第二百七十一章 拜祭 中
※正文3208字。
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无涯子先范朝晖一步就到了元晖楼的灵堂前。
他在王妃灵前拜了三拄香之后，就走到灵堂后面，看了看孝布后面的棺椁。
金丝楠木的外椁，上雕着各种各样的凤凰图式。
“不是说，棺椁都被火烧了吗？”无涯子问道。
领着他过来的管事就忙答道：“先前的都烧了。这是后来又赶出来的，赶得紧，做得有些糙，让大人见笑了。”
“打开外椁，我要看看里面。”无涯子就吩咐道。
守灵堂的人不敢动，就看了看领着无涯子过来的那人。
那人是范忠手下一个颇为得势的管事，想了想范忠的吩咐，那人就对守灵堂的人微微点了点头。
守灵堂的人便齐力打开外椁。
无涯子近前来看了一眼里面樯木造的内棺，微微点了点头，又道：“打开内棺。”
“按先生说的去做。”不等守灵堂的人再向他看过来，那跟着来的管事已是吩咐了下来。
守灵堂的人就费了些力，将内棺也打开了。
无涯子便只见里面放着一个精致小巧的碧玉坛，放在黑色的内棺正中，映着内侧樯木黑的发亮的颜色，绿得越发幽深起来。
无涯子就看了那管事一眼。
那管事便赶紧解释道：“王妃羽化升天，只留下了些许的骨灰。大总管就亲自拣了，用库里上好的碧玉坛装了起来。”
无涯子伸手进去，将那碧玉坛捧了出来，又将坛盖打开，迎着灵堂的巨型牛油烛看了一眼，确是骨灰的质地。又微微倾斜坛口，倒了些许的灰末出来到手上，又用师门秘法验了一下，确实是人的骨灰。就将坛盖盖了回去，又把碧玉坛放回了内棺里。
那管事就让人去盖上棺盖。
无涯子在灵堂后又待了一阵子，便信步出了灵堂，却见范朝晖正站在灵堂门口，一脸怔怔地样子。
无涯子就走过去问道：“王爷要不要进去看看王妃的棺椁？——我刚才看过，棺椁都是用得上等木材。”
范朝晖的唇抿得更紧了，犹豫了半日，终于用了内力，对无涯子用了传音之法，问道：“你可见过，确实是王妃的尸首？”总是存了一线希望，万一……
无涯子也用传音回应他道：“尸体被烧了，只剩骨灰。”
范朝晖大为震惊，忙问道：“怎么回事？”又怒不可遏起来：“我还没回来，他们怎么就敢如此大胆？！”
无涯子苦笑，继续对他传音：“不是他们烧得。据说是突然起的火，火势又大又急，大家只来得及把守灵堂的人救了出去。”言下之意就是，棺材里的人，就来不及“救”出去了。
范朝晖沉默了半晌，总觉得事情有些不对劲，一时又想不出有什么破绽，就打算再找范忠将当时所有的情形仔细问一边，又传音道：“那就是说，你也不能确定就一定是王妃？”
见到无涯子点点头，范朝晖有些欣喜，不过无涯子的下一句话，又让他极度失望。
只听无涯子道：“难说。若是有尸体，还能确信到底是不是。如今只有骨灰，你可以说不是，但是也很有可能是。——只有那把火才知道真相。”
见范朝晖脸色又开始变得有些青紫起来，无涯子又赶忙安抚他道：“就算真是王妃，你也不用哀戚太盛。如今王府里的人都说，那日刚装了棺，晚上灵堂就起了怪风，无端端就将整个灵堂都烧了。不仅王府里的人，就是整个上阳城的人，那日晚上都看见冲天的火焰里，有凤凰腾空而去。可见王妃确实不是凡俗中人，从天外来，也终于要回到天外去。——且王妃凤凰涅磐，乃是死中有生，生中有死的卦象。生生死死，死死生生，其实就那么一回事。”
范朝晖听了，被无涯子绕的有些糊涂。他也知道无涯子是半修道的人，对生死看得本来就比较淡漠，也不再听他瞎掰，便抬腿就进了灵堂。
无涯子赶忙跟了进去。
灵堂里，乌鸦鸦地跪了一地的人，正给王爷请安。
范朝晖站在灵堂里，看了看那空荡荡的灵堂。
案上只供着灵牌、白油烛和一个青铜小香炉，四处帐幔垂挂，孝盆里空无一物，灵前空无一人，就忍不住怒道：“这就是你们设的灵堂？人呢？人都死到哪里去了？怎么没有人在这里给王妃披麻戴孝？怎么没有人给她日夜跪灵？！”
守灵堂的下人跪在地上吓得浑身哆嗦：他们不过是下人，平日里打扫打扫灵堂是可以的，可是要给王妃披麻戴孝，做孝子孝女日夜跪灵烧纸钱，他们可还没有这个资格。
范忠这时才从大门外跟进来，也跪下来对王爷行礼道：“王爷息怒。如今府里只有三小姐一位孝女，可是张姨娘说只有三小姐一个人，不方便让她过来守灵，又说怕惹了脏东西冲撞了三小姐。”而范朝敏和她的两个孩子都不算是范家人，自然不能让人过来守灵。范忠就根本提也未提。
范朝晖从牙齿里挤出一句话来道：“你们就让王妃的灵堂这样空荡荡的十几日？”
低下的人都跪在地上，低垂了头，连范忠都不敢说话，却是默认了的意思。
范朝晖就猛地转身回头出了灵堂，大步往张氏和绘绢住的院子里过去了。
张氏的院子里，绘绢正跟张氏说着刚才见爹爹的情形，又不知道该不该说自己在风存阁楼下跟几个婆子拌嘴的事儿，就有些心神不宁。
两人正在屋里说话，突然外面的丫鬟欣喜地过来回话说，王爷过来这边院子了。
张氏不由喜从天降，就先揽了绘绢在怀里，喜极而泣道：“绘绢，姨娘没有说错吧，王爷如今最疼的就是你了。你是王爷最小的女儿，以后这府里，谁也大不过你去。”说完，便赶紧放开绘绢，到一旁的大镜子里去照了照，见自己穿得一身鸦青，显得自己满脸菜色，不够妩媚。就赶紧拿了胭脂，在两颊和唇上轻点了点。再照了照镜子，便发现自己的气色果然好了许多。
绘绢在旁看了，抿着嘴笑，又道：“姨娘要跟爹爹说话，我就不打扰了。”就笑着回了自己屋里。
张氏有些脸红，却也没有拦着绘绢。——她等了这么多年，终于等到这一天了。
谁知张氏在屋里等了半晌，却没等到王爷进她房里来，只听到旁边绘绢的屋子里，传来一阵哭叫声。
张氏赶紧冲出自己的屋子，往绘绢屋里去。
结果只看见王爷站在绘绢屋子的门口，正厉声呵斥道：“你的嫡母去世十几日，你不说去披麻戴孝跪灵，尽一尽为人子女的孝道，却躲在自己屋里只顾自己舒坦。——你说，你可有一点为人子女的孝心？！”
绘绢今日憋了一天，觉得姨娘和爹爹都逼着自己做不愿意做的事情，十分委屈，就大哭道：“我不要去灵堂！我害怕！我的嫡母三年前就死了，哪里又来外四路的嫡母？——爹爹不害臊，我可做不出来那等没脸的事情？！”
张氏听了魂飞魄散：这种话怎么能当着王爷的面说出来？绘绢这孩子平时看着挺机灵，怎么被人一激，就存不住话呢？
张氏就一边埋怨自己没有教养好绘绢，一边从王爷身边挤进了屋子，将绘绢的嘴紧紧地堵了起来。又赶紧给王爷跪下道：“王爷息怒！绘绢年纪小，不懂事。都是婢妾不好。婢妾前一阵子有些生病，绘绢是个孝顺孩子，在婢妾床前奉药侍疾，才耽搁了去王妃那里跪灵。”又连忙要亡羊补牢：“王爷放心，明儿婢妾就让绘绢去跪灵烧纸。”
范朝晖已是被绘绢的话，气得眼前直冒金星。又见张氏过来唧唧歪歪，还真是把她自己当了盘菜，便飞起一脚直接将张氏踢到墙边晕死过去。
绘绢吓得再不敢哭了，连姨娘那里都不敢看，抱着头躲到了墙脚。
范朝晖铁青着脸站在屋门口，看着屋里的母女俩，怒气滔天。
他万万没有想到，原来自己做父亲，做得如此失败。枉费自己为了这个女儿，将安儿都靠后了。却原来在这个女儿心里，自己这个父亲只是个无耻之徒，而父亲明媒正娶的正室，只是她眼里的“外四路”！——这就是她学的“规矩”？！上下尊卑不分，非议至亲长辈，完全无孝悌之心！
既如此，为何没有更硬气一些，干脆不认自己这个爹了，出去自谋生路去？如何又能腆着脸在这府里，一边享用自己供给的荣华富贵，一边嫌弃自己这个爹，丢了她的脸面？
想到之前张氏还跟自己说过，是为了绘绢的婚事，才舍不得走。还说要好好求着安儿，给绘绢配一门好亲事，自己才改了主意，拼着对安儿言而无信，也要同意这母女俩留下来。
原来，她们打心眼里，就从没有赞同过自己和安儿的事。
范朝晖这才有些相信，安儿为何在大婚之后两三天就没了。——这些话，连自己这个有功夫在身的男人听了，都觉得痛彻心肺。安儿只是心脉受过重伤的弱女子，又怎么受得了？
她都受了些什么煎熬？又吞了多少不平之声，忍了多少阿臜气，才最后鼓起勇气，答应嫁给自己。却又最终在婚堂上，被自己再次遗弃？
范朝晖只觉得自己着实混帐。——战无不胜又怎么样？运筹帷幄之中，决胜千里之外又怎样？他对自己身边最亲近的女人、孩子却是毫无防备，总是在关键时刻，被她们捅了一刀又一刀！
第二百七十二章 拜祭 下
※正文3363字。
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范朝晖想到这些女人和孩子，不过也是靠着他过活的人，这些人又有什么资格来对他横加指责？！——吃他的，穿他的，用他的，居然还敢来对他指手画脚？！
凭心而论，自己对这三个女儿，比对那两个早早没了的庶子要好得多。
特别是大女儿绘歆，是自己的嫡长女，也是自己一直以来最疼爱的女儿。以至当初他力排众议，也要给她结一门显赫的亲事，让她在这乱世里，依然能衣食无忧，过着人上人的日子。
可是这个大女儿，先是串通她娘对自己的外祖母阳奉阴违，甩了跟着她们的翠微山门人，将自己的娘亲和妹妹置于险地。等流落在外的娘和妹妹找上门来，她不说先跟自己这个做爹的通气，找出稳妥的法子来解决，却只是毫不犹豫地站在了她娘那边，跟她娘一起，用了最激烈的手段，来将自己爹爹一生的幸福葬送！
如今这个小女儿，虽是庶女，可是自己从来没让她受庶女的那些委屈。她过得日子，虽然比不过她的两个嫡女姐姐，可也比一般富贵人家的嫡女不知要好多少倍。
却都是一样的选择，一样的结局。
她们来求人的时候，就记得是自己的女儿；可需要她们为自己这个做爹的想一想的时候，却一个个都将她们自己的脸面放在了第一位。对自己这个做爹的人，这个生养她们、供应她们锦衣玉食的人，无情的践踏、鄙夷！
自己倒是为谁辛苦为谁甜？
安儿是不是早就想明白这些，所以才心灰意冷，自断生机？是不是如同秦妈妈说的一样，安儿也觉得，她在自己心里没有那么重要？
范朝晖一边想着，一边踉踉跄跄地出了张氏和绘绢的院子，往灵堂奔去。
安儿当然是重要的。她在他心里，就如同他自己的生命一样重要，不，甚至比他自己的生命都要重要！他是宁愿舍了自己的命，也不愿让她受一丝委屈。
只是他习惯了将大业、宗族、发妻、子女，这些自己不可推卸的责任放在第一位。将自己的需求，放在第二位。安儿既然和自己一样重要，就自然而然地被自己放在了需要退让的位置。
又想到则哥儿，他倒是还想着写信来安慰自己。只是这个孩子，却一辈子不会，也不能叫他一声爹！
自己这一生，唯一那一次，是遂了自己的心，而不是将责任道义放在首位，才有了这个孩子。
那一日，自己中了皇帝的圈套，意志力本就比平时薄弱许多。拼着一口气逃回到府里，在后园第一眼却看见了她带着她的贴身丫鬟听雪站在那里，亭亭玉立地对自己笑了笑。
他本来可以选择她的丫鬟，可是内心的魔鬼冲了出来，无法再遏制，无法再压抑，告诉自己，只要一次，只要一次，自己就再无遗憾了……他打晕了她的丫鬟，扔在一边，只将她抱去了祠堂附近菡玉楼的密室……
只是那一次，自己是遂了心，却是真正亏欠、伤害了两个从来没有算计过他，从来没有要求过他，也是两个原本最敬爱他的人！
他到底都做了些什么？！
范朝晖大汗淋漓，一头冲进灵堂，跪在了安解语的灵前，垂下了他从来没有低过的头，无声地痛哭起来。
灵堂的人吓得呆若木鸡。——威风八面，不可一世的王爷，当年的一品威武大将军，以后最有希望的九五至尊，居然跪在一个妇人的灵前，哭成那样。
无涯子见状，赶紧将灵堂里的下人都赶了出去。
范忠也跟着出去，便自己亲自守在了灵堂的大门前，不许人近前来一步。
范朝敏在自己院子里安置好两个孩子，还想过去风存阁看看大哥怎样了。却有婆子赶紧过来报信，说王爷踢了张姨娘一脚，眼看受了重伤，还要姑太太去外院叫个大夫进来瞧瞧。
范朝敏就让人拿了对牌去外院请大夫进来。又有些不放心，就坐了小轿，去张姨娘和绘绢的院子里看了看。
却见张姨娘已是给人抬到了床上，不断咳血出来，想是踢伤了肺。
绘绢在一旁哭成泪人，问她什么都不说。
范朝敏就叹了口气，找了这院子里的管事妈妈问了问，才知道是因为绘绢不去给四夫人守灵的事儿，惹得王爷大发脾气，才将张姨娘踢伤。
范朝敏低头想了想，就叫了绘绢过来问道：“你可知错？”
绘绢抽抽噎噎地，说不出话，可是脸上倔强的神情却明明白白昭示，她不觉得自己有错。
范朝敏看了躺在床上的张姨娘一眼，本来不想多事，可是大哥眼看只有这一个女儿了，若是让她执迷不悟下去，让大哥彻底对她冷了心，自己作为妹妹和姑姑，又怎么好意思视而不见、独善其身？
就对绘绢，也是对床上的张姨娘道：“这件事，你是大错而特错了。”
绘绢这才答道：“我不认为自己有错。姨娘说了，爹爹不该娶四婶婶，四婶婶也不该嫁爹爹！”
听绘绢说得大义凛然，范朝敏也觉得气上来了，就沉了脸道：“论理这话不该我说，可你是好好的范家正经主子，生生被那些小妇养的教坏了。”
绘绢见姑姑出言不逊，不由睁大了眼睛道：“那是我姨娘，不是小妇养的！”
范朝敏耐了性子道：“你姨娘是妾生的，当然是小妇养的。”
绘绢想要反驳，范朝敏不许她插话，接着道：“你也是妾生的，当然也是小妇养的！——怎么我有说错吗？还是你的规矩学得好，连长辈做事，都要听你的？”
绘绢被范朝敏骂得眼泪汪汪起来。
范朝敏看了她的样儿，略微放低了声音道：“你也知道小妇养的，是一句不好的话。可是你知道，人为什么把小妇养的当作一句难听的话？——就是因为小妇们做事，上不得台面，占不住理，更是守不住规矩。”
绘绢不由争辩道：“那爹爹要娶四婶婶，就是上得台面，占的住理，守得住规矩？”又含着泪冷笑道：“真是好笑。这些大妇养的，什么事都做的出；却不许我们这些小妇养的，说一句半句！”
范朝敏再也忍不住，随手就甩了绘绢一个耳光，厉声道：“你还强嘴！——说你小妇养的，你还跟我斗起嘴来了。”又道：“你爹和四婶婶做了什么见不得的人的事吗？你爹死了妻子，你四婶婶没了夫君，两人正正经经男婚女嫁，有何不可？他们三媒六聘、三书六礼，都是齐全的。拜过天地，禀过祖宗。你四婶婶如今是唯一有金册敕封的王妃，还当不起你一句‘母亲’？！”
“你知道什么是规矩？——规矩就是名正言顺。你爹娶四婶婶，就是在众人之前名正言顺。你姨娘是小妾，想跟正室争风，夺这王府内院的中馈，就是名不正，言不顺！”
“枉费你爹一片苦心，为了你，将王妃都靠后，你居然还不顾尊卑，非议自己的爹爹来？！”
“你可知道，为人子女，最重要的是什么？——最重要就是要孝顺！要知恩图报！”
“你说，你有哪一点孝，哪一点顺了？你受了你爹爹的生养大恩，又回报了他什么？”
“你爹在外浴血奋战，给你们挣来荣华富贵。你不说好好听你爹的话，为你爹着想，却只顾着你自己的脸面？——你是那牌面上的人？你的脸面在哪里？我告诉你，没了你爹，你什么都不是！还脸面，惦记你的小命还差不多！”
绘绢被范朝敏说得哑口无言。她自幼跟着张氏长大，张氏自己就是庶女出身，也是跟着姨娘长大，对这些纲常大理本就似是而非。
如今范朝敏抬出这些条条框框，绘绢听了，就觉得极糊涂。乍听好象很有道理，细思又好象不合情理，就有些愣愣地。
范朝敏见绘绢这个样子，知道她是受张氏的影响太深了，又有些叹息：自己的大哥在外面英明神武，可是家事真是理得一团糟。之前的大嫂也不知怎么回事，绘绢虽是庶女，也是范家的正经主子，她怎么能让个小妾来教养？如今孩子都大了，要纠正也来不及了。只好自己多帮衬些，将她能改的都改过来吧。
想到此，范朝敏就吩咐自己身边的婆子，道：“给我把景深轩旁边的斜倚阁收拾出来，从今儿起，三小姐就搬到斜倚阁去住。另外配八个管事妈妈，四个大丫鬟。另外的粗使丫鬟，按着旧例配齐。”
张氏在床上听见要把绘绢从她屋里带走，又急又怒，一口气上不了，就晕了过去。
范朝敏看都懒得看她一眼，便对张氏院子里的婆子吩咐道：“好好照顾张姨娘。”又对绘绢的丫鬟婆子道：“给三小姐的东西都收拾了，马上搬到斜倚阁去。以后每日早上过来到我那里学规矩。——我范家的女儿，就算是庶女，走出去都要比人家的嫡女强。可不能让你一个人，坏了我们范家女儿的名声！”
绘绢在一旁低头不说话。
范朝敏就起身道：“给三小姐换上孝服，跟我去王妃的灵堂。”
绘绢不敢再违拗，乖乖地让丫鬟给自己换了孝服，跟着姑姑去了正屋的灵堂。
范朝晖痛哭一场，心里终于好受了些。只是仍然跪在安解语的灵前。无论无涯子怎么劝，他都不肯起身。
无涯子坐在他身边，也帮着往火盆里扔着金银箔纸折的纸钱，又道：“你这是何苦呢？人都去了，你无论做什么，她都不知道了。”
范朝晖跪在那里，不断地往火盆里加纸钱，只低声道：“我对不起她。你让我跪一夜，也好减轻一些我造的孽。”
无涯子叹了口气，起身到一旁坐着去了。
外面范朝敏忙忙地带了绘绢进到元晖楼的院子里，却见范忠守在灵堂大门前，就奇怪地问道：“你在这里做什么？”又叫了绘绢过来，道：“三小姐过来给嫡母跪灵来了。”
第二百七十三章 交锋 上
※正文3381字。
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范忠看了仍是一脸不情愿样子的绘绢，就对范朝敏道：“姑太太和三小姐先回去吧。今晚王爷要亲自在里面守灵。三小姐明日再来吧。”
范朝敏就探头往里面看了一眼，却惊讶得赶紧用手捂住了自己的嘴：大哥竟然跪在了灵前！
这一幕，当然不能让绘绢看到。
范朝敏便赶紧拉了绘绢回转，又道：“既如此，我明日再带了三小姐过来。”就又急急忙忙地带了绘绢回了景深轩。
景深轩的院子里掌了灯，范朝敏就心不在焉地吩咐了绘绢几句，便让两个管事妈妈带着她回来斜倚阁。从今日起，她就不能再和张姨娘在一起了。
这一夜，上阳王府里，没人睡得安稳。
第二日便是除夕。
天一大早，范朝晖终于燃尽了所有的金银箔纸，才蹒跚地站起来。
许是跪得久了，双腿都有些不利落起来。
无涯子窝在灵堂的椅子上过了一夜，只半夜时分打了个盹儿。
范忠就守在灵堂外一整夜。
如今天亮了，范朝晖终于站了起来，走出灵堂。
守灵堂的人赶紧进来打扫，又给那空了的箱子里装上更多的金银箔纸。
“王爷早！”范忠躬身给范朝晖行礼。
范朝晖望着东面升起的太阳，沉声道：“正式发丧。给北地、谢地、韩地和江南发仆告，诏告天下：我北地的王妃，于十多日前，羽化登仙，凤凰涅磐。我范朝晖这一生，将正室之位永远虚悬。北地永远不会再有王妃！”
“上阳城里，三月不许有歌舞丝竹之声。所有北地和韩地之人，三月之内不得嫁娶。违令者，当以下犯上者论处。庶民没入奴籍，官员抄家罢职。”
范忠的眼角，几不可见的跳了跳。
外面守着的幕僚也不敢违拗，就赶紧记下，出去料理。
范朝晖又对范忠冷冷地道：“给谢地的世子妃和二小姐送信过去，让她们回来给王妃披麻戴孝。若是不来，以后也别说是我范朝晖的女儿，我们范家的族谱上，再不会有她们的名字和位置！”又道：“去给朝阳山的范家旁支送信，让他们派些旁支的儿女辈过来，也给王妃送终。——我一定要让王妃风光大葬！”
范忠看了看王爷，欲言又止。
范朝晖瞪了他一眼，道：“还不快去，磨蹭什么？”
无涯子对范忠挥了挥手，让他听王爷的吩咐。
范忠一咬牙，便下去布置。
范朝敏也领着披麻戴孝的绘绢过来了，对范朝晖行礼道：“王爷早。”又将绘绢拉过来，道：“三小姐给王妃跪灵来了。”
范朝晖不说话，冷冷地看着绘绢。
绘绢有些瑟缩。她昨儿晚上听了姑姑的话，才悔上来。就更加怕自己的爹爹，这时见爹爹厉眼看过来，便吓得赶紧闭了眼睛。
“你快进去吧。好好给王妃跪灵守夜就是了。”范朝敏就让两个婆子带着绘绢进去了。
范朝晖背着手站在门口的台阶上，依然一言不发。
范朝敏就劝道：“绘绢还小，又跟着姨娘养歪了。说起来，大哥你也有责任。——这些孩子的教养，你就没有操过心。”
范朝晖这才哼了一声，道：“则哥儿我也没有管过，可是比谁都懂事能干。”
范朝敏忍不住腹诽：则哥儿是懂事能干，可则哥儿又不是你儿子，这能比吗？——却也没有说出来戳大哥的眼睛，只小心翼翼地问道：“则哥儿回来吗？”
说起则哥儿，范朝晖的脸上线条柔和了一些，道：“他早就写信来问了。我已是派人去接他回来。快的话，过两天就到了。”
范朝敏忙道：“那就好。说起来，还是则哥儿给王妃做孝子摔盆更妥当一些。——本就是他的亲娘。”
范朝晖有些黯然，便慢慢走下台阶，回风存阁去了。
到了风存阁，伺候的下人过来给王爷上了早饭。
范朝晖随便用了点，就去净房洗了洗，便上到顶楼大屋，躺在软榻上，睡了过去。
这一睡，他就睡了三天三夜。
无涯子第二日不见他过来灵堂，便赶忙到风存阁去探视。却见他满脸通红地躺在风存阁顶楼大屋的软榻上，已是高热不退。
无涯子精通医术，也知道他这是郁结于心，终于抗不住了，便给他专门配了药，又亲自在风存阁照顾他。
王爷病倒的消息，被范忠和无涯子严密封锁了起来。
第三日等则哥儿都回了府，范朝晖才醒了过来。
他一睁眼，就看见一个俊朗的少年坐在自己边上，满脸关切地看着自己，不由心里一喜，忙道：“则哥儿，你回来了。”声音虚弱无力，连范朝晖自己都吓了一跳。
则哥儿赶紧过去将范朝晖扶起来，又把一个大迎枕靠在软榻上，让范朝晖躺在上面，才回道：“刚回来。听说大伯父病了，就赶紧过来了。”
范朝晖听了则哥儿的称呼，有些黯然。
则哥儿装作没有看见范朝晖突然沉寂下来的脸色，只走到落地窗前，看着远处的蓝天大海，道：“听阿蓝说，这里是我娘生前最喜欢的地方。”
范朝晖的黯然，也只是一瞬间，便又收敛了心神，道：“这个位置，是你娘最常待的地方。”
则哥儿回头看了看软榻上的范朝晖，抿了抿唇，没有说话。
范朝晖就又问道：“吃饭了吗？要不要去洗漱一下，再去灵堂给你娘磕个头，上拄香。”
则哥儿这才点头道：“倒是真有些饿了。我先下去吃点饭，然后去净房沐浴，才能去灵堂拜祭我娘。”
范朝晖就对他笑了笑。
则哥儿也回了他一笑，范朝晖如同看见了少年时候的自己，便有些恍惚起来。
阿蓝早就在楼下的偏厅给则哥儿备好了饭菜。
秦妈妈听说则哥儿回来了，也支撑着过来看他。
则哥儿见秦妈妈包着头，似是额头受了伤的样子，忍不住问道：“秦妈妈，你的头怎么了？”
秦妈妈忙道：“无事，无事。就是磕到了。早就快好了。”就坐到则哥儿身边，仔细打量他。
看了正大口大口吃饭的则哥儿半晌，秦妈妈脸色有些发白，就对则哥儿道：“则少爷，奴婢有些累了，要回去歇着，不能伺候少爷了。”
则哥儿赶紧站起来，扶着秦妈妈去了她屋里，又道：“秦妈妈不舒服，尽管歇着。不用担心我这里。”又道：“我如今都长大了，不用人服侍了。”
则哥儿身高腿长，虽过了年才十岁，却已经有秦妈妈一般高了。
秦妈妈在床上慢慢躺下，望着则哥儿道：“只要哥儿好，秦妈妈就没有什么放不下的了。”
则哥儿嘴角翘了一下，想了想，还是忍着没有说，只安慰秦妈妈道：“秦妈妈好好保重身子。以后就算我娘不在了，还有我呢！”
秦妈妈笑了笑，道：“则哥儿是个孝顺的孩子。夫人要是还活着，见了哥儿……”却说不下去了，秦妈妈便闭上眼睛，有些困了的样子。
则哥儿就给秦妈妈掖了掖被子，才轻手轻脚的走了出去。
听见则哥儿的脚步声出了门，秦妈妈的眼睛才睁开。她望着则哥儿远去的背影，又叹息了一声，喃喃地道：“这可怎么办？”想了想，秦妈妈就叫了阿蓝过来，在她耳边轻声嘱咐了几句。
阿蓝有些诧异，瞪大了眼睛看着秦妈妈。
秦妈妈躺回了床上，闭上眼，对阿蓝道：“不过是小心罢了。也许没人看出来。”
阿蓝觉得有理，就回到风存阁的二楼。
则哥儿在风存阁吃完饭，便换上孝服，到元晖楼的灵堂里去了。
阿蓝听了秦妈妈的吩咐，紧紧地跟在则哥儿身后，也去了灵堂。
此时范家旁支来的人也不少，都穿了孝服，男左女右，跪在了灵前的两侧。
也有外面的宾客开始过来给王妃上香磕头，那些跪在两边的孝子孝女们，就给来宾磕头还礼。
一时人来客往，非常热闹。
一直在灵堂门口等着的范忠见则哥儿终于过来了，便大声通传道：“世子到！给王妃磕头上香，跪灵守夜！”
则哥儿庄重地走进了灵堂。
喧嚣的灵堂一下子安静了下来，人人都瞪大了眼睛看着则哥儿。
则哥儿也有四五年不在府里。
他去翠微山的时候，还是个四五岁的幼童，如今却已长成了一个翩翩少年。
一个过来拜祭的宾客忍不住道：“这上阳王世子，不是王爷的侄子吗？——怎么同王爷长得一模一样？”
阿蓝想起秦妈妈的嘱咐，忙要上前解释，范忠已是先走过来给各位介绍，又道：“世子是我们四爷的嫡子。我们四爷是王爷的嫡亲弟弟，两人本就生得相象。”
众人方才释然。
有些跟范家以前就很熟悉的人也想起来范四爷来，就摇头叹道：“范四爷走得太早了。所幸还留下这个儿子，跟他生得一模一样，倒也是后继有人。”
如此大家不免又想到，如今灵堂上的这个王妃，可是世子的亲娘，也是范四爷的嫡妻。如今却改嫁给四爷的大哥做了王妃。只是这王妃只做了三天，便一命呜呼了。——这范家，真是一笔糊涂帐。
倒也无人真的敢说出口。
则哥儿就跪在了灵堂前最醒目的位置，给娘亲烧纸，代表亲属给来客答礼。他的年纪虽不大，却做事成熟稳重，井井有条，颇有大将之风。
绘绢作为孝女跪在女眷对面最醒目的位置上，就不断地瞥着自己这个世子堂弟。
范忠见则哥儿担起了大任，也颇为欣慰，就转身要去外院理事。
刚下了元晖楼的台阶，院子外面就有人急匆匆地进来，给范忠行礼道：“大总管，谢世子妃、世子和二小姐到了。”
范忠忙道：“快迎！”就派了人在门口通传：二小姐、谢地世子、世子妃到！
语音未落，绘歆已是一身缟素，怀里斜抱着一个灵牌，满脸怒色，急匆匆地往灵堂这边走过来。
谢世子也是穿着素服，跟在她后面。
二小姐绘懿却是一身孝服，低着头，拉着自己女儿含霜的小手，忙忙地要跟上谢世子的脚步。
第二百七十四章 交锋 中
※正文3224字。
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范忠见了谢家一行人来势汹汹的样子，心里一惊，便上前几步，对绘歆陪笑道：“大姑奶奶，要不要先去歇息一下，洗洗尘土，再来拜祭？”
绘歆冷笑一声，推开范忠道：“你给我走开些！——今日是我‘嫡母’的风光大葬，我哪有功夫去沐浴焚香？要是误了良辰吉时，你可担当得起？！”故意将“嫡母”两个字咬得重重的。
范忠见这话说得不伦不类，有心要提点她，便又拦在她身前，道：“为了王妃的白事，王爷已是几日不吃不喝，日夜筹划，唯恐出了篓子。大姑奶奶是我们范家的嫡长女，当为范家孝子孝女的表率。”
不料这话更是激怒了绘歆，她上前一步，将范忠逼退，道：“你还记得我是范家的嫡长女？——怎么有人说，我若是不回来给这个女人披麻戴孝，可就不再是范家的女儿了？！”
范忠记得大小姐当年在家的时候，是最温柔和顺，大度守礼的一个人，怎么如今嫁了几年，到变得咄咄逼人起来？
绘歆却是一腔悲愤。她要来问问爹爹，她的娘亲，到底在哪里？
她刚知道这个女人死了的时候，还以为自己的娘亲终于有了出头之日，可以重新坐回王妃的位置了。谁知爹爹通文天下的仆告里，居然宣称以后永远不会再娶，正室之位，将永远虚悬！
她还没有来得及担心娘亲，爹爹就已经让人过来警告她，不要再把手伸到娘家来。又说她娘早死了，而那报信的黄夫人，根本是个骗子，已经被王爷绳之以法。让她以后不要再惹是生非。
绘歆听见爹的话，不由大吃一惊，担心娘亲已是凶多吉少。
那黄夫人到底是谁，绘歆当然一清二楚。而爹爹肯定也知道，这黄夫人，就是自己的娘亲，爹爹的结发妻子。以爹爹一向对娘的态度，知道娘亲未死，一定不会放任娘亲不管。说不定换个身份，重新回到王府也是有可能。
谁知爹爹却只认“黄夫人”是骗子，已是被“绳之以法”！——难道在爹爹心里面，那个女人的位置，已经在娘亲之上？！为了那个女人，爹爹就能睁着眼睛说瞎话；为了那个女人，就能将发妻一笔抹杀？
好在老天还是有眼的，就算娘亲真的不在了，这女人也没能活下去。不然我范绘歆一定会让她坐不稳王妃这个位置！
又想到当年大家以为她的娘亲，范家的大夫人溺水而亡的时候，范家也没有大张旗鼓地办过丧事。
如今这个不尴不尬的女人死了，不说悄悄地埋了了事，居然让天下人为她服丧！自己的亲娘，王爷真正的发妻都没有过这样的待遇。——凭她也配？！
谢顺平背着手站在绘歆身旁，默不做声。
他知道绘歆的愤怒是为了何事，只是现在上阳王没有出面，他也没有必要拦着绘歆。当着外人的面，他从来不会说绘歆一个“不”字，驳了她的面子。且他的脑子里，正想着韩地的韩永仁刚刚降了北地上阳王的事。
没想到韩永仁这么不经打。之前岳父上阳王范朝晖一直跟韩地死磕，和韩永仁在青江上斗了三年，本都各有胜负。
谢地也一直有派人去盯着北地和韩地在青江的胶着之态，就以为北地和韩地的实力不过如此，同他们谢地也算是半斤八两。
既然大家旗鼓相当，就不用担心一方短时间能吞并另一方。
大家只会慢慢积蓄力量，过个十年八年，也不一定能分出胜负。
谁知三年一过，北地就突然对韩地猛攻。不过十数日，就将韩永仁打得落花流水，拿下了韩地。
韩永仁带着韩家军降了北地，如今正带着大军，驻扎在青江东北岸，同谢地的防军，隔江相望。
谢顺平的爹，谢地的象州王谢成武十分忧虑，觉得低估了上阳王的实力，担心上阳王下一步就是要对付谢地。
谢顺平却觉得就算上阳王有一统天下的雄心，也不会这么快就动手。
一则他刚拿下韩地，还需要时间理顺韩地的人事。
二则韩军初降，也需要时间来跟北地军士磨合。若是贸贸然就又对谢地开战，不说北地有没有足够的兵士，就是军饷，就要拖垮北地的民政。
三则谢地不比韩地。谢地人马充足，又极富裕。且谢地和北地到底是姻亲。上阳王的嫡长女是他们谢地的世子妃，上阳王去年又让人将自己的二女儿送来谢地依附姐姐而居。若是上阳王想马上对谢地动手，不会主动多送一个女儿做人质吧？
这第四吗，就是一个更长远的打算了。就算上阳王将来棋高一招，称了帝。他们谢地先俯首称臣也不是不可以的。北地范家子嗣单薄，不像他们谢家，不说旁支，就是嫡支，也是子孙满堂。听绘歆说，她爹的身子似乎有病，不能生孩子了。而范家这么多年来，大房确实一直再没有子嗣。只有四房一个没爹的孩子撑着，不足为惧。
他们谢家，却是上阳王的姻亲。他自己的儿子，也是上阳王嫡亲的外孙。若是上阳王百年之后，这外孙坐了外公的位置，在前朝也不是没有先例的。
咱们骑驴看唱本，走着瞧！
因此下，谢顺平觉得可以一边加强谢地的防务，一边极力向上阳王示弱，表示臣服之心。这样可以让上阳王不将目标提前指向他们谢地，给谢地多一些时间准备。到时候谢地可进可退，可攻可守，几乎可以算是立以不败之地了。
正在此时，他们又接到上阳王对天下的仆告，说是王妃新丧，让他们去拜祭。且专门让人传话，让谢地的世子妃，回去给上阳王的王妃，她的嫡母披麻戴孝。
谢地王府的人，就都觉得世子妃可怜。哪有女儿都出嫁了，还要回去给继母披麻戴孝？且这个女儿还是原配的嫡长女，就算那继母还活着，地位都不比原配的嫡长女高，何况已经是个死人？
上阳王这么做，是故意羞辱谢地的吧？
象州王谢成武和世子谢顺平却觉得这是个天赐良机。既可以趁机示弱，让上阳王对谢地减少一些戒心，又可以趁着这个机会，回到上阳王府，去查看一下北地的军情，顺便试探一下上阳王的身子是不是真的不行了。
谢顺平就将两个儿子交付给自己的娘亲象州王妃，又挑选了谢地的数个美女，就跟着绘歆和绘懿一起过来北地。
象州王妃本是哭着不许他过来，担心那上阳王一翻脸，就将他们扣在北地，回不来了。
谢顺平也是做大事的人，知道做什么事，都是有风险的。不入虎穴，焉得虎子？且上阳王这次天下人都发了仆告和帖子，据说就连那个他们三地都不认的“江南王”那里，也接到了帖子，让他们过来吊唁。
上阳王就算要动手，应该也不会在这种场合下动手。退一万步说，就算真的动手了，自己最多只会被和绘歆一起被软禁而已，性命还是无忧的。——自己这些人，只要活着，上阳王的东西，迟早都是他们的。
他就说服了娘，让他跟着一同过来。又答应爹娘，就在北地待几天，便提前回谢地。到时候，让绘歆她们姐妹去缠住上阳王，自己脱身也是不难的。
他也知道绘歆是上阳王最疼的女儿，打算让她先闹一闹，等上阳王出来，他再过来劝解，做个好人，让上阳王对他态度好一些。拿出翁婿之情，总能先说上话。
绘懿却见姐姐在院子跟个下人吵起来，颇有些不安。
她自从三年前遭了难，在傅家被人打怕了，性情大变，如今就一直有些畏手畏脚的。
反而绘歆因为嫁得好，倒是不再像以前一样行事谨慎。她做了几年世子妃，世子将她捧在手心上，婆婆对她真心疼爱。她自己又连生了两个嫡子，将一众小妾通房管得服服帖帖的。如今在世子府里说一不二，就多了几分管家奶奶的爽气。
绘懿便有些怕这个姐姐。就拉了拉世子谢顺平的衣袖，细声细气地道：“姐夫，劝劝姐姐，有话进去再说。”
谢顺平眼角瞥了绘懿一眼，见她穿着素白的孝服，外面扎着麻衣。一根腰带将她的腰身勾勒出来，越发显得胸隆腰细，臀翘腿长。脸上脂粉不施，一双眼睛不再如以前一样跋扈撩人，反而怯生生的。不由十分怜惜，就从袖子里伸出手来，反手握住了她的手用力捏了捏，才轻声道：“别怕。”
绘懿吓了一大跳，赶紧将手从姐夫手里拿出来，心里只觉得怦怦乱跳。
她虽以前对这个姐夫也仰慕过，可是也没有要非他不嫁。后来遭了难，自己也非完璧，觉得这辈子，再难同姐姐一样，嫁到高门做正妻，就不由对姐夫又多了些心思。
只是在谢地世子府这么些日子，她也发现姐姐今非昔比，将世子府经营得铁桶一般，滴水不漏。世子的小妾姨娘和通房更是个个如履薄冰般的过日子，两三个月能有一次雨露就不错了。自己更是被姐姐派得管事妈妈看得牢，且姐夫对自己以礼相待，从无僭越，就以为没指望了。这次本来打算回了北地，就不回谢地的世子府了。
谁知姐夫又主动握了自己的手。——他到底是什么意思呢？
绘懿一边想，一边脸上两腮如涂了胭脂一样，不由红艳起来。
范忠这边对大姑奶奶难以招架，正一头的汗，不知该如何是好。
外面又有人进来，说是王妃的娘家人进来吊唁了。
第二百七十五章 交锋 下
※正文3513字。
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范忠听说安家人过来了，忙叫了一个婆子过来道：“将二小姐、大姑奶奶和大姑爷领到灵堂里去。”就一溜烟跑去接安家人进来了。
绘歆见范忠跑得快，也不再理他，就仰着头，抱着灵牌，往灵堂上走去。
范忠在门口迎到了一身素服的安解弘、张莹然一行人，便赶紧行礼道：“见过舅老爷、舅太太。”
安解弘对范忠点了点头，道：“王爷回来了？”
范忠忙道：“王爷回来好几天了。”又使了个眼色。
安解弘知道这里不好说话，就沉吟道：“给我妹妹上完香，我想见见王爷。”
范忠应了，等会儿就去帮他去通传一声。
张莹然就叫住范忠问道：“大总管，你们世子回来了吗？”
范忠赶紧躬身答道：“回舅太太的话，我们世子爷刚回来，现在正在灵堂做孝子给王妃跪灵答礼。”
安解弘这才有些喜意，忙道：“还不快进去。”又道：“可有四五年没有见到则哥儿了，不知他现在怎样了。”
范忠一面在前面带路，一面道：“世子长得很高大，虽过了年才十岁，比大人也差不离了。当年我们四爷，也是小小年纪就长得很高了。——应该是随了四爷。样貌也和四爷一模一样。”
安解弘和张莹然对视了一眼，心里才好受了些。
自从他十几日前知道了妹妹的死，就日夜难受，也不敢对人说。
直到三天前王爷给天下发了仆告，他才对家人说起。
安老太爷一下子就病倒在床，眼看就不行了。
张莹然也是哭了一晚上，只觉得红颜命薄，如同妹妹那样的样貌，也不过只活了二十多岁。就觉得做人没有意思。
安解弘知道她和妹妹的关系本就不错，也没有多劝她，让她狠哭了一阵子，发泄了一下，又让人把浩哥儿带过来，张莹然才觉得好些。
过了这几天，王府开始允许宾客亲友过来吊唁，他们才带了家人上门来。
王妃有两个异母妹妹。
大妹瑞姐儿早就嫁了人。她的夫君季哲已是中了举，靠着姐姐的门路授了官，带着她去了北地的一个郡县做县令去了。她也得到了大姐去世的消息，如今正往回赶。
小妹宜姐儿还没有定亲。安家最近事多，有些顾不上她。如今她的姐姐上阳王妃又去世了，庶民三月禁嫁娶，她是亲戚，要给姐姐服丧一年，这婚事，就更拖着了。
张莹然想了想，还是带她过来了。
宜姐儿才是第二次来王府，很是小心翼翼。一身月白色裙袄，头上戴着白色的小花，不说话的时候，居然有三分似安解语出神的样子。
安解弘和张莹然的嫡长子浩哥儿却是头一次来王府，就有些好奇，忍不住东张西望。
范忠领着这群人进了元晖楼的正院大门，却见一群人正在灵堂门口围着，往里面探头探脑。
范忠心里一沉，忙叫了人过来，指着灵堂的大门口问道：“那是怎么回事？”
守院子的人赶紧过去，将灵堂门口的人群赶开。
范忠见大部分都是下人，越发不喜，道：“都是哪一房的？”
守院子的管事就有些尴尬，道：“那些不是咱们家的下人。——是大姑奶奶和五爷家里的下人。”
范忠便知道是范绘歆和范朝云带来的下人，就问道：“五爷什么时候过来的？”
那人赶紧回道：“五爷早来了，先去王爷那里坐了坐，才过来上香。姑太太在里面接着五爷说话呢。”
范忠点头道：“既如此，叫人过来把这些亲戚家的下人，都领到旁边给下人安排的院子歇息去。——挤在这里，像什么话？”
那人有些脸红，忙道：“本来是要带他们走的，谁知灵堂里面大姑奶奶和世子闹起来了，大家就都看住了，忘了走了。”
范忠大吃一惊，厉声道：“赶紧将人带走。”又给守门的人吩咐道：“让人去外院传我的话，一会儿过来的宾客亲戚，都先在外院歇息，不得放人进来。——这里的院门给我立刻关上，不许人进出。”
下面的人都领命而去。
那管事也赶紧去了灵堂门口将范绘歆和范朝云的下人都带了出去。
范忠就带了安家的人往灵堂行去。
灵堂里，绘歆和则哥儿正面对面站在灵堂中央。
绘歆抱着一个牌位在胸前，对着则哥儿怒目而视。
则哥儿年纪虽小，却已经比身量娇小的绘歆高出半个头。
只听绘歆正冷冷地道：“我再说一次，让我过去，把这牌位放到供桌上去。”
则哥儿就嗤笑一声道：“大姐，你嫁人嫁傻了吧？——今天是不是没吃药就出来了，怎么说话颠三倒四的？”
绘歆也冷笑一声道：“吃了药的是你娘吧？——正躺在后面的棺材里呢。”
话音未落，谢顺平就知道不好，就要抢步上前。
则哥儿已是眼疾手快，出手如风，反手抽了绘歆两个大耳刮子。又指着绘歆的鼻子道：“再有一句对我娘不敬的话，你说一次，我打一次。——我可不管你是谁，谁跟我娘过不去，就是跟我过不去！”
绘歆的脸立刻肿了起来，连嘴角都流出血来。
谢顺平见势不妙，赶紧上前架住则哥儿的手臂，道：“三弟，你这是做什么？”
则哥儿比谢顺平要矮一个头。不过他从小习练翠微山的功夫，别说寻常武夫，就算是周妈妈这种高手，他也能斗上数个回合，对付谢顺平这种经常使心不使力的人，更是易如反掌。便轻轻巧巧挣脱了谢顺平的手掌，将谢顺平的手臂顺手反折到背后。
谢顺平就被则哥儿提溜着胳膊，转个了圈儿，呲牙咧嘴的转过来，面向了绘歆的方向。
绘歆未料到则哥儿小小年纪，就有如此功夫，不由大惊失色道：“放开你姐夫！”
则哥儿还未说话，绘懿却已从后面冲上来，拉着则哥儿的胳膊道：“则哥儿，二姐求求你，放开大姐夫！”说着，就要跟则哥儿跪下。
则哥儿忙放开谢顺平，又将绘懿扶起来，道：“二姐不必多礼。我跟姐夫闹着玩呢。”
谢顺平这才站到绘歆身边，忙去看了看绘歆脸上的伤势，又要叫人给她拿伤药过来敷一敷。回身一看，却见自家的下人没有跟过来，便沉声问道：“人都到哪里去了？”
范忠这才过来行礼道：“回大姑爷的话，这里不是下人能进来的。小的命人将贵府的下人带到旁边的院子歇息去了。”
谢顺平就回头对绘歆道：“你忍一忍，我去给你拿药。”
则哥儿在旁噗哧一笑，道：“我没说错吧？——果然是没吃药就出来乱晃，难怪说话都没脑子。”
绘懿也忍不住咯咯笑了一声。
绘歆就朝绘懿瞪了一眼。
绘懿忙收住笑，眼角的余光却见谢顺平正含笑看着自己，一脸赞许的样子，不由红了脸。
则哥儿最会察言观色，一看这三人的样子就知道有文章，便记在了心里。
范忠就亲自带着谢顺平出去，又让人带着安家的人去了风存阁，给王爷报信。
灵堂里便只剩下范家的亲戚和旁支，外客一个都没有。
范朝敏和范朝云算是长辈，却是根本说不上话，就都站在一旁，静观其变。
绘歆便举起牌位，给灵堂里的众人看，又道：“这才是我们范家的宗妇，王爷的原配发妻，我娘亲的牌位。如今供在这供桌上，才是应景。——有些人不顾名节，鸠占雀巢，天都不容。所以老天爷都看不过去，将她提前收走了。”
绘歆看了众人的神色一眼，又指着安解语的灵牌道：“他们拜堂的时候，我娘还有一口气在！——是他们的大婚，将我娘活活气死的！我娘才是我爹爹的原配正室、北地的王妃！”
此话一出，灵堂上的人都十分动容。
范朝敏同范朝云对视了一眼，也不知所措起来。
绘歆看见大家脸色都变了，觉得十分畅快，就继续道：“各位也知道，当日在婚堂上，我娘派了黄夫人回来跟爹说话，那女人已是自动解除婚约，她根本就不是什么王妃！——把这种女人当作王妃，记在范家族谱上，真正是给范家抹黑！”
则哥儿听了绘歆的话，不容大家有机会细细思量，就在一旁朗声道：“真是笑话！也不知道是谁一定要给范家抹黑！我们范家的先宗妇程氏，早在三年前就命丧青江洪水了。你身为她的女儿，不为娘亲的身前死后名着想，却硬要拉个野女人出来说是你娘，故意用她来坏你亲爹的婚事！也不知你到底打的是什么主意！”
则哥儿的话，将众人的心又拉了过来。
则哥儿看了看众人的神色，便又胸有成竹道：“还说什么名门望族的黄夫人。你给我说清楚，谢地哪个村子里的名门望族？你花了多少银子雇的这个‘黄夫人’？——谢地的王爷和世子，是不是给你银子让你回来坏我们北地的名声？”
绘歆本来不善跟人拌嘴，见则哥儿在这里颠倒黑白，就气得拿手指着他，说不出话来。
则哥儿用手拨开绘歆对着他的手指，又瞪了她一眼道：“指什么指？——再指我也要说！”
“那野女人如果真是你亲娘，在谢地的穷山恶水流落三年，名节也早就没有了。你还有脸跟我说名节，我呸！”
“范大小姐，你爹辛辛苦苦，给你配了门好亲事，你就是这样来报答你爹的？！我看你还真是应该嫁给那个姓关的。——你这样愚蠢，是非不分，就配让人欺负一辈子！”
绘歆听说，气得都要撅过去了。
绘懿赶紧上来扶住绘歆，又给她胸口顺气。
绘歆看见绘懿，像是抓住一根救命稻草，拉着绘懿对则哥儿道：“你说我撒谎，是找个野女人来冒充。可是绘懿做不得假，她和我娘在黄夫人家住了三年。她也知道娘是被爹爹大婚的消息气死的！——绘懿，你快说话啊？”
绘懿吓了一跳，未料到姐姐居然把她扯进来，她可不想得罪爹爹和则哥儿，只好道：“姐姐你又糊涂了。那日溺水之后，黄夫人将我和娘救起来，娘当时就去世了。——已是三年前就没了。”
则哥儿就趁热打铁，将此事一锤定音，道：“看看，你不过是故意用个野女人，来打击我们范家的名声罢了。范大小姐，你就算是嫁了人，女生外向，也不能这样埋汰你自己的亲爹亲娘啊！”
第二百七十六章 新人 上 （补10月粉红15+)
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灵堂里的人，刚才乍一听见绘歆说，大夫人是被王爷大婚的消息气死的，就都傻了眼。
现在听见绘懿亲口说大夫人三年前就溺水而死，而则哥儿也有一番说辞，众人才信了。
原来是大姑奶奶女生外向，帮了夫家，来打击娘家而已，就对大姑奶奶摇头叹息，又有人道：“世子，不要跟这种是非不分的女人废话了。既然嫁了出去，就不是我们范家人。王爷让她回来给王妃披麻戴孝，是看得起她。若是她真的不愿，以后也没有必要将这种人留在我们范家的族谱上。”
绘歆见则哥儿一席话，就将众人的心揽了过去，又将“女生外向”的帽子扣在自己头上，惹了众怒，不由气昏了头，指着王妃的灵牌道：“就算我娘已死，可这个女人夫死不守节，反而跟自己的大伯子勾勾搭搭，水性杨花，也天理不容……”
话未说完，则哥儿又抽了绘歆一个大耳刮子。
绘歆的左脸，伤上加伤，立时肿的像个馒头。
则哥儿吹了吹自己的手掌，才对绘歆不屑道：“我刚才说过，再有一句对我娘不敬的话，你说一次，我打一次。你不记得是不是？”
绘歆捂着脸，从牙缝里挤出几句话道：“真是只有你那不知廉耻、不守妇道的娘，才能养出你这样不分尊卑、不知礼仪的野蛮儿子！”
话音未落，绘歆的右脸又被抽了一耳光。终于右脸也同左脸一样，肿的对称起来。
则哥儿就抽出腰里的金丝软鞭，凌空抖了抖，鞭声清脆，呼啸而过。
众人都忡然变色。
则哥儿便对绘歆沉下脸道：“我看你是越来越离谱了。什么叫不知廉耻、不守妇道？你死了娘，我没了爹。他们两人堂堂正正，明媒正娶，禀了祖宗成亲，怎么叫不知廉耻、不守妇道？”
“你的未婚夫也死了，你怎么不给他守一辈子？你那么明白礼仪廉耻，你为何要毁了婚约，改嫁给谢顺平？你为何不信守承诺，就算那关大少爷是个浑人，你也嫁过去？——你自己都知道趋利避害，做不到圣人样。你有什么资格来要求别人，做一些你自己都做不到的事情？”
“你也是女人，等你死了男人，给你男人守一辈子节，再来指责别人吧。——别站着说话不腰疼，丈八灯台，只照得到别人，照不见自己！”
则哥儿又逼近绘歆，指着她的鼻子道：“你今儿不在灵前给我娘道歉，收回你的话，再给我娘三跪九叩，你休想活着走出这灵堂！”
范朝敏见这两姐弟俩要闹大了，自己再不能在旁边旁观，便走上前来，对绘歆道：“绘歆，今儿确是你不对，快向则哥儿道歉，再去王妃灵前上拄香，磕个头。”
绘歆见是姑姑，忍了气道：“姑姑也见到了。可是他先动手的。——我是他长姐，也是谢地的世子妃，他要打我，就是同谢地过不去！”
则哥儿又将鞭子凌空抽了一圈，冷笑道：“你别往脸上贴金了。你死了，你男人立刻会娶别人，你以为他们会为了你，同我们北地为敌？！”又嗤笑道：“这种事，你男人反正做了不是第一次了。以后再娶填房，也是驾轻就熟。”
绘歆就涨红了脸，被噎得说不出话来。
则哥儿却根本不想放过她，就又问了一次：“你磕不磕头，认不认错？”盯着绘歆看的眼神，冰冷凌厉，绘歆一时有爹爹在看着她的错觉，不由有些犹豫，踌躇起来。
绘懿就赶紧上前打圆场道：“三弟你别生气，我代姐姐给你和王妃陪不是。姐姐是世子妃，你也得给姐姐几分面子。”说着，便走到王妃的灵前，跪了下来，三跪九叩，行了大礼。又上了香。
则哥儿等绘懿磕完了头，才点头道：“二姐费心了。不过二姐的礼，是二姐的，怎么能算在大姐头上？”
绘懿忙道：“我再替姐姐磕头。”说完又要磕，却只觉得一股大力将她托住，她只好身不由己的站了起来。
则哥儿在一旁微微笑道：“二姐去那边跪灵去吧。我在这里等着大姐磕头。”
绘歆脸上阴晴不定，对则哥儿沉声道：“你真的要让我磕头？”
则哥儿正色道：“你在我娘灵前辱没她，我只让你磕几个头，没打得你生活不能自理，已经是看在大伯父的面子上。——你若不是大伯父的嫡长女，你家里现在已经在给你办丧事了。”
“若我就是不磕呢？”
则哥儿将金丝软鞭缠回腰里，背了手道：“就算你不想磕，你信不信我可以让你不磕也得磕，磕到我喊停为止？”
绘歆想了半天，又见灵堂上的众人都对她怒目而视，只好服了软。——这个堂弟，下手一点都不容情，且说的出，做得到，自己若是一味硬抗，不知他还要做出什么事。而刚才则哥儿所说，就算打死她，谢地也不会为了她来跟北地开战，心里就隐隐有些害怕。这番话，将她一直回避去想的婆家和娘家对立的立场，毫不容情地揭开来摆在了她面前。
则哥儿就抱着胳膊，一脸平静地盯着绘歆在灵前三跪九叩，上了香，烧了纸，又亲耳听到绘歆的道歉，才躬身对绘歆答了礼。
绘歆起身，又拿出大夫人的牌位，趁则哥儿不注意，就放到了安解语灵牌旁边的位置，并立在供桌上。
则哥儿一见大怒，飞身过去，从供桌上抓了大夫人的牌位，双手一折，已是断成两半，又随手扔到火盆里烧起来。
绘歆抢夺不及，不由也是大怒，道：“你可知道你在做什么？——你这是对我们范家的先宗妇大不敬！我可以请范家的宗长过来开祠堂，将你逐出范家！”
则哥儿将手臂抱在胸前，不屑道：“你也管得太宽了。人说嫁出去的女儿，泼出去的水。没听说这水还要自己爬回来开祠堂的。”
绘歆就看着火盆里慢慢燃起来的灵牌，跟亲眼见到自己的娘亲被焚一样，不由泪如雨下，哭倒在地上。
则哥儿有些心软，可想到刚才绘歆说得那些伤人的话，又硬了起来，对绘歆道：“起来，该去跪灵了。别以为只有你有娘。天底下只有你孝顺！”
“我也有娘！我为了我娘，可以豁出命去。你除了讨些嘴上的便宜，又为你爹你娘，都做了些什么事？——没你搅和，说不定根本不会发生这些事！”
“你没能耐，就不要揽这么多事！——你不出手则已，一出手就是鱼死网破，两败俱伤！让亲者痛，仇者快！”
“大姐，我们范家辛辛苦苦把你养大，又把你嫁到谢家，你不说把谢家搅个天翻地覆、鸡犬不宁，居然反过来帮着谢家。——你真的是我大姐吗？不是谢家专门派来黑我们范家的吧？”
绘歆坐在地上听了，冷笑道：“女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子，方是正道！——哪像有些人，红颜祸水，败家之源！”
两人正争执不休，范朝晖从门外缓步走了进来。
几日不见，他已是留了一脸的胡子，同以往的样子很不一样。
灵堂上的人就赶紧给范朝晖行礼。
范朝晖微微颔首，给众人打了招呼，就转身拍了拍则哥儿的肩膀道：“则哥儿，刚才的话，我都听见了。你说得对，说得好！——我们范家有你，以后也不用愁了。”
绘歆在地上听见爹爹如此说，心里就凉了半截。
绘懿赶紧过去将绘歆扶了起来，又在她耳边轻声道：“姐姐真是想左了。如今娘不在了，我们姐妹若是跟爹爹和则哥儿闹翻了，以后在谢家有什么事，别想有娘家撑腰。”
绘歆慢慢站了起来，低头用帕子拭泪，也低声道：“我只是不甘心。我们的娘……”
绘懿就看着她，缓缓地摇了摇头。
绘歆见绘懿容颜依旧，又沉静了许多，比先前更出色了，不由也怔怔地看住了。
绘懿就赶紧低下了头，扶着绘歆一起去给爹爹见礼。
范朝晖背着手站在灵前，看着安解语的牌位，道：“绘歆，你给我过来，跪下。”
绘歆看着爹爹，嘴唇翕合，一脸委屈的样子。
可是爹爹看都不看她一眼，绘歆第一次觉得有些心慌。便乖乖地过来跪下，又磕了几个头。
范朝晖只眼盯着牌位，道：“你也是大家小姐出身，是我们范家的嫡长女。你今日在王妃灵堂前说得话，不成体统，又不识大体，实在令我很是失望。我嫁了你到谢地，也是王府大家，你这个样子，怎么能在谢家主持中馈？”又道：“你就在这里给我跪灵。五七之后，你再回谢地。”说完，便大步走出了灵堂。
则哥儿和绘歆、绘懿就找了地方各自跪下，等着给外面来的宾客答礼。
绘歆听了爹爹的话，整个人都呆滞了。只听绘懿的，让她回礼就回礼，让她说话就说话。
绘绢偷偷地挪到了两个姐姐身后，将自己藏了起来。
范朝晖出了灵堂，就径直回了风存阁，又叫了范忠过来问道：“谢顺平在哪里？”
范忠忙道：“谢世子在正屋那边等着。”
“让他过来。”
范忠就派了人将谢顺平叫过来。
谢顺平忙忙地过来，给范朝晖行礼，又道：“岳父大人万安！”
范朝晖点点头，问道：“给王妃上过香了？”
谢顺平便恭恭敬敬地答道：“小婿已是磕过头，上过香。——听说王妃凤凰涅磐，此时仙去，也是有大造化。王爷不必忧思过甚。”
范朝晖颔首道：“费心了。”
谢顺平又道：“绘歆今日也是担心她亲娘的安危，情有可原。还望岳父大人看在岳母份上，不要苛责于她。”
范朝晖抬眼看了谢顺平一下，道：“世子说什么话？绘歆她亲娘，三年前就过世了。怎么现在她又脑子糊涂了？难道真是则哥儿说得对，绘歆如今病得厉害，已经不能理事？”
谢顺平一听，心里咯噔一下，不知这上阳王什么意思。
第二百七十七章 新人 中
※正文3183字。
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谢顺平当日并不十分清楚绘歆和那“黄夫人”，到底是什么关系。今日听了绘歆的话，他本以为那“黄夫人”，就是绘歆的亲娘。可是则哥儿一打岔，他觉得倒是更说得通些。——他一直都知道，绘歆确实不能接受别人，特别是自己的四婶婶嫁给自己的爹爹。所以她故意找了人回来搅了大婚，也是有的。就清楚绘歆的所作所为，已经让她爹震怒，已是失了她爹爹的欢心也未可知。
范朝晖见谢顺平沉默不语，就道：“我的大女儿，现在看来实在不成体统，以后恐难在你们王府主持中馈。如今我将二女儿绘懿嫁你做个平妻，你可愿意？”又道：“若是愿意，等绘懿守孝一年期满之后，你就可以过来娶她过门。”
谢顺平一向沉着，此时也不由张大了嘴，望着范朝晖，过了好久才道：“岳父大人不是在开小婿的玩笑吧？”
范朝晖正色道：“绘懿是我女儿，我怎会开这种玩笑？”说着，就让人把绘歆、绘懿和则哥儿一起叫了过来。
绘歆听了爹爹的话，当场就气得晕了过去。
绘懿忙扶起绘歆，又含泪对范朝晖道：“爹爹，女儿知道您是为了女儿好。可是姐姐不愿意，女儿也不愿让姐姐伤心。”又看了谢顺平一眼，道：“姐夫和姐姐伉俪情深，必是不愿的。”
谢顺平看见绘懿楚楚可怜的双眼瞥过来，居然一句拒绝的话都说不出来。又盘算着若是绘懿也嫁过来，他们谢地就是双保险了，便也想顺水推舟。
范朝晖看在眼里，只在心里冷笑。
则哥儿却道：“姐夫不肯声，定是允了。——恭喜姐夫同二姐喜结良缘！”又对范朝晖道：“只是定亲过礼，至少要三个月之后才行。”
范朝晖温言道：“这是当然。三月之内，北地的人都不能嫁娶。我们王府至少要服丧一年。则哥儿想得甚是周到。给你二姐过大礼备嫁妆的事儿，你就全权做主吧。”
则哥儿却为难道：“我三个月之后，就要回去了。”
范朝晖忍不住将他拉过来，伸手抚在他肩上，道：“以后不用回去了。跟在我身边，我亲自教你。”
则哥儿自是喜上眉梢，亲亲热热地叫了一声“多谢大伯父成全！”
谢顺平看了看则哥儿，见他的样子，只有一小半有王妃安解语的影子。另一多半，想是长得像范四爷。不过只有那一小半，对男孩来说，也尽够了。若是再多，反而过了，不像男人。
又看了看范朝晖，却见他脸颊消瘦，又留了一脸的络腮胡子，整个人显得更如钢融铁铸一般，坚韧如山，不可动摇，就微微垂下头，躬身应道：“承蒙岳父青目，再嫁娇女。小婿必待绘懿同绘歆一样，两人同掌家事，不分大小。”
范朝晖就看了绘歆一眼，见她已是清醒过来，只是满目萧索，整个人都没有了先前在灵堂同则哥儿争执时的勃勃生机。也有些不忍，就沉吟道：“这话过了。绘懿是妹妹，本就越不过姐姐去。绘歆是嫡长女，又是封了号的世子妃，还是绘歆为大，绘懿次之吧。”
“小婿遵命！”谢顺平恭恭敬敬地拱手行礼。
绘懿两腮如涂了胭脂一眼，双眼更是亮了起来，起身对范朝晖盈盈下拜，道：“多谢爹爹为女儿筹划。女儿感激涕零，必不负爹爹所望。”
范朝晖盯了她半晌，又问道：“你带着的那个小女孩，是何人？”
绘懿微笑道：“是女儿在黄夫人家领养的一个小孤女。看她身世可怜，又乖巧可爱，忍不住就带在身边。”
谢顺平也微笑道：“小含霜十分懂事，我也很喜欢她。”
范朝晖半闭了眼睛，思索了一会儿，道：“你就要嫁人了，带着这个孩子，可妥当否？”
绘懿有些心惊，忙哀求道：“爹爹，含霜从小就跟着我。她又胆小，若是离了我，怕是饭都吃不下。”
范朝晖也不看她，只闭目沉吟道：“可是你也要为谢世子想一想。他娶了你，会愿意养着别人的孩子？”
谢顺平忙道：“岳父放心。绘懿心善，就是别人的孩子，她都视若己出。小婿十分喜爱她这一点。就让含霜跟着她嫁过来吧，小婿一定待含霜如亲生女儿一样。”
范朝晖睁开双眼，望着谢顺平含笑道：“贤婿如此大度，本王自不会亏待你。不过含霜到底是绘懿领养的孤女，当作己出实在不妥。——也罢，就说是绘懿母家的远房亲戚，跟着绘懿姓程就是了，以后叫你们姨父、姨母就可以了。”
谢顺平哪有不应的？——当下赶紧连声赞好。
绘歆看了看满脸喜色的谢顺平和满脸娇羞的绘懿，心里一下子沉到了谷底。
则哥儿在旁看见绘歆的样子，不由一晒，只腹诽这个长姐，实在是正统到有些迂腐了。又想起娘亲当年给他讲书的时候，说人都是生于忧患，死于安乐，真是一点都没有错。
当日长姐未嫁在家时，范家的情形比较复杂。她时时谨慎，处处小心，谋定而后动，后发而先至，实是极为出色。等嫁到了谢家，谢顺平看在范家份上，将她捧到天上，处处顺着她，无人能同她争风。好日子过多了，她自然就懈怠了，行事做人也粗糙了许多。出了大事，只知持匹夫悍勇，不肯多动动脑子，如何求得万全之策，既能解了她娘亲的困局，又能不让她爹伤心。
则哥儿知道在大伯父心里，自己这个大姐的位置，跟自己都差不离。可是这个大姐选择完全站在她娘那一边，当然将大伯父的心也伤得透透的。
女子嫁了人，要想在婆家有地位，光自己能干是不行的，还要有娘家人的支持才真正能站得住脚。
大姐此举，真是极不明智。
大伯父如今将二姐也嫁到谢家，就是在明明白白告诉她，她已经失去父亲的欢心了。
这边都说完了话，范朝晖就道：“则哥儿和绘歆都去给王妃跪灵去。绘懿留下来，我还有话要说。”
谢顺平见没有提到他，正不知如何是好，却见绘歆幽怨地看了他一眼，他便马上过去扶着绘歆，一起出去灵堂跪灵去了。
则哥儿在风存阁的楼下看见安家的一行人都在那里坐着，便赶紧过去行礼，又大声叫了“舅舅、舅母”，十分亲热。
安解弘见则哥儿已是长成了大人样儿，觉得十分欣慰。
张莹然也拭泪道：“若是妹妹亲眼见到则哥儿这样儿，不知有多开心。”
则哥儿马上过去帮舅母拭泪，又安慰道：“舅母不要太过伤心。我娘是去了一个更好的地方，以后说不定还能再做亲戚呢。”
安解弘就给则哥儿引见了自己家的人。
则哥儿便对安解宜行了礼，叫了声“小姨”！
安解宜红了脸，喃喃地拿了一个荷包递过去，道：“我没有准备礼物……”
则哥儿知道是小姨给自己的见面礼，就郑重地接过来，道：“多谢小姨。”又夸了两句“小姨的针线活做得真是好，比我娘强多了。”
安解宜的脸更红了。
安解弘本是很难受，如今被则哥儿的插科打诨也逗得有些开怀，只在他头上弹了一下，道：“你这小子，你娘新丧，你就不能正经点儿？”
则哥儿正色道：“我娘不是那等迂腐女子。她以前就说过，若是她不在，我只要快快乐乐地活着，就是孝顺她了。”
一席话说得安解弘和张莹然又红了眼睛。
则哥儿便一手揽着舅舅，一手牵着小表弟浩哥儿，往灵堂方向去了。
谢顺平扶着绘歆走在后面，盯着则哥儿的背影看了许久。
风存阁二楼的偏厅暖阁里，就只剩下范朝晖和绘懿。
绘懿不知爹爹为何要将她单独留下，便有些惴惴不安。
范朝晖端坐在上首，看了绘懿半晌，才低声问道：“那含霜，是不是你的亲生女儿？”
绘懿一听，吓得从椅子上摔下来，跌坐在地上。
她抬起头，颤抖地问道：“爹爹何出此言？”
范朝晖嘴角微翘了一下，轻声道：“你娘亲口对我说的。”
绘懿的脸一下子变得雪白，颤声问道：“爹爹……爹爹……都知道了？”
范朝晖脸上恢复了古井无波的状态，缓缓地道：“我当然都知道了。你娘给我说完，就自尽了。——你也知道，出了那种事，没有谁，还能活得下去。”
绘懿瘫在了爹爹的脚边，低下头，用手蒙住了脸，泣道：“我不想死……”
范朝晖伸出手去，在绘懿头上轻抚了一下，叹息道：“你是我女儿，我当然舍不得你去死。”
绘懿听了这话，觉得有了一线生机，就忙抬头看着爹爹道：“爹，我不是大姐。我知道，只有娘家，只有爹爹和三弟则哥儿，才是我在谢家的安身立命之本！”
范朝晖看了绘懿半晌，才有些赞许道：“你自小就比你姐姐聪明，我果然没有看错你。”又道：“我嫁了你过去，却不是让你去跟你姐姐做对的。——你明白吗？”
绘懿半张了嘴，有些迷惑地摇了摇头。
范朝晖望着窗外的天空，似是自言自语，又似是在对绘懿说话，道：“谢家家世庞大，能人也不少。现在谢家各房，似乎都以长房马首是瞻，听话得很。若是能有人，将谢家的水，搅得混些，让他们不能拧成一股绳，甚至能从内里乱起来，就再好不过了。”
第二百七十八章 新人 下
※正文3074字。
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绘懿听了爹爹的话，不由有些心惊肉跳，只轻声道：“可是谢家，到底会是我的夫家。若是谢家不好了，我……”
范朝晖嗤笑一声：“夫家？说得倒亲热，你还没有嫁过去呢。——果然是女生外向。”语气十分萧索。
绘懿有些脸红，只低声道：“女儿不敢。只是姐姐心里只有谢家和姐夫，爹爹想也是知道的。”
范朝晖点头，有些无奈道：“这也得靠你去劝劝你姐姐，不要执迷不悟，为他人做嫁衣裳。”
绘懿沉默半晌，道：“姐姐帮着谢家，未必是为他人做嫁衣裳。”又鼓起勇气，看着范朝晖道：“爹爹那年灭了慕容家，也是祖母的娘家。祖母如何跟爹爹说来着？”
范朝晖看了绘懿半晌，倒是有些对她刮目相看，就道：“你还真是变了不少。”
绘懿苦笑：“爹爹不知我在那傅家村，都过得什么日子……”话音未落，已是哽咽起来。
范朝晖叹息道：“你放心，这个仇，我一定会给你报的。那傅家村的人，一个都跑不了！”
绘懿这才觉得好受些，拭泪道：“女儿就多谢爹爹成全。”
范朝晖摆摆手，继续对绘懿解释道：“你想到祖母，确实有几分道理。可是你有没有想过，我灭慕容家的时候，你祖母已经是范家的太夫人了。她的亲生儿子，是范家的族长。她在范家的地位，就是不要娘家，也无可动摇。这种时候，夫家的利益，跟你祖母的利益，已经融为一体。且对你祖母那种地位的人来说，已经无所谓夫家和娘家了，只有儿子的利益。”
“而你姐姐现在在谢家，不过是世子妃。谢家嫡系又多，能人也不少。谢顺平不过是占了嫡长的光，他的才干，其实并不是谢家最强的。你姐姐的儿子也还小。她根本就离不开娘家的支持。”
“若是她现在有本事做上谢家的太夫人，我立刻出兵帮她立她的儿子为象州王。——可是你觉得，你姐姐有可能马上做谢家的太夫人吗？若是不能，你姐姐辛辛苦苦帮了夫家，来跟娘家做对，等把我们范家弄垮了，你以为你姐姐，还能稳稳当当地做她的世子妃？你以为她的儿子，还能顺顺利利地活到成年？”
绘懿觉得有些道理，可想到谢家的情形，又忍不住道：“可是我在谢府住的这些日子，看见姐姐的婆母，对她是真心疼爱，甚至比娘都……”
范朝晖摇了摇头，笑道：“看来你还是不了解谢家。——我的话也说得够了。有些话，你可以转告你姐姐。她是个聪明人，自然知道取舍。”又顿了顿，“如果还是想不通，要一意孤行，也不过是个糊涂人。——我也用不着再替她操心了。她大了，翅膀硬了，一心为别人着想，也由得她。”
绘懿忙道：“爹爹放心，女儿一定会说服姐姐。”又补充道：“就算姐姐不主动帮着我，至少也不会给我添乱的。”
范朝晖点点头，道：“做大事者，不拘小节。你为我范家立了功，以后自然不会亏待于你。——你只要在谢家内院做得了主就行。至于外面的争战，就不与你相干了。”
绘懿还是有些迟疑，“谢顺平，到底是我们姐妹的夫君……”
范朝晖起身走到楼梯口，就要上楼去，只丢下一句话：“也不是让你兴风作浪。只是见机行事，不让谢家太平顺而已。就算谢家有什么事，你是我范朝晖的女儿，还怕不能全身而退？”又回头道：“你不会有你姐姐‘好女不二嫁’的迂腐念头吧？”
范朝晖慢慢往楼上走去，“若是你爹大事能成，你就是公主。皇帝的女儿，还愁嫁……？”
“你在北地待一年。这一年里，会有专人过来教你，怎样做世家‘称职’的媳妇……还有人来教你，认识谢家嫡系各房，了解他们的关系和隐秘……”
范朝晖嘴角噙着一个苍凉的微笑，慢慢消失在楼梯口。
绘懿在楼下想了半晌，终是拿定了主意。
她不是姐姐，她已不是完璧之身，还有个不能曝光的女儿在。
谢顺平无论现在对她如何怜惜，可是新婚之后，却很难说。且她当年困窘之时堕胎，伤了身子，多半很难再生育了。——既然没有儿子，她何必为谢家做牛做马？
而范家，却是她最终的倚仗。若是爹爹真的大事能成，自己就算改嫁，也能嫁得比现在称心如意，不用跟姐姐分男人。
想到此，绘懿就拿了主意，便起身也到灵堂里去了。
灵堂那里，宾客正来来往往，人声鼎沸。
范忠忙里偷闲，正要回去吃晚饭，又有人小跑过来，凑到范忠耳边回道：“大总管，程家来人了。”
范忠一时没有反应过来，皱眉问道：“什么程家？”
“就是大夫人的娘家……”
范忠一个激灵醒了过来，忙道：“带我出去迎他们。”
急匆匆地到了外院接客处，范忠看见大夫人的嫡亲哥哥程越文带着嫡妻贺氏和一个一身孝服，娇娇怯怯的小娘子正在等他。
见范忠过来，程越文起身道：“大总管亲自来迎，真是不敢当。”
范忠有些尴尬地答道：“程大爷不是一般人，哪能怠慢？”说着，就做了个“请”的手势，将他们迎进去了。
程家今日只来了程越文、贺氏和程家二房的庶女，如今依附大房而居的程馨芳。上次程家就企图将程馨芳送进来，结果被范朝敏吓走了。现在听说王爷新娶的王妃没了，加上大家都知道王爷的世子又不是亲生子，而是侄子，就赶紧又将她送过来，势必要将同范家的联姻继续下去，且要让范家以后的主子里，有程家的血统。
程家人到了灵堂。程越文和贺氏都只上了香，行了礼。而程馨芳却三跪九叩，做足了功夫。
则哥儿都看在眼里，也不答话，只同对平常人一样，答了礼。
绘歆和绘懿看见舅舅、舅母来了，也是热泪盈眶，就起身过来说话。
程越文和贺氏乍一见到绘歆和绘懿都在这里，就吓了一大跳。
程越文结结巴巴地问道：“绘歆，你……你……你怎么在这里跪灵？”
绘懿担心姐姐又说错话，忙拦在里头，道：“舅舅有礼。我们姐妹担心爹爹伤心过度，特地回来告慰爹爹。且王妃是我们北地唯一金册封妃，我们回来，也是尽为人子女的一片孝心而已。”
程越文就有些恼怒：自己的妹妹，才是王爷的原配正妻，却到今日都没有封号。——现在北地的人说起来，都只知道安妃是王爷唯一的正妃，安家是王爷的岳家。而程家，都不知被忘到哪里去了！
想到此，程越文就虎了脸道：“不成体统。——不过是个继室……”话未说完，绘懿就知道不好，赶紧拉着绘歆退了两步。果然一块小木条擦着绘懿两姐妹的胳膊飞过来，啪地一声砸在程越文的嘴上。程越文的嘴立刻肿的如两根香肠。
绘懿见了舅舅的样儿，忍了笑道：“舅舅慎言。如今这里，我们都是仰人鼻息吃饭，若是不知好歹，胡乱说话，会吃更大的亏也说不定。”
程越文的怒气也被这一木条给砸回去了，就含糊不清地道：“知道了。你们仔细些，我们去见王爷。”说着，就拿眼睛在灵堂溜了一圈，便看见在孝子那边，一个披麻戴孝，俊逸非凡的少年，厉目似刀，正冷冷地看着他。
程越文不由打了个寒战，便忙带着贺氏和程馨芳出去了。
到了外面，贺氏拿了帕子拭泪道：“老爷在灵堂被人打了，如何不找范忠过来问个清楚？——就这样不声不响地走了，人家还当我们怕了他们范家！”
程越文的嘴上火辣辣地疼，又被妻子戳了痛处，面子上过不去，就呵斥道：“妇人之见！——我这叫卧薪尝胆，忍辱负重！”
贺氏不敢再言，便低头跟在程越文身后，到了风存阁里。
范朝晖在顶楼听说程家人到了，本不想见。可范忠悄悄说，程大爷在灵堂出言不逊，被世子教训过了。就又改了主意，道：“让他们在楼下等着，我一会儿就下去。”又吩咐范忠，准备饭菜，今日来的这些亲戚和族人，都要一起吃一顿饭才是。
范忠忙领命而去。
程家人在一楼等了半天，范朝晖才披着大氅缓缓下楼。
程越文赶紧起身行礼道：“见过王爷。”
“坐。”范朝晖随手指了指下首的位置，自己就在上首坐下。
程越文点头躬身坐下，又殷殷勤勤地叙了寒温，方才在灵堂里的怒气，早不知跑到哪里去了。
范朝晖一言不发听他恭维完了，才颔首道：“费心了。等会儿一起去吃顿晚饭，都是亲戚。”
程越文有些欣喜，马上答道：“应该的，应该的。”说完，又把程馨芳叫过来，对范朝晖道：“王爷，这是我们程家二房的庶女芳姐儿。”
程馨芳就羞答答地飞快拿眼角斜睨了范朝晖一眼，便起身屈膝福礼道：“小女子程馨芳，见过王爷。”莺声呖呖，很是娇俏。
第二百七十九章 旧人 上
※正文3339字。
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“免礼。”范朝晖低头端了茶杯喝茶，并没有看程馨芳一眼。
程馨芳的脸白了一白，就向程越文求助似的看过去。
程越文见程馨芳的姿色没有入范朝晖的眼，有些诧异，便仔细打量了程馨芳一眼，见她一身月白，头上也是素白银器，粉白的小脸，细长的丹凤眼，红润的樱桃小嘴，怎么看，都同当年的小程氏一模一样。便有些不甘心，咬牙道：“王爷，如今听说王妃新丧，唯恐王爷哀戚过盛，伤了身子倒是不美。小妹芳姐儿，极是仰慕王爷，愿意给王爷端茶送水，相伴终身。”
范朝晖只在心里冷笑，便放下茶杯道：“我们是亲戚，怎么好意思让你们家小姐，来我们范家做丫鬟？”
程越文涨红了脸，忙道：“王爷要是不舍得芳姐儿做丫鬟，封个侧妃也使得。”
范朝晖似笑非笑道：“这怎么敢当？程家的庶女做侧妃，实在是太委屈了。且我的年岁，比这位姑娘，要大上一轮还多，实非良配。你们还是给她另择佳婿吧。”又道：“王妃新丧，我当为她守孝三年。这些事，就不必再提了。”
程馨芳本来对王爷没有更多的想头，只是她依附程家大房而居，迟早也会被大房将她送去给人做妾，或者做填房。与其将来不知流落何方，还不如找一家地位最高的。
如今听王爷说要为大婚三天就去世的王妃守孝三年，就让程馨芳怦然心动。——似这样位高权重，又有情有义的男人，实在太少了。
程馨芳就鼓起勇气道：“王爷若是不嫌弃，芳儿可以等王爷三年。”
范朝晖抬眼看了看她，温和地笑了笑，道：“程小姐有心了。——还是不耽误小姐的终身了。”
程越文和贺氏对视了一眼，就起身对范朝晖道：“还请王爷包涵，我们想起还有些事要同绘歆和绘懿姐妹俩说说。”说完，两人就赶紧前后脚出去了。
屋里自然就只剩下范朝晖和程馨芳两人。
范朝晖见状，起身也要出去。
程馨芳鼓足勇气，一下子跪在范朝晖面前，声泪俱下道：“求王爷救救我！程家二房已是没人了，我如今已成孤女，程家大房也是看在我长得像馨妙姐姐的份上，才收留了我。若是王爷不要我，我不知道他们会将我如何处置！”
“我并不敢求王爷纳了我。只希望王爷能让我进王府，摆脱程家大房。——就算是在范家做个丫鬟，只要能侍奉王爷左右，我也是愿意的。”
范朝晖低头看了看她，见她伏在他脚边，哀哀哭泣的背影，跟安儿有几分相似，不由心生怜悯，喃喃地问道：“这一次，我能救得了你吗？”
“能！一定能！——只要王爷开口！”程馨芳大喜过望，忙抬头看向范朝晖。
范朝晖一见她笑逐颜开的样子，立刻清醒过来，便头也不回的出去了。
程馨芳还想再表现一下，却见王爷抬脚就走了，不由有些讪讪地。
阿蓝在旁边屋里偷听了许久。如今见这程家的庶女被晾在这里，阿蓝就觉得心情舒畅：没人能替代王妃在王爷心里的位置！
程馨芳慢慢起身，转头却看见一个婢女站在她背后，笑嘻嘻地看着，不由涨红了脸。有心想说两句，又不知道到底是谁的婢女，若是得势的婢女，她也得罪不起，就闭了嘴，也匆匆出去了。
阿蓝就在后面大声道：“程家的小姐出去了，你们可得跟着她。万一弄丢了，可是你们的罪过！”
几个婆子就赶紧跟在程馨芳身后而去。
程馨芳憋着一股气，闷头往前行去。
后面跟着的婆子看着不对劲，便出声招呼道：“这位姑娘，灵堂在左面。右面的路就去后园了。”
程馨芳便掉头转去左面，找到了程越文和贺氏。
他们两人见程馨芳一脸泪痕，忙问道：“可成了？”
程馨芳摇摇头。
程越文和贺氏都很失望，却也无法。便打算晚上吃饭的时候，趁着大家都在，再提一提，暗示一下王爷已是同芳姐儿孤男寡女，在一间屋子里待过。当着那么多人的面，王爷一向怜香惜玉，从不给女人当面难堪，应该就顺水推舟了吧。
到了掌灯的时候，范忠过来请各位去风存阁的偏厅用饭。
元晖楼虽是王府的正屋，可是一来那里搭有灵堂，二来王爷从来不去那里住。如今王府内院，就以风存阁为大了。
风存阁的屋子，本来就是王府内院里最大，最多，最阔朗的。
如今偏厅里摆了四张圆桌，最大的那张在上首。下首并排摆着三张小一些的圆桌。
范家的人就坐了上首的大圆桌。安家、谢家和程家，就分别坐在了下首的小圆桌上。因为都算是至亲，男女并没有分开坐。
又是在孝里，桌上也没有准备酒瓶和酒杯，只有清茶和白水。吃食倒还精细。
众人劳累了一天，也都饿了，便先吃起来。
等吃了半饱，才又开始左右寒暄起来。
谢顺平见大家兴致不错，就起身道：“岳父大人辛苦了，小婿以茶代酒，先敬岳父一杯。”
范朝晖含笑道：“客气！客气！”也饮了一杯茶。
谢顺平见范朝晖心情不错，又放下三分心，就拍手道：“都呈上来吧。”
说话间，就有四个穿着月华裙的姑娘，手里各端着一个托盘，出现偏厅门口。托盘上盖着黑色的细绒布，不知下面是什么。
范朝晖不动声色，看着谢顺平在捣什么鬼。
谢顺平就笑道：“这是我们谢地最好的珍珠，和最美的姑娘。——只有王爷这样的英雄，才配享用。”
谢顺平刚一说完，那四个姑娘就素手轻掀，堂上立刻光华四射。
众人看见那四个托盘上白亮闪烁的珍珠，不由晃花了眼睛。
只见那托盘中央滚着许多珍珠，一颗最大的如雀卵，其余小的也如莲子，都围在最大的那颗四周，并不向四围扩散。最难得的是，那些莲子大的珍珠，个个都一样大小。四盘都是如此，端得是珠围翠绕，富贵荣华，实在是好彩头。
谢顺平就介绍道：“这乃是千载难逢的‘珠之母’。我们谢家在东南三百多年，也不过收集了四粒，如今都献于王爷！”
范朝晖却只看了一眼，就低头吃菜去了。
谢顺平见王爷不置可否的样子，心里就有些打鼓，问道：“王爷可满意否？”
则哥儿就看了范朝晖一眼。范朝晖对他微微点头，眼里也有几分笑意。则哥儿便心领神会，站起来对谢顺平敬茶，又道：“大姐夫，这些珍珠也就罢了，不过大而难得。可是这些姑娘若说是你们谢地最美的美女，实在是品味忒差了吧？”
谢顺平有些尴尬，讪笑道：“三弟真是会说笑。”又想起则哥儿今日将绘歆羞辱过甚，就忍不住讥讽则哥儿道：“当然，估计全天下的美女加起来，也比不上你娘一个手指头。——只是你娘虽美绝人寰，可到底是个死人，哪有活人来得活色生香？”
则哥儿听了大怒，就觉得怎么人人不高兴了，都能将他的娘拿来取笑一番，遂怒道：“我今儿算是学到了你们东南谢家是怎样知廉耻，懂礼仪。赶明儿你娘死了，我也给你爹送七八个美人儿过去，管保个个比你这几个丑八怪要美十倍！”
谢顺平沉下脸：“你怎么骂人啊？”
则哥儿冷笑道：“说你娘死了，就是骂人。那你刚才说得，又算什么？”
谢顺平醒悟过来自己刚才忘了形，说错话了，便赶紧起身对则哥儿诚恳道：“三弟，是大姐夫不对。大姐夫向你赔礼。”说着，便起身对则哥儿长揖在地。
则哥儿才忍了怒气，道：“谢世子得向我娘的灵前赔礼才是。”
谢顺平忙道：“应该的！应该的！——等吃完饭，大姐夫就跟三弟一起去王妃的灵堂。三弟亲自看着大姐夫给王妃赔罪，你看如何？”
则哥儿见谢顺平将姿态放得如此之低，也不好再发作，只点头道：“既如此，我就给大姐面子，不跟姐夫计较。”又向席上看了一眼，恨声道：“我范绘则没什么本事，也没什么脸面。大家看不起我，得罪我，都没有关系。可是谁要再说一句我娘的不是，拼了这条命，我也不会让你好过了去！”
范朝晖这才开口道：“则哥儿，你是我北地的世子。——如何能妄自菲薄到这种地步？谁看不起你，跟你过不去，就是跟我们范家过不去。”也对席上的众人扫了一眼，阴森森地道：“你的娘亲，是我们北地的王妃。若是再让我听见，有人对王妃不敬，我株他九族！”
谢顺平的脸上红一阵，白一阵，十分难堪。
绘歆见状，在旁悄悄握住了谢顺平的手，安慰地冲他笑了笑。
谢顺平转头看见绘歆一脸不忍的神情，忽然想到绘歆的处境，不由感觉十分复杂：等到婆家娘家针锋相对的那一天，却让绘歆如何自处？自己真的舍得拿她做了人质？又想到范家虽说子嗣单薄，可则哥儿倒有青出于蓝的架势……
绘懿坐在爹爹身旁，看见对面谢顺平和姐姐彼此对望的神情，心底里也十分茫然。
跟爹爹一席话之后，绘懿发现自己不知不觉间，已是放下了对谢顺平暗生的情愫，完全当他是个对头去看待了。私心里只盼着爹爹赶紧拿下谢地，她就能自由地再嫁了。可是想到姐姐将谢顺平和谢家置于娘家之上，若是爹爹灭了谢家，姐姐是否能逃过一劫？还有姐姐的两个嫡子……
想来爹爹当年决定将姐姐嫁给谢顺平的时候，大概还不知道，没过多久，旧朝就覆灭了。又没过几年，两家很快竟要兵戎相见了吧？
绘懿见自己想多了，又不由一晒，觉得自己真是杞人忧天。绘歆的命，比自己不知好多少倍。哪用得着自己替她操心？
第二百八十章 旧人 中
※正文3121字。
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至于谢家别的人，对于绘懿来说，就更不在考虑范围以内。
若是姐姐此时已是谢家的太夫人，为了儿子打算，如她们的祖母范太夫人做得一样，帮谢家对付自己的娘家，就如爹爹所说的，倒也无可厚非。
只是如今，连谢顺平都只是世子而已，后面还有谢家诸多嫡系子弟，盯着他的位置。而自己和姐姐在谢家的地位，其实全靠了范家。若是爹爹不在了，则哥儿又跟她们反目成仇，自己两姐妹就是谢家人刀俎上的肉。——至于谢顺平的感情，绘懿苦笑了一下，要是相信男人的感情能护得她们姐妹周全，真是母猪都能上树了。还不如相信姐姐多一些。
而程越文这边见王爷嫌弃谢地的姑娘不够美，心里便是一喜，就也举了茶杯过来给范朝晖敬茶，又道：“王爷今儿在风存阁，跟我妹妹谈得如何？——不巧那时我和内子有急事要去见人，只好将我妹妹单留在王爷那里。不知我妹妹有无得罪王爷？”
这话说得极为暧昧。
程馨芳羞红了脸，却只低下了头，一幅羞答答默认的样子。
范朝晖有些愕然，就沉声道：“越文兄慎言。你们前脚出门，我后脚就也跟着出去了。程家小姐却是由风存阁的丫鬟陪着说话。要不要我把那丫鬟叫来问问，有否怠慢了程家小姐？”
程馨芳听了，脸上一下子变得煞白起来。她未料到，他们都不要脸面，主动送上门来了，王爷也不要她。
程越文见范朝晖并未顺水推舟，同当年大不一样，也甚为诧异，忙道：“不用麻烦了。想来并无要事。”便只好讪讪地坐下，转头看向了程馨芳，脸色极为阴沉。
程馨芳见程家大爷对她生了厌心，若是此次还不能成事，自己就真的要被程家送给那个六十多岁的知府做妾去了，就咬了咬牙，起身走到范朝晖身旁，又扑通一声跪在他脚边，泣道：“此生若是不能侍奉王爷左右，小女子愿斩断尘缘，出家为尼！”
范朝晖不动声色的听她说完，就拍手道：“好！有志气！”又叫道：“来人！将程小姐送去净慈庵，告诉净慈庵的主持悟能，就说是我说的，这位小姐，立志向佛，即时剃度，不得有误！”
程馨芳吓得跌坐在地上，又求救似地哀哀叫了一声“王爷！”
范忠早带了两个婆子过来，来到王爷身边躬身应道：“遵命！”说着，就让两个婆子将程馨芳拖了出去。
程馨芳想要尖叫，却被一个婆子拿帕子堵了嘴，就一路拖去净慈庵剃度去了。
范朝晖便含笑看了一眼厅里的所有人，道：“以后再有送来的，就直接送去净慈庵剃度，也算是为王妃做些功德。——佛祖知晓，必佑我北地风调雨顺，五谷丰登！”
程越文见了，全身抖个不停，一句话都说不出来。
贺氏也将头埋得深深的，不敢看众人的脸色。
绘歆见舅舅家如此丢人，知道程家是靠不住了，就叹了一口气，想起今日下午绘懿专门找她说得话，又沉思起来。
她在谢家这些年，顺风顺水，过得十分滋润。滋润到她以为这一切，都是靠自己的努力换来的。她大度，她得体，她熟知大家子的各种人情世故，礼仪规矩。她行得正，坐得直，无可挑剔。
可是仔细想来，如她这样脾性的媳妇，在谢家里，比比皆是。可是为什么，众人会仅仅高看于她？难道真是因为她为人处事大方得体？难道没有一丁点原因，是看在她娘家的份上？
想到此，绘歆十分不舒服：难道自己真的做错了？难道自己为了娘亲出头，为了让爹爹迷途知返，都是画蛇添足，多此一举？还是真如则哥儿所说，自己没有金刚钻，却偏要揽瓷器活？
又想到则哥儿提到的，北地和谢地对立的立场，绘歆就更是坐立不安。她是范家的女儿，不管爹爹如何对她，她都要做自己应该做的事，不能以孝顺为名，就算爹爹做错了，也曲意逢迎顺着他。可是若是谢家到时候要与范家为敌，她却是应该站在哪一边？
绘懿在对面看见姐姐看了看程家的人，又看一眼谢顺平，神色阴晴不定，知道自己下午说得话，应是让她有所触动，就在心底里暗自点头。——希望姐姐能早日明白过来，如今这样的局势，根本容不得她们在夫家和娘家之间首鼠两端。
若是真的选了谢家，到时候谢家赢了，范家输了，她们两姐妹再无娘家依傍，肯定不会有好下场，就如爹爹说得，不过是给他人做嫁衣裳。而谢家若是输了，她们却哪有脸去求范家的人饶她们一命？——无论怎么看，如今的局势下，她们只有选择跟娘家站在一起，才是最明智的。
不过绘懿也知道，她看得这样清楚明白，不过是因为她对谢家没感情，对谢顺平更是死了心的缘故。而姐姐，她是不一样的。她本来就比自己心实，又跟谢顺平夫妻和顺，且一起育有两个嫡子，让她放弃谢家，就跟让她放弃范家一样难过。
可是难过又怎样？她们有得选吗？
一时间，桌上的人都是各有心思。
大家无心再谈，便只速速吃完饭，草草地散了。
过了几日，谢顺平便过来向范朝晖辞行，说是谢地有要事，要赶紧回去，又说三个月后，就过来接绘歆回家，顺便给绘懿下定。——他本是跟家里人商议好了的，在北地只留几日，所以前几日就忙忙地给范朝晖献上美女，哪知自讨了个没趣。
谢顺平一直从心底里看不起安解语，觉得她就是个以色侍人的祸国妖姬，不过是男人的玩意儿，根本就从未将她看作是王爷的王妃、自己的长辈。说话不免就轻佻了些，谁知就触了则哥儿和范朝晖的霉头，将他当众发作了一番。
谢顺平一向在谢地也是人上人，这辈子还没有这样作低服小过，因此在北地早就待得浑身不自在。
范朝晖也不留他，就道：“我有病在身，也无法相送。贤婿自己走好。”又道：“绘歆身子也不太好，就在这里养养病也是好的。”且让谢顺平不必着忙回来接人。
谢顺平不知范朝晖到底打得什么算盘。见他几日不见，已是頹丧了许多，不知是丧妻的打击，还是打韩地时落下的伤病又发作了，只在心里盘桓。
绘歆是自己的妻子，当然是要接回去的。绘懿更是筹码，也是不能舍的。只是他们谢家先前的盘算，因了则哥儿的强势，还行不行得通，倒是个问题。也要回去跟爹好好商议一番才是。又听说谢家二房趁他不在，又开始打兵权的主意，便急匆匆地回去了谢地。
只是三个月后谢顺平过来接人的时候，听说绘歆又病了，起不来床，连见都不让他见。便耽误了下来。只等绘懿出嫁半年以后，绘歆才被送回了谢家。彼时绘懿已是主持了谢家的中馈，比绘歆当年还要八面玲珑，如鱼得水。
绘歆回到谢家，发现自己的两个儿子都被绘懿养在了房里。当年大夫人给她的陪房和丫鬟，都被绘懿变着法子打发出去了。只有绘懿这次从范家带来的婆子丫鬟，安插在绘歆房里。又说她还是病着，将她彻底架空，从此在谢家只做了个无声的影子。此是后话不提。
而江南王那里，一早知道谢地世子去了北地吊唁，就趁机调齐了兵马，又打下了谢地几个市镇。
谢家的人十分不满长房把持着兵权，不及时应对，让谢地丢了地盘，就在家里吵吵嚷嚷，要长房将兵权交一半出来。
谢家二房的嫡次子谢顺才极有能耐，只是被谢顺平一直压制着，不能出头。如今好不容易等着了机会，趁谢顺平不在家，终于将三分之一的兵权握在手里，立刻就带了人，将江南王夺走的几个市镇，又抢了回来。一时谢顺才在谢家风头一时无俩，很得谢家老人的青目。
谢顺平听说，忙忙地赶回来，已是晚了一步，那三分之一的兵权，已是再难拿回来。
这边则哥儿便从此留在上阳王府，由范朝晖亲自教授武艺和兵法。
则哥儿一心想多学本事，以后做出番大事业，能护住娘亲堂堂正正做人，也让人不能再随意侮辱他的娘亲，就十分刻苦勤奋。
范朝晖见则哥儿孺子可教，觉得自己终于后继有人，极为欣慰，又劝他不必太着急，贪多嚼不烂，还是循序渐进的好。
则哥儿见大伯父最近一直郁郁寡欢，又想起三姐绘绢才刚刚十二岁，却被大伯父配给了已过而立之年的韩永仁。只等守孝三年，及笄之后，就要嫁给韩永仁。韩永仁如今是北地的降将，他的发妻去年去世了，一直没有续弦。绘绢嫁韩永仁，也算是下嫁。只是张姨娘听说此事，吐了几日的血，也是快不行了。
安家那里，前日也来报过信，说是安老太爷没了。
范朝晖便以女婿的身份，去了安家拜祭。回来之后，更是憔悴了许多。
如今范家正是多事之秋，则哥儿知道大伯父心里十分煎熬，就也劝道：“大伯父，您就不再考虑考虑姐姐们的亲事？”
第二百八十一章 旧人 下 （补粉红30+）
※正文3075字。
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见大伯父专注地听他说话，则哥儿就鼓起勇气道：“三姐虽是庶女，可是同韩永仁的年纪，也差的太大了吧？且韩永仁家里，他的嫡长子都娶妻生子了。其他的嫡子、庶子成群，妾室姨娘也有十几个。等三年后三姐嫁过去，也才十五岁，哪里应付得来？”
“还有二姐，她在傅家村受了那么大的委屈，也该过几天好日子，又何必再嫁到谢家去搅那潭混水？”
看了看范朝晖的脸色，则哥儿又小心翼翼地道：“大姐更是知道错了，如今天天过来侍疾，对大伯父也是一片孝心。——大姐其实没有坏心思。只是不知变通，比较认死理。”则哥儿对绘歆倒是余怒未消，可也并不愿意看到大伯父跟几个女儿都反目成仇。
范朝晖默不做声半晌，才冷冰冰地道：“我以前将她们放在心坎里，她们却将我踩在泥里。现在我把她们踩到了泥里，她们反倒记起我是她们的父亲了。”
则哥儿知道如今几个姐姐每日里晨昏定省，来得十分频繁，不像从前，都只知有母亲，不知有父亲。
而大伯父以前大部分时间都不在府里，他本人对这些虚礼又从不在意，就算不过来问安，他也从未有过一句重话。——也实在怪不得姐姐们。
可是又觉得大伯父也挺不容易的，想到自己瞒着大伯父的事，则哥儿就觉得十分愧疚，只喃喃地道：“真的没有别的法子了？”再也说不出别的话来。
范朝晖有些恍惚地笑了笑，“她们以为，我不懂这些内宅妇人的手段？——我只是没有想过有一天，我会用到自己家里，自己的女儿们身上……”又看着则哥儿，似乎通过他，看到了另一个人。
则哥儿浑身不舒坦，马上指了一事，下楼出去了。
范朝晖沉思地看着则哥儿仓惶跑出去的背影，抿了抿唇，又将目光投向了窗外。
五七过后，安解语的灵柩终于由专人护送，回了朝阳山，葬入祖坟。
又过了几日，秦妈妈和阿蓝过来请示王爷，王妃的遗物要不要收拾起来。秦妈妈却是担心王爷以后另娶，不想让安解语的这些衣物首饰，穿戴在别的女人身上。
范朝晖知道秦妈妈和阿蓝的心思，就道：“我来收拾吧。”便回到风存阁，将安解语遗留下来的衣物首饰慢慢翻看，打算要留一些在身边做念想。
那一晚，风存阁顶楼的灯光亮了一整夜。
第二日，则哥儿过来寻范朝晖，见他在顶楼抱着娘亲的一盒首饰和一件袍子，蜷缩着睡在软榻上，脸上泪痕犹在。就有些恻然，便轻轻伸手过去，要将首饰盒和袍子拿走。
范朝晖在睡梦中将首饰盒和袍子紧抱着不放手。则哥儿一用力，范朝晖就醒了，睁开眼，看见是则哥儿，便轻声道：“则哥儿来了。”
则哥儿有些尴尬，忙道：“吵醒大伯父了？”
范朝晖慢慢坐了起来，望了望窗外，道：“什么时辰了？”
“巳时中了。”
范朝晖沉默了半晌，问道：“早课做了吗？昨日教你的兵法策论，可写好了？”
则哥儿挠了挠头，道：“策论还有一半未写。”说完，便一溜烟下楼去了。
范朝晖见一让他写策论，他就跑得比兔子还快，就有些好笑，又想起四弟小时候，也极不喜欢写策论，一问到他，就顾左右而言他，或是如则哥儿一样，跑得比兔子还快些。不由深深地叹息了一声。
这边绘懿出嫁前一直在上阳王府里跟了爹爹派来的人，专心备嫁。
而绘歆虽不至于对绘懿横眉冷对，可是也不再主动跟绘懿主动说话。
绘歆知道绘懿不是完璧，嫁给谢顺平做平妻，可能是她最好的出路。就算私心里，她不愿意自己的妹妹，嫁给自己的丈夫。可是父命难违，夫命也难违。这两个人都同意，她这个做女儿和做妻子的，似乎都没有她说话的余地。
绘懿也知道绘歆心里有疙瘩。只是自己能说的，都说了。作为姐妹，也算仁至义尽了。又觉得绘歆命好，什么事都有人替她打点好。她最大的痛苦，不过是自己的妹妹，要嫁给自己的丈夫。
而绘懿却没这种好命。她事事都要自己去争取，就算有可能将来竹篮打水一场空，她也要试一试。所以更多的时候，绘懿都不再废话，只等绘歆自己明白过来。——自己体会出来的东西，比别人灌输的，要管用一百倍。
且绘懿有过更悲惨的遭遇。也对绘歆一再表现出来的伤春悲秋不以为然。绘懿知道什么是真正的苦，她只愿自己和含霜这一辈子，都不再吃那种苦。
安解语在江南，浑不知自己的死遁，在范家、安家和谢家，都掀起了轩然大波，将数人的命运，都彻底改变。
她最近只觉得范朝风一日比一日回来的晚，就有些担心范朝风的安危。
那日范朝风跟着宋远怀在烟雨阁的花舫里，得知了上阳王通文天下的仆告，心里便怅然若失。
他从烟雨阁出来，就有些心不在焉，差点撞到一个乞丐婆，忙闪身到一边，自顾自往前行去。
后面却传来一个惊喜的女声：“前面可是范四爷？！”
范朝风心里一跳，下意识回头看了看，却见是那个自己刚刚差点要撞倒的乞丐婆，正一脸惊喜地看着自己。
她的脸上脏的只能看见一双眼睛，亮闪闪地，神色甚是熟悉。
范朝风便仔细看了看，还未等他认出她来，那乞丐婆已是扑了上来：“范四爷，真的是你？！——我以为这辈子，都再见不到你了。”
范朝风就赶紧往旁边闪了闪，淡然道：“你认错人了。”说完便转身就走。
乞丐婆见路人都盯着她瞧，又见范朝风马上就要走的样子，便连忙上前低声道：“四爷，我是媚庄。四爷不记得了？”
范朝风猛地停下脚步，回头又看了看那乞丐婆，还是认不出来。
那乞丐婆无奈，只好拨开脸上的又脏又乱的头发，露出一边有个伤疤的脸，低声道：“我走得时候，四爷眼睛还不好使，自然不记得我的样子了。只是这个伤疤，四爷应该还记得有个人，为了从火堆里救出四爷，被烧坏了脸吧？”
范朝风这才有些信了她：他在呼拉儿国眼盲的遭遇，对谁都没有说过，包括解语在内。知道的，除了他自己，就是慕容媚庄。
看见慕容媚庄的狼狈样儿，范朝风忍不住讥讽道；“怎么？跟你私奔的情郎不要你了？让你流落街头，沿街乞讨？”
媚庄大吃一惊：他怎么知道自己给安氏的大嫂编的谎言？——难道他们已经见过面了？
转念又一想：他妻子反正已经嫁给了他大哥上阳王范朝晖，且最近听说已经死了。再不能站在他们之间，阻隔他们，便低了头，做了忏悔状：“对不住，范大哥。是我鬼迷心窍，胡编瞎话。”又可怜兮兮地道：“我已是几天没有吃饭了。四爷行行好，赏小的一碗饭吃吧。”
范朝风见她立时认错，一时也发作不起来，又无法视而不见她的惨状，就道：“你跟我来。”说着，便带着她去了附近的一个客栈，要了个套房。又叫了个婆子打水过来，让她进去里屋清洗。自己就在外间要了一桌子饭菜，边吃边等她。
媚庄收拾好了，又换上范朝风让婆子给她拿来的新买的衣裙，心里百感交集，觉得自己真的是守得云开见月明，终于等到这一天了。
范朝风吃得酒足饭饱，媚庄才姗姗来迟。
见到桌上杯盘狼藉，媚庄有些愕然。
范朝风倒是不好意思起来，忙叫了人过来，将残菜撤了，又上了几盘刚炒的菜。
媚庄也不客套，实是饿得狠了，就大口吃起来。
范朝风在旁默默地看着她风卷残云一样吃完了桌上所有的饭菜，才问道：“你如何到这里来了？”
媚庄忙忙地咽下最后一口饭菜，又端起热茶喝了一口，才笑道：“真是多谢四爷。”
“我在这里姓安。”范朝风提醒道。
媚庄忙改口：“多谢安公子。”又道：“我有三四天没有吃过什么东西了。若不是见到安公子，我这次是死定了。”
范朝风勉强笑了笑，又问道：“你的父母兄嫂不是在北地？你怎么到江南来了？”
媚庄有些不好意思，道：“他们是过来了，只是我跟他们错过了，如今又找不到了。”
“你从呼拉儿国回来，不是跟他们住在一起？”范朝风冷冷地问道，“别想跟我说瞎话。”
媚庄脸红，不知怎么开口。
范朝风见媚庄不尴不尬的样子，起身就走。
媚庄忙跟了过来，低声道：“公子莫恼。我都说了就是。”说完，就一咬牙，把自己得知安解语大婚的消息后，就赶去营州，想再去呼拉儿国救范朝风的事儿，一五一十都说了，又道：“我在营州大病一场，所剩的银子不够我出关，只好一路回到北地，又使了银子，跟人来到了江南。只是刚到了江南岸，我的银子就被人偷光了，只好一路乞讨，来了辉城。”
第二百八十二章 气人 上
※正文3097字。
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见范朝风脸色平静，不置可否的样子，媚庄又小心翼翼地道：“安公子节哀。令夫人仙逝，举国同悲，也不是常人能有的福分。”
范朝风听了，冷笑道：“你省省吧。我夫人好端端地在家里，你何苦咒她？”
媚庄惊讶地问道：“怎么可能？——那上阳王妃不是刚刚去世？！”
范朝风不满地道：“上阳王妃关我什么事？——我年前刚刚娶了一房妻室。我警告你，可别打她的主意。”
媚庄呆若木鸡：“你居然又娶妻了？”
范朝风点点头，反问道：“怎么？我不能另娶吗？”
“我还以为，你这辈子就打算在那一棵树上吊死算了。”媚庄终于回过神来，忍不住讥讽了范朝风一句。
范朝风见媚庄一幅跟他很熟的样子，皱了皱眉，道：“废话少说。天色已晚，我要回家去了。——我夫人该等急了。”
媚庄微微一笑，道：“安公子就是这样对待你的救命恩人？”
范朝风摸出身上的十两银子和一张一百两的银票，俱放在桌上，对媚庄道：“你的救命之恩，我只有来世再报了。这里有些碎银子，你拿着去寻你的父母兄嫂。”又补充了一句，“若是寻不到，也够你自己找人嫁了，省得在外漂泊。”
媚庄心下惨然，欲待不接这银子，可是一文钱逼死英雄汉，何况自己只是个身无分文的弱女子。就将手慢慢伸出去，抓过了银子，又对范朝风幽幽地道：“原来你的命，只值一百一十两银子。”
范朝风没有理她，起身往屋外走去。
“范朝风！”媚庄第一次叫了他的名字。
范朝风在门口停住，并不转身。
“如果我没有，没有伤了脸……如果，如果是我先遇见你的，你会不会，会不会……？”
范朝风回头看了她一眼，正色道：“我们不是一路人。就算你貌若天仙，就算我尚未娶妻，你也尚未嫁人，我们都不可能在一起。”
“为什么？”媚庄实在不甘心，“我想见一见你现在的夫人。”
范朝风皱眉，“何必呢？何苦呢？”
媚庄鼓起勇气道：“只要你让我见一见你现在的夫人，跟她单独说几句话，我对你的救命之恩，就一笔勾销！”
范朝风嘲讽地笑了笑，道：“看看，这就是我说的，我们为什么不会是一路人。——你给了人好处，是一定要回报的。”
“笑话！哪有人不求回报？——除非是傻子！”媚庄也冷笑起来，“你去问问你的妻子，看看她要不要回报！”
“她傻乎乎的，哪会知道要回报这会事？——自然比不得你聪明。”范朝风想起安解语，心就软了一软。
媚庄见范朝风说起自己的新夫人，连声音都柔和了下来，心里很不是滋味，就固执地要求道：“我发誓，我只要见你夫人一面，跟她单独说上几句话，就立刻离开辉城。”又道：“我父母兄嫂下江南之前跟我说过，他们会在宜城等我。”
“你先不是说找不到他们了？”范朝风摇摇头，“你嘴里到底有没有一句真话？”
媚庄脸红，只强撑着道：“我这次一定说话算话。”又发誓道：“若是有一句谎言，天打雷劈！”
范朝风沉吟半晌，道：“既如此，我就信你一次。”又问道：“你要跟我夫人说什么？”一幅十分警惕的样子。
媚庄挑了挑眉，道：“不过是说说我对你的救命之恩罢了，还能说什么？”
见范朝风有些不安的样子，媚庄很是快意，道：“怕了？你改主意也行，只是我的救命之恩，你就得一直欠着了。”
范朝风不想跟慕容媚庄再纠缠下去，就狠了狠心道：“跟我来。”说着，便转身先出了房门。
慕容媚庄便赶紧在后跟着，一路往范朝风在承义坊的家里行去。
到了家门口，慕容媚庄看了看门上的“安宅”二字，抿嘴笑了笑，就跟着进了门。
此时天已全黑，院子里已经掌灯。
安解语让厨房把饭菜热了又热，也不见范朝风回来，就有些心急，正要打发五万去隔壁的宋家问一问，看看范朝风是不是和宋楼主出去了。
六万却忙忙地进来回道，老爷带着一个姑娘回来了。
安解语甚是诧异，便赶忙要起身去正屋相迎。
却见范朝风正好走到里屋，见她起身，就问道：“你可用了晚饭？”
安解语过去给他接了大氅，挂在一旁的挂衣架上，就回道：“未曾。等着老爷一起用呢。”
范朝风有些内疚，便道：“以后不用等我了，你该用饭的时候就用饭。拖过了点儿，你又嚷胃疼了。”
安解语笑盈盈地道：“哪有那么娇贵？——不过是晚个一时半刻的。不过老爷也真是，既然不回来吃饭，好歹打发人回来说一声。不然让人担心得紧呢。”
范朝风忙道：“今儿是我的不对。以后再不会了。”就在一旁坐下，又对安解语道：“语娘，我今儿碰见一个人，所以回来晚了。”
安解语见范朝风不着急出去，就也在一旁坐下，看他到底有什么事。
范朝风见安解语并不接话，只是探询一样的看着他，就觉得有些不好开口。想了一会儿，范朝风才又道：“你还记得我当年给你说过的慕容媚庄，后来改名叫庄穆的庄大家？”
安解语点点头，更是奇怪范朝风怎么如今说起这人了。
范朝风就鼓起勇气道：“当年我在营州范家庄遇险，就是她，舍命救了我。——我今日就是在外面遇见她，才耽搁了一些时候，回来晚了。”
安解语听了，心里翻腾，脸色却未变，只赶紧道：“既然是你的救命恩人，也就是我的救命恩人。还不让我出去见一见？”显得很是急切。
范朝风见安解语一幅没心没肺的样子，怕她一会儿跟慕容媚庄说话的时候，被慕容媚庄气倒，就道：“她如今无家可归，又对我有救命之恩，就想跟着我。”
安解语心里这才觉得另外一只靴子掉了下来，就斜睨了范朝风一眼，道：“说吧，是她想以身相许你，还是你想以身相许她？——说实话，我就成全你们。”
范朝风见要弄巧成拙，就赶紧道；“我对她一点心思都没有。不过是要提醒一下你。若是她一会儿提出这样的要求，你可要如何作答？”
安解语有些心烦，道：“我不回答假设性的问题。等她问了，我再考虑。”说着，不再搭理范朝风，自己一个人出去见范朝风的救命恩人。
范朝风就在里屋等着，又坐不住，就烦躁地走来走去转圈子。
安解语从里屋出去，过了套间，外面的起居室，又穿过一个回廊，便到了正屋的大厅里。
慕容媚庄穿着蓝色碎花褙子，下系同色裙子，身姿窈窕，背对着正屋里面的门坐着。光看背影，也是美人一个。
安解语在门口端详了她半天，才出声道：“这位可是慕容媚庄姑娘？”
慕容媚庄听见这个声音，浑身一震，觉得好生熟悉，赶忙回头一看，却见一个穿着烟青色短襦，下系藕荷色长裙的小妇人站在门口，头上挽着牡丹髻，只斜插着一根碧玉步摇。样貌平平，只是一双眼睛流光溢彩，和她的面容浑不搭界。
慕容媚庄见这人面容陌生，便松了一口气，起身屈膝行礼道：“见过安夫人。”
安解语笑着走了过来，对慕容媚庄行了大礼，道：“慕容姑娘是外子的救命恩人，也是小妇人的救命恩人。”
慕容媚庄忙还礼不迭，道：“夫人客气了。小女子只救过安公子，哪敢邀功做夫人的救命恩人？”
安解语掩袖笑道：“看来慕容姑娘是看不起小妇人了。”
“不敢，不敢。”慕容媚庄忙道。
两人客套几句，慕容媚庄就试探地问道：“听说安夫人年前才嫁给安公子？”
安解语颔首笑道：“正是。”
“恕我冒昧地问一句，安夫人是如何识得安公子的？”
安解语眼角余光瞥到正屋内侧门里，有青衫一闪而过，知道范朝风在里屋等得不耐烦了，一定跑出来偷听来了，就故意道：“我们老爷，可是个急性子。那时我们在承康坊是邻居。我们老爷第一日搬过来，第二日就遣人上门求亲来了。”
慕容媚庄惊讶得合不拢嘴。
安解语却正襟危坐，一幅诚恳的样子。
范朝风躲在横梁上听见安解语象模象样地胡说八道，忍不住嘴角微翘起来。
慕容媚庄费了好大劲儿才收敛了心神，强笑道：“那夫人知不知道，安公子以前有过一房妻室？”
安解语故意皱眉道：“这倒不曾。——姑娘如何得知？”
慕容媚庄这才觉得好受些，又仔细打量了一下这位安夫人，见她低垂着头，实在乏善可乘，就不知道范朝风为何能和这种女人做夫妻。可又转念一想，这女人对范朝风的过去一无所知，可见范朝风都是瞒着她的，就又多了几分信心，有一种和心上人分享同一个秘密的喜悦。
安解语见慕容媚庄面色变幻，不知她在想些什么，就又道：“其实也无所谓。我也是个寡妇，老爷是个鳏夫，我俩正好一对。”
第二百八十三章 气人 下
※正文3234字。
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“寡……寡……寡妇……？！”慕容媚庄觉得自己一定是在做梦，一个样貌平平的寡妇也能做范四爷的正妻？又有些恼羞成怒：为何范四爷就是看不上自己？自己就算比不上他的前妻，可是和面前这个女人相比，自己就算脸上有疤都比她强上一百倍！
安解语见慕容媚庄这次惊讶鄙夷的神色连藏也藏不住，心情更是复杂。
这个女人恨自己，跟自己有过节，想抢自己的夫君，可以说是劣迹斑斑，罪痕累累。对她心软，无异于与虎谋皮。
可她又确实是救过范朝风，且真的是不顾性命，连女子最珍视的容颜都不在乎。这种感情，若不是用在自己夫君身上，安解语一定会毫不犹豫地夸赞她有情有义，是个好姑娘。
更何况，当初她被承王所劫，被迫委身做妾，也是范朝风一手主导。说起来，其实范朝风更对不起她，而她对范朝风，确实是……
安解语就幽幽地叹了一口气。她一向恩怨分明，虽不会以德报怨，可是要以怨报德，她也做不出来。——这慕容媚庄，就算对自己再狠毒，对范朝风，真是没得说。自己不能昧着良心，抹杀她的好。
可是她对范朝风好是一回事，好到要将人家的原配赶尽杀绝，就是另一回事了。难道就因为她的好，自己就要退让？就要把自己的男人都让出来，成全她的一片苦心？！
这也太荒谬了吧！
范朝风在横梁上听见安解语叹气，心里一紧，似乎猜到这个不定时脱线的女人又想到什么地方去了，就有些恼怒：早知道，就不告诉她当年在江南的事儿。那些事情，完全与她不相干，可别往自己身上揽！
慕容媚庄见旁边坐着的女人情绪突然低落下来，心里一喜：看来，自己先前的话，还是起了些作用，就故意叹气道：“说起来，我跟安公子以前的妻室，还是有过一面之缘。”
“哦？”安解语有些没精打采，琢磨起来若是这慕容媚庄若是真的提出要跟着范朝风，她该怎么办？
慕容媚庄见对方居然都没有什么兴趣的样子，有些诧异，就加重了语气道：“那位先夫人的容颜，在我们南朝，无人能比，不似凡俗中人。”
安解语微微笑道：“再好看，如今也不过是个死人。我从不与死人置气。——不值得。”
慕容媚庄被噎了一下，又不甘心地问道：“你真的不在乎？——她死了，你永远也争不过她。她会永远活在你夫君心里。”
安解语不由想到当初自己以为范朝风也死了的时候，对范朝晖说过，他会永远活在她心里。就有些出神，没有接话。
慕容媚庄见对面的小妇人歪着头，嘴角一抹笑，显得诡异又别扭，就觉得跟一拳打在棉花上一样，完全不着力。不由暗自腹诽范朝风不知从哪里找来这种活宝做老婆，不仅长得丑，且脑子都有问题！
安解语出了半天神，才回过头来，看见慕容媚庄一脸落寞的坐在一旁，青丝拂面，柳眉微蹙，就算左脸上有个疤，对她的容颜却也影响不大。
安解语心中突然一跳，觉得这位姑娘的侧影好生熟悉，特别是她脸颊上的伤疤，似乎在哪里见过一样。
慕容媚庄见安解语定定地看着她，就一不做，二不休，道：“夫人，小女子有个不情之请。”
安解语定了定神，不再被慕容媚庄牵着走，而是将谈话的主动权不动声色的引了过来，对慕容媚庄问道：“慕容姑娘，你当初是如何救了我夫君的？”
这件事，乃是慕容媚庄最得意的往事，便微笑了一下，将自己扑入火场，把晕迷的范朝风拖入地道的事，细细说了一遍。
安解语就又微笑着问道：“敢问姑娘是营州哪里人？”
慕容媚庄说得口渴了，端起茶喝了一口，才道：“我不是营州人。我是旧都人士。”话语一出，慕容媚庄就觉得有些不对劲。
安解语便做出诧异的样子，问道：“既然是旧都人士，如何千里迢迢去了营州救我夫君？你从哪里得知我夫君在营州有难的？”
慕容媚庄当然不敢说她是从前朝皇后安在皇帝那里的暗桩听来的，且她也知道，若是她真的为范朝风着想，不是存了私心，当时知道了这件大事，就应该告知范家人知晓，而不是自己偷偷带了人北上。便只好含糊其词道：“也是凑巧。那日我在营州亲戚家，无意中见到范家庄大火，跑进去一看，见安公子冲进了火场，我就跟进去了。”
安解语点点头道：“你亲戚家在营州何处？”又道：“我和夫君都是知恩图报的人。姑娘既然对我家夫君有大恩，我们不仅要报答姑娘，也要报答姑娘在营州的亲戚。想来若不是他们在那里，姑娘不会去营州，也就不能‘顺手’救我夫君了。”将“顺手”两字咬得重重的。
慕容媚庄不知这个小妇人如此伶牙俐齿，绕了两绕，就将自己绕了进去，就冷笑道：“不管是顺手，还是特意，我救了你夫君，这是事实。”又故意道：“况且，我同你夫君，在呼拉儿国一起住了三年。他当年眼盲，不能视物，都是我伺候他的。你说，我除了跟着他一辈子，我还能怎么办？”说完，媚庄觉得自己非常委屈，就哭了起来。
安解语大吃一惊，惊得从椅子上站了起来：范朝风从来没有说过，他在呼拉儿国眼睛盲了三年，也没有说过，慕容媚庄一直跟他在一起！
范朝风见安解语脸色大变，便赶紧从横梁上跳了下来，拉住安解语的手，又有些慌乱，忙道：“语娘，你听我说，不是你想得那样。”
安解语下意识抓住范朝风的手，浑身不断发起抖来。
范朝风便一手搂了她的肩，一手慢慢给她背后顺气，免得惊到了。
慕容媚庄不意外范朝风突然献身，却很意外那小妇人的名字，便也起身问范朝风道：“你刚才叫她什么？”
范朝风此时对慕容媚庄耐心用尽，冷冷地道：“我夫人的名字，关你什么事？——我警告你，不要再缠着我！”
安解语听见范朝风的声音，略微镇定了下来，就对慕容媚庄道：“慕容姑娘，我知道你对我夫君有大恩，我们也愿意报答你。但是绝对不会是让你进门，跟我分享夫君的这种报答。——若是你打这种主意，我告诉你，绝无可能！”又看了一眼慕容媚庄的神色，道：“世上的男人那么多，你为什么就缠着我夫君不放？”
慕容媚庄的脸上一阵红，一阵白，知道此生再难如愿，忍不住泪如雨下，对范朝风泣道：“她对你有什么好？我对你又有什么不好？”又掀起一边垂下的头发，露出半边被火燎伤的脸，对安解语冷笑道：“你能做到吗？”
安解语平静地看了看慕容媚庄的脸，问道：“是不是我做得到，你就从此放手？”
慕容媚庄拭了一把泪，斩钉截铁地道：“我发誓，若是你能做得到，我慕容媚庄今生今世，都不再见范朝风一面。有违此誓，我生儿代代为奴，生女代代为娼！”
安解语见她拿了自己未出世的孩儿为誓，就道：“我姑且信你一次。”说着，便转身进到一旁的茶水房，从架子上拿了把剪刀出来，对着慕容媚庄道：“我还你伤疤！”说完，就用剪刀往脸上狠狠划去。
范朝风飞身上去，握住了她往脸上划的手腕，怒道：“你这是做什么？！”
安解语惨笑道：“我帮你还债呢，你看不出来吗？”又挣扎起来，要拿剪刀往脸上扎。却哪里是范朝风的对手？就三下两下，被他夺了剪刀，揉成了一团废铁，扔到地上。
慕容媚庄在一旁冷笑道：“你少做戏了。在你夫君面前划脸，真是会挑时候！”
范朝风本来不想说，这次实在忍不住了，才霍然转身对慕容媚庄吼道：“够了！——你有完没完？！”
慕容媚庄泪眼婆娑地看着范朝风，不敢再说话。
范朝风就指着慕容媚庄一字一句道：“好教你知道，当初你被承王所劫，做了他的侍妾，乃是我一手谋划。我对你，自始至终，就没有上过心！”
“什么？！”慕容媚庄尖叫一声。她实在没有想到，当初毁了她一生美梦的承王侍妾的身份，原来都是拜范朝风所赐！
范朝风不再说话，将安解语护在自己身后，紧紧盯着慕容媚庄，以防她孤注一掷，拼个鱼死网破。——他本不想说这些。在呼拉儿国，慕容媚庄救了他，他也曾对当年的事，有过一丝愧疚。可是慕容媚庄这么多年来的死缠烂打，又屡次对安解语要赶尽杀绝，已经将他的愧疚消磨得一干二净。
“当初是皇后要将我赐给你，不是我的错！”慕容媚庄捂着胸口，慢慢瘫坐在地上。
“当初没将你弄死，倒是我的错！”范朝风很冷硬地答道。
安解语从范朝风背后探出头来，看了一眼面若死灰，坐在地上泪如泉涌的慕容媚庄，突然有一丝不忍：又一个爱上了不该爱的人的女人，为什么迷途知返这么难呢？
安解语就嘀咕道：“若是让她能忘了这些事就好了。这人实在难处置。”
范朝风回头看了安解语一眼，对她低声道：“不会让你为难的。我这次一定对她一了百了。”说着就要去动手。
安解语忙拉住他，也低声道：“你要是了结了她，你会一辈子愧疚。我不要你一辈子心里都有这个疙瘩在。”
第二百八十四章 温存
※正文3343字。
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安解语就对范朝风道：“你先打晕她吧。”
范朝风却知道若是此时弄死慕容媚庄，真正心里有个疙瘩的，不是自己，而是安解语。便点点头，先安抚她再说。横竖慕容媚庄是留不得了，不过是早一天，晚一天而已。就上前一个手刀，砍到她的后颈上，将慕容媚庄打晕了过去。
安解语就叫了五万和六万进来，将晕迷的慕容媚庄抬到客房去住了。
范朝风在正屋沉思了半晌，想到自己已是被慕容媚庄认了出来，若是被她张扬出去，甚而投到前朝太子那边去，自己说不定就会功亏一篑，也别想再靠自己的力量去报仇。——而自己，是再也不愿回到范家，生活在兄长的阴影之下。
又想到慕容媚庄当年几次要置解语于死地，就算此时偿了命，也不算冤枉。便下了决心，去到慕容媚庄住的屋子里，下重手截了她的心脉，让她拖个几天，就会重伤不治而亡。
回到睡房，范朝风见安解语呆呆地靠在床头的大迎枕上出神，就坐过去握了她的手道：“语娘，她认出了我。不管怎样，确实留不得。”
安解语望着范朝风，却道：“她对你如此，你真的一点都不动心？”又自嘲道：“她有一句话其实说得很对，她对你，的确比我对你要好得多。”又苦笑道：“我们之间，是我对不起你。而你们之间，是你对不起她。”——这本帐，怎一个乱字了得！
范朝风却忍着笑道：“你还知道啊？——是啊，你有什么好的？矫情，娇气，又挑剔做作，蛮不讲理。经常只许州官放火，不许百姓点灯……”
话未说完，已经被安解语捂住了嘴：“你还说？！”又气鼓鼓地道：“既然我有这么多不好，你还跟着我干吗？”
范朝风见她急了，就把她的手掰开，也不再逗她，正色道：“从你嫁给我的那天开始，我的心里就再没有别人。不管你是好是歹，我既然娶了你，这辈子就只会对你一人好。”
安解语纳闷了：“原来你对我好，是因为我是你的妻子。——那若是别人是你的妻子，你会不会对她一样的好？”
范朝风见她又开始胡搅蛮缠起来，就叹了口气，道：“若不是你，我怎会有妻子？——我那时还担心，你是被逼嫁给我的。谁知新婚之夜，你居然反过来劝我，告诉我，就算我真的好男风，你也不介意。”低头又吻上了安解语的唇：“你不知道，那一天，听见你这样说，我有多感动。”
安解语这才释然，又故作大方道：“世上这么多男人，就算成了亲，也依然左一个，右一个的往屋里拉。——你能只有我一人，也真是奇葩一个。”
范朝风也笑道：“那你说我要怎么做？遇到一个更好的，就把以前的人扔了？”就抱紧了安解语，在她耳边道：“以前没人要我的时候，只有你愿意跟着我。若不是你，这些人依然会对我避之唯恐不及。这些人的嘴脸，我早看够了。——我只要你。”又追问道：“那你呢？你会不会这样？遇到更好的，就不要我了？”
安解语将他推开一些，恼羞成怒道：“说谁呢！说谁呢！——怎么扯到人家身上？！”
范朝风就握紧了她的手，道：“你放心。不管慕容媚庄对我怎样，她对你做出那些事，我都容不下她。就算说我忘恩负义，我也认了。——我宁愿负了她，也不会负你。”
安解语觉得有些无地自容，只好强笑了一下，道：“别说她对我怎样了。她视我为情敌，自然不会让我好过。——若是没有我，你会不会跟她在一起？”
范朝风知道今日不说清楚，日后解语会越来越不安，就看着她的眼睛坦然道：“就算没有你，我也不会要她。她跟我不是一路人。你也不用内疚。我从不觉得我欠她的。她救了我的命，我自是感激。可是若她认为，她救了我的命，我的命就是她的，我怎么活着，就要她说了算，就是打错了算盘！”
看着安解语有些落寞的样子，范朝风知道她又患得患失起来。自从那事之后，她的爽利总是不复从前。就掀开被子也上了床，将她拥在了怀里。
安解语听了范朝风的话，细想了一下，觉得也有道理，就叹息道：“男人狠起心来，真是可怕。”又认真地对范朝风道：“若是你不想要我了，一定要告诉我。我绝对绝对不会死缠着你。”
范朝风靠在大迎枕上，双臂舒展，将她圈在了怀里，低头看着她道：“嗯，知道了。我要是稍微有些变心的苗头，你一定跑得比兔子还快些。——所以我一定要小心，不给你借口，让你离开我。”
安解语脸红道：“你就会曲解我的话。——我不过是怕你厌了我。”
“怎么可能？”
“怎么不可能？——慕容媚庄对你那么好，你却对她从来不假辞色……”
范朝风奇怪道：“我没有听错吧？你想让我对别的女人心软？”
安解语忙扑过去，拧起他胸口上的一块肉，下死力扭了几下，恶狠狠地道：“想都别想！——你只能对我心软，只能对我一个人好！我就是再不好，你都要原谅我，爱惜我，老老实实跟我过一辈子！”立刻原形毕露起来，刚才故作大度的样子荡然无存。
范朝风便忍了笑，继续耐心地安抚她道：“别胡思乱想了。答应你，我都答应你。”又道：“你想太多了。对我好的人多了，我都要一个个娶回来吗？”
安解语这才放开他胸口上的那块小肉，道：“你可要记住你说得话。以后就算我做错了事，你也不能骂我。”
范朝风装作为难的样子，踌躇了一会儿，道：“我答应不骂你，可是你总得给我些补偿才行。”
“什么补偿？”安解语愣愣地问道。
范朝风便在她耳边低语了几句，又低声道：“只是换个样子，可不可以？”
安解语羞红了脸，胡乱应道：“到时候再说。”又听见范朝风说不能把对他好的人都娶回来，就有些好笑，道：“情债肉偿，才是正理。——你是男人，有什么吃亏的？”
范朝风当作没有听见她的话，手就自动自发地钻进了她的小衣里面，握住一只沉甸甸的丰盈，大力揉弄起来，又一边亲吻她的耳垂，一边在她耳边低语：“你刚才捏了我，我现在要捏回来。”
又一边抚弄，又一边呢喃：“我只要你欠我的债。让你给我偿……”
安解语听了情动，也回身抱住他，将另一边的丰盈也贴了上去，又忍不住细细地喘息了起来。
范朝风的手劲越发大了，安解语被他捏得有些疼，便嗔道：“你就不能轻些……”
两人温存了半天，范朝风忍不住将她按在床上，想要入港。
安解语这才想起来身上不方便，只好将他推开道：“今日不行，我来小日子了。”声音细若蚊鸣。
却将范朝风气得直捶床，直恼道：“真是个小浪蹄子，迟早有一天被你憋死！”
安解语就赶紧离他远些，免得又挑起他的火来。
范朝风见她躲到床边，一脸心虚的样子，又好气，又好笑，又觉得满身的火无处出，只好长臂一伸，将她拽了过来，拥在怀里。
安解语忙要挣扎，又道：“你一会儿难受了，可别怨我。”说话间，范朝风却已经拉了她的小手，颤抖着放在自己坚硬如铁的硕大上，“帮帮我……”
虽然并不是头一次帮他，安解语还是觉得有些不好意思，只好将头埋在他怀里，小手握住他的那里，上下动作了起来。
范朝风这次憋的狠了，很快就在她手上释放出来。
安解语躲之不及，被糊了一手，忍不住嗔怪道：“也不说一声。我拿个帕子盖着也好些。”又看了看被子，庆幸道：“还好，没有弄到被子和褥子上。”
范朝风刚发了一回，正是全身舒坦的时候，见安解语还在那里刹风景的喋喋不休，就顺手从床头的小柜子上拿了帕子，给她擦了擦手。
安解语接过帕子，又给范朝风那里仔细擦拭干净。许是擦得太仔细了，那里又有些要抬头的样子。
范朝风便赶紧将她的手拿开，又把帕子扔到一旁的水盆里，拥着她躺到被子里面，道：“睡吧，明儿我要跟宋大哥去宜城。这一去，就是十几日，我会跟雪衣说一声，让她照应照应你。”
安解语便不再言语。
两人很快就睡过去了。一夜无话。
第二日安解语醒来的时候，范朝风已经走了。
五万过来给她收拾屋子，又道：“昨儿来的那位姑娘病了。老爷叫了几个仗义楼的人过来，抬到仗义楼的义诊房去了。若是治不好，就直接抬到义庄，等做了法事，就葬到那边的坟地里去来了。”
安解语想起昨夜范朝风说过，慕容媚庄留不得了，便知道定是他做了手脚。到也没有再多话，就道：“若是她去了，跟我说一声，我要给她上拄香。”
五万应了。又同六万一起过来摆了早饭。
范朝风不在家的日子，安解语就觉得有些难受，又觉得每天无所事事，坐吃等死，实在是没意思，就想找些事儿来做做。
五万见夫人百无聊赖，就提议道：“夫人，不如去宋楼主家坐坐。南宫堂主有好几日没有过来了，夫人去看看南宫堂主也好。”
安解语想想也是。
南宫雪衣还是范朝风和宋楼主出门的头几天过来过，后来就没有来过了。也不知她在忙什么。
“那咱们就去看看。”
想到此，安解语便让六万先去宋家送个帖子，问问南宫雪衣可是有空。
六万去了半日，回来对安解语道：“回禀夫人，南宫堂主不在家。——说是他们赌坊出事儿了，这几天，南宫堂主都一大早就去外面的堂口了。”
第二百八十五章 赌王 上
※正文3277字。
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安解语听说南宫雪衣不在家，就有些失望，回了软榻上歪着去了，一整日都闷闷不乐。
直到晚上掌灯时分，安解语正要用晚饭，南宫雪衣才忙忙地过来拜访。
安解语见南宫雪衣还穿着出门的大衣裳，就笑问道；“吃过晚饭没有？若没有，咱俩一起吃吧。”
南宫雪衣也不客气，点头道：“叨扰了。正有此意。”
五万就赶紧给南宫雪衣添了一幅碗筷。
安解语和南宫雪衣便吃起来。
南宫雪衣似是饿得狠了，忙忙地要了两大碗饭，又拌着菜汤，吃了精光。
安解语就关切地问道：“你白日里可吃过了？”
南宫雪衣吃到第三碗，才觉得舒服了，便放慢了些，又答道：“最近赌坊里出了点儿事，疲以应付，哪有时间吃饭？”
安解语听说赌坊，便十分感兴趣，就兴致勃勃地问道：“出了什么事？”
南宫雪衣本来心事重重，现在见安解语一幅跃跃欲试的样子，不由笑了：“说了你也不懂。”
安解语支手托腮，望着南宫雪衣，笑得神神秘秘地：“你不说，怎么知道我不懂？——还是说说看。你们这里的赌坊，都主要做哪几种营生？哪一种最挣钱？哪一种最赔钱？”
南宫雪衣有些诧异：“咦，好象蛮内行的样子。你在北地也是经营赌坊的？”
安解语但笑不语。
南宫雪衣想了想，觉得也需要跟人说说这些心里话，就慢慢地讲给安解语听。
原来这几日里，仁兴堂在辉城的四个赌坊，被人挑了三个。三日之内，已是赔了快三万两银子出去。他们仁兴堂是小帮派，赌坊也是小买卖，比不得仗义楼的大赌坊。
只因为她南宫雪衣是仗义楼楼主的夫人，江湖上的人，都给她几分薄面。她的几个小本经营的赌坊，也得以生存下去。
而最近赔的这三万两，已是仁兴堂的那三个赌坊去年一年的进帐。
她在外跑了两天，跟着那几个砸场子的人逐个看过去，知道他们不是平常人。看起来不仅精通赌艺，且功夫也是不凡。仁兴堂那三个赌坊里坐镇的几个庄家，都不是他们的对手。
安解语听了半天，有些不明白，就问道：“难道抓不住他们作弊的把柄？”
南宫雪衣反倒笑了：“人家凭本事吃饭，你怎么开口就说人家作弊？”
安解语不以为然，道：“人都说十赌九骗，其实不尽然，应该是十赌十骗才是。”
南宫雪衣就有些不自在。她是开赌坊出身的，自然知道安解语的话，不是随便说说的。
安解语见南宫雪衣神色尴尬，就掩袖笑了，道：“雪衣不必不好意思。十赌十骗才有意思呢。不然光靠运气，开赌坊的，还不都得喝西北风去？”
南宫雪衣这才有些兴趣起来，忙道：“听语娘的口气，好象内行的很？”
安解语歪着头想了想，觉得自己前世的经验，好象也不能生搬硬套到这里来。最起码一条，他们梵安妮赌场投资千万，装备的全天候作弊与反作弊电脑监控系统，在这个异世就完全行不通。
“也不能说内行。只是比较感兴趣。”安解语笑着答道，想起今日一直无所事事，闲的发慌，就又对南宫雪衣道；“雪衣要是觉得不麻烦的话，明日带我去你的赌坊看一看，好不好？”
南宫雪衣点点头。远怀不在这里，南宫雪衣就觉得没了主心骨。这几日被那几个人耍得团团转，也憋了一肚子火。——她最气愤的，不是这些人作弊。而是自己的庄家技不如人，作弊作不过对方！
安解语见南宫雪衣点头，异常兴奋，就又拉着她问了一些赌坊里的情形。
南宫雪衣便简单地说了一下。两人议定了明日一起出去，再看一看。
安解语心里有事，兴奋得一夜没有睡着。
第二日早早地起来了，又换上宝蓝色遍地金绣铜钱的通袖小袄，下配棕色铜钱暗纹云锦面子，白狐皮里子的长裙。连头发上，都让五万特意给她在额前做了一圈细小的铜钱纹，盘在前额上，倒也别致。
南宫雪衣过来接她，见她一身铜钱打扮，不由瞠目结舌道：“你这是做什么？”
安解语咳嗽一声，故作自然地道：“没什么。不过是讨个好彩头而已。”
赌博的人，最讲究彩头，最忌讳触霉头。
南宫雪衣一听，便赶紧闭了嘴。
两人就上了南宫家的大车，往南市的赌坊里去了。
这南市是三教九流聚居的地方，仁兴堂的赌坊，面向的顾客群主要是中下层人士，自然是在这里最为合适。
两人一到南市仁兴堂的一个堂口，就有仁兴堂的一个属下过来给南宫雪衣见礼，又给安解语问好，才道：“启禀堂主，今日那侯七去了我们仁兴堂最后一个赌坊，天字号赌坊。”
安解语昨日听南宫雪衣说过，仁兴堂的四个赌坊是以“天、地、玄、黄”四字为号。其中以天字号赌坊实力最强。
天字号赌坊里面的王老幺，纵横江南赌场三十年，从未有过败绩，乃是仁兴堂赌坊最有名的庄家，人称“赌王”。就连仗义楼的赌坊里，都没有这样的人物。若不是南宫雪衣是仗义楼楼主的夫人，这王老幺，就早被挖角了。
南宫雪衣昨日忧心忡忡，就是担心这王老幺“赌王”的大号，这次恐怕是要保不住了。——王老幺的招牌一倒，他们仁兴堂的日子，就更难过了。
南宫雪衣虽然没有野心要将仁兴堂在她手里发扬光大，可是也绝对不愿意看见传承一百多年的仁兴堂，在自己手里关门大吉。
可是如果王老幺的名号倒了，仁兴堂离关门大吉，就又进了一步。
安解语在旁静静地听着，没有搭话，心里就觉得兴奋异常，想要见识一下这里的赌坊，和她前世工作过的赌场，有什么不同。
南宫雪衣交待完事情，就带着安解语和随从，直接去了南市最鼎盛地段的仁兴堂天字号赌坊。
他们到那里的时候，本来就人庭若市的天字号赌坊门前，更是挤得人山人海。
仁兴堂的随从在前面吆喝了几次，众人才给仁兴堂堂主一行人让开一条道去。
安解语满身的铜钱打扮，自然引起了众人的兴趣。
守在外面一个小摊前的人就道：“仁兴堂今日出动了铜钱神，我赌今儿仁兴堂赢！”说着，就在小摊写着仁兴堂的一张纸上押了宝。
安解语在前面听见，一个趔趄，差点摔着，不由腹诽道：铜钱神？我还赌神捏！——又回头看了看，发现在天字号赌坊外面，还有一些外围的堂口，也开了盘，赌今日天字号赌坊里一战，是赌王赢，还是外来的新贵侯七赢。目前的赔率，是一赔二，赌王一，侯七二。——大家还是更看好仁兴堂的老字号“赌王”的招牌，不过对那侯七，也没有小看。
安解语便四处看了看，发现在天字号门口开散赌的人还有不少。她前世做惯赌场生意，习惯把大大小小的附属场子，也都纳入自己的赢利范围，不抽个彩头，就觉得浑身不舒坦。便先拉了拉南宫雪衣的衣袖，在她耳边问道：“外面的散盘，你们赌坊抽多少利？”
南宫雪衣回头看了一眼，笑道：“那是江湖朋友开的小堂口，随便玩玩的，我们不抽头。”
安解语讶然，忙道：“那可不行。你知道，这赌坊里挣钱的大头，不仅是要从客人身上赢钱，更重要是要从客人的赌局里抽头。这样无论输赢，赌坊都会有利润。”
这种说法，南宫雪衣还从来没有听过，不由低声在她耳边道：“语娘，这你就不明白了。赌坊里挣钱，靠的是庄家的本事，将钱从客人口袋里掏出来，而不是如跑堂的小二一样，挣几个跑堂的辛苦钱。”
安解语叹了一口气，知道如今时间紧，地方又不对，不能详细跟南宫雪衣说说这个抽头的利润所在。就点头道：“既如此，回去我们再详谈。”
南宫雪衣笑盈盈地拍拍安解语的肩膀，道：“好啊。回去我洗耳恭听语娘的高见。”一幅调侃的样子。
安解语知道南宫雪衣没有往心里去，也笑了笑，不再多说。
说话间，两人就进到了天字号赌坊里面。
天字号赌坊的大厅，是一间不大的屋子。门口供着两只玉石雕的貔貅，对着进来的人供爪。
屋子里面，正对着大门的墙上，挂着一幅招财进宝的财神图，画工乡土，极为趣致，同整个仁兴堂的布置浑然一体。
屋子的正中，摆着三张巨大的方桌。看来是赌局所用的台盘。
如今只有正中的方桌后面，坐着一个须发皆白的男人，正面色凝重地看着坐在他对面的一个人。
那人背对着门口坐着。从后面看去，是个瘦瘦小小的男人，头发枯黄稀疏，只是他放在方桌上，不断玩着两枚铜钱的一双手，显得比旁人要大的多。
南宫雪衣便转头对安解语道：“面对我们坐着的，就是我们仁兴堂最好的庄家，王老幺，也是我们仁兴堂的赌王。那背对我们坐着的，就是侯七。”
听见后面有人说话，那侯七便回头看了一下，就看见前两日一直跟着他的仁兴堂堂主南宫雪衣又来了，就打鼻子里哼了一声，不屑地调回了头。
只是回转之时，侯七眼角的余光瞥见南宫堂主身边站了一个一身铜钱装束的小妇人。不止穿得一身铜钱，且连头发都做成铜钱抹额。
侯七看了看自己手上的两枚铜钱，又回头仔细打量了一下那小妇人浑身上下数不清的铜钱，就觉得这个小妇人是仁兴堂故意找来触他霉头的，便阴森森地死盯了安解语好几眼。