045.他的用情至深
那时的我没有钱，草席都是靠着施舍得来的，匆匆将弟弟埋葬之后，年幼的我心境也开始发生翻天覆地的变化。
而王翦，他讲述着陈年往事时，神色亦是颇为痛苦。
他想问问他的好友，这女孩子为何在府中这么不受待见，小男孩为什么那样白白死了还没个安生地方安葬，换来的只是他的好友淡淡然一句评价，“她不过是个命硬的扫帚星，克死了自己父母，现如今又克死了弟弟。她是个不祥之人，王翦你还是少打听她的消息为妙。”
王翦诉说着，恨恨然狠狠锤着桌子，骂道，“可恨我当年太拘泥于礼数，想着我到底做不了自己家的主，故而心里暗暗祈祷着你接下来的几日能好过些，待我回家将前因后果禀明父母，再将你接走，也好。”
可世事总是无常，他的一番初衷是好的，谁又能想到后来会有那么多波折呢？
王翦的母亲是个心软的妇人，听了我的故事，她竟也默认了我是丧门星的观点，故而一直不同意收养我。加之即算是想收养我，光凭着他们想也是不大现实的，还需我的伯父伯母同意。
此事就这样一拖再拖，王翦知晓自己母亲是不会答应了，故而自己私下买了一座宅院，如果可以，他想将我格外安置在这宅院中。而自家妹子王小梨，和我年岁相仿，也许，我们两个能成为很好的姊妹。小梨总是单纯又友好的，听说了我的故事，她是家中唯一一个不反对救我于水火中的孩子。
王小梨，就是后来的百灵。百灵这个名字，是祖母初将她带在身边时，我听她歌喉淳淳、啁啾婉转惹人心绪后，给她取的名字。
时间拖了太久，王翦甚至都做好了上门去求好友的打算时，母亲却病倒了，王翦时时守在母亲榻前，为人子者怎敢不以孝字当头？可守了好些时日，王翦才发现，纠缠母亲的并非只是身病，更是心病：王翦早就到了该娶妻生子的年岁，可王翦似乎一直还没做这打算。
彼时，王翦心中尚无中意的女子，又恰无门当户对的女儿家合适他，无奈之下，王翦纳了一房妾，算是为母亲冲喜。接我去私宅的事儿，便一拖再拖。
再后来，年节将至，他作为家中长子繁忙不已，此事便不得不暂且搁置下来。一件小事，就此一拖再拖，直至拖到他想起来了、也终于有时间有精力了，却听说我早已被人带走了。带走我的人，不是别人，正是当时风华正茂的华阳夫人。
缘分一事，当真玄之又玄，兜兜转转的盘桓许久，终究是错过了。
“也好罢，被华阳夫人带走了，是你的福分，至少再不用受人欺负了不是？”王翦笑了笑，“不多久，小梨也被华阳夫人带走了，小梨听我说过你的名字，因此，初次见你时，她就和你十分熟稔罢？”
我点点头，这倒是不假的，当年初见百灵，她灵巧可爱的模样，对众人皆有些戒备可唯独对我和华阳夫人很熟稔的模样，恰似故人般的亲热。
当年，她是跟在祖母身边的小丫头，在华阳夫人身侧，除却最忠心得力的寒鸦姑姑，就是小梨这机灵丫头最得祖母的欢心了。
“知晓你过上了好日子，我心里这块大石头也算是放下了，再不惦记你时，缘分又再次让我阴差阳错见到了你。然，那是我独自一人的相见，是见不得光的窥。”他自嘲的苦笑了两声。
王翦之所以后来一直未娶，很大一部分原因就是来源于家中那不安宁喜挑事的妾，她本是咸阳一大户人家中的庶出女，不受宠爱却又善于挑事，王翦几次三番被她逼得心烦了，索性就住到了如今这处私宅。
巧就巧在，这私宅之后，亦是一户人家的大院落，王翦心烦时喜坐在房顶独饮，不料再次看见了年幼的我，跟着师父学习拳脚操练兵刀的样子。
“青凰，再见你时，你的模样大变了些，眉骨都比从前更锋利了。小小的人儿，明明是那么孱弱的身子骨，却是那么坚毅。挨打了不哭、受罚了不闹、偶尔偷闲安静看书时，又那般恬静。我甚至记得有一回，你偷懒倦怠了些被你师父发现，师父罚你倒立半个时辰，你的腿脚酸软得都在颤抖了，憋红了面颊，却始终没哭。那样倔强又可怜的你，真的很惹人。”他的回忆看来十分美好，在叙说这一段往事时，他的嘴角勾勒着浅浅的笑。
“我时常在这私宅中偷闲，也就时常在这私宅中看着你跟着你师父操练的样子。时间久了，这样的窥探就变成了一种习惯，而习惯这种东西是可怕的，可怕到会让你在潜移默化中印刻下那个人的身影，印在心底。”他戳了戳胸口，这一段记忆，听得我不禁有些颤抖。
我听得有些心颤，因为我从来都不知道，在屋檐之上，还会有人在暗中关注着我，关注着并不起眼的我。
“青凰，我甚至都不知道，你是何时住进我心里的，我只明白待我反应过来时，家中原有的妾已经被我冷落了三年，而你，我在暗中看着你一点点长大，一点点出挑得愈发明媚动人，那感觉真是有些微妙……”
“我母亲总想给我再找一门合适的亲事，可我只告诉我母亲说，我心里已经有人了，只是她还要我等她两年，等她长大一点。我母亲理解了我的意思，便不再催促我，只是时时来试探我是哪一家的姑娘。直至你快及笄，我亲自跟我父母亲说我要彩雁儿时，她们欢喜的给我准备，我大着胆子将他们带到华阳宫，然后被华阳宫的人放飞了雁儿。”
“我母亲知晓我的心思后，便经常借着看妹子的由头去找百灵，才得知华阳太后早已为你定下了媚，那个人是我无论如何都无法企及之辈……”
他说的自然是阿政，我在年幼被带在华阳夫人身边，年轻的太子子楚就暗中点明过我未来的身份。无论当时太子子楚是顽笑也好、是认真也罢，我都当了真，认定了我这辈子就是政哥哥的人。
王翦的笑声愈发苦涩，苦涩得我都觉得鼻间呛了黄连粉般难受，挥之不去。
“我不死心，前前后后去送过三回大雁，最后一回，还是你亲自飞了它。”他讪讪的笑着，面容却缓缓释开，“青凰，你说，如果当年我早些不顾一切的将你带走，将你像个童养媳似的带在这私宅中，如今，你我是不是该很般配的一对？”
王翦陡然发问，问题之大胆，唬得我眼皮狠狠一跳。
他的故事讲得很长很细，我作为听故事的人，重新以他的视角又看了一遍我的过往，虽然听得动容，可我的心到底没被这蛊惑迷乱。
“不会。”我很冷静的回答，“一如你所言，王翦，你父母亲会为你找门当户对的女孩子，又怎会容得下我这么个丧门星？若说你真将我带在你身侧，我的结局，无外乎是成为你的妾罢了。你高兴时宠幸，不高兴了亦不必跟我交待什么，过了几年，也许你就厌倦了，耗尽了你当初的怜悯之心，我无外乎也就落一个孤零零了此残生的结局。”
况，人世无常，谁又能知道，那样环境下成长的我，又会是怎样的性格？旁的不说，单就冷漠这一点，是必然的。谁又会希望一世面对的都是一张捂不热的冷面呢？
我的回答让王翦有些意外，他怔怔的僵住半响，才似笑非笑的点点头。
“造化弄人，不论从前如何，可如今的局面，就是你已为秦王的女人。”他讥诮的笑着，“青凰，如今，你再不是我能觊觎之辈了。”
我不再答话，只是陷入了沉思，按照王翦所说，他与我之间如何又不是缘深情浅呢？只是缘分再深，到底因为世事无常，今生再不能相恋。
这冗长而又未完的感情，诚然如王翦所言，他再不能觊觎，可并不代表着他就忘却了对我的这一段情。只是我，如今终究是接受不了他的意的。
“青凰……”他喃喃的唤了我一声，言语里满是温柔。
窗外草蛉什么时候歇了声儿都不知道，月色明朗得似要将这沉眠的万物都照亮堂了，他的温柔在这夜里愈显绵绵。烛花太长时间未剪，又结了一层厚厚的黑翳，昏黄的烛光打在他的脸上，勾勒得他的眸子也变得深邃。
“夜深了，你还是早些回去歇息罢，从今往后的日子，谁都不会过得太轻松。”我如是说着，心内有些慌张的起身准备去开门。
王翦叹息着起了身，抻了个懒腰，忽而又低头捻掉那一层烛花，让着屋子更亮堂起来。
我的手开门不甚方便，可揉夹着开门还是没多少问题的，可不想还不待我笨手笨脚去开门，外面却一阴冷的影子陡然将门推开，她阴鹫着面色看着我与王翦，嗓音喑哑道，“母妃，我都听见了……”
046.孝
深更半夜的，外面万籁寂静，此刻听墙脚只怕是一句都不会漏下。
果然，元曼抬起眸子，小小的人儿脸上刻着万千说不清道不明的情绪，“从将军为母妃盥足，到你们深夜彻谈，一言一行、一字一句，儿臣都听得一清二楚。”
我只觉心里咯噔一下，王翦更是上前两步将我拽到身后，“公主，王翦虽爱慕栖桐夫人，但自问从未做过半分越矩之事，还望公主不要误会。”
元曼冷笑着，“误会？越矩？呵，王翦，你是真当我瞎还是真以为我傻？就此今日你为我母妃盥足一事，还不算越矩吗？这都不算越矩，是否要等我何时捉着你与我母妃胶着在一起了，才算越矩？”
她字字冰冷，句句诛心。
我自知理亏，心内揪作一团，元曼冷冷看着我，问道，“母妃你不喜让我问关于赵太后的过往，可我不是傻的，你不让我问你身边之人，可我总有其他途径可以了解。当年，我娘赵阿房就是因为窥得相国吕不韦和赵夫人私相授受，后来才被赵太后誓死追杀的罢？母妃，儿臣如今还唤您一声母妃，可到底儿臣不是母妃亲生的孩子。是不是儿臣听了不该听的话，母妃也会和赵太后使同样的手段？”
她的眸子里烁着淡淡的冷漠，王翦被她这目光逼得噤声不语，而我，则被这小丫头凌厉的眼光呛得找不到反驳的话。
这丫头的性子，到底是像了谁呢？没有半分阿房的软弱，调皮起来无人能及，可强势起来手段和心思不比我少，善于发问可做事又不如阿政的果决。性格方面，或许她真的更似祖母一点。
眼下我若慌乱，这丫头还不知会逼出什么其他更过分的话来罢。我能做的，就是比她更淡定些。
“母妃若是想害你，早在你出世的时候就能要了你性命。况，我与将军本就没有苟合之事，元曼，说话可千万不能乱说，要知道你我的身份，随便说错一句话，都可能要了对方的性命。无论如何，母妃都不会害你，但你随口的一句中伤，便有可能毁了母妃的清白，那，可是青良人怎么使手段都达不到的效果。”
她是阿政最疼爱的孩子，但凡她对我有些微不满，亦或是她有心加害于我，这可是咸阳宫内任何人如何使手段都仿不来的。
“元曼，如今你我母女皆处于被动地位，外敌所求不过就是你我性命。若是外敌没能寻到我们要了我们的性命，而你我二人却内斗起来算计了对方，你说，这是不是白白叫人捡了便宜？”我低声叹息着，“无论如何，母妃都不会害你的，这是母妃在你母亲死前答应了你母亲的。”
元曼看着我，小小的人儿眼里再度闪烁起将信将疑的神色来。看得出来，她动摇了。毕竟只是个小孩子，机灵善揣摩人心意不假，可易哄骗亦是真。
“公主，栖桐夫人如今受了伤不能沾水这您是知道的，王翦所做之事确有越矩之嫌，可这一切到底是王翦强来的，但凡要责怪，公主责怪王翦一人就好，公主切莫因为王翦过失而伤了公主和夫人母女之间的关系。”王翦说着，单膝磕地给元曼行了一大礼。
元曼声色不动的瞧着王翦，半响没有说话。
半响，这小丫头才冲着我低喃道，“此事待儿臣见到父王定会如实禀告的，母妃，恕儿臣不能对父王撒谎。”说着，元曼再冲王翦冷声一笑，“王翦，你也算条汉子，做了什么都担当得起。今日之事，本宫虽会禀明父王，但本宫会如实所说，不会刻意扭曲的。本宫自然不会为难自己母妃，如若父王责怪，本宫会让父王降罪于你的，你，可愿担着？”
她会如实对阿政言说一切，也好，再见阿政时，这些事虽然不该让他知晓，可我心里何尝不清楚，面对阿政，我从来都藏不住任何话。元曼来说，总比我亲口对他说，他更易相信些罢。
“王翦愿意。”王翦一字一顿重重答应着。
至此，僵硬而冰凉的氛围才稍稍得以缓解，半响，元曼才作小大人模样长叹一声，“但愿，那黄榜上所贴告示，不会一语成谶罢……”
月光下，她淡黄色的裙角摇曳着荡远，王翦僵在原地半响，才跟我告辞自己回去。
我有些颓然的关了门，忽而觉得有些累，事情为何会闹到今日的地步，咸阳宫内到底发生了什么？那日来追杀我们的又是谁？何人又有那样大的胆子，胆敢对我和元曼下手？
不过，细细思索，告示上并未言明我栖桐夫人的身份，这又是凶是吉呢？凶者，阿政欲意罢黜我栖桐夫人的身份，只道芈氏王女，怕我栖桐夫人的身份丢了他秦王的脸。吉者，这其中被人做了手脚，可做手脚之人依旧是不敢直接道明我的身份的。莫不然，总会有芈氏残余子民不信这一切，上书驳召或私下寻人，坏了那做手脚之人的计划，也是说不定的。
想着想着，困意渐浓，我才渐渐睡了过去。
难得能睡一场安生觉，我亦破天荒的睡到了日上三竿才起，哑婆婆给蒸了馍留了我一份，我凑合着也就咽下了。虽然在咸阳宫内吃惯了精心准备的膳食，可我日子过得最凄苦的时候，亦是什么东西都敢吃的，故而如今有一口热的留给我，我也很满足了。
元曼在院子里挥着王翦留给她的剑，见我起来，低声甜甜唤了声“母亲”。
昨夜之事，到底是不好对外人言说，她如今能这般从容的叫我一声母亲，想必她也知道家事不便让外人知晓，更知道如今该改口。
至午膳时，施帛回来了，王翦还未归，小家伙回来时，只满脸颓废道，“华阳宫内如今都没多少人守着了，我说我是寒鸦奶奶的远亲来投帖子的，守门的门卒只告诉我，寒鸦奶奶在两个月前就已经告老还乡了，我问还乡还的是哪儿，那人嬉笑说她是楚人，自然是回楚国了。接着，我又按干爹说的找了几家，可人家不是迁谪了，就是还乡了，根本找不到人。”
我心里一慌，根本没料到会是这样的结局，心想左右回了咸阳，到底还是有一二熟人可寻，到时去宫内探探口风亦是容易的，可不曾料到阿政做事居然做得这么绝，咸阳城内芈氏族人散尽，我想找个宗亲，却都是已经无处可寻了。
听了施帛的话，元曼当即急得剑都撂下了，叽叽喳喳的似只不消停的早雀，嚷着这可如何是好。
“不着急，王翦如今还未回，且看他那边会不会带回来什么消息罢……”我只得暂且先这样安慰元曼。
两个小孩儿缠在一起闹着，元曼只比施帛大一点儿，故而两个孩子熟稔得很快，打打闹闹的小半日也就姐姐弟弟唤得甜甜了。
哑婆婆在家中织着布，机杼声唧唧的，倒也没让这院落显得冷清。我左右无事，又不敢出门，便去帮哑婆婆打打下手推推机杼。
至傍晚时王翦才回来，可王翦亦没能带回多少有用的消息，他去找了好几个旧部署，可他们大多远征不在家，武将虽不少，可到底宅院深深，潜伏进去不易，顺利摸到故人跟前更不容易，若是被心怀不轨的家仆撞见，还不知会闹出什么波折来，王翦也就只敢在往日交好的两个故人宅邸周围观测了两回地形，琢磨着过几日再好好探如府中。
看来，我们要在这私宅待的时间也不会短了。
入了夜，哑婆婆果然领着我去沐浴了，只我没料到的是，元曼也在这其中。
我有些诧异的看着元曼，不待我询问，这小丫头便掸了掸衣挂上的灰，“母亲，女儿想帮母亲沐浴。”
哑婆婆和善的笑着，给元曼比了个大拇指。
“元曼，你今日这又是闹什么？”我总觉有些怪异，故而忍不住问了句。
“母亲，昨夜休息前，我便瞧见小帛倒了洗脚水给哑婆婆盥足，小帛弟弟比我小尚且知晓孝顺哑婆婆，元曼这大的总不能不知道体贴自己母亲吧？”她说着，冲我眨了眨眼，结巴着有些话没能说出口，“亦是昨夜看了小帛的所为，女儿想依葫芦画瓢学学他，可没想到听到伙房有动静，这才有了后来的一切……”
她的话点到即止，可留在我心头的震撼，亦不是一星半点。
原来，这丫头昨夜不是因为老早就对我心生怀疑，而是因为昨夜她想替我盥足，才发现王翦打了水就往我的房间去了，这丫头气也不是闹也不是，就在外头听了墙角。
我先前总以为，我与她别扭总在，她对我不会如从前般亲热了，更遑论再对我有孝心。可这丫头，心智远比我想的要成熟太多，她虽然会有孩子心性与人别扭置气，可是非面前，她从来都能辨得很清。
我欣慰的点点头，任由小小的人儿帮我褪去衣衫，才将身子没入温温水中。元曼的手摩挲过我肩头伤，小人儿眼里竟满是心疼，“母妃，你这儿的伤口是怎么来的？为什么会有这么狰狞的一道口子？”
047.穷困潦倒，饥寒加身
肩胛骨上的伤疤不小，这么多年过去了，故人尸骨怕如今都已化泥。可这活人身上的印记，却还依旧残留着，时不时的提醒着在世者那段并不美好的旧事。
那是在甘草宫内受的伤，那是我懵懂时误闯禁宫的代价。
“都是往事了，不很愉快的往事，休要再提。”我稍拧着眉头，微微低下身子，让那热乎乎的暖流淹没我肩头。我的手还搭在外头，小心翼翼着不要沾到水。
元曼禁不住还是小声嘀咕了一句，“是和我爹娘有关吗？”
她指的自然是阿房和阿政，问得极为小心，眸中满是心疼。
我点点头，并不详说，可我又仿佛听见她絮絮叨叨低喃了两声，“其实，母亲和他们的故事，我后来听精卫说了很多。如今看来，当初都是我太不懂事，你们三人，到底谁欠谁的，你们自己都说不清罢？却是我个小孩子胡乱置气，还伤了母亲和父亲的心了。”
我微微一怔，这话语太不像元曼会说的话，故而总觉是我幻听了。
可她又喃喃了一句，“唉，你们大人的事，或许我这个小孩儿根本就不该多问。”
是了，她确实是说了。
未曾想过的是，多年之后阿房的遗孤，谈及我与她的过往时，还会这么淡然又客观。小小的人儿也知道，到底是过于复杂的陈年往事，究竟谁对谁错，早已不是三言两语能说清的了。
其余一概不论，至少，元曼在说出这话的时候，我知道，在她心里，关于我曾经会是陷害她母亲的凶手这一谬论，算是翻卷了。
沐浴更衣之后，哑婆婆便去准备晚膳了。虽然在洗浴时，已经尽可能的避免了沾水，可还是没能免去布包潮潮的结局。好在王翦回来时带了些药，比之草药，大夫开出的药应该会好用些。
缓缓拆开缠起的层层布条，刷去粘连在伤口的草药残渣，露出的是被水浸渍得有些发白的皮肉，混合着草药汁染了绿，模糊一片。好在，伤口并无多少血迹了，也暂不能看见白骨。
元曼轻手轻脚的和王翦配合着给我换了药，小丫头一直憋着一口气，直至将布重新裹好了，才吁出一口浊气，忍住发红的眼眶，低声喃喃唤了我一句，“母亲……”
母女之间隔阂不在，大概是在被追杀的这几日里，最让我开怀的一件事了。虽然这几日还被困于咸阳宫外，但只要我和元曼还是好好的活着的，总有一日我们能重回咸阳宫。
既来之，则安之，我抱着的就是这样的心思。
可我不曾想到的是，这一次的小住，会拖这么长久，从仲秋等到了冬至，依旧不见任何消息。黄榜尚未被揭，我和元曼依旧不敢出门，王翦也只敢在天黑之后出去走走，却也终须小心被人发现行踪。
王翦也曾寻到两个可信的心腹，可谁也说不清这其中到底是什么缘故，毕竟他们官职都在王翦之下，连入朝议政的资格都没有，唯一知道的就是大王龙颜大怒，定要拿到王翦问罪，而公主之罪责，大王亦是生气得很，唯有那个芈氏女子，他们不曾知道是谁。
芈氏能够轻易被处死，可是栖桐夫人，能是病死、能是劳碌过度而亡，却唯独不能因为和将军私奔而被赐死。
等的时间越长，我的心也就越冷，耐心和对阿政的信心也渐渐在这其中消磨殆尽。
燕雀早已南飞，庭院中的那棵翠绿也早发黄然后凋敝，这宅院中，唯一还热闹点儿的大概就是晨起时的雀子吵嚷了。这样的寂静，当真是有些可怕的。
那日入了夜，哑婆婆带着布帛和绣片去换了些米粮回来，元曼和施帛在院子里追逐着争抢一根树枝。孩子的世界，他们看在眼里的，都能是稀世珍宝。
我倚靠在栏前看着两个孩子在追闹，施帛不知怎的就摔了一跤，然后就不动了。
元曼上前，拿着树枝戳戳施帛，“喂，小帛，又想装摔骗我啊？”说着，元曼又戳了戳他。
不过，不管元曼说什么，怎么闹他，施帛都躺在地上一动不动，我心内一惊，慌忙上前查看。元曼也不傻，戳了施帛两下见他没动静之后，自然知道出了事，焦急的眼神看着我。
他昏迷得有些蹊跷，王翦从里屋出来，见着这状况，便先将孩子抱了起来往屋里去。
哑婆婆急得掉了眼泪，匆匆忙忙就出门去寻大夫去了，大夫来之前，元曼才忧心忡忡脸言说道，“小帛好像这几日一直不大好，昨夜我让他帮我捻线，他都穿不过针眼儿，手一直在发抖。还说这两日他身子总是忽冷忽热的，也不知是闹了什么毛病。”
小家伙这症状也一直没跟大人说，倒是对元曼怨叨了几句，元曼至如今施帛病倒了，才跟我们诉说。
“应该是打摆子了，不是什么太大的毛病，大夫快来了，外人来之前，你两个还是暂且回避一下罢，此处有我看着就好。”王翦眼神里带着丝丝沉稳。
我点点头，元曼再三问过施帛不会有事之后，才跟我进房间暂时避一避。
打摆子是什么症状，我亦知道，从前在伯父家时，家仆家的小娃因为吃的不好又挨冻，也事儿会有打摆子的病症。这病不易好，拖拖拉拉有时大半月也好不了，若是不好生休养着，更难好齐全。
而自我们来了这儿后，哑婆婆家吃穿用度比从前更吃紧不少，我和元曼王翦三人如今就是哑婆婆他们祖孙的负担。施帛这孩子也懂事，有什么好吃的，自己再馋都要留一口给元曼，即使这在元曼看来并不是什么好玩意儿。
我瞥了一眼竹筐里绣了一半的领子，那是先前绣片做得好的时候，一家大户想要些时兴的纹饰按到过年新衣裳的领子上，才托人将领片送了来，若是将这一桩做完，应该能补贴不少。
自我的手好了之后，我便做些力所能及的女，到底我和元曼如今被藏着见不得光，只能藏在暗处做些针线活。
我打量着手掌上的两道长长伤疤，新肉长出之后，纹路还未贴合上从前，看着怪狰狞的。天气渐渐转凉，手都觉得比从前粗笨了不少，做起针线活儿来半天捂不热手，也是个头疼的毛病。
眼看着即将下雪，如今事情拖延迟迟不见有利尽展，当真不知道那一日我们才能回咸阳宫。若不能在这之前回到咸阳宫，少不得又要攒些过年的衣裳钱了。
兜兜转转至夜，我守在陶罐面前熬着药，哑婆婆花光了最后一点积蓄为施帛买了药，囊中羞涩却也只是苦巴巴的一人躲在墙角攥紧了钱袋儿，抹了抹泪。她不曾跟王翦诉苦，更没埋怨半分我们在这儿是多大的拖累，老人家自己吃着莲子心却每每对我笑脸相迎时，我总觉心里涩涩。
菜畦经不得爽打，更挨不得冻，半个月之前便再不能补贴半分家用，我手中的绣片又不能那么快出来，王翦偶尔冒险出去山里狩一回猎都得小心谨慎着不能教人发现，我嗅着鼻尖萦绕的草药香，总觉是自己喝了药般苦涩：我芈青凰前半生在咸阳宫亦是翻云覆雨之辈，难道如今竟要饿死在咸阳街头？
这，该是多荒谬的笑话。
熬好了药，哑婆婆煮的稀粥也好了，热了热咸菜便招呼大伙儿用膳。
我端了一大碗黑漆漆的药汁到施帛床前，元曼还赖着在和施帛顽笑，施帛斜斜的歪着嗤笑道，“你真的是公主吗？为何你没有半分公主该有的样子？”
“那你觉得公主应该是什么样子？”元曼嬉笑着，不以为然。
我端了药汁坐到施帛身边，好气又好笑的白了元曼一眼，“哑婆婆叫你吃饭呢，还总赖在这儿胡闹什么？去晚了粥可就凉了。”
施帛翻了翻眼皮，猩红的肉夹杂着眼珠的白，吐舌头道，“反正就不该是你这样子，看着凰姨，即使如今凰姨穿着粗布短褐，可凰姨气质端庄温文尔雅，即便没有金玉加身，也知她定然不是寻常我辈。”
粗布短褐加身，是啊，我如今穿得哪里还有半分夫人的样子。拔了毛的凤凰不如鸡，大概说的就是我如今的落魄模样罢？
元曼气得戳了戳施帛的脑袋，“你这小孩儿，年纪不大，说起话来却是大人一样，一套一套的。如今还学着教训我说我没个公主样儿了，那是我平易近人，知道不？待哪日我回了咸阳宫，你再来看我，那些个趋炎附势的奴才下人，哪个敢像你一样和我说话！”
两人嗤嗤笑着，我又白了元曼一样，小丫头这才嘀咕着不情不愿的嘟着嘴去用膳了。
我舀了一匙药汁，稍稍吹得凉了些，又试了试是温温的，才喂到施帛的嘴边。
施帛溜溜转着漆黑的眼珠，很乖的抿了一口药，乖巧得紧，都不喊半声苦。他看着我的眸子时，似是渴求着难得的温暖，我瞧着他的眼神可怜兮兮的，摸了摸他的头，问道，“是不是药太苦了？”
施帛摇摇头，“不苦，很好喝。”
“药从来都是苦口的，又怎么会好喝呢？”我有些诧异的看着这孩子，可他眼神真诚，半分不像在说假话的样子。
施帛抿唇笑了笑，模样温顺得如只小羊般，“凰姨喂我喝药，再苦的药，凰姨吹一吹就变甜了。”
孩子纯真的眼眸，净得似一泊清泉，渴求亲情温暖的眼眸直击我心底，触动着我对扶苏和元曼亏欠太多的母爱瞬时泛滥。
“傻孩子，凰姨喂你吃完药，待会儿再喂你喝粥好不好？”我冲他浅浅笑着。
施帛满足的点头笑着，喃喃了一句，“好。凰姨，你真好。”
他张大了口又是一口苦涩汤药，忽而又魔怔了般，抬眸望着我低声轻唤了句，“娘……”
我心头一憾，险些没能端住碗，却听他继续道，“我有了个干爹，凰姨能不能当我的干娘？”
048.夜访故人
施帛眼睛滴溜溜的转着，忽闪忽闪的看着我，眸子里饱含的是孩童的天真、和对母亲的渴望。
“不行。”我表情渐渐严肃，看着他，义正言辞的拒绝了施帛的这个要求。
他的脸上顿然充满失望和挫折，喃喃的问我道，“为什么？”他有些失望的红了眼，缩了缩鼻子，忽而又垂下头使劲绞着自己的双手，“我知道了，凰姨是栖桐夫人，凰姨的地位那么高，我不过是个普通国人罢了，又有何资格喊凰姨当干娘呢。”
我微微张了张口，很想告诉他不是因为这样。
如果，他没有干爹，或者他的干爹不叫王翦，我是很乐意收下这个乖巧的干儿子的。
同情心一旦在这个时候泛滥了，将来阿政追究起来，怕是连施帛都不会有好日子过。
可这个道理，我又确实不能和他细说，毕竟他和王翦的关系那么好，王翦和我之间的私人恩怨，终究不该让太多的人知道，尤其是让这么个小孩子知道。如此，这反驳之词再说出来也没多少必要了。
我笑了笑，“你还小，不懂这些，你只要知道凰姨绝对不是因为你身世地位太低，而不愿意认你做干儿子就好。”端着手里的药，“来，先把药喝了，好吗？”
施帛虽然还是有些失望，可知道我不是因为他身份太低而看不起他才不认他，眼神又恢复了丝丝神采。
片刻，他又抿唇笑着看着我，乖乖的嗯了一声，喝下了药。
待他将药喝完了，我才放下碗，颇为心疼的抚了抚他的发，“小帛真乖。有些话，凰姨不好和小帛解释，但待小帛长大一点，小帛就能明白了。凰姨虽然不能认小帛当干儿子，但凰姨的心里，早就把小帛当成了自己的孩子。”
闻言，施帛笑得更甜了些，望着我时眼底的笑更加澄澈，“凰姨，你真好。”
“这么快就将药喝完了？”王翦的声音在门口响起，“小帛，别缠着你凰姨闹了，干爹喂你喝粥，放你凰姨回去先用膳，好不好？”
王翦端了些粥拌着咸菜进来，我与他相视一眼，知道他是来照顾小帛的，便起身为他挪了位置，出去用膳了。
咸菜和黍粥的味道一如既往的平淡，食之并无多少味道，元曼似是在吃糠咽泔般的挑着玩，我则无奈的一点点的舀着吃了，便荡悠着回去挑烛复又绣起了绣片。
冬日的天，太过死寂，死寂得连做女这种安静活儿都嫌太静谧。
绣着绣片，也因心不在焉的，连连扎了好几回手。在第五次扎着手的时候，我吮了吮指尖，心知我是再坐不下去了。施帛病重，眼看着我们饥寒交迫连过冬的暖和袄子都穿不上，元曼吃饭愈发索然无味，这样下去，不等我们被人捉拿丧命，都要饿死或是冻死在咸阳。
叹息一声，我取下头饰，又换了件更加破烂的旧衣裳，便欲出门。
我不敢从正门出去，自然是翻了墙头便往外走，连越过好几条街道后，才敢下来踩在青砖路上。这样，离那私宅远些了，万一我被人拿住，众人也不会那么快寻到私宅住处，捉拿了王翦和元曼。
囊中羞涩的滋味，真是不大好受的，我摸着空空的兜儿，苦笑着有钱时金玉珠宝随意赏人，没钱时就连一两个碎银子都恨不得孵出多几个来再花。
此番出来，我是准备借钱的，白日里太过引人注目，只有在夜里，才能更好的避开旁人的目光。
咸阳城，我感叹除却芈氏之外，好在我还是有那么两个故人可以寻找的。此番我准备去找的，是赵无风。这小子自从离了咸阳宫之后，我也有些年不见他了，不知他可还能认出这般落魄模样的我。
循着记忆中的路找了许久，因着天黑不好辨路，我还绕错了两条路，兜兜转转之后，才找到赵无风的家。
这儿住着的多是些小官小吏和普通国人，宅院都不大，挤在一处，各家各院的门户都差不离，因而费了我好些功夫才寻着他的家。
我敲了敲门，内中传来的是一个妇人的声音，“谁呀？大半夜的，人都歇下了。”
“故人来访，找赵无风。”我琢磨着我的名字是断然不敢在此时暴露的，可不报上姓名，人家不给我开门也占理，故而思索片刻之后，我追了句，“我是画眉。”
内中一阵牢骚之后，嘀咕声叽叽喳喳念叨着，小孩儿的吵闹声和起夜的咳嗽声之后，终于有人来给我开了门。
他端着一盏烛火，表情很是焦急，可开了门之后，眼底闪过的最先是一丝失落，旋即又是震惊。
我比了个噤声的手势，将他往其中推了推，才道，“外头不好说话，里面说。”
他点点头，关上门，引着我往屋里去，进了堂屋，他那一脸困倦的婆娘有些不满的白了我一眼，他却连他婆娘的眼神都顾不上，指了指外头道，“安倚，快去少些热水来，这是贵客。”
赵家的宅院并不大，和千万这儿住着的人的院子一样，也无多少特别好的陈设。可到底这是一个家，比之咸阳宫，这家安宁了太多。
许是因为离了宫院的喧嚣，少了那么多尔虞我诈勾心斗角，他的眼神看上去也比从前淡然多了，更没有他待在阿政和阿房身边时的谨慎。
“栖桐夫人……”他开了口。
我微微摇头，“除却那个称号，如今你唤我什么都好。”
闻言，他叹息一声，应当是猜到了什么，半响，才纠结着，讷讷的唤了我一声，“大人。大人深夜来访，所为何事？”
大人？！这称谓倒是别致，也好，这样称呼我，也不易引起旁人的怀疑。
“近来咸阳城的巨变，还有外头散步的那些谣言，我也说不清是为什么。现如今，我遭到了所有人的追杀，可我又不相信阿政会发布那荒谬的借口来杀我，如今，唯有再见到阿政，双方对质，才知道这其中到底发生了什么。赵无风，如今你可还能面圣？”我急啄啄的说了一长串。
赵无风整理着思绪，待我说完，才皱眉抚颔道，“微臣无能，如今微臣不过咸阳城内一小小巡城领头，哪里还有什么资格和机会面圣？”
说罢，我与他同叹息了两声。
如今的赵无风，也是三十多岁的人了，想必从前青涩憨厚模样，如今他倒是壮实了不少，肤色也更深了些，须髯蓄起更彰显几分成熟，愈发有个敢作敢当的男儿模样了。
开门那一刹那的失望眼色，我就断定，他对画眉并非无情的，甚至可能情深情长，只是当年不知什么原因，他才拒绝了画眉的主动示爱。如果当年我的眼神能更毒辣些，看出他两个其实郎有情妾亦有意，我会直截了当的给他二人赐婚罢。如今，却是也可惜了这对苦命鸳鸯了，赵无风待如今这个婆姨好是不好我不知，可画眉这一生，诚然是被耽搁了。
诚然我早就该猜到他见不着阿政的，他非朝臣，光是凭着曾侍圣驾，哪儿能他说想见就能见呢？
这是在我意料之中，故而我也并无多少失落，今日我来主要还是为借钱，这夜半三更的，我也不好总在此叨扰人家休息，故而我从手上褪下那对相思玉镯的一只，推至赵无风面前。
他看着我，神情费解。
“我今日来，是想借些银钱的，所为那般我也不便透露。你若念在故人一场的情分，家中有些散碎银两便先借来我救急。”我叹息了两声，“也不求多，但求一口饱饭钱就好。”
这玉镯无论水色还是做工，都乃极品，若是拿去当铺，怕是够施家这辈子的吃穿用度了。
可这样好的家伙什儿，我怎敢拿去当铺，我可没有忘记当年龙城险行，王翦正是循着一枚玉，才追踪着一路找寻到了我的踪迹。
如今的玉也绝非凡品，我一个女子，单拿玉镯去典当，少不得要引人怀疑，若是因被人怀疑偷盗而追踪至我头上，因此丧命，到那时我可连叫冤的机会都没有。
赵无风微微滞住，有些不明白我的意思，可他只是缓缓将玉镯推回至我跟前，颇为惶恐道，“怎敢收大人的东西，大人有所需求，微臣自当鼎力相助。”
不等他将东西推至我面前，我便反手将玉镯直接塞进他手里。
苦笑两声之后，我才道，“赵卿，如今我之境界，进退皆为寸步难行。这玉镯，赵卿无论如何都该收下，要知我如今有没有命活回他面前都难说。若吾之幸，能洗刷冤屈，这玉镯便是我欠赵卿的份儿，赵卿哪一日有了麻烦，带着这玉镯来寻我，我定倾力相助。若吾辈无福，这玉镯并非凡品，拿去典当便能足矣让赵卿一家丰腴多年，权当我还了赵卿今日钱债。”
我说得极为动容，赵无风听着我的言辞，竟耐不住眼眶有些发红。
他不再推辞，只是将玉镯小心揣好，“大人太悲观了，如今情形，不该是那么差的。如此，微臣也不再推脱了，微臣领了大人的情，且不论将来是否有所求，还愿将来能再见大人，将这玉镯亲手送还。”说着，赵无风起了身，火急火燎的便往另一屋去。
喧嚣声起，妇人的骂声传来，有些不堪入耳。可赵无风并不理她的叫骂，只是依旧翻箱倒柜的数着钱财。
不多时，赵无风拿了一小布包进来，往我面前摆好，还不及开口，他那婆姨便冲进来抢了去，哭丧着脸骂道，“赵无风，你别欺人太甚。这钱好不容易攒着的，眼瞅着儿子再过几年就该娶媳妇儿了，你拿了他的老婆本儿，想送给这个野妇吗？”
这一声野妇骂得忒难听，可我到底有求于人，终究没能反驳。
始料不及的，赵无风竟狠狠一巴掌扇在了那女人的脸上，眼神有些凶恶，不愿解释半句，便夺回了那布包。
049.耕牛之死
“安倚，别在这时候胡闹！”赵无风颇为愤怒的吼道。
那唤作安倚的女子也非好惹的角色，当下便悍起来，反手又甩了赵无风一个巴掌，“赵无风，你算什么东西，敢来教训我了！若然你今日不说清楚为何将钱拿给这野妇，你们今儿谁都别想拿着钱走出这大门！”
眼见着两个人就要打起来，我颇为头疼的扶了扶额，起身直接从赵无风的手里拿过包裹，赵无风将我护在身后，那安倚眼见着就要朝我抓过来。
“鄙人今日前来并非直接拿了钱就走的，也并非赵大人的妻子口中所言的野妇，我留下了价值相等的东西作为抵偿，将来，这钱我会加倍奉还的。”我如是说道。
赵无风见状，也从怀里掏出了那玉镯子，只给安倚瞧了一眼，不待她抢过去，便又收进了怀中。
我没有时间在此处多待，更没工夫在这儿看他夫妻两个掐架，加之今日已经耽搁了不少时间，王翦和元曼若是发现我没在房间内，怕是该四处找我的。
“天色不早了，我该早些回去了，就此别过。”说着，我揣好了东西便准备出门。
那安倚捡了玉镯子时，双眸都在放光，便也不再纠缠我。
赵无风将我送至门口，欲说些什么与我道别，半响，才喃喃道，“让大人见笑了，她从前不是这样的性子，自从生了孩子后，性子便渐渐差了，不闹上几闹，她总是不休的。尤其，今日大人上门，报的是画眉的名字。”
“哦？”这倒叫我有些不解了，“她先前并不认识画眉，你两个，该不会余情未了罢？”
画眉是最不常在宫里的一个，这丫头虽然快言快语，可有些不该说的，这丫头嘴巴也严实得紧。
赵无风苦笑两声，“这倒没有，不过我的剑柄上刻了画眉二字，她先前有个姊妹也曾在宫里当过差，女人家的，总爱学舌，一来二去的她就猜到了。”
呵，这赵无风啊，我还真不知该评价他痴情得好，还是该评价他绝情得好。
只是，今生注定了他与画眉有缘无分，又何必苦苦再折磨这一双人呢？
“既然你当日选择了拒绝她，那么如今便不该念念不忘。她早已将自己当个寡妇，今生都是不愿再嫁人的，你此刻还惦念着她，对她又算什么呢？对你如今的妻，又算什么？到底，如今里面那婆姨才是你的妻，才是你应该相互扶持好好走过一生的人。你总归还是要好好待她的……”
我只是个局外人，不好对人家家务做过多的评价，故而只得如是劝了一句，便辞了。
飞奔回私宅，我依旧是远远地就翻了墙，才落入私宅内。进去时险些没被警惕的王翦给捉拿了，见是我，才问了一回缘由。
我并不想告诉王翦我是因囊中羞涩跑去找人借钱了，故而只是敷衍他道，“想起了一个故人，想看看他还在不在咸阳，有没有法子进咸阳宫，今日过去，只怪大王太过决绝，一丝生路都没留给我。”
絮叨两句，我才伸了个懒腰欲去睡觉。待次日王翦走了，我才去寻了哑婆婆，取了部分银钱给哑婆婆，只说那是我做绣片得来的钱。
哑婆婆含泪接过，冲着我点点头，抿嘴笑得颇为激动。
这些钱财，足够我们熬过好一段时间的吃穿了，还攒下的一点点银钱，我是打算好了去买些布料棉料，置办好了等过冬的时候，给大家做些暖和的袄子过冬。
赵无风的家底子不是很厚，他家所有的积蓄也不可能尽数倾囊相助，能有这么多银钱供我们再置办冬衣，已经很不错了。
布料我是待施帛身子好了之后，借着接了私活儿的借口，让施帛带着我去买布的，有着施帛和我一起，打扮的灰头垢面的我也就没那么打眼了。
每日里都要紧赶慢赶的做针线活儿，日子过得倒也快，眼看着就要过年，我手里的袄子也做得差不多了，为给他们准备这个惊喜，我先前一直瞒着未对众人开口。
元曼嘀咕着胃口愈发不似从前了，叨叨着想吃牛肉，勾得施帛一直问她是不是吃过牛肉。
这儿是咸阳城，不是咸阳宫，私宰耕牛是犯法的。加之如今年节将至，天气愈发严寒，野物们大多都躲着过冬去了，更不愿出来。王翦偶尔出城去狩猎能带回一只兔子山鸡，都是难得的伙食改善。
天天的都是黍米粥加咸菜，难能见荤腥，对于从小就用珍馐养刁了的元曼来说，自然是一天似一天的乏味。她抱怨着膳食难能下咽的日子，也是愈发多了起来。闹得难受的时候，她便直接拒食，哑婆婆看在眼里急在心里，可哑婆婆对元曼的要求确实束手无策。
那日晚膳，元曼闹得更厉害了，还未上桌，看着桌上的黍米粥和咸菜时，便冷冷道，“我不吃，反正如果没有牛肉，我就什么都不吃。这黍米粥哪里是人吃的，你们爱吃你们吃去罢，总之我是不吃的。”
说着，这丫头倔着当真就关了房门，什么都不吃了。
王翦起身欲去劝，我黑了脸，只道，“王翦，坐下，好好吃你的。她就是娇惯坏了，有什么能吃不能吃的，大家都能吃，为何唯独就她一人金贵些？”
我故意将声音说得很大，就是为说给她听到。如今我们本就寄人篱下，日子过得清苦，可好歹人家亦是从自己嘴边省下的一口粮。
世人都道斗米养恩、石米养仇。多少米都是米，元曼如今这行径，却算是半点不知恩，我绝不能看着这丫头变成这样的白眼狼。
饿她一饿也好，左右一顿不吃也饿不死她，然她吃吃苦头没什么不好的。
哑婆婆和王翦都有些坐立难安，施帛也可怜兮兮的模样看着我，可被我一一瞪了回去之后，他们便只埋头吃自己碗里的粮了。
我咽下口中无味的黍米粥，心中不甚舒坦，闻说如今咸阳城的城门依旧紧闭，也不知上一季那些徘徊在城门口的难民怎么样了。我和扶苏商讨的法子按理来说，应该是可行的，为何灾民情况还会那么严重呢？遍地饿殍，如今不知还有多少活着。
念及至此，我愈觉得口中米粮更加难以下咽。随便扒了两口之后，我也放了碗，去自己房中挑亮了烛火继续做女。
可元曼这家伙，倔起来也当真是我没有想到的，接连两日她竟真的没有用膳，施帛所说，她只喝了一点点水。这黍米本就不养人，元曼在私宅待的几个月，瘦了不知多少。如今又断了粮，她竟瘦的面颊都有些凹陷，我看着心疼，怕她有个好歹，可又不愿就此让她骄纵。
那夜，我听见墙头有人翻过去的声音，起身时却不见任何人。王翦的房间亮着灯，可不见半分人影，而刚刚翻墙出去的声音的确熟悉，应该就是他出去了。
可这大半夜的，也不知他是出去作甚。他身手不凡，就算是半夜一个人出去，也无须我们担心。
我对着烛火弄了大半晚的女，看着一朵牡丹绣完了大半，依旧没听见人回来的声音。更夫敲过更之后，我起夜挑了烛火去王翦房间看了一回，他房间的灯孱弱得很，空落落的。
我才有些担心王翦的处境，可这大半夜的也的确不知他去了哪儿，空担心半响，才揉了揉发涩的眼睛，难安的睡下了。
一夜翻来覆去的，睡得都很浅，至晨起时我又去王翦房间瞧了一回，才看见王翦躺得好好的，鼾声四起，看来他疲惫得紧。我吩咐施帛暂且先不要去将王翦吵醒，施帛点点头，便蹦蹦跳跳着又去闹元曼去了。
我正准备进柴房帮哑婆婆捡些柴火，哑婆婆便“啊啊”的张口焦急叫着，手里捧着一大块红褐色的肉块到了我面前来。
哑婆婆少有这么激动的模样，我搬着柴火往厨房走，顺路走过去看哑婆婆手里拿的什么，“哑婆婆这是拿的什么东西呢？”
可看清了哑婆婆手里那褐色时，我也是半响惊得说不出话来，因为那赫然是一大块牛肉，上面还有白色的翳蒙着。
“这……这牛肉是哪儿来的？”我有些呆滞的望着哑婆婆，才想起昨夜，王翦可疑的行为。想必，王翦昨夜是去弄这牛肉去了罢。
可，私宰耕牛是犯法的，哪怕是被人宰杀了，若不能将凶手捉住，光是连坐都能连累十户人家受波折。
王翦不是那样莽撞的人，他不至去杀牛，可又该如何解释这牛肉的来源呢？
哑婆婆开心的拿了牛肉，小心翼翼的切下一小块来去烹煮，我则想去问问王翦，可又不愿打搅他休息。施帛欢呼着一直缠着哑婆婆，守着哑婆婆做牛肉，香喷喷的荤腥味儿也勾得人食指大动。
闻见这熟悉的味道，元曼撑着虚弱的身子起了床，而王翦，亦是被这香味勾动着，懒懒的起了床。
他撑着半具疲惫的身躯站在门口看着我，冲我笑了笑，“放心，我没祸害人。”
“我没祸害人，”这就是他给我的解释，既然他不愿意多说，我再多问也是徒劳，故而我便没问了。只看着元曼终于开心的饱餐起来，我也忍不住馋虫大动，坐下开心的用起膳来。
饱餐之后，仿佛连做绣片也更踏实了些，剩下的小半朵未完的牡丹也很快被我弄完。
我拿着绣片，去送还给城北定制绣片的人家，走至半路，见着有好几个人用草绳提着牛肉往回走，心中实在疑惑，是谁会选在快开春之前宰牛，却听旁人问着拎牛肉的人道，“赵老头儿，你哪儿弄来的牛肉？”
“老徐家的耕牛昨夜被豹子咬了，咬下好大一块腿肉呢，老徐只得把牛宰了。这不，年节将近，我也带两块儿回去给婆姨和娃娃尝尝。”
050.一碗葱姜水，半搀爱怜心
这是咸阳城内，城门紧闭了差不多有小半年的功夫，又怎会这么突兀的在城内出现一只豹子呢？
王翦昨夜夜不归宿，又在晨起时带回来那么大一块牛肉，若说此事不是他所为，我绝对不相信。可他是否胆子也太大了些，竟带了只豹子进城内？
我心内焦急，匆匆赶着脚步去将绣片送了，那人还直念叨着下回有绣片还找我，结了工钱我便发疯般的往回走。路上偶尔还遇着两个提着牛肉的，按照他们所指的方向，我找到了那家死了耕牛的，好在，并无人被牵连。
耕牛被豹子咬死了，此乃天灾，不属人之所为，便算不上私宰耕牛。王翦啊王翦，怪不得你会那么坦然的告诉我说，你没有祸害到别人了。可耕牛一死，靠着这耕牛的十几户人家开了春都不知该上哪儿找牛去，耽误耕种，又何尝不是耽误呢？只是没有闹出人命来，便算很好的了。
我去的时候，听众人交谈着，言说死的是头老牛，老徐家本来就准备再用这牛两年之后，多花些钱去换一头壮些的牛回来。只有老徐的婆姨眼眶有些猩红，神色伤伤。
亲眼所见没有出人命，我才脚步匆匆的往回赶，撞进私宅之后，见王翦正在院内颇为认真细致的摩着他的剑，我气恼不过，登时便冲过去，径直抢过了他手中剑，直指他喉头，骂道，“你是疯了吗？豹子也能被你弄回来，如今你这痞气倒是学得和钱桀愈来愈像了！”
他有些震惊的看着我，旋即又无所谓的笑了笑，“你都知道了？也是，闹出这么大动静，想必你出门走一遭，也应该能猜出来。”
他笑得轻描淡写，仿佛昨夜他弄回来的不是一头豹子，而是只小兔子般轻松。
看着他这样毫不做一回事的轻松脸，我反觉得怒火更上心头，当即剑指着他更靠前一步，“那是头豹子，是凶兽，你若当真不将自己姓名当回事，大可直接去找个地儿告诉人家你叫王翦。如今咸阳街头的告示尚未揭下，你这脑袋可还值钱得很，能抵八百金呢！你不愿要，大可交给哑婆婆去领赏，也大可帮了哑婆婆和帛儿这辈子都不用再愁吃穿用度。”
我骂着骂着，竟气得眼泪都不争气的淌下了一丝。
揩了把眼泪后，王翦则抿唇笑着就想从我手中将剑夺下，我气得狠狠将手打了回去，磕在他手腕上，却不想他冷不丁疼得呲牙倒退了两步。
我心里一紧，扔下剑便上前看方才打着他的地方，他扭捏着本想躲开，可拗不过我死扣住他的手腕，剥开他扎紧的腕节，几道结着淤血的痂赫然醒目。
那是猛兽的抓痕，且，看着抓痕的深度和长度，不难猜到王翦身上的伤不止一处。
我气得想打他，可看着伤痕累累的他又下不去手，只有泪在眼眶里一直打着转儿，尽管我不想哭，可它就是不争气的盘踞在我的眼底。
见我着急模样，王翦轻声笑了笑，轻轻将衣袖放下，喃喃道，“我前些日子在山里狩猎时，哪一处是豹子的窝，哪一处是狼群的洞穴，我都摸得一清二楚。这几日元曼不肯用膳，我不可能当真看着元曼饿死罢？若是元曼饿死在了咸阳城内，到时见了大王，我该怎样跟大王交待？”
他笑得一脸璀璨，仿佛昨夜在生死门前滚过一遭的人根本不是他一般。
“况，这段时日你们的确吃了不少苦头，青凰，你都瘦了，是该吃些肉填补填补身子。”
我依旧在置气不想理他，他扎好腕节才去捡他的剑，那剑被他摩得寒光闪闪的，他颇为爱怜的哈着气拽着衣襟擦了两下，才继续耍无赖似的看着我笑了笑，“山上还有一只吊睛白额大虫呢，豹子总归比大虫好捉些，我特意找了头老牛，难能再劳作几回的，先伤了之后才引着豹子去咬牛的。不过这猫儿爪子太厉了些，挠得我手上多了几道血印子。青凰，你瞧我如今不是好好的在这儿吗，无碍的。”
一头偌大的豹子，居然被王翦形容成了猫儿。这不知天高地厚的模样，也真不愧是钱桀带出来的徒儿。
危险如斯，被王翦说得轻松而可笑，“若是我堂堂大秦的将军被一只大猫儿要了性命，说出去，岂不丢人？”
他轻松戏谑着，我只觉余惊未了，只被他气得哽着说不出话。
我和王翦闹得正僵，元曼怔怔的站在门口，低声讷讷唤我道，“母亲，你的意思，是王翦从山林猎了只活豹子，再将杀牛一事嫁祸给豹子，才弄回这牛肉的吗？”
我气儿不打一处来，吭了一声，狠狠瞪了元曼和王翦一眼。
王翦此刻倒是嬉皮笑脸的，丝毫不当做一回事，元曼则是满满的自责。
她缓步走了过来，卷起王翦的袖子，轻轻摩挲着那伤口心疼的问道，“疼不疼？”抬头，眸子已然泛红。
王翦有些不适应这样的目光，尤其，这目光还是来自一个小女娃儿。
他讪讪的抽回手，无所谓道，“不打紧。”
不待我反应过来，元曼骤然跪下，啜泣着拽着我的裙角，“母亲，此事都是孩儿胡闹，害王翦涉险没了性命。母亲与王翦的对话孩儿刚才都听见了，如果乱杀耕牛，因孩儿的胡闹会被害死的起码就有十户，即使如今王翦涉险没害了人家，可来年开春这些人家也同样难耕种……”
她虽喜胡闹，可到底是个孩子心性，在明白是非之后，她还是能知错就改的，能反省自己的。况，那日饿殍遍地的盛况，她也是亲历了的，若没有粮食吃，会有多少人饿死，她亦清楚，她自己更是体验过饿肚子的滋味。
阿政，你看，祖母把元曼儿带得多好，这孩子如此明事理。
可是阿政，你此刻又不在我身侧。
元曼耷拉着脑袋，“母亲，孩儿愿意领罪，还请母亲责罚。”说着，她又瞥了一眼王翦，“只请母亲不要责怪王翦。”
小小年纪就能懂得承担责任，元曼这孩子的成长总是叫我吃惊的。看着这孩子，我愈发思念起扶苏儿了。扶苏儿如今搬回了咸阳宫，寻他人影子都寻不见。
愈是临近佳节，愈发思亲。
“好，既然你自认领罚，那今日你便在此跪三个时辰罢！”我罚得有些严厉，只希望能让她长长记性，下回再别这么胡闹。
“青凰，你处罚得是不是太严重了？”王翦抱着手问我。
“你以为你就能逃过处罚吗？她还是孩子不懂事，你也是孩子？”我若此刻有根棍子在手，真是恨不得将他们两个都狠狠揍一顿才好。“哑婆婆家柴房没多少柴火了，你的惩罚便是去将柴房填满了。”
我怒瞪了王翦一眼，这么大个人了，也是孩子心性，元曼不懂事就罢了，他还陪着胡闹，胡闹得甚至更过分。
王翦点点头，丝毫不因被我处罚而有半分沮丧模样，心情颇为舒畅模样，点点头自觉领罚。元曼就跪在那儿，一声不吭。
施帛嘟着小嘴儿本准备来求情，我只厉声念了句，“你想陪她罚跪就自己跪着去，别来问我，若不想跪就去念书或是帮你奶奶干活儿。”
闻言，施帛同情的看了元曼一眼，望着我半响，微微启了唇，到底还是没能说出什么话，终究选择了去帮奶奶做事。
我被王翦气得隐隐有些腹痛，处置了这两个人，便回房去继续做袄子去了，直至出恭时才发现葵水已至。
葵水的日子一如从前推迟了两日，没有精卫时刻在身侧提点着，我这身子也养得越发糙了些，发现葵水已至时，我也没慌张，只是淡然的翻了骑马布换了中裤。
只是苦恼大冬日的还有些衣服要洗，天气寒得有些彻骨，我抱着衣服只看了一眼桶，都觉凉意袭人。
彼时，王翦收拾了一番东西，也准备出门打些柴回来，从我面前绕过去时，他顿住脚步，低声耳语道，“其实，今日你担忧我管教我的模样，很惹人。”
我抱着衣服只觉面颊一热，瞪了他一眼，匆匆奔逃而去。他低声笑着，很开怀模样。
天寒彻骨，洗着衣服都觉手快结冰了，一双手浸泡在衣服中都冻得有些红肿。从前在咸阳宫时，精卫总会为我准备好暖手的小炉子，将手养得好好的，如今在这私宅，什么活儿都要自己做，倒是将手冻得早早的就起了冻疮。养得太娇惯了的人，陡然将她抛至艰苦的环境，总是易折的。
一双冻手在冷水里泡久了，渐渐地也发起热来，洗到最后只觉手热热的，浸到温水里有些酥麻。
先前不那么冷的天气，不易受凉，葵水来时也难得腹痛，这一回，本就有些腹痛，又沾了冷水，至傍晚时只觉痛得躺在床头动弹不得。原本还想将袄子做完，却不想拿着针线的手都疼得直哆嗦。
元曼罚跪三个时辰，从午时跪到了戌时，从中天之日跪到了天色漆黑，时辰快到了的时候，便闻施帛在外头时不时的问一句，“凰姨，姐姐挨罚的时辰快完了没有？”
我不答话，他隔了不到片刻，又在房门外小心翼翼的问一句，“凰姨，元曼姐姐挨罚的时辰该满了罢？”
惩罚孩子时，我也绝不心软，硬生生的等着时辰满了，我才强撑着身子开了门，看着元曼倔强的耷拉着脑袋跪着，丝毫没有躲懒。施帛就端着盏火，小家伙满脸心疼的看着元曼。
“既然知错了，也挨够了罚，便起来罢。记住，下不为例。”我开口，蹲下身子去扶元曼。
烛火靠近了元曼些，小丫头听到我说这话，知晓我不怪她了，顿然长吁了口气，想撑着身子站起来时，不想腿跪得太过酥麻，稍微撑了撑便又再度跪下。
至此，元曼才惨兮兮的模样，苍白着唇眼里噙着泪，嘴一撅，哭腔道，“母亲，我腿麻了，而且，我好似是好日子到了。”
施帛叹着起还准备去扶元曼，然元曼开口这一句好日子到了，施帛一脸茫然，问了句，“什么是好日子？”
我和元曼黑了脸，元曼却还边哭边笑的流起了泪，两个人最后谁都没有回答施帛。
扶着元曼小心翼翼将她放着坐在地上坐了一刻钟，她才缓过劲儿来，在两个人的搀扶下，才哼哼唧唧着进了屋。
王翦打柴归来后，很自觉的去帮哑婆婆做饭，我们扶着元曼进里屋时，王翦则端着黍米粥进堂屋。元曼又轻咳了两声，我明白她是想去换裤子，便让施帛去烧些热水来，我带着元曼回房间去换衣服了。这丫头的葵水之日本就和我隔得不近，只不过她年岁尚小，因为从前在宫里养得好，葵水也比寻常家孩子来得早了两年，不很规律，今日竟这么巧的和我撞了日子。不过，她也诚然是个犟驴子，身子不大好了竟然都坚持受完了罚。
我拿了元曼换下的衣裳先去泡着，用了膳之后，又去帮元曼洗衣裳。彻骨的寒，又经历了一遭，洗完衣裳我只觉人都痛得快虚脱了，倒在床上模模糊糊的却又将睡不醒。
迷蒙间，仿佛听见有人推门的声音，王翦温柔似水的声音在我耳畔低喃着，“青凰，起来喝些热的葱姜水罢。”
睡得模模糊糊的，听到这暖暖的声音，我总觉是在做梦，睁开眸子时看到的是那双温润得可以滴出水来的桃花眸，他浅浅笑着，明明是个大男人，可眉眼弯弯模样只让人觉得他更显谦谦。
漆黑的夜，他手里捧着一盅热热的葱姜水，微熏的黄色汤水在此刻嫌得那般暖人，还未饮下，便教人觉得心口顿然热了起来。
我捧过那一碗热的葱姜水，正欲开口问他怎么知晓我是葵水已至，他却笑了笑，只道，“我回来时看见你外面洗了裤子，加之你今日用膳时面色有些苍白。还记得吗，那年，我还傻乎乎的以为你受伤了，这些还是后来那位大娘告知我的……”
提及当年窘事，我不禁低下头情不自禁蹭红了脸，心内暖流更甚。
可是，不应该如此的！我与他皆是有家室之人，我不该对他有这样暖暖的贪恋。我内心无比挣扎，明知这是不可踏入的禁区，却又忍不住不去贪恋这一时的温暖。
慌乱之下，我急啄啄饮了一口热汤，烫得舌头都有些发麻，匆匆咳嗽着，刺激得人顿然清醒，抬头便将他拒之门外，“你熬了葱姜水有多的话，给元曼送去一盅罢，小丫头今日倔得慌，身子也不大舒坦。若没有了，还麻烦你再为她也熬一碗。”
051.翦眉晤
也许是从发现他对我格外不同一点的时候开始，我心中便很明了：我和他，从来都不是一个世界的人。现在如是，我与他皆有自己的家室，尽管他已经亡了妻，我在被我的夫追杀着；唤作从前，亦不会改变多少，我若真变成了他的童养媳，说不定，也只能沦为他的一介妾侍，久了，腻了，乏味了，就忘却了那份远远观之的淡然美。
我承认我有些贪恋王翦待我的好了，可我心底却无比清楚，我与他之间，从来都么有可能，又谈何而来的幻想和他长久呢？
如此下去，只怕迟早也是一段孽缘，如果将来定会铸成大错，为何不早些趁春未暖前，先将未萌芽的嫩胎儿先掐死呢？
“我知道你记挂着元曼，那你今日还舍得罚她？”王翦坐在我床头，我禁不住往里缩了缩身子。
他似没看见一般，或者，看见了也装作没看见，挨着我坐着，“一如前几日，元曼这丫头闹着不肯用膳，你便真的任由了她闹去，叫她吃了不少苦头也要让她自己后悔，两个人都倔着谁也不肯松口，可是两个人心里，何尝不是互相牵挂着的，不是吗？”
元曼，说起这孩子，总是有许多教我动容的地方的。
她不是我亲生的，与她之间，我也许曾有过她到底是阿房的孩子的想法，可是时日越久，我便越发的觉得，这孩子与我之间，又何尝不是血脉相连般的亲近呢？
阿房将她托付给我的时候，我就已经拿她当我的亲女儿在养了。
“元曼饿得奄奄一息的时候，我去看她，她还不忘问两句，母亲用膳了没？母亲记挂我不曾？说起来，你们两个的性子，倒是当真有几分相仿的。”王翦说着，低声喃喃笑了笑。
我不知道他是在笑我，还是在笑我与元曼之间的关系。可他靠得这般近的感觉，诚然让我有些不大自在。
终于，他回过神来，看着越往里缩了几寸的我，低声喃喃道，“你在躲我吗？不必躲的，一如你知道，我不会对你怎么样。”说着，他的手触碰过来，却是摸住了那瓷盅的边，“汤不烫了，温温的，此刻入腹最好。你快喝了罢，喝了，我也好再去给元曼熬一碗。”
我有些惊慌失措的抽回手，抱着汤盅，狼狈的囫囵吞咽了几口。
那辛呛的热姜汤入腹，虽然不如之前那样快要将舌头都烫熟了的痛，却在入口时也觉有些不大适应。只是在暖暖涌入腹中时，回荡着一股热气，温得让人贪恋。
我差点被这姜的辛味儿呛出眼泪来，囫囵灌下这盅热汤后，憋着喉头的刺喇喇的不适，将盅塞回到王翦手里。
王翦笑着，笑得十分宠溺，只伸手过来为我轻轻拨开不小心被我含到嘴里的发丝，然后将我散乱的发撩至耳后，他愈凑愈近，我本能的往后挪移了半寸。
只听他略微邪魅的喃喃在我耳畔温热吞吐着，“青凰，你病时的娇态，亦是如此可人。”
靡靡之音，直让人心尖颤过一阵酥麻，未饮自醉。
他的举止有些轻佻，可却再无进一步的冒犯之举。从前的我，也许会暴怒着跳起来要揍他罢，可如今，我却是没有半分反应，只是冷冷斜了他一眼，嗓子低沉得有些喑哑的话道，“出去。”
他的神情微微一滞，表情是我未见过的僵硬，终于，他端着药盅，起了身来站在床前定定的看着我，似乎有些无力的叹息了一声。
即使会有一刹的怦然，可我明白，在他想接近我时，我脑子里的那个人，始终不是面前的这轮廓。我做不到自欺欺人，我更做不到将就，或是被他的暖心举动、偶尔情愫迷蒙而打动。
因为，我爱的那个人，从来就不是他。
“不早了，你好生歇着罢，我明儿再来看你。”王翦站在门口，半响，才憋出这么一句话，带上门出去了。
膳房里传来细微的嘈杂，我知道那是他在给元曼再烹一盅葱姜水。
至此，我才忍不住长吁一口气，顿然瘫软在床榻之上，手触及胸口，只觉那儿砰砰跳得厉害，又毫无章法，紊乱直极。放空了的思绪，再经不得我想其他，就在这腹中的暖流未褪之前，一梦庄周。
我也只痛了那最厉害的一回，次日醒来精神头便好了许多，便抓紧时间将手里的袄做了。还有两片大户人家要求做的几何纹的领，绣好之后，我又托哑婆婆给人家送了过去。换了钱回来，我留下少许以备不时之需，更多的则是给了哑婆婆，并拨出一部分来，交待哑婆婆，年节时买些好吃的，回来好过个温馨的年节。
哑婆婆笑得几乎合不拢嘴，于老人家看来，有这么多人陪着，就是个最好的热闹年，团圆年了罢。也是在这之后不几天，咸阳街头闹得沸沸扬扬说是在人院子里打死了一头豹子，那豹子想进笼舍叼鸡来着，幸而没将人家孩子给叼走了。亦是因此，那附近的几家有孩子的大人、连带着死了牛的那几户，都闹到斗兽场去了，纷纷觉着是斗兽场的出了纰漏，将山豹子没关好放了出来野，可斗兽场的人直喊冤得很，他们近来根本没有组织过豹子的打斗。
这豹子的由来，想必也就我们这一屋的几个心中最清楚不过了。只是已成往事，谁都没愿意再提半个字。
年节将近，有人欢喜有人愁的。我在年节之前将袄都赶制了出来，每个人都有一件。这，算是我为大家准备的一点小小心意罢，我看见他们很多人脸上的表情，各有不同，却各有各的微妙。
施帛笑得很灿烂，是孩子最纯真的烂漫。
哑婆婆捂着袄子合不拢嘴，兜在身上时不时的蹭一蹭衣袖和胸前，生怕弄脏了半分，爱怜得紧。
王翦则是挂着浅浅的笑，远远地看着我，会心的勾了勾唇角。
元曼，元曼开心得在院子里转圈儿，她兴奋的对我道，“母亲，这是我头一回感受寻常人家，母亲为孩儿缝制衣衫的温暖。”
其实，她也是无时不刻的在渴望着母亲的温暖的罢。
“你并非第一次穿母亲做的衣裳，”我抚摸着她渐长的发，她只绾了一个简单的髻，其余发全部用一花头绳扎紧着，满满的都是孩子的生机与活力，“很小的时候，你娘就为你准备了你到二十岁的生日贺礼，每年一样。”我将她头顶上那根铜簪轻轻拨动了两下，“这个，是你七岁那年，我给你的。这便是你娘为你准备的贺礼之一，每年都有，只是从前，怕你过早的要光所有关于她的回忆，才没告诉你。”
闻言，元曼的脸上露出些微哀伤姿态，却又旋即将簪子轻轻抽了出来，捧着簪花在手中亲了两回，抬眸傻乎乎冲我笑道，“还好，茵陈告诉我这东西怎么都不能丢，莫不然前段日子肚子饥得慌时，我还真想将这玩意儿给去当了。虽然值不了多少钱，可我那时是真的很想吃肉。”
元曼说着，将东西捧在手里又亲了好几回，宝贝得不得了的模样，才又将簪子给插了回去。
我被她闹得有些哭笑不得，这孩子才多大个人儿，居然也能想出没有肉吃就当了首饰去换银钱的古怪想法来，这糙模样，也当真不知是跟谁雪来的无赖市井性子，权当个酒囊饭袋般的人，只顾着贪图嘴上痛快了。
也幸而是茵陈，虽然没告诉她那簪子的由来，可也反复交待不要弄丢了，她才晓得那是件该珍惜的物什，莫不然往后知晓，只怕肠子都悔青了也是再找不回来的。
我好气又好笑的敲了敲元曼的头，嗔骂道，“尽爱胡闹。”
元曼只俏皮的吐吐舌头，冷不丁的又喃喃了一句，“要是如今父王也在就好了，母亲，我想父王了，我想父王带我去骑射的样子，呆子弟弟现在应该又被父王管教得更呆了些罢？还有阴曼妹妹，不知她是不是又长高了些。”
我不想她伤心，故而只捏了捏她的面颊，“快了，总该是要回咸阳宫的。”
年节关头，记挂着家亲的又岂止是我呢？元曼这孩子，也不是在惦记着扶苏和阿政吗？我只是随口的一句安慰，换来的却是元曼张扬的一张笑脸。
她没有再多纠缠我关于何时回宫的问题，而是扭头得意的晃着新衣裳和施帛顽闹自在去了。
看着大家欢欢喜喜的，我心情也舒畅了不少，只是在看向王翦时，发现他正盯着我怔怔的出神。
他今日，冷静得有些不同寻常，如果换做从前，我待他只消稍稍示好，他便能猖獗起来，如今给他做了身新衣服，奈何却是惶惶有些不安的模样呢？
我琢磨着，方才我与元曼诉说的是回咸阳宫的问题，时间过了这么久，王翦依旧没能想到任何办法，这也着实有些不大对劲儿，莫非，是这两日王翦找到些新的出路，却也有些棘手的出路了吗？
我想回咸阳宫，一刻未歇的想回咸阳宫，故而我便上前至王翦跟前，漫不经心模样问了句，“你似是有些苦恼？”
他怔怔的回了神，鼻息有些浓厚，“嗯。”
不待我开口问，他抬眸忽而看着院里的枯干老树，低喃了一句，“今日晨起，我在集市见着画眉了。”
我被王翦这一句惊得险些没沉住气，又是喜又是急，遂亟亟欲追问，不想不待我开口，王翦却又幽幽吐出一句，“她希望我带着你走，带你离开咸阳，离开大秦，离开这是非之地……”
052.前尘极误
烈烈的冬日寒风，刮得人骨头都生疼，他的话，每一句字里行间都带着冰碴儿，寒透人心。
王翦不是个会撒谎的人，可待我一向忠心耿耿的画眉，怎么会对他说出这样的话来？不论如何，她都是不会害我的，如今她既然说让王翦带我走，只有可能，是咸阳宫内太过凶险，我若此时回去，少不得是没命的结局。就算不是没命，怕也要大损元气。
元曼在这私宅中，有许多话，我都是不便与王翦说的。她还是个孩子，不该参与到这阴谋阳计中来，我不想这孩子最纯粹的心过早的被宫中人心所玷污。
“此地不便说话，今夜丑时三刻，我幼时习武的湖心亭见。”我在王翦耳畔小声嘀咕了一声。
王翦点点头，不再提及此事，似是轻松模样的在我面前笑了笑，喃喃着，“没想到，青凰的手竟然这么巧，这真是出乎我的意料之外了。”
我嗤笑两声，不再与他多言，遂回了自己房间。
毕竟是冬日，黑夜降得特别快，夜也是那样冗长。我待在自己房间里，将散碎银钱拿出来细数了数，还是足够施家今年过年的时候吃一顿好的，遂小心用布包包好，准备明日交给哑婆婆，在年前去买些菜来。
待快丑时时，元曼这孩子和施帛厮闹了一天，早已念叨着困乏得不行，早早的便上床歇下了。我加了件暖和些的里衣，才越过墙头，往我幼时跟着师父练剑的地儿去。
这儿是个武馆，如今这儿当家的早已不是我幼年的师父，听说这儿还开着，只是生意大不如前，门前冷落了不少。但到底曾经是承过华阳宫的情，这儿建得这般庞大，也就一直留着。
王翦早就到了这场地的湖心亭，地儿不大，湖面上，月色寒寒，波光粼粼的，愈显几分冷清。
他身着灰衣，与这夜色倒似不谋而合了。那是我替他做的衣裳，他穿着倒也合身。
脚底的瓦被我踩得咯吱直响，我没在墙头多逗留，便下去了。故地重游，不想已是将近十年，这儿的变化虽然不大，可人，到底却不再是当年的那些人了。
缓步走到湖心亭，见王翦还弄了个小火盆，上面烫着酒，还准备了些小点心和肉。他想得倒也周到，这大半夜的，有酒暖身，也不怕寒凉了身子骨。
“酒是夜市买的，还算好酒，掌柜的厚道，不是个爱掺假的掌柜。牛肉是我自己烤的，上次杀的那牛，我留了些肉一直藏在冰窝子里，今夜正好拿出来吃了。”王翦说着，从怀里拽出个蒲团来，还包着一层薄薄的毛毡，将那蒲团放至另一侧，才抬手示意我坐下，“我先帮你捂热了，这样你坐着便不会太凉。”
我浅浅一笑，承了他的情，便坐下了。
“你倒是颇有心思，做事精细起来，不比女儿家差。”我调侃着。
王翦苦笑两声，“从前我也没有这么精细的，大王将箐月许给我时，恰逢吕氏地位步步及危，她是家中至幼，又是个孩子般的心性，相国从前最宠她，将她养得很娇。嫁给我这个老粗人时，经常因我的照顾不周而落下五病三灾，加之她那么孝顺，看着自己爹一步步踏入火坑，她的身子也就愈发不似从前。她病得太厉害，以至有一次在我面前咯血，我才知晓她的体质素来吃弱，嫁给我之后又一直不为我所关注，才落下一身毛病。翦心中有愧，这才渐渐学会照顾人。”
小月儿，这名字，我却也有许久没有听过了。
如若不是这孩子的心病太重，如今，她与王翦应该也过得很好罢？她是个温婉娴静的性子，素来最不喜麻烦人，这样脾性的女子，沉静似水，最能与人一世长情。
王翦说着，自斟一杯，叹息道，“可惜，翦与她到底无缘，当翦慢慢学会照顾人时，她也似残烛一样，慢慢熄灭，再无回返。”
斯人已逝，总是易惹人唏嘘的，湖心亭内，还没暖起来的酒，就已经被这接连的叹息声先给浇凉了。
我坐在那蒲团之上，没有半分凉意，可见王翦来得许早，怀中抱着这蒲团，也捂了许久。
“王翦，今日夜谈，我想你不会是给我来叙述你对亡妻的思念的罢？”我浅笑着，不欲与王翦再多讨论这个问题，如今我最关心的，是画眉既然已与王翦会晤，缘何又要让王翦带我走。
他痴痴一笑，“本想与你再多话几句家常，可你着实心急。”
“家常有的是时间叙，可如今你我性命朝不保夕，还是先关心该如何回宫罢。”我淡淡说着，“既然画眉与你相见了，却又未随你前来私宅见我，想来她如今行动亦是颇为不便。咸阳宫，如今到底发生了如何翻天覆地的变化，画眉想必也跟你说了，如今，你便再复述给我听一次罢。不管眼下局势再如何不堪，我承受得来。”
王翦的眸子里印着一弯明月，淡淡的散着莹莹光辉，坐在那儿浅笑着为我斟酒的模样，倒也颇为恬静。
今夜无风，湖心亭虽然寒气重了些，但有热酒热菜相配，足矣御寒。
“咸阳宫，呵，翻天覆地的，又岂止是咸阳宫呢？”他低声喃喃着，“如今整个儿咸阳城，乃至整个大秦，整个天下，哪里不是在发生着翻天覆地的变化。韩国始灭，余下五国惶惶然早已隐隐动荡，秦，又何尝不是动荡不安呢？如今，想要大王性命之人，怕是不必想要你我性命之人少。”
我听得心口一紧，“阿政有危险？”
这话几乎是脱口而出的，王翦微微有些惊讶的瞥了我一眼，“翦，不过是在分析如今天下局势，青凰，你当真那么紧张他？”
我脱离这尘世太久，很多东西，如今我都不知长短，但凡是关于他的消息，我又岂会不在意呢？
自觉王翦这话问得有些好笑，我禁不住嗤笑了两声，“你我如今在此避世，为的不就是有朝一日能回去？王翦，今夜约你出来，我是想听听画眉到底怎么说的，如若你说话再是如此文不达意，我想，我也是时候回去歇着了。”
闻言，他被我只逼得无奈叹息一声，才道，“真是拗不过你。”
“我与画眉是在今日晨起时，我去卖兔子时遇见的她，她身后隐隐跟着几个人，看身形，都是拳脚不错的，故而她也不敢大意。幸而那几个人应当是不认得我的，她才敢上前来买了那只兔子……”
王翦缓缓叙述起来，讲得颇为详尽。
幸而这年节前，咸阳城内卖吃食的铺子，但凡口味尚佳的，生意都极好，画眉便借着去城西一家热乎的烤肉铺的由头，约了王翦到时在那儿见。
王翦去那地儿，果然生意火爆，等着买烤肉的人颇多，大家都耐心围桌坐着寒暄着家常，等着自己订下的烤肉，画眉不过片刻便跟了过来，与他相邻而坐，很快便与大家笑成了一团。
那些人一直都跟着画眉，只是人多眼杂的，铺子里人又多，他们便只远远看着，这才给了王翦与画眉短晤的机会。
画眉说，如今咸阳宫早已翻天覆地，自大王那日去接我没接到人，大王便将青鸾宫都封锁了起来，言说栖桐夫人在王陵铸下大错，借此机会禁足让她好生反省。可因着百灵刚诞下孩子，大王也未太过为难她，百灵日日假寐言说没多少食欲，想吃宫外的东西，故而大王才应允画眉偶尔出宫一趟，给百灵带些她喜食的点心。
百灵诞下了女儿，阿政在她诞生之际，便给她封号为华公主，更是将一直不得升位的王美人，赐号王世妇，一时之间，宠冠后宫。
得宠的不仅是百灵，连带着杜鹃，如今都成了杜良人，只是这杜良人，如今却也愈发不与百灵她们这一拨合群了。
虽然青鸾宫被禁足了，可画眉偶尔能出来走走，宫内的事她多少还是知道两分。青鸾宫得宠而被禁足，暖春殿那一位，更是趾高气昂。如今公子高已然和公子扶苏地位不相上下，尽管公子高还是个孩子，却能与公子扶苏同上学堂，同听朝政，暖春殿那一位，更是赐居新修葺的玄水宫里，气势之恢宏，不亚于青鸾宫多少。
宫里新添了不知多少的少使，可说来也奇怪，不管多倾城的姿色，大王只是宠幸一夜之后，便再不回头。他如今去的最多的就是玄水宫，青鸾宫，他很少踏足，即算来了，也只是在百灵或者杜鹃那儿小坐片刻就走，小坐时，旁人谁都不许待在身边。百灵说，大王阴鹫着面色进来，就只是在那儿静静坐着，不说话，也不作甚，坐了会儿觉得该走了，又不声不响的走。
栖桐夫人未归，可宫内上上下下的都传得沸沸扬扬，言说栖桐夫人被大王禁足了，不许外人去瞧，许是因为栖桐夫人病重了，将不久于人世，大王不允旁人打扰。
扶苏偶尔得了大王的应允，能去青鸾宫待会儿，得了机会，画眉才从扶苏口中知晓，那日，大王带着大队人马手持玉节去接夫人，却发现那儿死伤不少，严防紧备，询问之后，那儿的人居然供出，将军王翦带着栖桐夫人私奔了，华阳公主更是偷了王陵中随葬的重要之物，一同逃走。在此之前，将军与夫人经常私相授受，众人皆是敢怒不敢言，直至大王来了，才敢将这苟合事同大王禀报！
053.凰心痴痴，翦心不改
诚然，阿政将这咸阳宫内搅得如此不宁，他是信了那老婆子的话了。
王陵之内最重要的物件，大概就是陪着祖母的随葬图册了。我若没有记错，阿政将一份大秦的详尽图册全然呈给了祖母，于国而言，这是极为重要之物，但凡地图外泄，言说华阳公主叛国，也不是什么不合规矩的事了。
阿政想要的，不止是大秦这片土地，更是这天下广袤的领地，他着人绘下的图册，少不得甚至会带上几分对邻国的觊觎之心。这图册若当真被外敌得之，定会提前做出准备来应对秦的攻势。
画眉是在听了扶苏的相告之后，才得了机会出一次宫，第一次出宫她便看见了告示所贴，和扶苏说的一模一样。只是栖桐夫人芈青凰，被掩盖为“宫妃芈氏”，并未道明地位如何。尽管有很多人揣测，甚至，许多人揣测到了那极有可能就是栖桐夫人。
这是画眉所知道的所有消息，粗浅听去，与我们并无多大用处。他如今最担心的，合该是那张地图，那是重中之重，我听着最为担心的亦是此处。不过，知道这地图随葬之人并不多，最有可能将这信息透露出去之人，自然是我。
缓缓讲述完毕，王翦才问道，“画眉都劝翦带着你远走高飞了，因为连画眉都知道，即使回宫，面对的可能是死……”
我淡然道，“我不信他会赐死我。王翦，这其中冤情太多，我若什么都不解释就走了，我这一世都会背上骂名。在咸阳，我记挂的太多，扶苏儿、阴曼、还有……阿政。”
我看着王翦，他的眼神很清澈，却带着丝丝不愿面对的痛苦。
王翦闷闷的自酌了两杯酒，才苦哈哈笑着，“青凰，如果现在走，一切尚早。”
“王翦，你早已不是孩子，怎么心性还这么不成熟？”我叹息着，“我虽只是他的宫妃，我尚且知道如今的秦王，是多么野心勃勃。他的图谋，是这天下，你我逃出咸阳、逃出大秦又如何，他若当真要找我们，我们又能逃到何处去？还是，你想过一辈子躲躲藏藏、如阴沟之鼠般见不得光的日子？”
他不答话，我便继续追问着，“元曼呢？元曼又该怎么办？她如今背负的是叛国的罪名，若将她随我们一起带走，她今生该往何处找依托？她本是公主，难道要让她过乞儿般的日子吗？不将她带走，那通敌叛国的罪责、丢失的图册，都足矣要了她的性命。”
“她是他的亲生女儿，又是阿房的遗孤，他断然不会舍得杀她的。”王翦不冷不热说道。
我冷笑着，“你不了解他，于他心中，天下江山才是最重，儿女情长、亲情血脉，他喜欢了，就如珍宝般捧在手心，他若觉得可舍之弃之，他亦会果决抛弃。”
我的分析条条道理都摆得再清晰不过，诚然，这些东西我不说，他也能明白的。他只是不甘，尽管他深谙这其中之厉害，可他却不愿承认。形势逼人之下，除却举杯邀杜康，也着实没有更好的消愁法子了。
今夜万籁俱静，静谧得连风声都没有半分，他喉头的滚动也就在这夜里更加清晰，那晶莹的酒液淌在他唇角，比泪液更教人心疼几分。
许久，他才喃喃着，半带微醺姿态，可眼睛却很清明，“青凰，我们尚在宫墙之外，他就非要了我们的性命不可，取之首级可赏重金，他恨不得我们死。假若我们回了咸阳宫，我是说假若，他都不愿见你，或者见了你就将你直接赐死，不愿听你解释更不听信你的解释，要赐你的死。青凰，如此这般，你还要回去吗？即便知道他极有可能会要了你的命……”
我笑得很无畏，“如果在宫外就死了，未免太冤了些，但是如果我真的死在宫外，注定这一世就是这样的命的话，我又有何好说呢？”我顿了顿，释然道，“况，他想要我的命，他大可直接赐死，犯不着花这么多的心思兜这么大个圈子来要我性命。我的命，但凡他想要，我便愿意给他。”
在说此话时，我的心纵然是凉的，可也很决绝。
王翦的表情愈发痛苦了两分，“为什么？青凰，你宁愿跟在他身侧受苦，也不愿跟我走呢？我不信你是这样不惜命之人，我更不信你是这样糊涂之人。”
“从我出生，安国君赐了我这凰字，我和他冥冥之中便结下了不解之缘。王翦，我很小的时候就知道我是要嫁入帝王家的，只是那时我还不知道他会成为太子政。从青凰来到这人世伊始，便刻下了他的烙印，人是他的，命更是他的。你让我跟你走，我只问你一句，走到哪儿去呢？树叶离了树，又能活多久？”
言语不重，可砸在他心上，应当很痛。
我非刻意伤他的心，只是我若不这么说，接下来该质问他的，我便寻不着好的由头来开口。
王翦只是神伤着沉默了半响，便执著为我夹了两片牛肉，“你多吃点儿，吃些东西，夜里身子也热乎些。”
他没有接我的话茬儿，只是兀自做起了手中的事。他是在逃避，可如今我与他对坐而谈，这些问题，他又能逃避到哪儿去呢？有时，他这个当兄长的性子当真还比不得百灵成熟。
我为他斟了杯酒，委身将酒推至他面前，欺身逼得有些近，嗓音抑压得极为低沉，“王翦，我不冷，冷的……是你的心。”
他倒吸一口凉气，抽身挪开两步，嗓音喑哑着，竟唤了一句，“夫人……”
听到这句夫人，我心中的石头才算放下，退而坐好。王翦如今肯再唤我一声夫人，说明他心中，已经再没有阻拦我回宫的意思了。
“你打算什么时候送我回宫？”我问道。
王翦神色微微一滞，“夫人这是什么意思？”
我冷笑两声，没想到，有些事，他还非要我点破，才愿承认，“你是秦之大将，秦如今有多少人是你的故交旧识，这自然是不消我多说的。芈氏的势力再怎么倒台，也只是将芈氏的宗亲连根拔起。而王将军的军中势力错综复杂，拔出一支也不过是九牛一毛，大王能轻易除掉芈氏，却不能轻易瓦解将军的人脉。你我在这咸阳城的私宅中待了也有几个月了，前一个月，我愿意相信是你为刺探情报而不敢妄动，可之后呢？士卒之间的兄弟情之深，不可能会为几百金所收买的。”
这一层，我起先并不曾想到，而是自从那一夜他去杀牛取肉的时候，才露出破绽来的。
诚然在此之前，我也怀疑过，为何过了这么久，都没有一星半点回咸阳宫的消息。可我一直都太信任王翦，觉得他是可以依托之人，故而也不曾向他发问，怕我逼得太急，他会惹出什么事来。
可那一夜之后，我发现他时有在夜里往外奔波的，子时不见了人影，不过一个时辰，便会回来。会晤频繁，必然是与亲近之人，而且他如今身份地位太过特殊，此时还与他私下往来的，必然为心腹。回想从前，才会记起，偶尔，他夜里也是有往外奔波的。
故而我才大胆揣测，他其实早就知道了朝局的情况，如果他愿意，他随时可以寻人面圣。可他因私心，一直不愿将我送回咸阳宫。再联想起这许久都没有消息的咸阳宫，便愈觉蹊跷，加之今日他对我言说画眉劝他带我走，他找到了最好的借口，私心才彻底暴露出来。
“我听见你唤我夫人了，总算，王将军还没忘记你我之间的身份。青凰与王翦互相喊着习惯了，我还以为你已经忘记了这些。如今，既然你还记得，想必也不会再阻拦我回宫了罢。嗯？”我低声质问着。
他苦涩的闷哼了两声，神情溃散。
“我以为，你什么都不知道。没想到，你却一直都是最透彻的那个，我的这点小心机，怕是栖桐夫人早已窥明，亏翦还一直以为，只要能让你以为咸阳宫内如今形势险峻，为了活命，你就会跟着翦走。”
他垂眸，不再看我。
我却终于恢复了些气势，定定然的看着他。
月牙弯弯的挂在天际，印在这湖中，犹如银刀般寒人。娥应悔偷灵药，独自上了广寒，夜夜只能对着桂树和月兔起舞。与心爱之人诀别，永世的孤寂，那该是怎样的难熬。
“将军何须颓废，将军之品德，何愁没有罗敷女长伴将军，安稳一世？”我叹息着，“将军其实早就知道，你我之间永无可能，又何苦执着不愿承认呢？”
半响，他才抬起头来，迷离的眼望着我，问道，“青凰，你可曾对我有过半分情愫？”
他还在执着，只是这一回，他知道我与他之间再无可能。我不忍将他打入冰窖，故而只若即若离的答了句，“本宫从来都是欣赏将军的。”
王翦浅浅一笑，似是十分满足。
“过了年罢，”他抿唇笑着，“青凰，再让我自私一回，我想与你过一回热闹年。出了十五，我就送你回宫。”
他的要求也不算过分，这么些日子都熬过来了，我也不着急这一时半刻。
“好。”我答应着，“不过前尘将军已经清楚，后事，青凰也想提醒将军一句，青凰与将军，绝不会成为赵姬和吕不韦。”
他不再小斟小饮，而是抱着酒坛畅快喝了口，“翦从不认为夫人会是第二个庄襄太后，一如翦亦不认为，翦心灼灼会改变半分。”
054.血凤还巢
多年不曾在宫墙之外过年，这城外的年节气象，我倒是觉得有些生疏了。初一初二，整个咸阳城冷清得人气儿都没了半分，渐渐地靠后走，才热闹起来，热闹得仿佛堆积了几个昼夜的喧嚣只在那一瞬爆发。
出了初五，邻里街坊的互相走访的也多，王翦没再让我们藏着，遇着邻里时，只说我们是哑婆婆家的远亲，过来看看哑婆婆一家的。国人多性善而谦和，自然不会去多猜忌什么，年节里大家也都只想着怎么热闹，谁又会想到，黄榜上重金悬赏的三个人，会齐齐坐在他们身前呢？
十三日，王翦问我要了件信物，说是大王见之，必然确信会是我的物件。我左思右想，狠狠心还是将血玉凤笄取了出来。在咸阳宫时，血玉凤笄我是日日戴着的，从逃亡后我便一直将血玉凤笄收得极好，怕的就是这东西太过惹眼，为我们惹来杀身之祸。如今既然下定了决心要回去，只要这血玉凤笄能顺利到阿政面前，便再不会出意外。
这最后的十几日，王翦散漫着就像个最寻常的人家般，忙碌了一年，终得好生安歇几日，围着火盆儿逗孩子闹着笑着，远远地看着我浅笑一回，他的面上便能刻满满足。
火盆里灰烬附着下的嫣红，散发着炽热，人虽靠得不近，却也被这暖流烘得绵绵。酒满、衣暖、膳香、邻睦，这样的日子纵然平淡，何尝又不是最让人安心呢？
亦是在这最安心的时候，偶尔不经意的撞上王翦的眼神，我时而也会起冗思：王翦是个踏实的人，手脚勤快、身手亦好、更懂得体恤人。这一世，若不是我的心已经先装了个阿政，或许跟着王翦亦是个很好的归宿。
爱为何物，我从前从未试图过去参悟，可当我每每站在阿政面前，我知道我是爱他的，此生此世。
正月十六，咸阳早已恢复了昔日的繁华喧嚣，那日晌午，不待我们用膳，扶苏儿便带着大队人马来了宅院中，见着我时，他手持血玉凤笄，见着我时，红了眼眶，半响，才喃喃跪下唤了句，“母妃，儿臣来迟了。”
我不言语，只是点点头，元曼更是激动得当下便抱着扶苏哭成了一团。因着扶苏不敢耽搁太久，这才接应了我和元曼，连带着王翦一起，离了这住了许久的私宅。
心内空落落的，却也愈发忐忑，因为我知道我即将会见到那个日日思念的人。愈是思念，愈是怕见……
扶苏和元曼似有说不完的话，一路上两人嘀咕着没停，我无心听他二人说什么，只是惯有的沉默，听着扶苏儿和元曼儿的嬉笑嘀咕，便觉很满足。不知王翦跟在我们身后是什么模样，不过估摸着大概也是缄默了一路。
我看不见轿门外的景象，似是没有人知道我的归来，因为我是在这咸阳宫中养病而禁足的存在，又怎会好端端的从宫外回来呢？
轿子一路将我们送入了青鸾宫，我面色冷冷的看着跪了一院子的人，耳畔满满是精卫她们的啼哭。
“本宫还没死呢，好好的，哭丧着脸是为哪般？”我浅笑着低喃了一句。
青鸾宫内的梧桐树又光了枝桠，宫墙之内的人并未变什么模样，只是人心，不知翻了几番。
精卫是最先笑着起身来的，她揩了把泪，“夫人回来了就好，夫人回来了就好。”
“大家伙儿也都别跪着了，都起来去歇着先。料定你们也是不知我今日会回来的，有什么想对我说的，今日且回去细想想，本宫若能回来，定将这几月你们受的委屈，并同我在外头吃的苦一并讨回来。若是本宫今日不能回来……”我意味深长的看了百灵一眼。
她有些慌张，显然没明白我的意思。
“精卫，先替我更衣打扮一番罢，拾掇好了，我要去见大王。”
精卫答应着，跟在我身后便入了殿，这青鸾宫内一切还是老样子，什么都没变，精卫将这儿收拾得很好，整齐而纤尘不染。行至柜橱前，我取出玄色绣鲤的礼服，自行换上了。
“你瘦了。”在铜镜前坐下，透过铜镜，我才得以仔细看了一回精卫的脸，“也疲惫了许多。”
她嘴角勾勒着浅浅笑意，鼻息却已哽咽，但见她吸了吸鼻子，才浓郁着鼻音猩红了眼，“夫人您也清瘦了许多，可夫人今日回来，神采依旧。想必，在宫外吃了不少苦罢？”
我点点头，只摊开手在她面前，她再禁不住，噗通在我跟前跪下，抱着我的膝，呜咽着似只失了主子的老犬，举手投足皆颤抖着。
“夫人，幸而你回来了，回来了总是好的……”她说着，呛着声抬眸，泪眼花花看着我，“奴婢当时若是再狠狠心，拒绝了夫人要留着奴婢在青鸾宫照顾世妇的要求，一直跟在夫人身侧就好了。当年往龙城之行那样凶险，奴婢都能和夫人一同挺过来，奴婢这次若跟在夫人身侧，多少能为夫人挡下这一道伤，也是好的。”
我抱着精卫的头，却没有眼泪，这世间可以流泪的事情太多，可都不该是此刻。
“傻丫头，你若跟着我，不还得要我护着吗？”我嗤笑了两声，“如今我既已回来，就什么都好了。快替我梳妆罢，要庄重点儿，我即刻要去见大王。”
精卫这才笑着揩了泪，熟稔的替我绾起了发，她的手儿还是那么巧，尽管分别了半年之久，她却并不见半分生疏。
眉峰在她描摹下渐渐锋利，胭脂在她手中搓出似血嫣红，再在我的唇上勾勒出来，水粉晕开的红云飞在面颊两侧，蔻丹染甲，不过半个时辰的功夫，再不见那个村妇模样，有的只是个姿态端庄的栖桐夫人。
青鸾宫大门洞开，侍卫站在门前本想将我拦下，我眉眼一竖，“敢拦本宫，就一路拦到大王面前去罢。”说着，我也不管他们手中之利器，只管信步朝前走着。他们不敢伤我，跟了几步，最终只得讪讪的退开。
栖桐夫人回来了，那这青鸾宫的禁足，也就没了半分意义，守在门口这群人，迟早也是要散去的。
一路沉默无声至书房里，元曼早已换好了衣衫梳洗完毕，正拢手立在阿政身侧。她的脸上镌刻着严肃，和她父亲的眼神一样冰冷。
王翦就跪在阿政身前，还是那身衣衫，身躯笔正，不卑不亢。
看来阿政已经听过王翦和元曼的说辞了，这样，倒给我省却了不少陈述的时间。
“妾，拜见大王。”我端正着裙摆在他面前跪下，行大礼，才抬起头来看着他。
他定定的握着奏章，许久，才抬眸来看我，眼神阴鸷，“你，可有什么要说？”
“妾有很多想说，但妾第一件想说的事，是华阳公主没有去拿那随葬地宫的图册。”我正色道。
他面色微微诧异的看着我，身躯缓缓向身后靠了靠。
我这才得以细细瞧他的脸，他有两日没刮胡茬了，黑漆漆的附着在他面颊下颌，倒衬得他有些姿态沧桑。半年未见，他应是愈发劳累了，因为他的眼睛凹陷了不少，想是长久熬夜导致。
我屏息看了他许久，语调骤软，“妾想说的第二件事，是……大王，大王神色有些疲倦，妾想问问大王昨夜是否熬夜看奏章了？还是，大王这段时日都是如此劳碌？”
他的面色愈发难以揣测，眼神却似利刃般，直直朝我剜了过来。
“没了？”他低沉着嗓音问道。
“没了。”我如实回答。
他的眼皮突突跳着，压抑着暴躁与不安，眼看着怒火马上就要喷薄而出。
桌子陡然被掀翻，他再按捺不住心中的怒气和愤懑，暴跳着冲我吼道，“他呢？你与他之间，就没有半句要冲孤王解释的吗？”
我抬眸，眼里只有无奈，“原来大王是怀疑妾和王将军是否有不明不白的交情。”冷笑两声，我才喃喃着失望姿态继续道，“大王，原来信不过妾啊……”
阿政被我这句话陡然噎住，攥紧了拳却不知该怎么继续说，只是冷冷看着我笑得愈发狰狞。
我知道我是在把他往怒了惹，可不把他往怒了惹，让他自己引出之前的一层层事故，光听着我一人的辩说，他更不会相信。顺着他的毛，此刻只会适得其反，反而行之动用这一步险棋，他或许更容易相信些。
“你让孤怎么信你？”他跨过翻倒的桌子，站到我身前，魁梧的身躯将所有光都挡住。
王翦就跪在我身侧，有些警惕的看着阿政，我知道他是在担心我，可这种时候，愈是关心愈是乱。
我抬眸紧紧盯着他的眼睛，“大王在怀疑什么，大可一一说出来与妾对峙，妾这辈子最怕的就是旁人的冤枉，更怕污蔑之词。因为那张污蔑人的黄榜，妾带着公主在咸阳城内躲闪了那么几个月，妾躲得害怕了，好多次险些丧命，还差点饿死在咸阳城。”
“堂堂栖桐夫人，居然落魄到几近饿死在咸阳街头，大王，说出来您是不是也不信？”我低吟着，“现如今想起来，去岁的***，也真是可怕得紧……”
“芈青凰，孤在问你，王翦为何会为你盥足！”他暴跳着，手蠢蠢欲动险些要来掐我。
我缄默着，只是将双手摊开，高举至头顶，“大王不是要暗杀妾吗？这伤口，就是在那次暗杀时留下的。大王想杀妾，大可不必那样大费周章，还要将王将军和华阳公主都赔进去。大王若想要妾的命，且说就好，妾愿意给大王！”
我字字铿锵着，语气锐得有些锉人。
055.擅改王命的死士
念想了这许久的人，却在见面时就争执得几乎要打起来。这本就是料想之中的局面，我又有什么好嗟叹的呢？
咸阳宫内局势动荡，本就不是离开了半年的我可揣测的，我知道我今日之举很有可能让我就此了了余生，却也不得不拼一把，赌自己还能回到栖桐夫人那个位置。
他的眼皮都在急急跳着，显然已经是愤怒到了极点，我只是将手高高举过头顶，那手上的伤痕还在，那是我受过的苦最好的见证。
元曼早被阿政这架势吓得慌了神，裙摆都未撒开就亟亟跪下，“父王，将军虽然为母妃盥过足，可儿臣是在旁边看着的，母妃与将军并无私情啊！父王，母妃没有做错什么，还请父王不要伤及母妃性命！”
小丫头片子说着，急得泪水如流珠般滚落，呜咽着唬得人都在发抖。
她诚然是将所有事都一一陈述给阿政了，只是她不知道，她这样说的时候，就等同于扼住了我的喉，随时都有可能要了我的命。
“芈青凰，你可知罪！”阿政低沉的咆哮在这殿内回荡着，震得人身心发麻。
我那带着疤的手依旧举在头顶，铿锵有力反驳道，“妾不知！妾只知道，那黄榜上写的尽是胡说八道，并无一句实话。若是妾做过的事，妾愿一个人承担责任，可妾没有做过的事，谁也别想污蔑妾！”
殿内是死一样的寂静，连喘息声都弱不可闻。
他俯下身子来，在我耳畔低吟着，似只按捺不动的虎，在做最后的猎视，“芈青凰，孤知道你不怕死，但你当真以为，孤不敢杀你吗？”
闻言，我这才缓缓将手垂下，身子前倾着向他靠近几分，亦是压低了声音在他耳畔喃喃道，“大王错了，妾怕死，妾很怕死。”
他目光灼灼攫住我的眼，“呵，离了一次宫，你倒是怕死了？”
“妾怕的是不明不白的死，若是被人冤枉而死，就似被黄榜诬告那样，不及伸冤便被人砍下头颅领取赏金，妾诚然害怕至极。”我红了眼眶，看着阿政时，眼里多了一层怨，“若是妾犯了错，大王要治妾的罪，妾便不怕。哪怕是大王觉得妾该死，而赐妾死罪，妾也认了，妾愿慷慨赴死！”
说着，我的身子稍稍往后退了退，留出一肘之地，从容拜了三拜。
他冷笑着，并不为我的动作所动容，“你的意思，是孤冤枉你、错怪你了，还是你觉得孤是不分青红皂白就杀人的魔头？”
我笑了笑，再拜，“那，还请大王还妾和公主及将军的清白。”
“你！你……”他被我气得哽住说不出话来。
话已至此，他是彻底被我气得哽住了，可我也能确定的是，到此番境地他依旧没有下令责罚我或任何人，今日他即算再动怒，也不会将我们怎么样了。
他背过身去负手而立，通天冕上流珠磕碰出细碎的，他蓦然有些沧桑的背影，只冷声问我道，“你要如何自证清白？还有他们的清白？”
身为帝王，于国于家，哪会没有劳碌的时候。他此刻的背影纵然挺拔，却叫我看出几分疲态。
他的语气软了，我又怎会再倔成一头驴和他争执呢？
“大王，妾从幼年起，记不起年岁几何，就知道妾将来会为那个唤作嬴政的人之妻，妾的名字更是安国君赐的，从一出生，妾的身上就打下了你的烙印，妾从未想过做出半点对不起大王之事。”我叹息着，“妾是没有法子自证清白，但妾一刻未停的想的都是回到咸阳宫，回到大王身侧。即使妾知道，回来很有可能会死，但只要是大王赐死，妾又有何冤屈呢？”
我说着，语调终于哽咽。
寒鸦姑姑没少教过我，该服软的时候要服软，扶苏儿亦告诉过我，祖母最擅长的就是于恰当的时候在安国君面前哭泣。
我曾以为，我是学不来祖母的那一套的，该哭的时候就不要忍着，放声去哭。可如今看来，有的东西是不需要教的，当在心爱之人面前委屈至极时，谁又能忍住眼泪呢？
我没有哭出声，只是呼吸时鼻息稍有些凝滞。
阿政闻声，拳头不自觉攥紧，到底，还是缓缓转身，看到了那张挂了泪花的脸。
他面色自威，却再不如之前的暴跳如雷，只摆摆手对元曼和王翦道，“你们都退下罢。”
元曼还有些担忧的瞥了我一眼，生怕阿政会再次责罚于我，眸色惴惴似只幼鹿般撞着。王翦在她身侧反倒比她冷静了许多，只是轻轻碰了碰元曼的肩，他二人才并肩出去。
偌大的书房，留下我与阿政二人，待关门之后的脚步声远去，他才俯下身来，扶了我一把。
我跪得膝盖有些酸软，不及站稳，便被他结实的拉入胸膛中，他紧紧拥着我，温热而急促的呼吸打落在我脖颈上，脸语气都变了腔调，“还好，你安然无恙的回来了。”
我亦紧紧抱着他，再抑压不住心中委屈和伤痛，“青凰就知道，阿政是记挂着青凰的，阿政是舍不得杀青凰的。”
两具身躯紧紧相拥，即使隔了几层棉衣，亦能感受到彼此的温暖。
于我而言，他舍不得罚我，他还愿意相信我，这就是最好的结果了。
他吸了吸鼻子，到底是没流泪的，缓缓将我身躯扳正后，他才捏着我的面颊，面色略带疲惫的绽出个笑颜来，“你瘦了好多，可脾气还是那样犟。”
“阿政的脾气可是见长呢，今日，青凰都好几次感觉脖子发麻，总觉一不小心头就不会再稳稳扎在脖子上。”我笑着，揩了把泪，“幸好，阿政还是心疼青凰多一点的，没舍得让青凰去死。”
他苦笑着，眼眶有些发红，稍稍点过我的鼻尖，“你把政想成什么样的人了？”
我笑着，不答话，只是有些羞赧将头低下。谁将他想成怎么样又如何呢？他行事本就手段雷厉，轮得到谁来评说呢？谁又敢来评说？
帝王的喜怒虽和常人无异，可到底，帝王手中操握着的是生死大权，更是天下大势。动辄生灵涂炭，错一步，则血流成河。
经这一遭，我在他面前只会变得愈加小心，忽而觉得当年不顾他的禁忌闯入甘草宫时，那样的我是多大胆，又多莽撞，乃至后来一些言行上的冲突，如今想想，只觉余悸深深。
他拽着我的手，至桌前，将那一张黄榜平铺开来，那是元曼揭下的，我没想到她一直留到了现在，然后呈递到了阿政面前。
阿政叹了口气，指了指印玺所盖位置，随即捏起那一方四寸的天子玺，复又在那玉玺左侧印下又一章纹。
“你看看，可有什么不同？”他指着两枚章纹问我道。
我俯下身子，细细观摩着，这四方的玺印章纹极为相似，粗浅看去就是一模一样的。可阿政既然指了让我细细看这印章，自会有他的道理，我便睁大了眼睛细细观摩起来。
比较之下，才发现这两个章纹还是有些微不一样的，虽然所篆文字一模一样，可玺印的深浅程度、凹槽宽度，终究还是有些细微的差别。
我琢磨着会不会因盖时的力度不一样而导致章纹有差别，故而又拿着印玺印了一次，阿政也没拦着我，我轻轻盖上去，那红泥所烙下的痕迹的确浅薄了许多，可章纹模样终究是没变的，那凹槽的间距更无差距。
缓缓将那印玺放稳了，我才惊得心跳都紊乱起来，惊慌失措的问道，“有人仿了天子玺？”
他点点头，“政的榜放下去时，本只说的是将军王翦通敌叛国，携华阳公主和宫妃芈氏潜逃。拿王翦人头者，赏金八百。可榜放出去后，没多久，密探回了消息说在山上发现宫内绣样衣服的碎片，但未能拿见着将军和女眷，夺其性命。政交待下去，万不可伤害公主和夫人，密探觉察不对，反复问过孤，孤才知道，黄榜发出时竟被人改了。”
事发时，阿政正于地宫周遭，还听了那老婆子的谗言，纵他不愿相信，可那么多人证实着，他又不得不信。加之当时地宫洞开，他不安着进去扰了一番祖母的清宁，竟发现秦之领土图册亦失踪了！他当即于地宫内写下诏文发榜，可碍于公主和夫人的颜面，不管旁人再怎么阐述，他也不会将这“家丑”外扬的，只做了些修改，全然推脱到了王翦身上。诏文所书，未贴出去时只有他自己知道，出了这样的岔子，导致之后的事都变得异常动荡起来。
他为天子，时时发令以召天下，而自己下达的诏书竟会被人神不知鬼不觉的改了，甚至仿了印玺，就如虎被猫戏了般的阿政勃然大怒，当即将那做手脚的大监逮了出来，伪造的那枚玉玺一并搜寻了出来。
伪造玉玺、擅改王命，这是必死的大罪。可做此事之人但凡下手，必是抱了必死决心的死士，誓死也要拉几个人下水，可见其用心之险恶。
可榜文已发，咸阳街头谁人不知，此时再做修改，岂不有辱天子颜面？
这一桩奇耻大辱，阿政拿酷刑折磨了那大监都觉不足泄恨，可那大监竟然供出还有幕后指使，这让阿政更加暴怒起来，后宫竟与朝局勾结，他如何能安心？
我听着倍觉惊心，“究竟谁人这么大胆，会篡改王命？”
可阿政开口，却是个我确定绝没有这番胆识手段之辈，“郑七子。”
056.王美人，王世妇，灵妃
那是个苦命的红颜，痛失爱子时都敢闹到阿政面前来。我曾给她许下郑美人之位，她却只说美人不美人的，位分于她无多少用处，只求还能再得一个孩子。
她是个刚烈的性子，耍起手段来亦是从容了得，我相信她能有这般胆识来行此举，可我着实找不到她为何要来主使大监行此事。
我凝思着，喃喃道，“妾虽甚少管后宫诸事，可妾记得，郑七子是个性子刚烈之人，且不论她是否有对妾下手的动机，可她与妾的关系诚然不算差……”
“她本是韩国贵胄之后，青凰，政这么说，你明白了吗？”阿政面色冷冷，忽而也严肃了许多，看着我时只教我觉得心惊胆战。
怪我粗心，他一时的温柔，将我的警惕冲散太快。
是了，他是帝王身，怎会不知道给自己找个名正言顺的借口呢？不消我多去疑问，遑论伪玉玺颁假诏的真伪，我便不该深究这件事。
我身为夫人都能猜到郑七子必然是替罪羊，雄才大略如他，又怎会不知道郑七子是被人冤枉的呢？他不过是在给自己找个台阶下，给我和他之间还留一丝余地罢了。
“青凰明白了。”我点点头，不再继续多问下去。
他叹息着，收起黄榜，才讪讪道，“今日你所说之事，第一件是为元曼开解，第二件，是关心政近来如何。青凰，你明知政怀疑的是你和王翦之间，缘何你就是不为自己开解半句？让你低头服个软，就那么难吗？他与你到底也是有过肌肤相接的！”
“诚然，其一，元曼身为华阳公主，就算是真的盗了图册，大王念着旧情和血脉，也不会将她怎么样的。可是青凰不忍见大王与公主生嫌隙，更不想公主受委屈，才为公主开解一二。其二，青凰离了咸阳宫这么久，咸阳宫内局势动荡如何，青凰全然不知，青凰只知道，青凰心心念念了半年的人站在自己面前时，却是消瘦了不少，棱骨愈发分明，青凰在咸阳宫外过得不好才瘦了，惦记着阿政，见阿政也瘦了，心里自然不好受。”我看着他，目光渐次柔和。
我有些自私的想着，他如若不全然是因为国事，而是有些因为我的原因在其中……
他低沉的嗓音在我耳畔靡靡笑着，“你都不曾为自己打算吗？”
我看着自己双手上新长出的肉芽，那儿痊愈之后还未长出新的纹路来。
伤疤好了，我忘了痛。
“青凰所想，就是能够尽快回到阿政身侧。时时惦念着阿政，却想到阿政因误会而想要了青凰的性命，青凰提心吊胆的过着日子，满脑子想着的也只是到阿政身边解释清楚误会，即算那时候还是免不了一死的命运，青凰也认……”我喃喃念着。
他握着我的手，双手有些冰凉，“政在发现诏令被改之后，派了许多暗使去寻你，告诫他们不能伤你三人之性命。你都不知，地宫生变之后的第三日，骊山发现森森白骨时，政都急红了眼。幸而，巫医告诉政，那是具男人的尸骨。政当时的心，就似块石头落了地，还好不是你……”
男人的尸骨，想来是被王翦杀掉的那人罢，当时，为引开狼群的注意，王翦可以将尸体的血都放了出来，血腥味四散，才掩盖了我们三人的行踪。
泛黄的竹简安然排布在这书房内，散发着淡淡的轴卷香。他温润时的面庞总是教人贪恋的，一旦贪恋，我的言行仿佛都不受控了般。
与他渐渐言说起咸阳宫内的变化，他并未瞒着我半分，杜鹃和百灵位分的提拔，乃至青良人如今栖居在玄水宫。玄水宫的规模之恢宏、装潢之富丽，在修筑时我便有所耳闻，况秦国素来尚玄色，这般莫大的恩宠，如今的青良人应该过得很是得意罢？
不过，如今我回来了，她想得意，也不知还能得意几刻？
“政将百灵升为了王世妇，再进两阶，可就能和你并肩了。青凰，政这么做，你会不会吃味？”他眼含笑意，忽而靠近了我几分。
我笑了笑，“不吃味。”他都不曾栖宿在青鸾宫，我有什么好吃味的。况，如果不是百灵，我还不知何时才能知道画眉也曾出宫寻我之事，“如若可以，青凰还希望阿政能将百灵再升一阶，封她为灵妃。”
恩怨分明，此乃原则。她生下了华公主，她的兄长又在咸阳宫外那样护着我，我不是冷血无情之辈，又怎会不分恩怨的去吃味于她。
阿政的面色骤然冷了几分，原本与我旖旎相近，却当即便抽身走开了两步。
“你的心思，政知晓了，就按你的意思，封百灵为灵妃罢。”他说着，负手离去，“政乏了，想去外头走走，青鸾宫的足禁解了，你身子未大好，还是先去歇着罢。”
我知他是在怪我不曾吃味，可我不想在此时跟百灵计较，她本就是我准备扶持之人，我又怎会在她风生水起时再行打压。阿政如今别扭，且先让他别扭着罢，回头找了机会，我再做解释便好。
他的脚步脚步在门口停滞了一回，才匆匆远去。
一波三折之后，终究还是安然再回来了，咸阳宫内这被人翻搅操弄了许久的局势，如今我也该慢慢扳回来！以眼还眼以牙还牙，犯我者，我必戕之！
微微扶正了华胜，我缓步踏出书房，才明白阿政脚步的顿然停滞是为何王翦依旧停留在书房门口。
见我出来，王翦亟亟道，“青……”可不及他唤完我的名字，他便记起了这早就不是在他的私宅，而是在咸阳宫内，才又讪讪改口道，“夫人，末将以为夫人会有危险，才侯在门口的。”
“即算有危险，你又能做什么呢？”我对王翦的态度有些冷冽。
既回了咸阳宫，该斩断的就当斩断，藕断丝连，只会徒徒害了我与他的性命。
王翦被我问得面色一白，声音却禁不住细微了不少，“如若大王真的要杀夫人，末将，末将即算是杀出一条血路，也要誓保夫人能平安出咸阳。”
王翦呐王翦，你的痴情与情深，奈何终究是用错在了我的身上。
我狠狠心，只面无表情淡然道，“天色尚早，王将军大白日的，怎开始做起了梦？”
我戏谑的瞥了他一眼，他被我这讥诮逼得红了脸，可他依旧笔直而恭敬的站着，眼神不带半分后悔。
无奈摇头笑了笑，我才上轿回了青鸾宫。
百灵早已亟不可待的来询问我形势如何，我归来前已有人来宣过旨，她如今已是灵妃。
“外头说话不方便，进去说。”我瞧了精卫一眼，“去将画眉也唤过来罢，我有事问她。”
三人聚于屋内，除了和百灵共商对策外，更是为问画眉相关宫外的消息。如若有必要，我还准备让画眉继续在宫外替我查探消息，谁人在咸阳宫外对我们动的手脚，还有那地宫陪葬图册的下落。
细细将今日在书房内的形势同她们分析了，百灵听得眉头渐次舒展，而画眉则微微拧起了眉。画眉在外风雨多年，对于人心的揣测更精于百灵，这是必然。故而听罢我的说辞后，她定然也猜出不少端倪。
百灵则是一脸宽慰模样，“听罢姐姐的话，妹妹更坚信，大王对姐姐是当真痴情了。”
我听得嗤嗤笑着，“将你关在这宫中数日，是否也将你脑子关得蠢顿了？我只问你一句，你可曾见过痴情的帝王？或者说，你可相信，这世间有痴情的帝王？”
帝王之心最是无情，在我进咸阳宫之前我就知晓的，哪怕祖母和安国君恩爱如斯，安国君当纳妾选美时，还不是照样会往宫中装点一二美色？
他是气势正盛的秦王，身侧伊人无数，我怎会奢求他痴情？
饶是当初他对赵阿房情深如斯，最后还不是终不敌时间的满满冲淡。再将赵阿房摆至台面上来，他如今也会选择站在我这一边的。帝王呐，就算曾经痴情，可最终还是会被时局和人心磨砺得无情罢？
百灵面色怔怔许久，到底是没能想出反驳之词。自古无情多帝王，她出身仕家，又怎会捂不透这个道理。
缄默许久的画眉在此时动了动，半托着腮问我道，“可夫人缘何都不为自己开解两句，公主和将军的命再重要，他们都长着嘴和舌头，自会为自己开解。况夫人去前，他们已经面圣，想必该说的都说得差不多了。婢如今想想，夫人今日竟敢那样顶撞大王，当真是将命系在了草绳上。”
我把玩着手中铜斛，那凹凸不平的青铜在手中质感很好，比之粗粝的陶杯，更衬我的意。
“元曼是公主，又是阿房的遗孤，她犯了再大的错大王都不会责怪她。”我笑着，又瞧了一眼百灵，“王翦是将军，如今大秦南征北战，正是用人之际。王翦乃秦不可多得的将才，大王亦不会轻易弃之。”
“我为他们求情，是因我知道大王无论如何也不会将他们怎么样，我为他们求情开解，为的不过是做个顺水人情。而我自身的性命，你们说我自负也大可的，到底，我相信他舍不得杀我……”
精卫唏嘘着，画眉却又深吸了口气问道，“夫人让婢去查案，夫人可有怀疑对象？”
我吭哧笑了声，“其实，该从谁查起，你心中早已有数，不是吗？这咸阳宫内，我若落马，这咸阳宫里最得意的会是谁？嗯？”
余下三人相互觊了一眼，同时答曰，“芈青萝！”
057.杜良人与公子高
有能力在咸阳宫外动手、又有足够多理由向我下手的人，我能想到的也就只有芈青萝。
她恨不得我死，一如我恨不得她死。
“姐姐，那郑七子之死又该如何解释？青良人与郑七子平生无冤无仇，栽赃嫁祸选谁不好，为何要选到郑七子身上？”百灵皱着眉问我道。
这便是个疑惑所在，尽管我有所怀疑，可我还不能确定是否就真是那人。
“郑七子之死不见得是芈青萝的嫁祸，很有可能，是赵高搞的鬼。”我深深吸了口气，“郑七子在这宫中与之有血海深仇的，便只有赵高。大王想要找只替罪羊，赵高顺水推舟的将这罪责推到郑七子身上，亦是有可能的。依我之见，此事很有可能是芈青萝于赵高联手了。”
赵高断嗣一事，是我唆使郑七子去陷害他的，他定然是对郑七子恨之入骨。故而，若是赵高对郑七子下手，亦不是不可能了。
如若当真是赵高动的手，那赵高此人城府之深、手段之毒，我也该加倍小心才是。见他的第一眼，我便知道他不是个什么善茬儿，纵然他在人前总是一副奴颜卑膝的谄媚样儿，可眼神是欺骗不了人的，他那双眼睛，看人时无时不刻的透着算计的意味。
百灵几人唏嘘不已，可我心里却暗暗有了些思绪。
如若当真是赵高和芈青萝联手，也不见得是什么坏事。赵高对芈青萝，并不见得就是诚心合作的，毕竟，阿政当初拿个阉宦的名来给自己孩儿取名，对芈青萝是莫大的侮辱，对赵高，又何尝不是另一种侮辱呢？贬低了公子高和芈青萝地位的同时，无形也是在讽刺赵高本身。
故而，赵高应当也是恨芈青萝母子的罢，不说恨，起码的不喜是有的。他若和芈青萝合作，我断定其也不过为铲除郑七子报复她罢了，他既和芈青萝合作了，对芈青萝的底细多少比我们知之更甚。若将此作为一个切入口，指不定便能事半功倍，扳倒芈青萝。
只是，如今我尚没有足够好的筹码让赵高和芈青萝反目，待我想好了计策，再加之有足够的证据和把柄了，再行联系赵高，铲除芈青萝不迟。
在屋内围着聊了大半个时辰，身子也乏了，腹中亦空空。起身散了，让精卫去准备晚膳时，开门却见杜鹃摸着个布包，匆匆忙忙往外躲去。
她之模样颇有些贼眉鼠眼，看着不得不叫人起疑，尤其在撞上我的眼神后，她惊得几乎没踩下台阶一脚空，只吞下半声未喊出的惊吓。
“杜妹妹，天色不早了，你这是准备往哪儿去？”我浅笑着问道。
杜鹃见着我们四人从内殿出来，先是惊吓，旋即是一丝看不清的愤懑，她的胸膛急剧起伏着，将手中东西往身后藏了藏，嘴角往下撇着，徘徊良久，却都没能说出话。
我缓步下了台阶，青鸾宫内一行人的目光都跟着在她身上转。她眼内的那丝愤懑我是没有看错的，若我没猜错，她定是心有不甘我们四人议事却未叫上她。
杜鹃本就不得我信任，她如今行事作风又这般古怪，实在难以让我安心与她交涉。此番谈事不叫上她，权当我对她睁只眼闭只眼，只要她不做出过分举动，念在主仆情分一场，我还是不会怨她计较她的。若是她执意往网上撞，那也别怨我不念旧情了。
我缓步靠近她，步步紧逼着直至逼得她退至靠着廊缦，退无可退。
“杜妹妹，你与本宫该当是同心的，如今拿着什么见不得光的东西，竟也要瞒着青鸾宫一众人了吗？本宫若计较了，唤一声有窃贼，你的罪责怕也是不轻的。”我浅笑着，在她耳畔喃喃道，“杜妹妹总归还是不想你我二人之间，撕破面皮，叫外头人看笑话罢，嗯？”
她的额头布满细密的汗，眸中半含委屈，哽咽两声后，索性便将那布包摆到前面来。
“夫人总归是信不过婢的，竟会怀疑婢盗窃宫中物品。夫人且打开了瞧瞧罢，这些都不是什么值钱的玩意儿，是婢亲手做的，唯一拿了青鸾宫内的，也就只有前几日精卫姐姐送婢的一盒金疮药了。”她眼眶泛起了红，缓缓将那布包吐开，呈递在我面前。
那是件缝纫并不很好的孩童棉中衣，针脚有些粗糙，女做得还不如我精致。杜鹃善调香，针线活她不精倒是真的，可见这件小小的棉中衣是她自己做的。除此外，就是金疮药和几样小糕点了，小糕点做得倒是颇为别致，与她精致的性子也相符。
我简单看罢，随手挑了挑确定再无旁物，才问道，“这孩童的衣服，你是做给谁的？”
她揩了把泪，“夫人若有疑问，不若跟婢走一遭罢！”
我点点头，带着精卫随杜鹃出了门。门口侍卫本想阻拦，可我只瞪了他们一眼，他们便老实了。
她走得很快，冬日寒风凌冽也没能阻慢她向前的脚步，轻车熟路的，可见她做这样的事也不是一次两次了。她的脚步是我很少踏足的地方，我心中正疑惑着，不多时便被她带到了一个后门。
她站在后门左右敲了敲，又趴在门缝上瞧了瞧内中，这才捏细了嗓子，从喉咙里迸出一阵清脆的鸟儿啁啾声。她学得极像，若不仔细辨认，是很难发现这是人为学的。唯一的破绽就是，冬日里又怎会有这样清脆的鸟鸣呢？不过，习惯了鸟语虫鸣的宫人，大抵也是不会去注意此乃人为的。
片刻后，那后门吱呀着转开来，从内探出的一个小小人头，却是公子高。
我心内着实吃惊不小，精卫这才若有所思伏在我耳畔呢喃道，“是了，绕了这么大一圈儿，绕到的正是玄水宫的后门。婢这段时间都在禁足，即算不是禁足，也甚少往这边走，方才怔怔的居然没有认出来。”
“良人今日来得好早，不过好在，我母妃方才出门了，若是良人再来早半刻，便要被我母妃撞见的。”公子高稚嫩着一张孩童的脸，对着杜鹃笑得很开怀。
但在瞥见我们之后，他却有些警惕的往杜鹃的身侧缩了缩，有些怕人的模样。
杜鹃浅笑着，慈爱模样宛若个母亲，她伸手缓缓摸着公子高的小脑袋，又捏了一回他的面颊，才笑道，“放心，在叫你之前，我总是看过门内是否有你母妃的婢女跟着的，若有人跟着，我也不会贸然唤你出来。”
说着，杜鹃吐开那包袱，一一摆在公子高面前，“前几日看你穿得有些单薄，也不知照顾你的乳母是怎么当的，不怕你着寒气。”未了，她拿出那件棉中衣，二话不说娴熟的给公子高解开衣衫，替他加在了其中。
孩子还是有些警惕的盯着我和精卫，他警惕的眼神似只离巢的小豹遇上了豺狼般，带着些微不善，却又有着掩饰不住的害怕。
待杜鹃给他加好了衣衫，杜鹃瞧着孩子还一脸警惕模样看着我，杜鹃才蹲下身子来，牵着公子高的小手，笑道，“高儿不怕，你从前还给夫人磕过头的。夫人以前待你也不错，不是吗？若不是夫人让我关照你，我总归是出不得青鸾宫的，你不许这样看着夫人。”
她的话很是管用，简短两句，公子高眸中的警惕便消散了不少，这才点点头笑着接了杜鹃手里的东西。看来，他与杜鹃感情倒很好，又这样信任杜鹃，可见交情不浅。
“里面是些你爱吃的糕点，还有金疮药。你母妃近来还有打你不曾？”杜鹃关切的问着。
公子高抿嘴点点头，“昨日夫子教的东西我没全背下，背错了两处，还漏了一处，被母亲打了三十鞭。”说着，他颇有些委屈的摸了摸腚，“乳母也不大管我，还总帮着母妃一同教训我。”
杜鹃听得心疼，搂着孩子反复摩挲着他的小脑袋，“自己回去记得好生上药，良人没用，没多少权势，不然责令你母妃换了你乳母也是好的。”
我就这样看着杜鹃和公子高在我面前相惜许久，杜鹃不敢多留孩子，只说怕被青良人发现，才叫孩子早些回去了。归时，精卫与她互相扼腕叹息着。
青砖石、红琉瓦，盖起了一片辉煌，却也围起了个中丑恶。
芈青萝啊芈青萝，我以为你不喜自臻和自挚这两个孩子，是因他们本就是长安君之遗孤，你被长安君虐待得害怕了，才狠得下心对孩子下手。可如今看来，你对嬴高都是这样狠心，如此，我除了你，你倒也不算委屈。
“自大王令公子高与公子扶苏同上学堂，青良人对公子高的要求便渐次严苛，乃至如今的变本加厉。夫人，婢诚然是看不下去这孩子这么小小的年纪，就经常被打骂欺负……”
这是杜鹃之后同我楚楚可怜模样的诉说，只引得精卫嗟叹好几回。
可我并不信她，只因她今日匆匆模样做得有些太露，反而引人怀疑了。青鸾宫这么长时间的禁足，她之前去看公子高，应当是翻墙出去看的。今日青鸾宫虽解了禁足，可我记得阿政的解禁令还未下来，她便欲正大光明的从正门出去，还做出那样畏畏缩缩的模样，如若不是想吸引我的注意，又是为哪般呢？
我冷笑着，虽还猜不到杜鹃的用意，可多少对她留了个心眼儿。她的言行，我当更多两分小心才是。
用罢晚膳，青鸾宫的禁足令才落实下来，虽来得晚了些，可这边更让我确信了杜鹃有鬼。好不容易得了清闲可以安然在殿内看会儿书，却见王翦孤身一人进了青鸾宫，径直朝着我这边来。
我放下书卷，不待我开口呵斥些什么，他便无奈道，“大王令末将来的。”
“大王让你深夜来青鸾宫内作甚？”我听得有些迷糊不解。
“大王让我来告诉家妹一声，族人如今都安然回府了。”说着，王翦垂下眸子，“大王还说，让我再来看一眼芈氏……”
再来看一眼……芈氏？我只觉心内咯噔一下，顿然如雷劈般僵住。
058.玄水宫里青良人
“将军王翦与宫妃芈氏私奔”，这一子虚乌有的罪责，我怎会忘记。
可明明今日白天，阿政与我还能好好交涉，如今他竟大半夜的又将王翦差遣了来，说让他来见一见芈氏，又是何用意？
我心内难免惴惴不安，可王翦只说了来看芈氏之后，也再未提及相关，任凭我怎么问，他都只说他也不明白大王的意思。
“夫人，回了咸阳宫，虽宫墙内风景一切如故，可人心却是不知变了几回。”他低声软语着，颇为小心的试探问道，“这样的宫闱，就是夫人心心念念希望回来看见的吗？”
此刻我的心内已然如十五个吊桶打水，七上八下都不足描述我内心不安。王翦陡然出现在我面前就已经足够让我惊慌了，更何况如今他还带来这么个让人不安的消息，更是让我呼吸都不自觉急促几分。
我慌得手都攥紧成拳，“这本就是归来的常态，看不看见又有何意义？本宫想做的，是拿回本宫所拥有的一切，让本宫所受的一切冤枉和委屈都翻本！”我恨得咬牙切齿，却又发现在阿政的这道意味不明的口谕威逼之下，心慌得快被磨盘挤压碾碎了一样。
王翦看我的眼神带着黯然和心疼，讪讪的，却是很不知分寸的唤了我一声，“青凰……”
“滚！”
我咆哮着，瘫软无力的跌坐下去，浑身早已不能自控的颤得不像样。
王翦徘徊着，到底还是起了身，“末将去看看家妹和小公主。”
我关了大殿的门，顾不上盥洗，便将自己扔进被窝里，一头栽进锦衾中，蜷缩着如只雪地里的猫儿。惶恐和畏惧在这浓浓的黑里朝我袭卷而来，疯狂如蚁般啃噬着心头，千抓百挠的滋味让人疯狂想喊却吠不出任何声音！我以为的胜券在握、我以为的必然，我怎能接受这其中再生变故？
宫妃芈氏，他是当真准备将我送给王翦吗？可他明明是恨极了王翦与我之间的暧昧的！
我慌得呼吸都变得紊乱而急促，却不知什么时候，一双莹莹玉手将这锦衾揭开，捧着幽幽的烛火放在我床头，温声问道，“夫人这是怎么了？缘何王将军进来一趟，夫人便魔怔了？”
我撑着发糊的双眼坐了起来，涕泗交集，无助感让我本能的捉着精卫的手，“精卫，大王是真准备将本宫废了吗？到头来，他诚然是不舍得杀我，可却准备直接将我舍弃吗？他若真要这样做，还不如杀了我来得痛快！”
我抱着精卫，泣不成声。
精卫略有些颤巍的拥着我，“夫人莫慌，夫人若先慌了，岂非叫外人看笑话？如今谁都不知青鸾宫内究竟发生过什么，只要她们不知，咱们做什么都来得及！”
她的话叫我幡然醒悟，对！青鸾宫内发生了什么，外人如今一概不知。我若想扳回一句，趁着所有内幕还未扩散开前，稳住局势亦不是不可能的。
而我坚信，此中捣鬼的必然少不了芈青萝！莫不如，我先拿芈青萝开刀！
情绪渐渐平复，我的语气毅然决然，“精卫，明日早些为我盥洗梳妆，我要去玄水宫走一遭！”
精卫喏了声，伺候我躺下了，掖好被角，才灭了烛火出了门子。
窗外的北风还在呼啸着，呜咽如鬼哭似狼嚎，扰的人在冬夜里也睡不踏实。大抵，这才是我该过的日子，一步一血莲！
狂风洗涤后的咸阳宫分外宁静，尤是在晨时，安然得让人心神旖旎。
精卫起得很早，我睁开眸子时，她便揣着手小心谨慎跪在床前等候着。见我起来，她也只是起身去兽炉前将捂热熏香的衣物取来，替我更衣。
暖暖袭人香紧紧缠裹着，即便是在冰棱未消的冬日，我也没有尝到半分寒意。
回到青鸾宫，到底比外头睡得舒适、安心了许多。
特意唤了杜鹃来同我一起用早膳，她对我今日的举止有些疑惑，却又不敢多问。我见她小心翼翼，才对她道，“早膳吃饱些，才有力气去会一会那贱人。”
她怔怔的顿住一下，才反应过来我在说什么，喏了声后才颇为欢喜的捧着粥盅欢喜用起了膳。
拾掇一番，我才带着青鸾宫一众人往玄水宫去。
阿政想在咸阳重现六国各自风采，这是我一早就知道的，只是我不曾想到他会将这玄水宫建得如此富丽堂皇。金装玉裹之下，宫娥彩女数不胜数，光是打理这宫中的女婢就是青鸾宫的两倍有余。宫墙深深、绿水缠绕、依依杨柳还未绽开撩人姿态，这玄水宫果然修葺得恢宏磅礴。
来得早不如赶得巧，我们带着一行宫娥进去时，正好撞见公子高的乳母正拿着根小竹条狠狠抽打着公子高的手心，疼得孩子歇斯底里哭喊着，却不敢跑开半步。
我冷笑着，扬开了嗓音讥诮道，“奴才教训起了主子，这是哪儿的规矩？”
那乳母本是背对着我们的，听见我这声不冷不热的讽刺，顿然冒了火，扬着小竹条转身便咒骂道，“你又是哪一宫不知天高地厚的宵小？竟跑到我们良人这儿来闹事？奴才管教公子，是良人吩咐了的，怎么，可是想一起挨挨我的教训不成？”
咸阳宫庞大如斯，那妇人没见过我也是正常的，只是她敢嚣张到如此公然的挑衅主子，光这一点，我今儿不治治她，就不足以整治咸阳宫的坏风气！
我尚未开口，画眉这丫头倒是一贯的猖獗，气不过便怒骂道，“我呸，狗奴才，给你点儿颜色你倒真敢开染坊了。去将你主子叫出来，看你主子是先治你还是先治我！”
“画眉，莫要逞强！”我悠悠的制止了画眉，“打狗还要看主人的颜面，她既然说是青良人指使的，若本宫只治了她的罪，岂不是让青良人回头再找个恶毒如斯的妇人来继续欺负公子高？”
画眉得意的笑了笑，噤声不语，那妇人估摸着碰到了硬茬儿，正琢磨来人是谁，却也不忘骂骂咧咧道，“我们良人在这咸阳宫得大王独一份的宠爱，哪个不要让我们良人几分？就算是遇着了青鸾宫里那位深居简出的那位灵妃，她又何尝不要忌惮我们良人几分。”
我听得憋不住噗嗤便笑了出来，巧笑着瞥了百灵一眼，“灵妃，你还不说两句，可是要人家欺负到你头上来你才肯吭气儿？”
闻言，那奴才瞬间便变了脸色，霎时面色苍白，慌慌张张欲跪下，却到底还是硬撑着，嘴角抽抽着骂骂咧咧道，“灵妃都没说什么，你又是何人？再者，奴才管教孩子是良人授意，”
百灵也是一副听戏的模样，巧笑倩兮，半掩面容铃铃笑道，“姐姐莫要打趣我了，这奴才才都说我要忌惮她主子两分，我若不收敛点儿，待会见着青良人，可要如何开口呀？”
我冷笑着，再不理会那妇人，不消多想都知道她如今该是个怎样的惴惴不安模样。看着公子高小小的人儿还在抹眼泪，我浅笑着朝公子高招招手，用看扶苏儿那般温婉慈爱的目光看着他，低唤道，“高儿，来，过来。”
嬴高停滞着踯躅了一刻，眼中饶带着余悸瞥了一回他乳母，我又鼓励他道，“高儿不怕，本宫在这儿，谁都不敢再动你分毫！”
得了我的鼓励，嬴高才揩了把泪，小奶声呜咽着唤了声，“夫人！”才撒丫子朝我奔了过来。
那妇人顿然吓得身子都一个趔趄，我蹲下将公子高抱起，才听那妇人嘀咕道，“夫人？这宫里哪来的夫人？莫非是栖桐夫人？可她不是重病卧床不久于人世了吗？”
执袖揩干公子高面上的泪痕，我才半笑不笑的对百灵嘀咕了句，“妹妹，你瞧瞧，本宫不过是在宫中静养了半年，怎么就被外头讹传得快死了？这宫中的人心呐，还真是难测，多的是人可在巴巴的盼着你死呢！”
“蕊儿，退下！”
一声呵斥乍起，我抬头望去，这熟悉的声音可不正是我久违的妹妹的叱责！
那奴才得了主子的庇佑，哪里还敢耽误半分，双手作揖喏了声就欲退下。
“慢着！”我呵斥道，“本宫知道青良人护短，可今日，这狗奴才不识好歹顶撞了本宫也就罢了，还以仆压主，欺上罔下的，在责罚公子高。今日本宫若不治一治这不晓天高地厚的狗奴才，怎可消公子高的心中抑郁？”
芈青萝高高站在那台阶之上，看她的模样，颇有几分嚣张得意姿态。尽管看见我时有几分惊慌，可她很快就冷静下来，再看我时，眸中只余熊熊燃烧的怒意。
半年不见，她倒比从前更娇媚了，仿佛被掩埋的华光顿然被释放，璀璨着夺人眼球。
我朝杜鹃使了个眼色，杜鹃意会，接过嬴高哄着。我对杜鹃道，“公子高年岁尚小，待会儿惩治这老奴才莫吓坏了他！你将他带下去先玩会儿，用午膳了再带回来。”
杜鹃领命，匆匆抱着嬴高便欲出门。小家伙黑黝黝的眼神带着几分忌惮的打量着我，却比从前更多了几分亲近。
四目相对，两两之间岂是短兵相接可形容？
她披着玄色镶金回纹的罗裙，步步摇曳生姿，妖娆着踱步到我跟前，让我更看清了几分这狐媚子的模样。雕琢得再如何华美精致，到底也掩盖不了她那颗黑得滴墨的心！
“姐姐打算如何教训妹妹宫中的下人？”她邪笑着，唇角勾起一抹不屑。
我冷笑着，丝毫不将她这傲慢姿态当回事儿，悠悠然开口，冷声只道，“画眉，将这顶撞主子、欺压王嗣的狗奴才给本宫就地杖毙了！”
059.苍龙青帜八铃驾
画眉动手从来都是利落的，那婢子见我下令将她杖毙，骤然吓得花容失色。她本长得雍容富贵姿态，又喜浓妆艳抹，妆点之下恰似一朵娇艳的牡丹。只是，这牡丹却开不到鼎盛，便要被我掐死！
乳娘的嘶喊啼哭在我耳畔喧嚣而嘈杂，可我的眼里，只有芈青萝那张点缀得绝世俏丽的脸！
自知得不到我宽恕，那奴才抱着芈青萝的腿根子哀求着，比求自己的亲娘还热络。可芈青萝只是冷漠的一脚蹬开那她，恶狠狠道，“栖桐夫人要管教你，本宫能有何法子救你？况，你这毒妇未免太过嚣张，狗仗人势就罢了，竟辱骂责打我儿，该死！”
我听着她一口一句恶妇唾骂着别人，讥诮着贼喊捉贼不过如此。
画眉带着一众婢子奴才将那妇人拿下，狠狠按在案板上，如砧板上顶死了的鳝鱼般，只待宰割。棍棒下去，她凄厉的尖叫哀嚎四起，尖锐刺耳。
这喧嚣与血染下，芈青萝那双猩红的眸子在我眼底愈发狰狞。我只觉气血上涌，如若能自视，我的眼睛猩红程度应该不亚于芈青萝。
棍棒呼啸打在那妇人的腚上，我和芈青萝就这样瞪着彼此，尽管她站在高处，气势凌人，可我心中戾气也抑压不住半分，与她冲撞着。氤氲在周遭渐渐散开的血腥味，就是我与她之间战局正式的开始。
打了约莫半个时辰，那妇人才被打得断了气，我只冷冷道，“拖出去扔了。”
“栖桐姊姊将妹妹宫中的乳娘打死了，姊姊怎么说也该再送个乳娘过来罢？莫不然，妹妹又要伺候大王，又要照顾高儿……”她巧笑着，慵懒媚态万千，“妹妹可着实分不出那么多神来。”
“本宫会派个更好的来代替这蠢奴才的，只是妹妹记住了，公子高无论怎么说都是王嗣，妹妹不心疼，本宫可是心疼得很！”我冷冷说着。
心中盘算两番，公子高留在玄水宫怎么都不算安全，芈青萝此人手段歹毒，既有狠下得了手杀了自己和长安君的孩子，为了陷害我，她会否再一次将毒手伸向嬴高，谁都说不好！况，她如今年轻力盛，即算是死了孩子，只要容颜依旧，能得圣上眷顾，将来再想怀上亦是容易的。
如若可以，最好是将公子高带到我宫里去，至少跟在我身侧，我能保住他的安全。
与我暗暗较了会儿狠劲，芈青萝也不知想什么去了，怔住片刻后，又一改先前狰狞模样，只作巧笑嫣然，下了青石台阶，迈着优雅的步子向我款款而来。
“早先听闻姊姊病危，在青鸾宫内养病，大半年的光景不曾见着人影呢！”她娇笑着，“姊姊病重，姊姊宫中哪个不长眼的媵嫱就攀附上了王翦将军吗？姊姊今日来妹妹宫中训斥了一番妹妹的奴仆不懂事，可姊姊身边的奴才，也不见得多干净罢？”芈青萝浅笑着，嚣张模样，着实让人恨得咬牙切齿！
她的意思，无非在明嘲暗讽我，这消失的大半年根本不是在养病，而是跟王翦跑了！
“本宫宫中的奴才，还轮不到青良人多心，本宫自会处置！”我厉声说着，一字一句咬牙切齿。
芈青萝看着我，颇为轻蔑的嗤笑两声，挽袖轻轻拨正发簪，懒怠的打了个呵欠，“姊姊今日起得真早呢，昨夜想必姊姊睡得好生安稳，不似妹妹日日侍君寝，实在困倦得很。姊姊若无它事，妹妹这会儿可就先回去补个觉了。反正人也被姊姊收拾完了，妹妹乏得紧，就不伺候姊姊了。姊姊若想看看这玄水宫的富丽景象，大可随意唤玄水宫的任意婢子带姊姊逛逛，妹妹这就退下了。”
她说着，眼角勾勒着不经意的得意，当真就退下歇着了。
百灵颇有些不甘的问我道，“姐姐，你当真就这样轻易放过了这贱奴？”
我攥紧的拳缩在袖中，捏得骨节咯吱作响。我恨，可我到底不能没有缘由的处置她！
“还能怎么办？虽然我知晓在背后捣鬼陷害我的就是她，可我到底没有实质证据！呵，即算是大王，想要杀人，也要个合乎情理的借口罢？”我咬牙切齿道，“让她且再嚣张两日，即算是大王要对我做什么，我也要在此之前，将芈青萝这个贱人给惩治了！莫不然，我就是死，也不甘心！”
回去的路上，我交待精卫给玄水宫去找个贴心些的乳母，定要小心照顾了公子高，亦要顶得住芈青萝的刁难，交待她只需撑过两日，我便会将公子高和她一起接到青鸾宫来。再有，就是让画眉出宫前几日给我盯紧了杜鹃，看看她到底心安何处。
恹恹的在青鸾宫待了一整日，我都想不出什么好法子来整芈青萝，昨日王翦来时口口声声说“再来看一眼芈氏”的话还在我耳畔嗡嗡作响，扰得我心神不宁。我怕极了，怕极了我会就此被阿政给收拾了，冤仇不得昭雪！
至傍晚，扶苏才带人端着一袭青色曲裾袍来青鸾宫内，言说明日要去看户祭，父王让他过来送户祭的礼服。
精卫将东西收拾下去，扶苏因有要事缠身，甚至都来不及在青鸾宫小坐片刻，便亟亟出了门。只说明日早上还是他来接我，让我明日早些起。
心事纠缠，又是一个彻夜难眠，窝在被子里只觉被褥凉凉，怎么都捂不热。精卫来摸了两回褥底，悄悄给炉子加了两回炭，我听得清楚，却没发出半声响动。
难眠的夜，有我一人，足矣。
这样凉的夜里，呼啸的寒风总是爱勾人胡思乱想的。阿政如今在哪儿，是不是又夜宿玄水宫了？他果然是被那狐媚子勾了心魂吗？
我的心里千般滋味，却无人诉说，到底只能在夜里将这碗苦黄连咽入腹中。
好不容易熬着迷迷糊糊将睡不醒，却被精卫唤醒，言说该起来了，莫错过了户祭。祭祀的日子，妆容总该神圣些的，万不能有衣冠不整姿态。
泡肿的眼睛在铜镜中看来十分懒怠，精卫给我面上敷了好几层粉，又添以胭脂慢慢晕染开来抹面，才稍稍掩盖住面上的憔悴。扶苏来时，恰逢精卫正为我绾发，他给我请了回安，翩翩而立不紧不慢的等我起驾。
衣冠端正、青丝拢齐，扶苏才搀着我出了青鸾宫的门子。门口早停好了一辆四骑苍龙青帜八铃驾，宫墙内看不见这凤驾时，都能听见这銮铃在晨风中的脆脆。
这车驾似比往日气势更恢宏些，连带宫铃都雕着青凤，繁杂而径直的花纹雕饰着车身。对于车驾我虽从未这样留心过，可今日这车驾气势不似以往，我多看了一回，才悠悠赶去户祭。
今日，他也着一袭青衣，与我身上的祭服倒是搭得上。只是，他不曾正眼看我，我也不好总盯着他。远远地，只是觉得今日高高的白太阳照得他周身都布了霞光一样惹眼。
见我来了，他只喑哑着嗓音问了句，“你眼睛肿了？”
“嗯。”我低声答着，暗暗惊讶他居然看出来了。
“可是昨夜不曾睡好？”他又问。
我叹息一声，“彻夜难眠。”
“是因王翦去过？”他冷笑着，“王卿一去，你倒是想睡安稳也睡不安心了？”
“大王又说胡话不是？妾无缘无故，为何要为王将军忧愁？再者，前两日王将军来青鸾宫，不是大王授意他去捎句话给灵妃，叫灵妃安心吗？妾之所以睡不安稳，不过昨夜偶感风寒，脑壳疼得紧。”
他吭了声气，再未同我言说其他。至户祭毕，他也未再同我多说一句话。
了事，依旧是扶苏来搀着我回青鸾宫，见我神色郁郁气色极难看，扶苏小心翼翼问了句，“母妃的脸色，比来时更差了。儿臣观父王与母妃耳语了几句，可是父王说了什么话，惹母妃不快？”
眼下四处并无旁人，我紧紧捂着扶苏的手，感受这不知还能感受多久的温暖，低声咽着委屈，低喃道，“扶苏儿，母妃不知还能在这咸阳宫待几多时日了。你父王他如今看来是铁了心要与母妃断了，若有朝一日母妃真的不能再待在咸阳宫，你自该好好保重。母妃若不能护着你，你也该学着如何护住自己。你父王生性多疑，在他身侧，你言行举止都该小心些。”
扶苏被我的话唬得面色都白了两分，亟亟追问道，“母妃此话何解？”
我痴痴笑着，却是比哭还难受，“宫妃芈氏，怕是不久就该被废黜了……”
闻言，扶苏却是抿唇浅笑起来，“母妃多虑了，即算母妃与父王再有不快，父王又怎会废黜母妃呢？依儿臣所见，父王对母妃的用心是有的，只是母妃不曾察觉。”
我颇有些不解的望着扶苏，这孩子似比我想象的更成熟稳重几分。
他指了指不远处的苍龙青帜八铃驾，“吕氏春秋第一卷第一章便有载入：孟春之月，日在营室，昏参中，旦尾中。齐日甲乙，其帝太，其神句芒，其虫鳞，其音角，律中太蔟，其味酸，其臭膻，其祀户，其先脾。东风解冻，蜇虫始振，鱼上冰，獭祭鱼，侯雁北。天子居青阳左个，乘鸾轱，架苍龙，载青，衣青衣，服青玉，食麦与养，其器疏以达。”
我正琢磨着此间含义，扶苏儿又幽幽解释道，“苍龙青帜八铃驾是父王在本月应乘的驾辇，如今用以同母妃，素来能与君共沐天恩的，可是只有王后啊！”