第十七章 遗孤（上）
阿尔卑斯躺在火堆旁，他曲面的铁甲凹陷了进去，甚至破裂了好几块下来，好在hp条没有全部被扣除完，刚才的那怪物的一击差点要了阿尔卑斯的命，即便是穿着沉重铁甲的他也被砸飞了出去。
奥拉夫与铁拳将他抬到了那燃着火光的哨塔里时，他们还在那里发现了端着十字弓一脸惊慌的茜莫肯修女。“不！别过来！你们这些怪物！”茜莫肯修女似乎是受到了什么东西的惊吓，以至于他们三人第一时间都没有认出这个性格要强的修女。
“放松，女士！我们是王国的佣兵！”奥拉夫举起双手说道，并展示胸前的白色双龙徽记，“我们不会伤害你……”
“佣兵？”茜莫肯修女这才稍微将手中的十字弓压低了一些，将箭头对准了三人的脚下，“为什么佣兵会来这个地方？”
“我们是来……”奥拉夫刚想解释什么，他便认出了她，“茜莫肯修女？真的是你吗？”
“你们是……”这时茜莫肯修女显然也借着火光认出了三人，“你们是带走赫米的人？”
“对！是我们！真没想到会在这里再遇见你啊。”铁拳似乎有些高兴。
“喂。”阿尔卑斯有气无力的喊道，他只觉得胸闷且痛，显然是断了几根肋骨，“能不能先把我放下来啊？”
“他受伤了？”茜莫肯修女这时才想起了自己的身份，她立马放下了手中的十字弓，拿起几张兽皮毛毯铺在了地上，“把他放到这里，我会应急处理伤口。”
“那真是得救了。”奥拉夫一边说着，一边与铁拳把阿尔卑斯放到了毛毯上。
阿尔卑斯一被放到毛毯上，茜莫肯修女的脸色便因为他胸前破碎的铁甲而变得苍白起来，“这是……那个怪物干的？”还不待三人回答，茜莫肯修女忽然想起了什么来，“对了！康汀先生！你们有看到康汀先生吗？他刚才就在与那个怪物战斗！你们有看到他吗？”她希翼的问道，但帮忙脱下阿尔卑斯的铁甲的手却没有丝毫迟疑。
奥拉夫与铁拳相互看了一眼，但不知道怎么告诉她更好些。“他被怪物抓走了，”阿尔卑斯对她说道，“我们正准备要去救他。”
茜莫肯修女在听见他们的话之后，帮助阿尔卑斯卸下铁甲的手稍微停顿了一些，接着便继续颤抖着将破碎的盔甲拿开。铁甲的破碎边缘在将里面的锁子甲与保暖的羊毛衫切开了，留下了一道可以看到肋骨的伤口，鲜血染红了为染色的羊毛衫。阿尔卑斯则看着茜莫肯修女的眼睛，因火光而显得有些发红。
铁拳这时也在茜莫肯修女旁边蹲了下来，“我也会一点医术，”铁拳低沉的声音让茜莫肯修女抬起头来诧异的看了他一眼，接着铁拳便从“背包”中取出了不少绷带与药膏，让茜莫肯修女看得只眨眼睛。
拿到药膏与绷带之后，茜莫肯修女稍微露出了一些惊喜的神色，接着她便低下头看着阿尔卑斯，“可能会有点痛，但是你是佣兵，应该能忍一忍的吧？”
“等、等等！等我调一下真实指数！”阿尔卑斯连忙大喊，茜莫肯修女便看着他抬起一个手指头对着空气乱划了起来，“好了，你……轻点。”
茜莫肯修女摇了摇头，佣兵都是些喜欢胡言乱语，并且迷信那些不可靠的咒语之类的人吗？茜莫肯修女已经在教堂侍奉圣树多年了，老修女也告诫过她多次，诸神的力量是通过祈祷而来的，咒语或符文之类的并不能借到他们的力量。茜莫肯修女稍稍定神，便把注意力放到了眼前的事情上去。
看见茜莫肯修女开始处理伤势之后，铁拳先是担忧的蹲在旁边看着，接着便被奥拉夫喊了出去。“什么事？”铁拳跟着奥拉夫走到了哨塔的出口处，“我得盯着那个npc别让她乱来，我不太放心她。”
“算了吧，你是外科医生，你除了自己还能放心谁？”奥拉夫拍了拍他的肩膀，“放轻松，这里是游戏，在设定里修女都是医术高明的女士，交给她就对了。”
铁拳不置可否，他看向了冷风呼啸的黑夜，“有什么事？”
“你觉得乔尔还活着的可能性有多高？”奥拉夫压低了声音问道，声音低沉差点被风掩过。
铁拳神情严肃的思索了一下，“根据上次的情况来看，应该还活着。如果那家伙照你说的是‘不眠者’的话，除了火焰以外的东西应该是杀不死他的。”
奥拉夫点了点头，赞同铁拳的说法，“而且这一次似乎有点奇怪，那怪物居然没有立刻杀掉乔尔，而是把他带到了古要塞里面去。”
“什么意思？”铁拳似乎也察觉到了什么。
“圣职者的技能在对付‘复生之物’的时候会有额外效果加成，刚才你也看见了。”奥拉夫说着时从腰间取下了铁锤，“这个技能从未有过刚才那一下那般的威力，这便能说明一些事情了。”
“而‘不眠者’在设定上也是‘复生之物’。”铁拳微微点头，他对游戏的剧情或设定还是有些了解，“也就是说乔尔与那个怪物属性相似？所以怪物没有杀他而是将他带走？”
“不知道。”奥拉夫摇了摇头，阿尔卑斯的惨叫声从哨塔里面传了出来。
“轻、轻点！”他大喊。
“请忍耐！”茜莫肯修女耐着性子说，接着便是自言自语道，“康汀先生就完全不会这样大喊大叫。”
“接下来怎么办？我们要下去找他吗？”铁拳沉声问道，“它的那种体型，在空旷地与要塞内可是完全不同的两种难度。”
“我想下去找，”奥拉夫转身看向了里面火盆旁的两人，“他们和我们不一样，我们死了还可以重新创建一个角色，他们死了……便是死了。”
拳没有说话，只是转身朝着修女旁边走去，他露出与高大的身材不符合的非常细心的表情，仔细的观察着修女处理伤口的方式。
奥拉夫揉了揉眉头，他又转头看向了哨塔外的黑暗，北风将雪吹进了哨塔中，雪开始越下越大了。必须得尽快，奥拉夫告诉自己，如果雪再下得更大的话，他们便没办法走出这片雪原了。
注视着黑暗，奥拉夫的思绪回到了以前。
……
乔尔是在走过一道狭小的佣人用楼梯后才爬到大厅二楼的露台，在那他发现了那根绳索。他举起火把便能看见更多的雪花从那里飘落下来，显然是之前有什么人来过这里，在圆顶上挖了一个洞出来，然后用绳索进到了要塞里。但是他离开时没有将绳索带走，亦或是他没有离开这里。
乔尔伸手去拉了拉绳索，觉得应该能支撑自己的重量。乔尔打开了“背包”，将手中燃烧着的火把塞了进去，火光瞬间便消失了，乔尔摸着黑爬上了二楼露台的护栏，然后抓住了那根绳子，接着便手脚并用的死死抓住了绳子，脚下没了踩着的东西，悬空感与黑暗让乔尔一阵发晕，身上的伤痛也因剧烈运动而再次发作，镣铐碰撞发出了叮当的声响。乔尔死死地咬着牙，继续一寸一寸的向上爬着。
咚咚咚的脚步声这时也来到了大厅中，“雷曼？”接着乔尔听见它在自己的身下来来回回的走着，“雷曼？你在吗？”那个男孩呼唤道。乔尔摒住呼吸，不再向上爬动，自己手脚上捆着的镣铐也没有再发出叮当的声音。那个咚咚咚的脚步声想了好一阵之后，乔尔便听见大门被推开的声音，那个脚步声渐渐远去，接着是大门被关上的声音。这时乔尔才松了口气，他继续开始了艰难的爬行。
好几次乔尔都以为自己快坚持不住了，绳索磨破了乔尔的手掌，他只觉得手掌一片火辣辣的疼痛，但他知道，自己只要一松手就会从这里跌落，摔得粉身碎骨，若没有摔死也会落入那个东西的手中。那样的话，就再也见不到赫米了。
赫米。乔尔咬着牙，继续向上爬着，我不能死，我无论如何都不能死。
不知过了多久，在黑暗中，乔尔几乎以为自己撑不到爬到顶上时，冰冷的雪花落在了乔尔的手上，冰冷的触感让已经精疲力竭的乔尔一个激灵，他抬起头，看见了绳索的顶端，那个边缘垂下冰锥的洞，火光为那里的积雪与冰镶上了金色的边。
“这就是你说的你那个朋友挖的洞？”阿尔卑斯的声音从上方的那个洞外传来，接着火光也靠近了一些，一块积雪被踩落，从乔尔的身旁落了下去。
“小心别掉下去了，这种高度掉下去谁都救不了你了。”铁拳低沉的声音也响了起来。
接着乔尔看见一个火把从洞外探了进来，几乎照亮了石头圆顶，“拉着我一下，”接着乔尔看见了握着火把的带着铁护甲的手也探进了洞穴，阿尔卑斯的铁头盔也越过了洞的边缘，乔尔发现他的铁胸甲已经被脱掉了，只套了一层锁子甲，里面的羊毛衫上似乎沾有血迹。
乔尔与带着铁头盔的阿尔卑斯互相对视了两秒。
“卧槽！”阿尔卑斯惊呼出声，他身后的奥拉夫与铁拳连忙问“怎么了？”
“是乔尔！快把绳子拉上来！”阿尔卑斯激动的大喊道。
终于……就在乔尔会心的咧了咧嘴，想要松一口气的时候，他又听见了阿尔卑斯惊恐的喊叫声，“乔尔小心！”
乔尔猛地回过头，看见的是那个苍白的鹿头骨在微弱的火光下若隐若现，接着什么东西扯住了乔尔的脚镣，“抓、住、你、了。”那个男孩说道。巨大的力扯动着脚镣，乔尔的双手在绳索上擦行了一截，染红了整整一截绳索，乔尔连忙松开了手，如果再死撑下去绳索可能会就此断裂掉，到时候就真的没有丝毫退路了。
松开了绳索之后乔尔只感觉到一阵失重感，他跌落向了下方的黑暗，接着势头猛地止住，乔尔整个人倒悬在黑暗中，全身的骨头都发出了悲鸣。接着那东西的另一只抓住了乔尔，将他抵到了墙上，巨大的力气让原本就精疲力竭的乔尔动弹不得。
“为什么要乱跑呢？”那个孩子的声音问道，乔尔看见黑暗中一个苍白的鹿头骨凑到了自己的面前，他的语气听起来非常的生气，“雷曼可不应该是这样的人。”
雷曼到底是谁？！乔尔想问它，但是它巨手的力气让乔尔几乎喘不过气来，他尚且能活动的双手死死地抓住了它冰冷湿滑的皮肤，冰冷的感觉稍微缓解了被磨破的手掌的疼痛。
“不，不对。”鹿头骨后的眼睛似乎在打量着乔尔的脸，“雷曼死了。他一直和我在一起。”
什么？乔尔听得一头雾水，接着他看见了黑暗中又浮现了另一个东西，一个紫黑色的囊泡般的脸，眼睛与嘴都是黑窟窿，但乔尔认得那张脸：那是我的脸。
“看！雷曼在这儿！”男孩发出了惊喜的声音，接着他又看了看乔尔，“那么你又是谁呢？”乔尔感觉到巨手的力量有加大了一点，自己的骨头几乎断裂。
“你……是谁？”乔尔听见那张与自己长得一模一样的脸呼唤到，它越凑越近，乔尔看见了那张满是苦痛的扭曲面庞，不，这不是我。“你……是谁？！”那张脸庞又因为愤怒而扭曲，“你！”
“别、过来！”看着靠得越来越近的那张脸，乔尔慌乱中伸手朝它推去。
……
昏暗的练习大厅内刀剑相撞的声响此起彼伏，石柱上插着的火炬散发的温暖火光驱散了黑暗，也让整个大厅内弥漫着一股夹杂着汗味的烟味。
“雷曼？”男孩的声音让他从出神中拉了回来，“雷曼？你在发什么呆啊？”
他看着眼前
握着钝剑的男孩，摇了摇头，“只是在思考一些公务而已，殿下。”
其他人的影子被拉长，变得模糊且不真切，但是他们的脚步声、呼吸声与刀剑相撞的声响却回荡在大厅里。
“我不是什么殿下，”男孩挥舞了一下对他而言太过于沉重的武器，“我现在是一名战士，一名游骑兵！游骑兵队长雷曼阁下，请认真训练！”说完男孩便高举起手中的钝剑朝他袭来，他轻松的拨开了他的剑。
“剑举得太高了，放低一些，还有，”他握着练习用的钝剑，忽然变得严厉了起来，“剑是用来刺的！”
……
那是什么？！乔尔猛地从回忆中惊醒了过来，空气中的味道只剩下那东西身上散发的恶臭与冰冷空气的味道，乔尔急忙把手从那张扭曲的脸上收了回来。
“为什么？”那张脸上也露出了困惑的神色，在黑暗中也看的清楚，“为什么？你是谁？！”
这时乔尔也明白了过来，他也看见了自己的记忆。自己刚才看见的是他的记忆，雷曼的记忆。但为什么我们能互相看见对方的记忆？乔尔也感到困惑，但更多的是恐惧。
“不！把我的身体还给我！”那张脸忽然狂怒了起来，嘶吼着朝着乔尔扑了过来。
“滚开！别过来！”乔尔怒吼着伸出双手想要去阻挡，双手按在了那张紫黑色的扭曲脸庞上。两个愤怒的声音回荡在空荡的大厅里。
……
领主坐在书桌后，昏暗的光从落地窗外透了进来，他身后的墙上挂着绘制有象征他们家族的雄鹿的挂毯。书桌上堆满了账本、文件与几本厚重的名册，还有一把收在精致皮革剑鞘内的直剑。领主的眼神依旧睿智，但躯壳也早已因为毒药而变得虚弱不堪，宛如暮年老者。
“雷曼。”领主的声音沙哑而低沉，“提米的安危便全权托付于你了。”
“这是我的职责所在。”雷曼低下了头。
领主摆了摆手，“游骑兵的职责在保卫国土，不在照看小孩子。”他顿了顿，“这不是我一领主的身份给你下达的命令，而是以朋友的身份对你的请求。”
雷曼沉默不语。
“我知道你永远不会原谅我，但……”领主艰难的站了起来，身体几乎摇摇欲坠，“提米是无辜的。”
领主扶着书桌的边缘，走到了雷曼的面前，他伸手拿起了那把直剑，干枯的手几乎要拿不起来，接着他颤抖着手把剑递给了雷曼，雷曼也伸手接住了。
“这是我们家族传承的剑，名为‘寂静’，由寒铁锻造。”领主颤抖着声音说，“我已经没有办法握剑了，现在我将它交于你，但你必须起誓，将用它守卫提米终身，让他……免遭灾难。”
雷曼拔出了剑鞘中的剑，剑刃被打磨得光亮，散发着寒光，剑身却透着一种深邃的黑色。
“我宣誓，”雷曼看着“寂静”的剑刃，说道，“我的大人，我宣誓，我必将守卫提米终身，让他免遭灾难。”
……
乔尔再次将手从那张脸上拿开，眼前的景象再次闪回到了黑暗中，只能隐约看见苍白的鹿头骨与扭曲的紫色面孔。
不！这不是我！乔尔几乎想要绝望的大喊到，我不是什么雷曼！我是……
乔尔向着空气中伸出手，探进了“背包”面板，抓住了茜莫肯修女从雪中挖出的那把短剑，“我是乔尔康汀！”乔尔怒吼着将那把剑刺入了那张紫黑色的扭曲脸庞。
鹿头骨之下的男孩发出了凄厉的叫声，他那如胡子般生长的囊泡一样的无数张脸也一起嘶吼了起来，“这是你的誓言！”乔尔对着那张脸吼道，“不是我的！”他手中的铁剑刺得更深，乔尔感觉短剑似乎刺到了什么坚硬的东西，鲜血一样的东西从剑下涌出。
那东西的巨手抓住了乔尔的身体，将他狠狠地抛掷了出去，乔尔直接砸断了一张长桌，上面的美酒与食物一起散落一地。乔尔摇晃着从破碎的长桌与食物之间站了起来，他的身体已经越来越适应伤痛了，就乔尔所知，佣兵也是这种只要没受到致命伤、便能快速加入战斗的体质，传说是因为成为了佣兵、斩断了与过去的联系，进而受到了吞剑之蛇的祝福。
乔尔视野左上方的hp条再次跌倒了谷底，但是并没有降至1点。乔尔抬起头，迅速从“背包”中取出了火把，但并还未来得及点燃火把，便听见了那东西蠕动的声音。
“不！雷曼？雷曼？”男孩的声音非常慌乱，接着乔尔便听见那个扭曲的和自己一样的声音发出阵阵呕吐的声音，接着便是液体落在石地板上的声音，最后是一个金属落地的声音，似乎有一把剑落在了地上。
那东西在黑暗中一边哀嚎着什么，一边开始挥舞起手臂砸起了东西，乔尔困惑的听着长桌长椅被掀翻砸碎的声响，地面也在摇晃着。乔尔摸着黑躲远了一些之后，便取出打火石与焦油壶将火把再次点燃，火光马上便照亮了大片黑暗，不远处的那东西的攻势也愈发疯狂，似乎在与影子战斗一样，他周围的长桌长椅已经尽数被粉碎了。
到底发生了什么事？乔尔怀着疑惑，伸手用手中的火把点燃了大厅两侧墙壁上的火炬，火光渐渐的照亮了大厅。
“乔尔！”乔尔抬起头，看见圆顶上的洞口有火把的光传来。“阿尔卑斯正在被boss追击！快去帮他分散boss的注意力！”乔尔听见奥拉夫的声音之后，便诧异的看向了那个东西，他仍在挥舞着没有骨头一样的手臂砸击着地面，但是乔尔却没有看见阿尔卑斯的影子。
怎么回事？乔尔诧异地举起了火把，再次确认周围没有其他的人。
第十七章 遗孤（下）
奥拉夫看着阿尔卑斯举着火把，抓着绳索进到古要塞里面后就觉得有什么不对劲了。奥拉夫从背包中取出几个火把，点燃后丢进了古要塞中当作照明，很快四五个火把便将视野内可以看见的一片区域给照亮了，奥拉夫与铁拳也看见了阿尔卑斯与乔尔。
脚下的大厅中传来乔尔与怪物的吼叫声，接着便看见那个怪物哀嚎着将乔尔丢了出去，接着便砸断了一个堆满了盘子与杯子的长桌。“乔尔在哪儿？”奥拉夫看见阿尔卑斯警觉地看着那个怪物，仿佛浑然不觉它丢出去的乔尔。
“他不就在你后面吗，刚才被怪物丢了出去，还砸断了一张长桌，应该还没死。”奥拉夫在队伍语音中说道。
“什么？”阿尔卑斯只觉得奇怪，“什么砸断了长桌？”
两人还来不及多说些什么，那个怪物便举起木桶粗细的手臂朝着阿尔卑斯砸去，脱了铁甲的阿尔卑斯异常灵敏，在地上翻滚一圈便避开了怪物的一击，但那怪物也像是被激怒了一样，疯狂的挥舞着手臂去击打阿尔卑斯，而阿尔卑斯只能在这狂野的攻势之下堪堪自保。
“我下去帮帮他！”铁拳也翻身抓住了那根绳索，迅速滑落至了古要塞之中。
就在奥拉夫也想举着火把跟进去之时，他发现了乔尔已经重新点燃了火把，并且点燃了好几个大厅内的火炬。“乔尔！”奥拉夫冲他大喊，他也抬起了头开，“阿尔卑斯正在被boss追击！快去帮他分散boss的注意力！”
而举着火把的乔尔只是困惑的朝怪物的方向看了看见。这时铁拳也下到了要塞的底部，他举着斧子从后面袭击了怪物，斧刃砍入了怪物的脚踝，它发出了凄厉的哀嚎，声音就像是数百张嘴一起发出的哀嚎交织成一片。铁拳的攻势并未对它造成什么实质性的伤害，奥拉夫见过它的腿，那是与人的结构完全不同的腿，更像是某种棘皮动物的触手。
遭受攻击的怪物难以防范的反手一击将铁拳掀飞了出去，铁拳向后飞行了一阵，撞翻了一张长桌才得以止住势头，在队伍面板中的血量也降了一大截。
“唔……有什么不对，奥拉夫。”刚刚遭受重创的铁拳在队伍语音中说道。
“你说什么？”奥拉夫也隐约察觉到了一丝异样。
“乔尔不在我们旁边，”铁拳一边重新爬起来，一边说道，“刚才他砸断的长桌也恢复原状了，他现在在哪儿？”
“在你们身后的大厅边上，他点燃了一排火炬。”
“不，我们这里没有什么火炬被点燃了。”铁拳一边说着，再次端起斧子上前去给阿尔卑斯助阵，“大厅边上也没有人影。”
奥拉夫明白了，他朝着下方的大厅内大喊道，“这是副本！我们与乔尔没有在一个队伍里面！所以被分配到了两个空间里！”这就是两方人互相看不见的原因，但是从乔尔的表现来看，要塞外面不属于副本的范围，所以两方人都能看见他，但在副本内，两方人都在各自的空间里战斗着，场景环境也是分别独立的，但是……
“我们两边的空间是独立的，但是boss是共有的！你们现在看见的boss都是同一个！”
“你说什么？”阿尔卑斯堪堪避开boss的一记攻击，手中的钢剑再次在它的手臂上留下了一条伤口，黑色的粘稠液体从伤口淌了下来。但这些攻势对boss几乎都是不疼不痒的。
铁拳怒吼着用斧头劈向了那东西，但还未真正的伤到它，便又被boss的手臂给逼退。面对这样的巨**oss两人的攻势都显得那么不疼不痒，但是对boss来说，这两个左闪右避的小东西却实在麻烦，每次都能灵巧的躲开它的攻击，越是战斗，boss便越是狂野，以至于他的拳头砸在了大厅的墙壁上时大厅内的人都感觉到了那股力量带来的震动，奥拉夫脚下的雪也因此滑落了一大块。
“乔尔！”奥拉夫再次大喊，“虽然你可能看不见阿尔卑斯与铁拳，但是他们此刻就在与boss交战！想点办法帮他们一手！”奥拉夫虽然也很想下去助阵，但此刻如果他们都进到副本里去的话很可能就会被一起困死在副本里。
……
乔尔虽然听见奥拉夫的话之后一头雾水，但是他看见那东西狂野的攻击着什么之后便也大概明白了。也就是说，现在阿尔卑斯与铁拳正在与那东西交战，对吧？一边想着，乔尔迅速的将背包中的焦油壶与火把取了出来，点燃了数根火把丢到了那东西的周围与脚下，此刻它正癫狂的攻击着乔尔看不见的人，乔尔也得以安心做准备。
他用火把的木柄砸开了一个焦油壶的顶盖，黑色粘稠的焦油淌了出来，乔尔抓住了一支从“背包”中取出的弩箭，将它的箭头塞进了油壶。然后端起剩余的几个油壶朝着那东西身上砸去，陶壶一砸便碎，黑色的焦油顺着那东西的苍白皮肤淌下，乔尔迅速捡起油壶中的弩箭，上到从背包中取出的十字弓上。
上好弩箭之后，将箭头在身旁的火炬上过一下，过了一层粘稠焦油的箭头便燃烧了起来，乔尔端起十字弓，瞄准了那东西身上的焦油，扣动扳机，箭头燃烧着的弩箭在黑暗中划出一道耀眼的火光之后便扎在了那东西身上，火焰迅速蔓延了开来，火光驱走了那东西周围的黑暗，它身体的全貌也终于展露了
出来：那是一个肿胀畸形的躯体，下半身纤细消瘦，但双腿却粗如酒桶，像是软皮的蠕虫，上半身宽大，胸口被囊泡般的脸组成的胡子所掩盖，它的头上的苍白鹿头骨显得是那么的小，它的肩膀肿胀，一双与腿无异的双臂扭曲的挥舞着，巨手握成拳头之后就想两个攻城槌一般声势可怖。
此刻火焰点燃了它，它“胡子”上的人类丢凄厉的嘶吼起来，乔尔还看见不少人脸就此融化，化作了黑色的脓血顺着它的皮肤淌下。
“你们都来抓住绳索，我把你们拉上来！”奥拉夫在头顶上方高喊道，乔尔听见之后收起十字弓，捡起火把想转身逃去直接走过的那个狭小的佣人楼梯。但刚转头，便想起了什么，他看着在火中挣扎的那东西，他在大厅内癫狂的乱撞着想要扑灭身上的火焰，但是燃烧的焦油可没有那么容易被熄灭。
乔尔迅速的冲向了它先去抓住自己的地方，翻身越过了被砸断的长桌，乔尔跑到了大厅的对面，忽地看见眼角看见了一道寒冷的光，他没有时间犹豫，便冲了过去，只见地上是一滩黑色的脓血，正散发着异样的恶臭，但在脓血之中似乎有着什么东西。乔尔忍着恶心，用带着伤痕的手从脓血中拿出了那东西，黑色粘稠的血液顺着它的边缘滑落，却没有粘在上面，白色的锋刃之后是透着淡淡黑色的剑身。
这就是乔尔在雷曼的记忆中看见的那把剑，寂静。想来之前被自己用短剑刺穿的雷曼的脸吐出的东西，就是这个了。
“不！好烫啊！”那东西嘶吼着到处乱撞，乔尔感觉到脚下在震动，嘶吼声中那个男孩的声音尤为凄厉。
我是乔尔，不是雷曼。乔尔一边想着，一边将寂静收入了“背包”之中，守护那个男孩是他的职责，不是我的。乔尔在斗篷上擦了擦手上的黑血，便举着火把转身朝大厅左侧的大门冲去。
……
“喂！你说让我们跟着乔尔走是闹哪样啊？！我们又看不见他！”阿尔卑斯在队伍语音中抱怨道。
“总之你们就穿过大厅到对面去，进到那扇门里面之后再找路到二楼来，我看见乔尔进了那扇门了！”奥拉夫在高处也只能看见这么多了。
“就不能将他拉入队伍吗？”铁拳疑惑的问。
“组队系统你不常用不知道，有一个邀请距离的，大概在两米左右，更远就没办法了。”阿尔卑斯叹了口气，“而且在副本里似乎是组不了队的。”
奥拉夫看着两人也消失在了视野中，双手紧紧地握住了绳索，脚下传来的震动愈演愈烈，boss似乎已经被火逼得快要发疯了，“你们最好快一点，等boss反应过来了可就没那么容易逃走了！”
“我知道、我知道！”阿尔卑斯的声音透着一点焦急，“该死，这里好黑啊，一点光都没有。没想到魔法时代回归以来遇到的第一个副本居然是在这种鬼地方！”
奥拉夫弯下身子在雪中挖了一阵，也终于是挖到了固定绳索用的粗铁钉，被人深深地锤进了古要塞的圆顶石墙中。“该死的安东尼！”奥拉夫试图解开绳子，但发现这是徒劳的，于是便索性直接抓住绳子，不去理会固定用的钉子。
这时奥拉夫感觉到脚下传来的悲鸣与震动感以及渐渐的变弱了，他心中隐约有些不安，他往大厅中看去，boss已经不见了踪迹，只留下一个残破不堪的大厅与其中摇曳的火光，“还没找到路吗？”奥拉夫在队伍语音中焦急的问。
“快了！”阿尔卑斯的声音中也满是焦急。
“这边！”铁拳低沉的喊道。
奥拉夫紧张的往下方二楼看台那里看去，发现乔尔居然已经举着火把出现在了那里。“阿尔卑斯他们还没有找到路！”奥拉夫压低了声音对他说道，他不知道乔尔能不能听见，但是他也不敢更大声的喊出来，以免把boss给引了过来。
这时大厅中有再次传来了那个咚咚咚的脚步声，还有boss的怒吼声，它似乎是在搜寻阿尔卑斯他们，气氛现在非常的紧张。想要处理掉这个boss是不可能的了，奥拉夫紧张的想，甚至还没办法保证它不会跟着出来，在雪原中也许可以一战，但是此刻风雪越来越大了，在这种状况下奥拉夫认为他们没有丝毫胜算，况且如果不抓紧时间离开的话，风雪也许会把他们全部掩埋。
就在思考着后路之时，阿尔卑斯与铁拳也终于来到了二楼的露台上。“终于到了！”阿尔卑斯几乎欢呼了起来，但是他还是忍住了，“乔尔已经上去了吗？”
“不，他就在你们旁边。”奥拉夫在队伍语音中说完后，便对着下方的三人低声喊道，“你们都抓住绳索，我把你们一起拖上来！”
奥拉夫对于自己的力量加点还是蛮有信心的，但是此刻一共有三个人，再加上一个体质加点也很高的铁拳，真正操作起来却让奥拉夫有一种力不从心。三人都爬上了绳索，奥拉夫则开始使出全身的力气将绳索拉了上来。
死死抓住绳索的三人缓慢的上升着，乔尔看不见身旁的两个人，他们两个人也看不见乔尔。“往上爬一些。”阿尔卑斯对铁拳说道，于是两人开始顺着绳子往上爬了起来。
“别、乱动！”奥拉夫咬着牙喊道，他的一只脚死死地踩着那枚被钉入石墙的粗铁
钉，脚下的雪太滑了，三个人的重量也实在有些超出了他的预计。
……
就在乔尔以为这一次终于能逃离这里的时候，下方传来了咚咚咚的声响，火把接连被踩灭。“找到你们了！”那些各不相同的嗓音交织成一个，此刻显得是如此阴森可怖，白色的鹿头骨出现在了火光中，“你们别想逃走！”
乔尔丢下火把，从背包中抽出了上好弩箭的十字弓，朝着那苍白的鹿头骨便来了一箭，箭头钉入了头骨中，裂纹在边缘蔓延开，见没什么效果，乔尔丢掉了手中的十字弓，从背包中抽出了一柄从训练大厅找来的木制长矛，狠狠地戳进了鹿头骨的眼窝之中，但这些都并不能阻止它。
“假雷曼！我不会让你逃走的！”那个鹿头骨之下的男孩蕴含着怒意的声音让乔尔不禁打了个寒颤，它苍白巨大的手朝着他们抓了过来。乔尔丢掉了木长矛，从背包中抽出了寂静，沉重的寒铁钢剑散发着其独特的寒意，透着淡黑色的剑刃划开了空气，在它的巨手上留下了一道创痕，它虽然因疼痛而凄厉嚎叫，但是却没有丝毫停滞，而乔尔也看出来了它这次想抓的不是人，而是绳索。
就在乔尔咬着牙打算跳下去与它拼死一搏的时候，乔尔看见它忽然停顿了一下，接着白色的鹿头骨忽地被什么东西劈成了两半，碎裂的碎片四溅开来，黑色的脓血从头骨低下涌出，组成“胡子”的扭曲脸庞都凄厉的嚎叫起来。“铁拳！”乔尔这时也听见了奥拉夫大喊道。
……
“该死！它追上来了！”阿尔卑斯慌张的喊道，“在这样下去咱们一个也别想逃了！”
“奥拉夫！能不能再快点？！”铁拳在队伍语音中问道，他的眼睛注视着下方伸出手的boss。
“再坚持……一会儿！”奥拉夫显然已经竭尽全力了。
“不行了！它想要扯绳索，再这样下去我们都死定了！”阿尔卑斯丢到了火把抽出了腰间的钢剑，“我下去与他拼了！你们趁机赶紧逃走！”
“不，这次让我来吧。”铁拳取下了背上的铁斧，在阿尔卑斯还未来得及说什么的时候，便一跃而下，沉重的身躯宛如泰山压顶一般坠下，巨斧劈开空气，恶狠狠地劈中了boss的头颅，那个小小的苍白鹿头骨也被他一击击碎，boss发出了凄厉的惨叫声。
“铁拳！”奥拉夫与阿尔卑斯接连喊道。
boss遭受重创，他向上伸去的手也连忙收了回来，抓住了踩在了它的肩膀上的铁拳，蛮族战士的强壮体魄在它的手中也宛如一个玩偶，它将他狠狠地砸向了墙壁，只听一声闷响，boss咆哮着冲进了黑暗。
“铁拳！！！”阿尔卑斯握着钢剑怒吼着，“混账！老子宰了你！”
“别下去！”
“别下来！”
奥拉夫与铁拳的声音几乎是同时发出，他们都出声制止阿尔卑斯，奥拉夫沉默了下来。而铁拳则继续艰难的出声道，“赶紧带着乔尔和修女离开这里，我来尽量争取时间。我挂掉了大不了再建一个新号，他们可不能死了！听见没有！”
接着下方的黑暗中再次传来了轰鸣声与破碎声。奥拉夫咬着牙，虽然很不愿这样想，但是铁拳跳下去之后他手中的绳索确实轻了不少，他加快了速度将阿尔卑斯与乔尔两个人拉了上来，“王八蛋！”阿尔卑斯难以自制的怒喊道，接着他将手中的钢剑丢进了下方的黑暗中，“铁拳！给我等着！等你建好了新号我再带你来宰了这怪物！”
奥拉夫将绳索拉上来之时，铁拳退出了队伍，但是下方的古要塞中传出的战斗的声响预示着他还活着，但是他们却没有丝毫办法去救这个队伍。奥拉夫能明白阿尔卑斯的感受，那并不是什么生离死别的感受，毕竟玩家在这个世界里是不会真正的死去的，那更多的是一种怒意，奥拉夫也能感受到。当初小乔的上一个角色被公国玩家杀掉时阿尔卑斯也是这般。
乔尔几乎是吊在绳索的末端，他被拉上来的时候状态比奥拉夫想的要虚弱得多了。“没事吧，乔尔？”不理会在一边怒火中烧、骂骂咧咧的阿尔卑斯，奥拉夫看了看半蹲着的乔尔，“我们必须马上离开这里。”
“铁拳呢？”乔尔看了看四周，他又回过头，“他不会还在下面吧？”
“放心，他不会死的。”奥拉夫拍了拍他的肩膀，“他在给我们争取时间，但是我想你保证……他不会死的。”
乔尔冷灰色的眼睛看着奥拉夫的脸数秒后，他才点了点头，奥拉夫不确定他的感受如何，但却看见他支持着身子的手握成了拳头。“我们走吧，”他顿了顿，“茜莫肯修女怎么样了？”
“她没事。”阿尔卑斯在一通谩骂之后，便稍微冷静了下来，但是他语气还是显得有些僵硬。“我们赶紧离开吧，”脚下再次传来了震动的感觉，阿尔卑斯又点燃了一根火把，“免得待会儿那东西追了出来。”
“我来扶着你吧。”奥拉夫伸手搀扶住了乔尔，他开始想说些什么，但张了张嘴还是没有说出来，最后只是道，“谢谢。”
三人举着火把，在愈下愈大的风雪中朝着不远处有着火光的哨塔艰难的走去。
第十八章 被遗忘者（上）
安东尼只觉得冷，将真实指数降到最低也无法抵挡这如刀子一般的冷风，手中高举的手杖上挂着的灯笼也在风雪中摇曳，火光在灯笼中闪烁着、时明时暗，仿佛随时会熄灭。他以前也来过北境，但从未在冬天时候来过。“冬天的时候来北境简直是找死，”他对自己说道。偏偏这次他冬天来到了北境，而且还发生了另一件事。
所谓的“冷石镇奇袭战”的战报贴很快就在玩家论坛上公布了，是由沧月之狼的副会长发布的。“我们这次奇袭失败了，”他开头写到，“损失惨重，且主要策划人之一的月黑失踪。”然后下面有人白玫瑰的人回复到“月黑已经被我们干掉了”。这片报告又臭又长，安东尼对这种pvp性质的帖子一向不感兴趣的，但是这一次他去看这个帖子，是为了确认一件事。
他在点开“冷石镇奇袭战”的帖子前，看到了另一个帖子，“疯狗来北境了！”这对于长年在非安全区摸爬滚打的独行侠安东尼来说无异是个噩耗，对于那个传说中的pvp狂魔“疯狗”出没的东南部平原与森林地区，安东尼从来都是绕着走的。但从未听说过疯狗会离开他的地盘他之所以被被称之为“狗”也是因为其诡异的领地意识更别提来北境了，于是安东尼点开这个帖子查看了详情，发现这是一个在黑寡妇堡外的白丘陵区域遭到袭击的玩家发的贴，帖子下面也有其他玩家表示自己遭遇过，有的死有的伤，接着安东尼看见了一个评论，“疯狗八成是来找沧月之狼副会长说的那个fast exchange玩家的。”
于是安东尼便点开了“冷石镇奇袭战”的战报贴。“我在冷石镇遭遇了一名能使用fast exchange作战的玩家，也从未在论坛或别的什么地方看到过他的相关情报，关于他是谁这个问题我们意见不一，但我们大都倾向于‘他是疯狗’这个猜测。”帖子里这么写到。
结合前后来看，安东尼能肯定这是“沧月之狼”使出的借刀杀人的诡计，他们已经知道那个人不是疯狗了，却这么说出来，以让真正的疯狗出动来寻找这个他的“被冒充者”。而且看样子他们的计谋成功了。
安东尼呼出了一口白气，他们安东尼与红发的莲达已经从冷石镇出来有好一阵了，安东尼听了莲达的情报之后便肯定那一伙朝着雪原方向前去的人就是奥拉夫他们了，安东尼与他们也算是旧相识了，知道他们是形影不离的四人小组，但在莲达的叙述中，他们只有四个人。
直觉告诉安东尼，他们遇上了什么麻烦。于是安东尼便立刻在冷石镇买了一匹马与一些干粮、燃油与火把，便朝他们追赶了去。而莲达无论如何都要跟过来。
如果是以往的独行侠安东尼的话，他会果断拒绝，但这一次他默许了。一是因为疯狗来北境的传闻，安东尼虽然自诩为高端玩家，但事实上自己并不擅长战斗；二是因为从黑寡妇堡一路来到冷石镇的路上他们遭遇过雪强盗的袭击，莲达的表现着实亮眼，有这么一个免费的打手在旁边，安东尼也觉得稍稍心安了。
要是遇上了疯狗，我就丢下他们两个跑路。安东尼阴险的想到。
但北境的路显然没有想象中的那么好走，走了半天之后从北方便吹来了冷风，渐渐的风雪越来越大，黄昏已过安东尼都浑然不觉，只知道天空渐渐的暗了下来，风中夹杂的雪由白转灰。情况有些不妙了，安东尼开始后悔自己的冲动了，但更让他担忧的是莲达，因为这一趟估计只能是白费力气了，如果再不回头而是深入雪原的话他们两人可能都有危险。
在做好了被莲达抱怨与责备的准备后，安东尼在队伍语音中说道，“我们回去吧。”已经入夜不知道多久了，现在回去可能可以在正午前赶回冷石镇。这一趟已经是浪费了太多时间了，安东尼阴郁的想，回头遇见阿尔卑斯那几个家伙便跟他们索要损失！
“再走一会儿吧。”
安东尼怀疑自己听错了什么，于是便问道，“什么？”
“我说再走一会儿吧。”莲达的语气中没有丝毫的不耐烦，“照着地图的话，马上就走出猎兔平原了，估计就能抵达雪原深处的边缘了。”
到那里有什么用？安东尼叹了口气，如果那几个疯子不是冲进了雪原深处的话……等等，安东尼忽然想起了什么，似乎前不久有两个与“圣女被拐走”一事有关的npc被送往了雪原深处的北风审判场，那几个家伙难道是去救那两个npc了吗？
因为风雪实在太大，两人之后便没有再多说什么，两人的北方马一前一后的行走在雪中，它们的蹄子上都绑了干树藤制成的雪行靴，这让得它们能够脚步稳健的行走在雪地上。两人手杖上摇曳的灯笼是这片黑暗的夜中唯一的光源。
不知又走了多久，北风越来越冷酷了，安东尼感觉到自己的身体都在发抖了。他刚想开口说“我们回去了吧”的时候，莲达的话却让他打起了精神来，“前面远处有火光。”
“真的假的？”安东尼伸长了脖子，不顾寒冷的北方望向了远方，却除了雪与黑暗之外什么都没有看见。
“哼哼，”莲达得意的笑了笑，仿佛毫不在乎周围的寒冷，“我的特技之一可是‘鹰眼’哦！厉害吧！”
“厉害、厉害！”安东尼对于她不知道哪儿来的乐观气
质给逗得哭笑不得，“你到底看见什么了？”
“三个灯笼，但不确定是不是只有三个人，”莲达的语气忽地又冷静认真了起来，“看样子他们都有马，也许是雪强盗，估计他们还没有发现我们。要不要我们也灭掉灯笼摸过去？”
“摸过去干嘛？”安东尼瞪圆了眼睛，但莲达没有看见，“雪强盗可没有那么傻会在雪夜骑着马举着灯笼出来乱晃，应该是玩家，也许就是我们要找的人。”
“嘿嘿，抱歉抱歉，职业病了。”莲达笑着挠了挠头，“以前在佣兵团的时候我都是负责充当斥候的。”
“咱们靠过去吧，如果真是他们的话咱们这一趟可就没白走了。”安东尼心中的归意已经尽数打消了，既然目标就在前方，现在还会什么头呢。
“是！队长！”莲达笑着说，“不过啊，队长……”
“什么？”安东尼诧异了一下。
“他们似乎在被什么东西追赶呢，灯笼一直在摇晃个不停。”莲达的话让安东尼皱起了眉头。
“追赶？”安东尼看了看远方，还是没看见什么火光，什么东西能在这样的黑夜中追赶他们？
……
“该死！这些东西到底是从哪儿冒出来的？！”阿尔卑斯在队伍语音中大吼道，他手中握着乔尔给他的铁剑，他的钢剑在从古要塞中爬出时丢掉了。乔尔看着周围的黑暗，什么都看不见，风雪也掩盖去了大部分的声音，但确实有什么东西在黑暗中追赶他们，偶尔能在火光的边缘看见它们的苍白的身影。
那些东西在他们一离开哨塔就跟了上来，而且数量极其惊人。
“点燃火把！”奥拉夫大喊道，他再次举起了一根火把，在这样的风雪中火把很快就会熄灭，但仍能提供短暂的宝贵火光，“那些东西不敢靠近火光！”
“康汀先生！”茜莫肯修女紧紧地抱住乔尔的腰，将自己的脸埋进了他的斗篷中，她抱得很用力，乔尔而感觉到她在微微颤抖。她当然会害怕，因为在场的几个佣兵也感到了害怕，那些东西爬行在黑暗中，伺机想要将他们从马上拖下去。那不是野兽之类的单纯的东西，是更为黑暗恐怖的东西。
乔尔也再次点燃了一根火把，“别害怕……”他想要安慰坐在自己身后的茜莫肯修女，但当手中的火把点燃的瞬间，火光照耀到了那些东西中的一个的身影：那是一个苍白纤细的身影，姑且保持了人的结果，四肢像是虫子一样干瘦，腹部却非常臃肿，无论怎么看都像是一只大虫子，但是它干瘦的胸部勉强能看见肋骨，脖子上的脑袋阴森可怖，但依旧有鼻有眼，嘴中全是匕首般的利齿，头顶上有着唏嘘的几撮毛发。乔尔肯定，它们是人，或者说，他们曾经是人。
它们以一种诡异的姿态在雪地上爬行着，速度并不快，但是却能够追上帮着雪行靴的北方马，风雪对它们来说仿佛没有什么影响。
乔尔点燃火把后还未来得及举起，那东西便忽地从黑暗中扑了过来，像是长腿的蜘蛛一般猛地跳起，乔尔被那恐怖的身姿所震慑，若非他后背感受到的温暖给他带来的职责感，他可能就会被那东西给扯下了马。乔尔凶狠地挥舞手中的火把朝着那东西的脸砸去，燃烧的火把狠狠地砸在了它的脸上，他噗通一下落在了雪地里，乔尔的马也受惊的嘶鸣出声，要不是乔尔勒紧了缰绳，便差点摔下了马，死死抱住乔尔的茜莫肯修女也惊恐的尖叫出来。
“保护好他们！”奥拉夫大喊，他连忙勒住缰绳，调转马头过来，挥舞着火把驱赶走黑暗。阿尔卑斯也勒住了马，他点燃了两个火把丢到了黑暗中去，只见一些苍白的影子慌张的从火旁逃走，钻进了黑暗中。
“没事的！”乔尔大声对茜莫肯修女喊道，他自己都能听出自己的慌张，“没问题的！它们不敢过来的！”
茜莫肯修女没有说话，乔尔只能听见她的低声啜泣与祈祷声。奥拉夫与阿尔卑斯来到了驮着乔尔与茜莫肯修女的马的两侧，举起火把，“走吧！别在这里多做逗留，风雪越来越大了！火把撑不了多久！”奥拉夫严肃的喊道。
阿尔卑斯点燃了一把新的火把，将手中那把快要熄灭的丢进了黑暗中，数秒后摇曳的火光便被黑暗吞噬。三人驱使着惊慌的马儿向前奔跑，风雪太大以至于乔尔都不敢确定他们的方向是否正确，但此刻也只能相信身旁的两名佣兵了。
北方马继续惊慌失措地朝着前方的黑暗前行，火把换掉了一把又一把，风雪越来越大，这不是火焰该来的地方，这里是属于白雪与冷风的世界。就在乔尔以为黑暗将永远延续的时候，身旁的阿尔卑斯忽然大喊道，“前面有人！”
乔尔往前看去了，看见了黑暗中两盏摇晃的灯笼，像是遥远的星星，或是即将死去的萤火虫。但随着靠近，乔尔看见了那确实是两个人。
“安东尼？！”奥拉夫一眼就认出了那个人，乔尔接着微弱的火光看见了一张带着朴实笑容的坚毅脸庞，他个子不算高、也算不上强壮，但却给人一种很可靠的感觉。
“哈，还真是你们！”被叫做安东尼的男人大笑一声，“我一开始就猜到是你们了！”他顿了顿，“铁拳呢？”
“挂了
。”奥拉夫语气低沉的说，“帮我们断后挂掉了。”
“别废话了！快跑吧！后面的东西快追上来了！”阿尔卑斯冲着他大喊道，接着他才注意到他身旁站着的红发少女，她个子比小乔矮不少，但红发要比小乔的更加显眼，即便是在这样的黑暗中接着微弱的火光也能看得真切。乔尔对红发抱有好感，也许是长年在北方生活被北方人所感染的吧，北方人认为红发象征着温暖与好运。
“你、你好。”阿尔卑斯尴尬的打招呼。
“你好！”少女也意想不到的开朗，声音也饱含朝气。果然人如其发，乔尔想到。
“你们被什么东西追？”安东尼的神情也严肃了起来，他的厚眉毛皱了起来。
“不知道，”奥拉夫摇了摇头，说着转身看向了黑暗，“从古要塞出来后就一直跟着我们，它们似乎怕光，快把火把点燃，驱走黑暗他们就不敢靠近了。”
“古要塞？”安东尼皱起了眉头，“我以前没遇到过这东西啊！”说着他摸了摸下巴，“这些东西有多少？”
“很多。”安东尼旁边的红发少女看着黑暗中神情严肃的说道，“非常多。它们已经把我们包围了。”
所有人都沉默了下来，只听见茜莫肯修女的低声祈祷与风雪声，四周只有黑暗，但在黑暗中潜伏着不知道多少那些苍白畸形的怪物。火把的光摇曳着，又开始变得微弱，“该死！”奥拉夫咒骂一声，“火把快用完了。”
“我带了一些火把，”安东尼说着从“背包”中取出了一些火把，交给其他几个人，也递给了乔尔一把新的火把，“咱们得赶快突围。”
“这些东西会扑过来袭击我们的。”乔尔开口道，安东尼盯着他看了几秒，像是要认出他的脸一样。但最终他也只是点了点头。
“咱们最好布置好阵型，”奥拉夫紧接着乔尔的话后面提议道，“中间的人负责举火把，两侧的人拿好武器而不是火把。”
“那得靠得很紧凑，这样的话行动的就很慢了。”安东尼思索了一下，“但是现在没时间了，火把有限，这些东西不知道会跟着我们多久，立刻出发吧！”说着他调转了马头，红发的少女也跟着他调转了马头。
阿尔卑斯侧过身，将手中的火把交给了乔尔，“就由你来负责火把吧。”乔尔没多说什么，只是接过了火把，奥拉夫与阿尔卑斯在后侧殿后，两人手握盾牌与武器，灯笼挂在手杖上，手杖绑在了马身上，安东尼与红发少女走在前面，安东尼要更靠近乔尔，他手中握着一把长铁剑，红发少女虽然个子很小，但是她却拖着一把铁长枪，目光警惕的看着黑暗中。
四人驱动刚刚得以喘息一下的北方马再次闯入了黑暗，乔尔高举着火把、绷紧了神经看着四周，如果那些东西的数量真的很恐怖得很话，它们完全可以直接一拥而上把它们撕成碎片，千万不能惊扰他们。乔尔在离开古哨塔时，再次从那些卫兵的物资中拿走了许多的焦油壶，也许现在可以派上用场了。
风越来越大了，寒冷也驱使着人们不由自主的加快了脚步，乔尔也能感觉到四周的黑暗中的东西正在躁动着，众人也都看见了火光边缘时隐时现的苍白身影。
“如果我没猜错的话，只要出了雪原深处的范围，这些东西就不会跟上来了。”安东尼忽然出声道，声音因为风雪而显得有些小。
“要是这样就好了。”阿尔卑斯警觉的看着右后方的黑暗，气氛开始凝重了起来。
“你怎么得出的结论？”奥拉夫却忽地与他探讨了起来，虽然他仍旧警惕着左后方的黑暗，他似乎是想让气氛稍微放松一些，人在紧张的时候可能会做出一些错误的判断。
“现在魔法时代回归了，大量的传说开始复苏。关于古要塞的传说便是闹鬼与古维克威德王国。”安东尼语气严谨的说，一副学者作派，“古维克威德王国整个国家都沉入了火山湖，它的一个要塞却存活了下来，但是后来整个要塞也荒废了，要塞里面的人似乎一夜之间都消失了。”
“这些我们都知道，”奥拉夫说，“我们已经去过那个要塞了，现在里面有一个复生者boss。”
“复生者？”安东尼诧异了一下，“还好当初我去的时候‘魔法时代的回归’版本还没有开启，不然我估计就得交代在那里了。”他顿了顿，“死而复生者是不受任何神明祝福的神敌，看样子那里受到了什么诅咒。”
“跑题了！”阿尔卑斯说道，“你还没说你怎么觉得这些东西不会跟着我们去猎兔平原的。”
“哈，好冷。”安东尼呼出了一团白气后便接着说道，“要塞中的人虽然都消失了，但是事实上消失的不止是他们。”
“什么意思？”奥拉夫疑惑的问。
“那么大一个要塞，周围一定有着供给的村落或城镇，但是历史与传说中都没有记载它们的结果。”安东尼的话似乎让北风变得更加的寒冷，“也没有说它们的子民去了哪儿。”
“他们……被遗忘了。”安东尼淡淡的说，“他们，现在就在这儿。”说着他指向了黑暗中。“这些，就是古维克威德王国最后的子民。”
第十八章 被遗忘者（下）
五人组成的队伍在黑暗中艰难的前行，身后的北方卷起他们的斗篷裹住他的身体，挂在手杖上方的灯笼里火光摇曳，火把在风中发出嘶嘶的响声、火势越来越小，这微弱的光镶在了周围的佣兵们的武器与盔甲之上，像是赐予这些守护光明、抵御黑暗的战士们的祝福。
但祝福与光明在这古老的北方荒原上是没有立足之地的，黑暗在他们的周围盘旋，等待着火焰熄灭的一瞬间吞没他们，潜伏在黑暗之下的畸形的死而复生者们等待着将他们拖入黑暗，痛饮他们的热血。
“这家伙是谁？”乔尔看着左前方的安东尼，小声的问身后的阿尔卑斯。
但是声音却被安东尼本人听见了，“我是安东尼德雷克，”他宣布，眼睛却始终注视着黑暗，“资深剧情党，开荒先锋，地图攻略撰写人，高端冒险玩家，寻宝者以及……”
“自恋狂。”阿尔卑斯替他补充完。
乔尔似懂非懂的点了点头，但他确实没有怎么听懂他说的大部分佣兵的黑话。
“那么敢问阁下高姓大名？”安东尼语气高调的说，他似乎想要尽力缓解这样紧张压抑的氛围。
乔尔没有立刻回答，他犹豫了一下，但还是说道，“乔尔康汀。”
“哼？”安东尼转过头来看了看他，“你这个名字取得就不怎么样嘛。先不说叫乔尔的npc就有一大堆，康汀？这不是那个npc家族的姓氏……”
“小心！”红发的女性高呼，黑暗中一个苍白的身影扑了出来，它干枯的手指伸向了回过头的安东尼，它进入火光范围的身子又丑又畸形，干枯的胸脯与满头稻草般的头发象征了它曾经是个女人。但那也只是曾经了。
乔尔正想从“背包”中抽出武器去帮忙时，红发少女手中的铁枪却已经绕过了受到了惊吓的安东尼，枪头精准地刺穿了那东西那张满是匕首般锋利的牙齿的嘴，一触即离，其连惨叫声都来不及发出便跌入了黑暗之中，接着黑暗中传出了一片令人毛骨悚然的骨肉撕裂的声音。
安东尼勒住了受惊的马，所有人都屏息以待，但那些东西并没有意料中的一拥而上。“咳咳，”安东尼尴尬的咳嗽了两声，“这、这位红发女士是我的保镖，你们可以叫她莲达。”
“你们好！”少女元气满满的冲着他们打招呼道，就好像这压抑的氛围对她丝毫没有影响一样，“还有，我可不是什么保镖哦！我是他的搭档！就像是以前那个侦探与他的医生助手的故事一样。”
“保镖就是保镖……”安东尼似乎对这个比喻相当不满。
“你别说些没用的话了，”奥拉夫严肃的打断了他的话，“小心被拖下马。”
安东尼张了张嘴，想说出来的话卡在了喉咙，但他最后还是把它们咽了下去。
乔尔身后的茜莫肯修女听见了少女的声音后，抬起了埋在乔尔后背的脸，接着微弱的火光去打量着那位少女。“她好年轻。”她用只有乔尔能听见的声音说，“却那么勇敢。我真没用，康汀先生，我真没用。”
“没有的事。”乔尔实在不知道此时该说些什么。
“康汀先生……”茜莫肯修女的声音仍旧很悲伤，“我们能活下去吗？”
“能。”乔尔平静的回答，“我保证。”
“谢谢你，康汀先生。”茜莫肯修女感激的说着，一边将脸埋到了乔尔的后背。
马儿们不急不缓的迈着步子，它们在保存体力，以节省出必要时冲刺的力气。黑暗中的饥渴凝视让人与马儿都绷紧了神经，这一次稍有差错便会落得血染白雪、尸骨无存的下场。人们的呼吸、风声、飞雪融化的嘶嘶声、火焰抖动的声音、黑暗中传来的令人头皮发麻的声与低语声，这些声音交织在了一起，一支黑色压抑的曲子缠绕着他们，那是死神的弦乐声。
“还有多远。”奥拉夫开口问道，他的声音显得有些沙哑，显然压抑恐怖的环境让他这样的战场老手也紧张不已，毕竟没人见过这种“战场”。
“快了。”安东尼夸张轻浮的语气此刻也变得低沉冷酷，平日里爽朗的阿尔卑斯也变得沉默不语。“还有差不多最后六百米。”
红发的少女端着长枪，娇小的身体却不比其他任何人显得弱小，反而隐约比其他几个男人更加坚毅。
乔尔终于忍不住了，“茜莫肯，”他呼唤她，她没有回答，但乔尔知道她在听。乔尔重新点燃了一根火把，“帮我举着火把，一定不要让松开它。”茜莫肯修女沉默的从乔尔的手中接过了火把，触碰到她的手时乔尔感觉到了她的手也在颤抖。
乔尔没有多说什么，他从背包中取出了十字弓与弩箭，还有焦油壶，给弩箭头裹上焦油，乔尔屏息以待。
不知过了多久，北方的呼啸声越来越大，忽地，乔尔听见了右后方传来了细微的雪层破碎的声音，那是什么东西的脚步声。他猛地转过头，朝着黑暗中射出一箭，那东西才刚刚将爪子伸入火光之下，便被裹着焦油的弩箭洞穿。机弦弹动的声音惊动了所有人，乔尔迅速的给十字弓填装第二支箭，但那些怪物已经攻了过来了。
“冲刺！”奥拉夫怒吼，他的声音宛如压抑已久的雷霆，一时竟压过了呼啸的北风，给所有人都注入了驱散黑暗的力量。阿尔卑斯与安东尼也解放了一般的怒吼起来，所有人踢动马匹，马儿们也感觉到了危险，它们也开始嘶鸣着撒开了蹄子。
乔尔将装填好的箭头在茜莫肯修女手中高举的火把上点燃，想着前方的黑暗抛出一个焦油壶。诸神在上，乔尔默默祈祷，扣动扳机，火焰跟着弩箭划了出去，宛如炽热的流星划破了黑暗，一阵破裂声之后，燃烧的焦油从天空落下，无数畸形的古维克威德王国的被遗忘的子民凄厉的惨叫起来躲避火与光，有的则被燃烧的焦油撒种，它们的身形在火焰中扭曲翻滚。
乔尔射出第一支火箭之后并没有抬头去看，而是迅速的装填好第二支弩箭。两侧的队伍已经开始了厮杀：安东尼挥舞着手中的铁剑砍断了一只又一只向他伸来的爪子；红发少女的铁长枪在那些怪物进入火光范围之前便将其杀死；奥拉夫怒吼
着用铁锤砸扁了一个又一个的那东西的脑袋，金色的光闪烁，铁锤之上的烙印闪烁着熔金般的光芒；阿尔卑斯顶着铁盾，铁长剑精准的刺穿每一个冲上来的怪物。
带着冰冷味道的血腥味在空气中弥漫，他们在杀出一条血路，是真正的血路。乔尔嗅着箭头上燃烧的焦油的味道，再次朝着后方抛出了一个焦油壶，这一次油壶还未落远乔尔便射出了火箭，油壶在奥拉夫的身侧炸裂开，燃烧着火焰的焦油铺撒开来，驱散了大片黑暗，同时也赶走了无数只被遗忘者。
“撑住！”奥拉夫大喊，是在告诉队友，也是在告诉自己，“撑住！”他的铁锤再次杂碎了一颗畸形丑陋的脑袋。
太疯狂了。乔尔一边填装着弩箭，一边想到，这太疯狂了。我们在与传说战斗，我们在与传说中的古维克威德王国的子民战斗，我们在与传说中的黑暗战斗。这太疯狂了。
“快顶不住了！他们全冲上来了！”阿尔卑斯焦急地大吼道。
“前面！前面！”安东尼大吼，前方包围他们的怪物先前被乔尔的火焰驱散了，现在它们有重新集结了起来，包围了他们。我们死定了，乔尔一边想着，一边向前抛出了手中的焦油壶。
对不起，赫米。乔尔一边想着，一边扣动扳机，诸神慈悲，替我照顾好她。
火箭刺穿了油壶，燃烧的火焰从天空中洒下，照亮了大片的雪与苍白的被遗忘者，它们是如此之多，已经将他们的前路彻底堵死了。
我们死定了。乔尔看着洒下的火焰，忧郁的想到。
……
空灵的圣咏调划破了恐惧与绝望，怒吼的佣兵们都忽地止住了咆哮，乔尔填装弩箭的手也为之一滞。
茜莫肯修女一手扶着乔尔的肩膀，一手高举着火把，咏唱起了祈祷用的圣咏调，乔尔曾经也听过这首歌。
“the lightglory shiningthe sanctuary,（荣光照耀神堂，）”
乔尔肯定自己听过这首歌。这是歌颂英灵神堂的圣咏曲。
“also lament melt into the stove fire.（而悲叹归于炉火。）”
圣咏仿佛驱散了黑暗，茜莫肯修女昂着头对着黑暗与风雪咏唱着，高举起手中的火把，佣兵们都沉默不语，修女在战场上高歌，只有乔尔知道她抓着斗篷的另一只手是如何的颤抖，但她的声音却没有丝毫迷惘与恐惧。
“don't weep,is a warrior entire life, next life still a heroic knight.（不要哭泣，他今生是勇者，来生亦是战士。）”
乔尔虽然不是虔诚的人，但他出生于战士世家的康汀家族，英灵神堂的圣咏曲自他儿时起便不绝于耳，这也是战士们死去时所唱的镇魂曲。
“ listen, the soundstove fire，（请听，炉火中传来的声音）”
乔尔也低声呤唱了起来，他换掉了手中的十字弓，抽出了从古要塞夺来的“寂静”。前方炸裂的火焰并没有赶走所有的被遗忘者，它们有的仍旧从前方扑来，想要将它们拖入黑暗。
“fed swordthe stove fire,was graspour hand.（炉火锻造之剑，吾等持之。）”
“寂静”挥出切开了冰冷的血肉与扭曲的骨骼，透着黑色的剑身在挥舞时没有发出一丝的声响，火光镶嵌在锋利的剑刃边缘，直到被冻冰的黑血所掩盖。
“fed armorthe stove fire,was wearour back.（炉火锻造之甲，吾等披之。）”
黑色的血溅在了马儿的头上，血腥味让它们发出不安的吭声，但温暖的火光却安抚了它们。火光比起之前，非但没有在越来越大的风雪中渐渐熄灭，反而变得更加明亮温暖。火炉之主在庇护我们。乔尔肯定的想，手中的“寂静”再次切开了一个试图靠近的被遗忘者。
“livelongnight, and the flame won't quenched.（漫漫长夜，唯炉火不灭。）”
风雪中修女高举的火把散发的火光犹如一颗地上的明星，驱散了大片的黑暗，畸形的被遗忘者们嘶吼着钻回了黑暗，从天空中落下的寒冷飞雪也被镶上了熔金一般的金边。
“we all madefirefurnace.（吾等归于炉火。）”
“we will protecting flame using life.（吾等守护炉火。）”
“listen, the soundstove fire,（听，炉火中的声音）”
“don't cry,is a warrior entire life, next life still a brave knight.（不要哭泣，他今生是勇者，来世亦是战士。）”
……
当乔尔回过神来的时候，火把已经熄灭了，但是黑暗中再没有了那的低语声了，只有北风卷来冰雪的声音。众人惊魂未定，空气中弥漫着一股烧焦的味道，茜莫肯修女虚弱的靠着乔尔的背，乔尔能听见她微微的喘息声。
“你没事吧？”乔尔从她的手中接过了火把，她握住的地方已经被汗水浸湿，无论是她的手还是火把的柄都散发着近乎于烫手程度的热度，就像是刚刚在火堆上烤过一般，这在这样的冰天雪地中显得极其异常。
“不，没事……”茜莫肯修女虚弱的回答，“感谢诸神……感谢火炉之主……”
乔尔举起手中的火把，在微弱的灯笼的光之下，看见火把的上半部分都已经
烧得焦黑，它早已经燃尽了它的燃料，但却仍旧发光发热驱走了黑暗。这就是神迹吗？乔尔暗自想着，便将焦黑的火把放进了“背包”。
“它们已经走了？”阿尔卑斯似乎有些不敢肯定。
“我们还活着，这是肯定的。”奥拉夫也开始从刚才耀眼的火光中恢复了过来。
“太神奇了，”安东尼暗自喃喃道，“太神奇了，这个版本真是太棒了！”
而红发少女莲达则保持着沉默，似乎还没有从危机中缓和过来。
“我们赶紧走吧。”乔尔沉声道，他有些担忧茜莫肯修女的状况，“风雪越来越大了。”它为寂灭神敌而来。乔尔耳边响起了在梦中看见的北风之主的声音。“我们还没有脱险，北境的冬天不比怪物安全多少。”
乔尔的声音将其他三个佣兵从劫后余生的恍惚中拉回了现实。
……
“你们要回冷石镇吗？”在归去的路上，安东尼问。
“不，我们不能去那里了。”阿尔卑斯回答。
安东尼似乎想起了什么，“你们真的拐走了那个什么圣女npc？”
“对，没错。”阿尔卑斯果断的回答，“要是你想出卖我们，我劝你早点打消这个念头。”
“怎、怎么会！”安东尼干笑两声，“阿尔，我们这种关系！我怎么会出卖你们呢！你要相信我啊！”
“阿尔？”红发少女莲达忽然发出疑惑的声音，“我好像在哪儿听过这个名字。”
“就是阿尔卑斯的简称而已，别乱想！”阿尔卑斯赶紧说道。
“但是你这么一说……”莲达愈发怀疑，“我忽然觉得你的声音也有点耳熟！”
“咳、咳咳！”阿尔卑斯一阵干咳。
“哼哼，莲达，既然你已经是我的保镖了，有些事还是可以告诉你的，”安东尼得意的笑道，“这算是员工福利吧！其实吧，阿尔卑斯他啊……”
“喂！不是才刚刚叫我相信你不会出卖我吗？怎么马上就当着我的面出卖我了啊？！”阿尔卑斯怒喝到。
“哇！这个声音真的好像啊！那个阿尔！”莲达似乎忽然激动了起来，“老板、老板！他真的是那个阿尔吗？！”
“唉，阿尔，我可什么都没有说啊，你的粉丝自己就把你认出来了，我能怎么办呢？”安东尼一脸无奈的说道。
“哇啊啊啊啊！真的是阿尔啊！居然见到了活的阿尔了！我说出去别人一定不会相信的！”莲达愈发激动了，“我、我要马上下线去给我妈打电话！告诉她我见到活的阿尔了！”
“喂、喂！别乱来啊！”阿尔卑斯慌了神了。
……
背后的三个人吵吵闹闹的，仿佛刚才的那一场劫难对他们来说没有发生过一样。这就是佣兵吗？乔尔暗自苦笑，真是自叹不如啊。
“他们在聊些什么啊？”稍微恢复了一些的茜莫肯修女好奇的问，她还是没有力气的靠在乔尔的背上，刚才引发神迹显然对她的身体造成了一定的负担。
“他们么？”乔尔往后看了看，红发少女似乎缠上了阿尔，“佣兵的黑话吧。”乔尔一直对他们的黑话感到头疼，总会夹杂着些莫名其妙的东西。
“哈哈哈哈，对你们来说确实是‘黑话’呢！”巨熊奥拉夫被乔尔的话惹得哈哈大笑，“其实吧，阿尔呢，在我们的那一边可是非常有名的哦，特别是在女孩子之间，非常的受欢迎。喜欢他的人多得可能让你们觉得有些难以置信呢。”
“这么说来，我还没见过阿尔卑斯先生头盔下的面容了呢。被您这么一说忽然就好奇了起来，不过……”茜莫肯修女有点理解不了的问，“您说的‘那一边’是指？”
“嗯。可以说是故乡吧。”奥拉夫摸着灰白的胡子说道，“是个很远的地方。”
“很远？奥拉夫先生与阿尔卑斯先生不是王国人吗？”茜莫肯修女好奇的眨着眼睛。
“怎么说呢，我们算不上是真正的王国人吧，但是在这里也生活了有一段时间了。”奥拉夫点头回答，“对这片土地也有了些感情了呢。”
“像奥拉夫先生这样的人能站在我们这一边真是太好了。”茜莫肯修女由衷的说。
“你谬赞了。”奥拉夫礼貌的回答。
“接下来要去哪儿呢？”之前一直没怎么说话的乔尔问道。
“冷石镇肯定是回不去了，”奥拉夫望向了远方的黑暗，离开了雪原深处之后虽然还在下雪，但是比起那里这里的风雪已经温柔很多了，但是也还在越下越大，“我觉得你们去南方可能要好一些。”他又顿了顿，“事实上我已经让小乔带着赫米提前一步去了金瀑城。”
“金瀑城吗？”乔尔微微点了点头。
“请、请问……”
有些窘迫的茜莫肯修女似乎想要问些什么，但是乔尔打断了她，“你要跟我一起去吗？发生了这样的事情，冷石镇已经没法待下去了吧？”
“是、是……”茜莫肯修女神情难过的点了点头。
“既然是修女的话，在金瀑城也是一样的吧，那里也有教堂，想来她们也会很欢迎你的。”乔尔语气平静的说。
“是。那么又要麻烦您了。”茜莫肯修女低下了头。
“不，没有的事。”奥拉夫替乔尔说出了他想说的，“毕竟怎么说你都是我们的救命恩人嘛！”
“救、救、救命恩人？！太、太、太过言重了！”茜莫肯修女似乎有些不知所措，“都是多亏了神明庇护，我什么都没有做！”
“怎么会呢，刚才的最后关头要不是你……”
“请、请不要再说了，奥拉夫先生！请务必不要再说了！”茜莫肯修女把脸埋到了乔尔的背上，惹得奥拉夫发出了哈哈大笑的声音。
第十九章 偷袭（上）
马车停在了石桥旁，商人的车辆来来往往，大多都是从北方赶往南方的。石桥跨过一条河床上铺满鹅卵石的小溪，宽敞的石桥能供两辆普通的马车共行，所以交通不至于拥堵。小乔靠在马车边上百无聊赖，抬头看着路两旁的山坡与其上树叶发黄的树林，一阵风吹过，树叶便如同下雨一般落下。
过了石桥，顺着石路便能抵达山谷间的金瀑城。小乔已经离开古代大道有些时候了，路上的商贩也大都离开古代大道，转而走上了前往金瀑城的山谷小路，所以一路上还算热闹。这可是在北境那个鬼地方看不见的场景，小乔暗自想，还是南方好，热热闹闹的。
小乔转身看了看坐在车夫位置的赫米，这位盲女npc虽然很懂事乖巧，但无论如何小乔是应付不来她。让我去宰几只怪都行，照顾小女孩儿？饶了我吧。小乔摇摇头，当赫米提出“我想到马车外面透透气”的要求时，小乔实在没法拒绝，便将她扶到了车夫的位置坐下，并叮嘱她不能乱动，她也乖巧的答应了。
“绝对不能让她出来，”奥拉夫离开时再三叮嘱，“现在她可能已经被冷石镇悬赏了，一路上都是从北方出来的商贩，说不一定就会被人认出来。”
可恶的臭熊，要不你来？！小乔一边磨着牙一边想。
“嘿！那边那位美丽的女士！”一个坐在马车上的中年男子商人脱下帽子对小乔打招呼道，“要不要来点北境特产的上好蜜酒啊？”
小乔不耐烦的朝他摆了摆手让他走开，结果那个商人却勒住了拉车的马，然后跳下车走了过来。“噢，美丽的女士！或者你想来点上好的兔皮制品？那对于您这样的女士实在是……”商人一边滔滔不绝一边朝着小乔的马车走来。
一支箭划破空气插在了男人的双脚间的地面上，小乔不急不缓的给自己的长弓搭上第二支箭。“滚。”小乔语气不耐烦的说。商人也赶紧戴上了帽子，一边擦着自己额头的冷汗，一边转身快步跑回了自己的马车。
在那个商人挥舞鞭子、驱动马车之后，之前一直沉默不语的赫米开口了，“请问……我是否给您添麻烦了呢？”
对，而且是特别大的麻烦。小乔一边想，但嘴里说的却是，“不，没事。”赫米咬了咬嘴唇，最后还是没有再多说什么。而小乔也完全被这尴尬的气氛给打败，她一边磨着牙一边想把搭在弓上的箭射出去。
虽然已经受到了阿尔传来的消息，说他们已经完成任务正在赶过来了，但小乔已经等得不耐烦了。而就在这时，从远处传来了一声马鸣声，一辆马车咚咚隆隆的驶了过来，黑色的车轮压过陷入地面的车辙痕迹。这实在是一辆沉重的马车，小乔暗自想，心中隐约有些不安，“赫米，回到马车里去。”“是。”小女孩转身摸索着爬进了马车。
前面那一辆马车的车夫是一名穿着铁甲的佣兵，他带着铁全盔所以看不见面容，但从其体型来看应该是一名蛮族玩家，他从一进入视线起就一直在盯着小乔看，小乔也继续端着攻击看着他。
马车缓缓驶近，然后再之前那个商人npc停下的地方勒住了马。“有什么需要帮忙的吗？”那个人问道。
“不，不需要。”小乔冷淡的说。
“这附近是低等级区域吧？”那个人就好像没听见小乔说的话一样，自顾自的从马车上跳了下来，小乔下意识的退了一步，却碰到了什么的马车，“应该没有什么怪物啊？难度你遇见了恶意pvp的玩家了？”
他一边说着一边朝小乔靠近了过来，他的胸口也有白色的双龙徽记，但双龙徽记旁还有一个方盾徽，四角就灰色的锁链图案。“不，没有。”小乔警觉的盯着他，手中的弦不由得绷紧了一些。
“听闻最近疯狗在北境出没，这里离北境也不会太远，你是不是遇上他了？”那个佣兵越走越近，小乔看见了他腰间的阔剑，他身上的盔甲也在行走时叮当作响。
“没有。”小乔握着弓弦的手微微发抖，她暗自咬紧了牙，好在她的大半面容都被兜帽隐去了，不然对方肯定会看见她的不安。
那个玩家忽然停下了脚步，“你在紧张什么？”他忽然问道。接着他便再次迈开步子，这一次他走到了之前那个商人走到的位置，小乔的一支箭还斜斜地插在地面上，“你的马车里面是什么东西？”
小乔猛地抬起了弓，将弦拉满，箭尖对准了那人的面甲，“不关你的事。”
“请你不要这么紧张。”那人抬起了手，“我只是例行公务，我是金瀑城的铁链骑士团的成员，我们负责这一带的管理与维护，现在疯狗的事情闹得人心惶惶，我只是在排除危险而已。”
虽然自称是骑士团，但是事实上在游戏中的性质与其他的公会与佣兵团是一样的。小乔并没有因为他的话而放下弓箭，“我这里没问题，你赶紧离开。”小乔冷冷地说，她听说过疯狗的事情，几乎大部分都听说过，但是所有人碰到过他的人都说，他没有什么同伙，从来都是单独行动。这样的借口太过牵强了。
“不，我觉得还是……”
那人话还没有说完，小乔手中的箭便已经离开了弓弦，黑木箭从那名佣兵的身侧飞过，钉在了他们拉车的马的脚下，马儿忽然受惊的抬起了前蹄，嘶鸣了起来。
那名玩家一下子抽出腰间的阔剑，然后从“背包”中取出了一面盾牌，小乔此刻已经搭好了第三支箭。“别惹事，小妞！”那人威胁到，“这里是我们的地盘，让我看一下你的马车，我们就马上走人。”他说话间，他身后沉重的马车内又跳下来两个人，一个端着十字弓，一个握着长斧戟，他们都穿着铁剑，胸口有着白色双龙徽记与带锁链的方盾徽记。
“你们为什么非得看我的马车？”小乔警惕的问。
握阔剑的玩家转过头看了看自己的同伴，然后才说道，“我们听说冷石镇有几个玩家拐走了一名npc。”
“啧。”小乔咬了咬牙，“要看便看吧，我这里没有什么npc。”说着小乔垂下了弓，站到了一边，握阔剑的玩家转过头冲同伴点了点头，他的同伴也不耐烦的点点头，然后放低了手中的武器。接着他便似乎放松了一样，朝着小乔的马车走来，“早点这样不就没事了？都是误会而已。”他一边故作轻松的说着走了过来，“新版本之后乱七八糟的事情多了起来，我们的工作量也随之增加了，真是希望你们能多多谅解啊！”
在他说话间，小乔的第三支箭已经离开了弓弦，直接刺穿了端着十字弓的护喉甲。他张嘴想喊，但是嘴里吐出来的只有血沫。“斯登！”握长斧戟的玩家替端十字弓的玩家惊慌的大喊道，但此刻名为斯登的玩家手中的阔剑却早已经切开了小乔的斗篷与其下的皮甲。
小乔瞪大了眼睛，难以置信的看着他手中染血的阔剑，手中正要搭上弓弦的第四支箭落到了地上。“我老早就盯上你了，小妞。”头盔下一个得意的声音说道，“不过没想到你居然还能想着偷袭我们，这一点值得赞扬。”
小乔踉跄着后退，接着跌倒在了地上，肋骨被阔剑切开了，血液灌进了肺里，鲜血涌上了她的喉咙，让她尝到满嘴的腥甜味道。斯登走到了小乔的旁边，一脚踢开了她的长弓，“要怪就怪你们自己的吧。”说完，他将阔剑刺入了她的胸口，“我虽然不喜欢杀女人，但是谁让你们这么喜欢惹事呢？何况你还杀了我一个队友。”
“下次去建一个公国的账号吧！”他哈哈大笑到。
小乔还想抽出腰间的匕首，但眼前早已经一片漆黑，只浮现出了几个猩红的字眼：
you dead
……
当乔尔一行人从古代大道上下来，走上了前往金瀑城的路时天色已经暗下来了，众人举着灯笼，灯笼的火光在此刻显得如此温暖宜人。他们从猎兔平原出来后便直接绕开了冷石镇，前往了路口村落。那里也有不少卫兵把守，阿尔卑斯与奥拉夫甚至遭到了盘查，看样子冷石镇的悬赏与通缉已经发布开了。
阿尔卑斯与奥拉夫稍作纠缠便摆脱了嫌疑，毕竟他们身旁既没有背着巨斧的蛮族，也没有盲眼的少女。红发的莲达似乎跟着阿尔卑斯便不愿离开，安东尼则摆出一副无可奈何的样子跟了过来，“总不能让我一个人回冷石镇吧？在路上说不定就被雪强盗给宰了。”
一行人在路口村落终于能好好地休息一下，从雪原中逃出来之后乔尔便觉得自己的身体疲倦到了极致，但他还是强撑着，在看见赫米之前，他都没办法安稳入眠，以至于他们在村落休息了不到半夜，天还没亮，他们便拖着疲惫不堪的身躯离开了路口村落，踏上了古代大道。
接下来也是一天乏味枯燥的旅途，乔尔在新买的老马背上好几次睡着了，脖子因此酸疼不已。茜莫肯修女则靠在乔尔的背上环抱住他的腰，安稳的休息了一阵。
“阿尔大人以前也去过金瀑城吗？”红发的莲达几乎是他们中最有精力的一个人了，她似乎不知道疲倦是什么一样缠着阿尔卑斯。
“嗯，去过一次。”阿尔卑斯则与她完全不同，似乎已经累得不行了，但还是礼貌地跟她进行着对话，“是个好地方，等到了那里就能好好休息休息了。”
“是这样的吗？哼哼，对于我来说呢，只要能跟着阿尔大人，到哪儿都是好地方呢！阿尔大人要不要现在就好好休息休息呢？累坏了可就不好了。”红发莲达兴奋不已的说。
“嗯，不用了。谢谢关心。”阿尔卑斯礼仪得当的回答，语气也很温柔。
“唉，看样子太受欢迎也很辛苦呢。”安东尼感叹道。
“是这样呢，但阿尔那家伙估计早就习惯了吧，现在都已经进入了正常的应对粉丝的状态了。”奥拉夫哈哈大笑到。
“是这样吗？我还以为那家伙已经疲于应对、所以放弃抵抗了呢。”安东尼看着阿尔卑斯惊讶的说道。
乔尔看着这些佣兵们都不由得苦笑，明明才失去了一个同伴，经历了生死困境，现在却好像什么事都没有发生过一样。这就是佣兵吧？一边不知道是冷血还是坚强的家伙。
“看着他们的样子我也好想成为一名佣兵。”茜莫肯修女的声音把乔尔拉回了现实。
“成为佣兵可没有那么简单。”乔尔淡淡地说。
“也是，像我这样的人可能刚刚上战场就死掉了，”茜莫肯修女自嘲的笑了笑，“而且成为佣兵就意味着要将与过去的一切联系都斩断，这实在是有些太过于困难了。”
“康汀先生也是一名佣兵吗？”
“不，我不是。”应该不是吧。乔尔低头看了看自己的手，但自己确实能使用一些佣兵才能使用的魔法一样的东西。
“也是，毕竟康汀先生还与过去有着联系。”茜莫肯修女轻笑着说道。
众人行走在夜间的山谷道路上，两侧隐约能看见萧瑟的树木在风中舞动，树叶沙沙的声音不绝于耳，天空中两轮明月照耀着，一红一白，群星在周围拥簇着，其中最为显眼的便是那颗冷灰色的十字星。
“那颗星星从来都没听说过呢。”茜莫肯修女抬头看着天空中的十字星说道。
“连侍奉圣树的修女也不认识的星星吗？”乔尔感到有些惊奇。
茜莫肯修女摇了摇头，“这颗星星是最近才出现的，以前从没有发生过这样的事情，天空中的星星的数目从来没有增加过，传说只有在古老的诸神之战时才有减少过。”
“新的星星啊，是否意味着出现了新的神呢？”提出问题的是不知何时来到一旁的安东尼，他冲着茜莫肯修女笑了笑，“听奥拉夫说你是一位修女？”
“是的。”茜莫肯修女语气礼貌的回答，“关于您说的新神的话，我从未听闻过，历史上也从未出现过这种状况。”
“如果不是新神的话，会不会是什么旧神复苏了呢？”安东尼一边思量着一边询问。
“旧神复苏？如果您是指诸神之战中的旧神的话，我觉得这是不可能的，帮助神王的邪恶旧神都已经被神明们击败了，如果他们复苏的话……”
“就意味着诸神之战又要打响了，”安东尼更像是自言自语的说道，“天上尚是如此，地上又是怎样呢。”说着他便露出了诡异的笑容，“有趣有趣，这可真是一颗‘纷争’之星呢。”说着他便一边自言自语的走开了。
“真是个怪人。”茜莫肯修女不安的说。
疲倦的队伍已经在山谷道路上走了半夜。“到前方的石桥我们就能稍做休息了，”阿尔卑斯宣布道，“我让小乔在那里等我们了，我们会合之后便一起前往金瀑城。”
谈话间，他们已经远远的看见了石桥与石桥旁听着的马车，不过马车没有点亮灯笼或者篝火，就这样静静地停在夜色之下。“怎么回事？”奥拉夫皱起了眉头，“小乔已经下线了？还是说她在休息？”
“我们过去看看。”阿尔卑斯不安的催促马儿跑快一些，他当先靠近了那个马车，红发的莲达也紧跟其后。
“搞什么啊？明明是我的保镖。”安东尼不满的也跟了上去。
“我先过去看看。”奥拉夫对乔尔与茜莫肯修女说完之后也催动马儿赶了过去。乔尔的马因为驼了两个人，所以速度要慢一些，当乔尔靠近时，佣兵们已经从马上下来了，他们围在马车旁，被阴沉压抑的氛围所包围。
怎么了？乔尔想问，但是他刚靠近就看见了，一句裹着斗篷的尸体靠在马车旁，而拉车的马也不见了踪迹。乔尔翻身下马，直接快步走了过去，他掀开马车的遮帘，里面没有一个人。这时他才看清，地上的尸体是谁是那个性格古怪的小乔，她死了。
赫米。乔尔握紧了拳头。
“发生了什么事？”茜莫肯修女被奥拉夫从马上扶了下来，当他看见地上的尸体时发出了惊呼声，“小乔小姐？”
“是谁干的？”安东尼皱着眉头自言自语道，他正在检查伤口，“肋骨被切开了，致命伤是胸口的剑伤，是阔剑导致的。没有其他挣扎的痕迹，看样子是偷袭所致的……”
“够了。”阿尔卑斯语气冰冷的说，“别再说了。”
安东尼也识相的闭嘴。
阿尔卑斯握紧了戴着铁甲的手，“先是铁拳，现在连小乔都这样……”
“阿尔，这只是个游戏。他们……”奥拉夫看了看身旁的乔尔与茜莫肯修女，“他们没有死。”
“那又如何？”阿尔卑斯站起了身子，“他们是我的朋友，被人伤害，我却一点办法都没有。”
“阿尔大人……别、别这么紧张嘛，这、这只是个游戏而已啦。”红发的莲达手足无措的说道。
“够了。”阿尔卑斯挥挥手，然后转身爬进了马车，“帮我照看一下，我下线了。我去问小乔，是谁干的。”
“问到了之后呢？”奥拉夫神情严肃的问。
“那还用问吗？”阿尔卑斯笑笑说，“宰了他们啊。”
第十九章 偷袭（下）
乔尔坐在马车上车夫的位置，一边搓着手一边焦急的等待着，身后的马车里，阿尔卑斯正在沉睡。按照奥拉夫说的，只要等阿尔卑斯睡醒，就能得知赫米的下落了。但无论如何乔尔都无法冷静下来。赫米……
奥拉夫则靠在一旁，神色严肃。茜莫肯修女在小乔的尸体旁跪坐下，向着神明祈祷，安东尼说要去金瀑城打听打听消息，红发的莲达则被支开去帮助修女收拾火葬尸体用的木柴。“听着，乔尔。”奥拉夫压低了声音说道，“关于你是……你不是玩家的事情，不要告诉我们以外的任何人了。”
“知道了。”乔尔没有丝毫犹豫的回答道。但他此刻更担心的问题不是这个。“赫米到底会去哪儿？是谁带走了她？她到底安全不……”
“冷静点，乔尔。”奥拉夫拍了拍他的肩膀，“以现场的血迹来看应该只有小乔的血迹，而且他们也没有理由伤害赫米。他们八成是为了冷石镇的赏金。”
“这样的话我就更不能坐在这里了。”乔尔站起了身子，从马车上跳了下来，“如果他们要去冷石镇的话，一定会经过路口村落……不，也许他们已经经过了那里，我得马上赶过去。”
“冷静点！乔尔！”奥拉夫一把抓住了他。
“冷静？”乔尔用力的挣脱奥拉夫的手，“我的女儿被人抓走了，我却只能坐在这里，现在你要我冷静？”
“但是你这样冲动根本无济于事，如果他们现在已经朝着冷石镇出发了，我们现在也根本跟不上去！如果他们没有，你现在赶去冷石镇也只是让你离自己的女儿越来越远而已！”奥拉夫神情严肃语气沉着的说道。
“我……”乔尔握紧了拳头，“对不起，我只是……”说着他捂住了自己的额头，另一只手拽成了拳头。赫米。
“我明白你的感受，乔尔，我也有孩子。”奥拉夫出言安慰到，“如果他们也遭遇了危险，我也会这般冲动，但是这对事情根本没有帮助。”
这时马车里有了动静，阿尔卑斯的盔甲叮当作响，他也掀开了马车的遮帘跳了下来。奥拉夫立马走了过去，“怎么样了？”
“我跟她联系了一下，是铁链骑士团的人干的，”阿尔卑斯看了看神态焦急的乔尔，“他们带走了赫米，想要拿她去冷石镇领悬赏。”
虽然不知道阿尔卑斯是通过什么方法知道这些的，但是乔尔还是问道：“他们走多久了？”
“有两个小时了，他们有一辆黑色车轮的重马车。”阿尔卑斯回答，“但我们一路上过来的时候都没有看见过这样的马车。”
“也就是说他们去了金瀑城。”奥拉夫分析道，“再等等安东尼的消息吧，如果他们真的是去了金瀑城，想必在金瀑城里有什么消息。”
“不，我不能等了。”乔尔向后退了两步，“我现在就去金瀑城。”
“乔尔！”奥拉夫出声想要阻止他，“你现在去又能做什么呢？”
“我不知道。”乔尔如实回答，“但我必须去。”
“那我也一起去。”阿尔卑斯说着向前走了两步。
“不，不行。”乔尔制止了他，“你们已经为我和赫米做的够多了，我欠你们的可能一辈子都还不清了，铁拳，小乔，他们都是为了我和赫米而死的，我不能再向你们奢求什么了。”
“乔尔……”
“别说了，奥拉夫。”乔尔说着从背包中取出了“寂静”，他走到阿尔卑斯的面前，将剑递给了他，“这个交给你，虽然这对于你对我做的来说根本不算什么，但这是现在的我仅有的能给你们的东西了。”
“这是……”阿尔卑斯接过乔尔递过来的剑，仔细看了看，“附魔武器？你从哪儿搞的？”
“现在它是你的了，”乔尔说着望向了奥拉夫，“多谢你们一直以来的帮助。”
“别说的像是遗言一样啊，”奥拉夫无奈的摇了摇头，“而且我们的事也还没有完。”
“不，你们已经做得够多了。”
阿尔卑斯握着“寂静”挥舞了一下，发现剑划破空气却没有发出一丝的声响。“嘿，果然剑如其名，可惜，可惜。”说着他将剑还给了乔尔，乔尔愣了一愣，“这把剑不太适合我，还给你了！”
乔尔看着手中的剑，神色复杂。“而且我们的事也确实还没完，”阿尔卑斯继续说道，“因为小乔的仇还没有报。所以我会跟你一起去，我会亲手宰了那几个家伙。”
乔尔抬头看了看阿尔卑斯，又看了看奥拉夫，他回过头，看见茜莫肯修女也在看着这边。“我……”乔尔叹了口气，“好吧。”
“嘿，这才对嘛，”阿尔卑斯拍了拍乔尔的肩膀，“我们怎么说也是同生共死过的战友了，别这么见外嘛！”巨熊奥拉夫也笑了笑，没有说话。
“诸位，”在不远处的茜莫肯修女冲他们喊道，“仪式已经准备好了。”
乔尔转过身走去，走了两步才发现身后的阿尔卑斯与奥拉夫没有跟上。“我们佣兵不会参加熟悉的战友的葬礼，”阿尔卑斯说着挠了挠头，“因为感觉怪怪的。”
“同意。”奥拉夫点头道。
乔尔虽觉得奇怪，但也没有追问什么。接着他便快步走到了茜莫肯修女旁，红发的莲达看见他来了之后便冲他吐了吐舌头，“这里交给你们了。”说完她便朝着阿尔卑斯小跑了过去。他们在山谷道路旁用兽皮毯子垫在地上，将小乔的尸体放在上面，再在上面铺上干枯的树枝与稻草，接着再提前倒上灯油。“他们不来道别吗？”茜莫肯修女觉得很困惑。
“他们说佣兵不参加朋友的葬礼。”乔尔摇了摇头，他也不是很理解为什么。
“真是奇怪的习俗。”茜
莫肯修女摇了摇头，接着她便站在乔尔旁边，将手中的火把递给了乔尔，“那么这样的话就由康汀先生来点火吧。”乔尔接过火把，茜莫肯修女便开始闭上眼睛念诵祷词，乔尔抬起头，看着天空中的星辰与双月，其中红色的星星在闪烁着，那便是火炉之主的殿堂，英灵神堂的所在。
祷词念诵完毕，茜莫肯修女眼帘低垂，“康汀先生，点火吧。”乔尔低下头，用火把引燃了灯油与稻草，火焰慢慢地蔓延开来，最后点燃了大片。乔尔这才第一次正视死去后的她的脸，她是为了保护赫米而死，我欠她太多了。
她脸上的血迹与泥污已经被茜莫肯修女给仔细的拭去，双眼紧闭，显现出一种异样的安静。她不是个这般安静的女孩。乔尔闭上了眼睛，茜莫肯修女也开始唱起了那首带领他们冲出黑暗的圣歌，英灵神堂的镇魂曲，乔尔也在心中默默地唱着。
火焰在夜风的助长下迅速的吞噬了她的身形，刺眼的火光驱散了周围的昏暗，冬季来临后空气中带着的寒冷气味也被驱散，火焰中她的变成了一个影子，渐渐的也在火焰中消失。火葬时的火焰会将尸体烧成灰烬，这是火炉之主的恩赐，“她今生是勇者，来世亦是战士。”乔尔与茜莫肯修女一起用这句话作为仪式的结尾。
火焰持续了不知道多久，最终熄灭的时候周围又被寂静与黑夜吞没，火焰燃尽后只留下了黑色的余烬，乔尔回过头，三个佣兵已经到了桥的另一边去了，他们用自己的马拉动了那辆马车。
“我们走吧。”乔尔对茜莫肯修女说，两人一起离开了地上的余烬，夜风又开始吹了起来，黑色的余烬被风卷进了空中，消失的无影无踪了。这就是佣兵，乔尔暗自想，斩断了与过去的联系，死后也没有朋友相伴，就这样凄凉的消失在了这个世界中。
也许我以后也会这样。乔尔与茜莫肯修女来到了石桥对面，鹅卵石河床上流淌的溪水叮咚作响，乔尔走近时才发现安东尼已经骑着马回来了，他正在与阿尔卑斯他们商议着什么，注意到乔尔过来后便挥了挥手，“快过来！那个npc找到了！”
乔尔从刚刚的伤感中恢复了过来，他快步走到了佣兵们的旁边，“找到赫米了吗？”
“是几个铁链骑士团的佣兵干的！”安东尼说，“我在金瀑城的城门口碰到他们了，因为醉酒金瀑城内发生了一些事件，所以实行了宵禁，太阳一落山城门就关起来了，只有等着天亮以后才会重新打开。那两个家伙现在正堵在城门口呢。”安东尼说着露出了得意的神色，“我去跟他们打探消息的时候他们表现的很警觉，于是我便留了个心眼，我发现其中一个佣兵的武器就是阔剑。后来打听到他们是铁链骑士团的佣兵。结合回来后阿尔告诉我的，这事肯定是他们干的没错了！”
“也就是说他们现在在金瀑城的城门口？”乔尔觉得抓住了希望，“他们有一辆黑色车辆的马车吗？”
“对，肯定是他们没错了。”安东尼拍着胸口保证到。
“那我们还在等什么呢？赶紧赶过去吧。”乔尔已经急不可待了。
“等等，乔尔，我们必须计划好。”奥拉夫沉声道，“我们过去之后怎么办？难道我们要在金瀑城的城门口杀人吗？先不说他们的公会就在金瀑城，我们才从冷石镇逃出来，因为金瀑城与冷石镇所属的领主并不同，所以虽然我们在冷石镇遭到通缉，但在金瀑城却是没有任何问题的。如果我们在金瀑城杀人的话，就必须得再次开始逃亡。”
“而且这一次可是要比在冷石镇时难得多了，我们杀人逃走后，先不说金瀑城的卫兵，那些铁链骑士团的玩家就会来追击我们，到时候可就没有那么容易逃走了。”安东尼提醒道。
“如果等到天亮，他们进入了金瀑城去，解救赫米的机会就更渺茫了。”乔尔冷声道。
“所以说一定要计划好，”奥拉夫说道，“也许有兵不血刃的方法，我们可以胁迫他们交出赫米……”
“不，”阿尔卑斯打断了所有人，“无论如何，他们必须死，”他顿了顿，“起码拿阔剑的那个家伙必须死。”
所有人都沉默了下来，除了红发的莲达。“不愧是阿尔大人！我坚决站在你的这一边！”红发的莲达开心的挽住阿尔卑斯的手道，“虽然是为了那个不知道是谁的女人，但是都无所谓了！阿尔大人的决定就是对的！”
“喂！你可是我的保镖啊！”安东尼脸色阴沉的说。
“哎呀，小安真的很小气耶，这可是阿尔大人啊，你跟他吃什么醋嘛。”红发的莲达不以为然。
“谁吃醋了啊！”安东尼生气的说，“不管了！要打就打吧！反正城门没开，不被卫兵发现就没问题了！”
“唉，看样子也只能这样了呢。”奥拉夫叹了口气。
乔尔与茜莫肯修女坐上了马车，奥拉夫充当起了马夫，阿尔卑斯、莲达与安东尼三人则骑马行在马车两侧，一阵萧瑟的秋风拂过，这已经是最后的秋风了，冬季已经从北境袭来，不久的将来树叶便会尽数落下，山谷也会披上银装。天空中星辰闪烁，双月相映成辉。茜莫肯修女与体质强悍的佣兵不同，于是便在马车上打起了盹儿。乔尔虽然也疲倦不堪，但是却没有一丝睡意，不知道究竟是因为“不眠者”所致，还是因为越来越像佣兵所致，乔尔现在已经越来越不需要睡眠了，睡眠对他来说已经不是必要之物了。
马车经过石桥之后，便走上了更好走的石路，绕过一个长满枫树的丘陵，鹅卵石河床的溪流再次出现在了视野中，石路顺着溪流绕过了一个又一个丘陵，终于远远的看见了位于山谷间的金瀑城。既便是在黑夜中这座以美丽的城镇也依旧璀璨夺目：高耸的城墙被粉刷成了纯白色，被月光与星光照耀出白银般的光泽；长满苹果树、枫树、树、橡木树与紫杉树的丘陵包围着它，山谷间曲折的溪流都汇聚到这里的灿金河之中，瀑布自城中的水闸处倾泻而下，洒入了山
谷下的长谷湖之中；在双月与群星之下，城墙上的火炬闪烁着明亮的火光。
这是一座被诸神祝福的城市。乔尔不禁这么想到。
石路顺着溪流，道路的另一侧是陡峭的斜坡，斜坡上灌木丛生，底部是波光粼粼的长谷湖，双月被照耀在湖面上。再行驶了一段时间，已经快接近黎明了，乔尔也终于看见城门处，门口此刻已经听着七八辆马车了，大多都是商人的马车，但其中最为显眼的无异是那辆黑色车轮的厚重马车。
随着马车的靠近，前面的有的马车上商贩抬起了睡眼惺忪的脑袋看了过来，但大部分都是耷拉着脑袋昏昏欲睡。乔尔掀开遮帘，看向了城墙上，火炬的光在夜风中抖动着，端着十字弓的卫兵在城门顶上来来往往。部署的卫兵数量有些超乎乔尔的想象了，到底发生了什么事情至于这般大动干戈吗？
乔尔摇了摇头，没有更多的去在意，他看见黑轮子的马车排在城门口的第二个位置，一个裹着厚重铁甲、倚着长斧戟的佣兵靠在马车上，因为带着全盔所以不看到他的脸，所以分不清他是在打盹儿还是醒着。
“要在这里动手吗？”奥拉夫目光扫视着四周，“目击者太多了。”四周算上黑车轮的马车在内一共有八辆马车，五辆马车的商贩主人都在犯困，只有一个在警觉的看着周围，特别是乔尔他们这边，毕竟马车周围还有三个骑着马的佣兵。
阿尔卑斯、莲达与安东尼等人也靠了过来。“怎么办？”安东尼露出了担忧的神色。
“来两个人跟我去，我们趁着黑直接做掉他们，”阿尔卑斯说，“但是需要其他人帮我分散其他几个商人的注意力。”
“我去。”乔尔抬起了手。
“我也去！”红发的莲达自告奋勇。
“动作一定要快，不要出声。”阿尔卑斯说着从马背上翻了下来，“安东尼、奥拉夫，分散人群注意力的事情就交给你们了。”说着阿尔卑斯爬进了马车，叮咚作响的盔甲把茜莫肯修女给吵醒了。
“谁？”茜莫肯修女半睡半醒的问。
“嘘。”阿尔卑斯小声道，一边取下了头盔与盔甲，迅速从“背包”中取出一套轻松干练的熟皮甲换上，一头柔金色的头发额外显眼，于是他便带上了一副灰色的兜帽，但是他没有取下腰间的直剑。“动作要快，乔尔解决那个靠在马车上的，我去处理马车里面的，莲达负责带着赫米离开。”
“赫米是谁？”莲达困惑的问。
“到时候你就知道了。”说着阿尔卑斯从马车上跳了下来，一边活动了一下身子。
“嘿，好久没看见你这身行头了。”安东尼嘿嘿笑道。
“好了，接下来的事情就交给你们了。”阿尔卑斯说完便毫不拖泥带水的从马车的侧面走去，避开了大部分人的视线，乔尔也取出了“寂静”藏在斗篷底下，警惕的跟在了阿尔卑斯的后面，红发的莲达也拉起了兜帽，铁长枪换成了一对短刀，三人藏在影子底下朝着黑车轮的马车方向快步走去。
“嘿！王八蛋！”安东尼忽然夸张的大喊道，“说好的酬金为什么只给这么点？！”
“就只有这么点！你们这些贪婪的蛆虫！”奥拉夫也迅速入戏的大喝道，他的低沉嗓音中仿佛包含了怒火，不单单是旁边打瞌睡的商贩，连城墙上的卫兵都朝他那里望去。
“看样子你是想见血了？！你们这些狡诈的奸商！”安东尼越吼越夸张，最后就好像要假戏真做一般。
“该死！你们这帮吸血鬼！莫不是想敲诈我？”奥拉夫也毫不示弱的怒吼回去。
两人的大声辱骂几乎把所有人的目光都吸引了过去。阿尔卑斯停在了黑车轮的马车旁，给乔尔示意了一下，乔尔点头，便继续向前走，车夫的位置是空着的，于是他便不动神色的用“寂静”切开了拉车的缰绳，接着绕过马儿将另一边的缰绳也切开。那个靠着马车、依着长斧戟的佣兵也被奥拉夫他们的表演所吸引，以至于乔尔走到他身后他才反应过来。
“你是……”他一边转身一边问，乔尔的“寂静”直接刺穿了他没有盔甲保护的腋下，贯穿了他的胸腔，佣兵的身体抽搐了一下，长斧戟便脱手而出，乔尔一把抓住长斧戟，然后将“寂静”抽出藏于斗篷之下，把佣兵的尸体推来靠着马车坐下。
“怎么回事？！”马车里一个声音惊呼道，但是由于马车过于厚重，声音只有站在乔尔这种位置才能听见，远处奥拉夫与安东尼两人都骂的脸红耳赤的，只差动手打起来了，好几个商贩都上去劝架。
“你是谁？！”马车里的那个声音惊呼道，但接着那个声音便消失了。“你是谁？”接下来这个声音让乔尔感觉到一阵欣喜，是赫米的声音。
“赫米，是我。”阿尔卑斯微笑着说。“阿尔大人？”赫米的声音中也带着惊喜，“您……”
“嘘。”阿尔卑斯对着莲达说，“带她走，用斗篷盖着她。”
“是。”红发的莲达没有多说什么，乔尔站在车旁，看见她抱着一个用斗篷裹着的瘦小的身影从马车跳了下来，两人目光相对，乔尔从他点了点头。
阿尔卑斯掀开遮帘，从马车里跳了下来，奥拉夫与安东尼的对骂也进入了白热化，“得快点。”阿尔卑斯一边说一边将手中的油壶丢进马车里，乔尔也立刻会意。“你先走。”乔尔对他说，他也没有丝毫犹豫的点了点头，然后转身走入了马车侧面的阴影。乔尔绕到了马车前方，用染血的剑挑下了挂在马车上的灯笼，接着用剑柄砸碎灯笼的玻璃，最后将灯笼丢进了马车内。
马车内阿尔卑斯洒下的燃油一触即然，火光透过了马车的遮帘，渐渐地烟雾也开始冒了出来。感觉到不对劲的马儿开始躁动了起来，乔尔也转身走入了车辆侧面的阴影之中。
第一章 征兆（上）
光线昏暗的房间内散发着一股霉味，四周的书柜上都塞满了各式各样的书，窗户都紧闭着，白色的光从百叶窗的缝隙间透进了屋内。
巴罗武夫神情严峻的坐在橡木桌后面，橡木桌的四根粗壮的支腿上缠绕着铁链，桌面被雕刻成方盾的样式。桌面上堆放着各种账本、名册与信件，巴罗武夫正在看着一卷写在羊皮纸上的报告，是有关于早上在金瀑城西城门口发生的事件：一辆铁链骑士团的马车遭到了焚烧，其中发现两具尸体，两人均死于剑伤，放火纯粹是为了毁尸灭迹。
“这件事情与城内的案件无关吧？”巴罗武夫将信件扣在桌子上，抬头用那双眸子细小的严厉眼睛注视着自己穿戴着黑色铁盔的副官。
“是的，会长，”副官回答，“城内的死者均死于弯刃或者利爪，而这一次的事件发生时城门已经封锁，显然是城外的人做的。”
“是仇杀？还是公国的间谍？”巴罗武夫摸了摸有着刚毅的黑胡子的方下巴，胡子修剪得非常干净整洁，“死掉的人是谁？公会里有人认识吗？有联系到吗？”
“其他的都在调查，死掉的人是前几天派去护送那个魔法师到路口村落的人，可能有事逗留了几天，直到今天才回来，但却被人在家门口给杀掉了。”副官说着语气中带着点笑意，“说来真是够倒霉的。”
“倒霉？我倒觉得没那么简单，”巴罗武夫用手指敲了敲信件，“这件事情给我查清楚起因和经过，总觉得里面藏着另一件事。”
“是。”副官回答，接着他又顿了顿，“还有就是冷石镇的地图任务今天正式开启了。”
“嗯，知道了。”巴罗武夫摆了摆手，示意副官自己不想讨论这个话题。“关于那个什么古城传说那件事调查的怎么样了？”
副官耸了耸肩，“老样子，虽然烟熏塔一直在冒烟，但是却没有更近一步的事态发展了。”
“好吧，那就尽力先把手头的这个任务处理掉吧，”巴罗武夫说着站起了身子，“找个人带我去昨夜的事发地点。”
“哪个事件的事发地点？”副官警惕的询问了一下。
巴罗武夫顿了顿，“两个都去吧。”
“是，明白了，我让飞鱼带你过去吧。”副官点点头道，忽然他有想起了什么，“对了，会长，南方的战场上公国似乎占领了一个城镇，我们这边又丢掉了一大片领地。”
“南方那边那些家伙干什么吃的？”巴罗武夫皱起了眉头，“龙血团呢？渡鸦团呢？还有那个高斯的狮子团去哪儿了啊？”
“公国这一次似乎来势汹汹呢，集结了好几个大公会一起打过来了，渡鸦团被打了一个措手不及，损失大半。也幸亏是渡鸦团，要是别的公会可能都被团灭了。这件事情现在在论坛上吵得特别凶，不少玩家叫嚣着要开战呢。”
“所以我才不喜欢逛论坛。版本初期就开战？这些家伙怕不是脑子坏掉了？”巴罗武夫不以为然的挥了挥手，“不用理会，南方打得再凶我们这里暂时也不会有什么危险，等都打到我们这里只可能是王国要完蛋了或者北境沦陷的时候了。”
两人谈话间已经来到了房间门口，但两人还未触及门把手，门就自己开了。“不、不好了！会长！”一个穿着熟皮甲的玩家一手扶着门把手，一边气喘吁吁的大喊道。
“又发生什么了？”巴罗武夫一边叹气一边问道。
“东、东北面的橡木林里，出现怪物了！”他的话让巴罗武夫与他的副官都愣住了，“它现在正在挖城墙！已经快被挖穿一半了！”
……
王国都城，安德罗烈。位于王国中心的世界之巅圣山下的凯撒平原，建立在曾经的古代王国圣凯撒帝国的王城旧址之上。在圣凯撒帝国时期，这里被誉为“千神殿之都”，王城间坐落着大大小小数千座神殿，供奉着不同的神明，除了极少部分恐怖神明或已经被遗忘的旧神之外，几乎所有的神明在此处都有着自己的神殿。其中最为宏大的神殿便要属主神殿，被历代国王供奉的不同的主神殿被修建得宏伟异常。
众多神殿几乎占去了王国都城的大半，而如今王城居民的人口早已大不如以前的圣凯撒帝国，导致大量信徒较少或甚至没有信徒的神殿被荒废，而信徒较多的神殿则得以正常运转。信徒众多的神明们的神殿几乎都坐落于王城西部，其中的神殿大多都得到了维护与修缮，所以一直保持着光鲜亮丽的样子，王城西部区也被称为“众神区”，而被无人维护、修缮的王城北部神殿区则渐渐的成为了“旧神区”。
在众神区之中有着一片宽大的白色大理石广场，它的三面围绕着三座神殿：火炉之主的神殿、苍白骑士的神殿与女武神的神殿。这三位神明都是战士之神，所以这个广场也被战士广场，而广场中间有着一尊手握利剑、身穿铠甲的战士雕像，那是圣凯撒帝国时期的遗物，如今其头部已经遗失，所以其究竟塑造的是哪一位英雄人物，早已无从得知，但人们还是都尊称它为“无头勇者”。
如今众神区的钟鸣声已经响彻
了三天，那些都是自“战士之神”与“战争之神”的神殿中发出的。此刻的战士广场上挤满了人，几乎可以说是人山人海。士兵、卫兵、普通的居民、贵族、甚至是佣兵、商人，都挤满了这座广场。在女武神神殿前，手握长矛、腰佩利剑、身披甲胄的女武神雕像之下，站着一位白金色长发的女性，其淡紫色的眼睛注视着下方窜动的人头，她也如女武神一般身披白色甲胄，手握利剑。
王女维德兰薇恩殿下，当今王国皇帝陛下的长女。她的美貌被歌手们传唱，被贵族们追捧，但她却选择了长剑与盔甲，她是远近闻名的女战士，被人誉为“女武神在人间的代言人”，也被王城居民所拥簇为的“王国的璀璨之星”。
“肃静！”维德兰薇恩殿下身后一名高大的白骑士喊道，另一名白骑士吹响了号角。她的身后站着两名手握长矛的高大白骑士，身披白袍白甲，头戴镀银铁盔。人们听见号角声之后渐渐的安静下来。神殿前方有着一排握着长盾与钢剑的卫兵，同样身披白袍白甲，他们被称为“白衣卫”，是王女维德兰薇恩殿下的亲卫队。
王女维德兰薇恩殿下向前走出了一步，万千目光聚集在了他的身上，钟鸣声已经停息，但人们知道它们还会再度响起来，因为战争快要来了。
“王国的子民啊，”王女维德兰薇恩神情严肃的高呼道，“数日前，公国的数个佣兵团联合攻占了我们王国边境的一座城镇，今日，战火仍旧在燃烧，我们都明白，贪婪的公国人并不会就此满足！我们与他们的战争已经持续了数百年之久，但从未分出胜负。如今！是时候了！是时候做个了断了！”
人群中爆炸出了一阵欢呼声，“王女殿下！”“王女殿下万岁！”“皇帝陛下万岁！”
王女维德兰薇恩殿下抽出了腰间的白剑，那是一把无与伦比的璀璨利剑，王女殿下将剑指向天空，指向了那一颗灰白色的十字星，即便是在白昼也能清晰的看见，“看吧！王国的子民啊！那颗十字星！那便是征兆之星！决战之星！是诸神赐予我们的预兆！古老的传说已经重现，我们翘首以待的统一即将来临！”
“我们！即将与公国开战！”
“王女殿下万岁！”人群狂热的呼唤，“皇帝陛下万岁！”
“王女殿下万岁！”神殿中的钟鸣之声再度响起，但仍旧压不过人群的呼唤声。
“皇帝陛下万岁！”
“王国万岁！”
……
“真是净捡漂亮话来说。”看着窗外气氛高涨的人群，彻比恩斯伯爵抿了口装饰满宝石的高脚杯中的红酒一口。他是个四十来岁的强壮男子，秃头、鹰钩鼻和山羊胡，锐利的眼神与强壮的身躯让人看见他的第一眼会觉得他是一个将军。
“毕竟是开战，要带动那些没脑子的家伙就是需要这样慷慨激扬。这一点王姐她做的很漂亮。”伯爵身后的阴影中坐着的人一边把玩着一把匕首一边语气俏皮的说道，“也许她将是开国以来第一位女皇也说不一定呢。”
“王国自古以来就没有过女王，”彻比恩斯伯爵将宝石高脚杯中的红酒一饮而尽，然后将它放到了旁边的桌子上，“以后也不会有。”
“父皇可是相当器重王姐呢，说不定他早就有此打算了。”说着那人摇了摇头，“不过这都不关我的事，就让我那两个哥哥去操心吧。比起那个，我关心这个。”
“这个？”彻比恩斯伯爵指了指窗外，“开战？真搞不懂皇帝陛下到底是听信了谁的话，居然真的跟公国开战了。”
“有什么不好？我们都和他们打了几百年了。”影子里的人耸了耸肩。
“有什么不好？”彻比恩斯伯爵冷笑着摇了摇头，“打仗就等于与公国的生意没得做了，生意没得做了就等于没钱，没钱会怎么样，你说说看？”
“落得与公国王家一样的下场，被财政大臣给篡了位。”影子里的人笑着说，“这么看来打仗对您这个财政大臣百利而无一害啊，您说对不对啊？”
“哼，也就你敢开这种玩笑。”彻比恩斯伯爵皱着眉说，“我对皇室的忠心你应该比谁都清楚。”
“哈哈，那是，对我父皇的忠心确实是日月可鉴，”那人狡黠一笑，“但是对他的子女嘛……”
“哼，少跟我来这套，我也懒得跟你胡扯了。”说着彻比恩斯伯爵看向了窗外，此刻王女殿下正在白衣卫的保护下，自人群中分开的道路走过。“什么狗屁预言，为了这种虚无缥缈的东西居然就开战了，真是搞不懂这些虔诚的人脑子里都在想这些什么。”
“嘘，伯爵大人，小心隔墙有耳啊。”影子中的人提醒道，“父皇和王姐对于预言可是深信不疑得很呢！”
“哼，什么狗屁‘睿度因’，你见过神明向人屈服吗？”彻比恩斯伯爵摊了摊手，“神甚至都不太关心人的死活，他们凭什么会集结在一个凡人的旗帜下？”
“‘整个亚当都将集结在‘睿度因’的旗帜之下来反抗必将到来的命运’，预言里是这么说的，但
毕竟是个预言，没有到那个时候，谁都不知道会发生什么。”
“命运是握在自己手里的，而不是诸神或什么‘睿度因’手里，”彻比恩斯伯爵握着拳头说，“要是皇帝早点明白这个道理的话，早就统一整个亚当了！”
“别这么激进嘛，伯爵大人。”影子里的人笑着摆了摆手，“毕竟您只是个财务大臣。”
彻比恩斯听见这句话之后便忽地沉默不语了。
……
高斯坐在一块破碎的城墙上滚落的石头上，额头上的伤口让血顺着他的脸颊滑落，他的蓝色斗篷此刻已经沾满了灰尘，盔甲也破损严重，手中倚着的剑也都弯曲卷刃了。
没想到这个版本的“怪物”这么强悍的，高斯看着眼前这倒在灌木丛与树林间的、小山一样的高的怪物，十二尺高的平原巨人，它岩石般的身体上此刻插满了长矛与刀剑，干掉这东西花费了不少时间。
高斯刚听说有石头怪物从荷马平原边缘的林中要塞遗迹下爬出来，就立刻带领狮子团杀了过来，好在怪物的数量只有三只，但即便如此，从未对付过这种怪物的狮子团在费了好大一番功夫之后还是成功的击杀了它们。
为了确定没有更多的怪物，高斯下令搜索要塞遗迹，掘地三尺也不要放过第四只。平原巨人这种东西以前也只在npc之间传述的故事中听过，但真的出现在眼前给人的那种压迫感是以往的任何玩家或敌对单位都不能比拟的：它们有着像猩猩一样的体型，两个拳头宛如攻城槌一般恐怖，光秃秃的小脑袋藏在背部与胸部凸起的石块间，浑身上下都如同岩石一般坚硬，刀剑砍上去马上就会卷刃，只能先击碎他们的外壳、再用长枪或穿刺武器来造成实质伤害。
这可不是个简单活，特别是在看见队友被它们的拳头砸飞出去的场景后。若不是我们狮子团，可能早就被吓得屁滚尿流了。高斯一边想一边露出了自傲的微笑。
“高斯！”“巨人”佛罗格走了过来，他是狮子团里数一数二的好手，身穿铁甲、手持战锤，脾气暴躁但骁勇善战，无奈个子太矮，于是同伴们便取笑他为“巨人”，“论坛上有新消息了。”
听见这话高斯的脸色变阴沉了下来。最近的这段时间论坛上鲜有好消息，趁着狮子团外出狩猎巨人的空档，公国的几个大公会联合侵占了一个王国城镇，渡鸦团死伤过半的狼狈逃走。公国玩家这样的大行动引起了王国玩家的强烈不满，在论坛上掀起了一场骂战，双方的不少玩家都互相叫嚣着开战，pvp事件的发生率直接飙升，现在在野外只要两个阵营的玩家一对上，二话不说便立刻拔刀相向。
“公国狗又干什么了？”高斯没有站起身子来，他已经盘算着这一次狩猎结束后便回去召集其他几个佣兵团一起打回去。
“这一次不是公国狗，”佛罗格沉着脸说，“王国阵营直接向公国阵营宣战了。”
“宣战？！”高斯只觉得有点不真实，上次全面开战是什么时候？高斯开始回忆。
上一次两大阵营开战是上个版本末期的事情，那次战争被称为“死战”，那个时期是亚当在线人数最巅峰的时期，两大阵营的战争甚至引起了整个游戏业界的关注，两个阵营的玩家几乎在任何一个场所都会针锋相对，在游戏中更是要杀个你死我活。这一场杀戮盛宴持续了整整一年，也就是游戏世界中的三年，整个亚当世界都被打得满目疮痍，双方阵营的总体实力水平都倒退了起码整整一个版本。
就这样，在双方都疲于应战的情况下，战争结束了，没有谁胜谁负，只有遍地哀鸿。在这样的情况下，大部分玩家都厌倦了争斗厮杀，导致了大量玩家流失，《亚当》的在线人数也开始走起了下坡路。
离那一场“死战”才过去了一年，但玩家们还是笼罩在那场战争的阴影之中，双方阵营的水平也还没有恢复到开战前的水准。这个时候新版本开放了，魔法时代的回归，这让得几乎所有玩家在激动不已的同时，又忧心忡忡。这个版本与以往的任何一个版本都不同，这个版本开始出现了“怪物”这种存在，再加上《亚当》的传统：版本初期到末期，游戏难度是线性增加的。这就意味着如果玩家们不在版本初期强大起来，那么在版本末期等待他们的就只有最黑暗的时代。
所以在这种时候，两大阵营就开始互相征战的话……高斯开始意识到事情的严重性了。
“公国阵营那边的国王有什么反应吗？”他问道。
“不，还没有。”
“立刻备马！”高斯站了起来，必须要马上去联系其他几个公会的会长，“对了，再派几个人去联系龙血团、渡鸦团、克洛伊团和格里芬团的会长，说我要在科隆城召开会议。”科隆城是荷马平原上王国最大的城镇。
“是。”“巨人”顿了顿，“那白龙骑士团？”
身上的伤口还在隐隐作痛，但这些都已经不重要了。如果开战，就不只是伤口作痛这么简单了。高斯沉着脸想到。
“我亲自去。”
第一章 征兆（下）
乔尔坐在火炉右侧的桌子上，终于换上了干燥整洁的衣服让他感觉倍感安心，身上的伤口已经被尽数包扎好了，疼痛而不是麻木的伤口让他真切的感觉还活着。火炉中的火焰跳动着，散发着暖意与一股焦味，干净整洁的旅馆让人心安，与北方杂乱粗犷的风格完全不同。
赫米和茜莫肯修女坐在火炉左侧的桌子上，正用木汤勺喝着盛在硬面包掏成的盘子里的蔬菜浓汤，热腾腾的汤上面浮着厚厚一层黄油，另一个盘子里装着烤洋葱与煎培根。因为赫米的眼睛看不见，所以饮食起居都需要人来照顾，过去的一年里都是茜莫肯修女负责照顾赫米的。
阿尔卑斯坐在乔尔的对面，虽然一副也换成了轻便的羊毛衫，但却仍旧带着铁头盔以遮挡面容，这让他显得有些怪异。“接下来你打算怎么办？”阿尔卑斯看着茜莫肯修女与赫米问道。
乔尔低下头看着自己桌子上油腻腻的空盘子，“暂时在这里待一段时间吧，得去找住的地方与工作，”乔尔顿了顿，“这些钱……我会尽快还给你的。”
“嘿，这个倒不急。”阿尔卑斯爽朗的笑了笑，“佣兵的钱来得快，好多人都是钱还没花出去命就没了。何况你还得照顾赫米，需要用到钱的地方你直接告诉我便是。”
乔尔点了点头，眼睛看着壁炉里面的火光，思索着什么。“奥拉夫去哪儿了，今天他怎么没跟你在一起？”
“他去……”阿尔卑斯想伸手挠挠头发，却只摸到了自己的头盔，“办点事情，先离开金瀑城了，估计要好一段时间才会回来。”
“是么。”乔尔又看向了火光，就这么不辞而别吗，也确实有些佣兵的风格。“接下来你有什么打算？”乔尔望着阿尔卑斯问道。
“我？我估计也会在金瀑城待一段时间，等到奥拉夫他们过来。而且现在也入冬了，去哪儿都不方便，在这里的山谷呆着也蛮不错的。”阿尔卑斯说着警觉的看了看四周，“而且我在这边也有伴，还算可以吧。”
“红头发的那个女孩儿？”乔尔扯扯嘴角。
“安东尼。”阿尔卑斯微微点头，“对，还有莲达。总之也算是托她的福，安东尼暂时也离不开金瀑城了。他敢一个人钻进古遗迹里面去，却不敢一个人走大道去冷石镇。”
“雪强盗？”
“对，雪强盗，用他的话来说，‘人心远比鬼怪可怕’。”阿尔卑斯摇了摇头，“总之他是那种比起与人厮杀，更愿意去面对鬼怪的人。”
乔尔点了点头，表示理解。我也一样。
“而且看样子这个地方比起北境更适合他。”
“什么意思？”乔尔疑惑的问。
“你还没听说？”阿尔卑斯显得有些意外，“城外东北方向的橡木林里出现了怪物，把城墙都给挖出了一个大洞，不过估计已经被卫兵与佣兵团解决掉了，安东尼一听见这个消息就拉着莲达赶了过去。”
“怪物？”乔尔不禁回想起了那个呼唤自己为“雷曼”的东西。
“多亏了那东西，铁链骑士团的注意力暂时从我们的身上移开了，而我也得到时间去把马车、马匹处理掉了。现在他们想查到我们估计得费一番功夫了。”阿尔卑斯说着向前压了压身子，低声道，“但是你必须要小心，他们极有可能已经知道了赫米的情报，说不一定会有什么动作。”
“也就是说这里也不安全了。”乔尔皱着眉头，他看了看在与茜莫肯修女说着些什么的赫米，她难得的露出了笑容，在得知了小乔死去的消息之后她便无言地替她的灵魂祈祷至了深夜，到最后自己都没有意识到自己睡着了，在睡梦中也在念着祷词。
“算是吧，但是也没有更安全的地方了，”阿尔卑斯无奈的叹了口气，“最新消息，王国已经宣布与公国正式开战了，估计南方很快就会乱起来了。”
“开战？”乔尔头一次觉得这么吃惊，“上一次战争才过去三年他们便又要挑起争端？”
“谁知道那些大人物怎么想的呢？”阿尔卑斯耸了耸肩，这时他看向了门外的方向，“安东尼他们回来了。”说着他挥了挥手，乔尔回过头，看见穿着灰白色的轻便旅人长袍、一脸兴奋的安东尼走了过来，他的身后跟着红头发的莲达，她披了一件为染色的亚麻斗篷，脸上满是疲倦，但在看见阿尔卑斯的那一刻乔尔能看见她的眼中仿佛亮起了光。
“阿尔大人！”莲达挤开安东尼，连跑带跳的来到了阿尔卑斯身旁，毫不客气的在他旁边的位置上坐下，“我今天一整天都在想你呢！”
“是吗？那真是劳神了。要注意休息，别让自己太累了。”阿尔卑斯带着善意的笑回答道。
“是，阿尔大人！”
“哼，又开始应付粉丝模式了吗？”安东尼也毫不客气的在乔尔的旁边坐下了，吵闹的两人引起了旁边的赫米与茜莫肯修女的注意，“不过比起那个，今天我的收获远比你们想象的要多得多！”
“到底怎么样了？”阿尔卑斯不管黏在旁边的莲达，望向了安东尼问道。
“已经被干掉了，一个十尺高、五尺宽的丑陋怪物，卫兵们叫它巨怪，听说死了五个npc加两个玩家才放倒它，我去的时候战斗已
经结束了，但是地上全是残肢断臂的，根本分不清谁是谁的尸体。”安东尼说的绘声绘色，“渴死了，老板！给我拿一杯甜麦酒过来！”
“老板！我也要甜麦酒！我要加蜂蜜！”莲达也举起了手喊道。
“好嘞！马上来！”矮个子的中年男人店老板浑厚的声音从柜台方向传来。
“有这么强吗？”阿尔卑斯表示怀疑的问。
“岂止是强！那可是怪物！”安东尼瞪了阿尔卑斯一眼示意他不要插嘴，莲达也替阿尔卑斯瞪了回去。“它体表裹了一层岩石一样硬的泥巴，刀枪斧剑都伤不了他，他一拳就砸扁了一个卫兵的胸甲，然后把另一个卫兵丢到了城墙上砸死了。致命伤是一个铁链骑士团的玩家用铁枪从它的嘴里捅进去造成的，那个玩家也马上被那个怪物扯成了两半。怪物死的时候身上插了五把长枪，数不清的弩箭，刀剑连他体表的泥巴都切不开。而且我检查的时候发现那些弩箭只刺穿了它体表的泥巴，连体表底下的硬皮都没有贯穿。”
这时店老板端着两个酒杯过来了，也替乔尔与阿尔卑斯把面前的空盘子给收走了。
安东尼灌了一口酒，然后继续道，“我检查了它的牙齿，这东西是杂食的动物，但我切开它的胃之后发现它似乎更喜欢吃肉，特别是人肉，可惜脑子不好使，它挖城墙应该就是为了进到城内去吃人，如果让它找到城门在哪儿估计今天就有得闹的了。”
“你切开了……它的胃？”阿尔卑斯咽了口唾沫。
“对啊！阿尔大人你不知道当时好恶心啊，那个臭味我站的老远都能闻见，几个npc都吐了！这家伙还在那里看得津津有味的。”莲达抱怨到。
“安东尼你现实里是干嘛的？”阿尔卑斯紧张的问。
“我？我是学生物的，偶尔也干考古。”安东尼说着露出了不耐烦的神色，“这些都不重要！重要的是！我们现在的形势已经相当严峻了！我们要面对的这些东西以后只会越来越多，越来越强，但现在大部分人还愚蠢的在互相厮杀！”
“这有什么办法？”阿尔卑斯不以为然，“还是说你有什么好主意？”
“没错！我已经有了一个计划了！”安东尼兴奋的说，“我们自己组建一个公会吧！”
“噗！”莲达一口将嘴里的酒喷了出来，还好乔尔反应迅速的向后退了退，避开了大部分的酒液，“对、对不起！”莲达连忙起身帮乔尔擦他身上的酒渍。
“不，没事。”乔尔淡淡的说。
“你说……我们？”阿尔卑斯似乎也有些吃惊。
“没错！这是我这个独行侠做出的最大让步了，为了拯救生灵于水火之中，必须有人站出来！”安东尼愤慨激扬的说。
“他跟你出去的路上是不是受了什么刺激？”阿尔卑斯望着莲达问道。
“这么说起来，他好像有短暂的挂机，然后忽然仰天大喊什么‘又跌了啊’之类的话，搞得两个卫兵还以为我们是什么可疑分子，逮着我们盘问了半天。”莲达回忆着忿忿道。
“喂！你现实里到底是干什么的啊？！”阿尔卑斯瞪着安东尼问道。
安东尼一拍桌子，“这都不是重点！重点是！现在必须要有专职pve的公会站出来！如果现在再次全面开战，还没有人来应付这些怪物的话，等到版本末期的话我们全都得玩儿完！”
乔尔看着三个说着黑话的佣兵，自己满头雾水。忽然安东尼按住了乔尔的肩膀，把脸凑了过来，小声的说，“怎么样，兄弟，要不要入伙？”
“喂，别用‘入伙’这种可疑的词汇啊！”阿尔卑斯拍着桌子说道。
乔尔看了看安东尼，又看了看阿尔卑斯，沉默了一阵才开口问道，“听你说……佣兵的钱来得快？”
……
渐渐的也入夜了，茜莫肯修女带着赫米到了楼上的客房中去，乔尔、阿尔卑斯、安东尼与红发的莲达四人找了个位于楼梯底下的僻静角落坐下。用过晚餐之后，其他的佣兵们也渐渐地来到了酒馆内，大多都是带着铁链骑士团的方盾徽的佣兵。
四人各自点了一杯啤酒，桌子中间点了一支牛脂蜡烛。这是乔尔头一次与佣兵们坐在一起谈论工作的事，他也从未想过自己会与佣兵有任何联系。毕竟佣兵是与过去斩断了联系的人，而乔尔自认为并不是那样的人。
但无论如何，乔尔却是需要钱，如果佣兵的工作确实能赚钱的话，乔尔也不介意。
“好吧，说说你的想法。”阿尔卑斯现在变得严谨了起来，“你应该知道为什么我们四个人没有公会的吧？”
安东尼点了点头，“白玫瑰嘛，虽然净是些我不感兴趣的事，但还是知道些。”他顿了顿，“但如今已经与以前大不相同了，现在是真正的pve时代，如果你们也去看看那怪物的话你们就会理解。”
“我见过更夸张的。”阿尔卑斯冷冷地说。
“那就太好了，”安东尼不以为然的点了点头，“如果你见过你就知道，这些东西是与我们以往遇见的敌人完全不同的东西，这个游戏没有‘铁三角’之说，也没有什么仇恨系统，它没有完
整的、或我们所熟知的rpg游戏的要素与系统，它是一个全新的系统，我们需要找到能对付它、或它们的体系，这件事不是一件简单的事情，需要大量的人力物力，但是此刻，我们的人力物力都被浪费到了毫无意义的阵营战争上去了！随着游戏版本的更新，我们的敌人将越来越强，到那时，轻的，我们大部分人完蛋，严重的，我们全都得完蛋。”
“所以你就想自己建立一个公会来自己干咯？”红发的莲达难得的露出了没精打采的神色，“你是不是把事情想的太简单了，一百个人都做不到的事情，四个人能做什么？”
“哼哼，那你也太小看我了。”安东尼冷笑道，接着他忽视了莲达看向了阿尔卑斯，“你觉得这个提议怎么样？”
阿尔卑斯没有立刻回答，他稍微沉默了一下，然后问道，“你已经有预备计划了吧？”
“没错，”安东尼也很爽快的回答道，“我已经跟铁链骑士团的会长巴罗武夫谈过了，他也很赞成我的想法。如果我自己的公会组建不起来的话，我就会直接去找他。”
阿尔卑斯只是点了点头，没有立刻表态。
见阿尔卑斯不说话，安东尼把目光望向了乔尔，“你怎么看呢？”
“你想让我做些什么？”乔尔直接提出了自己的疑惑。
“哼哼，既然你这么问了，我也不拐弯抹角了，”说着他看了看不远处喝酒的其他佣兵，其他人都在大声讨论着什么，没人注意到这边的角落，“我看你和那个修女npc关系不错，我想让你把她给我拐过来！我的公会迫切需要这样的人才！”
“什么？！”莲达惊呼道，引来了其他人疑惑的目光。
安东尼立马起身捂住了她的嘴，“嘘！小声点！”
“喂，安东尼！拐骗npc可是违反游戏规则，最严重可是会被封号的！”阿尔卑斯压低了声音严厉的说道。
“我有说拐骗吗？！你不是才拐了一个什么圣女小女孩儿吗？！还不是屁事没有？”安东尼回瞪了回去。
“我们不是拐骗！是救她，她愿意跟我们走的好吧？”阿尔卑斯不耐烦的解释道。
“我也是这个意思啊！要拐骗我自己一个人就能干了，还要他干嘛？”安东尼指着乔尔说，“怪我用词不当。我的意思是，通过乔尔老哥，我们把那个npc拉拢过来，有一个能发动奇迹的修女在，可能会给我提供一些意想不到的帮助也说不一定啊！”
“这个我拒绝。”乔恩冷冷地说。不能再让她涉险了。
“pass！”阿尔卑斯用手比了一个叉。
“唉，你们这帮家伙！”安东尼捂住了额头，“就不能有一点大义吗？”
“你一个玩家谈什么大义，你死了还能复活，npc死了可就是死了！”阿尔卑斯没好气的说。
“等等，”乔尔狐疑的看着他，“你说什么复活？”
“我说……什么……”阿尔卑斯一时语塞，他看了看乔尔，又看了看安东尼。
“复活，创建新角色，花点钱就行。”安东尼郁闷的喝了一口酒，“感觉跟你们没法谈拢了，要是奥拉夫在这里就好谈多了。”
“花点钱？”乔尔困惑的看了看安东尼，又看了看阿尔卑斯。
“总、总之，这是一件费时费力的事情，”阿尔卑斯连忙转移话题，“要花费大量的精力，还得冒着极大的风险，最重要的是这个，”阿尔卑斯做了一个代表“钱”的手势，“没有这个我们根本做不了什么。”
“这很简单，我已经替我们公会接下了头一个委托了，而且委托人也很乐意付钱给我们。”安东尼脸上露出了得意的笑容。
“我们公会？”莲达对于这个说法有些不满。
“谁？”阿尔卑斯诧异的问。
“当然是铁链骑士团了啊！”安东尼笑着说，“今天白天时我的表现已经彻底征服了铁链骑士团的会长，我告诉他我能找出对付这些怪物的方法，然后他便答应说，只要我能找到方法，他就愿意付给我酬金。”
“然后你答应了？”莲达沉着脸说，“然后你就不先争取我们的同意就答应了？”
安东尼摊开手示意他们看桌子上，“这些酒就是用他给我的订金买的，你们现在全都有份了。”
“阿尔大人，我想杀了这个无耻的人。”莲达冷冷的说。
“喂，我是你的老板啊！”安东尼不满的说。
阿尔卑斯点了点头，“我大概明白你的意思了。”
“所以你的答复呢？”安东尼期待的看着阿尔卑斯。
“我拒绝。”阿尔卑斯回答，“我完全不看好你的计划，所以不会和你组建公会。”
“我们常道，‘但是’之前的都是废话。”安东尼露出了笑容。
“但是，”阿尔卑斯如他所愿的说道，“我会帮助你完成这一次的委托，如果你能让我感到出乎意料的话，也许我会重新考虑这件事情。”
第二章 水闸区（上）
乔尔行走在傍晚的街道上，人们的脚步都十分匆忙，因为马上就要施行宵禁了。他披上了灰黑色的斗篷，内衬有镶了铁甲片的熟皮甲，“寂静”被收在了剑鞘里，隐藏于斗篷之下。阿尔卑斯已经和莲达离开了金瀑城，根据安东尼的指示去南方的石炉堡接一个所谓的熟人，临走前阿尔卑斯给了乔尔一袋钱，乔尔也实在没办法拒绝，这让他颇有些郁闷。
阿尔卑斯与莲达离开后，充当安东尼的“保镖”一事便落到了乔尔的肩膀上，但最近安东尼都整天待在公爵的内堡里，与里面的学者一起研究从城外运回来的被卫兵们称为“巨怪”的怪物的尸体。于是乔尔便接到了安东尼的另一个指示：最近金瀑城内出现了一个连环杀手，常在夜里作案，已经有好几个酒鬼遇害了，据说现场异常血腥，就像是捕食的野兽所为，但是没有人见过什么野兽能将人生生撕成两半。
领主乌道夫公爵贴出了一个悬赏，如果谁能杀死那头野兽，便赏赐一袋金币。但距离最开始悬赏已经过去一个月了，赏金也从一袋金币变成了两袋，野兽还是没被抓到，期间还有一个孩子遇害，从那时起金瀑城便开始施行宵禁。
佣兵可以去公爵的内堡办理“猎捕证”，这样便能在夜晚自由的在城镇内行走，遇到巡逻的卫兵时也不会被当作可疑人物逮捕，但是如果被“猎物”所杀的话，领主也不会为此负任何责任。也因为“猎捕证”的发行，佣兵们开始在夜间游走于街上，虽然不时会有落单的佣兵被杀掉的消息，但确实已经有很长一段时间没有发生居民遇害的事情了。
安东尼便给乔尔搞到了一张“猎捕证”。“晚上去碰碰运气，”安东尼把猎捕证交给乔尔时说，接着他又想了想，“祈祷运气不要太好，如果真遇上了那东西要么逃走要么呼救，反正千万别死，不然阿尔回来了不砍了我才怪呢。”
佣兵大都是两三人一起组队来巡逻的，像乔尔这样单独行动的之前也有，但大多都被杀了或失踪了，往来的佣兵都盯着乔尔看了好一阵，但却没有人上来搭话。他们大多都是带有方盾徽的铁链骑士团的佣兵，所有人都是全副武装，只有在酒馆里乔尔才看见过他们放声大笑的样子，在街上，他们便和卫兵一般严肃。
“上一次的事发地点在城内东北方向的水闸区的石砌小巷里，”安东尼在将猎捕证交给乔尔时告诉他到，“两个卫兵在从酒馆里喝完酒出来巡逻的时候，被撕成了碎片，这件事一直没有对外公开，是只有铁链骑士团的人与金瀑城卫兵队的人知道。毕竟这么长时间以来再次发生了这种本地人遇害的恶性案件，怎么想都会引起居民的恐慌，再加上冬季将至了，所以消息被压了下来。巴罗武夫说那一带的卫兵增加到了原来的两倍，他也经常带人去那一带巡逻，凶手估计已经不再那一带出没了吧。今晚上你就先去那附近逛逛吧，先熟悉熟悉地形。”
两袋金币。乔尔暗自想，有了这两袋金币就可以还清欠阿尔卑斯的钱了，说不定还可以找个好医生给赫米看看眼睛……
一边想着，乔尔一边朝着水闸区走去。
灿金河是山谷间的溪流汇聚成的河流，它从西北方向起横贯整个金瀑城，然后从东北边的悬崖落下，金瀑城也因此得名。灿金河宽约六十余尺，两岸是用白石砌成的防水坝，落雨季节河面甚至会增宽至七十尺，灿金河原本窄且急促，但数百年前金瀑城的建立者花费了大量的人力将其增宽，并修建了水闸区，从而缓解了水的流势，让得货船能够往来于其上。金瀑城外，沿着河流往上，沿岸会有一个个散落在山谷间的村庄，将载满猎获、木柴与水果的货船会从这些村庄顺流而下，至金瀑城内交易，所以金瀑城也是一座富饶的山谷之城。
如今这座山谷之城却被连续杀人狂与山谷间的怪物的阴影所笼罩。这世界上就没有一个真正安宁的地方了吗？乔尔想到，思索间，他已经走过了横跨灿金河的十二座桥梁中的一座，这些桥梁下方可供货船行驶，桥面上可供四辆马车共行。
在离开酒馆前，乔尔已经向酒馆的老板打听过了那个石砌小巷的消息，那是在水闸区的交易市场旁的小巷。水闸区的交易市场码头是金瀑城内、灿金河上的最后一个卸货码头，一般只有价格稍贵的物品才会在此出售，外地来的奢侈品商贩常常光顾这一片区域。而石砌小巷两旁的房屋，大多都是仓库，以屯放货物，也有不少交易奢侈品的商所，但酒馆却只有一家。
乔尔来到水闸区，这里的房屋都是石头砌成，只有屋顶是用枫木制成，并统一刷上了枫叶红色的油漆。越是靠近瀑布落下的铁栅格水闸越是潮湿，许多房屋东北面的墙角都长满了青苔。
天色越来越暗，天空渐渐变成了冷紫色，这样的晴空将会越来越难看到，因为北方的风雪正在慢慢地飘来，冬季来临了，白昼将越来越短，夜晚将越来越长。夜晚将是那些东西的天下，乔尔回想起在雪原上遇到的那些东西，如果他们从雪原爬出来的话会怎么样？
摇了摇头，抛开这些想法。乔尔走过透出火光的窗户，不由得不安了起来，他从“背包”中取出一个火炬，然后在路旁的一个火盆处点燃。这样的木头支架支持着的火盆在金瀑城内随处可见，入夜后便是靠着它们的火光驱散黑暗，夏季时医生还会在其中投入能生烟的草药，以驱散蚊虫与预防疾病。
举着火把，乔
尔继续沿着河岸走，他打算先去一趟交易市场，因为宵禁的缘故大部分商贩会在入夜前早早的关上店门，此刻的交易市场估计会空无一人。一边缓慢的走着，乔尔一边小心的注意着周围的动静，并且避开每一个容易遭到偷袭的位置。这时前面来了三个卫兵，他们带着铁盔，身穿鳞甲，内衬棉甲，外套了一个黄色的斗篷，斗篷中心画着一卷翻滚的瀑布，那是金瀑城的标志。他们也大老远便注意到了乔尔。
“你，站住！”为首的卫兵喝到，他伸手指了指乔尔，“猎捕证，拿出来。”
乔尔没有吱声，只是伸手从斗篷内侧上缝的口袋中取出了猎捕证，交给了卫兵。那是一张盖了印腊的狭小羊皮纸，上面有公爵的声明，印腊上盖着的是翻滚瀑布的徽记。“居然一个人就出来‘打猎’，你是外地新来的？”卫兵一边把卷好的猎捕证还给乔尔，一边问道。
“嗯。”乔尔面无表情的点了点头。
“如果想要活命的话就去找个同伙吧，一个人出来乱逛跟送死没什么区别。”卫兵语气诚恳的说，接着他便带着同伴从乔尔的旁边走了过去。与卫兵告别后，乔尔沿着河岸继续走着，河岸两旁每隔一段距离就有一棵粗壮的苹果树，此刻上面的苹果都已经被摘完了，树叶也开始随着风掉落。
继续走着，来到了交易市场，市场中间是一大块空地，围着空地的商店都关上了门，码头上堆着柳条箱与木桶，几艘货船停泊在旁，用粗麻绳绑在了码头的石柱上。水流声是这个安静市场上此刻唯一有的声音，市场空地的中间是一个绞刑架，几只乌鸦停在上面，一根染血的粗麻绞绳挂在上面随风摇摆。
“这是溺死鬼吊架。”一个声音在旁边想起，乔尔转过头去，看见一个个子矮小的老人正坐在木桶上，吊着一个烟斗。他有一个大鼻子，鼻子下面是纠结的胡须，他穿着一件老旧的格子衬衫，上面满是酒渍，他的两条腿也很短，让人不禁怀疑他是否是个侏儒，但因为坐着，所以实在不好判断他的真正身高。
“溺死鬼？”乔尔疑惑的问。
“修建这个绞刑架用的木材都是从这条河里捞上来的，它们被雨水冲下来，然后卡在了铁闸门上，木头堆积在码头上，越来越多，直到后来公爵下令修建一个新的绞刑架，于是工匠便就近取材，直接用这些木头来修建。”老人一边说着抽了一口烟斗，然后吐出一阵烟雾，“后来人们发现这个绞刑架老是湿漉漉的，但是从来没有发霉的迹象，于是便有人说它是溺死鬼用的吊架，被它吊死的犯人将于溺死者一样，灵魂归于水藻夫人。”
乔尔听说过这个神，水藻与溺死者之神，她将溺死者的灵魂装进深水中的气泡中，等他们浮上水面之时便得到了解脱。这是一个阴森的神明，故而几乎没有信徒，只有在偏远的河岸村庄才会有她的狭小神殿。
“你是谁？”乔尔语气疑惑的问。
“我？”老人抬起眼睛看了看乔尔一眼，“他们称我为老弗雷德，我是水闸区的木匠，”他伸手指了指不远处的绞刑架，“那个就是我的作品之一。”
“现在宵禁了。”乔尔望着他说道。
“当然，我知道。反正卫兵不会抓我，他们都认识我。”老人挠了挠头，“每次我不平静的时候都会来这个地方，不知道为什么，每次看见那东西我都能感觉到心安。”
乔尔看了看空荡荡的四周，“你不怕那东西？”
“什么？”老人现实愣了愣，然后才恍然大悟，“你是说老水鬼？”
“老水鬼？你们是这么称呼它的？”乔尔不太敢肯定他们所说的是同一个东西。
“对，它就是宵禁的原因，万恶的源头！”老人肯定的说，然后又狠狠地吸了一口烟斗，一边吐出烟雾一边说，“它不是最近才出现的，它在我老祖父的时代就存在了，甚至更古老。但是现在的领主太年轻了，他听不进去这些故事。”
乔尔想转身走掉，他对于老头子的胡言乱语不感兴趣。但是说不定安东尼对这些感兴趣，他还是耐着性子问道，“跟我说说它的事？”
“年轻人想听故事？”老人哈哈一笑，露出了发黄的牙齿，“当然没问题，但是老弗雷德我有些渴了。”
“没问题。”乔尔说道，“我们去附近的酒馆吧。”安东尼应该乐意为他们买单，乔尔想到。
“我喜欢爽快的年轻人。”老人从木桶上跳了下来，他要比乔尔想象中的高不少，只是背有些佝偻。
“走吧，往这边走。”
老人率先走在前面，乔尔看了看四周，确定没什么动静之后便跟了上去。
……
醉鱼酒馆位于交易市场旁的石头大道旁，它周围都是石头修建的仓库，到了夜里便没什么人在这里游荡，于是酒馆显得特别冷清。它的招牌上画着的是一只钻进了酒瓶里的鳟鱼，据老弗雷德说，是因为曾经的老板在运来第一桶酒的时候，发现一条鱼钻进了他的酒瓶，他便觉得这是他的好运符，于是便将此当作他的招牌。老弗雷德还招呼现任的店老板让乔尔看看那个里面装有一串鱼骨头的酒瓶，然后店老板一脸不耐烦的从柜台底下将酒瓶拿了出来，乔尔
看着面无表情的点了点头。
酒馆里比外面看上去的还要冷清，老弗雷德说以前这里还有巡逻的卫兵回来这里喝两杯暖暖身子，但前不久之后忽然就没人来了。“我要一杯浓烟啤酒！”老弗雷德坐下后对老板说道，接着他又望向了乔尔，“我推荐你也来一杯，这个就很赞。”
乔尔耐着性子的点了点头，然后对店老板竖起了两根手指，“两杯浓烟啤酒。”老板这才拿出马克杯开始倒酒。
“说到浓烟，你知道城东边的那个烟熏塔吗？那可是个神奇的地方，传说下方有翻滚的熔岩，时不时里面会冒出带着硫磺恶臭的浓烟与热风，热风的呼啸声特别吓人，所以还有人说下面有一头龙，也因此它还有个名字叫‘龙烟塔’。”老弗雷德似乎对于有人请他喝酒十分开心，从一进酒馆就开始滔滔不绝。
“我对龙不感兴趣，”乔尔看着老人的脸说，“我们来聊聊那个‘老水鬼’。”
“啊，对！老水鬼！”这时店老板端着两杯所谓的浓烟啤酒走了过来，他是一个高大、宽肩膀的男人，留着一撮山羊胡，他冲乔尔点了点头，放下酒杯后便转身离去。“你必须得尝尝这个，这可是难得的好酒，与那些娘娘腔喝的酸苹果酒完全不一样！”
说着老人便端起酒杯满意的灌了一大口，啤酒的泡沫都沾到了他的胡子上。
乔尔看了眼酒，酒的颜色黑似焦油，这是一杯粘稠的黑麦啤酒，乔尔喝了一口，果不其然的带着黑啤酒的特有苦味，而这种浓烟啤酒的苦味更是甚之，乔尔刚刚喝一口便皱起了眉头。
“哈哈，好表情！”老人放下了酒杯，搓了搓手掌，“好，我们回到正题，来说说这个老水鬼。”
乔尔没有回话，只是点了点头，满嘴的苦味让他打起了精神来。
“关于老水鬼的故事，最早可以追溯到金瀑城建立的初期。人们说他是第一代金瀑城公爵的私生子，因为被抛弃在了河流中，从而变成了畸形的怪物，从河水中爬出来复仇。”老人压低了声音，仿佛回到了那个古老的年代，“也有人说，它是因修建金瀑城、改造灿金河而触怒了神明，神明赐下的神罚。”
“没人说得清到底是怎么回事，但是人们只知道，在夜晚之后，河流中就会爬出一个六尺高的瘦长怪物，它有镰刀般锋利的利爪与牙齿，会将落单的行人撕成碎片，吃掉他们的内脏。”
“你以为赏金是现在的领主才提出来的？错！赏金从第一代金瀑城公爵时就已经发布出来了，公爵大人说，只要谁能除掉老水鬼，便将自己最小的女儿许配给他。”
“后来出现了一位英雄，他在夜晚来到了灿金河旁，熄灭了沿途的火盆与火把，并在斗篷上挂满了猪牛羊的内脏，但他将除魔用的银剑藏在了斗篷底下。他沿着河岸走，身后传来了噗叽噗叽的声音，那是老水鬼带蹼的脚掌走路时发出的声音，于是他便高声唱起了圣歌，老水鬼被圣歌震慑住了，传说火炉之主在那天赐福了这位勇士，他周围的火盆都忽然的重新燃烧了起来，光与歌声让老水鬼抱头躲避，但已经为时已晚，勇士的银剑已经将他刺穿，被刺穿了心脏的老水鬼跌落到了河水中去，从此就再也没有出现了。于是勇者便娶了金瀑城公爵的女儿，在公爵的内堡里举行了盛大的婚礼。”
老人讲完故事，满意的喝了一口杯子里的浓烟啤酒。乔尔也跟着抿了一口。
“可是照你的故事，老水鬼应该已经死了。”乔尔冷冷的说道。
“咳咳、咳咳咳！”老人被啤酒呛到了，他做了个手势示意乔尔让他缓一缓。等他咳得脸色发红之后，他才喘着气缓了过来，“噢，人老了啊，咳，真不行了。”
乔尔没有理会他，而是冷冷的看着他，等待着他的解释。
“这个……这个……”老人挠了挠头，“也许那时候并没有真的杀死老水鬼，他只是掉进了河里，等伤养好了才再次出现的。”老人说着耸了耸肩。
知道问不出什么来了的乔尔便没有再去深究，只是点了点头，“还有一个问题，你怎么敢肯定城里的那个东西就是老水鬼？”
“这个……”老人神经兮兮的看了看四周，然后凑近了一些说道，“因为我亲眼见过。”
“你亲眼见过？”乔尔将信将疑的看着老人，老人立刻露出了不满意的表情。
“你也以为我在吹牛？哼，”老人又灌了一大口浓烟啤酒，然后用手背擦了擦嘴，“跟那些卫兵一样，都是些以貌取人的家伙。我警告他们，他们却当我是疯子！”
“你真的亲眼见过？”乔尔再次确认。
“当然！”老人这才有点犹豫，“当然……起码我看见了它的影子，那天它杀人的时候，我看见了火盆的影子，瘦长的身子和传说中一模一样，我逃走时打翻了一个火盆，结果引来了它，它追我时也发出了噗叽噗叽的脚步声，还好卫兵及时出现救了我。结果那群家伙还以为我喝多了，不以为然！”
“都是群蠢货！”老弗雷德又猛灌了一口啤酒，“愿他们都被老水鬼抓走吧！”
第二章 水闸区（下）
老弗雷德趴在桌子上打起了呼噜，乔尔无奈的看着他，然后喝光了酒杯里的最后一滴酒。他用手背擦了擦嘴，然后站起身子来朝着店老板走去。
“四个铜板。”老板看见乔尔走了过来，便用低沉的声音说。
乔尔从口袋里摸出四个铜板放到了吧台上，然后伸手指着喝得烂醉的老人问道，“他怎么办？”
“他醒了自己就会走了，”老板似乎很熟悉他的说道，“我们是通宵营业。”
“通宵营业？”乔尔想到了什么，于是在吧台边又坐下了，他又从口袋里取出了两枚铜板，“帮我来杯蜜酒。”
店老板收起了两枚铜板，然后从吧台底下拿出了一个干净的橡木马克杯，转过身从身后的酒桶里倒出了淡黄色的蜜酒。“你的酒。”老板将酒杯递给了乔尔，乔尔也赶紧接过酒杯用来漱了漱口，冲淡一下满嘴的苦味。
“想跟你打听一点事。”乔尔放下酒杯后对店老板说道。
“老水鬼的事？”店老板反问道。
乔尔转过头去看了看打呼噜的老人，然后又看了看店老板，“没错。”
“他跟我们这里的每个人都说过那个故事，”店老板说，“但是每次细节都不一样，我已经听过十几个不同的版本了。我劝你不要太把他的话当真。”
“他究竟是什么人？”乔尔疑惑的问。
“疯子，有时自称是鞋匠伯尼，说他曾给乞丐王雷恩做过鞋子；有时他又自称是木匠弗雷德，说交易市场中的那个绞刑架是他修建的，还说那是什么‘溺死鬼吊架’。”店老板不屑的摇了摇头。
乔尔听说过乞丐王雷恩的故事，他是当今王国皇帝的祖父，据说当年他遭受暗杀、大难不死之后以乞丐的身份游历了全国，暗中拜访了所有原本效忠皇室的领主，最终在如今被称为“乞丐王丘陵”的山包上召集了封臣，半数以上的领主响应了他的召唤，助他推翻了他那个控制他年幼的儿子的、阴险的摄政王弟弟。
“这些都是真的？”乔尔怀疑的问。
“没人知道，乞丐王雷恩当年确实来过金瀑城，金瀑城公爵当初响应了他的召唤；而那个绞刑架也是在那个年代修建的，知道这件事的人大多都进了坟墓。”店老板耸了耸肩，“没人知道他是谁，但没人敢否定，他确实在水闸区呆了很多年了。”
乔尔点了点头，“我们来说说前不久遇袭的那两个卫兵的事。”乔尔看见店老板忽然沉默了起来，用怀疑的眼神看着自己，于是他便从自己的怀里拿出了有金瀑城公爵的印腊的猎捕证。“我是来调查这件事的。”
“你从哪儿听来的？”店老板仔细看了看他手中的猎捕证，但是没有用手去拿，“卫兵告诉我说，无论谁问我这件事都得说‘不知道’。”
“看样子不止我一个人来问过。”乔尔一边说着一边将猎捕证放回了斗篷底下。
“不少佣兵来问过，”店老板点了点头，“不过大都是外地新来的佣兵，像你一样的人。”
我看起来像佣兵吗？乔尔不禁觉得困惑，“听说有两个卫兵从你这里出去后被撕成了碎片。”
店老板不置可否，“总之在那以后我的生意更是雪上加霜了。”他说着指了指空荡荡的酒馆。
“那晚上有听见什么声音吗？”乔尔继续问道。
“那晚上是只要在这附近都能听见那个声音，”店老板回答，“我这辈子从没听过那种惨叫声。”
乔尔再次打量了一下店老板，“你以前是士兵？”
“怎么看出来的？”
“手上的茧和一些动作，”乔尔抬起了手让他看看自己握剑的手上的茧，“我以前也和当兵的打过一些交道。”
店老板点了点头，“我参加过三年前的战争，好歹是捡回了一条命。”
“谢谢。”乔尔端起酒杯将里面的蜜酒一饮而尽，然后站起了身子准备离开。
“等等。”店老板忽然叫住了他，乔尔转过头看着他的脸，“我劝你休息一会儿再走，待会儿说不定会有别的佣兵或者卫兵过来，最好到时候你再跟着他们一起走。”
“为什么？”乔尔醉醺醺的问道。
“那东西……似乎特别中意喝醉酒的人，”店老板回答，“之前死的几个人也都是从酒馆出去的酒鬼。”他又顿了顿，“不都是从我这里出去的酒鬼，其他几个酒馆都有。”
乔尔点了点头，“明白了，谢谢。”于是他便摇摇晃晃地继续朝着出口走去，身后的老板长长地叹了一口气。
刚出酒馆，迎面而来一阵湿气很重的夜风就让乔尔醒了几分酒。接下来去哪儿？乔尔一边想着，一边朝着石砌小巷的方向走去。石砌小巷并不是指某一条小巷，它是指水闸区交易市场旁的商铺、仓库与住房间交错的复杂小巷，乔尔不知道真正的事发地点在哪儿，于是决定把酒馆附近的小巷都逛一遍。
在以前，乔尔肯定不敢这么做，但在经历了北风审判时发生的事情之后，乔尔便渐渐开始适应这些东西了。佣兵们都一口咬定，这些东西只会越来越多，这让乔尔感到非常的不安。
走过一个靠在墙角的火盆，乔尔重新拿出火把将其点燃，之后他便走到了墙角后的拐角，往小巷里面看了看，他把火把往里面一探，驱散了大片黑暗，只看见地上的青苔与积灰的木桶。他皱了皱眉，然后从腰间拔出了“寂静”，继续向里面走到。
……
戴着面罩的安东尼坐在堆满了瓶瓶罐罐的书桌前面，仔细的看着放在桌子中央的那块从“巨怪”的身上敲下来的泥巴外壳的碎片，颜色看起来也就和普通的干泥巴差不多，但硬度却达到了一种不可思议的地步。他拿起一个烧瓶，里面用清水泡着另一块碎片，渐渐的可以看见泥巴开始溶解了，但是溶解的速度实在是慢得让人发狂。
这是一间位于地下的学者研究室，据说曾经是一座地牢，但后来领主下令修建了新的绞刑架之后便渐渐地空了出来，犯罪的人越来越少了，或者说犯罪的人占用的牢房越来越少了。研究室的地上铺上了木头地板，墙上也用木头装饰了一番，四面靠着大书柜，还有一些堆放炼金仪器的柜子，到处都是点亮的蜡烛，室内几乎没有一丝阴暗。如果不是别人告诉自己，安东尼绝对想不到这里曾经是地牢。
据说这间学者研究室是上一任金瀑城公爵下令改建的，因为他晚年时期痴迷于炼金术，那时候这里便是供他与自己的学者研究炼金术的地方。后来他死后，新任的金瀑城公爵对炼金术并无好感，但也没有下令拆除，于是便将此处设置为学者研究室。
此刻好几个学者都在自己的桌子前捣鼓、研究着从“巨怪”身上切下来的部位，它的尸体就放在曾经是牢房的屋子中锁着，由两个卫兵守着，尸体的恶臭弥漫在这个封闭的空间内，以至于人们都得戴着面罩，但就算是戴着面罩也不能长时间待在这下面，之前就有一个老学者因为在这样的环境下长时间研究最后突然晕了过去，被人急忙抬上去呼吸了好久的新鲜空气才重新醒过来。
为了防止尸体**，学者们给尸体撒上了石灰与盐，甚至给一些部位裹上了沥青，但这都不能阻止尸体**，恶臭不断的散发出来。大部分人都受不了这个味道，但是安东尼却不以为然。
“水也不行么……”安东尼摸了摸下巴，“也许可以试试用火。”
他在桌子上的瓶瓶罐罐中找了找，然后找到了一瓶棕油，接着他便端起了自己桌子上的蜡烛台，转身朝关有怪物尸体的房间走去。两个手握长矛的卫兵用不信任的眼神看着眼前这个学者打扮的佣兵。“请把门打开，”安东尼耐着性子礼貌地说，“我需要做一点点小实验。”其他几个学者也皱着眉头朝他看了看，但并没有多说什么。
两个高大卫兵对视了一眼，没多说什么，但还是把门打开了。安东尼走近了房间，巨怪的尸体扑倒在地，像是头死去的猪，它的腿和手都极短，但腿却非常的粗，尤为学者从它身上切下了一块肉去喂狗，但是狗闻见后立马哀嚎着跑远了。安东尼来到怪物的侧面，两名卫兵也端着长矛、忍着恶臭跟了进来。
“实验必须在我们的监督下进行。”一个卫兵严肃的说道，接着他便直接走到了安东尼的旁边。
“如您所愿。”安东尼无所谓的耸了耸肩，然后看了眼站在门口位置的另一个卫兵，他似乎因为恶臭不想太近来，而他的位置正对着巨怪丑陋的脑袋，那是一颗原本很难找到眼睛在哪儿的脑袋，像是猪的脑袋，但又没有鼻子，此刻它的两个小眼睛已经被挖出来了，只留下两个阴森的血窟窿。
安东尼把蜡烛台放在了脚步，打开了装有棕油的瓶子。好在还有吸管可用，安东尼感叹道，他将油洒在了怪物还完整的泥巴外壳上，然后便放下棕油瓶，端起了蜡烛台，用火点热。
“你在干什么？”站在他身旁的卫兵疑惑的问。
“看看火焰能不能让他的外壳变脆，甚至裂开。”安东尼耐心解释道。棕油一触即燃，火焰在巨怪的泥巴外壳上跳动着，慢慢地冒出了烟。看样子它的泥巴外壳里有能点燃的东西，安东尼想到这里便笑了笑，毕竟是个游戏，总得给玩家设计一些能够突破的点。
“啊啊啊啊啊啊、啊！！！”忽然旁边传来了卫兵传来了凄厉的惨叫声，把聚精会神的安东尼个吓了一大跳，但是接下来他看见的东西才真的把他吓到了。巨怪居然抬起了脑袋，张开大嘴死死地咬住了卫兵的一条腿，接着猛地传来一阵骨骼破碎、撕裂血肉的声音，卫兵的惨叫声戛然而止，他已经晕死了过去。巨怪那两只短小的手也开始动了起来，想要支持着身子爬起来，它粗壮的腿已经被锯掉了一条，以至于它没能成功站起来，但是它没有放过到嘴的肉，它两口吞下那条扯下来的腿，里面又咬住了已经倒在血泊里的卫兵，这下他是没命了。
安东尼身旁的卫兵已经吓傻了，他一把夺过他手中的长矛，在卫兵反应过来之前，端起长矛朝着它头上的两个血窟窿中的一个捅去，铁枪头直接刺进了原本是眼睛的血窟窿，怪物凄厉的叫了起来，两只小短手挥舞着想要抓住安东尼。“快出去！”安东尼冲卫兵大吼，卫兵这才反应过来，急忙避开怪物的爪子与同伴的尸体，逃出了房间。
安东尼手上再次发力，长矛又刺入了几分，怪物的嚎叫声愈发凄厉，但挣扎也越来越激烈，安东尼松开长矛，险些被怪物的手给抓住，他弯腰捡起了烛台与棕油，贴着墙朝着房间外走去，怪物狂暴的在房间内挣扎着想要抓住他，但他还是有惊无险的来到了
出口处。安东尼一咬牙，将手中的棕油瓶丢了出去，砸中了怪物的脑袋却没有碎掉，接着落到了地上在摔得粉碎，棕油洒了一地，沿着怪物的下巴蔓延开来，安东尼将手中的烛台也丢了出去，火焰触碰到地上的棕油的一瞬间窜了起来，怪物发出了凄厉的嚎叫，安东尼也从房间里逃了出来。
“关上门！”安东尼满头大汗的大喊到。
“不！这点火不够！”但另一名学者却说道，“赶紧把能点火的东西拿过来！不能让它逃出来！用火烧死它！”
“这可是难得的活样本！”安东尼大喊着想阻止。
“不！这上面就是公爵大人的城堡，如果让它跑出去，后果不堪设想！”学者神情严肃的回绝道。
其他学者也连忙从自己的桌子上翻找瓶瓶罐罐，不少人抱了好几个装有易燃物质的瓶子跑了过来，然后将瓶子统统丢进了火焰中，爆炸声与热浪一起袭来，火焰将房间内的怪物给彻底吞噬了，卫兵将厚重的房门推来关上，怪物在房间内挣扎起来，整个房间仿佛都在摇晃，楼上的卫兵也冲下了询问怎么回事。
在火焰与热浪中，怪物的惨叫声渐渐地平息了下去，挣扎也停止了，但是火焰仍在燃烧，呛人的浓烟充满了房间。“都从这里出去吧。”一个稍有威望的学者命令道，其他惊魂未定的学者便遵从的跟着卫兵上了楼。
“你也从这里出去吧。”那个学者拍了拍安东尼的肩膀。
“不，不用了。”安东尼搬了个凳子来，坐在离那扇关押巨怪的门不远的位置。“我在这里等着。”他神色阴沉的说。
……
乔尔顺着这些交错的小巷走了一遭，却什么线索都没有发现，最后他停在了一个石砌小巷里的十字路口处，他在这里闻见了血腥味。他放低了火把，看见周围的墙上还有一些褪色的血迹。这里应该就是上一次事件的发生地了。
他看了看周围，小巷有差不多九尺宽，他抬起火把看墙上，也确实发现了一些奇怪的擦痕，似乎是什么利器所致。
这里发生一场战斗。乔尔意识到，战斗开始得很突然，结束得也很快。就在他想要寻找什么线索的时候，远处忽然传来一阵猫的凄厉叫声，接着是一个声短促的尖叫声。
乔尔握紧“寂静”，举着火把望向了那个方向，一只黑猫从黑暗中冲了出来，然后从乔尔的胯下冲了过去，钻进了身后的巷子中。乔尔警觉地慢慢靠近了过去，此刻只能相信手中的剑了。
乔尔往前走发现前方是一个拐角，在拐角处似乎藏着什么东西，乔尔没有吱声，而是悄悄靠近了过去，如果对方是活人，应该已经看见了乔尔火把的光了，但是对方还是没有出声。
乔尔一咬牙，猛地冲过了拐角，映入眼帘的是一袭染成白色的贵族款式皮甲，还有染成黄色的披风。接着是一张满是恐惧的俊俏脸孔，那是一张女孩的脸，大眼睛中此刻满是恐惧，“别、别过来！”她惊恐的大喊，脸颊上还有泪痕，她的手中还握着一把细剑，剑尖指着乔尔。
乔尔面无表情，他低头看了看地上，一个男人半躺在地上，搞着墙壁，一只手捂着自己的腹部，鲜血已经在他的身下汇成了血泊，但此刻血液已经发黑。人已经死了。“不。不是我干的！”女孩惊慌的冲乔尔大喊道，她似乎是哪个贵族家的大小姐。
“把剑放下。”乔尔冷冷地对她说。
“我说了不是我干的！”女孩似乎已经失去理智了，她冲乔尔大喊大叫的同时开始向后退了两步，“不是我干的！”
乔尔没有再多言，他向前走了一步，在女孩还没有做出进一步的动作的时候向上挥出了“寂静”，剑刃无声的切开空气，狠狠地砸在了女孩手中的细剑上，剑刃竟然直接应声而断了，乔尔这才意识到这不是一把铁剑。
女孩被乔尔的动作吓了一大跳，向后退了一步结果跌倒在地，“为、为什么？”她茫然的看了看手中断裂的细剑，又惊恐的看着乔尔，“不、不是我干的……”泪珠顺着她的脸庞淌下，“相信我，不是我干的……”远处传来了卫兵的声音，他们似乎也听见了这边的躁动。
乔尔叹了口气，然后弯下身，捡起了地上断裂的细剑，发现剑刃居然是由白银打造的。他转过身看向那具尸体，将尸体捂着腹部的手移开，乔尔看见的是一个夸张的伤口，有一只手这么宽，就像是用刨刀切开的一般，里面的内脏似乎被扯了出来，但是在周围却都没有发现。
忽然乔尔感觉到一阵湿冷的风，他立马举起火把站了起来，白衣的女孩裹着斗篷蜷缩在原地啜泣了起来，嘴里不断念着“不是我干的”。但乔尔听见的不是她的声音，卫兵们的脚步声也越来越近，乔尔又听见了那个声音，是噗叽噗叽的脚步声。
他走向了自己来时的路，用火把赶走了黑暗，脚步声消失了。他继续向前走到，忽地发现了什么不对劲，他弯下身，看见了地上有一摊摊粘稠的水渍，似乎是什么东西的脚印。乔尔抬起头，再次确认四周没有东西，卫兵的声音越来越近，乔尔都能看见小巷拐角处的火光。必须得离开这里，乔尔沉着脸想到，他可不想被卫兵当作嫌疑人抓起来。于是他便将火把丢在了原地，顺着自己来时的路走了回去，渐渐地远离了那个女孩的啜泣声。
第三章 金瀑城教堂（上）
茜莫肯修女给坐在镜子前的赫米梳着头发，她注意到女孩又变瘦了一些，小乔女士的死对她来说是一个打击，但这个女孩承受过更重的打击，她能扛下来，茜莫肯知道，但她却并不希望她独自承担这些。
木头梳子顺着少女雪灰色的头发，晨光从窗户外透了进来，茜莫肯修女看见雪灰色的头发中夹杂着一些淡金色的发丝，那是与康汀先生的头发一样的金色，不过颜色比起康汀先生的头发还是要淡一些。遇见康汀先生之后赫米终于能开心起来了，茜莫肯修女知道，在冷石镇的一年中，她从未见过赫米真正的笑过，父母的死对她的打击实在是太大了。但现在她的血亲找到了她，她最后的亲人，康汀先生。
“茜莫肯姐姐？”赫米疑惑的呼唤到，茜莫肯修女这才发现自己在不知不觉中停下了手，“你怎么了？”
“没事，马上就好，赫米，再稍等一下。”茜莫肯修女继续给少女竖着头发。她照顾这个女孩一年了，却从未有过现在这种感觉，这个少女不再是那个双目失明、什么也做不了的可怜少女了，她如今是能够聆听神明声音的圣女了。茜莫肯修女为赫米感到高兴。
“好了，赫米。”梳理好头发之后，茜莫肯修女帮赫米披上阿尔大人给她买的厚斗篷，最近金瀑城也开始渐渐的冷起来了，不过跟北风审判场的冷风比起来，这里的北风简直和春天的风没有区别。“小心别着凉了。”茜莫肯修女一边给赫米系斗篷一边说。
“茜莫肯姐姐，我可是北方人，北方人没这么容易着凉。”赫米浅笑着回道。
今天是个重要的日子，茜莫肯修女的内心隐隐有些不安，她穿着的是来到金瀑城后康汀先生给她买的新衣服，是干净整洁的南方款式，一件蓝色的长袍，比起又厚又重的北方款式来说要轻便许多。但在以前，茜莫肯修女平日里穿的都是洁白的修女服，而今天，茜莫肯修女就是去寻找自己的修女服的日子。
康汀先生说今天带她去金瀑城的修道院，毕竟茜莫肯修女是教会登记在册的修女，如果前往修道院便能受到庇护。但这样就意味着她跟着康汀先生他们的旅途就结束了。想到这里，茜莫肯修女便有些失落，但这就是最好的结果，我跟着康汀先生他们帮不上一点忙的，倒不如说还会扯后腿。
“茜莫肯姐姐？”赫米再次呼唤到，这已经是少女第二次注意到她的心情了，“你怎么了？”
“不，赫米，我只是……”茜莫肯修女张了张嘴，最后还是没说出话来，她只是在赫米旁边坐下，把她抱在了怀里。
“姐姐？”赫米疑惑的问。
“我……我要回修道院了，”茜莫肯修女整理好话语之后说道，“今后……我可能没法再照顾你了。”
赫米没有说话，茜莫肯修女只感觉到少女纤细的手环抱住了自己。
“赫米你以后要听康汀先生的话，”茜莫肯修女控制着自己的情绪说道，“要……好好听话，康汀先生他一定会照顾好你的。”但茜莫肯修女觉得这些话事实上是说给自己听的。
“好的，姐姐。”赫米忽然松开了修女，她从自己的脖子上取下了一个项链，那是用细绳绑着的一枚褪色的金戒指，“茜莫肯姐姐……这个给你。”
茜莫肯修女愣了愣，她伸手拿过了那枚褪色的戒指，“赫米，这是？”
“这是我妈妈的遗物，”赫米消沉的说，“她留给我了我她的婚戒与胸针，这是我仅有的最宝贵的两个东西了，我现在将这个给你。”
“这种东西怎么能……！”茜莫肯修女看着掌心的戒指有些不知所措。
“茜莫肯姐姐，这是我仅有的能给你的东西了，我希望姐姐你能收下，”赫米咬了咬嘴唇，“我希望你能别忘了我。”
茜莫肯修女一把搂住了赫米，只觉得鼻子有些发酸，“傻赫米，姐姐怎么会忘了你呢。”
“嗯，茜莫肯姐姐。”赫米将脸埋在了茜莫肯修女身上。
茜莫肯修女抱着赫米，看着掌心的那枚戒指，心中说不出的感动。她转动戒指，看见了戒指内侧雕刻的字迹：送给我的挚爱。乔尔
“乔尔……？”茜莫肯修女忽然脑中一片空白，“乔尔？”
“怎么了？茜莫肯姐姐？”赫米感觉到茜莫肯修女的身体忽然僵硬了起来。
“赫米，你父亲的名字是……？”
“是乔尔，茜莫肯姐姐，我妈妈的名字是艾露。他们都在一年以前就死了。”赫米语气悲伤的说。
“可是……”茜莫肯修女意识到了什么，“可是为什么？”
“到底怎么了？茜莫肯姐姐？”赫米也察觉到了茜莫肯修女有些不对劲。
“不，这不可能。”茜莫肯修女松开了赫米，忽地站了起来，她紧紧地拽着手中的戒指，看着眼睛的女孩脸上的迷茫，“赫米，这不可能……”
“什么不可能，茜莫肯姐姐？”
“康汀先生他……”
茜莫肯修女忽地想起了什么似的捂住了自己的嘴。
“姐姐？”
茜莫肯修女又重新放下了手，她整理了一下自己的情绪，“不，没事，没事、赫米。”
“茜莫肯姐姐？”赫米感到非常的困惑，“到底……发生了什么？”
……
乔尔从水闸区回到酒馆后，在靠近火炉的位置坐下，火炉已经快要熄灭，但里面的余烬还散发着热度，乔尔跟昏昏欲睡的老板要了一杯蜜酒之后就靠在桌子上合眼休息了起来。等到黎明时分，安东尼才从领主的内堡回到旅馆，他脸色阴沉的跟正在往壁炉里添加木柴的店老板要了一杯烈酒，坐到了乔尔的对面。
乔尔睁开眼就看见了满眼通红、灰头土面的安东尼。
“这帮书呆子！”安东尼灌了一大口烈酒之后将杯子重重地放到了桌子上，在柜台旁擦着杯子的老板目光不善的看了过来。这时候越来越多的卫兵与佣兵进到了酒馆里，他们大都是通宵执勤的人员，来这里吃过早餐之后便准备回去休息了。
乔尔只是看着安东尼没有说话。
“你不问问怎么了？”安东尼表示出不满道，接着他摇了摇头，“我就当你问过了。那些学者居然将重新爬起来了的巨怪给放火烧掉了！你说他们是不是蠢？这么难得的**样本就这么烧了？！”
“巨怪？重新爬起来？”乔尔皱起了眉头，“那东西不是死了吗？你不是还切开了它的胃？”
“对，我还切开了他的胃，它内脏都被那些学者掏出来了大半，”安东尼点了点头，“但它还是爬起来了，顺口吃掉了一个卫兵，那帮书呆子说‘不能让它冲出牢房’然后放火把它烧成了灰，现在什么都没有了。”安东尼啐了口唾沫，“那东西眼睛都没有，腿也被锯掉了一条，拿什么‘冲出牢房’？”
乔尔不安的挪动了一下身子，然后端起酒杯喝了一口，“传说中不眠者与死而复生之物便是杀不死的，只有用火焰将他们烧成灰烬，他们才会真正的死去。”
“不眠者与死而复生之物？”安东尼用手摸了摸下巴，露出了思考的神情，“这我倒没想到，用火？看来火焰真是方便的武器呢……先不说这个了，”安东尼摆了摆手，然后皱着眉望向了乔尔，“昨晚上你没去水闸区吧？他们说又发现了一具尸体，这次的尸体保存完好，不过……”
“不过内脏被掏空了，还有一位目击者。”乔尔替他说道。
“你已经见过了？内脏被掏空了没错，但是没有目及者，”安东尼皱了皱眉头，“你就是那个目击者？”
“不，现场当时还有一个穿白色皮革甲、披黄色斗篷的贵族小姐，她握了一把纯银打造的细剑，似乎是想自己去猎杀怪物。”乔尔说着摇了摇头，然后抿了一口杯子里变味了蜜酒。
“贵族小姐？”安东尼一拍脑门，“我也看见了，她当时正被卫兵保护着带回了内堡。听下人说那是乌道夫公爵的四女儿，也是他最小的女儿。”
“最小的女儿？”乔尔想起了自称老弗雷德的酒鬼的故事，不由得笑了笑，“看来她也听过那些不靠谱的童话故事了。”
“不靠谱的童话故事？”安东尼来了兴趣，“说来听听？”
于是乔尔便将从木匠老弗雷德那里听来的故事与后来醉鱼酒馆的老板补充的话都原原本本的告诉了安东尼。原本以为安东尼会嗤之以鼻，但他却听得津津有味，其间还自言自语的连连点头。
“原来如此，所以那个大小姐才想要拿着银剑去猎杀怪物啊……”安东尼皱着眉头思索了一下，“用银吗？怪物的硬壳连钢都切不开，用银会有用吗？”
乔尔看着陷入思考中的安东尼，便没有再跟他搭话，只是端起酒杯将杯子里面变味的蜜酒一干而尽。而这时他看见了茜莫肯修女带着赫米从楼上下来了，他朝她们挥了挥手，茜莫肯修女远远的看见了他，先是愣了愣，接着犹豫了几秒之后还是带着赫米走了过来。
“康汀先生……”茜莫肯修女有些不安地打招呼道。
“嗯。”乔尔察觉到了些不对劲，但他没有说出来，“今天就要去教堂了吗？”
“嗯、嗯。”茜莫肯修女点了点头，然后带着赫米在旁边的桌子坐下了。
“什么？！”安东尼忽然站了起来，他瞪大了眼睛看了看茜莫肯修女，又看了看乔尔，露出被不甘的神色，“就这么回去了吗？！”
“安东尼先生？”茜莫肯修女被忽然发作的安东尼给吓了一跳。
“不再多住两天吗，茜莫肯？”安东尼无视乔尔的望向了旁边的桌子，“是这里住的不太习惯吗？还是吃的不合胃口？”不远处的店老板在柜台后眯着眼睛看向了说话大声的安东尼，“要不要我给你换一家酒店？”安东尼语气诚恳的问道。
“不、不用费神了，安东尼先生，”茜莫肯修女也站了起来，她紧张地看了看周围其他吃早餐的佣兵与卫兵诧异的目光，“我在这里住的很好，但是……这样打扰你们太久了也不好……”
“不打扰！怎么能算打扰呢？你想住多久住多久，食宿费全部算在我们头上……”安东尼还想挽留。
“够了。”乔尔淡淡的说，安东尼
闭上嘴看向了他，脸上的不满毫不掩饰。“这是她自己的选择，我们无权干涉。”乔尔无视安东尼的望向了茜莫肯修女，“你先吃东西吧，等你做好了准备就告诉我，我陪你一起去。”
“是。”茜莫肯修女点了点头，然后看向了一直默不吭声的少女，“赫米，要吃点什么呢？”
“茜莫肯姐姐决定就好了，赫米不挑食的。”少女回答道。
“嗯，赫米真乖。”茜莫肯修女笑着摸了摸少女的头，然后像乔尔与安东尼微微鞠躬，便朝柜台的老板走去。
“唉，真是个懂礼貌的好女孩儿啊，为什么是个npc呢？”安东尼一边摇头一边叹气，最后还瞪了乔尔一眼，“不像某些人，明明是个玩家，却搞得跟npc一样正经。”
乔尔没有理会安东尼，只是疲倦的揉了揉鼻梁。
“康汀先生……”少女怯生生的声音让乔尔睁开了眼睛，疲倦被惊喜所掩过，这是这么多天以来赫米第一次找他说话，自从再次重逢之后，赫米都好像故意避开他一样，也不会主动与他说话，这让乔尔胸口隐隐作痛的同时又感到无奈。
“嗯？”乔尔语气平静的回复到。
赫米想说些什么，但又很犹豫，乔尔没有催促她，只是静静地等待着。“茜莫肯姐姐……”赫米终于鼓足了勇气之后说道，“她……必须离开我们吗？”
乔尔愣了愣，赫米说“我们”时乔尔感到很欣慰，但她的问题又让他觉得苦涩。一如以前无数次她的问题一样，乔尔苦笑着想到。“听着，赫米，”乔尔故作沙哑的说，他不想让赫米听出自己的声音，虽然他不知道赫米还记不记得自己的声音，“她和我们在一起……并不安全，”我不能保证她的安全，特别是你在情况下，“她……回到教堂的话，教会和诸神会保护她。”
“哼哼。”安东尼不合时宜的冷笑了一声，乔尔冷漠地看他一眼时他又撇开头去喝酒了。
“是……”赫米的声音愈发变小了，“我知道了……”
这时茜莫肯修女端着餐盘走了过来，她与乔尔对视了一样，接着便赶紧移开目光，在赫米的前面坐下，“来，赫米，我给你拿了煮鸡蛋与煎培根，刀叉在这儿。”
“是的，茜莫肯姐姐。”赫米伸手抓住了茜莫肯递来的刀叉，摸索着在盘子中寻找着培根。
乔尔转过了头，看着赫米的样子让他异常的难受。
“自找罪受哦。”安东尼同情的看着乔尔，接着又凑近了一些，低声道，“你把这个修女送走了之后谁来照顾那个小女孩儿？”
乔尔冷冷地看着安东尼，安东尼又重新坐直了身子，他耸了耸肩，“也是，关我什么事呢？”说着他喝了一口杯子里的酒。
“你。”
“噗！”
……
金瀑城的教堂位于城镇的中心，灿金河横贯它的教堂广场，十二座石桥中的第七座代替了喷泉置于教堂广场的中心，十二棵果树分别位于灿金河的两岸，围墙将教堂广场与大教堂给围了起来了，却没有将河流的通道阻断，取而代之的是在河边挂上了一个带有石底座的石盆，船夫们每次经过这里时，都会自行缴纳“祝福税”，虽然并没有特意规定需要上纳多少，但一般船夫都会上缴船中货物总价值的百分之十为祝福税，为此教堂中的修士们也都会长年为船夫们祈祷祝福。
金瀑城的教堂大小是冷石镇教堂的两倍还不止，它拥有完善的设施，修士们不像冷石镇的修女们一样居住在地下的老矿洞中，而是住在安全的石塔与阁楼中。东北岸是教堂的所在，而西北岸则是石塔与地下墓穴的所在，与寒冷的北境不同，南方的贵族更倾向于将遗体放入石砌的地穴之中，以防范北方所少有的食腐野兽将尸体拖出墓穴。在南方，修士中强壮的人会担任墓穴守卫的职责，他们将轮流看守墓穴以不让人靠近，而年迈的修女则会担任安息室女，以管理尸体与用神圣的安魂曲安抚亡灵，而这两种人都是在为“寂静的黑神”所服务。
乔尔带着茜莫肯修女来到了教堂广场，远远的就看见了耸立于城镇间的高耸石塔，与它遥相辉映的是在领主的内部后方的山丘上的烟熏塔。烟熏塔所在的那座山丘光秃秃的没有长出一根草、一棵树，崎岖的怪石让得登山好手都望而兴叹，只有城内方向的一面有一段岩壁上凿出来的石梯能够登上山顶。山丘凸出地面，城墙也被它截断，即便登上城墙顶端也爬不上这座山丘，但也正因为如此，领主的内堡才倚着它修建，以防止来自后方的敌袭。
教堂广场的围墙高耸，即起到了防御敌袭的作用，又隔绝城镇的宣泄，跨过了敞开的大门的那一刻，身后的喧嚣声便渐渐地远去了。乔尔看了看身旁不安的茜莫肯修女，并没有多说什么，他也不知道该说什么。现在正是正午，因为北风的影响太阳也变得不那么炎热。
“康汀先生……”茜莫肯修女忽然出声道，正在打量着教堂广场的乔尔将目光移到了她的身上，她犹豫了再三，最后还是说道，“不，没什么……”
乔尔点了点头便又继续望向了教堂广场与大教堂，他没有注意到的是，茜莫肯修女的眼睛开始微微泛红了。
第三章 金瀑城教堂（下）
乔尔与茜莫肯修女一起走过了教堂广场中间的石桥，来到了河对岸，修建教堂广场的冷灰色石材已经开始泛白，白色大理石修建的教堂上也有着岁月留下的痕迹，在日光之下洁白的墙面上灰一片白一片。教堂的大门被粉刷成了鲜红色，上面带顶有镀金铜钉，六个火盆分布在上到教堂大门的阶梯两侧，火盆的石砌底座被雕刻成了屈膝的羊羔模样。
两尊披甲卫士的雕像守卫在大门两侧。乔尔靠近后才注意到大门并没有关上，而是留下了一个可供一人通过的间隙，大厅内非常昏暗，经过教堂两侧的彩绘玻璃投进的光是教堂内唯一的光源。
乔尔往里面看了看，还没来得及走进去，茜莫肯修女便出声喊住了他。“康汀先生，”她不自知的压小了声音喊道，“请稍等一下。”
“怎么了？”乔尔疑惑的转过头来看着站在阶梯上的茜莫肯修女，她没有再继续向上走到。
“在与你分别前，我想知道……”茜莫肯修女犹豫了再三，最后叹了口气，放弃了什么似的问道，“你接下来打算怎么办？”
乔尔没有立刻回答，他注视着茜莫肯修女，茜莫肯修女也没有退却的看着他，只是眼神中多了一丝悲伤。乔尔先移开了目光，他如实回答到，“我想要治好赫米的眼睛，为此我需要很多钱，所以我打算在金瀑城待一段时间。”
“是么，为了赫米吗……”茜莫肯修女低下了头，脸上露出了苦笑，“的确是康汀先生呢。”
“你……”乔尔想说些什么，但最后还是撇过了头去，“我们进去吧。”
“康汀先生等等，”茜莫肯修女追了上来，将一个东西塞到了乔尔的手中，“这个还给你。”
乔尔低下头一看，是一枚老旧褪色的戒指，他愣了愣，接着拿起了戒指，看见了戒指内侧的铭文。“你从哪儿得到这个东西的？”乔尔冷冷的问。
“是赫米给我的，”茜莫肯修女如实回答，“但我觉得应该原物奉还。”
乔尔抬起了头，看见茜莫肯修女的脸上不知何时出现了坚定的神色。“你已经知道了？”乔尔皱了皱眉头，露出了不安的神情，接着他握住了戒指，将它放入了怀中的口袋里。
茜莫肯修女没有直接回答，“我只知道尘归尘，土归土，康汀先生，”她严肃的说道，“或者说，乔尔先生。”
“你想怎么办？”乔尔冷漠的看着她，他明白此刻只要茜莫肯修女高声呼喊，自己便会被抓住，然后在教堂广场上被处以火刑。虽然乔尔有自信不会被一般的修士抓住，但是河对岸的地下墓穴入口处把守的穿黑甲的墓穴守卫就不一样了，他们是死亡之神“寂静的黑神”的仆从，是死而复生者的天敌，起码他们是这么自称的。
“这应该是我要问你的，乔尔先生。”茜莫肯终于再次展露出了乔尔第一次见到她时的修女模样了，“你想怎么办？”
乔尔避开了她的目光，“我不能丢下赫米。”
“即使化身神敌也在所不惜？”茜莫肯修女压低了声音。
乔尔看了看她，有转头看了看教堂，“我也许会想要复仇，茜莫肯，但不是向你们，也不是向他们。”乔尔说着指了指天空。
茜莫肯修女没有说话，这时从昏暗的教堂内走出了一个年迈的修士，他的小眼睛打量着站在门口的两人，“请问……？”
“修士，我是冷石镇的修女茜莫肯，”茜莫肯修女上前一步回答道，她回头看了一眼乔尔，“我有……一些事想要向您……和教会报道。”
“是的，当然，”修士也看了看乔尔，并皱起了眉头，“跟我进来吧，冷石镇的茜莫肯修女。”
乔尔看着茜莫肯修女跟着老修士走进了教堂的大门，背影消失在了门后，久久的伫立在原地，面色沉重。
……
阿尔卑斯与莲达骑着马从金瀑城离开已经有一天多的时间了，顺着来时的路来到了古代大道，然后再顺着古代大道南下，这条大道最终会抵达位于凯撒平原上的王城安德罗烈。但他们的目的地不是那里，而是在顺着古代大道，经过风之谷隘口，来到符文丘陵间，去往其中的第一个堡垒城镇，石炉堡。
阿尔卑斯没有去过石炉堡，但用过石炉堡出品的装备，据说那是一个工匠玩家聚集的圣地，竞争激烈的同时，还能保持和谐公正的环境，是一个相当有名的地方。但那里对于一般玩家来说太过于无聊了，符文丘陵地区可以说是王国境内最为和平的区域，战争无法波及那里，本地的盗贼与强盗也不成气候，工匠玩家自己便能处理掉他们。
但是那是以前的事情了。阿尔卑斯想到，就如同那个安东尼所说的，时代已经变了，符文丘陵地区如今虽然平静安宁，但在历史上与传说中，那里从来都不是一片乐土。传说那里曾经是矮人的家园，但在远古的诸神之战中，他们站错了队伍，后来便被庇护他们的神明所抛弃，最终落得被圣树军剿灭的下场。
如果魔法时代回归了的话……安东尼隐约有些不安，虽然现在论坛上仍旧没有出现发生什么严重事件的消息，但也是暗流涌动，不少符文丘陵地区的
玩家都想着要离开这里。而安东尼的朋友便是其中之一。
“听好了，”安东尼在酒吧的角落里时告诉他们，神情严肃，“一定要安全将她带到，她是我们的公会不可或缺的人才。”
“她？是谁啊？”莲达不怀好意的问道。
“被人称为‘石炉堡的烈花’，首席工匠中的十人之一，”安东尼沉声道，“能够锻造附魔武器的宗师级铁匠玩家，‘北理工’机械工程学硕士，‘北理工’古代游戏社前社长，我的大学学姐与……”
“前女友？”莲达眯了眯眼睛。
“铁血‘前’上司。”安东尼把话补充完到，“艾瑟兰伊丽莎白。”
“你为什么总能找到这么多乱七八糟的称号？”莲达疑惑的问道。
“这么厉害的人会加入你的公会吗？”阿尔卑斯表示怀疑。
“是‘我们’的公会。”安东尼纠正道，“所以‘我们’的‘接’只是个幌子，”安东尼向前压了压身子，低声道，“‘我们’必须不择手段的把她带过来！”
“开什么玩笑？就算能带走她，难道还能拦着她不让她下线吗？她只要一下线就有一百种方法叫到帮手，到时候你来替我和莲达收尸？”阿尔卑斯摆了摆手，“不行不行，你这根本行不通啊。”
“我又不是叫你绑架她，我叫你去自然是有信心的。”说完安东尼贼头贼脑地看了看乔尔，乔尔没有理会他，只是喝着自己的酒，于是安东尼便将一封信交给阿尔卑斯，“这是我写给她的信，千万不能打开，到了石炉堡之后亲手交给她，我相信她会到我们这一边来的。”
“记住！千万不能打开！”安东尼临行前再三叮嘱到。
嘶。阿尔卑斯撕开了信封，莲达立马把脑袋凑了过来，“这样好吗？”
“管它呢。”阿尔卑斯扯出信封里面的信读了起来。
“哼哼，不愧是阿尔大人！我就知道阿尔大人不会屈膝于那个安东尼的！”莲达笑嘻嘻的说道。
“他不是你的队友吗？”阿尔卑斯无奈的问道。
“哼哼哼，”莲达竖起了一根手指摆了摆，露出了得意的神色，“这一切在我对阿尔大人的爱面前都不算什么！”
两人此刻坐在风之谷的一个矮丘上，古代大道旁的一颗老橡树底下，他们升起了一堆火，取出了一个铁锅煮起了牛肉干，香味引来了远处的狸猫与狐狸的注目。
“难怪。”阿尔卑斯读完信之后明白了什么似的点了点头，接着他把信丢进了火堆里。
“诶？诶诶诶， 阿尔大人，你这是干什么？”莲达被他的举动给惊呆了。
“这种东西就算是交给安德妮她也不会相信的，”阿尔卑斯耸了耸肩，“与其指望这种东西，不如自己想想办法。”
“老练的阿尔大人也好帅啊！”莲达忽地兴奋了起来，像个小女孩儿一样蹦来蹦去，“明明连脸都看不见，但是就是觉得……”她忽然站在了原地，兴奋劲像是蒸发了一样不见了，“阿尔大人，我去……方便方便。”
“嗯？哦，别跑远了，这附近估计不太安全。”阿尔卑斯提醒道，但话还没说完红发的莲达就已经跑得不见人影了，阿尔卑斯摇了摇头，然后低头看向了自己的铁锅，里面的牛肉干煮沸之后弥漫出的香气让他稍微放松了一些精神。
奥拉夫在这里就好了。阿尔卑斯不禁想到，他已经有些习惯依赖这位经验老道的老玩家了，接着他摇了摇头，驱散了这个不切实际的想法。奥拉夫去接小乔与铁拳的新号了，因为创建角色是需要排队的，所以他们两人并没有能在死亡后立马复活。但过了这么久，如今也重新将角色创建好了，不过接下来还有一个大麻烦就是创建的角色出生地是随机的，新角色等级偏低、并且没有钱与装备，如果直接离开出生地的安全区可能会有危险，这种时候就需要高等级的玩家去“接”他们了。
阿尔卑斯拥有小乔的联系方式，所以能够得知她的出生地在哪儿，而奥拉夫拥有铁拳的联系方式，于是他得知了铁拳的所在地，阿尔卑斯告诉了奥拉夫小乔的位置之后，奥拉夫便拍了拍胸口说，这件事就交给他了。
在那之后阿尔卑斯便与他的三个队友断了联系，他在现实里只有小乔的联系方式，而创建了新号的小乔几乎是整天泡在游戏里，阿尔卑斯下线之后去跟她联系也联系不上，这让他颇为头疼。
抛开这些让他头疼的事情，把注意力放到了眼前的事情之上，阿尔卑斯便觉得事情变得严峻了起来。安东尼想用“圣女”为筹码乔尔知道了绝对会杀了他邀请安德妮加入自己的公会，“我们公会将会成为第一个拥有自己的‘圣女npc’的公会，这将成为我们不可比拟的优势”，他在信中夸夸其谈道，“我在北境见识过圣女的非凡之力，她们的能力是毋庸置疑的。”
我们中除了茜莫肯与小乔没人见过“圣女的非凡之力”。想到这里乔尔回想起了前往北风审判场前小乔曾给自己发送过的一条消息。赫米确实预先知道了一些事情，阿尔卑斯沉默的想到，安东尼在信里面说的也不全是假话，但
不管如何，只要让乔尔知道了就绝对会杀了他。
“真麻烦。”阿尔卑斯想要挠挠头发，却又只摸到了头盔。他从“背包”中拿出了地图，看了看远处的风之谷隘口，又看了看地图，确认还有几天的路程。
就在阿尔卑斯思索着对策时，锅中的牛肉汤沸腾了起来，他便放下了地图，端起放在脚边的杯子，用汤勺从盛了一碗汤，接着便推开了面甲，吹了吹还冒着热气的肉汤。“莲达？”阿尔卑斯喊道，但没有人回答，他正诧异间，忽然看见不远处有人顺着路跑上了矮丘。
阿尔卑斯放下了手中的杯子，然后站起了身，手摸向了腰间的剑柄。但当那个人跑近之后，阿尔卑斯便愣了愣，他急忙跑上前去，那个人噗通一身扑倒在地，浑身是血。
“喂？你没事吧？！”阿尔卑斯跑上前去将他扶了起来。
那个人惊慌的看着后方，大口喘着气，嘴里不断念叨，“疯狗！是疯狗！他杀了我的队友和另一个玩家！快跑！他在后面追我！快跑！”
乔尔抬起头看向了矮丘下的树林，“莲达……”他忽然有不祥的预感，接着便丢下那人冲下了矮丘。
……
乔尔离开教堂广场之后，便直接回到了酒馆。
“啊，这么早就回来了啊？”坐在酒馆里百无聊赖的安东尼看见乔尔回来了就站起了身来，他看了看乔尔的身后，“你真把那个修女送走了啊？”
“赫米呢？”乔尔皱着眉问。
“她说她困了，我就送她上楼去了。”安东尼耸了耸肩，乔尔便直接从他的身旁走过，朝着上楼的楼梯走去，“喂！”安东尼在后面喊道，“没我事我就去内堡了啊！我真走了啊！”
乔尔没有理会他，直接上到了二楼。二楼的房间虽然他没有住在里面，但最开始负责付钱租房的是乔尔，所以他知道在哪儿，他走了过去，推了推门，门被锁住了。
“是谁？”房间里面少女警惕的问道。
“是我。”乔尔故作沙哑的回答道。
“康汀先生？”少女还是不放心的问道，“是你吗？”
“对。”乔尔短暂的回答，他不安的看了看四周，随时注意着警惕周围。
接着房门打开，少女扶着门，盲眼无神的看着前方，但她的脸上却带着一抹淡淡的笑容，“康汀先生？请进吧。”
乔尔伸手扶住了少女，“小心点。”他语气生硬的说，他注意到了少女手里的细棍，这让他胸口又是一阵绞痛。他推开门进到了屋子里，然后反身锁住了门，接着将少女扶到了床沿边坐下，自己则找了张木椅坐下，看着自己的女儿，乔尔张了张想说些什么，但最终只能尝到满嘴苦涩。
“康汀先生？你怎么了吗？”少女小心翼翼地问道，她还不知道这位神秘的康汀先生的性情如何，所以显得有些畏手畏脚。
“不，没事，只是想……看看你。”乔尔苦涩的说。
“茜莫肯姐姐她……”
“她回去了。”乔尔回想起她分别前的那个眼神，他知道她决定了什么事情，但他拿不准那是什么，这让他非常的不安。我不能离开赫米，乔尔回想起自己告诉茜莫肯修女的话，他握了握拳头，无论如何，我都不能离开赫米。乔尔刚刚离开教堂广场的时候，满脑子就是带着赫米离开金瀑城，但当看见苍白的少女之后，乔尔却没有了那个想法了。
我不能再带着她逃跑了，乔尔想，她是个孩子，不应该这么早过上逃亡的日子。你知道逃亡的滋味的。乔尔告诉自己。
“康汀先生……”赫米忽然幽幽的呼唤到。
“赫米？”乔尔忽然发现有些不对劲了。
少女仿佛出神了一般，声音也变得轻细冷漠了起来。
“小心黑暗中的匕首……”
“赫米？”乔尔站起了身子。
“教堂中发生了背叛……”
“他们来了，怀揣着恶意与贪婪……还有人会死……”
“赫米？”乔尔走到了她的身旁，紧张的呼唤着她的名字。
“鲜血将引来水下的影子，山谷间在汇聚着异形的力量，它们将为了血肉而来……”
“在那山石之下，古代的遗迹中，被掩埋的愤怒的灵魂也在蠢蠢欲动着……”
“赫米？你到底在说什么？”乔尔想伸手摇醒赫米，但却在触碰到她的肩膀的那一刻停住了。
晶莹的泪珠顺着赫米的脸颊滑了下来。
“求求你，救救她……求你了，不论如何，请救救她……”她的意识似乎在挣扎，声音介于冷漠与颤抖之间，“求求你，救救她……求你了……”
“救救她……救救她……”泪水涌出无神的眼睛。
“求你了……”她的声音颤抖了起来。
“爸爸……”
第四章 黄昏之前（上）
昏暗的教堂内，茜莫肯修女与老修士一前一后的跪在圣树前，金瀑城教堂的圣树的树干颜色是白色，在昏暗的教堂中显得有些病态，冬日临近，树叶在寂静中悄然发黄、落下，飘落在地的树木落到了木地板上，没有人会去打扫它们，修士们靠近时都会小心注意不要踩到它们。
茜莫肯修女跪下祈祷到现在，她已经在心中将祷词默念了两遍，圣树上也已经有五片树叶落了下来，她有些焦急地看着前方的老修士，在她甚至以为他都已经睡着了的时候，他终于站了起来，茜莫肯修女也尽可能保持礼貌地跟着站了起来。
“太不幸了，”老修士转过头来是说道，他的头就像是长了白毛的鸡蛋，上面还有老人斑，满脸的皱纹并没有让他显得慈祥，反而显得有些古板老旧，“我听说北境正在经历战争？还有一座教堂遭到了洗劫？”
“是的，修士。”茜莫肯保持谦卑的回答，“但是教堂被洗劫已经是一年多以前的事情了。前不久冷石镇也遭到了公国佣兵的袭击，若不是佣兵的搭救，可能也会与一年前的冷溪镇教堂一般。”
“这么说冷石镇的教堂并没有遭到洗劫？”老修士点了点头，从他严肃的神情里茜莫肯看不出他是否真的关心这些，“既然如此，你为什么要离开那里呢？”
“我被冷石镇的领主所审判，修士。”茜莫肯修女尽量平静的回答，在圣树前必须保持谦卑，“如果不是佣兵搭救，我可能已经死在了冰冷的雪原深处。”
“可怜的孩子，”修士虽然如此说，但仍旧表情冷漠，“到底发生了什么事？”
于是茜莫肯修女便将事情原原本本的告诉了修士：帮助佣兵带走少女，遭到审判，在雪原深处的所见所闻等等。“若非火炉之主的庇护，我们可能死在了雪原上。”茜莫肯修女诚恳的说，但她的心中很没底，老修士的表情看不出什么，他严厉地眼神更多的是怀疑，茜莫肯知道他不相信他所说的这些。
等茜莫肯修女说完之后，老修士点了点头，“你帮助佣兵拐走了领主的新娘？我相信我知道他为什么如此愤怒的要审判你了。”老修士的严厉目光让茜莫肯修女低下了头，她紧张地抓住了裙子，“但无论如何，一个领主没有权力越过教会审判一名修女。这件事情我会上报教会的，孩子。”
“非常感谢您，修士。”茜莫肯修女谦卑的回答。
“但让我更好奇的是，冷石镇的领主为什么自己的儿子要娶一位双目失明的少女为妻？”老修士询问道，但他的语气丝毫没有好奇的意味，“无意冒犯那位少女，但这很重要。”
这很重要？茜莫肯修女心中暗自疑惑到。“她……那位少女，具备一些才能……”茜莫肯修女小心翼翼地组织语言道，“她预言了一场大雪与‘火之修女’的庇护。但她并不是修女，修士，她虽然受到教堂的庇护，但她并没有加入教会。”茜莫肯修女强调道。
“你这样说就有失公正了，修女。”老修士指证到，“她受到了教会的庇护，也就是受到了诸神的眷顾，她有义务回应这份眷顾。”
“您是什么意思？”茜莫肯修女皱起了眉头，她这是头一次没控制住自己的情绪。
老修士严肃的看着她，“你还有很多要学的，孩子。”他说道，“在圣树前要保持……”
“谦卑。是的，修士，感谢您的教导。”茜莫肯修女再次低下了头。
老修士没有对此再表态，他只是看着低着头的修女。“那名少女在金瀑城吗，孩子？”他语气终于稍微放松了一些，展露出了一些老人的慈祥，就像是卸下了严肃的面具一样。
“是的，修士。”茜莫肯修女回答，在圣树前不能有谎言与欺骗。
“接走她的人是谁？”老修士语气轻松的问道，就像是询问自己的家人近况一般，“那样的人有能力照顾好一位双目失明的少女吗？”他怀疑的问道，“这种事情交给男人实在是让人太不放心了。”
茜莫肯修女抬起了头，看着这位刚刚变得有些慈祥的老修士。他卸下来严肃的面具，但换上了另一副面具。“您想要什么？”
“我希望你去把那个少女接回来。”老修士慈祥的说，“让她跟着一名佣兵在一起生活实在是太残酷了，佣兵是为了杀戮与贪婪而生的人。既然诸神眷顾这位少女，也就意味着是要让我们这些仆人保护好她。没有比这里更安全的地方了，孩子。”
“只要你帮我把她接回来，我便向教会写信说明你的情况，孩子。”老修士把干枯的手放到了茜莫肯修女的肩膀上说道，“他们会为你伸张正义，你也可以回到自己的故乡，那个寒冷的地方，或者其他地方也行，我与不少南方的修女院的院长有信件往来，孩子，我可以帮你解决一切问题。”
“只要你把那位少女带到这里来，我便会帮你。”
……
乔尔疾行在旧城区，这里的街道都是老旧的木屋，有的房屋的油漆已经褪色，有的则没有，所
以让这里的街道显得很斑驳，但来来往往的人却为这陈旧的街道注入了生机。此刻赫米正一个人在乔尔才给换过的房间里，她在之前发生那件事情之后便有些疲倦，乔尔摸她额头发现她在发烧，于是便在给她盖好被子后出了酒馆。
他在临走前给了她一把匕首，让她握在手里，但这并不能让他变得安心。他下到酒馆楼下发现安东尼已经不见了踪影，于是在跟店老板打听了医师的住所之后就匆匆出门了。她已经知道了？出门时乔尔脑子里想到，接着他又摇了摇头，不，不可能，她当时只是……赫米在醒来之后还是称呼他到“康汀先生”，她之前所说的那些也应该更接近于梦话。
正午已经过去了，太阳开始向西边倾斜，来往的人们也愈发不安了起来，披着灰斗篷疾行的乔尔引来了不少人警惕的目光。但现在已经管不了这么多了，乔尔满脑子都是赫米的事情，在医师那里拿到退烧的药之后怎么办？是带上赫米离开金瀑城吗？但她的身体能承受住吗？离开了金瀑城之后又能去哪儿？
烦躁的思索中，乔尔抬头看了看四周。旧城区的街巷也非常复杂，交织成一片，店老板告诉他医师的位置在“旧城区老水井旁的二层楼房，”并且“门口挂着驱蚊虫的草药编织的草环。”但乔尔没有找到老水井的所在，他焦急的询问了几个路人，他们要么摇摇头说不知道，要么就指了个大方向，冷漠的说“那边”。
不知怎么走的，乔尔来到了一个无人的小巷，周围都是积灰的柳条箱与木桶，还有不少坏掉的箩筐与木杆，这里位于街道的背面，人们便将不用的东西堆积在这里，一般也没有谁来这里。乔尔皱着眉头看了看四周，听见小巷的外面是嘈杂的市场。去那里的话就一定能找到老水井吧？乔尔暗自想，就算老水井没在那里，这么多人也一定能找到一个认路的。
就在乔尔这么想着的时候，他的身后传来了细碎的脚步声，他忽地回头，迎面而来的却是一根硬木棒，粗且短的硬木棍是街头流氓常用的武器，用布缠住握柄，另一头则有粗铁箍，铁箍外还有皮革或者破布裹着，以阻挡砸人时发出的声响。
乔尔被这结实的一棍砸到了脸上，他向后跌出几步便倒在了积水的小巷中，他只觉得眼前直冒金星，嘴里全是血腥味，他挣扎着想爬起来，却被一只脚给踢倒在地。
“接下来怎么办？”踩着乔尔的人不安的问道。
“呸，”一个年级稍大的声音不耐烦的说道，“宰了他丢河里去，记得把他东西搜刮干净，别让人看出什么东西来。”
那人没有回答，而是凑近了乔尔，“别怪我，要怪就怪你自己与你的同伴吧，”乔尔的眩晕稍微缓解了一些，他看着上方街道的屋顶间白色的天空，踩着他胸口的黑色人影举起了手中的硬木棒，“寂静的黑神会公正的审判你。”他说道。
你自己去见他吧。乔尔握住了“寂静”的剑柄猛地挥动手臂，斗篷裹住了他的手，但是剑刃却撕开了斗篷，利刃切过了那人的胯下，他发出了凄厉的叫声回荡在小巷里，乔尔一击得手后并没有停下了，刚刚的用力一击让他再次头昏脑胀，他在一片眩晕中刺出了手中的“寂静”，他感觉到了刺中了什么东西，热血喷到了他的身上与脸上，接着乔尔感觉到那人倒下压住了自己的脚。旁边的另一个人也咒骂了起来，但乔尔却什么也听不清，他甚至还没有意识到到底发生了什么事，忽然他的胸口传来一阵剧痛，什么东西砸在了他的胸口上，但正好砸中了斗篷底下藏着的护甲片，不然这一下肯定会砸陷他的胸腔。乔尔被砸击砸得张嘴吐出了肺里所有的气，嘴里的碎牙滚进了他的喉咙，差点呛死了他，他挣扎着翻过了身来干呕了起来，吐出了不少血沫与几颗碎牙。
乔尔想要爬起来，另一人再次给他一脚将他踹倒在地。“该死！你这个恶魔！你这个恶魔！”那个人咒骂着挥舞硬木棍砸向了乔尔，乔尔抬剑抵挡，利刃被砸得叮当作响。那人连砸数下，乔尔的腿被尸体所压住，不能向后躲避，数下之后，那人抬脚踢中了乔尔握剑的手，“寂静”被踢飞了出去，乔尔艰难的睁开眼，看见一个同样披着头皮的矮个子高举起了手中的硬木棒，乔尔伸手想护住头。
接着便是一声血肉被穿透的声音，乔尔等待着硬木棒的落下，结果是那个矮个子整个人压到了他的身上，乔尔费力的推开了他的尸体，发现他被人用箭射穿了，一击毙命。这是小巷的不远处传来了皮革靴踩在石路上的声响，“你没事吧？”一个人帮忙拖开了压住乔尔双脚的尸体，他伸手想要将乔尔从地上拉起来，乔尔迟疑了一下之后还是抓住了他的手。
“这些npc怎么忽然袭击你啊？”那人问道。乔尔脑中虽然还是一片眩晕，但他还是看清了面前这人的模样，他一副游侠打扮，披着森绿色的披风，身上是猎人皮装，头顶带着插了羽毛的船型皮帽，腰间别了一把细剑，背上背着一把花纹繁琐的黑木弓与一个箭袋；他的脸上有一撮精细的小胡子，消瘦的脸上带着善意的笑容，一双精明的黑绿色眼睛中波澜不惊。
乔尔没有回答，他转身捡起了地上的“寂静”，将其收回了剑鞘。
“武器不错，”他见乔尔没有回话，便笑笑道，“既然你不想说，那我也不问了。看样子你手上挺重的，要我带你去见医师吗？
乔尔抬起头看了看他，“你知道医师在哪儿？”
“当然。”他笑了笑，“我是科隆的奥森，很高兴认识你。”
“乔尔。”乔尔点头回答道，他一边伸手擦了擦嘴角的鲜血，破掉的嘴皮也一直在流血，身上也全是脏水与死人的血，他蹲了下来，用手捧起地上的积水擦掉自己脸上的血。“谢谢你救了我。”乔尔站起身来时说到，接着他看向了地上的两具尸体：一个被箭射死，一个下巴被刺穿，鲜血积了一地，他们铺着斗篷，里面的衣服也没有任何特征，不知道他们是谁的人，但乔尔肯定他们不是一般的强盗。
“要我看看吗？”奥森看了看皱着眉头打量尸体的乔尔问道，“我的‘观察’技能熟练度还不错，也许我可以找到些线索。”
虽然乔尔不知道是什么意思，但他还是点了点头。奥森笑了笑，便在被自己的箭射死的那具尸体旁边蹲下看了看，打量一番之后，他掀起了那人的袖子，乔尔看见了一个世界树的纹身。“真是个虔诚的强盗。”奥森评价道。
“也许比我们想象的还要虔诚。”乔尔阴沉的说，“我们得快点离开这里，也许马上就有人过来了。”
“如你所愿。”奥森点点头，“我对这一片地形挺熟悉的，跟着我吧，我带你去找医师。”说着他便挥开绿斗篷向前走去，乔尔迟疑了一下，但还是跟了上去，每走一步脑袋都像是要裂开了一般。
“最好快点。”走在前面的奥森严肃的说道，他伸手压低了自己的帽檐，“有人过来了。”
……
安东尼看着桌子对面的光头男人，脸上满是不耐烦的神色。“所以说，研究没进展不是我的错啊！”安东尼揉着鼻梁说，“那帮书呆子把巨怪直接给烧了，我能有什么办法？”
巴罗武夫眼神锐利的看着他，“这不是借口，”他冷冷的说道，“我给你钱不是让你给我这种借口的，到目前为止你也没有给我们什么有用的情报。”
“我不是告诉你们巨怪的弱点是火了吗？”安东尼拍了拍桌子，“他的泥巴外壳里面有能够点燃的物质，充分燃烧后就会剥落，到时候就只身下底下的厚皮，长枪长矛等穿刺性武器都能贯穿，虽然会费不少劲。”安东尼不爽的看着巴罗武夫，“你这家伙记性真够差的，果然是老了吗？”
“你这家伙说话注意点！”站在巴罗武夫身后的背着长弓的人沉着脸对安东尼说道。
“哼，换副官了？”安东尼皱着眉看着那人，“怎么不少上次那个？”
“别这么多疑。”巴罗武夫摆摆手不耐烦的说道，“奥森今天有事不能来，飞鱼是我信任的部下。别再说这些无关的事情了。”巴罗武夫转过头看向了飞鱼，“飞鱼，你也要放尊重一些，安东尼先生怎么说也是一个有些名气的玩家了。”
“哼哼，我可不想被‘拿轮镇的英雄’巴罗武夫说什么有名气。”安东尼翻了个白眼，然后姿态嚣张的靠在了椅子上，“到底有没有事啊？没事我就走了啊！”
“别急。”巴罗武夫抬起了手，他转过头看了看飞鱼，“飞鱼，你去旧城区附近找找奥森，他今天穿的绿斗篷，应该一下子就能找到了。”
飞鱼犹豫了一下，不动声色的看了看桌子对面的安东尼，安东尼则昂着脑袋瞪了回去，于是飞鱼便点了点头，“知道了，老大。”
巴罗武夫点了点头，挥手示意他下去，“记得把门带上，叫隆杰克五分钟后到我房间里面来。”
“是。”飞鱼离开前冷冷的瞪了一眼安东尼，接着便走出了房间。
当房门关上的那一刻，安东尼便收起了嚣张的姿态，脸上的不耐烦也都统统收了起来。“怎么回事？”安东尼神情沉着冷静的问。
“我怀疑有内鬼。”巴罗武夫沉声道，“之前听说冷石镇遇袭时我就注意到这件事情了，所有在那件事之后入会的玩家我都留了一个心眼。”
“刚刚那个就是？”安东尼回想起他临走前的眼神。
“飞鱼这个人最有嫌疑，他是从北方过来的。”巴罗武夫说道，“地图任务的发布让很多人赶往了北方，却少有人在这个时候从北方回来。”
安东尼点了点头，表示理解了。“隆杰克就是那个杀死巨怪的玩家？”安东尼摸了摸下巴，疑惑的说，“我好像听过这个名字。”
“他的上一个号也叫隆杰克，以前是石像鬼团的人。”巴罗武夫回答道。
“石像鬼团？那就是说这是个老玩家了啊。”安东尼笑着说。
“哼，少说什么老玩家，跟你比起来资历不还是嫩了些。”巴罗武夫冷冷的道，“没错吧？毕竟是那个‘传说中的百人内测玩家’之一的你。”
第四章 黄昏之前（下）
“会长，你找我？”当高大的隆杰克推门而入时，安东尼便觉得难怪这个人能够杀掉那头巨怪，因为他本身就是一个“巨怪”。隆杰克选择的种族是少有的蛮族，拥有先天的力量与体质点数的加成，而隆杰克在这个强壮的种族中也属于是佼佼者。
他的个头几乎触碰到了门框顶上，一头棕褐色的硬发，脸上的表情淡然冷静，一条伤疤划过他的右颊，黑色的眼睛敏锐地审视着端坐在椅子后面的安东尼，此刻他并没有穿配铁甲，只穿了一件宽松的鹿皮背心，臂膀上的肌肉仿佛岩块一般，在肌肉上也有不少大小不一的伤口。这是一个身经百战的男人，安东尼告诉自己。
巴罗武夫站在百叶窗旁，转身看向了自己的得力干将，“来，这边坐。”隆杰克在相对于他的身材来说显得有些小的木椅上坐下了之后，巴罗武夫指了指安东尼，“这位是安东尼，就是我请来协助我们调查那些‘怪物’的专家。”
“我知道他，”隆杰克点了点头，黑眼睛看向了安东尼，“我更熟悉他的另一个名字，德雷克，论坛攻略大佬。”说着隆杰克笑了笑，露出了蛮族特有的獠牙。
“哈哈，说不敢当是不是有些虚伪了？”安东尼笑了笑，他对这个大个子印象不错，“你这么一说我也想起什么来了，石像鬼团的百夫长‘山岩’隆杰克，拿轮镇一役中以一己之力击败了雄鹰团的那个公子哥会长与他的两名副团长，可是让不少王国玩家为之一振呢。”说着安东尼坏笑着看了眼巴罗武夫，“要不是被某些人抢了风头，这个‘拿轮镇的英雄’的称号应该是该你来的。”
“咳咳，”巴罗武夫尴尬的咳嗽了一下，便严肃的看向了安东尼，“我叫你来不是叙旧的。”安东尼摊了摊手，巴罗武夫便看向了面无表情的隆杰克，“隆杰克，你跟这个‘专家’说说看那场战斗。”
隆杰克没有立刻回答，他看了看安东尼，又看了看巴罗武夫，接着便伸出大手摸了摸光滑的下巴，“那不能称之为战斗，会长，那种怪物……”他皱了皱眉头，气氛像是正在大战之前一般紧张了起来，“我们只是以数量取胜，庆幸上次那样的东西只有一头。”
“但以后肯定不止一头，”巴罗武夫神情严峻，他回到了自己的位置上，拿起了一封信，“这是今早上乌道夫公爵的卫队长给我传来的信。”说着他将信件递给了安东尼，安东尼也迫不及待的借过了信件，信件上的封蜡是黄色，上面的印戳是金瀑城的翻滚瀑布徽记。
在安东尼打开信件来看的时候，巴罗武夫看向了一脸困惑的隆杰克，“卫队长说，有不少顺着灿金河乘船而来的村民都声称在山林中传来了奇怪的吼叫声，也有老猎户报道说森林中的动物开始躁动了起来，原本靠近了冬季，动物们不该是这样的表现的。金瀑城领地内的村庄都开始向领主申请更多的守卫来应对这令人不安的迹象。”
“十六起……”安东尼将信件扣到了桌面上，神情冷峻，“只可能更多，不会变少。”
“这些怪物从哪儿来的？”隆杰克皱着眉头问，“有没有办法一劳永逸的解决掉它们？”
“好问题，”安东尼揉了揉眉心，“我昨天熬夜翻阅了金瀑城的书籍也没有找到可靠的记载，这些东西……要比这个金瀑城本身更为古老，但卫兵们称呼它们为‘巨怪’，那么便有可能还是流传得有关于它们的故事与传说的……”
“故事与传说？这种东西可靠吗？”隆杰克怀疑到。
“百分之九十九不可靠，”安东尼坦白，“但这是我们仅能找到的线索。想要对付这些东西，线索是必不可少的。”
隆杰克没有对此表态，他只是望向了巴罗武夫，“既然找我来了，那么就是有什么任务吗？”
巴罗武夫点了点头，也没有再拐弯抹角，“我希望你与奥森能从公会里抽取一些人手，组建两支队伍。”
“目标？”
“奥森带领的队伍将深入山谷，顺着灿金河沿岸的村庄巡逻，搜寻一切关于这些怪物的迹象与情报。而你的队伍……”
“则听命于我，”安东尼笑了笑，“希望这么说你别介意。我要你们帮我抓一头活的‘巨怪’。”
……
赫米紧紧地握着手中的匕首，它的柄裹着粗糙的布，握着它感觉非常的不舒服，让赫米莫名的紧张了起来。到底发生了什么？在黑暗中的赫米一无所知，此刻的世界对她来说，不过是一潭死水，从过去一年开始，就少有泛起涟漪。
直到他来了，他自称是康汀。世界对赫米来说忽然有了意义，他来找我了，赫米在那一个下雪的夜里对自己说，“我不是……没有亲人的孩子了。”赫米喃喃道，“我不是……一个人了。”眼前的死水仿佛又泛起了涟漪，她嘴角微微上扬。
赫米记不得刚刚发生过什么了，她只觉得像是昏昏沉沉的睡着了一样。梦中不断的闪过一些模糊的片段，亦或是清醒过来后的赫米遗忘了其中的大部分内容，所以仅剩的记忆
显得模糊不清。在那个梦中，赫米看见了茜莫肯修女，黑色的世界树纹身与染血的匕首，还有阴暗河底冒起的气泡与被翻出泥土的纠结树根，最可怕的还是翻滚着浓烟的石头洞穴里，一双燃烧着怒火的眼睛，最后在黑暗中出现的是爸爸的脸孔……
躺在床上的赫米此刻也陷于半睡半醒中，她的眼前从一年前妈妈去世后是一片黑暗了，虽然什么东西都看不见，但是每次来到不同的地方，眼前的黑暗还是让她觉得陌生。康汀先生……赫米拉起被子盖住了半边脸，迷迷糊糊中，外面传来了嘈杂的敲门声，似乎是有人在敲隔壁房间的门。赫米蜷缩着身子，手中握着收在皮鞘中的匕首。
康汀先生离开多久了？赫米问自己，她在康汀先生离开后就开始悄悄地数数。茜莫肯修女教过她数数，还会讲故事给她听，教她念祷词。但最后到底数到了哪里，赫米自己也不知道，在这个没有白天也没有夜晚的黑暗世界中，何时是醒何时是睡，有时候赫米也分不清楚。
有色彩的时候就是睡着了，赫米告诉自己，只有黑暗的时候，就是醒着的。
门外的嘈杂声还是没有停息，反而愈演愈烈了，赫米似乎听见了有人在争吵着什么。
吵架是不好的。赫米默默地在心中说道，接着她蜷缩起了身子，将被子裹了起来。康汀先生……赫米闭着眼睛，努力想要再次进入梦境，在梦境中赫米就可以再次见到爸爸与妈妈了。不知道为何，在梦中，康汀先生与爸爸的样子重叠在了一起。
“我说了我不知道！”一个女人大喊道。赫米立刻清醒了过来，虽然脑袋里还昏昏沉沉的，但她睁开了眼睛，眼前的黑暗让她明白自己回到了现实。是茜莫肯姐姐的声音。
“你问我我也不知道！只可能是他已经带着她离开了！”茜莫肯似乎在与谁争论着什么，赫米在冷石镇的时候经常听见茜莫肯姐姐与别人争论，但那时都不像现在这般。茜莫肯姐姐在哭。
“姐姐……”赫米从床上爬了起来，她只觉得四肢没有力气，掀开压在身上的被子都费劲。赫米伸手在床沿边上摸索着找到了细木棍，她正在黑暗中寻找着鞋子，外面的争吵声却愈演愈烈了，于是她便索性直接踩上了冰冷的地板，然后在黑暗中寻找着前往门的路。赫米将匕首抓在手里，捂在了胸前，顺着争吵声找到了墙。赫米丢下了细木棍，在一只手在墙上摸索着，走了几步后她找到了门的所在。
“我不知道！我说了我不知道！”当赫米打开门的时候，茜莫肯正在大喊，她鼻音很重，但她说话的气势却丝毫没有变弱。茜莫肯姐姐就是这么一个要强的人，就算哭了也会逞强。
“茜莫肯姐姐？”赫米从房间里探出了半个身子喊道，茜莫肯姐姐的声音忽然消失了，接着她听见了有好几个人的脚步声。当赫米感觉到有人抓住了门边时她忽然觉得有些不安，想要关上门，但那人却死死抓住门边不让她合上门。
“头儿，这个女孩是个瞎子。”抓住门边的男人出声道。
“就是她！把她带上马车！”另一个男人说道，这是其他几个脚步声都开始躁动了起来，赫米想要逃回房间，这时她听见了茜莫肯的声音。
“赫米……？”茜莫肯呆呆地呼唤道，赫米这次听出了她的哭腔。
“对不起。对不起……”
……
乔尔在角落里换上了奥森递给他的斗篷，那是纹有铁链方盾徽的褐色斗篷，“你是铁链骑士团的人？”乔尔皱着眉头看着科隆的奥森，奥森则只是礼貌地笑笑，“无意隐瞒，但你最好换掉你身上这身染血的斗篷，那些人快来了，我去帮你望风。”说着奥森从小巷的拐角走了出去。
乔尔稍作迟疑，但还是脱掉了身上脏兮兮的披风，用脏披风将脸上的血迹擦干净后，乔尔便将脏斗篷塞进了一个空木头里，然后系上了铁链骑士团的披风，走出了小巷。奥森在那里站着，“很合适你，有没有兴趣来我们的骑士团呢？”他笑着说。
“没兴趣。”乔尔从他的身侧走过，也终于是从那个小巷里来到了正面的市场，古旧的水井就在市场的中间处，一位少女正在那里打水，到了下午，商贩们的热气也都基本所剩无几，他们都闷沉的打量着来往的人，只有当人靠近自己的摊位时才会勉强挤出一丝笑意，他们都在等待着薄暮的到来。
乔尔看了看市场的周围，很快便能找到了那栋二楼的老屋，它的油漆已经老旧得开始剥落了，门口挂着的草环已经干枯不已，乔尔完全分不出那是所谓的“驱赶蚊虫的草药”还是一般的稻草，“看样子你已经找到了。”奥森在乔尔的背后说道，“乔尔先生。”
这时不远处传来了另一个声音，“奥森副官！会长在找你！”那人远远的便喊道，接着便开始朝他们的方向走来。
“看样子我们得分别了，”奥森没有理会那个呼唤他的人，而是冲着乔尔礼貌地笑了笑，“希望什么时候乔尔先生能来我们公会坐坐，到时候说不定您可能就会改变主意加入我
们了。”
乔尔点了点头，没有说什么。奥森见乔尔答应了之后，便抓住帽檐行了个告别礼，转身走向了那个呼喊他的人。乔尔也没有丝毫停留，直接朝着医师的老楼走了去。
乔尔走远之后，奥森转过头来，冷冷地看着他的背影。这是飞鱼已经走了过来，他看着乔尔的背影，露出了困惑的神色，“奥森副官？那人是谁？”
“嫌疑人。”说完奥森便径直的沿着路走去，飞鱼还来不及歇口气，便跟了上去。
“嫌疑人？”飞鱼顿了顿，忽然想起了什么，“你是说那个被商人目击烧毁马车的人？”
在金瀑城的城门口发现自己公会的人被人谋杀之后，奥森便开始调查起了这件事。他找到了那个排在被杀的斯登带队的马车前的那个npc商人，那个商人一看他是铁链骑士团的人，便将他看见的事情全盘托出了，“我看见一个裹着灰斗篷的、褐色卷发的男人用剑挑下了挂在马车上的灯笼，然后都进了马车里，接着便马上逃离了，马车也迅速的着了火，马儿们受惊的逃走了他们一开始就割断了拉车的马儿的缰绳。”
奥森花了一番功夫才找到那个商人所说的那个人，为了确认，奥森在他离开了酒馆之后就跟了上来，结果发现他在小巷里遭到了npc的袭击，这挑起了奥森的兴趣，于是他便帮了他一手，想要看看这起npc袭击玩家的事件背后有什么事情。
看样子，事情还挺麻烦。奥森阴沉的想，当他看见那些人的手上的黑色世界树纹身时就大概知道了，与教堂扯上关系的事情都不会简单。越早脱身越好，免得被教堂给缠上了。
“会长说了找我什么事吗？”奥森询问道。
“他没说，”飞鱼耸了耸肩，“但那个惹人厌的安东尼也在那儿。”
奥森点了点头，听见“安东尼”这个名字时他就大概知道是个什么事情了。
……
乔尔走近医师的老宅时，便觉得有些不对劲。挂着草环的门半掩着，房间内一片昏暗，没有一点光亮。他轻轻推了推门，门便自己开了，乔尔闻见了一股浓烈的药味，他皱了皱眉头，然后转身看了看身后的市场，人们来来往往，丝毫没有发现这里的异样。
是我多心了吗？乔尔暗自想，但他还是警觉了起来，脸上的伤火辣辣的疼痛让他保持着清醒，在斗篷底下的手抓住了“寂静”的剑柄，他走进了老宅，蒙上灰的窗户透进了昏暗的光，乔尔小心的迈着步子，脚下老旧的木地板吱嘎作响着。
接着乔尔来到了一个昏暗的房间，他看见了到处都是装在篮子里面的草药与瓶瓶罐罐，头顶上、墙上也挂着各种晒干的草药，一个配制药剂的工作台正在冒着烟，一支牛脂蜡烛正在融化的蜡中跳动着，火焰即将熄灭。乔尔走到了工作台前，看着上面散落的瓶瓶罐罐，有的药罐连塞子都没有盖上，他皱了皱眉头，看样子是正在工作中的样子，但为什么人不见了？。
“有人吗？”乔尔喊道，但没有人回应。于是乔尔便绕开工作台，走进了满是草药的房间，他悄悄地在斗篷底下将“寂静”抽出了剑鞘。“有人吗？”他再次喊道，却仍旧没有人回应到。
他走过一个放满药瓶的架子，发现后面还有两个相同的架子，于是他便皱着眉往前走了走，忽然闻到了一股淡淡的味道。是血腥味，乔尔不安的右手握紧了手中的剑柄，继续向前走到，他看见了医师，他是一个秃顶的佝偻老人，头顶上还有老人斑，大胡子也梳理的很整洁，但最重要的是他已经死了。
他倒在了血泊中，瞪大了双眼，双手死死地捂住了喉部，鲜血喷洒了一地，旁边的药架与其上的药剂瓶上也沾上了一些血迹，他的白衣服也染红了大片，血液积在他的身下，似乎还撒发着热度，乔尔意识到，他才刚刚死不久。
忽然一个身影从药架旁的阴影中冲了出去，乔尔抬起了早已从背包中取出、藏于斗篷底下的十字弓，冲着那个身影就射出了一箭，弩箭穿透了装药膏的玻璃瓶，玻璃破碎的声音之后是那人凄厉的惨叫声，“杀人啦！”他惊恐地大喊道，接着冲出了老宅，“杀人啦！”。乔尔意识到事情的严重性了，他立马收好十字弓冲了出去，将披风拉来遮住了半边脸。
弩箭射中了那个人，顺着血迹，乔尔来到了老宅门口，他刚刚走出老宅便看见了血迹朝着市场的方向蔓延去，但麻烦的是人们已经开始在门口汇集，乔尔从里面走了出来时正好被他们看见了。“嘿！站住！”一个在围观的人群中的卫兵看见乔尔后高声喝道，接着拔出了腰间的铁剑，围观的人群瞬间躁动了起来。
乔尔脸色阴沉的转身走入了老宅，立刻把门给闩上了，卫兵冲了过来，开始踹门。乔尔看着老旧的木板门，不知道那东西能支撑多久。我必须要赶紧离开这里，乔尔拽紧了拳头，转身走进了老宅里面，这里肯定有其他出路，他告诉自己。
离开这里，然后找到那个陷害我的家伙。
第五章 阴影（上）
阿尔卑斯在森林中搜寻莲达与疯狗的时候，发现了躺在林中的尸体，一个穿着皮甲、带着树枝做的隐蔽用装饰的矮个子被细剑刺穿了心脏，一击毙命，“他以为自己藏得不错？”阿尔卑斯一边拔下了他绑在头甲上的灌木枝一边评价道，“结果被偷袭的人却是他自己。”
阿尔卑斯又看向了另一具尸体，是一名倒在血泊中、穿着镶甲片的熟皮甲的佣兵，他的身上中了两箭，致命伤却是脖子的骨头被扭断了，他的半边头盔也凹陷了下去，上面布满裂纹，“侦察”像是受到战锤之类的武器重创而成。细剑是敏捷属性加成的武器，而战锤是力量加成的武器，阿尔卑斯站起了身子，打量着四周，传说中的疯狗便是一个能够熟练使用各种武器的战斗高手。
阿尔卑斯抽出铁剑，打量着四周，灌木与树林有无数隐藏身形的地方，他不能确定那个家伙在没在附近。“莲达？你在附近吗？”阿尔卑斯在队伍语音中低声呼唤道，在《亚当》中队伍语音与队友定位等功能都是有一定的距离限制的，并且还有一个附加的“拟真条件”：如果双方都不知道对方的存在则一样无法使用队伍功能。也就是说如果两个队员互相不知道对方在哪儿，就算他们只有一墙之隔，队伍语音与队友定位功能也无法使用；但相反，只要知道对方的大概位置便能使用这些功能。
“莲达？”阿尔卑斯这一次是高声喊道，但树林中只有单调的虫鸣与鸟叫声，压抑的氛围让阿尔卑斯开始往最糟的情况做准备。忽然身后的灌木丛传来了声响，阿尔卑斯转过身去，用铁盾护住了身体，以免遭到暗箭的袭击。“谁在那儿？！”阿尔卑斯冷声问道。
这时阿尔卑斯远远的看见了一个身影，沾着血污的破布斗篷遮盖了他的身影，兜帽下的脸隐藏在同样破旧的面罩之下，但他的脸庞微微向前突起，让阿尔卑斯怀疑那面罩之下是否还隐藏着面甲；破布斗篷底下的身形有些佝偻，但异常健硕，以至于阿尔卑斯远远就能看见；那身影的双眼散发着异样的红光，因为面容隐藏在阴影之中所以显得格外的显眼。
那是什么？阿尔卑斯从未见过那样的眼睛，但他还来不及多想什么，那个身影便转身冲进了树林，虽然身形佝偻，但速度却非常的敏捷，破布斗篷扬起，整个身形化作了一道残影消失在了灌木之后。
阿尔卑斯没有丝毫犹豫，立刻追了上去，但自己身穿沉重的铁甲，与那个影子的速度完全不能比，在错综复杂的树林中搜寻了一番之后，阿尔卑斯最后还是跟丢了那个影子。
“该死。”阿尔卑斯微微喘气，盯着四周的几乎一模一样的环境，不知道那个家伙到底逃去了哪里。虽然队伍的部分功能在不知道对方存在的时候不能使用，但是队员血量显示却是无论什么情况都能使用功能，只要在队伍范围内就能得知对方的血量。但若是多有死亡或是超出了队伍距离，便会自动退出队伍。
莲达的血量还在一个安全线上，一直几乎都没有扣过，这让阿尔卑斯稍微安心，起码目前她还活着，但转念一想，刚才那个影子想来就是传说中的那个“疯狗”了，与这样一个pvp狂魔待在同一片森林中，根本就毫无安全可言。
“这家伙，到底去了哪儿？”阿尔卑斯观察着周围的动静间，他左后方的灌木丛忽然传来了一阵树枝断裂的声响，阿尔卑斯猛地转身，手中的铁盾挥舞而出，只听铛的一声，一支短弩箭被铁盾弹飞了出去，盾牌上火花绽放。
阿尔卑斯不假思索，直接冲向了那丛灌木，手中的铁剑劈向了灌木，一个身影从灌木丛后撤了开来，阿尔卑斯还来不及细看，那人手中的细刃便已经刺向了阿尔卑斯。阿尔卑斯的铁盾回撤，细刃的直长刀身切开了灌木的树枝，砸在铁盾上后也被弹开了，一击未得手，那人迅速后撤，阿尔卑斯这才看清了她的身姿。
那根本不是之前自己看见的那个身影，而是一个穿着红色猎装的女性，她带着同样红色的船形帽，上面插着一根白色的大羽毛，脖子上围着灰褐色的围巾，遮住了她下半边脸庞，女性的棕褐色短发在急促的战斗中抖动，一双碧绿色的眼睛中带着战场老手的敏锐，她似乎事先取下了披风，以免在这样的环境下被树枝勾到。
“你是什么人？！”阿尔卑斯看见是一个女人之后便顶起盾牌向后撤了一步。
女人站稳身姿之后，单手握紧了细刃的刀柄，警觉地看着阿尔卑斯。“这是我要问的，”她说，“前面不远处有两个人被杀了。”
阿尔卑斯似乎明白了什么，“不是我杀的。”
“你不是疯狗？”女人怀疑的问道。
“疯狗刚刚在我面前底下逃走了，”阿尔卑斯冷冷的回答，“但他应该还在附近。”
“你真不是疯狗？”
“我真不是，”阿尔卑斯有些无奈的叹了口气，“下次先确认别人的身份再射箭啊，我差点被你杀了。”
“那还真是不好意思。”女人不以为然，“看你的身手这点应该不算什么，”接着她又看了看四
周，“你说疯狗还在附近？”
“小心！”
阿尔卑斯猛地冲了上去，女人眼中闪过诧异，抬起刀来想要阻止他，因为太过于突然，女人来不及做出反应，刀刃只在阿尔卑斯的铁甲上劈出了一道火花，留下了一道切痕，所幸并没有切开盔甲，阿尔卑斯不顾这些，顶起盾牌探到了女人的身后，接着一颗长满尖刺的流星锤狠狠地砸在了盾牌上，火花四射间，巨大的冲击力让还未站稳的阿尔卑斯与女人一切跌倒成了一团。
阿尔卑斯向后倒出，女人压在了他的身上，她倒下的瞬间，利刃朝着阿尔卑斯的脑袋刺了过去，但最终只是插在了他脑袋右侧的泥土里，女人的眼睛中闪过惊怒，但她也明白了发生了什么事，她迅捷的翻过身重新站了起来，藏在破布斗篷底下的疯狗再次出现了，他阴森的看着二人，眼中的红光微微发亮，他一手握住流星锤的柄，铁链固定的带尖刺的铁球拖到了地上，但随即被他拖了起来，接着旋转了起来。
铁链声抖动，阿尔卑斯也迅速的从地上爬了起来，他站稳身姿，顶端走到了女人的前面去。“这家伙是怎么回事？”女人皱着眉问道。
“他就是疯狗。”阿尔卑斯冷静的说，而疯狗也猛地扑来，他手中的流星锤再次狠狠地砸向了阿尔卑斯，阿尔卑斯顶起铁盾，这一击震得他手臂发麻连连后退，而砸在铁盾牌上的流星锤也被再次弹开，女人这时猛地突进，手中的细刃朝着破布斗篷划去，一阵金属碰撞的声音让两人都愣了愣，因为疯狗的左手中不知何时已经握住了一面金属圆盾。
女人一击未得手，阿尔卑斯便已经从她身旁措过，手中的钢剑刺向了疯狗，他忽地后撤，右手中的流星锤此刻也变成了一柄硬木柄的钢战锤，铁砧造型的锤头砸中了阿尔卑斯的盾牌，连续数次遭受重击已经让得微微曲面的盾牌凹陷了下去，这一击砸得阿尔卑斯有些失衡，手中的直剑也失了准头的刺穿了疯狗的斗篷，却没有伤及他本人。而被砸偏的阿尔卑斯则挡在了再次想要出手的女人前方，疯狗这时便迅速后撤，以一种难以置信的速度消失在了灌木丛后面。
“快追！”女人绕开阿尔卑斯冲了上去，穿铁甲的阿尔卑斯速度根本比不上这两个家伙，但他还是顶起盾牌跟了上去。
但最终还是无果，阿尔卑斯在树林中险些迷路了，而那两人也不见了踪影。这时一阵大风吹过，整个树林都响动了起来，树叶婆娑的声音掩盖了一切脚步声与打斗声。阿尔卑斯在警觉中前行着，最终来到了那两具尸体的位置。
阿尔卑斯正在思索着该怎么办时，旁边的灌木丛后面又走出了一个人，阿尔卑斯定睛一看是穿着红色猎装的女人，她捂住了腹部，脸色有些苍白，鲜血从伤口溢出，将她红色的猎装染得更加鲜红。“该死……”女人一瘸一拐的走出了灌木丛，阿尔卑斯连忙走了上去，“那个怪物……”
“你没事吧？！”阿尔卑斯上前搀扶住了女人，女人没好气地瞪了他一眼，却没有拒绝他的帮助。
“你刚才……唔……”女人吃痛道，“你轻点！很痛的！”接着女人才不满的说道，“你刚才要是跟上来了我们就能干掉那条疯狗了！结果还是让他跑了！”
“是、是、是，你小心点，我帮你处理伤口。”阿尔卑斯一边说着一边搀扶着她在树旁坐下，“我没有急救或医疗技能，处理伤口之后我带你去最近的城镇。”
“其实不用这么麻烦，我们会长也正带着人赶来这边，只要顺着路到南方去就能……呜啊！轻点啊，笨蛋！”女人疼得打了阿尔卑斯的铁头盔一拳，结果又捂着拳头叫疼了一阵。阿尔卑斯从背包中取出止血的药膏敷在伤口上，又裹上了绷带，这种应急的傻瓜式处理方式是只有对玩家才能有效的，如果对方是npc的话，这样做的效果可能就远不及对玩家使用所能达到的程度了。
阿尔卑斯处理完伤口之后站起了身子来，“你休想一下。”他转过头看了看四周，没有其他人的迹象，那两具尸体还停在旁边。现在快入冬了，阿尔卑斯告诉自己，如果长时间停留在尸体旁边的话，很可能遭遇被尸体引来的野兽，到时候就麻烦了。想着，他便打开了队伍列表，给莲达发送了一条消息：迅速回到老橡树下的休息点，立刻！
发送完消息之后，阿尔卑斯伸手将地上的女人扶了起来，“你现在跟我一起去与同伴会和，之后我们就带你去城镇。”
“哼。”女人撇开了头，“你、你可别以为我会感谢你啊，我会受伤都是你的错，要是你刚才能跟上来我就不会受伤了！”
“是、是，”阿尔卑斯苦笑道，他将女人的手搭载了自己的肩膀上，女人不自然的动了动，但阿尔卑斯没有在意这些，“走这边吧。”
阿尔卑斯扶着一瘸一拐的女人走向了前方不远处的矮丘，因为周围都是树林，所以不太能看见那个地方。
“喂。”女人的帽子遮住了她的上半边脸，加上她矮了阿尔卑斯快一个头，所以阿尔卑斯看不清她的表情。
“嗯？”阿尔卑斯警觉地注意着四周，生怕那个疯狗再次袭来。
“你叫什么名字啊？”
“阿尔卑斯。”
“哦。”
“哦？”
“怎、怎么了？问你名字让你有什么不满意的吗？”女人紧张的问。
“不是，那你的名字呢？”阿尔卑斯只觉得哭笑不得。
“科莉亚。”女人伸手压低了自己的帽檐，“幽灵剑旅的科莉亚。”
“幽灵剑旅？”阿尔卑斯愣了愣，“是那个卡瑟巴的幽灵剑旅？”
“你认识我们会长？”
“不，只是听说过而已。”阿尔卑斯说完便沉默了下来科莉亚也没有再多说什么了。被人誉为“猩红玫瑰”的快剑士卡瑟巴，要遇上这种人物了吗？阿尔卑斯忽然觉得稍微有些期待了起来。
沉默无语的二人很快就走出了森林，期间也没有再遭到袭击，也没有遇见其他的玩家。矮丘的上坡路斜度很高，以至于负伤的科莉亚每走一步都痛得呜呜直叫，走到一半就开始骂骂咧咧了起来。
“呜呜呜呜……这破游戏，好痛啊！”科莉亚捂着腹部的伤口，似乎伤口又溢出了血，阿尔卑斯思量着回到矮丘顶上之后就重新包扎一下吧。
“呜呜呜啊……我要删游戏了，呜呜呜呜，不玩了不玩了……”
“喂，你没事吧？”阿尔卑斯无奈地问道。
“有事啊！痛死了！”科莉亚没好气的喊道。
这时阿尔卑斯远远的看见了矮丘顶上一个人正在冲他们挥手，是红发的莲达。“阿尔大人！”她一边挥手一边大声喊道。看见她的身影之后阿尔卑斯也终于是松了口气。
接着她便连蹦带跳的跑了过来，手里还拿了什么东西，“阿尔大人、阿尔大人！你看你看，我打的狐狸哦！哼哼，这可不是一般的狐狸哦，是上好的素材‘谷底狐狸’哦！哼哼，我厉害吧！稍微给你夸奖一下也可以哦！”说着她若有所思的摇了摇头，“不对，既然是阿尔大人的话，随便怎么夸奖都可以！”
“这个人是谁啊？”科莉亚指着眼前蹦蹦跳跳的莲达没好气的问道。
“是我的队友。”阿尔卑斯苦笑着说道。
“嗯？阿尔大人你在跟谁说话？”这是莲达才做出刚刚发现科莉亚的表情，“阿尔大人？这是你打到的猎物？怎么这样，明明都已经有了莲达了。”
“谁是猎物啊？！呜呜呜呜呜……好痛……”大声喊话触动了伤口，让科莉亚痛得哀鸣连连。
“阿尔大人，作为一名猎手，让猎物毫无痛苦的死去是职责哦！”莲达摆出一副教导的样子说道，说着她用大拇指在喉咙处抹了一下，“这样，就可以解决了！”
“你说什么……！呜呜呜呜……好痛……”
“别闹了莲达，你会急救或医疗技能吗，快来帮一下忙。”阿尔卑斯无视掉莲达，扶着叫痛连连的科莉亚走向了老橡树。
“阿尔大人受伤了？！”莲达紧张的跟在了后面，“哪儿受伤了？快点告诉我，让我看看、让我看看！全部脱掉……嘿嘿嘿……”
阿尔卑斯叹了口气，继续无视莲达，让科莉亚靠着老橡树躺了下来，伤口果然又裂开了，绷带都已经染红了大片，“莲达，你过来帮忙处理伤口。”说着阿尔卑斯站起了身子，走到了他们之前架好的锅前去，因为走得匆忙，阿尔卑斯都没来得及收拾，所幸是没被人偷走，但里面的肉汤已经没有了。
“哼，坏心眼的阿尔大人。”说着莲达将狐狸放回了背包里，然后拿出了匕首，在科莉亚的旁边蹲了下来，“不要乱动哦，二次创伤可别怪我啊！”
“呜啊啊啊啊啊啊啊！痛啊！轻点轻点轻点！”科莉亚凄厉的叫出了声，阿尔卑斯则叹了口气，没有回过头去看。
“莲达，你把肉汤都喝掉了？”看着空荡荡的锅阿尔卑斯问道。
“对啊，因为阿尔大人一直都不回来。”莲达一边处理着伤口一边说道，还将一卷绷带塞到了科莉亚的嘴里去，“阿尔大人发送消息给我的时候我都在这里等半天了。说起来阿尔大人你去哪儿了啊？怎么还带了一个人回来。”
“发生了一点事情。”说着阿尔卑斯在原地坐了下来，他伸手去在地上摸了摸，却没有找到，于是他又站了起来，把四周都看了一遍，也确定没有，“奇怪，莲达，我的杯子去哪儿了？”阿尔卑斯问道。
“杯子？什么杯子？”莲达愣了愣，手下的活也停了停。
阿尔卑斯没有立刻回答，只是重新坐了下来，“不，没什么。”难道是被之前那个逃上矮丘的人拿走了？阿尔卑斯困惑不已的从背包中拿出了备用的杯子。