第三一九章 梅林
不到一盏茶的功夫，霍江便在秦阁见到了高清辉。m.www.uu234.net
和上次一样，高清辉还是穿了一身雪白，脱下银狐斗篷，露出里面霜色镶金线的箭袖。
在遇到高清辉之前，霍江没有想到，除了演义话本里虚构的人物以外，会真的有人平素里也穿一身白衣。
可是这身白衣裳穿在高清辉身上，却丝毫不显轻浮，配着他头上样式古朴的白玉簪，手中镶金嵌玉的马鞭，更显得他面如冠玉，丰神俊朗，就好像他天生就应该打扮得这般出挑。
看到霍江，高清辉的眉头微微动了动，便还是礼貌地冲他点点头，然后便不再看他。
高清辉与谢先生寒暄几句，问了问谢先生的身体，又说起来意，霍江这才知道，他是给谢太太送人参来的。
高清辉称呼谢太太为表姑母，霍江心想，一表三千里，高家和谢家也只能算是出了五服的远亲，难得的是两家人走得这么近，这倒是和关内的人家不一样。
高清辉和谢先生见了面，便出了秦阁，去见谢太太了。
见他走了，霍江便问道：“谢太太身体还好吗？”
从高清辉的谈话中，他能听出谢太太显然身子不好，高家隔三差五就要送药材过来。
谢先生叹了口气，道：“拙荆是年轻时落下的病根，到了冬天便犯了。”
谢先生虽然没有明说谢太太是什么病，但是从他的话里看来应是畏寒之症，关外的春夏短暂，冬天又长又冷，显然不适合养病。
霍江便道：“若是在关内若许会好些吧。”
谢先生苦笑：“听闻越是往南，冬天便越短，闽粤之地四季如春，可惜拙荆受我所累，没有这个福份了，只能在这苦寒之地苦苦煎熬。”
霍江抬起头来，忽然发现谢先生眼中隐隐有泪光，他连忙把眼睛移开，假装没有看到。
莫非谢家常居关外，并非是因为谢先生有腿疾，难道还有隐情？
只是这样想了想，霍江便不让自己继续想下去。这是人家的私事，而他只是过客，打听别人家中的秘辛不是君子所为。
或许是因为他的话，或许是别的原因，今天的谢先生看上去精神不振，脸上病容更重，他抱歉地对霍江道：“我有些疲惫，你也回去休息吧，若是觉得烦闷，可以拿几本书去看。”
霍江对谢先生这里的藏书兴趣不大，虽然大多都是古籍，但是并没有霍江感兴趣的，不过他还是拿了一本游记回去。
可能是这些日子他表现良好，谢家对他放松了许多，就连福伯也不再跟着他，他可以在回住处的路上，轻松地观看庄子里的景色。
现在还是上午，他回去也没有什么事，便想绕远一点儿，到上次路过的那片梅林走走。
昨晚又下过雪，梅花傲雪的美景，在关内虽然也能看到，却远不及这里。
而且他心里还有一个小小的愿望，若是能够遇到谢婵就好了。
他很担心谢婵还会因为上次的事而责怪他。
尽管他只见过谢婵三次，却不知为何，就像早就认识她了，或许这就是书上所说的前生缘？
他不想让谢婵对他有一丝半点儿的不悦，即使离开这里以后便再也不能相见，他也想留给谢婵一个好印像。
想到这里，他忽然很是惆怅。与谢先生接触久了，他现在觉得，如果他向谢先生请辞，谢先生可能也不会加害他，会放他轻松离去。是了，如果他走了，是不是就再也不能见到谢婵了呢？
就这样想着，不知不觉间，他便走进了梅林。谢家的这片梅林应该有些年头，里面大多数的梅树看上去都有几十年的树龄，比他暂住的小院子里的还要虬幼，株株老梅形态各异，有一株甚至还被烧去了半边，但是却依然花繁蕊密，想来谢家有懂行的花匠来打理。
想到花匠，霍江便想起那些哑巴奴仆，他顿觉厌恶，连带着对眼前花树的兴趣也少了几分。
“表哥，你找我有事吗？一个略显熟悉的声音响起，霍江一怔，是谢红琳？
他本能地把身子藏到两株紧紧相连的老梅后面，从缝隙中望过去，只见两个人影正分花拂柳地走过来。
“非要有事才能找你吗？”说话的是高清辉。
霍江皱起眉头，这两人虽是表兄妹，可是毕竟不是亲生的，年轻男女也不知避嫌，孤男寡女居然跑到这里私会。
他有些后悔来这片梅林了，可是现在他已经不能走出去了，若是被他们发现他藏在这里，会不会被杀人灭口？
高清辉的手段他是见识过的，动辄就要拿活人当箭耙子的人，即使长得人模狗样，也难掩杀人不眨眼的本质。
谢红琳的声音再次响起：“谁说的，我高兴还来不及呢，你是不知道，那天我就是说了一句想学做袜子了，我娘便来了兴致，又是教我剪又是教我缝，唉，然后还要嫌弃我笨，这两天我都被她老人家拘在屋里做袜子，如果不是你来了，我都不能出来走走。表哥，你看你看，我现在是不是长得像只袜子了？”
“哈哈哈”，高清辉仰天大笑，边笑还伸手揉揉谢红琳的头发，忽然又咦了一声，问道，“这阵子你总是戴着的那支红珊瑚簪子呢？”
“啊啊啊，臭表哥，你还笑，不许笑嘛，人家这些日子可倒霉了，那支簪子找不到了，不知道去哪里了，对了，那还是你给我带来的呢，不关小燕她们的事，她们手脚都很干净，做事了仔细，你不许怪她们，要怪就怪我吧，但凡是什么东西找不到了，一定是我丢三落四弄没了。”
“你啊，总要替那些下人说话，小傻瓜，明明是一门心思对别人好，可是却又总是对人凶巴巴的，你也和阿婵学一学，她可比你有心计多了。”高清辉虽然像是在数落，可是声音里却透着宠溺，倒好像这不是他的表妹，而是亲妹妹一样。
谢红琳哼了一声，有些不服气：“才没有呢，我什么时候对人凶巴巴了？没有，没有。”
第三二零章 未知
“那我问你，那个姓霍的是怎么回事？你把他留下给表姑夫解闷也就罢了，可我今天听福伯说，他是有功名的，而且已是举人。www.uu234.net既然已是举人，那就是吃皇俸的，是官府的人，若是他一直留在这里倒了罢了，可若放他走了，便是大患。”
高清辉的声音忽然变得冷冽起来，花树后的霍江吓了一跳，身子颤了颤，正好碰上一枝梅枝，簌簌地落下几片花瓣，他惊出一身冷汗，好在这时有一阵风刮过，梅枝沙沙做响，掩去了方才的声音。
高清辉脱下身上的银狐斗篷，给谢红琳扔在肩上，谢红琳拒绝：“我又不是婵表姐，哪有那么娇气，我不冷，你还是自己穿上吧。”
高清辉叹口气道：“你总是不知爱惜身子，我听表姑夫说过，你的身子随了表姑母，也是畏寒的，你可不要大意，听话，快些穿上。”
谢红琳嘻嘻一笑，不再拒绝，把那件长及脚踝的斗篷裹在身上，对高清辉道：“表哥，我不知道读书人的事情，是不是要很会读书的人才能考取举人啊？”
高清辉点点头，道：“是啊，要先县试之后是府试，然后才是乡试，乡试通过以后便是举人，有了举人的功名，便能进京考会试，会试通过的人，就有机会参加殿试，皇帝选出前三甲，余下的再列出名次，能成为两榜进士的，每科也不过几十人而已。”
谢红琳吐吐舌头：“要做官岂不是很难？”
高清辉道：“是啊，很难。”
谢红琳笑道：“那让我爹和霍江说说，就别让他继续去考官了，留在庄子里好了。”
她话语轻松，就好像她说的只是一件小事，如果养只小狗养只兔子那样的小事，而不是断人前程。
躲在树后的霍江几乎要昏厥过去，谢红琳居然会这样想，她知不知道他们全年的希望与将来，都寄托在他能不能考上进士上面，她知不知道这世上像她这样衣食不缺，又远离尘世的人，只是凤毛鳞角，芸芸众生，如同蝼蚁，每日都要为生计奔波，对于读书人而言，读书便是生计，是要为之奋斗一生，乃至后世子孙的生计！
“琳儿，这种话不许乱讲，这姓霍的不知底细，又怎可贸然留在庄子里，况且他已有举人的功名，就像是爬山之人，已经爬过大半，让他放弃前程，他怎会心甘？再说，就如我所讲，他已经有了皇俸，便是食君之禄，便要忠君之事，我们和别人不一样，但凡是走仕途之路的人，都要离得远远的，最好永远也不要打交道。”
高清辉的声音又恢复了方才的颤冽，树后的霍江一时竟然忘了谢红琳的幼稚任性，他的注意力都被高清辉所吸引，他忽然感觉到毛骨悚然，高清辉的想法不但和谢红琳不同，而且和谢先生也不同。
他甚至感到了杀意。
他有一个预感，即使谢先生答应放他离去，高清辉肯定也不会轻轻易易就让他离开。
“表哥，你说什么呢，我知道高家做的是没本钱的生意，虽然你们不说，可我也能猜到，我们家以前或许也是做这个的，可这不能成为我们不和霍江打交道的原因，他只是举人而已，又不是正式做官的，再说，我们两家早就不亲自去做那些买卖了，就算官府找过来，也没有理由抓我们，何况，他们也找不过来。”
谢红琳的声音很大，凶巴巴的，霍江觉得她似乎要和高清辉吵起来了。
高清辉见她生气了，连忙笑道：“你啊，明年也要及笄的人了，怎么还像个小孩子似的，有些事情你还不知道，等你长大一些，或许表姑夫会告诉你，等到那个时候你就明白了，我们和别人不一样，所以别人能做的事，我们不能做，你知道吗？”
谢红琳扁扁小嘴，有些委屈，可还是点了点头：“我知道，我娘身子不好，我爹想让人把她送到南边去，可她说什么都不肯去，她说她这辈子都要留在我爹身边，就是死也要死在一起。表哥，我们不能进关的，是不是？”
又是一阵冷风吹过，扬起谢红琳脑后的秀发，她戴上斗篷的风帽，从霍江的角度看不到她的脸，只能看到雪白的狐毛在阳光下泛起点点银光。
霍江便想起了江南的小桥流水和西湖的潋滟波光。
也不知是有什么事，谢家不能进关，高家看来也是。可是谢婵却能够听懂小杭州的话，而且谢婵的口音也与谢红琳不一样，虽然讲的都是官话，可是谢婵的官话里带着几分江南口音，尤其是那说话的口气，也和关外的女子不一样，不但和关外女子不同，和北方女子也有区别。
虽然放眼看去是谢红琳的背影，可是谢婵脑海里浮现的却是谢婵，是了，谢婵的一举一动，分明就是江南大家闺秀的作派。
这究竟是怎么回事，谢婵一个清风明月般的江南女子，是如何来到冰雪连天的关外的？
他听到高清辉的声音再一次响起：“琳儿，你不要胡思乱想，等到你及笄以后，便是大人了，到时表姑夫就会把以前的事情全都告诉你，我就是十五岁及冠的那一天才知道的，这也是我们两家的规矩，现在你什么都不要去想，能开心就开心，其他的事情都交给我们，好不好？”
高清辉的语气温柔，单是只听声音，让人很难把他和杀人不眨眼的小魔头联系起来，霍江也不知道高清辉是如何做到的，明明是长在土匪窝里，却把自己打造得光鲜亮丽，如同浊世中翩翩佳公子。好在从一开始，他就知道高清辉是什么货色，否则若是现在才认识，他可能会误把魔头当成好人也说不定呢。
只是不知道这高谢两家都有些什么过往，居然连子孙也不知道，要到长大成人才能告诉。
不过霍江很快也就想通了，十有八、九，这高谢两家是朝廷通辑已久的江洋大盗。
第三二一章 为敌
虽然看不到谢红琳的脸，但是霍江能够感觉到她很不高兴，只是这个小姑娘似乎很容易哄，高清辉像变戏法一样，不知从哪里掏出一只竹丝编的小鸟，她便立刻又开心起来。www.uu234.net
她转过身来，霍江看到她把那只竹丝小鸟高高举到阳光下，眯起一只眼睛，阳光透过竹丝小鸟的缝隙洒下来，细细碎碎，照在她的脸上，白里透红的脸蛋上抹上几道光影，光彩夺目。
霍江连忙把眼睛移开，谢红琳长得虽美，可是和谢婵相比，一个是金器，一个是玉器，金有价，而玉无价。
“表哥，这真是用竹子编的啊，竹子还能拆成这么细的竹丝啊，真想看看真正的竹子是什么样的。”谢红琳拿着那只小鸟爱不释手。
这种竹丝编的小鸟虽然做工考究，可也不是什么稀罕之物，霍江就在小摊子上看到过，匠人半炷香的功夫就能编出一只，也只卖二十文钱。
没想到，这位养尊处优的谢大小姐，看到一个小孩子的玩艺就能这么开心，也真是孤陋寡闻。
“下次有人进关，我让他们带一根来给你看看，只可惜竹子在关外种不活。”高清辉笑着说道。
“嗯，表哥，你可要记得啊，不要忘了。”谢红琳歪着脑袋，很认真地对高清辉说道。
“好好好，忘不了，对了，阿婵绣的竹子也挺漂亮，你没有见过吗？”高清辉问道。
“没有啊，阿婵会绣竹子吗？她平时画的花样子，都是花花草草，我没有见她绣过竹子，表哥，你怎么知道的？”谢红琳好奇地问道。
“啊......是吗？那我可能是记错了，应该是别人绣的，不是她。我们出来的时间久了，表姑母要打发人出来找了，我们还是回去吧。”高清辉说道。
“好啊。”谢红琳已经完全忘记方才的事，她拿着那只小鸟，兴高采烈地跟在高清辉身边，蹦蹦跳跳地走出了梅林。
看着她的背影，霍江摇了摇头，也不知谢先生和谢太太是如何教养的女儿，全无大家闺秀应有的雅致纤柔，也是，谢家和高家一样，以前都是做无本买卖的，也就是土匪，如今虽然金盆洗手，可是也难和真正的书香门第相提并论。
想到谢婵不但是谢家的表姑娘，而且还是养女的身份，霍江便从心底叹息，他还记得在高家遇到谢婵时，一堆穿金戴银衣履光鲜的少女之中，只有她衣饰素淡，身上的衣裳一看就不是新的，她在谢家的日子过得显然也并不好。
霍江努力不让自己再去想这些事。
谢家是什么人，高家是什么人，这和他没有关系，他只是一个误入此处的过客，他有他的世界，而他的世界和这里永远也不可能再有所交集。
至于高清辉和谢红琳，更是与他截然不同的人，他和他们就像是两条河流，各自按照属于自己的河道前行，离开这里之后，便永不会交汇。
只有谢婵，如果一条柔弱无依的藤蔓，谢家是她唯一的栖身之所，她的养母又已不在人世，也不知道她是如何流落到关外来的，更不知道她在关内还有没有亲人，如果她还有亲人在世就好了。
想到这里，霍江萌发出一个想法，他要在临走之前见见谢婵，他可以帮她给关内的亲人带封信，说不定她的亲人们并不知道她的养母已经去世了，收到她的信以后，会来关外接她回去呢。
霍江觉得自己的想法很对，他只是帮人带信而已，又不是对谢婵有非份之想，这是君子所为，无可厚非。
那天的午膳比平时更加丰盛，居然还有一道葱烧鹿筋，应是高清辉带来的。没有听说关外有养鹿的，只是这种漫天风雪的天气里，还能猎到鹿吗？
既然不用去陪谢先生聊天，霍江整个下午都在看书，看的就是从秦阁带回的那本游记。
这本书是本朝人写的，记录的是西北风土人情，霍江发现书中有多处地方，都被做个了标记，显然是书的主人对这几处记录的风物情有独钟。
霍江便也来了兴趣，读书人大多有这种癖好，喜欢在旧书里找寻前面主人的踪迹，霍江也是如此。
很快，他便发现，有标记的几处，描述的都是在陕西的见闻，有的是细致入微，有的则一带而过，但是却都用狼毫笔做了标记，显然是极为喜欢了。
霍江猛然想起秦阁门前那个只写着一个“秦”字的匾额。
对啊，初时他还以为此间主人姓秦，后来也便没有深究。现在看来，此秦非姓氏之秦，而是秦地之秦。
陕西古时便是秦地。
莫非这谢家是陕西人？
可是这和他也没有什么关系，霍江觉得自己一定是太闲了，这样下去可不行，他不能懈怠下去，另外，等到高清辉走了，他要找个机会向谢先生请辞，这种是非之地，还是早早远离才好。
霍江合上书本，自己研墨，思索着要写一篇制艺，无论何时何地，功课不能丢下。
关外的白天特别短，此时天已擦黑，有哑仆进来，在院子里挂上气死风灯，又有两名哑妇提了食盒进来，霍江便问道：“高家公子还在庄子里吗？”
他试过几次了，这些哑巴远比福伯容易接近，只要是无关紧要的问题，他们都会回答。比如他曾问过庄子里可有贮着初雪，哑巴们都是有问必答，用他们自己的方式来回答他。
果然，其中一名仆妇笑着点头，意思是说高清辉还在庄子里。
霍江心里有些烦燥，可能是曾在雪域山庄待过几天的原因，他对高清辉有一种本能的敌意。
可是这个人太强大了，他无法，也不敢与之为敌。
再说，他是有功名的读书人，而高清辉只是个土匪而已。
霍江在心里劝慰着自己，味如嚼腊般吃过晚饭。
仆妇们收拾了碗筷出去，他也重又坐回书案前，酝酿着那篇制艺。
这时小院里传来声音，像是有人来了。
霍江皱眉，这就是身为“囚犯”的好处，只要是这庄子里的人，不论是谁都能随随便便进来。
第三二二章 冰上
来人是小燕，就是谢红琳的那个丫鬟，上次便是她从雪域山庄带着霍江来到这里的。m.www.uu234.net
小燕一反那天的态度，她很恭敬，对霍江说道：“老爷常说霍公子博古通今，琴棋书画无所不通，想来霍公子定然画得一手好画，我家小姐让奴婢过来，向公子求一幅画，小画便可。”
霍江皱眉，谢红琳来向他求画？谢红琳懂画吗？
想起谢红琳时而生气，时而又高兴得像个小孩子的性子，霍江打从心眼里不喜欢，恐怕没有哪个男人会喜欢这样的女子吧，十四五岁的人了，却像个被宠坏了的孩子。
“在下才疏学浅，于书画只通皮毛而矣，不敢在谢小姐面前卖弄，以免贻笑大方。”霍江婉言拒绝。
小燕却笑着说道：“霍公子过歉了，再说，我家小姐也只是求一幅小画。霍公子是从关内来的，想来一定见过竹子，今天小姐新得了一件竹子做的小玩意儿，非常喜欢，就想请霍公子给她画一幅竹子图，在我们关外，没有几个人见过竹子，小姐也没有见过，她想绣方帕子，想用公子的画做绣样子，还请霍公子不必介怀，只要画一幅便好。”
原来如此。
在保定府时，堂妹也曾请他做画，也是说要根据他的画，改画成绣花样子的。
如今他还要住在谢家，虽然对谢红琳没有好感，可他也不想得罪她，毕竟谢红琳是谢先生膝下唯一的女儿，得罪了谢红琳，他就真的不能离开关外了。
他接过小燕带来的画纸，随手便在画纸上画了几根翠竹。
他从七八岁时，便开始学画竹子，竹子并不难画，他画过无数次，因此他没有思忖，熟练地画好了。
小燕又惊又喜，喜的是霍江很好说话，这么容易就答应了；惊的则是霍江下笔如有神助，居然提笔就能画出一幅竹图。
小燕如获至宝似的捧了那幅画回去交差，霍江也松了一口气，他的画技一般，在读书人中他也只是中等水准，并不出彩。但是对于刚才画的这幅竹子，霍江还是很满意的，毕竟是熟能生巧。
他不免有些沾沾自喜，若是让他画别的，他或许还不能画得这么像样。
次日清晨，福伯亲自过来，告诉他不必去秦阁了。
他猜想谢先生要么是病了，要么是像昨天那样，担心谢太太的身子，心情还没有平复。
霍江也不在意，既然无事，那还不如出去走走。
他走出自己住的小院子，却又不知应该去哪里。
那片梅林虽好，可是因为昨天在那里偷听到高清辉和谢红琳的对话，他想一想，便觉得自己偷偷摸摸藏身树后，实是有些丢人，他便不想再去那里。
他想起庄子里有个水塘，上次看到时，水塘里结了冰，远远看去，像是一面光滑的镜子，在阳光下闪烁着刺眼的光茫。
他沿着洒着一层薄雪的小径找到了那片水塘。
以庄子的地势，这里是不可能会有水塘的，因此，这片水塘十有八、九是后来挖掘的。
这两天夜里都会下雪，此时清晨，庄子各处的积雪还没有完全清理干净，池塘的冰面上有厚厚的一层积雪。
再走近几步，他便看到有个人站在冰面上，正在一步步地向着池塘中心走去。
霍江一时忘了这里是关外，冰面冻得结实之极，关外的小孩子平日里就是在冰面上打闹嬉戏。他的脑袋嗡的一声，这个人是要自尽吗？
对于一个在北直隶长大的少年人，从小到大，每天冬天，父母和乳娘就会叮嘱他，千万不要到冰上去玩，说不定哪处地方冰结得薄了，一脚踩上去便就掉进冰窟窿。
于是他大声地喊道：“回来，不要过去！”
这时他终于看清楚了，这是个女子，穿着鹦哥绿的斗篷，即使是罩在宽大的斗篷里，也能看到她娉娉婷婷的倩影。
这一刻，霍江感觉自己的心像是跳漏了一拍，他怔在那里，身体像是已经飘了起来。
这是谢婵，
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燕，就是谢红琳的那个丫鬟，上次便是她从雪域山庄带着霍江来到这里的。
小燕一反那天的态度，她很恭敬，对霍江说道：“老爷常说霍公子博古通今，琴棋书画无所不通，想来霍公子定然画得一手好画，我家小姐让奴婢过来，向公子求一幅画，小画便可。”
霍江皱眉，谢红琳来向他求画？谢红琳懂画吗？
想起谢红琳时而生气，时而又高兴得像个小孩子的性子，霍江打从心眼里不喜欢，恐怕没有哪个男人会喜欢这样的女子吧，十四五岁的人了，却像个被宠坏了的孩子。
“在下才疏学浅，于书画只通皮毛而矣，不敢在谢小姐面前卖弄，以免贻笑大方。”霍江婉言拒绝。
小燕却笑着说道：“霍公子过歉了，再说，我家小姐也只是求一幅小画。霍公子是从关内来的，想来一定见过竹子，今天小姐新得了一件竹子做的小玩意儿，非常喜欢，就想请霍公子给她画一幅竹子图，在我们关外，没有几个人见过竹子，小姐也没有见过，她想绣方帕子，想用公子的画做绣样子，还请霍公子不必介怀，只要画一幅便好。”
原来如此。
在保定府时，堂妹也曾请他做画，也是说要根据他的画，改画成绣花样子的。
如今他还要住在谢家，虽然对谢红琳没有好感，可他也不想得罪她，毕竟谢红琳是谢先生膝下唯一的女儿，得罪了谢红琳，他就真的不能离开关外了。
他接过小燕带来的画纸，随手便在画纸上画了几根翠竹。
他从七八岁时，便开始学画竹子，竹子并不难画，他画过无数次，因此他没有思忖，熟练地画好了。
小燕又惊又喜，喜的是霍江很好说话，这么容易就答应了；惊的则是霍江下笔如有神助，居然提笔就能画出一幅竹图。
小燕如获至宝似的捧了那幅画回去交差，霍江也松了一口气，他的画技一般，在读书人中他也只是中等水准，并不出彩。但是对于刚才画的这幅竹子，霍江还是很满意的，毕竟是熟能生巧。
他不免有些沾沾自喜，若是让他画别的，他或许还不能画得这么像样。
次日清晨，福伯亲自过来，告诉他不必去秦阁了。
第三二三章 两女
霍江还记得那天他的手足无措，他更记得谢婵的嫣然巧笑：“自从大雪封路，庄子里便没有吃过鱼了，舅母一向喜欢喝鱼汤，我想起古人有凿冰献鱼之说，便想来水塘看看，能不能凿开冰面，钓条鱼来给舅母补补身子。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ没想到让霍公子误会了。”
直到现在，霍江仍然记得他当时的感动，除了感动，还有对谢婵的怜惜。
谢婵口中的舅母就是谢红琳的母亲，谢太太身体不好，做为女儿的谢红琳却不放在心上，反倒是没有血缘关系的谢婵在替她尽孝。
除了谢婵懂事孝道以外，想来她在谢家寄人篱下的日子也不好过吧，否则这凿冰取鱼的事情，吩咐下人就行了，哪里用得着她这个表小姐亲力亲为。
“谢姑娘，你在关内还有亲人吗？等我回去的时候，可以替你给他们带封信。”霍江说出早就想说的话。
谢婵曲膝向霍江施了一礼，声音苦涩：“小时候我被人拐卖，辗转到关外，承蒙养母怜惜把我抚养长大，对我而言，谢家便是我的亲人，而我......早已不记得自己本来姓甚名谁。”
那时的霍江只有十几岁，虽然比很多同龄少年都要持重冷静，可是却也还是血气方刚的年纪，听到谢婵的话，他只觉心中似有一根绷紧的弦，被猛的拽起又弹开，揪得他一阵心痛。
“我看你带些江南口音，想来你应是江南人氏，等我回到江南，便托人去打听打听，看看十几年前，有哪个大户人家丢了女儿，说不定他们一直在找你呢。”霍江的声音都有些颤抖，他觉得这是最好的办法，也是他能够为她做到的。
谢婵举止端庄，即使不是出自江南的世家大族，也是书香门第的姑娘，这样的人家，是不会眼睁睁看着自己的女儿流落在冰天雪地，寄人篱下的。
谢婵眼中眸光闪动，在当时的霍江看来，这是希望的光辉，在之后的很长时间里，他都没有怀疑过谢婵身世的真假，他也一直坚信谢婵如她自己所说，懵懂无知时便被拐卖，早已忘记了自己家乡何处。
谢婵笑得悲苦，却又娇弱得如同风中的柳丝，她含着眼泪，对霍江摇摇头：“霍公子还是不必了，我感念公子美意，可若是被舅父和舅母知道我还想着亲生父母，他们一定会生气的，到那时我的日子就更难了，我怕......”
“不不不，你不要怕，等我找到你的家人，会悄悄安排让他们来关外与你相认，我曾在无锡游学，因此有几个同窗都是也自江南的名门世家，我写信过去，让他们帮忙查找，一定能找到的，你还年轻，要有信心。”霍江很激动，眼前的谢婵就是一朵彷徨无助的菟丝花，需要有人来帮助她，扶持她，给她依靠，给她希望.
谢婵的泪水像断线的珍珠滴落下来，她无声地哭泣，霍江手慌脚乱，想递方帕子给她，可是掏掏衣袖，才想起他一个男人哪会随身带着帕子.
谢婵自己掏出帕子，拭去眼泪，有些不好意思地对霍江道：“我只是一时感怀身世，让霍公子见笑了。每个人的命都不一样，琳儿的命就很好，从小就是父母的掌上明珠，等到再过两三年，嫁给高家表哥，做了雪域山庄的少奶奶，一生享不尽的荣华富贵。而我，只盼着舅父和舅母能够念在去世的养母，不要把我随随便便嫁个土匪，哪怕只是小门小户的庄稼汉，我也心满意足。”
说到这里，谢婵的眼泪再一次夺眶而出，她可能是不想让霍江看到她的窘态，用帕子捂着脸，一步三滑地踏冰跑去。
霍江看着她渐渐远去的背影，心中五味杂陈。
谢家又怎会把谢婵嫁给小门小户的庄稼汉？正像谢婵所说，他们很可能会找个有势力的土匪头子，把谢婵嫁过去，既可以拉拢人心，又能落个积德行善抚养孤女的好名声。
不行，不可以这样，谢婵这么好的女子，不可能沦落到这份田地。
霍江一天也不想留在这里了，他要尽快回去，托江南的同窗，为谢婵找到她的亲人，恢复谢婵应有的身份，让她正大光明地做好人家的女儿，而不是土匪头子的老婆。
可是接下来一连三天，谢先生也没有再叫霍江过去，霍江很着急，可又没有办法。到他这里来的人都是哑巴，他问起谢先生的事，哑巴们也只会摇头。
霍江想想也是，这些人都不是谢先生身边的人，想来也不知道谢先生的事。
他正不知如何是好的时候，居然在小院子附近遇到了谢红琳。
谢红琳嘟着嘴走得很慢，两个小丫头远远地在后面跟着。谢红琳左右张望，一幅百无聊赖的样子。
看到他，谢红琳怔了下，随即便瞪起眼睛：“你怎么在这里？”
霍江皱起眉头，这个女孩子真是不知好歹，早知道我就不给你画那幅竹子了。
“我就住在旁边的院子，难道不可以在这里走路吗？”霍江没好气地说道。
阳光下，谢红琳一身红衣，她的脸蛋也是红彤彤的，如同早晨的朝霞，只是霍江对眼前的美色无心欣赏，他别过脸，去看一旁不知是谁堆起的雪人。
“没有啊，我是没有想到会在这里遇到你......你画的竹子很好，我很喜欢，我爹和我娘也说画得好......我已经会绣竹子了，我还会学会做袜子......你如果没有袜子穿，我可以帮你做一双......哎呀，我是说把给我爹做的不合适的那双拿给你穿......”
她颠三倒四地说着，霍江忍不住问道：“令尊和令堂身体都不好，你不用在他们身边侍疾吗？”
谢红琳一怔，扁扁嘴，有些委屈地低下了头：“他们在屋里说话，把我轰出来了......”
这倒是霍江没有想到的，他忽然发现，眼前的这个小姑娘委屈的样子倒也并不讨厌。
“我住进来以后，福伯让人给我送了衣物鞋袜，我还有袜子可穿，不劳烦谢小姐了。”
谢红琳哦了一声，像是很失望：“我知道的，你们都一样，全都这么说，什么都不用我去做，什么也不用我来管，下个月我就十四岁了，已经是大人了。”
她低着头，没精打彩地继续向前走，霍江无奈地摇摇头，真是个宠坏了的小姑娘，若是也像谢婵那样，整日看人脸色，你就不会这样想了。
第三二四章 离开
霍江忍不住在谢红琳背后说道：“谢小姐，能不能让我见见谢先生？”
谢红琳转过身来，脸上已经没有了方才的落寞，而是一脸的好奇，她眨着一双清澈的大眼睛，问道：“对了，这几天你没去秦阁吧，我爹每个月的这几天都不见客，只是陪着我娘，你要见我爹，有事吗？”
原来如此。www.uu234.net
霍江松了口气，谢先生之所以没有叫他过去，原来不是因为病了，而是他一向的老规矩。
“我在府上打扰多日，甚是想念家中老父和弟妹......”
他的话还没有说完，就被谢红琳打断了：“你要走了？那可不行，你还没有给我讲关内的事呢。”
谢红琳有些霸道，又有些孩子气。
霍江一时也不知该说什么，只好硬着头皮说道：“若是谢小姐能代我在谢先生面前美言几句，让我尽快回家与亲人团聚，谢小姐想知道什么，我知无不言。”
“真的？”谢红琳扬起下巴，笑眯眯地看着他。虽然是笑着，可是霍江却感觉到谢红琳身上似乎有一种说不清楚的气质，尤其是在她扬起下巴看人的时候，那是俯视众生的骄傲，可是这种气质在她的身上，却并不显张扬，反而恰到好处。
在之后的很多年里，霍江都记得谢红琳的这副神情。
直到前不久，他在另一个小女孩的脸上看到了一模一样的神情......
“当然是真的，君子一言，驷马难追，谢小姐想知道什么，在下言无不尽。”霍江说道，谢红琳虽然任性，可是很天真，如果能让她去向谢先生说项，应该没有问题，再说，他还是谢红琳带来的。
“嗯......让我想一想啊，对了，听说关内的柳树枝条都是很长很长的，比人的头发还要长，能够垂到水里的，真的是这样吗？”谢红琳问道，一双眸子黑白分明，晶光四射。
“那是垂柳，和关外种的柳树品种不同，垂柳的枝条很细也很长，软软的，随着飞扬......”
那天是冬日里难得的大晴天，天空很蓝，阳光暖洋洋的。
次日，福伯就来请霍江去了秦阁。
谢先生很爽快，向霍江询问起他家中的情况，带着歉意说道：“是我疏忽了，有幸遇到一位才华横溢的小友，便只顾着与你谈天说地，却忘记你也是离家在外的旅人，你想何时动身，我让福伯去准备准备。”
霍江又惊又喜，他没有想到苦恼多日的事情会如此顺利地迎刃而解，他连忙起身谢过，道：“晚辈出来已久，恐家父担忧，想这两日便动身。”
谢先生转动身下的椅子，走到书架上，拿出一本黄历，翻了翻，道：“后日便是益出行的好日子，你出去的时候，替我把福伯叫来，我有事交待于他。”
霍江离开秦阁，很想把这个好消息告诉谢婵，无奈在庄子里转了一圈，也没有看到谢婵，他总不能闯到后宅去吧。
他带着遗憾回到自己居住的小院子，却见谢红琳带着两个丫鬟已经在等着他。
“我爹是不是已经答应了？”谢红琳问道。
霍江的眉头动了动，男女授受不亲，谢红琳竟然跑到他的院子里来了，他只好说道：“承蒙谢小姐美言，令尊已经应允，后日我便要动身了。”
谢红琳道：“你回到关外，能不能帮我办件事？”
“谢小姐请说。”霍江说道。
谢红琳掏了一只荷包，对霍江道：“我听人说京城有座永济寺，那里的菩萨很灵验，可我不能亲自过去，就把想要对菩萨说的话写在纸上，装在这只荷包里了，你能不能替我把这只荷包交给寺里的大和尚，请他在菩萨面前把荷包烧了，求菩萨保佑我爹和我娘身体康健。”
原来如此。
霍江松了口气，刚才他还有些担心谢红琳会让他帮着做什么为难的事，不过就是这样一件小事而已。
他道：“我听说过永济寺，只是从未去过，不过倒是可以为小姐达成心愿。”
“真的吗？太好了，就是不知道这样许愿，菩萨会不会不高兴啊，他老人家不会嫌我不够庄重吧，麻烦你替我对菩萨说一声，我不是不想亲自过去，我是没有办法。”谢红琳喋喋不休地说着，像是很苦恼的样子，可在霍江看来，就是一个小孩子的幼稚之言。
神鬼之事，信便是有，不信便是无，何用这般在意。
可是现在他也不想得罪谢红琳，谢红琳说一句话就能让他留下，再说一句就能放他走，他的小命都握在人家手心里。
“不会的，谢小姐是为父母所求，菩萨念你孝顺，不会怪罪于你的。”霍江硬着头皮说道。
“是吗？这是婵表姐教给我的，我都不懂的，只要菩萨不生气就好，如果他生气了，那就怪罪到我头上好了，不要怪罪我爹和我娘，我年轻力壮，生病也能很快就好起来。”谢红琳边说边笑，眉眼弯弯，像个长不大的孩子。
听她提到谢婵，霍江的眼睛亮了，他问道：“谢......表小姐没有和你一起过来吗？”
谢红琳道：“我娘让我给表哥做双袜子，我懒得做，婵表姐说她替我做，这会儿她在给表哥做袜子呢，哪里有时间陪我过来。”
也不知为何，霍江忽然就觉得有团火涌了上来，他很想斥责谢红琳几句，谢婵又不是你的丫头，你凭什么要让她替替你做事？
可是他又有些羡慕高清辉，这小子不过是个土匪而已，竟然有幸能穿上谢婵亲手做的袜子。
转眼便到了要走的那一天，一大早，他去向谢先生辞行，谢先生眼中有些不舍，对他说道：“我是避世之人，带着破败之身，与妻女隐居在此，说起来我也只有你这一个小友而已，你这一去，或许我们便难以再见，这方砚台是祖上之物，你拿去把玩吧。”
说着，他把面前的锦盒向前推了推，霍江连忙谢过，谢先生不再多言，让福伯送他离开。
走出来时的那片梅林，霍江才知道谢先生派了七八个人护送他。
这些人都是年青力壮的粗豪大汉，一看就是身怀武功的。
福伯让人把很多东西放到爬犁上，对霍江道：“我送你出山，出山之后，你就跟着他们去找镖局，让镖局护送你出关。银子和路上用的东西都在这里了。”
原来这就是谢先生让福伯做的准备。
一行人离开庄子，走了大约二十多里，忽然，前方闪出一队人马，约末有三四十人，霍江吓了一跳，只见刀光闪闪，映在皑皑白雪上，寒气森森。
第三二五章 缘份
福伯也是一怔，但随即便对霍江道：“霍公子，无妨，是自己人。www.uu234.net”
自己人？霍江正想再问，便看到那些人纷纷向两边靠拢，让出一条路来，一匹白马踏着积雪走了过来。
白雪、白马，马上的人也是一身雪白，马蹄踩在雪地上，带起一片琼粉，凛冽的寒风吹过，扬起几缕碎发，少年清秀的脸庞熠熠生辉。
高清辉！
霍江心里一沉，他担心的事情还是来了，他早就猜到高清辉不会让他轻易离开，还以为有了谢先生和谢红琳双重的应允，他又走得急，可以趁着高清辉不知情离开这里，没想到高清辉却拦在了半路。
“表少爷，您怎么来了？”福伯上前一步，满脸是笑。
高清辉也笑道：“福伯您辛苦了，这种事情打发个人去和我说一声，我让高兴送霍公子出山。”
福伯道；“不辛苦，我这把老骨头还硬朗着呢。”
高清辉转过脸来，看向霍江，就在一瞬间，他脸上的笑意已经收起，一双桃花眼冷冽如冰：“霍公子，这就走了？为何不多住几日，我还想找机会与霍公子促膝长谈呢。”
霍江拱手：“老父还在家中盼我回去，因此未来得及向高公子道别，还请见谅。”
高清辉冷冷地看着霍江，四周的空气也似和这脚下的冰雪一起被冻住，几十号人全都屏住呼吸，鸦雀无声，只有大雪压断树枝偶尔发了的喀吱声。
高清辉忽然催马，向霍江走来，在与霍江一尺开外的地方停住，他一字一句地说道：“既然表姑夫准你离去，我自是不会为难于你。但是你记住，最好把在这里的一切全都忘记，若是让我知道从你口中漏出只字片语，你就是躲到天涯海角，我也不会放过你！”
直到许久之后，沐浴在保定府晚春的温暖阳光中，想起高清辉的话，霍江还会不寒而栗。
但是高清辉终究是没有对他下手，即使父亲硬拉着他，带着厚礼到谢家提亲时，高清辉仍然没有对他下手，只是那一次，他在高清辉的眼睛里看到了苦涩。
后来，谢红琳和他退了亲，霍江还记得，谢家除了送回霍家送的礼品，还送来了一幅画，被精心裱起的一幅竹图。
那时他才知道，当日他随手画的那幅画，曾经被谢红琳精心保存，不知是收藏起来，还是挂在她的闺房里。
而在当时，他也只是有一点感慨而已，并没有多想。
几年后，霍江因公去关外办差，路遇受了重伤的福伯，发现福伯身边那个小小的孩子，福伯是用自己的身体挡下了射向孩子的那一箭。
这才知道谢先生和谢太太相继离世，临终前让谢红琳和高清辉成亲。后来因为被人告密，朝廷暗中派人剿了雪域山庄，那场仗打了足足两个月，谢红琳和高清辉负伤逃走，高家经营几十年的雪域山庄被夷为平地！
他在关外人生地不熟，唯一能做的就是帮着福伯照看这孩子，让福伯去养伤。放下他和谢家定过亲的事不提，他也曾得过谢先生赏识，他觉得他有必要出手相助。
他从福伯手中接过那个小小的孩子，孩子有一双好看的桃花眼，好奇地看着他，他忽然后悔了，如果当年没有退亲，那么这就是他的孩子了。
那时他带着妻子在任上，他带着孩子从关外回去时，才知道妻子小产了。
不知道是因为刚刚失去孩子，还是和这个孩子特别投缘，妻子对孩子很好，视如亲生。两年之后，福伯如约来接孩子，他才知道高清辉和谢红琳依然没有回来。而妻子在见到福伯的那一刻起，便紧紧抱着孩子不肯松手，如临大敌。他忽然涌上一个念头，或许他们再也回不来了，而三年来孩子跟着妻子娇生惯养，他无法想像这孩子跟着福伯在冰天雪地里东躲西藏，既然如此，还不如就把这孩子留下。
他在任上，没有住在衙门里，而是和妻子租住在城中一处独门独院。妻子由于身体原因很少出门，也不与那些太太们打交道，偶尔带着孩子出去，左邻右舍还以为这是他们的孩子。
而霍家......霍江有把握让亲戚们相信，这个孩子是他亲生的，至于父亲，估计还巴不得把那家人的孩子养在膝下，待到妻子身体养好了，再生几个亲生骨肉也就是了。
他这样想了，便这样做了。他向福伯保证，一旦高清辉和谢红琳回来，他便会让孩子认祖归宗，福伯答应了，因为这个时候，也没有更好的办法了。如果高清辉和谢红琳有个三长两短，这个孩子便是高谢两家嫡房里唯一的骨肉。
霍江还记得，福伯临走的时候，郑重地给他跪下，对他说道：“谢家自从近百年来，便有祖训，无论男女均可承继香火，高家迎娶小姐时，便曾许诺，长子承继谢家香火，次子承继高家香火，若是只得一子，便在孙辈里挑选一个认祖归宗。霍大人，这孩子是谢家血脉，您收养了谢家公子，责任重大，请您受小老儿一拜。”
谢家的祖训，霍江是知道的，当年父亲与谢先生议亲时便曾答应过，只是那时说的不是长子，而是次子，也就是说长子姓霍，次子姓谢。
而霍家和高家又有不同，虽然知道谢家的情况，但毕竟江山已易主，且当年霍家也没有出仕，与谢家没有君臣之谊。但是对于高家而言，高家是臣，谢家是君，谢家女儿下嫁高家，高家让长子承继谢家香火，是情理之中。
霍江这时才想到，谢先生放着眼前的高清辉而不顾，却应允了和霍家的亲事，想来最大的原因，就是想让谢红琳离开关外，像普通女子一样，嫁到霍家过上相夫教子的平静生活。
可惜最终谢红琳还是嫁给了高清辉，孩子只有一岁时，她便跟着他远走天涯，为免儿子跟着他们受风霜之苦，把孩子交给福伯照顾。
第三二六章 暗语
霍江没有想到，这个孩子竟然不但成了他的长子，而且还是他唯一的儿子。m.www.uu234.net
就如父亲所期盼的，霍家终于有了令世人艳羡的子孙，霍炎聪明绝顶，小小年纪便文名远播，每每听到有人在他面前盛赞霍炎，说霍炎有乃父之风，他便在心里苦笑。他从小勤奋苦读，比起同窗要付出几倍努力，才有了后来的功名。而霍炎却是从小玩到大，不爱读书，随手写下的诗词便令他叹为观止，因为好动，他给霍炎请了位武功师父，没想到那师父竟说霍炎是千载难逢的良才美质。
对于这个白捡来的儿子，霍江越来越不知该如何面对，尤其是在妻子去世之后，父子之间便很少再有交流。
现在，霍炎终于想起了他这个父亲，霍江苦笑，但很欣慰。
他还记得霍炎很小的时候，那时妻子还健在，父子关系尚好，有一次他偶然得了一本前朝军中用的秘语录，只是十几页的小册子，他觉得有趣，便琢磨起来，只有几岁的霍炎走过来，好奇地去摸那本已经泛黄的册子，怕霍炎顽皮，他把霍炎抱到腿上，霍炎指着册子问：“这是什么？”
那天他的心情很好，便把册子上的暗语随口教了几句，没想到霍言觉得好玩，缠着他把整本都教了。当时霍炎识字有限，他也没有放到心上，以为小孩子转瞬也就忘记了。
可是这一次，他把霍炎的信看了两遍，感觉有些奇怪，以霍炎的文采，绝对不会用词不当，而这封信，至少有五处地方需要改正。
如果这封信是出自寻常人之手倒也罢了，可是这是霍炎亲笔，那么便是不正常。
霍江忽然想起了当年的那本暗语册子，但是他早就不记得每个词汇所对应的意思，他只好把册子找出来，将信中这五处瑕疵逐个查对，终于，他明白了。
霍炎用暗语告诉他，要把此事交给太后处置。
想到这里，霍江便不由莞尔，又有些骄傲。
次日，宫里便传出话来，皇帝要见他。
霍江从翰林院直接进宫，他已经有日子没有见过皇帝了。
今天还是休沐日，可他还是来到翰林院，自从霍思谨来到京城后，他便觉得在翰林院里远比在家里更轻松。
正月里的休沐有十几天，翰林院里安排了轮流值守，今天当值的是范会和史云。范会已在翰林院二十多年，史云却是庶吉士，明年便要散馆了。
霍江走出自己的屋子，便看到范会和史云正在廊下，看两人的样子，像是在等着他。
想来是因为来了宫里的传旨太监，二人过来看看吧。
看到史云，霍江忽然记起，史云的哥哥史原，便是长公主府的长史，在长公主的驸马是展家二公子，这一次绑走霍炎的就是展家的老五。
这也不是巧合，京城就是这么大的地方，尤其是官场上，人和人之间都能东拉西扯上一点关系。
勋贵、宗室这些人家相互之间都沾着亲戚，在科举出仕的官宦相互的牵扯就更多，谁和谁是同窗，谁又和谁是同科，一来二去，便布成了一座硕大的关系网。
“掌院大人，听说宫里来人了，可是令郎的事情有了眉目？”范会和他是老交情了，也就没有客套，直接了当。
霍江摇摇头，叹了口气：“现在还不知，要见过圣上才能知晓。”
史云在一旁说道：“掌院大人，若有需要帮忙的事情，您只管吩咐，我没有别的本事，跑腿的事情还能做一些。”
霍江微笑，轻轻拍拍史云的肩膀，又对范会说道：“谢过二位，宫里的公公还在等着，我先进宫了。”
他转身向外走去，刚走几步，便听到身后传来史云的声音：“掌院大人，要不我请家兄向长公主......”
没等他说完，霍江转过身来，对史云说道：“在下心领了，只是事关展家，还是不要把宗室牵扯进来。”
史云还想再说什么，范会用手拉拉他的袖子，他只好做罢。
待到霍江走远，史云便问范会：“京城里都说霍轻舟是展五公子绑走的，你看霍大人也没有反驳，说明外面的传闻没有错。驸马爷毕竟是展五公子的兄长，请长公主给驸马爷吹吹枕边风，说不定就能把霍轻舟放回来呢。霍轻舟是百年难遇的奇才，若是他有个三长两短，便是仕林的损失。”
范会摇头：“非也非也，你还年轻，看不出这里面的事，你别忘了，和展怀有关的事情，可不只霍轻舟这一样，还有郭首辅的案子。若是只凭长公主的三言两语，便放了霍轻舟回来，那么郭首辅的案子怎么办？展驸马还要把展怀的人头送回来抵罪吗？”
史云一怔，这确实是他没有想到的。展家无论如何也不会拿展怀来给郭咏偿命的。
“难道这件事就不了了之？霍轻舟的事情还好说，毕竟人还活着，只要霍家不追究也就罢了，可是郭首辅是人命关天啊。”他问道。
范会摸着下巴上的几缕胡子，笑道：“年轻人，你以为这些消息是谁放出来的？在霍大人上次进宫之前，外面可就风言风语意指展怀了，再说，以霍大人的为人，他会把这消息传得街知巷闻吗？”
霍江当然不会，霍江是什么人，翰林院里人人皆知。
“那会是谁？郭家不可能......可是除了展家自己以外，还有谁会知道呢？总不会是展家吧。”史云越想越是一头雾水。
范会哈哈大笑：“怎么不可能？展家为何不会自己放出消息？年轻人啊，你明年就要散馆了，官场上的事，可不像在翰林院里这么简单，你要向令兄学的还太多了。”
史云被他笑得莫明其妙，可这件事涉及的几个人，没有一个是他能惹得起的，他也不好再问。
回到家里，他匆匆换了衣裳，便去见大哥史原。
刚刚走到门口，便听到里面传来史原的声音：“不要用驿站，你亲自去趟河南，把这封信交给谢公子本人，千万不能有闪失。”
第三二七章 兄弟
史云一怔，虽然没有看到人，可是他已经猜到是谁了。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ那是府里的一位管事，年前刚刚从河南回来。
之所以会猜到是这个人，是因为有一次他恰好听到帐房的人抱怨，说这个管事去河南，急着支银子，可却没有按规矩提前打招呼。他觉得奇怪，史家在河南既没亲戚又没产业，大哥派这人去河南做什么？
和大哥聊天时，他无意中问及此事，他也只是随口一问，并没有放在心上，可是大哥只是含糊地嗯了一声，便立刻岔开话题。他觉得诧异，猜想是不是长公主府里的差事呢，便也没有继续再问。
今天他马上联想到这件事来，莫非又是长公主府的差事？谢公子又是哪一位？
果然，万字不断纹的帘子从里面撩开，走出来的就是那位管事。
管事朝他见过礼，便匆匆离去。
在京城里，史家也只算是中等人家，比上不足比下有余，加之根基又浅，家里的下人没有老人儿，大多都是这几年才来的，大太太又是个温顺性子，因此，府里的规矩也就如同虚设，直到史云也撩帘进来，史原才察觉弟弟来了，外面连个知会的人也没有。
“今天你不是在翰林院当值吗？怎么这么早就回来了？”史原问道。
史云给大哥见了礼，在他常坐的椅子上坐下，对史原道：“早上霍掌院去了，没过一会儿就被宫里的人召进宫了，看来不会再回来了，范翰林叫了两位子侄过来喝茶下棋，便打发我先回来了。”
他是庶吉士，虽然前程看好，可是在翰林院里也只算是个观政进士而已，时常被老翰林们呼来唤去。
史原点点头，问道：“霍掌院被召进宫了？来的是什么人？勤政殿的还是慈宁宫的？”
皇帝虽然甚少理会政事，可平时大多时候还是呆在勤政殿，那里是他参禅悟道的地方。
而太后则是住在慈宁宫，这也是自前朝便有的规矩。
史云道：“来的是勤政殿的人，霍掌院是被天子召去的。”
说到这里，史云便想起范会对自己讲的一席话，长兄为父，这些年来，他全靠大哥，在大哥面前，他素来没有隐瞒。
史云便把今天和霍江、范会二人的对话，一五一十地向史原复述了一遍，然后问道：“大哥，您在长公主府可曾听到什么风声吗？”
史原眉头紧蹙，轻捻着腭下的几缕胡子，却是所问非所答：“你说请我帮忙向长公主说项，霍江一口回绝了？”
史云道：“是啊，而且依我看，霍掌院有些不悦，大哥，我是不是说错话了？”
史原轻笑：“无妨，别看霍江一副生人勿近的模样，可若真是这样的人，当年又怎能在内阁一待就是好几年？你的这几句话恰到好处，刚好能探探他的心思。若是别人，自己的儿子被人绑走了，对方又是他惹不起的人物，这个时候，他哪里还有别的心思，早就千方百计去托人托关系去求长公主了，可是他呢？虽然我没有亲眼所见，可是从你的话里也能感觉出霍江那副胸有成竹的样子。阿云，这件事情，霍江早有打算，他淡定得很呢，哈哈。”
淡定？
史云不由得想起范会的那些话来，可是他还是不能明白，展家为何要自己放出风声，把那些事情扣到自己头上？杀人啊，杀的是当朝首辅；绑票，绑的是二品大员的嫡长子。随便一项，就是足能看脑袋的事，即使展家贵为一等爵，又是皇亲国戚，也不能不当回事吧。
他还要再问，史原摆摆手，道：“这件事情静观其变吧，我倒要看看，展家的葫芦里卖的什么药。”
原来大哥也怀疑展家？
那岂不上是和范会的说法是一样的？
史云叹了口气，范会说的对，虽然他明年就要散馆了，可是对官场上的事情，还是一头雾水。
他忽然又想起方才进来时遇到的那位管事，便问道：“大哥，您又派路平安去河南了吗？那位谢公子是谁啊？”
京城里的官员虽然很多，可是史云也不记得有姓谢的，做为在翰林院观政的庶吉士，他曾参与编撰《太祖圣行》，太祖高皇后的娘家便是姓谢，但是说来也怪，谢家后世之中没有出类拔萃的子弟了。
刚才史云忽然进来，史原便猜到对路平安说的那番话可能被史云听去了，不过弟弟是什么性子，他是知道的，因此也没有放在心上。
此时听史云问起，史原便道：“谢公子是之前在贡院前街开书铺的，我常去光顾他的生意，因此有些交情。这次他托我给他寻了一本古籍，我担心东西贵重，驿站会出纰漏，便让路平安亲自跑一趟。”
原来是在贡院前街开书铺的，史云对自己的兄长绝对信任，虽然觉得让路平安专程去送书有些小题大作，可也没把此事放在心上。
从史原的书房出来，史云看看天色尚早，便去花房去看看他前不久才淘来的那株兰花。
兰花娇贵，冬天太冷，他担心养不活，便放到花房里，让莳花婆子们照看。
史家虽然不大，可是麻雀虽小五脏俱全，只是受地方限制，每处地方都是因地制宜，不如真正的大户人家有讲究。
花房便是在大厨房的后边，史云要去花房，必须要经过大厨房。
这时正在准备晚膳，大厨房的人出出进进，正是一天里人最多也最忙的人时候。
史云一想到一堆带着油烟味的人向他问安，就觉得头疼，他想起大厨房旁边有条小路，上一手的房主在那里种了很多榆树，天气暖和的时候，榆树的树干上都是成片的虫子，稍不留神就会蹭到衣裳上，甚是恶心，可是这些榆树都有些年头，大太太舍不得砍掉，因此，这条小路渐渐也就少有人去。
现在是冬天，榆树上不会有虫子，史云便想从那条小路走过去，绕开大厨房里出出进进的这些人。
小路上果然很安静，远远地还能听到大厨房里传来的说话声，只是史云刚刚走过去，便看到两个女人正在一棵老榆树下窃窃私语。
第三二八章 三娘子
其中一个女子水桶身材，看穿著打扮，应是府里的二等管事婆子。www.uu234.net而另一个则是个年轻媳妇，大冬天穿得厚实，可她还是在腰里系了根绦子，勾勒出窈窕有致的身段，虽然背对着身子，看不清相貌，可只是那道背影，便让人觉得这女子定然长得不错。
府里的下人并不多，史云大多认识，一时却想不起，府里有个这样的人。
虽说在这里的都是自己府里的下人，可史家是官宦人家，书香门第，即使是下人也要避讳一二。
因此，史云大声咳嗽两声，那两个女子果然齐齐转过身来，史云这时便认出来，那个水桶腰身的是大厨房里的孙婆子，而那个年轻媳妇却从来没有见过。
他看着那个年轻媳妇问道：“你是新来的？府里进人了吗？”
孙婆子见了，满脸堆笑地说道：“二老爷，这位三娘子，是常来给咱府里送鱼的，这些日子没来了，奴婢刚好遇到她，便问问她眼下鱼虾的行情，您知道的，天寒地冻的，鱼虾的价钱都是翻番地涨啊。”
史云眉头皱起，嫂嫂管家也太过仁慈了，这孙婆子不过就是个二等管事，就敢私自留了外人在这里聊天，不是都应该在离后门不远的那间屋子里接待这些外来送货的商贩吗？
他沉下脸来，对孙婆子道：“别以为大太太心软，你们就想做什么就做什么，府里的规矩都忘了吗？”
府里的下人并不多，史云大多认识，一时却想不起，府里有个这样的人。
虽说在这里的都是自己府里的下人，可史家是官宦人家，书香门第，即使是下人也要避讳一二。
因此，史云大声咳嗽两声，那两个女子果然齐齐转过身来，史云这时便认出来，那个水桶腰身的是大厨房里的孙婆子，而那个年轻媳妇却从来没有见过。
他看着那个年轻媳妇问道：“你是新来的？府里进人了吗？”
孙婆子见了，满脸堆笑地说道：“二老爷，这位三娘子，是常来给咱府里送鱼的，这些日子没来了，奴婢刚好遇到她，便问问她眼下鱼虾的行情，您知道的，天寒地冻的，鱼虾的价钱都是翻番地涨啊。”
史云眉头皱起，嫂嫂管家也太过仁慈了，这孙婆子不过就是个二等管事，就敢私自留了外人在这里聊天，不是都应该在离后门不远的那间屋子里接待这些外来送货的商贩吗？
他沉下脸来，对孙婆子道：“别以为大太太心软，你们就想做什么就做什么，府里的规矩都忘了吗？”
孙婆子是老油条了，见史云不悦，抬手就给了自己一个嘴巴，对史云道：“瞧我这老糊涂，一门心思总想着帮府里省下几个银子，看见三娘子来了，就急着打听行情，却忘了府里的规矩，该打该打。”
史云在府里一向不管事，此时见这婆子这般样子，也就懒得再追究，挥挥手，示意让孙婆子送三娘子离开，他便倒背着手，继续往前走。
可是刚走几步，便听到身后传来一声娇呼，史云转过身去，便看到三娘子正在扭着身子，她的腰身用绦子束着，便显得上身格外丰盈，此时身子扭动起来，上身跟着微微颤动，虽然荆钗布裙，却有着说不出的风情。
只看了几眼，史云的心便也跟着那副娇躯一起颤了起来，这时他已经看清楚了，三娘子的衣裳被老榆树的树枝勾到，孙婆子两三下便帮她解了开来。
三娘子呼出一口气，一双冻得通红的手，轻轻抚摸着被勾出一个洞的裙子，心疼地说道：“这条裙子才是第三次穿呢。”
“哎哟，你卖鱼赚得可不少，你那当家的也真是的，大冷天让你出来抛头露面，赚了钱连件新衣裳也不给你缝，我那里还有块大太太赏的尺头，下次你来啊，我拿给你，你去缝件新衣裳，平日里常到大户人家送鱼虾，总要穿得像样子才行。”孙婆子越说越大声，像是做了一件大善事，恨不得天底下的人都能听到。
史云皱眉，又怕被她们看到自己盯着个外边来的卖鱼娘子，连忙转过身继续向前走，心里却不由得为那位三娘子婉惜，这么一个好媳妇，那男人也不知怜惜。
虽然只是匆匆几眼，他却看清了三娘子的长相，白白净净的一张瓜子脸，未施脂粉，可却更显娟秀，尤其是那双眉眼，看人的时候是极致的温柔。
不知不觉，他走出很远，直到走到了后门的门房时，他才忽然发现，自己不但忘了去花房，而且竟然差点走出府去。
此时的霍柔风，正坐在炕桌前，等着小叶和小枝两个人在给她剥瓜子。
她喜欢吃瓜子，可是采芹说嗑瓜子多了，会把门牙嗑出一个豁口，为此霍柔风去看过府里好几个婆子的门牙，门牙上果然都有豁口，这几个婆子没事就爱嗑瓜子。
只看了几眼，史云的心便也跟着那副娇躯一起颤了起来，这时他已经看清楚了，三娘子的衣裳被老榆树的树枝勾到，孙婆子两三下便帮她解了开来。
史云皱眉，又怕被她们看到自己盯着个外边来的卖鱼娘子，连忙转过身继续向前走，心里却不由得为那位三娘子婉惜，这么一个好媳妇，那男人也不知怜惜。
虽然只是匆匆几眼，他却看清了三娘子的长相，白白净净的一张瓜子脸，未施脂粉，可却更显娟秀，尤其是那双眉眼，看人的时候是极致的温柔。
不知不觉，他走出很远，直到走到了后门的门房时，他才忽然发现，自己不但忘了去花房，而且竟然差点走出府去。
此时的霍柔风，正坐在炕桌前，等着小叶和小枝两个人在给她剥瓜子。
她喜欢吃瓜子，可是采芹说嗑瓜子多了，会把门牙嗑出一个豁口，为此霍柔风去看过府里好几个婆子的门牙，门牙上果然都有豁口，这几个婆子没事就爱嗑瓜子。
只是小叶和小枝剥瓜子的速度太慢了，两个人剥了一小碟，霍柔风端过来，舌尖一舔，碟子里的瓜子仁全都进嘴了，惹得小叶和小枝一个劲儿地讨饶。
霍柔风咯咯地笑，九爷好闲啊，真的是太闲了，闲到只能调|戏自己的丫头了。
自从展怀去了丰台，她便觉得每天过得特别慢，这日子很没意思，就连和黄显俊、芦瑜、李烨他们一起吃吃喝喝也无聊得紧。
霍柔风捏捏自己的脸蛋，问小叶：“爷是不是瘦了？”
一定是瘦了，日子这般难熬，不瘦才怪。
第三二九章 笑谈
“霍九，你听说了吗？万岁爷昨天宣霍江进宫，今天庆王殿下就去慈宁宫给太后请安了。m.www.uu234.net”黄显俊摇着他那颗其实并不是很大的脑袋说道。
一旁的芦瑜啃着猪蹄子，含糊不清地问霍柔风：“霍九，你的猪蹄子是不是用绍兴酒炖的？”
霍柔风顺手抓起一把花生打到芦瑜脸上：“你才长猪蹄子呢，这是用花雕酒炖的，傻猪！”
芦瑜也不生气，剥了一颗花生扔到嘴里，对霍柔风道：“我听我家的管事说，霍家，我是说槐树胡同的霍家没来我家支银子，一两也没支。”
“霍家的银子存在你家银号了？”霍柔风问道。
芦瑜昂着头，骄傲地说：“当然了，大半个京城的银子都存在我们家。”
说完，还伸舌头舔舔沾在嘴角的汤汁。
霍柔风点点头，虽说展怀是不会拿霍轻舟换银子的，可是霍江也太镇定了。霍柔风还记得上次她在永济寺整夜未归，家里的帐房已经在调动现银，准备给她赎身用了。
出了这么大的事，哪家不要备上些银子，以备不时之需呢。
被芦瑜这么一打扰，倒是忘了方才黄显俊说的事情了，霍柔风转头望向他：“你是说霍江进宫见过皇帝之后，庆王就去给太后请安了？”
黄显俊点头：“我这消息绝对可靠，千真万确。”
霍柔风当然知道他的消息可靠，这些年来，福王在宫里的那些耳目，十有八、九都和黄家也有关系，那些人又都是有机会出宫走动的，因此，这些消息很快就能传进黄显俊耳中。
这便是商人的触觉，尤其是皇商，但凡举家牵到京城的这些大商户，要么和宫里连着线，要么也能攀附到宗室，否则哪敢和宫里做生意，想当初，霍家初来乍到，刚刚接下酒醋局的生意，便险些成了替罪羔羊。
黄家背靠福王府这棵大树，迁到京城已有几十年，根深蒂固，说他们手眼通天也不夸张。
“慈宁宫里有没有消息传出来？”霍柔风问道。
黄显俊笑道：“我今天过来就是为了这件事，你猜怎么着，万岁爷很生气，是很生气很生气那种生气，他把展驸马叫进宫里训斥了一通。”
霍柔风一口茶含在嘴里还没有咽下，闻言差点喷出来，这个时候当皇帝的不去抹稀泥，居然还有功夫去骂展愉？
“皇帝骂完展愉，长公主就去找太后哭诉，然后太后便给气得身子不适，庆王就进宫请安了？后宫鸡犬不宁？”霍柔风问道。
黄显俊一拍大腿：“霍九，真有你的，你怎么知道的？莫非你家在慈宁宫里有人？”
“你可别胡说八道，我家初来乍到，二十四衙门还没拜完山头，哪有本事往慈宁宫里伸手。这些是我猜的，嗯，大多戏本子里都是这个路数。”霍柔风端起她那个比寻常茶盏大了两三圈的大水杯猛喝两口。
九爷自幼长在江南，来到京城后，便觉得哪里都干燥，因此喝水喝得比别人多了一点儿。
“的确如此，你猜得没有错，万岁爷见过霍江之后，便骂了展愉，可怜展驸马一头雾水，根本不知道发生了什么事，被万岁爷骂得狗血喷头，长公主得知之后，连牌子都没递便直接进宫了，听说长公主是一路哭着进的慈宁宫，跪在地上抱着太后的腿，连嗓子都给哭哑了，太后当场便晕过去了。”黄显俊说得口沫横飞，就像是他亲眼所见一样。
霍柔风急忙把手里的大水杯放下，免得自己再给笑喷出来。
她是见过长公主的，她也是见过太后的，这母女二人都不是弱质纤纤的女流之辈，即使不能素手翻云，也能搅得人不得安宁，这两位会一个哭得嗓子哑了，另一个直接晕倒？
看戏看多了，全都成精了。
霍柔风笑归笑，可也不由得佩服展家，果然姜还是老的辣，能够百年屹立不倒的人家，就连展怀这个十五六岁的小孩子也精得很。
霍柔风叹了口气，太后想要扶持庆王，展家便给了她这个机会，也不知道展怀和霍轻舟之间有什么协议，霍江会这么卖力，把皇帝的火气都给激起来了。
她想起展怀做这一切的原因，便是想要领兵平乱，展家本就雄踞沿海，若是展怀这一次能够达成心愿，便就意味着，展家距离在紫禁城外练兵不远矣。
霍柔风乐见其成，以她现在的能力，除了推波助澜看大戏，也没有别的事情是她力所能及的了。
接下来的两天，从宫里传出来的消息一个接着一个。皇帝是不喜庆王的，自从上次无锡赵家出了事，皇帝便借机禁了庆王的足，虽然期限早过，可是除了逢年过节，也不许庆王随便进宫。
可是这一次太后病倒了，于情于理，庆王都要进宫，皇帝若要阻拦，便是于礼不合。
因此，这一次庆王是正大光明进宫侍疾。
反而是皇帝，听说庆王来了，他才亲自到慈宁宫看望太后，谁也没有想到，皇帝居然披散着头发便出现在太后面前。
太后大吃一惊，她伸手指向皇帝：“你......你......你......”
余下的话没有说出来，痰气上涌，便咳了起来。
内侍忙将在屋外候着的太医们叫进来，一阵忙碌，等到太后好不容易能够说出话来，皇帝已经走了，只留皇后还守在太后榻前。
太后悲从心来，虽然她的确是偏心小儿子，可是皇帝也是她十月怀胎的亲生骨肉，她不齿皇帝的无能，却也没有想过要废掉他，之所以扶植小儿子，有一半的原因是因为皇帝整日想出家。
一旦皇帝真的出家了，那么继位之人便是关键。做为曾经执掌朝政长达十年之久的太后，若是由皇帝自己的子嗣继承皇位，她坚决不答应。
她不允许下一任皇帝，体内流着眼前这个昏君的血。
因此，真的有那么一天，为了让小儿子庆王坐上那张椅子，她不惜与支持皇帝的那群人兵戎相见。
第三三零章 慈宁宫
太后冷冷地看着皇后，一双苍老却依然犀利的眸子，如同两道利箭，似是要穿透皇后的身体。www.uu234.net
皇后却依然如往常的淡定，她的嘴边含笑，对太后说道：“万岁回勤政殿为母后诵经祈祷，求药师佛菩萨保佑母后病体早愈，凤体康健。”
她的声音不高，却平稳得如同万寿山昆明池里的水。
太后长长地叹了口气，对皇后说道：“哀家听说，自从郭咏不在了，内阁送上来的折子，都是你阅过之后，直接便返回去，索性连勤政殿也不送了？”
以前是皇帝把递到他面前的折子转去给皇后代为批阅，而现在则是内阁直接将折子送到皇后的坤宁宫里，皇后批阅后便交给秉笔大太监，返回到内阁。一道折子从递进到到发回去，从头到尾都没有皇帝什么事。
皇后微笑，并没有否认：“万岁一心向佛，是我朝之福，是万民之福，也是儿媳之福，儿媳自是要为万岁分忧，不敢惊扰圣心。”
“哈哈哈，好一个不敢惊扰圣心，哀家当年还真是没有看出来，居然挑了一个心怀天下的儿媳妇，莫非你也想像太祖高皇后一般肩担乾坤不成？”太后字字句句中气十足，哪里还有方才病弱的样子。
皇后却依然是不紧不慢的语气：“儿媳一介女流，余生皆能住在坤宁宫里便是无上福泽，不敢肖想肩担乾坤，太祖高皇后之能，世出无双，母后高看儿媳了，儿媳受不起。”
说完，皇后盈盈跪下。
太后深深地看着她，良久，才重又躺回榻上，对一旁服侍的欧阳嬷嬷道：“让庆王进来吧。”
欧阳嬷嬷应声离去，经过皇后身边时，身姿笔直，看都没有去看皇后一眼。
太后似乎也忘了，忘记皇后还在那里跪着。
一国之母的皇后，直到庆王进来时，依然跪在原地。
庆王看到皇后，有些吃惊，上前一步，给太后行了礼，接着便转身又给跪在地上的皇后行礼，皇后微笑：“都是自家人，哪有这么多礼的。”
她神态安详，俨然一副长嫂风范，全然不像是她还跪在地上。
太后终于厌烦了，挥挥手，道：“哀家这里有庆王侍疾就行了，皇后跪安吧。”
皇后起身时，可能是跪得久了，腿已经酸了，她踉跄了一下，可是离去的背影却依然如碧松般沉稳笔直。
太后看着皇后的背影，轻轻地叹了口气，对庆王道：“哀家也想给你找一个这样的媳妇，却又不知是好还是不好。”
庆王笑道：“母后，孩儿听府里的下人们闲谈时说过一句话，什么样的茶壶就要配什么样的壶盖。皇嫂刚好是和皇兄般配的，而我这把茶壶，可不一定也要配这么一个壶盖，十有八、九是不配套的，到时漏了热气，茶叶泡不开，岂不是弄巧成拙，反而不美。”
“你啊，做了几笔茶叶生意，便字字句句离不开茶叶了，哪有把自己比做茶壶的，胡闹。”太后佯怒，可眼睛却已经弯了起来。
庆王接过宫女手里的小捶，不轻不重地捶在太后腿上，笑着说道：“不过，孩儿倒是也想娶个能干的，只是不要像皇嫂这般能干就好。”
太后叹了口气：“能干？我们家可还真不缺能干的女子，或许就是女子都太能干了，才一代不如一代。”
庆王眼中一寒，太后说的没有错，也不知沈家是怎么了，据说当年的太祖高皇后便是一位出身高贵的马上皇后，她虽然膝下无子，可太祖高义，怜她与自己相伴多年，并未有废后之心。可是这位太祖高皇后谢氏却串通娘家，要谋害太祖和当时还未封太子的太宗皇帝，阴谋被发现后，谢皇后狠心地杀死了自己的亲生女儿，尚未成年的小公主，在慎行司的人到来之前，也自尽而死。
即使如此，太祖依然没有废掉谢皇后的封号，并准许将她和枉死的小公主，葬在皇陵对面的小山上，与太祖的陵墓遥遥相对，史书上记载的则是因为小公主是女儿身，不能入皇陵，谢皇后思女心切，在小公主去世后不久，便也香消玉殒，死前留有遗命，要伴在女儿身边，亦不入皇陵。
“哈哈哈，好一个不敢惊扰圣心，哀家当年还真是没有看出来，居然挑了一个心怀天下的儿媳妇，莫非你也想像太祖高皇后一般肩担乾坤不成？”太后字字句句中气十足，哪里还有方才病弱的样子。
皇后却依然是不紧不慢的语气：“儿媳一介女流，余生皆能住在坤宁宫里便是无上福泽，不敢肖想肩担乾坤，太祖高皇后之能，世出无双，母后高看儿媳了，儿媳受不起。”
说完，皇后盈盈跪下。
太后深深地看着她，良久，才重又躺回榻上，对一旁服侍的欧阳嬷嬷道：“让庆王进来吧。”
欧阳嬷嬷应声离去，经过皇后身边时，身姿笔直，看都没有去看皇后一眼。
太后似乎也忘了，忘记皇后还在那里跪着。
一国之母的皇后，直到庆王进来时，依然跪在原地。
庆王看到皇后，有些吃惊，上前一步，给太后行了礼，接着便转身又给跪在地上的皇后行礼，皇后微笑：“都是自家人，哪有这么多礼的。”
她神态安详，俨然一副长嫂风范，全然不像是她还跪在地上。
太后终于厌烦了，挥挥手，道：“哀家这里有庆王侍疾就行了，皇后跪安吧。”
皇后起身时，可能是跪得久了，腿已经酸了，她踉跄了一下，可是离去的背影却依然如碧松般沉稳笔直。
太后看着皇后的背影，轻轻地叹了口气，对庆王道：“哀家也想给你找一个这样的媳妇，却又不知是好还是不好。”
庆王笑道：“母后，孩儿听府里的下人们闲谈时说过一句话，什么样的茶壶就要配什么样的壶盖。皇嫂刚好是和皇兄般配的，而我这把茶壶，可不一定也要配这么一个壶盖，十有八、九是不配套的，到时漏了热气，茶叶泡不开，岂不是弄
第三三一章 询问
方才庆王在外面候着的时候，早有内侍悄悄把里面的情况讲给他了。www.uu234.net太后抬出太祖高皇后来指摘皇后，普通百姓或许不知，但是太祖高皇后谢氏的事情，宗室子弟是人人皆知。太后这样说，便是意指皇后要学太祖高皇后，做出弑君杀女之事。
庆王微笑：“我的这位皇嫂是有些本事的，可惜娘家终归是要拖后腿的。”
太后叹了口气：“当年就是因为王家门第不高，哀家才属意立她为后，唉，哀家还是走眼了。”
小锤落到太后的腿上，不轻不重，恰到好处，太后享受地长舒一口气，缓缓闭上了眼睛。
望着太后鬓边的点点银星，庆王心里感慨，自从三哥兴兵以后，母后一天比一天憔悴，曾经在朝堂之上呼风唤雨的赵太后，终究是老了。
“母后，展家的事情，您看......”他轻声问道。
太后的眼皮微微动了一下，却没有睁开，她从鼻子里哼了一声，淡淡地道：“你看呢？”
庆王微笑：“展家恐怕是要请罚。”
“请罚？你说说看。”这一次，太后终于缓缓睁开双眼，一双凤目精光四射，哪里有半分倦意。
阳光透过琉璃窗子照进来，明亮耀眼，在庆王的头顶上形成一个光晕，让他的整个人都似生出光辉。他刚刚二十出头，容貌是几兄弟中最好的，眉宇间与生俱来的清贵之气，是在龙椅上坐了十几年的皇帝所没有的。
太后看着自己的小儿子，只觉赏心悦目，五个子女之中，庆王是长得最像她的，就连长公主也因为太过娟秀，少了几分她的神清气朗。
庆王轻声说道：“按理，展怀此罪当斩，二皇兄怕是巴不得想要了他的性命呢，好在他身边还有几个明白人，至少皇后的话，他还是能听进去的。可是不杀展怀，他又委实憋气，这便有了斥责展愉的事情，说来说去，二皇兄也只是想要发泄一下心中郁结之心罢了。”
他没有像平素里那样称呼天子为“皇兄”，而是像当年一样，在“皇兄”前面加了一个“二”字，这让太后的心像是被钢针猛的扎了一下，不是很痛，却触动了最敏感的地方。
庆王不是只有龙椅上的那位皇兄，他还有一位三皇兄，太后十月怀胎的三皇子！为了避嫌，荣王小小年纪便就藩了，封地远在陕西，太后还记得，荣王临走的前一日，跪在她面前不哭不闹，只是大睁着眼睛望着她，似是在怪她狠心。
老三是四个儿子当中武功最好的，小小年纪便练就了一手好箭法，武功师傅常常夸奖他，先帝曾经对他说：“现在学武功，过两年便学兵法，长大后你若是能统领三军，父皇便封你做大将军王。”
先帝当时说的是“大将军王”，只是“王”，而非别的。
先帝最重长幼序齿，虽然老三优秀，可是他从未想过要让老三承继皇位，只要老三上面还有兄长，无论他有多么出色，这个皇位也与他无缘，他终究只是王。
可是她还是狠心地把老三送去了千里之外的陕西。
即管老三当时不懂，但是她知道以老三的聪明，长大以后一定能够理解她的。
只有把老三远远送走，才能让皇帝放下对老三的戒心，才能保全老三。
机关算尽太聪明，可是她还是算漏了一招。
她忘记她的老三是个从小便展现出雄心伟略的人，他渐渐长大，从离乡背井孤苦无依的小王爷，变成门客如云，盘踞一方的贵胄。
所以，老三反了，他要拿回他应有的东西，他要来抢父皇留下的那把椅子。
不知不觉之间，太后的眼睛里蒙上了一层泪光，庆王的声音依旧温柔而清晰：“二皇兄不能杀展怀，无非是还没有实力扳倒展家而已。不过他终究也是动过展家的人了，他连闽国公都敢动，更何况是展怀那么一个小孩子。无非是身边的人晓之以情、动之以理，二皇兄才暂时压下杀展怀的心思而已。”
众所周知，闽国公在福建遇刺，京城里对于这是谁干的，都有猜测，或许也有人猜出来了，只是不敢说而已。
太后和庆王却是早就心知肚明，早在福建的奏折到达内阁之前，皇帝便已知晓了这件事情。
即使闽国公刚刚出事，便派人进京也来不及。但是，始作俑者却会在第一时间便知道。
“那么，依你来看，展家这一次铤而走险，又是走的什么棋呢？”太后问道。
庆王道：“母后，您也和闽国公打过交道，以他的行事作风，会不会做出这种事来，且，还是让自己的嫡子来做？”
太后摇摇头：“不会，别看展家是武将，可若真是一介武夫，展家又怎能支撑百年而屹立不倒，展毅行事稳妥，从不打没有把握的仗，最近在京城发生的这些事情，不是展毅的行事风格。”
“那么世子展忱呢，孩儿只见过他一面，对他不甚了解。”庆王说道。
太后笑了：“胡闹，明明是哀家让你来说，你却又问到哀家头上，哀家不说了，听你来说。再说，你若是连展忱都不了解，倒是让哀家失望了。”
庆王噗哧笑了出来，道：“母后，孩儿没有藏着掖着，对展忱确实了解不多，不过，孩儿却也觉得，这件事也不是展忱的手笔。据说展忱大有乃父之风，既是像闽国公，那就不会做出这些事来。依孩儿来看，这行事之人如同一把利刃，刀刀见骨，稳准狠。可是却又委实太过冒失，倒是像个初出茅庐的毛头小子所为，又怎会是展忱能做出来的？”
“初出茅庐，那不就是展怀吗？说起来，哀家还真是没有见过展怀，他的年纪太小了，没能像兄长们那样随着父亲进京。哀家倒是想要见见这头小老虎，看看这个小家伙的胆子究竟有多大。”太后抚摸着手上的指甲套，眼睛里的泪光已经散去，换上了一片冷意。
第三三二章 用人
“哀家不但要见识见识这头小老虎，还要给他戴上紧箍咒。www.uu234.net这头小老虎太野也太胆大包天了，想要让他长成人见人俱的大老虎，还要有一番驯养。”
太后说完，重又闭目养神。
庆王的眉头微动，细细品味着这番话的含意，良久，他才问道：“母后想要用他？”
太后依然闭着双眸，嘴角却是似笑非笑：“是啊，和爹娘分开的虎崽子，谁不想拒为己有？也只有皇帝才看不透这些。”
“母后，展怀刚刚及冠，还是个毛孩子，以他现在的身份，远不能与二皇兄的人抗衡，再说，闽国公也不会单凭小儿子的三言两语，便站到我们这边，恕孩儿蠢笨，还是无法明白，展怀究竟能够做什么？”庆王没有夸张，他的确一头雾水。
太后的嘴角露出一抹微笑：“据哀家所知，展家的男丁都是十来岁便隐姓埋名去从军了，这个展怀虽然是闽国公老来得子，可也没有例外，十来岁时便给长官喂马，一步步从养马的小兵提拔上来，去年他第一次领兵出征，便打沉了倭人的战船，还把倭人追出几百里。庆王，你看，这样的展怀可有能用之处？”
这些事情庆王当然也知道，他诧异地看着太后：“他能领兵，可是......母后，您该不会是想让展怀带罪立功，带领人马去打三哥？”
太后的声音冷得像寒冬腊月里清晨屋檐下的冰柱子，尖利冷酷：“怎么？庆王是觉得展怀打不了这仗呢，还是觉得他比得上荣王？”
庆王苦笑：“我们兄弟几人，只有三皇兄是最精通兵法的，孩儿还记得，那是想让三皇兄陪我玩，他总是没有空闲，要么苦练武功，要么就带同服侍他的那些人玩领兵打仗的游戏。且，这些年来，三皇兄在陕西养了不少门客，这些人当中若许也会有能人智者，如今的三皇兄，自是不能与当年同日而语。
“展怀只是毛头小子，他不是三皇兄的对手。”庆王一字一句地说道，每一个字都似是在使出全身力量。”
“无论他是不是荣王的对手，他站在那里代表着展家，代表着闽国公府，而你的三皇兄，却需要一个这样的人来阻上一阻。”
“庆王，你要明白，母后不但不想让荣王的军队打进京城，亦不想亲眼看着他坐上那把椅子。这椅子不是他的，这天下也不是，所以一定要有一个人出来拦住他，哪怕多给那个人几处地方，也不能让庆王如此顺畅。”
说到最后，太后的声音已经沙哑。
荣王的确比皇帝更加合适坐那把椅子，但是太后却不想把那把椅子交给他。
“哀家不但要见识见识这头小老虎，还要给他戴上紧箍咒。这头小老虎太野也太胆大包天了，想要让他长成人见人俱的大老虎，还要有一番驯养。”
太后说完，重又闭目养神。
庆王的眉头微动，细细品味着这番话的含意，良久，他才问道：“母后想要用他？”
太后依然闭着双眸，嘴角却是似笑非笑：“是啊，和爹娘分开的虎崽子，谁不想拒为己有？也只有皇帝才看不透这些。”
“母后，展怀刚刚及冠，还是个毛孩子，以他现在的身份，远不能与二皇兄的人抗衡，再说，闽国公也不会单凭小儿子的三言两语，便站到我们这边，恕孩儿蠢笨，还是无法明白，展怀究竟能够做什么？”庆王没有夸张，他的确一头雾水。
太后的嘴角露出一抹微笑：“据哀家所知，展家的男丁都是十来岁便隐姓埋名去从军了，这个展怀虽然是闽国公老来得子，可也没有例外，十来岁时便给长官喂马，一步步从养马的小兵提拔上来，去年他第一次领兵出征，便打沉了倭人的战船，还把倭人追出几百里。庆王，你看，这样的展怀可有能用之处？”
这些事情庆王当然也知道，他诧异地看着太后：“他能领兵，可是......母后，您该不会是想让展怀带罪立功，带领人马去打三哥？”
太后的声音冷得像寒冬腊月里清晨屋檐下的冰柱子，尖利冷酷：“怎么？庆王是觉得展怀打不了这仗呢，还是觉得他比得上荣王？”
庆王苦笑：“我们兄弟几人，只有三皇兄是最精通兵法的，孩儿还记得，那是想让三皇兄陪我玩，他总是没有空闲，要么苦练武功，要么就带同服侍他的那些人玩领兵打仗的游戏。且，这些年来，三皇兄在陕西养了不少门客，这些人当中若许也会有能人智者，如今的三皇兄，自是不能与当年同日而语。
“展怀只是毛头小子，他不是三皇兄的对手。”庆王一字一句地说道，每一个字都似是在使出全身力量。”
“无论他是不是荣王的对手，他站在那里代表着展家，代表着闽国公府，而你的三皇兄，却需要一个这样的人来阻上一阻。”
“庆王，你要明白，母后不但不想让荣王的军队打进京城，亦不想亲眼看着他坐上那把椅子。这椅子不是他的，这天下也不是，所以一定要有一个人出来拦住他，哪怕多给那个人几处地方，也不能让庆王如此顺畅。”
说到最后，太后的声音已经沙哑。
荣王的确比皇帝更加合适坐那把椅子，但是太后却不想把那把椅子交给他。
“哀家不但要见识见识这头小老虎，还要给他戴上紧箍咒。这头小老虎太野也太胆大包天了，想要让他长成人见人俱的大老虎，还要有一番驯养。”
太后说完，重又闭目养神。
“庆王，你要明白，母后不但不想让荣王的军队打进京城，亦不想亲眼看着他坐上那把椅子。这椅子不是他的，这天下也不是，所以一定要有一个人出来拦住他，哪怕多给那个人几处地方，也不能让庆王如此顺畅。”
说到最后，太后的声音已经沙哑。
荣王的确比皇帝更加合适坐那把椅子，但是太后却不想把那把椅子交给他。
“哀家不但要见识见识这头小老虎，还要给他戴上紧箍咒。这头小老虎太野也太胆大包天了，想要让他长成人见人俱的大老虎，还要有一番驯养。”
太后说完，重又闭目养神。
第三三三章 多嘴
转身便是上元节了，这也是霍柔风心心念念的。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
她想念京城的元宵灯会。
虽然江南偶尔也有灯会，但是比不上京城。
在霍柔风的心里，京城的元宵灯会是最好玩的地方。前世她打扮成富贵小公子去看灯会，可是只逛了一半便被宫里的嬷嬷们连哄带骗带回去了，她号啕大哭了整整一路。
她贵为公主，可是却连灯会也没有好好逛过。
这一世她不是公主了，她不但是“男”的，而且也只是个商户子弟。虽然她已经有官身了，但是芝麻绿豆官，又没有实缺儿，九爷直接无视了。
京城的灯会，每年都由顺天府来承办。早在两个月前，顺天府就找各商户化缘了，霍柔风从自己的私帐上拿了一千两。
接下来当然就是漫长的等待了，霍柔风等了足足两个月。
可是希望越大失望也越大，霍柔风原本以为两辈子的愿望终于可以达成了，没有想到，到了正月十二这一天，顺天府忽然贴出告示，不但今年的上元节灯会取消了，而且百姓们不得喧哗，甚至不得燃放烟花炮竹。
九爷很生气，顺天府的人来退还银子的时候，倒也没有隐瞒，实情相告。这是刑部下的命令，有御批印章，也就是皇帝同意的。
原因就是最近匪人流窜，京城里不太平。
尽管顺天府的人没有明确指向，可是霍柔风却知道，这所谓的匪人就是展怀。
于是正月十三，霍九爷再一次打扮成小丫头的样子出了门，走了两条街，和先行一步的张亭张轩汇合，坐着马车去了丰台。
听说霍柔风来了，展怀很高兴，他感觉已经有很久很久没有见到小九了。
可是霍柔风见到他，做的第一件事，便是拿起他的手，狠狠地咬了一口。
这一口虽然没有咬出血来，但是霍柔风的小虎牙很尖，在展怀的手上结结实实地咬出一个深深的印子。
“小九，你怎么了？”展怀看看自己手上的牙印子，亮晶晶湿漉漉的，那是霍柔风的口水，展怀忽然有点脸红。
“都是因为你啦，上元节的灯会取消了，我盼了两辈子的灯会啊，就这么没有了，你赔我的灯会，你赔你赔你赔！”霍柔风一边说，一边又去抓展怀的手，她要再咬一口。
展怀连忙把另一只手递过去：“换一只，别总在一个地方咬。”
噗哧一声，霍柔风给逗笑了，臭小展，你怎么这样搞笑。
见她笑了，展怀松了口气，可是又有点小小的遗憾，可惜另一只手没有被小九咬到。
小九咬过他的手，这算是肌肤之亲了吧。
“小展，你又害羞了，你害什么羞啊？”霍柔风大大咧咧地说道，好在她在马车上就换回男子装束了，否则打扮成个胖丫头跑过来，展怀一定会笑死的。
“谁说的，我才没有害羞，对了，你刚才说什么灯会啊？”展怀连忙岔开话题，他才没有害羞，男子汉大丈夫，哪能害羞呢。
可是霍柔风偏偏不吃他这一套，和展怀说话，稍不留身就会被带偏，所以她才不会上当。
“还说没有，你的耳朵红了，你害羞的时候耳朵就会红，你说你没有害羞，那你的耳朵红什么，让蚊子咬了吗？”大冷的天，蚊子早就冻死了，看你还嘴硬。
霍柔风洋洋自得，咧开小嘴，笑得像朵嗽叭花。
于是展怀的脸也红了，红得就像前些日子霍柔风在国公府吃过的福建红膏蟹，那是用酒醉过的，千里迢迢从福建送来的，她很喜欢吃。
“哈哈哈！”忽然，从屋里传来一阵该死的笑声。
霍柔风和展怀全都怔了怔，一齐看向门口。
只见一个人从屋子里走出来，大马金刀地站在庑廊下，笑得贼兮兮的。
“霍轻舟，你笑什么？”展怀恼羞成怒，他怎么忘了，这个祸害还在屋里。
霍柔风瞪着大眼睛，看看霍轻舟又看看展怀，不解地问道：“你怎么把他给放出来了？”
霍轻舟脸上的嘲笑变成了冷笑，他指着霍柔风道：“我当是谁呢，原来是霍九啊，没想到啊，杭州来的霍九爷，居然和展怀是同伙，我说我的行藏怎么这么容易就泄漏出去，看来是你告诉展怀的。”
见过不讲理的，可没见过这么不讲理的。
霍柔风来气了，瞪着霍轻舟骂道：“在这之前，爷可只见过你一次，大年初二，你吃了我的半只野猪！我看你的脑子是被猪油塞住了，是非不分，还读书人呢，你的书都读到狗肚子里了，我呸！”
霍轻舟吃了一惊，他忽然想起来，上次在城外的庄子里遇到霍柔风时，好像还真是大年初二。
这和他被展怀绑票的日期对不上。
虽说是他冤枉霍九了，可是这小鬼的嘴皮子也太厉害了，不行，论起斗嘴，轻舟公子从来就没有输过。
可是话到了嘴边，霍轻舟又硬生生咽了下去，因为他看到展怀像老母鸡一样把霍九护在身后，看他的眼神，就像是要吃了他。
霍轻舟敢保证，这个时候他胆敢骂霍九一句，展怀一定会重新把他关进小破屋里，让那些大汉收拾他。
双拳难敌四手，何况在这个庄子里，随时就能合伙揍他一顿的，应该有十几二个“四手”。
识实务者为俊杰，霍轻舟从来都是俊杰。
再说，他多大，霍九多大？霍九站在展怀身边，连展怀的肩膀都没到，还是个小孩子。
算了，就当日行一善吧，再说，真的和一个十二三岁的小孩子斗起嘴来，他赢了也是胜之不武。
霍轻舟冷冷地哼了一声，嘲讽地对展怀道：“展老五，你也有十五六了吧，怎么还和拖着鼻涕的小孩玩在一起，让个小孩咬了，如果我是你，早就一巴掌扇过去，打得他重回娘胎修练。”
霍柔风见过阴损恶毒的，可是还真没有见过，阴损恶毒到正意凛然的人，霍江那样的人，怎么就生出霍轻舟这样的儿子。
霍柔风抬头仰望着展怀：“我会把我打回娘胎里去吗？”
展怀摇摇头，安抚地拍拍她的肩膀。
还回娘胎？那他岂不是还要再多等十几年？
霍轻舟这个混蛋，果然不能让他吃饱。