第121 杯酒释兵权（下）
第121杯酒释兵权（下）
却说，丹阳兵败，渐渐使太史慈丧失锐意进取之心。
真实历史上，面对江东兵逼迫，太史慈主动移军泾县，藏在三山丘陵之间，辛苦维持至建安三年末，最后还是不得不请降孙策。从对抗孙策，到请降孙策，再到替孙策招降豫章郡刘繇遗部，足可见太史慈心态剧烈转变。今时，春谷七日鏖战，太史慈麾下四千战兵几乎覆灭殆尽，遂使太史慈提前认清现实，晓得自己没有主镇一方之能，继而转变心思。
因是，面对萧言质询，太史慈稍作考虑，答道：“上表许都，通达汉庭，故我所愿也！只是，北有袁术，西有刘表，东有吕布，南有孙策，四方群雄，虎视眈眈，怕是容不得我们联络许都。”
萧言敬太史慈一盏酒，轻笑道：“吕布式微，袁术衰败，皆是将亡之人，不足为虑！如是太史郡守尚且忠心汉室，与巢湖齐心，最迟明年年末，我自有妙计上表许都，助曹操平镇淮南。”
太史慈道：“真若如此，愿留巢湖，以待王师。”
“大善！自今日起，我与郡守，皆为汉臣；丹阳、巢湖，皆为汉兵！”萧言击掌赞道。
壶觞对饮，击缶高歌，太史慈属兵与巢湖兵宾主尽欢，各有所乐，忘却前时伤痛。酒宴将要收尾，萧言突然面露忧虑，向太史慈犹豫说道：“有句话，藏在心中不说，委实夜难安寝；放开胸怀，有话直说，却又恐太史郡守误会。唉，左右为难啊……”
太史慈借住巢湖，不敢托大，连忙客套说道：“萧校尉但说无妨，莫将我太史慈当作外人。”
萧言也不辞让，点点头，缓缓说道：“巢湖所建，水军步卒，皆是前月强征流民。甚至，数十日前，水军不会摇船，步卒不会舞剑，偌大巢湖，竟无有百数强卒守护，如何能拒外人觊觎？每观巢湖局势，我皆忧心忡忡，惶惶不安。前时孙策急攻春谷，之所以未遣援兵相助，非是巢湖冷血无情，而是巢湖实在无兵可援！我们总不能指望一群渔民、农夫，上阵击退孙策吧？”
闻听萧言自谦巢湖军民战力孱弱，太史慈本欲提及巢湖水军全歼黄盖辉煌战绩，孰料萧言话锋一转，却又说起春谷战事。此时太史慈再夸巢湖水军厉害，岂不是当面责备萧言不曾援兵？由是，太史慈只能沉默，静听萧言唠叨巢湖水军步卒是如何虚弱，如何无能，如何不堪一击。
萧言哀叹巢湖军民战力片刻，转而又赞扬起太史慈麾下雄兵健将，堪为世间强军表率。太史慈前时不便夸赞巢湖水军战力，此时又哪敢继续高高在上，连忙效仿萧言，贬低自家属兵战力，只说自己是败军之将，当不起萧言夸赞。
萧言笑着否决太史慈自我贬低，说道：“事实胜过一切，春谷七日鏖战，郡守悍兵之名，传遍巢湖，十万流民，无人不服。便是总掌巢湖水军的楚永，也对郡守叹服有加，恨不得追随郡守，往战孙策。”
太史慈渐渐发觉，萧言这话听起来，怎么就不对味呢：“什么叫连总掌巢湖水军的楚永，都恨不得追随我！萧言是嫌我喧宾夺主，抢过他风头吗？”
果然如太史慈所料，萧言下句话便将他推向两难之地：“今日无外人，我且与太史郡守说句心里话。遥闻太史郡守，弃西丹阳郡不顾，直走巢湖，我呀，真是且喜且惧。喜的是，有太史郡守镇守巢湖，十万流民自此不惧外人所侵；忧的是，巢湖自有法制，与丹阳不同，骤然改弦更张，恐将忽起民祸。”
萧言已将话说得极其明白：惧你太史慈喧宾夺主，惧你太史慈鸠占鹊巢，惧你太史慈客大欺主。
临近结束时，酒宴却陡然陷入紧张气氛。
尤其，太史慈忽然记起萧言是如何起家的：“前些月，萧言、刘晔隐藏真心，宴会郑宝，席间陡现刀兵，一剑戳死郑宝，遂据八百里巢湖。难道，萧言今日欲再效旧事，酒宴之外，又暗藏刀斧手，斩我人头，以此兼并千余战兵？”
一念至此，太史慈不禁汗流浃背，暗恨自己不该鲁莽来见萧言。只是，太史慈兵败春谷，麾下战兵，仅余一千，此时又是丢盔卸甲退避巢湖，军马所需，一切仰仗萧言鼻息，他又哪敢当真拒绝萧言酒宴邀请？拒绝，双方立时剑拔弩张；接受，酒宴席上则为萧言胁迫，万事由不得太史慈做主。
太史慈满怀紧张，不敢说错一句话，唯恐不顺萧言心意，惹来杀身之祸。与此同时，太史慈又眼光四瞟，估略形势：可惜，或许萧言早有准备，初看酒宴布局与寻常无异，此时仔细审视，太史慈却发现酒宴布局，恰好将自己封锁在内堂，进不能挟持萧言，退不能安全逃走。
生死面前，太史慈只能选择唯一一条生路，选择暂时顺从萧言语气。于是，太史慈强装镇定，答道：“借住巢湖，自然是客随主便，哪敢干涉巢湖法制，萧校尉无虑。当然，萧校尉如果依旧忧心，我军也可再攻春谷，退避泾县。”
“那怎行！”萧言面露不喜，断然否决太史慈提议：“孙策数万步骑，虽然退却，却依旧威胁春谷。倘若太史郡守回攻春谷，难保孙策不会再次引军攻来！再者，太史郡守才来巢湖，却又抽身离去，外人看来，还以为我萧言心胸狭隘，容不得太史郡守千余精锐战兵。”
无论是太史慈，还是其麾下千余名铁血战兵，既然来到巢湖，萧言又怎会允许他们离开？这股战力，萧言无论如何，都要与巢湖紧紧捆绑在一起。
退不能，进亦不能，太史慈一时间左右为难。
唯恐萧言忽起杀心，太史慈斟酌一番利害，选择表面屈服：“春谷苦战，七天七夜，未能好生休息一次，乃至留下病患，时不时耳目眼花，难以统兵。若是萧校尉不弃，请允我将麾下千名战卒，暂且尽数托付巢湖。”
见太史慈选择屈服，萧言虽然心中暗喜，却佯装不知太史慈言下之意，热切问道：“啊呀，太史郡守病重不重？”
太史慈婉拒萧言好意，说道：“或许是疲劳过度，休息几日便好，萧校尉无须挂念。”
“这样啊！”萧言吩咐亲兵取来一方锦盒，递给太史慈：“巢湖局势危急，太史郡守若不是大病，还请休息数日之后，立即回来主持军务。”
太史慈懵懵懂懂接过锦盒，却又不明白萧言意思：“我已交出兵权，萧言怎还言让我主持军务？难道是信不过我，再次试探？”
太史慈怀着忧惧情绪，打开锦盒，却忽见：锦盒之内，孤单单放置一枚完整虎符。
虎符自然代表率兵之意。只是，萧言放在锦盒内的这枚虎符，又代表什么意思？太史慈一时想不明白。
恰在此时，萧言及时给出答案：“太史郡守悍兵之名，传遍巢湖，十万流民，无人不服。我是乡民游侠出身，素不通军务，数千人在我手中，如同插标稻草人，徒令巢湖上下失望。江淮局势艰难，非有强军，不得守御四方。烦请太史郡守，代我统率巢湖数千辅兵，日夜操练，使其战力赶上春谷精锐！”
太史慈名传后世，萧言自然要物尽其用，使其在巢湖继续发光发热。
剥夺太史慈千余战兵，可谓大棒，让太史慈认清现实，巢湖是主，他是客；转赠太史慈巢湖辅兵，可谓萝卜，使太史慈明白，萧言并不是心胸狭隘之人，容不得太史慈立足巢湖。
先用上表许都安其心，再以巢湖强势夺其兵。明面上丹阳、巢湖合势为一体，静等汉庭王师征讨淮南，但是其实却是萧言借助汉朝廷旗帜，兼并太史慈余部，使其为巢湖效力。萧言本人没有名望折服众豪杰，但却可利用汉朝廷旗帜，正大光明兼并太史慈。只要太史慈交出直系千余战兵，选择统率巢湖辅兵，岂不等同萧言不动声色吞并太史慈部兵？
诚然，太史慈不是降萧言，是降汉庭曹操。但是，对于巢湖来说，太史慈降曹操也罢，降萧言也罢，只要萧言还是巢湖名义统领，效果其实是一样的。
太史慈心思活络，瞬间明白萧言真正意图：萧言不是容不得他太史慈，而是容不得太史慈驻军巢湖，依旧别立门户。
萧言收缴太史慈兵权，却转赠太史慈巢湖辅兵，双方交叉控股，是欲变粗浅联盟，为合势一体，拧成一根线。明白萧言真正意图后，太史慈长松口气，不再担心性命威胁。
只是，萧言开出的条件，他答应还是不答应呢？
答应如何，不答应又如何？
春谷鏖战后，太史慈失去锐意进取之心，此时对未来一片迷茫：“纵然否决萧言合并条件，我还能去哪里呢？总不能后撤豫章郡，遭他人白眼吧！”
久思不得，太史慈心中哀叹一声：“那便暂时留在巢湖，看萧言能否联系上许都吧！曹操蕲阳大破袁术，渐有中兴之象，与萧言合军，未必不是一件好事。”
第122 降服太史慈（上）
第122降服太史慈（上）
酒宴落幕，太史慈挟着虎符锦盒，在六名禁卫护送下，辞别属将，迁居聚兵镇。
六名禁卫明面是护卫，其实却是胁迫太史慈，将其暂时囚禁聚兵镇，与其直系千余战兵分居两地。尽管太史慈在酒宴低首服输，但是军旅大事，岂能轻信？唯有太史慈千余名属兵整编完毕，萧言才敢真正令太史慈在巢湖自由行走。
前些日，萧言刚被孙策、虞翻坑一把，今日怎能不吸取教训，以防再被太史慈坑骗？
目视太史慈落寞离去，萧言捏着下巴，心中默默揣摩形势：“宋太祖赵匡胤‘杯酒释兵权’招数，似乎不太灵验呢！倘若仅仅将太史慈囚禁聚兵镇，其对我心有怨结不说，还不利于巢湖收拢军心。怎么办才好呢？”
萧言闭目许久，思路渐渐成型，挥手召唤一名近卫，吩咐道：“你去见太史慈，如此、如此，这般、这般……”
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巢湖之侧，有银屏山。
巢湖在山脚，聚兵镇在湖畔，彼此相距不过千数米。
太史慈辞别酒宴，缓步走向聚兵镇。孰料，就在萧言为他安排新居门前，太史慈却见一名怪异文士：这文士，年约三十余岁，手持一把鹤尾羽扇，堵在门口，无视渐凉秋风，哗哗挥动鹤羽，撩起鬓角长发，远看形象超然，颇具名士傲骨；近瞧却是以次充优，沐猴而冠带，令人无语。
文士手中羽扇向外拨弄，示意跟在太史慈身后六名禁卫走远些。只是，六名禁卫却对文士视而不见，立身太史慈左右两侧，纹风不动，令文士不禁大感尴尬。文士只好从怀中摸出一块腰牌，塞向禁卫眼前：“看清楚了没？去去去，别耽误我办正事！小心我扣你一贯钱薪俸啊。”
六名禁卫验证文士腰牌后，默不作声，退避二十余岁之外，继续遥遥注视太史慈。文士赶走六名禁卫，双手内外交错，鞠躬作揖问讯太史慈：“见过太史郡守。”
太史慈虽觉文士举止好笑，但却终因时势强忍住笑意，回礼文士：“敢问如何称呼？”
文士“哗”一声，合起鹤尾羽扇，猛击掌心，悠然度步，答道：“鄙人姓胡名玮，字季云，本居肥水之侧，训导……”
太史慈情绪低落，不愿与文士纠缠，指着前门说道：“可否入内详谈？”
“啊。不，不，不用，我长话短说，一会儿就走。”胡玮记起正事，再度张开羽扇，哗哗扇两下，肃然问道：“太史郡守，你可知道你已大祸临头？”
太史慈不置可否，却是对胡玮的危言惊论丝毫不感兴趣。
见太史慈没有知趣接上话匣，胡玮大感遗憾，只好主动道出来意：“巢湖初建，广纳流民，根基不稳，隐患重重。太史郡守三千步卒硬悍孙策四万步骑，虽败犹荣，为数千巢湖辅兵敬佩，威望渐有超过巢湖萧校尉之势。太史郡守虽无鸠占鹊巢之心，但终究是客大欺主，光芒日渐盖过萧校尉。我想，萧校尉纵然海纳百川，腹能撑船，怕也将与郡守因权柄谁主谁臣，渐起纷争，乃至犹如袁术、袁绍兄弟，彼此不能两容。”
太史慈乍闻胡玮此语，心中一动，抱拳问道：“莫非胡兄有意教我安身之策？”
“然也！”胡玮仰鼻翘胡，又哗哗扇两下羽扇。
太史慈收回轻视，放低态度问道：“胡兄请讲。”
胡玮貌似一切尽在掌握之中，拉着长音说道：“如欲得我安身之策，还得首先问明郡守心意。郡守如欲侵夺巢湖，我可教郡守杀萧言之法；郡守如欲离别巢湖，我可教郡守远走之法；郡守如欲长居巢湖，我可教郡守安身之法。”
太史慈身在巢湖不敢放肆，切声说道：“我太史慈并非袁绍、吕布恶徒，不敢也不愿侵取他人基业。再者，春谷兵败，若非有萧校尉收留，我太史慈早已被孙策贼子毒害。萧校尉对我有救命之恩，不敢起异心，烦请胡兄教我安身之法。”
胡玮又哗哗扇两下羽扇，轻笑道：“谬也！太史郡守此言甚谬！”
“昔日冀州牧韩馥善待袁绍，而袁绍侵取冀州，逼杀韩馥；徐州牧刘备善待吕布，而吕布侵取徐州，欲杀刘备而后快；此非袁绍、吕布心恶，而是韩馥、刘备人蠢！普天之下，亿万沃野，前年属商，昨年属周，前日属秦，昨日属汉，从来并未定主，唯有德者居之。州郡重柄，韩馥让于袁绍，刘备让于吕布，而后为人所侵，理所当然。弃宝物于荒野，而责袁绍、吕布之贪，岂不谬乎？”
“今日之势，萧校尉迎太史郡守来巢湖，亦等同韩馥、刘备之蠢也。荒野宝物，不捡白不捡；八百里巢湖，太史郡守不取白不取！相反，太史郡守千余精锐战卒，于巢湖萧校尉来说，亦是荒野宝物，不取白不取。”
“此非人善人恶，而是天理人数，顺之者昌，逆之者亡。我问太史郡守一句，你真愿放弃兼并八百里巢湖？”
太史慈面不改色，说道：“我昔日曾居丹阳，强势胜于巢湖，终为他人所灭。丹阳尚不能成事，况乎巢湖？早已心灰意冷，不愿主镇一方，再与众豪杰争雄。还请胡兄教我安身之法。”
胡玮合扇掌中：“可惜，荒野宝物，你不取他取。太史郡守若不愿主镇一方，兼并巢湖，怕是别想再护住千余战兵。”
太史慈道：“精锐当寻良主，萧校尉之才胜我十倍，我已将千余战兵，尽数托付巢湖。”
胡玮摇头说道：“韩馥让冀州而忧死，刘备让徐州而妻子为人辱，太史郡守虽让千余战兵，怕也难逃杀身之祸！”
太史慈心中大惊，连忙又向胡玮作揖，真心问道：“不瞒胡兄，我心中忧惧，正是因此。还请胡兄教我安身之法。”
胡玮说道：“韩馥忧死，因袁绍惧其作乱；吕布害刘备，因刘备不甘人下。因是，太史郡守如想避祸完身，必先向巢湖萧校尉显露真心，言己无乱心，言己无鸠占鹊巢之心。当然，信与不信，不是说说就成。我有一法，保你不被萧校尉所疑！”
第123 降服太史慈（中）
第123降服太史慈（中）
建安二年十月十五日，太史慈北迁巢湖第四日。
兴巢司马罗贲疾走巢湖校尉府，来见萧言：“启禀校尉，大事不好，故太史慈属兵，有作乱之迹！”
萧言处惊不乱，示意罗贲跪坐慢慢讲话，问道：“怎么回事？”
罗贲缓下心神，慢慢道出始末：“太史慈属兵北迁巢湖，孤居军营，休整三日，不曾外出。”
“今日早晨，一位柳姓都尉，与三五名同僚，将帅三十余名战兵，忽然不顾军营训令，强行外出。三十余名战兵走出兵营，招摇过市，侧目横睨，毫无军纪，动辄欺辱行人，有类乡间无赖流氓。巡逻保丁上前喝止，三十余战兵非但不曾收敛，气焰反而愈加嚣张，脚踢手打，一路推搡无数，所到之处，皆是鸡飞狗跳，百姓不得安宁。”
“永兴亭长朱雁滨，不忿太史慈属兵匪类习性，手持长矛，领亭卒三人，横栏官道。岂料，太史慈属兵蔑视亭卒，依仗人多力强，团围朱雁滨，收缴四人兵器，并捆绑路边，肆意嘲讽。永兴亭其余亭卒，见太史慈属兵野蛮行事，立即飞奔向我告急。然则，我想，校尉将欲整编太史慈属兵，倘若陡起纷争，引发两军矛盾，岂不令太史慈从中嚼舌？”
“于是，我前往永兴亭，安抚永兴亭长朱雁滨：‘春谷七日鏖战，太史慈属兵十去七八，情绪暴躁，也属正常。且，其为丹阳兵，多与山越对战，或许因之侵染山贼习性，只知勇武，不知法纪。不过，待校尉整编完毕，训导军法，太史慈属兵军纪，自然随之焕然一新，不再祸乱市井。’于是，我与永兴亭亭卒，传讯四方，令无数巡逻保丁，暂且容忍太史慈属兵恶行。而后，太史慈属兵虽然依旧气焰嚣张，但终因巡逻保丁不敢上前询问，‘一个巴掌拍不响’，渐渐平息纷争。”
“时至中午，柳姓都尉携众来到一家饭店，举刀舞剑，驱赶其他食客，独霸内外桌椅。三十余战兵，吆五喝六，也不管吃下吃不下，皆大声呼酒唤菜，将饭店数日储蓄，一日祸害干尽。酒饱饭足，柳姓都尉非但不付店家一文饭钱，反而踹翻饭桌，叉腰威胁店家：‘想要钱？有胆就来我们兵营要！’好好一家饭店，登时为三十余战兵祸害殆尽。店家瞠目红眼，死抱柳姓都尉，宁死不松手：‘军爷若不给钱，就索性将我这条老命带走！’”
“唯恐事情闹大，我帐下属吏，有心暂时挪移军资，偿还柳姓都尉所欠饭钱。谁料，未等我属吏取单付钱，太史慈属兵忽见店家女儿人美，又行猥琐之事，当众调笑，更欲拉扯羞辱。店家长子，为当地里长，闻讯太史慈属兵祸害饭店，欺辱其妹，立即敲响锣鼓，一边请兵永兴亭，一边聚集保丁，团团围住饭店，不允一名太史慈属兵离开。永兴亭长虽然因我放行柳姓都尉，但其实他暗恨在心，听闻店家长子怒围饭店，他非但不顾与我约定，劝和太史慈属兵，反而径自聚集无数永兴亭卒来助店家，重重包围饭店，宣言要将太史慈属兵一一捆绑，送至校尉府请校尉审决。”
“幸得太史慈属兵战力强横，三十余人扼守饭店险隘，进退有理，使得无数保丁苦攻不进。我知事情闹大，立即赶往安抚，协调双方矛盾，谁料永兴亭长朱雁滨执意捕获太史慈属兵，对我冷眼相向：‘此地为兴巢县所辖，兴巢县令是由兴巢都尉楚永兼任，非是由望洛县令兼任。还请罗县令，不要干涉我们兴巢县内事。’”
“事情愈演愈大，渐渐失控，已非我能处置。因是，我只能急速来见校尉，免得影响收编太史慈属兵之事。”
罗贲叙述事情原委时，屁股显然站在巢湖一方，说太史慈属兵军纪败坏，说太史慈属兵有作乱迹象。但是，怒斥太史慈属兵之余，罗贲又隐隐不满永兴亭长易琦用事，说他如何不懂事理，乃至引发今日祸乱。唯因巢湖军事体系，县尉之下就是亭长，乃是巢湖核心。亭长罢黜、问责之权，需要报备校尉府，虽一县县令，不可随意处置。莫说罗贲身兼望洛县令，便是罗贲身兼兴巢县令，他也不能当场罢黜永兴亭长。
案：汉世军制，五十人一队，队上为屯，屯上为曲，曲上为部，部上有司马、都尉等等。
柳姓都尉，显然是太史慈帐下核心属将，身担要职。永兴亭聚集亭卒，围困柳姓都尉，在罗贲看来，是件事件影响深远大事。罗贲从中努力调度，尽量消弭双方冲突，虽然未能成功维稳，但一切也是永兴亭的过错。
然而，闻听罗贲一番叙说，萧言面色渐渐阴沉。
罗贲初始以为，萧言如他一般，怪罪永兴亭长，恨其耽搁收编太史慈属兵一事。孰料，萧言一句话使得罗贲如坠冰窟：“你以为，亭卒兵围太史慈属兵都尉，罪在永兴亭？不，亭卒兵围太史慈属兵都尉之事，罪皆在你一人！”
原来，萧言之所以面色阴沉，不是担忧太史慈属兵作乱，而是恨铁不成钢，恨罗贲处事无能。
昔日，萧言假借刘晔、刘勋之名，一统巢湖，麾下可信可用之徒，唯有罗贲、楚永两人。初时，萧言以为罗贲年岁稍长，且又有军旅经验，对其寄以厚望，一度将他当作巢湖二号人物培养。但是，萧言却没有想到，罗贲能力有限，潜力亦有限，可为吏员，难担重责。相反，楚永虽然年幼，或许不通人情，但是却胜在性格坚韧，善于理解萧言心思，由是不知不觉超过罗贲，成为萧言全力培养的巢湖二号人物。
自来巢湖后，昔日跟随萧言的七十名游侠，各有成长，但是大都提高有限，大抵相当于从指数100，提高至指数105、指数110的程度。其中，萧言寄以厚望的罗贲，亦随之渐渐沉沦，甚至有被其他游侠赶超迹象。唯独楚永一人，努力吸取一切知识，以萧言都不敢相信的速度，飞快成长，更在芜湖水战之后，正式超过罗贲，成为巢湖仅次于萧言的二号人物。萧言前时对罗贲的期望，逐渐转至楚永身上，准备将楚永这位历史不载姓名的少年游侠，培养成一名灿烂将星。
似现在巢湖军政事务，大概可为三块，巢湖校尉府、兴巢县、望洛县。
其中，萧言主持巢湖校尉府，整体把握巢湖未来，自然不用细说。
兴巢县一块，主要包括兴巢县民政，巢湖十数座小型船坊，一座正在改建的中型船坊，以及巢湖引以为傲的巢湖水军。楚永如今下辖巢湖船队，驻戍濡须河，警戒春谷下游，实权仅次于萧言。
望洛县一块，只有民政，没有军事。罗贲这位望洛县令，又是远离望洛县，久在兴巢担任兴巢司马，虽挂望洛县令之名，却不曾主持过望洛县民政。至于巢湖军事，芜湖水战之后，濡须河水军由楚永所辖；巢湖本部水军、步卒则由萧言独统，罗贲所任兴巢司马，其实只是虚衔，空有名号，而无直辖部伍。
无兵权，无政权，单从此处便可看出，罗贲自巢湖二号人物，慢慢蜕化至三号人物，如今更有渐渐边缘化趋向。尤其，萧言如若降服太史慈，太史慈在萧言心中地位，必将远远超过罗贲。
此番“永兴亭卒兵围太史慈属兵都尉”一事，非但没有挽救罗贲颓向，反而更令萧言对他失望：“昔日在成德时，还以为罗贲将成为我得力助手。谁料，罗贲御下手段，竟然还比不得一位亭长。我是该庆幸巢湖渐渐凸显人才呢，还是叹息罗贲再也没有潜力发掘？”
忽闻萧言说亭卒兵围太史慈属兵都尉，罪全在自己一人，罗贲立时如坠冰窟，汗流浃背。但是，罗贲心中却不服，不服萧言裁决：“安抚永兴亭，补偿太史慈属兵祸害，皆是正理。若非事发突然，属吏没有及时赔偿饭店损失；若非店家长子是当地里长，粗暴行事，我早已息事宁人。”
见罗贲不服，萧言愈加失望：“看来你还是不知你究竟错在哪里！我告诉你，你错在‘积小错，累大错’。早在太史慈属兵轻视巢湖，攻击永兴亭长时，你便该严守巢湖法规，褒扬永兴亭，处罪柳姓都尉。太史慈属兵都尉缴械永兴亭长，此事可大可小，大可言太史慈意图颠覆永兴亭、兴巢县，小可言柳姓都尉、永兴亭长有损官威，当街衅争。案情报至校尉府，我随时可以弹性处置，或以之兴大狱，清洗太史慈属兵；或轻描淡写处理，以‘不打不相识’为言，和好永兴亭亭长、太史慈属兵都尉。”
“身正不怕影斜，如今是太史慈属兵仰我口鼻，不是我巢湖仰仗太史慈口鼻，又何必怕他太史慈属兵都尉发难？彼若有罪，治之则已。”
“好，其他暂且先不说，即便你努力维稳，消弭一切纷争，使得太史慈属兵都尉大摇大摆返回军营，除了令太史慈属兵轻视我巢湖之外，你又能得到什么？”
“以斗争求联盟，则联盟存；以妥协求联盟，则联盟亡。收编太史慈千余属兵，不是靠妥协，能够妥协来的！”
第124 降服太史慈（下）
第124降服太史慈（下）
“以斗争求合盟，则合盟存；以妥协求合盟，则合盟亡。”萧言全面否决罗贲息事宁人举措。
罗贲张张嘴，最终还是垂首陷入沉默，他虽然不服萧言这般理论，一时却也无从反驳。
萧言叹口气，说道：“走吧，随我去永兴亭，为此事结尾。”
本知罗贲才能不足，萧言却又对他怀抱过高期望，何尝不是自寻烦恼？只是，巢湖人才匮乏，寥寥几位比肩罗贲者，却也是萧言初识，尚未验证忠心，不敢委以重任。无论如何，短时间内，还得由罗贲兼职望洛县令。
闻听萧言吩咐，罗贲暂时放下心中执念，立即引导萧言，前往永兴亭。罗贲内心情绪复杂，一边充满好奇，暗自揣摩萧言如何处置此事；一边忧心忡忡，唯恐萧言处理不当，引发两军对战兴巢城，徒令江东孙策偷喜。
永兴亭地近巢湖校尉府，乘马只须片刻。
百数保丁、亭卒手持劣等刀剑，团团围住饭店，与三十余名太史慈属兵对峙。唯因双方各有顾忌，虽然兵戈相向，却也自有分寸，不敢突兀杀人，乃至再度将事件性质升级。
行至饭店百步之外，细听永兴亭回禀事件最新发展后，萧言果断发布军令：“传讯太史慈属兵，令其立即举手投降，否则全部以叛乱罪格杀。”
罗贲冷吸一口气，不禁上前劝谏：“太史慈属兵军纪败坏，侵扰民居，虽有罪，然罪不至死。如因小错而辟以大刑，恐太史慈属兵将言校尉苛刻，不利于收揽军心。”
萧言摇摇头，说道：“乱世须用重典，猛药方可去急病。如果区区都尉也敢小觑校尉府军令，我如何立威巢湖，统御十万流民？必须严惩太史慈属兵，方能振我军威，向十万流民宣告：巢湖法纪不可违，乱兵侵扰不可容。如因贪太史慈属兵丁点善意，而令十万流民民心沮丧，五千辅兵心怀侥幸，此可谓因小失大，捡起芝麻丢掉西瓜。罗贲，主镇一方不同于郡县佐吏，万事不能糊涂来，糊涂去，你必须分得清‘轻重’两字。唯有主官分清孰轻孰重，属吏才能因势而行，不酿恶果。”
忽闻萧言轻重之说，罗贲顿时醍醐灌顶，眼前一片开朗：他和稀泥策略，固然是人性所在，却是无权郡县佐吏行径，一不能维护巢湖尊严，二令巢湖民众亭卒对其失望。他想面面得好，却不知主官不同副职佐吏，它必须犹如林间乔木，不惧烈风吹袭，才能成为群木之中瞩目存在。
萧言说话间，饭店内太史慈属兵已经做出选择。
是以叛乱罪格杀，还是举手纳降求活？面对萧言苛刻军令，太史慈属兵都尉选择第二条路。
萧言那边才至饭店，属兵都尉这边就立即兵器丢地，举手投降，顿时引起饭店周围保丁、亭卒、路人一片欢呼感叹声。之所以欢呼，是欢呼萧言维护巢湖民众利益，惩凶除恶；之所以感叹，是感叹萧言校尉府威严，一声呵斥，数十名精锐战兵便束手请降。霎那间，巢湖民众、永兴亭亭卒眼中，巢湖校尉府法令愈发权威；萧言独统巢湖地位愈发坚固；巢湖法纪愈发不可挑战。直至此时，罗贲才赫然明白，萧言为甚呵斥他因小失大，萧言为甚对他失望——他罗贲的眼界太小，看不见巢湖根本利益何在。
太史慈属兵都尉束手而出，主动向萧言请罪：“贪杯误事，有损兵卒名声，请校尉格以重罪。”
属兵都尉虽然口口声声“格以重罪”，却又强调“贪杯误事”，言他们喝醉酒发酒疯，不是故意挑战巢湖法纪，祸害百姓，从而减轻自己罪名。
萧言展颜微笑，却对属兵都尉小心思视而不见，吩咐身后亲兵道：“丹阳兵初来，不知巢湖乡情，如果骤然以巢湖法纪断罪，却是有些不通情理。你去寻丹阳太守太史慈前来，请他以丹阳法纪，审断此事。”
“不可，万万不可。”闻听萧言呼唤太史慈，属兵都尉大惊失色，顿首磕头：“春谷鏖战，同僚多有战死，兄弟们满腔愤懑，因此多喝几杯黄酒，以致头脑发晕，做出无数荒唐事。此时酒醒，心中全是悔恨，无颜见太史郡守。恳请校尉严惩我等，警戒他兵，万万不要牵连太史郡守。”
萧言对属兵都尉恳请充耳不闻，再次向身后亲兵强调：“快去寻来丹阳太守太史慈。”
眼见萧言心意不改，执意召唤太史慈，属兵都尉纷纷面现焦虑，又是叩首请罪，又是言太史慈无关此事。却是属兵都尉心思熟透，晓得萧言召唤太史慈来永兴亭的厉害：一旦太史慈赶来永兴亭，属兵都尉祸乱百姓之罪，必将随之牵连到太史慈身上。届时，萧言如若再行问罪，太史慈或多或少也要担些罪衍；萧言如若宽宏大量，因太史慈而原谅属兵都尉，必使巢湖民众瞬间反感太史慈，认为太史慈纵兵私掠百姓，不是好人。
未几，属兵都尉焦急等待中，亲兵孤身返回永兴亭，回禀萧言：“卑职去请太史郡守，太史郡守却闭门不见，不愿前来永兴亭，说是‘千余芜湖战兵，我昨日已经尽数托付萧校尉。自昨日起，世间已无芜湖战兵，只有巢湖战兵。柳都尉战功也好，战罪也好，皆与我太史慈无关，但请萧校尉秉公审断。’”
得知太史慈截断他与丹阳兵联系，将自己从永兴亭骚乱一事撇开，属兵都尉长舒口气。继而，属兵都尉又有些感伤：“难道，我们真要被萧言拆散，从此不与太史郡守见面？真不甘心啊！”
孰料，属兵都尉还没来得及喘口气，却又忽听萧言说道：“一日为将，终身为将，部属之情，哪能因一夜而消逝？再请太史郡守，请他无论如何，务必前来永兴亭。巢湖早与丹阳合盟，巢湖事是丹阳事，丹阳事也是巢湖事，太史郡守无论是丹阳将，还是在巢湖将，又怎能抽身事外？”
属兵都尉当场色变：“萧言执意牵连太史郡守，莫非是要赶尽杀绝不成？”
第125 降服太史慈（补）
第125降服太史慈（补）
“一日为将，终身为将。再请太史郡守，使他务必前来永兴亭。”萧言再遣亲兵召唤太史慈。
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聚兵镇。
其实，太史慈属兵都尉，突然强出兵营，侵扰百姓，祸害饭店，不是偶然事件，而是太史慈听信胡玮谏言，故意筹谋。
昨日，太史慈向胡玮询问安身之策，胡玮答道：“郡守如欲取信巢湖萧校尉，则一不能成为袁绍，二不能成为吕布。当然，将来成不成为袁绍、吕布，不是由郡守一人说了就算。郡守如欲取信外人，必须率先通过种种举措，向萧言以及巢湖十万流民、丹阳千余战兵明确表明：我太史慈不愿做袁绍，也不愿做吕布，只想安安静静留守巢湖。”
“众所周知，吕布能击败刘备，侵取徐州，是因其兵马强盛；袁绍能驱赶韩馥，侵取冀州，是因其名望超绝。太史郡守如欲彻底切断袁绍、吕布祸源，必须从两处着手，一则是遣散千余丹阳战兵，转赠巢湖，言己不欲拥兵自重；二是主动折损名望，不再遮掩萧校尉光芒，使十万流民继续推崇萧校尉一人，言己不贪巢湖权柄。”
“不争权，则不成吕布；不争名，则不成袁绍。”
“千余百战精兵，战力其实胜于五千流民辅兵数倍，早已引起萧校尉惊惧。今日，萧校尉不惜触怒郡守，也要杯酒释兵权，强行侵夺千余战卒，便是因此。单从此事，郡守便可以看出，萧校尉不是韩馥、刘备之辈，任人宰割，他极其看重八百里巢湖，甚至不容郡守侵取其中一里。杯酒释兵权，这是坏事，也是好事。毕竟，不管是萧校尉侵夺兵权，还是郡守主动上缴兵权，最终结果都一样，都是郡守失去千余战兵控制。只要郡守以后注意，不要随意私自使唤旧时属将，萧校尉自此再也不用担心郡守行吕布之事。”
“郡守少有高才，曾与孔融、刘备交结，名动青州，远传江淮。先为扬州刺史刘繇所聘，未几又聚兵断后，称霸丹阳西部，逆击周尚、袁胤、吴景、徐琨、孙策诸辈。而后虽然兵败春谷，但是三千之众，与十倍强敌鏖战七日，郡守战功亦足以令人闻之叹服，感慨刘繇未能早日任用郡守为大将。相反，萧校尉则是游侠出身，唯因捉杀郑宝，方能一统八百里巢湖，名望不足郡守百分之一。单看郡守初来巢湖，无数辅兵、民众倾心，便知萧校尉面临何等压力。郡守如若不愿做袁绍，或者不愿被迫做袁绍，唯有大幅度削弱名望，居于萧校尉之下，而非居于萧校尉之上。”
太史慈为胡玮袁绍、吕布、韩馥、刘备之说说动，不禁问道：“吕布之祸既去，那我如何削减名望，再避袁绍之祸？”
胡玮意味深长说道：“自古以来，成名难，毁名易。只要郡守不恋名望，削减岂不易之？”
太史慈犹豫一番，迟疑答道：“善名有无，我虽然并不在乎，但是心底终不愿声名狼藉，人人喊打！倘若身怀恶名，人人呲牙，我还不如索性引刀自裁。”
胡玮急声劝道：“只是削减名望，使之居于萧校尉之下，何来声名狼藉之说？”
“其实，稍损名望而不伤筋骨，极其容易！人性自私，重我轻他，哪怕郡守声望高绝甚于汝南袁氏，一旦侵害巢湖民众私利，必将引来一片骂声。观乎今日淮南，人人恨煞袁术，便知此事并非虚言。以我之见，郡守可暗中遣派亲信，鼓动十数战兵，招摇过市，横行亭里，明抢百姓，欺辱亭卒，使巢湖十万流民人人得知，丹阳兵军纪败坏，不堪信任。丹阳兵，即是郡守之兵；丹阳兵军纪败坏，自然折损郡守声望，没人再期盼郡守行袁绍之事，入主巢湖。”
“当然，丹阳兵毕竟是丹阳兵，郡守毕竟是郡守。郡守已将丹阳兵转赠巢湖，彼再有恶名，也将渐渐融入巢湖体系，波澜不起。与此同时，郡守又可总率流民辅兵，新建成军，严整法纪，不使侵害百姓之事再度发生。巢湖流民自然渐渐遗忘丹阳兵军纪败坏恶名，而知郡守乃是仁义之将。如此，郡守威名稍损，暂时恶交巢湖十万流民，必可使萧校尉放下心结，信郡守实无袁绍之心。”
仔细斟酌许久，太史慈躬身感谢胡玮：“谢过胡兄安身之法。”
于是，太史慈暗中传讯丹阳兵营，言语模糊，吩咐其属兵都尉，身披恶名，有限度四处嘲讽，吸引巢湖民众仇恨。只是，太史慈没有想到，萧言案捕属兵都尉后，竟然暂不问罪，遣派亲兵来聚兵镇，请他前往永兴亭亲自审断。
太史慈院内踱步，不安询问胡玮，说道：“胡兄，事发突然，萧校尉忽然召我前往永兴亭审事，你说我当不当去？”
“自然当去。去才能显得太史郡守问心无愧，去才能‘以小错遮掩大祸’。”胡玮答道。
太史慈依旧不安：“怕就怕再有不测之变。如是审断合情，属兵都尉因之谢我，反而弄巧成拙；如是审断失常，引起民怨，却是惹祸上身。哎呀，我此时此刻，委实是进无所往，退无所据。”
胡玮哗哗又扇两下羽扇，笑道：“既是如此，郡守又何必亲自审断？须知，郡守麾下千余战兵，业已转赠巢湖！”
太史慈双眼陡然一亮，击掌赞道：“胡兄此言大善！”
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太史慈与胡玮结伴，尾随萧言所遣亲兵，纵马赶至永兴亭。
太史慈依循既定策略，对属兵都尉等三十余名丹阳兵视而不见，径自走至萧言面前。萧言笑着指向三十余名丹阳兵，说道：“兵子猖獗，挥拳亭卒，侵害民财，羞辱良家。如以丹阳法纪，当如何论罪？”
太史慈避而不答：“千余兵卒，已属巢湖矣！巢湖自有法制，兵子若有违纪，自当以巢湖法纪论罪，何必问及丹阳？”
萧言说道：“念其初来巢湖，不晓巢湖制度，故请太史郡守以旧法.论罪。”
太史慈哪敢松口，坚决推辞：“沙场无新兵，唯懦战者死而已。彼既为巢湖兵，便须以巢湖兵论罪，除非萧校尉视他们为外人。”
萧言也不强求，又说道：“如以巢湖法纪，太史郡守以为，他们当论处何罪？”
太史慈回答：“以民事论罪，其在永兴亭违纪，自当由永兴亭论罪，由兴巢县论罪，由校尉府论罪；以兵事论罪，其自有主将，自当由其主将论罪，由萧校尉论罪。无论民事还是兵事，不该由我审断。”
萧言说道：“郡守毕竟是他们旧日主将，姑且言之。”
太史慈肃然回答：“我在丹阳，麾下只有汉兵，只有国家兵，却无一人是太史慈家兵。既然奉令改迁他职，统辖巢湖三千精锐，我便须与旧日丹阳兵划清界限，彼此再无统御关系。除非萧校尉有意聘我为永兴亭亭长，否然还请萧校尉允我遵循国家制度。”
而后萧言又劝说数次，奈何太史慈坚定信念，坚决与丹阳兵撇开关系。尤其，太史慈转变态度，或言萧言使其就任他职，或请萧言聘任他为永兴亭亭长，不自觉向外人展现两人关系：自今日起，萧言为巢湖之主，而太史慈为巢湖之臣。
两人名位既定，萧言目的达成，也不再刻意追究属兵都尉侵害百姓之罪。
未几，属兵都尉以及其他三十余名丹阳兵，由兴巢县衙审断论罪，永兴亭执法行刑：三十余名丹阳兵，赔偿店家损失之余，每人又在饭店之前，当众被棒打十杖，以示警戒。
随后，萧言协同太史慈，领着三十余名丹阳兵，亲赴丹阳兵营，训导道：“昔日丹阳精锐战兵，军纪闻名江东，今才松懈三日，便有宵小忘却军法，侵害百姓，犹若匪徒。由此可见，国不可一日无君，军不可一日无将。千余丹阳兵，即时开始整编，明日恢复训练，尔等不可自误卿卿性命。”
借助太史慈降顺之意，萧言在丹阳兵营，大刀阔斧，将千余精锐战卒拆分为二，分别合并于巢湖水军、步卒。虽然千余丹阳兵尚未归心巢湖，但是由于太史慈竖立在萧言之策，他们也只能奉萧言军令，如奉太史慈军令，乖乖被萧言就地拆散。
至此，太史慈降顺巢湖，而其麾下千余名百战精锐，亦为萧言正式兼并。
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当天夜晚，胡玮悄悄舍弃鹤尾羽扇，溜进巢湖校尉府，谄媚向萧言问安：“回禀校尉，卑职已遵循你的嘱咐，成功说服太史慈主动放弃权柄。”
“鹤尾羽扇还用得习惯吗？”萧言笑问胡玮。
胡玮顺势大拍萧言马屁：“果然如校尉所说，那柄鹤尾羽扇还真管用。紧张忘记校尉嘱咐时，只须挥动两下，卑职立即心如止水，继续蒙骗太史慈。”
原来，萧言唯恐太史慈进退维谷，特意遣派胡玮辗转向太史慈指出一条“明道”。胡玮所谓的安身之策，全部是萧言亲自梳理，说给胡玮背诵，然后间接转告太史慈。
也是因此，骤闻罗贲禀告丹阳兵乱之事，萧言才会一切尽在掌握之中，有条不紊的将太史慈以及千数战兵，套入股中。
第126 巢湖三军（上）
第126巢湖三军（上）
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成绩好悲催的说。
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一场风，一场雪，忽将江淮带入冰雪世界。
建安二年十一月初，西北寒流席卷江淮，气温瞬间降至零度之下，严寒直逼后世东北地区。史谓：建安二年，天旱岁荒，士民冻馁，江淮间相食殆尽。
寒风凛冽，冰封八百里巢湖；席卷向南，吹飞江边千堆雪。
幸好是西北寒流，袭过巢湖之后，径自奔向东南，过历阳而走东海，不然，萧言甚至怀疑：这一场西北寒流，简直能够冻结长江流域。纵然，滚滚长江水未曾真正冻结，但是江水两侧却也被薄冰覆盖，尤其是濡须河口，只能一路敲碎薄冰，才可勉强艰难前行。
眼前冰雪万里，这真是江淮，而不是东北？
萧言手捧牛皮暖水袋，冷哈哈的望向冰封巢湖，许久无语：今年节气，可真是苦煞江淮汉民。
春夏干旱，梅雨失时；初冬剧寒，巢湖冰封。百年难遇的大旱，百年难遇的寒流，扎成一堆，将江淮汉民最后一丝侥幸压榨殆尽。
不仅如此，这场寒流影响，更远远超过萧言想象。
十一月初二，西北寒流席卷巢湖，气温陡然下降至恐怖的零下二十度。寒流纵横数日后，气温虽然稍有提高，但却始终维持在零下五度之外，滴水结冰，整整十一月份，寒冷一直令人绝望。时至十二月，气温稍有回升，然则，就在江淮汉民诅咒寒冷快快离开时，第二股北风寒流再次降临，并将巢湖平均气温再度拉低。整整十二月份，寒冷几类十一月，彻底卷走江淮星星点点活人气息。
尤其，江淮冬季少雨，长达六十日严寒，期间仅仅只有两次小型雨雪。
严寒、干躁，使得无数无家可归的流民，大批大批处于濒死状态。江淮气候素来温暖，少有御寒设施，就如同后世北方建房必有暖气道，寒冷时可以定期供暖；而南方建房却无暖气道，若遇寒冷气候，只能依靠效率低下的空调，熬过严寒。也是因此，同样的西北寒流，其对江淮地区的摧残程度，远胜北方十数倍。
求活无奈，天寒地冷，缺食乏衣，迫使无数流民再次蜂拥巢湖，期盼巢湖给予他们容身之地。与先前流民不同，这一批流民潮的要求更低，只求一间遮寒土墙，只求一碗热汤暖身；态度却更坚决，因已经无路可去，任凭巢湖外围保丁屈辱驱赶，他们也赖在警戒线外不走，走是死，不走还能有点活命希望。
但是，寒风凛冽，冰冻巢湖，虽然湖心结冰不厚，但是却无疑严重影响捕鱼为食。无鱼可猎，存粮寥寥，巢湖虽有心救难，却也无能无力——萧言又不是神仙，怎能凭空变出无穷粮食、无穷暖衣？纵然变不出粮食，萧言也不忍心看着无数流民冻死在巢湖外围。
经过谨慎思考，萧言在巢湖掀起节衣缩食运动，号召巢湖民众勤俭节约，利用节俭来的粮食，再次接纳流民。然则，闻听巢湖再度结纳流民，其他县乡饥寒流民，又闻风而动，向巢湖聚集，使得巢湖面临的流民压力，非但没有减轻，反而加重数倍。无奈之间，太史慈向萧言提出建议：“江南丹阳郡，气候稍暖，且有连绵丘陵，山林有秋冬残留野果，河川有大小无主野兽。唯因山荒贫寒，难以维生，寻常汉民不愿迁徙，遂为山越纵横驰猎。眼下流民求生不能，怀有必死之心，不若将其船运南方丹阳郡，或任其自生自灭；或分发刀剑，选派良将训导，使其征讨山越。如此，流民可活，西丹阳亦可成为巢湖屏障。”
萧言沉思许久，最终采纳太史慈建议，使楚永在濡须河口建设渡口，将无数饥困流民间接运向丹阳。与此同时，萧言又自太史慈旧部选派三名属将，赠其巢湖淘汰武器千副，使其总帅流民南下，一则合盟祖郎，二则对战山越，三则凭借层峦丘陵，隐然对抗孙策威压。
如此，巢湖广开通道，间接将流民压力转给丹阳郡。
因太史慈“祸水东引”之策，自十二月中旬，巢湖局势渐渐随之转好。
随着流民压力消褪，萧言不顾江淮凛冽寒风，又毅然将巢湖水兵、步卒拉至平原地带，狠狠操练。巢湖冰封，无法操练水军，那便索性县将水兵当作陆战兵训练。
却说，如欲军伍成型，最佳方案是老兵带新兵，老兵有经验，新兵有锐气，两者互补，能助军伍快速形成战斗力。初时，巢湖虽因保甲制度聚集数千辅兵，日夜操练，但是唯因闭门造车，不知战场真正搏杀之术，而萧言这位后世热兵器时代士官，也是仅能教导巢湖辅兵纪律，提高巢湖辅兵组织能力，从而能够在无威胁场景下，发挥强悍战斗力。譬如巢湖水军在占据优势时，能够列队投掷梨花标枪，覆盖攻击黄盖水军。但是，萧言清楚知道，若非当日黄盖水军为毒烟侵袭，上下惊慌失措，乃至不能有效发起反击，巢湖辅兵别想轻松完成标准覆盖攻击——巢湖辅兵当时还没有那种心理素质。
幸好，太史慈兵败春谷，其麾下百战精锐，及时补充入巢湖辅兵体系。千余名战兵，都是追随太史慈苦战孙策数年之辈，个个身经百战，哪怕是一名小卒，也清晰知道如何真正面对铁血战场。正是有太史慈麾下这群老兵，向巢湖辅兵无私传授经验，才能短短一月有余，便将巢湖辅兵战斗力提高一倍。
尤其，太史慈本人更是沙场悍将，能野战，能守城，能攻城，简直是冷兵器战场活教科书。降服太史慈，兼并千余战兵，巢湖辅兵得益于太史慈练兵之法，得益于百战精锐亲自指导，越发快速成长。时至十二月末，萧言再看数千巢湖辅兵，已经渐渐露出微笑：“今日巢湖辅兵，才有点战兵模样。待冰雪融化，孙策若是再来侵袭巢湖，巢湖战兵必然能与他真正对战沙场，一决胜负！”
既然初步形成战斗力，那就有必要正式建军，以一副全新面貌，迎接局势更加复杂的建安三年。
第127 巢湖三军（下）
第127巢湖三军（下）
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冬去春来，转眼已是建安三年二月末。
江淮毕竟是亚热带季风气候，虽因寒流侵袭陷入冰雪世界，终将温和迎来新春。
伴随一声惊蛰春雷，江淮正式宣告告别严冬苦寒。
自今日起，江淮地区迅速摆脱寒流阴影，气温飞速升高，惊蛰时气温还在零度左右徘徊，春分时气温业已急速攀升至十度左右。虽然步入初春，但是由于江淮春季冷暖空气交替，气候却是时暖时冷，时晴时雨，乍暖乍寒，令人琢磨不透。
建安三年二月二十八日，巢湖终霜。
终霜后第二日，巢湖新旧战卒、辅兵，全部集结银屏山山谷。
时至今日，巢湖新旧战卒、辅兵，人数扩展至一万人，其中主要包含三大类，分别是太史慈旧日属兵、保甲制度强征辅兵、以及巢湖新募正卒。
前面说过，大凡军伍，皆有辅兵、正卒之分，唯有正卒，才是敌我作战主力。好似去年年初，袁术征兵时，其摊派人头数，勒令成德县强拉壮丁，即是强征炮灰辅兵；而张勋属下兵卒，招募于城门前，却是募集优秀兵源，以便编为正卒。强征来的壮丁民夫，士气低落，除非苦心训练，武装思想，否则别想指望他们战斗；而招募来的强悍正卒，才是将领冲锋陷阵的可靠力量。
寒流侵袭江淮，无数流民蜂拥巢湖，期盼巢湖分发活命粮食。彼时，巢湖乏粮，只能有限吸收流民。为保证巢湖利益最大化，萧言颁布募兵令，在无数流民间选拔善战青壮为正卒，巢湖谷粮鱼虾，首先救济征募正卒的父母妻儿。自此，巢湖聚兵制度效仿汉世风俗，同时采取征兵制与募兵制，募兵制募集精锐，征兵制征集辅兵。
闲话暂且不说。
二月三十日，时令春分，一万巢湖战兵，齐聚山谷，旌旗猎猎。萧言立身南山半腰，庄严宣布巢湖正式建军：“自今日起，巢湖有三军焉！第一军，为红巾兵，人数三千，其中正卒一千二百人，辅兵一千八百人，由兴巢都尉楚永所辖；第二军，为两湖兵，人数三千人，其中正卒一千二百人，辅兵一千八百人，由巢湖司马兼丹阳太守太史慈所辖；第三军，为北府兵，人数四千人，其中正卒一千六百人，辅兵两千四百人，由校尉府直辖。”
先说红巾兵。
最初，萧言视红巾兵为过渡产物，因缺乏必要制式装备识别，才不得不令巢湖兵在颈间系红巾，以此方便敌我识别。因是，随着巢湖渐渐打开局面，红巾军自然随之失去存在价值。然则，楚永却念及红巾兵是巢湖最初序列，且巢湖兵曾在他指挥下，面缚草药红巾，全歼五千黄盖水卒，颇有纪念意义，于是请求萧言给予保留。些许细节，萧言也没放在心上，随口应诺楚永要求——反正独立建军的红巾兵，以后暂由楚永统御，他爱红领巾，就玩红领巾呗。
巢湖三军，红巾最富。因形势需要，楚永所辖红巾兵，全员水兵，习练舟楫，投掷标枪，牵引火砲，驰游巢湖，巡警长江，麾下编有千艘战船。三千战兵，而有千艘战船，平均三人一艘战船，不可谓不富。当然，说是有千艘战船，但是其中大半，停留船坞，以作军资，或用来及时替补损失，或如同全歼黄盖时，用来发动人海战术。
再说两湖兵。
萧言明抢太史慈千余属兵，转赠太史慈三千巢湖兵，美其名曰“交叉控股”。虽然当时萧言强势逼人，迫使太史慈连续退让，但是太史慈一千属兵，换来三千巢湖兵，无论如何也不能说萧言寡恩无情。因是，双方渡过最初紧张状态后，太史慈渐渐倾心巢湖，忘却昔日不快。又因太史慈感慨萧言视野深远，萧言敬重太史慈后世名望，彼此你敬我，我敬你，渐成和谐局面。尽管太史慈尚未真正效忠萧言，但在同一面汉旗之下，太史慈却已将自己视为巢湖一员。
两湖兵，顾名思义，两湖者，巢湖、芜湖也。合巢湖、芜湖为一体，既是萧言的要求，也是萧言对太史慈的期盼。
太史慈兵败春谷，北迁巢湖，本欲放弃所谓丹阳太守宣称，但是萧言却说：“郡守权柄，岂能白白尽送吴景？丹阳太守职位，子义（太史慈）务必兼领。”于是，巢湖便出现一道奇景，太史慈以巢湖司马职位，却兼职两千石太守，并位居于萧言这位巢湖校尉之下。
当然，虎狼在侧，不得不防。尽管太史慈日渐倾心巢湖，萧言却依旧将胡玮安插至太史慈身边，主掌两湖兵钱粮所需。
说起胡玮，倒也是意外之喜。
胡玮是成德县西乡人，勉强算是萧言乡党。话说，胡玮本是乡村教书先生，依靠教导当地乡村富农子女识字断句为生，只是淮南遭遇蝗灾，短缺谷粮，村民自顾不暇，哪里还热心读书认字？于是，胡玮教书育人事业，顿时戛然而止，并随之丧失基本生活来源。窘困之间，胡玮忽闻萧言独霸八百里巢湖，广纳流民十万，立即赶赴巢湖，凭借胸中一点文墨和萧言乡党情谊，顺利入籍巢湖。
未几，胡玮闻听巢湖缺乏各类人才，乃至不识文字者也被聘入县衙，充任衙役，他遂果断虚夸乡党身份，书信一封，向萧言校尉府逾矩自荐。考究胡玮才学时，萧言发现，胡玮虽有虚夸，却蛮有点“半部论语治天下”味道，纵然不能聘为真军师，却也能做一名狗头军师。因是，萧言先聘胡玮整理巢湖校尉府文书，再令其往说太史慈，从而顺利兼并太史慈千余战兵。因其说服太史慈有功，萧言遂使胡玮留在太史慈军中，一则监管两湖兵钱粮，二则以之联络太史慈。
最后说北府兵。
之所以取名北府兵，是因萧言联想起后世东晋年间，谢玄聚集淮北流民所组建的北府兵。谢玄组建的这支北府兵，淝水之战，破敌八十万，一役粉碎苻坚前秦兴盛基业，使得东晋半壁江山，得以继续苟延残喘。谢玄所统北府兵，赫赫战功，千年不忘。此时，巢湖兵内含无数淮北流民，萧言自然而然联想起谢玄组建的北府兵，并希望自己所率巢湖兵，也能留名青史，隔世不衰。
巢湖三军，红巾兵为水军；两湖兵为步卒，北府兵则混杂水军、步卒，却又以步卒为主。
巢湖正式建军之后，步卒数量稍多于水兵数量，意味着巢湖渐渐开始经营步兵。
毕竟，巢湖为群雄所围，若无一支强大的步卒，便无法保证巢湖不为外敌所侵。
第128 建安三年春
第128建安三年春
建安三年，二月之后，又有闰二月。
因此，时至三月中旬，巢湖便彻底告别寒气，进入温暖春末。如是万里无云，晴日当空，甚至还可使巢湖汉民提前感受到烈日烘烤。
自建安二年十一月末，西北寒流侵袭，到建安三年三月初，雨生百谷阴沉沉，百余日之间，南方无战事，局势未曾有一丝变化。南方舟楫利于春夏，是故秋冬无大战；相反，北方铁骑利秋冬，征伐常伴寒风行。因是，当南方一片沉寂时，淮北则是兵马野战，风卷云袭，虽未见豪杰损落，却可闻战马嘶鸣。
先说徐州。
初时，韩暹、杨奉等黄巾贼兵，背叛张勋，联盟吕布，遂使袁术有下邳惨败，数万东征军，瞬间覆灭。然则，袁术基业深厚，犹若百足之虫，死而不僵，他为复仇吕布，复又集结寿春兵马，屯兵沛郡，与韩暹、杨奉等黄巾贼兵、吕布徐州下邳兵，相持淮扬之间。
谁料，就在袁术准备第二次东征时，曹操竟然从陈留郡杀来，闪电突击沛郡，蕲阳一战，聚歼袁术全部主力，清剿袁术一切淮北基业。
曹操、袁术蕲阳战后，韩暹、杨奉与吕布失去共同强敌，彼此渐起龌龊纷争。韩暹、杨奉，贼兵习性，不事生产，军资所用，唯赖抄掠。然则，彼时黄淮地区，先有蝗灾后有寒流，黄淮、江淮大灾，当地粮食减产，无论贫富，皆齐时缺少谷粮，黄巾贼兵想抄掠县郡，却也无从抢劫。因为遥闻荆州无战事，郡县富裕，府库满仓，韩暹、杨奉遂准备离别徐州，过沛郡、汝南郡，斜插荆州，与刘表合盟，向荆州借粮求存。然则，吕布素有霸心，不愿韩暹、杨奉这支黄巾贼兵远离徐州，百般阻拦，就是不允两人率军离开，类似萧言之于太史慈。
韩暹、杨奉大恨吕布霸道行事，遂过彭城而至沛县，明言协助吕布，抵御曹操、刘备，暗中却准备反叛吕布，合盟刘备，再演昔日大破张勋之事。奈何，刘备不相信杨奉的品性，迎杨奉入城赴宴，却又暗遣刀斧手，一如刘晔、萧言昔日刺杀郑宝事，刘备当场斩断杨奉首级，兼并杨奉属兵。得闻杨奉为刘备所杀，韩暹大惊失色，夜不能寐，唯恐归顺刘备事泄，引来刘备、吕布齐时征讨。几番考虑，韩暹决定放弃黄巾主军，单率三五骑士，间道并州老家。
于是，韩暹、杨奉这支对汉帝国影响深远的白波黄巾贼，正式落下帷幕，从此消失于三国诸侯战场。
韩暹、杨奉黄巾贼兵覆灭，对徐州局势影响深远。吕布失去一支可以依靠力量，只是小事，不值一提；刘备收编杨奉、韩暹所留黄巾贼兵，逐渐坐大沛县，才是一件令吕布不能释怀的大事。吕布自刘备手中夺来徐州，又岂能容忍刘备在沛县坐大？倘若刘备在沛县坐大，岂能不来侵夺徐州？
若非吕布此时交恶袁术，表面合盟曹操，与刘备暂时属于广泛联盟，吕布当时就准备消弭隐患，翦除刘备新得势力。
再说中原。
蕲阳一战，曹操聚歼袁术主力，将势力拓展至陈、梁、沛、汝南四郡。
兼并四郡之后，曹操顿时由州郡级别军阀，演化成雄霸中原的大军阀。为稳定中原根基，为实现心中理想，曹操自然而然再次将目光投向南阳郡。
建安二年十月末，曹操出军平舆县，全面接收汝南郡。平舆县，为汝南郡郡守治所所在。
平镇平舆县之余，曹操又挥军南下郎陵县，接见前时向其纳降的振威中郎将李通。曹操与李通对语，因觉李通真心归顺，遂撤去李通振威中郎将虚衔，改任李通为阳安都尉，使其继续镇守汝南西界，防御刘表。撤振威中郎将虚衔，改任李通为阳安都尉，意味着曹操体系，正式接纳李通。
建安二年十一月中旬，曹操收降李通后，又自郎陵县出击，过比阳县，突然掩袭南阳郡，意在一战兼并张绣，逼降刘表。
携大胜袁术之威，曹操兵士气高昂，初战即得大捷，不但轻松破击刘表、张绣联军于湖阳县，更活擒刘表大将邓济。面对曹操百战雄师，南阳郡人心惶惶，纷纷言曹操兵强，张绣将败。就在南阳危机之时，贾诩却挺身而出，拇指按住中阳山标志，向张绣谏言：“曹操孤军深入，势不可久。颍川郡、汝南郡之于南阳郡，粮道只有两条，一则经过比阳县，一则经过博望县。将军可别遣一部精锐，屯军舞阴县，扼守中阳山，南顾比阳县，北守博望县，以此截断曹操粮道。粮道若断，曹操必败；即便粮道未能截断，曹操心惊，必将引军退去。”
张绣听从贾诩谏言，不顾宛县危急，立时外派精锐，别屯舞阴，侵扰曹操粮道。而后时势，竟真如贾诩推断，曹操得知张绣屯兵舞阴，顿时不敢恋战南阳，连忙撤军，回攻舞阴。也是可惜，贾诩虽有智略，却难掩张绣战力不足缺点，面对曹操回攻，舞阴县屯兵竟然不堪一击，仅仅数日，便被曹操攻陷。好在此时西北寒流侵袭，颍川郡、汝南郡天寒地冻，不便运输粮草，曹操虽然大破舞阴，也很难继续图谋南阳郡，只好回军颍川，休养生息。
只是，曹操迁都许县，地临南阳，可谓时刻在张绣威胁之下。张绣一日不除，曹操寝食难安，不敢长期远征他地。因为南阳郡地理位置重要性，待建安三年三月春暖花开时，曹操再次聚集无数步骑，挥军征讨张绣。然则，张绣据险而守，内有贾诩谋断，外有刘表援兵，曹操在南阳辛苦野战，至今未能全方位击溃张绣。
简而言之，时至建安三年三月，曹操陷入南阳苦战，与张绣双方杀得难解难分；吕布则磨刀霍霍，有心再起兵戈。至于江东孙策，练兵太湖，准备先讨严白虎，再伐巢湖。
冬眠过去，州郡诸侯群雄，再次迎来新一轮优胜劣汰。
第129 春意融融（上）
第129春意融融（上）
首夏犹清和，芳草亦未歇。
春风吹过，绿红点缀，荒山有色；夏初晴日，涂墨崖山，更是唤醒无数鲜花，将巢湖点缀成风景胜地。不得不说，汉末三国之际的八百里巢湖风光，纯净、自然，远胜后世共和国和谐年间工业污染巢湖十万倍。
踏步青苔，萧言独自穿行巢湖湖畔间，忽听对面传来清脆女声：“十一郎也来寻洛儿姐姐？”
萧言抬头望去，却见周瑜妻子朱氏，轻挽红花点缀竹篮，笑着向他挥手。再向四周环视，萧言忽又发现，自己竟不知不觉来到陈洛儿家门前。
却说，因为周瑜善意隐瞒事实，周母和朱氏都把萧言当作周瑜救命恩人来看，周母将萧言当作半个亲儿，朱氏也将萧言当作半个小叔。也亏得，萧言脸皮厚如装甲车，才能坦然面对周母、朱氏的拳拳谢意。似周瑜妻子朱氏，姓朱名竹，昵称珠珠，萧言此时虽不逾矩直呼朱氏昵称，却也因周瑜这层关系，顺势呼喊她一声“二嫂”或者“竹姐”。
当然，厚脸皮有厚脸皮好。好比现在，萧言和周瑜关系处在僵持状态，彼此很少交流实质性内容，但是萧言和周瑜家人的关系，却急速上升。不但朱竹不向萧言隐瞒家事，周母站在长辈角度善意责备萧言时，也时不时絮叨周瑜少年调皮嗅事，将披在周瑜身上的璀璨光环尽数剥去，还原现实。甚至，周母觉得周瑜在巢湖无所事事，还屡屡催促周瑜：“纵然不便出门露面，你也可以替十一郎整理巢湖文书啊？”
不过，萧言有自知自明，晓得周瑜善意隐瞒事实，其实是一片孝心，不愿周母和朱竹为他担惊受怕。试想，周瑜如果揭穿萧言真面目，周母、朱竹留在巢湖岁月，还有可能露出真心笑脸？
萧言理解周瑜苦心，更不愿无故逼迫周瑜，毕竟萧言此时心无大志，一片痴心归顺曹操，即便赢取周瑜忠心，也无助于巢湖局势。八百里巢湖框架太小，容不得周瑜这条纵横江海的大鱼。
巢湖多流民，少官宦。
多流民，则尽显泥腿本相；少官宦，则与望族不能共语。
不同的阶层，有不同的话题，有不同的思维，有不同的爱好。名门望族出身的周母、朱竹，和巢湖流民之间的隔阂极深，彼此几乎无法正常交流，流民津津乐道的乡田事，她们不感兴趣；她们感兴趣的，流民却又一头雾水，不懂朱竹究竟再说些什么。
尤其，萧言发现，周瑜与朱竹虽然举案齐眉，夫妻和睦，但家庭生活总是过于平淡，或许朱竹极其倾心周瑜，视之为良家；但是在周瑜眼中，朱竹显然是一位贤妻，而不是一位爱妻。当然，话又说回来，似周瑜、朱竹这种家族包办婚姻，从来都是先结婚，再谈恋爱。周瑜与朱竹新婚未满一年，骤然谈及情爱，也未免过于苛刻。
因此，周母、朱竹留守巢湖期间，周母还有周瑜可以慰藉，而朱竹虽然一颗芳心，尽数寄托周瑜身上，但无疑感觉寂寞，有些女儿心话，总是无人诉说。恰在此时，被萧言善意软禁巢湖的陈洛儿，悄然走入朱竹视野。陈洛儿家门虽然比不得朱竹，但是也是当地名门，且陈洛儿自有智慧，又久在中原，通晓中原望族风俗，与朱竹有共同话语。两位孤单女子，初一见面，便因彼此共同寂寞，成为一对无话不说的闺蜜。
再说陈洛儿，初时萧言有心娶她为妻，却奈何心中又对骆凌、骆统姐弟发怵，自感无法真心做好继父。与此同时，萧言向周围旁敲侧击时，更是发现：尽管汉世风俗并不忌讳再婚再嫁，但无论侍女鸾鸾也好，还是楚永等巢湖将校，全都不接受萧言娶陈洛儿为妻。甚至，萧言模糊询问太史慈时，太史慈也都坚决摇头，反对萧言和陈洛儿婚事。不同的人，选择反对的原因不同，但是彼此促成的结果，却是极其一致，令萧言不得不慎重考虑。
本来意志就不坚定，又时逢舆论齐声反对，种种因素促使萧言渐渐熄灭娶妻陈洛儿念头。不过，虽然熄灭娶妻陈洛儿念头，萧言却依旧因为怜悯陈洛儿将来红颜薄命，白发人送黑发人，对她们母子三人关爱有加。侨居巢湖无数家庭，萧言最关心者，一则周瑜，二则陈洛儿。
未几，萧言摈弃刘勋，联盟太史慈，芜湖水战，尽显巢湖威名。留居巢湖的陈洛儿，遥闻萧言、孙策芜湖水战，“啊呀”一声，自以为明白一切，觉得是她当初估错形势，提及孙策，才被萧言特意软禁巢湖。却是萧言一未婚嫁，二未娶妾，使得陈洛儿压根没有往情爱那方面想，没能看穿萧言真面目。
又留巢湖数十日，陈洛儿自思：“萧言水战孙策，彼此交恶，其胁迫我们母子三人，显然是欲以此削弱会稽。此乃萧言、孙策枭雄之争，无有我等妇人插嘴之处，除非胜负断定，否然我绝难离开巢湖半步。唉，如此形势，怕是回到会稽也不会安稳，道还不如索性留在巢湖。最少，萧言并非恶人，虽然软禁将我软禁在巢湖，却未曾侵害一点。”
一念至此，陈洛儿再视萧言，仇恨削减十之**。又因萧言倾心陈洛儿，视其为红颜知己，陈洛儿与萧言相交半年之后，不但忘却萧言软禁仇恨，反而渐渐感激萧言照顾情谊，使得两人关系逐渐升温，连带骆凌、骆统姐弟，也时常亲切呼唤萧言为“萧言哥哥”，简直视若一家人。
由是，当萧言发现自己不知不觉行至陈洛儿家门前，也没有在意，随口回复朱竹：“是啊！”
朱竹稍抬手臂竹篮，说道：“眼见夏日将来，我裁剪些丝绸，准备替周郎做件夏衣。只是，选来选去，总是敲不定夏衣最终样式，所以就过来问问洛儿姐姐，让她帮我选选。”
说话间，朱竹已经先萧言一步，跨进陈洛儿家门：“呀，小铃儿（骆凌），你娘在家没？”
骆凌清脆童音随之响起：“珠珠姐，我娘在后院呢！”
继而，骆凌忽然瞧见尾随朱竹身后的萧言，她顿时两眼一亮，小跑扑入萧言怀中，近乎甜腻高兴欢呼：“萧言哥哥来啦！”
显然，比起朱竹，大眼睛小萝莉骆凌，更加欢迎萧言的到来。
第130 春意融融（下）
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萧言抄起骆凌，将其揽入怀中，托在左臂，而小萝莉骆凌两臂则顺势环绕萧言颈间，并将脸颊斜靠在萧言右肩。
承平时俗，陈洛儿颇有些重男轻女思想，过多关爱幼子骆统，而有所忽视长女骆凌。相反，萧言灵魂自后世穿越而来，倾向男女平等，从来都是同一标准对待骆凌、骆统。就是因为这一丁点平等对待，让年幼的骆凌瞬间恋上萧言，每次萧言来访，她都亲昵缠着萧言玩耍。甚至，有些时候，骆凌对萧言比对她娘陈洛儿还要亲。
将骆凌竖抱左胸前，萧言套式询问骆凌近况，而小萝莉则唧唧喳喳向萧言倾诉自己的童真世界，幼稚的神奇思路，时不时引起萧言发自肺腑的欢笑。也唯有在孩童世界里，才能听到无关利益，世间最纯粹的笑声。说话间，萧言又提及骆统，问道：“你弟弟呢？”
“骆统还在背书，不背完一篇，我娘不让他出来玩。铃儿的书，全背完啦！啦~啦~啦……”小萝莉指着西厢，骄傲说道。说到最后，小萝莉觉得自己胜过弟弟，甚至高兴的欢唱起来。
萧言随口夸赞道：“呀，小铃儿好聪明。”
得到萧言夸奖，小萝莉更加高兴：“萧言哥哥，我背给你听。嗯，‘系臂琅玕虎魄龙，璧碧珠玑玫瑰瓮。玉玦环佩靡从容，射鬾辟邪除群凶。竽瑟箜篌琴筑筝，钟磐鞀箫鼙鼓鸣。五音总会歌讴声，倡优徘笑观倚庭。’哈，我一字都没背错。”
萧言继承有萧十一记忆，初听骆凌背诵文章，便知其是《急救篇》一节，也即是东汉幼童启蒙、识字基础教材之一。《急就篇》全文两千余字，大抵都是汉世常用文字，若能全部识别，堪比后世小学毕业，初步脱离文盲范围。不过，汉世没有义务教育，乡间私塾也没统一完善年度标准，课文学快学慢，全凭幼童自觉。
好似萧十一，十五岁离家时，才勉强读完《急就篇》；又好似萧言堂侄萧驹，去年才刚读《急就篇》。与萧十一、萧驹相比，萧凌未满七周岁，便读完小半《急就篇》，识别、默写近千文字，如此进度，哪怕放在后世，也属资质极其优秀。
“小铃儿好聪明。”萧言这番是真心实意夸赞骆凌聪明。
说话间，萧言竖抱萧凌，走进西厢，迎面望见骆统手持竹棍，正在沙盘上一丝不苟默写文字。因骆统年幼，不能使他刀刻竹简；因骆统手小，不能使他拳握毛笔，是故，陈洛儿购来木盘，堆积细沙，令骆统以竹为笔，学字于细沙之上。沙盘写满，木盘下压，又可重复利用，环保节约，是汉世幼童常用的文具之一。当然，似萧十一、萧驹，因是庶民乡野出身，初读《急就篇》时，非正式场合，很少讲究沙盘，都是随手在地上乱写乱画，等字有骨峰时，再学刀刻竹简技巧。
走近骆统，萧言发现骆统右侧，放置一本手抄书，再看文字，字迹隽秀，内容赫然是论语第三篇《八佾》。回头观望沙盘，骆统所书字体果然是：“孔子谓季氏：‘八佾舞于庭，是可忍，孰不可忍也？’”
萧言咧嘴冷吸一口气，不禁出声问道：“《急就篇》读完啦？”
骆统回看萧言一眼，点头答道：“冬日读完《急就篇》，二月读完《仓颉篇》，闰二月读完《凡将篇》，三月试读《论语》。”
才觉骆凌聪慧，萧言忽又发现，比起骆凌，骆统只能用妖孽形容，当真无愧他未来十九岁县级市市委书记成就。也不知骆凌、骆统天资聪慧，还是陈洛儿教育有方，竟然能把五岁幼童当作中学生来教。萧言强忍心中震撼，右手随意翻阅两页手抄本论语：“能读懂？”
骆统微怔片刻，才答道：“能背能写，但是不懂。其中典故，虽然娘亲屡有讲解，但还是不懂。”
“不懂就好，不懂就好。你要能懂，我还真怀疑你是举人、秀才借尸还魂呢！”萧言心中默默吐槽。
恰在此时，陈洛儿布巾擦拭双手，翩翩而来：“十一郎来啦？”
萧言应了一声，复又举起手中手抄本论语，说道：“洛儿姐，骆统现在读论语，太早了吧？”
陈洛儿笑笑：“现在不读，什么时候读呀？”
萧言说道：“要我说，论语这本书，二十岁读嫌早，三十岁读不晚，四十岁读正好。没有数十年人世感悟，读论语和读急就篇，其实没甚区别，还不如不读，浪费时间。”
陈洛儿浑不在意，笑着否决萧言建议：“现在不懂没关系，将来能读懂就行啦。少壮不努力，老大徒伤悲，若等他成家立业，为生活忙碌时，哪还有闲情读书学文？与其将来苦恼，不如提前记在心里，随时可以忆起。”
后世共和国讲究多元化社会，多元化意味着宽容，能够容忍与自己思维严重冲突的无数观念。因为身具这种多元化宽容特性，萧言虽然质疑陈洛儿这种提前教育，但最终还是选择沉默：人各有路，只要自己愿走就行，最少远望骆统未来成就，陈洛儿的家教，却也不曾酿下恶果。
撇开骆统读论语事，陈洛儿又絮叨起骆凌：“都**岁啦，还缠着你哥哥，快下来！”
仗着有萧言撑腰，骆凌没有萧言身上跳下，反而将脑袋紧贴萧言脸侧耳鬓，反驳道：“就不！”
陈洛儿横眉轻斥：“快下来，找打不是？”
骆凌非但不怕陈洛儿威胁，更向她挤眼屈鼻吐舌头，肆意挑衅母亲权威。
萧言夹在中间，唯有充作老好人，笑道：“小孩子嘛！”
说话间，周瑜妻子朱竹，尾随陈洛儿进门，随口调戏骆凌：“小铃儿，再等几年，你就要订婚啦。缠着哥哥，将来可嫁不出去哟！”
骆凌随即将挤眼屈鼻吐舌头目标，转向朱竹：“才不理你叻！我将来要嫁给萧言哥哥，萧言哥哥对我最好啦。”
萧言顿时大囧，霎那间感觉自己变身一位猥琐大叔，躲在墙角，手持棒棒糖，诱拐幼儿园小萝莉。好在童言无忌，汉世又无怪大叔传说，陈洛儿和朱竹闻听骆凌爱情宣言，都呵呵笑起来，并未放在心上，更未因之取笑萧言。
萧言挠挠鼻侧，正欲说话，门外突然传来巢湖校尉府亲兵的通报声：“启禀校尉，太史慈属兵请见，说是有紧急军情上报。”
第131 来自袁术的威胁
第131来自袁术的威胁
太史慈一道军讯，及时将萧言从尴尬中带出。
军情紧急，不能稍迟。萧言当即放下骆凌，辞别陈洛儿，疾步接见太史慈属兵。
出乎萧言意料，太史慈属兵传来的紧急军情竟是：袁术集兵成德，将伐巢湖！
袁术欲伐巢湖？
萧言闻听此讯，不可置信的瞪大眼睛。被吕布、曹操连续击溃，如依真实历史，不久即将吐血而死的袁术，竟然还有余力前来征讨巢湖？
在萧言眼中，江淮强敌，一则孙策，二则刘勋，其他非是距离稍远，便是实力欠缺。尤其是袁术，蕲阳战败后，旗下各势力全面失控，淮北陈、梁、沛、汝南四郡为曹操所侵，淮南又有刘勋、孙策割据，号称江淮霸主的袁术，如今仅能固守淮河沿线，死守寿春、西曲阳、阴陵、当涂、钟离、成德、东城等七县。似淮南其他县乡，如合肥、浚遒、全椒、阜陵等县，虽然名义依旧归属袁术，但是因为它们在八百里巢湖和广陵太守陈登的双面包夹之下，其实早已处于半独立状态，
士卒丧气，群臣内乱，袁术如今自顾不暇，竟然还想试图染指巢湖，南征萧言？萧言早晓得，随着冬眠过去，江淮群雄，必将再起纷争，只是萧言想到孙策，想到刘勋，却没料到最先向巢湖发起进攻的，不是孙策，更不是刘勋，而是寿春袁术！
不管袁术是失心疯，还是处心积虑，战争阴影终究是战争阴影，由不得萧言不去重视。无论如何说，袁术瘦死骆驼比马大，虽然相继为吕布、曹操击溃，麾下战兵数量依然高达数万人，战力是巢湖数倍。
有鉴于此，萧言连忙去见太史慈，仔细判断时势，研究对策。
行至太史慈兵营，恰逢寿春间谍冒险传递来无数资料，帮助萧言、太史慈了解事情始末。原来，袁术谋划进攻巢湖，原因有三。
其一，也是最主要的原因，却是袁术缺粮，严重缺粮。
下辖七县之地，却维持数万强军，使得袁术财政入不敷出，钱财谷粮急速消耗。尤其，建安二年，江淮夏收秋种有蝗灾，酷寒严冬数十日，更使袁术雪上加霜，长叹短吁，束手无力。另一方面，面对淮北曹操、吕布两大强敌，袁术彼时又不敢精兵简政，遣散战兵。勉强维持，尚能自保；遣散战兵，立时有杀身之祸，袁术岂能不知此节轻重？由是，袁术进退维谷，只能辛苦煎熬，熬过一日算一日。
恰在此时，袁术注意到巢湖，相中八百里巢湖鱼虾，相中巢湖富裕。
倘若是郑宝经营巢湖，一副半死不活面目，袁术绝对不会向巢湖多瞟一眼：他麾下数万精锐战兵都养不起，又怎会贪恋郑宝小湖泊？但是萧言不同，萧言经营巢湖有方，广纳流民十余万，在袁术看来，巢湖既然能养活十余万流民，自然也能轻松养活其麾下数万精锐战兵。倘若数万精锐战兵无忧，江淮就依然有他袁术立足之地。
其二，淮北压力有所减轻。
前时，曹操连续两次征讨南阳张绣，皆是无功而返，待今春第三次进攻南阳，又是累月苦战，战果寥寥。曹操若在南阳郡陷入僵持局面，自然无暇分兵进攻淮河防线，给予袁术一定的缓冲时间。袁术自谓，巢湖虽然有十余万之众，却尽是逃难流民，虽有芜湖水战侥幸，却终难抵抗数万步骑践踏：不见孙策围攻春谷县时，萧言就龟缩巢湖，不敢外派一名援兵？
与此同时，淮北又有喜讯传来。
曹操蕲阳一战，侵夺陈、梁、沛、汝南四郡，瞬间变身中原霸主，严重威胁到袁绍地位。曹操挟天子以令诸侯，渐渐吸引无数能人谋士，尤其是蕲阳一战，曹操声威传遍中国。兖州、豫州、荆州、扬州、徐州，乃至青州、司隶，无数英杰名士，非是上表许县，便是捐身来投，群雄影从，声望直逼袁绍。见到曹操挟天子以令诸侯好处，袁绍惭恨之余，又遣使要求曹操迁都他地。
袁绍先说：“许县寒酸，不可为都，请迁雒阳。”
曹操婉拒：“雒阳残破，千里无人烟，居之不易。”
袁绍再说：“许县简陋，不如甄城富硕，请迁甄城。”
曹操又拒：“京都大事，岂可一再迁徙，若有忠君心意，许县亦可为都。”
却说，甄城地在黄河之南，为兖州济阴郡下辖属县，虽然接近袁绍北方强兵，但却依旧属于曹操势力范围。袁绍弃雒阳不说，选取甄城为汉家新都，其实已经做出极大让步。因是，闻听曹操拒绝迁都，袁术属从顿时纷纷震动，觉察到曹操已有取代野心。好似田丰，立即劝说袁绍：“曹操既不同意迁都之策，可见心意已乖，今日不除，他日必成大患。”然则，北方公孙瓒尚未剿灭，袁绍心有顾虑，犹豫许久，还是选择暂时笼络曹操，以便他专心剿杀公孙瓒，兼并河北四州。
尽管袁绍没有立时发兵来攻曹操，但是自曹操否决迁都甄城那一刻，曹操、袁绍联盟瞬间产生不可逾越鸿沟，陷入随时可以瓦解的状态。曹操、袁绍变联盟为仇雠，则曹操立时处于四面包围状态，哪还有闲心攻略淮南？正是因此，袁术才敢聚兵成德，准备趁机一战绞杀萧言，兼并八百里巢湖。
其三，吕布心意改变。
前面说过，吕布不甘人下，无论合盟袁术，还是合盟曹操，都是基于自己利益判断，并无对他人一丁点忠心。刘备擒杀杨奉，惊走韩暹，收编白波黄巾，势力猛增，令吕布极为不喜，屡欲出兵侵袭，翦除刘备羽翼。奈何，刘备合盟曹操，牵一发而动全身，南方袁术又是仇雠，吕布往攻刘备，袁术恐将再攻下邳。几番犹豫之下，吕布当时只能咬着牙，恨恨望着刘备渐渐坐大。
适逢曹操苦攻南阳不下，又遇袁绍曹操联盟瓦解危机，吕布瞬间看衰曹操，认为失去袁绍援助后，曹操必将瞬间陷入衰败，不足为虑。于是，吕布再起进攻刘备之心，甚至准备先破刘备，再灭曹操，重夺兖州，兴建不世勋业。
欲伐刘备，便须保证后方安全，不能腹背受敌。因是，吕布暗遣使者来访袁术，问讯袁术心意，准备舍弃前怨，变敌为友。
如此，曹操腹背受敌，自顾不暇；吕布心意转变，合盟寿春，袁术再无淮北防线顾虑，顿时心生南征巢湖之心。
面对袁术数万精兵侵袭，巢湖又将如何取决？
第132 合盟陈登（上）
第132合盟陈登（上）
寿春、成德、巢湖，一马平川，无险可守。当袁术数万大军攻来时，巢湖三军唯有以血肉之躯相抗。
倘若巢湖、寿春交兵，无疑是人多势众的袁术，更具有优势。尤其，即便巢湖侥幸击退袁术，孙策随时可能入驻历阳、牛渚，自背后狠狠.插巢湖一刀。巢湖两县，皆是流民城镇，向心力极弱，一旦兵败，巢湖基业必将瞬间瓦解，而萧言也将随之化作丧家之犬。
单是孙策来，还可依仗水军拦截；袁术、孙策十万步骑合击，巢湖又将如何面对？
遥闻袁术即将攻来，巢湖兵将纷纷神情凝重，压力顿生。
新建三军可否抵御袁术、孙策夹击？
倘若巢湖陷入危境，庐江刘勋会不会再横插一腿？
若是局势朝最坏方向展，刘勋、孙策、袁术三面包夹巢湖，饶是巢湖四千战卒人人皆是钢铁战士，也必将被袁术、孙策、刘勋绞杀殆尽。
幸好，自从萧言为孙策诓骗，致使太史慈兵败春谷之后，巢湖斥候警戒力度增强数倍，袁术大本营寿春由于是巢湖间谍攻略要点，也因之受益。寿春政局剧烈动荡，士气低落，群臣各起异心，空门大开，袁术刚刚外遣军令，使数县屯兵集聚成德县，便被巢湖斥候、间谍捕捉到蛛丝马迹，急回报太史慈，传讯给萧言。也即是说，此番巢湖、寿春对撞，萧言唯一的优势，便是提前知晓袁术攻击方向，不至于毫无防备被袁术攻陷望洛县防线。
然则，在绝对实力面前，一切阴谋诡计都是浮云。即便萧言知晓袁术即将来攻，又能如何？
巢湖又不能在巢湖北部变出一道钢铁长城，抵御袁术侵袭！
萧言苦思许久，始终未能想出破局之策，只得向众巢湖兵将集思广益：“大家都说说，巢湖如何才能击退袁术？”
众兵将面面相觑，无奈苦笑，尤其是太史慈旧时属将，更是垂头丧气：他们若是能想出以少胜多的完美反击策略，就不会有春谷兵败！
许久，楚永率先迟疑道出心中所思：“能否诱敌深入，决战于巢湖水上？袁术步骑虽多，却无舟楫水战，我们如果扬长避短，弃6地不利地形，改以水军扼守巢湖，未必不能拖垮袁术。”
诱敌深入，水战致胜？
楚永建议为众人打开一条思路，令人不禁想起巢湖郑宝年代。
郑宝时代，孙策驻兵历阳，曾遣别部千余战兵，破击郑宝，入驻巢湖。然则，面对孙策强军，郑宝化整为零，藏于芦苇之间，零散偷袭孙策兵，最终迫使孙策不得不放弃兼并巢湖心思，提前撤去兵马。郑宝能用诱敌深入之策，迫使孙策退兵，巢湖能不能效仿此计，骚扰袁术，最终迫使袁术退兵？
然则，萧言却先摇头，否决楚永建议，说道：“诚然，袁术进军巢湖，意在获取谷粮军备。然而，我若退避巢湖，借水作战，袁术必然放兵抄略巢湖，扬长而去，虽不损巢湖战兵性命，却也摧毁巢湖存在根基。巢湖所聚，尽是淮北流民，唯因巢湖安稳，方才皈依校尉府，为我效命。巢湖校尉府若不能护佑巢湖田野房产，流民必将因之失望，心生他迁之意。真若如此，即便最终迫使袁术退兵，又有何用？届时，巢湖必然零零散散，再难一统！昔日郑宝未能凝聚巢湖人心，便是因此。”
又是沉默许久，太史慈神情凝重，沉声表自己意见：“合肥为江淮要冲，兵家必争，自古便是百战之地。合肥为百战之地，而巢湖是南方进取合肥必经之路，亦是寿春进攻南方的毕竟之路，非雄霸一方者，不可久守巢湖。即便今日袁术不来攻，明日孙策也必将日日进攻，不给巢湖一丁点喘息时间。窃以为，以巢湖一地，对抗袁术、孙策两大江淮强敌，殊为不智。倘若坚守巢湖，非但今日危机难解，明日必将无限重复此类危机。”
萧言眉头一挑：“子义意思是？”
太史慈半拳击桌，一字一句说道：“壮士扼腕，断臂求生！”
“断臂求生？”萧言不解。
太史慈详细诠释道：“巢湖既不可守，那便索性不守。趁袁术集结兵马，抢掠巢湖财货之际，我们总帅四千战兵，斜插庐江，挺进大别山，直走汝南郡，携军归顺曹操。树挪死，人挪活，既然巢湖地处群狼觊觎之间，难得安稳，校尉何不远走汝南，归顺曹操，一偿夙愿。汝南西界有阳安都尉李通，麾下亦有战兵无数，我若求援李通，必可安全抵达汝南，拜谒曹操。”
闻听太史慈此语，众兵将齐时色变，沉思片刻，又纷纷色动。毕竟，南有孙策，西有刘勋，北有袁术，巢湖四方皆是强敌，待在此地，委实不是长久之策。既然巢湖树汉旗，拜许都，何不就势远走，安稳求活？
闻听太史慈建议，萧言很是失望，既失望太史慈没有赴战之心，也对自己眼光失望：单凭巢湖百战之地，或许根本无法经营一股可靠势力，似太史慈之辈，竟然也是没有丁点自信，未战先逃。巢湖危地，不能给人安全感啊！
继而萧言又遥想元末明初，彼时巢湖三将之所以能够建功，还不是朱元璋的根基就在淮南？巢湖三将之所以选择归顺朱元璋，还不是因为巢湖局限太小，难成大事，只能成为其他势力的点缀？巢湖三将不归顺朱元璋，必然人为其所杀，地为其所兼并！
“看来，孤单经营巢湖，本就是一个错误！欲守巢湖，必须挂靠强大势力才行！”萧言喃喃自语。
只是，纵然是错误，萧言又岂能说放下就放下？
萧言花费多少心血，才将巢湖经营成今天局面？尤其，倘若放弃巢湖两县十余万流民，萧言携军归顺曹操时，和一群流寇有什么区别？
不甘心，不甘心承认失败，不甘心放手巢湖。
忽然之间，萧言再次想起陈登，眼光陡然一亮：“如是巢湖合盟广陵太守陈登，诸位可有信心击退袁术？”
太史慈先是一怔，继而质疑道：“寿春间谍言吕布或将和好袁术，陈登是吕布麾下，自当与吕布连气同声，岂会与我巢湖合盟？”
“子义且莫质疑，但说巢湖如果合盟广陵，你可有信心击退袁术？”萧言说道。
太史慈稍稍斟酌一番，问道：“大概合盟到什么程度？”
“犹若昔日丹阳、巢湖合盟。”萧言说道。
太史慈点点头，说道：“真若如此，巢湖未必不可与袁术、孙策一战。巢湖地孤无恃，四方受困，我才说其为弃地。真若能合盟陈登，未必不可一一兼并合肥、浚遒、全椒、阜陵、历阳等县，与陈登连势一体，称雄淮南，共同防御长江，共同抵御袁术侵袭。只是，校尉真有信心说服陈登合盟？”
闻听太史慈肯定回答，萧言长舒一口气，笑道：“百分之百信心！”
第133 合盟陈登（中）
第133合盟陈登（中）
巢湖势单地孤，又无天险，若想长存，必须有强大外援。由是，当巢湖面对袁术、孙策、刘勋三重威胁时，萧言决定选取广陵太守陈登作为盟友。
闻听巢湖有可能合盟广陵，势兼淮南，太史慈诸人略略腾起一点信心。反观萧言，则貌似意气风发，厉雷行风，做出安排：“最好的防守，就是进攻。巢湖若无天险可依，那我们就去夺一座坚城！”
“夺城？”众兵将不明所以然，唯有太史慈目光微动，试探问道：“合肥？”
萧言面向太史慈，沉声说道：“不错，正是合肥。合肥地处江淮之间，是联络江淮南北通道，更是联络江淮东西通道，如欲连纵广陵陈登，必先据有合肥！其次，合肥地处成德、巢湖之间，袁术南来，必经合肥，我若据有合肥，则可将战场转移合肥，经营施水防线，以此逆击袁术。”
“再者，合肥地处淮南中心，倘若委实战事不利，毫无胜机，我们大可远走广陵，乘船北归曹操。海船通畅，不强胜千里辗转大别山？”
胜可攻，退可走，有百利而无一害。
于是，众兵将为萧言一番话语说动，决定与袁术野战合肥县。
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建安三年四月初九，临近秋收之前，萧言突然集结所有北府兵、两湖兵，以及近半红巾兵，合计八千步卒、舟楫。
本来，因为建安三年有闰二月，夏收秋种就在四月间，于情于理，巢湖不该此时用兵，耽误农时。可是，袁术大军兵临城下，巢湖时刻有覆亡危险，连性命都保不住，要他农时何用？倘若因为确保夏收秋种，耽误战机，那巢湖所护田粮，岂不尽数送给袁术？与其如此，还不如索性不顾影响不影响农时。
成德有袁术数万强兵，江东孙策、庐江刘勋又从旁觊觎，巢湖面临生死危机，萧言虽然话语说的满满，其实内心并无必胜把握。巢湖纵得广陵陈登合盟，又真能纵横江淮，拳打孙策，脚踢袁术？
不可能，陈登虽强，但是还没有强悍到那种地步。
唯因巢湖上下，人人惊惧，萧言若不自信满满，表现出一切尽在掌握之中模样，给予巢湖十余万流民一根主心骨，怕是巢湖很可能未战先败，纷纷就地投诚袁术、孙策。萧言这会儿，其实就是“赶鸭子上架”，哪怕极其虚弱，也要装出一副强大面貌，鼓舞巢湖军民奋起抗战。
亦因萧言外强中干，当他与太史慈筹划谋攻合肥时，却又将校尉府眷属，以及周瑜一家三口、陈洛儿一家三口，悄悄迁徙至施水河口。萧言心中已有决定，一旦未来合肥作战不利，他便果断放弃巢湖基业，携带周瑜、陈洛儿，退避广陵，渡海北归曹操。
后世共和国和谐年间，证券投资有“止损”一说，也即是指当投资出现亏损达到预定数额，那就必须及时斩仓出局，避免更大损失，乃至彻底崩盘。证券投资，颇似赌博，从无百胜无一败之人，所以若想成为投资精英，必先精通止损之法，把投资失误限定在极小范围内。唯有学会止损，才能百战不殆，持续博弈未来。
对于萧言来说，巢湖真若面临三线包夹危局，他也得必须果断止损，斩仓出局，保住性命。
功名利禄尽是虚幻，唯有项上人头，才是棋盘之中，永远不可失去的“将帅”。
闲话暂且不提。
战兵集结完毕，萧言不顾袁术集兵成德的巨大威胁，毅然沿着施水河上溯，突然向合肥县城发起猛烈进攻。可惜，自从巢湖诈取襄安、临湖两县，周围诸县纷纷视巢湖为大盗，日夜提防。巢湖此次进攻合肥，虽然事出突然，但是合肥县却依然提前发觉行迹，及时组织起有效防御，与巢湖兵对战于县城北门。
自古以来，守城容易，攻城难。
譬如春谷鏖战，太史慈三千余步卒，在孙策数万强军猛攻之下，依然能够坚守七日。合肥县兵战力偏弱，不比巢湖兵，但是他们却可以借助城池防御，坚守数日，等来袁术援兵。
孤军远战，巢湖携带攻城器械，仅有三十架九斤火砲，向合肥城门发射毒火球。
初时，毒火球颇有建功，吓得城门县兵四下逃散，避之唯恐不及。可惜的是，由于缺乏必要攻城器械，巢湖兵没能抓住合肥县这一丝破绽，以致丧失攻陷合肥的大好时机。而后，合肥县令也不知用些什么手段，使得合肥县兵很快自慌乱中恢复，井然有序的抵御巢湖兵侵袭，破灭巢湖兵一日攻陷合肥的幻想。与此同时，九斤火砲射程短、命中率低下，弹药有限，种种缺陷，使得它们渐渐由战场主角变为配角。
猛攻合肥半日，萧言又使太史慈向合肥县城抛射降书，夸言巢湖此番来战，麾下十万流民，战兵超过合肥县城户籍，令合肥县令速速投降。奈何，降书射入城内后，合肥县令恍若视而不见，既未驳斥萧言虚夸言论，更不曾举手纳降，令萧言只感一拳打空，万般难受。
久战无功，萧言心中愈发焦急：“如在合肥浪费许多时日，引来袁术援兵事小，失去广陵盟军事大。”
于是，萧言寻来太史慈，说道：“合肥虽非坚城，亦难在短时间内攻陷，如若在此地耗费诸多时日，于巢湖局势不利。与其全军苦耗合肥，不如我们兵分两路，子义在此继续围攻合肥，我则率千余战兵，越过合肥，过东城丘陵，联络陈登，商量合盟事宜，如此可好？”
“时至今日，也唯有如此，方能破局江淮。只是，广陵路远，校尉若只率千余战兵，一旦为当地豪民所侵，恐将难以脱身，不若尽率四千战兵东去。合肥势孤，唯赖坚城，四千战兵，在与不在，影响不大。”太史慈说道。
萧言摇头婉拒：“不然，我只率千余战兵，考虑有二。一则，合肥东去广陵，尽是陆地，战兵若多，就食不易，反起祸患；二则，合肥之忧，不在城内，而在城外，主军留守合肥，主要目的是为防范袁术。”
太史慈斟酌片刻，虽然担忧萧言东行，却也想不出其他安全之策，只能任由萧言取决。
于是，萧言猛攻合肥一日无功，因觉合肥城厚，非是两三日可以攻陷，遂果断分兵千余，舍弃主军，日夜驰奔广陵郡，来见陈登。
第134 合盟陈登（下）
第134合盟陈登（下）
自合肥分兵后，萧言下辖千余步卒，以每日八十汉里速度强行军，直走广陵城。行至东城县城东南，也即是广陵郡和淮南郡交界处，萧言停军休整一天，除去疲惫之态，再次向广陵急速挺进。如此，萧言麾下千余战兵，四月初九下午自合肥启程，四月十八日清晨已经奇迹抵达广陵城下。
萧言一路急行军，辗转东去，当地县乡尚未来得及组织县兵截击，萧言全军已经越境而走。县乡驻兵慌乱数日，确定萧言千余战兵，的的确确远走之后，他们才长舒一口气，既疑惑萧言去向，又侥幸萧言行军目的地不是自家。
萧言全军挺进广陵郡后，行军速度更快。陈登这番才收到巢湖千余战兵入侵广陵郡消息，那番萧言已经陈兵广陵城下，虎视眈眈。
陈登误以为萧言试图掩袭广陵，急忙调兵内固城池，外遣将领合集各地驻兵。然而，陈登没有等来萧言攻城，却先收到萧言一封信件。陈登本思萧言信件是劝降书之类，不屑一顾，但是巢湖使者却说道：“我军之所以突兀拜访郡守，原委皆录写在书信之内，请郡守务必亲观。”
陈登展开书信，立即发现萧言这份书信不同寻常：书信内容竟然不是劝降书、宣战书，而是请援书，请陈登遣兵救援巢湖十五万流民。
再观书信内容，陈登陡然色变，起身说道：“使者前面带路，引我去见巢湖校尉。”
闻听陈登欲出城相见萧言，功曹陈矫连忙谏言：“不可！萧言宴杀郑宝侵夺巢湖之事，即在昨日，明府敢不引以为鉴？”
陈登说道：“广陵军事，烦由季弼（陈矫）暂掌。巢湖如敢杀我，且请季弼主军，尽灭城外千余贼兵，为我复仇。”
陈矫不理解陈登决断，疑问道：“明府既知有性命之忧，缘何还欲冒险出城？白龙鱼服，困于豫且，前车之覆，不可相忘！”
陈登却不顾陈矫劝说，坚持己意，在巢湖使者引领之下，出城来见萧言。
陈登将书信递还萧言，平静问道：“校尉东来广陵，所为何意？”
萧言去盔卸甲，身着宽袖长衫，先向陈登致歉，而后才说道：“袁术逆贼，前乱雒阳，后害江淮，图一己篡逆之思，害我百万家汉民，孰可忍，孰不可忍？幸得前有徐州吕将军败袁术七军于下邳，后有许都曹公歼灭袁术主力于蕲阳，使得江淮渐有云去雨霁迹象，中兴可待。”
“袁术逆贼欺我巢湖兵少，挥军来伐，有复振江淮之意。巢湖十五万流民存亡，诚然不扰郡守挂念，但袁术如果复振江淮，却有害千万汉家百姓，辐射广陵。闻郡守自有忠义，倾心汉室，排斥逆党，还请遣军援救巢湖，击退袁术逆贼，破灭其再度称帝江淮的幻想。”
陈登复又问道：“广陵地远，如何援兵巢湖？”
萧言答道：“无须远赴巢湖，但请郡守分兵两路，一路前攻东城，虎视钟离、阴陵要城，威胁袁术侧翼，使其不敢尽发精锐；一路西去，与巢湖合兵合肥，溃击其主军。”
陈登不置可否，指着书信，转换话题：“校尉书信，言我聚兵广陵，图谋擒杀吕布，此又为何意？我下邳陈氏，固然倾心汉室，却亦是徐州牧吕布属官，以安保徐州为己任，何来谋害吕将军之心？且，吕将军归心许都，官封左将军，为汉家忠臣良将，我既倾心汉室，怎会图谋吕将军？再者，我家眷属，尽在下邳，我若图谋吕布，岂不是自绝家门？”
萧言却根本不理会陈登狡辩，随口诓骗说道：“早在得闻袁术逾制，妄称仲氏，我便在巢湖高立汉旗，遣派使者上表许都。幸得曹公不嫌，问安巢湖之余，又怜悯巢湖势孤，恐将受迫袁术，遂嘱咐道：‘江东孙策外恭内踞，有类袁术，不可往依；庐江刘勋，虚夸无实，诸事难成，亦不可寄予厚望；唯有广陵陈登，倾心汉室，文武并重，又不为吕布所迫，可引为良援。袁术虽败于吕布，其势尚强，彼若侵害巢湖，可遣使东去广陵，求取救兵。’今日千里迢迢远赴广陵，却正是因为曹公旧日嘱咐。”
见萧言将源头赖在曹操身上，陈登良久不语。
前年袁术、吕布悔婚之战，陈登充任使者，拜见曹操，细说吕布种种不是，并向曹操表示忠诚。身在徐州，且兄弟家眷为吕布胁迫，陈登擒杀吕布密谋，哪敢与外人泄漏？此时此刻，密谋吕布之事，仅有其父陈珪、曹操，与他三人而已，即便陈登倚为肱骨之臣的陈矫，此时也不知详情。心中密谋，乍被萧言说露，陈登岂不惊惧？
按理说，此类机密军情，曹操不可能告知巢湖。但是，陈登心思殊远，晓得自己倾心汉室不假，密谋吕布不假，但是他却从未向曹操效忠。陈登密谋吕布，侵取徐州，目的亦不是相助曹操，而是他心中另有倾心豪杰，想替这位豪杰谋划一块安身之地。
陈登晓得曹操奸诈无比，乃是乱世枭雄，极难蒙骗。因是，闻听萧言提及曹操泄密，陈登下意识选择相信：“曹操果然是一代奸雄，根本不信我归顺。此番告知巢湖机密，怕是曹操欲伐吕布，而又恐我假意相欺，特意先用巢湖试我真心。诚如父亲所说，曹操攻伐徐州时，我欲取信于他，唯有先遣郡兵赴战下邳，用事实向曹操表达忠心。”
一念至此，陈登迅速做出抉择：必须救巢湖，哪怕仅仅是表面上增援。是否营救巢湖，关键所在，不是能不能击败袁术，而是有没有出兵增援救巢湖，这是态度问题。
唯有救援巢湖，才能取信曹操。
唯有取信曹操，才能赶走吕布。
唯有赶走吕布，才能谋划徐州。
因是，未等萧言用计劝说，陈登便点头应诺：“好，既是许都汉庭军令，陈登敢不遵从？萧校尉且等片刻，我这就选拔战将，增援巢湖，野战袁术。”
这次轮到萧言瞪大双眼，不可置信望向陈登：“真的假的，陈登有这么爽快？”
萧言虽有信心说服陈登救援巢湖，却也没有料到仅仅三言两语，话还没有进入肉戏，陈登就已断然答应救援巢湖。
这……也太容易了吧？
第135 赔了夫人又折兵（一）
第135赔了夫人又折兵（一）
三言两语，陈登果断应诺救援巢湖。
巢湖、广陵合盟之顺利，令萧言惊喜之余，又不禁怀疑陈登是不是拿他开玩笑。
所幸，事实证明，不管准备出力几许，陈登却是真心增援巢湖。
四月十八日中午，萧言才来广陵城两个时辰，陈登就已选定战将，使其将帅郡兵一万，即时启程，进兵东城县。
因别有顾虑，难测广陵郡兵真心，萧言又向陈登讨要兵权，允其根据战略需要，自主调度万名广陵郡兵。然则，萧言企图染指广陵兵权的行为，遭到陈登断然拒绝：“广陵军制与巢湖不同，骤然混一，恐将生乱，乃至为袁术所趁。至于两军战场调度，萧校尉无须担心，待高邮都尉进驻合肥，你万事可与其商议。”
乱世重兵权，萧言见陈登不允，心中虽有顾虑，倒也不敢执意强求。毕竟倘若惹怒陈登，误了救援巢湖，却是因小失大。
因无法调度广陵郡兵，萧言只好随军同行，斜插东城县，以作督军。临行前，陈登忽然唤住萧言，笑道：“我观校尉忧心忡忡，莫非真怕了袁术？前年秋季，孙策四万步骑总攻芜湖，萧校尉率兵逆战，全歼黄盖五千精锐，自此江淮之间，无人不识巢湖萧郎。萧校尉昔日全歼黄盖，赫赫兵威，名震江淮，怎却怕他袁术区区溃兵？”
萧言不意陈登提及芜湖水战，立时诚惶诚恐：“哪里，哪里！长江水战能胜黄盖，全赖侥幸，如若再战，巢湖是胜是败，还将两说。巢湖水军强于步卒，又有长江天堑阻隔，所以才敢逆兵黄盖，今袁术数万强军逼压巢湖，巢湖一无坚城可据，二无高山可倚，三无大河驰游，让我如何有信心对战袁术？”
陈登笑道：“巢湖对战寿春，诚无一点地利，然则袁术溃兵，战力亦远远不如孙策强兵也！依我说，萧校尉溃击袁术，简直易如反掌！”
萧言正欲谦虚，忽然心中一动，觉得陈登似乎话中有话，不禁试探询问：“还请郡守教我退击袁术之法！”
陈登也不虚言推辞，顺势说道：“先有下邳溃败，后有蕲阳覆灭，袁术麾下十万步骑，如今折损三分之二，兵将沮丧，文官异心，寿春局势急剧动荡。萧校尉可知，袁术为甚不顾寿春混乱，南征巢湖？”
萧言小心翼翼回答道：“据斥候回报，袁术是觉巢湖广纳流民十余万，谷粮富裕，故欲南征巢湖，抢掠巢湖仓癝，补充寿春军需。只是，袁术却是看错巢湖，巢湖之所以能广纳流民十余万，依赖的是流民相互救济，依赖的是流民勤俭节约，依赖的是一粒谷粮当作两粒用。哪怕袁术势如破竹，一战兼并巢湖，所得谷粮，必在千石之内，不可能缓解寿春乏粮之困。”
陈登说道：“然也！寿春此时内忧大于外患，委实不是野战巢湖最佳时机。唯因寿春严重乏粮，士卒怨气冲天，渐有叛乱之象，袁术才心图侥幸，兵行险招，进逼巢湖，欲取巢湖存粮，宽济寿春之用。兵法有曰，‘兵马未动，粮草先行’，无钱无粮，虽百胜之将，不敢骤然言战。然则，袁术却欲反其道而行之，以缺钱缺粮、士气低落的溃兵，远征衣食不缺巢湖，岂非大谬？吾以此观之，萧校尉击溃袁术，易也！”
萧言一时没有听懂，犹豫问道：“郡守可是建议我勒兵不战，静等袁术粮草用尽，不战而退？”
陈登摆手笑道：“非也，非也。袁术主军若是强卒而非溃兵，萧校尉以逸待劳，自然是上上之策。只是，此番来战，袁术麾下战兵，士气低落，萧校尉无须以逸待劳，只须拿出狼逐群羊气势，迎头痛击袁术，必可一战胜之，再演下邳大捷。”
萧言渐渐听懂，试探问道：“郡守之意，是建议我聚集巢湖主力，避开袁术主力，或攻成德，或攻寿春，沮丧袁术士气，令其内乱？”
陈登点头笑道：“然也！蕲阳战后，袁术外似强兵数万，其实极其虚弱，萧校尉只要发挥出全歼黄盖时战力，必能全线击溃袁术，再演下邳大捷。尤其袁术极其缺粮，士卒困窘，萧校尉若能集聚精锐，偷袭粮仓，断其粮道，袁术数万强兵，必然瞬间瓦解，不复为害巢湖。”
闻听陈登建议，萧言将信将疑，觉得陈登是不是过于小觑袁术：无论如何说，袁术麾下也有数万强兵啊？袁术属兵虽然饥困缺粮，但是进攻巢湖时，岂不视巢湖为美味，更加英勇善斗？
携带无数疑惑，萧言辞别陈登，随同高邮都尉所统万名郡兵，向东城县缓缓移动。说缓缓移动，那真真切切是缓缓移动，高邮都尉万名郡兵，每日仅行三十汉里，不足萧言千余战兵往来巢湖速度的二分之一。
共行两日，萧言忍无可忍，亲自质问高邮都尉：“郡内行兵，能不能稍提速度？”
高邮都尉却不理解萧言怒火，皱眉说道：“笮融在广陵，为害深远，郡兵十不存一。今日广陵郡兵，非是陈太守收降山贼、海贼，便是匆匆募集的民丁。民丁初习战阵未满一年，恐有怯意；贼类虽然悍战，却不知军纪为何物。每日三十里，已是当前极限速度，若是再快，恐将民丁掉队，贼类叛乱，得不偿失。”
萧言怔住，犹豫问道：“都尉说，万余郡兵非是新募民丁，便是山匪、海贼？”
“正是！”高邮都尉答道。
“草！”萧言忍不住骂娘。本以为借兵一万，巢湖形势渐好，谁料陈登所借万名郡兵，竟然全是这般渣滓！
怪不得陈登借兵时，答应的是如此爽快！
“这般渣滓兵，究竟是增援巢湖，还是白送袁术战功？哎，只希望广陵郡兵人数，能够吓住袁术，牵制他一部分兵力。”萧言腹议不已。
闻知广陵郡兵详情，萧言顿时大失所望，不再奢望广陵郡兵，能够助巢湖逆转乾坤。
于是，行至堂邑县西北，萧言懒得再劝高邮都尉提高行军速度，果断分兵西去，又以每日八十汉里速度，回返合肥。