第四十三章 讨好不费力
“这就是鸟屋尾良通吗？”我站在伊势龟山城的西门前指着一具尸体问到。
“是的！”一个忍者上前了一步回答到。“属下进城侦察的时候见过他，虽然当时离得较远他又换了装束，但属下可以肯定就是他！”
“作得好！”我赞赏的对楠木光成点了点头，然后又把目光转了回来。竹中半兵卫的计策非常成功，即便是谨慎的鸟屋尾良通也没能躲过这真真假假的计中连环计。由楠木光成率领200精选足轻和十几个忍者成功的达到了引起守军怀疑的目的，并完美的尽到了“尸体”的职责。在关键时刻楠木光成一举击杀了鸟屋尾良通，在守军惊惶失措中两百“短刀队”迅速控制了城门，为后续部队赢得了宝贵的时间。鸟屋尾良通已经扩散的瞳孔依旧带着震惊的神情，仿佛至死也无法相信已经发生的事情。“已经控制全城了吗？”我从那张“不甘”的脸上移开了目光。
“基本结束了！”担任这次攻击阵前总指挥的山中鹿之介回答到。“长野大人正在搜剿隐藏起来的小股敌军；可儿大人已经开始进攻外围的几个支城；胜猛则守住了城内各处要害，由于我军进展神速，敌人没能来得及破坏库存的物资！”
“好，我们进城吧！”我率先向城中走去，可突然又想起了一件事。“让人把这里收拾一下，哦……”我用手指了一下倒在那里的鸟屋尾良通。“把他抬到里面去，找个地方先停一下！”
“是！”有个足轻头答应了一声带着十几个人去执行我的命令。
伊势龟山城真是一座不错的城堡，至少比若江城强得是太多了！这就是我走在城内的街道上，所兴起的第一个想法。要是单以规模而论，这里仅比若江大一个等级而已，但得地利之便就不是若江那种平城所能比拟的了！双层城墙依山势而建，再配以周围几座山头上的岩砦、支城，虽不敢说是无懈可击但起码也算得上易守难攻了。城中有四座天守阁，都有相对独立的护墙和城门，形成了各自的攻守体系。这时战斗基本上已经结束，不时有一小队一小队的足轻在我们身边停下行礼，接着又匆匆的赶往各自的目的地，街道两边比较显眼的大门边都已经站上了士兵，有些还贴上了临时封条。
“城里没有什么失控的地方吧？”来到天守阁的议事厅里我坐在了主位上。“这是我第一次作为总指挥攻下一座敌人的城堡，尽管已经有了各种各样的传言，但实际上我并不希望有信长殿下那样令人恐惧的名声！所以还是要麻烦各位，务必约束一下士兵们！”
“大人您只管放心……”山中鹿之介来到我的面前插手施礼道：“所有士兵都得到了严格的命令，不但府库已经完全封存，而且敌方92名家眷也被带到主粮仓附近单独看管了起来！”
“92名？怎么这么少？”我对这个结果有些意外，不管怎么说伊势龟山城也是座不小的城堡啊！
“回禀主公……”竹中半兵卫过来作出了解释。“伊势龟山城是北畠家的直辖城堡，守卫的将领和部队最多两年就会调换。所以，这里的非作战人员很少，只有主要将领和常住奉行官的家眷才会住在这里！”
“是这样……”我点头沉思了一下又问山中鹿之介。“你为什么没有让那些人待在自己的家里，而要把他们关到粮仓去？这样好吗？”
“回禀大人……”他不慌不忙的解释道：“分散看管会占用大量人手，而且单独看管反而会使他们人心惶惶！正好粮仓那边有一座空出来的仓库，所以我就把他们都集中到了那儿。”
“原来如此！”我不住的点着头。鹿之介虽然年岁并不是很大，但各种经验确实都很丰富，各项处置都极为妥帖细致。正在这时，长野业盛、岛胜猛和可儿才藏一块走了进来，支城在毫无准备的情况下全部被拿下，城里的顽敌已经肃清，各项事物均已稳定。“麻烦各位了，除了必备的岗哨和有职司的人员外都去休息吧！”说完我打了个哈欠，放松下来的我感到了一丝倦意。
“主公！”石川忠纲跑进来的时候我的手已经摸到了内室通道的门上。
“什么事？”不得已我又转回了身。石川忠纲最近一直负责对周围情况的监控，这个时候赶来想必有什么大事。
“禀主公！”他的声音里带着一丝焦急。“纪伊联军现在已经到了30里外，预计明天早晨就可抵达伊势龟山城下！”
“这么快！”听到这个消息我着实吃了一惊，原以为他们怎么也得到后天呢！
“他们轻装简从倍道而驰，想来也应该有这个速度！”竹中半兵卫在旁边轻声的说到。
“那依你看我们应该怎么办？”沉思了片刻我对他问到。
“那就要看主公的意思了！”竹中半兵卫微笑着对我说：“打有打的办法，不打有不打的办法！现在我军占据城池依托工事，敌军虽然人数倍我但守住此城还是有把握的。不过属下还是要提醒主公，敌军的装备齐全，如果全力攻城我军的伤亡恐怕也不会少！”
“能不打还是不要打的好！”我左右权衡了一下说：“我军攻占了伊势龟山城已经是大功一件了，相比之下和纪伊那些家伙死拼一场似乎有些得不偿失，而且现在看来也并没有这种必要！北畠家已经是强弩之末，他们即便是赶去也没什么作用了。我们顺利的守住伊势龟山城，好像比血战守住来得要更好些！”
“那属下倒是有一个办法！”在得到我的认可后他对山中鹿之界问道：“山中大人，俘虏的敌军都押在什么地方？”
“俘虏敌军一共有359人，分四处拘押……”山中鹿之介回答到。“在北郭、小较场和三之丸各有一处，而最多的一批则关押在西门内的兵营里。”
“主公我们是不是……”
“就这么办吧！”听完他的话后我说：“才藏、胜猛率队从北门悄悄出城，再高举火把由西门入城，往复走五次！吉继你派些人分批到大粮库去领粮、每次十袋，要让关在边上的那些敌方家属看到！这些都作好后，天快亮的时候就把人都放了吧！……对了，别忘让他们带上鸟屋尾良通遗体。”我最后又补充到。
“刚歇了几天，这就又来事了！”我无奈的看着手中织田信长的命令。吓走纪伊联军后我们在伊势龟山城已经驻扎了十几天，这里的物资基本都已经运回了若江城。北畠家这几年的境况可能真的不大好，这城里的现钱居然只有七万多贯，不过存粮倒是有十几万石，这一下若江几年的军粮都不用买了！可织田信长却又来了信，要我留下部分军队继续骚扰，而我则要带队赶往大河内城下和他会合。
“主公，有什么不妥吗？”竹中半兵卫笑着问我。而此时，屋里只有我们两个人。
“我想什么你还不知道吗？”我郁郁的说到。“我可不想拿这些‘家底’去和困兽犹斗的北畠具教拼命！”
“主公，你要真是这么想，倒也不是完全没有办法！”他神秘的小声说：“主公可率少量部队前往大河内城，而我在附近继续实行‘骚扰’工作。以主公今时今日的地位，信长大殿总不好把您编入别人手下直接攻城吧？这样既保存了实力，又没有违反命令……”
“好，就这么办！”我兴奋的叫了起来。“幸盛领500人继续镇守伊势龟山城；你带着长盛、才藏和吉继1500人东进寻找战机；我带胜猛的500人到大河内城去！不过……”我又不无担忧的说：“你带这么点儿部队不会有什么问题吗？”
“谢主公关怀！”竹中半兵卫信心十足的说：“所谓‘骚扰’本就是相机行事！只要仔细寻找，还怕没有机会吗？”
第四十四章 辛劳的人们
“可以了，诸星大人请随我来！”好不容易完成了一连串繁琐的手续，一个在营门值日的足轻头带我走进了大营。在我的身后，则跟着岛胜猛、楠木光成和500名长枪足轻。
离开伊势龟山城走了两天半，我们终于来到了大河内城下的织田大营，我也可以松口气了。这一路上我还真是有些担心，虽说北畠家的主力被围在了大河内城，但由于有不少前一阵被击溃的散兵游勇投靠了态度不明的国人众势力，反使他们在短期内畸形的膨胀了起来，而这里面说不定就会有些头脑不清醒的莽夫，完全有可能聚集几千人给我们来上那么一下子！好在这一切并没有真的发生，我们在第三天下午两点左右到达了目的地。
“如果可能的话给我们准备一些热饭，我们中午还没吃呢！对了，再给这几匹马拿些精料来，这几天它们吃的都是野草。”到达给我们安排的营区后，我对着那个领路的值日官说到。
“是！想来这时午餐时间还没有完全结束，我可以安排一下。”说完他就躬身退了出去。
“胜猛你在这里盯一下！光成，和我去拜见主公。”说完我就走了出去。
走过庞大的营区，纷乱的旗帜令我有些眼花缭乱。此次织田信长调集了70000大军将大河内城四面围住，领内的各大势力几乎都被动员了起来，至少我现在就看到了几面原来属于六角家豪族的马印。作为许多人都是第一次合作的“联合**”，稍显混乱也是可以理解的。
“那不是诸星兵部丞大人吗？真是好久不见了！”就在我已经接近了信长中军的时候，忽然从右边传来了一声有些耳熟的招呼。我扭头朝那个方向望去，只见松永久秀正笑吟吟的站在一座营帐的门口。
“原来是松永弹正大人啊！您一向可好？”我以最快的速度在整张脸上摆满了“亲切”和“尊敬”。“上次没能认出您，真是冒犯了！”
“哪里、哪里！上次的事是在下莽撞忘记了禀告姓名，说到失礼也是在下才对！”松永久秀的态度和蔼可亲，完全符合一位慈祥长者的标准。
“客气了，这是您对我们晚辈的关爱！”我继续客气的应付着。
“您太谦虚了！”他走过来关心的说：“以您这几年的功绩和升迁速度，即便是许多世家出身的老臣也难企及。真正匹配得上信长公发展速度的，恐怕也只有您了！”
听到这话我心里一紧，其中意思可是能有各种理解的！既可以说是真正的夸奖，也可以理解成讽刺我是个暴发户，甚至可以是暗指我有政治野心。“这是您的抬举了……”既然想不明白我干脆也说一些莫棱两可的话。“您名闻天下的成就岂是我们这些晚辈能比的？听说将军大人已经准备委任您为大和的守护，真是恭喜您了！”
“这可多是误传了！”可能是受到我的话震动，他的眉间明显跳了一下。“当今天下可担返正大业的唯有信长公，我只是存一颗至死追随之心罢了！”
“这也是我作为一个家臣的唯一理念！”我笑着连连点头随后说：“我还要去拜见主公，就先失陪了！”
“大人请自便！”他理解的说道：“以大人的才干，想必信长公定是多有倚重！”
我笑着对他点了点头，然后继续朝中军大帐走了过去。在现在的情势之下松永久秀的心里想必也并不轻松，过去赖以起家的三好家已经倒了下去，他虽然迅速投靠了新兴的织田信长而保存了领地，但手中的权势却是大大的削弱了！同时他也非常清楚，织田信长并不完全信任他。
织田信长虽然很是欣赏松永的才干和能力，但有鉴于他的“前科”还是深怀戒心的。由于还有北畠家这样的“老资格”在和足利义昭暗通款曲，织田家实际上在近畿还达不到绝对控制，在这种情况下织田信长一方面努力保持和足利将军的“稳定关系”，另一面抓紧清除着“障碍物”。对于近畿新投靠的的这些大小势力，信长既要依靠又要限制，既要让他们诚惶诚恐如履薄冰，又要让他们看到“光明”的前景，而对于最终的利益分配却迟迟不表明态度。原本被松永久秀压制得快喘不过气来的老对手筒井顺庆最近又精神了起来，抓住一切机会对着信长摇尾乞怜，妄图恢复在大和的势力。面对竞争松永久秀自然不能掉以轻心，可他又明白：不保持一定的独立性早晚会被整编掉！哎，也真是够他难的！
在中军大帐的门口我看见了堀秀政和金森长进，夏日过午的骄阳烤得他们两个没了多少精神。“又受虐待啦？怎么站着就睡着了！”直到来到他们身边我才出了声。
“人同命不同啊！”金森长进有气无力的说到。“北畠具教也算是百足之虫了！我们这些天可是一座城一座城拼出来的，这种‘磨豆腐’的消耗比一场大的合战还多，能站直了和你说话就已经很不错了！”他上下看了我几眼。“听说你诸星兵部丞大人又‘出彩’了？只用十几人死伤的代价就拿下了一座一流大城，早知到这样的话我们还费什么劲，您早点过来大家不就都省事了吗！”
“少跟我甩这种不咸不淡的‘片汤’话，你当我打仗就不见血啦！”我在他的肩头狠狠的擂了一拳。“干点正经的，进去给我通报一声！”
“你有急事儿？”堀秀政在一边抱肩笑到。
“那倒没有！”我摇了摇头。“不过既然已经来了，总得到主公面前点个卯吧！”
“那你就别找不自在了！”金森长进一脸揶揄的笑着说：“主公昨夜研究攻城方略到很晚，今早又去巡视了所有营寨！好不容易倒出点空来，这不刚躺下。”
“那就等等再说吧！”我知道信长的脾气，就打消了马上进去的念头（尽管他叫我从来没时没晌）。“对了，大家都好吧？”
“哎！都是苦命人啊！”金森长进装模作样的长叹了一声。“前田大人被调到南面的大营里去了，不但要作战还得时刻注意永田、青地和冈山这些六角旧臣，也是一天到晚紧张兮兮的！”
“池田怎么样？”我继续问道：“他好像不是那种会苦了自己的人吧？”
“还是你了解我呀！”他们两个还没张嘴一个声音就接上了话，池田恒兴从一座大帐后绕了出来。“我一直待在主公身边，倒是没有吃什么苦，可还是和你没法比！”
“叫你们这帮家伙说得，我都快真觉得自己多么奸猾了！”我哈哈一笑。“秀吉的情况怎么样？我可是听说他最近非常显眼，已经开始独当一面了！”
“羽柴大人……”
“关于‘猴子’有两个消息……”池田恒兴打断堀秀政的话抢着说道：“一个好的和一个坏的！你打算先听哪个？”
“坏的吧！”
“他升官了……”池田恒兴一脸“忧伤”的说：“主公前日晋升他为部将！现在和你同级了，而且比我还高了一级。”
“那好的呢？”
“他受伤了！”池田恒兴兴奋的说：“大腿上中了一箭，已经伤到了骨头，差一点就彻底瘸了！”
我哭笑不得的说：“你这算是什么朋友啊！”
“怎么不算？！”池田恒兴“义正词严”的反驳道：“你又不是不知道！‘猴子’那家伙一得意就忘形，这次升了官还不得添个脑溢血之类的毛病。大腿受伤正好多休息休息，省得整天都得上窜下跳的。你说！还有比我更‘真诚’的朋友吗？”
“你还真是‘体贴’啊！”我抬头看了看天说：“时间还早，你带我到他那儿看看！”说完对一直跟在身后的楠木光成招了一下手。
第四十五章 投入与产出
“诸星大人请！”站在帐门前的羽柴秀长替我揭开门帘，接着就朝里面喊了一声：“哥，诸星大人来看你了！”
“算了，不方便你就别动了！”看到羽柴秀吉想要努力的从榻上爬起来我急忙出声阻止。作为同属部将这一级的寝帐，这里和我的那间大小差不多，只是由于主人的生活习惯不同摆设有着很大的差异。在一只矮桌上，除了羽柴秀吉的佩刀外还摆着五、六把备用的；靠近门边的地方有一个横排插架，上面插着十来把七尺短枪，足以在外面发生意外时顺手抄上一支；就连帐壁上都挂着弓箭，生活用品就只有里面的一张矮榻了，此刻羽柴秀吉正躺在上面。
“忠兵卫大哥、池田大人，请坐吧！”在一边服侍的浅野长政搬来了两只行军马扎，放在了矮榻的边上。
“没有去接你反倒要你来看我，真是的！”羽柴秀吉努力坐直了身子，他的脸色虽然苍白精神看起来却很不错。“什么时候到的？”
“刚到的！主公现在不方便，就先来看看你！”我在一张马扎上坐了下来，池田恒兴则坐在了稍微靠后的位置。“怎么这么不小心，居然受了这么重的伤！”
“受主公如此大恩，我也只有万死以报了！”虽然说得是受伤可他的脸上却是压抑不住的得意。“以不过侍大将的身份，主公却命我统兵数千独自指挥！好在一举破城，总算没有辜负了主公的信赖！”
“还说呢！”浅野长政忿忿的说到。“我们也是够倒霉的！主公让各大将分别攻取大河内的各个支城，可我们偏偏就分到了阿坂城这么块难啃的骨头！按理说到了这个时候，是个人都明白北畠家马上就要完蛋了，只要随便派个人去打声招呼基本就都会投降。可守卫阿坂城的大宫入道父子就不在这之列，父子俩都是又臭又硬的死心眼！”说到这里他已经是咬牙切齿了。“连着三个冲锋都被打了下来，一共阵亡了五百多人！虽说是有3000军势，但实际我们自己的部队只有1000。人家已经死了不少人就算交代的过去了，我们自己不作出个样子别人自然不会再玩命。没办法！我姐夫只能是身先士卒，城头上一箭下来就成这样了！”
看了看“猴子”被包裹得有如大象的左腿我奇怪的问：“我原以为是误传呢！不过就是一支羽箭，怎么会伤成这样？”
“要不怎么说倒霉呢！”浅野长政又抢着说到。“不过……也是他太显眼了！射他的是大宫入道的儿子，北畠家有名的猛将大宫大之丞景连。好在是没有直接钉在大腿骨上，不然这条腿肯定就废了！”
“虽然大宫父子都战死了，但我们捉住了不少俘虏……”羽柴秀长在一边补充说：“据俘虏的口供说：大宫景连当时瞄准的是前胸，但因为用力过猛把弓弦给拉断了！不然的话……”说到这里他心有余悸的摇了摇头。
“不过也算有失有得了！提升为部将就步入了重臣之列，以后再努努力离城主也就不远了！”我把声音放低了些说道：“怎么样！以后是自己出来单挑一摊还是继续直辖，主公有没有什么明确的说法？”
“这倒还没有！”羽柴秀吉摇了一下头。“不过照目前的情况看，应该是还得在主公身边待一段时间！最近由于领地急速扩大，被派出去的人太多了，丹羽大人、柴田大人、森大人、……还有你，主公的身边反而显得单薄了点儿！”
“这样也好……”我点了一下头说：“我一直担心我们都走了以后佐佐成政等人会搞鬼，恒兴一个人毕竟是势单力孤。现在好了！你到了这个位置上也能说上话了，许多事情会好办些。你的领地会增加吗？”我知道他现在只有攻占稻叶山城时受封的1000石。
“这倒是有的！”他显得很是兴奋。“主公提了一句说是3000石，具体什么地方要回去后再定！”
“要想从主公手里拿点儿东西还真是不容易啊！”自从进来就没有吭过声的池田恒兴突然发了句感慨。
“你别老说这种丧气话！长政……”我制止了他的冷水而转向了浅野长政。“听说你也是足轻大将了？这刚过了几年，我当初说得没错吧！老老实实跟着你姐夫，会有出息的！”
“是这话没错，可……”他看了看我又看了看躺在榻上的“猴子”一脸懊丧的说：“这代价也未免太大了吧？要是能像你那样轻松就好了！”
“你们这有什么吃的吗？到现在我午饭还没吃呢！”我觉得这种怪异的联想不太适合发展下去。
“诸星大人！”这时堀秀政从门口把脑袋探了进来。“主公已经醒了，他要马上见你！”
*****
“好了，就这样吧！”织田信长态度倨傲的坐在正位上，抬起右手对着北畠家的使者水谷刑部随意挥了挥。“你可以下去了！回去以后告诉北畠权中纳言大人，我会遵照约定保证大河内城所有人的安全！”
“是、是，谢信长公！”水谷刑部边说边往大门退去，他的脸几乎贴到了地面。在这个时代里，没有自尽的失败者是没有尊严可谈的。这是我到达织田大营的第10天，北畠家终于在织田信长的强大压力下屈服了。北畠具教隐退全家被幽禁于三濑馆，北畠家保持家名领地削减到10万石，由织田信长的三男信雄继承家督的位置。
“哈、哈、哈，终于大功告成了！”水谷刑部一出去织田信长就兴奋得大叫了起来，这次会议没有外臣参加他才会如此不拘行状。“这次大家都辛苦了，我信长由衷感谢！”
“愿为织田家尽心竭力，誓死报效主公的大恩！”在座众将齐声应答。
“好了，我知道了！”织田信长春风满面的频频点头。“在这次桂濑山合战中权六和一益的表现非常好，一举突破北畠军的防线功劳不小！”
“谢主公夸奖，这是我等本份！”
“还有‘猴子’！”他又转向了瘸着腿来出席的羽柴秀吉。“在阿坂城攻击战中身先士卒，对于瓦解大河内城的防御体系功不可没！”
“主公的大恩我粉身碎骨也难以报答！”羽柴秀吉的脸上一片潮红。
“再就是忠兵卫！”没想到织田信长还能想起我。“巧计夺取伊势龟山城，这对于迅速平定伊势全境具有决定意义！”
“谢……”
“诸星大人还真是劳苦功高啊！”我刚要张嘴柴田胜家却抢先开了口。“居然能一举攻克500人守卫的城池，诸星大人还真是武勇非常！伊势龟山城储备丰厚，诸星大人想必发财了吧？”
“有劳柴田大人挂念了！”我在心里暗骂着混蛋。“伊势中部到处是溃散的北畠残部，依柴田大人的意思是要我把东西还给他们？”
“诸星大人只带500人来大河内城助攻，还真是勇气可嘉啊！”这时林通胜却突然开了口。“难不成诸星大人就打算用这500人来攻城吗？”
“再怎么说我也不能来和林大人这样的前辈抢功啊！”话虽这么说可我心里着实一惊，这两个从不搭调的家伙怎么站到一起对付我了？“再说以林大人的年纪，这种机会本来就不多了吧！”
“林佐渡大人牵强了吧？”池田恒兴看出问题开始发言。“主公给诸星大人的命令可是侧后骚扰的呀？”
“是吗？”柴田胜家轻蔑的笑道：“这么长时间可没听到什么新的消息啊！”
羽柴秀吉马上接口道：“以少击众总得有机会吧！”
“报主公！”就在辩论持续扩大信长已经面现不悦的时候，一个近侍进来禀告。“从长岛城来了一个信使！”
“长岛！”所有人都一惊，难道是那些一向宗的和尚又找麻烦了？“让他进来！”织田信长焦急的说到。
“禀告大殿！”一个传令兵跌跌撞撞的跑了进来，意外的是他居然背后插着“诸星丸”靠旗，更令人震惊的是他所说的话。“诸星大人麾下竹中部，于4日前一举袭取了长岛城！”
第四十六章 得力
“怎么会……怎么可能……”在片刻死一般的沉寂后，几句梦幻似的呢喃从佐佐成政的嘴里冒了出来。
“尔等是如何攻破长岛的？”织田信长刚刚从巨大的震惊中清醒过来，就立刻又陷入了深深的怀疑当中。
“回禀大殿，……”这个传令兵的声音有些急促，脸色略显苍白。这时我刚看清他的面貌，他是不久前由我的亲兵队调往竹中半兵卫那里的。“我军用计将长岛城的一向宗主力调了出来，乘夜打开城门袭占了全城！”
“照你说占领长岛是在4天以前……”林通胜有些慌乱的问到。“可你怎么直到今天才到这里！”
“一向宗主帅愿证寺惠如发现受骗，立刻以一万兵力包围了长岛！”传令兵转向他说到。“在下闯营的时候受了些伤，战马也死了，因而迟了两天才到这里！”这时我才看到他肩头的甲胄下面还渗着丝丝血迹。
“你先下去休息吧！”织田信长对他挥了挥手，又立刻对身边的近侍说道：“好好款待这位兄弟，让医官立刻给他治伤！”
“是！”近侍答应了一声过去把传令兵给扶了出去。
“大家说说看，我们下一步应该怎么办？”织田信长对着众人大声问到，由于过度的兴奋他的语调里带上了浓重的鼻音。
“祝贺主公！”羽柴秀吉抢在众人之前接口说到。“此番一举拿下长岛城，伊势从此再无忧矣！本愿寺对于主公在近畿的霸主地位一向是阳奉阴违，就拿这次的事情来说：本愿寺显如虽然在表面上置身事外严守中立，可实际上不仅指使纪伊的国人众给北畠家助阵，甚至长岛的愿证寺惠如还直接派手下的一向宗信徒加入到北畠具教的军队里！对于主公的一再的好意警告却总是虚与委蛇，还狡辩说什么无法约束他们的个人行为。如果我们再对这种行为予以容忍，恐怕那些本来已经依附于主公的大名们也要再生异心了！”
我感激的望着他点了点头。“猴子”果然够机警，这番话即帮了我也摸准了织田信长的脉门，而且这话都是我自己现在不适合亲自说的。
“是啊！是啊！”池田恒兴这时也反应了过来，飞快的说到。“三年前一向宗就是以长岛为基地破我小木江，杀害信兴殿下的！诸星大人此举不仅一雪信兴殿下的旧恨，而且本家的后方清州等地也再无后顾之忧了！”这时众臣也都纷纷附和，我的声望似乎在这一会儿就提高了起来。
“此次……本家似乎没有和本愿寺作战的意图吧？”可能是光想着要压制我的影响，林通胜破例说出了一句没有经过深思熟虑的话。
“林佐渡守大人果然不愧是辅政重臣，老成谋国不是我们这些后辈能够比的！”我伸手按住了正欲勃然而起的池田恒兴，心里暗笑可算抓住了他的狐狸尾巴。“这次我可能是有些冒失了……要不这样吧！我们就按佐渡守大人的意思把长岛城还给本愿寺，再派人去说明情况、道个歉怎么样？”说完我就向织田信长投去了意味深长的目光。
之所以这么说，是因为我知道织田信长最听不得这种话。果然，他的两只眼睛立刻变成了三角形，并且用鼻子重重的哼了一声。
“我不是……没有……”林通胜急忙辩解着，额头上也同时渗出了一层细细的汗珠。“其实我没有那个意思！”
“可听起来您的意思明白无误，还有什么值得掩饰的呢？”一贯看他不顺眼的池田恒兴自然不会放过这么好的机会。
“好啦！这个问题就到这里打住吧！”尽管织田信长瞪了林通胜一眼，可还是制止了这种可能使派阀矛盾浮出水面的争论。“面对这种突然发生的状况我们必须采取行动，这才是我眼下关心的！”
“主公说得是！”丹羽长秀急忙说到。老成持重的他一直在织田家内部担任着弥合各方关系的角色，从刚才开始我就注意到他在暗暗皱眉。“其实这是一次大好的机会，正可一举消灭纪伊的一向宗势力！现在僧兵主力都被粘在了长岛城下，而且由于刚刚失利正是士气低落的时候。主公应该尽快率大军北上对他们进行合围，对付这一万余人我们有必胜的把握。本愿寺显如一直强调伊势的一向宗是不服调度擅自出兵，主公把他们消灭想必本愿寺也说不出什么！只是我们一定要快，迟了不但长岛会得而复失，竹中部的人马只怕也会有危险！”
“米五郎说得不错，还是你才真正是为国着想啊！”织田信长非常满意的点了点头，随即又用严厉的眼神在我们这些人中扫视了一圈。“好！那么我就……”
“主公且慢！”一直没有开过口的明智光秀突然出面阻止了织田信长的命令。“为臣斗胆谏言，此刻并不适合全军立刻北上！”
“哦！为什么？”织田信长并没有生气，而是有些不解。
“北畠新降而且目前只是口头承诺，全军并为出城受编！主公大军一旦轻离，难保不会发生什么变数……”明智光秀对着他继续解释道：“愿证寺惠如丢失长岛城，一向宗势力在伊势实际已经没有了根基，主公并没有必要把非得把他们全部歼灭！目前本家的首要之务还是在大河内城中的北畠具教，我们应该监督他们拆毁城防遣散军队，然后大军迅速返回岐埠城以稳定近畿。至于长岛方面嘛……”他微微沉吟了一下。“愚以为只要派一员大将率万余军势迅速驰援，与长岛城内的诸星大人所部内外合击，必不难将其击溃！这样也算给了本愿寺显如一个面子，对于为主公彻底掌控近畿会赢得一定时间。”
“不错！还是明智大人考虑的周全，这样才是万无一失啊！”丹羽长秀并没有因为自己的意见被否决而不快，诚心诚意的发出了赞叹。我也暗暗点头，毕竟全军动员会耽误时间，天知道半兵卫他们已经困难到了何种状况！
“好吧！这次就先饶了这些贼秃！”经过一段时间的考虑织田信长同意了他的建议，但这实际并不符合信长的性格。“就由权六为大将，率领一万五千人马驰援长岛！明日一早就起程吧！”
“是！属下一定不负主公的厚望！”柴田胜家豪气万丈的应到，随即狂傲的横了我一眼。“讲到身为武士的本色，自然是驰骋疆场奋勇拼杀！那种依靠阴谋诡计见不得阳光的无能之辈，怎能可能理解这种高贵的气节呢？”
“你……！”池田恒兴的发作被我再次按住，为了竹中半兵卫他们说什么我也得忍。为了显得不那么丢人，我向柴田胜家那个混蛋投去了一个莫测高深的微笑。
“权六你不可以这么说！”织田信长可能觉得放任他的这种论调会得罪所有文官系统的部下。“毕竟谋略和武勇同样重要！”
“是，主公！”柴田胜家虽然这么说，但态度还是显得大大咧咧的。
“禀报主公！”这时一个近侍进来说：“长岛那里又来人了！”
“又来人了？”所有人都一愣，我则是把心都提到嗓子眼了！“他们可千万别出什么事儿啊！”我在心里默默祷告着。
“快叫他进来！”听声调织田信长一点儿也不比我轻松。
“启禀大殿！”又一个身背“诸星丸”靠旗的传令兵跑了进来。“我军在前天夜里一举击溃愿证寺惠如的主力，敌军目前正向纪伊边界逃去！”他稍微喘了一口气然后说：“……据最新情报，敌军刚到伊势中部人马就已逃散大半了！”
大帐里再次出现了一片寂静……
第四十七章 真正的“英雄”
“实在是辛苦你们了！我真是感谢了！”我激动的说着，兴奋之情溢于言表。同时，依次与竹中半兵卫、可儿才藏、长野业盛、大谷吉继和石川忠纲他们几个人紧紧的握着手。
“主公您……您实在是太过奖了！”竹中半兵卫的满脸尴尬的表情完全说明了他此刻的惊诧，另外几个人的神色也都和他差不多，毕竟在这个时代“首长”的这种表达方式尚显得有些不合时宜。
“不必不好意思，你们受到怎样的称赞都是不为过的……”我的心情确实一时难以平复。那天在大帐里的情况实在是太富有戏剧性了，柴田胜家听到那个消息立刻“哑了火”，在织田信长一声大赞之后立刻我就受到了如潮涌来的恭维，如果不是池田恒兴的那句“诸星大人一人可定天下！”把我迅速唤醒，我还真不知道会沉迷到什么时候了！清醒过来的我马上看到了织田信长那一闪而过的疑虑和“猴子”隐现的异色。一番谦逊的“侥幸”解释后，我感觉多少消除了一些负面影响，不管怎么说之前对我的任何不利猜测总算是完全消除了。“对了，你们到底是怎么做到的？”好不容易平定了激动的心情，坐下后我开始询问事情的经过。
“这说起来，还全是托主公的洪福！”半兵卫笑着说到。“最早我们并没有确定的目标，只是在中部偏北的地区寻找战机。可后来发生了一件意外情况，关于这件事是由石川大人手下的忍者发现的，还是请他来向您解释吧！”
“哦？”我好奇的转向了石川忠纲。“到底是什么事情？”
“这件事情很偶然……”石川并不是个谦虚的人，虽然说着这样的话但脸上还是一派得意的神色。“大约是10天之前，我们在一个叫‘小市’的镇子上发现了几个可疑的家伙，虽然明明就是和尚却非要打扮成商人的样子，神色间还显得非常鬼祟！听到手下人的报告我觉得他们可能有问题，就在那天晚上亲自到他们的住处去打探……您猜是怎么回事？”
“怎样回事？”我急切的打听。
“怎么回事？哈、哈，他们原来就是本愿寺显如派到长岛城去的密使！”看到我关注的程度他的兴致益发的高涨了起来。“一搞清楚这件事，我立刻就向竹中大人作了报告！得到他的命令后，我就让手下把他们几个都‘请’了回来！”
“我当时只是怕长岛的那些家伙有什么异动，并没想到这是个天大的机会！”看到我的目光转向他，竹中半兵卫就把话接了过来。“经过石川大人和他们‘沟通’了一下，他们还是比较合作的！其实也没什么重要的信息，就是本愿寺显如想了解伊势的战况，同时由于信长大殿的胜利已成定局，所以命令愿证寺等部队收缩防线固守长岛！”
“这似乎和我们没什么关系啊？”我不解的问到。
“不错，可还有一些其他情况！”竹中半兵卫继续说道：“我们在审讯中意外的了解到：这个信使原是加贺一向宗的人，调到石山本愿寺总部时间不久，而在长岛城根本没人认识他！所以……”
“所以你们就来了个移花接木？”我有些明白了他们的想法。“可……长岛城内有守军过万，就算派进去几个人也于事无补吧？”
“主公所虑甚是！”竹中半兵卫深有同感的点了点头。“但后来我们还是想出了一个办法！由我仿造了一封手令后，派了几名忍者伪装成了那个密使和他的随从，进城后对愿证寺惠如说：织田家主力尽集于大河内城下，所以命令他率军偷袭清州并直取岐埠！”
“果然妙计！”大声喝彩后我马上又产生了浓重的疑虑。“愿证寺惠如是个成了精的老滑头，他会相信吗？”
“当然没有这么容易！”竹中半兵卫说道：“我也想到了可能会出现这种情况，就事先安排了一套说辞！那个‘密使’在酒宴上装作喝醉，对愿证寺惠如说：松永和筒井已经和本愿寺约定好，一旦信长大殿回师救援他们就会在阵前倒戈！还说这是机密中的机密，不由得老和尚不信！结果在他兴高采烈出兵的第二天晚上，‘密使’和他的随从们就打开了长岛的城门，一千留守的部队还没弄清楚怎么回事就被歼灭了！”
“哈、哈……”我开心的笑了起来，任谁也不会对这种诱惑无动于衷的。“想必那个老和尚知道真相后，一定会气疯了吧？”
“那是当然了！”可儿才藏抢着说到。“那老秃不到一天就赶了回来，从四面八方把长岛城围得像铁桶一样！那些僧兵本来就很疯狂，现在被端了老窝就更是成了兔子眼。在头两天里，他们像狼一样一层一层往上涌，不管我们怎么杀他们就是不退。要不是西面是一条大河他们走时又没带船，我们这点儿人马还真是铺排不开，就这我们也快撑不住了！”虽然师父就是个和尚，但他依旧对佛门没有丝毫敬意。
“那你们最后是怎么击破包围圈的呢？”我自觉在这种情况下是毫无办法的。
“这可是全靠了竹中大人的神机妙算！”可儿才藏指着半兵卫敬佩的说到。
“其实这也没有什么……”突然一下子成了众人的焦点，半兵卫微微显得有些腼腆。“我在城头上看到一向宗的大营建立得很是匆忙，由于原来打算是奇袭所以辎重也不是很多，就突然想到了个点子！”他喝了口水清了下嗓子后说：“我们把城里的船只都集中到了西侧的水门，并在上面装满了大大小小的麻袋。愿证寺惠如以为我们打算载运辎重由水路撤退，这下可就急了！他知道如果没了这些粮草，即便夺回了长岛城也是绝对守不住的。为了堵截我们他把主力全都调到了城西的河岸边，但因为没有船他们只能临时扎些小木筏充事。结果我们在那些船上装得都是稻草，一把火把他们烧了个焦头烂额，同时石川大人的忍者也偷袭了他们的大营，把他的存粮和攻城装置烧的烧、毁的毁，没了这些东西他们攻不能攻、困不能困，又怕信长大殿的援军赶到，最后只好狼狈逃窜了！”
“真是太感谢大家了！”我实在是不知道说什么别的好了，他们所取得的成绩远远超过了我的预期。
“不过有些可惜了！那么多的东西……”可儿才藏恋恋不舍的说道：“柴田这个老东西看得太紧了！”
“你就知足吧！”我笑着安慰他。“这次光是伊势龟山城的收获就可以了，有了你们的功绩想来信长殿下也不会再追究了！”
“再有两天！两天就好了！”可儿才藏痛心疾首的说道：“再有两天，好东西就都运出来了！这才哪到哪……”
“什么？你们把长岛的东西运出来了？”他们又让我吃了一惊。
“时间太紧迫了！”竹中半兵卫的神色也很惋惜。“忍者们分批运出了一些小件的珍宝，另外撤出长岛时让士兵分散带出了大约两万枚金小判，其它的就都来不及了……”
“咳、咳、……”这帮家伙的胆子现在真是超过我了。“这么作不会出什么问题吗？”
“不会的！”长野业盛肯定的说到。“我仔细检查过所有俘虏，那里面没有任何重要人物！”
“我们占领长岛是深夜！敌军顽抗时打翻了火烛，把帐房的卷宗都烧掉了……”大谷吉继诡秘的笑到。“绝对是都烧掉了，我亲眼看着烧的！”
“那可真是遗憾哪……”我“沮丧”的摇头叹息到。他们考虑的如此周全，我也就不担心了。
“主公，中村大人来了！”这时门卫进来禀报说到。
“诸星大人！”中村一氏看神情是满面春风。“主公想见见您手下这些位功臣！”
“好，那就过去吧！”我站起了身，但随即趁人不注意拉了拉竹中半兵卫。“待会说话时不要过于张扬，多强调侥幸的因素！”
“是！”
第四十八章 马壮
“嗒、嗒、嗒、……”胯下的“黄金”可能是真的具有灵性，不知是否因为感觉到了我此刻的心情而蹄声缓慢。虽然，前面若江城已经遥遥可见，但我却一点儿也没有回家的感觉。是啊！这里不能算是家，因为家既不是一座房子也不是一个空洞的名词，只有以骨肉亲情维系的人与人的共同体才能算是家，才可能让人产生出最为真切的归属感。
“主公，您是不是又想夫人和少主他们了？”正行进间岛胜猛突然问到，楠木隼人也侧过脸望着我。
“是啊……”我点头承认，对于自己已经非常了解的他们没有必要隐瞒。伊势的战事结束后，我派竹中半兵卫率军返回了若江成，自己则带了岛胜猛、楠木光成和50名亲兵随信长回到了岐埠。尽管我也知道这似乎有点“那个”，但还是忍不住对家人们的思念。一个月的时间里我真的忘记了世间的一切，最后在仙芝的规劝和信长的严令下才不得已踏上了旅程。“胜猛还有光成，你们说我是不是太软弱了？”我现在有时真的觉得自己不适合当个武将了。
他们两个人对视了一下，又一起看着我没有说话。
“有什么就直说，没关系的！”我仿佛是微笑的咧了咧嘴。“不管有什么我都受得住！”
“我不觉得这样……有什么不好！”楠木光成字斟句酌的说到。“如果作为战友，我不用担心自己的身后；作为臣子，我不用担心自己被牺牲掉，据说当年我家的主公楠木正成也是这样的人，他就从来不会背叛自己的手下！”
“所以他失败了！”我望着地面叹了口气。“好像成大事的人，都必须六亲不认吧？”
“无情未必真英雄！”岛胜猛在边上突然冒出了一句。
“咦～！”我吃惊的上下打量了一番，没想到他还能说出这么富有哲理的话。
“我一直记着您当初说过的话‘当回首往事的时候，既不会因虚度年华而悔恨，也不会因碌碌无为而羞耻！’”他意气风发器宇轩昂的说到。“这一直是我的理想，只要不后悔成功并不是那么重要！”
“唔……”我一下子沉默了下来，不知不觉间胜猛已经由当初那个初出茅庐的少年长成了今日的虎将，但一颗赤子之心却从未在他的胸中消退。和他比起来，我自觉已经世故了许多。
“主公，我有一件事不明白！”他突然问我道：“您这次为什么不把夫人和少主他们一起接过来呢？”
“这个呀……”我无奈的说道：“你们也都看到了：眼前若江的情形也不是很好，三好家还在作垂死挣扎，我们并没有绝对自保的把握！骑兵和铁炮备队都在训练当中，实力到底会如何谁也不敢说。我是不会让她们有任何危险的！”
“是这样啊！”岛胜猛想了一下后说：“主公您放心吧！至多一年，河内任何对我们有威胁的人都会被清除掉的！”
“哈、哈、哈，但愿我也能有这样的信心！”我被他所感染，情绪一下子高了起来。
“主公您看！”楠木光成突然指着前面叫到。
顺着他指的方向望去，我看到在前面距离若江城不足两里的岔道上有一群马。这群马大约有50余匹，而且赶马人的首领居然是三井高福。“主公，想不到会在路上碰到您，真是太巧了！”看到我们一行他急忙跑了过来。
“你怎么过来了？”我记得他两个月前动身去了东北，怎么这么快就回来了。
“这次的事情异乎寻常的顺利……”他兴奋的说到。“您交给我的任务已经完成了，全部都是最好的战马！”
“只有这些吗？”我惊讶的指着马群问到。如果只有这么几匹的话，恐怕顶多能把我的卫队装备一下。
“当然不是！”见我误会他急忙解释。“一共1137匹！我怕一起上路会有麻烦，所以亲自带着第一批过来，其他的会陆续送过来。”
“还是你考虑的周全啊！”我称赞了一句后，把注意力又转回了那些马。刚才粗粗一看没有注意到，这些马居然高大得吓人。就身体比例来讲，这些马和前田庆次的那匹“松风”差不多，都是属于舒展匀称的类型，但仅背脊就高出的大约十个公分，身体的毛色油亮耀眼，四个蹄子就像海碗一样牢牢的扣在地上，眼睛就像电灯炮一般明亮。“都符合我说得那些条件吗？”我一边看一边问到。
“绝对没有问题！”三井高福自信满满的说到。“三里之内的短程冲刺速度如飞眨眼即到；负重五百斤昼行夜宿，即便是连续一个月也不会有问题；就是耐力也说得过去了，连续中速奔跑只要不超过半天就可以应付！”
“这么全才？”这个结果远远超出了我的预计。“这些马和以前我见过的奥州马不太一样，价钱贵不贵啊？”
“主公真是好眼力，这些确实不是奥州马！”三井高福连连点头。“至于说到价钱嘛……全部价款还不到三万贯！”
“怎么会这么便宜？”我在心里默算了一下，如此精良的战马每匹居然还不到30贯。
“要不怎么说主公洪福齐天呢？”他得意的说到。“我到了奥州以后就开始四处寻找，可看了几处都不甚满意！就在这时我遇到了一个卖马的虾夷人……”
“虾夷人？”听到这个称呼我一愣。我知道虾夷是日本古时对北海道原住民的蔑称，对他们从来都是视之为贱民、野人的，可确切的史料却很少。“虾夷人是个什么样？”我好奇的问到。
“说来还真是吓人呢？”听我这么问三井高福心有余悸的说到。“他居然比前田庆次大人还高一头，一脑袋的火红色头发还有胡子，两只眼睛碧绿碧绿的就像南蛮酒的瓶子，看得我直发毛！”
“还有长得这模样的人？！”我琢磨着这里面有几分夸张的成份。“他的马为什么这么便宜？”
“正因为他是虾夷人而且又长成这个鬼样子，所以没有人愿意和他做生意……”三井高福解释说：“当时他很着急，我看这些马很合用就买了下来！他不愿意收现钱，我就替他买了需要的货物，这样就又便宜了些。”
“他都需要些什么货物？”
“没什么特殊的……”他歪着头想了一下。“有棉布、铁器、盐、各种工具、……总之都是些很一般的日用品！”
“哦……”我仔细想着这里面的关节，这些东西到底说明什么。“不管怎么说这都是个非常有用的关系，以后说不定什么时候还会有大用，你一定不要让它断了！”
“是，属下也是这么想的！”三井高福鞠躬说道：“我不但留下了他们的联系方法，而且也在离开时布置了我们在北陆的分店，定期给他们运一些货物过去，只收成本价！就我从侧面了解，他们是非常善于养马的，手里还应该有不少好货色。主公掌握了这个货源，铁骑纵横近畿的日子也就为时不远了！”
“这次你的功劳不小，随机应变处置得当……”我伸手在他的肩头拍了拍。“你和我一起先回若江城，详细给我讲讲北陆那边的情势！对了，那个虾夷人叫什么名字？”
“是，他叫……他叫什么来的？”三井高福愣在那里皱着眉头努力回想着。“是一个很拗口的发音……对了！叫‘霍思金’！”
第四十九章 兵强
“恭迎主公回城！”若江城的北门口，所有家臣们在长野业正的带领下列队出迎。我以前并不常举行全员性质的大会，想不到居然现在已经有了一百多名各级手下了。
“大家都辛苦了，我们一起进城吧！”我跳下“黄金”与前排的人员依次见礼，然后拉着长野业正步行进城。“家里的情况都好，大家的家信都在这里了！”在天守阁的门口我让岛胜猛把信件分发了下去，然后和十来个“核心”家臣走进了天守阁。我的手下基本是尾张和美浓人，家眷大多都在岐埠。
“这里的状况如何，训练进行得怎么样了？”一坐好我就急切的问到，这是眼下最为紧迫的事情了。
“各项进展的都非常顺利！”长野业正一句话就安了我的心。“铁炮队已经正式完成战斗序列的整编，具体的情形请菲利普先生来介绍吧！”
“殿下，您只管放心！就目前情况来讲，您的铁炮队在日本的各大名中，已经属于超一流的水准了！只是……”菲利普amp;#8226；吕克贝松说到这里停下来考虑了一下措辞。“世界上根本就没有绝对完美的事情，尤其是在日本这样铁炮只能算是初步普及的国家！要想进一步发展完善还是有相当大余地的，只是会有一些必要的投入，而且只怕还会相当大！”
“菲利普先生，你应该说是‘我们的’，而不是‘您的’！”我稍稍的纠正了他一下。“你所说的‘超一流’水准是根据什么？所谓‘完善余地’和‘必要投入’又是指什么？你能给我解释一下吗？”事关决之生死的利器，我不得不仔细问清楚。
“首先，我们所装备的先进铁炮就不是别人所能比拟的，极高的射速和稳定性会产生三倍以上的威力！其次，他们的训练也不是很系统，基本队形也没有脱离枪兵的固有模式……”他边比划边说，对于专业问题的表述也相当直白。“我所说的‘完善余地’和‘必要投入’都是针对在日本的一种现象：由于铁炮的珍稀和其高昂的价格，大多数大名在平时都是封存保管，而并不用于日常训练，尤其极少进行实弹射击，这就使士兵们缺乏必要的‘枪感’！这样做的直接后果就是，在战场紧张状态下的发挥失常。”
“这会对实战中的威力，产生很严重的影响吗？”我一时还无法正确领会他的含义。
“那是当然的！”菲利普非常快的答到。“……即便是对要领掌握得再熟练，紧张时也难免动作变形，就更不要说是射击的精度了！战场的状况通常是非常混乱的，第一轮射击后则更是硝烟弥漫，即便是平心静气也不一定能够射得中，平时没有经过多少实际操作的慌乱结果也就不难想见了！”
“加强平时的实弹训练会有很大的帮助吗？”问这话的是村井贞胜，他对增加用度的任何提议都很敏感。
“那是一定的！”菲利普坚定的点着头。“这就像任何人把食物送到嘴边时，根本没有故意去张嘴的念头，因为这是所有人的本能！我的目标是把所有铁跑足轻训练出本能的‘枪感’，在战场上这种本能会使敌人的伤亡成倍的增加，但这样做的耗费也是极为巨大的！”
“就这样吧！我会通知堺町再派两名专业的修理师来，铅弹和火药的供给也会加大，你就放手去干吧１经过一番计算我觉得和达成的效果相比，这些投入是可以承受的。“骑兵备队训练的怎么样了？……梅因赫尔先生怎么没有来？”这时我才发现人群中没有那个普鲁士人。
“宋先生前几天把那1000套盔甲送来了，这些日子正在忙着进行适应性训练！”前田庆次回答了我的问题。“……由于马匹不足因此要轮着来，所以一点儿也不敢耽搁！有什么问题的话，也好及时弥补。”
“这么快就做好了？”我站了起来。“那我们就到教军场去看看！”
“停！敬礼！”看到我们这群人来到场边，梅因赫尔高声发出了两个简单的单词。随着他的命令500名骑兵瞬间钉在了原地，同时将右手中的弯刀直立于面前向我致敬。
“好！真好！”我满意的频频点头，印象里英国皇家仪仗队也不过如此。可能是因为上了漆的原因，所有盔甲在黑中透着一种幽暗的光泽，再配上闪亮的‘满天星’铜钉更是英武不凡。头盔是日本比较常见的短沿拭手盔，虽没有前立式头盔华丽但却加大了正面顶门处的防护力。“您做的非常好，梅因赫尔先生！”我对下马走到我身边的梅因赫尔赞到。
“您过奖了！”他的脸上还是那副冷冰冰的神色。“我只是在尽我的职责而已！”
“您认为现在这支骑兵已经到了什么程度？”我放弃了使普鲁士人变得随和的努力，还是简简单单就事论事的好。
“还差得很远！”他的话永远是直来直去。“对于九州和近畿的骑兵来讲没有谁可以和这支骑兵相比，贵国深符众望的越后和甲斐骑兵我没见过所以不敢说！但我是以俄罗斯和奥斯曼土耳其的骑兵战斗力为参照的，这支骑兵的战斗力还远不足以和等量的东欧、阿拉伯骑兵相抗衡！”
“俄罗斯？奥斯曼土耳其？……这有可能吗？”我可从没有过如此高的期望。
“单就体能来讲，那是永远不可能的！”
“不可能？”我不明白既然不可能，那还说它干什么！
“体能虽然不可能，但我会以其他方面进行弥补……”他的解释也是简单明了。“我将以普鲁士式的纪律性来要求他们，这将大大提高整体的实力，可以在很大程度上弥补体能的不足！”
“这就好！”我长舒一口气，忽然看见宋海天就站在边上。“宋先生，这么多的盔甲真是太辛苦您了！”
“这没有什么！”宋海天随和的笑了笑。“全是增田老板他们物资准备的齐全，我不过是下点儿力气而已！”
“对了，您看靠旗作多高的合适？”我盯着一个骑兵问到。“不会影响装备发挥作用吧？”
“关于这个问题我想和您私下谈谈，事关您对我提出的那个要求？”他凑近我小声的说到。
“嗯？”我惊愕的看了看他。“有结果了？”
他对我微微的点了点头。
“你们都仔细的看看，有什么建议就提出来！”我对众人喊了一声，然后和宋海天走到了一个背静处。“有什么办法，您就说吧？”
“根据你对我作出的那个假设，我作了种种设想……”他皱了一下眉头。“老实说这还真是有些难度！开始我想采用一种轻便的手弩，可虽然双方都聚集在栅栏边但毕竟铁炮会近一些也稳定的多，手弩的杀伤力难以有效发挥，而且重新装箭必须要用两只手，这也不适合刀盾骑兵使用，最终我否定了这个想法！想来想去，我觉得这个最好！”说着他变魔术一般从一堆东西里拿出了一支五尺余长桂圆粗细的短枪交到我的手里。
“标枪？”我猛地一愣，对于这个简单的办法还真是有些意外。
“就是标枪！”宋海天微笑颔首。“铁炮是面状攻击，只能射击最前排的人，也只有前排的人能够进行射击，而标枪是呈抛物线的片状攻击，不但所有人可以一起投射，还可以攻击敌军纵深。由于铁炮现在的低射速，将来极有可能出现‘三段’甚至‘四段’的射击方法，但这就加大了纵深厚度，近距离的一片‘枪雨’完全可以对他们造成毁灭性的打击！铁炮又不可能在远处隔着栅栏射击，因为那样大部分铅弹会打在栅栏上完全失去效果，所以骑兵加标枪绝对可以在野战中压制铁炮！标枪还有一个好处是可以单手操作，这样还可以一手持盾进行防护。”
我掂了掂这支标枪，大约在两到三斤之间。“就这么办！给每个骑兵配备五支标枪背在身后，就……不再插靠旗了！”
第五十章 雪夜惊魂
由于是隆冬时节，刚过六点天就已经完全黑透了。铜钱大的雪花飘飘摇摇的从墨一般的空中降落下来，停留在地面上、屋瓦上、栏杆上、干枯的树梢上……，使苍穹之下变成了统一的颜色。不但树木尽皆没了生气，就是若江的冰面也早已冻了个结实，远近碉楼上或明或暗的灯火也仅是映照出莽莽雪野。这是永禄九年（1566）的12月30日，过了子时就是新的一年了！
“也许明天雪就会停吧……”我坐在若江城主天守阁顶层的窗前，手扶窗栏望着外面，心里则在想着这小半年来的计划执行情况。
为了营造一种适合家眷们居住的“和谐”氛围，我在3个月时间里毫不留情的攻灭了5家附近的中小豪族，借口是他们串通三好阴谋颠覆将军的政权。这里面只有一家是三好旧臣，其余则是两家国人众、一家没落公卿和一家神社，之中有些人或多或少和足利义昭及本愿寺有些微妙的联系，但并没有谁对我的行为提出异议，织田信长甚至还给予了口头表扬。
“敲山震虎”在这个时代是常用的手段，牺牲弱者也是一般的惯例，问题的关键不在于你的行为是否正义，而是表现出的强悍是否足够震慑其他的强者！国人众阿佐野家和鹿本神社的联军人数已经达到了1300，并且装备精良依托坚固的城砦，但在我派出的2500军势面前坚持了不到半天就覆灭了，所属势力亦被连根拔起。表现要恰到好处，在这些战斗中我并没有动用骑兵和铁炮。
我的目的显然是达到了！足利义昭近来发布了一连串御书，任命和田惟政、池田胜正和伊丹亲兴为摄津守护；松永久秀为大和守护；细川藤孝为山城守护，但对畠山高政河内守护的任命却迟迟未敢明令，恐怕也是顾虑不小。有鉴于这种情势，附近不足以直接朝觐织田信长的豪族们纷纷来到了若江，献上礼物以求保护，还有主动提出要交来人质的，就是河内南部也开始有人陆续前来，在主导权的归属上我已隐隐压制住了畠山高政。但我并没有显得趾高气扬或是进行贪婪的勒索，对每个前来表示敬意的人都是热情的以礼相待。压力与安全感并存的环境使河内国迅速安定了下来，我想就是有什么外部势力要他们生事，他们也得翻来覆去的好好琢磨琢磨了！其实这也是织田信长的目的，为了继续稳定河内的局面，他也就没让我回岐埠城参加新年聚会。
使我真正下定决心的是骑兵和铁炮备队！根据梅因赫尔的说法，骑兵队已经基本达到了他预想的水准。虽然我对这方面缺乏专业的比较，但长野业正和山中鹿之介他们对所呈现的战斗力深感震惊，再说我也相信这个普鲁士人的执着。对于铁炮我多少明白些，他们队形转换的速度和瞄准所需的时间是前所未见的，至少由泷川一益统帅的那支织田本家铁炮队绝对无法比拟！
经过一再的确认后我向家里发了封信，同时派岛胜猛带领300名长枪足轻前往护送。我原本打算让他多带些人并率骑兵去，但竹中半兵卫提醒我不要过度刺激织田信长，因为这会给岐埠城里那些别有用心者以可乘之机。原本一切还算顺利，但仙芝一定要和打算同到若江的家臣眷属们同行，此举确实大大提高了我在家臣当中的声望，可这也就耽误了时间，等分散在美浓、尾张各地的人们在岐埠城聚齐，就已经临近了年关！这一大队老幼妇孺的行进速度本就可想而知，进入南近江后又开始下上了大雪，不到两天京都附近路上的积雪就没过了小腿。不得已！她们多达七、八百人的队伍只得先到了桂川口城，虽然相距不到两百里，但只能分在两处过年了。
“大人！”正在我胡思乱想的时候鹤千代走了进来。“诸位大人已经来了，都正在大厅等您！”
“这么早？”我拿出怀表看了看，六点刚过十五分钟。
“你怎么忘了！”鹤千代看我迟疑就提醒到。“大家的家眷都不在这里，反正也都没地方去！而且梅因赫尔先生明天一早就要起程了，这也不宜搞得太晚！”
“哦，你不说我都忘了！”听他这么说我从窗前站了起来。恩斯特前两天来信了，他终于赶在北海封冻前从白令海峡驶了出来，目前正停在堺町的港内。他准备在正月十五启航南下，想叫梅因赫尔早些过去，也好把时间打得宽裕些。“给梅因赫尔先生的东西准备好了吗？”我向他问到。
“准备好了！”鹤千代来到墙边拉开一个柜子的暗门，那里面放着一个圆滚滚的牛皮袋。“一共1000枚金小判，完全照您的吩咐！”
“这就好，明天一早别忘了提醒我交给他！”我说着向门外走去。虽然原本梅因赫尔是作为售后服务人员来到我这里的，但我还是为他准备了一份谢礼！既是为了他卓越的才能，也是为了他一丝不苟的作风。不管怎么说他的军事理念已经留在了这里，即便他走了我这1000骑兵还是会像雪球一样越滚越大。
“恭贺主公新年顺达！祝愿诸星家武运昌隆！”我进入大厅在主位上坐下的时候，一百二十余名各级家臣在长野业正的带领下齐声唱贺。
“大家都坐下吧！一年来大家都辛苦了……”我和蔼可亲的开始了新年致词。随着家业的逐渐扩大，这套活络我已经是越来越熟了，而且形成了自己一套独特的风格。与织田信长不同，我给人的印象是平易近人的，甚至有人说是有一种如沐春风的感觉，但这并不是说我就不会让人害怕，尤其是在低级的家臣当中。这其实就是一年多以前明智光秀说得那个理由——神秘感！不少人因此对我感到敬畏，这种看法在我铲除了那5家豪族后又达到一个新的高度（其实这是在长野业正、半兵卫和庆次的一再劝谏下进行的！）。“……希望大家今后能够继续给予我！让我们为共同的繁荣，干杯！”说完我将手里的酒一饮而尽。
“谢主公！”所有人都喝下了杯中酒。
“所有人都回来了吗？”大家开始各自宴饮后我用低低的声音对坐在身边的长野业正问到。
“基本上都回来了……”他把身体向我这个方向转了转。“只是有一半的忍者还在监视各自的目标，中忍们也都在自己的岗位上！不过石川已经回来了，长信今夜也会到。”
“嗯……”我深有感触的点了下头。“他们的工作确实很辛苦，经常要出外勤、过年也不能和家人团聚！制定赏格时一定要一碗水端平，不能人为的造成武士和忍者之间的差异。”
“是，主公请放心！”长野业正点头答应。
“主公！我来敬您……”这时家臣们开始来向我敬酒，领头的自然是前田庆次。
“梅因赫尔先生，我来敬您一杯！”等摆脱了他们我已有了醺醺醉意，步履微显蹒跚的来到了梅因赫尔跟前。“感谢您这半年来的辛苦操劳，因此我的诸星铁骑才有了今日的威势！”
“殿下过奖了！”他将酒杯伸过来和我碰了一下。“在您军队中的这段经历将是我一生最值得自豪的回忆，愿您取得足以夸耀世人的功业！”
“谢谢！”我饮罢杯中酒由衷的感谢到。
“可还是有些遗憾……”也许是分别在即的关系，他那一贯冰冷的脸上露出了些许感伤。“没能亲眼看到这支部队在战场上的英姿，毕竟是一件美中不足的事！”
“这不要紧！”说着我又亲自替他满上了一杯。“以后还有机会！您再来日本的时候，这支军队应该已经威震列岛了！”
“那是一定的……”他欣慰的说到。
“主公！”这时大门一开，伴长信从外面跑了进来。
“长信哪！这回可是该罚……”我突然注意到他的脸色不太正常。“到底发生了什么事？！”
“主公！”伴长信向来镇静的脸上也出现了一丝惶恐。“三好三人众率军五千分散绕过河内杀向京都，此刻应该已过胜龙寺城了！”
第五十一章 欲将轻骑逐
“啪嗒！咕噜、噜、噜……”我手中的酒杯掉在了地上，打了一个滚后转向一边。杯中的酒洒了出来，把地板打湿了大大的一片。
“真的是非常遗憾……”我再次转向梅因赫尔，想必脸上的笑容异常难看。“我原想明天一早亲自为您送行的，现在看来是不行了。那我就在这里祝您一路顺风吧！相信我们一定会有再见面的一天……鹤千代，你去把那些东西拿来！”
“是！”鹤千代应了一声后飞快的跑向内堂，不一会儿就把那个皮袋拿到了我的面前。
“这是一点小小意思，希望您不要见外！”我把那个袋子塞到梅因赫尔的手里说：“我想对您说得是日本有的是机会，各种各样的机会，也许会创造出一直生活在欧洲的人所无法想象的奇迹！我等待着你回来的那一天！”
“殿下！”他接过了那袋金币没有作什么虚假的推让，在欧洲的传统中骑士从所为之服务的领主那里领取报酬是天经地义的。只是他看着我的神情有些犹豫，想了想后还是说了出来。“……您的骑兵现在无疑可以列入日本最强之列，但这并不是说他们在任何时候都是无敌的！京都是个有着复杂街道的大都市，而把骑兵开入这种地域进行巷战将是非常愚蠢的行为。在这个时候动用步兵实际已经赶不及了，而骑兵则要冒极大的风险！就我所知您对那个大将军并没有什么直接义务，甚至你们之间的关系有时还显得非常微妙，为了他您这样做是否值得呢？”
“让那个什么狗屁的将军去见鬼吧！”可儿才藏突然大吼了一声。“现在少主和主公的夫人都在京都，就是我们这些人的家眷也有几百口子！我们……我们……”他有些说不下去了。几年前他把唯一的亲人——他的母亲接到了鲤馆，这回也在迁移的队伍里。
“原来是这样……”梅因赫尔一时也无话和说了，在欧洲骑士的法典里保护妇孺同样是不可推辞的职责。
“此次我将亲自统领骑兵出发……”我几步跨回主位对着众臣大声说道：“老师、前田庆次、山中幸盛、可儿才藏、楠木光成、伴长信随我出阵；竹中重治带领长野业盛、大谷吉继、津田一算、石川忠纲负责守城！三好家突然发兵备不住还有什么后手，大家务必小心谨慎仔细防备！大家回去准备，一刻时辰（半小时）后集合发兵。”我一番考虑后这次还是带上了长野业正，虽然他年纪大了些但到底是久经战阵的武将，而竹中半兵卫毕竟是书生身体又不太好，这种连夜奔袭的事情他未必承受得了。
“是！”众将齐声答应，气势雄壮。
“殿下……”梅因赫尔突然上前几步开口说道：“在下请求随您一起出战！”
“您？”我犹豫的说道：“恩斯特先生不是催您……”
“时间来得及！”他立刻打断了我的话。“恩斯特先生的船要在十几天后才开，耽误个两三天时间也没什么大碍！而这次战斗的机会却是千载难逢的，我不能放弃亲眼见证这只骑兵威力的机会，这可是在我手里诞生的第一支东方军队哦！”
“好吧！”稍加思索我就答应了他的请求。
半个小时以后，我全身甲胄走出了主天守阁的大门。1000名骑兵站在门前的院子里，无论是人还是马都没有一丝声音，不知道的人来到这里一定会以为这是一群逼真的塑像。与以前训练时相比这支骑兵的装备更加齐全，除了背后呈小扇面状排列的5支标枪以外，最为显眼的就是那些高大的战马身上披挂的马铠了！
上次宋海天从这里回去以后就开始日以继夜的赶制这些马铠了，并且都是为这些“大家伙”量身定制的！虽说马铠的尺幅远较盔甲为大，但也仅是多耗费些材料而已，说到复杂程度则是远远不及人的甲胄了，因此在上个月底终于完成了这批最后的装备。现在一身完整的套装，这支骑兵才可以被称为是诸星“甲骑”了。
我走下台阶来到他们的身前，借着在风中摇曳的火把光辉才看得更清楚了些。马铠和士兵们穿戴的盔甲质地相同，大片钉满“满天星”铜钉的黑色皮甲护住了马匹的躯干、颈部和头部，并在要害的位置上加上了精铸的铜制甲片。到大腿根部的马铠下沿上挂满了四寸宽一尺半长的悬挂，为马的腿部和下腹部提供了相当有效的保护。在这些马的下颚开始加上了悬垂的叠状甲片，一直延伸到了前胸部，这是听从了梅因赫尔的建议，用以防备敌对枪骑兵时敌人的“自杀式”冲锋！这身“累赘”就得有五十斤以上，再加上身上的骑士怎么也超过了三百斤！要不是这些来自虾夷的超大“怪物”，建立这样一支骑兵那绝对是痴心妄想。由于取消了背后的靠旗，所以在人、马的甲胄上都装饰了一些“诸星丸”徽记，权当是用以识别的标识了。
“都准备好了吗？”虽然都看到了我还是不放心的问了一句，这场战斗关系得不止是简单的成败还有仙芝他们的安危。
“万事具备！”前田庆次来到了我的身前。“我们可能要在风雪中奔驰一夜，预计会在明早投入战斗！我让军需司给每个人准备了四个饭团和一小袋浊酒，保证在任何时候都不会影响战斗力！”
“你作的好！”我点头肯定了他的作法。一支又饿又累还被冻僵了的军队，任何人都无法指望他们会取得胜利。“大家准……”我抬起右手正准备向前挥去。
“主公！请等一下……”正在这时从后面赶来的长野业正阻止了我。“请您让大家把马铠卸下来！”
“嗯？为什么？”我一下子愣住了，不明白他为什么会提出这种建议。现在可以说是到了白刃相见的地步，还有什么保存“底牌”的必要呢？
“主公，老夫并没有保存实力的想法……”他一眼就看出了我的猜测。“背着这么重的装备根本跑不起来，即便是明早赶到了京都也没有了战斗力！”
“老师说得是……”可我也并不是没有别的顾虑。“现在是天寒地冻，没有这些马铠马匹是否受得了呢？”据记载日本北陆不管因为什么原因，冬季的雪天都是不会用兵的，就是这里前几天也出现过牲畜冻毙的事情。这些马铠里都装上了可以拆卸的棉衬里，就算慢些也比在路上出什么事情好，那样可就全耽误了！
“不会的！”这时梅因赫尔也从后面走了过来，他穿的一身由欧洲带来的骠骑兵钢甲。“殿下不要忘记这些马都是来自严寒的极北之地，这儿的寒冷对它们来说不会有任何问题！”
“该死！我怎么忘了！”我立刻转过头大声命令道：“注意！大家都卸掉马铠！”
“是！”这个命令立刻被准确无误的执行了。
“大家注意了！”我跨上“黄金”用手按了按腰间的“黛”，回头向后看去。那里是披挂整齐的长野业正、前田庆次、山中鹿之介、可儿才藏、楠木光成、伴长信和梅因赫尔，还有就是1000个诸星甲骑。“目标京都！出发！”
“吱～～！呀、呀、呀、……咣当！”随着大门打开，我率先冲入了茫茫风雪之中。
第五十二章 大雪满弓刀
北风夹杂着的大片雪花迎面打来，冰冷的感觉竟使人的面颊有了一种刀割般的感觉。天地间依旧是黑沉沉的，不过雪野却把士兵们手中火把上的光芒扩大了数倍。“黄金”不愧是特训过的宝马，长时间的奔驰依旧保持着平稳的状态，不然我这个“姗姗弱质”还真是受不了了！现在时间是凌晨1点，严格的说已经是永禄10年（1567）的大年初一了，而我们已经连续奔驰了5个多小时！
由于地上是深达一尺多的积雪，马匹的速度难以提得很高，经过这大半夜也仅走了160余里。好在三好家是奇兵突袭，为了减少不必要的麻烦而没有攻取胜龙寺城，这也就为我们一路沿官道前进提供了可能！胜龙寺的守将我认识，所以一路很顺利的通了关。
“主公……”长野业正纵马来到了我的身边。到底是天下名将，依旧是精神饱满看不出丝毫的疲态。“您不必担心，少主和夫人他们驻跸在桂川口城并不是在京都之内，想必也不会有什么危险！”
“我也是这么想！”我对着他苦笑一下。保护仙芝他们的是岛胜猛，他手下的士兵加上桂川口城原有的守军也有了六、七百人，三好三人众虽说有5000之众但主要的目标并不是桂川口，想来小股的骚扰部队不会造成太大的危害。但事不关己关己则乱，在这种时候除非是木头人谁能一直保持冷静呢？突然，前军好像发生了什么状况缓缓的停了下来，我也带住马朝前面望去。
一直走在前面的前田庆次和可儿才藏这时催马跑了回来，他们身边还跟着一个一身灰色的忍者。
“怎么回事？”我奇怪的问到。
“这是我们埋伏在前面路口的暗哨，他有事情要报告您！”前田庆次停住马回答到，这时其他将领也都围了过来。
“京都的情形怎么样了？三好军有什么动向？”我焦急的问到。由于克制不住的紧张加紧了腿，“黄金”哒哒的原地直转圈子。
“回禀主公！三好主力约3000人是在三个时辰前过去的，主将是三好长逸和岩成友通……”那个忍者单腿点地跪在马前。“之后又陆陆续续过去了几批，人数都不太多！”
“京都那边最新过来的消息是什么？”我此时已经认出了他，这是石川忠纲系统的一个忍者。
“回禀殿下！据一个时辰前传来的消息说三好军已经包围了将军的御所本能寺，此时想必正在激烈的战斗之中。”
“这就好……”我不管别人是否认为我大逆不道，反正听说仙芝那里没有事我是长长的松了一口气。
“最后一批三好军是什么时候过去的？大约有多少人？”长野业正毕竟是经验丰富，对于任何看似微不足道的细节都十分注意。
“回禀长野大人，最后一批约800人统帅是菊时三间，刚刚过去大约一柱香的时间！”忍者回答的很细致，看得出来作了很仔细的记录。
“这里距离京都还有多远？”长野业正又问到。
“再走30里就到京都的市区了！距离京都5里时有一条岔路，顺着岔路走10里是本能寺。”
“看来我们怎么也避不开了，得把前面的那支三好军处理一下！”说着我把手摸向了腰间的刀柄。
“主公且慢！”长野业正阻止了我。“依照目前的情况，我军并不适宜马上投入战斗！”
“怎么？”我一时没有明白他的意思。
“努！”他冲着周围的士兵一努嘴。
“哦！”我看了一下这才明白。由于长时间保持一个骑乘的姿势不少人的身体都开始僵硬了，就是我自己的双腿和上臂也一阵阵的发麻，这个样子只怕一个简单的挥刀动作都无法完成。再看看其他人，前田庆次、山中鹿之介和梅因赫尔都对我点了点头。“大家到前面的树林下马活动一下，时间……两柱香！”我作出了决定，想来十五分钟应该够了。
“还真是辛苦啊！”下了马后我一直扶着一棵树，半天的时间一寸地方都动不了。过去我读到过一首诗：铁甲将军夜渡关，朝臣待漏五更寒。日上三竿僧不起，古来名利不如闲！现在想起来还真是贴切。侧头四下望去，长野业正和前田庆次他们正在督促士兵们加紧活动。
“大人，吃点东西吧！”鹤千代突然不知从什么地方冒了出来，手里还托着两个饭团。
“咦，你怎么来了？”看到他的出现我有些吃惊，记忆里似乎没有叫他跟来。
“是！您是没有叫我来，可……”他突然狡猾的一笑。“你也没有命令我跟随竹中大人守城啊？”
“哈、哈、哈……”我一下子笑了起来，原来我的命令还可以这样解释。“你就是这么一路骑马跟来的？”虽然我知道他会骑马，但是这对成年人都异常艰辛的旅程，这个年仅11岁的孩子是怎么撑下来的。
“您怎么忘了，我可是蒲生家的继承人哦！”他得意的说到，看情形他至少比我适应得快。“您还是快点儿吃些东西吧！昨晚的酒宴上您可是什么都没吃呢！”
“你怎么想到替我带上吃得的？”我接过了他手里的饭团，居然还是温温的，看来是揣在怀中捂着的。
“这些事情以前一直是岛大人负责，可他这次不在……”鹤千代过来扶了我一把，让我背靠在树干上。“我想在听闻夫人和公子的事后，您自己一定不会注意这些事！”
“嗯～！”我咬了一口饭团，这是在我的小厨房里精制的出品，精选米里还夹着鲜嫩的鲔鱼刺身和海苔，绝对不是那些普通的行军口粮所能比拟的。“这是你的初阵吧？”我一边吃一边问。
“是！”他神态平静的按住了腰间的佩刀。“我想能在京都参加初阵，也不枉了蒲生家继承人的名声！”
“这倒是我疏忽了，没有先帮你行环甲礼！”看到他的沉稳我不由想起了自己在桶狭间的表现，还真的是有点儿感到惭愧。“不过我原来也没想你这么快就上阵，再怎么也得通知你祖父和父亲一声才合理吧！”
“没关系！”他倒是显得很是洒脱。“不过就是个仪式，以后再补就是了！”
“这倒也是！”我也不是个拘于成式的人，所以赞同的点了点头。“这次立了功劳信长大殿一定会有封赏，这样元服也体面些！”
“是！不过……”他突然犹豫了一下。“大人也该找个时间劝劝信长殿下，太过刚强往往可能在小事上折断！”
“哈、哈！”我无意义的笑了两声，织田信长是听劝的人吗？不过以鹤千代的小小年纪能看出这些，也实在是不简单了。
“主公！”前田庆次走了过来。“已经差不多了！”
“好，出发！”我说了一声后走向“黄金”。
“上马！”“快上马！”随着我的命令四周想起了一连串短促的口令，稍稍一阵纷乱后这只部队重新整装待发。
“走！”看大家做好了准备我发出了命令，这支骑兵再次奔驰了起来。绕过小树林前进了不久，我们就看到正前方的道路上出现了一支数百人的队伍，远处的地平线上也现出了模模糊糊的城市轮廓。“仙芝！莺！仙鲤丸！我来了！”默念着我把“黛”抽在了手里。
第五十三章 京都遭遇
菊时三间是此次行动的最后一支后援队，原来对这次行动还有些担心的他此刻已经放开了怀抱。三好家的这次行动很有些孤注一掷的味道，成虽不敢说重掌天下，但起码也会使已被织田家控制的局面再次变得混乱，如果失败了，则三好氏在近畿存在的日子也就屈指可数了！原以为会遇到的激烈抵抗实际并未出现，据前面传来的最新消息讲，围攻本能寺的战斗已经开始了！
“看来我是过于担心了，长逸殿下的计谋还是周全的！”菊时三间拉了拉斗篷把脸捂得严了些。“只要作掉了足利义昭，义荣殿下就是最为正统的将军继承人！织田信长的面子必然将一落千丈，近畿的那些‘墙头草’也会开始摇摆，三好家终于有了喘息的机会！不过……也真是可惜，政康殿下一年前受的伤至今未能痊愈，如果是三位殿下一齐出阵的话，这次的把握应该更大些……”刚想到这里他忽然听到从后面传来一阵奇怪的“咯吱、咯吱、……”声音，回头看去竟是一大片的骑兵卷地而来。“还有谁来吗？”他自言自语的说到。稍后，那些骑兵到了不足百丈的地方，可奇怪的是他们并没有表明身份的靠旗，每个人都背着好几支奇怪的骑枪。
“是织田军！！！”队伍中不知是谁声嘶力竭的喊了一声，片刻的惊诧后就是控制不住的混乱。
前面的三好军发现了我们，但并没有及时摆出步兵通常对付骑兵的密集队形，厚厚的积雪大大的减缓了人们移动的速度，武士们徒劳的喊叫只是更增加了部队的混乱程度而已。
“月！三！”前田庆次把大刀向空中一举口中发出了两个简单却嘹亮音节，自从梅因赫尔结束教导以来他已经正式接过了指挥权。随着他的命令声起，1000骑兵边跑边向两翼横向展开，除了一小队人把我紧紧的包裹住外，其他人排成三行摆成中间突出的半月队形向前掩杀了过去。而其他将领则分散开来，处于半月形的各个点上。
“不错！”我暗暗称赞。虽然对于军事知之甚少，但我却没少参观梅因赫尔他们的训练。这个阵形并不是用于冲击的阵形，而是在敌人溃逃时进行追击的，眼前的敌军已经完全丧失了有效地指挥，这种半月阵形正好可以造成最大的杀伤力。
“咯嚓！”前田庆次一马当先，把企图阻挡他的一个三好士兵和他的长枪一起砍作了两半。后面跟上来的骑兵将手中的弯刀置于身侧向前推出，顷刻数十颗脑袋滚在了雪地上，鲜红的血液四处喷射，霎时间如绽放了无数的玫瑰。
“快！集中到一起……”一个高级武士试图聚集起有效地防御，可一句话没说完他就被一匹马踢倒、踩过。三好士兵的士气在这如同雷霆的打击下迅速瓦解，开始无目的四散奔逃，可是……他们是否能跑得过这些魔鬼一样的战马呢？
“杀！”在我身前三丈的可儿才藏大喝一声，挺枪高高挑起一个敌军的身体随手向后甩来。“噌！”感到情形不对“黄金”奋力向前一窜，这才使我躲过了一劫。
“混蛋！”我低低的咒骂了一声，挺身调整了一下坐姿。
“停！聚！”随着前田庆次的再次命令，大军一起兜了个圈恢复成方阵。回头看去，身后的雪地上躺满了横七竖八的尸体，之间散落着旌旗和武器。敌军的混乱、无处藏身的雪野、极为宽展的攻击面，这一切的一切造成的结果就是——在这唯一的一次攻击中，三好军竟无一人逃出升天！借着火把的光亮可以看到，无数死尸的眼中依旧残留着恐惧、震惊与无奈。
“前面就是岔路口了，我们怎么办？”前田庆次来到了我的面前，他显然对这次的战果很是满意。
我侧头仔细听了听，从本能寺的方向隐隐传来喊杀的声音。“我直接从京都穿过去，回桂川口城！”我说完双腿一磕马腹，领先向京都的方向驰去。
京都的街道寂静无人，家家关门闭户不见一丝的灯火，只是偶尔会传来几声虚张声势的犬吠。这里的居民看来并没有完全平复对过去残酷岁月的记忆，深知在这种情况下应该采取什么样的对策，毕竟像木曾义仲那样的残暴的屠戮并不常出现，最近的几个掌权者应该说还都是相当“文雅”的人物，也许明天一早起来改变的只是城头上的大旗而已！
千余匹战马敲击在石板路上的嘚嘚蹄声听起来就像是滚过了一阵闷雷，不知会吓煞几许难眠的居民，但此刻我已是顾不得这许多了！
“什么人？”前面传来了一声吆喝，我带住马长身朝前望去。过了一会停住的前军依旧没有再次行进，好像是前田庆次和可儿才藏在和什么人交谈。
“过去看看！”我领着长野业正等人催马前行，心里埋怨着两个不知轻重的家伙。前军的队前果然站着七、八个手持刀枪的人，可怎么看也不像是具备拦住我们的能力。“你们怎么还在这里蘑菇，不知道……是你！”我正准备发上一通脾气，却突然看到那群人为首的居然是正亲町季秀。“这兵荒马乱的您跑到街上来干什么？不知道三好逆党已经进京了吗？”我惊诧的问到。
“原来是诸星兵部丞大人啊！老弟，对于您年前的慷慨馈赠我还没来得及道谢呢！”这时的正亲町季秀身穿一袭箭衣手持一把太刀，神情轻松居然还有向我道谢的从容。“我也是刚刚得到的消息，三好家正在围攻本能寺，不管结果如何我想黎明时就会见个分晓！我担心会有乱军骚扰皇室，所以我带领儿子和家人前去护卫宫门！”
“你们？！护卫宫门？！”他打量了一下这几个人，正亲町季秀的两个儿子长得居然比竹中半兵卫还文弱，那几个仆人也不是什么“好料”，顶多也就是经常干点儿粗活罢了。“您……您是不是有些勉强了？”我都不知道该怎么劝他好了。
“事虽不可为，我必以心力！不管怎么说我也是朝廷的从三位公卿，如果我都畏缩不前又怎么能怪天下人妄行不端呢？”他说这话时是一幅理所当然的样子，一点儿也没有了留给我的“滑头”印象。“您是在执行任务吗？那我就不耽误您了！”
“啊！是……幸盛！”我感到脸上一阵阵发烧，为了掩饰窘态回头叫过了鹿之介。“你带领200人随正亲町阁下一起前往，如果有发觉什么不对，即刻保护天皇脱离险境！”
“是！”山中鹿之介答应了一声后，带领200骑脱离了大队。
“这就再好没有了！”正亲町季秀欣慰的说到。“这样即便有什么事，也不会全无对策了！”
“还望阁下小心从事……”我觉得还是有必要劝劝他别头脑发热。“事情如有万一，还请规劝天皇陛下以大局为重，千万不要作出什么玉碎宫倾的事情来！如果有什么需要的话，桂川口城随时迎奉御驾！”
“这个自然！”正亲町季秀立刻点了点头，他基本上还是个实事求是的人。
结束了这段插曲我带着剩下的800多人继续前行，不一会就出了京都的北口。远远望见了桂川口城所处的那座小山，我反而益发的紧张了起来，也许是近乡情却的缘故，心脏也“嗵、嗵、嗵、……”的剧烈跳动了起来。
“什么人？马上站住！不然放箭了！”在我们距离城门还有一箭地的时候城头上突然响起了一声吆喝。“这里是诸星兵部丞大人的领地，未经许可不得擅自向前！”
听到这句话，我激动得险些哭出了声。
第五十四章 仙芝的见识
“我就是诸星清氏，快开城门！”没有等别人回话我就奋力朝城上喊去，尽管有些嘶哑可在这寂静的夜里还是传得很远。虽然雪花依旧在不断的飘落，但北风却早已经停了。
在上面一阵“主公回来了！主公回来了！……”的嘈杂后，一个黑影猛地跳到了城墙的垛口上。“你真的是主公吗？再说一句话给我听听！”他冲着下面喊到。
“就是我！”我的感觉竟是有些哭笑不得。“岛胜猛你年纪轻轻，怎么就这么耳背啊！”
“啊！主公对不起……”这时岛胜猛才终于确定了我的身份。“我闻报刚刚上城，你等着！我这就开门！”
大门一打开我就一阵风似的冲了进去，一路上鸡飞狗跳行人闪避，直到本丸天守阁的门前才停了下来。跳下马后看也不看的随手将缰绳抛给了一个人，我噔噔噔的朝里面一直跑去，终于再转过前面的一个弯就到内室了。
“站住！”随着声稚嫩的断喝，一个娇小的身影阻挡在我的面前。“此乃主公内眷所居之处！尔是何人？竟敢大胆擅闯！”一个只有10岁左右的俏丽侍女横眉怒目的对我大声斥责到。
“嗯？！”有如波涛碰到了岸边的礁石，我激动的心情一下子平复了下来。是啊！这个样子不是正说明一切正常吗？“这个地方不能随便进入吗？这我还真不知道……”我作出了一脸“无辜”的样子。
“我看你也是新来的！”小侍女看样子相信了我的“清白”。“赶快离开这里！再要随便进来的话，我可就不客气了！”她非常大度的没有继续追究。
“可是……”我歪着头上上下下对着她足一通打量。“……怎么会……”
“什么‘可是’？什么‘怎么’？”她被我看得有些发毛，细细的眉尖在白玉般的前额上锁得更紧了。
“我只是很奇怪！”我换了一种怀疑的目光来盯着她。“……这里既然是闲人免进，那你怎么会在这儿的？”
“我是夫人的贴身侍女，自然……咦！”她突然明白了我是在拿她寻开心，立刻勃然大怒了起来。“我看你是成心捣乱！不教训教训你就不知道规矩！”她把两只比鸭蛋大不了多少的拳头举起来对着我“威胁”道。
“哈、哈、哈、……”我一下子笑了起来，无论是谁都绝对无法把她和“可怕”两个字联系起来，说是可爱还差不多。原本还有些阴霾的心情，此刻全都一扫而空。
“蝶，你在和谁说话？”这时莺突然从前面转了出来，看着我惊讶道：“您……您……回来了！”
我窜上前去一下把她搂在了怀里，低头在她雪白的面颊上“啧！”的亲了一口。“你们大家怎么样？可把我想坏了！”
“看你！”莺的脸猛地变得通红，娇嗔地责怪道：“总是这么毛手毛脚的！快……进去吧，夫人和少主都在里面等着呢！”
“莺夫人，这个人……是谁呀？”小侍女对于我的无礼举动惊得目瞪口呆。
“傻丫头！”莺把那个小侍女拉过来，望着我急匆匆冲进里间的背影说：“在这里还有谁能这么为所欲为，这么‘无赖’呢？”
“唰啦！”我拉开隔扇门一头撞了进去，定定的盯住了坐在房间正中仙芝。
仙芝穿戴整齐神情自若的坐在那里，既没有丝毫的恐惧和慌乱，也看不出我原想的惊喜与激动，仿佛发生的一切都是再自然不过的事情。她怀中的仙鲤丸白白胖胖似乎比几个月前又高了些，只是一段时间不见可能再次对我产生了陌生感，瞪着一对乌溜溜大大眼睛一个劲儿的打量我。“仙鲤丸，快叫‘爸爸’呀！快呀！”仙芝一边小声鼓励着仙鲤丸，一边拿起他一只白胖的小手冲我招了招。
“爸……爸！”声音里明显带着胆怯和不信任，但确实是比上次清晰了许多。
“乖！”我伸开双臂把她们两个一齐搂在了怀里，感觉一切的辛劳都物有所值了！仙鲤丸刚刚过完两岁的生日，样子可爱极了，就和我记忆中小时的相片上一摸一样。“这么晚了你们怎么还没谁？睡眠不足可是对身体不好的！”可能是人刚一从紧张状态下松懈下来都会变得迟钝，我问出了一个极端愚蠢的问题。
“这种时候你让我们怎么睡得着？”仙芝笑着替我解下头盔起身放到桌子上。“刚一入夜的时候我们就得到了忍者报来的信息，胜猛他们虽然一再说没有问题可我还是想等一下！因为我觉得……阿忠你一定会赶过来的！”
“仙芝……”我深情的望着她，感觉我们似乎从来不曾分开过。
“殿下……”这时那个小侍女跟在莺的后面走了进来。“刚才多有冒犯，还请您多多恕罪！”她伏地跪拜说话的声音很低，全然没有了刚才的那份气势。
“没关系，你只是紧守职责罢了！”看着她前后的表现判若两人，我不由得有些想笑。“你叫什么名字？”
“她叫阿蝶，是我刚收下的侍女！是不是和归蝶夫人的名字很像？”仙芝替她回答了我的问题，又转过头对她说：“吩咐下去：替殿下准备饭菜，还有……尽快为众位将军和士兵们也准备伙食！”
“这倒是不必了！”我伸手去解肩头的系甲丝绦，莺急忙过来帮我。“走了大半夜大家急需的是休息，用饭也不必急在一时，反正再过几个小时就天亮了！”
“怎么？”仙芝回过身诧异的望着我。“你不准备去解本能寺之围吗？”
“有什么必要呢？”我耸了耸从束缚中解脱的肩膀，把一路上的遭遇告诉了她，最后才说：“……反正我人是来了，仗我也打了，还派人去保护了皇宫！那个足利义昭最近总是生事，信长殿下现在也未必有多待见他。”
“阿忠你不可以这么想！”仙芝严肃的坐回了我的面前。“你仔细想想：天下人都知道这个足利义昭是信长殿下立的幕府将军，仅一年多的时间就被推翻说明了什么？天下人会认为织田家实力不足难以掌控京都，坐镇京都只是虚有其表！这就好像一个小孩手持黄金行于闹市，任何人都可以取而代之。那时武田、上杉、北条、毛利、大内这等等强势外藩都会生出觊觎之心，甚至可能暂时不顾自己的后顾之忧起兵上洛，企望以雷霆之势一举先控制天下，而织田家必然成为了众矢之的！”
我盯着仙芝好像不认识了一般，她以前可是从来没在我面前谈论过政治的。“你是说……我应该去解本能寺之围？”半天后我问到。
“去！一定要去！”仙芝坚定的点了点头。“彻底打消三好氏的痴心妄想；让那些近畿豪族不敢再生异志；向天下展示织田家在近畿的实力，而且……”说到这里她突然放低了声音。“这也是阿忠你向天下介绍你自己的一个好机会！”
“你确认信长殿下不希望假手他人，灭掉这个足利义昭？”我还是不很确定，历史上织田信长可是很快就和将军翻脸了。
“你难道还不了解信长殿下吗？”仙芝有些着急的说：“即便是要取代将军的位置，信长殿下也一定会自己动手的！”
“好！”我终于下定了决心。“那我就去帮那个家伙一把！”我站起身想把甲胄重新系上。
“也不必这么着急！”仙芝忽然又阻止了我。“阿忠可以再休息一会吃些东西，等到……”她扭头看了看放置在墙角的大座钟，那上面正显示着凌晨三点。“等到将将天亮时再去最好，那时想来松永、池田和畠山家的援军也快到了！本能寺有500守军，想来能够支撑到那个时候，只要你能第一个到达就可以了！”
“要万一支撑不到呢？”我追问到。
“那也没有关系！”仙芝神秘的一笑。“如此三好的5000军势也必然精疲力竭了，以你的精锐骑兵不难将其一举击溃！乘势迅速挥师和泉把三好的老巢拿下，同样可以达到威慑天下的目的！”
“啊……”
第五十五章 激战本能寺(上)
凌晨4：30分，我带领原班人马又开出了桂川口城，所变动的只是因为考虑年龄因素而留下了长野业正，加入了更为适合激烈野战的岛胜猛。
“吁！”刚一出城我就拉住了战马，回头叫过了伴长信。“让我们在各处路口的暗哨密切注意，一旦有各地援军通过就立刻点燃焰火！三好家的部队放蓝色；本家的放红色；其他豪族放黄色！”
“是！”伴长信立刻前去布置。
“走吧！”我用马鞭的鞭竿轻轻在“黄金”的三岔骨上点了一下。“让我们去看看，那个执掌天下的大将军现在怎么样了！”
经过一番疾驰，我们来到了本能寺三里外的一座小丘上。冬季的天亮的很晚，现在是凌晨五点可还是漆黑一片，但无论是本能寺墙头上的守军还是进攻的三好部队，为了便于作战都支起了巨大的松明和火炬，把那个方向上上下下都照得一片通明，看清那里的情况并不费劲儿！相对的，我们这里却极不惹人注意，以至正在厮杀的双方都没有发现我们。
三好家的军队这时正一波接一波的对着本能寺的大门发起冲锋，还有一些则试图攀越围墙，可看起来都不怎么顺利。撞击大门的巨木明显是临时找来的代用品，不但尺寸不够还带着未曾削剥干净的枝杈，更不要说在上面包裹铁皮了！地上的积雪也加大了进攻的难度，不时有人跌倒在进攻的途中。
足利一方的态势要好些！本能寺原本就是极有影响的佛门势力，院墙和大门都修得极为坚固高大，与一座真正的城堡相比也相去不远。因为在里面住过所以我知道一些，虽说现在已经没有了僧兵，但里面的库房里还积攒着数量惊人的武器。墙头上有不少身背“二引两”靠旗的士兵正在不断的张弓搭箭，还有就是用长枪刺杀企图上墙的敌军。所不足的是铁炮的数量稀少，只有零零星星的响起几声，弓箭的杀伤力有限，所以墙下、门边的三好军尸体并不是很多。可能是因为连续作战的原因，守军已经显出了疲态，人数不足的缺陷正在显露出来。
“主公！我们上吗？”可儿才藏焦躁的问到，战马也在原地不停的打着圈。
“不急！”我安抚着他眼睛依旧注视着前方。“再等等，等等其他方面的消息！”
其他人听我这么说也都不在说话。
“梅因赫尔先生！”看着前面的战况我突然想起了一个问题。“以您的观点来看，我们这么直着冲击三好军的背后会有几成胜算？”
“胜利的可能性是百分之百的！”他信心十足的说到。“但……笔直冲向敌人的背后，并不是最好的办法！”
“哦！为什么？”我没有听明白他的话。既然百分之百会胜利为什么不是最好的办法？突袭背后不是经典最佳的战略吗？
“您看那边！”他用手指向前方的战场，所有人都随着他转过了头去。“您看！三好军包围在围墙的外面，纵深实际上并不厚实。我军这么直接冲下去实际造不成多少杀伤，反而浪费了突然袭击的效果。再说这么直着下去马上就会冲到墙下，那时必然要全军停下来转头，而作为骑兵来讲，有没有高速的冲击力其效果绝对不可同日而语！”
“那你说怎么办？”
“方向侧一点，沿着城墙的走向进行攻击！”他胸有成竹的说道：“这样一可以给予敌军最大的杀伤；二可以使敌军的攻势迅速瓦解；最后，还会使敌军搞不清楚我军的虚实！”
“好就这么办！”我重重地点了一下头，下定了决心。“现在只等信号了……”仿佛是一个上天的提示，西面的天空升起了三道黄色的焰火，那应该就是我来时经过的那个岔路口，与此同时一道红色的焰火也在东边亮了起来。“我军进攻！”援军已经不到10里，最多半个时辰就会到达，我也再无顾虑。这时大雪也已经停了，800骑兵顺着坡面一直冲了下去，滚滚马蹄溅起了雾一般的冰渣。
由于注意力过于集中在进攻的目标上，极少有人注意到冲天而起的焰火，只有在后队的少部分人看到了这个景象。就在这些人疑惑不解的时候，大队的骑兵已经来到了他们的身边。
“前后！矢！”随着前田庆次的吼声，骑兵队在行进中变换成了一前一后两个锥形军阵，前田庆次、可儿才藏、梅因赫尔在前一个队形里，岛胜猛、楠木光成则在后队中紧紧护卫着我。
“敌袭！”一个反应较快的三好武士大叫着指挥排在后面作为备队的士兵，一大批枪兵开始转向我们的这个方向。作为三好家的嫡系主力果然战斗力不同一般，并没有出现预想中的那种过渡慌乱。只是因为我们冲刺的距离较近，在他们做好准备前战斗就开始了。
“嘿！”梅因赫尔挥起了手中的弯刀，处在左前锋位置的他第一个接触到了敌军。三把长枪一齐向他刺来，他削断了其中的两把，而第三把这时却到了他的身前。坐在马鞍上一个灵巧的摆动，以一个极其惊险的时间差躲过了要害的位置，呲的一声枪尖在他的胸甲上划出了一溜火星！回过身来反手一刀，又一个三好士兵的灵魂离开了身体。
匆忙组织起来的三好部队人数极为有限，根本无法抵御这雷霆一般的攻击，伤亡的数字在急剧攀升着。可能是因为主帅不在这个方向，三好军并未作出进一步的应对，而且战斗序列开始出现了混乱。
“杀！”可儿才藏的虎吼一声把手中的新月十字枪舞成了一个圆环，枪头上闪动着点点银光。伴随着这些银光的飞洒，附近的三好士兵们血肉横飞。也许是以前的战斗中从未如此尽兴，亦或是本性所致，他这次有些控制不住的兴奋，尽管在后面我看不见他的表情，但却清楚的看到他逐渐脱离了队列。
“这个混蛋！当他自己是什么？！”我恨恨的想到。可不管怎么说也不能放下他不管，只是在我这个位置上叫他也听不见。
“我是三好家武士，仓原雅孝是也！来将通名！”就在这时一个魁梧的武士立马出现在可儿才藏的十丈开外，他手提一把长长的太刀穿一身伊予扎紫胴具足，身后还跟着五名旗本和三十几个足轻，看样子是个身份不低的武士。
“哈、哈、哈……”可儿才藏仰天长笑，突然出现的对手使他更加兴奋。“吾乃诸星家可儿才藏是也！前来取你首级！”话音未落他已催马杀到了仓原雅孝的跟前，抖手一枪直直刺出。
仓原雅孝推刀架开来枪但也是相当的吃力，回刀反击时已经明显缺了几分的劲道，此时他突然猛地一踢坐骑的腹部向前加速，此举一可以借助马力，二可以借措马之际稍是喘息。可儿才藏没有给他机会，横着一带战马向仓原雅孝的侧面撞去，同时回撤的长枪枪柄也对着对手的马颈一戳。
“咕嚓！”仓原雅孝的战马受不了这双重打击，侧身摔倒在了地上。仓原雅孝对此没有丝毫的心里准备，在随马摔倒的同时他手中的太刀也撒了手，右腿被死死的压在了马下。
“哗啦！”看到主将陷于险境，那五个旗本一起冲上来想要解救。可儿才藏自然不能放弃这到嘴的“鸭子”，一枪横扫把一个旗本打得连人带马向边上一个趔趄，同时也让他撞歪了同伴。
“啊！”仓原雅孝的一声惨叫之后，雪亮的枪尖从他的后背透了出来，鲜血把雪地殷红了一大片。
第五十六章 激战本能寺(下)
“可儿才藏！你这个混蛋！”前田庆次大声的吼出了我一直想说的话。“你在干什么？！赶快归队！”
“哦！”震耳的怒骂终于使可儿才藏清醒了一些，回头看看，这一会的工夫他所属的骑兵军阵已经把他落下了有十几丈远。“驾！”他急忙催马返回了自己的位置，大队人马继续沿着三好军的外围向前突进。
很快的我们沿着围墙的北侧一直向东冲了出去重新集结在了一起，虽然敌人在这个方向有约一千多人但却没能真正的与我们进行战斗。突然袭击的效果很是明显，约有两百人倒在我们的身后，而我们自己则无一人阵亡。地上的鲜血满处都是，但因为天气的寒冷很快就被冻住了，在空气中并没有多少腥恶之气。剩余的三好军已经从墙边和大门退了回来，但一时还没有集结好，正乱糟糟的往一块聚拢。
“我们是不是再杀他一个‘回马枪’！”可儿才藏回过身对着我大声喊到，手里的长枪依旧在往下滴着鲜血。
我没有马上回答他的话，紧紧握着刀柄的手浸满了汗水。“你们看呢？”我对其他几个人问到。对于这种遭遇战我还是缺乏经验，虽然看起来再冲杀一个来回可能还会有不错的战果，但这种临阵的失误极有可能造成毁灭性的灾难。
“不要听他胡说八道！”虽然岛胜猛和梅因赫尔都在摇头，但只有前田庆次把话说了出来。“此刻敌军已经聚成了一团，再要攻击可能就会陷于纠缠之中，那样就会坐失良机！我们应该尽快转向其他方位，尽可能多的打乱敌军的部署！”
“攻击东侧的三好军！”再和其他人交换了几个眼神后我发出了命令，全军转向朝本能寺的东侧冲了过去！可……
“这是怎么回事？！”前田庆次惊愕的叫了起来，脸上一派匪夷所思的神情。其他人也全都疑惑的把嘴张成了“o”形，我们面前的场面冷冷清清，只有地上的几具尸体说明了这里在刚才曾经发生过些什么。
“三好军呢？”虽然问了出来，但我知道不可能获得准确的答案。
“可能是从这里撤走了！”岛胜猛根据经验判断到。“三好军孤军深入，不可能在这里长久的拖下去！眼看着时间一点一点过去，他们感到了紧迫，所以把部队都集中到了一个方向！”
“再去南面！”岛胜猛的判断相当合理，如果是这样我们就得尽快找到敌军的主攻方向。我们只好一面一面的找下去了。
南面没有人……西面没有人……
在我们再次回到北面的时候终于看见了三好军的影子，他们这时正以三个步兵方阵缓缓向西北方向行去，岩成友通的帅旗赫然在目。
“他们要逃跑！”岛胜猛在我的身边大声叫到。
“敌军锐气已丧，正是一举破敌的好机会！”梅因赫尔兴奋的两眼发光，声音里都出现了轻微的颤抖。
“左中右！矢！”在得到我许可的暗示后前田庆次命令到。“全力以赴！务求歼敌！”他把“大典太”再次高高举了起来。
“杀！”不再考虑战略问题，不再顾及着和别人的配合，可儿才藏不知是否有狂战士的血统，但他现在的表现确实有“狂化”的嫌疑。新月十字枪在他的周围幻化成了一道光圈，他的身形被包裹在一股旋风中冲进了三好军的阵中。一路上那些碰到他的三好士兵仿佛是受到了诅咒，枪杆扫过之处一片骨断筋折鬼哭狼嚎，随着枪尖的上下飞舞带起阵阵血泉喷涌，很多人的身体都被撕裂成了两半。楠木光成和梅因赫尔紧紧的跟在他的身后。
楠木光成的一身轻便盔甲在这重骑军阵之中异常显眼，此刻的他再也没有了平时那种温文尔雅的神态，如果世间真的有魔鬼的话，三好士兵所能想像的也就是这个样子了！一柄忍者长刀仿佛被掌握在死神的利爪中，每一个优美的弧线划过就会有一个灵魂受到召唤。
梅因赫尔的装束是标准的欧洲中世纪龙骑兵，只是手中的弯刀却是阿拉伯的式样。这把刀在他的手中并没有什么花哨的招数，只是保持在一个范围很小的区域内不时改变着角度。在战马高速的冲锋中，一个又一个三好士兵的颈部“碰”上了那把刀锋，然后……脑袋无声无息的滚落在地上。
前田庆次稳稳的跟在他们三个的身后，由于前面的“先锋”们在开着路所以他接触到的敌军并不是很多。他的脸色阴沉得有如上了漆的铅块，两只眼睛布满了血丝。他此刻的目标只有一个，前面！三好军本阵！那面高高挑起帅旗下的那个男人……
我侧过头向旁边看去，岛胜猛正在紧临我的位置上策马疾驰。他时刻注意着我这里的状况，只是两眼注视前方时不时流露出激情与渴望。“胜猛！”我叫着他。
“嗯？”正赶上这时他也朝我望来。
“你不必一直紧守着我！”由于是在奔驰的马上我不的不提高了嗓门。“敌军的已经处于崩溃的边缘，我又在自己人的重重护卫当中，是不会有什么危险的！”
“主公不可以这么说！”一丝犹豫的眼神闪过之后他坚定的回答到。“与主公的安危相比我的勇名实在是微不足道，只要主公安然无恙我纵然粉身碎骨也在所不辞，因为即便身死我的信念和希望还是会随主公延续下去！”
“胜猛……”我没有什么可以说下去的了。
长枪足轻在严密组织、精确指挥的状况下是可以抵御骑兵冲击的，但显然三好军此刻并不具备这两个条件。他们之所以还能在这里继续战斗着是因为他们清楚一件事：他们跑不过战马！所以还能保持这种认知是因为他们大多是些老兵，曾经有过不止一次的实战经历！但就如理智和情感是个对立面，在某种情感急剧膨胀的情况下再坚定的理智也迟早会崩溃。率先抵抗的武士被斩杀后，他们开始发抖；当敌人冲入他们当中时，他们开始后退；在数百宛如妖魔的甲胄骑兵如山般压上来时，溃逃在不知不觉间产生了！
“顶上去！”帅旗下的岩成友通大叫到。作为久经沙场的名将他当然明白，只有恢复士气挡住敌人骑兵的攻击才有可能顺利撤退，溃逃只有全军覆灭的前景。可能是出于对其主将的信任，三好士兵稍稍稳定了下来，可突然出现的一个状况彻底毁灭了这种努力。
“敌军增兵了！”一个恐怖的声音突然响了起来。晨光熹微中，一支足有上千人的部队转过了本能寺的墙角朝这边快速开进，丹羽长秀的旗帜赫然高高飘扬。西面的树林里，许多松永和畠山家的旗帜已是若隐若现。此时继续作战已经变得毫无意义，所有三好士兵都坚定的转过了身朝着西南——唯一没有敌人的方向逃去。岩成友通也在旗本的护卫下转身向后，企图脱离这恶梦般的战场。
“岩成友通！那里走，我前田庆次来讨取你的首级！”前田庆次大叫着直冲过去，他自然不会放弃自己的目标。
“当啷！”两个旗本同时出刀架住了前田庆次的“大典太”，试图为他们的主将赢得生存的机会。前田庆次抽刀横扫把一个旗本斩成了两段，同时把左脚脱蹬一伸，另一个旗本被他踢下了马，然后坐起身执着的把刀砍向了岩成友通……
“结束了！”三好军溃散，岩成友通被杀，一切本该圆满的结束，可在松了一口气后我不禁疑惑：“一切是不是都太容易了？”
第五十七章 将军的建议
“他妈的！”怒骂的同时前田庆次抬起右脚死命的朝地上的一个小土包踢去，冰碴混合着泥污溅得到处都是，这当然也包括我的鞋和裤腿。
三好的军势彻底崩溃了，但我并没有下令追击，虽然已经逐渐适应了这种杀戮的场面但我毕竟不是个天性残暴的人，主要的目的既然都已经达到也就没有必要非得用几千个首级彰显“武勇”了！在和丹羽长秀、松永久秀、畠山高政以及随后赶到的池田亲正匆匆寒暄后我开始检验战果，而他们也出动军队四下搜索着残敌，既然来了总要多少摆出些样子吧！这时我们几个人正围在那个“岩成友通”的尸体旁边，大眼瞪小眼的听着一个俘虏的口供，起因只是因为楠木光成发现这个“岩成友通”经过稍许化妆。
“……就是这样了……两个时辰前……”那个俘虏的脸色变成了灰白色，嘴唇也不停的抽搐着，断断续续的音阶从这张嘴里说出来，就像是一张古旧唱片的效果。“……三好长逸殿下就撤走了……我们留在这里……只是为了牵制！刚才……我们在大门前受到攻击后……岩成友通殿下也……也……”
“你只不过是个小兵，怎么知道得这么详细？！”前田庆次一把抓起他的领子，受到愚弄的愤慨已经使他濒于疯狂状态。
“小人是本阵的伙头兵所以认识两位殿下，他们离开时我就在附近！”可能是因为受到过度的惊吓，他的口述反而清晰通畅了起来。“而且岩成殿下换装时，小人就在左近！”
“你他妈的……”前田庆次还想继续追问时岛胜猛阻止了他。
“庆次大人！”他把那个可怜虫从庆次的手中解救了出来，回身一指周围说道：“连死带俘加上逃跑的拢共不过两千四、五，所以他说的应该是实话！”
“嘿！懦夫……”前田庆次终于放弃了侥幸的心理，可嘴里还是不时小声嘀咕着。
“忠兵卫，这次你又立下大功了！”这时丹羽长秀远远的走了过来，脸上全是欣慰的神色。他的居城佐和山城到这儿比我还近不少，只是因为三好是从西面一路而来并没有经过他的领地，这才使他姗姗来迟。“想不到仅凭这么点儿人能够取得如此大的战果！”他过来拍了拍我的肩膀，扭头扫视了一下四周的俘虏和尸体。
“还好啦！”我无所谓的回答到。“只是可惜没抓到大鱼！”虽然不至于灰心丧气可也没什么值得趾高气扬。
“没有？这不是……”他惊讶的用手指了指地上的“岩成友通”。
“一个‘假货’而已！”我用嘴朝前田庆次一努。“上当了，真的早跑了！”
“虽然有些可惜但也不必太过计较……”丹羽长秀安慰着说：“以不满千人的部队轻易击溃了5000大军，这本身就是了不起的胜利，再说不还有这么多的斩获吗！在兵力不足以包围的情况下，敌人的主将脱逃谁也说不出什么！而且……”他过去对庆次说：“能叫三好长逸、岩成友通这样的名将不敢接战望风而逃，这也许更为了不起不是吗？”
“我就说嘛！”前田庆次一下子恢复了精神。“没见到我们的人影三好长逸就吓跑了，天下间谁还能有这么大的威风？当年三好长庆的大军在近畿可谓战无不胜，如今却连见我们一面都不敢！不愧是丹羽大人，就是有见识！您知道吗？这只骑兵备队的统领就是我前田……”边说着他就边伸手准备去揽丹羽长秀的肩膀。
“不得无礼！”我及时喝止了他的这种放肆举动。丹羽长秀的资格比他的叔叔都老得多，教前田利家看见这种行为非气得背过去不可！
这里正在笑闹间，那边细川藤孝突然一溜小跑的赶了过来。“丹羽大人、诸星大人，将军殿下想要召见二位，亲自表示感谢！”不知是因为一夜未睡还是刚才的跑动，他说话时微微有些气喘。
“将军殿下太过客气了，我们不过是尽了些本份！”这种时候自然是要由丹羽长秀先开口。“让公方受到惊扰我等已经深感愧疚，怎么还敢领受将军的谢意呢？”
“两位真不愧是忠义之士啊！”细川藤孝“激动”得眼含热泪，为了加重语气还分别拉住了我和丹羽长秀的手。“遇险而不避退、有功而不自居！织田弹正忠殿下能有二位辅助实是天大的幸事；世间有这等英雄承平有望；幕府重兴……”他接着就滔滔不绝的说了起来。
“如此……我们就冒渎御颜了！”觉得火候差不多了丹羽长秀也就不再坚持。
“我们是不是该等一下松永殿下他们？”在路上我随口问到。
“这就不必了！”细川藤孝随口答到。“三位殿下已经在将军那里恭候了！”
“果然是心有灵犀默契的很哪……”我在心里暗暗琢磨着。
本能寺的大门已经打开，门边的战争痕迹也已经进行了初步的打扫。虽然经过了一夜的奋战，可为了显示必要的气派还是布置了许多岗哨，但仔细看就不难发现，这里面不少人是在强打精神。“两位大人辛苦了！”没想到足利义昭居然走出了大厅站在门廊下，松永久秀、畠山高政、池田亲正和京极高佳簇拥在他的身边。
“将军殿下如此厚爱，我等实在是诚惶诚恐！”既然他表现出了礼贤下士，我们自然也要把面子上的功夫作足。
“不必如此！”足利义昭亲自上前两步阻止了我们的行礼。“大家里面谈！”
进入大殿我们按品级坐好，没想到在这里还有一个池田亲正在我的下手。这时他还没有成为家主，要不是父亲胜正身体不好，荒木村重又还没从上次的打击中恢复过来，这次行动也不会轮到他来。
“此次三好逆谋让将军殿下受惊了，为臣实在是痛心疾首啊！”松永久秀居然真的留下了眼泪，不知道的话任谁也不会相信是他策划了永禄大逆。
“身为天下诸侯的领袖我并不是那么娇嫩的，在这世风混乱的时候我也决不会逃避自己的责任！”足利义昭的仪态还真是有几分气魄。“当然！如今天下像三好氏这样的逆谋乱党不乏其人，伪将军足利义荣也在这些野心家的下蠢蠢欲动，匡正天下的路途还是任重而道远！所幸……”说到这里他向下面扫视了一圈，我明显感到那目光在我脸上停了一下。“还有诸位这等忠义之士，不避艰险毅然勤王，实是天下之大幸！虽然世道艰险，但幕府重振有望了！”
“殿下的赞誉令在下实在羞愧不已！”松永久秀低下了他那有些花白的头颅。“此次我等援助来迟险险酿成大祸，多亏诸星兵部丞大人火速入京才得以稳定局面！天下大事皆系于幕府，保障幕府之功则首推诸星大人啊！”
“咦～！”我微感吃惊，怎么一下子就转到我身上了？
“是啊！是啊！诸星大人实在是功不可没……”畠山高政在一边眉飞色舞把边鼓敲得极响。“为政清明首重赏罚！如此大功如果赏罚不当，无疑会令天下忠义之士寒心。”
“两位殿下过奖了！”我觉得不能不说话了，如果一些话传到织田信长的耳朵里那可不是闹着玩的！“在下一直深受织田弹正忠教诲，护卫幕府的法统是每一个武士应尽的责任！如果这样一点绵薄之力也要受赏的话，那必然会受到天下人的耻笑。”
“兵部丞大人过谦了！”我注意到足利义昭的脸上闪过了一丝郁色，但很快就被掩饰了过去，代之以极其亲切的笑容。“你无论能力还是劳绩都是当今一时之选，我想请你屈就和泉守护一职不知意下如何？”