第一六六章 从此人间无武王
以一敌七。www.uu234.net
悬月从脖颈上取下佛珠，捻在右手缓缓拨动起来，闭眼轻声念道：“老和尚持身礼禅甲子年，自问勉力得脱苦海。然，过往耽于自我修行，却未曾普渡众生，得我佛大智慧却未能惠及于人，罪过！罪过！”他脸色沉静、肃穆，略带着些遗憾，却全然看不出丝毫惧意。世人只知其武学造诣天下罕有，却不知其佛法修为更是渊深，已至“空即是色，色即是空，色空不二”的大智慧境界。
“大师之名，天下广传。今日之战，殊非所愿。我等不欲沾高德之血，盼请大师自行涅罢。晚辈感激不尽！”菩提心行近两步，取下头顶黑斗篷、卸下掌中幽冥鬼手，身形微躬执双手合十礼，正色言道。他虽非佛徒，且向无仁慈之心，然对悬月这等武学高人却是由衷敬佩的，是以劝其自行了断。
悬月回了一礼，轻笑道：“离生无灭，离灭无生；生由灭而有，故生无自性，灭由生而有，故亦无自性。生、灭既无自性，则涅不过向死而生尔。诸位施主欲求和尚涅，和尚又如何涅不得？”
菩提心一怔，暗自一番忖度：定是老和尚心知已无活路，不愿临死再造杀孽，竟真愿束手就死。念及此，不由大喜过望，当即欠身道：“既如此，还请大师成全！”
怨长生、灭封魔等七人听了悬月的话，脸上皆露喜意，均想：“这老和尚武功忒的厉害，真要拼死相博，便是能取了他性命，只怕我等七人也要有所死伤。现他既愿自行了断，实在再好也没有了。”七人暗下对了对眼神，乃齐声道：“恭请大师涅，我等感激不尽！”
“阿弥陀佛！”悬月轻声念了一句佛号，乃道：“和尚虽得脱苦海，却仍心有执念。还请几位施主了我心结！”
听老和尚竟有所求，菩提心不由脸色一沉，皱了皱眉，回道：“大师请吩咐，但教是晚辈能做到，定竭力办得周全圆满。”
悬月脸露笑意，执礼谢道：“阿弥陀佛！施主今日之善为他日定有善报！此间院中之人心怀柔善，济人无数，还请诸位施主由他下山去罢！”
静！
怒！七人脸上怒容陡现，纷纷扣紧了掌中邪兵，双手暗暗蓄力。
“恕难从命！”菩提心冷声喝道。
“我若向刀山，刀山自摧折。我若向地狱，地狱自枯竭。愿我速渡一切众！阿弥陀佛！”悬月脸色平淡，双手合十扣住念珠，轻声念道。“佛”字才落音，他手上的念珠便骤然散开，朝含别苦、屈不叫、断离忧三人飞去，去势又急又猛。
虽尚未交上手，悬月已从呼吸辨察七人中以这三人为弱，是以，一出手便攻向了他们。他早已看破生死，如此纠缠不过是想保住院中的夏牧仁。
“噗！”
“噗！”
“噗！”
到了此时，悬月哪里敢有保留？适才推出念珠，他已用上了十成的洗髓经功力。含别苦、屈不叫、断离忧位列九殿大师傅之位，武功自然不弱，却仍远不及悬月。三人虽早暗暗蓄上了劲力，却不料道老和尚会突然发招。待回过神来，念珠已到身前实在避无可避，只得眼巴巴看着它们打在自己身上。悬月功力何其深厚，何况他这一击势在必得，念珠上皆蕴含了他五十几年洗髓经功力。三人几乎同时喷出了鲜血，退倒在地。
“四方锁魂！”菩提心见他一出手便伤了己方三人，登时脸色一紧，忙大声唤道。
怨长生、灭封魔、久无情三人听了菩提心的话，迅速在掌间的幽冥鬼手三爪钩中最长一爪底端一按，将其取下。原来，其上是有机括的，一旦按下，爪勾可以脱离鬼手，由一条极细的丝线牵连。
“呼！”四人心有灵犀，将取下的爪钩向悬月掷去，一人攻其颈，一人攻其腰，一人攻其肋，一人攻其腿。
... ...
“蹬！蹬！蹬！”三千余轻骑在帛州东南崎岖的山道上狂奔，一路已有不少马匹摔倒落伍，但已无人去顾及。
他们要去救一个人，一个他们必须救的人。不计代价，不计任何代价，只求救下他。
“父王，你一定要平安无事！你一定要平安无事啊！你若有甚么三长两短，会有很多很多人为你陪葬！”夏承灿在心中千百次默念着。是的，一旦夏牧阳有甚么不测，白衣军便是捅翻了天也会将王府屠戮干净！
夏承灿心思何其敏捷，这时已断定设此毒计欲谋害自己父王的便是王，他的亲叔，他父王的亲弟弟！
“驾！驾！驾！”...
... ...
“将军，事已办成，你何以不喜？”穆丹青身后一人驱骑上前，一脸疑惑道。他们此行便是受命计杀夏牧阳，如今事既已成，应当安心欣喜才是。
“端木池，身为军人，战死沙场倒也没甚么，最怕便是像夏牧阳这般，死于阴谋诡计之中。我穆丹青一生佩服的人没几个，夏牧阳便是其中之一。未及在战场上与他决一雌雄，如今却这般死在我手上，唉，当真是生平一大憾事！”穆丹青紧努着眉，恨恨说道。
君命难违。端木澜亲自向他下的圣旨，身为臣子，他只得照办。
国事为先。夏牧阳智计勇武皆不在自己之下，一旦两国交战，不知会有多少厥国将兵死在他手上。杀了他，等同活万千国人性命。
“走罢！行快些！大华知晓夏牧阳身死，定不惜一切来追。今夜就不歇脚了，尽快赶路，领着你们平安抵达厥国境内，此事乃算办成！”穆丹青长吁一口气，正色道。
... ...
“蹬...蹬...蹬...”夏承灿感觉自己意识突然有些模糊了...
眼前是段数百丈的狭径，狭径上横七竖八躺满了尸体。血水将他们的装服染红，却依稀可见红色背后的白衣。
“嘭！”一个重物坠地之声响起，夏承灿再也坚持不住，从马背摔了下来。
“啊~~~啊~~~~”一时间，山谷中传来一阵又一阵撕心裂肺的嘶吼... ...
众人已知，从此人间无武王。
第一六七章 人如星雨坠如滴（一）
天道者，天之道规也。m.www.uu234.net
数千年来，世人皆以为天蕴其道于穹宇星幕，诸神为其所使。国运困祚、年景荒丰、前程否泰，无有不藏于天幕星象之中。为预知吉凶以趋利避害，观星之学便应运而生。然，究天相者众，能贯学者寡，往往只能略窥门径知其皮毛而已。唯有道门穷究天人，为公允的占星术集大成者。
今是六月初十，已至小暑时节，蚊蚁猖獗暑气正盛。虽已入了夜，热风犹自徐徐吹来，教人心生躁火好不烦闷。身处此境，实在难以成眠。然，夜空之上净白无云，繁星缀满天际，却是个观星的绝好日子。今夜，湛为道人将观天象，探国之运势，替君解梦。
亥时二刻，宫中各苑各殿皆熄了灯，四下悄静，只闻虫豸吟鸣之音。湛为带着罗盘仪行出了丹房，朝观星台行去。昨夜永华帝惊梦，他奉召前去解梦，隐察不详却不敢明言。他自然知晓皇家之事，绝不可轻言，若无十成把握，还是缄口为妙的道理。
观星台形如八卦，外有方形围栏，围栏四角各立着一根云石柱，柱顶分别镂雕四神兽：朝东是青龙、朝南是朱雀、朝西是白虎、朝北是玄武。每根石柱又被分雕成七节，每节均刻有一字。
朝东石柱所刻七字分别是：角、亢、氐、房、心、尾、箕。
朝南石柱所刻七字分别是：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。
朝西石柱所刻七字分别是：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参。
朝北石柱所刻七字分别是：斗、牛、女、虚、危、室、壁。
此所谓星官之二十八宿。
冷光虽素白，却也照物得明。星月下，不仅行走无碍，甚至辨书识字也毫不难为。湛为在观星台站定，取出罗盘仪，校定方位，乃身形向北而立。
星空有三垣：一曰东北太微、一曰东南天市、一曰北天紫微。
紫微垣位于北天正中，居太微、天市之间，有中宫之称。湛为手捧罗盘仪，向北抬首远望，一眼便在浩渺星辰中寻找到紫微垣中的紫微星。
紫微星，亦叫北极星，乃北方天幕中最闪亮的一颗，便是寻常百姓，也不难找到。
湛为仰望良久，脸色越来越沉，额眉越锁越紧，气息亦有些紊乱了... 只听他轻声呢喃着：“不妙...不妙啊！大凶之兆！夏氏将有大难...”
勾陈以南、天床以东、四辅以西有五星：太子、帝、庶子、后宫、北极，合称北极五星。占星术所示，皇家之运势便藏于五星之中。此五星中竟有三颗黯淡无光，分别是左端的太子、帝、庶子。
“不妙...不妙啊！”湛为紧紧攥着罗盘仪，一脸凝重叹道。
就在这时，五帝内座、四辅处耀出一片白光，竟下起了流星雨...
... ...
“爹爹，快看啊！天上下了星雨！”...
“娘子，你瞧，那不是流星么？快许愿，甚么事也能成的！”...
暑气本重，屋内更是燥热，大有百姓就眠于屋外，这时瞧见这奇观的颇不在少，纷纷合手祈愿，以求天神眷顾，事事顺遂。
... ...
湛为双目圆瞪，满眼尽是恐惧，一时不支，竟向后跌倒在地。他半晌乃回过神，一手托着罗盘仪，一手支身，哀叹道：“天意如此！天意如此啊！”
... ...
天门城位于大华极西，与沙陀国交界，地广人稀且山石嶙峋。皎洁的月光，照出了这片石山的模样它们犹如稀落的巨怪匍匐在地，张牙舞爪蓄势待起。
石山的一处空旷地，竟有数十顶帐篷，帐篷的一旁是数百匹军马。
月夜下，两人离了帐篷，在石山旁漫步。
“剑庭，我瞧你一路都不甚自在，可有甚么心思？”夏牧朝边走边谓卢剑庭道。
沙陀国派阿济格与夏牧朝商谈边界驻军及供盐之事，议定的议事之所便是天门城城郊的这片石山。此处离两国驻地军营皆有千里之遥，算是个公允之所。三日前，夏牧朝一行自宿州出发，今日午时才到。
“王爷，此行过于匆忙，我们未及事先探查左近地形，属下实在不放心啊！”卢剑庭沉声道。
夏牧朝听后轻轻叹了口气，乃道：“我何尝不知
？只是两国边防驻军之事未谈妥，赵乾明之事便一日不可为。都城那边，王作动频频，我在安咸不可久留，需尽快拿下赵乾明向父皇覆命。此处虽是阿济格定的，日子却是我选的。我们尚且没有时间查探，何况他们？说到底谁也占不到便宜。且沙陀深陷盐荒，正有求于大华，当不至于对我下手。何况，有你们和杌、华方他们，便是真遇着甚么事，也未必不能全身而退。”
卢剑庭心神稍纾，笑道：“如此自然好！”顿了顿又道：“今晚我便不歇了，连夜带人去勘察这附近百里的地形，有备无患。”他乃护卫出身，自来便慎行到了极处。
“也好。”夏牧朝自无异议，笑道，“时辰已不早，回营罢！”
... ...
“保护王爷！”阿瞳看着久无情冲向夏牧仁，转眼就要到跟前，想去阻截已是来不及，吓得脸色惨白，忙对正与灭封魔纠缠的阿睚吼道。
夏牧仁并不精武，见一斗篷黑衣人挥着幽冥鬼手攻来，瞬时惊出一身冷汗，暗叫道，“我命休矣！”
“噗！”就在久无情以为要得手之时，一个身影骤然扑了过来，挡在他身前，用胸腹结结实实接了这一爪。一时，皮开肉绽，血如泉涌。这个以自己身体为夏牧仁续命的人便是阿睚，颐王府“八目”之一。适才，他已强行用背挨了灭封魔一爪，才得以脱离他的纠缠。久无情这一爪，抓得更是又深又长，将他的脏器切开，已无活命可能。
阿睚以身抵爪之时，手上短剑突然由下而上刺向了久无情，深深地扎在了他的右肩胛。久无情吃痛倒吸了一口凉气，急忙退后几步，快速伸出左手封住了右手手厥阴心包经及手太阳小肠经的几处穴道，把血止住。阿睚这一剑是斜刺而来，且扎得又深，虽并不致命却难免落下隐疾病根。
久无情脸色阴沉，单脚用力一蹬又杀了上去。
阿睚腹背挨的两爪皆是致命之伤，虽仍勉力支撑着不倒，却已无还手之力，几招过后便被久无情虐杀，甚至头颅也被割下。
第一六八章 人如星雨坠如滴（二）
双生之子，同根同源，往往心有灵犀。m.www.uu234.net
“阿睚！”一个面容几与阿睚无异的中年汉子，突然惨声嘶吼道。那是阿睚的双生兄弟“颐王府八目”中的阿眦。他与盐帮长老吴传祖正厮杀到酣处，突觉脖颈处传来一阵冰凉，心下大惊，忙持剑猛攻几招将对方逼退，再一个“鲤鱼跃”跳出了战圈。循声望去，正见阿睚的头颅被久无情一爪切下。
眼见这一幕，阿眦竟懵了，感觉似有一股力量正抽离着他体内的生机。他脑中便只剩下一个念头，唯一的念头：杀了眼前这个斗篷黑衣人。
招为意所载，杀机既重，剑招自必狠绝。阿眦双脚一蹬，携刃横身飞出如箭，直冲久无情而去，竟有一股千山莫我能当之势。
悬月不愧绝顶高手，虽最终倒在九殿的八位大师傅联手夹击之下，却也重伤了其中的血滴子、含别苦、屈不叫、断离忧四人。
久无情开始便与菩提心、血滴子围攻悬月。一番苦战下来，不仅体力耗费巨大，受伤亦自非轻，右小腿被悬月扫中，筋、肌受损颇重，行动已大是不便。
便因此着，才由他来偷袭夏牧仁。
若放对相博，久无情脚下迟缓，显然不是阿睚之敌。阿睚之所以身死，实在是因夏牧仁命悬一线，除了以身作抵，一时间他想不到更稳妥的法子了。他自知难以活命，临死一剑只攻不守，竟几乎刺穿了久无情的肩胛。
“呼~~”一个身影直贯而来，来势既快又刁，久无**向左避开，怎奈右脚使不上力。白刃已至眼前，久无情只得蓄力伸出幽冥鬼手去格挡。
“铿！”的一声，两兵重重撞在了一起。阿眦毕竟凌空，有劲使不上，被抵开三尺有余。久无情并不恋战，转身便要往灭封魔身边躲去。
死战至此时，灭封魔除体乏外，竟半点不曾受伤，先前与阿睚厮杀，亦隐隐占着上风。他与久无情相识虽久，感情却算不得多深。然，眼见他伤重退败，却也不至于见死不救。当即斜身顶了上来，就要挡住阿眦。
久无情踮脚快行，眼看就要绕到灭封魔身后。“噗！”一把短剑自后颈而入贯穿了他的咽喉，将他的身形定住。他竭力低
首下看，只见鲜红的血顺着剑尖往下滴着。
... ...
大华庇南，哨所外的缓坡上，万人齐喑，垂首向北而立。
太阳初升，大地回光，本是一派生机盎然的画面。然，此时的白衣军军营中，却如死一般的沉寂。
虎狼之师皆有魂，夏牧阳便是白衣军的军魂。他未战先死，令这近万人似丢了魂一般。愤懑、伤痛在将兵上下悄然蔓延着。
白衣军自下河郡来，行走匆忙，物不能齐备，随行并未携缟。夏牧阳被伏击而死，任谁也不曾想到。此时，一干将兵只得军袍为素，衣带裹头，为他披麻送行。
昨日，夏承灿引兵赶到帛州狭径时，远远便望见一地的尸体。他气血翻腾，昏死了过去，直从马上坠了下来，好在并无大碍。
待他醒来，发觉自己躺在了白衣军的军营中，天早已黑，身边站了密密麻麻的人。
“世子！”
“世子！”
... ...
见他转醒，帐中立着的这些人忙轻声唤道。除了唤，他们甚么也没有说，也不敢说。
“父王！父王呢？”夏承灿用力支起了身体，向人群望去，一边急切问道。他心里还有最后一丝希望，“或许父王已冲出了埋伏，又或许，父王只是受了些伤...”
裘亭泰行到夏承灿榻前，单膝跪地，抱拳痛哭道：“世子，我们去晚了一步！王爷...王爷他...”
最后一丝希望亦已破灭，夏承灿身形一怔，竟不及哭，半盏茶后乃道：
“刁冬儿，一会儿我手书一封信给你，你带上一队人连夜赶往下河郡，务必把它亲手交给夏靖禹。便是将都城掀翻，我也定要为父王讨个公道！”夏靖禹是夏牧阳亲信，亦是白衣军副将。夏承灿决意让他把八万白衣军开到都城城郊，逼永华帝交出夏牧炎。
“是，末将领命！”刁冬儿行上前，抱拳领命道。
“宋小泉！”夏承灿又道。
“世子，属下在此！”一个清瘦男子从人群后行了过来。他是贽王府亲卫，跟随夏牧
阳已十余年，甚得其心。夏牧阳北行，将他留在了夏承灿身边，做贴身亲随。
“一会儿我会写封信给你，你带上一队人也连夜赶去都城，亲手把它交给王妃。并面告王妃，都城之中，除了夏靖禹谁也不能信！见信即携眷属赶往城南城郊，夏靖禹会派人在那里接应！”夏承灿冷声言道。若非皇后、醴国公、胡秀安接连传信过来，夏牧阳何至于北还？何至于陷入敌伏被害？在夏承灿心目中，这几个人便不是帮凶，也再信不过了。
“是！世子，属下便是死，也必定设法把信交到王妃手上！”宋小泉双目噙泪，咬牙答道。
... ...
夏承灿在棺椁前直挺挺跪着，双目赤红，拳头握得发紫。在他身后，是白衣军此行随夏牧阳出征的十一名千夫长，他们是臣下，依礼只能立不能跪。
“世子，起吧！天气闷热，早些合了棺，送王爷回都城罢！”裘亭泰强忍着泣音，轻声劝道。夏牧阳虽死不足一日，收殓时亦已做了防腐，棺椁中却仍传出了一丝臭味。再不合棺，只怕尸形难保，实在大大的不妥。
夏承灿离棺最近，自也闻到了异味，只得轻轻点了点头。这时，他再难自控，眼泪夺眶而出。两名千夫行上前，一左一右扶起他。
“盖...棺！”裘亭泰行到棺椁旁，以手抚棺，竭力嘶吼道，颤声传遍了整个军营。“咚！...咚！...咚！”战鼓听声而起，擂得又缓又沉，竟显然含着不舍之意。
在一片哀嚎中，九名千夫抬起了一旁的棺盖，缓缓阖上、钉死。
“送...王...爷！”裘亭泰转过身，面向一众将兵，大声吼道。他的声音早已嘶哑，脸面憋得通红，眼中泪光如泓，身体在轻轻搐动，显是心中悲恸已难抑制。
九人闻声，以肩抵托，将棺椁抬上轿辇，装上帷幕。
“父王！”夏承灿突然冲上前，伏在棺椁上，大声痛呼。
第一六九章 人如星雨坠如滴（三）
“孩儿不孝，不能扶柩北上了，愿父王不怪！孩儿在此对天起誓，便是万劫不复，也必定将仇敌一一手刃，用他们的鲜血慰父王在天之灵！”夏承灿紧握双拳，伏在夏牧阳棺椁上，咬着牙低声誓道。www.uu234.net
为人子者，生当有所养，死当能送葬，此为孝道之始终，人所应为。
夏承灿自想亲扶亡父灵柩回归都城，亲自为亡父之墓洒下第一茔土，以全孝礼。
然，他不能。
北归都城，其途四千里。一路上还有无伏兵？有多少伏兵？他无从知晓。
未知即是险。身负血仇，他如何能轻涉险地？
白衣军乃为南征厥国所建制，日常操练皆以厥军为假敌。此时两国虽尚未交战，白衣军将兵于厥军兵械器具却早已了如指掌。穆丹青一行伏杀夏牧阳后，未及于收拾便急急离去。狭径上遗落的箭矢，众人一看便知是厥国的羽箭。
“帛州乃大华腹地，厥军何以能潜藏至如此深处？”
夏承灿不问也知，厥军能避开大华境内如此多岗哨，若无内鬼相助，是万万办不到的。而这内鬼，十有**便是夏牧炎的人。甚至伏击父王的不只厥军，还有这股隐在暗处的敌人！
“我若扶柩北上，路途遥远，灵车又行不得快，敌暗我明实在难以提防。倘使贼人一路设伏，要想顺利返都当真千难万难。如此一来，不仅我的性命难保周全，只怕父王棺椁也要毁于途中。岂不是正合仇敌之意？”思虑再三，他只得消了此念，遣裘亭泰代为此事。
筹谋者是夏牧炎，动手的却是厥国人，两者罪恶不相上下。
夏牧阳平定庇南哨所哗变后，哨所原先的将佐或被杀、或被撤，要么便是被调派去了别处。此时哨所的将官，自千夫而上，尽数换成了贽王府的亲信。
朝廷早已颁旨敕告，庇南郡内一应将兵皆暂受白衣军节制。夏承灿虽不是皇帝钦封的白衣军主帅，然他却手握白衣军的帅印，且庇南哨所的将官皆源出贽王派，自然唯其马首是瞻。两万三千哨所驻兵，加上夏牧阳带来的一万白衣军精锐，大华在庇南边界陈军已超三万之数。
夏承灿性格刚烈，又手握如此重兵，自不可能让夏牧阳枉死。他决意留在庇南，除了北上之路吉凶难料外，另一缘由便是要率领这三万人杀到厥国去，替亡父报仇
“世子，请回罢！此事属下必竭力办妥。王爷棺椁在，裘亭泰便生；王爷棺椁失，裘亭泰便死！”裘亭泰牵着马缰，向夏承灿执手报道。
“好！”夏承灿只应了这一字。
... ...
自前夜惊梦，永华帝便心绪难定，两日不到，人已憔悴了许多。心有挂碍，批阅奏折也就不那么顺畅了。虽卯时初刻便起了，未及批示的奏折却仍堆了好大一叠。
“居正，湛为呢？他应承了昨夜要观星象，替朕解梦的。”永华帝突然想起此事，忙侧首去问伺立一旁的倪居正。
“回禀皇上，湛为道长的徒儿卯时二刻便来报过：湛为昨夜已观星象，然，尚有些许不明之处，一早便回了真武观。”倪居正躬身回道。湛为道学虽精，比之青玄却仍远有不及，此去正是请师尊解疑的。
“回了真武观？青玄去办了件要事，此刻只怕不在都城罢，湛为去真武观做甚么？”听了倪居正的话，永华帝一时顿住了，奇问道。转念才想起，青玄去厥国鄞阳城刺杀端木澜乃是极其绝密之事，只怕湛为也不得而知，这才释然了。
“湛为道学颇得青玄真传，昨夜他是看到了甚么，怎竟还有不解之处？”永华帝轻声嘀咕道。
倪居正只笑了笑，并不答话。
近六七年来，湛为一直便在宫里，替永华帝讲道炼药，一年也难得回一次真武观。现下踩在山径的石阶上，竟有种淡淡的生疏之感。
今是平日，且时辰尚早，是以湛为一路行来并未见到香客。他此来虽有要事，却并不着急赶路，行到风景妙处往往驻足而立，极目眺望。“师父他老人家，早起必定要练长生功，我去早了也是见他不着。”先前在观里时，他便时常伺奉在青玄身畔，自然知晓尊师有早起练功的习惯。
一路美景作伴，湛为虽有意行慢些，辰时二刻还是到了无为殿。
“湛为师叔？”止淙例行到各殿点香，刚行到殿外便见湛为正对向而来。他幼时便入了观，后来又拜在了湛明的门下，自然认得这个并不常见的师叔了。
然，他认得湛为，湛为却有些认不出他了，苦着脸道：“我记得你的，你是湛明师兄的弟子，然名字倒真有些叫不上了。你是止甚么来着？”
两人前次见面尚在八
年前，那时止淙还是个十四岁的小道童，与现下的模样自然大是不同。止淙执礼笑道：“师叔，我是止淙，先前你还教过我真武剑法呢！”
湛为嘿的一声笑起，乐道：“你便是那个胖嘟嘟、傻乎乎，我教你剑法，你怎也学不会的那个小道士？”
“是，师叔。便是我了。”止淙笑着回道。
“想不到你也长这么大了。”湛为喃喃感慨道，“哦，我记得当时打过你屁股的，你还记不记我的恶？”
止淙重重弯下腰，正色回道：“师叔哪里话！你肯教弟子，已是我的福分，哪里会有怨怼之心！”止淙礼毕抬首，正见一个年轻公子快步行来，忙唤道：“小师叔，你怎也来了？”
湛为身后行来的这年轻温润公子便是梅远尘了。近来，颌王府上诸事稍歇，他今得了空，想着甚久未见师父，便起早来了真武观，不想竟在此遇上了这个素未谋面的二师兄。
青玄又收了一个关门弟子，湛为很早便知晓了。华子监的授武小院，便是湛为替青玄安排的。他循止淙的声音向后望去，正与梅远尘对上了眼，“小师弟？”
自练长生功后，梅远尘双耳之聪远超常人，虽离着二人数十丈，却仍将他们适才的对答不落一字听了去，已知眼前这个清瘦老道便是自己的二师兄湛为。听他唤了自己，忙回道：“二师兄好！”
“你就是远尘师弟？好！好！师父说的不错，你果然了不得！”他内功深湛，这时已察觉梅远尘内力之深竟不下于己，不免喜形于色。
梅远尘拱手辞道：“师兄谬赞了！”礼毕又道，“师兄来此，可见过师父？”
“呵呵，我也才刚到的，尚不曾见过师父，不如你我同去罢！”湛为笑道。
一旁的止淙听了，插话道：“两位师叔或许不知，师祖他老人家离观已有好几日了。”
湛为、梅远尘对视一眼，似乎在问对方，“师父竟不在？这可巧的紧哩！”
... ...
鄞阳城尚未迎来晨曦，街道上人流稀少，青玄手执一剑，缓步向皇宫行去。
第一七〇章 人如星雨坠如滴（四）
安咸自来便是产盐重地，百年前便有官驿直通都城。m.www.uu234.net青州驿道上十里置一亭，百里设一馆，供应往来。
盲山盐场出盐之多，远超盐政司的运力，几大民镖顺势和朝廷做上了生意，纷纷在锦州开了分号，接镖运盐。其中便以御风镖局和南帮运力最强，每日过驿的镖车皆超二十辆。
走镖的人多了，驿道上靠镖局、镖师营生的买卖便随之而来。安咸往都城的路上，所见最繁者，除了驿馆、驿亭便是客栈及马行了。
政司衙门的役兵，因公在外都是入驿馆歇脚的，一来便宜公事，二来衙门也好知晓他们去向。民镖可进不得驿馆，打尖儿、落脚皆在沿途的客栈。有了这些固定的客源，几条繁碌的官驿上客栈的数量比之一般州府的城区是一点也不少。走镖是既辛苦又危险的行当，行走镖师出一趟长镖，便要走破几双鞋亦是常有的事。好在镖局给的劳资都不低，练武之人做个镖师也算是条很不错的出路，至少养活一家老少不在话下。
何瓒在江湖上只算第二流高手，然，南帮却有三千余众，加上刚筹建的源禧镖局，他在江湖上的声威比之金参封等一流高手也丝毫不弱。
安咸盐运政司之位旁落后，夏牧仁并未放弃对盐源的控制，密令何瓒在锦州筹办了这个押盐的镖局源禧。这一年多来，源禧镖局从盐场运出上等成色的粉盐，镖车到了青州，便悄悄把车上的粉盐换成了下等的砂盐。砂盐送去各地州政司府，粉盐则私卖给各地盐商，以此牟取暴利。
劣盐掉包粉盐的计策并非夏牧仁所出，却是他拍板敲定。这个偷梁换柱、偷天换日的把戏并不能瞒天过海，各地州府早已察觉蹊跷，却因颐王府从中斡旋，无人敢上奏天听。
依着这个倒卖粉盐的营生，何瓒赚了很多银钱。人有了银钱便惜命，尤其是何瓒这种：钱多、人多、名声响。
镖局行走各地，消息最是灵通。且盐帮是压南帮一头的江湖第一帮派，何瓒自然尤其关注其动向，他安插在盐帮的人足有数十人之多。此次对付夏牧仁，盐帮高手几乎半数出动，要
想不走漏半点风声是不可能的。何瓒早已探查到他们去了屏州，也知晓夏牧仁便在屏州。
然，他却将这条极其紧要的消息隐瞒了下来。
何瓒有自己的算盘，“倘使我把消息告诉颐王，他定会令我率部驰援。九殿、盐帮实力之强，我如何能敌？无论颐王成败，我皆是九死一生。何不如便装作半点不知情！颐王平安度过此劫最好，便是颐王身死，我手里有南帮和源禧镖局，还有大把银钱，在江湖上自然也站得住脚跟，未必便要颐王府的庇护。”
“咚！咚！咚！”三房响起一阵叩门声。
“甚么人？”一个男子在内问道，声音中有着掩藏不住的倦意。
叩门的是这家“平安客栈”马厩的小厮，这时听了住客应了声，忙回道：“尊客，打扰了。我刚去给你的马匹喂食，发现它已毙绝在马房，这...这...尊客还是去看一看罢！我...我实在不知情啊！”
客栈的小厮是下等的行当，勤快一点的都可以去做，是以劳资并不丰厚，月钱也就三四百文。马匹乃是不易得的脚力，其价不菲，一般的品种也值个七八两十两，而马厩断气的那匹马彪壮、高大，显然是个良种，他是万万赔不起的。
天刚刚亮，他便拉着秸秆、黄叶菜去喂马，才到了马厩便见这匹最好的马吐血死在了马槽，着实吓得魂飞魄散，急忙赶过来报，深怕被马主人讹诈。
客房内传来一阵声，不一会儿门从内打开，开门乃是个高壮的胡脸汉子：“不去看了，这事怨不得你。我这里有三十两银子，你快去给我找一匹脚力好的马来。马找好了，敲门来叫我！”言毕，打了个哈欠，把手中钱袋递了过去。
这个胡脸汉子乃是颌王府上的亲兵，被杜派来送信给夏牧朝。他得了死令，只得日夜兼程，一路少歇。人尚挨得住，马却给活活累死了。
“这...这...那匹马呢？”小厮见马主不怪，紧绷的心终于松了，脸上不由露出了笑意，呵呵问道。
“宰杀了罢！给我留几斤里脊肉
，煮熟了包好。余下的，你们客栈自个儿割肉吃了！”胡脸汉子不耐烦说道，“快拿了银子去给我买马，我急着赶路！”
小厮哪里想到这马主非但并不怪罪，还白送几百斤马肉！这钱袋掂在手里，分量沉甸甸的，想来买匹不错的马还能剩下些，说不得暗里截下个一两、二两马主也不得而知。“竟有这等好事，我今日实在是因祸得福！”小厮大喜过望，笑呵呵接过钱袋，屁颠屁颠下了楼去。
... ...
“平先生，我们挡住他们，你们伺机护着王爷从后门突围！”阿瞳趁逼退盐帮长老顾清风的间隙，退到夏牧仁身边，谓护在一旁的平不凡、平不庸兄弟道。
此时九殿、王府、盐帮的人都已杀进了院子，夏牧仁身边却只剩这二十几人。
二十对两百，夏牧仁一方毫无胜算。
阿瞳说完这句便与攻上来的怨长生、顾清风厮杀在一起。他练的北派伏魔掌已臻化境，一对肉掌如劈刀般攻向怨、顾二人，以一敌二稳稳占着上风。
“这个阴阳人武功极高，时间不多了，我们一起上！”山下尚有数千赈灾疫兵，说不准甚么时候便上来了，菩提心不想拖延，乃对灭封魔及几个王府的高手道。
“不错！”菩提心是九殿首领，众人自然从他，异口同声附和道。
“一起动手，速战速决！”菩提心转头对守在各个出口的黑衣人低吼一声，乃率先一爪勾向了正与怨长生、顾清风厮杀的阿瞳。其余人见状，纷纷握紧手中兵刃，冲进了战圈。
“噗！”阿瞒被吴祖辉的大朴刀拦腰砍成了两截... ...
“啊！”阿睬躲避李学辞的长剑时，左脸被一只幽冥鬼手勾住，发出一声惨呼。便在他分神的一刹那，四五只幽冥鬼手落在他身上，转眼间将他分了尸。
... ...
血流成河，尸堆成山，坪上原的这个老旧祠堂宛如一个修罗场。
第一七一章 人如星雨坠如滴（五）
“大人，都城派人送急信来了！”尹成惠急急推开了梅思源书房的门，拱手报道。m.www.uu234.net
“哦，人在哪里？”梅思源放下手中折本，站起问道。杜送急信来，意味着都城定然有大事发生。
见梅思源行了出来，尹成惠后退两步让开了路，回道：“在前厅客房躺着。赶到政司衙门口时，人马都已累得不行了，显是一路疾行而来。”
梅思源听了，脸色更沉，快步向前厅行去。
今日休沐，他也不敢歇着，一早看过府里那两个刚满月的小娃子后，便进了书房。夏牧朝去了天门城和沙陀人谈判，留下个许多未完之事，他乃安咸首官，必须留在锦州坐镇。
安咸并不太平。自盲山盐场开掘后，各方势力皆明里暗里地潜了进来。上任一年多来，梅思源已遭遇了不知多少次亡命徒的刺杀，好在都逢凶化吉，性命得保周全 。宿州之战后，江湖势力更是对朝廷少了敬畏之心，安咸盐运政司府的镖车已屡屡被劫，这在往常是极其罕见的。
且郡府的几位权重高官皆各怀鬼胎，惯于阴奉阳违。他们在安咸盘踞已多年，相互关系错综复杂，梅思源官阶虽比他们高着些，却毕竟新来，根基尚浅，一时也不能拿他们怎样。
何况不远处的赵乾明手握着五万驻北大军，早露反意。
郭子沐乃是赵乾明多年的下属，倘使一时被其蛊惑，竟反戈一击，那安咸可就要变天了。因此种种，夏牧朝说甚么也不允梅思源同行，自己带着卢剑庭、周旭宽及千余护卫便匆匆赶去了天门城石山。
“都城究竟发生了甚么事？来人何以行得如此着急？竟至于累倒趴下！”梅思源边行边想，不觉已到了前厅客房。
房门未关，屋外守着两个盐运政司府的衙差。
“大人！”二人见梅思源过来，弓腰执手道。
梅思源挥了挥手，问道：“怎样了？”
“回大人，那汉子只是累着了，刚已睡着。”年长一些的衙差回道。
“嗯，知道了。”梅思源应完声，直往那汉子的床榻行去。
尹成惠快他一步到了床前，弯腰去拍那汉子，嘴里唤道：“嘿！嘿！那老哥，你先
醒醒！快醒醒，我家梅大人来了！”
那汉子正睡的香，迷迷糊糊听到有人在身边叫唤，努了努眼，看见了两个身影，急忙支起身子从床上起来，就要行礼却被梅思源止住。只听他问道：“都城有甚么消息传来？”
汉子犹疑了一会儿，眨了眨布满血丝的双眼，轻声询问道：“梅大人，小的冒昧问一句，王爷可在此间？世子有令，见王爷则将此信交由王爷；若是王爷不在，便将此信交由梅大人。世子告诉小的，王爷在驻地将军府，小的到了锦州便直奔那里去。然，守兵却说王爷不在，我只得寻到盐运政司府来了。世子说此事非同小可，耽搁不得，无论是王爷还是梅大人，见了此信自然便知该如何行事了。”他在颌王府当差，自然知晓梅思源乃夏牧朝最为信任之人，然，夏承炫交待他的话，他不敢或忘，首选仍是将信交到夏牧朝手上。
“王爷三天前出发去了天门城，一时怕是回不来。世子既有交待，你便把信给我罢！”梅思源沉声道。他以夏牧朝挚友自处，此时已隐隐觉得事有不妙，也顾不上去忌讳甚么了。
“王爷既不在此，小的自当把信交给大人。”汉子躬身道。言毕解下腰带，在其上一通摸索，再用力一扯，将腰带撕开，取出了一个手指般大小的竹筒，向梅思源递过来，“这便是世子亲手交给小的的信筒，梅大人，请看！”
梅思源接过信筒，用力在筒身一捏。信筒裂了开来，梅思源取出里面的纸卷，摊开细看。
信上所言不多，却将都城大势尽述，梅思源看完，脸色越来越沉，剑眉越锁越紧，“王，怎会是王？他竟能暗中集聚这么多人手！”
... ...
“不好！你欲求至尊之位，三王皆是其阻碍。他既派了人去谋害颐王，自然也会派人来害颌王...”梅思源稍一思忖便想到此节，心中不由大惊，“成惠！”
“大人！”尹成惠应声道。
“一会儿你再去点一百人，给我死死守住后院东厢房，里面的人，一个也不准出来！”梅思源冷声令道。东厢房住的乃是何厚棠、郭子沐的家眷，他已决意和郭子沐连夜赶往天门城 ，这里万万不能出了岔子。
“属下得令！”尹成惠大声回道。
“备马，去锦州驻地军营！”梅思源侧首谓一旁的衙差道。二人听了，急忙退下忙开去了。
... ...
天门城乃僻远州府，人丁稀少，百十里也未必能见烟火。城西北的石山，更是个人迹罕至的荒芜之地。周旭宽带人在高（*）岗上巡视，虽未见异常，却隐隐不安，“此地遍布大石，随便一处皆可设伏。王爷此来随行仅千余，地情不可尽察，实在颇多隐患！”
“周大人，此处有我们便够了，你下去罢，王爷他们该是要出发了。”周旭宽身边一个短须汉子言道。
“也好，兄弟们辛苦了。大家再坚持一、两日，将周遭给盯死了！”周旭宽点了点头，正声道。
他话刚说完，一个声音骤然而起，“不好！有敌情！”发声示警的是个随行斥候，他正站在最高处远眺。
“哪里？”周旭宽脸色剧变，颤声问道。
“回大人，东北方向，距此约莫四十里！”斥候从山头行下来，执手报道。
“有多少人？”周旭宽紧握双拳，再问。
“粗算约有四、五万人。”斥候回道。
周旭宽听了这话，身形一震，急忙吐息匀气，稳住心神，“你们留在此处监察，我去奏报王爷！”言毕，脚上蓄力，快步奔下山去。
... ...
“颐王殿下，你是皇子。同悬月一般，我允你自绝！”菩提心从身后取过一柄剑，将剑柄伸向夏牧仁。
阿瞳、平不凡、平不庸等人皆已被杀，此刻，他已是孤家寡人。四下围着的这群人，任意一个皆能取其性命。
夏牧仁从椅子上站起，向前几步，行到阿瞳身边。见了阿瞳的惨状，他竟止不住流下了泪，“阿瞳，来生换我护着你！”说完这一句，乃解下衣袍，轻轻盖在阿瞳尸身之上，再行到菩提心面前，缓缓拔出了剑，“好剑！”言毕，就要往脖子抹去，剑刃已贴到脖颈，却突然停住了。
“杀了夏牧炎，为我报仇！”夏牧仁笑着说完这句，执剑一抹，血溅三尺。
第一七二章 人如星雨坠如滴（六）
听了夏牧仁临死那句话，菩提心瞪大眼睛，气得脸都绿了。www.uu234.net侧首望向站在一旁的几位王府高手，见他们各个脸色怪异，看自己的眼神中竟带有几分提防之意，显然夏牧仁的挑唆起了作用，菩提心暗暗叫苦：“坏了！我怎做了这等傻事！”
九殿虽干着拿钱杀人的买卖，却也一直恪守江湖上的规矩，不杀婴孩、不灭满门、不杀德高者、不杀皇亲国戚...
这便是九殿这么多年虽杀了很多人，却不至于被江湖人列入邪派的缘由。也因此，世人虽知张遂光是九殿的人，却并不影响他在江湖上的声威名望。
菩提心一时不曾转变过来，想着夏牧仁左右也是要死的，不如让他自我了结，也算九殿全了江湖道义，守了江湖规矩。他是万万没想到，夏牧仁自刎前竟还使了这么一个阴招。早知如此，菩提心怎会让他有说话的机会！
“几位，莫要被他蛊惑了！九殿和盐帮皆已归附王府，自然绝对忠心，怎可能反戈倒打？各位的心还请放宽着些！”菩提心朝着王府那几位领头解释道。
“嗯，我等自不会被他的鬼话撺掇。事既已办成，我们还是下山去罢，早些回去覆命才好！”其中一个白眉老者笑着回道。他嘴上虽这么说着，手却背在身后，悄悄做了一个戒严的手势。他身后众人看了，皆暗暗蓄力，握紧了手上的兵刃。
菩提心乃多年的老江湖，眼力何等毒辣？见王府众人退到了一边，与九殿、盐帮的人保持了丈余之远，已知想要偷袭只怕已不可能。然，他已接了张遂光的严令，杀了夏牧仁之后，王府余下的人也不能留。这时微微斜首望向李学辞，见对方点了点头，心思乃定。
“不东先生，那我们这就回去罢！”菩提心对着白眉老者，一脸和煦笑道。
“嗯，好，就此别过罢，我们走小路下山。”苘不东向菩提心拱手辞道。九殿和盐帮的人虽还未露敌意，却也绝对不可不防，分开下山最是稳当。他刚已见识过九殿是何等可怕，说他们各个是杀神也并不为过。苘不东行事向来谨慎，自
不会拿自己和身后这四五十人的性命做赌注。
菩提心嘴角一抽，暗骂一句，“怕死的老鬼！”脸上却是一副笑眯眯的形容，“既如此，请自便！”
苘不东分别向菩提心、李学辞点了点头，再对身后的王府众高手道：“下山！”他话音才落，便觉背后起了风漪，急忙闪身躲避，“啦！”左后背还是被划出了三道血痕。
他定住身形，正见菩提心扣着幽冥鬼手盯着自己，鬼手的爪勾还朝下滴着自己的鲜血。
“果然是恶魔！”苘不东怒火攻心，也不再废话，拿起长剑便杀了上去。如此境地，要想活命，只能杀出一条血路来。他二人身后，一百六七十人也已杀作了一团，惨呼之声此起彼伏。
... ...
“剑庭，王爷呢？”周旭宽几乎是冲进了夏牧朝的营帐。
卢剑庭见他满头大汗，脸上仓惶，急忙回道：“王爷刚出去，说是散散步，一会儿也就回来了。发生甚么事了？你怎如此惊惶？”他与周旭宽相识十余年，初次见他这般不镇定。
周旭宽不及解释，抓住卢剑庭的手腕囔道：“快带我去找王爷，再晚就来不及了！”
“好，这便带你去！”卢剑庭也不再问，引着他快步行出帐营，一路朝石山脚下奔去。
... ...
六月中，暑气正盛，虢山却凉爽得很，微风徐徐袭来，吹得人好不舒畅。
人生逢喜须当饮。湛明、湛为、梅远尘这仨师兄弟是头次聚到一起，乃是件难得的喜事，自然免不得喝上几杯。无为殿有石亭数个，每个石亭中皆置有石桌石凳，供香客游玩休憩。三人挑了靠悬壁的一个石亭坐下，边饮边聊。
“师弟，你难得回观，可有甚么事办？”湛明放下酒杯，清声问道。他与湛为情同手足，已看出他脸有忧色，乃开口相询。
湛为重重叹了口气，心思忡忡说道：“也不需来瞒你们。昨夜，我奉旨观星探运，竟察有不详之兆。心中尚有
疑虑，想上山来请教师父，不想他老人家竟不在观中。”话说到此处，他也没了酒兴，放下了手中酒杯，轻轻摇着头。
“哦，竟有此事？师弟一向洒脱，究竟是何等厄势，至于使你如此？”湛明探身再问道。
“紫微星黯淡，五帝内座现流星雨，若我算得没错，皇上和几位皇子皆有性命之虞，大华将临百年未有之灾。”湛为低着头，沉声回道。
梅远尘一直听多言寡，这时突然站起身来，急问道：“师兄，是真的么？这...我义父，他...你能不能算到他？”夏牧朝、夏承灿、夏承漪皆是他最为亲近之人，星象所示竟事关几位皇子，他如何能不着急？
湛为抬起头看着梅远尘，一脸惭色，轻声回道：“小师弟，师兄我道学尚浅，实在难以探究细处。近期有亲王陨落，当是不会错的，至于是哪位，哪几位，怕只有师父才能辨察出来罢。可惜师父不在此间，要不正可解此难疑。”
梅远尘颓然坐下，一脸的黯淡。
“小师弟，星象所示乃为天命。天命不可违，无论将来发生甚么事，师弟还是顺势而为才好！”湛为伸手拍了拍他肩膀，颇有深意道。
... ...
剑乃百兵之王，天下人使剑者何止万千？
然，剑术之高如易麒麟，亦逃不脱剑招的桎梏。剑在他们手中，始终是一件兵刃。
青玄不同。他的剑，只是杀器，他的招，只是杀招。他若拔剑，只为杀人。
宫门百丈之内，民不可执械，这是厥国三百多年的铁律，违者必诛。守在宫门前的这八百铁甲兵，便是行刑者。
晨曦初起，市井渐渐闹腾起来。青玄从市井来，脸有笑意，仗剑迎着晨曦向宫门行去...
第一七三章 人如星雨坠如滴（七）
六月十二，原本是个再寻常不过的日子了。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ这一日，既不是甚么普庆佳节，也不是历法节气的时点，更不是哪位神佛的诞辰。然，自今日起的数十年后，这一日却被千千万万厥国人牢牢记住。
“呔，那道士，待要做甚么！”守兵远远便见一个白须银发的青衣道士执剑行来，乃上前厉声斥道。他身后的守兵，各个抓紧了手中兵刃，死死盯着青玄。
“尔等本无罪，杀尔为天道。”青玄仰天长叹，突然“嗡”的一声拔出了长剑，化作一团虚影消失在众人视线之中。
... ...
“宁王，税改之事可有拟定折中之法？”御座上，端木澜俯身问道。
厥国朝堂素有勤政之风，早朝乃自卯时二刻至辰时二刻，此时，勤政殿上端木澜正与一干亲贵商议来年税改之事。宁王端木恪是皇上的同母胞弟，亦是厥国的国柱之臣。
“回皇上，臣弟与太子计策不能共，还请皇上圣决。”端木恪执手回道。
“嗯...”税改乃国政要事，宁王与太子各执己见，谁也说服不了谁，倒真教端木澜头疼，“宁王，先说你以为税当如何改？”
宁王行上前两步，执手道：“放眼厥国，四境之内耕田多贫瘠，百姓度日本就艰难，当前课税已是不低，实在不宜加税。厥国既与大华早晚有一大战，自当鼓励民间多生养，户税、丁税非但不能增，还当适量减免才是。大华的丝绸、药材，沙陀的谷物，冼马的战马皆远较自产为佳，须当设法使其内流，速效之法便是免税，免其关税、商税。是以，臣弟以为来年税政在于减免，以强民生。”
“嗯...所言有理。”端木澜点了点头，显是认同他的话。见端木玉额眉紧锁，乃问道：“太子，你有甚么看法？”
“与大华之战，便在几年内。厥国备战之兵五十五万，一人一日食米半斤，全军一日粮食耗费便是四百四十石，一年便是十六万石。一石精米时价七两八钱，十六万石便是一百二十万两，再加上每人每月一两的兵饷，一年光军饷、军粮便要耗费七百二十万两！其他新添甲胄、缁衣、兵器、械具一应耗费少说也要五百万两。现下国库盈余将将
千万之数，一旦一年之内战不能胜，则国力耗竭，前方供给难继，大军不战而败！”端木玉行到宁王跟前，正色理论道，“百姓之苦已多年，未必需要急纾一时。然与大华，百年仅此一场大战，我等当戮力同心，便是耗竭所有亦要毕其功于一役！当前最要者，便是广筹钱，勤练兵，速战速决，不使国力为其所累。筹银钱，自当加税为先。”
“太子所言也有理。”端木澜紧皱额眉，显然有些为难。
宁王并没有退让的打算，又问道：“太子，与大华之战，你预料多久能胜？”脸上神色颇有些咄咄逼人。
“为将者皆知，战事纷繁复杂，天时、地理、士气皆可左右胜负，我们虽求速战，却也绝不能确保何时能凯旋，此节，宁王叔须当明白才是。”端木玉并未直面答其所问。
“太子，你乃武将之首，主持北征之事，事事所想不过军营。我是文官之首，所虑者皆在百姓。民生多艰辛，已至食难果腹之境，强行加征赋税，必致怨声载道，恐生民变！届时外战不力，内忧又起，该当如何？我以为当先稳内政，再求战事得利！”宁王瞪大眼睛言道。“你一张嘴便是几百万两地要，我可生不出银子来！这立法、征税、押粮都是我的人在做，天下人骂的可是我这个文臣首辅。就算大华打下来了，世人颂扬的是你端木玉，欲抽我筋扒我皮的是厥国的千万劳苦百姓。这事，说甚么也不能让步。”端木恪暗暗思量着。
“大华之危只在当下！”端木玉冷声驳斥道，“大华根基远甚于我，厥国的战机便在于大华朝堂内乱。当下夏虏华四子相斗，已至水火不容、刀剑相向，乃是其三百年来最虚弱之时，亦是我厥国苦等百年来所遇的不二良机，内忧历来便有，一时如何能解？怎能因此贻误如此战机？”
“太子所言有些言过其实了罢，据...”宁王话未说完，便听宫墙八角台响起一阵沉闷的“呜呜”声，这是宫门处的“石别拉”发出的示警之音。
石别拉又名石海肖，乃是一种构造巧妙的石器，历来是宫城报险示警之物。一旦有走水、地震、敌情，宫门守卫便会吹响它，内廷侍卫听到这种“呜呜”声便会封住出入口，全城戒严。
“去看下发
生了甚么事！”端木澜急忙从御座走下，向外张望，一边谓身旁的老太监道。
老太监应了声“是”，急急退出殿外，朝宫门方向行去。
... ...
“斗转斜步二十三”以六十四卦及七十二地煞星运行交叠为进位落脚，以二十八星宿和三十六天罡星运行交叠定退位落脚，可谓是门繁复至极的身法武功，然，一旦练成，却也是妙用无穷。青玄的这套身法早已臻至化境，到了“行去如风，亦虚亦真，亦幻亦空”的地步。这时，他已化成一道虚影，穿梭在这八百人中。
“啊，我的腿...我的腿啊！”...
“在那里！戌甲位！”...
... ...
“啊，我的眼睛！”
... ...
“在壬酉位！”
... ...
青玄身形之快，如同鬼魅，虽便在眼前，八百人却无一能看清，只有有人受了伤，才可断出他的大致所在。然而，当众人反应过来时，哪里还能见青玄影踪。好在青玄只想伤人，不想多杀人命，这宫门才未及变成为另一个修罗场。
... ...
看着梅远尘急切下山的样子，湛为忧容更甚了。
“师弟，我们这位小师弟可了不得，只怕再过几年，江湖上便没几个人是他对手了。”湛明抚着石栏，笑谓一旁的湛为道，见他脸色愁苦，正欲来问，却听他说起：“我自然知道的。”
“哦，这倒奇了！你不是初次见他么？”湛明转过身，惊问道。
“唉...唉！师兄，我武功不如你，这观星相面的造诣却远在你之上。”湛为沉声叹道，“远尘师弟乃是极其霸道的“天煞双孤”面相，但凡和他亲近的人，皆难免为其所克。师兄，便是你我，也要多注意才是，绝不能与他交往过密，否则，是祸不是福！”
湛明大惊，讷讷回道：“这...这...怎会如此！”
第一七四章 人如星雨坠如滴（八）
近月来，都城局势诡谲，皇亲国戚、重臣贵宦皆不约而同缄默起来，倒似有乌云笼罩在他们头顶一般。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
相斗十余年的三大亲王皆被调离了都城，而向来不受宠的皇八子王夏牧炎竟被永华帝委以重任，担纲重责。然，不知因着甚么缘由，这位炙手可热的亲王竟突然被幽禁在府，隔绝了内外。
如此反常之事，莫说市井内的寻常百姓，便是身居庙堂的文武百官也摸不着头脑。无论是三王派的，还是王派的，尽皆沉寂了下去，任谁也不敢去打听始末，任谁也不敢私下走动，甚至于论议都已无人敢为。
事态不明之际，贸然行动无异于引火烧身。
是非之外的人，人人自危，身处其中的夏牧炎却颇显得恬淡怡然，每日看看书、下下棋，与妻儿论时令、谈春秋。
“父王，孩儿有一事想问。”早膳毕，才下了膳桌，夏承炀便向夏牧炎问道。
“哦，向来都是我问你们的，倒难得见你们问我。说罢，甚么事？”夏牧炎笑着道。他少年得子，这时长子夏承燧、次子夏承炀皆已成年。
夏承炀犹豫了片刻，还是开口问了：“父王，皇祖父为甚么要派人封住我们王府？是我们做错了甚么么？”他原在华子监受学，突然王府来人把他皆了回来。回府才发现，自己家里多了许多面生之人，大小门口皆有执金令府的卫兵守着，连自己这等尊位竟也出不得门。他非稚子小儿，自然猜到家里出了事。去问兄长，兄长不知；去问母亲，母亲也说不清。如此疑问梗在心头，实在令他不吐不快。
他刚说出这话，夏承燧惊得瞪大了眼，心想：“二弟怎敢如此唐突？”
夏牧炎眼眉一挑，笑了笑：“原是问这个？”言毕，行到茶案坐下，谓夏承炀及身后的夏承燧道，“你们也过来坐下罢，我今日便说清楚，免得你们胡思乱想。”见二子在自己一旁坐下，乃道：“最近大华四境不平，有一群歹人欲对颐王兄、颌王兄及贽王兄不利，父皇不知受了甚么蛊惑，竟以为这些歹人与我有关。”
“皇祖父怎会信这样的谗言！”夏承炀站起身，不可思议道，“父王自来便少与朝政，且贽王伯乃父王同胞之
兄，皇祖父莫非是老糊涂了么！”
“承炀，说甚么浑话！”夏承燧低喝道。他们是皇帝嫡孙，抱怨永华帝两句原也算不得甚么大事。然，此时非同寻常，更该谨言慎行。
夏承炀哼了哼，不再言语，脸上的不服之色却是如何也掩藏不住的。
... ...
“你去哪儿啦？我一早来找你，却哪里也寻你不到。”梅远尘脚尖儿才踏进玉琼阆苑，便见夏承漪快步行来，嘴里轻声嘟囔道。
去真武观，亦算是梅远尘的临时起意，是以先前并未告知夏承漪，看来是教她苦等良久了。“漪漪，你等我很久么？我实在是笨的紧，竟忘了跟你说要出去。”梅远尘懊恼道。
“呵呵，也不打紧的，你自恼个甚么！”夏承漪抓住梅远尘衣袖，轻声笑道。她言语间眼神似秋水，又柔又美，正应“含情脉脉”之说。
梅远尘签起她柔荑，释道：“想着府上也没甚么事，我便起早去了真武观。本想见师父的，怎料他竟不在观里，倒巧碰上了我湛为师兄。”言及此，他突然想起湛为说过，近来将有帝子陨落，心中不觉又沉了下去。
“哦，你原是去见你师父去了，那便好，我还道你去找那易家姑娘呢！”夏承漪一脸揶揄道。她与梅远尘感情日深，倒不信他会背己向人，不过恰当的警醒还是要的。
“漪漪，你想道哪里去啦？易姑娘与我朋友尚且算不上，我怎会没来由的一早去找她？”梅远尘果然有些急了，正色回道。
夏承漪诡计得逞，得意地笑了起来：“你以后也别去找她才是，我问过守卫了，说她生得可美了，难保你不动心。”
梅远尘尴尬一笑，柔声道：“她美不美那是她的事，与我有甚么相干？有你和海棠，已是用尽了我几世的福分，怎会再有他想？”见夏承漪笑着点了头，乃正色道：“漪漪，承炫在府上么？我有事找他商量。”
“在的罢，近来他都难得不出门了，我陪你去罢！”夏承漪歪着脑袋，乐呵呵答道。
“这几日芍药花开得正好，义母都侍弄不过来了，你不去帮衬帮衬么？”梅远尘笑着问道。义父的安危，她实在
帮不上忙，自是不知为妙。
夏承漪嘟着嘴，嗔道：“就知道支开我。也不知你们要说些甚么坏话！我不理你了，我去找母亲！”说完，气呼呼地跑开了。跑到廊外，突然又折了回来，径直行到凉亭中，从石桌上取过一个食盒行到梅远尘身边，佯怒道：“哼，你个没良心的，亏我还给你做了这么多荷花板栗酥！”言毕，将提手放到梅远尘手上，快步走了出去。
佳人已翩然离去，梅远尘席地坐在草地上，双手打开了食盒，一股素香之味飘了出来。他取了一个往嘴里送去，果然美味无比，经不住闭眼赞道：“好酥饼！”
... ...
“竟有这事？”夏承炫大惊道。心下却在思量：“湛为这话不清不楚的，可教人伤脑了！若说帝子陨落，王府、九殿、盐帮再加上暗地里的颌王府，颐王哪里有生机？他所指陨落的帝子可是颐王？”
“湛为师兄颇得我师父真传，道学造诣颇高，他既如此肯定，想来是不会有错的。”梅远尘沉声回道。
湛为所告，语焉不详，夏承炫听得心思烦乱，“王不会真对父王下手罢？父王远在数千里之外，他当鞭长莫及才是啊！我早已遣人送去急信，只盼父王看了信，小心着些行事。”
“承炫，你须当派人送信警醒义父才是。”见夏承炫半晌不答话，梅远尘忍不住建议道。
“好，我这便遣人送信去安咸！”夏承炫这才回过神，冷声应道。
... ...
“往右撤！保护王爷进到右边的石山！”卢剑庭浑身浴血，大声嘶吼道。他话才说完，一柄长枪飞来，贯穿了他的胸膛。
“剑庭！”夏牧朝厉声唤了出来。卢剑庭贴身跟随他十几年，二人感情深厚非同一般。今日落入敌伏，他一次次悍不畏死地挡在自己身前，搪下了多少刀，多少枪...
“王爷，走！”杌、獬豸一人护在他一边，用力拉着他向右行去。
第一七五章 人如星雨坠如滴（九）
宫门示警，端木澜做皇帝二十年来倒见过两次，然，在大白天却是头回。m.www.uu234.net在大殿上张望了许久也不见老太监来报讯，想起大华的武林高手似乎也已好些天没了消息，端木澜竟隐隐有些不安，沉声谓一旁的侍卫首领道：“去请虞先生！”
“是，皇上！”侍卫首领应声退了下殿去。
他才前脚才下了去，老太监后脚便跟着上了殿来，急匆匆行到端木澜身前，噗通一声跪在地上，颤声报道：“皇上...皇上，不得了，真个儿不得了了！宫门来了刺客！”老太监声色俱慌，眼睑还轻轻抖着，显是余悸未平。
端木澜见他惊惶失措的模样，厌恶之心陡升，厉声斥道：“慌个甚么！没定力的狗东西！”
老太监惊甫未定又受一惊，双手一软，贴首匍匐在地上，瑟瑟发抖。不一会儿，自他身下传来一股浓浓的尿骚(*)味，竟是被吓得小解失禁。尿液湿了他裤裆，流了一地...
“奴才该死！奴才该死！奴才该死！...”这一来，老太监更急了，疯了似的磕着头，嘴里拼命求饶。
端木澜皱着眉头，骂道：“没胆的奴才，滚下去！”
... ...
“皇上，要不今儿还是休朝罢？龙体要紧呐！”倪居正跟在永华帝身后，轻声道。
“唉，不了，回去能做甚么？反正也是睡不着。”永华帝眨了眨干涩的双眼，无奈道，“这些日子也不知是怎么了，竟如何也是睡不好。太医的药，湛为的丹皆只管得一时安神，想睡个囫囵觉竟是千难万难。卯时起，这右眼便一直跳个没停，不知又要生出甚么祸事来。”他道学虽算不得多深，浅显的道理却是知晓的：卯时属木，男跳右眼，乃是招灾凶相。
行出几步，突然又驻住了脚，侧首问倪居正道：“湛为离宫已一日了，可有回来？”
“想来是还没有。我派了人在湛为道长的丹房，他若回来，小的们立马也就来报了。”倪居正躬身回道。他伺奉在永华帝身边多年，深知圣意，很多事情不需交代也会自然办得妥妥当当。
“嗯...”永华帝重重呼了一口气，不再言语，加快脚步行向勤政殿。他今日起得晚，已误了早朝的时点，文武百官已在殿上候了半个多时辰。
“圣天子万岁万岁万万岁！”待永华帝在御座坐定，百官跪拜齐呼道。
“免了免了，有事便奏吧！”
永华帝心有所想，耐性也就没那么好了，言语间躁意已露。
今日是常朝，殿上的要么是五品以上的正职都官，要么是入都城履职的三品以上的各郡府政司、察司、佐司。这些人哪个不是活成了人精儿？见永华帝这般神情，尽皆讷住了嘴，谁也不来开腔。
竹本无心，节外生枝。
永华帝拖着乏困之躯上朝，本就是怕耽搁了政事，未曾想自己适才不留神的一句话，竟让他们变成了“哑巴”，只得向下发问道：“农归黎，屏州那边可有赈灾奏报传来？”
农归黎是户部部首大臣，夏牧仁赴屏州赈灾，一应物缺一直是向他提告的。夏牧仁虽是亲王的尊位，赈灾却还是要行赈灾的规程，奏报皆是传到户部，由户部转呈皇帝的。
当然，若是夏牧仁的密折，自可直接呈送翰林院了。
“回皇上，臣已有两日未收到颐王殿下的赈灾物需，已遣人去问，此时尚在路上。”农归黎小心翼翼回道。
“哦？竟已两日未送物需折本？”永华帝提眉道，“想来是神哨营已到了屏山，颐王已动身回都了。”想及此，他心绪陡然畅快了许多，不自觉笑了一笑。
... ...
虞凌逸快步行上大殿，躬身执手奏道：“皇上，宫门处有敌袭，还请休朝，随臣避退到安全之所去！”他言语时神情肃穆，眼中透着满满的不可思议之色。
“虞先生，可是大华的武林高手来了？”端木澜冷声问道。心里却想着，“你不是早已知道大华的江湖人要来生事么？宫防也已数次稽查无误，何至于此？”
“是，皇上！”虞凌逸郑声回道。
端木澜额眉一皱，强装笑意言道：“哈哈...这便是了。该来的早晚会来，你们打发了便是，何需休朝避退？这成何体统！”厥国史册上，还没有一个休朝避祸的皇帝，端木澜怎愿开这个头？
“皇上，安全起见，臣恭请皇上、诸位皇子及大臣先行避退！”虞凌逸突然单膝跪地，大声报道。端木澜适才发笑已是发怒的前兆，他却并未顾虑此节，再一次奏请皇帝避退。
端木澜对虞凌逸所知不浅，他从来不是失礼妄为之人，现下这般执意请自己避退，一定事出有因，乃沉声问道：“虞先生，大华的贼人来了很多么？三千铁甲，加上十位客卿竟也不能阻住？”
“回皇上，袭宫门者，仅有一人！”
虞凌逸有些恍惚地回道。宫外那白发道人武功之高，远超他所想，若非亲眼所见，是万万不敢信的。他远远看了一眼，便赶过来奏报。“无论如何，皇上和太子殿下绝不能出事！”
... ...
晨风吹来，吹开了血腥味，吹远了呻吟声...
青玄无意多杀生，这八百守卫，要么被他刺瞎了眼睛，要么被他挑断了脚筋，要么被他在身上不打紧处刺了一两个深窟窿，皆是难以再战，被杀的不过二三十人而已。
宫门一两百丈外，聚集了数千鄞阳百姓，他们一个个惊得目瞪口呆：“这老道是人还是神？是了，定然是杀神下凡！”
青玄还剑入鞘，横身一闪，化做了一溜烟，消失在宫门内
... ...
左边是石山，右边也是石山，身后还是石山，唯一没有石山阻路的只有前边，然，那里守着赵乾明的五万大军。
“王爷，一会儿你换上侍卫的衣服，我带人上前厮杀。打起来了，或许可以趁乱冲出去。”周旭宽轻声谓夏牧朝道。他话说得半点底气也没有，然，这却是他能想道的唯一尚存一念生机的法子了。
“不错！一会儿我和华方、穷奇拼死也要撕开一个豁口来，饕餮和应声护王爷出去！”杌已多处负伤，这时握拳冷厉道。
五名贴身护卫虽然武功高强，却也一直顶在最危险之处，是以各个受伤不轻。战场之上不同于捉对厮杀，武功再好，也架不住刀枪无眼。便是易麒麟那般身手，在宿州城外亦不能全身而退，腰背皆受了创，若非诸葛平泰的铁甲军杀至，实在生死难料。
夏牧朝一脸悲戚，摇头道：“旭宽、杌，你们把我当甚么人了！至此绝境，我们放手一搏便是，畏畏缩缩倒教这群贼人笑话了！如此，虽自灭生机，能多斩杀几个乱臣贼子也算不负国恩！你们能以命托我，我夏牧朝何惜以命作陪！”
此时，夏牧朝身边只剩两百余人，众人听了他的话，无不哽咽，心思澎拜！
“好儿郎们！”夏牧朝收摄心伤，大声吼道。
“有！”众人以剑击地，齐声答道。
“随我杀贼！”夏牧朝扬起手中配剑，振臂大喝一声，冲在了最前。
第一七六章 人如星雨坠如滴（十）
大华尊道尊释，且多年来民生富足，是以民间修武、修道、事佛之风蔚然。www.uu234.net便因此，大华武林中传承百年的门派、帮会不在少数，且往往门下弟子达千百人之多。摘星阁罗列的天下高手，亦十有七八出自大华的各郡州府。
而厥国经百年困顿，民生艰苦异常，上至朝堂宫廷，下至市井乡民，无不至俭至朴。生养尚且难为，何来向道修武之念？在厥国，事农事田才是正经的营生出路，练武跑江湖那是末流中的末流，为人所不齿。
着，厥国便没了高手么？
显然不是。
人之向武，多少有些与生俱来的渴望。谁不想高来高去行走如鬼魅？谁不想一拳千斤能裂巨石？只是事不能全，有所取舍罢了。
且，一国之防不可无武。
厥国不兴科举，官员所出不过二处：世袭及举荐。
端木敬、穆丹青、穆等人出生尊贵，皆是世袭入仕。
而胥潜梦、虞凌逸等人皆是寻常人家的出身，经由皇亲举荐方得立身庙堂。
各地学监中，品学兼优的学子会被转介给各府衙门，司属文职的幕僚。而幕僚若是理事得宜，则可被主官举荐为吏，由此可知，文人从仕难以一蹴而就。
胥潜梦才名远扬，乃厥国当世之大儒，却始终未得权贵举荐，谋得一官半职。少年端木玉仰慕其才，隐姓匿名前往其落脚的寒山茅舍。二人在那挡不得风、蔽不住雨的草屋中谈古论今、针砭时事，历半月方休，大有相见恨晚之意。数日后，端木玉身着四爪蟒袍，骑着五色宝马，引着八抬大轿再次拜访。胥潜梦闻声而出，与其对视一笑，毫不犹疑便坐进了骄去。
所谓知己，不过如此尔！
在东宫只做了半月的首席幕僚客卿后，端木玉便力荐其为忠议大夫，论国策、经国政，位列朝堂一品高位。
士为知己者死。
胥潜梦很快便提出“革新政、除积弊”，并身兼政改大臣，不仅合并有司衙门、裁撤冗员，还推行军营屯田自给，终止养兵税为民减负。期间，他不知遭遇了多少明袭，多少暗杀，多少次死里逃生！然，这十年之间，厥国如日方升，百业聚兴，竟有与大华并驾齐驱之势。
胥潜梦与端木玉投桃报李的事迹很快传遍大江南北，成为了一桩美谈，便是载入厥国史册也只是时间的问题。
与胥潜梦不同，虞凌逸乃是自荐入仕的，整个大厥国仅此一例。
十二年前，虞凌逸自觉武学大成，挎着伏包便走出了远僻的乡里，直奔鄞阳城而去。到了鄞阳城后，他见人就问，“厥国最好的武师都在甚么地方？”
所有人都告诉他：最好的武师在都尉府。
都尉府是甚么地方？皇亲贵戚都需高手贴身护卫，而所有这些高手，在进入各家府邸前皆是奉养在都尉府的。说厥国高手源出都尉府，那是一点也不为过。
第二日一早，虞凌逸换上新服站到了都尉府大门前，“点卯”钟一响，便朝内大呼：“高手自荐！高手自荐！”都尉府的衙差、客卿皆是又惊又愕，纷纷行了出来，想要见见这个自谓“高手”的莽汉子。
都尉府乃是厥国最为尚武之地，且去处要么是宫廷，要么是王公府邸，半点出不得纰漏，是以选人、任人向来公允。那一日，虞凌逸自下而上，打败了府中所有的客卿，一战成名。而后，他得以顺利进到皇宫，成了皇家的武席客卿，深得端木澜信任，此时已官拜禁卫军武统将军。
... ...
和青玄想象中不同，宫门后竟空无一人。确切说，宫门后眼见所及竟看不到半个人影。皇宫乃最是防卫周严之地，绝不可能放任进出，禁卫军既不在明处，那自然便隐在了瞧不见的地方。
明枪易躲，暗箭难防。
“咻！咻！咻！”骤然响起一阵急促的锐物破空之音，随之而来的是密密麻麻的羽箭。不及多想，青玄矮下了身形，迈着“趋步”朝宫门外飞快遁去，眨眼间便不见了影踪。
“人呢？”
“逃出宫门去了！”
“追！掘地三尺也要把他找出来！”栏墙后传来稀稀落落的对话。紧接着，栏墙开了一个豁口，两列精装禁卫冲了出来，直向宫门。
青玄此来只有一个目的，那便是杀了端木澜，怎可能无功而返？适才箭羽袭来，以他的轻功是可以冲过去的，但若想要半点不受伤，却千难万难。刹那间，他竟生出了以退为进的念头，躲到了宫门上
一百步...五十步...十步，青玄跳下宫门，在禁卫军未及反应前便冲了上去，如猛虎入羊群一般。
... ...
一个凹口中，数百人躺在了地上。喊杀声已止歇，杀人的人却不知被杀的是甚么人。
赵乾明驱马缓缓而来，望着横七竖八的尸体，脸色复杂，半晌乃破口骂道：“妈的，你若不来打老子的主意，老子又岂会冒着灭门的风险来杀你？都是你逼老子的！”他越说越气，最后甚至拔出佩剑在身旁几具尸体上一通乱砍。
“哐当！”砍杀数十次后，赵乾明丢下了手中长剑，转身跃上马，轻声谓一旁的副官道：“找出夏牧朝的尸首，收殓好了就地安葬。其余的人，挖个大坑一起埋了罢！老子虽说降了沙陀，却终究是吃大华的米长大的，又拿了他们夏家这么多年的俸钱，不让这些人暴尸荒野，便算为大华做的最后一件事罢！”
驻北将军府副将廖亭杰是个三品武职，主将既叛，他只得从叛。赵乾明早已扣了他的家眷，他若有丝毫犹疑，便是一个灭绝满门的下场。这时听说要收殓安葬夏牧朝，他竟止不住红了眼，当即沉声回道：“是，将军，属下这便去安排！”
... ...
“皇上，湛为道长回宫了！”倪居正快步行到永华帝左侧，俯身报道。
“哦，快请他来！”永华帝正阅着奏折，听了这话不由一喜，把奏折一合，丢到了一边。
二人正说着话，殿外执勤太监突然跪在地上报道：“皇上，屏州赈灾副使弋祖辉传来七百里急报！”他一边跪着，一边双手奉着一个白边折本。
白本乃是报丧贴，七百里加急，那是王侯薨逝的脚程。在屏州的王侯，仅有夏牧仁一人。
永华帝才站起身，听了老太监的奏报，看到了他手里的白折本，自然便想到了颐王，瞬时只觉双眼一黑，“嘭！”的一声倒下，便再不省人事。
“皇上！”
“皇上！”
... ...
第一七七章 执子一念祸人间
大华朝堂自来便是政争成风，各朝总不缺少皇亲、权宦拉拢臣下结利益之盟。虽然，历代皇帝皆知党争乱政，却鲜少能有稍加遏制的。
如此大势之中，没有好的家世又不肯依附权贵、宠臣，要想自立于朝堂，无异于痴人说梦。持重自律如梅思源这样的清流，也向来自认是颌王府的附臣，遑论其他。
是以，三王明争暗斗了十几年，永华帝也一直睁一只眼闭一只眼，并不过多干涉。
郭子沐是颐王府的附臣，他能来任这个郡府驻地将军，全赖夏牧仁举荐。先前，梅思源和徐定安被困宿州城，他迟迟不曾发兵驰援是有缘由的。其实，沙陀大军攻入天门城后三日，郭子沐便收到了急报，比梅思源还早了一日，他当夜便遣人送信往都城颐王府，探问夏牧仁的口风。然，夏牧仁却迟迟没有回音。便因此，他一直未敢发兵。
领兵出锦州迎敌乃是情所当为，却又是职责之外，郭子沐不敢擅断。
夏牧朝扣押郭府家眷后，郭子沐便急急修书给夏牧仁，只得了八字回话：“尔倾全力，助其除贼。”
梅思源找上自己，要锦州轻骑往天门城寻夏牧朝时，郭子沐并未多想，当即便允了下来。
次日一早，五千骑便从锦州大营赶往天门城石山，星夜兼程。夏牧朝临行前已与梅思源交代过，他和沙陀谈判之地是在石山。
六月十四，戌时，五千人总算赶到天门城郊的怪石林。
安咸地势西高东低，天门城乃大华极西之地，虽正值盛夏，夜里已有了凉意。星月之光照在大地上，像极了一层素裹银装。
“梅大人，这便是石山了，颌王殿下当就在附近才对啊。此时夜已深，总得点上灯盏罢，可这眼界所及数十里内，哪里有半点火光？”郭子沐沉声谓梅思源道。这五千人是他的兵，这三日没日没夜地赶路，将兵早已心生怨愤，此时本该歇着，梅思源却并没有停下脚步的意思。
“王爷，你在哪儿？”梅思源心里暗暗问着，不觉重重呼了气。
郭子沐见他并不答话，怒气更甚，咳了一声，乃道：“梅大人，这些将兵都是血肉之躯，经不得这般折腾，还是就地扎营歇下罢？”他是主将，自要为这些属下兄弟着想。
梅思源侧首看了看他，仍是不语。他何尝
不知道此时人马已疲，行路艰难？然，夏牧朝一时未寻到，他便一刻不得心安。
“报~~~！”前方传来斥候的报讯之声。
“上前来报！”一旁的佐将大声叱令道。
斥候远远驱马疾行而来，在郭子沐跟前翻下马背，跪地报道：“将军、梅大人，前方约十里外有发现。”
“发现了甚么？”郭子沐瞪大眼睛问道。
“这...这...小的实在不敢胡言。”斥候有些唯诺，有些担惊回道。
梅思源心思一沉，喝道：“你究竟看到了甚么？但说便是！没人会怪了你！”
斥候咽了咽口水，轻声言道：“前方石山有个凹口，地上有打斗的痕迹，旁边有个新坟和一个乱葬坑。”
“甚么？坟上可有字碑？”梅思源颤声回道。
“小的识字不多，这夜里也看不得很真切，只依稀瞧见墓碑上有个...有个‘王’和一个‘牧’字。”斥候皆是识字的，他已认全了“颌王夏牧仁”，却担心敢出了岔子不敢说出来，上官拿自己问罪。
他的话犹如晴天霹雳，惊得梅思源五内俱乱，“快引我去！”
... ...
轰隆隆的马蹄音踏碎了这夜的沉静，已入睡的北邺城百姓被这突如其来的声响惊醒。
醒来，即是噩梦的开始。
没有喊杀声，只有冷冷的刀枪和熊熊的火焰。兵马过处人畜不留，灭绝一切生机。
“杀！”夏承灿的脑海中只剩这一个字。他率着这两万余骑兵，狂奔三百余里到此处就是为了杀人，杀厥国人。
他要泄愤。父王无故被陷杀，他心中充满了怒火和恨意，这些怒火和恨意让他只想杀人，杀厥国的人。在他看来，厥国人都该杀。
“夏牧炎和厥国人都该死！”夏承灿在心里千万次地念道。
北邺城的百姓无辜吗？自然无辜！夏牧阳又不是他们杀的。
“杀父王的凶手中或许就有北邺城的人。”这是夏承灿心中最后的说辞。宁可错杀一万，不教漏网一人。
那便杀吧，但凡有丁点嫌疑的人，他都要杀。
当他在帐营中提出要屠城时，
竟无人来阻。营中的将佐皆是夏牧阳多年的部下，他们同样怀着满腔的悲愤。虽知夏承灿所议极不理智，却皆愿与他共担这屠城的恶名。
我生为君生，效死又何妨？
两万余马皆骠壮，两万余人尽执锐，人马所至，杀人如杀鸡狗。惨叫之声响彻天际，由深夜至天明。
... ...
大华颌亲王夏牧朝之墓。
仅十字，却字字诛心，梅思源心如刀绞，痛不欲生。
他还记得那夜宿州城外，饮酒至酣处二人击罐高歌，歌青云之志，歌世间疾苦，歌儿女情长：
“思源，大华积弊已久，厥国沙陀虎视眈眈，国实危矣！你我携手共为，先治内患除家贼，再共赴疆场抵御外敌，此生为国为民，也不枉过！”
“思源，民生之艰在于不公不均。富户、劣绅占田千百顷，家中粮仓堆积如山，圈养彘羊无数，在内骄奢淫（*）逸，在外横行无肆。而寻常百姓家，终年劳苦也未必能保三餐无缺，荒年更是饥寒交迫，苦不堪言。至于贫者佃农，唉，至于何等困境...”
“远尘这孩子我也喜欢的紧呐，没想到他不仅和承炫成了极要好的朋友，还与漪漪互生了情愫，若诸事顺利，你我下月便成亲家了。”
梅思源伏在墓碑上，悲声恸呼道：“苍天无眼啊！你不知人间苦楚，强收我颌王，枉为天呐！老天啊，你何不怜我大华...”其声哀如考妣俱丧，身后五千将兵听闻，无不惨然失色。
... ...
天亮了，北邺城却像停驻在昨夜。
不见了起早赶趟的贩夫，不见了下地晨忙的耕农，不见了衙门里沉闷的“点卯”钟，不见了屋顶飘起的炊烟...
北邺城还在，北邺城的百姓却没了。
从城南到城北，从城东到城西，甚至巷道旮旯处，甚至富户豪门的地窖中...哪哪都是尸体，处处皆是死人：被烧死、被砍死、被捅死、被践踏而死...有老人、有壮丁、有妇孺。
北邺城二十万人，一夜尽殁，惨乎？执子一念祸人间！
第一七八章 我心向天剑向魔（一）
开埠设市，互通有无，向来是各国朝堂极紧要的一项外政。m.www.uu234.net
大华也好，厥国也好，沙陀也好，物产皆有所长，欲求皆有不满。
大华锦绣春的绸、秦玉坊的瓷、俏芙蓉的妆闻名遐迩。富贵人家皆以能齐备为荣，每每宴请筵席，说不得都要将府中上等的行货拿出来炫耀一番。
厥国涟渊谷的药、轩辕山的檀、德安港的香举世无双。权贵的小恙、百姓的沉疴皆求其药以治；富府上的几榻、繁肆中的案桌常置其木以为；宫里的妃嫔、民间的小妾，竟以得其香为宠。
沙陀州原的米、宪参场的马、小枧洲的铁天下第一。其米能济灾年万民，其铁铸兵切金断玉，其马一去可致千里。大华地域复杂，便是好的年景也不免有闹饥之地，而内调往往一时难筹，官府倒是常拿着食盐去跟厥国米商换米。
无论是国与国，还是国于民、民与民，买卖之地皆只在外埠。
厥国历代皇帝皆执“紧”政，不敢大开国门，唯一的外埠便是北邺城。
而昨夜，夏承灿已率部将厥国这唯一的外埠之城烧杀了个干净，北邺城没了。
... ...
鄞阳皇宫中，“呜呜”声不绝。此时，全城皆知皇城遇袭，宫门失陷。宫外的禁卫军亦已闻声，集结赶往宫城救驾的路上。
“虞先生，宫外是甚么人？武功...很厉害么？”端木玉行到虞凌逸身边，探身轻声问道。虞凌逸十年前便是皇家武席客卿，亦是他的授业之师。强者恃强，向来自信，端木玉从未见他露出这种担忧的神色。
“很厉害！”虞凌逸吞了吞口水，轻声回道。想了想，似乎自己所答有些不清不楚，又补了一句，“我从未想到世间竟有这等高手！”他接了老太监的传话，首先去的不是见端木澜，而是去宫门处看那个搅得宫防大乱的刺客。
“他的身法如此快，我们打得到他么？”...
“他的步法如此怪，我们堵得住他么？”...
“他的剑法如此奇，我们躲得开他么？”...
“世上，怎还有如此高人？”虞凌逸看着坛下这两千余无还手之力的禁卫，心已经慌了，不敢耽搁，急忙便过来奏报。
端木澜离着二人不过丈余，已听到了适才对话，心沉到了谷底，皱眉问道：“虞先生，你和九大客卿联手，总不至于制不住他罢？”
虞凌逸转过身，执手正声回道：“皇上，属下众人必定誓死与他周旋，绝不任他进这道门口！”他嘴里这么说着，心下也在暗暗盘算：我们十人，能制住他么？
宫里的庇护所乃是一个葫芦形的地洞：两廊两室。
地洞的入口有一长约二十丈的廊道，廊道中戍守着数十个禁卫精锐，道壁两侧皆装着机括暗器、陷阱。
长廊后有一室，其内守着端木澜的两百贴身护卫；两百护卫身后有扇门，门后是一个圆形闭室，端木澜、端木玉和二十几个重臣全在此间。
两室之间由另一长廊通联，厥国皇家的十大武席客卿便守在这里。
今日，这条十丈长的廊道便是天下第一险关，守必死守，攻必强攻。
这日，这里注定要死很多人。能站在这里的人，皆是天之骄子，即便一个最寻常的禁卫，那也是军中百里无一的高手！
“铿！铿！铿！”刀剑相击之声远远传来，室中这数十颗的心脏皆“突突！突突！”地急跳着，在这片死寂中，尤显得沉重。
“我心向天剑向魔，欲证天道先成魔。若此战能换得天下十年太平，我青玄何惜成魔？”今日起早，青玄曾迎合晨辉，这般轻语过。
了一剑法乃青玄最得意的武学之一，其谓之为天下杀人“至技”：剑若出鞘，了一切生。
劈、斩、撩、切、割、刺、剜、削、挑、抹、点、格、搅、戳，去繁向简至于大简，招招只为杀生。
“啊~~~！啊！”
“拦住他！拦...”
“死守廊门！只攻不防！”
... ...
“守不住了，按下机括！”
“咻！咻！咻！”
... ...
“哐当...”
“嘭！”
“咚！”
“咻！咻！咻！”
“啊~~~”
一阵吵杂后，又响起一阵沉闷
的哀嚎，接着，外廊竟悄静了下来。
静。
“皇上，没动静了，贼人总算已伏诛！”端木恪执袖擦干了额脸上的汗滴，深深呼了一口气，笑着谓一旁的端木澜道。适才，听着外面的厮杀声，他这两只肥腿止不住打着颤，冷汗沁了一身。
“呼~~~哈哈！”端木澜咧嘴笑了两声，再说不出更多的话了。他养尊处优，何曾经历如此险境，若非双脚已经僵直，怕是要吓瘫在地。
天地皆静谧，惟有那不绝于耳的哀嚎声。室内众人虽眼见不得，却不难想象外面激战是何等惨烈，何等悲壮！
然，青玄却没有死。他自然不会这么轻易就死。
这二十丈长的廊道中，有短箭，有勾链，有飞刀，有旋镖，有地脚刺，有贯堂枪，有数千斤的大石球...甫一厮杀开，众禁卫便知眼前此人武功至邪至魅，踪迹不可循，只怕这些人挡他不住，乃分出数人按下了各处机括，其余人则拼死缠住青玄，意图同归于尽。
他们已将青玄视作未见之敌，却仍是低估的他。又或者说，他们高估了自己，高估了那些陷阱、暗器。
初交上手，青玄便从回音中听出廊道两侧皆有空谷，料定其间必有暗藏的陷阱。以他近似鬼魅的身法、步法，既事先有了提防，这些暗器要想伤他岂是那么容易？
廊道中，众人皆躺唯他立，众人皆死独他存。
青玄拔出了肩胛上的一只短箭，点住了天池、天泉两处穴道，慢步向廊门行去。他的身后是数十具尸体，他们或被短箭射成刺猬、或被长枪贯穿了躯体，或被石球碾成了肉饼...
“嘭！”青玄蓄力一脚，把廊门踢了开。
... ...
“咚！”踹门声传来，所有人皆明显感觉心脏猛然一收，仿似夜行遇着恶鬼一般地受惊。两百贴身护卫毕竟非同寻常，很快便回过神，纷纷悍不畏死地冲向了青玄。
咽喉，青玄手中长剑只割咽喉。
剑旋如闪电。冷光过处，护卫们只觉咽喉处传来一个极短暂凉意，接着血液便不由己地溅射出去，直到他们身形难以站立，直到他们的眼睑无法睁开。
第一七九章 我心向天剑向魔（二）
维持人之不死，必应三需：气、饮、食。www.uu234.net
食不能继，尚有七日可活；水未得续，受渴三日则死；气若不通，却熬不过盏茶。
想渴死一人，殊为不易；要饿死一人，更是难为；但若想闷死、呛死、吊死、掐死、溺死一人，实在简单得多。
青玄擅杀，出招往往一剑割敌咽喉，既不费力亦不拖沓。
室内两百护卫皆是精锐，却无一能免：你抵，他便挑；你挡，他便戳；你格，他便搅；你避，他便撩；你退，他便刺；你闪，他便斩...
“既守不住，便全力来攻！”想通了此节，倒有不少护卫门户大开，执刀劈来。
甚么样的敌人最可怕？甚么样的招式无法破？
出手快的敌人最可怕，至快之招无法破。青玄出手只在惊鸿一瞥间，他的剑招犹如鬼影闪电...这便是噩梦，这两百人的噩梦。
我招未发而敌招已至，敌招狠辣且无从抵挡，还有甚么比这更可怕？
魅影过处，必有“噗！噗！”之音，那是体内热血冲出切口时发出的声响。被切断喉管的护卫，一个个躺在地上，捂着脖颈上的伤口，胡乱蹬着脚，嘴鼻中发出“呃~~~呃~~~”的咽气声，满脸的惊疑、恐惧，而后在不甘中慢慢死去。
他们中有很多，甚至未曾看见青玄出手，便已倒地气绝而亡。临死前，那些人肯定很不解：“我怎就被切断了咽喉？”
两百人皆已倒下。
青玄立刻警醒起来。“有毒！”他当即省悟。
此间两百人，青玄记得自己只杀了八十八人，显然，余那一百一十二人乃是被毒死的。
长生功中有两用：一为灵，一为防，其中“防”用中便有“御毒”。
室内一百一十几人转眼便被毒毙，可见其性之强。长生功御毒之防终有其限，青玄匀了匀气息，呕出了一口黑血。
“九色花！”他与这些死去的护卫所中剧毒便是九色花。
九色花不是一种花，而是九种毒花合练而成的一种无味粉末毒药。此处并不
通风，毒粉不知何时已弥散在室内，只要口鼻进气，则必为其所侵，青玄亦未能幸免。
适才他已用内力逼出了六七成毒血，余下三四成一时却难以尽去。
自青玄出手袭杀宫门守卫已近半个时辰，宫外的援军很快便会找到此处；而端木澜便躲在眼前的长廊后。他没有时间再逼毒了，时机转眼即逝，必须在援军赶来前杀了端木澜。
胸口传来一阵阵躁闷，四肢渐渐有些发麻，青玄却顾不得这些，毅然踢开了眼前的廊门。
... ...
凌全义乃神哨营千夫，奉永华帝之命去迎夏牧阳回都城。不想，人未迎到，却带回一本白边报丧贴。
夏牧阳身死乃是最紧要的军情，必须以日行七百里的脚程奏报天子。是以，裘亭泰以夏承灿之名写了报丧贴，托凌全义先行报讯。他并未推迟，也却拒不得，当夜便带着信贴疾行北上。
此刻，他站在御书房外，心绪不平，“但愿端王殿下不要怪罪才好！”
“凌千夫，端王召见，你快些去罢！”传旨太监揖开了门，对他言道。
永华帝得知颐王的死讯后，当即便晕倒，已接连昏睡了两日，至今未醒。王被幽禁在府，都城便以端王位分最尊，且他是皇帝亲兄，又素来威望极高，自然便被百官推为摄政，替天子理事。
老端王也并不忌讳，二话不说便入宫进了御书房，批折阅奏，行天子皇权。
“臣神哨营千夫凌全义，参见端王殿下！”凌全义在御案前跪下执礼。
“究竟发生了甚么事！”端王沉声问道。凌全义回来了，贽王却没回来，一定有事发生。他最担心发生两件事，无论是哪件，皆可能致朝堂大乱，国家危亡，是以不停默念：“牧阳一定没事！牧阳一定未反！”
凌全义取出怀中白折本，颤声回道：“端王殿下，贽王殿下薨逝了！”
此话如霹雳，震得端王脑中一荡。
“嘭！”端王一掌拍在案桌上，大声叱问道：“究竟发生何事！你给我一五一十说来！说不清，我便斩了你！”
凌全义身子一哆嗦，后背传来一阵凉意，急忙叩首回道：“是是是！”
... ...
“诸神不佑，苍天无眼！百年基业，危在旦夕！”听完奏报，端王闭眼哀叹道。两行浊泪，更衬沧桑。
先是颐王，现在又是贽王，才两日，大华便折损了三位最重要皇子中的两位，当真令老端王生出风雨飘摇，大厦将倾之感。
“承灿呢？他怎样了？他怎没有同你回来？”端王勉力打起精神，轻声问道。才问出，便觉得自己有些老糊涂了，“承灿性格刚烈，人又聪慧，未明形势前，必定不会贸然回都。只怕两国边境，不免要有一场恶战了。”
凌全义想了想，还是老实回道：“贽王殿下薨逝的消息一传到营地，白衣军千夫裘亭泰便以世子的名义写了这个白贴，托臣北上报讯。臣是当夜出发的，其时世子尚在昏迷中。不过军医已看过，世子只是气促晕厥，加上心中郁气阻滞才一时未醒，并无甚大碍。”
听到夏承灿并无大碍，端王总算稍微舒了一口气，“承灿有牧阳之风，磨炼几年，未必不能成一军统帅，他没事已是不幸中的万幸！”
... ...
虞凌逸、谢天邀、范恩平、祝孝臣、端木荃、顾九命、佟高格、殷厚、端木塔山、穆伦彦，厥国皇室的十大武席客卿齐聚在这十丈长的廊道中，只为阻住眼前这个白须带血、肩胛穿孔的青衣老道。
“记住了，攻！”虞凌逸大呼一声，率先跃步攻上前去，长剑直指青玄的胸膛。
谢天邀紧随其后，矮下身形冲向青玄，两只判官笔显然对着青玄的双腿而去。
几乎同时，范恩平执剑刺向了青玄的左肩，祝孝臣的回旋镖脱手而出，目标乃是青玄的咽喉和腰腹。
... ...
便在青玄与廊外护卫打斗时，虞凌逸已与众人议定：齐上分攻，令其不能尽顾。
“你已中了‘九色花’，手脚迟钝，还能抵得住我们十人的分攻之阵么！”
第一八〇章 我心向天剑向魔（三）
心神从无，与鬼竞行。m.www.uu234.net
摄心、平气、凝神：意念化鬼，与鬼竞行，我即是鬼。
揉身于风，莫空如我。
心宁、气稳、神安：身轻揉风，莫空如我，我轻似空。
阳爻八卦为前右，阴爻八卦为前左，乾为天，阳维行六；坤为地，左右支六...
地煞遇奇则退洼，地煞逢偶则退盈，坎为水，阴阳镜生；离为火，双阳包阴...
天罡临左，引退内斜；天罡据右，引退外侉...
“九色花”余毒作祟，青玄一身气血淤塞，手脚渐麻。他只得一边行着“斗转斜步二十三”避开这十大高手的围攻，一边在体内行气逼毒，把毒血缓慢凝聚起来，再催引至食道。
“贼人步法邪异，似乎暗含天罡地煞之变！”顾九命突然跳出战圈，大声吼道。这十人中，他武艺并不出挑，然，阴阳之学却造诣最高，交手不到一刻钟，已看出了“斗转斜步二十三”的一些门道，“诸位，切莫追他，大家收紧脚下，密集出招，不让他跳出战圈即可！”
此间皆是高人，屡屡眼看杀招就要落在这老道身上，却突然没了他影踪，似乎如何也追他不到，实在诡异至极。听了顾九命之言，不及多想，皆施招碎步向前，缩小了包围，渐渐把青玄困在其间。
“！”谢天邀的一只判官笔划到了青玄的右小腿。自交手来，他是第一个伤到青玄的人。
... ...
“梅大人，这...竟发生这等事，我们该如何办？此间你的官位最高，便请做主罢！”郭子沐一脸焦虑道。夏牧朝身殒安咸，他这个受了圣旨佑护亲王的驻地将军如何逃得了干系？想到此节，实在是又烦又急，早已没有了分寸。
他做到今日这个位置何其艰难，不知付出了多少血汗，保不齐便因这个无心之失一切化作乌有。
他如何能不急？如何能不烦？
梅思源心神疲惫却不敢萎颓，强行收摄一腔悲意，沉声回道：“我这便写白事贴派人送往都城，你从驻地军
营挑五百精锐，送颌王殿下棺椁东归故土！”
“好，一切皆从梅大人安排！下官这就去办！”郭子沐应声道。他行出了四五步，又折身回到了梅思源左侧，神情颇有些忸怩。
“郭将军放心，颌王殿下的死显然是赵乾明所为，与你无关，本官自会向皇上陈情。”梅思源虽心伤难抑，却还不至于失了断别之力，见郭子沐神色浮躁，乃发声安慰道。
赵乾明既叛，郭子沐便是安咸品阶最高的武将，抵御沙陀之责还得由他担着。他若心思不定，安咸便无国门之防。
“哎！好！下官谢过梅大人！谢过梅大人！”赵乾明脸色一喜，大声谢道。想起颌王才薨，自己脸露笑意实在有大不敬之嫌，急忙敛起笑容，快步退下。
梅思源是文官，夏牧朝的安危非他之责，然，他却比安咸郡内任何一人都心伤难过。
“我失明主又失友，一日竟逢两事哀！”
... ...
“母亲！母亲！这是女儿做的板栗糕，你尝尝味道如何？”夏承漪从石桌上拿起一个梅形点心，送到了颌王妃嘴边。
冉静茹笑着伸手接过，嗔骂道：“漪漪，你可好没良心！这糕点你也不知做了多少笼了，才想起给我这个娘亲吃！”
夏承炫见母亲开口数落妹妹，心下大喜，急忙在一旁帮腔：“是了！是了！她给远尘做了一百笼，不对，已两百多笼了，今儿月圆，才想着给我们做，太没诚心了！娘亲，你别宠她了，宠我罢，我可是每日早晚都来请安的！”
夏承漪见了他那泼皮的嘴脸，怒气陡生，挽起袖子就掐了过去，一把揪住了夏承灿的右耳。
“哎哟...哎哟...疼死了！了不得...了不得！...娘亲！”夏承炫咧着嘴，求救道。
冉静茹见状，轻声斥道：“闹甚么的！漪漪，快放手，成个甚么样子！”夏承漪却并不理会，手上劲力又加了两成，疼得夏承炫嗷嗷叫。
“漪漪，你莫要欺负承炫了。”梅远尘看不下去，站起来言道。
夏承漪倒是听他的话，闻声便松开了手。
“啧啧啧！”夏承炫一脸的鄙夷样，见妹妹扬手就要打来，急忙躲开了去，老实在梅远尘身边坐下。
儿女闹腾无伤大雅，冉静茹自不会生气，然，想着或不久后，这双儿女便要各自成家了，心里却不舍得很。
见母亲似乎神色有些黯然，夏承炫已料母亲所想，轻声道：“娘亲，我们便一直在你身边的！”
“傻孩儿，等你父王回来，你和筱灵、远尘和漪漪的婚事就要操办了，你们成了亲，怎还会和我们像现下这般亲近？”冉静茹呵呵笑道。子女长成，她实在既喜且忧。夏承漪自小娇蛮霸道，在梅远尘跟前却是小鸟依人，冉静茹知她心遇所爱，实在慰藉非常。
在内心深处，她一直是担忧夏承漪多过担心夏承灿的。
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“也不知你们父王甚么时候回来！”冉静茹喃喃叹道。
“娘亲，想来父王很快便回来了！”夏承漪柔声笑道。
... ...
“！”顾九命趁青玄提足未落之际，手执子午钺在他后背划了一道半尺余长的口子。
青玄小腿和肩胛、手臂各有一处创口，后背先前已被伤了两处，再添新伤令他怒意大增，当即内力一冲，“噗！”地一声吐出了一口黑血。
体内余毒所剩不至两成，于他而言已无大碍，反击便在此时。
“铿！”青玄手中长剑挑开了顾九命的子午钺，借力一剜，一剑切开了他的咽喉！
第一个！十大武席中最先殒命的竟是顾九命。
第一招！与十大武席交手来青玄第一次出招。
一招即杀一人！