二百三十九：假死
由不得李不琢出言不逊，他虽然敬吴心技艺高超，尊他一句先生，但眼下被吴心抛来这么一个烫手山芋，却是压不住了恼怒。
姑且不论复国宝藏的真假，这消息一旦透露出去半分，李不琢便会立刻被推到风口浪尖，他一个没有积攒资历的神咤司千户，这张绢布对他来说就是天下至毒之物，除非他拿到这绢布后，立刻便把吴氏师徒二人的身份揭发，然后把这复国宝藏的消息交给支霜衣，求她庇护，才能摆脱一些麻烦，但也止不住有心人多想。
“你怕？”吴心听见李不琢恼怒，却笑了笑：“怕什么，什么狗屁复国宝藏，这宝藏若有用的话，大夏又怎会灭国？只不过这东西是秦雍留下来的唯一手书了，我舍不得毁掉，便请你帮我保管着。”
李不琢挑眉道：“你这是激将？”
吴心摇摇头道：“你若怕事，就把这东西烧了。”他向吴寒侧了侧下巴，“他也不知道自己的身份，你手中这份衣带诏，我一死，便无人知晓，你不必担心。”
“他是皇室遗孤，真没复国之心？”李不琢谨慎道。
吴心叹道：“她最后只告诉我，不愿让他生来便活在虎狼环伺之下。”
李不琢稍微平复下来，把赤绢放在桌上，说道：“我不会立什么道心之誓，你若愿意把烛龙交给我，我会尽力护住吴寒的周全，外面的人我有办法处理，谛听机关兽传出的那些话，不会泄露出去。但日后，若此事一旦危及到我，或我身边人的安危，我不一定能继续保他。”
说罢，李不琢静静看着吴心。
吴心沉默半晌，道：“你怎么封住外面那些人的口？”
李不琢又瞄了一眼昏迷的吴寒，一招手，从丹青剑典里唤出一柄长剑，来到吴寒面前蹲下。
吴心微微皱眉，李不琢把吴寒翻过来，用手指按住他前胸，摸索一会，对吴心说道：“从这里刺进去，若手法巧妙，可以避开心肺、大血管，我再暂时封住他的气脉，只要在四个时辰内解开，就能救回来。”
吴心反应过来：“假死？”
李不琢点头嗯了一声：“你诱我独处，想伺机杀我灭口，你死在我剑下，吴寒想要偷袭，也被我所杀。”
吴心沉默，不知在盘算些什么，良久才说：“你有把握？”
李不琢顿了顿：“我先用神魂探查他体内，有八成把握留下他的性命。”
吴心终于说了一声好，松开按住烛龙的手。
“此剑是我毕生心血，单是祭剑的死囚，就用了八十一名，但出炉仓促，可惜，若还能在地宫中温养百日，才能算大功告成。”
李不琢眉头一皱：“这是半成品？”
吴心摇头：“你不知道，神兵也有高下之分，此剑已完成血祭，就算未大功告成，也不输一般神兵。兴许，日后你有机会去到大夏龙庭的地宫，还能成全它。不过……”吴心笑笑，带着几分幸灾乐祸的意味，又有些怅然，“大夏龙庭恐怕早已烧光，地宫也找不着了。”
“为什么非要地宫？”李不琢问。
吴心顿了顿：“地宫便是大夏龙脉源头所在之处，烛龙的最后一步，便是用原始龙气温养百日，为它开锋。你若能得到其他龙气，自然也能开锋，但多半收效甚微就是了。”
李不琢心中一动，还未开锋，烛龙便让剑灵十五畏惧不已，若开了锋又将如何。
吴心说完烛龙的事，话题一转，向吴寒的位置道：“有些话，待他醒来后，你帮我转告给他吧。”
“请讲。”李不琢看出吴心已日薄西山，恐怕随时都会死，便放开手头的剑，郑重说道。
吴心虚弱道：“他跟我打了十几年的铁，却生来怕火，这事我没斥责过他，待他醒后，你告诉他，这并非他生来怯懦，只是当年长秋宫已沦入火海，他初临人世，受此惊惧，此后便落下了怕火的毛病。我给他取名为寒，便是这原因。”
“……还有，暴露他的身份，对你没有好处，你拿了烛龙，和衣带诏……只需让他像普通人那样，过一辈子，这买卖……不亏。”
吴心声音愈发虚弱下来。
“我答应。”
李不琢应承下来，却见吴心突然没了声息。
走近用两指按住他脖子上的动脉一试，已经没了脉搏。
心中微叹一声，李不琢来到吴寒身边，原地静心盘膝，伸手按在吴寒胸前，闭目遁出神魂，将他体内查探了一番。
一股莫名霸道的气息却突然反压过来，险些把李不琢神魂镇压住，李不琢急忙收回神魂，一睁眼，察觉到刚才的气息来自于吴寒怀里，伸手一摸，是一块羊脂白玉的玉，朴实无华，没什么雕饰。
“这就是武无敌的遗物？我直接触摸上去，倒是没见它有护住的举动，那龙雀的一男一女攻击吴寒时，它却自行护住，想必是感知道内波动，便会激发。”李不琢心中一动，拿开玉。
接着又以神魂探查了吴寒体内的状况，收回神魂后，用剑尖在吴寒前胸比划两下，便毫不犹豫一剑刺进去，剑尖从吴寒背后透出。
血液顺着剑身，从剑尖滴下。
随即又来到已身故的吴心身前，把装着烛龙的棺盖合上，布置了一番现场，便咬牙在自己大腿上划拉一剑，然后对他一抱拳，道：“得罪了。”
“好胆，敢对本官动手！”
李不琢突然竖眉大喝一声，一挥剑，雪亮剑光如电，把吴心手边茶桌劈碎！一脚踢飞吴心座下竹凳，一剑刺穿吴心前胸！
又抽剑，带起的剑气直接把身边的竹墙截断，咔嚓一声，整间竹屋屋顶向下一落，嘎吱摇晃两下，才稳定下来，簌簌落下许多杂灰。
………………
外头的萧山、刘文书以及两名小旗见到动静，神色一惊，齐齐飞身而上！
李不琢却先他们一步，直接踢开竹屋的门，大腿上有一道两寸身的伤口，血流如注，皮肉外翻，身后，吴氏师徒二人的尸身躺在地上，气息全无，他脸色阴沉道：“收殓这二人的尸体，随我回神咤司！”
二百四十：万人坑底睁眼
竹屋外众神咤军面面相觑。
本来，那绿袍女子叫破吴寒来历后，众人便已各怀心思。且不论那名已经尸骨无存的龙雀余孽所说的话真假与否，只要吴寒有半分可能是皇室遗脉，活捉下来便意义非凡。
且不论吴寒的护身之宝，单是皇室遗脉的身份，上报到左右二禁中是大功一件。
但怎么一眨眼的功夫，里头那两人死了？
起先李不琢下令用画像寻找吴氏师徒二人，又是吴心把李不琢带到藏身的竹屋里，众人还以为李不琢和吴心关系不浅，孰料说翻脸就翻脸，竟然闹得以死收场。
“还要我请你们动吗？”李不琢道。
刘文书连忙收起疑惑，连声说不敢，斥责那两名小旗道：“还愣着干什么，快把尸体收殓了！”说着看向李不琢腿上的伤口，小心问道：“大人的伤……”
李不琢肌肉一紧，硬生生止住血，一摆手道：“无妨，先回司所再说。”
刘文书等人这才走入屋中，吴心和吴寒的尸体静静躺在那儿，吴心身上有激烈打斗的痕迹，定是李不琢下的死手无疑，具体死因如何，却要进一步探查。
刘文书的目光落在吴寒身边的铜棺上，心道：“那少年身怀异宝，这男子又能杀了那逃走的大夏龙雀，这铜棺里也是宝物，难道李不琢见宝起意，为了不让上头知道，索性杀人夺宝？”
“那少年是个没有炼气的普通人，凭着身上那件疑似前朝皇室遗留下来的宝物，便能抵抗两名黄芽境的围堵，这等宝物就算换数万亩良田都不在话下，现在定已落入李不琢手中……”
马车已开到竹林外，众人各怀心思，收殓了二人的尸体，小心装在马车后头。李不琢把铜棺夹在腋下，众神咤军收兵回司所。
马车还未开动，李不琢在车辕边突然回头对众人说道：“今天事后，诸位各自到内库领金锞两枚，今天的事，就请诸位烂在肚子里。”说罢，大步跨上马车。
“两枚金锞……”刘文书闻言，略有动容，但比起那疑似前朝皇室遗脉的少年，和那铜棺中的宝物，这些钱却是不值一提。
边上的萧山一拍刘文书肩膀，笑道：“千户大人真是阔绰，只是半日，就赚到两枚金锞，这等肥差我已许久没遇着了，刘兄，今夜咱们一道喝酒。”
刘文书微微皱眉，与这位负责河东县眼线的总旗相处日久，刘文书心知萧山城府深沉，两枚金锞不少，却不至于让萧山欢喜到这地步。
萧山转身走开时，又压低声音道：“李大人虽上任不久，但据说他接替袁熊的位置，是拿了那位大将军的亲笔手书来的，岂是咱们能算计的。那吴氏师徒二人若没死，这事的消息还能有些价值，但眼下这吴氏师徒二人已死，与此事有关的宝物都落在李不琢手中，那少年就算身上真流着武家的血，眼下也已经凉了，成了死人。死人还有什么用？”
刘文书目送着着萧山走开，心中一动，暗道此言不假，若吴氏师徒二人没死，他把这消息透露给袁熊，还能搏到些好处，或许还会惊动上头的左右二禁。但眼下，不论那吴氏师徒二人的身份有何隐秘，李不琢既然下狠手杀了那二人，这事就已结束，拿着两个死人的消息去得罪李不琢，纯粹是亏本买卖。
……………………
马车回到神咤司，李不琢包扎了自己腿上的伤口，让人把尸体送到停尸房。
神咤司刑罚之酷烈，在浮黎十六州中赫赫有名，眼下第十三司所的地牢里，便关了从两县之地扣押而来的近百名囚犯，囚犯们所犯的罪行，多是私传秘籍，私学炼气法门，勾结异党。地牢环境极差，通风不佳，就算一个壮年男子进去住几天，都能被熏出病来，而那些关押久了的犯人，难免身患恶疾，死在牢里，是以停尸房里的新鲜尸体从不缺货。
停尸房里的尸体，处理方法大致有两种，若是患了恶疾死的，为防瘟疫，便会连同衣物把尸体焚化。若是受外伤而死的，便会被扔到三里外，旧朝留下的万人坑里。
按说吴寒疑似前朝皇子，就算死了，也该修文书一封，通知上属，派人来彻查此事。但眼下李不琢就是第十三司所最大的官，除他以外，没人敢僭越到越过他去联系左右二禁，吴氏师徒二人的真正死因，便能就此瞒下来。
待尸体腐化，此事的真相，便也会烂在万人坑中。
黄昏，装尸体的板车停在万人坑边，护送的人除李不琢，还有专门处理尸体的一名小旗。这小旗是副千户孙崇德的亲信，李不琢却是故意带他过来。毕竟出手杀死吴氏师徒二人，在孙文书萧山等人眼中已有些奇怪，若处理尸体时李不琢还是单独过来，不准外人跟随，便会徒增怀疑。
“待此事平息，再将你尸骨拾回厚葬，抱歉。”
万人坑边，李不琢把吴心的尸体扔下去，看着他落入尸骨堆里，心中默念了一句。
随后，推下吴寒尸体时，李不琢不动声色在他胸口轻轻一拍。
封住吴寒气脉的内被他一拍而散，本已气绝的吴寒气息微微一促，但十分微弱。李不琢恰到好处轻咳一声，不再去看吴寒，转身离开，唤来那跟随一同处理尸体的小旗，眉头一皱。
那小旗提着一个烧着艾草的铜熏炉，没察觉到吴寒的动静，并未怀疑，赔笑道：“大人是第一次来，这地方有尸毒瘴气，往常连野兽飞鸟都不会接近，属下每次扔了尸体，也从不会久留的。”
李不琢闻见熏炉里的艾草味道，面色稍缓，点点头，让小旗随之一同离开。
就在李不琢与小旗推着板车离开后，万人坑底，被坑壁突起的乱石撞得鼻青脸肿的吴寒呻吟一声，看见微茫天色上被瘴雾遮掩的一轮新月，费劲地睁开双眼。
二百四十一：神兵入手
火，血红的火舌焚烧着黑的宫殿，撕扯着帷幔嗤啦作响，梁柱轰然倾倒……
吴寒猛然坐起，刺骨夜风裹挟着腐烂的恶臭钻进鼻腔，呛得他连连咳嗽，眼泪都流了出来，紧接着，胸口剧烈的痛楚让他呼吸一塞，捂着胸口痛得栽倒在地，随即又发觉手掌湿漉漉的，有些温热，抽出来一看，借着黄昏的最后一丝天光，可以看清满手都是血。
吴寒呼吸愈发急促起来，嘴唇嗫嚅着，连话都说不出来，惊惶充塞了他的意识，这时候他看清了身下是湿润恶臭的污泥，有些地方还隐约露出发黄的骨头茬子，四处隐约飘起磷火，边上几步外，还有一具脸朝下的尸体。
见到那具尸体，吴寒先是吓退了几步，又一怔，张了张嘴，试探着喊道：“师父……”
吴心没有反应，吴寒仓皇爬过去，把吴心翻过来，见到那张熟悉的脸，一时如鲠在喉，只觉得自己在做梦。
这时，几粒碎石从坑缘滚落，吴寒猛地抬头，便望见万人坑边，背对黯淡新月站着的漆黑人影。
李不琢轻巧跃下万人坑，来到吴寒身边，说道：“你闭息已近三个时辰，虽有我一股内支撑，但眼下你又吸入瘴雾，有性命之忧，张嘴。”
吴寒还没明白过来，李不琢捏住他下巴，往他嘴里扔了颗清心解毒的药丸，一摸他喉咙，便引他吞下了药丸。
吴寒恍然回神，慌忙让李不琢去救吴心，李不琢原地站定，心说吴寒性格怯懦，此时不便向他解释，先施压带走再说，便加重语气道：“若不想让你师父白死，就跟我走。”
吴寒一下怔住，胸口堵得慌，整个人不住发抖，李不琢暗暗皱眉，调出一股内，暂时为吴寒胸口的伤止了血，随即一把托住吴寒腋窝，吴寒也不反抗，就这样任李不琢带上了万人坑。
一路上，吴寒脚步虚浮，纯靠李不琢撑着，李不琢修为日渐精深，倒也没费多大力气。这万人坑是扔尸体的地方，没人看守，寻常也不会有人来查看坑里尸体去向，就算之后被发现吴寒的尸体失踪了，也多半会认为是野兽叼走的。
来到一里半外的官道，皇血已在路边等待，李不琢便把吴寒带到马背上，向句芒山方向奔去。
句芒山地方偏僻，是李不琢自己的产业，没有外人，又有江东君遗留的神力庇佑，先把吴寒安置在那里最安全不过。八十里地的路程，对皇血来说，不过全力奔行大半个时辰，马背颠簸，李不琢让吴寒坐在前头，用内护住他的气脉，没让他伤势加重。
半夜时分，皇血急促的马蹄声打破山村的死寂，一阵鸡飞狗跳中，姚仲豫闻声打开酒庄大门，见到下马的李不琢，不由惊喜万分。
“大人回来了？”
“快，快为大人接风洗尘！”
姚仲豫欲唤起已休息的下人，被李不琢阻止。
“不要兴师动众。”
说罢，李不琢从马背上接下吴寒，姚仲豫见吴寒一身浴血，脚步虚弱，知道出了事，连忙把李不琢二人迎入庄子。
李不琢把吴寒带进客房，酒瓮子村四近没有药房，只有个行脚郎中，但好在李不琢略通岐黄之术，只为吴寒包扎，并没费多大功夫，把吴寒安顿在床上，便道：“这段日子，你便在这庄子里静养，神咤司那边我脱不开身，待你伤好厚，我再来看你。”
“伤好之前……我便不能随意走动吗？”吴寒双眼不聚焦地盯着屋顶。
李不琢本以为吴寒会大吵大闹，谁知他什么都没问，便主动解释道：“不错，你师父为救你，妄动神兵，油尽灯枯前，托付我保你一命，为安全起见，我回来前，你不得走出酒庄一步。”
吴寒舔了舔发干的嘴唇，虚弱道：“好。”
李不琢有些诧异：“你什么都不想知道？”
吴寒苦笑，艰难摇了摇头：“其实我也猜到自己可能来历不普通，师父他往日对我既严厉，又疼爱，他既然贵为神匠，怎会对我一个孤儿如此看重？况且我随身的那一块玉，也是价值连城的宝物，怎会是平常百姓携带的。只是师父不说的事，我从来问不出结果。不过，之前那绿衣女人说我是前朝皇室遗孤，我想这多半便是真的了。”
最能让人成熟起来的便是生死，李不琢看着与之前判若两人的吴寒，心头微叹，拿出玉道：“物归原主。”
吴寒却冷笑一声，不甚牵动伤口，痛苦咳嗽了两下，摇头道：“此物是个祸端，若不是它，我还能跟师父多生活几年，若对你有用，就送给你吧。”
李不琢道：“若说真正的祸端，却是你身体里留着的武家的血，难道你也不要了？”
吴寒神色一滞，李不琢把玉塞进他手里，他没想私自占有这宝物，且不说这玩意的护身之效多半与血脉有关，单看它一眼就能被人看出来历，就不是能带着护身的。
吴寒喃喃道：“我只想知道，师父死前有没有对我说什么。”
李不琢道：“他说你怕火，不是因为生来怯懦，是你幼时在火灾里受了惊惧，让你不必挂怀。你名字里的寒字，也是由此而来。”
吴寒盯着屋顶，眼泪流过鬓角，不再说话，李不琢摇摇头，道：“你的伤不重，伤不了性命，但也不要随便牵动伤口。我让人每日给你煮药膳，你在这好生休养，若有需要，就找姚仲豫，庄子里没有的，便写信给我。我没回来前，不要让庄子外的人看见你的模样。”
离开客房，李不琢便吩咐了姚仲豫照料吴寒，自己则乘着皇血马，连夜赶回府里，搬出那一具铜棺。
吴氏师徒的事情发展出乎李不琢的意料，但最终结果，对李不琢来说却再好不过，他本想借这神兵以观，眼下，这神兵却落入了他手里。
掀开棺盖，散发着微微红光的剑身出现在眼前，逼人热量迎面冲来，李不琢下意识一避，终于知道这神兵为何要用如此夸张的一副铜棺来保存。
二百四十二：契合剑道（上）
铜棺里，无鞘的烛龙剑被支在中央，李不琢用内护体，迫开热力，握紧剑柄，立刻便感觉到了烛龙的“呼吸”。
这柄剑与寻常金铁打造的剑大为迥异，若与惊蝉相比，惊蝉的灵性来自于李不琢用煞气培养而出的剑灵，离了剑灵，惊蝉本身就只是一片冷铁，烛龙却不同，仿佛一只剑形的活物，首、柄、格、刃，仿佛都是它的器官，细看之下，剑身散发的微微红光忽明忽暗，蕴涵着某种独特的韵律。
“这就是神兵，难怪神匠受世人尊崇，这样的技艺，已经是技近乎道，创造生灵的地步了。”
李不琢暗暗称奇，拿起烛龙，对着窗外月光一照，只见剑身竟是半透明状，能见到内部隐有血管般的脉络，还有熔浆般的“血丝”流动。
与此同时，李不琢察觉到了剑中澎湃的气血之力，但紧接着，剑柄与手掌接触的地方，爆发出一股强大的吸力，李不琢的精气神若开闸泄洪般，涌入剑中！
好在吸力只持续了一瞬，便平复下来，但只是一瞬，李不琢小天地中的一百多剑宿已黯淡下来，旋即李不琢便察觉到烛龙内部的气血之力达到了盈满的状态。
李不琢当即明白过来，此前吴心便是动用了烛龙的气血之力，看来这剑秉持的规矩是有借有还，之前吴心没还上，现在就轮到自己来还了。好在神魂晋入黄芽境，身神也能弥补气血消耗，眼下损失的，只要调息两日就能恢复。
深吸一口气，缓过劲来，李不琢心道吴潜说这柄剑没开锋，不知和一般兵器比起来又如何，便来到兵器架边，从丹青剑典里取出一柄宗匠级下品的紫蕴剑，此剑是包钢手法打造，钢纹如同云雾，在与绿袍女子的一战中，并未损毁。
本打算用这剑试剑，李不琢又察觉到此剑已有些微灵性，还是从丹青剑典里取出了一半损毁的剑身。
判断一柄剑的好坏，韧度、硬度都要考量，烛龙剑身太过灼热，无法触碰，便只能考量硬度，李不琢提起烛龙，轻轻一挥，便将削下一截剑尖，断口微微发红。既然是神兵，李不琢也不担心烛龙会因此崩了口子，提剑一看，果然完好如初。
刚才那一剑切下，李不琢观察到烛龙的剑身接近那截破损的剑身时，后者先是被烛龙的热力逼得发红，原本坚硬的剑身也柔软下来，随后便被轻易切下。
“吴潜说你尚未开锋，眼下你看似锋利，但却是仗着身具高温……这样显然无法收入鞘中，不知能否被丹青剑典容纳……”
李不琢当即展开丹青剑典，一掐收剑诀，烛龙却传来抗拒之意，红光大盛，刚接近丹青剑典一分，丹青剑典展开的卷面上便出现一片焦痕！
李不琢连忙收了法诀，丹青剑典的焦痕消失，他稍稍松了口气，端详着烛龙，一时却是犯了难。
这柄剑厉害不假，但外观太过张扬，不能收入剑鞘，也无法被丹青剑典容纳，难道还得像吴心一样，背着口模样晦气的铜棺出去招摇过市？
“短短一段时日不见，你倒是又获得了不少机缘。”
一道声音冷不丁从前方传来，李不琢一看，支霜衣出现在窗边，今日的她穿了一身锁甲，不同于平日的淡然出尘的气质，变得英武许多。
人仙的肉身已能算是金刚不坏，万法不沾，比李不琢听说过的任何一种铠甲都坚固，李不琢目光在那锁甲上停留一瞬，知道这不是凡品。
在神咤司上任多日，李不琢一直等着支霜衣出现，但眼下她出现得却不是时候，神兵烛龙瞒不过她的眼睛，若她再知道吴氏师徒的事，深入一查，李不琢那点手段还藏得住几分？一时间，李不琢突然有种主动交出那张衣带诏的冲动。
不过支霜衣接着又说：“那升邪剑灵和陈蜇龙秉性相似，看似和善，对不放在眼里的人却一向敬而远之，你能入他的眼，殊为难得。眼下你又得了一柄神兵，看来我要你帮忙的那件事，也能更有把握了。”
见支霜衣绝口不提烛龙的来历，李不琢松了口气，压下心中对她总是不请自来的几分无奈，道：“我已来到河东县上任，前辈应该也该告诉我，让我帮什么忙了。”
“不急。”支霜衣微微一笑，“这事说来简单，待时机到了，你随我去白龙寺，把那大佛里头的一尊泥佛砍了就好。我今日来，是恰好路过，见到你新得了把兵器，便来给你出个主意。”
李不琢道：“前辈请说。”
“我虽不认得此剑，但此剑红光外放，显然是铸造未成，所以，你用着还多有不便，不过此事有办法解决。”
李不琢不禁大喜，道：“请赐教。”
支霜衣点点头，道：“此剑日夜散出红光，是铸造还未大成所致的剑气外泄，这剑气无从着落，便消散于天地间，于它自身亦有消耗。但你若能得它认可，这剑气不再散于天地间，而是灌注于你体内，你再以修为反哺此剑，便再无剑气外泄之虞。”
“原来如此，神兵有灵，择主而从。”李不琢恍然大悟，一时间也明白过来，想让烛龙认可，便是要与其剑道契合，躬身谢道：“谢前辈指点。”
“你如今也是我神咤司的人，指点两句又何妨。”支霜衣摆摆手，“我这次来还有一句话告诉你，听不听便是你自己的事了。”
李不做站直身子：“请说。”
支霜衣随意朝屋子南面看了一眼，表情看不出喜怒，淡淡道：“那洛还君，是镇守梨山石壁的大妖，这麻烦不是你能沾惹的，待能送走她，就尽快送走她，非我族类，其心必异，你可知道？”
李不琢见支霜衣神态难得凝重起来，心道她今日的来意除了交代之后的任务，恐怕多半便是为此事来的，没犹豫便答应道：“我早有此意。”
支霜衣打量李不琢好一会，才淡淡说了一个“好”，消失在原地。
二百四十三：契合剑道（下）
支霜衣说罢，收回目光看向李不琢。
李不琢苦笑道：“我也想送走她，只是还不到时候，现在她只是初通人事，又长了一副好皮囊，若贸然放到市井里，不知要酿出什么祸患。”
支霜衣只点了一句，移开话题道：“你能看明白这点就好，这段时日你就坐好自己的位子，其他的事，你想从中捞些好处也可，明哲保身也可，但时机一到，我唤你帮忙时，你不得耽误。”
李不琢答应，支霜衣旋即离去。
支霜衣一走，李不琢重新拿起烛龙，回想起支霜衣的指点，低声道：“我之前还是下意识把你当成了死物，既然你身为神兵，定有傲气，那就让你体悟一番我的剑道意志，你若认可我，日后就与我一同追索剑道，若你瞧不上眼，便做好蒙尘百年，再择主而从的准备吧。”
话音刚落，烛龙表面红光微微闪烁，李不琢心知烛龙多半听懂了自己的话，却不知道烛龙要传达什么意思。
语言不通，无法与烛龙交流，李不琢思索了一会，索性来到院中，将烛龙横置在身前的石桌上，放开心神，不设防备，用祭炼六部剑的法子，与它沟通起来，当然，这过程省去了那些多余的祭拜，只留下纯粹的心神沟通。
李不琢闭上双眼，意识感应便敏锐起来，恍惚好像感知到，烛龙剑身中腾起一道炙热的影子，起初只是几缕细丝，旋即越来越大。
李不琢似乎隐约听到声，和近在咫尺的风声，裹挟着逼人热量。
似乎……有什么活物正盘亘在身边。
李不琢睁开双眼。
一对的眸子，左眸如烈日般流淌着熔浆，右眸如冷月吞吐着月华，正在前方三尺外紧紧盯着他，眸子下的龙吻一张一翕，喷吐着无声的热流，六根细长晶莹的赤红色龙须在月色下的夜风中缓缓飞舞……
烛龙！
李不琢呼吸稍稍一促，便冷静下来，细看又见到它龙吻上的银青色鳞片、眼周的赤鬃、以及颅上的一簇火焰般的长角。
与李不琢对视一眼，那流淌熔浆的眸子毫无波动，渐渐向后退去。
随着龙首后退，李不琢逐渐能窥见它的全貌，这是一只龙形生物，正盘亘在李府正屋的房顶上，身躯有水缸粗细，长满剑形的银青色鳞片，映着黯淡月光。它修长的脖颈后退着，优雅抬起，居高临下审视过来，威风凛凛。
李不琢见状，未若叶公好龙般露出畏惧之色，反而赞道：“太好了，太好了！你既然如此威风，你日后，便当我的剑吧！”
烛龙鼻子里嗤了一下，眼神仍无波动，意思却很明显欲为我主，不是一两句话便可以的。
李不琢大笑道：“我虽不是骄矜自得之人，但也不妄自菲薄，你若择我为主，日后便有机会随我一窥剑道巅峰，你看！”
李不琢一挥手，无形气浪自脚底扩散，整个府邸，包括夜色笼罩的其他宅邸，都轰然倒塌。早在见到烛龙时，李不琢便知道了眼下见到的地方不是现世，而是自己的小天地所幻化，他心念一动，便有浩然声势。
这也是他让烛龙观摩自己剑道的机会。
李不琢收手时，便有一柄錾刻着无数文字的、黄蒙蒙的小剑落入手中，此剑周围亦有星辰般繁多的小字环绕，蕴含天常地理之变。这就是不易剑道凝成黄芽后，所显化的形象。
剑入手，李不琢向天一挥，只是一眨眼，天上剑宿所化的星辰齐齐一动，便有朝晖夕阴一闪而过，与此同时，正屋旁的一丛凤尾竹随之枯黄、复又变得青翠欲滴。
自身的小天地，当然是任李不琢施为，这一剑，是在向烛龙展现不易剑道的推演能力，那一从凤尾竹的衰败新生，李不琢都没用斡旋阴阳的神通干扰，纯粹是剑道推演，让他瞬息经历了春生冬藏。
李不琢收剑看向烛龙，只见它微微颔首，似乎已被打动。
但下一刻，烛龙身上银青色鳞片齐齐一竖！
银光暴射！数万道鳞片离开烛龙身体，冲天而起！
电光火石间，又化作无数利剑，行成漫天剑雨，铺天盖地向李不琢罩过来！
李不琢借着剑道推演，一个呼吸，便看清笼罩过来的利剑形成了庞大剑阵，每柄剑都各有分工，要么防住李不琢的退路，要么迫得他不得不往按的地方避去，似乎无法破解！
烛龙是否认可，就看这一役！
李不琢抖擞精神，但剑道一推演，却发觉自己似乎正处于绝境，暗道：“若寻剑阵中弱者突破，也会被其他剑伤到。”
“不，是我剑道还不够完善，不然定能推演出每一柄剑的动向，眼下的问题就迎刃而解了，可惜。”
李不琢只得勉强避过三柄剑，被一柄剑刺穿了小腿肚子，钉在地上！
旋即，李不琢竟没感受到丝毫痛楚，只觉眼前的幻象一晃，又回到了院中，那烛龙所化的龙形生物消失不见，只剩桌上的烛龙剑还在吞吐着红光。
“可惜……”李不琢遗憾叹息，自己剑道尚未大成。
谁知下一刻，烛龙红光吞吐愈发快了起来，似乎是在唤李不琢过去。
“这是……”李不琢神情一动，抓住剑柄，烛龙剑身上吞吐的红光一敛，旋即消失，八面的剑身，得以清晰显露出来，只见剑脊饰菱格暗纹，长三尺三寸左右，宽有二尺八分。开血槽一道，刃纹如一道道蛇瞳。
剑身的红光收敛后，李不琢只觉一股灼热的气息从掌心冲入五脏六腑、浑身诸脉诸窍，一瞬间，便有了和手中神兵血肉相连之感，察觉到烛龙所拥有的气血之力，他已能随便调用。
“我虽然未完全躲开剑阵，你还是认可了我。”李不琢恍然明白过来，笑道：“真是好眼光，本来还发愁怎么带你出去，眼下既然你不再外泄剑气，那我等我腾出空来，就去找最上等的匠人，为你打造一柄合衬的剑鞘。”
二百四十四：私兵（上）
得到烛龙认可，李不琢回到屋中，把烛龙横置双膝之上，再次入定。
郭璞所赠的那一件周天流注绛台，也被李不琢带到了河东县。
此时烛龙红光隐没，但并非不再外泄剑气，而是剑气都泄向李不琢体内。
此刻李不琢坐照入定，隐约察觉到烛龙化作龙形，缠绕着自己，一道道赤红气息，不住流入周天经络，经过小天地正中央那一株神魂黄芽时，便被黄芽一刷，八分留下，注入大地，二分则升上天穹。
一道道赤红气息流注，只几个呼吸，就有一尊新的剑宿凝聚，其形状正与烛龙相若。
这些赤红气息，便是蕴含烛龙剑道意志的剑气，李不琢每收取一道剑气，也将自身内渡向烛龙。
随着李不琢凝成身神，烛龙被李不琢的修为反哺，气息也有些许增强。
不过第一尊身神凝聚得快，之后便迅速慢了下来，这一日的经历波折颇多，在那绿衣女子的舍身一击下受了些伤，又出杀招消耗了身神之威，直到长夜过去，天际微白，李不琢停止修行时，已新凝聚出十一尊身神。
“待我调息养伤完毕，想必就能与烛龙更进一步契合，凝聚更多身神，到时候周天剑宿法也能更进一步。”
李不琢睁眼自语。
此时烛龙剑身不再外泄剑气，李不琢来到桌边展开丹青剑典，想把烛龙装进去，惊蝉却嗡的一声，遁出剑典，逃出老远。
李不琢心念一动，唤道：“十五，回来！”
剑灵十五驾驭着惊蝉遁出窗外，烛龙的气息让它惊惧不已，甚至想要就此离开李不琢，但飞至院墙时，又扭捏徘徊了一会，它是李不琢凝聚煞气培养而成，对李不琢视若父亲，心中眷恋之情挥之不去。
李不琢站在窗子里边，握住烛龙，无奈道：“烛龙是我的剑，你怕它，难道还怕我不成。”
剑灵十五试探者往回飞了半尺，探头探脑，像银蛇一般，一寸寸接近窗口，待它离李不琢不到三尺时，李不琢猛然一展丹青剑典，左手掐出收剑诀，把惊蝉兜了进去，一把封住卷轴。
剑灵十五在剑典里头一阵扑腾，李不琢冷哼一声，道：“罚你半月不准出来。”
接着，便把丹青剑典放回兰上，看向烛龙，一时犯了难。
李不琢与烛龙相互契合剑道，一定程度上也已心意相通，能感觉到烛龙对剑灵十五的态度完全是无视。
有剑灵十五在，烛龙是没法把丹青剑典当作藏身之所了，况且烛龙与一般金铁剑器不同，有活物的特质，就算惊蝉不在，它能否被装入剑典还是两说。
此时已经天明，府里的下人们已开始准备早膳，洒扫庭除，李不琢便唤人把三斤叫过来，让三斤看过烛龙，问道：“你用机关术，能否打造一个剑鞘？”
三斤不知李不琢昨日和人大战了一场，见到烛龙，惊讶道：“单看这剑的装饰，就不是一般的宗匠能做出来的，从哪来的这柄剑？”
李不琢道：“去年在河东县那对姓吴的铁匠师徒，还记得吗？”
三斤恍然记起：“原来是他们，我作偃师人偶，还托他们打制了东西呢。那时候我就觉得那位盲匠人手艺厉害，没想到他还能打造出这样的兵器。”说着看向烛龙，笑道：“用机关术打造剑鞘，倒不是你第一个这么想，我能做出来，瞧我的吧，三日后就给你。”
偃师墨师有特殊的炼气法门，专修眼力，传闻到了宗匠的地步，一眼便能记住一片树叶上的所有脉络，但三斤炼气不久，说罢，还是回屋拿了尺规墨线，将烛龙一番量度。
三斤离开，李不琢将烛龙重新存放会那具铜棺里，四下谨慎查看一番，才将门窗紧闭，从怀里小心掏出那一张赤色的绢布。
“西鹘火，东至缇加夜山……”
李不琢心中默念着绢面上带着焦痕的一行字，心道：“不知这封衣带诏，是秦皇后留下的，还是武道成的手书，若真事关复国宝藏，这东西一定不能让别人看见。”
李不琢心中生出把这东西付之一炬的想法，但又想道：“这句话里的鹘火和缇加夜上，似乎是东西两处的地名，其间跨度极大，不可能标明复国宝藏的地点，那，这衣带诏上，可能还藏有其他的信息……”
李不琢把绢布翻来覆去看了几遍，这绢布异常简约，纹饰看起来也没有特殊寓意，用神魂探查，也是普普通通一块布。
“火烧，水淹，或者特殊药物显影？但我不知道方法，却不敢贸然尝试。又或者，这绢布上记载的只是一部分信息，还有其他信息，记载在别处。暂且还是不要毁掉这封衣带诏。”
李不琢四下看了看，用剑撬开一块地砖，便把赤绢压在下面。这东西放在身上，虽然招惹祸患，但到了某些时候，却能成为极重的筹码。
两日过去。
李不琢除了到神咤司点卯，查阅卷宗，便是调息养伤，与烛龙双修，凝聚身神。那围杀吴寒的两名大夏龙雀，尸首被挂在城墙上示众，城墙根下，则安排了神咤司的暗线，以此为饵，查探举止异常之人。一年中最后一度、也是最盛大的一度灯会在即，为维护治安，防范火灾，河东县灵官衙的县兵几乎倾巢而出，巡视河东县，李不琢身为神咤司千户，虽不必负责治安，但收到的文书也暴增了许多。
这日，到了每月旬休，三斤的机关剑鞘还在打造，尚未完工，李不琢终于得闲，便策马来到句芒山脚酒瓮子村。
两日间，鹤潜来信中，吴寒除了养伤外，只偶尔下床活动，连门都不出，没有丝毫异常之举。关于吴寒的身份，李不琢没有向亲随透露，便稍稍放下心来。
这番回到酒庄，除去为吴寒的事善后以外，李不琢还有更重要的打算，而今身为神咤司千户，手下却没有亲信的精锐力量，若处理公事还好，但涉及私事，却多有不便。譬如吴氏师徒的事，要瞒过刘文书萧山等人，便费了许多功夫。当下，他便要开始打造自己的私兵。
二百四十五：私兵（中）
酒庄偏院，初春的潮气侵入屋子，被褥压在吴寒身上，重得像铁。
两天前，他被李不琢送到庄里，庄人对这位少年多少有些敬畏。吴寒沉默寡言，连对待照顾他起居的江酒儿都没说过几个字，不过好在他并不冷眼待人，所以两日过去，庄人对他的敬畏，便转为了好奇。
江酒儿领李不琢在门口停下，低声道：“这几日他没有外出，按您的吩咐，每日的药膳他都吃了，配上您留下来的伤药，他的伤已好了许多，每日能下床走动至少一个时辰。”
李不琢问道：“这几日他有没有说什么？”
江酒儿一怔。
李不琢道：“譬如他的来历，他有没有打探过什么？”
江酒儿摇头，伸出五个手指认真道：“他这两天说的话都不超过这个数呢。”
李不琢点点头，推门而入，便见到了坐在床沿，直直看着门口的吴寒。
刚才的话李不琢没有刻意压低声音，吴寒自然是只字不漏听在耳中，张了张嘴，虚弱道：“你什么时候，能放我离开？”
“放你离开？”李不琢皱了皱眉，“你这口气，听起来像我把你幽禁在这里。”
吴寒扯了扯嘴角，沉默不语。
李不琢来到桌边坐下，对他说道：“你师父托我护你周全，但我能力有限，暂且只能让你在这酒庄里住下，才能隐姓埋名。”
吴寒捏紧拳头，身子微微发抖，寒声道：“那我师父就白死了吗？”
李不琢叹道：“那两个围杀你的大夏龙雀，首级眼下就挂在河东县城门上，等你养好伤，时局稳定下来，我带你亲眼去看。”
嗵！
吴寒重重锤了床沿一拳，眼神冰冷，对着窗外一字一顿道：“不光他们，我要幕后指使他们的人也偿命！”
锤完一拳，他脸色苍白，喘了两口气，对李不琢道：“对不住李大哥，你救我的恩情，我记在心中，我知道你顾及自身安危，所以不让我离开，但我以性命保证，就算我落入奸人之手，也绝口不提与你的干系。但你若不肯放我离开，便也是我的仇敌。”
半年前还是嗫嚅软弱的少年，眼下却也有了几分狠辣的气质。李不琢打量着吴寒，暗暗点头，却冷笑道：“若只听你前半句话，我还以为你至少有些义气，你后面那句话，却说得太蠢！你想报仇，可知道自己的仇敌是谁？”
吴寒还没回答，李不琢就道：“不知道，你什么都不知道。你连仇敌都没找到，又要火急火燎要把我这个救命恩人树立为仇敌，你这样的蠢货，若能报仇，倒不如信你那仇人被雷劈死了。”
吴寒面色微微发白，心知李不琢说得的确有道理，但吴心之死，对他来说更甚于丧父之痛，心中憋闷烦躁，狠声反驳道：“他们终究被我找出来！”
咽了口吐沫，他又紧紧盯着李不琢双眼，压低声音道：“你们说，那两个想杀我的人，是大夏龙雀，也就是前朝余孽。我既然流着前朝皇族的血，那些人把我当祖宗供着还来不及，怎么敢杀我？”
“你倒不是一味莽撞，还有些考虑，这倒让我对你有所改观。”李不琢面色稍缓，吴寒说得不错，任何大夏龙雀一旦知道了他的真实身份，莫说伤他，拿多少条命换他的命，也有的是人在所不辞。
吴寒仿佛得到了鼓励，苍白的脸上泛起一丝潮红，急忙说道：“他们既然会尊我为皇族，我便去做他们的主子！到时候，我找到那幕后主使之人，号令其他人，便能把他杀了！”
李不琢冷笑不止：“想得挺好，他们的确不会杀你，但你不怕被杀，那掌管大夏龙雀的人，却能轻易把你变成傀儡。眼下你在我这一亩三分地，还只是暂时被禁足，你若落到他们手中，便永世不得翻身，只能被他们借着你的名头，去做你师父不愿意见到的事。”
见吴寒表情有些不甘，李不琢加重语气道：“现在我就能轻易把你摁死在这偏房里，而掌控大夏龙雀的人，若想摁死我，也是轻而易举的事。你连我都比不过，还要痴心妄想，去那大夏龙雀的头子面前，做那送死的事？你可知道，你师父死前把那劳什子复国宝藏的线索交给我的意思，便是让你隐姓埋名，不被皇室血脉所累！”
听到是吴心的意思，吴寒张了张嘴，低下头去，喃喃道：“但我能如何，难道，难道就这么算了？不！”他抬起头，“我听了师父一辈子的话，这次却不能听他的！”
“你师父就是因为你的莽撞，为了救你，才丢了性命，我本以为你会长些记性，谁知才过两日，你又死性不改。”
李不琢站起身来，冷冰冰瞥了吴寒一眼，吴寒心里一颤，只觉被冰刀子刮了一遍，微微起了鸡皮疙瘩。
李不琢继续道：“你除了身上流着武家的血，还有什么用？你若真想为你师父报仇，眼下必须忍辱负重，若禁足养伤这点委屈都受不得，你终究只能是个遇事只会流泪的废物！你以为，敌手会因为看见你哭得可怜，来可怜你？”
收回不光，李不琢头也不回，就向外走去。
与在幽州长大吴寒不同，李不琢少时从军，在战场上，许多人甚至连一次犯错的机会都没有，一旦犯错，便会丢掉性命。吴心已因吴寒而死，吴寒却又要重蹈覆辙，李不做对此举深恶痛绝，所以也没了好脸色。
而且，吴寒怯懦而无主见，虽然因为吴心之死，而变得狠辣勇敢了一些，却仍是武断莽撞，不足与谋。要稳住这类人，就是要说重话，他才听得进去，李不琢这番话，几乎不留丝毫情面，便是要把吴寒骂醒。
斥责完吴寒，李不琢也不管吴寒如何去想，便来到练武场，唤来应十一、鹤潜、黄奴儿等人。在离开河东县，到新封府考试之前，李不琢便已交代应十一开始训练私兵，眼下便到了考验成效的时候。
二百四十六：私兵（下）
练武场盘踞句芒山南麓的悬崖下，两月前开始建造，眼下已设有两百步的箭场，十丈方圆的沙袋阵、大水缸、梅花桩等物。
应十一带着黄奴儿、酿酒师江大河的儿子江边柳，还有从酒瓮子村挑选出来的几名青壮，已经练武数月。有李不琢留下的武学典籍，这些力量，已足以防范一般的蟊贼流寇，但还不堪大用。
眼下应十一带着一干受训的青壮，在练武场里站成一伍。句芒山脚土地肥沃，李不琢来之前，酒瓮村里的农户耕作劳累，大多粮食都被姚氏收走，一年的收成只能堪堪供全家吃饭，吃不到几顿肉，示意这些村民虽然正是身体最健壮的时候，底子却都有些差。纵使这两月间，酒庄补贴让他们每三日都能吃肉，此刻站在练武场中，也是资质良莠不齐，按李不琢在沧州铁马城的行伍经历来看，这一干村人里，只有两人有成为精兵的潜力，而且还要大加训练。
被李不琢打量着，一干村人十分忐忑。
起先，村人听说李不琢要招私兵的时候，可是纷纷反对，李不琢虽然在酒瓮子村声望极高，但要知道，当兵就要打仗，打仗就要死人，莫说李不琢只是声望高些，就算他是天王老子，乡亲们也绝不肯为他抛头颅洒热血呀。
那应十一、应武头虽然许诺能成为李不琢的私兵，每月月例就有六个银锞子。一开始的确让大伙心动了一下，但旋即又被吓退，无他，在深山里耕种十余代，酒瓮村的村民能吃饱饭就不错了，除了种庄稼，哪有其他的本事拿得起每月六个银锞子？分明是买命钱啊！非但对那六个银锞子没了觊觎之心，反而大都被吓退。
好在，姚仲豫在村中游说一番，好歹让众人知道了，当今是太平年头，哪来那么多仗打。这才让众村人平息下来，争先恐后地抢这私兵的名额了。
应武头可是说过，若能被如今已是新封府解元、神咤司千户的李大人选中成为私兵，那可是出人头地的大好机会，除了实打实每个月六银锞子的月例，还有粮食，和每日供应的肉食等福利。
六个银锞子，当初姚氏在的时候，就连村长江石一家，也是半年才攒的下这个数。若能成为私兵，不说钱的问题，光是面子就挣了个盆满钵满。
而且乡亲们也都看得明白，这私兵若当上了，兴许不会像姚仲豫说的那般安全，但就算有些风险，却完全值当。
李不琢绕着众人走了一圈，便挑出那根骨稍微出色的二人，对应十一道：“这二人着重培养，不必再事农，其他人耕作之余，每三日”训练一回，权当抵御流寇。”
没被李不琢选中的人，登时万分失落，那二人则欣喜若狂，铿锵道：“敢不为大人效死！”。
李不琢点点头。让姚仲豫领二人去拿库房里那些得自百兽庄的盔甲兵器。
这时候鹤潜走近道：“大人可是对他们不满意？”
李不琢略一沉吟，脑子里不由浮现起当初沂幽山一战中，姜九成那一队精锐私兵，感慨道：“要养出真正的精兵，有钱粮不够，还得见血。但幽州又是浮黎中枢，没有外敌，那些前朝余孽，又不是能拿来练兵的，我要培养私兵，恐怕再过十年，也比不上那些世家豪门。就算不和世家豪门相比，要想他们能当大用，至少也要两年。”
说着，李不琢顿了顿，话锋一转道：“我正有话要跟你说，你是做杀人越货的行当出身，理应也认得一些底子过硬的人。”
鹤潜垂首道：“老朽的确认得一些人，其中甚至不乏先天圆满的高手，只不过，大人可要考虑好了。这些人杀人放火无所不能，唯独缺的就是忠心。”
“无妨。”李不琢一摆手，“无需忠心，只要有手段就好。我要筹建的私兵有两支，一支是阳兵，从酒瓮村里选人，只为护我的产业。”说着李不琢不动声色瞥了一眼偏房的方向，在酒瓮子村培养防备力量，自然也是为了吴寒，“村人难以培养，待我把神咤司的事务处理干净，便去神咤军中提拔来历干净的神咤军当我的亲兵，自然也就是我的私兵。”
“那第二支私兵……”鹤潜眼神一动，明白了李不琢的意思，低声道：“大人还要一支干脏活的阴兵？”
李不琢微微一笑，点头道：“不错。”
鹤潜没有犹豫，当即退下道：“属下立刻去办。”
鹤潜离开，李不琢便将应十一和姚仲豫唤到书房，先问了姚仲豫酒庄的利润，一算下来，李不琢眼下积蓄有一百二十一金锞，但一名私兵若要配马，每月便至少花费比这两到三个金铢，加上应十一去杀手行当找来的能干脏活的好手，花费才是大头。李不琢不由感慨，如今收入是多了，花起钱来却也如流水一般。
姚仲豫退下，李不琢与应十一单独相处，便直接给他扔了一本《小周天生息法》。
应十一接了书，翻开一看，不由身子一抖，四下环视一圈，惶恐道：“私传炼气典籍是重罪，大人给我这个做什么？”
李不琢坐在红木椅上，双手搭着扶手，微笑道：“你难道不想炼气？”
应十一低头道：“属下不敢。”
李不琢道：“不必太过惶恐。他姜家能练勾常卫，让私兵炼气，我如何练不得？这本《小周天生息法》，你若有不懂的，自可来问我，你学明白了，再传授给其他二人。”
应十一嗓子发干，低声道：“不是属下僭越，但属下实在以为，大人前途远大，何必做这落人把柄的事……”
李不琢笑了笑，道：“不至于落人把柄，明日我回河东县时，你们三人随我一同过去，入神咤军军籍，有了这层身份，你们自可名正言顺炼气，就算天宫派人问起来，也没人能说什么，况且神咤司，也不是归天宫管的。”
二百四十七：成妖契机
在酒庄停留了一日，李不琢安排了筹建私兵的一应事项，才发现自己的积蓄，要留下部分周转，又有庄子和的支出，眼下郭璞在主持的木机阁，还处在赔本赚吆喝的阶段。若要支撑私兵炼气，手头便有些紧了。
旬休结束前的晚上，李不琢便回到临近第十三司所的千户府。
夜色沉沉，青石地上月照如霜，千户府后院，一阵环佩相击般的清脆琴音连响，余声不绝于耳。
洛还君坐在凉亭里，侧脸与膝前的古琴映着身旁一盏红木架青罗罩花灯的微光。
她的身旁，原本想跟风学一学琴技的三斤，正满脸沮丧。本来以为学琴再难，那七根弦总不能比变化万千的牵机线还难玩儿，但手再巧，也架不住五音不全呐。同样的一架古琴，在洛还君手里就能随手弹出惊艳的曲调，但她自个一拿起来，就连宫商角徵羽都分不清，更别提五音之外的文、武二弦了。
眼下洛还君弹的一曲《红鲤抄》，是孙崇德知道李不琢府上女眷买了琴，特地派人送来的谱子。据说是前朝均帝时，某位琴道大家所作，存世不多。浮月坊里的花魁曾说过喜欢这谱子，有好几位恩客得了这消息，重金悬赏，都求之不得。好在，这也让这曲调上佳的谱子，没被青楼艺伎传唱到烂俗的地步。
眼下，琴声一起，假山池里的锦鲤纷纷摆着尾巴凑到岸边，冒出头来，令人叹为观止。
洛还君拿到谱子，才看过一遍，就弹得出神入化，三斤看得羡慕，心中也只能暗叹高山仰止，对弹琴是再没有半分念想了。
但突然，琴声一荡，出现了些许瑕疵。三斤一抬头，便见到李不琢走进后院。洛还君对李不琢微微一笑，一拂手，便弹尽尾声。
“好曲子，这曲子叫什么？”李不琢走近问道。
“是孙崇德送来的红鲤抄，似乎价值不菲，我也是第一次弹呢。”洛还君顿了顿，笑道：“你只赞曲子好，怎么不夸我弹得好？”
“他人练千百遍，都没有你初次弹得好。”李不琢见洛还君言笑晏晏，哪还有半分无知懵懂的模样，不禁心想，她恢复得如此快，不知何时会记起自己的来历，或许……她已经记起了一些也说不准。
三斤听到李不琢的话，顿感受到莫大打击，脸一红，恹恹想道人比人可真是气死人了，连忙不再去想这事，虽然不会弹琴，但她的机关术最近可是得到鸦师父莫大赞扬的，连忙对李不琢说：“前些天你要的剑鞘，我已经做好啦、”
“有劳了。”李不琢摸了摸三斤脑袋，“我随你去拿。”
正要和三斤去拿剑鞘，洛还君看向李不琢腰间裹住只露出剑柄的烛龙，神情一动道：“它似乎有成妖的机会……
李不琢微微一怔，旋即明白过来洛还君的意思。
烛龙不同于十五，十五乃煞气所凝，诞生了灵性，但并无身躯，只是寄身于惊蝉，便只是“灵”。
灵有高下之分，若是秉天地造化而生的灵，生来便有大道行，甚至圣人对其都有敬畏之心。但十五是李不琢用六部剑的法门培养而成，无气脉诸窍合应天数，乃是先天资质不足，只靠吞噬掠夺其他灵性补充自身，成就有限，除非得了大机缘，大气运，才能跨过瓶颈。
而烛龙乃是神兵，吴潜技近乎道，在铸造烛龙时，便为其铸成气脉与诸窍，暗合天地之数，于是剑成之后，便不再是死物，有了成妖的契机，日后成就远在剑灵十五这等先天不足的剑灵之上。
洛还君身为大妖，眼下她主动点出烛龙有成妖的机会，难道是要助烛龙一把？
李不琢顿了顿，便解下烛龙，递给洛还君。
洛还君手刚触到烛龙剑柄，李不琢与烛龙心意相通，便察觉到烛龙的强烈抵触，但洛还君柔荑轻拂，嘴唇微微一动，似乎说了些什么，烛龙似乎有些犹豫，旋即便安定下来。
接着洛还君对李不琢道：“我想让它陪陪我，明日你再过来吧。”
说罢，走回凉亭，对三斤微笑道：“今夜这凉亭左近，不要随意接近。”又转头看向李不琢：“府中下人，今夜也不得擅入后院。”
李不琢知道这是烛龙的机缘，哪里会不答应，说了一句：“多谢。”
“跟我这么客气作甚。”洛还君笑了笑，来到凉亭中央，倚着桌边斜坐，怀抱烛龙，微微阖上双眸。
李不琢不再打扰，便与三斤去了她的机关房。
一进机关房，三斤便献宝似的取出一件护腕模样的物事，递给李不琢，道：“戴上看看。”
李不琢不知她卖什么关子，依言戴上，这护腕大部分是龙眼木打造，木纹与烛龙的刃纹有些相似，腕口环着四匝金线，表面浑然一体，底部合拢后，也没有丝毫雕凿痕迹。
李不琢暗自用内查探，却发觉护腕里面大有机关，但弄不清楚构造。
“还好我提前做了模子，不然洛姐姐把剑拿了过去，眼下都不能试剑鞘了。”三斤嘀咕着，不知激发了什么机关，一个偃师人偶自暗处走出来，捧着一柄木剑，形制大小和烛龙一般无二。
李不琢心中一动，把木剑拿在手中，三斤又道：“你把内激发至四匝金线中，转动两圈试试。”
“好。”李不琢一点头，当即激发内，腕口的金线发出微不可查的咔嗒两声，紧接着，整个护腕无声解体，沿着李不琢的手腕、手掌，蔓延至剑柄，剑身，只一瞬息的功夫，便覆盖了整个剑身，又咔的一声，所有木片紧密咬合，组成一件剑鞘，严丝合缝，吞口处四匝赤金色细线凑成了一个李字。
李不琢面露惊讶之色，三斤见状欣喜笑道：“喜不喜欢，这剑鞘可是我自个儿琢磨着做的。”
李不琢笑了笑：“当然喜欢，烛龙乃是神兵，我本来还犯难，不知用什么剑鞘来配，眼下却是正好。”
二百四十八：蜉蝣法相
月过天中，夜色浓稠如墨，千户府书房里一盏琉璃灯仍亮着。
李不琢得了剑鞘，此时已回到书房，烛龙既然在洛还君那儿，李不琢今夜也暂没有炼气，细心推演自创的周天剑宿法，试图把法门记载到纸上。
“布候行气，与神俱往……呼吸往来，不及法禁……”
在纸上写出数百字法诀后，李不琢悬腕停笔，摇头自语：“难怪炼气法门，都有些艰涩幽微，炼气之道涉及到自身与天地之理，炼气士能够参悟，却不一定能把其中的玄妙据为己有，即便能够练成，要用文字表述出来，难免言不及义。”
“周天剑宿法虽然是我总结诸多法门自创的，但有些幽微之处，我自己的推敲尚还模糊，不能阐明，所以付诸文字，便难免滞涩。”
“若要强行成书，倒不是不行，只是不够完美。难怪，小道藏等典籍都直白易懂，被奉为经典，同样的道理，能解释得越浅显，是因为著书者水平越高。”
李不琢放下笔，深深呼吸，平复了心绪，自语道：“待我能把周天剑宿法写成法诀，让他人也能轻易参悟，那时我所创的法门，才算大成。”
明白了这点，李不琢也不再尝试将法门写成文字，拨动琉璃灯下的机关，灯火突然黯淡下来，只留一丝微光，他便拂开衣摆，要调息炼气。
拿出周天流注绛台上，甫一坐下，李不琢突然心有所感，望向窗外：“嗯？是洛还君和烛龙？”
心中一动，李不琢一招手，兰上的丹青剑典飞入掌中，被他展开，紧接着，李不琢双眼一闭，血檀自剑典中飞出，遁出窗外。
眼下肉身还未练到圆满，李不琢的神魂也无法晋入神游境，只能将神魂宿于剑内，来到后院凉亭边，便见到洛还君坐在凉亭正中，一袭黄衣，裙裾水一样流泻在地上，在她身后，两股银河般氤氲的流光盘旋而上，状若羽翼，几乎笼罩了大半个千户府。
洛还君身前的石桌上，一道赤气从烛龙剑身中蔓延出来，化作龙形，银鳞红鬃，眸如日月，盘踞着凉亭的六角攒尖顶，昂首朝着那双羽翼。只见羽翼阖动间，隐约有日月轮转、四季演替、沧海桑田的异象出现，令人心神震动。
李不琢神魂寄于剑中，见到这一幕，心中暗道：“这就是她神魂显化的模样……蜉蝣朝生夕死，唯独她勘破了生死，把光阴之道融入神魂，单看这异象，她的神魂，绝不输于大成的业火燔身三十六相，这还是她尚未恢复……烛龙的神魂之相，虽然威严，但那是吴潜用诸多神矿，加上人血祭炼，锤打而成的先天资质，它的灵智尚还蒙昧。按吴潜所说，我若能找到大夏龙庭地宫中的龙脉源头，再度祭炼，才能让它的神魂臻至大成，若不然，单凭我的内反哺，还不知要等到猴年马月。”
李不琢正在思量间，那双羽翼轻轻一扇，两道日月轮转的异象便化作流光，没入烛龙双眸中，烛龙身躯游动，张口发出无声的咆哮，似乎是在对那双羽翼表达感谢。
李不琢心中一动，这是洛还君在损耗自身，成全烛龙的神魂。她为什么要这么做？
对洛还君，李不琢感情十分复杂，既因顾惜的一场梦境中的男女之情，自从洛还君从羽织中复生后，便对他表现出小兽依恋父母一般的感情，李不琢却因她是守壁大妖的身份，对她多有忌惮。
洛还君与烛龙素不相识，成全烛龙，自然是为了成全李不琢，眼下见到这一幕，李不琢不由对先前对她的忌惮感到有些惭愧，心念一动，催使血檀回到书房。
羽翼阖动间，有光尘环绕着千户府，似乎是把整个千户府剥离出来，与现世隔绝，阻挡他人窥伺。
但千户府外，却有一人自月下走来，双足**，不染尘垢，手中木剑指地，平平无奇，却引得月华不由自主凝于剑刃。
“东极动荡，天人入侵，此妖逃出壶天，入我中土腹地……”
支霜衣若有所思，微微皱眉，剑上月华便陡然强盛起来，让四近夜色愈发黑暗。
眼下，千户府外有打更人路过，对千户府里异象视若不见，也似乎看不到墙外的支霜衣，提灯走过。
支霜衣默然良久，目光落在烛龙的神魂上，又低声道：“罢，此妖为利用李不琢逃出壶天，已与李不琢有了因果羁绊，想来不会肆无忌惮。如今白龙寺里，那一尊佛胎魔种若生于人世，祸患远胜此妖……她既然是道门那人拘禁在壶天的，也与我无关。”
沉吟良久，支霜衣终于将木剑负于身后，转身离去。
千户府外平静如初，只有打更人脚步微微一顿，有些讶异地自语想道，怎么好像月光突然亮了一些？
次日清晨。
李不琢一夜修行，无甚突破，只是终于将前日受的些许内伤调息痊愈。径直来到后院凉亭，天刚破晓，四处弥漫着薄雾，草叶上露珠微垂，洛还君已将烛龙搁置在石桌上，抱琴对着假山池，百无聊赖地调试着琴弦。
见到李不琢过来，洛还君朝着桌上的烛龙扬了扬下巴道：“从今往后，它会更听你的话一些了。”
李不琢取回烛龙，轻声道：“多谢，此情我记下了。”
洛还君反而摇摇头，看向怀中的七弦琴道：“这琴我已经很喜欢了。”言下之意，她成全烛龙，只是为偿还李不琢赠琴的心意。
那昨夜所见的那两道日月异象，恐怕就抵得过几十年苦修的道行，原来在她眼里，和一架琴价值一般无二？李不琢突然说道：“那曲红鲤抄你弹会了？我想起来，我还作过几首新曲子。”
洛还君欣然应答，李不琢接过琴，边弹边唱：“历山河好处到头来，独怜月儿弯。留龙泉铁冷，长笛玉碎……”
“却呼酒，夜阑灯尽，又唱春寒。”
曲罢，洛还君若有所思，好奇问道：“你可是县试案首，新封府解元郎，哪来这样颓唐的心气，写出这种曲词。”
“梦中所得罢了。”李不琢看着她右眼角的滴泪痣笑了笑。
二百四十九：李府马车
“梦中所得？怎么听着有些耳熟？”洛还君托着腮帮子，若有所思地想。
“你来试试？”李不琢放下琴。
“好啊。”
洛还君便拿过琴，试着弹了起来。
不出所料，洛还君一上手，琴声淙淙如流水，时而婉转若莺啼，没李不琢弹得那么颓唐，却把郁气一扫而空，反而弹出了几分留恋酒色人间的艳意味。
李不琢乍听觉得意境偏离了曲词本身，但转念一想，意境又何分对错？抛开这心障去听，便不由被洛还君的技法折服，不知这是她原来会的琴技没忘干净，还是蜉蝣一族真就如此天才。
洛还君弹着曲子，李不琢便用手指弹剑，为她轻轻合拍，洛还君一曲弹罢了，转头看向李不琢：“怎样？”
李不琢拍了拍手，笑道：“比我弹的好太多了，以这个速度，你把当今传世的谱子全学完，也不用多久。人间的凡曲，你轻易就能弹到巅峰，我在书上见过，有异曲能震荡气血、导引内、安定心神，甚至荡涤……恶鬼，待我腾出空了，便帮你寻来。”
洛还君却摇摇头：“不必，琴道本来就成就有限，我只是弹着找些乐子，打发无聊。”
李不琢问道：“府里的书你都学完了？”
洛还君点点头：“没错，可惜府里没有炼气法门……”
李不琢苦笑道：“私授炼气是重罪，况且炼气法门，对你也没什么用。”说着拿起烛龙，“今日点卯，我不能去迟了。”
李不琢转身正要走，洛还君突然说：“等等。”
李不琢回头，洛还君神色平静道：“近日我学了很多，也莫名其妙会了一些本来不会的东西。”
“什么东西？”
“譬如说，我知道了自己是蜉蝣，也知道蜉蝣一族从羽织中诞生，便是新生，与往日再无关联。我虽学会了很多传承，却没有半分往日的记忆。你之前说我来自壶天，是妖类，这就是你对我避之不及的原因吗？”洛还君盯着李不琢的眼睛。
李不琢摇头道：“没有。”
“你说谎了。”洛还君一眼仿佛能看穿李不琢的魂魄，旋即移开目光，叹道：“你不必焦心，眼下我已有了自保之力，待和三斤告别后，我就离开。”
李不琢见她这模样，又想起了梦里辜负了一生的顾惜，于心不忍，道：“我没有赶你走的意思。”
话音刚落，洛还君却问道：“真的？”
李不琢没想洛还君这么反问，怔了一瞬，说心里话，他虽然没赶洛还君走的意思，但真不敢一直把这尊大妖一直往家里留啊，心情矛盾之下，只好说：“不错。”
洛还君登时笑靥如花：“你不赶我走，这就是我家了。”
李不琢才知道自己被下了套，嘴角一抽说道：“好……”
洛还君打量着李不琢，察言观色道：“你还是怕我的来历引来外敌吗？别怕，你虽然修为弱了一些，但日后我会护住你。”
李不琢眼角抽动，额上虽没冷汗，还是下意识擦了擦，干着嗓子道：“那可真是……多谢了。”
拿上烛龙，李不琢加快了离开的脚步，面对一个修为远超自己，既会下套，又会博取同情心的女人，还是走为上计。
离开凉亭，李不琢腕口处金线一旋，烛龙便被剑鞘覆住，挂在腰间。久违的烛龙剑气又倾注入李不琢体内，李不琢体内剑宿亦吞吐内反哺烛龙。
跨上皇血马，李不琢去往神咤司，沿途街巷有马车经过，都隐隐避开李不琢。李不琢到第十三司所上任后，神咤司换了新千户的消息也传了出去，李不琢上任期间，已不知来了多少封拜帖，都被李不琢推去。若是走的一般仕途，李不琢自然不会如此不近人情，但神咤司有监察之职，与两县官员和世家豪门保持距离，是份内之责，若与他们羁绊多了，总会让人抓住机会行贿，若袁熊一般，不得不偿还人情。
况且，眼下在李不琢眼里，无法带来修行资源的人脉，都是无用之物，当今要抱的，便是支霜衣这一条大腿。徐门与匠盟也在其列，但尚要往后稍一稍，故眼下只要做好千户的本职，帮支霜衣那一个忙便好。
马背上，李不琢心无旁骛，一心与烛龙契合剑道，眼下他已调息恢复了身神，烛龙被洛还君成全后，剑气更胜，这样下去，只消七日，他的身神就可以祭炼至接近圆满。
正盘算着，李不琢余光一动，见到一辆熟悉的马车，青流苏车盖下全车饰以黑漆，车辕下方悬着的小旗用鸟虫纹写着“折桂坊李府”的字样。厚重的貂绒车帘被掀开，何凤南的目光看向外面，与李不琢的目光对了个正着。
她画得极精致的远山眉一蹙，放下车帘，沉声道：“好个李不琢，真是出息了。”
边上穿银鼠皮褂子的丫鬟讨好道：“夫人何必为他动怒，他虽然运气不错，但琨霜公子可是远远走在他前面的。”
“他比琨霜自然差远了。”何凤南冷哼一声，“只是他的狼子野心，我怎么看不出来，无非是想为他那出身低贱的亲娘正名罢了，亏他入幽州时，我还想帮他一把，他却和祁彩衣一样不识好人心，还一副死要面子的臭脾气，恩将仇报！”
“这种白眼狼，就不要想着他能有好心思了。”丫鬟乖巧地为何凤南捏着肩膀，“他老老实实还好，若敢做什么，李府可不是他惹得起的。”
何凤南点点头，嗯了一声，却没回答，扭头看向车帘，低声自语：“这神咤司千户的身份，还真有些麻烦……”
二百五十：军营
李不琢在马上静静看着那辆李府的马车走远。
方才车帘被掀起时，虽然对何凤南的脸只是一瞥，李不琢已从她的神色里看出惊讶、不屑、冷漠等诸多意味，还蕴涵着一丝隐藏的极深的忌惮。
“原来……她也怕我了。”
李不琢若有所思，脑子里闪过生母的音容笑貌，又想起刚入幽州时何凤南的居高临下，握缰绳的手微微一紧。
如今他虽底蕴不深，但五品千户的身份，加上支霜衣这个靠山，和徐门白益的关系，和李吾玉一家正面相抗也不在话下。毕竟李吾玉那一脉，是父凭子贵，只靠李琨霜撑着，又能有多少底蕴？
只不过，考虑到何家的话，就得再斟酌斟酌了，何家是河东县望族，族长何恭乃赤天宫兵甲司管一州兵器的兵曹掾。兵曹掾官居七品，但何恭是天宫上官，不是地方小吏，实权极大，当初袁熊帮何家买地，就是因为何恭这一层关系。
不过李不琢并非要与何家为敌，自始至终的目的只是为生母正名。只要母亲得封贤德太孺人，按天宫大宪便能让何凤南在灵前当众道歉，就算是上尊也违反不了这律法。
“眼下我只是解元，侯名也是虚职，若我能立一大功，才有机会受封……”
握住缰绳的手旋又松弛下来，李不琢心中暗暗思忖，片刻就到了第十三司所。
点卯后，李不琢便来到桌案边，处理今日的案卷。神咤司每日的事，无非监视两县，李不琢除了批准司中各部所需的钱物，还要查阅诸多案卷，案卷上记载的，便是两县之地多方势力的动向。
案卷看到一半，李不琢见到有赤天宫运送的一千二百支火器入河东县，存入兵库的消息，正在这时，门外响起一阵脚步声，李不琢一听脚步轻重间隙，便知道来人是孙崇德，未等敲门声响起，便搁笔喊了一声：“进来。”
“千户大人。”
来人进门施了一礼，果然是孙崇德。
“什么事？”李不琢问道。
孙崇德前进两步，垂首说道：“那冯氏和符氏已派人接头，定下了结盟的日子，就在七日后的第三度大灯会上。至于这两家具体在何处接头，下面还没打听出消息。”
李不琢心中一动，据说冯氏符氏结盟，双方交换之物其中最耐人寻味的一件，是符氏掌有的事关前朝宝藏的线索。不知那所谓的线索，和吴寒衣带诏上的记载有所关联。但就算有，李不琢也不打算插这一手，问道：“两家派来的都是什么人？”
孙崇德顿了顿，说道：“冯氏来的，是主脉年轻一辈最小的冯致，此人早年就在行伍之中，见过他的人并不多。”
李不琢闻言，想起自己那位县学同年冯开，和当今左禁神咤司杀君冯鹰，这两位的出身，都是来自兵家冯氏的主家，眼下算来，那位冯致多半就是冯开的弟弟。
说完冯家，孙崇德继续道：“至于符氏族来的，是一位女子。此女单名动一个离字，是难得的女炼气士，极具才名。就连新封府试上，符膺使出了白马非马之术，也自甘屈居在她之下。可惜符家那边，支系颇多，符家历代家主都是男人，她以女人的身份无法服众，不然以她的声望，恐怕支系都默认她会是下一任符家家主。”
“哦？”李不琢听完孙崇德说了符离，心中颇有好奇，往日的符膺那么骄傲，竟然也会对家中同辈的女人心服口服，不知那符离是个什么模样。
孙崇德接着补充道：“县中诸事治安，都有两县灵官负责，但唯独这两家的事，干系颇大，接下来嗑药派人暗中保护他们？还请千户大人下令。”
李不琢想了想，摇头道：“这两家都是一等豪族，底蕴极深，这二人在县城之中接头，有家中高手保护，出不了什么乱子。我们派人过去暗中保护，兴许还被当成是忌惮窥伺，徒惹反感。眼下有理由对他们下手的只有龙雀，但龙雀尚未起事，除非破釜沉舟，不然在县城中掀不起什么大浪。只需派人继续盯着这两家的人便好。”
“千户大人英明，属下这就去办。”孙崇德说了一句，便告退要走。
“慢。”李不琢忽然叫住孙崇德，“今日的案卷先放着，随我去军营中走一趟。”
孙崇德脚步一顿，点头道：“千户大人随我来。”
二人便直接出了司所，坐上马车向西行去，到了两里外的神咤军军营。军营四面筑起两丈高墙，四角是两层哨楼，占地二十余亩，里面设有演武场、营楼、兵库、机关库、粮库，高墙唯一的入口与寻常坐北朝南的建筑不同，是朝向西方，纳西方白虎金气，此入口被六名穿着半身偃甲的火器兵严防死守。
这样的军营，在河东县有两处，在暨台县有两处，合共四处，都属第十三司所统辖。李不琢上任后来没来得及视察每处军营，但常驻的将领，都在十三司所卯时认得李不琢，孙崇德与李不琢一到，便出营迎接。
营将赵奉贤起先以为李不琢是来军营视察，心里十分忐忑，他听说过这位新来的千户大人后台极大，这么年轻就当上千户，想必有些意气，难免嫉恶如仇。军营里总有些不干净的进项和亏空，他若看到这些东西，只怕就有麻烦了。
就在赵奉贤寻思着怎么贿赂李不琢时，李不琢没节外生枝，直截了当便问道：“本官要选几个得力的人，当作亲兵，你可有推荐的人选？”
“原来大人是要选亲兵。”赵奉贤松了口气，虚惊一场后，心里却是微微一喜。这样的军营有四处，李不琢来这军营，就是他赵奉贤的机会，他若把自己的亲信推荐给李不琢，被选为亲兵，这些亲兵时常能接触到李不琢，纵使不能帮赵奉贤说什么好话，纵使能听到李不琢动作的风向，也是值得的。
二百五十一：拉拢私兵（上）
赵奉贤略微思忖了一下，垂首道：“属下这就去营中，为大人选来军中好手。”
李不琢却负手向营楼外走去：“不必，带我去营房。”
赵奉贤略微犹豫一下，也紧跟其后。
出营楼是一片演武场，场中军士正在操演，练习火器、刀剑，偶有机关兽出现。往东走了数百步，是一片饰以黑漆的营房，里头不时传出喧杂的呼声、大笑声化繁为简，牛逼、行酒令的声音，还夹杂了骨牌的声音。李不琢隐约闻到酒气和汗味。
赵奉贤面色一黑。
神咤军既无县兵的稽查治安之责，又没有边军的战事压力，待遇又高，落得清闲，自然是想尽办法寻乐。就连赵奉贤自己，也在营楼里金屋藏娇。但正撞上千户大人过来视察，这些人闹腾得也太不是时候，方才不是派人事先知会了吗，怎么还这么大动静？还好他们没做出更荒唐的事来，至少没人白日宣淫，把军妓带入营房。
赵奉贤连忙对李不琢抱膝跪地请罪道：“军士不成体统，是末将管教无妨，请千户大人降罚！”
李不琢摆摆手：“无妨，我在边关时，将士们朝不保夕，也是用酒色缓解压力。我是来选亲兵，不是来降罪的，你起来吧。”
“谢千户大人。”
赵奉贤起身，拂去甲衣下摆的泥尘，李不琢已向营房走去，边走边说道：“和我进去，不要声张。”
营房里的军士们显然没察觉二人的接近，营房桌上堆着一些金铢，两伍军士正在投壶，炼气士对**气力的控制远超常人，投壶游戏自然有所改良，眼下房中摆着的细颈青釉壶，瓶口只有手指粗细，仅能容纳一支箭，只从外面看，还不知壶肚里装了多少支箭。
此时，一个浓眉阔脸，皮肤黝黑的青年拿着一支箭，另一边又有另一名军士拿箭，二人齐齐盯着壶口。眼看二人同时投箭，那瓶口只能容下一支箭，显然就是以谁的箭能入壶来定胜负。
旁边有人铛的一弹桌上铜盅，二人同时投箭，黑脸青年所投的箭去势更疾，眼看箭头已先入壶口，后来的那支箭却径直击中壶口，啪一声，壶口应声而碎，瓷片飞溅。
黑脸青年面色一沉，看向另一个投壶的军士，那军士笑道：“韩元武，你又输了。这些钱可是归我们了。”
只见壶口破碎后，露出壶肚里的七支箭，其中三支尾羽被朱砂点红，四支尾羽洁白，显然红羽箭是属于韩元武一方。那军士投壶，开始就是奔着打碎壶口去的，没打算和韩元武比试。
那军士一说完，便有几人去揽那些金铢。韩元武一皱眉，取了身边箭筒里的一支箭，一挥手，箭头笃的一下钉在一人指缝间。
场面顿时安静下来。
与韩元武投壶的军士冷笑道：“感赌不敢服输，就这点气度？好，都说你韩元武桀骜不驯，但今天性子耍到我头上，却是触了你不该触的霉头！”
元武冷冷道：“你若堂堂正正比试，我没有怨言，但你耍些小伎俩，是欺我不敢伤你？”
营房中气氛剑拔弩张，引得不少人围观，数名军士见到屋外的赵奉贤，纷纷行礼，但对便服的李不琢，则都不认得。赵奉贤看向李不琢，李不琢摇摇头，示意赵奉贤不暴露身份，看向屋中问道：“那韩元武是什么来历？”
李不琢观望这一阵，又看旁人的眼神与议论，看得出这韩元武似乎被其他人排挤，所以才会有人会明目张胆挑衅。但方才看韩元武的身手，却少说是大周天圆融，至少是修满了身神的程度，做个小旗都绰绰有余，怎会在神咤军里屈居当一个伍长？
赵奉贤看出李不琢意动，连忙说道：“此人叫韩元武，是兵家传人，不过祖上在二十多年前的大战几乎死完了，只留下他一人，所以他有些家学传承，却没有家族支撑。而且此人自视甚高，桀骜不驯，时常与人争斗，大人若要选亲兵，属下以为此人不是上佳人选。”
李不琢皱眉道：“若他祖上有功，怎会落到如此地步？”
赵奉贤道：“此人祖上，是为旧朝征战，大局已定时，才归附天宫。那韩元武久久不得提拔，除去他桀骜不驯，还有这层因果在。而且正因他祖上为大夏征战，杀我天宫将士，而今营中将士才对韩元武有些排挤。”
李不琢若有所思，点点头。若不考虑韩元武祖上的过往，他如今的处境，倒是最适合选为亲兵的。他既然受人排挤，定没有后台，来理干净。又处境堪忧，若此时提拔他，便是雪中送炭，更能让他忠于自己。
李不琢正思忖间，营房里对峙愈发激烈，似乎即刻就要拳脚相加。韩元武眼神愈加冷冽，却突然向外扫了一圈，见到了赵奉贤，又发现赵奉贤似乎隐隐以李不琢为尊，不由微微一愣，迅速把眼中戾气压抑下去，深吸一口气，准备收手。
李不琢却对他点点头，朝那与韩元武对峙的人微微扬了扬下巴。
除此之外，李不琢也没其他动作，韩元武却又看了赵奉贤一眼，旋即猛一转身，手掌抽在对面军士脸上，啪的一声，清脆响亮。
那军士不料韩元武在军中真敢动手，一时间目眦欲裂，扑身上前，双方即刻颤抖起来。
韩元武是伍长，下属的五名神咤军显然比对方更强，只交手几合便轻松取胜，韩元武与对方伍长的较量多耗费了一番时间，也只是十招之内，把对方按在地上，啐了一声。
“韩元武，你好大的胆子！”人群中，穿黑甲的旗正厉声呵斥，“竟敢在军中动手，该立刻军法处置！”
韩元武却冷冷瞥了他一眼，把目光移向走近的李不琢和赵奉贤，不等李不琢说话，便单膝跪地道：“谢千户大人主持公道。”
李不琢笑道：“好胆色，我只点点头，你就真敢动手。哦？你知道我是千户，刚才那一眼，你就认出了我是谁？”
韩元武点头道：“能让赵大人甘居其后的，算啦也就区区几位，近来千户大人上任的消息，我也有所耳闻，并不难猜。”
二百五十二：招揽私兵（下）
此前韩元武和人争斗，吸引了众人注意，这时，众人才发现赵奉贤来了营房，更是从韩元武口中听到千户大人四字，顿时像滚油锅里滴进了冷水，一片哗然，齐齐向李不琢行礼。
“他就是新任千户大人？”
“赵将军都跟在他身后，多半不假。”
“难怪韩元武敢动手，原来是千户大人为他撑腰。”
“奇怪，韩元武怎么找到的这尊靠山。”
那名斥责了韩元武的旗正冷汗涔涔，他也是排斥韩元武，所以方才争斗刚起时没出面制止，等韩元武占了上风，才出来单独斥责他。孰料韩元武竟突然有贵人撑腰，这旗正连忙上前单膝跪地：“不知千户大人前来……”
李不琢摆摆手：“无妨，你是秉公执法，当有赏赐，去内库支两个银锞子吧。”
旗正连声说着不敢，退下时用忌惮的眼光瞄着韩元武，往日对待这厮多有不公，他若得势，恐怕会借机报复。
挥退那旗正，李不琢便转身朝营楼走去，让韩元武等人跟随。
韩元武乃神咤军中伍长，手下有五员神咤军，都同李不琢进了营楼。虽然刚才李不琢是给韩元武解了围，但从李不琢的表情里看不出喜怒，众人未免还是有些忐忑，不知李不琢的来意，只有韩元武神色镇定，看出来李不琢不是来刁难他的。
李不琢在桌边坐下，看了赵奉贤一眼，赵奉贤便知机告退。李不琢便转头打量着韩元武等人。
韩元武的修为自不必说，先天圆满的境界，称得上佼佼者，最难得是行止间有一股令行禁止的意味，在军令不严的神咤军里极为难得。那韩元武手下的一伍军士，也都是雄健精壮，最差的也有坐照圆满，弱放在战场上，这一伍精兵，就能把百十个没炼气的普通兵卒杀得人仰马翻。
李不琢暗暗点头，心道也只在神咤军中，能找到如此上等的兵源。这一伍精兵一同训练了许久，早已配合精妙，省了再磨合的功夫。
李不琢把目光移向韩元武：“你们可知道，为何受本官传召？”
众人交换着眼神，身子纹丝不动，片刻，韩元武斟酌着答道：“大人来军营里，未带亲随，看来是神变缺人。难道是想要我等效力？”
李不琢点点头，称赞道：“方才你在营中和人打斗，我便发觉你心思敏捷，这时候再看，果真没看错人。不错，本官今日来军营，就是要挑几个人当我的亲兵。”说罢，李不琢静静看着韩元武。
不知怎的，被眼前这年少成名的千户盯着，韩元武只觉他的眸光如两道利剑，轻易便能洞悉人心。让他额头冒汗，好不容易才平复下去，但听到李不琢说要招揽亲兵，不由又大为意动。
神咤军与寻常军队不同，军中大多是炼气士，修的或是杂门炼气术，或是自知科考无望者，他们最缺的东西不是俸禄，而是立功后被传功的上等法门。
若能当神咤司千户的亲兵，不说飞黄腾达，至少扬眉吐气，还有机会接触到更高一层的炼气法门。
其他人还没来得及思考，韩元武便单膝跪地，手掌把剑压在下方，左拳头击胸后大声道：：“定为大人赴汤蹈火！”
韩元武反应得快，其他人也当即见机单膝跪地，向李不琢发誓效忠。李不琢让韩元武起来，摇头道：“你倒是认得快，我还有一些事情没拉得及问。”
“大人请说。”韩元武道。
李不琢道：“你的本事既然在营房里本事数一数二，又会见机行事，怎么会落到如此地步。”
“这……”韩元武犹豫了一下。
李不琢却接着道：“若说你清高孤傲，却也不至于引得众人嫉妒排挤。可见不然。你定然有桀骜之处。”
赵元武低下头去默认。
李不琢又道：“所以众人排挤打压你，你必有桀骜之气，才会如此。但本官是来选亲兵，不是专程来为你们解围的。日后若在我手下做事，你们一定要收起桀骜，可以省去那些繁文缛节。”
看来这位新千户不难对付，赵元武顿了顿，送了口气。
李不琢接着说：“尔等初入我麾下，本官不求诸位为我赴汤蹈火，但我吩咐下来的侍，诸位不可有丝毫懈怠。”
众人齐声说道明白。
李不琢新收到一伍私兵，心情甚佳，待到黄昏时。便打坐与烛龙契合剑道。
而今，诸多事务皆已安排好，李不琢终于可以静心修行。
二百五十三：人仙之信
出军营时，李不琢身后已跟着韩元武一伍亲兵。
回到千户府，便把韩元武等人安排在府旁的院落里。本来按理亲兵应该护卫李不琢的周全，防卫外敌，但李不琢可是知道得很清楚，眼下千户府里住着洛还君，这位深不可测的存在，除了支霜衣那等当世人仙，谁敢擅闯无疑是自找不痛快。
回到静室，李不琢便将烛龙横置膝上，调息修行。经由洛还君点化之后，烛龙的气息似乎平和了许多，泄入李不琢经络中的剑气，比往日更加温顺，且更加厚重。
李不琢若按部就班，吸纳天地元气凝聚身神，便要花数年的功夫，但一与烛龙开始契合剑道，缓步不前的修行便开始突飞猛进起来。
此时，小天地里一处空无一物的天穹，数十个呼吸间，便有一道剑状星宿微微亮起。
李不琢突然心中一动，内视自身，只见小天地正中，毫光微微的黄芽已长大些许，宛如一株小树，而烛龙的赤鬃银鳞、眸藏日月的神魂之形就盘踞在树上，鼻息吞吐间，引动整个小天地中星宿忽明忽暗。
见此情景，李不琢心中暗道：“这样下去，不消几日，我就能触到瓶颈……”
如此五日过去，李不琢除了去神咤司上任，视察两县治安，便是将应十一等往日的亲信提拔入神咤军，有了明面上炼气的资格。
洛还君琴艺学到了绝巅，弃了琴，又在钻研丹青，按她所说，琴道虽然关乎六识之中的音识，但不如真言能震荡气血穴窍，有些局限。而画艺走到巅峰，能由色悟空，画出万物真形。
随着洛还君修为日益深厚，她知道的东西也愈发多了起来，有的是从千户府的藏书里获知，有的李不琢却毫无印象，想必是蜉蝣的传承。不过她修为日益精深，行动举止气质都和凡人越来越相近，除了那日在烛龙身上损耗了一些修为过后，她似乎有些境界不稳，偶尔流露出令李不琢心悸的气息，但自那以后，李不琢发觉她除了气质较普通人更加清丽以外，已没有半点妖的味道。
五日后，静室中，李不琢正坐照入定，小天地中，漫天剑宿剑光浩瀚，神秘莫测，隐有天道流转之道韵。
小天地正中，那一株黄芽，也长大了近乎一倍，若一根剑柱，镇压八方，表面有无数文字流转，皆是李不琢对周天剑宿法的领悟。
“只差一步……但，总是差了一层窗纸，没法捅破。有烛龙剑气相助，我的身神，已能调动八倍以上的天地元气，算得上是大成了，可是这层瓶颈不破，便称不上圆满。”
李不琢心中自语，一眼扫过，只见天穹上的剑宿已有三百六十四尊，只差一尊，就能达成大周天之数。
“只差一尊身神，不是巧合，这最后一道身神，不光要靠天地元气和剑道领悟来凝聚，这一步代表我剑道的圆满，虽只是一尊身神，却比百十尊身神更难结成。而今我与烛龙已经完全契合，再苦修也无用，看来，要去找一找机缘了，不可一味苦修。”
李不琢深吸一口气，蓦地睁开双眼时，鼻子里射出一股无色剑气，是炼化烛龙剑气的冗杂，打在光可鉴人的青砖上，嚓一声扎出无数细孔。
他站起身来，拿起烛龙剑，举手投足间，不见丝毫锐气，只有顺心随意的气度。
“只要跨出最后一步，我的剑道成就圆满，届时也是我能将这篇法门付诸文字的时候。届时就算不能广传于世，我的剑道，也是在这方世界留下来了，算得一桩功德。”
李不琢心里盘算着，听到远处有嘈杂声入耳，一看天色已接近黄昏，不由微微皱眉。目光落在黄历上，却恍然惊觉，自语道：“太沉浸修行，倒忘了今日是最后一度灯会，我答应过三斤和还君了。”
李不琢走出门去，只见三斤正在院子里，指挥着下人搭建一个竹木架子。
架子里面有些简单的竹木机关、牵机线、金属簧片，做成飞椅状的偃师人偶坐在里头，每个人偶脸上贴黄纸，用鲜红的朱砂写着不同的名字。竹木架边上，是刚糊好的纸。李不琢一看就明白过来，她是要做灯了，便走近过去。
“今日倒是有兴致，做这么大灯给随看？”
“那个曹大人，不是连着许多有钱人办了场花灯比赛吗，这头奖我可是拿定了！”三斤摩拳擦掌。
“比赛？咱们如今过得不差，何必去惦记这个。”李不琢笑了笑，“头奖多少钱？”
“五百个银锞子呢。”三斤伸出五个手指头，认真道。
李不琢气息一滞，嘴角动了动，三斤疑惑道：“怎么啦？”
“到时给你捧场。”
“那倒不用了。”三斤颇为得意道：“若是你帮我托后门，这事儿就没意思了，我寻思咱的手艺，拿个第一是不难的，到时候我力气花了，又得了个坏名声，”
李不琢有些惊讶，三斤仿佛看出他的惊讶，笑道：“这些是洛姐姐提醒我的。”
李不琢点点头，没掺和做灯的事，往书房走去，突然见到一只纸鹤自窗外飞来，落入书房。赶紧进门一看，纸鹤落在桌上，已成了一封信。
李不琢见到信笺上有些熟悉的字迹，认出是支霜衣，不敢怠慢。但一读，纸上只有区区两行字：
“今夜子时一刻，入白龙寺机关大佛内，大佛内有泥佛，务必半个时辰内将其毁去。”
李不琢微微一怔，旋即面色沉重下来，支霜衣要他帮忙的日子，终于到了。那白龙寺里有洛还君发觉的妖魔气，又引得支霜衣如此慎重对待，甚至以她人仙的实力，都要外人帮住，绝没有智商这行字写得那样简单。