第一五一章 既见君子何不喜（三）
武学之途，如攀陡坡：越至高处，再往上便越是寸步难行。几乎所有门派的武功皆是越练到深处，进益便越来越慢。云晓之所以应邀住进御风镖局的分号，其间很紧要的一个原由便是方便与易麒麟切磋较量，与高手过招是此时提升武学境界的最佳之法。而他们这个级数的高手，整个江湖上亦不足十指之数，寻常时候实在难得凑到一起。
知梅远尘便要来了，为替易倾心多争取些独处的时辰，云晓又把易麒麟拉到了后院练武场。起初，云晓心中所想不过是尽量久地拖住他，是以出手倒有七八成的“缠”招。易麒麟可说是个武痴，见她招式精妙繁复，竟来了兴致，全程只守不攻，一一拆招破解开来。半个时辰后，两人交手已逾八百招，云晓从容渐失，不知不觉间已用上了素心宫最上层的武功。然，易麒麟毕竟老辣，武学修为、见识显然高出她不少，一手自创的拈骨小擒拿在他手中更是千变万化，犹如两把剪子一般横来斜去，化解了她所有的招式，稳稳占着上风。
“易前辈，我可要使出银刃丝了！”一千五百余招后，云晓犹未能扭转颓势，竟打算使出独门绝技银刃丝！
易麒麟哈哈笑起：“好的很，便让我的御风剑法会一会你们素心宫的银刃丝绝技！”言毕，从腰带一扯，抽出一把三尺余长的软剑。素心宫底蕴之深远非御风镖局可比，世人皆传，银刃丝乃天下至兵。而御风剑法享誉武林，乃为当世第一剑法，易麒麟依着手上的长剑，几乎所向无敌，便是面对悬月老和尚，亦有不小的胜机。
江湖上，见识过御风剑法的人甚少，目睹过银刃丝的人更是寥寥无几，从未有人同时见过这两门武功，这是它们第一次碰上。
易麒麟好胜心起，第一次亮出了他的软剑。
极少有人知易麒麟其实有两把剑，其中软剑胜在诡，长剑利于强，他早年赖以扬名便是那柄长剑。而今日，他使的是最为擅长的软剑：九曲灵蛇剑。对付银刃丝，显然软剑比长剑要趁手一些。
“这就是银刃丝？”易麒麟紧紧盯着云晓双手间牵连的五条细细丝线，正色问道。“这便是被摘星阁排在天下首兵的‘银刃丝’么？它绝不会如看起来这般普通，我些须小心这些！”他暗暗忖度着。
云晓点了点头，笑着答道：“易前辈，这便是我们素心宫历来只传宫主的银刃丝。晓资质鲁钝，未曾贯通，只学了不到了六成，今日斗胆，以它来会一会你的御风剑法！”从这话中显然可以看出，在她眼里，大成的银刃丝是比御风剑法更精妙的武功。
易麒麟自然也听出了她的言外之意，却半点也不置气。银刃丝传承数百年，绝非浪得虚名，自有它的独到之处，在他看来，自己的御风剑法确实未必便更高明些。
静若处子，动如惊鸿！一道白影闪过，云晓揉指攻来。虽是切磋，易麒麟也丝毫不敢大意，腾空跃起半丈，挥着软剑向下迎上她十指间的丝线。
软剑去势曲灵如
蛇，云晓双手反向一拉，将银刃丝织成一网。
“嗡！”软剑刚一触到丝线便被易麒麟抽了回来。知己知彼，百战不殆。以他多年的经验，未见过银刃丝，自不敢贸然出手，是以先使一虚招探了探虚实。“这银刃丝当真诡异的很，看起来似是至柔之物，实是至柔中带着至刚，难怪连金参封这样成名多年的高手亦会落败，果然极不简单！适才好在我收招快，否则一旦软剑被她的丝网缠住，便大大不妙了。”剑与丝线虽才在电光火石之间轻轻碰了碰，他已大致知了这银刃丝的厉害之处。
心里有了底，易麒麟再出招便果决多了。
“嗡！”
“嗡！”
“咻！”
“嗡！”
... ...
半刻钟后，云晓收住了招，也收起了银刃丝，显然是认输了。她走近易麒麟，微微躬身行了一礼，叹服道：“易前辈的御风剑法果然独步天下，晓自愧不如！”这半刻钟，两人又交手两百余招，易麒麟虚中带实，手上软剑像只灵活的小蛇一般，不停地叮咬着云晓手指尖的五条丝线。他的软剑倏软倏硬，骤曲骤张，实在难以捉摸，且出招极快，收招诡谲，始终避着和银刃丝硬碰硬。而银刃丝的几大妙用：缠、切、绕、割、网、搅，对上那柄软剑，似乎总慢了那么一丁点，每次它都能在自己发招前收招，让她次次落空。云晓有力无处使，有招无处施，浑无落力之处，久战必败无疑，是以提前认了输。
易麒麟轻轻摇了摇头，叹道：“银刃丝不愧为天下第一兵，我的九曲灵蛇剑终究还是不如。我能胜你，不过是仗着自己功力深一些，招式快一些而已。待你再练几年，内力也上来了，只怕我便胜你不得了。”他今日领教过这门神奇的武功，实在是由衷的佩服。“若是我这软剑未练至大成，今日还能取胜么？”他心下自问。
想起适才交手时云晓那匪夷所思的招式，易麒麟忍不住喃喃叹道：“云宫主，江湖上好久不错出现你这样的年轻高手了！”顿了顿，突然想起了那日在安咸盐运政司府上与梅远尘对那一掌，又补了一句：“或许，只有安咸盐运政司梅大人家的公子能与你相比。”
云晓是江湖上公认的顶级高手，易麒麟竟将她与一个名不见经传的少年相提并论。“是那个唤作梅远尘的少年公子么？”云晓看着易麒麟，笑着问道。她拉着易麒麟比武，本来便是想拖住他，让易倾心能和梅远尘多独处着些。
“不错，便是他了。”易麒麟笑着答道，脸上有着毫不掩饰的欣赏之意。
“他武功很好么？”云晓奇问道。她原本只知易倾心钟情于他，不想他在易麒麟眼中，竟是能和自己相提并论的高手，当下甚感诧异。
易麒麟脸上有些犹疑，哆了哆嘴，终于答道：“我于他了解并不甚多，只和他对过一掌。然，对掌间我发现他内力精纯无比，定然是修习了一门极高明的内功。以他这般年
纪，能有那么深厚的内力，当真是了不得。至于他其他的功夫，我却是半点也不知。”
云晓挽了挽散开的头发，一脸兴奋道：“哦？竟是个少年内家高手？这倒是稀奇的很啊！一会儿真要好好会一会他。”少年外家高手，江湖上倒有不少；然少年内家高手，普天之下还真没几个，更不消说到了令易麒麟都大感惊讶的程度。
“据说梅公子住在颌王府上，御风镖局与他还算交好，云宫主若是想和他切磋一番，我倒是可试着约他出来。”易麒麟笑道。他何尝不想见一见这两位青年才俊过招？虽然在他看来，现时云晓仍是要远强于梅远尘的。
“呵呵，不必麻烦，这位梅公子便在你这分号中！”云晓有些得意的笑着。
易麒麟大感不解，疑道：“哦？怎么会？我怎不知？”
云晓本想把易倾心暗许梅远尘之事告于他知，转念一想，又觉不妥，总算忍住了不说，转而言道：“这位梅公子想来此时当在偏厅之中，易姑娘正在其间作陪罢。”
易麒麟听了这话，脸上露出狐疑之色，饶是他再不懂少年情爱，也隐隐有所思量。
... ...
看着梅远尘便坐在自己身畔，易倾心忍不住时时去打量，心中渐渐升起一股柔柔的情意。“我...我当跟他说么？他心里会有我么？”
梅远尘早已察觉她在打量自己，一时不由得有些焦虑起来。二人毕竟不甚相熟，适才坐在茶案聊着也是有一句没一句的，他心里惦记着夏承漪还在府上候着自己，倒想早些回去，乃问道：“易姑娘，你是随易前辈和易大哥一起来的都城么？”
易倾心从未与他独处，不曾想感觉竟是这般奇异、这般美妙，听他这么问起，难免有些失落，勉强笑着答道：“是啊，我在府上待得烦闷，便央着爷爷带我来都城。同行的，除我三哥外还有我四叔。”
“哦，易老前辈、易大哥皆来了都城，我竟不曾来拜访，实在惭愧！”梅远尘自惭道。在锦州和宿州，自己与父亲皆受了易麒麟和易布衣的帮助，他一直都记挂着。
话已至此，易倾心再也无法推脱，只得道：“四叔和三哥出去办事了，爷爷却在分号里，此时当在后院练武场，我这便带你去罢。”她心中并不情愿，是以这话说出来也多少有些生硬。梅远尘已不是不涉世的稚子，自然听出了些猫腻，不觉暗暗自责起来。
“如此，便有劳易姑娘了！”他从座上起身，执手谢道。
易倾心回了一礼，行在前面，引着他向练武场行去。
... ...
“是他来了么？”云晓问道。以她和易麒麟的功力，十余丈外的脚步声自然听得清楚。
“不错，便是倾心和他来了。”易麒麟望向院廊，若有所思答道。
第一五二章 青玄过处不留名
二十丈... ...十丈... ...八丈...五丈！云晓忽然如猛禽猎食一般冲向了...易倾心。www.uu234.net
“竟是倾心？她不是要试一试梅公子的武功么？怎会攻向倾心？”虽一时不明原由，易麒麟却不及多想，忙一个箭步追了上前。
只是云晓毕竟先一步出了手，易麒麟身法虽比她快着些，这时却也截不住她。眼看她双掌就要印在独孙女胸前，他的心已提到了嗓子眼儿。
易倾心无心向武，自小便是易家身手最弱的一个。面对云晓突如其来的攻击，她不可思议地瞪大眼睛，呆呆愣在那里，全然不知如何应对，心中只有一个念头：“云姐姐怎突然要朝我下狠手？”
易麒麟来不及，易倾心抵不住，好在此间还有一人。
梅远尘对易倾心的心思自然已有所感觉，只是他已与海棠及夏承漪有了婚约，且婚期将近，哪里敢有他想？这一路，他都跟在她身后行着，暗暗自责、自惭。
此时，他长生功已练至颇深的境界，双耳之聪远甚于常人，在院门处便听出一个武功极高的女子朝二人所在快速冲了过来，本能地使出了“斗转斜步二十三”把易倾心推到一边，再伸出双手，全力迎了上去。
“嘭！”二人对了一掌，梅远尘被对方的劲力逼得退了四步才止住身形，双手竟有些火辣辣的痛感。
他的如一掌法练得不久，适才接招用的是“猛三路”中的“龙见虬”。这一招掌法他使得最是熟稔，虽落了下风，却总算阻住了对方的攻势。
然而，两人虽才对了一掌，梅远尘却不由得心惊：“这女子是谁？一身内力怎如此深厚？只怕比之湛明师兄还要稍胜半筹。”
对面云晓的讶异丝毫不在他之下：“这个少年的内力果然精纯无比，想不到武林中还有这么一位不出世的高手，我倒有些托大了。”
适才二人对掌，梅远尘退了四步，她也被对方掌力激得退了两步才稳住。
素心宫乃前朝一位奇女子所创，传世四百多年来，宫主无一例外皆是女子。有着这般渊源，世人自然以为素心宫的武学当至阴至柔才对。
实则不然，宫中几门高深的武学皆是刚柔并济，尤其她使的这门碎玉掌，更是刚猛无比。
碎玉一词，源自于“宁为玉碎，不为瓦全”，此掌法招招勇往直前，倒真有股劈山开路的气势。
云晓少年成名，自负一身武艺天下少有，这结果显然大大出乎她的意料。她眯着眼看了梅远尘一眼，又迈着碎宫步攻了上去，显然还想再探个深浅。
梅远尘见易麒麟已站到了易倾心身旁，心中顾虑顿消，不禁生出一股跃跃欲试的欲念。
他已然猜到，眼前这个一脸英气的女子究竟是何方神圣。云晓的碎宫步与长生功里的奇门错步有异曲同工之妙，转眼便欺身到了梅远尘跟前，一掌斜斜朝他腰间劈来。
梅远尘见她劈来又凶又狠，一
时无破解之法，只得踩着‘迅步’快速逃了开去。
“爷爷，云姐姐怎突然对我和梅公子下这般狠手？你出手阻住她罢！梅公子快支撑不住了！他...他是为了救我的...他...”易倾心见云晓出招越来越快，而梅远尘则疲于应付，不过数十招便已露败迹显是不敌，急得团团转，拽着爷爷的手，苦苦央求道。
易麒麟的眼力自然远非她可比，早看出梅远尘武功虽不敌云晓，一身逃命功夫却是登峰造极，安全自是半点无虞。
且这会儿他早也看出了，云晓适才攻向易倾心乃是佯招，不过是为了迫使梅远尘全力接招而已。乃轻轻拍了拍她手背，笑着道：“你急个甚么？他们不过是切磋武艺而已。梅公子身负绝学，云宫主想要拿住他又谈何容易？”
听了爷爷的话，易倾心半信半疑，紧紧盯着这一追一赶，一攻一防的二人。果然，梅远尘边打边逃，虽一路跌跌撞撞，然，前前后后接了云晓两百余招，竟也不曾真个儿败下阵来，一颗紧绷的心也就慢慢安定了下来。
云晓左手虚招斜插梅远尘的眼睛，料他必定向右侧逃遁,提前伸脚垫在他右侧。
果然，梅远尘见五根手指疾插而来，斜身往右躲开，脚跟一抬便与云晓左脚撞上。
云晓见自己伏招得手，正暗暗窃喜，不想梅远尘身形跌到一半时，突然使出了“齐物登宸”中的翻式，竟稳稳离她丈余站定。
交手至此时，云晓已知，自己武功自然要比眼前这少年胜出一截，然，他的轻功、身法、步法皆比自己高出不少，要赢他容易，要制住他却是千难万难。转头一瞥间，又见易倾心神情紧张，当即收住了手。
“你武功很不错，可否告知师承何处？”云晓微微躬了躬身，笑问道。躬身，一为贸然试招致歉，二为他的身手致敬。这般年纪便练得一身如此高强武艺，的确是极难能可贵。
梅远尘拱手回礼，想了想，还是答道：“我的师门是真武观。”依着青玄的秉性，想来是不愿他将自己师门到处说与旁人听的。
“你师父是青玄子？”云晓听他说出了“真武观”，脸上形容丰富，讶异问道。
“青玄子？家师道号青玄，却不知你口中的‘青玄子’是否便是家师了。”梅远尘也是一脸懵懂回着。
他的确从未听师父讲起自己在江湖上有个“青玄子”的名号。
云晓轻轻点了点头，言道：“这便是了。当今世上，除了青玄子，谁还能有一身如此高绝的武艺？”
易麒麟早也行了过来，对梅远尘的师承也甚感兴趣，向他微微点头回了一礼，乃问云晓道：“你竟知晓这位高人？老朽在江湖上成名也快三十年了，倒从未听说过江湖上有这么一位绝顶高手。”
梅远尘从旁听着，想起师父曾言，三十几年前他便挑遍天下前五大高手，然在江湖上，似乎并无甚名气，看来与那些人的较量当是在私下进行的。
“像青玄子这样的世外高人，怕是于名利早已看透，不欲为其所绊罢。”云晓轻声叹道，“家师祖曾与我言，她成名之后，四十年间仅败于一人之手，那便是青玄子。”
“哦？令师祖妄无月前辈四十几岁方始成名，然，不几年便成其时公允的天下第一高手，没想到竟也不敌这位青玄子。”易麒麟奇道。
他虽不曾见过妄无月，但他年轻尚未成名时，妄无月已是名满江湖的绝顶高手，几乎无敌于天下。
云晓苦笑道：“听师祖说，这位青玄子打败了她之后，又先后挑战了当时江湖上其他四位声名最响的高手，且无一不是大胜。”
易麒麟深深皱着额眉，沉声道：“江湖上竟曾有这等大事，我倒是孤陋寡闻了。”御风镖局镖行天下，消息向来灵通，然这桩秘辛，他之前却是毫不知情。
云晓摇了摇头，言道：“非是前辈孤陋寡闻，此事实在隐晦的很，整个江湖上也没几人知晓。师祖她老人家亦是在七十大寿时与几位老友闲聊才得知的。当时，此事已过去十几年了。梅公子的这位师父，行事过于低敛，想来不会对外人说起。几位当事人多少有些顾虑，自不会轻易告于人知。是以，此事虽算江湖上数十年难遇的大事，知晓的人却屈指可数。”
“当真是世外高人，真想会他一会。”易麒麟喃喃叹道。从梅远尘的武功及云晓的话语中，他已自知绝非青玄对手，然，知了天下竟有这等高人，仍是忍不住想与其过上几招。他忽然一笑，转而望向梅远尘，问道：“你师父可在都城？是不是要为我们引见一下？我倒真想拜会他。”他不知青玄年岁，然，言语间显已自认了晚辈。
云晓听了易麒麟的话，亦转头看过来，眼中颇有问询之意。
梅远尘见状，脸上露出为难之色，讷讷回道：“师父他老人家确在都城，然，他是向来不喜见人的，这个倒真有些难办。待晚辈请示过师父，才好回两位的话。”
想着易麒麟对自己一直亲善，没想到他的第一个请求自己便无法应承，梅远尘心中难免又升起一丝愧意。
易麒麟仰头叹了口气，微微有些遗憾，无意中瞧见梅远尘脸色，乃行过去轻拍他臂膀，朗声笑道：“你又何须自责？尊师这等高人，不喜见人本就是常理，我等缘悭一面不过是福泽浅薄罢了，与你又有甚么相干的。”
云晓对梅远尘亦极是欣赏，这时也从旁安慰道：“是了。你师父这样的高人又岂是说见便能见的，是我们鲁莽了。”梅远尘刚要拱手致谢，她便笑着开口道：“既见不得，与我们讲讲你这位师父，总不算违逆罢？”
梅远尘挠了挠脑勺，苦笑道：“这...这想来师父当并不甚介意罢。”
“走走走！去一旁的凉亭坐下说。”易麒麟一脸笑意道。
第一五三章 农忙时节风雨来（一）
世人皆知白衣军骁勇善战，乃大华国战力最强的一支军队，驻地在下河郡的汉州府西南。
当年，厥国皇帝端木胜铁腕施行变革之法，诛腐臣杀劣绅，大修水事广清河渠，不到十年，厥国上下便呈吏治清明，民心汇聚之像，国力陡增。大华明德帝眼见邻国崛起作动频频，不免寝食难安，便令皇四子绥王夏见欤在下河郡汉州府西南建制了白衣军。
大华军事所倚仗者，乃四位异姓王所部辖军，各地哨所的驻军向来都是善守不善攻，是以，多年来大华国力远强于沙陀、冼马诸国，却一直不曾引兵侵犯。明德帝让绥王建制这支白衣军，本意是待其练兵有成、诸事齐备后引兵南征，以绝国南之患。不想，夏见欤掌握白衣军后欲壑难填，开始觊觎皇位。
明德二十一年春，宫里传来皇上病危的消息，夏见欤再也按捺不住，急急引着白衣军精锐驻扎到了都城城郊，夺位之心昭然若揭。城中的诸位皇子及大臣哪里能允？都城兵马司和执金令府的八万守军奉命驱逐，与夏见欤的两万白衣军在城郊的西峡村交战，竟被打得溃不成军。夏见欤顺势引兵进了内城，直指皇宫而去，不料行军至南城街时被死士伏击，伤重而死。
主将夏见欤虽然身死，却毫不妨碍白衣军从此扬名。白衣军几经易帅，此时的主将乃是得宠的皇七子贽王夏牧阳。
夏牧阳自小向武，十六岁即入了白衣军。凭着帝子的出身及出类拔萃的军事才学，他很快便在军中站稳了根基，赢得了上下将兵的拥戴。十一年后，夏牧阳被永华帝钦命为白衣军统帅，在大华军中的声威渐渐逼近大将军芮如闵。
庇南哨所驻军两万三千人，哗变之后只剩两万余。夏牧阳带来的一万白衣军皆是精骑，驻扎在哨所以南的缓坡上，他的中军帐便依着几棵山竹而置。
今一早，他便带着夏承灿引着二十余骑出了军营，慢慢行向邻近的村落。
六月初，谷物成熟，季风频来吹得植株伏倒，耕农需抢在谷粒脱穗、霉烂之前收割入仓。且这一时
节雨水充沛、积洼润地，乃是犁田下种的好时机。在不足月内，农民一边要行完收割、打谷、晾晒、装包入仓的抢收诸事；一边还要做好下种、松土、灌水、插秧的抢种事宜，因而正是一年中农事最为忙碌之时，俗称“双抢”（二十几年前，作者还年幼，也经常跟着父母兄长在田里农忙。有年插秧，突然下起暴雨，一家人顶着暴风雨一步一步走回到四五里外的家里。眼睛被雨淋得睁不开，天上还响着雷，作者有兄长牵着手，当时心里竟然一点惧意都没有。现在想来，那真的是人生一段极其美好的记忆。无意灌水，想起往事感慨一下。）。
哨所的东西北三面皆是广袤的农田，一块块金灿灿的待收稻爿在其间错落无序，延绵到眼界的尽头。夏牧阳带着夏承灿行走在垄间小道，二十几名带刀的劲装亲卫牵马紧紧跟在其后。
“承灿，这可是你初来田间？”夏牧阳一边走着，一边笑谓爱子道。
“呵呵，父王，孩儿先前来过一次的。”夏承灿笑着回道，“去年小暑前后，端夫子授伏击战时便带我们去过都城城郊的田间。今是孩儿第二次下田，和父王却是初次。”
夏牧阳听了，哈哈笑起，显然心情甚是不错，再问道：“此次回去后，我们父子也在城郊种块地，如何？”
“自然好了！孩儿生在皇家，素来养尊处优，实在难以体会贫苦百姓的日常艰辛，能躬身事农，自然好得很。”夏承灿答道。他明白父王深意，此刻也暗暗警示着自己，要多体察民苦，以解民忧。
夏牧阳点了点头，转而谓身后的一个黑衣汉子道：“唐粟，你且记下此事，回都城后在城郊给我们找一块寻常一点的田垄。”
“是，王爷，属下记着呢。”黑衣汉子正色答道。对他来说，这个男人交办的任何一事皆是天大的事，他定要办得妥帖周到。
此处离哨所不过十数里，常有将兵往来，夏牧阳一行边聊边走了小半个时辰，碰上了不少路人，倒也不见他们如何讶异。“哎，孔于何！”夏牧阳突然朝身后唤道。
一个高瘦黑脸汉子听了唤声快步行了过来，躬身道：“王爷，属下在。”
“我记得有次喝酒，你与我说过，你家世代都是佃农，想来你对农事也不生疏罢？”夏牧阳努着额眉，笑问道。他待近侍素来亲善，与他们同桌饮食乃是常有的事，桌上边喝酒边拉拉家常，自然对这些属下的出身知晓不少。
那个叫孔于何的高瘦黑脸汉子听王爷问起这事，脸泛喜意，笑着回道：“是，属下自小在田里帮爹娘打理农事，这些门道，倒也颇为熟稔。想不到...想不到王爷竟记着此事。”他只是一个不入品阶的府兵，能得一个亲王记挂，实在令他感动非常。
夏牧阳拍了拍他臂膀，呵呵笑道：“待回了都城，你便来教我和承灿种地。”孔于何不由得一愣，半晌乃躬身回了句“是”。
二人正聊着，身后不远处一轻骑快速靠近，距众人四五丈下马站定。队尾两名亲卫见状，忙行上前拦住了他。
那人一脸急切，拱手言道：“在下是都城执金令府的府兵，奉胡大人之令送要信给贽王殿下，烦请通报。”一边说着，一边从怀袋中取出执金令府开得牒引给二人看。
“让他过来！”夏牧阳离那人不过四五丈，已听到他的话，乃谓二亲卫道。胡秀安是都城执金令，亦是他表兄，他这时遣人送信来，夏牧阳料知都城必有要事发生。
两亲卫让出了路来，那人忙行上前，撕开胸前衣襟，从缝线中拿出一封书信，躬身呈了上来。
夏牧阳接过信封，去了火漆，摊开快速一览，脸色逐渐冷厉起来。
“父王，都城发生甚么事了么？”夏承灿一直站在父亲身旁，见他看信后脸色骤变，乃轻声问道。
“承灿，你也看一下罢。”夏牧阳并未多说，径直把信递了过去。
夏承灿接过书信看起来，不到两个弹指的功夫，脸色变得比他父亲还要冷厉，握拳恨恨骂道：“竟有这等事！”
第一五四章 农忙时节风雨来（二）
风为雨前卒，雨随风势猛。
夏承灿刚收好信，便刮起了南风，吹得众人衣裳猎猎作响，吹来天上乌云密布。他的脸色比天上的云还要黑。
“王爷，回罢。要下雨了！”唐粟靠了上来，躬身报道。
夏牧阳轻轻摇了摇头，眺目四下望去：风渐大了，天色渐黑，田垄间却并未走出一人。这些人常年在外劳作，自然知道天色骤变乃暴风雨将来的征兆。此处甚是远僻，药材匮乏，便是寻常的风寒亦有可能要了人命。然，他们谁都不敢走。
“阿爹阿妈，天好黑啊，下雨了，我们回去罢！”一个六七岁的小女孩站在田埂上，对着打谷的一对青年夫妇唤道。
妇人用余光瞥了瞥女娃子，并不去理会。转而弯下腰，抓起地上适才绑好的稻把，举过头顶，一遍一遍用力地拍在打谷槽上，谷粒受击纷纷掉落到槽里。手里稻把的谷粒已脱完，她才快步行到女娃跟前，轻声道：“囡囡，你自个儿先回去好么？爹妈还要收谷子，没法儿陪你。你行快些罢，雨快来了！”她声音虽轻，言语眼神中却有着显而易见的急切。边说着，边推着女娃离开。
“阿爹阿妈，你们陪囡囡回家罢，我独个儿不敢回。”女娃子行出十几步又折了回来，嘤嘤啜泣道。斗大的雨滴落下，将她的头发、衣服尽皆浸湿。
一个矮瘦汉子重重丢下手中打完的稻把，怒气冲冲行过来，骂道：“臭皮妮子，还不快回去，莫耽搁了爹妈干活儿！”小女娃挨了斥骂，蹲在地上，扁着小嘴巴呜呜哭着，好一副委屈的可怜样。
那妇人见丈夫斥骂女儿，柔声劝道：“囡囡爹，天公作恶我们能有甚么法儿？多拼抢回些便是了，拿囡囡置甚么气！”她嘴里说着，手上却并不稍滞，脸上形容却极其繁复：有怜、有怒、有恨、有愧、有疼... ...
听了妻子的话，矮个汉子脸有惭色，俯身去捡拾地上的遗穗，站起时忽然一脚重重踹在打谷槽上，对着天空大骂
：“你个贼老天！你个污的恶鬼！你没有眼么！”这几句话满含悲愤，最后却是哭着喊出来的。见田间已有积水，再打不得谷，他冲到蹲着的那女娃子面前，弯腰抱起她紧紧搂着，向田垄外行去。妇人无奈放下手中稻把，快步跟在后面。
暴风雨已来，夏牧阳、夏承炫及身后的二十几骑却并未回去，而是一直伫立雨中，在旁边看着这天下间最寻常的一幕。
这一幕中，他们看到尘世的辛酸，看到人力的局限，看到天地的无情，也看到血脉的温脉... ...
大雨漂泊如珠，砸在人脸隐隐生疼。不到半刻，地上已有寸余深的积水。
“王爷，那边有些个石洞，乡民们都去那儿避雨了。”孔于何行上来报道。下雨前他便提前离了众人，去探那歇脚之处了。他虽早探到不远处有一溶洞，本是该来报的，只是适才夏牧阳一动不动望着田垄间事故，神情肃穆，他不敢打扰，便一直候在一旁。这时，那一家三口亦行往那处避雨去了，他乃行上来奏报。
夏牧阳听了他话，并不理会，径直跟在了一家三口后面。
在大华北方，溶洞是极其罕见的，很多人一辈子也不曾见过。然，在庇南郡地界上，这种由钟乳石受侵形成的石洞却并不稀有，此间方圆十余里内便有好几个。
“里面避雨的老百姓不少，一会儿莫要惊着他们！”离着石洞不足二十丈，夏牧阳正色谓身后众人道。
众亲卫得了令，低声回道：“是，夏大人！”在某些时候唤夏牧阳“夏大人”是他们多年以来已形成的默契。
乡民们见这一群二十几人过来，远远便避了开，给他们腾出了好大一块落脚地。夏牧阳一行虽亦被大雨淋成了落汤鸡，然，他们各个装服锦绣，显然非富即贵，这群乡民眼界虽低，却不愚钝，自然知道惹不起躲得起的道理。
溶洞天然而成，其间诸多小石洞相互通联。此间当是许多石洞中比较宽阔的一个，足有三四
亩之宽，五六十乡民不约而同聚到此处避雨。洞中放置了不少石凳石桌，显是左近村里所制，原本是乡民们坐着的，见夏牧阳一行人来，都躲开到一边，把三个石桌、十二个石凳都让了出来。 民之畏官，犹甚于鼠之惧猫。此风由来已久，人皆以为理所应当。
夏牧阳走进洞里，第一眼便看到了适才田垄间看到的那一家三口，三人紧靠着坐在角落的石块上，小女娃正怯生生地瞄过来。
她适才见过夏牧阳，见他站在雨中直勾勾地看着自己，这时再遇，心中不免暗暗嘀咕：“这个伯伯是甚么人?好不威风啊！适才看我何来？”
夏牧阳并未坐到石凳上，缓步朝乡民们行去，笑问道：“在下姓夏，是朝廷派来辖制哨所哗变将兵的武官，可否坐到你们那边来？”
乡民们哗啦啦地论议起来，“哦，果然是个大大的官儿啊！没想到竟这般接地气儿！”、“便是他剿灭的那些匪兵么？可算为民除了一害啊！”
……
“如何不可？夏大人若不嫌弃，嗯……这……便请随意坐罢！”一个年长的老者从人群中走出，躬身执礼道。此处，粗陋不堪，实在难做迎宾之所，老者自是一脸的为难。
“如此，便叨扰了。”夏牧阳却毫不介意，笑着回礼道。
他顿了顿，乃向那小女孩一边行去，在矮个汉子对面石块坐下，笑着问道：“兄台，今年年景如何？”
汉子见夏牧阳在对面坐下，原是有些拘束的，听他这么问，忍不住叨唠起来：“唉，今年实是个难得的丰年啊，田里的穗条结得又长又实，一爿爿金灿灿的。这些天日头好，本想让稻穗再晒晒，今才开始收割的，哪里想，却下起这么大的污雨。家里这五口人就指望那八亩地的收成了，打早起来忙到现在才收了一亩不到。风刮倒了植株，不知又要糟蹋多少粮食……”
第一五五章 农忙时节风雨来（三）
当下都城的局势很诡谲，颇有些人人自危的样子。www.uu234.net新上位的亲王不知因何缘由竟突然被幽禁在府上，所担责的一应事务交由久不涉政的端老王爷打理。先前与王交往过密的朝臣不免都惴惴不安起来，深恐为其所累。
此事朝廷虽无明文颁出，但市井间却都已传了开来。
“唉，吴家老哥，我记得你有个远房表兄是在王府做伙夫的，你知道些消息么？坊间的传闻可是真的？”雨花街路边的一间茶肆内，一位大腹便便的锦衣中年问旁座的花白胡须老汉道。
那老汉自茶案上取过烟袋，从中捻了一小撮烟叶加到烟斗中，用力吸了一口，吐出一圈白烟乃沉声回道：“哪里还有假？再真也没有了！他那婆娘和娃仔到处找人托关系，也没能传出一句话来。唉，不妙哇。”他一边叼着烟斗，一边轻轻摇晃着脑袋，嘴里啧啧感叹着。
都城乃最是富庶之地，百姓家里多少有些盈余，像这样的街边茶肆，喝一碗茶也就三四文钱，生意向来是很好的。此时才巳时二刻，各茶案已无几需位。这烟斗老汉所言，显然是时下最为瞩目之事，茶客们听了都来了兴致，纷纷围了上来。
“那大爷，前些天我还听说这位王殿下得宠得很呢！长生大帝寿辰那日，我娘还在真武观亲眼见过他。那派头，喝！后边儿跟着一溜烟儿的大臣，这才多久？怎就败落下来呢！”一个三十出头的青年男子好奇问道。他脸上尽是狐疑之色，显然有些不相信。
烟斗老汉转头看了他一眼，哂笑道：“呵呵，皇家的事，谁也说不得准。然，王府被封了却是明摆着的事。”他丝毫无亲友落难的焦虑，脸上神情陶醉，不知是享受着被人簇拥还是享受着嘴喉的烟味。见众人翘首以待，他漫不经心的敲了敲烟斗，抖出了里面的烟灰，再微笑着言道：“昨日，我表姨来央我想法子救人，我便随她去了王府。”
“你竟进了王府？”那大腹便
便的锦衣中年瞪眼问道。
“我哪里进得去！”烟斗老汉自嘲道，“离着府门，远远便瞧见一排执刀的衙差守在那里，我可不敢上前搭话。便和我表姨在门口百步外候着，自早候到晚，竟不见一人进去，也不见一人出来！啧啧... 想起前些天，那络绎不绝的场面，唉，谁能想得到呢！”
适才问话的青年汉子往前凑了凑，又问道：“可知道甚么缘由么？总不能平白拿下一位亲王罢？”
“呔，有甚么缘由？能有甚么缘由！”烟斗老汉一脸的不屑，嗤笑道：“这般机要之事，我们这些平头百姓如何能知？然俗语说的话，谁从河里捡了鱼谁便最可能是往河里下药毒鱼的人。呵呵，这不明摆着的事么。”
此时，端王接手江湖征召事宜及接掌司空府的事已有明旨颁下，都城知晓此事的人颇不在少。无论朝堂还是市井，无不甚感讶异。
“哦，是这么。我听说，皇帝让他的胞兄接了儿子的事。”另一个酒糟鼻中年摸着下巴，瘪着嘴说道：“你说这皇帝怎亲疏不分呢？到底是儿子亲还是兄弟亲？这帐也算不明白？莫不是真糊涂了。”
“是啊，怎么关了儿子扶起兄弟来？”...
... ...
“皇帝都七十二三了罢？那个老王爷得多老了，便是得了皇位没几天也就去了，还出来折腾甚么？”
“话可不是真么说，他老了，没有儿子么？...呵呵，说不得！说不得！”
“是是是！过了！过了！来...喝茶，今年的春茶不错咧！”... ...
“唉，张老头，听说你得了个大胖孙子哩！”
... ...
茶肆角落中，一青一少两个男子凝神听着此间对答，那少年直握得拳头咯吱咯吱响。青年男子伸手在他左拳轻轻拍了拍，对他摇了摇头，清声道：“
远尘，何必与他们一般见识？”
被公羊颂我这么一说，梅远尘也觉得自己过于较真，勉强笑了笑，言道：“兄长说的是。”
自南国食肆一别，二人已有两月未见，今一早，梅远尘便邀了公羊颂我出来，随意在路边的茶肆坐下，不想竟听到这些令二人兴中不快之事。他们在华子监随端王受学匪短，自不信王败落与端王有关，更不信他会为子嗣来谋求这至尊之位。此时二人皆已无兴致，便留下几枚铜圆，离了茶肆。
“兄长，你今日时间可充裕？”出了茶肆，二人在街道信步而行，梅远尘侧首问一旁的公羊颂我道。
“远尘，你若是要聊聊天，散散步，我自有的是时间陪你。然，你若是想去端王府见端夫子，我实在难以相陪。当下政局敏感，为兄身为异姓王世子，实在不敢随性而为。”公羊颂我正色回道，“你父亲在宿州立下大功，也刚擢升了正一品，你乃梅家独子，身份自不一般。你我虽是赤子之心，却难免为人所利用，如此，反而不利于夫子。我劝你还是莫要去找他了。”他与梅远尘结识并不算久，却对他了解甚深，已料到他想去找端夫子当面问询。
听完公羊颂我的话，梅远尘一怔，这才意识到自己实在愚不可及，一时心中有些低落，缓缓点了点头。
外边传言漫天飞，此事的正主王夏牧炎却坐在偏厅淡定下着棋。
“复开，你又输了。你我棋力在伯仲之间，我可不信你会连输我六局。”夏牧炎端起茶杯，一边笑谓对座的何复开道。
“王爷，现在府上被盯得死死的，我们可活动不开啊，可莫要出了甚么闪失。”眼见府内外被围了个密不透风，何复开是真着急了，整一上午与夏牧炎对弈，他总也有些心不在焉。
夏牧炎一手端着茶杯，一手攥着棋子，轻声笑道：“闪失？能出甚么闪失？”
第一五六章 内外通力计三王
“能出甚么闪失？”他这话说起来，脸上轻松自然，浑不像被幽禁在府的样子。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
何复开有些愣住了，几番哆嘴，总算忍住没问，他知道，有些事是不能问的，只能等夏牧炎说起。
“呵呵，复开，你是我最信任之人，与你说也无妨，日后指不定还要你去和他们对接。”夏牧炎清声笑道。他面容儒雅，笑起来实在容易让人心生好感。“这些事，都绝查不到王府的。我既决心做这等大事，怎会没有准备？怎可能没有盟友？”他一脸自信说道。
“张遂光么？”何复开想了想，只能想到这个名字了。
夏牧炎挑了挑眉，笑着摇头道：“他？他还不够分量！勉强算一个罢。”张遂光虽有盐帮和九殿，但在他看来，还不足以算作盟友，真要算，只能算半个。
“端木家？”何复开想起夏牧炎跟他讲过，厥国会出力除掉贽王，要说分量，端木家显然是足够了。然，他猜出这三个字时，心中竟生出了一种难言之感：“厥国是敌国，王爷借他们的力铲除贽王他们，这...可是叛国啊！”
何复开是文人出身，虽算不上多有骨气，内心深处却也是不愿通敌卖国的。他先前原以为夏牧炎只是借机透漏一些颐王、颌王及贽王的讯息给厥国，这自然算不得甚么。是以，他先前才忐忑难安，深怕这中间出了甚么岔子。然，夏牧炎的淡定使他意识到，他与端木氏之间，只怕早已搭上了线，暗里达成了一些不可告人的买卖。
见他脸色不对，夏牧炎正色言道：“复开，你知我要登上那皇位有多难么？母后这边的人尽皆支持贽王，朝廷上的大臣，不是庸附贽王就是颐王、颌王，谁愿意来助我这么一个不得宠的皇子？”
何复开吞了一口口水，一时不知如何接话。他在王府多年，自然知晓夏牧炎虽然同样有着亲王的尊位，然，先前在朝野上却向来没有甚么附臣，与三王相比，实可说势单力薄。以这样的资本去夺皇位，无异于痴人说梦。
“我只有依赖外邦的力量！”夏牧炎紧紧攥着手，冷冷言道，“论治世才学，我夏牧炎自问绝不输于他们三人，所差的不过是年岁和机遇罢！”皇储之位，向来
遵从立嫡立长之制。夏牧仁虽是皇三子，然前面两位皇子早已夭折，他乃为长。夏牧朝生母布贵妃及颌王王妃都是大户出身，颌王府的背后是布、冉两大官宦世家。夏牧炎虽是皇后胡氏所生，然，在他之上还有一个兄长，胡家的人摆明了是支持夏牧阳的。
他一个寡王，不占天时，没有人和，如何争得过颐、颌、贽三位权贵亲王？
“也便是因为这，端木氏才看中了我罢。”夏牧炎有些恍惚地说着... ...
厥国鄞阳城皇宫中，端木澜、端木玉这对父子撇开了一应侍从，在御花园中漫步走着。
近来，端木澜的心情一直甚是不错。诸事进展顺利，竟有些出乎预料，眼看离着功成已是不远。想着端木氏三百年的夙愿就要在自己手上达成，他如何能不心喜？
“玉儿，穆丹青是几时离的鄞阳城？”端木澜行在前面，转头问身后的端木玉道。他虽在位上，然朝中很多要事却是端木玉在办。端木澜很清楚，自己这个儿子惊才绝艳，实在百年难遇，他做比自己做，把握自然要大得多。是以，越是重要的事，他越喜欢交给端木玉去办。
端木玉跟在他身后，微微躬身回道：“穆先生是四日前出发的，今一早便传讯来，已分兵守在几处夏牧阳北上的经由之路上。此事多亏夏牧炎从中安排，否则只怕他们也难以不知不觉设下这许多埋伏。”
“不错。玉儿，你真是高瞻远瞩啊，父皇自愧不如！你八年前便找上了夏牧炎，这些年，厥国给他钱给他人，让他暗暗蓄力。父皇先前倒觉得有些费事，如今看来，他实在是我们百年大计中最为紧要的一颗棋子啊！这些年给他的钱财、人力实在不足一提！不足一提！”端木澜乐呵呵言道。
“父皇过誉了！”端木玉回道，“夏牧炎所为，实在超出儿臣的预料。”他剑眉微蹙，清声说道：“这个人狠辣果决，冷血无情，的确是能做大事。上次我们的人去都城刺杀大华重臣，若不是他暗中相助，我们这么多人，实在难以全身而退。阿济格能从赵乾明那里借到攻城塔何撞车，自然也有他的功劳。虽说沙陀还是兵败，却实在怨不得他。此次他更是拉拢盐帮、九殿的人刺杀夏牧仁，撺掇
赵乾明伙同阿济格陷杀夏牧朝。说实话，这些是儿臣先前所未能想到的。”他虽有意培植夏牧炎的势力，却不曾想过他竟能有如此多助益，实算得上是意外之喜。
“他自然有他的想法。那种人聪明过了头，呵呵，最后难免为聪明所误。不过，便是他不为自己所害，相信你也不会任由他做出甚么于厥国不利之事。”端木澜轻蔑道。坐在他这个位置，是绝瞧不上通敌叛国之人的。可以利用，却绝不会倚重。
端木玉淡淡一笑，清声回道：“聪明的人好对付。儿臣自然有办法收拾他。”论聪明，谁能及得过他？
父子二人在花园中又行了三五百步，乃在一湖边凉亭坐下。亭中有石桌石凳，石凳上供着雾鹊茶。才落了座，端木玉便取过茶杯，给父皇斟了一杯茶。
走走停停行了数里，端木澜确有些渴了，端起茶杯润了润喉，问道：“玉儿，你说说看，大华的这三个王爷，谁的生机大些？”
“最无悬念的当是夏牧阳了。有夏牧炎在前帮衬我们本就握着极大的先机，何况穆先生亲自出马，除非老天偏帮，否则他绝回不了下河郡。”在端木玉看来，夏牧阳已是个死了九成的人。
端木澜点了点头，显然认同他的看法。穆丹青是厥国第一大将，在端木玉横空出世前，他还是厥国第一谋士，由他出马，庇南断无事败的道理。
“夏牧朝在安咸并不掌军权，就算郭子沐诚心替他办事，下面的人却未必能齐心。且赵乾明已无退路，他是降厥国也好，降沙陀也好，总得有些见面礼罢？这最好的见面礼，自然就是宿州的这位皇子了。前次沙陀军在宿州打了败仗，阿济格本就不服，有如此良机，他怎会错过？一旦夏牧朝上了当，生死便由不得他了。”他早派端木敬去了驻北郡，也已得了回音，自知此事甚易功成。
端木玉顿了顿，犹疑道：“反倒是屏州的夏牧仁有些拿不准。王府和张遂光的人虽强，夏牧仁身边的护卫也甚是不弱，且屏州离都城太近，或许皇帝看出甚么来，派人过去帮忙也是有可能的。两相搏命，谁生谁死，倒真有些说不准。”
第一五七章 我欲只身往北去（一）
雨下如倾盘，密集的雨珠滴落之声掩盖了一阵急促的马蹄音。www.uu234.net一骑由北而来，朝庇南哨所方向狠命奔去，转眼便消失在这一片白色的迷茫中。
“这是第三个了，你去禀报大人，我二人在此间守着！”驿道矮侧的松林边，三个身披蓑衣的汉子相互商量着，一麻杆腿高个儿离了二人，转身隐入了密林中... ...
久旱甘霖是至喜，夏收暴雨是至苦，暴雨常有而甘霖难逢，此实乃天下劳民之大不幸也。遇着旱年，经月滴雨不降，烈日炙烤大地致灌渠干涸、田垄龟裂，植苗枯死，可说止于其始。碰上涝年，狂风吹得谷株伏地，雨滴砸得谷粒纷落，雨后积水成涝，大水裹挟着谷粒、谷穗而去，甚么也不留下，可说灭于其终。
庇南哨所这场雨，来势凶猛，去得亦甚快，未时初刻便小了，好在积水尚不深，未及成涝。风渐停雨暂歇，乡民们挂念着田里的稻子，纷纷趟着水，深一脚浅一脚下地忙开去了。田里的稻穗都是活命的食粮，哪怕糟蹋了一粒，他们的心都会止不住地疼。
“父王，雨停了，我们也回军营罢？”夏承灿靠近夏牧阳，沉声问道。这一个多时辰里，他一直思忖着信上所言之事，却如何也是想不通。然，此处又实有诸多不便，绝非一个合宜的议事之地。
夏牧阳努着眼，双眸锐利如刀，冷声谓唐粟道：“你先行回营，召十二位千夫到我帐中。”
唐粟一直在他身边，自然猜到都城定有要事发生，当即躬身执手领命，正色回了句“是”，转身跃上马匹，引着两王府亲卫驱骑疾行而去。唐粟的马才行出不远，便有一骑对向行来，似乎与他言语了几句，便急急朝石洞赶来。
“甚么人？”见对方配着刀刃行来，孔于何挡在他身前，手握着刀柄，冷喝道。
那汉子跃下马，将佩刀交到一旁的府兵手里，乃行上前，一脸焦急道：“大人，在下是醴国公府上亲兵，奉皇后娘娘密令送信给贽王殿下，烦请通报。”
“母后？”夏牧阳一怔，“母后竟也来信？”他此时乃知，事情只怕比想的还要更糟，快步行上去，道：“呈上来！”
送信汉子得了令，忙从腰袋中取出一节小竹筒，双手蓄力一掰，将竹筒掰裂，取出其间的纸卷，呈了上来。
夏牧阳接过纸卷摊开细看，脸色渐渐冷厉起来。余光瞥见夏承灿凑了过来，乃收起纸卷，轻轻拍了拍他肩膀，笑谓他道：“承灿，我们也回罢！”他的笑容下，藏着一个父亲对幼子的承诺：“无论发生甚么事，现下都有父王替你撑着...”
此处距哨所也就十余里，骑行不过一刻钟的脚程。夏牧阳父子到中军帐时，其间已正襟端坐了十三人：十二名千夫及贽王府侍卫百夫唐粟。
“唰”的一声，十三人瞬时离座，起身迎着夏牧阳。行止整齐划一，动作干脆利落，虽只是一个再寻常不过的军礼，却已如初拔之利刃，锋芒显露。
夏牧阳在主将位上坐定，乃沉声道：“坐！”夏承灿及十三名将佐应声落座。
“急招你们来，是有件紧要的
事需你们马上去办！”夏牧阳看着众人，正色道。
众将佐执手齐声回道：“王爷但请下令，我等自当遵从！”他们都是跟随他多年的老部下，自然对他忠心不二，说是“能上刀山，愿下火海”亦是不为过。
“尔等皆我心腹，此事也无需相瞒。”夏牧阳长叹一声，接着道，“我刚得到消息，都城政局陡变，父皇轻信颐王、湛为道人之言，疑心我与王有反意。”
“轰！”他话才说了一半，帐中瞬时便炸开了锅。
“甚么？这如何可能！”... ...
“他奶奶的，谁他娘的说王爷要反了？老子一刀劈了他！”... ...
... ...
“王爷，会不会弄错了？这，皇上怎会疑心我们有反意呢？如何也说不通啊！”...
夏牧阳摆手示意，一时帐中议声戛然而止，倒有点万马齐喑了。“都城传来消息，王已被幽禁在府了。”他轻声说道。
亲王是何等贵重，皇帝绝不会轻易幽禁一个亲王。夏牧阳说出王被幽禁，众人才知事情只怕真的不妙了，或许皇上竟真疑心白衣军有反意也说不定。
“我决意明日一早便动身赶回都城，当面向父皇自证清白。”夏牧阳一脸肃穆说道。便是到了此刻，他仍不相信永华帝会疑心自己有反意：“父皇，临行你不是对儿臣说，待我出兵厥国白山郡归来，你便传位与我么？难道是诓我？”他此时心中甚是难受，装了满脑疑惑。
“到底因为甚么事，父皇竟疑心我有反意？”...
“母后和胡秀安派人送来的信中，何以都特意要我由西南绕行？倘使父皇有心拿我，我这里才一万人而已，哪里有那么多顾虑？”...
“难不成是牧炎借着我的名做了甚么大逆之事？”...
“以王府的底蕴，便是再艰难，派人送个信给我总还是办的到罢，为何却是母后、胡秀安的人先到了？”...
“我虽在庇南，王妃却还在都城，以她的聪慧，怎可能丝毫不知此事？倘使知了，贽王府的人应当到了才是啊。”...
... ...
如此多的疑问，他在此间是断然解不开的，只有回都城！他要回都城，亲口问父皇，问他，“你不是答应儿臣，我回来便传位与我么？怎又疑心我有反意？父皇，你真竟信不过儿臣么？”
“王爷，三思啊！”众人听他竟要回都城，忙起身劝道。退一万步说，便是夏牧阳真有反意，他们也定然誓死追随，绝不愿他以身犯险。
一个圆脸大汉离座站起，执手道：“王爷，去不得啊！便是要去都城，也不能你亲去，裘亭泰愿跑这一趟！”
“是啊，裘亭泰说得对！便是真要查些甚么，也绝不能王爷你亲自去！”众人听了，皆觉不妥，纷纷摇头。
夏承灿亦从座上起身，沉声道：“父王，若真要回去，何不先去下河郡！”
“不错！世子说的
对！到了下河郡，便甚么也不用担心了。我们虽无反意，但皇上未必相信。倘使他一时不察，竟做了糊涂之事，那可真是追悔莫及啊！王爷到了驻地，皇上顾虑白衣军，想来会再权衡一二，到时再派人去跟朝廷谈，如此才稳妥！”裘亭泰一脸粗莽，心思却颇细腻，听了夏承灿的话，急忙附和道。
“既无心谋反，要兵权作何？倘使我真拥兵相胁，父皇只怕疑心更重，谋反的罪名不正坐实了么！”夏牧阳冷哼道。这亦是他的一个疑惑，“为何母后、胡秀安皆要我去下河郡？这不是摆明要我真反么？”
一个短须千夫行上前，拱手而立，振声道：“王爷，刁冬儿的命是你给的，便是王爷真个儿反，我豁出命跟着你便是！”
夏牧阳脸色骤冷，突然重重一掌拍在案桌上，怒道：“刁冬儿，休提此事！本王身为帝子，绝无二心！你们乃朝廷之将非我夏牧阳之将，你们忠于的当是朝廷而非我夏牧阳！你们当为国效死力，而不是为我夏牧阳效死力！明白么？”
刁冬儿一愣，双眼通红，颔首答道：“是，王爷！”
... ...
众人领命退了下去，帐中总算清净了下来。
“父王，我陪你去！”夏承灿双眼炽热地看着父亲，正色道。无论发生甚么，他们父子皆为一体，若贽王府败了，他又如何能幸免？
夏牧阳笑着摇了摇头，伸手示意他坐下，再轻声言道：“承灿，你还年少，这些事自然当由父王来承担。都城局势诡异异常，实在不能尽信母后和秀安的这两封信。”
“难道皇祖母和胡大人竟会害我们？”夏承灿皱眉奇道。这两人，一个是自己奶奶，一个是自己表舅，他不相信他们会来害贽王府。
“傻孩子，母后怎可能害我们？”夏牧阳笑着说道，“我所担忧的是，他们为人所利用，误传了这消息过来。”
夏承灿听了这话，沉思良久，乃缓缓点了点头，冷声道：“不错。信上的事，不可信。皇祖父怎可能疑心贽王府要反？”
不想夏牧阳却摇了摇头，一脸的落寞，温声言道：“未必。王被幽禁只怕多半是真的。还有，身在皇家，谁的话都不可尽信。承灿，你需记着了！”他脑中仍清楚记得永华帝和自己说要传位的画面。
“身在皇家，谁的话都不可尽信。”夏承灿心中默默念着。
“都城的事，父王一时也拿不定，不能妄下决断。但可以肯定，一定有大事发生！我是必须回去的。”夏牧阳说道。他话语坚决，眼神坚毅，毫不容人反驳。
“父王，孩儿与你同去！”夏承灿又道。
“你去，于事无补。”夏牧阳正色道，“此去都城，甚么都可能发生，你我父子绝不能同行！一旦我有甚么不测，你急引这一万白衣军北上，回到下河郡驻地去。”显然，他也意识到此行定有凶险。
“父王！”夏承灿紧握双拳，低声吼道。
第一五八章 我欲只身往北去（二）
夜已深沉，帐营外虫吟豸鸣如催梦之曲，夏牧阳却毫无睡意。www.uu234.net他手里握着半个时辰前醴国公，他的亲舅舅派人送来的急信，信上所言和早些收到的两封自也大致相同。他已嗅到了阴谋的气息。
太阳一升起，他便要出发北上回都，那里有他的家，亦将是他的新战场。他曾多次离开又返回，每次归去都是带着浓浓的乡愁和满满的心喜。他亦不止一次引兵上战场，唯独这一次，竟感觉到了一丝寒意：
“牧炎，是你么？”
... ...
“王爷，还没睡？”梅思源从帐营中走出来，手里拿着两个小坛子。
夏牧朝听到声音，回头去看，见竟是他拿酒过来，不由得笑了：“思源，你倒是难得找我喝酒啊！”他二人自少年相识，至此时已逾二十年，既是主仆，亦是故友，这的确是梅思源初次在筵席祝酒外找夏牧朝喝酒。
他的伤比徐定安要轻一些，且梅远尘在他体内注入的真气也要多一些，是以此时，伤虽还未好尽，行动却已无碍，急得徐定安常常拍着病榻嗷嗷叫。他的腰子被刺坏了一个，几处伤口都深及腑，月余犹下不得床。
“见王爷有心事，说不定酒兴正浓。”梅思源将一坛酒递给夏牧朝，笑着道。
梅远尘与夏承漪的姻亲既定，他二人便又要增加一层亲家的关系，且他经历宿州城外的生死鏖战，性情也洒脱了些，比之先前少了许多拘束，多了一丝随性。对于他的这种转变，夏牧朝自是喜闻乐见。
二人在营地草坪上席地而坐，扯开酒封，“铿！”的一声两坛相撞，各自“咕噜咕噜”引颈而饮。
军供酒算不得佳酿，二人对饮却甚是尽兴。
“哈哈！思源，你到今日方始把我当做朋友！”夏牧朝把酒坛单手按在草地上，大笑道。
梅思源轻轻摇了摇头，满脸的自嘲，笑道：“王爷说的是，思源的确落于窠臼了。人生苦短，恣意一些才好。思源对王爷是由心而发的敬重，抛开身份不论，你我早该成为挚交好友才是！”
夏牧朝听了又是一阵哈哈大笑。然，
笑声骤歇，他提起酒坛猛灌几口酒，长舒一口气，沉声道：“我实在对你不住！”
“王爷何以言此？”梅思源一脸讶异道。
何为挚交？
既为挚交，当无所隐瞒，不负一“诚”字。夏牧朝直视梅思源，目光湛湛，正色道：“我既往，或多或少有些利用你。便是举荐你任这安咸盐运政司，也并非全为朝廷考量，自有我的私心。”
梅思源抿了抿唇上酒渍，从草地起身，对着夏牧朝躬身拱手执了下礼，清声道：“思源感激王爷坦然相告。”
夏牧朝见他脸上并无讶异之色，不由得一怔，缓缓乃道：“你原早知道了？”
“王爷，你倒有些小瞧我了。”梅思源呵呵笑道。星光洒在他脸上，印出一副浑不在意的样子。
呵呵一笑，往事拂过... ...
盛夏昼长而夜短，卯时初刻天已微亮，目能视物。庇南哨所中军帐外三百名白衣劲装武士负手站立，整装待发。他们中，两百四十人是十二位千夫从这一万白衣军中挑出来的，六十名是贽王府随行的亲卫。他们上半夜已收拾停当，写好了诀别信，此刻在此间，只为候一人，他们此行需用性命守护的那人。
这一夜，夏牧阳睡得不好，做了好些零星的梦。都说日有所思，夜有所梦，这些零星的、不完整的梦中皆是他唯一的胞弟夏牧炎。
“牧阳，你是哥哥，可要多让这点牧炎。你们可是亲兄弟...你们可是亲兄弟...”
... ...
“牧炎，你也封亲王了，甚么都有了，还有甚么不知足？”
“哥，你知道么，我想当皇帝！我要当皇帝！我是要当皇帝的！”...
... ...
“牧阳，你甚么时候回来？父皇派人来接你了...父皇派人来接你了！你不是想当皇帝么？你回来，父皇便把皇位传与你。你甚么时候回来啊？”
“父皇，我这便北上，五六日也就回来了。”
“你回来了么？不！你先不要北上，便在那
待着，在那待着！”
“哥，你回来罢！你快回来罢！我已派人接应你去了！”
... ...
“牧炎，真的会是你么？我先前不知你竟想当皇帝，倘使你真这么在乎这个皇位，哥让给你又有何不可？”夏牧炎站在帐中，轻声呢喃着。
一阵脚步声渐渐靠近，在帐外止住，乃听唐粟在外唤道：“王爷，诸事已备妥！”
夏牧阳并未应声，而是径直行了出去。印入他眼帘的是满眼白色：白色的天空、白色的帐篷、身着白衣的武士。
“父王，可歇好了？”夏承灿行过来问道。
“呵呵，自然睡得好！”夏牧阳轻轻拍着他肩膀，心中却是沉甸甸的。
十二名千夫正列队一旁，待他发出临行最后一道军令。夏牧阳行到队列前，正声道：“本王稍后便要北上都城，此间诸事暂由世子承灿摄理。此次白衣军奉命南征，定要给厥国一个惨痛的教训。尔等继续备战，不可懈怠，待令而行！”
“是，王爷！我等自当听凭世子军令调遣驱策，执令如山！”众千夫拱手应道。昨日议事，夏牧阳当着众人的面，将白衣军调兵军印授与了夏承灿，此时，他便是这一万白衣军的最高统帅。
近月来，众人皆在战备中，此时早已诸事齐备，随时可以拔营南下厥国。本想着过了这暴雨天再行军，不想竟生出了这般事端，此事只得延后再议。
对于白衣军，夏牧阳自然无甚么顾虑，转身往三百武士队前行去。
三百名武士，如三百根桩，岿然静立。
“牧阳此前北上，路上吉凶难测，便拜托诸位了！”夏牧阳郑声执礼道。
“誓死护卫贽王殿下！誓死护卫贽王殿下！誓死护卫贽王殿下！”三百人齐呼，声响震天。
... ...
夏承灿引着十二名千夫站在营外，目送这三百零二骑疾驰北上，他在心里祈盼着：“父王，你可一定要平安抵达都城啊！”
第一五九章 棋局落子可堪救？
天色灰蒙蒙的，不知为谁而低沉。m.www.uu234.net毛毛雨下个不停，更增添送别的愁绪。南风猛烈吹来，像是在催着众人北行...
“父王，你一定要平安无事！”夏承灿在驻营外一站便是两个时辰，脑中反复便只有这么一个念头。十二个千夫离他丈余立着，注目向北，一言不发，这是他们第一次眼看着心中的神独自出征。
裘亭泰重重呼出一口气，上前几步，靠近夏承灿报道：“世子，回营罢，雨势渐大了。” 夏牧阳一行出发已半日，早也走远，他们在此间站着丝毫无益。这是最浅显的道理，他明白，大家也都明白。
夏承灿微微点了点头，侧首朝后言道：“你们也都各回各营罢。”言毕，朝中军帐行去。那是夏牧阳的帅营，现下由他坐镇。
众人折身行出不到百步，忽然传来号角之音，忙止住了脚步。夏承灿快步从中军帐行出，正见一哨兵跃下马来，在他面前单膝跪地报道：“世子，前方四、五里外有一队轻骑赶来，有数百人！”
夏承灿心中一紧，隐隐感到不安。
半盏茶后，这队轻骑终于靠近了军营，这时众人才看清他们的装服：竟是神哨营，皇上的亲军神哨营。
“蹬！蹬！蹬！蹬！”... ...“吁！吁！”一阵马蹄声后，又是一阵勒马声，这队轻骑在营外下了马。队首是个着了千夫官袍的精瘦男子，他从腰间取下令牌自证身份，再谓营外守兵道：“我乃神哨营千夫长凌全义，奉圣命接贽王殿下回都城！”
守卫见到他手中黄澄澄的金令便已闪了开，其间一人向中军帐方向快步行去，显是通报去了。
... ...
屏州城南的官道中，一队轻骑望着前路，纷纷下了马：他们的前方，几块千斤巨石躺在驿道正中，阻住了去路。
“马大人，不妙啊！这一路怎如此多路障？”一个肥脸络腮汉子谓队首的鹰眼中年道。这一路来，他们已接连遇着四次路阻，要么桥被砍断，要么路被水淹，要么毒蜂占道，便是再木讷的人也能猜到是有人故意为之了。
鹰眼中年并不答话，冷喝一声：“神哨营，除障！”
这队人马便是永华帝派去屏州迎回夏牧仁的那一千神哨营将兵。他们本该今一早便抵达坪上原的，却因着一路耽搁，以致此时仍在路上，距着坪上原还有三百余里，再快也得申酉之际才能赶到了。
马迁右努着眼皱着眉，心思不定：“原是有人要害颐王殿下，我可千万莫要误了大事啊！否则乌纱丢了尚
不足惜，便是身家性命也未必能保住。”
神哨营例训极其严苛，每个兵卒都是百里挑一的猛士。这一千人不仅单兵勇武，相互协作亦是异常默契，挖槽、砍树、支杠、抬杠，不需一言一语便各自忙开了去。
“轰！”一刻钟后，终于有块巨石被撬到了路一旁。马迁右双拳紧握，大喊道：“再快些！”
这一千人都是跟随他多年的兄弟，已从他的话中听出了显见的紧迫感，一时间都有些疯狂起来了。肥脸络腮汉子站到大石前，振臂一挥，大呼道：“都围上来，把这块石头推一边去！”说完，双手按在那块数千斤的巨石上，抵着脚狠命推着。十几人围了过来，呼喝着推着大石。
“啊~~~”
“啊~~~”
“咚！”大石终于向前滚了一圈。石块间露出一条一尺余宽的缝隙。
“再往前推一把！”肥脸络腮汉子不敢稍怠，大声喊道。他的双手已有些打颤，改由肩膀去顶。
“用力！顶啊！”
“啊~~~兄弟们，用力顶！”
... ...
“咚~~~”大石终于又向前翻滚了一圈，石块间露出一条五、六尺宽的缝隙。
马迁右脸上一喜，翻身上马，喝道：“莫要理会其他，上马直往坪上原！”语音未落，便驱马赶在了最前。一千骑浩浩荡荡朝屏山方向奔去。
“呼~，居正，颐王、颌王、贽王未回来，我这心里总是难以安定。”永华帝这几日都是心神不宁，燥乱难抑，这时抚着勤政殿前的石栏，心绪亦是又烦又急。
倪居正甚少见他这般，行上前两步，轻声安慰道：“皇上，你且宽心着些。神哨营的脚程那是天下第一，日行七百里不在话下，想来这几日便会有消息传回来了。”
永华帝仰头一叹，乃道：“唉...你叫湛为来一趟罢。上次他给我服了一粒‘宁心丸’，倒有几日睡得踏实。”
“是！”倪居正领命，正要退下去，忽又被永华帝唤住，“居正，回来！”
“皇上，还有甚么要老臣去做？”他躬腰询道。
永华帝伸出手抖了抖，似要说甚么又忽然止住，半晌乃道：“罢了，一会儿宣胡秀安来见我。”他原本是想宣夏牧炎入宫的，又想起那夜端王府上青玄与端王的劝诫，还是忍住了，转而宣召监视他的胡秀安。
倪居正应了声“是”，迤迤退了下去。
... .
..
自梅远尘回来，颌王府上便多了一道风景。
“远尘公子的进益，当真世所罕有，不到两年前，他尚是个武学初哥，便是寻常兵士也远远不如。想不到今日，却有一番如此高绝的武功，便是我，也自叹弗如啊！”庆忌站在一旁看着梅远尘练武，不由感慨道。
“是啊，远尘公子的确是少见的武学奇才。”獬豸在一旁附和道。
他二人一直盯着院中的梅远尘，没有瞧见夏承炫眼里的忧思。“也不知父王有没有收到我的传讯。府兵是骑着血马去的，按着他们的脚程，这一两日也该到了罢。褚爷爷他们想来是早到了屏州了，却不知事情有无办成。”他低头忖度着，于二人的对话是一个字也不曾听见。
... ...
“神哨营？神哨营的人来接父王了？”夏承灿倏忽站起，厉声问道。
哨兵吓得腿脚发软，颤声回道：“是，世子！他们刚到营外，正往此处赶来。”
夏承灿脸色惨白、眼前一黑，一个踉跄差点就要摔倒，“父王...父王...”神哨营来了，那信中所言自然便是假的了，他已知夏牧阳正向敌人圈套而行。
“快，擂鼓集合！”夏承灿颤声令道。身边的亲卫见状，站出两人上前扶住了他，另两人急急下去传令击鼓。
亲卫才扶他在座上坐定，凌全义便行到了中军帐外。守兵报道：“世子，神哨营凌大人到了！”
“请他进来！”夏承灿轻声令道。
凌全义大步行上前，报道：“下官凌全义参见贽王世子！下官奉圣命接贽王殿下回都，不知贽王殿下现在何处？皇上有令，不得耽搁，见旨即行！”
夏承灿并不回答，轻声问道：“凌千夫，你们由何而来？”
“回世子，下官一行由樊西、苍生、庇南官道而来。”凌全义躬身执手答道。
“咚！咚！咚！咚！”帐外传来击鼓之音，夏承灿竭力稳住心神，从座上起身，向外行去。一旁的凌全义听了鼓声便觉不妙，这时见夏承灿竟丢下自己径直离开，更是诧异摸不着头脑，一时也不知该如何办。
令行禁止，鼓便是军中铁令。各营各处的将兵闻声而来，快速依次在帐前站好队列。
夏承灿手里握着剑，站到队列前，朝着面前的近万白衣军将兵，大声嘶吼道：“随我拔营！”
第一六〇章 伏军在此已久候
驻北军营原本是为制衡沙陀国而建制，然，三月沙陀大军一路由天门城、兖州攻到了宿州，驻北军营竟只兵未出匹马未行！
蹊跷的是，两月余过去了，赵乾明却迟迟未收到朝廷的诏令，越是这样，他越是心慌，“皇上既不来降我的职，又不来减我的薪俸，那自然是想来取我的命了！”
他是手握五万大军的四方将军，哪里肯坐以待毙？偏偏这时，沙陀国、厥国先后派人来游说，皆开出了极其优渥的条件。www.uu234.net
一害相侵，两利相诱，也就不难做出抉择了。唯一让他犯难的是，两边皆要他示诚，以自绝他日归华之路。
“妈的，都不是省油的灯！我赵乾明也不是忘恩负义的人，若不是你们把我逼得急了，我何曾想过要害你性命？现下我已无了退路，些须怪不得老子了！”赵乾明恶狠狠地想着。他已应承了阿济格，六月初九前引军至天门城，在那里围杀夏牧朝，而后归兵沙陀。
大华要杀他，他又不想死。不想死，便只得投敌以求庇护。
“呵呵，我赵乾明却成了大华百年来的第一个叛将！”他站在帐营外，望着迎风飘扬的“驻北将军”大旗，愤怒地自嘲着。
他恨夏牧朝、恨夏牧炎、恨端木玉、恨阿济格，但更恨自己。
... ...
六月初六之期终于到了，然而主持大会的不是王，而是端王；所在也不是司空府，而是端王府。
江湖上，原是有武林盟主的，然，自五十七年前流浊寺了尘禅师圆寂后，便再没有武林盟了。这些年，江湖上再没出现一个能在德望、声势、武功、智谋上令各大门派掌门信服的人。
易麒麟、徐啸衣、张遂光、云晓等十六位门派主事人分座就坐，老端王正坐主位，轻笑着谓众人道：“各位江湖上的朋友，请先喝茶！”
众人自是依言取杯饮茶，一时间厅堂上不时传来清脆的瓷器撞击之音。
茶已饮完，众人久坐却始终未见老端王发话。
“端王殿下，数月前厥国歹人来都城为恶，杀了我大华不少大臣，我等虽远在江湖之远，却也忧庙堂之忧。今奉召来此，盼能分担朝廷艰难之万一。”易麒麟离座起身，躬身询道。
端王左手托着茶杯，右手拿着杯盖
，忽然哈哈大笑道：“易掌门有如此报国之心，本王甚感欣慰！然，尔们在此间，便是为朝廷分忧了！”
“哦？”众人听了，皆不由得一脸讶异。
“把你们召集过来，不过是出障眼法而已。真正去刺杀厥国皇亲贵戚的人，早已到了鄞阳城！”端王一脸冷厉道。
“原来，召集江湖高手入都城，不过是皇帝做的一个幌子！”张遂光脑中一震，止不住想道。
... ...
鄞阳城是厥国最为富庶之地，虽比不得大华都城，却也算得上鳞次栉比。
一个白发青衣道人坐在靠门口的案桌上，放下了手中的黑色长剑，朝一旁的跑堂伙计笑道：“小二，给我一碗肉汤面！”
“好嘞！道爷稍候片刻！”小二点了点头，乐呵呵得朝后堂行去。
青玄看着店外熙来攘往的人群，脸上始终挂着淡淡的笑。“能恣意的活着，真好！”
小二从后堂行出来，远远便喊着：“哎，道爷，你的肉汤面来咯！”几个碎步便来到青玄的桌案旁，把老大一碗热乎汤面放下，搓着手掌笑道：“你的肉汤面，道爷，请慢用！”
“你可满足现下的日子？”青玄问。
“喝，哪能不满？世道平静、年景丰饶、营生尚可，还能有甚么不满？”小二答道，始终一脸笑意。
“你可知你的祖辈原是在大华的？还想回去么？”青玄又问。
小二摇了摇头，咽了口口水，叹道：“呔，都多少年了？还回去做甚么？在厥国不也好好的么，为甚么要回去？何况，那是人家大华的地儿了，怎又会让我们回去。嗨，在哪不一样？日子过得踏实才好！”
“多谢小二！”青玄由衷谢道。他是青玄问的第一百人，他的回答同其他九十五人一样。
一碗面吃完，青玄付完账拿剑走出了那家“平泰面馆”，消失在茫茫人海中...
... ...
屏山山脚，数百黑衣人聚在一起。
“马匹都安置好了？”褚忠压低声音问道。
“回褚爷，我们的人已找了个隐秘之所，马匹都圈了起来，有十人守着呢，出不了问题！”一个蒙面黑衣人躬身答道。
“好罢，找一个僻静之所，先歇下。”褚忠令道。
“褚爷，不是要上山么？王府、盐帮和九殿的人两个时辰前便上去了。”蒙面黑衣人躬身执手问道。
这数百人便是百微堂的死士，他们分两批过来，后一批便是由褚忠带来的。早前来的一批人，一直监视着山上山下的风吹草动，自然知晓王的人一早便上了山去。
“呵呵，暂时不用到山上去，我们此来不为杀人。”褚忠笑道，“你带人在上山的路上多置些路障罢，我们不去，但也不能让神哨营的人上去坏事！”
这一路来，他们一直行在神哨营前头。为阻止神哨营上坪上原，他们花了不少功夫在身后置障，又是砍桥，又是推石封路甚么的。
他带着几百人来此是收渔利的，而不是来拼命，自不允许他人惊走到手的渔获。
“属下明白了！”蒙面黑衣人得了他的指示，抱拳退下，带着百余人隐入了林中。
... ...
帛州是庇南郡西北的穷僻之州，人烟稀少且山道崎岖，却是通往晟郡的必经之地。
夏牧阳一行三百零二人所骑皆是良驹，才两个时辰已跑了近三百里。然，到了帛州境内，脚程却不得不慢了下来，只因道路坎坷狭窄，马儿落脚不稳，不敢快行。
“吁！”唐粟行在最前，勒住了马，转头谓身后的夏牧阳道：“王爷，前方路险，一边是高山一边是悬崖，属下先去探探罢？”
夏牧阳看着眼前这段数百丈长的狭径，脸上也露出了犹疑，轻声谓唐粟道：“小心着些！”
唐粟应了声“是”，乃引着数十人行了过去。
... ...
“大人，有人来了！”
“放过去，探路的而已，大菜在后头！”
... ...
“蹬！蹬！蹬！”唐粟在夏牧阳身前拉住马缰，报道：“王爷，前路无甚异常。”
见他平安归来，夏牧阳松了一口气，大吼一声：“走！”
“蹬...蹬...”三百零二骑快步朝这段狭径奔了过去，马蹄踏地之音响彻山谷，倒像是为谁送行。
第一六一章 既无蔽障人为墙
“蹬...蹬...蹬...蹬...”
“吁~~~”唐粟急忙勒住了马缰，握住马缰的手轻轻打着颤，脸色惨白冷汗如雨下，双眼瞪圆瞳孔瞬时放大：他的眼前多出了四排数十个鹿角木，每个鹿角木上都钉满长刺，一队将兵列队拦在路中他们都披坚执锐，杀气腾腾。
见了这一幕，唐粟止不住哭了，这是记事以来第二次。
前次流泪还是二十七年前，父母被悍匪砍杀在村口，那日，他成了孤儿。
二十七年前，他尚是个懵懂孩童，父母之死非他所致，心里有的只是疼与惧。而今，他的眼泪蕴藏更多的乃是愧与恨，“我...我适才怎没发现这些伏兵？我竟引着王爷进了敌人的陷阱！我...真该死啊！百死莫赎...”
唐粟扭过头，惨声谓夏牧阳道：“王爷，深恩难报。唐粟来世再去给你物色一垄田地！”
夏牧阳见他脸上两行清泪，料知他将做傻事，待要开口劝阻已是来不及，眼看着他一刀狠狠拍在马臀上，驱骑向前猛冲了出去。
“啊~~~啊~~~”他声嘶力竭吼着。
“咻！咻！咻！咻！...”对面箭羽乱下。
“嘭！”响起一个沉闷的重物落地之声。
唐粟以为，“或许我憋着一口气，可以冲到鹿角木前；拼着这条命不要，或许可以推开几个鹿角木。”
可惜，在距路障不过一丈时，他和座骑身前皆插满了箭羽，颓然倒了下去。
“王爷...对不起！”唐粟用尽最后一丝气力，喃喃说道。
他侧躺在地上，全身都是血，四肢还不停搐动着，脸上泪水和血水混在一块，眼中尽是遗憾与不甘。
孔于何从队尾驱马靠上来，看了一眼躺在前面的唐粟，眼中闪过一缕哀伤，急忙收摄心神，拱手向夏牧阳报道：“王爷，后面也被堵住了，贼人逾千。”他的心中并无惧意，有的只是忧虑和迷茫。
“他们是谁？难不成竟要置王爷于死地？”
前有阻截，后有追兵，左是陡壁，右是深渊...
在孔于何来报之前，夏牧阳已猜到，“既然是陷阱，又怎可能留出一个豁口？”
“王爷，兄弟们拼了命也定要为你冲出一条生路来！”孔于何紧紧握着刀柄，咬牙说道。
他自然知晓，
此处乃是绝境中的绝境，只有用命去搏，或许尚存一线生机那是贽王的生机。
夏牧阳听他说完却并未答话，双目死死盯着前方。
果然，对方阵营中缓缓行出一骑，骑上是个长须中年男子，他放开手中缰绳，朝夏牧阳拱手笑道：“哈哈，贽王殿下，在下穆丹青在此等候多时了！”
穆丹青的话语中透着一股豪迈之气，丝毫没有占据上风的得意。
“穆丹青？”夏牧阳眼神冷冽，轻声念道。
这个名字他听过无数遍，乃是他多年以来的假想之敌，今是初次见着真人，不想竟是在大华的国境深处。
他能引着这么许多人潜伏到此处来，若无内应是决计办不到的。
“王爷！”孔于何唤道。见夏牧阳缓缓点了点头，乃执手领命退到护卫队前。
“结人马阵！”他背对着众卫，蓦地大喝道。
二十人应声跳下马来，各自撕下一节布条，蒙住一旁的马（*）眼。另有二十人驱马，将夏牧阳团团围住。
此处无蔽障，他们便用身体给夏牧阳做了蔽障。
“昂~~~”山谷间传来连绵不绝的痛苦马鸣，二十匹彪壮军马猛然向前冲去，冲向了鹿角木。
原来，这些马匹皆是臀上突然被扎了一刀，受痛才向前狂奔的。马群后面是二十名百里挑一的白衣军精兵，他们欲借着马群的掩护冲到鹿角木前，把桩障推开一个缺口。
“咻！咻！咻！咻！”前方羽箭如飞蝗一般飞来，扎在马身。马虽中箭，却并不及时倒下，仍向前冲出十数丈。
“咻！咻！咻！咻！”向前冲击的二十名白衣军武士一边矮着身形，一边趁隙朝前施发飞镖。
“嘭！嘭！嘭！嘭！”有马群在前挡着，二十名白衣军武士竟有十二名冲到了距鹿角木不到十丈，另外八人却是倒在了途中。
“嘭！嘭！嘭！嘭！”厥国将兵没想到对方竟有飞镖，亦有数十人应声倒下。飞镖不过三寸长两分宽，原是不易致命的，然，中镖的兵士却无一不瞬时毙命，显然镖刃上是淬过了剧毒的。
紧接着，又是二十匹马被蒙眼扎臀，狠命向鹿角木奔去，二十名白衣军武士快步跟在马群后，边冲击边向敌阵施放毒镖... ...这些马、这些死士前进的每一步，皆是冒着箭雨偷得的生机。
山谷间不停
回荡着箭矢破空之音及马的悲鸣、嘶吼... ...每一只掉落在狭径的羽箭，皆是袍泽们用身体做诱饵骗到的战利品。
这三百随行护卫，要么是白衣军精锐，要么是贽王府亲卫，无论身手、经验还是勇气，皆非对面的厥国武士可比。
一百条人命和一百条马命，竟然真的将前方的鹿角木桩撕开了一个缺口。
而此时，厥军的羽箭似乎也不多了。
厥国羽箭，短小羽长，一个箭筒的容量为四十只，站在阵营最前的是两百名厥国弓箭手。不到半个时辰，他们已发出了箭只的七成。
路已开，就看能不能冲过去了。
孔于何长长舒了一口气，“铿”的一声拔出了刀，大吼道：“结缠阵！”
夏牧阳尚在思虑中，忽然被人从马上拉了下来。四个亲卫靠近他，分别拿住了他双臂、前后襟，六名亲卫又挽住那四人的手臂两人覆在十人的头顶，还有八名武士执刀在前，把他严严实实护在里面。
百余名武士挥舞着刀，踩着同伴的尸体，冒着流矢乱箭，策马朝路障豁口冲去。在他们身后，近百人前前后后、里里外外护着夏牧阳一步一步行进着。
“噗！噗！噗！噗！”整齐划一的脚步声在乱战中依然清晰可听。 除去二十名贴身守卫夏牧阳的武士外，余人两两对挽结成人墙，背前者退，面前者进，他们同息同止，不急不慢。
心中既已怀了死志，又有何惧？
流矢飞来，扎在人墙靠前的武士背上，他们的脚步渐渐无力，身形渐渐萎靡，最后被对挽的袍泽抱着，成为一个肉盾。
... ...
箭只破空之音终于停了，白衣军也终于越过了鹿角木障。没有遮蔽的武士皆被射成了刺猬，这时已被袍泽们稀稀落落放下。
三十七人。
算上夏牧阳，这三百零二人只剩下三十七人。
看着身边惨死的战友，没有人哭，他们没有时间哭，亦没有多余的力气哭。
“铿！铿！铿！”陆陆续续传来拔刀之声，细数之下乃是三十七声。
“杀~~~！”夏牧阳大喊一声，冲在最前，引着三十六人冲进了厥国的千人阵营中。
第一六二章 房中饮酒听天命
摘星阁罗列天下百兵，有四器不评，以为邪。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ此四邪兵为：幽冥鬼手、勾魂索、龙骨钺、五位十方刀。
九殿自命地狱之使，做着收钱杀人的营生，为江湖人所惧、所恶。
若说江湖上的邪派，九殿自当居首。
邪派使邪兵，似乎也是顺理成章，九殿杀人，求快、求稳，惯用的兵器便是幽冥鬼手、勾魂索、龙骨钺。
坪上原原是一方世外桃源，这里的人自给自足，不与人争，过着恬淡而娴适的生活，如此，已逾百年。
然，月半之前夏牧仁引众亲卫来到此间，众人虽自律自守，数百人往来频繁终究还是打破了此处的宁静。
宁静虽没了，安详却还是有的，原上人的日常并未因此而大变，仍是日出而作，日落而息。今年坪上的谷物长得格外好，山田中稻株金黄，穗条又饱又长压弯了植株的腰。
坪上虽有山田，却受灌溉之限，植稻不过八百亩，合每户四、五亩而已。各户劳力两、三人，最多三天也就收割完了。是以，原上人向来都要等着稻粒熟透才夏收的，今便是割头茬儿的日子，老壮劳力皆下了田。
“王爷在里面么？”肖君子急匆匆行进夏牧仁落脚的院落，一脸焦虑谓门口守卫道。他是颐王府的护卫百夫，知夏牧仁要来屏州，顾不上家里分娩在即的妻子，强行跟了过来。
在他看来，夏牧仁的安危比自己的命重要，甚至，比世上所有人的命都重要，包括他的妻、他的儿。
“肖大人，在的，王爷今日不曾出门。”守卫报道。
肖君子听了，急往院内行去。
... ...
“肖兄弟，出甚么事了，这么急？”见肖君子步履匆忙行来，平不凡皱眉问道。这几日，他们兄弟二人一直隐在这院落中，贴身护卫夏牧仁。
“平大先生，人来了！很多，怕...”他话说到一半便被平不凡打断，“先莫要说了，去里面禀报王爷，快！”
他们早已知道敌人这几日会来，也做好了充足的打算，这时听他们真来了，仍是止不住有些慌了。敌人是王府、是盐帮，是江湖人谈之色变的九殿，再夯实的防备也未必能周全。
肖君子进去后，平不凡从背后取出了乾坤圈，旋起了两道银光，眼神冷冽地扫视着四周。
... ...
“咚！咚！咚！”三声叩门后，肖君子在门外报道：“王爷，
属下有要事报！”
夏牧仁正伏案写着奏折，听他叫门，乃放下了狼毫，推开了墨砚。屏州水患遗祸无穷，他手上的钱、人、物皆远不足灾后重建之需，朝廷的后援又迟迟未到，便是他有化朽之能亦觉捉襟见肘了。
“君子，进来罢！”案桌收拾完，夏牧仁乃对外唤道。伺立一旁的阿瞳闻言行到门口，将门揖开。
“瞳大师！”门开了，肖君子颔首向阿瞳招呼道。
阿瞳并未答话，只轻轻点了点头。他向来冷傲，对肖君子点头示意已是一种极难得的善意。他自然知晓，肖君子对夏牧仁之忠毫不在自己之下，可以随时为他赴死。
仅凭这一点，肖君子便当得上他的善意。
“君子，怎这么着急？”夏牧仁站起身，拂袖扫了扫案桌，笑着说道。
“王爷，他们来了！”肖君子稳住气息，躬身报道，“人很多！”
“多少？”夏牧仁尚不及问，阿瞳却先开口了。
“约莫...八百人！”肖君子咬牙回道。
八百...他原以为敌人最多出动四五百的，没想到却来了八百。且似乎，来人身手皆不弱。
阿瞳双睑一闪，脸色铁青，双手握得“噗嗤噗嗤”响，良久他乃冷冷言道：“那便杀光这八百人！”
夏牧仁听肖君子报出了“八百”这两字后，额眉也不由得一皱，来敌之多远远超过他的预料。
“遣散原上的居民，派人执我金令去山下叫弋祖辉引兵来援，知会苦禅寺众位高僧来此。去罢！”夏牧仁叹了口气，沉声令道。
肖君子得了明令，急忙退了下去。
“阿瞳，生死有命，事已至此也只能尽人事了。”见阿瞳一直面色阴郁，夏牧仁轻声笑道，“我在偏厅放了一壶酒，近来甚忙，一直也没时间喝。今日难得有空，你陪我喝几杯罢，这些年，你太苦了！”
阿瞳抬头看着夏牧仁，双眼晶亮如星辰，轻轻点了点头，转过身向偏厅行去。转身的瞬间，眼泪夺眶而出。
... ...
“蹬！蹬！蹬！蹬！”一骑狠命奔着，眼看就要到山下。突然从山道一边射出几把飞刀，插在了他的脖颈、腰间。
“砰！”马仍是向前奔着，骑上之人却重重跌落在地，双目瞪圆，临死挣扎着。他的脖颈处中了一刀，血溅了一地，显然已是活不成了。
几人从山道林荫中走出
，行到他身边，见他臂膀、小腿上有几处大的刀伤，往他腰间踢了几脚，见并无反应，一人乃道：“他身上先前便受了伤，当是前面便遇着了阻截，上面应该已经动手了。你们在此候着，我去禀告爷。”
那人言毕矮身隐入林间，眨眼消失不见。
... ...
杀气如实质。
千余人在这祠堂前对峙着，不发一言。近祠屋的皆着制式装服，对面的皆是黑衣蒙面的装扮，仅八人例外。
这八人系着黑披风，头戴黑斗篷，双手各扣着一个乌黑的幽冥鬼手。
“九殿的大师傅居然来了八位？呵呵，哪位是张帮主？”悬月老和尚守在祠堂前，冷声问道。
他知道，张遂光是九殿的大师傅之一。
“呼~~~”
“呼~~~”
他话音一落，八位大师傅便一齐攻了上来。
... ...
外面已嘈杂，冷兵碰击之声、惨叫声、呼喝声、咒骂声，穿过三道门墙传进了夏牧仁的书房。
阿瞳握着酒杯，竖耳凝神听着，越听越心惊，脸上越渐凝重。
他想出去帮忙，苦无分身之术。
“何必顾他？多思无益，不如再饮一杯！”夏牧仁一边斟酒，一边嗤笑道。
他栖身的这进院落，只有八目二平及二十名贴身护卫，而门外却有八百人拼了命地要往这里冲过来。
“起烟了！希望弋祖辉能明白，希望还来得及。”夏牧仁往外看去，见一股浓烟升起，喃喃叹道。
弋祖辉是屏州赈灾的副官，三天前夏牧仁便传令他召集屏山方圆百里的役兵在屏山脚下待命。此时，山下已集结了近四千人。
他料敌人定会在下山路上堵截送信之人，便又遣人找来新割下的秸秆，烘烧了起来。
白烟冲天而起，最是好做求援之信。只是，赈灾役兵皆为民兵，莫说战场杀敌，便是刀枪也难得使上几次，战力之弱可想而知。
... ...
“爷爷，原上两群人打起来了，那些黑衣人好凶好恶...”一个贪玩的小男孩这时才从原上逃到田间，紧紧攥住一个白须老者的衣角，心有余悸道。
第一六三章 坛中酒尽敌亦近
“牧仁！牧阳！”夜深本静，却被一声凄厉的呼号刺破。www.uu234.net
永华帝自恶梦中醒来，衣衫尽湿。
值夜的太监听是皇上惊了梦，急忙围了上来，挂起罗帐，掌起了香烛。
“皇上，奴才该死！”几个太监匍匐在地上，一脸惶恐道。
烛光被他们的身形带得轻轻摇曳，依稀照出了永华帝眼中深深的余悸。他双手撑着身体，重重喘着气，额间汗水悬凝如晨露。
“去叫居正，快！”他突然缓过神，冲着跪拜在跟前的几个太监大声吼道。
打头的老太监伺奉永华帝已逾二十年，甚少见他这般暴躁，这会儿竟被吓得手足发颤，慌慌张张领命退了下去。
... ...
“皇上除了唤两位殿下的名字外，还说了甚么？”倪居正一边快步行着，一边问一旁的老太监道。
老太监是值夜的大太监，哪里敢马虎打盹？他一直守在永华帝寝宫，便只听皇上唤了这四个字，乃定声答道：“倪总管，皇上便只唤了颐王和贽王两位殿下的名字，声音刚落下便惊醒了，别的甚么也没说。”
倪居正脸挂忧容，再行出一段，眼看就要到了永华帝寝居，回头问道：“现下约是几时？”
“倪总管，约莫丑时二刻了，先前已报过丑时。”老太监跟过来禀着灯笼报道。
漏壶房是每半个时辰报时一次的，入宫年久的太监，心中皆有自成的计时之法，这老太监既说是丑时二刻，那左近相差也不会超过一盏茶。
“皇上，老臣来了！”倪居正快步向永华帝行去，一边执手报道。
这时太监们早已给永华帝换好了干净的袍服，他正坐在茶案上皱眉沉思着。
梦醒多时，他眼角余悸犹未散去，额脸又沁出了满满的汗珠。听了倪居正的声音，急忙抬起头来，“居正，来，过来陪我说会儿话！”
再对一旁伺候的几个太监挥了挥手，言道，“你们先下去罢！在殿外候着！”
“是！”一干老少太监默默应声退下。
“皇上，要不要叫湛为道长过来？”倪居正站在永华帝身旁，距他不过两三尺，已能看出他脸色惨白，眼神
焦虑，不由担忧更甚了。
接连着几日，永华帝皆是难以成眠，夜夜辗转千百次，不觉天明，身体渐感不支。
昨日酉时便已召过湛为，服下了他的“宁心丸”，果然，早早便有了睡意。然，深睡后渐陷噩梦之中，难以自拔，以致惊梦而醒。这时回味所梦之事，永华帝犹觉脊骨发凉、头皮发麻。
“先不忙去找湛为。此间无人，你坐下来陪我聊会罢！”永华帝指着一旁的椅子，轻声道。
倪居正伺奉永华帝多年，这时也已年迈，似乎转眼间便到古稀之年。永华帝看着他微驼的身形、全白的双鬓，口中虽不曾言，心中却常怀心伤感念。
他二人既是主仆，更是五十几年情分的挚交密友。说倪居正是永华帝最为亲密之人，一点也不为过。
倪居正常想：“倘使皇上驾崩在前，我便给他做殉罢，反正，生着也是再无趣乐，不如陪他同去，也好跟在泉下伺候左右。”
“居正，我连着做了好几个噩梦...好几个噩梦。牧仁、牧阳在梦里，飘飘忽忽的，浑身是血，他们问我，‘父皇，你为甚么派我们离都？你不知道有人要害我们么？你不知道有恶人就等着我们离都来害我们么？父皇，你不知道么？儿臣好惨啊...儿臣好惨啊...’我...我不是的！我不是的！”永华帝说着说着，老泪纵横，不停摇着头。
“皇上，不过是梦罢，你莫要多想了，可别伤着了身子！”倪居正给他斟了一杯茶，双手奉了过去，一边说道。
永华帝接过茶杯却不去喝，缓缓放在了茶案上，脸有沉吟之色，突然眼冒精光，大声谓倪居正道：“梦...是了！湛为善解梦，快请他来！”
... ...
“这酒如何？”夏牧仁笑问道。
这是五斤容量的窄口坛，装了约莫四斤“噱瞒春”。酒剩最后两杯，二人各自斟满。
“酒...酒不错。”百杯下肚，阿瞳却浑不知酒味，听夏牧仁问起，乃轻声答道。他素来性子冷，这时却如何也静不下心来，虽竭力克制，亦无法止住焦躁外露。
“阿瞳，若有机会，希望你能冲出去。”夏牧仁看着他，正色道。夏承焕虽已初具独挡一面之能，身边却还少一个阿瞳
这种能死心相随、身手绝顶的护卫。
夏牧仁一边喝着酒，一边听着院外的动静，已知己方落了下风，只怕支撑不了多久。这是他所不曾预料到的，“王府和九殿居然有这等强悍的实力，原来我是一直小觑了他们。”
听主人叫自己伺机杀出去，阿瞳瞪大眼，神情木然，半晌乃轻声回道：“阿瞳几乎冻死雪中，幸得王爷相救，今生只侍一主。今日，你生我便活，你死我便亡！”
这是他第一次违逆夏牧仁的意愿，或许，亦是最后一次。
夏牧仁哈哈一笑，摇了摇头道：“是我过于执念了。承焕自有他的命数，我何能顾他？好，我们干完这一杯罢！”言毕，取杯来碰。
阿瞳双目含泪，咧嘴一笑，泪便流了下来，忙低下头拿起酒杯，哽咽道：“王爷，来！”
“铿！”碰杯之后，二人各自饮下这最后一杯酒。
... ...
“你是谁？你绝不是张遂光！”悬月老和尚指着对面的三个斗篷黑衣人，满脸怒容道。
他自然知道九殿高手不少，然，真正交上手才发现仍是远远低估了他们。
这些人根本不像人，或许畜生都不能算。他们出招狠辣，又浑不怕死，往往只攻不守，便是悬月这号称天下第一的身手，以一敌三竟占不到丝毫便宜。
尤其，三人中的其中一个，武功极高出招又极其刁钻歹毒，在悬月看来，他比之张遂光也是相去不远。
悬月自然不知，这三人乃是九殿排第二、第五、第六的三位大师傅。张遂光派他们来，摆明了是要趁机除去悬月。
他的野心，何止于眼前所谋？
菩提心揭下了面罩，冷声道：“九殿菩提心！”
除下自己的面罩，乃是他在表达对老和尚的敬意。说到底，他们都是江湖上人，江湖人向来崇尚强者，悬月的武功显然已赢得了他的尊重。 说完那一句，菩提心便又扣紧掌中的幽冥鬼手，俯身攻了上来，他身旁的两位大师傅一个绕到悬月背后，一个绕到悬月左侧，互成犄角。
第一六肆章 天罗地网待尔来
厥国处荒蛮南疆，多山障而少平川，耕地尤显珍贵。
当年端木氏在中原节节败退，只得一路南撤。夏汝仁追到白山附近便引兵北还，且有生之年再未南进半步。端木氏绝处逢生，得此喘息之机，不久便开新朝立新政，与大华鼎足而立。
而后，历代厥国皇帝皆以兴农为第一国策，营田开荒、引渠修道，经三百年始有厥国今日之局面。
厥人不畏苦，风里来雨里去自不在话下，且朝堂内外皆行朴素之风，鲜有奢靡之象。
厥人喜丝竹，日常艰辛而朴素，自该寻些别样的乐趣来弥补，普乐（le）之乐（le）莫过于乐（yue）。
端木玉允文允武，擅书擅墨尤擅乐，七弦琴艺闻名遐迩。
鄞阳皇城御花园的凉亭中，两人对座，少者低首抚琴，长者闭眼辨音。
弹琴者肃，而听音者穆。
琴声绵长如幽谷，实不负“仙乐”之誉。
“太子殿下，你的琴音中怎隐有哀意？”听者是个清隽中年，琴音止歇，他便开口问道。
善奏者众而善听者寡，能得一知音犹胜得知己。
端木玉琴艺为人所共仰，缘由之一便是他能寓情于乐。这曲民间祈雨的《龙见云》原本颇有铿锵之气，胥潜梦却能在铿锵中听出隐约哀音，不愧善听之名。
“弹此曲时，我确颇有心伤之意，先生不愧是端木玉知音！”端木玉双手抚琴，清声笑道。
自决定绸缪北征大华后，他屡定奇谋，重创大华，在朝廷上下的威势甚至直逼其父，厥国的皇帝端木澜。
端木玉本性极善，待人宽厚礼敬，实在是个温润如玉的绝世佳公子。然，天不从人愿。他生来便是厥国皇子，身肩无法推脱的国仇家恨，背负带领千万百姓重返故土的历史使命，事事当以国利为先。
厥国与大华敌对，所有这些对厥国的利，皆是对大华的害。
屏州大水、宿州战事，六七十万人伤亡，说是生灵涂炭亦半点不为过。一将功成万骨枯，也不过如此尔！
要一个养心修佛之人，计杀数十万，何其残忍？
“我不入地狱，谁人入地狱？愿我入地狱，苍生得解脱。”端木玉千万次心中默念，以期能得心力之源。
眼前这个能从端木玉的琴音中听出哀意的俊逸中年便是胥潜梦。
胥潜梦年逾五十，乃厥国第一学儒，其才通贯古今，其能化朽为奇。
端木玉少年始便仰慕其名，多番拜顾其茅屋，二人畅言所欲、互敬互佩，渐成忘年之交。
“人生在世，不如意之事十有七八。你为厥国太子，所承、所谋皆世间之万难，前路漫漫坎坷，焉能意志消沉？”胥潜梦半眯着眼，冷声道。
他对端木玉的欣赏乃由自心生，然，自从知了他的储君身份，对他不由又多了一份寄望。
厥国上位者，无人不想着他朝有日能重返中原，并华入厥，使千万百姓能魂归故里。
厥国主君、臣吏之勤政，自来便远胜于大华。自律自强便是为何厥国居蛮荒之地，却能与富饶强大的大华分庭抗礼。
端木玉站起身，揽琴在腋，朗声大笑道：“不错！大丈夫但求无愧于心。端木玉自问所谋所事绝无半点私念，何必耿耿于怀，未央自苦？”伸了伸腰，又道，“今日天色不错，先生可有酒兴？”
“酒意正浓！”胥潜梦紧跟着站起了身，满脸笑意道。
端木玉能释怀，他由衷欣喜。在他看来，端木玉乃是整个厥国前程之所系，他得洒脱，国即安泰。
“我知道这个时点，师父一定在练功房，不如我们去那找他？”端木玉笑道。
胥潜梦重重吸了口气，笑道：“甚好！这次我说甚么也要把虞凌逸这老酒鬼灌倒！”
与大华对江湖门派的放任不同，厥国于武林的管制极严，高手几乎尽入庙堂，为朝廷效力。虞凌逸乃厥国第一高手，十五年前始便是皇家武席第一客卿，端木玉自小从武于他。
碍于礼制，二人并未行师徒之礼，却有师徒之实，端木玉自来便以“师父”称其于人前人后。
胥潜梦虽也修武，造诣却远不如虞凌逸。然，二人却皆好饮，且酒量也在伯仲之间。
胥、虞二人相交多年，常常把酒言盏，从来都是旗鼓相当。半年前二人对饮，那日胥潜梦身体不适，酒量大减，被虞凌逸灌了个酩酊大醉，最后竟是由护卫搀扶而回。
若搁在旁人，这自是小事一件。
然，胥、虞二人皆当世大名，二人斗酒之事很快便成为鄞阳城的一桩趣谈。胥潜梦虽豁达，得知自己的糗事被广传后，脸上亦难免有些挂不开。
此后半年，他几次三番去找虞凌逸拼酒，对方却左右不应，丝毫不给他驳面的机宜。
今日，难得有端木玉出面相邀，虞凌逸自无却拒之理。
胥潜梦感受了一遍腑肺百骸，心下权量似乎颇有胜算，乃笑道：“太子殿下，走罢！”
... ...
一方小木桌上，三人“品形”而坐：端木玉位主，虞凌逸位客右，胥潜梦位客左。
“我们的人尚
未传来消息，大华江湖的武林高手究竟来了哪些也就不得而知了。”端木玉沉声道。
应召的大华武林高手被引到端王府后，便再没有了半点消息。他们是一直在府中，还是偷偷地潜了出去？厥国的探子一直没能探查个明白。这却是端木玉始料未及的。
事出意外，多少会让人有些隐隐不安。
端木玉早已料定大华动用江湖力量所谋者，绝非朝中亲贵，而是厥国主君。他自绝不能允父皇有任何闪失。
“哈哈...殿下无需忧心。便是悬月、易麒麟、徐啸衣、张遂光、云晓甚么的大华高手全部都来，此次亦定教他们有去无回！”虞凌逸朗声笑道。
他的笑声满含自信，丝毫没有大敌当前的紧迫。
“万事已备妥？”端木玉问道。虞凌逸的话感染了他，这时也隐隐有了笑意。
虞凌逸叹了叹气，清声道：“虞某自认武功匪弱，然，若说要来强闯宫城，便是有二十个我，亦不可能成事。”
他是厥国皇室首席武卿，亦是宫防的主将，亲自查验了宫门内外的所有机关陷阱后，始知武力终究有所不能及。
端木玉轻轻点了点头，又问道：“师父自忖对战悬月胜算几何？”
虞凌逸低头沉吟半晌，乃正色回道：“虽不曾与悬月对战，然，左右参照，大致可以知晓他的武学造诣。我无必胜把握，却也绝不可能败。若生死对战，我能杀他！”
他眼神凛冽，满是战意。
悬月已过八十耄耋之年，虞凌逸才五十三，正值壮年。
两相搏命，武功若在伯仲间，那耐力便是胜负手。他自忖武功与悬月或许相当，一旦死斗，自己占着体力之利，绝无败阵可能。
“哈哈！如此还待要说甚么？”胥潜梦抚掌笑道，“正事已毕，你我旧怨，今日当偿！”
二十个虞凌逸尚不足以闯宫，遑论要冲开其后的诸多禁卫、宫中武席客卿？要知，皇宫的武席客卿各个身手不凡，丝毫不弱于寻常的大华武林门派掌门。
其中佼佼者如虞凌逸、祝孝臣等，武功更是深不可测，比之徐啸衣、云晓等大华武林成名久时的高手也半点不落下风。
“闯我厥国皇宫？哪有那么容易！”
“好！今日再喝个痛快。只是不论输赢，以后莫再纠缠我斗酒了！胥兄，我是真怕你了。”虞凌逸哈哈笑道。
端木玉兴致颇高，把手伸到桌底拎起了一坛酒，又从屉中取出三个瓷碗，笑谓二人道：“不如我来做这个见证罢！”
第一六五章 论杀人九殿无敌
知己知彼，方能审时度势。www.uu234.net敌我对垒，情报向来都是谋计之始，左右胜负。
大华据广袤富庶之地，经数百年累积，毕竟根基已深，近来虽屡遭祸事，厥国与之相比，国力仍不占优。以弱谋强，胜机便在于“知己在前”及“筹谋在后”。
厥国并华，乃百年大计。端木玉被立太子后，端木澜便将此事交由他主持。断沙陀供盐引其攻华、派高手刺杀大华重臣、掘开屏州水坝致罕世水灾等等诸般，便是端木玉谋华大计的初阶功成。而所有这些功绩，皆基于他的“千里眼”之谋。
十年前，年仅十七岁的端木玉向端木澜谏议：派一支探哨兵潜入大华各地，收集情报以备后需，谓其曰“千里眼”。
十年过去了，这批探哨兵早已潜入到大华深处，传回了一批又一批弥足珍贵的情报。
大华的国政如何？吏治如何？民生如何？通交如何？...
哪里多少驻兵？哪里新建马场？哪里田垄几何？哪里有扼要工事？...
大华虽在千里之外，端木玉却能如数家珍，对敌因势制衡何尝不是于己对症下药？两国虽尚未开战，“千里眼”却已为厥国夺得了先机，所谓高瞻远瞩，莫过于此。
然，大华泱泱万千里，而潜入的探哨兵不过两千，如何能遍？既不能遍，则必有取舍，有舍则必有其失。这些年，端木玉一直紧盯大华军政，江湖势力从来不是他关注的重点。
此次大华朝廷发出征召令，应召的江湖门派有数十个，“千里眼”不能尽顾，只得守在都城，是以一直没有得到苦禅寺众僧的行踪。悬月老和尚是摘星高手榜排第一的高手，且在朝廷征召令之首，端木玉、虞凌逸一直认定他将是此行大华高手的首领。
悬月武功高么？自然是高，大华第一高手的名号绝非凭空得来的。他真是大华第一高手吗？显然不是，至少青玄的武功便远在其上，就算比之易麒麟、徐啸衣也未必占优。榜上的几位绝顶高手，十余年来并未相互交手，因而排位多年不曾变过。这期间，悬月老了很多，而其余几人则多少有了进益。此消彼长，孰高孰低倒真难以说清。
天下百姓亿万，高手何其之多？摘星阁虽自称列尽天下高手，却终究难免有遗珠
落榜。有人争名夺利，自也有人淡泊名利，身负绝艺却鲜为人知，如青玄道人。此外，虞凌逸、祝孝臣等厥国高手，虽然声名在外，摘星阁却未能查证其交手记录，自也无法排名，故而不在榜单之列。还有一类人，他们以杀人为生，不喜身手为人所知晓，行踪飘忽，甚至连名字都没有，当然也不可能上榜，如九殿的几位大师傅：菩提心、怨长生、灭封魔、血滴子、久无情、屈不叫、含别苦、断离忧...
此刻，屏山坪上原围攻悬月老和尚的三人便是菩提心、血滴子及久无情，九殿排第二、第五、第六的三位大师傅。他们手执邪兵，前后左右夹击，出招狠辣、果决。悬月虽年迈，一身“洗髓经”内功却浑厚无比，袈裟过处劲力如刀。
险象环生。
九殿杀人，从不多言。一来，他们自小同训，多年来已不知一起杀过多少人，早已心有灵犀；二来，他们武功相似，相互配合毫无滞碍。菩提心、血滴子、久无情三人相识已逾三十年，杀过的人数也数不清，然，似悬月这等身手的高手却从未有过。
“啊~~~！”又响起一声凄厉的嚎叫，出处乃是法普和尚。他是苦禅寺罗汉堂首座，武功之高便是比之寻常门派的掌门也不弱丝毫，却也只坚持了一个多时辰。
张遂光既知苦禅寺的和尚在这里，自不会轻敌，是以把九殿的八位大师傅全部派来了。菩提心、血滴子及久无情对付悬月；怨长生、屈不叫对付法空；灭封魔、断离忧对付法普；含别苦从旁掠阵。
苦斗一个多时辰后，灭封魔、断离忧得逞，一人切下了法普一条胳膊，这凄厉的嚎叫便源自于此。声音骤止，乃是灭封魔、断离忧趁机了结了他的生机，四只幽冥鬼手在他身上划过，瞬时便将他开膛破肚。
“师弟！”法空应付怨长生、屈不叫已是左右支绌，无暇顾及其他门人，这时听了这声惨叫，乃知法普竟已不敌。循着声响看去，正见灭封魔、断离忧一前一后，将他几乎分尸。
释家虽修心，却也难做到心如止水。法空与法普乃四十几年的师兄弟情谊，见他被虐杀，一时又惊又怒又恨！数十年的禅心，登时湮灭...
“噗！”法空正要收心杀敌，却听到了一声轻微的锐物切肉之音，接着，心头传来一阵冰凉...
法空分心的这几个刹那，灭封魔找到了他的破绽，一只幽冥鬼手直插他肋间，刺穿了他的心脏。
“咚！”
“咚！”
法普、法空先后倒在了血泊中，混在祠堂前这一千多具尸体中。
最后站着的三百余人中，近三百是黑衣蒙面人。肖君子带着二十几人死命守着祠堂大门，眼看就要支撑不住了，他心中不停暗念：“弋祖辉...你怎还不来！”
... ...
屏山脚下，竟聚集了数千人，他们是弋祖辉麾下的役兵。弋祖辉看到了山上的白烟，料知山上有变，不敢耽搁，急忙引着这三千余人来援。才行了三四里，上山路上便开始出现各种路障：巨石、巨木、铁蒺藜还有眼前的毒蜂窝...
“快些！快些！不管了，直冲过去！”弋祖辉大声吼叫道。这些路障显是有人故意为之，可知他们不想山下之人上去坏事。那便只有一个原因了：他们想害颐王。
弋祖辉是此行副将，若颐王有甚么不测，他自有护卫不利之责。颐王要是死了，他身家性命能不能保住尚不可知，何况这身三品军铠？
主将既下了令，这些役兵何敢不从？纷纷掀起衣物裹住眼脸快速往前冲过去，“呲...嗷...”被蛰的兵卒忍不住发出声声痛呼。
... ...
“嘭！”悬月矮身避开斜勾而来的鬼手，一掌打在了血滴子腰间。
“噗！”他这一掌力道何其大，血滴子退出六七步，喷出了一口鲜血，身形顿时萎靡下来，显是受了极重的内伤。
以一敌二，悬月登时便占了上风。一套金刚伏魔掌威猛无比，菩提心、久无情不敢硬接，只得避退游斗。
菩提心知自己二人只怕非是其敌，乃对一旁掠阵的怨长生、灭封魔、屈不叫、含别苦、断离忧吼道：“莫要坏了殿主大事，合力解决这老和尚！”
五人一听，不敢再观战，扣紧掌中的幽冥鬼手冲进了战圈，将悬月围在了正中。
殿主...菩提心竟说了殿主。