第二十九章 千石堀(下)
天正四（1576）年的五月二十二日，是我准备好正式进攻千石堀的日子。一大早全营的将士就开始忙忙碌碌的准备，擦亮刀枪穿上最新的衣服，只是看起来有些像作戏了！
“呜……呜、呜……”法螺的声音一声接着一声，忽紧忽慢的传递着不同的信息。这既通知了自己人准备过程的进度，同时也告诉了城里的守军这回不是在开玩笑！
“咵、咵、咵……”一队接一队士兵迈着整齐的步伐从我帅营的门前经过，频率之密集以至严重干扰了我早餐的进程。今天我显得稍稍有些兴奋，经常自觉不自觉的走神。
“怎么，就吃着么少？”见我放下筷子开始用餐巾擦着嘴角的食物残迹，阿雪诧异的问到。
“可以了！”我放下手里的餐巾，看着阿雪指挥侍女把她们撤下去。“今天有些大行动，为得是让纪伊这帮人震惊一下。早饭就不多吃了，免得过一会再笑出来！”
“殿下多保重啊！”阿雪没有多问，只是关切地提醒了一句。
“穿上盔甲，和我一起去！”我站起来搂了搂她的肩膀。
“这……好吗？”近来可能觉得我的行为很是怪异，所以她不确定地问到。
“我的亲兵近卫大将不在我身边，那还能在哪儿？”我豪气干云地说完这句话，又温柔地在她的发丝上吻了一下，搂着她的手臂也加大了力量。
不久之后，我就带着阿雪和一众亲卫、旗本走出了帅营，向着千石堀城相反的方向朝城外走去。在这里已经为我搭起了一座观战的临时幕府，不直接参与作战的人已经等候在了这里。
“去把土桥平次叫到……把土桥大人请到这里来！”我刚在正中的行军马扎上坐定，就回头对侍从们吩咐到。
“予州大人，多日不见……”土桥平次来到我的面前想要施礼，看得出来他近几日相当的烦躁，此时只不过在强装镇定。
“也没几天嘛！”我挥舞了一下手中的军扇，示意土桥平次坐下说话。“这些日子土桥大人是否觉得度日如年哪？不然何以会如此急不可待的再次要求与我见面！”
“只怕是殿下这些日子里，也未必见得就比在下轻松吧？”感觉我可能要占据谈判的优势，土桥平次立刻以攻为守到。
“哦，大人这么说可是有什么确凿的根据吗？”我用意味深长的目光看着他，就像是看着一只企图挥舞前臂挡住车轮的螳螂。
“这还得多谢殿下，谢殿下给了在下如此多的时间思考！”土桥平次自然注意到了我的神情，不过他坚定地认为这不过是心理战罢了。“殿下滞留千石堀城前十数日未能有尺寸之功，可见已是陷入了进退维谷之境。如今殿下长期困居此地，实在是犯了兵家大忌。且不说会不会有三好军袭击和泉，既便是殿下力有不逐右大将把和泉又给了别人……”
“土桥大人还真是有想象力，不去写小说实在是可惜了！”我转身向周围的人们指了指他，众将尽皆莞尔。“老实说近些天来怠慢了土桥大人，不过那是在下另有隐情，您只怕是……误会了！”
“如此倒是要在予州殿下面前请教了！”土桥平次并未为我的嘲笑所动，依旧冷冷地说到。
“其实……这也非常简单！”我缓缓叹了一口气，非常“诚恳”地说道：“土桥大人此次实在是来得匆忙了些，只怕我们双方在很多问题上并没有考虑得十分成熟。之所以会出现这种情况，其根本原因就是：我们大家在这期间都没有取得什么实际性进展，以至谈判的基础也未发生大的改变！如果贸贸然就再次展开谈判，其结果必然和上次一样，还是个不欢而散。所以基于上述考虑，我想稍微缓一缓还是非常有必要的！”
“听口气殿下似乎对自己的军事优势非常自信，只不知这种自信又是由何而来的呢？”土桥平次露出了隐隐的冷笑。“殿下麾下的忍军、铁炮和骑兵确实强悍，纵然环视列国也鲜有及者。面对这样的对手，我们对于北部失利并不想抱怨，相反是心服口服！但也请殿下仔细想清楚，右大将以七万之众尚难撼动纪伊根基，殿下的不足两万军势就可以了吗？”
“难道我不行吗？”我极为“天真可爱”地反问到。
“予州殿下还是不要开玩笑了，困于坚城之下不正是殿下目前的窘境吗？”他自信满满的的说到，仿佛一切均已成竹在胸。“殿下想必也已经发觉千石堀城牢不可破，更兼守军兵精粮足，要想不花上巨大的伤亡就拿下此城，无异于是痴人说梦！且不说损失了这两万人马，殿下难说能不能夺取千石堀，可一旦如此殿下还凭何立身？殿下以武起家于十数年间迅速崛起，想必比在下更清楚军队的重要性，为了这么个小小的千石堀把老本赔光值得吗？在下斗胆奉劝予州殿下一句：趁着现在的胜势，见好就收吧！”
“土桥大人真是个坦荡君子，仅见两面就以如此金玉良言相告，在下受教了了！”我感慨地连连点了两下头。
“那……”土桥平次听我这么一说，心中不禁又燃起了希望。
“唉……可惜啊！”我长长地叹出了一口气而后说道：“在下有时是个非常认死理的人，既然已经来到这里，不分个高低上下我总是心里不踏实。土桥大人不必心急，今天就有结果了！”
“这……这又何必呢！”他似乎还不死心。
“必不必要，总要试过了才知道！”我似乎已经铁了心。
“主公，前田大人遣人来请示可否开始！”这时樱井佐吉跑过来传话。
“开始吧！”我挥了挥手中的军扇。
法螺声再次急促而密集的响起，一队接一队的士兵从大营中走出，在武士们的带领下开始向上，向着千石堀城的方向移动。直到距离城墙还有大约两百米处才停下，开始集结成进攻的方阵，这是避开城上远程打击的安全距离。
“土桥大人！”我叫了一声。
“……”他没有听见。
“土桥大人！！”我提高声音又叫了一声。
“哦？！”他愣了一下之后这才反应过来。
“大人看我诸星清氏的军势如何？”我用手中军扇向前指着问到。因为这里在大营的外侧尚有两里多远，所以无论是城池还是进攻的军队，看得都非常清楚。
“天下唯一可直面抗衡甲州武田军的军势，果然名不虚传！”土桥平次想了一下，然后深有感触地点了一下头。“前段时间也曾和殿下的先遣军有过两次交手，对于诸星忍军的实力已经有了一定的认知。今天看来，殿下的正面足轻素质也是颇高，更兼者装备精良世间少见。为了应对攻城之战，殿下的足轻居然都换了七尺短枪，这样同时预备几套装备的事恐怕是别人谁都不敢想的！”
“大人果然目光如炬，不知还有什么看法？”我继续问到。
“只是殿下似乎操切了些，未经试探就一次投入全部精锐！似乎……”
“这也让你看出来了！哈、哈、哈……”我一下子笑了起来，让土桥平次感到有些发毛。“我是想成与不成就试这一次，如果再拿不下来我也就踏实了。我已经传令明天一早拔营起寨，或进兵或撤退也不在这里耗了。只是不知道土桥大人，你是从何看出的呢？”
“这其实也没什么……”我的态度显得非常怪异，所以土桥平次也变得谨慎了起来。“看似这支进攻部队仅有五千余人，但身着全甲的武士却高达一千以上，而且均是排在队形的前列。以在下擅自揣测，这应该是动了殿下的根基，而且一击不胜恐怕也无力为续了！”
“差不多！”我微笑指着前面阵形中央，一根非常显眼的马印说道：“此次我把全部精锐都交给了前田庆次这个家伙，要是给我损失了我就要他好看！”
“在这样的坚城面前，恐怕谁都……”
“嘀、哒、嘀、嘀、哒、嘀、哒、哒……”他一句话还没说完，一阵凄厉的铜喇叭声突然自前面响起。听到这个声音，所有的进攻部队都同时作出了一个奇怪的举动——原地卧倒！
“那就让我们拭目以待吧！”我伸手捂住了自己的双耳，周围的将领们也都紧接着作出了这个动作。
“您……”土桥平次的眼里充满了疑惑。
“轰隆！”一声震天撼地的巨响从千石堀城中响起，连大地都好像微微地颤动了一下，土桥平次由于没有心理准备被从马扎震到了地上。
伴随着这声巨响，无数的石块和泥土被抛向了空中，一朵由浓密黑烟形成的小号蘑菇云也同时冲天而起。千石堀的城墙被崩塌了三个大口子，剩余的部分也是摇摇欲坠。侧耳细听，在隆隆不断的后续爆炸声中，此起彼伏的惨叫哀嚎隐约可辨，不断有抛洒物劈劈啪啪地掉在我们的不远处。
“看！”我拉了一把神色木然的土桥平次。“土桥大人，进攻开始了！”
“予州殿下……”他的眼中充满了苦涩。
“殿下！”这时又一个传令兵赶来，在我面前滚鞍下马单腿点地。“禀报殿下！岛大人传讯：积善寺众已经开城降服！”
“土桥大人……”我轻挥军扇和颜悦色地说道：“你可把今日所见回复铃木大人了，等他想好后我们再谈！”
第三十章 一个应该考虑的问题
在天正四年（1576）五月二十七日，也就是千石堀城落后的第五天，我再次摆开了全军的阵势，这次围攻的是纪伊的最后一颗“钉子”——根来寺。
千石堀的坚不可破有目共睹，至少在纪伊国人众的心里是这个样子的。今天，他们心中的“信仰”如海市蜃楼般轻易幻灭，其他与之相关的很多东西也就似日光下的冰雪消融了。
当我刚来到千石堀城之下时，确实有些犯愁，高据山顶的建筑物大炮再次用不上。不能不慨叹这个时代技术的不成熟，如果有山炮或者迫击炮的话，一切不都轻易解决了！
但很快石川忠纲给我献上了一条计策，千石堀的基础土台虽然结实，但比起岩石毕竟差远了。要是掏一条通向城里的地道，根本费不了多大的事情。论起这方面的经验，他作盗贼时可是没少干。
经过一番小范围的论证计划很快确定了下来，主要工作自然是交给了作为挖掘专业的大坪八郎卫门。除了他手下的八十多人作为主力外，另派了三百人作担抬积土工作。为了怕城内的守军发觉，我破天荒地把营寨扎在敌城之下。当然，这也是明目张胆地欺负他们没有大炮之类的重火器！
挖掘的进度异常顺利，居然还无巧不巧的碰到了城内的弹药库。有鉴于这个突发的事件计划被临时改变了，分段爆破城墙的隧道汇集在了这里，有这么一下子也就足够了。结果也确实如预想的那样，他们的弹药库里存料真是够多的！
人心散了，队伍不好带了！各个豪族开始变得人心惶惶，停下脚步开始观望情势的发展。
千石堀陷落的第二天，因积善寺众倒戈而变得孤立无援的太田城也被攻破。太田城主太田左近正宗拒绝投降，在眼看坚守无望时率领亲族、城丁开城而出，发起了一场自杀性冲锋，演绎出了一曲铁血纪伊最后的挽歌！
好在像太田这么强硬的人并不是很多，各家豪族纷纷另寻出路。短短两天的时间里，曾经风声水起的上万纪伊国人众就作鸟兽散了，铃木重秀、朝重兄弟逃入了根来寺。到我围城的时候，根来加杂贺只剩了凄凄惨惨的三千来人。
我和众多的将领再次聚在一起审视这个新的“猎物”，作为纪伊两大事实政治中心之一的根来寺果然不同凡响。
在一片向阳的慢坡上，根来寺气势恢弘地屹立在那里，四周的围墙高达一丈五尺，转折拐角处都修建着压制火力的碉堡角楼。围绕着围墙的是一条深有八尺的堑壕，只有通过大门处的吊桥才能通过。
在根来寺的四周左右还分别有上杉坊、泉识坊、岩室坊等七八个院子，分布在一个大斜坡的各处，凭借地形和建筑物的配合，形成了一套复杂的防御体系。这在冷兵器时代本身就是个了不起的阵形，何况他们还掌握着这个时代较为先进的铁炮装备和技术呢！
我在用望远镜前前后后观察了好一阵后，心里忽然想到一个非常搞笑的比喻：如果说把千石堀比作“许大马棒”的奶头山一夫当关，那么此处的根来寺完全就是“座山雕”的九群二十七地堡。险皆险矣，只是风格不同而已！
太阳已经高高地升了起来，金色的光辉洒遍了远处的屋屋瓦瓦，同时也映照在我的军阵里，刀枪和盔甲的闪光远远看得话就如一片波光粼粼的水面。
这本该是一个喧闹的战场，但此刻所有人却只是一直这么静静地站着，原因就是我一直在用望远镜观察着对面，已经快要一个小时了！
不少人脸上都出现了困惑的神色，不过更多的却是焦虑不安。一些人想用眼色在别人那里得到确切的答案，可没谁能够得到结果。
“主公，该进攻了！”前田庆次终于忍不住了，和几个人交流了一番后走到了我跟前。“……我军连续进攻士气正旺，而敌军则是众叛亲离人心浮动。如果不能趁此机会将其一举击溃，那么等到他们士气恢复可就要坐失良机了！”
“嗯……”我点点头嘴里无意义地哼了一声，继续对前方的敌人建筑群不断地调着焦距。
可能是为了不让我发现他们的主力部署情况，偌大的根来寺及其附属支城的院墙和碉堡、角楼上，总共也没立起来几面旗帜。其实这在僧兵的作战方式里并不稀奇，根据我以往的经验，他们打仗多凭宗教狂热带来的士气，与阵形之类的东西并没有多大的关系！
“殿下！”这时蒲生氏乡也来到了我的身边，周围几个人自觉地退开了几步。“根来寺建筑众多内部道路庞杂，敌军盘踞多年想必还有什么我们不了解的准备。在首轮攻击之后，我军一定会与对方展开大规模巷战。如果殿下再迟滞不决的话，那么巷战时可能就会拖至天黑了！”
“嗯、嗯……”我还是哼了两声，把焦距调至最大盯住了正面大门边的院墙。
这是我上个月刚得到的最新式望远镜，最高放大倍数已经达到了25倍。透过清晰的镜片，我看到了在墙头上紧张晃动的人群，有须发皆白的老者，也有十来岁的少年，每个人手里都拿着各种各样的武器，但最多的还是安着个铁头的竹枪。
“嘶～！”我拿下望远镜深吸了一口气，把目镜重重地压入物镜筒中。
看来我的步步进逼已经把杂贺和根来众迫入了绝境，上上下下都存了必死之心。在我来讲，就此把他们一并解决并费不了多少事，玉石俱焚用不了多大的功夫，可这真的是最好的方法吗？在以往的作战中，我只对叛乱采取过屠城灭族的策略，正面战场上可从来没这么用过！只有大前天太田城时是个例外，但那也是他自己采取了鱼死网破的选择。虽然，纪伊国人众已经大体降服但并不稳定，紧接着我还要面对四国的问题。真是难办啊……
“殿下！”看到我变幻不定的表情蒲生氏乡也难以准确把握，但他知道这么干等下去也不是办法。“要不，今天就先收兵算了！”
“算了？”可今天算了明天还是要面对同样的问题，现在的关键是要给对方一个“机会”，同时给自己一个“台阶”。“走，我们到炮阵看看！”说着我一挥手，引领着众人向前面一片戒备森严的阵地走去。
现在我所有的步兵用炮已经完成归建，编制在铁炮备队之下，独立组成一个侍大将级别的编制，全部火炮有两门24磅炮、十二门15磅炮和二十门10磅炮，全部是对付步兵和地面建筑的“落地开花”。另外按照当初菲利普的建议，长枪防御步兵也开始加入铁炮备队，但现在还仅有1000人，分为四个足轻大将建制。
“都准备好了？”我对迎上前来的菲利普问到，同时也留意到他身后的津田一算目光中隐隐有恍惚之色。
“都预备好了，标尺是我亲自调试的！”菲利普这个人虽然平时有些好酒诙谐，但在正事上却从不含糊。
“好！”我冲他点了一下头就竟自向前走去，想亲自看一看我军中的“骄傲”。
全部三十四门大炮确已就位，按轻重顺序分成三个区域，射程较远的排在了后面。乌黑滚圆的炮弹摆成了一个个小金字塔型，一些辅助人员忙碌不停地把火药从木桶里倒出来，称重并分成小份。炮手们已经手持着火把和长刷子守候在每门炮的边上，其中不乏金发碧眼的欧洲人。
“大家辛苦了！”我虽然这么问了可并没有打算有人回答“首长辛苦！”，在我这里并没有这样的传统。“试过炮了吗？”伸手在乌黑发亮的炮身上摸了一下，指尖粘上了些许油渍。
“还没有接到命令，但据我的经验不会差多少！”菲利普回答到。
“嗯！”我点了一下头。他作得并不错，试炮就标志着正式开战，所以必须要等主将的命令。“不必试了，全部来一次齐射！”我接过阿雪递上的丝巾擦净了手。
“是！”命令明白无误，菲利普准备去执行。
“所有炮口，抬高三寸！”我忽然又命令到。
“三寸？！”不光菲利普，所有人都惊异地张大了嘴巴。
我没有作出进一步的解释，只是目不转睛地盯着前方。既然我是这个态度，那么命令就只能执行。
成群的炮弹带着凄厉的啸音在空中划出弧线，十几秒之后落在了根来寺后的一座小丘上。待爆炸声和硝烟全都散尽之后，葱郁的树林不见了踪影，那里变成了一片深黄色。
“按照这个标准不变，再来两次齐射！”我旁若无人的继续命令到，此时津田一算的眼中隐现了泪光。
大炮的威力是明显的，那座小丘被整整削去了一层。停止炮击后根来寺方向变得和我的大营一样安静，墙头上的人影也停止了频繁的移动。所有人都在等着什么。
“今天就到这里，收兵回营吧！”我转过身朝后面走去，没几步忽又停了下来。“只有今天一个晚上！”我的话音不是很大，但该听到的人已经听到了。
第三十一章 好合好散(上)
“嘟……嘟、嘟、嘟……”一只骄傲的蟋蟀在帐角处不停地叫着，丝毫也不把我这掌握着成千上万人生死大权的当世“豪杰”放在眼里，如果去用一根草捻进行挑衅的话，我想它也一定会张开排钳一样的牙齿奋勇迎战。这个小东西从下午起就开始折腾，一点也不体谅我的烦躁。
吃完午饭起我就开始睡觉，行与不行也不再考虑。行，自然是万事大吉；不行，也维护了我现下至仁的“形像”。“仁至义尽”一词在我身上得到了完美的体现，简直就是为我量身定做的一样。以后无论再发生什么事，谁也无法以任何方式怪罪到我的头上。
吃过晚饭后原想继续睡觉的，可是后藤又兵卫又进来禀报说：那边的人来了！直至此时我才想起一个问题：我究竟要达到一个什么样的结果？
维持上次向土桥平次提出的全部条件？那么对方是肯定不会接受的，至少是不会全部接受。如此我的多等一天意义就会大为降低，安定纪伊的效果也会大打折扣。
讨价还价一番后降低条件？那岂不是被对方认为可以要挟我了！仅从降低的标准来讲，也会给以后的留下隐患。再说出尔反尔会让人怎么想我？我的面子还要不要？原来我是想给自己留个“台阶”，可这个“台阶”太高了，会摔着我自己的。
从这一刻我就独自一人静静地坐在这里，想着会谈的“底线”问题。“底线”究竟降到哪里合适，超出“底线”双方无法调和的部分究竟要怎么办？
我一动不动地在帐中坐了很久，我不说话没有特别的事情别人也不敢随意出声，可我坐得实在是太久了，大帐里黑漆漆的一片非常吓人。最后阿雪划着火信，点亮了两支粗大的蜡烛。
“殿下……”她摒退其他的人，来到我身边轻声地说道：“天已经很晚了，要不……您先安歇了吧！”
“嗯……？”我虽然睁开了双眼，但里面还是充满了茫然。“什么时辰了？”我问到。
“亥时已过，快到子时了！”阿雪看了看立在帐角的西洋子午报时钟回答到。
“哦……”我僵硬地点点头，没有说别的。
“要不……通知下面，为您准备点儿夜宵？”没有得到明确的回答她只好继续问，不得不说我此刻的情状非常吓人。
我摇摇头后眼睛盯着前方，嘴里却反问道：“他们……都还在吗？”心里依旧为那个混乱的“线团”所困扰。
“还在！”看我终于有了反应阿雪也兴奋了起来，立刻飞快的回答说：“来谈判的代表还在中军帐等着，前田、蒲生、可儿、加藤、楠木、大谷诸位大人也都在。因为没有得到您的指示，所以没有任何事情发生！”
“嗯！”我吭了一声又恢复了沉默。
“殿下！如果有什么事想不通的话，那就先不要想了！”看我又变成了痴痴呆呆的状态，她不禁急了起来，说话有些不分轻重。“……现在纪伊全国都已经在您的掌握之中，您叫他们活，是对他们的恩赐；您让他们死，是他们罪有应得！如果您现在心情不好的话，就先让他们走好了！您可千万不要……”
“走？”我的目光一闪，嘴里开始叨念起来。“走？……走……走！……”我的脸色逐渐舒展开了，眼睛也慢慢有了神采。“对！就是‘走’！”我跳起来一把把阿雪搂在了怀里。“阿雪，你实在是太聪明了！”
“殿下……您是不是先吃些东西？”尽管被我闹得莫名其妙，可只要我好了她就非常高兴。
“哦！”叫阿雪这么一说我确实觉得肚子里有些饿了，松开她从矮几上拿起一块点心塞进了嘴里。“不要……吩咐他们作了，我吃些糕点就可以。替我换身衣服……我马上去见杂贺众的人！”我吃完点心，添了添手指上沾的奶油。
“还穿那身‘地狱具足’，吓唬他们一下？”我高涨的兴致也使阿雪恢复了灵气。
“那就不必了！”我冲她笑了笑，这和本次的意图不合。“穿那身金团花朝服，佩戴也要庄重华丽些！”
不久我就穿戴好走出寝帐，后藤又兵卫和伊木半七他们几个正着甲佩刀站在不远处，看来他们也在等着我的决定，此刻这座大营里有许多人好梦未曾入眠。
“跟我走！”我用手中的折扇冲着他们一挥，好像是在用军扇调动千军万马。
“主公（殿下）！”我进入中军帅帐的时候，坐在大帐两侧的人们纷纷直起身子向我见礼，左边一排是我的部下，右边的四个是对方来的代表。在我来之前他们就一直这么静静的坐着，双方都是一言不发的就这么彼此瞅着。没我的话他们既无法交谈，也都不敢离开，从傍晚六点到深夜十一点，还真是够难为他们几个的！
“大家都别那么拘束，随便一些吧！”我冲他们一摆手然后坐上自己的位子，随后跟来的又兵卫等人自然站到了我的身后。
“殿下，我来替您引见一下……”蒲生氏乡作为我方的首席谈判代表，开始进入角色。“这位就是铃木重秀大人！”
“见过予州殿下！”作为《野望》系列中的铁炮第一高手，铃木重秀果然有些气派的样子，四肢粗壮虬筋百结一看就有几分的勇武。他脸上虽然也是粗眉大眼一脸的横肉，但并不显得如何凶狠，眼神也没有我原想的那种恶狠狠的感觉。
“这位是铃木朝重大人！”
“我是铃木朝重，请多关照！”坐第二位的铃木朝重基本和他哥哥长得属于一个系列，只是更年轻些，更高些更瘦些，眼神里也少了几分果决。
“这两位就是津田算正和照算大人了！”
“初次见面，我们就是这次代表根来一方的人了！”津田兄弟比起铃木兄弟年轻不少，也文静些，但给人的那种因刚毅果敢的压迫感却一点也不少。如果是十几年前我刚来到这个时代的时候，可能还真的可能被他们给震唬住，可如今的我早已非昔日的吴下阿蒙了。这四个人穿着都是很朴素的那种武士服，每个人的手掌都很粗大，并在虎口部位磨出了厚厚的茧子。
“来谈就好，至少多了一个和平解决的机会！”我对他们的敬意作出了一定程度的回应，但在此时此刻的情势下这种回应只可能是居高临下的。
四位主要首脑都来了，我自然相信他们有了相当的诚意。不过应该说明的是，我轻易不会作出杀害代表的事，有那么一次名声也就臭到家了！
“感谢予州殿下的宽容，今天白天的事我们承情了！”铃木重秀并不是一个粗鄙鲁莽的人，这从他经营杂贺多年及指挥的战斗上就可以看出。首先上来他就谢了一句，这不但绝了我们以这件事进行其他要求的可能，还间接表明了他们立场的坚定。“正如予州殿下刚才所说，我们这次来正是为了尽可能避免一场灾难。但为了维护我们心中的‘义理’，尽管不愿意看到这样的结果，我也是不惧怕牺牲的！如果最后不可避免地出现这个结果，还请予州殿下一定谅解！”
“那可真是个可怕的结果啊……”我的话回得很暧昧，可以说什么意思都没有，也可以说包含了所有意思。
“如果最后双方不得不兵戎相见，那么予州殿下可否允许我们事先将没有战斗力的老弱妇孺送出？”铃木朝重看似憨直地说到。“贵我双方都是秉持信念的真正武士，能够战死于沙场是一件无比光荣的事情。将暴虐加诸于无辜非君子所为，我们希望予州殿下能够宽待我等的家眷！”
“这个毫无问题！”前田庆次猛地一拍自己的胸脯，坚定而诚恳地说道：“这个无需主公允准，作为纪伊代官和本次战役的前敌大将就可以向诸位作出保证！我不光不会伤害任何妇孺，而且会在战后给予一定土地和粮食的安置，诸位大人只管放心！”
“而我将保证前田大人的保证，被真实完整的执行！”我又加重了“砝码”。
“这就好、这就好……”他们几个看起来更加安心了。
“我还有些事情要请教……”蒲生氏乡看准机会插了进来。“四位大人分别来自于杂贺与根来两方面，我不知是否说明双方的‘意图’完全一致？如果在出现细节分歧时，双方都会共同进退吗？”
“那当然！”津田算正和铃木重秀对了一眼后又说：“无论何时何种情况下，我们都不会单独达成和议！”
这样的开场我是比较满意的，其实开始的那些话都有更深一层的意思。铃木兄弟的意思实际是说作好了拼死一战的准备，前田庆次的回复表示将对反抗者斩尽杀绝，尤其是最后一句：是让他们“放心”上路！蒲生氏乡的话也起到了作用，得到的回答表明杂贺和根来众虽然不会背叛对方，但要求的条件并不一定非得一样！
有了这些底数，下面就可以正式谈了……
第三十二章 好合好散(下)
“首先是我们纪伊和杂贺众的安置问题！”第一个是由津田算正开口，他从怀里抽出了一卷纸，其他几个人都没有感到意外。看来他们是事先商量好的，只是这么短的时间里居然也完成了。“我们希望不要削减领地，而且也不离开原来的地方……”
“这绝对不可能！”前田庆次瞪眼立起了眉毛，硬邦邦地顶了上去。“纪伊国人众对抗圣命已久，不但右大将深恶痛绝，就是在朝廷里也是挂了号的！就算主公宽宏大量对这次的事情不予计较，这样的成议送到京都去你以为就批复得下来吗？真是异想天开！”
“我们的土地均是辛苦开拓所得，要想平白拿去可没这么容易！”铃木朝重立刻冷了脸，面部肌肉还一抖一抖的。
“真得是这样吗？”可儿才藏也发出了一声冷笑，手按刀柄盯住了他。“在故纪伊守护畠山氏的旧档，以及上报朝廷的文书当中，可并没有过什么授予诸位姓氏土地知行的记录。相反杂贺众中的某些姓氏，倒是出现在下级武士管理者的名单当中。及至后来，呈给朝廷的民乱文报中对于诸位的大名，倒真是屡有提及。这除了说明杂贺众一干人等均是监守自盗的窃贼、强盗，难道还能有什么其他别的意思吗？”
“咦～！”连我都深感意外，这小子已经不是当年的一勇之夫了。
“天下事天下人来管，自古就是有德者居之！”铃木重秀立刻反唇相讥，如果在根据上被压制住其它的也就不用谈了。“畠山氏黯弱无道使纪伊屡屡遭受战火，就是幕府也曾不止一次进行讨伐。百姓们处于水深火热之中，不得不奋而起之以求自保。面对无论是海盗的骚扰还是三好的入侵，畠山家究竟为纪伊做过些什么？这样的守护，这样的大名，还指望百姓拥戴他吗！”
“你们杂贺众就比他们强了？”前田庆次替换“上场”。“这几十年了，纪伊实际上就是掌握在你们这些国人众手里，可你们哪怕向朝廷交过一分一颗的钱粮吗？这种行为与草寇何异？”
“好了，话题扯得有些远了！”我适时的制止了进一步的恶语相向。虽然谈判中也可以骂人，但一味的发展下去就有可能变成市井无赖骂街了。
“之所以会有这么多人加入国人众的行列，就是因为统治昏暗他们活不下去。为了他们的生存，我们不可能一味妥协！”津田照算在最末一位气鼓鼓地说到。
“予州殿下之所以和各位谈，就是没有存着把诸位视为盗贼的意思！”蒲生氏乡虽然话比较缓和，但却是慢慢收网的开始。“相反，为了在今后明确彼此的地位，同时也是替诸位的身份讨个说法！予州殿下准备在我们双方达成协议之后，正式颁给各家土地籍照，从此诸位也就不必担心别人在背后指指点点了。”
“可是……”铃木朝重还想争辩。
“另外诸位还请理解……”蒲生氏乡抢在了他的前面。“诸星殿下荣膺纪伊守护虽是众望所归，但也更是材堪重负，治理纪伊这样的久乱之国，更要事必以法度量而行。在诸位之前，已经有一些豪族复归正道。如果予州殿下不能一碗水端平，今后又何以服众呢？”
“如果不能替一众同行争得正当利益，我们怎么对得起他们一直以来的信任呢？”铃木朝重还想强词夺理。
“铃木大人不妨还是多想想自己铃木家的事好，其他人的事自然有身为守护的予州殿下代为谋划！”蒲生氏乡一下子点出了他们已经是“孤家寡人”的处境。
形势比人强，到了此时此刻铃木和津田兄弟必须要面对现实了，在彼此交换过几个眼神之后他们只能忍下了这口气。事情已经变得非常明显，他们已经失去了作为纪伊诸势力领袖的地位和实力了！
“那么诸星殿下准备‘赏赐’给我们每家多少活命的田地呢？”铃木重秀忍气吞声的问到。
“这个诸位大人不必担心了，予州殿下准备……”见对方开始服软，蒲生氏乡就准备往下进行。
“一万石！”我突然以不容置疑的绝决开口说到。
“哦？”蒲生氏乡和前田庆次都诧异地望着我，不明白何以会出现这种突如其来的变化，原先我们三个人商量的是铃木、津田每家一万五千石，怎么我没和任何人商量就突然改变了主意。
“就是每家一万石，这是我给几位准备的‘礼物’！”我没有看这几个手下，现在也不是解释的时候。我不是舍不得这区区两家才一万石的土地，只是现在必须从经济上压迫他们来达到我的目的。
“这怎么可能！”听到这个数字四个人都激动了起来，津田照算更是拍案而起。
前田庆次、可儿才藏和岛胜猛的手都扶上了刀柄，加藤段藏和楠木光成则是把十指插进了衣襟里。
“我们都是纪伊的知名大族，一万石怎么可能活下去！”可津田照算只是愤怒的攥紧了拳头，并没有进一步地过激举动。“……除了男人、年轻人，他们身体强壮还可以撑过去，可老人、妇女、孩子们怎么办？殿下，我们可是每家都有五千……”
“三千，每家至多三千出头！”我和风细雨地纠正他。“三千人每年一万石的粮食收成，节约点儿应该足够用了。再说我还会划出一部分荒地区域给你们，并且两年之内不会实行检地！”
“可这……这也……”津田照算说不下去了，脸色铁青额头上冒出了汗珠。
“生活太清苦了，是吗？”我冷笑了一声，继续说道：“其实每个人过上了好日子就都不想再回去受苦，这种心情我完全可以理解，所以我也给你们准备了办法！你们过去是靠铁炮起家的，以后还是可以继续从事这个职业！”
“您是说……”所有人都没有明白我的意思。
“我是说你们现有的武装虽然一定会减少，但还是可以保留很大一部分！”我的话会造成极大的震撼，这个我非常清楚，但这也是一个关键步骤。“我想你们每家保留500人的铁炮备队是可以接受的，而且你们也可以接受别人的雇佣去打仗！织田家辖下的诸位殿下可以，外地的大名也可以，只要不是正在和织田家公开对抗，谁都行。如果你们愿意为我打仗也可以，我会按照人数和功劳给予报酬。放心，条件绝对比别人开得高！”
沉默了很久，他们彼此交换着眼神，同时也是在观察我。最后，终于他们确信我没有开玩笑！
“那么，本愿寺……”铃木重秀试探着问到。
“对不起，本愿寺可不在此之列！”我立刻撂下了脸，这些人还真是得寸进尺。“天下的纷乱一半都和本愿寺有关，他们早就是朝敌了！对于其他宗教今后在纪伊的活动也要有限制，不可能再向以前那样毫无管束。”
“都包括哪些限制呢？”他们都很紧张，他们也都和佛门有着密不可分的关系。
“纪伊本地的视同一般豪族，我不会无缘无故地剥夺他们的财产！”关于宗教我想在纪伊搞个“试点”，今天索性一下子提出来。“我本意不反对任何宗教，只是反对那些借宗教之名阴谋叛乱的人。所以今后各教派依旧可以在纪伊境内传教，他们的人身安全受到我的保护，但不准搞一揆，所有行为要向当地官府报备。对于那些超过10人以上的宗教集会，不但要事先取得我的代官的批准，而且只有在有官府人员在场监督的情况下才能进行！”
又是一番长时间的思考和交换眼色，这个问题可不是那么好解决了！杂贺铃木家是靠着本愿寺一向宗才有今天的，他们无论在传统上还是感情上，都不可能和他们一刀两断。相比之下津田家就要单纯的多，虽然他们也名义上是真义真言宗的僧兵，但如今早就对传教和一揆不感兴趣了，可他们又有言在先不抛弃铃木家。
“我们不能背叛本愿寺的法主！”许久之后铃木重秀艰难地摇了摇头，津田兄弟虽然面露惋惜但也没有说别的。
“那我也无能为力了，右大将也不可能允许纪伊有本愿寺的势力存在！”我也非常“遗憾”的说到。
“您的好意我们记下了！”铃木等人站起来，认为谈判已经破裂了。
“要不你们就到本愿寺去吧！”我仿佛是“灵感”突发地建议到。“你们可以去本愿寺，作为逃走我也能向右大将有个交代了。你们的那一万石领地我就也交给津田家了，再另外给你们五万贯的路费！”
“这个……”与铃木兄弟眯起眼睛形成鲜明对比的，是津田兄弟瞪大的双眼，我的这个提议实在是太有建设性了！与铃木另一点儿不同的是津田和织田家并没有很深的恩怨，更无所谓“后台”上的政治冲突，能多得这一万石领地实际上他们就等于没受什么损失，关键就看铃木家了。
铃木重秀和朝重也活动了心思，得到五万贯钱又不用担心织田信长的报复了！而且留了眼下这个交情，以后再见面时……
第三十三章 仆人也需要培养
古琴和洞箫的声音相互应和，形成了一种悠扬美妙的合旋，雷狐和雪鹤已经沉浸在了自己的演奏中。可能这两种乐器本来就是互有补益的功效，不然金大侠UU小说的刘震风和曲洋，怎么演绎出了那一曲感人至深的绝响呢！
又回到了作为书房的池塘边暖阁里，我靠在一个极大的报枕上，微闭双眼右手轻轻在腿上打着拍子，案牍之余这确实是一种极好的休息。对于音律我是绝对的外行，只能以爱不爱听为衡量标准。
纪伊的事情已了，我返回了堺町的大本营，因为事情发展意外的顺利，所以交给前田庆次他们去办我很放心。
铃木重秀等人走了，带着我的五万贯钱搭海贼的船去了本愿寺城，临走时还对我感恩戴德。毕竟是故土难离，有大约六百多人的铃木旁系人等选择留了下来，作为附庸暂时受津田家照顾。哭哭啼啼的离别场面我并没有亲自去看，蒲生氏乡作为我的代表但是非官方身份前往送行，毕竟公开的说法是：杂贺众铃木家被一举击溃，主要人物四散逃出境外！
蒲生氏乡回来后向我转述了铃木重秀的话，那就是：若有来世，当追随诸星殿下直至九幽之下！“殿下您的材能、德行，均已领袖天下了！”这是蒲生氏乡自己的评语。
根来众看似我给了他们极为广阔的活动空间，甚至可以外出受雇于其他大名，可毕竟他们的老巢是在我的土地上，周边的战事只能是围绕着织田家在进行，到远处去？路费就够一呛了！时间一长他们就会发现：唯一提高他们境遇的方法就是参加我的远征队，为我作战！最终根来众津田家，只能是踏踏实实地作我旗下的一支小附庸。
“为什么把铃木家放虎归山？这样以后打本愿寺城时不是会更加艰难吗？”一些将领都这样问过我，包括前田庆次和可儿才藏。竹中半兵卫和蒲生氏乡都没有问，也没有表示出丝毫关心的样子。
我的回答统统是：“那是别人要烦恼的事情！”他们认为我想给佐久间信盛找点麻烦，也就不了了之了！
其实我并没有那么小气。据最新的情报说，佐久间信盛已经受到了织田信长的厌弃，他完蛋的日子已经屈指可数了。我并非没有接手围攻本愿寺城的可能，但这也无所谓了，战国历史中有一点我至今确信不疑，那就是本愿寺靠强攻是打不下来的！
“主公，佛罗伊斯先生带着那个与八郎前来拜访！”后藤又兵卫在门外禀报到。
“知道了，请他们到这里来！”我放开抱枕坐直身体，同时示意雷狐她们把竹帘放下来。“佛罗伊斯先生，您真是片刻也不放松啊！”我笑着对进来的两个人说到。“这回是什么事，还是建教堂吗？”
“请不要把我想得那样不堪，我这次主要是来向您表示祝贺的！”尽管佛罗伊斯已经五十多岁了，可依旧能够笑得非常阳光，老实说对此我一直很羡慕。“又一个久经战乱的大国恢复了安宁祥和，您用您的剑和仁慈再次创造了一个奇迹！对此我要向您奉上我的祝贺，来自一个忠诚的仆人，上帝和您的！”
“那里并没有太像样的敌人，只是一些盗贼和暴民而已！”一般情况下我都是个文雅的人，所以通常都要表现得“谦虚”些。
“真的是这样吗？”佛罗伊斯双手一摊，作出了吃惊的表情。“恐怕三好长庆殿下和右大将都不会这样认为，您这种论点简直就是侮辱他们的智慧！”
“你啊！”我哈哈一笑示意他们坐下，同时丝竹之声在竹帘后面再次响起。“说说吧，找我还有其他什么事？”
“非常高雅的享受！但愿我也能有您这样的能力，既修身养性又纵横捭阖！”他侧耳听了一下然后羡慕的说到。“我还要向您来辞行！右大将殿下再次想起了我这个卑微的人，要我前往近江为几位年轻的殿下讲讲欧洲的事情，同时为安土城的装饰装潢提些小建议！”
“那可真是恭喜，如此先生可以一举进入显贵之列了！”我微笑着又仔细观察了他的脸一番，果然浮动着志得意满的春风。织田信长眼下是权倾天下，似乎急着表现自己不同凡响之处。
“谦卑是上帝仆人的本份，自从我投身教会那天起就舍弃了世俗的荣耀！”佛罗伊斯道貌岸然地表白着，虚假被掩藏得相当好。
“他也和你一起去吗？”我指了指与八郎对佛罗伊斯问到，心里想着他会在这次进阶中得到什么好处。现在织田信长只是给了天主教一个表面上地名份，实际上还是本着坐山观虎斗的态度。他只是讨厌一向宗等佛门势力，但并没有一个从根本上解决宗教问题的长远打算，至少在我所知道的历史上是这个样子的。如果发生什么差错历史被改变了，他自己开始整合一套“御用宗教”，那么我也就要相应的改变策略了。
“那倒也不是！”佛罗伊斯可没有我想的这么多，虽然器重与八郎但也不太在意这件事。“听从了您的建议后我受到了很大启发，确实由当地人进行传教更容易为百姓所接受。所以我想把他送到欧洲去一趟，亲身体验一下基督世界首都的那种宗教氛围，那样对他的虔诚信仰会更有好处！”
“你可真是从善如流啊！”我也没想到他对我的话会如此看重，至少我可以利用这种关系来加强一下我的海外关系。
“小人向予州殿下辞行，正是因为您的关照小人才有这样的荣幸！”与八郎伏地磕了一个头，脸上有一股隐隐抑制不住的兴奋。
“这都是你自己的一番努力，我并没有作什么！”我夸了他一句，而后看似无意地对佛罗伊斯问到。“只有他一个人吗？”
“那倒也不是！”看我如此关心天主教在日本的发展佛罗伊斯非常高兴，他自然想要尽可能巩固这样的关系。“虽然有右大将殿下的庇护，但因为在近畿一带佛教徒有着非常深厚的传统影响，在这方面今后还要请您多多关照。不过在九州等西南地方，已经有一些大名们皈依了主的怀抱。此次还有几位殿下也有类似的意向，大友、大村和有马几位殿下也选派了几位家臣子弟随行……”
“这可要恭喜你的成绩了……”我嘴上这么说着，眼睛就溜向了与八郎的脸，只见那上面出现了少许不自然的神情。
在日本出身的等级观念是非常严重的，统治与被统治阶级的地位可称是天地之别。其实也不光是日本，这个时代的大多数国家都是如此！中国虽然因为科考制度使人们有可能改变自己的命运，但也划下了士、农、工、商的界限，“贱籍不得与试”同样是条天堑鸿沟。同样是前往欧洲的“留学生”，但身份却是天差地别，这不能不说没有一点压力！
我嘴角的笑意更加浓了，只要你还不是心如止水就好办！其实从前几次的接触中我已经发现到，这个人虽然是上帝的信徒可也并不完全的排除世俗。“你的家里还有什么人哪？”我关切地对与八郎问到。
“感谢殿下的关怀，小人在新年时和太石村村长的女儿成婚了！”他没有想到这有什么不妥，就直接说到。“……虽然小人也放心不下已经身怀六甲的妻子，但岳丈大人说一切他会照顾，叫我一切以前程为重！”
“你的岳父倒是很明白事理，不过这样还是不好！”我体贴地地说道：“太石村生活清苦，你的妻儿只怕难以生活得很稳定。不如这样，我在饭盛城周围给你100石的土地，你不在时就由你的岳家替你管理。再者说你到那么远的地方去，有个像样的身份也是必不可少的！”
“谢予州殿下的恩典！”与八郎连连地叩着头，一时间痛哭流涕。当年增田长盛那样的没落世家为了恢复家门，都是感动得一塌糊涂，更别说他这么个出身微贱的草民了。
“你怎么还叫殿下啊！”佛罗伊斯在一边关切地提醒着。
“是！是主公……”与八郎也不是个笨蛋，自然是一说就明白了。
“不，我并不是收你作家臣！”我止住了他急急的表白。“你应该是一个许身天主的人，就不应该再作我的家臣。我这样作只是为了你能为日本带来真正的‘福音’，并不是我自己想得到什么。国家结束了战乱并不等于就安定了，只要人们心中还存着邪念战乱早晚会再起。安心的去吧！带回善良的真意。”我越来越佩服自己，扮演“圣人”的角色也这么驾轻就熟。
“请……请殿下赐名！”与八郎满脸都是激动的泪水。
“你的教名叫‘保罗’……”我稍微想了一下然后说道：“你的名字就叫‘心乡保罗’吧！我心安处是故乡，希望你在求得心灵的安宁与救赎同时，不要忘记自己对故土的责任！”
“说得太好了，诸星殿下！”我的话连佛罗伊斯都感动了。
“他们什么时候走啊？”我对他问到。
“一个月后！随哥梅斯先生的船队走，先到九州停留一下。”
“那样我倒有一件事想请哥梅斯帮忙……”
第三十四章 海上的骄傲(上)
天正四年（1576）的七月十一日是个特别的日子，天高云淡风清气爽，就如我此刻的心情。堺町的码头上熙熙攘攘，热闹的程度超过了以往任何一次的节日，而在这喧闹的人群中我则是当之无愧的核心。
经历了21天的航程，我的“超级舰队”抵达了堺町港，全部231只大小舰船无一损失，沿途的大小水军诸势力纷纷退避，无论他们原先对于织田家是采取的何种态度。甚至舰队还曾经拉开阵势排出一字纵队，大摇大摆地从那一座座海岛和半岛的城砦下经过。这可实在是奇耻大辱，可这些人还是忍了，想先看看别人的态度。就是这样，他们所有人的怯懦，成就了我不可一世的荣耀！
这支舰队实在是太庞大了，而堺町又是一个异常繁荣的港口，我本人也是这里商人们的管理者，不能一味的要求他们给我腾地方。所以大部分舰船都停泊在了港外，只有我的两艘巨型铁甲船和另外三艘中型铁甲船开了进来，就这样也得多亏是堺町这个国际性深水优良码头，不然的话也不可能停下吃水如此之深的大家伙！
“短短不到两年的时间就有如此成绩，水军的工作你作得不错！”看着正在缓缓靠近的钢铁巨舰，我的兴奋之情溢于言表。
“水军的建立始于主公的鸿图伟略，属下实在不敢贪天功为己有！”竹中半兵卫谦虚的说到，现在他依然兼任着水军大将的职务。“不过为了这支水军的建立，增田、长束两位大人可谓呕心沥血，没有他们筹集的海量物资舰队建立得不可能如此之顺利；神谷大人虽然年轻，但却已深得水军作战之奥义，统带全军足堪胜任；还有原山**军的奈佐日本助大人等人归顺主公已久，为了安定其心，也请主公酌情考虑。微臣实在是不通水军事宜，也请主公考虑是否卸去臣的水军大将一职！”
“你能不居功为大局着想，这很好！”我看了他一眼满意地点了点头，而后向前走了几步似乎是要把越来越近的船看得更清楚。“至于水军大将嘛……还是由你先兼着吧！”
“是！”竹中半兵卫应了一声，此时我们已与后面的人差出了十几步。
“通过一段时间的观察我也认为师元非常有能力，而且忠心也没什么问题！”我的眼睛依旧看着前方，但声音已经放低了。“……但他毕竟还年轻，对于人际关系尚不成熟。或许他现在已经是个优秀的阵前指挥官，但作为一名管理庞大舰队的总大将还不成熟，而且也恐怕难以服众。他要想顺利交接，至少要漂亮地打一仗！”
“是，主公思虑深远！”竹中半兵卫也想到了建议的不足。作为他来讲毕竟主要精力都放在了军师这一职务上，水军不在眼前也无法面面俱到。
“这只水军虽然强大毕竟草创，还没有形成稳定的内部环境！”我的惋惜之中又带着一丝忧虑。“这是一只新型的水军，所以也应该有新型的管理方式，如志摩、淡路那样一家一姓的世代相传不是我所乐见的。奈佐等人虽然不会反叛但毕竟是旧式人物，基层的人员也未必会一下子适应我的方式，要把这一切改造过来还需要很多的时间和精力啊！”
“是，是臣思虑不周！”竹中半兵卫的后背已经流下了冷汗。
“砰！”就在这时我们脚下的木板猛地传来了一下震动，当先的一只铁甲巨舰触及了码头。虽说舵手的技术高超而且栈桥建造得异常坚固，但毕竟巨大的质量差距不是那么容易消除的。所有人均感到浑身一震，强烈的震撼随着这一下由脚下传到了心里。一些怀着异样情绪的人，情不自禁地轻轻啊了一声。
一架巨大的梯型跳板由船舷上放了下来，二十个精壮的水手拉着绷紧的粗大缆绳好不容易才把它放稳。因为船体的高大以及搬运物资的需要，这样的通道是必不可少的。
跳板刚一放稳，十几个水军将领从从上面快步走了下来，他们当中大部分是我收编的山**贼，也有两三个从九鬼家隆那里调剂来的补充帮手。“主公亲自守候臣等，实在是愧不敢当！”当先的神谷师元一上来就要跪下行礼，他身后紧随着的奈佐日本助也在弯腰当中。
“不必如此！”我在用左手扶起神谷师元的同时，抢前一步伸出右手拉住了奈佐日本助。“你们一路远来辛苦，就不必拘这些俗礼了。你们这一路很是为我长了面子，实在是我应该对你们表示感谢！”
“一切全仗主公的赫赫神威，我们实在是虚假其势而已！”神谷师元非常谦虚的说到，虽然出仕的时间还不算长，但看起来已经是似模似样。尽管他本性里强烈的敢于冒险精神依旧如故，可我认为保留一些这种特性也好。
“神谷大人所说不错！”奈佐日本助也压抑不住自己的兴奋，声调里带出了些微颤抖。“我在西国的海上漂泊了近二十年，还从来不曾想过会有今日这等威风！什么三岛水军，什么宇贺海贼，就看着我们耀武扬威地在他们面前通过，连个屁都不敢放。若不是主公您的雄才大略，我日本助只怕一辈子都要活在三岛水军的阴影下，作个不入流的小海贼罢了！”
“如果没有你们的鼎立相助，即便造出了铁甲船我一个人也开不走！”我很满意这个效果，有时候荣誉感也是一种强大的动力，并不一定非得每次都得靠真金白银的赏赐。“这应该就是我的旗舰了吧！”看到眼前的庞然大物，我自己也感到很自豪。
“不错！这一艘是‘日之丸’，那一艘是‘月之丸’！”神谷师元侧身指着身后向我介绍到。他今天穿了一身华丽的盔甲，只是那个没戴头盔的光头略微显得有些滑稽。“此船造好后主公还未莅临过，就请登舰视察一下新进的装备吧！”
“好！就让我来见识一下，这笔钱花得究竟值不值！”我抬腿就向前走去，突然看到了远处警戒线外的那一大群人。既然是好东西就要让人们都羡慕一下，我炫耀的心理不可抑制地瞬间膨胀了起来。“你，去那边说一下……”我叫过后藤又兵卫交代了几句。
“拜见予州殿下！”不一会儿那群人被领到了我的面前，是以今井宗久、津田宗及、三井高福为首的二十几个堺町商人，增添长盛和长束正家因为身份的变化这次和其他家臣一起一直站在我的身后，但恩斯特和哥梅斯却也在那群人里。
“难得你们大家如此关心我诸星家的事情，看看我这几艘新船怎么样？”我和蔼的询问中带着掩饰不住的骄傲说到。
“了不起，实在是太了不起了！”今井宗久抢先说到，带着激动恭维着：“……我活了大半辈子不停地与各种船打交道，但也从来没有见过如此壮观的大船！啧、啧、啧，这么高大还覆着铁甲；啧、啧、啧，居然能装载这么多的大炮；啧、啧、啧，看看这些了不起的桨、帆和桅杆……”他不停地咂着嘴以求加重语气，可后来又觉得不够转头向身后的众人问道：“你们说说是不是这样啊！”
“是啊！是啊！不愧是诸星予州殿下！”
“除了予州殿下您，谁还能建成这么宏伟的大船！”
“如果不是亲眼看见，我只怕是做梦也想不到！”
“……”
“……”
商人是绝对吝惜金钱的，但绝对不会吝惜赞美！看到这支舰队后所有人第一个想法是我诸星家已经完全控制住了濑户内海，今后所有海上商道要由我一个人说了算了！面对这种情况，似乎该及早加大在我身上的各种“投资”。
“你们的说法有些过了吧……”眯着眼睛嘴里说着推辞的话，可我身上一种暖洋洋、轻飘飘的感觉却越来越强烈，形像也似乎瞬间高大了起来。由于胸腹中一股豪气冲撞的作用，一句话未经大脑就冲口而出：“既然大家这么瞧得起我诸星清氏！没什么说的，都随我上船去见识一下吧！”我居高临下地一挥手。
“主公……这不太好吧？”在众人纷乱嘈杂的道谢和进一步吹捧中，神谷师元忧虑的拉了拉我的袖子。无论作为铁甲船的实际指挥者还是水军副将，哪个身份都要求他时刻小心警惕。
“没关系，一切我自有分寸！”这个时候脑子近乎发烧的我自然不可能听得进去这种劝告，竟自抬腿率先向‘日之丸’上走去。
“这……”神谷师元还想再劝，但却被竹中半兵卫的眼色阻止了。
尽管这些商人也算是见多识广，但对于这种先进的专业化作战武器也是充满了惊奇与敬畏，尤其是亲手抚摸在巨大冰冷的炮身上时，立时拉近了与力量和死亡的距离！
“这才哪到哪，等着开眼吧！”我的心中更加得意与兴奋，示意大家到后部舰楼我的私人房间去。
“嘶～～～！”伴随着一阵阵倒抽凉气的声音，观众们都为眼前的景象所惊呆了。
“把原本准备好的酒宴送到这里来，我要款待客人！”我对随行的侍从吩咐到。
第三十五章 海上的骄傲(下)
虽然这个房间并不能算大，但四五十个人自由活动还是绝无问题的，内中陈设美轮美奂极尽奢华之能势，以至众多观者一时神为之所夺。
高高低低的几、案、桌、架上，来自世界各地的珍宝琳琅满目，和田玉器、威尼斯玻璃、中国名窑、波罗的海琥珀、阿拉伯金壶、非洲象牙……原本一件都是令人赞叹的珍宝，如今却如此密集地汇聚在这咫尺之间，给人们造成的视觉冲击也被无限的放大了！
海上的风浪颠簸有点常识的人就会知道，这么多珍贵的东西被打碎了不是太可惜了吗？不要担心，地板上铺着厚达两寸的波斯金挂地毯，踩上去软软绵的有种置身云端的感觉。墙壁上挂着一张张珍贵的皮毛，火狐、紫貂、白虎、狮子、金钱豹应有尽有，最为引人注目的是一张挂在正中的黑熊皮，一张躯干超过三米的黑熊皮！在这些皮草上挂着各式各样稀奇古怪的武器，再外面是中国丝绸和白色轻纱做成的帷幔。
整间屋子充满了异域风情，确切说是一种结合了罗马和阿拉伯特色的西亚风格，世界上最为奢靡的拜占庭风格！
在这样的屋子里招待客人，宴席自然不能寒酸，触目所及可谓东西合璧。雉鸡、鹧鸪、雪雁、芦鸭……十数种禽类，蒸、煮、烤、炸、烩、炖那是应有尽有，鲷鱼、鲔鱼、鲈鱼、鲟鱼……数十种海洋鱼类被以最纯朴的面貌呈了上来，除了常见的鱼生刺身外，还有极为新鲜的深海鱼子酱，这可是日本人没见过的吃法！
世界各地的名酒被装在千奇百怪的容器里，刺激人们感观的同时，也在麻痹着人们的神经！
“哈、哈、哈……”我有些醉了，也有些像织田信长，此时此刻我觉得自己仿佛登上了一个新的人生高度。
“从此濑户内海……不，全日本再无人可在海上匹敌殿下，我来敬殿下一杯！”一个在桌子那边的声音对我说到。
“如果不能达到这样的效果，我这么大一笔钱岂不是白花了？”我将满杯的红葡萄酒一饮而尽。
“殿下想必不会就此让诸星舰队成为摆设吧？”更远处的一个声音“殷勤”地问到。
“那怎么可能！”我双手按了按桌子想让身体坐直一些，可是因为力不从心没有成功，后藤又兵卫从后面帮了我一把。“明天……呜，后天，全部铁甲船将起程开往岸和田城码头。经过补充和修整，我会亲自率队前往伊予，攻打长期盘踞在那里的来岛海贼！”
房间里一下变得很静，所有人都本能地压抑了呼吸的频率。我随口说出的这句话犹如一颗重磅炸弹，众人不知道该如何反应。
“主公！这恐怕有些问题……”奈佐日本助是个粗人，心里有事就要说出来，丝毫也没有想到在这里谈论军情有什么不妥，再说他此时也已经有些喝高了。“为臣手下的船只大多有了些年头，经过这次长途跋涉不少已经出现了破损。而且这次是准备搬家来着，所以拖家带口的……”
“这没什么要紧，我本来也没打算让你们参加的！”我冲他一摆手满不在乎地说道：“22艘铁甲船就够了，你们先好好休息一下。把坏掉的船轮番开进堺町整修，你的人也可以在这花花世界玩乐一番。给你们的赏钱我已经让贞胜准备好了，只是可不能闹事哦！”
“谢主公恩典，我们自然不会给主公找麻烦！”奈佐日本助连忙爬起来叩头，眼睛都眯成了一条缝。
“除了赏钱还有一部分粮饷，你们是要在这附近住一阵子了！”提起这一件事我微微显得有些生气，叫酒意一冲脸色变成了深红。“这些纪伊的土包子真不识趣，一点芝麻绿豆大的事情都唧唧歪歪！不过我已经交代了庆次，你们领地的事情就快办好了……”
“让主公费心了！”奈佐日本助本能地道了声谢。靠海的土地大多贫瘠，所以一般情况下海贼都是渔民转化来的，至后来抢劫变为主要职业后村子的最大意义就成了基地。可如今这些海贼成了我手下吃饷的水手，船只也都泊靠在固定的军港里，土地不过是给老婆孩子找个住的地方，所以他对这件事情已经不怎么上心了。
“予州殿下，您是要攻打四国了吗？”今井宗久似乎敏锐的捕捉到了什么信息，因而小心翼翼的问到。
“四国一定要打，右大将是不可能放过三好逆党的！”我拿出了身为著名武将的威风，一拍桌子厉声说到。“但是，眼下条件还不成熟……”可在众人的注意力都集中过来以后，我却一下子把气给泄了。“目下熊野水军还在整合扩建当中，九鬼殿下前些时候对我说：要想全部完成至少还要九个月！我后来想了一下，觉得自己也未完全准备充足，不如就再等上一年。届时加上熊野水军的力量，四国征伐部队的船只将会达到七百艘以上，光铁甲船就有29艘，全部兵员五万，一鼓荡平四国！”
“那样是不是会需要大量特别的物资啊？毕竟是人员众多的跨海作战……”今井宗久迫不及待地说到，唯恐被别人抢了生意。“和一般的战事不同，跨海作战要筹集更为众多用于修建营造的东西。这些东西虽然近畿都有出售，但要是物量巨大的话还是要提前准备！”
“关于这方面的问题半兵卫已经作好了计划，大部分东西都会通过堺町筹集！”我随口应付了一句就止住了，似乎不愿意在眼前的气氛下谈论这种事。
“那么您这次是要……”远处的另一个商人疑惑的问到。
“这次是为了堺町、石山海上通道的安全，一举摧毁来岛海贼的主力！”我的兴致马上又高了起来，仿佛酒精是最好的战争催化剂。“……只要有来岛海贼在，远来的商船就不可能自由进出濑户内海。而这是我绝对不能容忍的，必须彻底根除这颗‘毒瘤’！另外我还想借此教训一下河野家，这些不知安分的家伙总是和西国的一些人勾勾搭塔，实在是太讨厌了！要给他们点儿厉害看看，这也是羽柴殿下的意思。”
“哦～！”众人这时才“恍然大悟”。
“河野家也是传承数百年的名门大族，殿下此举是不是有些草率了？”津田宗及忧虑地说到。
“伊予是36万石的大国，我没想过一口就吞下来，虽然朝廷任命我为伊予守！”用一只长柄银汤匙舀起一勺桔红色的鱼子放到嘴里，一股略带腥味的清凉气息顺着咽喉流进了胃里，微微闭上眼睛，感觉脑子一下清醒了不少。“……这次我准备出动水军五千、足轻两千，只进攻来岛海贼所属区域。之所以打这一场，主要是为了试试我的新船和大炮，炮弹打光后我就回来，也用不了多少时间！”
“其实这也是予州殿下的一番善意，河野家要是明白事理的这次也该清醒了！”蒲生氏乡的替我吹嘘到。其实他的酒量并不大，只喝白葡萄酒就已经面如重枣了。“……这么多年河野家早已不是当年那么回事了，如今伊予上上下下谁还把他们当回事。但愿经此一次他们能马上明白，自己找个台阶下来就完了，说不定还能多保留些宗脉血嗣！”其实他是有些喝多了，此时河野家还至少能控制伊予三分之一的力量。
“恩斯特先生，说到这里有一件事需要提醒你一下！”我冲着恩斯特举了举酒杯，努力睁大着已经有些迷离的眼睛。“一年后的四国征伐战是一场极为重要的战争，虽然我军强大但毕竟是跨海行动，敌人们也一定会凭借地利顽抗到底。我不希望在那种时候出现什么接济不上的情况，因而我向你定购的那两船炮弹一定不能误事！”
“这个您只管放心，我不会耽误您的大计！”恩斯特说话前先咽下了嘴里的食物，然后用餐巾擦了擦嘴角，显得极为绅士。“我们荷兰商人的物资绝对是有保证的，在此之前我亲自一再地确认过，七个月内一定全部运到堺町！”
“这就好，在四国我准备让大炮唱主角！”我重重的将酒杯镦在桌面上，部分未尽的酒液溅了出来。
“如果有什么可以效劳的话，我们葡萄牙人也极其希望能够为予州殿下尽一份力！”哥梅斯伸手捋了捋查理一世式样的八字胡，两只眼睛里依旧精光闪烁。“我在非常偶然的情况下得知，您海军主要装备的是‘寇菲林’和‘佛朗机’这两种大炮。偏巧我手上也有一批这种炮弹，数量大约是半船，可以在五个月后到货！”
“在这种当口总是多多益善的！”我满意于他的“精明”，点头认可了这笔新的交易。“不过……这次攻打来岛海贼，更多的是照顾你们两方面的利益，你们是否应该考虑更多的出些力气呢？”
“这恐怕有些困难，我们葡萄牙人不能直接介入贵国的军事冲突！”哥梅斯头摇得虽然缓慢，但态度却十分坚决。
恩斯特也马上表示了相同的立场。
“谁让你们出兵了，你们想我还不干呢！”我非常“愤慨”他们曲解了我的意思。“我指得是你们可以对英勇作战的士兵们有所表示，这件事过一会儿我们可以私下商量！”
“啊！”大多数人都明白了我的“意思”。恩斯特和哥梅斯的脸有些苦，其他一些人已经开始急着告辞了。
第三十六章 寂寞的来岛城
天正四年（1576）的七月二十九日，我率领的二十二只铁甲战船行驶在伊予的外海上，海面上风和日丽波澜不兴，拍击着船舷的浪花温柔得有如是在进行按摩。
在“日之丸”舰楼顶部的一张宽大靠椅上，我身穿全套的“地狱胴具足”威风凛凛地坐在上面，竹中半兵卫和神谷师元一左一右地坐在两侧，四周环绕着数十个近侍旗本。一个金发碧眼的壮汉，在后面不远处严肃的摆弄着一个舵轮。
晌午的太阳温暖地照着，海风把“摇钱树”马印吹得一阵阵哗啦啦的响，海鸥呷呷叫着追寻船尾处翻起的浪花，不时有一两条飞鱼急速拍动着翅膀飞过，随即又落回到海里。如此暇逸的气氛像是在郊游，可我的心里却在思考着一件事！
已经即将步入老年的菲利普amp;#8226；吕克贝松厌倦了终年漂泊的生活，想要回到自己的故乡去了，为我工作十一年后他已经有了很大的一笔积蓄。我从来不曾拖欠过部下的薪水，这使他11年里一共得到了5500两黄金，而我最后又给了他5000两的“优秀员工退职津贴”。
“我要买上一座小庄园，种上大片的葡萄和无花果！”在我问他今后打算的时候，他这样回答我。“我还要活动一个爵位，娶个年轻漂亮的红头发女人，再生上他一大群孩子！哦……也许首先要做的是皈依天主教！”他手里摆弄着几枚金小判，热情洋溢的说到。
“皈依天主教这件事情不急，至少应该和你的亨利amp;#8226；德amp;#8226；波旁陛下保持步调一致，说不定在他的头上会再加诸几重冠冕呢！”我真诚地向他提出了上述建议。
菲利普带着我给的大笔黄金即将离开，搭乘恩斯特的下一班船走，但这只是一个欧洲冒险家结束了他的旅程，更多的冒险家将形成大潮涌向世界各地。怎么面对他们？世界正在由一个个封闭的空间走向统一，对抗这股潮流肯定是不行的！整个国家的事情我还理会不了，但就我个人来讲该怎么办？
“主公，来岛城已经到了！”竹中半兵卫的声音把我从纷乱的思绪中唤醒。
“哦……”我一怔之下向前看去，果然不远处的岛屿上屹立着一座城池。这座城的城墙全部由黑色的石头砌成，虽说不大但显得非常结实。四周左右不见一点人迹，安安静静没有半丝生气。“有什么动静吗？”我觉得这不像是打仗的样子。
“前锋靠近观察了一下，没有什么发现！”竹中半兵卫已经开始了作战的正常步骤，舰队也由行进时的单列纵向变成了双排横向。“因为这几天我们一直在海上全速航行，因而最新的忍者报告并没有能送来。我们对于来岛海贼的最新部署还不清楚，不过按道理他们已经知道了我军的来袭。您看是再等等忍者的报告，还是派小股部队登陆观察一下？”
“登陆不用着急，但也没必要这么干等下去！”我不想让部队无谓地去冒险，但也不用太胆小，毕竟敌人的真正实力比我要差着不少。“命令舰队开炮对城池进行轰击，毕竟我们是来摧毁而不是占领这里的！一来可以实战试验一下火炮的性能，二来再炸的时候可以省力些。”
“是！”竹中半兵卫躬身应命，但随即又转而示意由神谷师元来传令。
在最高桅杆了望架上的一个传令兵开始挥舞起了一面小旗，因为那里固定着个大筐似的护栏所以不用担心掉下来。随着旗语一系列指示的传达，位于前排的10只中型铁甲船借助帆和桨力的双重作用开始掉头，成一队转向西侧开始行驶，与此同时，每艘船面向来岛城的一侧的一扇又一扇的木板被打开，每一个形成的空洞里都伸出了一个漆黑恐怖的炮口！
“轰、轰、轰……”每只船的大炮由前至后依次轰击，以至形成了迷茫一片的白色“云雾”，除了开始几炮时还可以看到来岛城头闪起的火光和崩塌的石墙，以后就全部为烟雾所笼罩了。可命令就是命令，炮位也是早就调好了的，十艘中型铁甲船按预计发射了一个批次，向西驶出约一里停住、集结、调头。
不久后硝烟散去，严谨的来岛城出现了一片破败的景像，城墙已经出现了数处崩塌的豁口，几乎起不到什么防御的作用，上部的雉垛现在已经看不出原来的样子，城楼被打残了半边。可就是这样，还是没有半个人的影子！
“再来一次，同时传令吉继准备登录吧！”看到他们如此沉得住气，我索性就成全他们。“这回注意攻击城门的方向！”我又补充了一句。
按照旗语的指示，那前面的10艘船又开了回来，这回是左侧的舷炮发射，一样的硝烟弥漫，一样的震耳欲聋。
后面的10艘中型铁甲船开始放下一些小艇，接着就有武士和手持长枪的足轻顺着舷边的软梯爬了下去，很快的在后部舰队的周围就出现了密密麻麻的一大片小艇，他们就静静地停在那里等候着新的命令。
这次硝烟散去之后，来岛城已经不能称之为一座“城”了！绝大多数城墙已经变成了一片瓦砾，那仅剩的一半城楼此刻也不见了踪影，不知道这次的炮弹打到了什么所在，天守阁那里燃起了熊熊大火。
“开始进攻吧！”我看到这种情况不再有任何疑虑，就算有什么埋伏此刻也不足为虑了。在竹中半兵卫的命令下，那些小艇开始向岸边划去。
这时在甲板执勤的石河贞友匆匆跑了上来。“主公，派在这里的忍者来报信了！”他禀报到。
“哦，马上把他带上来！”我现在非常需要第一手情报，源自村上氏海贼的枝枝蔓蔓在这附近攀扯得实在是太多了！
“参见主公！”一个身材矮小面目平常，穿着一身补丁衣服的“农夫”被带到了我的面前，虽然不知道他是否是个称职的忍者，但完全是孙子论述中的那种“乡间”。
“你是这里的负责人吗？”我看着这个人问到。
“不是！”他跪在地上摇了摇头后说道：“小的是伊予国野间郡的副组头，在组头不在的情况下才由小的负责！”
“你们的组头到哪里去了，为什么不来参见主公！”竹中半兵卫对他们的无礼质问到。
“回禀大人！”忍者把头转向了竹中半兵卫说道：“昨天半夜，来岛海贼的首领村上通总突然率众逃走。因为事出突然组头大人亲自领人跟踪了下去，所以才由小的前来伺候……”
“村上通总跑了？”我有些意外。在记忆里来岛海贼是相当死硬的类型，至少能岛的村上武吉都比他们滑溜，虽然我事先的声张就有威慑的意图，但那主要是为了对付河野家的啊！
“主公！”这时竹中半兵卫指指海岸上提醒我道：“大谷大人也发来了信息，看来这里是真的没人了！”
“哦……”我抬眼望去，那边我的登陆部队已经散开队形，十个八个地在浓烟瓦砾充斥的来岛城里四处寻找着什么，一小队有武士在内的人员聚集在海滩上，对着我们的船上比划着某种信息。“关于来岛通总的脱逃，有什么内部情报吗？”
“有一些内容，但没有太关键的！”忍者看我示意他继续说下去就回答道：“来岛海贼很早以前就获悉了主公来袭的信息，关于采取何种对策内部争论得非常厉害。直至昨天半夜他们才突然作出决定，然后立刻把所有物资都搬上了船只，于今天凌晨从海路逃走了！”
“知道去哪了吗？”竹中半兵卫替我问到。
“还不知道！”忍者实话实说并没有感到不好意思，这不是他这一级能够控制的事态。“由于是紧急行动，上船前来岛海贼的一般人员都不知道内情。组头大人立刻带着几个人远远地跟了下去，但因为海贼们都是行船的行家海上又没有遮蔽，所以跟踪不是那么容易的事情。目前只知道是向西南而去，具体目标还不清楚！”
“伊予的其它势力，都是个什么态度！”我觉得如此大张旗鼓的动作要是没个说法，那么将是一件极没有面子的事情，现在也只有找找其它“替死鬼”了。
“事先来岛城也曾经发出过求援信息，但没有一家豪族敢于响应！”忍者从身上掏出一卷纸呈上，竹中半兵卫伸手接了过去。
“河野家也没有派来援助，反而指责来岛接连毛利惹是生非！”竹中半兵卫看过那份报告后对我笑着说到，语气里带着说不出的轻松。“其实当年参加严岛合战时，来岛就是在河野家同意下才去支援毛利的，这些年虽然有些不听招呼，但毕竟每年还上交不少岁币。河野家如此懦弱推诿，只怕要败落得更加迅速了！”
“来岛的其它分支也都逃走了吗？”我盯着远处不置可否的问到，一时谁也不知道我要干什么。
“没有，附近几个岛子的人都还在！”忍者回答到。
“传令大谷焚毁来岛城，然后登船！”我收回目光盯视着他说道：“你带路，我们先去越智大岛！”
“主公，您这是？”由于出现突发事件，竹中半兵卫对我的突发奇想有些摸不着头脑。
“既然大鱼跑了，我们去捞几只虾米！”我悠闲地坐回到靠椅上。
第三十七章 无所遁形
这又是一个清晨，吃完早餐后我来到了岸边，这里已经有大量作好准备的士兵正在等着登船，见到我和竹中半兵卫一行人过来纷纷避让行礼。
昨天我在摧毁了来岛城之后，又依次攻击了村上水军的发祥地越智大岛，来岛村上的分支惠良城，附庸甘崎鸟阪城，不到晚上就全部拿下了，而我也下船在惠良城里过了一夜。
在战斗中，已经只剩了鸡毛蒜皮的越智大岛不战而降，但是惠良城和甘崎鸟阪城却都进行了顽强的抵抗，村上通总的亲大哥，惠良城主得居通年甚至挥舞着佩刀，亲自登城作战。
原始武器毕竟比不上现代化装备，顽强的精神只不过为后世增加了一段传奇故事而已。最后，甘崎鸟阪城主村上吉继战死，得居通年被拉到海滩上处以斩首。我已经下达了命令：在我们离开前，这几座海岛上的城砦全要被捣毁！
“重治，你说来岛海贼还会再兴吗？”看着一队队正在登船的足轻和威武的铁甲船，我若有所思地对竹中半兵卫问到。
“我想是一定会的！”竹中半兵卫站在我身后回答到。
“为什么？”我转过身盯着他的眼睛。虽然我自己心里已经知道了原因，但还是想听从他嘴里说出来的理由。
“这其实不奇怪！”竹中半兵卫微微笑了一下，并没有把这件事看得过于严重。“且不说这次我们并没有消灭来岛海贼的主力，就是杀了村上通总也未必能如何。历史上对于这一带的海贼进行打击不止一次，甚至还曾经把村上一门全都赶到了信浓的大山里。可结果又怎么样呢？他们还不是很快就又死灰复燃了吗！其实就算把村上氏全都斩尽杀绝也没多大意义，没了他们也还有别的海贼会很快冒出来。自古这个地区的海贼就没有绝过迹，只不过视守护大名的强弱，时大时小而已！”
“那……我们这次不是白忙了吗？”我感到心中一震落寞，是源自于有力使不出的空虚无奈。在沙滩上来回走了几步，我甚至觉得辉煌的军势显得有些可笑。
“这却不可一概而论！主公大军一出，享誉百年的来岛村上氏望风披靡。这本身就是足可堪慰的重大胜利！”竹中半兵卫奇怪于我怎么会有这样的想法，在他看来几乎是有些杞人忧天了。“而且本家水军的强势登场亮相，已经严重改变了西国、四国，乃至九州的力量对比，谁都无法忽视这一事实。虽然主公还没有进入四国，可已经在实际上摧毁了四国强势之一的河野家，对于以后的战略已经是事半功倍了！”
“可这和我原先预想的，根本就不一样啊！”听了这鼓舞的话后，并没有改变我沮丧的心态。“重治啊……”我轻轻的声音显得有气无力。“你知道我为什么如此小心处置杂贺众、根来众，以及水军的问题吗？其实我一直存了个想法，那就是彻底改变藩国内恶党横行的现状，而这种状况在有一技之长的国人众当中尤为突出。我的想法是或者消灭特种国人的技能优势，或者使他们溶入正轨军队成为一部分。改变这种主小奴大的雇用状态是必须的，只有这样才能作到藩国守护的权力集中。如果照你所说：今天我强了恶党们收敛一下，明天我儿子弱了他们又跳出来闹事，那岂不是永远没完没了了？我想无论是水军众还是铁炮众，最多只能是我招募正轨人员时的一个渠道，其他的和农民、商人毫无区别，只是一般平民的一部分。这样才能长治久安，才是安守本份的正道嘛！”
“主公真是……旷古罕见的神思啊！”竹中半兵卫感叹于我的设想，这些以前我并没有和他详细谈过。不过想到可能会遇到的困难，他也不尽浮现出了一丝苦笑。“海滩上的细沙和盗贼的种，只要还有太阳就不会绝迹啊！”他发了一句感慨。
“哦……”我低下头看了看脚下的沙子，右脚一推搓出了个堆。虽然横推轻松柔软，但直着踩下去却很坚实，这就是基础的关系。“走，该上船了！”我一脚踢散了脚下的沙堆，向着来迎接我的小艇走去。
“主公，留步！”我还没走出三步，后面就响起了急急的呼唤。回头看去，却是昨天那个报告的忍者。“主公，来岛海贼的下落已经打听出来了！”来到我面前他报告道：“刚刚传回的消息，村上通总一行是逃往了周防的屋代岛！”
“屋代岛？唔……你们干得不错！”我应了一声，就和竹中半兵卫登上了小艇。
所有铁甲船已经调过了船头，各级风帆也拉了起来，底仓的桨手全部已经就绪，桨头被放进了水里。甲板上的水手们已经不再走来走去的忙碌，只有桅杆上的人还在紧张不停地调整着角度。
“主公、竹中大人小心！”我登上“日之丸”船舷的时候，神谷师元上前扶了我一把。作为舰队的实际指挥者，在出战期间他不能离船上岸，也是够辛苦的。
“都准备好了吗？”我带着他们向舰楼走去，身后还是一大票随行者。
“只等主公号令，随时可以启航！”神谷师元的语气里充满了自信，对于船他永远是这样。
“好样的！”我已经又回到了那张大椅子跟前，人们自觉地让开了正前方的视野。“全队启航！”我大声喊到。“向周防屋代岛进发！”
“什么？！”一愣之下神谷师元怀疑自己没有听清楚。
“怎么？是粮食、淡水不够，还是有什么别的问题？”我皱着眉头沉声问到。
“没有……一切准备齐备！”被我锐利的眼神一盯他打了个寒战，可想到自己的职责还是忍不住提醒道：“那里是毛利家的领地，您确定……真的没问题吗？”
“去执行吧！”我还没有开口竹中半兵卫就走了过来，他拍了拍神谷师元肩膀说道：“如果是来岛海贼私自窜入，那么我们就是追击流寇；要是毛利家的窝藏，我们就是正当的讨伐！”
尽管神谷师元还是不十分明白，但却明智的去执行了，看来他在政治上还是不能算很成熟。
“屋代岛是毛利家赏赐给来岛海贼的，理由是他们在对北九州的征伐中立下了战功！”竹中半兵卫坐到我身边轻轻的说到。“上次和毛利家达成的和议，是一个妥协下的产物，并不能表示他们完全降服。不管从哪个方面说，毛利家依旧是本家在西国的最大对手，未来的情况发展还要看彼此间的实力消长。”
“你说毛利辉元会因为这次的事情，和我们彻底翻脸吗？”我斜靠在椅子上懒洋洋的反问到。
“不会！”竹中半兵卫很坚定的摇了摇头说道：“要翻脸也不能是在这个时候，他们还没有做好必要的准备！”
我翻起眼皮看了看他。“我也认为不会！”我们两个人相视而笑。
经过一天一夜的航行我们来到了屋代岛，这里虽然属于山阳周防国境，但距离北九州的丰前也不远了。亡命奔逃而来的来岛村上家的人们，做梦也没有想到我会这么快尾随而来，黎明十分还都在疲惫造成的梦境中。
看着那数百只大小船只停泊在港湾，因为还未完工而半石半木的城堡，一切都是那样的安静，也许一切都可以很简单吧！命令两艘巨舰和第二集群在港外远远的监视动静，第一集群的十艘船绕到岛子的另一边，把大谷吉继的2000人送上了岸。可在进攻的过程中还是被发现了，人声鼎沸中到处燃起了灯笼和火把，还有许多人叫嚷着迅速登上了战船，看来来岛海贼确实训练有素！
“开炮吧！”我看着那个方向命令到。此时再不动手就要有船只从那个港内冲出来了，那实在是不必要的麻烦，这场战争的结果实际上是早就定下来的，妇人之仁不但是对部下的不负责任，同时也是平白的让敌人多受了些苦。
守候在港外的这12艘铁甲船有三百多门大炮，都是最先进的“寇非林”和“佛朗机”，巨大的轰鸣声中炮弹向雨点一样倾泻到密匝匝挤在一起的老木船当中，要想打不中反倒是一件非常困难的事情！
也有一些船躲过了炮弹的直接命中，但却被周围溅起的水浪轻易地掀翻了，连着上面的人也抛入了水里。对于在海上讨生活的海贼们来说，原本游泳是一件必备的技能，但这时的情况不同了，纷飞的炮弹、木板碎片把水面搅得像一只沸腾的汤锅。
五个波次后港口内不再有活动的东西，到处漂着碎裂的船板和浮尸，栈桥也不见了踪影，好像刚刚被海啸和龙卷风一起肆虐了一遍。
“岸上的情况怎么样了？”我对竹中半兵卫问到。天还没有亮，我的耳朵因为大炮的轰鸣还带着点余音。岸上的进攻好像不是很顺利，至今城堡内也没有燃起大火。
“大谷大人派人报告：敌军正在凭借城墙负隅顽抗，但天亮之前一定可以结束战斗！”
“那下面的事情你就处理吧！我要再去休息一会……”我打了个哈欠向船舱走去。
第三十八章 消散
我再次看到屋代岛的时候太阳已经升得老高，喊杀声早已不见，代之而起的是此起彼伏地哭号声。虽说战斗早已经结束，可士兵们依旧在四处忙碌着，我没有打算在这里多呆，所以留给他们的时间并不算多。
虽然屋代岛作为来岛村上氏的新兴基地，这里的港湾是个不错的港口，但这也只是相对旧式的木制帆船而言。铁甲船的深重吃水并不足以靠上岸边，而且栈桥也完全毁在了黎明前的炮击中，所以我也只好再次乘上了小艇。
船上的桨手小心地划着手里的桨，两名亲兵用长竿支开挡在面前的较大碎木和浮尸，由于他们的谨慎所以尽管障碍很多，小艇依旧行驶得非常平稳，以至我站在船头身体并没有感到不稳。
一张张已经失去生气的脸从我身边飘过，那上面清晰地保存着生前最后的表情，震惊、恐惧、愤怒、绝望、痛苦各种负面情绪均可以找到它们的承载者，与之相比残破的肢体和模糊的血肉已经显得不那么引人注目了。这就是战争的后果，我也想在心里唏悸一番，可得到的结果却是平静，令我自己都害怕的平静！
我的脚踏上了陆地，这里的沙滩已经被鲜血和爆炸弄得红一块、黑一块。靠近海岸的一面几乎已经被炸平了，但依旧可以从土中残存的地基看出大力建设的痕迹。来岛村上家看来在我攻打前很久，就准备把主基地迁到这里，既可以更有效控制南蛮贸易的海路，又可以更便利的获得毛利家的支援，可看来还是晚了，不然第一轮打击未必就会落在他们头上！
“混蛋！”一个士兵在不远处将一个被牢牢捆住双臂的俘虏打倒，不知是因为他有异动还是想恐吓周围其他的人。或远或近的战俘被分成了几群，都是被捆牢双臂跪在地上，多者百余人，少者数十人。
城砦的主体部分并没有受到太大的损害，因当时这里已经开始巷战所以没有受到炮击。靠近围墙内侧是一些低矮的房屋，门窗多已被捣毁，还有些士兵在进行着搜查。
在这里我看到了一些女性和儿童战俘，看守他们的士兵和水手相对悠闲些。这些俘虏们并没有被绑住，但衣衫残破脸上满是泪痕，有些则是完全地陷入了木然。我装作没看见继续往前走去，趁别人不注意的时候悄悄叹了一口气。
这次战役结束后发生了一些违犯纪律的事情，这在以前我的军队中几乎是绝对没有的！水手中的许多人来自于志摩、山**军的调拨，他们的纪律性还没有被完全训练出来。因而在他们上岸后某些暴行开始了，并且那两千足轻也受到了一定影响。
推卸责任的理由会有很多，但归根结底原因还是在上面。出征前我对本次行动的性质发表了某些言论：这次不是“战争”而是“剿匪”，对手不值得我们尊重！基于这样的氛围，对肇事者只进行了微不足道的惩戒：打10军棍；取消本次的赏金；不记录战功；一年内不作晋升考虑。
一行人进入了天守阁，相比外面这里戒备得要森严的多，每一个站岗的士兵和巡查的武士都警惕地履行着自己的职责，在大厅里聚集着二十几个来岛村上家的高级战俘。
“主公！”看到我进屋大谷吉继立刻迎了上来。
“有人逃掉吗？”我的眼神在跪着的每一个人脸上扫过，尽管他们中的任何一个人我都不认识。
“重要人物都落网了！”大谷吉继来到那群人身边，伸手指着靠里一个人的的脸。“这个是村上吉乡，来岛村上家的宿老！”绕过半圈又指着另外一个人。“这个是村上通总的二哥，村上吉清！”
村上吉乡是个年近半百的老者，但苍老却掩不住一股刚毅；村上吉清应该还不到三十岁，海贼的野性在他身上表露无疑，他们此刻都在用愤怒而仇恨的目光死死盯着我，恨不得以怒火把我烧为灰烬。这两个人都是衣衫不整而且受了很重的伤，看样子是从睡梦中被惊醒而后进行了激烈的战斗。
“村上通总在哪儿？”此刻我不想和他们再说什么，也确实没什么可以说的了。
“他是被单独关押，主公请随我来！”大谷吉继把我引向走廊，绕过两道拐角来到了一个小房间。
这里只关押着一个囚犯，却有八名下级武士在看押着，这是一个不到二十的年轻人，脸上没有其他海贼那么多的风霜之色，虽然也被反剪绑住了双臂，但却给予了他坐着而不必下跪的优待。几绺乱发长长的垂在了他的脸上，因为这里没有窗户，油灯昏黄的映照下他显得非常衰弱和几分痴呆。
我在这个人的面前停下仔细打量着他，随行人员都站在我身后。“你就是村上通总？”我将佩刀“黛”连鞘提在手上，用刀鞘的顶端撩起他的下巴问到。
他空洞无神的双眼看着我，就像是一堵墙或一棵树。因为扬起了脸使我看清了他新鲜的伤疤，看来他并不是一个胆小的人，只是现在那上面木然没有任何表情。
“没听见主公在问你话吗！”见到他这个态度一名看守的武士扬起了手中的枪杆。
“嗯～！”我以手势制止了他的行为，此时此刻已经用不到心理征服之类的作用。“来岛水军已经完了，这个你知道吗？”我继续问到。
他的眼球稍微地动了动，似乎在我脸上形成了聚焦，可其他还是一无表示。
“不是被击溃而是连根铲除，这其中是有区别的！”我继续说到。不是为了吓唬他，而是想让他死个明白。
他的左颊抽动了一下，不仔细看的人绝对发现不了。
“一般情况下我是不会作出这种选择的！但是你们逃跑了，这比进行抵抗更加令我感到可恶！”我少有地在众人面前动了气，是因为面前这个人，这个人逼我不得不下的这个决定。“……誓死抵抗我的人只能说明他们愚蠢，还抱着一些不切实际的幻想。在我教训过他们一次、两次、三次之后，他们总会开始明白、害怕，然后才是躲避、逃命、乞求投降。对于这种人我通常是会给予他们机会的，因为他们会远比那些一开始就投降的人还要老实！”
村上通总依旧看着我，似乎不明白我这番话和他眼下的处境有什么关系。
“而你们居然逃跑了，这让我非常生气！不，是震怒！”我通常是个温和的人，可此刻我想我的脸已经有些扭曲了。“逃走说明你们非常清楚和我直接对抗的结果，可你们还是有计划、有准备地逃走了，丝毫也没有妥协的迹象。这表示什么呢？表示你们没有根本没有臣服我的打算，即便抛家舍业也要和我对抗到底，甚至企图平起平坐的和我谈判或作战，如果达不到目的就从外部让我从此不得安宁！！！”
面对我最后的怒吼，村上通总的眼睛显出了恐惧，脸色也有些不正常的发红。
“也许你们认为这是天经地义的，河野、大内、大友、毛利凡事和你们好好商量的作法，也从另一方面助长了你们的这种意识！”我稳定了情绪改用平和的语气，犯不着用别人的错误来惩罚自己。“可你怎么不想想，你们究竟都是些什么东西？不是守护更不是大名，充其量不过是些国人众。你们凭什么跳出来指手画脚、趾高气扬？我或许也会用温和的语气和我藩国内的豪族们说话，但那些内容就是命令，没有丝毫讨价还价的余地！”
他的身体已经开始发抖了，这回周围所有的人都感觉到了这一点。
“非常抱歉，我不能容忍这种行为！”我冷冷地抽回了手里的刀，因为失去了支撑他的脑袋向下一沉。“因为别人会跟你学，这种风气非常不好！”
村上通总的脸色转为苍白，嘴唇发紫而颤抖，看样子想要说些什么，最终却什么也没有说出来。
“把他拉出去，和外屋的那些人一起斩首！”我命令到。
我的命令被执行了，可为了这个命令和即将发布的命令心里却非常难受。大多数时候杀人者的心里并不好受，虽然人类并不是因为觅食之类原因而相互杀戮，但同样关系到彼此的生存。
“主公，在地窖里存着大量钱财和物资！”看到我的情绪如此糟糕，大谷吉继试图通过一些好消息加以缓解。“这里直接的金银钱财大约有十余万，各种物资的价值可能有二十万。在来岛城可是什么都没有，看来他们是早就准备迁到这里来了！”
“都是些什么东西？”其实我对这个问题并不是很看中，但既然提起了就随口问问。
“什么东西都有，可见这几年他们的‘生意’作得非常之大！”大谷吉继手里也没有拿着清单，但是什么大概还有个印象。“珍贵的宝物到茶叶、丝绸这种大宗货物，有些连商铺的封包都还没有打开！看来……”
“所用东西装入底仓带回去，那些可以找出明确货主的就发还给他们！”随口说了这么一句后，我又对神谷师元说道：“抓紧时间补充淡水，我们在中午前就要离开。时间已经非常紧迫了！”
“那些战俘……”其他人都出去分头执行后，竹中半兵卫走过来对我问到。
“该来的，必需要勇敢面对！”我深深吸了一口气，尽量用平静的语调说道：“处死所有五岁以上的男人，女人和孩子押回堺町……卖掉！”我自己还是听到了尾音的颤抖。
第三十九章 木津口(上)
舰队再次排成一列纵队向东北航行，由于是夏天所以顺着南来的风向。因为计划外的对屋代岛远征，我们耽误了不少时间，所以我选择了路程更短的淡路与摄津之间返回，而非来时更加适合大型军舰通行的淡路岛南侧海路。
一如既往的好天气，因为不是作战所以我也比较放松，带着竹中半兵卫和五六个随从由舰楼上下来，来回来去悠闲地在甲板上走着，既是为了观赏一下四周的风景，也是想看看一般的水手们平时是如何工作的。
在竹中半兵卫这几日的刻意宽慰下，我的心情已经好多了，这样残暴的事情不是我发明的，我也不会是最后一个这样作的人。来岛海贼在堺町等几个附近港口的名声非常臭，甚至于有些血腥仇杀的事情，我把大宗的缴获发还给原主，那么我就是个最为公正无私的人，而且通过行商们的嘴还会传到全国去。至于我究竟采取过何种手段，很快就将被人们所忘记。
“我们会迟到吗？可是耽误了好几天时间呢！”我俯身在船舷的栏杆上，海风迎面吹来，让人人感到非常清醒。我已经逐渐放开了一些困扰，但其他的一些困扰则又开始接替位置继续纠缠我，这恐怕是永远也摆脱不了。
“这臣不敢保证，虽然我们已经赶得很急了！”竹中半兵卫这次没有安慰我，在关键问题上必须回答心里话，这既有利于统帅作出正确地判断，也是身为一个军师应尽得职责。“我不得不说那个计划带有很大的主观臆测性，毕竟我们能够直接施加的影响力非常之弱。至今仍然没有新的消息传来，这既让人担忧可又不能不说是件好事。主公，您有时有些过于完美主义了！”
“完美主义？你说得还真是客气！”我转过身看着面前的竹中半兵卫，故作轻松地说道：“你应该说我是个异想天开的傻瓜，一个永远也不知道适可而止的忘乎所以者！倒是你重治，当年十七骑勇取稻叶山城的豪气哪里去了？”我开玩笑到
“是的主公，我已经不年轻了！”竹中半兵卫并没有把这当成一个玩笑，异常严肃地说道：“‘无欲则刚’当年臣没什么可以失去的，笑看生死无所畏惧。可如今不行了，我不能拿着主公这十余年的心血去冒险，这都是无数将士手足用生命换来的。所以我的第一职责就是守住它，不容有失！”
“哦……”我有些意外，不过这时才注意到面前的已经是个中年人了。“重治啊！其实我们都有同样的忧虑……”我揽住了他的肩膀。“尽管我们对于这份基业的担心相同，不过我更为看重的是身后的事情怎么办！我的儿子虽然聪明但不算杰出，很多事我都没有把握。结束乱世，就成了我心里一件迫不及待事情！”我用力在那不算强壮的肩膀上拍了拍。
“臣以死为报！”他坚定地点了点头。
“好！”我看了他一眼报以信任的微笑，随后转过身再次看向海面。
不知不觉间周围的景色已经改变了，周围出现了许多或大或小的海岛。航道也变得区区弯弯，时而还会经过较窄的地方。这么多大船在如此曲折窄细的通道上航行，还真有点儿大象过独木桥的感觉。
“师元，这是什么地方？”我叫过了正站在甲板中央不断下大着命令的神谷师元。
“回禀主公，这里就是摄津外海的木津口啊！”说着他回身向东北方向一指，“您看，那里不就是御住石山城吗？在它脚下，就是木津川的入海口。”
“还真是的！”顺着他指的方向望去，我果然看到了天海之间一片隐隐的影子，石山城依旧傲然屹立在那儿，只是不知道困守在它下面的佐久间信盛过得怎么样。“这么说这里也就是小早川和三岛水军大破熊野水军的地方了？”我又低头看向附近的海面，心里升起了一股凭吊史迹的感慨。
“主公说得不错，而且就是在这一段水道！”虽然当时神谷师元当时还在海外没有回来，但作为一名水军将领他不可能对这么大事件不加研究。如果没过多长时间就在这么大的石头上再摔次跟头，那就只能用“愚蠢”一次来形容了。“……当时九鬼殿下属下指挥的多是大殿新配备的大船，虽然数量有所不足但装甲火力却均极为强大。据微臣斗胆猜测，右大将是受了欧洲船的影响想用大船攻小船，可这种海上巨舰的作战方式熊野水军还没有掌握。因而被引入了这窄小的海域中作战，为对方焙烙、火矢所乘，被烧毁大部。我想这也是后来，大殿建造抗火攻铁甲船的主要原因。您看，那里不是还有一些残骸吗！”
“哦？”我想左侧的一个小岛看去，那里的礁石上果然卡着一片船板，看样子应该是一段破碎的船舷，那上面火烧的痕迹清晰可辨。“这样的水域里行船一定要谨慎，不能有什么疏忽啊！”我又探头看了看船的底部。
“我已命令所有船只降下了主要的桅帆，靠人力划桨通过这一区域！”神谷师元回答完后仰头对着桅杆顶上喊道：“喂，有什么发现吗？”
“没有！什么都没有！”上面的了望手一边回答，一边把双臂交叉在头上挥动了两下。
“其实这里虽然礁石陡峭，但航道的水位还是满深的！”看没有什么特别的事情神谷师元的神情也略微轻松了一些。
“我是没什么经验，可听说在这种水域里是很容易聚集大量鱼群的！”竹中半兵卫也双手抱肩地靠在了栏杆上。
“既然是外行就多参照一下内行的决定好了，你们看那边不是正有一条船在捕鱼吗？”我随手朝南面的一座不大不下的岛子方向指了指。
“渔船？！”连我自己说完之后都被吓了一跳，立刻返回身躯趴在栏杆上。
那是一艘不大不小的渔船，大约只有十二三米长，仅仅立着一只桅杆，帆上还打了几块花花绿绿的补丁。这样的渔船在日本各海域不知道有多少，只是它为什么会出现在这里？在大队军舰通过的航道上！
渔船慢慢地从那个岛子的后面绕出来，此刻还没有显出全部身形，船上隐隐约约好像还有人在整理渔具和帆蓬。因为这里的航道比较窄，这只船一出现就距离第一集群的一艘铁甲船非常近了！
这条渔船上的人好像也刚刚发现了这么多庞大的军舰，慌乱的不停拉动主帆想要调头，可是简陋的操作系统好像是不大灵便，半天不见远离，反而益渐靠了上来。
“向那边传令：不许渔船靠上来，同时铁炮手甲板待命！”我头也没回的对神谷师元命令到。
“是！”神谷师元立刻让桅杆上的信号兵打去了旗语。按理说正规水战我是不该过度干预的，但眼下的事情我还说不清楚。
有这样的情形发生本来就透着怪异，用不着我们说那艘铁甲船的船长也会有所行动，可渔船上的水手们只是大声道着谦，而行船的轨迹却不见有丝毫的改变。
“你们说说看，这其中是不是有什么鬼？”我回头看着两个人似笑非笑地问到。
“主公！”神谷师元一脸的兴奋，握着彩披的手都微微哆嗦了起来。“如果这不是针对我们的埋伏，您就把我的脑袋砍下来！”他说话时牙齿摩擦发出了咯吱吱的声音。
“主公，没想到真的成了！”竹中半兵卫的也微微点了点头，似乎一直悬着的心终于放了下来。
“那师元你……”我轻轻吐出了一口气，心里的一种紧张又换成了另一种紧张。这就好像一个钓鱼者经过了艰苦的等待，水面上的鱼漂终于沉了下去，这个狡猾的家伙可还没有完全上钩，鱼线随时有可能被扯断呢！
“轰隆！”一声巨大的爆炸突然响起，因为没有准备我们几个人都被吓了一跳，虽说临机决断各舰长可以自行对外来的威胁进行反击，但这里面可不包括开炮。
一看之下我有些傻了眼，那艘渔船此刻已经成了碎片，不是被大炮击沉的，而是因为铁甲船上的铁炮打中了渔船上装载的火药。我以前怎么没听说过，海贼们还会来上这一手！
“师元，所有的东西动准备好了吗？”我有些紧张的问到，情况好像出现了一点儿小意外。
“一应准备据全，请主公放心！”神谷师元的脸色也是一白但很快又恢复了平静，看来在他心里还是有一定把握的。
“好，那你就去全权指挥吧！”我点了点头，现在也只有依靠他了。“不过你要注意，千万不要让他们靠上来！”
“是！”他答应了一声就立刻跑开了，同时不断发布着命令：“第一集群分两路向东西两个出口集结，冲出去进入更宽阔的水域；第二集群随‘日之丸’和‘月之丸’向北穿过各岛的缝隙，背靠海岸和木津川口准备反击；令各舰船载铁炮手到甲板待命，没有号令不得随便发射大炮……”
“我想我可以完全放心了！”正在通往舰楼的我在梯子上停了下来，对跟在后面的竹中半兵卫说到。
“这也是天佑我诸星家啊！”他也欣慰的扫视了一眼正在甲板上紧张有序忙碌着的水手和足轻们。
“嘟、嘟、嘟……”随着法螺地急促响起，大群大群的战船从南面的岛礁群里驶了出来，虽然不能说有多么先进而且大小也参差不齐，但却拥有绝对的数量。
“看得出来那是谁吗？”我指着一艘正在缓缓绕出来的大安宅船问到，那上面正飘扬着一面帅旗。
第四十章 木津口(中)
安宅船在日本发明的时间相当早，至少应该可以上溯至战国时代的中、早期。这种战船的确不适合远洋航行，可作为近海主战却设计得相当成功，以至到了后来，具有一定实力的水军都会装备上几条，既是进攻的主力又是指挥官的坐船，某种程度上这甚至成了衡量一支水军等级的一个标准。
这种船是谁的发明几乎没有记载，应该也算得上是一个天才，不过就我感觉应该比不上发明“龟船”的李瞬臣，因为后者跨出了传统观念局限的关键一步，可前者显然没能作到这一点。
且不管这个“天才”是谁吧！但这种船的发明或者使用一定和淡路的安宅家具有某种极为密切的联系，这从名字上就可以非常直接地感受到。我非常有幸，在木津口伏击我舰队的指挥安宅船上，此刻也有一位“安宅”！
安宅信康，三好长庆的三弟安宅冬康之子，今年29岁，是淡路国洲本城主，同时也是淡路十八家水军的统帅！
“非常遗憾！首轮进攻没能奏效……”作为副将的关内正夫此刻正在向主将报告着情况。“诸星水军已经分成了三股，除各有五只驶向两侧的出口外，其余十二艘主力正向北面的海岸逃窜。虽然，我们的船只数量较多也正在全力追击，但敌军船上的火力实在太强大了，要想靠上去近战非常困难。另外我们的10只自杀火药船，现在也只剩7只了……”
“命令菅昭名率领战船百艘，进攻东面出口的诸星铁甲船；有间武雄率领战船百艘，进攻西面出口的诸星铁甲船；余者主力随我一起追击诸星水军主力！”安宅信康将手中军扇向前一挥，坚定的态度不容置疑。
“看来诸星水军的统帅，还是很有些本领的啊！”看着信号被一个个发出，关内正夫忍不住发出了一声慨叹。“为了避免铁甲船因笨重而拥挤，就分散而进行突围；向北冒着搁浅的危险，却可以进入相对较为广阔的水域；诸星氏的铁甲船炮矢强大又耐火攻，不是可以那么容易打败的！”
“哦！”安宅信康侧脸看了他一眼，心中微微有些不快。在对于是否先手对诸星水军发动袭击的这个问题上，淡路水军十八家内部是存在相当大争议的，而自己的这个副将就是极力反对者之一。“没有两把刷子的人，又怎么敢在这濑户内海里插足？可也不过如此，你就放心吧！”
“殿下，诸星氏虽然只是第一次搞水军，可以前的经验是无论作什么都会成功的呀！”关内正夫焦虑地攥紧了拳头，似乎还想挽回这一切。“凭借强大实力建立起的这支水军，又有着优秀的统帅，来岛水军甚至连还手的机会都没有就被消灭了，这一切都不值得我们警惕吗？我们只是一些世代在这海上讨生活的水军，天下大事不是我们能够参与的，来岛水军就是前车……”
“我就是不想也落到来岛水军那么个凄惨的下场！”安宅信康愤而站起，在舰楼上烦躁地来回走了起来。“你们怎么就不理解我！堺町的消息已经明确传来，一年之后诸星清氏就要大举讨伐四国。而征四国必先平淡路，这是再简单不过的事情，诸星清氏也不可能不清楚这个道理！到了那个时候，已经整束停当的诸星水军再加上熊野水军，我们怎么能抵挡得了呢！”
“这……唉！”关内正夫也没话可说了，他知道主将所说得不错，掩住耳朵不等于铃声不再响。可活着对于弱者来说并不能有太多的挑剔，说不定通过别的方法……他知道有些话他不能说出来，因为淡路大多数的人不可能同意这样作，甚至可能被视为叛徒！
“轰隆！”就在这尴尬的时刻又是一声巨响，此时所有淡路水军的五百余艘战船已经全部涌入了木津口的主航道里，分三股袭向自己的目标。因为距离较近所以战斗首先在东出口打响，震天的铁炮声中不时地来上一声大炮，刚才的声音就是一艘船被大炮击了个正着，在海面上化成了一个大大的火球。
“完了，火药船又损失了一艘！”关内正夫颓然地靠在了舵柄上。“如果刚才一举偷袭成功，我们就可以就可以冲进他们的队列展开混战，可现在机会已经……”
“现在的我们的机会更大！”安宅信康却猛地一击桅杆，快步走到围栏的边上盯着已经激烈交火的东口，又扭头看看双方正在逐步接近的西口。“诸星家的水军现在就是最为衰弱的时候，只能在那里干等着挨打。冲上去，结果了他们！”
“殿下，这是从和说起？”关内正夫不明就里的问到。
“有一件事我并没有和你们交代！”安宅信康慢慢转过了身，眼睛里升腾着一股压抑不住的火焰。“在堺町那个地方只要出得起价钱，就不会有什么东西是买不到的！从很久以前起，我就在那些商人里寻找到了合作伙伴。他们总会把我需要的消息及时送过来，这也就是为什么在淡路十八家水军中只有我们，是没有遭受过重大损失的！”
关内正夫愣愣地听着这一切，他没有问也不知从何问起，这一切对他这样的土海贼来说有些难以理解。不过有一点可以肯定，这位主将一定会自己加以解释。
“在几天前我得到消息：诸星清氏的铁甲船上虽然装备了足够的大炮，但实际上却没有充足的弹药！”安宅信康用手分别向几处战场指了指，那边的战斗正越来越激烈。“诸星铁甲船虽说强大但毕竟刚刚建好，而且所需弹药本土无法制造，完全有赖于从南蛮输入。之所以诸星清氏首先拿来岛水军开刀，固然有为了试验装备的目的，但更主要的却是稳定南蛮海上商路。经此一役，诸星舰队已经没有多少炮弹了！虽然他们的铁炮也很犀利，但是这却不足以对我们造成毁灭性打击。”
“会是这样吗……”关内正夫一脸的迷茫，他一时还还有些转不过来这个圈子。
“当然是这样！”安宅信康又向前面指了指。“如果诸星水军还有充足炮弹的话，根本不会让我们的战船有接近的机会，这对转向不便的超大铁甲船是极为不利的。可你看现在，只有在迫不得已的情况下他们才开上一炮，我们的战船已经快要靠上去了，不是炮弹有限他还能有什么其他原因吗？”
“但愿吧！”关内正夫也觉得他说得非常有道理，但就是心里还是很不塌实。难道是自己真的被诸星清氏的那些传说吓怕了？如果是这样可太糟糕了，必须要及时地清除这种心理，在阴影下的战士是不可能打出胜仗来的。
战局确实如安宅信康的预测在发展，诸星铁甲船急急地向三个方向逃去，只有在迫不得已的情况下才会开上两炮，似乎根本就不想进行战斗！不过铁甲船在这种狭小的水域里无法张满帆全速前进，为了使庞大的船身不撞在礁石上，还必须不停地转舵，这样的情况下自然是快不起来。
淡路水军的战船终于各自逼近了目标，海贼们拿着弓箭呐喊着登上甲板，这却也给铁甲船上的铁炮手提供了更为明显的目标，落水的人数也明显的增加了。
战斗刚刚开始，这点死伤还不足以打垮海贼们的勇气。他们每个人手上都拿着一张弓，大捆大捆头上有个大圆圪塔的箭矢被从底仓搬上了甲板。海贼们拿起这种箭矢搭在弓上，再在脚边的火盆里一点，箭头立刻就燃成了个火球，紧接着就会飞向对面的铁甲船。
铁甲船之所以被叫作铁甲船，就是因为它的外表上覆着一层一至三厘米不等的铁板。日本的弓箭实在是糟糕，这一点在海贼身上也不例外，射到船身上的箭矢根本刺不进去，纷纷落入海里熄灭了，没有造成任何的实际伤害。
“这可怎么办？”看到这种情况关内正夫一下子皱紧了眉头，就这么一会儿功夫已经又有大约20只战船覆没，这里面既有被大炮击毁的，也有因为离得过近而被铁甲船撞翻的。“殿下，现在怎么办？我们的火药船已经一艘都没有了！”关内正夫用手在桅杆上支撑住身子，仿佛一下子被抽去了里面的所有力气。
“命令所有主战安宅船全部冲上去，使用焙烙攻击他们的铁甲船！”安宅信康的声音低沉，但长满老茧的双手却紧紧地抓在栏杆上。他知道此刻已经没有了回旋的余地，必须有一方至死方修。
淡路水军虽说近年来已经没落，但论起流传久远来要远远超过三岛水军，早在平源的昙浦之战中，他们就起到过重大作用。在安宅冬康继承淡路安宅氏后励精图治，致使淡路水军的实力有所恢复，截止今日整个淡路又有了大约三十只安宅大船。
安宅信康的“王牌”从后队冲了出来，虽然在这种水域里也主要靠人力划桨来推进，但是毕竟要比铁甲船灵便上许多。在接近主战场后，这些安宅船顶层有大批水手开始忙碌了起来。
发射焙烙是用一种类似杠杆投石机的装置，所以这种东西没法在小型战船上使用。把一个诸如沥青、硫磺和油的混合物制成的圆球装进连着皮带的发射器，点燃后远远地抛射出去，以期能够击中对手，然后迸射四溅燃烧。
“砰！”随着第一发成功的发射，无数火球袭向了撤退当中的诸星铁甲船……
第四十一章 木津口(下)
焙烙击中铁甲船的船舷时爆起了大团的小火花，迸溅的范围之广以至落到了周围的淡路水军战船上，对无关的人来说这或许是有些像烟花，可对那些倒霉的人来讲就是一场浴火洗礼。
至今我也没有搞清楚焙烙究竟是什么作的，总之是附着力相当的强，溅到淡路水军那些旧木船上立刻烧了起来。先是帆和甲板上，然后一直连到整个主体，烈焰最终从内自外冲天而起，大批的水手下饺子一样向水中跳去。
“您看，这是毫无办法的！”关内正夫激动地大声叫了起来，短短的一段时间里又有十几艘船被毁了。“铁甲船是耐火的，正因为如此织田家才会造它们！今天的木津口不是上一次了，赶快撤军吧！殿下，我们……”
“小船抵近用火矢掩护，安宅船焙烙加紧攻击！”安宅信康的脸整个变成了铁青色，一把揪领子把一个传令兵拉到了面前，唾沫星子溅了他一脸。
“殿下！这……这……”关内正夫的额头上布满了汗珠，感觉身子由上到下都麻木了，尤其是嘴里的舌头。
“快去！”安宅信康双手用力推了出去。那个传令兵向后一仰摔倒在地，然后立刻跌跌撞撞地跑走了。“正夫，我们已经没有退路了！”安宅信康稳定了一下情绪，深深地吸上一口气。“如果今天不能打垮诸星水军，那么我们淡路水军所有的人就都会死无葬身之地。我们一定会胜，我们必须要胜！铁甲船虽然外覆铁甲，但它的主体还是木头打造的……”说到这里他似乎想起了什么，快步跑到桅杆边大喊道：“焙烙向上射击，打他们的甲板和桅杆！”
“佛祖保佑，但愿此次一战成功！”看着安宅信康疯狂的模样，关内正夫只有默默地在心里祈祷。
一轮更加疯狂地进攻看来有了效果，有两只铁甲船的甲板上燃起了火焰，尽管很快就又被扑灭了，但撤退中的诸星水军却显得更加慌乱。当然，淡路水军遭受的损失更大，有三艘安宅船被偶发的大炮击中正在缓缓下沉。
此时东西两侧出口的那十艘铁甲船已经各自驶出了出口，却没有急着升满帆蓬远去，反而堵在两侧不断的用铁炮阻击追来的淡路水军。因为出口狭窄，追兵又没什么极为有效的手段，双方陷入了更为那难耐胶着。
“殿下，我们已经不可能全部消灭诸星水军了！”关内正夫沮丧的说到，在他看来这次行动根本就是个天大的错误。
“是不可能了……”安宅信康看着前方的战斗，脸色如铁但眼睛里的一团火却越烧越旺。“叫菅昭名和有间武雄这两个笨蛋守住东西两口，一定不要让逃出去的铁甲船再冲回来，全力攻击北逃的诸星水军！诸星清氏一定就在那两条最大的船上，只要他死了就算大功告成！”
原本北面的十二艘铁甲船实力最为强劲，追击的淡路水军慑于密集的铁炮攻击不敢靠得过近，而使它们已经闯过了航道北侧的岛礁群。虽然海岸到木津口航道之间的水面宽阔，但这里海底已经是渐渐升高的沙滩，所以那些铁甲船还是不能很快的行驶。
“安宅船尾随前进以焙烙攻击；小早船从两侧快速迂回，一定不要让敌军乘小艇或游泳逃到岸上去！”安宅信康现在只是想杀了诸星清氏，杀了诸星清氏就可以撤了，他就又有了几年的时间！
接到这个命令，三百余艘的淡路水军主力呈扇面型向北面的诸星水军十二铁甲船拥去。在不避炮火的情况下，在甲板上进攻的海贼们伤亡很大，但船只的损失还是限制在时不时的一发炮弹情况下，在大批大批往前冲来的阵型里这非常不明显。很快的，双方的距离在逐渐拉近，淡路水军从三个方向包围住了诸星水军的十二只铁甲船，并有大约二十余只行动迅速的小早船向北面绕了过去。
诸星水军看样子也发觉陷入了重围，十艘小型铁甲船散向四周围住两艘巨型铁甲船，看来是想保护它免于受到焙烙的攻击。
“看到了吗？他们已经陷入绝境了！”安宅信康感觉自己对战局的把握越来越清晰，今天的木津口既是诸星水军的死路，也是他淡路水军的再生之地。“命令那些切断归路的小早船，千万不要让诸星清氏跑掉！”他不放心地再次叮嘱到。
忽然前面最大的一艘铁甲船猛地一震，即便离得很远的人也能感到它的船体一下子歪了。船舷处伸出的巨桨更为激烈的划动了起来，在海水中搅出了翻腾不止的波浪，可巨大的船体依旧纹丝不动，就像焊住了一样。
“搁浅了！”关内正夫和安宅信康对视了一眼，对着突如其来的运气感到有些难以置信。这个时候诸星清氏的指挥舰搁浅了，这真是天佑淡路水军！
每一个淡路水军的船长都是久经风浪的老海贼，在这种时候是不需要提醒的，死了的人就是死了，最后取得胜利的人才可以享受一切。面前一只老虎掉进了陷阱里，他们像一群恶狼一样围了上去，不能让他再逃掉！
不知是出于什么原因，诸星水军的铁甲船上既没有人跳下来也没有放下小艇，难道他们还有别的准备？只见外围的10艘小船一字排开圈了个半圆，每艘船朝外一侧的八扇木窗板放下，霎时间黑洞洞的炮口出现了一大片。
还没有等安宅信康等人明白过来，大炮就开始了射击，一颗又一颗的炮弹把淡路水军的战船化为了碎片。面对这种情况大多数人都愣住了，但也有一些心思活络的家伙开始自己的打算了！
“这一定是诸星水军在做困兽犹斗了，全都冲上去！他们就要完了……”安宅信康不知是恼恨手下们的怯懦还是在为自己打气，他不停地大声叫嚷着命令到。
“殿下……”关内正夫来到他身边悄悄扯了扯他的袖子。
“干什么！”安宅信康用血红的眼睛瞪着自己的副手，声音从喉咙里咆哮而出。
“殿下，有点……不对啊！”关内正夫嗫嚅着说到。
“有什么不对的！”安宅信康恶狠狠地说到。其实在这个时候他也意识到了情况的不对，只是他不能说服自己就此放弃而已。
“炮声，是炮声不对头！”关内正夫的脸色此刻已经惨白，嘴唇也在不住的哆嗦着。“您听听看，这个炮声已经不对了！”他向身后指了指。
安宅信康侧耳听了听，脸色立刻变得煞白。作为一个海贼，有副好眼力自然是排在第一位的，但嗅觉和听力也不能有丝毫马虎。嗅觉是要辨别出空气中海风里的盐分不同，这样就能准确地辨别天气的变化，而听觉则是为了察觉最隐秘处藏着的危险。
在纷乱震耳的隆隆炮声中，安宅信康听到了同样的声音从后面传来，应该是从身后木津口的主航道那边传来，其密集程度一点儿也不比眼前的打击差，似乎一切不用解释就能明白了！
“主公不好啦！”一个传令兵顺楼梯从甲板跑上了舰楼，还没有到跟前就大喊大叫地吸引了所有人的目光。“后面……后面的诸星水军突然开炮反击，有间武雄大人战死，菅昭名他逃走啦！现在主航道落入敌手，我们的归途被切断啦！”
“这个混蛋……”安宅信康咬牙切齿地抓住了传令兵的领子，他现在只有一个感觉，就是想杀人！
“殿下！”这时一个浑身是血的人被另外两个人架着，跌跌撞撞地走了过来。虽然这个人此刻是十分狼狈可安宅信康还是一眼就认出了他，这是他的一个得力部下名叫三上四郎。
“怎么啦！”安宅信康快步走来揪着头发拉起了三上四郎的脸，一股不祥的预感迅速笼罩了他，因为他并没有带三上四郎来参加这次行动。
“主公！洲本……洲本城失守，淡路被织田军占领了！”三上四郎的声音断断续续，看得出来他是受了很严重的伤，只是凭着毅力在支撑着没有昏过去。
“那里来的织田军？诸星清氏就在这里，西近畿哪里还有大股的织田军！”安宅信康感觉脑子里一团云雾在升腾，其他所有东西都被挤了出去。
“是诸星的军队，大谷吉继率领的三千人马！”三上四郎的声音虽然有气无力，但内容无异于一颗重磅炸弹。“他们的战船藏在南蛮人的船队里，在经过淡路海岸的时候突然登陆……”
“不对，南蛮人不是从不介入日本内战的吗？！”发狂的安宅信康剧烈地摇撼着三上四郎的身体，丝毫也不顾忌他的实际健康情况。
“他们是没有参战，诸星的那些小战船只是混杂在他们当中！以前也经常有堺町的商船搭伴和他们一起走，我们并没有感到有什么不对，可不想这次却……”
安宅信康放开了三上四郎，因为他已经昏了过去。一切都非常清楚了，这件事从一开始就是个圈套，一个精心设计的圈套！不用有丝毫的怀疑，因为他们现在就身处在这个圈套里。密匝匝聚在一起的战船成了诸星水军大炮最好的靶子，而自己的指挥已经仅限于这条船上了！
看着远处那两艘巨型铁甲船的木窗板也全部放下，更为可怖的巨大炮口出现在那里面。安宅信康的嘴角隐隐带上了笑意，现在他还有什么可以失去的吗？
第四十二章 赌注与筹码
“啊～～～！”我长长地打了个大哈欠，同时双手向两边一抻伸了个懒腰，一时七窍顿开骨节松动，迎面而来的海风激得我打了个大大的寒战。拉了拉斗篷的领子，我慢慢向主甲板走去。
昨天我睡得很早，太阳还没落山就躺下了，就算不睡其实也没事可干，因为被陷住的日之丸号必须要等到再次涨潮才能被拖出来。昨天的海战基本按照我的计策实现了，但却是没有想到的激烈，原先确实对淡路水军没有看上眼，另外对传统的海战技术也心存轻视，看来还是见识太浅，以后更加要小心谨慎，不能再犯这种“阴沟里翻船”的错误了！
在五分之四船只被摧毁的情况下，剩余的淡路海贼选择了投降。淡路的十八家水军只是一个豪族的联合体，他们为了对抗其它水军和陆上势力而聚集在一起，为他们之中最有实力的一家服务，高举着一面共同的大旗。但他们之间并没有十分明确的隶属关系，或可说某一个人是他们的领袖，但不存在一家对另外一家的责任与义务。既然一切情况都已经清晰明朗不可逆转，那么还是多考虑考虑自己的利益吧！其实另外还有一些人想投降，只是开始的炮火打得过猛，没有留给他们机会。
安宅信康死了，我亲眼看到了他的尸体。他本来是有机会逃生的，虽然他乘坐的那艘安宅船也被大炮击中，但并不是在要害的位置上，在缓缓燃烧下沉的过程中，有不少人都得以逃出升天。
淡路水军的时代结束了，不管这个名字是否还能被保留下来，但作为传统海贼水军的淡路时代已经结束了，以后的淡路乃至整个濑户内海，整个日本的水军界将向何处去呢？
甲板上已经有一些水手在不停地忙碌，见到我过来即便是一时松不开手的人也会向我颔首致意。只有在甲板后部的中间蹲着五六个人，咯咯吱吱地不知道在忙碌着什么，因为都低着头所以没有看到我过来。
“喂！主公来了，还不赶快行礼！”后藤又兵卫在我身后吆喝到。
“拜见主公！”那几个人被这声喊吓了一大跳，转身见到我全都跪了下来。
“你们这是在干什么？”看到他们几个人拿着刨子、瓦工铲等种种奇怪的工具，我就向前走了几步好奇地问到。
“回禀主公，我们是在修理昨天被焙烙击中的甲板！”一个可能还不到20岁的年轻水手抢着回答到，同时回身指了指他们刚才围住的那块甲板。
“哦？”这时我才注意到在那块本该闪着新油漆光泽的木板上，被烧出了一个直径约有两尺半的黑糊糊“大饼”，好在炭化的程度倒不是很深。看来是昨天被焙烙攻击时留下的痕迹，不过应该是很快就被扑灭了。“昨天的战斗有这么激烈么？我在舰楼上都没有注意到！”我走过去在那个痕迹上使劲跺了两脚。
“这里只一下就被扑灭了，前边还有一块就得更换木板了！”这个小伙子指了指前面的甲板，那面好像是也有些损坏，不过并没有人在修理。“这只是一点小毛病，铲掉一层后再刷上一遍明漆，一定会完全和新的一样，您不用担心！这样一场打仗只有如此微小的损失，实在是……”
“哦？你对水军的作战很是了解嘛！”我有些意外于他的内行，并且他肯定不是我送到恩斯特船上培养的人。
“是的主公，小的是从志摩过来的！”年轻人又是恭恭敬敬的行了个礼，白皙的面容倒真是不像个出身风浪里的海贼家庭。“……小的从小就在船上帮忙，虽然这只是第一次亲身上阵，但修修补补的工作可是从小就作惯了的！主公神威赫赫一击而定，以这种几乎可以忽略不计的损失就换取了濑户内海的霸权，小的可是在传说中都不曾听说过如此的伟业，您实在是太伟大了！”
“是吗？这不还是打伤了我的旗舰吗！”我微笑着指了指眼前的伤痕，可心里却为他这番话感到很高兴。
“这怎么能算一回事呢！”小伙子虽然只是个下级水手头目，但说出话来却比我还大气。“前几年的那次木津口之战家父也曾参予，且不说损失的那大半战船，就是回来的那些船被烧得那叫一个惨哪！哪像主公您这次，事先就在甲板上准备了大批的水桶。敌军的一举一动都在您的计算之中，能在你手下听用实在是太幸运了！”
“那你们就好好作吧！”点了点头让他们继续刚才的工作，我又往前面慢慢走去。这个小伙子头脑够机灵，以后有前途。
“主公，您这么早就起来了？”这时神谷师元迎着我的面走来。“时间还早，您怎么不再多休息一下！”他看看我的脸色关切地问到。
“还好啦！”我用手轻轻拍了拍面颊，感觉绷紧、光滑而又弹性。前几天，也就是在讨灭来岛水军的那两天里，我确实有些情绪不对头，不过很快就调整了过来，有时候我自己都觉得我是否变得有些没心没肺了。“现在来岛、淡路水军都灭了，因岛、能岛的那些家伙也已经远远地躲开，在这片水域实际上已经不可能再有什么人可以和我们抗衡。这几天你殚精竭虑，现在总该好好歇歇了吧！”我重重地在他的肩头锤了一下。“什么事都自己扛下来，那可算不上是一个好的总大将哦！”
“我原来也是这么想的，可实在是不行啊！”他没注意被我的拳头打得一摘歪，一脸苦笑地说道：“您的这句话实在是应该和竹中大人说说，如果不是他的话我也不是这么勤奋的人！”
“重治有什么不对吗？”他的话叫我不禁一愣，长野业正和竹中半兵卫是我最为放心的两个人，如果说他们还有什么不当之举的话，那么我可能就要被累死了！
“竹中大人今晨丑时就起来了，说是要实地检查一下战船的毁损情况！”神谷师元双手一摊作了个无可奈何的手势。“我被通知后立刻就去找他，并且保证至迟今天下午会给他上缴一份详细的报告。可他却坚持一定要亲自过目一遍，还说他这个水军大将即便是外行也决不能尸位素餐！您想想，有他这句话我们还能怎么样？”
“去把重治给我找来！”我转身对后藤又兵卫吩咐到。
“主公，您找我？”没过多久竹中半兵卫就来了，而且赶得很急。“是不是又有什么新情况了，请您只管吩咐！”
“事情倒有一件，不过麻烦你的地方却是不多！”我注意到竹中半兵卫确是更瘦了也更白了，不是那种正常的白皙，而是非常明显的憔悴。“一回堺町你立刻就和师元办理移交，由他担任水军代理大将。你还是专心管好军师那一摊事情就行了！”
“这样就好了，臣确实感到对这一职务力不胜任！”竹中半兵卫先是愣了一下，然后面色和缓长长地出了一口气。“此番奇袭来岛、讨平淡路，神谷大人临阵运筹功居首位，统领水军当再无异议了……”
“我是怕把你给累死！”说完这句话我自己都笑了。竹中半兵卫这个人确实聪明机智，不过有的时候又很“轴”，为人处事居然不会偷懒，这样早晚把自己给逼死。“不就是个淡路嘛？有什么了不起的！如果把我的军师给搭进去，那可是连哭都来不及了！”
“主公为了淡路不是连这价值百万的日之丸都舍得吗？我一个竹中半兵卫算得了什么！”听了我的话他身体明显一震，然后故作轻松地说到。
“那可绝对不一样哦！”我连连地摆起了手，虽说是半玩笑可却又一脸的严肃。“我是个天下最精明的商人，赔本的买卖可是绝对不会做的！淡路虽然是区区六万石，得到这里却等于控制了半个四国，损失一艘日之丸当然可以被接受；可要是折了你竹中半兵卫，我就等于是用半个天下来换这淡路！这样的以大博小就是赌徒也不会干，何况是一个商人呢？”
“主公！”泪水终于从他的脸上流了下来。“我竹中半兵卫此生得以追随主公，虽死亦无憾了！”
“什么死啊死的，多不吉利！我们的日子还长着呢！”我又使劲儿地拍了拍打他的肩膀，同时注意到边上的神谷师元也面显感动。
“洲本城到了！”桅杆上的了望手大喊了一声。
是的，远处的淡路海岸上隐隐出现了一座城堡的轮廓，映衬着晨曦的光辉显得金壁辉煌，虽说规模并不是很大，但合着一色的海天却别有一番景致。
“师元，那座城给你了！”我一时豪气勃发，指着远处的那座城堡说道：“洲本城连同周围的三千石领地，今后就是你的知行，其他的水军有功人员我还会另行封赏！”
“谢主公恩典！”神谷师元也没有想到打了一次仗就能得到领地，一时间有些不知所措。
“不过……今后水军会分置淡路、岸和田两地，所以淡路守护你并不合适！”我忽然想到了这个问题。
“主公！”竹中半兵卫立刻说道：“淡路豪族大半湮没，应该多分赐一些淡路土地给予直辖的旗本和足轻头。另外九鬼殿下加入四国讨伐序列之后，必然要在淡路另寻一处港口作为基地。综合考虑各方面关系的协调，淡路还是由主公直辖为好！”
我看了他一眼，有个好军师还真是省心。“就这么办吧！”我点了点头。
第四十三章 平安的基础
天正四年（1576）的年底，近畿地区呈现出一片歌舞升平的景象。已经有很多年这个地区没有战事了，生活随着人心一起安定了下来，织田信长的残暴对一般百姓的影响极小，相反他的好大喜功对于促进经济繁荣，倒是起到了相当大的促进作用。在织田信长的全力和丹羽长秀的不分昼夜下，一座日本亘古未有的巨型城堡出现在了南近江琵琶湖岸边。
在繁忙的官道上面，由各处聚集而来的车队络绎不绝地向这座安土城行来，各种“高贵”的徽记印在旗帜和车辆上面，彰显着其主人的显赫地位。这些人又都是来干什么呢？似乎是急着赶到安土城，急着去那里低下他们“高贵”的头颅。“高贵”与“卑微”，多么有趣的对比，又是多么滑稽！这一切如果是在马克amp;#8226；吐温的UU小说，又该是怎样的一幅图画呢？
就在这纷纷的车水马龙当中，有一行车队也随着众多同行者缓缓前进，虽说无论数量还是豪华程度都是上上之选，但在眼花缭乱的环境里也就不那么显眼了。对于沿途的百姓来说和各级贵人们的距离是同样的遥不可及，不是印在军队旗帜上的“诸星丸”也就没了什么特别的意义。
“平安乐土……平安乐土……”我闭着眼睛嘴里不断叨念着这个词，心里一时感慨万千。世界上真的有这样的地方吗？过去我不知道，将来我就更不知道了！我的见识确实是浅薄的，但任何一处所在往往有不同的两种评价声音，而且这个地方越有名，评价的差距也就越大。
“这有什么不对吗？安土城，好像很好听嘛！”左臂弯里的莺微微动了一下身子，拨开一瓣桔子送到我嘴里。“平安乐土，让人一听就是一幅天下太平、海晏河清的景像，真的好像天下就此安定了呢！”
“平安乐土！嘿、嘿……”我用左手缓缓拂过她缎子一样的秀发，然后把她的头轻轻按向我的胸前。“这是令人憧憬的景像，不过却令我想起了很久以前听过的一段歌词！”
“殿下，您也会唱歌吗？”莺很意外，她知道我是个五音不全。
“我说的是我听过，真唱我可不行！”我自己知道自己的水平，唱歌只能当作杂耍看。“如果你爱一个人，就送他去纽约，因为那里是天堂；如果你恨一个人，就送他去纽约，因为那里是地狱！”
“一个地方怎么会既是‘天堂’又是‘地狱’呢？殿下，您的话我不明白！”莺用她那光洁白皙的脸颊在我的手背上蹭了蹭，向我撒娇到。
“你不明白吗？其实我也不是很明白！哈、哈、哈……”我一下子大笑了起来。
“真是的！总是说这些怪话……”右臂弯中的仙芝有些不满意我的孟浪，皱着眉头轻轻推了我一下。“我有时候真怕你酒后失言，这些言论在主公那里可是会很‘介意’的！”
“这种事情我自然知道！”我安慰似的在她背上拍了拍，而后双臂同时紧了紧。“其实这类话就和佛家的偈语一样，可能有很多意思，也可能什么意思都没有，关键看你怎么看了！”
“现在正是主公高兴的时候，但为将来考虑最好不要去触他的忌讳！”仙芝的语气不无担心，但怕我不高兴又马上转移了话题。“这安土城的盛况真是空前，仅为了繁荣城下町主公就从各处迁来了近两千家商户。不但在主城几条下坡道指定了各家臣的宅基位置，还规定了修建的规模和档次。说是达不到规定给他丢脸的，一律要推倒重建。真的有这样的事情吗？”
“当然真有这么回事，好在这在我们还不算太为难的事？”我想起这几个月因此而来借钱的人，不禁感觉有些好笑。
“我们的房子位置在哪儿？我还是第一次来呢！”莺拉着我的胸襟摇了两下，生性好动的她这两年是有些闷坏了。
“以后再有战事的时候，如果条件允许你就和阿雪一道来吧！”我又用手在她的颈间抚动了两下，无限怜惜地说到。
“殿下……”她娇羞地将脸埋入了我的怀中。
“我们的房子就在大门附近，只是比柴田和丹羽两家略远些，不过大小是一样的！说起样式，村井大人可是花费了不少心思……”我绘声绘色地描述起了将要去的地方，其实建好后我自己也没有去过。
对于四国攻势的进展有些异乎寻常的顺利，作为屏障的淡路看似无意的就顺手拿了下来，如今的盘踞在阿波、讚歧两国的三好家已是草木皆兵，不过漫长的海岸线对于我来说就有如一张纸般薄弱。
事情到了这个地步我反倒不急了，索性等等九鬼家隆的部署再作决定。其实与战争比起来，如何统治倒更是一个大问题，已经有两百多年四国没有被外来势力涉足过了。
不止是一个单纯的房子问题，许多地方都表明织田信长与我进入了一个新的“蜜月期”。因为这后半年我前线没什么大动作，因而不断地被他召到京都或岐埠。没什么特别的事情，就是在他觐见天皇或者召见外蕃使者的时候，充当一下“牛头马面”的角色。至于当面勉励和通令嘉奖，那更是三天两头的事。
对于这番雨露天恩我自然是感激涕零，不但珍贵的礼物接常不断的砸向织田信长和他周围的人，就是献金的力度也被大大增加了。堺町和石山的入息因为我的“养成”计划，而并没有明显的增加，因此上我的这种行为就更加显出了难能可贵的诚意！
不过虽然织田信长最近在明面上，并没有什么过激的举动，但我依旧不敢有丝毫掉以轻心。就像这一次，我举家来参加他的除夕盛会，只是非常“偶然”地忘记了正在丹波龟山城的长子仙鲤丸。虽然我知道现在的情况下织田信长不可能把我怎么样，但一切还是小心谨慎的好。根据最为机密的忍者报告，他的疑心病益发的重了！
“咯吱！”车子忽然停了下来，前面传来了一阵说话声。
“什么事？”我用折扇撩起车子的窗帘对外面问到。
“回禀主公，是到外城大门了！”后藤又兵卫在马上俯身过来说到。
“哦！”我探出半个脸朝前面望去，果然安土城壮丽的天守阁看起来已经近在咫尺。对于这座城堡织田信长真是不遗余力，巨石垒成的高大城墙虽然还在十几丈外，但是已经给人很强烈的压迫感了！
“诸星殿下！”前队的樱井佐吉从城门那里带回了一个足轻大将，这个人我虽然认识但已经记不起名字了。“您一路辛苦了，路上还好走吧！”他殷勤地问候到。
“没什么，现在近畿这么安定能有什么事！”我正想命令车队继续前行忽然又想起了另外一件事，不禁对这个侍大将诧异地问道：“你怎么在这里等我，是主公现在就要见我吗？”
“不是的！末将只是今日刚巧在此当值，不过主公倒是有些话要末将等转告在此经过的诸位本家殿下！”他又上前两步来到我的窗边说道：“主公近两日要陪伴朝廷的钦差，因而不会召见各位本家殿下。不过诸位可以自行参观除天守阁最上面三层的部分，内眷也可以经通报后拜见几位夫人！”
“主公考虑的还真是周到啊！”我对于周围的这种气氛非常满意，看来织田信长正处在刻意营造一种其乐融融的氛围中。“来的钦差是谁呀？”我在想着要不要去凑凑热闹。
“是西园寺和飞鸟井两位阁下！”
“哦！”我方下车帘缓缓向前行去，后藤又兵卫非常“亲密”地和那名侍大将走到了一起。
一进入外城就是连栋成片的武士住宅，根据由低至高的原则欲渐高大宏伟，到了后来几乎全是镇守一方的重臣宅邸。有一些门口还在打扫清理，可见主人并没有来到，另外一些则已经侍卫整肃插好了旗帜。我来的时间不算晚，因此人也就只到了三成左右。
我忽然冒出了一个想法：这座安土城就像眼下的织田政权，甚至就是织田信长本人，威风八面不可一世！那么支撑他的基石是什么呢？想着想着我自己都觉得有趣。
“又在胡思乱想什么呢？”看我脸上的笑容越来越诡异，仙芝和莺的心里都有些发毛。
“我在想究竟是什么，成就了主公今日的霸业呢？”我抱着她们两个舒舒服服地靠在厚实绵软的靠垫上。
“自然是殿下您替他打下的了，还有其他的那些家臣也帮了一些忙！”在莺看来全天下我最了不起，后面补充的那句只是照顾一下别人的“面子”。
“且不说我一个人有没有那么大本事吧！可就我一个人，又怎么对抗得了全天下呢？”我摇头否定了这个答案。
“自然是还有长野、前田和竹中等诸位大人的辅助了！”仙芝又补充到。
“没那么简单！”我想她们没有听明白我的意思。“就算是军队强大无可匹敌吧！当年的三好控制近畿风声水起，可就因为杀了个空壳将军就迅速败落了，有些事情好像不是单纯靠实力就能解决的！”
“那就还有人心！”话刚出口仙芝自己也觉得有些不对。“可人心向背是可以引导的，那最根本的决定力量又是什么么呢？”
“哈、哈，我也不知道！”这个问题还真是不好回答。