！”
好在还有萧言。
萧言强忍住内心绝望，率领两千四百名辅兵，亲临战阵，指导各亭各亭，掩埋蝗虫，焚烧蝗虫，预防明年再起蝗灾。纵然今年无法抗拒蝗灾，也务必保证不使明年再生蝗灾。
为鼓励起巢湖民众抗灾之心，萧言而后干脆高举复仇旗号：“蝗虫吃田，我吃蝗虫！”
向蝗虫复仇！
汉世儒学，崇敬《公羊春秋》，视复仇为正义，摈弃宽恕理念，讲究“十世之仇，犹可报也”。似三国许多知名豪杰，如典韦、张辽、关羽等等，都曾是亡命杀人的复仇之徒！
昔日萧言夜杀吕甫，刘晔非但没有嫌弃萧言犯法杀官，反而相中萧言刺客之才，也是因为汉世盛行复仇主义，视杀人复仇为美德。
为复仇，不避刑难！
纵然触犯律法，也要杀人复仇。这也是汉世特有的风俗，与后世不同，两者不可同日而语。
于是，萧言一句“向蝗虫复仇”，顿时鼓舞起巢湖民众士气。
你害我田，我杀你命。
汉民此时捕杀蝗虫，已非是奢望挽救稻田，而是单纯的泄愤：杀！杀！杀！
恨你害我田，恨你毁我谷，恨你抢我粮。
与此同时，为配合“蝗虫吃田，我吃蝗虫”宣言，萧言又及时推出蝗虫套餐：干煸蝗虫、爆炒蝗虫、葱拌飞虾、串烤蝗虫、油醉飞虾、红烧蝗虫、脆酥蝗虫、烙饼卷飞虾等等，真真切切吃起蝗虫。后世穿越而来的萧言，对各类吃喝可不生疏，哪怕是蝗虫，也不例外——要知道，共和国和谐年间，蝗虫入菜价格，一般都比鱼虾还贵。
初时，还有汉民怀疑蝗虫能不能吃，但尝过蝗虫味道后，他们纷纷赞不绝口：“蝗虫蛮好吃的嘛，味道有点像虾，又与虾不同。”
在萧言亲体力行倡导下，蝗虫菜很快传遍巢湖内外，成为巢湖民众一道主食，早上吃蝗虫，中午吃蝗虫，晚上吃蝗虫，一天三顿蝗虫。也是蝗虫自有味道，哪怕仅仅干烤烤蝗虫，吃起来也别有一番风味，胜过蒸饼。
不知不觉，杀蝗虫、吃蝗虫，演化为巢湖湖畔一道特有的别致风景。
而萧言为节省粮食，更借“与民共甘苦”之名，勒令两千四百名辅兵尽数下乡，与巢湖民同吃同住，今天烤着吃蝗虫，明天煮着吃蝗虫，后天炒着吃蝗虫，尽其所能减少粮食消耗。
于是，漫天遍野蝗群之中，萧言总帅四五万名汉民，游走巢湖湖畔，烧杀烤炒，以蝗虫为食，颇有些“壮志饥餐胡虏肉”意境。
“人类不亏是万物天敌，哪怕是蝗虫，也只能成为果腹之物。”萧言拎起一串焦黄蝗虫，感慨道。
蝗虫吃田，我吃蝗虫……蝗灾，也要物尽其用嘛！
第067 山雨欲来风满楼
第067山雨欲来风满楼
时间如白驹过隙，转眼即逝。
随着时间推移，汉民怨恨之情日渐淡薄，只余下无尽麻木，机械般捕蝗、杀蝗。
哪怕萧言推出的蝗虫套餐菜色种类再丰富，也有吃厌时。
连吃数日蝗虫后，汉民如今见到蝗虫就想吐，毫无半点食欲——蝗虫毕竟不是米麦高粱等等耐吃食材。
蝗虫吃厌，又杀之不尽，汉民捕杀蝗虫热情渐渐褪去，干脆任由蝗虫祸害稻田。
其实，蝗虫带给巢湖地区的损失，绝对数值严重，相对数值却比较轻微，不足周围郡县十分之一。就整个淮南地区来说，巢湖地区可谓是黑暗中的光明圣地。
蝗虫习性，喜旱怕雨，翅膀尤其不能沾湿。
巢湖毕竟是水区，虽因持续干旱水位滑落，却依旧能够稍稍荫护周边，隔绝一定数量蝗虫侵袭。这是八百里巢湖的幸运，也是其他郡县的不幸，似合肥县，除巢湖上游施水流域，其他乡里，田中一切稻谷幼苗、沟渠稗草，尽数被蝗虫吞噬。
蝗虫也会饥饿。待将一切绿色吞噬完毕，它们彼此开始厮杀活命，以同伴身躯为食，残酷进化。
……
就在萧言感觉无助，几乎对捕蝗杀蝗绝望时，一丝光明陡然出现。
这一日，萧言走访田间时，忽见几位汉民聚集一处，指指点点，议论纷纷。
萧言好奇心起，随口询问汉民，此地发生何事。
一位汉民作揖回答萧言：“回禀都尉大人，草民略懂岐黄，粗通医术。自古以来，灾荒之后，易产瘟疫。因此，草民除蝗之余，一直关心各村是否发生病变。今日除蝗间隙，草民偶然发现几只染病蝗虫，唯因草民医术浅陋，不知此病为何，是否传染其他畜牲。”
“蝗虫染病？瘟疫？”萧言心头陡然一惊。
蝗灾不过断人粮，瘟疫可是要人命。巢湖若是爆发瘟疫，则淮南一切皆休。
萧言凑前观察病变蝗虫，只见：数只蝗虫，爬至稗草长叶尖端，头部向上，前足和中足，抱草而死，显然是感染一种怪病。
瞧见蝗虫死状，萧言突然觉得有些眼熟：蝗虫此种疫病，他好像见过，但具体是什么呢？
“抱草瘟！”萧言突然惊呼一声，想起蝗虫疫病名称。
蝗虫感染真菌，真菌操控蝗虫爬至高处，方便真菌高速传播繁殖孢子，此即为抱草瘟，也称吊死瘟，是灭杀蝗群利器。
汉民不知萧言所思，请示道：“自古治疫，火烧为先。都尉大人，我们是否先将这些染病蝗虫烧死？”
“不！”萧言连忙阻止。
开玩笑，能否灭杀蝗群，就靠这几只蝗虫啦！萧言怎么允许汉民将这些真菌源头烧死。
萧言压下心中激荡，吩咐身边亲随：“快，传令。各亭各里，自今日起，停止一切捕蝗行为！”
“啊？”周围人迷惑不解。
萧言这才向众人解释道：“此种疫病，名曰抱草瘟，只感染昆虫，不感染人类。一旦此疫病爆发，虽有亿万群蝗虫，必将不日死尽！甚至，连蝗虫所产幼卵，也逃不过此疫。”
“蝗灾，至此止也！”
“而且，未来数年，亦可不复忧心蝗灾再度为祸！”
“天不亡汉，降此虫疫！”
初闻萧言这番话，众汉民半信半疑，心思：巢湖数万军民，辛苦捕杀十余日，蝗虫尸体以万斤计，尚不损蝗群分毫。单凭几只染病蝗虫，能够灭杀漫天蝗虫，可能么？
汉民不信。
然而，而后事实演变，却由不得汉民不信。
发现蝗虫感染抱草瘟后，萧言大喜之余，又遣人将瘟虫，主动分布四方，加促真菌孢子传播速度。而后短短三五日内，蝗群果然大面积相继感染寄生真菌，或抱草而死，或抱枯枝而死。数万汉民杀之不尽的蝗群，因为些许真菌感染，猝然崩溃，落地而亡，令天空复得光明。
亿万蝗虫，数日而死。
神奇的一景，令无数巢湖汉民目瞪口呆，不知所言。
伴随真菌强效灭杀蝗群，一言断定“抱草瘟”的萧言，在巢湖汉民之中威望，亦陡然拔高至云端，乃至被许多汉民视之为神明：数日灭杀百亿蝗虫，岂是人类手段？
其实，早在萧言“与民共甘苦”，亲率两千四百名辅兵尽数下乡，与巢湖汉民同吃同住同捕蝗时，萧言便渐渐积累许多威望，赢得汉民好感。萧言如今行走乡间时，汉民皆敬称萧言为“都尉大人”，而不言“都尉”“萧都尉”。
案：《易经》有云：大人者，与天地合其德，与四时合其序，与鬼神合其吉凶。汉世“大人”一词，多是遵循易经本意，为高档次敬称，与后世明清大人含糊含义不同。
彼时已获民心，此时更有除蝗威名。
霎那间，巢湖内外，只闻巢湖有萧言萧都尉，不知萧言萧都尉，究竟是为谁所聘。
只知有萧言萧都尉，不知庐江太守刘勋，亦不知成德刘晔。
直至今日，萧言才算是真正一统八百里巢湖。
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因抱草瘟陡然爆发，亿万蝗虫数日死绝，声势威猛的蝗灾，遂陡然消逝，无果而终。
侥幸熬过蝗灾，萧言还没来得及喘口气，却又面临第二个危机。
缺粮！
巢湖储粮，只余十日之用。
知晓萧言空手来赴巢湖的楚永、罗贲众游侠，皆忧心忡忡，试探询问萧言：“都尉，能否遣人向庐江求粮，渡过眼前危机？”
可是，巢湖都尉本是萧言冒领，萧言即便前往庐江，又怎么可能求来粮食援助。
萧言不动声色否决众游侠提议：“天旱地蝗，非独巢湖一地缺粮，庐江亦乏有粮食。吾远来平镇巢湖，是为救淮南，非是拖累庐江。若去庐江求粮，我又何必来巢湖？不妥，甚为不妥！”
求粮之策不可行，众游侠又提出新建议：“不若先遣散两千四百名辅兵，任其自养于家。待粮草稍有积存，再复聚集为兵？”
萧言依旧摇头：“不妥。辅兵多是各流民群威望卓著之辈，其若返乡，必与我所置里正、里长、亭正、亭长对峙，却是有碍巢湖内部稳定。眼下正是加固亭、里、甲、保权柄之时，万万不能准许辅兵返乡。否然，虽能避过危机，却易使巢湖诱发内乱。”
此计不成，他策又不妥。
万般无奈之下，萧言哀叹一声：“熬吧！熬过一日是一日。”
于是，萧言集中两百条船只，分批操练两千四百名辅兵，选拔优良，新建水军。为减少粮食消耗，萧言操练水军时，多令众将士拉网捕鱼，吩咐众兵卒尽量多吃鱼，少吃谷米。
这光景，吃起鲜鱼，吃不起米麦。
话说，江淮之间，军事地理，巢湖首当其冲。
巢湖之西庐江郡，地形复杂，不利行军，非是战阵良地；巢湖之东，多平原少山丘，尤利骑兵冲击。
而巢湖本身，上有施水通合肥，下有水道抵长江，水路通畅，小用可运输军粮，大用可与东吴水军鏖战。巢湖自古便是军事重地，战国时为楚国要地，共和国时亦是渡江前沿。
因是，巢湖之用，在于水道，在于水军。
后世，元末明初，朱元璋起兵江淮，幸得巢湖水军援助，才能大破蛮子海牙，强渡长江，直取采石，横扫江南，奠定大明基业。
明初，巢湖贼首有三，廖氏兄弟廖永忠、廖永安，以及俞通海。而后，俞通海中流失而死，追封虢国公；廖永安为张士诚所杀，追封勋国公；廖永忠官封大将，可惜，因受朱元璋所忌，而后竟含恨赐死。三人虽境遇坎坷，然其巢湖水军之功，长留后世。
念起巢湖三将助朱元璋侵取江南之事，萧言忽生新念头：“我何不学廖氏兄弟，用心操练水军，待曹操南征孙吴之时，引军投依曹操。”
“曹操赤壁之败，缘起水军之缺。若能有我巢湖水军相助，只须助曹操在江南撕开一道缺口，曹操数十万大军，便可一拥而上，瞬间扫平江东，屠戮孙权。”
“孙权若败，蜀川刘璋不足忧，曹操便可立时平定天下。”
“赤壁之战爆发时间，貌似在建安十三年，也即是西元208年，距今还有十一年时间。”
“十一年时间，足够**练一只强悍水军，助曹操灭杀孙权，一统中国。曹操若能在西元208年左右统一全国，建朔大魏，未尝不是一件好事。”
“黑山贼帅张燕，只能爵封亭侯，是因张燕待袁绍败亡，才携军投依曹操。我若能在袁绍、曹操未战之前，便效忠曹操，未必不能得到曹操重用。最起码，曹操待我，当胜于张绣吧？”
一念至此，萧言顿时将重心放在建设水军。
当然，建设水军之余，萧言也在思考，究竟何时向曹操表示忠心为好。
如今萧言坐拥巢湖，掌民五万，战兵两千，虽然势力依旧孱弱，但总是一只武装力量。
曹操与袁绍决战前，兵少将寡，想来不会嫌弃萧言来投。
萧言正在思考未来时，一骑突然策马奔来：“回禀都尉，袁术兵败下邳！”
第068 淮南剧变（上）
第068淮南剧变（上）
建安二年五月，陈珪恐袁术吕布联姻结盟，为害徐、扬两州，遂行离间之计，诱惑吕布悔婚袁术，改与曹操联盟。
陈珪，字汉瑜，徐州下邳郡淮浦县人，为故太尉陈球之侄。
下邳陈氏，门第高绝，素为郡望之家，虽不如庐江周氏，却远胜于成德刘氏。
恰逢吕布亦惧袁术行婚姻之策吞并己部，其遂为陈珪所惑，擒拿袁术迎婚使者韩胤，械送于许都曹操。见吕布有通好之意，曹操顿时大喜过望，言昔日汉天子落难河东郡，吕布彼时遣使问安有功，朝廷曾因此晋封吕布为平东将军，爵加平陶县侯，可惜使者为袁术所劫，未能将符节转交给吕布。
平陶县，地在太原郡，为并州富县。由司隶河内郡温县县侯，改封并州太原郡平陶县县侯，却是凸显汉庭未曾遗忘吕布之功。
继而，曹操又称，吕布舍袁术而从汉庭，又宜加功，遂遣使者至徐州，诏书拜吕布为左将军。
征拜吕布左将军同时，曹操又斥责吕布所遣使者无礼：“既遣使者来许，却又不持符节奏表，若非我知将军素来忠良，恐将误会将军是在挑衅许都。上下尊卑，礼不可废，还请将军再选良使，重新觐见天子。”
吕布不欲奉袁术为主，又岂愿奉曹操为主？绝婚袁术，联盟曹操，本亦是吕布试图游走两者之间，盘踞徐州。故，吕布受左将军之职，却懒得理会曹操无端斥责：一次觐见已经给你面子，还要来第二次？真当我吕布是你帐下部将啊！
然而，谁料到，袁术恨极吕布，竟不顾夏收夏种农忙，强行发兵数万，与故并州白波黄巾贼杨奉、韩暹连势，分兵七路，合攻下邳，意图一举擒杀吕布，兼并徐州。
闻知袁术不顾节气、时令，强行聚集数万大军，进逼下邳，吕布顿时恐慌失措，既恨袁术无情，又恨陈珪为祸：吕布如今步兵不过三千，战马仅有四百匹，哪里敢硬悍袁术对手？
值此危亡之计，陈珪再度献策：“兖州、扬州、徐州三足鼎立，一家来攻，自当两家御敌。将军恐袁术兼并徐州，曹操亦惧袁术兼并徐州，将军可速遣使者前往许都，觐见天子，求得援兵，共御袁术。”
吕布记起曹操先前斥责，恨道：“我亦曾遣使者觐见许都，奈何曹孟德（曹操）言我所遣使者无礼，不肯与之议事，为之奈何？”
陈珪遂自荐长子陈登：“犬子不才，却略通文墨奏表。将军可辟之为使者，令其出使许都，必不负将军所托。”
陈珪下邳望族出身，本身又才高名远，犹如刘晔、周瑜之辈，他随意效忠袁术、曹操、袁绍三者之一，必皆被委以重任。吕布自忖无法绝对赢得陈珪效忠，遂善意禁足陈珪两子陈登、陈应于下邳，以此胁迫陈珪：你若敢远逃曹操、袁术、袁绍，我就杀你两儿。
因为此节，吕布非常不乐意陈登远赴许都。陈登若离离开下邳，如何胁迫陈珪效忠？陈珪初次离间吕布时，便曾举荐陈登为使者，请求出使曹操。那时，吕布便因顾忌此节，断然拒绝陈珪所请，改用其他使者。
然而，此时军情危急，不比当时。吕布犹豫良久，终于答应陈珪所请：“那便请元龙（陈登）出访曹操，求取曹操援兵，并使汉庭签发徐州牧诏书，承认我徐州牧之职。”
汉世军阀纷争，州刺史、郡太守各有所表，你任命你的，我任命你的，彼此互不承认。但是，倘若一郡有数名太守，一州有数名刺史，其中最正统者，大抵还是由汉庭正式任命那人。好似昔日扬州并存三刺史，当地门阀眼中，却是还属汉庭任命的扬州刺史刘繇，最为正统。
吕布制霸徐州当日，其便已自称徐州牧。只是，吕布当时自称徐州牧，与萧言今日自称巢湖都尉一般，都是自说自话，外人不允认可。
吕布若想成为真正徐州牧，还须持有汉庭正式征拜文书。其实，徐州牧一职，早在初次派遣使者时，吕布就向曹操要求过。奈何曹操倒打一耙，说吕布所遣使者不懂礼节，不知尊卑，不可共论政事，并命令吕布再选良使来许，将吕布气得不轻。
此时改派陈登为使者，吕布不免念起徐州牧一职，再次嘱咐起陈珪，务必弄来徐州牧诏书。
吕布所请，陈珪一一应诺，并言辞凿凿的声称：“元龙出使许都，必携徐州牧官印而回。”
吕布心思：即便陈登出使许都，还有陈登弟弟陈应留在下邳，可以继续胁迫陈珪效忠。陈登出使，就陈登出使吧！
一念至此，吕布遂答应陈珪所请，正式委任陈登为使者，出使许都。
然而，曹操奸猾至极，哪肯为吕布南征？而吕布所信任的陈珪，又暗藏祸心，欲行驱狼逐虎之策，助曹操一举灭杀吕布、袁术。陈登才至许都，刚见曹操，纳头就拜，先表明忠心，再吐露父亲所谋，并劝曹操静待吕布、袁术双双败亡。
没有人不喜欢高智商带路党。
听闻陈珪、陈登有意做徐州带路党，曹操即时增陈珪官秩中两千石，又拜陈登为广陵太守，令陈登在广陵私募精兵，等待时机，合谋吕布。
可怜吕布人财两空，既没等来曹操援兵，又没得到期望的徐州牧，只能眼巴巴望着袁术七路兵马，日渐接近下邳。吕布怒极，拎起武器，质问陈珪：“袁术七军，皆因你而来。今下邳窘迫，又无援军，卿又有何良策？”
吕布言下之意：陈珪你今日若不给我一个说法，我就将你捆绑，械送袁术，平息其怒气。
陈珪既敢暗谋吕布，岂无保身之策。于是，陈珪遂佯装一切尽在掌握之中，劝吕布道：“将军莫急，事还未至危时。韩暹、杨奉之所以合军袁术，非是忠心袁术，而是贪心袁术财货，有类雇佣军。韩暹、杨奉，只认钱财货粮，不认忠信礼义，彼可因财货助袁术，亦可因财货助将军。”
于是，陈珪手书韩暹、杨奉，说道：“两位将军，有救驾天子之功；吕将军，有屠戮董卓之功，皆是汉庭勋将，岂可助袁术逆贼？且袁术若能兼并徐州，两将军以为，黄淮之间，尚有你我立足之地否？又闻两将军新来黄淮，粮草缺乏，吕将军愿与两将军合击袁术，助两将军站稳黄淮。两军所夺粮草、军资，吕将军不取一文一两，尽数送与两将军。”
“共破袁术，其利甚于从贼袁术十倍！”
陈珪之所以离间韩暹、杨奉，亦是觉得袁术、吕布军力相差太多，无助于削弱袁术。陈珪自思：倘若有韩暹、杨奉合谋，吕布即便依旧不敌，也能力创袁术，削弱淮南，方便曹操来日剿杀袁术。
第069 淮南剧变（下）
第069淮南剧变（下）
陈珪看轻韩暹、杨奉同时，也看轻吕布，以为三人毫无机会反败为胜。
诚然，吕布有勇无谋，易被人欺；韩暹、杨奉流寇出身，不懂战略，可为州郡小患，难成国家兴衰大敌。但是，吕布、韩暹、杨奉，能够辗转天下，乞食四方，虽败不亡，又岂是庸才之辈？
袁术七路合攻下邳，除韩暹、杨奉一路之外，其他六路，以袁术所置大将军张勋一路为主力。
欲解袁术合攻之危，必先破张勋中军。
于是，吕布聚集四千步骑，选取合适地形，佯装正面对垒张勋，再使韩暹、杨奉恰巧赶赴战场，化身张勋中军侧翼。待吕布、张勋双方刺刀冲锋时，韩暹、杨奉突然翻脸，变友军为敌军，直冲张勋主帐。天地可怜，张勋本指望韩暹、杨奉守护中军侧翼，哪想却引狼入室。战阵侧翼友军，突然化身杀气腾腾的敌军，直冲主帐，张勋又岂能不败？
借助破击张勋之势，吕布又发挥出其卓越骑将之才，在下邳郡纵横穿插，一一击溃其他五路来敌，彻底粉碎袁术兼并徐州幻想。随后，吕布复又与韩暹、杨奉联军，沿淮河上溯，水陆并进，高高举起反攻旗号：“先克寿春，再捉袁术。”
遥闻下邳惨败，袁术大惊失色，急率五千精锐步骑，增援钟离，阻击吕布、韩暹、杨奉。幸得钟离不愧是淮河三大坚城，易守难攻，总算抱住袁术淮南家业。
吕布、韩暹、杨奉合攻数次，皆奈何不得钟离。久战无果，吕布与韩暹、杨奉之间利益分配又起冲突。为恐被袁术所趁，吕布不得不放弃直攻寿春计划，停止进军，返回淮北。
吕布虽然未能攻克钟离，进逼淮南郡，威胁寿春，但是其四千步骑大破袁术数万兵马的奇迹，却依旧令人深深震撼。
震撼吕布辉煌战绩同时，无数大小军阀亦闻到鲜血气味：雄霸扬州的袁术，原来只是纸老虎，不堪一击。
虚弱！
袁术原来是如此虚弱！
数万兵马非但不能奈何吕布四千步骑，反被杀的落花流水。
乱世军阀，兼并剧烈，弱者只能等待吞并。袁术如此虚弱，又怎能服众？
颍川郡，曹操。
确定袁术兵败下邳消息，曹操毫不犹豫起草诏书，征拜孙策为骑都尉，领会稽太守，并允孙策继承孙坚乌程县县侯爵位，命令其与吕布、吴郡太守陈瑀连横，合击袁术。却是曹操见袁术君弱，孙策臣强，遂行离间之计，瓦解袁术江左根基。
离间孙策同时，曹操又储备粮草，集结兵马，准备亲征袁术，侵取袁术势力范围。袁术既然不堪一击，岂非曹操南征良机？
会稽郡，孙策。
昔日孙坚战死襄阳，属下兵马为袁术吞并。而后孙策依附袁术，艰难求存，屡立战功，却不受重用。为求建功，孙策遂与刘繇厮杀于长江下游，抢来江左三郡，未等袁术奖赏，孙策便自领会稽太守，辟土一方。虽然忿恨袁术许久，奈何袁术雄霸扬州、汝南，兵多势强，孙策无能为力，只好暂时委曲求全，将几乎到手的丹阳郡，乖乖交还袁术。
将丹阳郡交还袁术，孙策其实另有考虑。昔日孙策虽败刘繇，将之赶至豫章郡，但是却另有太史慈一部，自称丹阳太守，留守芜湖，串联丹阳郡泾县以西诸宗族、山越，以此遮蔽豫章。袁术拜袁胤为丹阳太守，控制丹阳郡，却还须首先破击太史慈残部。有此缓冲时间，孙策却能慢慢盘活会稽郡，身处边疆一角，坐观袁术成败。
孙策与袁术离心离德，由此可见。
也是孙策另有天命，无须他坐等许久，便传来袁术下邳惨败消息。
数万步骑不敌吕布四千人，这是吕布的辉煌战绩，也是袁术的耻辱战绩。纵然期间有韩暹、杨奉猝然反叛的因素，但是在孙策、曹操诸军阀看来，轻信韩暹、杨奉，岂不是更加凸显袁术愚蠢？
孙策自领会稽太守，坐观袁术成败，等的便是此时良机。袁术势衰，正是孙策扩展势力之时！
得知袁术兵败下邳，孙策第一时间命令外甥徐琨，令其急速将兵前往丹阳郡，驱逐袁术所任丹阳刺史袁胤，重新纳丹阳郡为己有。丹阳郡毕竟是孙策从周瑜、周尚手中继承而来，若能留在手中，岂会让给袁术？
待曹操所遣使者王誧自海路来访，孙策又抓住机会，向曹操求官、求名、求正统，请求汉庭承认会稽太守之位，请求汉庭晋封他将军之职。自立江左，本即是孙策计划内事，若能因此再从曹操手里获得附加利益，何乐而不为？孙策遂与使者王誧虚与委蛇，讨价还价：“江南无骑兵，骑都尉有失其名。愿为将军，替汉天子征讨不恭。”
孙策种种要求，王誧一一答诺，并果断拜假孙策为明汉将军。
他将初附，为安其心，临时授予其合乎权宜的临时官职，谓之拜假。
却是王誧早有曹操手谕，若能离间孙策，剥离袁术江南基业，王誧一切皆可自主行事。
得到心中所求，孙策立即表示接受曹操任命，自此顺汉讨袁。为表忠汉之心，孙策立即集结精兵良将，与吴郡太守陈瑀汇合，出会稽郡，水路并进，赶赴江表。
庐江郡，刘勋。
与此同时，刘勋也得到袁术下邳惨败消息。数万步骑，竟不敌徐州四千人，如此战力，岂是人主之像？
霎那间，刘勋亦起反客为主心思：我庐江兵马虽少，却不弱于吕布，何必屈节袁术？
尤其，几乎与袁术兵败下邳同一时间，豫章郡也传来消息：刘繇病重将死，其部下即将群龙无首。扬州部将与豫章部将，联袂推举新任豫章太守华歆为扬州刺史，奈何落花有情，流水无意，华歆竟闭门谢客，拒绝扬州刺史之位，拒绝刘繇临终托付。
与刘备貌似谦让徐州牧，其实早将徐州牧视为囊中之物不同，华歆是真心不愿做扬州刺史，辟土一方。无论谁来说情，华歆只是不允，闭门不见。
听闻豫章郡传来消息，刘勋既羡慕又欣慰。羡慕是羡慕华歆机遇，只要华歆稍稍松口，刘繇旧时部曲就是华歆部曲；欣慰是欣慰华歆胸无大志，到手的扬州部曲，竟然还要推出去。
刘勋自思：我亦是刘氏宗室，缘何不能继任刘繇，权掌扬州？
且刘勋初入仕途时，曾任职豫州沛郡建平县县长。因为建平县与曹操本家谯县毗邻，刘勋与曹操颇有旧交，自认是曹操旧年好友，而且刘勋哥哥如今效命于曹操帐下，颇见受用。因此种种，刘勋不免觉得若是袁术衰败不可避免，他何不通过曹操，求取扬州刺史之位？就任扬州刺史之位，却是远比效忠袁术前途光明。
既有意于继任扬州刺史，刘勋登时心生背离袁术之情。当然，刘勋也是一方名士，看重脸面、名声，他虽有背叛袁术之心，却也不敢把事做绝，发兵侵袭袁术。因是，继孙策驱除丹阳太守袁胤之后，庐江太守刘勋，宣布封锁庐江与淮南交通，不允庐江所产再送寿春，不允庐江县兵往助袁术，不允庐江各县再受袁绍军命。
简而言之，刘勋割据庐江，不问袁术成败。
孙策自立，刘勋割据，偌大扬州，短短一瞬间，竟然只余淮南郡一郡，还留在袁术手中。
广陵郡，陈登。
昔日，下邳相笮融，先害广陵太守赵昱，后杀彭城相薛礼，残破州郡，危害一方。
笮融此人，崇信佛教，最喜杀戮，动辄杀人，抢掠地方，其在广陵之日，广陵百姓几乎日日生活在地狱。
案：佛教初传中国，教义有恶无善，最为残暴军阀所爱。譬如笮融，譬如石勒，皆是生吃活人之辈，却以崇信佛教显名。论起危害，佛教在汉末之际，简直有类邪教，专门杀人取乐。笮融，便是其中典型。
笮融在广陵，烧杀抢掠，无恶不作，用森森白骨，建起一座座浮屠佛塔，时谓：广陵兴佛，百姓枉死。佛塔之基，白骨所铸；佛塔之巅，冤魂缭绕。
因笮融放纵擅杀，以活人之骨，铸浮屠死塔，广陵郡一片哀鸿遍野。吕布、袁术、刘繇、孙策，皆视广陵郡为荒废之地，不愿在此花费心力，也是因此。
恰在此时，曹操任命陈登为广陵太守，令其私养部曲，以备将来合力擒杀吕布。
陈登心无自立之意，自然不嫌弃广陵郡荒废。继吕布大破袁术，陈登强势登陆广陵，火速收编东海海贼薛州万余部曲为己用。而后，陈登明赏罚，申律法，洗涤笮融留下残暴痕迹，猎海为鱼，烧滨为盐，重还广陵郡光明未来。
复兴广陵郡政务同时，陈登又自流民募得精兵数千，南备孙策，西御袁术，北谋吕布。
值此之际，刘勋割据于庐江，孙策兼并江南，陈登镇守广陵；太史慈藏身芜湖，华歆自避豫章。前月还是袁术一统江淮之像，今日却是各部独守，视袁术为无物。
诸侯军势强弱，风云变幻如斯！
值此淮扬大变局，华东、华南诸军阀各自吞噬袁术尸骨，却是无暇关心淮南郡内，另有巢湖小变局。
第070 替天行道，树旗讨袁（上）
第070替天行道，树旗讨袁（上）
汉世无广播电台、千兆网络，消息传递缓慢不说，更语焉不详，难辨真伪。
昔，萧言预知袁术有下邳惨败，提前安插间谍于寿春，密切关注袁术、吕布此番悔婚之战。可惜，萧言毕竟根基短浅，其所置间谍能力不足，待其传来袁术惨败下邳消息时，孙策、刘勋早已纷纷做出应对之策。
如果说，消息传递迟缓不影响巢湖大局，还可容忍，那萧言最不可原谅的是：他安插寿春间谍，竟然一问三不知，问其具体作战细节，间谍摇头；问其钟离城军情防备，间谍懵然；问其袁术各军损失，间谍挠头；问其袁术败军何在，间谍垂头；问其淮北局势如何，间谍丧气。
萧言怒及，忍不住骂道：“我派你去寿春，你干什么吃的？”
间谍强忍住惧意，小声嘀咕道：“都尉派我去寿春，不就是等待袁术吕布谁败谁胜消息吗？各路兵马防备、损失，都是军情要密，我哪能知道？”
“不是军情要密，我还要你费心打探？”萧言真想一脚踹死这名间谍。
不过，这也是无可奈何之事。
萧言帐下属从，大致可分三类，一是成德游侠、淮北游侠；二是大量淮北流民；三是巢湖贼兵遗民。无论是游侠，还是流民、贼兵遗民，皆出身于社会底层，从事下贱职业，其中识字人数便已屈指可数，何况各行英才？
不是社会底层不能出产英才，但是人非圣贤，谁能生而知之？好比后世小山窝生活一辈子乡民，你能指望他们造核弹、研究智能计算机、统帅军团作战？不可能，他们没有那份见识，没有那份视野，也没有那份能力。
若想巢湖出产英才，萧言必须花费大量心力，进行各类培训，让其中优秀人才，在实践中逐渐成长为参天大树——总之，需要时间积累。
至于现在，想从巢湖数万汉民中挑选各行英才？做梦！
哪怕是萧言所任用的十位亭长、十位亭正，二十人之中，也有十八人不合格，只能勉强维持局面。好在亭长、亭正之职，多属基层事务，无须专业技能，只要性格合适，熬上一段时间便可游刃有余。
“哎，创业维艰呐，创业维艰！”萧言感慨道。
巢湖粮草短缺、人才匮乏的艰难局面，更令萧言坚信，唯有归顺曹操，才是未来最佳选择。
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建安二年七月初九，立秋。
刘勋割据庐江，孙策合兵吴郡太守陈瑀消息，相继传至巢湖。至此，袁术下邳惨败之后，淮扬新局势，已经完全明晰。
这一日，萧言立身郑宝昔日练军所在山谷，齐聚两千四百名辅兵、七十名游侠、二十名亭正亭长、一百九十二名里正里长。
山谷南侧百米高山峰上，次第竖立十三杆高旗。
当中一杆主旗，长两丈零六寸，宽一丈三尺七寸，五色带尾，上书隶书“袁”字。袁，指代袁术。
主旗两侧又立两杆旗帜，皆长七尺，宽五尺六寸，牦尾戎旗，上书隶书“刘”字。左旗刘，指代庐江太守刘勋；右旗刘，指代成德刘晔。
刘字旗下，两侧又各立五杆旗帜，皆长六尺八寸，宽五尺五寸，五旗依次染黄色、赤色、黑色、青色、白色等五色，上书隶书“萧”字，两两相对。旗帜所书萧字，自然指代萧言；五色旗帜，则指代全军：黄旗喻指*，为帅旗；赤旗喻指南方，黑旗喻指北方，青旗喻指东方，白旗喻指西方，囊括天南地北于一体。
萧言自称巢湖都尉，言为刘晔所荐，为刘勋所辟，自然要以袁术臣子自居，高树袁氏大旗，赢得众流民信任。若非假借袁术之威，刘勋之权，刘晔之名，萧言无论如何也不能在短短数日之内，收拢巢湖数万民众为己有。
然而，假人之名，空手套白狼，可骗一时，不能骗一世。
前数日，又是蝗灾，又是袁术兵败，无论是合肥县令还是刘勋，都无暇顾忌巢湖。甚至，萧言冒领巢湖都尉一节，恐怕他们现在还毫不知情，更无从谈起如何揭破谎言。
但是，巢湖串联江淮，地理卓越，若能兼并，谁也不会放手，合肥县令、刘勋的目光，早晚将会转移至巢湖。萧言若想切实控制巢湖，那就必须在刘勋关注巢湖之前，完成巢湖私有化，在巢湖之巅真正竖起萧字大旗，而非供奉刘勋、袁术。
当然，萧言昔日既敢冒领巢湖都尉，就不虞刘勋揭破自己谎言，策反巢湖民众。
萧言的信心，来自于淮南变局，来自于袁术惨败下邳。
山峰，萧言忽然举起斧头，砍断*袁字主旗，引起两千余辅兵、亭正亭长、里正里长一片惊呼声。
“为什么砍断主旗？”
“为什么砍断主旗？”
……
众人喧哗不止，猜测纷纷，却终是看不透萧言心意。
“诸位！”萧言立身上峰高台，前举右手，示意众人肃静。
先与萧言同吃同住，捕捉半月蝗虫；后与萧言同吃同住，练兵打渔，众兵将心中，已经渐渐奉萧言为主官，虽然还不曾令行禁止，却已不敢随意忽视萧言军令。遥闻山腰间传令官，次第复述萧言话语，众兵将渐渐平息喧哗，恢复平静。
萧言高声发问：“南方传来军情，言江左孙策，受封明汉将军，与前扬州刺史，今吴郡太守陈瑀，合兵共伐袁术。诸位可知事情原委？”
才平静片刻，山底下众兵又因萧言此语，再度喧哗起来。却是袁术兵败消息，现今还在军阀高层之间流通，普通民众消息闭塞，还不知淮南天空已经剧变。巢湖贼兵忽听孙策、陈瑀合伐袁术，面色陡然惨白：难道即便郑宝死去，孙策还要攻来？
虽是发问，萧言却不等众人回答，便已自说自话：“前月，袁术七路合攻下邳吕布，却被吕布四千步骑击溃，数万大军十不存一不说，更险些丢失寿春。”
“军阵对垒，胜败人之常情，但是袁术此次兵败，却将其野心暴露世人。诸位可知袁氏野心为甚？今年三月，袁术废九江郡，新置的不是淮南郡，而是淮南尹。”
“尹者，以尹天下。”
“袁术是要称帝！”
“袁术他是要代汉！”
“原来早在今年三月，袁术便已私自郊祀天地，置公卿百官，自建仲氏，欲以仲家取代汉家，欲以袁氏取代刘氏。”
“我也知，桓、灵两帝无道，天下民怨此起彼伏，常常有人谓：天厌刘家子，将出黄帝子以代之。十数前黄巾贼叛乱，亦是因此而起！”
“天厌刘氏，所以反之；天厌刘氏，所以代之。”
“然则，黄巾蚁贼叛乱，距今十三年矣！如今世道，比于十三年前，是好是坏？”
“十三年前，时事虽艰，然则天若有灾，官必有救；今世，袁氏自谓商汤周武，行事却有类夏桀商纣，恍若饕餮巨口，吞噬万千流民性命。汉灵虽昏，草民犹能安然活命；袁氏若兴，诸位谁能活命？”
“若无八百里巢湖鱼虾救济，诸位自以为，能否活过今年蝗灾？”
“汉家虽苦，不闻白骨累累；袁氏称贤，却见流民遍野。”
“我若能早生二十年，必杀袁氏以谢天下！”
第071 替天行道，树旗讨袁（下）
第071替天行道，树旗讨袁（下）
萧言继续控诉袁氏罪恶：“袁术袁绍两兄弟，彼为何人哉？”
“焚烧雒阳两宫，屠戮数千宫人，又引董卓入京，祸乱汉庭，皆此二人所为。”
“世人皆谓董卓大逆不道，毒杀幼天子，然却忘记当日是谁捧起玉玺，威逼天子退位？是袁隗！是袁氏！”
“曹操屠戮袁隗一家，非是袁氏一门忠烈，而是袁隗、袁绍、袁术之徒，与董卓同为豺狼，彼此不能两容。”
“祸乱两京者，董卓也！”
“祸乱天下者，袁氏也！”
“昔在成德之日，我与刘子扬（刘晔）座谈，屡思杀贼靖国，唯恨力有未逮，只能苟活乱世，留有用之残躯，等待杀贼良机！”
“天不亡汉，先降虫疫，灭杀蝗群于巢湖；天不亡汉，再感蚁贼，共破袁术于下邳！”
“人在做，天在看，不是不报，时候未到。”
“今有司空曹操，奉天子诏书，解怨诸侯，使徐州牧吕布、前扬州刺史陈瑀、明汉将军孙策，三者合军共杀袁术逆贼。吕布可破袁术一次，亦可再破袁术二次；陈瑀素有声望，淮南人多感其恩；孙策有武略，百战百胜，有此三人秉力杀贼，袁术何愁不灭？”
“萧某不才，亦愿追随吕布、陈瑀、孙策，斩袁术之首，献祭于千万枉死流民！”
说罢，萧言又拎起铁斧，砍断喻指刘勋的“刘”字左旗。
继而，萧言又唤来左右亲信，抗起三杆新旗，一一立直，却是三面长七尺，宽五尺七寸的牦尾戎旗，上面分别书写“吕”“陈”“孙”隶书大字。吕、陈、孙，自然依次指代吕布、陈瑀、孙策。
三面新旗，陈瑀旗帜置于左一，与右一刘晔旗帜相对；孙策旗帜置于左二，吕布旗帜置于右二。
案：汉世有尊左尊右习俗，官职尊右，是谓“无出其右”；座位尊左，是谓“虚左以待”。
但是，无论官职尊右，还是座位尊左，却都有坐北朝南为之前提。
此时，萧言在淮南郡巢湖，汉天子在颍川郡许都，萧言所聚巢湖军，又是主旗立于南峰，尊左尊右之说，自应颠倒来说。也即是军旗排列，以左为尊，右为卑
陈瑀左一，孙策左二，刘晔右一，吕布右二，亦是表明萧言态度：今日讨袁，以陈瑀为首，刘晔次之，孙策再次，吕布最末。
随后，萧言又在袁术旗帜空缺处，新立主旗。
新旗尺寸，尺寸与旧时袁术旗帜等同，亦是长两丈零六寸，宽一丈三尺七寸。
不过考虑到某些因素，萧言所置新旗，不是喻指汉室朝廷汉字旗帜，亦不是喻指曹操的曹字旗帜，而是一杆后世《水浒传》中，赫赫有名的“替天行道”大旗。
为什么要立替天行道大旗，而不立汉旗？
萧言是这般向巢湖民众解释的：“巢湖都尉一职，为庐江太守刘勋所辟；庐江太守一职，为袁术所任。巢湖都尉是袁术旗下的官职，今日既然树旗讨袁，诛罚不道，怎可再以巢湖都尉相称？自今日起，巢湖再无巢湖都尉萧言，只有巢湖校尉萧言。”
“然则，袁术霸占寿春、汝南，隔绝许都通道，巢湖文书不能上奏朝廷。巢湖校尉未得朝廷认可，不能列班于汉旗之下，故新立替天行道之旗，寓意虽无天子诏书，亦愿替汉天子征伐不道。”
话是这么说，其实却是萧言考虑到未来，敢假借刘勋、袁术之名行事，却不敢枉用曹操之名。毕竟，萧言未来要投曹操，倘若随意假借曹操之名行事，却是容易引起曹操忌讳，有失萧言本意。既然如此，那就不妨暂且以白身自居。
恰在此时，萧言忽而记起后世《水浒传》故事，想起梁山泊那杆替天行道旗帜。
话说，也是冥冥之中，自有天意。
后世梁山泊所在，位于兖州东平郡，如今为曹操所辖。汉世年间，东平郡一带，一马平川、万亩良田，却是还未积水形成湖泊。若想梁山泊现世，还须等西北黄土高原水土流失，携带泥沙将东平郡大野泽填平。
然则，汉世没有八百里水光潋滟梁山泊，却另有八百里湖色朦胧巢山泊。
同是八百里湖泊，又同时心慕朝廷。
宋江一门心思招安，萧言全心全意投降。
萧言暗道一声“好巧”，再次萌生恶搞念头，心道：“既然如此巧合，要不要再复制来赝品一百零八将呢？”
“若排一百零八将，嗯……我自然是一心招安天魁星及时雨宋江宋公明。我靖除蝗灾，招抚流民，道也勉强能算是巢湖及时雨。”
“罗贲这厮呢，嗯……二仙山罗真人弟子天闲星入云龙公孙胜？不妥，罗贲这货，也就勉强识字，懂嘛道术。嗯……阮氏三雄天败星活阎罗阮小七？不妥，罗贲这货，初练水军，还有点晕船呢，没法和阮小七比。”
“楚永这孩子呢，嗯……双星品牌天机星智多星吴用？不妥，楚永智谋，连我都不若，哪能和吴用比。道是刘晔若肯自降身价，却是当得起智多星称号。嗯……百步穿杨天英星小李广花荣？不妥，楚永弓射，连我都不若，哪能和花荣比。”
连想好几位梁山泊好汉，可惜萧言帐下人才匮乏，却是终究找不到能与三十六天罡七十二地煞匹配的人物。
于是，萧言再次感慨一声创业维艰，彻底熄灭复制巢山泊一百零八将心思。
一百零八将虽未能现世，替天行道大旗却可提前竖立。
替天行道旗帜虽然怪异，不合汉世习俗，但是前面说过，巢湖民众见识短浅，又哪里精通汉世正规精锐部队习俗？萧言便是立起五星红旗，巢湖民众稀奇一会，也会渐渐习惯，却是没有几人，出来指责萧言所立大旗，不合汉家标准。
尤其，山脚下的两千余巢湖官兵，皆陷入震惊当中，不可思议望向山峰那一杆杆字迹模糊的高旗。
替天行道，树旗讨袁？
先是不可思议，后是无比震惊，待又听说孙策也反叛袁术，众人又是感慨时事变幻莫测。
巢湖毗邻江南，其中巢湖贼兵遗民，最是恐惧孙策突然来伐。今日忽闻萧言与孙策结盟，这些贼兵移民皆是长舒一口气，比起袁术，他们却是更畏惧百战百胜的孙策。
闻听萧言说袁术众叛亲离，面临无数人围剿，众人又忆起诸侯讨董旧时，心思：“前日诸侯讨董，难道今日要诸侯讨袁？”
如此一想，巢湖民众又有点安心。双拳不敌四手，袁术敢与天下诸侯对峙，那是自寻死路。袁术连吕布四千步骑都打不过，能敌过曹操、孙策南北夹击？
当然，巢湖民众亦另有顾虑：萧言若卸职巢湖都尉，巢湖法令又当如何？巢湖免税政策，还能继续执行吗？
对此，萧言给予巢湖民众保证：只要能联系汉庭，汉天子册封我新官职，必然高于巢湖都尉。我在巢湖一日，就不必担心巢湖被他人侵犯。无论合肥县还是庐江郡，彼若敢逾矩，我立时发兵击走；我军若不敌，还有江南孙策。
如此说定，萧言又宣布：“自今日起，截断巢湖交通，上至施河，下至濡须河，皆立关口。”
“无论商贩运货，还是行船客运，若无我军令，皆一一擒拿。”
“货物罚没，良人入监，恶贼沉河！”
巢湖上连合肥，下串长江，不仅是军事重镇，更是淮南货运通道。若能设立关卡，征收船税，保证其船道安全，却是一笔不小收入。
世上赚钱之法，不外有三。
恶势力靠杀人越货，违法抢劫；良民靠辛苦经营，积攒钱财；暴力机关靠征税纳税，合法掠夺。
若想赚钱，自然还是无本经营来钱快。
河道设立关卡，派兵守卫：此路是我修，此树是我载。要想从此过，留下养路税！
第072 陈洛儿（上）
第072陈洛儿（上）
巢湖上下游新设关卡征税第三日，忽有一名甲长飞舟来报：“启禀校尉，一艘蒙皮客船，在四艘合肥县六桨游艇护卫下，打伤关卡保丁，闯入巢湖。”
“嗯？”萧言停下手中事，招呼甲长近前详谈：“四艘游艇，也敢硬闯巢湖？这些人究竟什么来头，你细细说来。”
“是！”甲长躬身跪坐，讲起故事原委：“三日前，校尉于施河入湖口设关卡征税，我村因靠近关卡，遂被调征三十名保丁，候补税卒，协助税吏，搜检船只货物是否虚报。因三十名保丁又由卑职所辖，卑职也偶尔巡视河口，劝导众保丁甲丁应谢校尉活命之恩，用心做事，报效校尉……”
“说重点！”萧言委婉表示不满。
里长嘴上说的好听，萧言却晓得，里长偶尔巡视河口，必然是因贪图关卡油水。
自古以来，凡是涉及征税纳税官吏，皆是肥缺，油水多多。然而，贪墨是人性，虽严刑峻法，不可杜绝，即便是后世和谐年间号称全球最清廉国家新西兰，也一样让人恨的咬牙切齿。不过，话又说回来，水至清则无鱼，人至察则无徒，若想建立理想中永无贪墨的国家，只会适得其反。
贪墨之事，只要处于可控范围内，便可以容忍。
当然，如何保证贪墨始终处于可控范围，那就需要考验各朝廷执政能力了。
巢湖法制，亦自有标准，即便萧言晓得，里长有蹭油水行为，却也不会贸然逾矩处罚。
甲长慑于萧言威严，立即舍下拍马屁心思，抽丝剥茧，讲述事情重点：“今日晨起，施河上游忽然漂来五艘小船，其中四艘为六桨游艇战船，一艘为三桨蒙皮客船。”
“两艘游艇在前，两艘游艇在后，护卫中间客船，驶向关卡。”
“小船靠近关卡时，关卡税吏发现：四艘游艇，每艘皆载有十数人，都是手持刀剑弓弩的强人。其中一艘强人，身着军衣，自称合肥县县兵；另外三艘强人，服饰混杂，声称是客商聘请来的护卫。但是卑职却一眼看穿，这伙服饰混杂的强人，或是私兵，或是战兵，或是衙役，皆是公门出身，绝非寻常人家所能雇佣。当然，即便卑职不怀疑他们身份，有校尉颁布《兵械禁律》在前，税吏也不敢随意放五十余名强人通行。”
“卑职和税吏商议一番，决定拖延时间，呼唤亭长率人来援。于是，税吏拦住五艘小船，借向其征税之名，要求搜检船只，核查货物价值，计算税额。”
“闻听税吏征税，其中一人，自称合肥县尉史，呵斥威胁道：‘哪来的山贼，竟敢在合肥县县内征我船税？速速放行，不然本官回头调来县兵，将你们全部杀掉！’不过，税吏、税卒、保丁，都是手持刀剑之人，何惧他言语威胁。”
“恰在双方冲突欲起之时，中间客船突然走出一位女子，年约二十余岁，雍容高贵，不像商户，反似官宦人家。女子走出船舱，缓住尉史，令下人捧来一斤黄金，递给税吏，道：‘通行船税，量不过千余钱。今奉钱一金，还请诸位放我们通行。’”
“只是，我们与他们对峙，为的是拿下五十余持兵强人，而不是些许钱财，哪肯真的放行？女子见我们不允，叹气回船，又与尉史说道：‘既是如此，还请崔尉史手下留情，莫惹人命。’得女子承诺，尉史立即集结四艘游艇，冲撞关卡，跳帮上岸，袭击税吏。当时，税吏、税卒连带卑职，关卡合计只有十三人，却是扛不住五十余位强人猛攻。”
“危急之刻，卑职忽然记起校尉吩咐：若是来人强横，可将其诱入巢湖，呼叫巢湖水军来剿。于是，我与税吏便假装低头认错，说是心起贪念，才敢如此肆意征税，好言好语劝他们放过我们，继续前行。当然，卑职放他们入巢湖时，并没有发放税牌，他们无论在哪里上岸，也必然少不了保丁上前盘查。”
“放行五艘小船后，卑职自思，呼唤水军配合税吏扣船，是咱巢湖开山辟地第一次，诸多细节不好拿捏。与其令税吏与水军官兵为难，不若先来请示校尉，定下以后行事准则。”
“我已知之，你且回施河河口关卡。”里长话刚说完，萧言便挥手令其退下。
默默思考许久，萧言唤来楚永，吩咐道：“楚永，你持我军令，乘游艇去巢湖水军基地，调来两艘楼船，十艘蒙冲，二十艘走舸，二十艘游艇。”
“呃！不过是区区四艘游艇而已，萧十一郎你何必大动干戈？”楚永惊讶的瞪大双眼。
案：汉世水军所用船只，楼船，是主力战船，即是在船上建楼，高达数丈乃至十余丈的大型船只；蒙冲，是次等战船，依靠冲撞，突击敌军；走舸，是辅助战船，速度轻快，或载弓弩手射猎追击，或载长短兵器跳帮作战；游艇则是交通船，速度最快，船只较小，用来通信、传令。
在楚永看来，闯入的巢湖的，只是四艘游艇，萧言若是调遣四艘走舸剿捕，便是看得起他们，何至于动用楼船、蒙冲这级别战船？
楚永不理解，非常不理解。
“你只管去调遣便是，此事我自有主张。”萧言但笑不语。
“好吧！”楚永应诺。
纵然心中怀疑，楚永还是毫不迟疑执行萧言的吩咐。
萧言之所以动用三十二艘战船围追四艘游艇，其实却是另有考虑。
萧言后世虽是陆军军官，但是他最初从军时，目标可是海军。甚至萧言第一次军队历练，便是在南沙群岛渡过。或许萧言陆军军事素养远远超过海军素养，但是无疑，萧言对海军作战这块，也有基本了解。
海军作战，与水军作战有相通之处。
其一，水军比陆军更重视兵力优势，讲究船多欺负船少，船大欺负船小，船快欺负船慢。
水军作战或者海军作战这块，其实很难出现真正意义上的以少胜多战争。
好比后世共和国陆军，海南岛战役，43军381团第一连扼守风门岭时，曾连续击退**五个营，铁血拼至十三人，犹能坚守阵地。
陆军能这般打，但是水军却不能。后世赫赫有名的海军以少胜多战例，大多有其名而无其实。
譬如英西海战，英国战船数量虽然少于西班牙，但是胜在船快、炮多，是典型的船快欺负船慢战例。
又譬如日美中途岛海战，日本战舰数量看似胜于美国，但是具体作战时，却是美国太平洋主力舰队伏击日本一支主力舰队。日本四艘航母，赤城号是战列巡洋舰改建；加贺号是战列舰改建；苍龙号、飞龙号姐妹，虽是正统中型航母，却更近乎试验型。反观美国，三艘航母皆是成熟约克城级，且舰载机性能远超日本。
水军作战，除非受到伏击，否然，必须优先考虑船多欺负船少，保证战果最大化。
其二，水军比陆军更重视经验积累，是谓：十年陆军，百年海军。
巢湖水军新建，众兵将虽然学会操作船只，却无大型水军作战经验。而萧言设想中的水军作战，未来必然是船多欺负船少，能十条船欺负一条船，就绝不五条船欺负一条船。
之所以大动干戈围剿四艘游艇，亦是萧言有心安排一场水战演习。却是萧言虽然业余学习不少海军作战知识，却毕竟没有真正统帅过海军。萧言亦需要积累经验，缓慢成长，从而逐渐改良巢湖水军。
就这般，因萧言忽起练兵心思，巢湖水军五十余艘大小船只，杀气腾腾扑向四艘来犯游艇。
第073 陈洛儿（中）
第073陈洛儿（中）
楼船居中，蒙冲散列，走舸荫护，游艇穿插，五十二艘战船浩浩荡荡驶入巢湖，搜寻五艘来犯船只。
水军熟悉巢湖地理，且来犯游艇又毫无防备，因此，前派游艇斥候很快咬住它们。
虽然双方同是游艇，来犯游艇载人多，摇桨人少；巢湖水军游艇载人少，摇桨多，速度远胜对手。因是，未等楼船、蒙冲战船赶至，数艘斥候游艇已经成功困住来人。
望见浩浩荡荡五十余艘战船，四艘游艇所载强人，不禁赫然色变。负责带队的合肥县尉史，更是两股颤栗，脸颊染上一团青白色：“哪来的这么多战船？前些日不是说，巢湖贼兵为人剿灭，战船尽数焚烧于湖畔吗？”
昔日，萧言假借刘勋、刘晔之名，仅需短短数日，便不动声色和平招抚巢湖。近段时间，合肥县一直因蝗灾、流民困扰，无暇顾及八百里巢湖。合肥县县衙至今还不知道：郑宝虽已枭首，巢湖却又来萧言。
二十艘走舸，一拥而上，将四艘游艇一艘客船团团包围，大声威胁道：“放下武器，双手抱头，否然格杀勿论！”
合肥县尉史强装镇定，反声喝问：“你们是何人部下？我是合肥县尉史，今日护送县令宾客南归，若是耽搁时辰，你等可担待得起？”
“区区佐吏，秩俸不载于名薄，也敢在本官面前猖獗？”萧言立身楼船，不屑应对合肥县尉史的威胁。
前面说过，汉世县级政府属官编制，可分为“长吏”“有秩”“斗食”“佐吏”四阶层。
萧言昔日所任西城门亭长，官秩一百二十石，属“佐吏”阶层；合肥县尉史，位虽高于亭长，官秩为一百六十石，却亦属“佐吏”阶层。但是，由于尉史是县尉、都尉属吏，有率兵之权，其官阶虽处于“佐吏”阶层，却有“斗食”级别实权。因是，譬如楚永父亲，昔日提起尉史一职时，便曾直呼其为“斗食”，而不言“佐吏”。
萧言此时故意提及佐吏，鄙视合肥县尉史，却是意在逼迫客船中人现身。
显而易见，四艘游艇此来巢湖，意在护卫客船。能令十数名县兵在前开道，又能招募来四十名强人在旁护卫，即便不是州郡名人，也定然是合肥附近豪强、豪民。
萧言熟知历史典故，晓得无数三国英雄豪杰，来人若真是州郡名人，其很有可能名载史册。于萧言来说，但凡名载史册之人，哪怕不能结交，也很有必要见见。
巢湖初创，萧言又意在投靠曹操，若是合肥县附近豪强豪民，却亦是蛮有必要加强联系。
考虑此间种种，萧言却也不愿贸然得罪客船中人——毕竟，从里长描述推测，客船众人态度相当平和，其忍无可忍之时，才强行冲撞关卡。
再说合肥县尉史。
官场中事，你气焰若胜一分，他气焰就弱一分。
乍闻萧言鄙弃言语，尉史心中一惊，不禁将态度放低：“敢问尊驾身任何职？”
“吾乃巢湖校尉，下辖八百里巢湖内外。我还未问你们，为何打伤我所置税吏？”萧言道。
尉史为县衙老吏，了解合肥县衙编制，不禁疑问道：“巢湖校尉？我只知道，因前时郑宝聚匪巢湖，合肥县曾上请寿春，分别新置破贼都尉一人，镇巢都尉一人。尊驾巢湖校尉之职，是由谁人所辟，怎未通报合肥县？”
萧言呵呵笑道：“吾巢湖校尉是汉官，你合肥县令是袁术官，两者水火不容，我自做我的汉官，与你家合肥县令何干？”
“当然，其实我也有意通报合肥县令，奈何身边一直没有合适人选。这样呗，我且听你解释为何打伤我所置税吏，如若有理，我便送你回合肥通报；如若没理，我便斩你之首，封于锦盒，送还合肥县令。”
“啊呀……你，你……”尉史惊恐望向萧言，结巴说道：“你，你是巢湖贼兵余孽？你要学郑宝造反？”
萧言佯装不乐，斥责道：“咄！休要拿郑宝贼子来侮辱本官。本官在巢湖高立汉旗，是受命许都曹公所传诏书，策应前扬州刺史、今吴郡太守陈瑀，以及明汉将军、会稽太守孙策，定期共同发兵来讨袁术。待孙将军兵至，我们便要攻破合肥，直插寿春，与许都曹公，南北合力，剿杀袁术于寿春。”
“天命在汉，袁术小丑，焉敢自称仲家？尔等合肥县兵，休要执迷不悟，惹来杀身之祸。”
“此事暂且搁置不提。”
“你且回答我，为何打伤我所置税吏？如若没理，又执迷不悟，本官正好借尔等头颅祭旗。”
尉史以及众合肥县兵，立时大恐，惊慌失措。只是，眼下被五十余条战船团团包围，他们却是上天无路，入地无门，绝对实力差距面前，他们又压根生不起战斗之心。
恰在此时，客船中终于走出来一名女子，遥问萧言：“校尉当真与会稽太守孙策合盟？”
女子上身着刺花丝绣短袖衣，下身穿细繝｛jian｝拖地长裙，柳腰间一抹丝绦束腰，末端系挂几个碎铃饰件。
女子长相娟秀，宛若湖中莲花初含苞；长发挽在脑后，一支别致垂肩珠花，自右鬓斜插发髻。
女子声音，更似碎珠落玉盘，令人不禁心生倾慕情愫。
纵然是萧言，也不禁霎那间有些失神：“果然天生丽质，恍若飞天入梦来。”
“敢问小姐如何称呼？”萧言稍稍收心，朗声问道。
“妾身姓陈。”继而，女子话锋一转，继续询问萧言：“校尉当真与会稽太守孙策合盟？”
“原来是陈小姐，舟船上可有长辈兄弟随行？能否出来说话？”萧言问道。
女子答道：“却只有妾身一人。”
“啊！世道混乱，草寇遍野，陈小姐怎可孤身在外行走？”萧言话语夹在关心之情。
女子欠身答道：“行路虽险，然孤居他乡，更为不易。若非迫不得已，妾身岂愿长途跋涉。”
闻听客船只有女子一人，既不是州郡名人，亦不是合肥豪强豪民，萧言忍不住有点失望。但是，八百里巢湖中，陡然偶遇一位隽秀美人，却又何尝不是一种惊喜？
于是，萧言向陈姓女子发出邀请：“船间喊话，费力费时，有伤咽喉。陈小姐能否移驾楼船，再论他事？”
第074 陈洛儿（下）
第074陈洛儿（下）
“陈小姐能否移驾楼船，再论他事？”萧言向陈姓女子发出邀请。
女子迟疑稍许，终究选择信任萧言，吩咐仆从摇船靠近楼船。
男人习性，爱向心仪女人献殷勤，萧言自然也不例外。客船摇近楼船，不等水军迎接，萧言便宛若绅士，主动上前系绳、解缆，亲自协助陈姓女子登船。
女子登船后，萧言正欲说话，忽然发现陈姓女子背后，竟然还跟着两条小尾巴：一位是年约六七岁，大眼睛可爱萝莉；一位是是年约四五岁，沉稳好似小大人的萌正太。
“你弟弟妹妹？”萧言向女子轻笑询问。
女子初时一愣，继而掩嘴呵呵笑道：“校尉真会恭维人呢！”
“他们姐弟俩，都是妾身孩子。女孩今年七岁，昵称凌凌；男孩今年五岁，昵称童童。”陈姓女子扯着萝莉、正太，向萧言一一介绍。
孩子？
一声天雷，恍若天外飞仙，将萧言雷的里嫩外焦。
都有俩孩子啦！
尼玛，孩子都七岁了啊！
原来不仅名花有主，更是早已硕果累累。
萧言心中刚腾起一丁点涟漪，准备来场跨越两千年的爱恋，却突然被残酷现实击倒：整整晚见七年，人家孩子都有俩啦。
卿生我未生，我生卿已嫁。
真是既无缘又无份，萧言心中哀叹连连。
“亲生的？”萧言不甘心，又多追问一句。
陈姓女子敛起笑容，对萧言这种**似的询问，委婉表示不满：“校尉说笑了！”
“哦。”美好幻想与残酷现实强烈对比，使得萧言心情不禁有点低落。
既然卿卿我我之事彻底没指望，那就只谈利益吧——甫一见面，陈姓女子便用残酷现实，掐断萧言追求爱情幸福的心思。
“敢问尊夫何姓？”熄灭男女情思，萧言转而打探陈姓女子背景身份。
陈姓女子回答道：“夫家萧氏，会稽郡人，受汉庭征辟，远来豫州陈国，任职新平县县令。今日路经巢湖，亦是欲经濡须河道返会会稽家。”
“真巧，原来我还与尊夫有同姓之谊。”萧言啧啧感慨。
陈姓女子意外怔住，试探问道：“校尉也姓萧？”
“嗯。姓萧，名言。”萧言道。
陈姓女子又问：“河南萧氏，还是兰陵萧氏？”
萧言微微撇下嘴角：“我是成德萧氏。”
案：汉世萧氏有两大郡望，一曰兰陵萧氏，一曰河南萧氏，皆是当年辅助刘邦开国丞相萧何之后。
“成德萧氏？”陈姓女子迷茫不解。
萧言右手指遥指北方：“此地向北一百八十里，即是成德县。”
陈姓女子这才明白，萧言说成德萧氏，是自嘲出身寒门庶族，于是尴尬笑道：“妾身偶经淮南，不知合肥之外，更有成德县，还望萧校尉见谅。”
萧言浑似毫不在意琐碎细节，呵呵笑道：“有甚见谅的。我还不是一样不知，陈国还有新平县？”
继而，萧言又问道：“夫人能否告知，尊夫具体名讳？”
虽然心觉奇怪，陈姓女子依然答道：“夫家姓萧，名远，字文辽。”
萧远，萧文辽？
名字相当生疏，不在萧言记忆范围内。
不过，此人名远字文辽一节，倒是令萧言突然记起比较熟悉的张辽张文远。当然，女子口中的萧远，绝不可能是张辽。
问清楚萧远姓名，萧言又盘查起两位孩童：“孩子可取有姓名？”
陈姓女子一一答道：“女孩正名叫萧凌，男孩正名叫萧统。”
“萧统？好名字！”萧言不禁出声赞道。却是萧言因其姓名，联想起后世南朝梁武帝萧衍长子——昭明太子萧统。中国两千年历朝历代无数太子之中，萧统恐怕是能被后世人深深记住的寥寥几位。
陈姓女子脑袋腾起大大问号，不懂萧言为甚赞美她儿子名字取的好：萧统这名字，难道很好吗？
陈姓女子疑惑不解。
正疑惑间，陈姓女子突然听到背后传来喧哗声。
回头一看，却是巢湖水军走舸靠帮游艇，举弩持弓，逮捕合肥县兵等五十余名强人。
陈姓女子不意萧言突然发难，脸色唰的一下变白，又惊又怒：“萧校尉，你这是什么意思？”
“真伪自然不能只听你一家之言。问你之后，我再向他们核查一番，看看尊夫是否是新平县县令，问问尊夫是否姓萧名远字文辽，岂不是理所当然？”萧言不动声色说道。
陈姓女子紧盯着萧言，说道：“你怀疑我在骗你？我为什么要骗你？”
萧言默然不语。
早在陈姓女子自称，其丈夫是陈郡新平县县令时，萧言便怀疑陈姓女子说假话蒙人。
区区一县县令，家又在会稽郡，或许能挪用职权调来五十名护卫，却不可能说动合肥县县令调发四艘游艇护卫。陈姓女子或许自有智计，然而她却对汉世官制生疏，不了解官场人情运作。哪怕合肥县令与她丈夫有旧情，也最多只会派遣两三名亲信，照顾她南归会稽郡而已。
能令合肥县令如此郑重对待，只有两种情况：
一则是，陈姓女子或者她丈夫的身份名望，远远高于合肥县令，值得合肥县令施恩。
二则是，合肥县令或者陈姓女子，另有所图。
不论哪种情况，如此人物率五十六名悍卒，掩名埋姓经过巢湖，来意善恶不明，萧言不得不慎重对待。当然公事之余，萧言也有一丝私心，想弄明白陈姓女子是不是真已婚嫁生子，再没有发展可能，毕竟女子看起来蛮年轻的，不像七岁孩子的妈妈。
见萧言默不作声，陈姓女子语气稍缓，又问道：“妾身此次路经巢湖，可是哪里得罪萧校尉？不然，萧校尉何必先在施水河口刁难，后又船围湖心，犹若搜检匪类流犯？”
“巢湖万事初创，兵役不过千人，精兵更是仅有百余人。萧夫人此来，持械强人人数，高达六十余人，战力几乎与我巢湖精兵相仿。萧某却是不得不防！”萧言道。
陈姓女子气结，怒道：“萧校尉以为我眼瞎不成？精兵仅有百余人？单是五十余战船所载战士，总人数便不低于五百人！”
“徒有声威而已，他们也就能仗势欺人。真正敢战士卒，巢湖上下，委实只有百余人。”萧言道。
陈姓女子长吸一口气，再缓缓吐出，脸颊浮起一丝委屈幽怨，叹声说道：“萧校尉如何才肯放我们离开巢湖？”
萧言沉吟片刻，答道：“我是巢湖校尉，不是巢湖山贼，我在河口设立关卡，意在征税维护河道，非是抢劫杀人。我只想知道萧夫人真实身份，是否有害巢湖。”
陈姓女子抿起嘴角，说道：“那妾身便再信萧校尉一次。”
“好吧，我与你说实话。”
“妾身姓陈，单名洛，会稽郡诸暨县人。妾身句句为实，萧校尉若不信，自可遣人去诸暨县城，访问西城陈洛儿一家。”
“我信！”萧言突然插嘴一句：“也唯有西施[1]捧心之地，才能养出萧夫人这般隽秀佳丽。”
注[1]：西施家乡，在汉世扬州会稽郡诸暨县。
陈洛儿却没心情理会萧言夸赞，继续说道：“萧远其实只是谐音，并非夫家真名。夫家真名，姓骆，名俊，字孝远，会稽郡无伤县人。无伤县，与诸暨县毗邻。”
“夫家所任官职，其实亦不是新平县县令，而是陈国国相。”
“自蚁贼祸乱以来，夫家协助陈王刘宠，镇乱安民，守护陈国九县，在当地颇有声名。然，亦是声名所害，夫家与陈王刘宠，竟被人遣刺客刺杀于庭前。”
“夫家与陈王双双遇害之后，陈国国事猝然变成一团乱麻，盗贼、兵匪一夜之间，密布九县，不能再居活人。”
“楼船下诸兵士，皆是夫家与陈王刘宠牧养的精锐亲信。因感妾身落难陈国，孤弱无助，他们便自发聚集成一队，护我母子三人，返回会稽老家。”
“先前之所以对萧校尉有所隐瞒，亦是惧贼子藏身暗处，再来刺杀我们母子三人。还望萧校尉原谅妾身欺瞒之罪。”
“事实便是如此，我们既无意危害巢湖，亦无能力危害巢湖！”
陈王刘宠，骆俊骆孝远。此两人姓名，萧言却是有些印象，毕竟刘宠雄踞陈郡，也算是汉末混乱前期一支不可忽视的力量。
可惜，袁术后来密遣死士，一日刺杀两人，令陈国势力陡然烟消云散。
“原来你丈夫是被袁术刺杀的骆俊！不过，你丈夫既是被袁术刺杀，又如何请动合肥县令援助？”萧言问道。
“袁术？”陈洛儿面现窦疑：“你说刺杀陈王刘宠和我夫家的刺客，是袁术所遣？”
“难道不是？”萧言反问道。
后世历史典册，便是这般记载的啊！
第075 留步惜芳菲（上）
第075留步惜芳菲（上）
《三国志》载：骆俊，官至陈相，为袁术所害。
然则，陈洛儿自称骆俊妻子，竟不晓得此节。令萧言心中不禁怀疑：“难道她一计不成再生二计，又冒充骆俊妻子骗我？”
陈洛儿额头紧蹙一团，略显踌躇：“萧校尉曾在寿春侍奉袁术？袁术密遣刺客，暗杀陈国之事，萧校尉曾是知情之人？”
萧言摇头：“夫人误会，我与袁术素不相识，更不曾参与谋害尊夫。陈王刘宠是为袁术刺杀之事，我也是听信传言。难道事实并非如此，而是另有隐情?”
却是萧言佯装不懂，静待陈洛儿继续编织故事，以此窥视她真心。
“哦，原来只是市井传言。”陈洛儿长舒一口气，叹道：“陈王刘宠与夫家一日双双遇难，外人多有猜测，或曰是黄巾蚁贼所为，或曰是当地豪强所为，或曰是汉庭所为，或曰是曹操所为，当然也有人说是袁术所为。至于其间真相，究竟为何，妾身却是未从可知。”
“夫家协助陈王刘宠，殄灭黄巾蚁贼无数。虽距今已有十数年之久，却难保不会有蚁贼后脉，藏身陈国，立志为父为母复仇。”
“陈王刘宠有救难汉庭之心，与夫家赈灾流民，典农治桑，削弱当地豪民。若说有豪民暗恨夫家侵害，遂收揽刺客杀人，亦不是没有这种可能性。”
“陈王刘宠麾下弩兵精锐，为四疆所惧。汉庭近在颍川郡许县，其若是忧心藩王强盛，有害宗室，遂遣刺客杀人，也在情理之中。”
“司空曹操，据地兖州，贪图陈国九县两百万户籍已久。若说曹操先杀陈王刘宠，再行兼并之策，亦非不可能。”
“袁术少年以任侠闻名，不爱儒生爱武生，身边聚集剑客、死士无数，偏又与陈国素不和睦。且，死士刺杀陈王刘宠之时，又隐约提及陈国不借袁术军粮事，袁术的确也有嫌疑在身。”
“然，事情毕竟扑朔迷离，水落石出之前，妾身也不敢断定仇家究竟为谁。前时之所以对萧校尉有所隐瞒，亦有此间顾虑。”
“不过，妾身心中，最怀疑凶手却是曹操。”
“夫家与陈王刘宠，一日双双遇难，令陈国瞬间陷入混乱。因是，陈王刘宠麾下旧日幕僚，多有请曹操入主陈国之意。如果一切顺利，怕是两三月之内，曹操必然兼并陈国九县两百万户籍。”
“妾身此次回返会稽郡，路经寿春时，并未见袁术为难。合肥县令是会稽郡人，与夫家有旧交，妾身来合肥，向他请援时，他亦果断遣兵来送，并未顾忌袁术。”
“袁术杀夫家，一无所利；曹操杀夫家，却可兼并九县两百万户民，由不得妾身不怀疑是他曹操作恶。”
乍闻陈洛儿不怀疑袁术，反而疑心曹操，萧言不禁哑然失笑：“我巢湖立的可是汉旗，拜的是许都汉庭，你在我面前讽喻曹司空（曹操），就不怕我治你不敬之罪？”
陈洛儿摇头轻笑：“妾身虽是一妇人，却也知孙策在南，曹操在北，彼此只有旧怨，无有恩情。两人纵然因为时势，暂时共奉一旗，又岂能同心同德，连势一体？”
“韩非子有言：远水不救近火。长安失火，而求取东海海水，海水虽多，却终不能熄灭眼前近火。”
“今日之势亦然，曹操远在淮北，孙策近在江侧。巢湖若危，曹操纵有强兵百万，依旧不能援手萧校尉；孙策虽仅有弓弩三千，却可驰援巢湖，救危救急。两者谁是谁非，妾身虽一妇人，尚且知之，萧校尉岂能不知其中利害关系？”
“萧校尉少年有奇志，未曾加冠[1]，便掌权巢湖，立威一方。如此人杰，岂会舍江南孙策，而取黄淮曹操远火？”
注[1]：汉世风俗，男子二十岁加冠。
“袁术下邳惨败，颜面失尽，遂令孙策有自立江南之心。”
“淮南之争，争在孙策、袁术两人尔。萧校尉今日截断巢湖交通，捕捉合肥县兵，自然是结少年之好，合盟孙策，共反袁术。萧校尉既从孙策，又岂在乎我讽喻曹操？”
“今孙策领会稽太守，急需安抚会稽诸县，若欲安抚会稽诸县，势必结好诸暨陈氏、乌伤骆氏。妾身与萧校尉，此时同为孙策枝属焉！”
“烦请萧校尉广施援手，抽取战船三五艘，送我母子三人，前往牛渚渡口，妾身定感激不尽。”
直至此时，萧言才明白陈洛儿立身客船时，为甚一再询问萧言是否与孙策和盟。原来是陈姓女子聪明反被聪明误，错以为萧言已经投靠孙策。
淮南之争，争在孙策、袁术。
远水不救近火，合盟曹操，不若合盟孙策。
不得不说，陈洛儿虽然并不精通政事，却也另有一双慧眼，能够看穿重重迷雾。
如果萧言不知历史轨迹，如果萧言未曾感慨“宁为太平犬，不为乱世人”，萧言必然也会考虑归顺孙策，瞻望周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊等东吴四杰的不世风采。
可惜，萧言此时已经斩断尔虞我诈三国梦，决定协助曹操一统中国。
立足巢湖，训练水军，效仿廖永忠、廖永安、俞通海巢湖三将助朱元璋建朔大明之伟勋，待曹操破击袁绍之后，助其横扫江东三郡。这便是萧言此时目标。
合盟孙策，虽有眼前近利，却非萧言所求。
陈洛儿猜错萧言心意，不是陈洛儿估错形势，而是她无论如何也想不到，萧言是后世灵魂附体，早已知晓三国纷争结局是三家归晋。
“果然无愧汉末奇女子。”萧言心中感慨。
陈洛儿之名，虽然不载于史册，史册却自有她的故事。
陈洛儿先嫁骆俊，后嫁华歆。
骆俊，字孝远，因助刘宠兴盛陈国，留名史册。
华歆，华子鱼，更是曹魏三朝元老，曾接任荀彧，为尚书令。
陈洛儿又有一子，名曰骆统。
骆统，字公绪，年二十即为乌程相，而后继承凌统直属兵马，督军巢湖下游濡须河。骆统二十岁时，孙权尚为乌程县侯。骆统为乌程相，便是治理孙权侯爵封地，二十岁能有这番作为，不可谓不是少年英杰。
夫是贤良，子亦英杰。
望着被陈洛儿揽在怀间的五岁男童，萧言不禁啧啧称叹：“姓骆名统，这小孩便是骆统吧！今年五岁，再等十五年，便能任职乌程相。二十岁，不，应该说是二十虚岁，十九周岁。这般年纪，便为一县主官，真是令人不可思议。”
乌程县县国国相，其地位，相当于共和国和谐年间副厅级县级市市委书记。
十九周岁的副厅级，十九周岁的县级市市委书记！
骆统未来成就，不能不令萧言感慨。