147 出逃（二）
奇泰和奇鞍听到了后面的呼喊声，吓得赶快溜下马背，唯有秦络端坐在马上，一动不动。他脸色沉静的望着来者，肃然问道：“为什么要抓我们？”
为首的说道：“我们怀疑你们中间有南楚的俘虏。特来检查！”
“我们只有三人，那两个是我的侍卫。”秦络努努嘴，毫无畏惧的说道，“你随便检查。”
其实，早在他们对话之时，那个首领就在观察秦络三人了。看着面相，那两个侍卫的确的项羌人，并非南楚人。为了证实，他走向奇泰和奇鞍，厉声问道：“你们两个是什么人？”
奇泰一脸莫名其妙，纳闷的说道：“我们是秦大人的护卫，我叫奇泰，他是我弟弟奇鞍。”
“护卫？”为首的又问道，“以前是哪里的？”
“以前我们是金宫的护卫，不信，你可以去查。”奇鞍气呼呼的说道。
难道情报有误？为首的不敢轻易放过秦络，于是问道：“秦大人，为何晨起赶路，想去哪里啊？”
“去城外散散心而已。”秦络淡然的回道。
为首的明显不信，他冷冰冰的说道：“大国师让我们带秦大人回金宫，还请大人配合。请吧。”
说罢，有人拿来手铐，明显是关押的意思。奇泰和奇鞍面面相觑，不知道秦络犯了什么大错，居然要被押送金宫。
而他们兄弟俩，也没好到哪去。那些人也锁了奇泰和奇鞍两兄弟，任他们呼爹骂娘，也不放走他们。
秦络三人被押送着，直到天黑，才回到了丹阳城。一路上，他们被百姓围观，指指点点，奇泰和奇鞍两兄弟，哪里受过如此侮辱。他们从小就在军营当兵，后来又去金宫守卫，在项羌谁让敢看不起他们。可现在因为受秦络连累，要遭遇此等无妄之灾。
而秦络，自从被项羌俘虏以来，受到了太多不堪的遭遇，早已不在乎了。他不会在乎其他无关的人的看法，一切从心，他只会按照自己的想法，做认为对的事情。
秦络被押到金宫时，已是深夜。拓跋晟和其他几位宗亲都没有睡，还在大殿等着秦络。见秦络进来，士兵一下子把他踢跪在地上，像一个俘虏、一个罪犯，毫无尊严的跪着受训。
秦络愤怒道：“你们凭什么这样对我？我乃可汗任命的官员，掌管着项羌内政，你们无权这样对我。”
“呵呵，你一个南楚人，还想掌控我们项羌的内政？”一个须发皆白的老宗族嘲讽道，“秦络，你掂一掂自己的分量。我们不过是看在可汗的面子上，善待与你。否则，你在项羌，和那些奴隶没有什么两样。”
“咳咳咳。”大国师拓跋晟咳嗽了一声，制止了那个人的废话，他平静的问道，“秦络，有人怀疑你私藏南楚将领冯汝炳，并帮其逃脱。我们请你来是想问问，可有此事？”
“冯汝炳？”秦络笑道，“我根本不认识这个人，为什么要帮他逃跑。你们已经抓了我的两个护卫，大国师可以好好认一认，这两个中哪个是冯汝炳？”
这两个侍卫，此刻也在殿下跪着。拓跋晟早就看得一清二楚，这两人都不是冯汝炳。然而另一个拓跋宗亲忍不住，大声咆哮道：“秦络，你不要狡辩，就算你没有带冯汝炳逃跑，你肯定也把他藏起来了。老实交代，你把冯汝炳藏在了何处？
秦络闻言，冷冷淡淡的笑了一声，“欲加之罪，何患无辞。”
“大国师，我觉得应该把秦络抓起来，严刑拷打。不信审问不出冯汝炳的下落。”有人建议道。
“秦络这种硬骨头，不打不会交代的。”另一人说道，“我同意将秦络看押。”
“这……”拓跋晟有些左右为难，他不想在没有任何证据的时候，关押秦络。否则将来拓跋冽追究起来，他们没有站得住脚的立场。宗族和可汗，可能会因此产生嫌隙。
“慢着。”此时，一个声音从门外传出，只见一个女子直接推开门，闯进了大殿。
但是在场的所有人都不敢对她无礼，他们起身迎道：“叶勒可敦，您怎么来了。”
“你们在金宫闹得动静如此大，我还能睡得着吗？”叶勒依转身看向秦络，“这不是可汗最敬重的秦大人吗，怎么跪在这里，还被锁上了？”
“秦络涉嫌通敌，我们正在审问。”拓跋晟说道。
“秦大人怎么会通敌呢？”叶勒依故作惊讶的说道，“秦大人深受可汗看重，在可汗不在时，将项羌内政处理的井井有条，这样的有功之臣，你们怎么会怀疑他通敌？”
“叶勒可敦您有所不知，前不久可汗抓来了一个楚将冯汝炳，可是刚到丹阳城不久，就被劫走了。”其中一个宗亲向“叶勒倾”解释道。
“冯汝炳被劫走了，和秦大人有什么关系？”叶勒依奇道，“据我所知，秦大人并不会武功，难道他一介书生，还能去劫狱？”
“可是早上，秦络却带着两个侍卫向南跑去，不知道去干什么。”另一个人说道，“我怀疑秦络是想去南楚，去……去通风报信。”
叶勒依快被这群蠢货的逻辑打败了，秦络即使想通风报信，也不用亲自去吧。而且，他身边还跟着两个项羌的侍卫，一看就不是去通风报信的。叶勒依心中嘲讽，这群老古董，真不知道是不是老到连脑子都转不动了。
叶勒依懒得和那帮蠢货说话，转头问拓跋晟：“大国师，您认为呢？”
拓跋晟也知道，通风报信的猜测，实属荒谬。他摸着发白的胡须，看了眼秦络，对“叶勒倾”说道，“叶勒可敦，即使秦络不是去通风报信，但他有可能是故意迷惑我们，给冯汝炳逃跑的机会。秦络或许知道冯汝炳的下落，审问，还是有必要的。”
“叶勒可敦，这件事交给我们吧，我们一定会审出一个结果的。”
叶勒依看了眼秦络，见他依旧是冷漠的表情，似乎不在意他们的“审问”，可叶勒依知道，项羌牢房是多么的肮脏，所谓“审问”，不过是虐打。最后熬不过刑，什么乱七八糟的事，全能招了。就算是壮汉，也受不了项羌的酷刑。
秦络似乎不在意受刑，叶勒依却不能不管他，她以理据争，“我乃为一介女流，按说不应该管这些事。但可汗让我掌管金宫，我就不得不管这件事了。秦络是可汗定下的掌管内政之人，要是你们把他抓了，项羌内政谁来负责？”
“自然是大国师负责。”有人说道。
“老夫老矣，哪里管的了这些琐事。”拓跋晟推却道，“还是叶勒可敦负责吧。”
“我哪里会这些东西。”叶勒依谦虚的说道，“我建议，可以派人看管住秦大人，但政务不能耽误。不如软禁秦络吧，大国师您觉得呢？”
“也好。”拓跋晟觉得这是个两全其美的办法，故而赞同道，“叶勒可敦所言甚是，就按可敦说的办吧。”
大国师和其他宗亲走后，金宫大殿内，只剩下了秦络和叶勒依。秦络起身，淡淡的望向眼前的女子，虽然她为他挺身而出，但他并不赞赏这个行为。秦络道：“你姐姐是不会管这类事的。”
“是，姐姐乖巧，哪敢和宗室作对。不过，我不是我姐姐，不可能眼睁睁的看着他们抓走你。”叶勒依说道。
面对这样的叶勒依，秦络有些无措了。他笑了笑，“你何苦呢，万一暴露了自己……”
“我宁愿暴露自己，也不会坐视不理的。”叶勒依知道，秦络进过丹阳城的石牢，也曾遭遇过项羌的酷刑。她知道，秦络或许不在乎，但她在乎，她不想再让秦络踏入丹阳城的石牢一步。
秦络无法相信，像叶勒依这样工于心计，将利害得失计算的一清二楚的人，会为了自己少受些罪，而去犯险。她知不知道，她这样做，或许会被精明的大国师看穿。到时候一切功亏一篑，赤水部落的梦想，她和叶勒家族的安危，都会毁于一旦。
可是，事实却摆在眼前，叶勒依真的就这样，不顾一切挺身而出。秦络感觉自己的心脏被狠狠一击，在心底深处，掀起了惊涛骇浪。
秦络沉默了，他们是没有未来的。作为间者，踏错一步，万劫不复。他今日或许位高权重，他日身份被拆穿，等待秦络的只有一死。更何况，叶勒依是项羌人，秦络是楚人。他们之前各种国家和民族，怎么可能在一起？
秦络早在加入间者组织的那一刻起，就做好孤苦一生的准备了。他不愿对任何人动情，可是爱情就是这样，突如其然的来临了，挡也挡不住。他唯有沉默，希望叶勒依也能恢复理智。
可是叶勒依哪里会像秦络那样，顾虑那么多？她笑道：“秦络，我好像有点喜欢你了。你放心，只要你打死不承认，我不会让他们抓你的。最近你暂时不要和南楚那边联系了，躲在帐篷里，避避风头吧。”
“……好。你也要小心。”秦络没想到，叶勒依会把“喜欢”二字这样自然而然的说出口，仿佛就像是谈论天气一样平常。可惜他，不能做出任何的回应。
148 出逃（三）
话说冯将军那边，经过两天两夜的奔波，终于快到南楚边境了。
眼见胜利在望，柳长风和铁匠孙一路上紧绷的弦终于可以松一松了。而冯将军的神色依旧肃穆，仿佛有着什么重大的难事，压在心头。
铁匠孙以为冯将军是担心前方战事，可实际上，冯汝炳是担心秦络的预测，他担心项羌声东击西，意在阳城。
对于冯汝炳来说，逃离项羌不过是计划中的第一步，后面的关卡，才是更困难的。
南楚边境附近，商队首领已经在此等候多时了。铁匠孙早在几天前飞鸽传书，向商队首领说了这里的情况。
此刻，他远远看见远方有三人向边城奔来，商队首领见状，急忙下城楼，去城门口迎接。果不其然，过来的三人中，的确有冯将军。
“冯将军。”商队首领拱手问道，“一切可还顺利？”
“万幸，没有遇见敌兵。”冯汝炳指了指身后的柳长风和铁匠孙二人，说道，“多亏了这两位护送我到此，还有秦络，为我引开了追兵。”
“孙铁匠，你也来了。”商队首领是认识铁匠孙的，不过旁边的柳长风，他就不认识了。
铁匠孙介绍道：“这位是柳长风，也是我们的人。还有秦络，冯将军已经见过了。”
“秦络真是不可多得的人才。”冯汝炳赞道，“临走前，秦络见过我一面，他怀疑项羌此次是佯攻蜀州，其真正目的，是阳城。”
“你说什么，是阳城？”铁匠孙等人大吃一惊。商队首领皱眉道：“可是，朝廷已增兵蜀州。阳城，并未设防。”
“阳城守军估计也就几万人，自然无法抵挡项羌二十万大军。”冯汝炳说道，“我现在要立刻赶往阳城，朝廷那边，我会和其他将军商量，联名上书，请调兵马，撕碎项羌的阴谋。”
“只是将军您刚回来，就向朝廷要兵……”商队首领有些无法启齿。铁匠孙他们身处关外，还不清楚南楚的情况。徐老太傅听闻武平关失守，穆元帅和冯汝炳被俘后，大发雷霆。现在冯汝炳又莫名其妙的逃回来了，不知道朝廷会不会疑心将军投降叛国。
冯汝炳也不是第一天当武将了，自然知道朝廷的尿性。他们只会猜忌自己人，窝里斗。要是以往，冯汝炳是不屑于参和朝堂党争的，但是现在非常时刻，他不得不硬着头皮上去，和朝廷那帮人斗个你死我活，也得把军队要过来。否则，阳城危矣。
冯汝炳说干就干，找来笔墨纸砚，当即写下一封奏疏，上交给朝廷。而后，他让柳长风和铁匠孙先回去，看看秦络到底有没有事。
柳长风他们也担心秦络的安危，于是不再推脱，直接告辞离开了。两个人没有休息片刻，骑着马儿原路返回丹阳城。
而秦络这边，幸亏有叶勒依罩着，除了不能离开自己的营帐之外，其他一切都好。现在铁匠孙他们还没有回来，秦络也没什么事要出去和他们联系，于是安安心心的待在帐篷里，每天看看书，偶尔处理一下政务。
秦络身边的那两个护卫，奇泰和奇鞍，则被大国师他们严加看管。后来查来查去，连祖宗八代都翻了出来，发现奇泰和奇鞍两兄弟，的的确确是项羌人。正如他们所说，自小进入项羌军营，而后被选出来护卫金宫。至于到秦络这里当守卫，也是拓跋冽亲自拨出去的。
拓跋宗族那边，再也找不出任何指证秦络通敌的证据，在叶勒依的逼迫下，不得不解除对秦络的软禁。叶勒依最后招来秦络，当着众人的面，一本正经的说道：“通敌之事，经查明，实属误传。秦大人，这段时间你受累了。大国师他们也是为了公正，请你体谅。”
秦络瞥了眼大国师，只见拓跋晟沉着一张脸，面上不悲不喜。他知道叶勒依的意思，双方各退一步，相安无事。于是秦络闷声道：“既然叶勒可敦都这样说了，我也没什么可抱怨的了。”
“大国师。”叶勒依转向拓跋晟，“秦络宽宏大量，不再计较此事。大国师你也应该向秦络道歉，以示诚意。”
拓跋晟还未开口说话，旁边的一位拓跋氏的宗亲忍不住道：“大国师德高望重，岂能给秦络赔礼道歉？”
叶勒依在内心翻翻白眼，对那个人说道：“人非圣贤孰能无过，认个错，此事接过，不是更好吗？”
“谁说错了，只是我们还没找到证据。”那人愤愤的看向秦络，“秦络，你小子不要得意，总有一天，你的狐狸尾巴会露出来的。”
“大胆！”叶勒依突然一拍桌子，咆哮道，“欲加之罪，何患无辞？明明是你们做错了，还要诬陷人家秦大人。”
秦络看见叶勒依此等举动，无语的不知道说什么好了。果然人装多了就会暴露本性，要知道，叶勒倾是不会这样咆哮的。
但那些人还是被叶勒可敦的威仪所吓到，他们纷纷闭嘴，不敢再多言。叶勒依此时也发现自己差点暴露，于是摆摆手，“算了算了，你们都退下吧。”
大国师狐疑的看了一眼“叶勒倾”，没有再说什么，和其他宗亲一起离开了。秦络捕捉到了拓跋晟眼中的疑惑，他等其余人都走光了，留在最后，微微向叶勒依摇了摇头，“大国师一定起疑心了。”
叶勒依无所谓道：“他疑心什么，他又不了解我姐姐。再说了，人总是会变的。”
“再这样下去，太危险了。”秦络说道，“而且，‘叶勒倾’于我来说是陌生人，她不应该为了我，站出来说话的。”
“你错了，我姐姐虽然性情柔弱，但并非是非不分。她看到世间不平事，最爱扶持弱者，帮他们一把了。如果是我姐姐看到这种情况，也会帮你的。”
秦络却摇头道：“你姐姐可能会帮我，或是去牢房给我送送饭，或是让狱头不要虐待犯人。但她不会像你这样，直接和宗亲对着干。”
叶勒依吐吐舌头，真是当局者迷，旁观者清。以姐姐叶勒倾的性格，的确会像秦络说的那样，只是在能力范围内，照顾弱者，而非反抗强者。
“事已至此，我也没办法了。”叶勒依耸耸肩，转而说道，“秦络，你现在可以自由出去了，明天我们石山见？”
“我刚被放出来，就去见你，不太好吧。”秦络担心那些宗族还会暗地里跟踪自己，连累到叶勒依。
可叶勒依却不当一回事，她笑道：“我以前和你见面，还不是会有被跟踪的风险？这次和以前，又有什么两样？”
“行，明儿见。”秦络被说的无法辩驳，他果然是个危险人物，一切跟他亲近的人，或多多少都有风险。秦络想起铁匠孙和柳长风，不知道这么多天没见，他们怎么样了。
其实铁匠孙他们，早在几日前，就返回了草原。他们派间者到处打听，听说秦络被软禁，而非关押，顿时松了一口气。没想到，拓跋晟等人居然放了秦络一马，虽然还是在审问，但比他们想象中的好多了。
铁匠孙让柳长风先不要轻举妄动，直到解除了软禁，柳长风立刻连夜潜入了秦络的帐篷里。他上下打量着秦络，急切的问道：“怎么样怎么样，你没被他们折磨吧。”
“幸好叶勒依出手相助，我才逃过了这一劫。”秦络将那日的详情细细道来，柳长风这才知道了事情的始末。
“叶勒依居然三番两次的帮你，帮你藏人，帮你解围，她该不是喜欢上了你吧？”
柳长风一句无心之语，却一下子道破了真相。秦络只得顾左右而言他，“你还没告诉我，冯将军怎么样了。”
柳长风言归正传，“我和孙大叔将冯将军送到了边境，那边有个商队的首领在接应。冯将军还说，此次拓跋冽攻击的目标是阳城。”
秦络沉重的点头，“如我所料不差，阳城危矣。只希望冯将军能有办法，解救阳城。”
“冯将军已上书朝廷，增兵阳城。只是不知道，朝廷会不会答应。”
秦络对此也忧心忡忡，大楚朝廷的那些弯弯道道，他是清楚的。冯将军不过是边关小将，而且还是被俘虏过的将军。朝廷对他会不会信任，尚未可知。
南楚使团这边，礼部尚书还在和二王子拓跋凌讨价还价中。项羌想要南楚的半壁江山，南楚当然不愿意。但二王子也不着急，他们有的是时间，早晚会攻破阳城，直逼平城。
使团内部，也已经吵吵嚷嚷多次，分作两派了。有些人建议割让半壁江山，有些人想直接打道回府。
就在此时，礼部尚书收到朝廷的指示，让他们和项羌拖延时间，并查探项羌军队的动向。朝廷那帮人，终于收到了冯将军的上书。他们虽然对此将信将疑，甚至怀疑冯汝炳通敌叛国，故意传递错误消息。但经过几番激烈的朝议，他们决定，使用缓兵之计。拖住项羌，增兵阳城。
149 阳城（一）
拓跋氏宗亲被叶勒依赶出来后，憋了一肚子气。他们聚到大国师拓跋晟跟前，愤愤的说道：“叶勒倾那个小妮子，还真把自己当回事了。不就是仗着自己是可敦，就敢对我们宗亲下手。”
“没办法，谁让可汗喜欢她呢。”他们这些外人，并不知道可汗和可敦面和心不合，拓跋冽在外人面前，还是表现的很尊敬宠爱叶勒可敦的。
“叶勒可敦越来越嚣张了，别有变成另一个摩藏可敦啊。”
“听说叶勒倾是个胆小怕事的小姑娘，怎么现在，和她妹妹叶勒依一个样子了。”
“谁知道呢。反正我是不信叶勒倾温柔体贴的传言。她和她妹妹在一起久了，近朱者赤，近墨者黑啊。”
大国师一直在旁边默默无语，直到听到他们说起叶勒依，才恍惚的问道：“你们说谁？”
“叶勒大汗王的二女儿，叶勒依啊。”其他人莫名其妙的看着拓跋晟，心想大国师连日操劳，是不是病情又加重，连听力都不好了。
“叶勒依……”拓跋晟若有所思的望着远方，喃喃自语道，“叶勒倾温柔贤惠，叶勒依女中豪杰。”
其余人点头，虽然不知道大国师为什么突然说了这句话，但这句话是草原上公认的，对叶勒两姐妹的评价。
而拓跋晟却想到了“叶勒倾”对他们发火时的情景，叶勒可敦一时情急下拍桌子喊出的“大胆”二字，铿锵有力，气势磅礴，把在场的人都惊了一下，简直是她妹妹的化身。
一直温文尔雅的女子，会突然之间，变成一个凌厉霸气的人吗？拓跋晟并不能十分肯定，他脑海中突然浮现了一个词李代桃僵。
“叶勒倾，真的是叶勒倾吗？”大国师突然问道。
“不是叶勒倾，那会是谁啊？”其他人听到这话后，纷纷忍住笑意，心想大国师真的病的不轻，脑子都糊涂了。
此时，叶勒依并没有察觉危机的来临，她依旧来到石山附近，约秦络看书练武。叶勒依靠在树上看《孙子兵法》，而秦络在她身侧，练习匕首。她时不时的抬头，看一眼秦络的招式准不准，而秦络也会听叶勒依背诵的句子对不对。
叶勒依和秦络并非全天习武读书，他们时而去草原赛马，时而去溪边嬉戏。叶勒依背着手，蹦蹦跳跳在草原上玩耍，秦络默默牵着马儿，跟着她身后。
这样的日子，岁月静好。然而时光总是吝啬如此美好的日子，在秦络和叶勒依看不到的地方，拓跋冽转攻阳城，局势危机。而青云内部，拓跋晟暗中调查叶勒依身边的女奴，询问可敦每日在干什么。当他得知叶勒依经常出入可汗寝宫时，他终于察觉不对劲了。
内忧外患，同时爆发。
拓跋冽佯攻蜀州多日，终于调转马头，直奔阳城。而此时的阳城，正好由冯汝炳镇守指挥。朝廷通过使臣那边，探听到了拓跋冽真正目的正是阳城，于是不再怀疑冯将军。小皇帝当即下旨，任冯汝炳为主帅，带领十万援军，增援阳城。
拓跋冽骑着高头大马，在阳城城下意气风发。他不由的想起几年前，他们项羌铁骑踏平阳城，逼死了楚国的皇帝，俘虏了楚国的官员和百姓，掠夺了楚国的大量的金银财宝。拓跋冽相信，自己今天也会像他们一样，攻破阳城，夺下一份天大的荣耀。
然而拓跋冽忘记了，当年攻下阳城的，乃是郭尔诃将军。而这个人，今时今日，尸骨早已化作了尘土，随风飘散。
站在阳城城墙之上的冯汝炳，此刻感觉仿佛是在武平关。当他再次看到底下黑压压一片的项羌骑兵之时，早已无任何恐惧感。比这更可怕的经历，他在阳城都经历过。拓跋冽行军用兵之道，在中原没有比冯汝炳更加清楚的了。
南楚的士兵和项羌铁骑，在城上城下相互遥望。阳城之战，成为了项羌和南楚的关键一役。南楚胜，则彻底压灭了拓跋冽的嚣张气势。项羌胜，便能得到南楚的半壁江山。
阳城之下，战事一触即发。而丹阳城内，无形的战役硝烟四起。叶勒依听到萨仁对自己说，最近经常有人叫底下伺候的女奴过去问话，刚开始萨仁以为是金宫内部的正常管理，后来她发现，只有叶勒可敦宫里的女奴被叫去过，金宫其他宫殿的女奴，从来没有被喊去问话。
这样看来，是有人在针对叶勒依，很有可能发现了叶勒依的真实身份。
叶勒依托着下巴，淡然的听完了萨仁的汇报。她点头道：“我已经猜到是谁在幕后主使了。大国师拓跋晟，他果然急不可耐了。”
“是大国师在查问？”萨仁更加吃惊。大国师在项羌也是鼎鼎有名的智者，要真是大国师对叶勒依起疑心，那就真是凶多吉少了。
“看来秦络提醒的没错，我的确在大国师面前，露出马脚了。”叶勒依耸耸肩，“萨仁，你再去问问那些被叫去的女奴，是谁在问她们，问了她们什么问题。”
“我知道了。”萨仁忧心忡忡的看着自己的主子，“可敦，大国师会不会直接把我们抓起来啊？”
“不是的。他没有确凿证据之前，不会轻易对我出手。毕竟，我是整个草原尊贵无比的可敦啊。”叶勒依说道，“我得给父亲写封信，告诉他这里发生的变故。”
就在叶勒依和父亲联系时，阳城之战已经打响了。
投石车，强弩，云梯……一切攻城器械，都已经准备好了。在士兵们的冲杀声中，项羌铁骑冒着城楼上的箭雨，疯狂的向阳城城门奔袭。城楼上，冯汝炳站在最前线鼓舞士气，南楚也准备好了石头，强弓，以及一盆盆热水。但凡有人登攀云梯，他们就会往下扔大石块，倒滚烫的热水。
在士兵的喊杀声，惊呼声中，项羌的骑兵一**涌上去，又退了下来。拓跋冽在中军观战，看到这种情形，终于皱起了眉头。看来，阳城的守将，比他之前见到的那些，要高明得多。
就在此时，二王子拓跋凌向可汗报告了一个消息，“可汗，据报，阳城的守将是……冯汝炳。”
“冯汝炳？”拓跋冽冷哼了一声，“到底还是让他逃出了项羌。秦络和宗亲那帮人，他们是怎么搜捕的。”
“正是因为有秦络，才会逃出来吧。”拓跋凌冷笑一声，“大国师的信也到了，说是怀疑秦络通敌，只可惜，没有什么证据。”
拓跋冽没想到，大国师居然也这样认为。但他只是挥挥手说道：“二哥先回军营吧，这里是战场，刀剑无眼，不是说此事的时候。”
拓跋凌知道，拓跋冽还是相信秦络，不想和自己在这里吵架。他只好道：“好，晚上我等你回来，我们再谈此事。”
阳城的第一站，最终以项羌失败告终。冯汝炳防守太严，他太过了解拓跋冽的攻击方式，此前早已做足了准备。拓跋冽也不得不承认，之前声东击西的策论，彻底被南楚看穿了。
“冯汝炳是什么时候逃离的？”拓跋冽在中军大帐中大发雷霆，“他怎么会在短短几日内，看穿我们的意图，还让南楚增兵阳城？”
“可见，我们后方还存在着南楚的间者。”二王子说道，“我一直怀疑秦络，现在还是如此。”
“现在不是谈秦络的时候。”拓跋冽打断道，“我们佯攻蜀州的计策，秦络并不知道。他们到底是怎么看穿的？”
在场所有将领都说不出话来，他们都喜欢直来直去，粗人一个。这种动脑筋的事情，只有忽图鲁将军和二王子能干了。
忽图鲁将军说道：“可汗息怒，或许是军中泄密，也可能是他们猜测的。冯汝炳此人，不仅领兵作战厉害，头脑也很清醒。他能看出我们的计划，也不是不可能的。”
拓跋冽现在微微有些后悔，当初阻止了冯汝炳自尽，此人就应该早些除掉。他平息了一下怒火，继续问道：“现在怎么办，阳城显然已有所准备，我们是打，还是不打？”
“当然要打。”忽图鲁将军说道，“我们要知难而上，否则，对士气的影响太大。我们不仅要打，而且还得拿下阳城。”
“冯汝炳知道可汗用兵谋略，是个很难缠的敌人。”二王子拓跋凌说道，“我们在这里和他们硬碰硬，没有什么好处。还不如换个地方，抢夺一些粮食，这不是我们出征的原意吗？”
拓跋凌虽然说的没错，但是拓跋冽现在的野心，不止是抢夺财物，而是被地大物博的大好河山所吸引。这也是历朝历代，都有异族窥视中原的原因。中原和草原相比，物产富饶，风景优美，这些都吸引着项羌人，无论是可汗，还是普通的士兵。
拓跋冽同意了忽图鲁将军的意见，对拓跋凌说道：“即使知道冯汝炳厉害，我们也不能认输。冯汝炳再厉害，还不是在武平关输给我了？手下败将，不足为虑。”
“莫要轻敌。”拓跋凌提醒道，“冯汝炳在武平关战败，是他们的主帅太过懦弱。现在他为主帅，肯定不会出现武平关那样的事情。”
拓跋冽也知道，武平关的胜利，的确存在着一丝丝的侥幸。要不是穆景峰临阵脱逃，影响了南楚军心，南楚也不会兵败如山倒的。
150 阳城（二）
拓跋冽承认道：“是，武平关之战，我们是侥幸，胜利的太过容易。但我和冯汝炳在武平关下，也对峙了好几天，他熟悉我的战法，我又何尝不了解他的战略？中原有句话，知己知彼，百战不殆。二哥，你何必担心？”
忽图鲁将军也道：“现在是拼实力的时候，我相信我项羌男儿，不会输给南楚的。二王子，请放心。”
拓跋凌见这两个人都这样说，他还有什么好反驳的？他最终同意道：“好，那就先攻阳城。”
随后，几位将军、军师和可汗分析了战况，再度定下了作战的计划。等商议结束，已是深夜了。而二王子拓跋凌还不着急回去，等其他人都走光了，他才上前对拓跋冽说道：“我现在，想和你再说说秦络的问题。”
“二哥，你……”拓跋冽长叹一口气，“不就是大国师也在怀疑秦络吗，我已经知道了。”
“可你的态度，却不当一回事？”拓跋凌问道，“秦络很有可能是放走冯汝炳的罪魁祸首，甚至，我们要攻打阳城，也是秦络猜出来的。秦络对项羌，对你都太了解了，这可不是一个好事啊。”
“你们为什么觉得，一定是秦络的。他在冯汝炳被劫狱后，立刻封锁了丹阳城，挨家挨户查问。他做的难道还不够吗，就因为他是楚人，就一定会放走冯汝炳？”
“可是他为什么带两个侍卫，无缘无故在草原上乱跑？”拓跋凌十分笃定的说道，“这是诱敌之策，是为冯汝炳打掩护呢。”
“你们自己非要盯着秦络，看他出去散心，也盯着。结果放过了真正的敌人，这能怪谁？”拓跋冽一开始就对二王子和宗室那边的盯梢行为很不满意，只不过没有说而已。拓跋凌不提还好，一提起此事，拓跋冽则更为恼怒。
“真不知道，秦络给你灌了什么**汤。”拓跋凌并不知道，秦络和拓跋冽不仅是君臣，还有师生情谊。当年秦络在拓跋冽被软禁的时候，伸出援手，和他一起对抗摩藏可敦。危难之际，患难与共，这份情谊，是其他人无法理解的。
拓跋凌见拓跋冽生气了，也不好再多说什么，只好先行告退。拓跋冽揉揉眉间，其实他也很恼怒那个营救冯汝炳之人，只是眼下大敌当前，他先得考虑攻破阳城，其余的事情，等回到项羌后，再慢慢调查吧。
叶勒依这边，已经收到了叶勒大汗王的信件。小不点扑闪着翅膀，乖巧的停在了叶勒依的肩头。而叶勒依则出神的望着纸条，不知道在想些什么。
叶勒大汗王在纸条上，只写了一个大字：撤！叶勒依明白，父亲这是觉得项羌情报收集的差不多了，让她尽快撤离，躲避危险。
叶勒依却在想秦络，她好不容易看懂自己的心意，还没和秦络在一起，父亲就让她离开。恐怕以后，她和秦络天涯相隔，甚至会分属两个阵营，成为敌对的敌人了。
叶勒依心想，只有赢，才能得到秦络。只要打败拓跋冽，她就可以让秦络过来，成为自己的军师。然而想要攻入丹阳城，不知需要多久的时间，叶勒依一想到要和秦络分开这么久，就心有不甘。
于是她直接去石山附近见秦络，开门见山的问道：“秦络，你喜不喜欢我？”
“……”秦络张口结舌，这姑娘怎么这样厚脸皮，居然问这种问题，搞得他自己脸都红了。
叶勒依无语的摇摇头，就知道是这样的结果。中原人果然脸皮薄，说句“喜欢”简直比杀了他们还艰难。
“秦络，你看着我！”叶勒依手搭在秦络的肩膀上，让他正视自己，“你说，我漂亮吗？”
“漂……亮……”秦络看眼前的叶勒依明艳动人，一看就是个大美人。
“那你是讨厌我的性格？”叶勒依又问道。
“不不不，没有的事。”秦络赶紧摇头，全然忘记自己最开始见到叶勒氏两姐妹时，他还和拓跋冽说过，更喜欢叶勒倾的性格呢。
叶勒依闻言，得意的笑了笑，“那……你就是喜欢我了，对不对？”
秦络闻言低下了头，不说喜欢，也不说不喜欢。叶勒依看他表情，就知道他在想什么，他就是心里默默喜欢，嘴里死不开口。
于是叶勒依使劲摇了摇秦络的肩膀，“你其实是喜欢我的对不对，说出来啊，快说喜欢我。”
秦络想起第一次见叶勒依时，她在赛马场上英姿飒爽，征服了在场的所有人。而后几次交锋，几次谈判，叶勒依也表现出和一般女子不一样的气势。秦络心想，可能从一开始，自己就已经被叶勒依给迷住，才会不由自主的接近她，和她合作，教她兵法。
“是，我喜欢你。”秦络被逼的终于说出来了心里话，“可惜，我们不是同路人。”
一个是楚人，一个是项羌人，即使现在是合作的关系，但将来肯定会分隔开来。叶勒依是说过，赤水部不会主动侵犯南楚。但是秦络知道，叶勒依不过是赤水部的二小姐，就算权威再重，也重不过叶勒大汗王。而叶勒大汗王，则是一个野心勃勃的人。
不是同路人，就不能一起走下去。叶勒依也明白，秦络说的意思。但是她却毫不在意，无所谓的对秦络说道：“不能同路，那又怎样？”
秦络痛苦的说道：“将来我们必会分道扬镳，我们注定……无法白首。”
“为什么要白头偕老，我们只争朝夕。”叶勒依理所当然的说道。
秦络惊讶的看着叶勒依，在中原，所有的女子都希望，愿得一心人，白首不分离。可是叶勒依的想法却和她们一点也不一样，她不在乎最终分离不分离，她只在乎现在，只争今朝。
秦络愣愣的看着叶勒依，已经完全被眼前的女子给惊呆了。而叶勒依趁秦络发呆时，一下子扑到秦络怀里，强吻秦络。
秦络完全没有反应过来，只是蓦地瞪大眼睛，仿佛不敢相信似的。而叶勒依则紧紧保住秦络，不让他逃跑，专注的吻着。
那一吻最初如蜻蜓点水一般，可浅尝辄止之后却越吻越深。秦络反应过来后，最终没有反抗，没有拒绝，只是被动的接受了。
这一吻持续了很久，一吻过后，叶勒依嬉笑着欣赏秦络面红耳赤的样子，舔舔嘴唇，轻轻问道：“喜欢吗？”
“你……”秦络是第一次和女子接吻。其实，这也是叶勒依的初吻。只不过，她表现的十分老道，仿佛身经百战似的。
秦络撇过头，为难道：“叶勒依，别这样。我、我怕将来，会辜负你。”
叶勒依生怕秦络有什么心理负担，于是急忙道：“我是主动的，我愿意，我开心就好，和你有什么关系？”
可是秦络毕竟是个楚人，是个从小接受儒家正统思想的人。他摇头道：“不，我会对你负责的。”
“负责？怎么负责？”叶勒依问道，“难道说，你要娶我吗？”
秦络想了想，的确，只有这样的负责方式。他坚定的说道：“我会向叶勒大汗王提亲，明媒正娶。”
“别别别。”叶勒依赶紧摆手，“不能提亲，也没必要提亲。我们草原，不兴这一套。”
秦络心想，叶勒依反应居然如此剧烈，难道她是怕叶勒大汗王拒绝？可是以叶勒依无法无天的个性，就算叶勒大汗王拒绝，她也会对抗到底的。
于是秦络问道：“你是……不想嫁给我。”
叶勒依承认道：“我是不想嫁，不过不是因为我不喜欢你，而是……我想继承赤水部大汗王的王位。”
秦络一脸莫名，“大汗王的王位，不是由叶勒少主继承吗？”
叶勒依傲然道：“谁规定的，必须是他继承啊？我不行吗？”
“这个，不都是由儿子继承……”秦络更加奇怪了，没听说项羌部落，有女子为大汗王的先例啊。
“是的。不过，我父王默认了，只要我的实力足够强大，让赤水部的宗室和文臣武将都认同我，他不会因为性别，而取消我的继承权。”叶勒依解说道。
秦络第一次听说这样的新鲜事，他疑惑道：“难道你父王没想过，将来你嫁人了，就要离开赤水了。”
“倒插门呗，当然，你肯定不愿意和我回赤水。”叶勒依绕回到之前的问道，“所以，你想和我成亲这事，可以是可以，不过不能让其他人知道，你得保密。”
不期待亲人的祝福，不需要好友的祝贺，两个人偷偷摸摸的成亲？秦络想起中原的女子，哪个女子不是一直期待着凤冠霞帔，风风光光的嫁人。秦络的认知接二连三的被叶勒依打败了。没想到，这世间还有这样的女子。
叶勒依看秦络沉默不语，忙说道：“你如果不愿意私下成婚也没关系，其实我是无所谓的……”
“不，我愿意成亲，我愿意娶你。”秦络坚定的说道，“既然你不喜欢中原嫁娶的繁文缛节，那就按项羌的习俗来，我们去拜阿布圣兰山，向赤乌天神发誓。就我们两个人，举行婚礼。”
151 阳城（三）
秦络向叶勒依伸出手，做出邀请的姿态，眼神坚定的看着她。叶勒依没想到，她一时的冲动，秦络不仅当真了，而且愿意娶自己。
叶勒依第一次感觉自己的心“砰砰砰”直跳，就算是她十六岁时初次上战场，她也没有如此紧张。大冬天的，叶勒依居然觉得自己手心里全是汗，湿漉漉的，正如她现在的心一样，仿佛要溺在了秦络的温柔里。
秦络见叶勒依像是被惊到了一样，久久不发话，他迟疑道：“你……不同意？”
“不是，我是……我是太高兴了。”叶勒依仰起头，搭上秦络伸出的手，对着秦络露出了一个灿烂的笑容，“我真的是……太惊喜了。真没想到，有生之年，我会嫁人。”
“只是，没有凤冠霞帔，没有隆重的婚礼。”秦络想起叶勒依的姐姐叶勒倾的婚礼，那是轰动草原的联姻啊，由大巫师亲自主持，无数百姓观礼。还有着几十头牛羊，大量的美酒，盛大的篝火晚宴中，燃烧的熊熊火焰彻夜不熄，简直要将草原的半边天给照亮了。
可是轮到了妹妹叶勒依，婚礼却如此简陋，和姐姐天差地别。秦络给不了这样的婚宴，而叶勒依也不能要这样的婚礼。她笑道：“我不喜欢凤冠霞帔，那日和姐姐互换身份，我穿了姐姐红色的嫁衣，裙摆太长，衣服太过厚重，我拖着长裙，差点都不会走路了。”
叶勒依当年也没想到没想到，自己唯一一次穿嫁衣，便是在那样的情形之下。可是她不遗憾，此生有了秦络，哪怕不能天长地久，她也知足了。
“走吧。”叶勒依反拉秦络，“你不是要成亲吗，我们这就去拜阿布圣兰山。”
叶勒依带着秦络，向北走去。两人来到一处空旷的高地上，秦络站在山头，向北望去。远处的阿布圣兰山高耸入云，团团白云缭绕在山腰间，山尖仿佛直入天际。在项羌这片大地上，无论是在赤水部，还是青云部，甚至最南边的白沙部，人们都可以一眼望见北方的圣兰山。它像一个标杆，屹立在草原北方，象征着赤乌天神，永垂不朽。
叶勒依虔诚的双膝跪地，双手高举过头顶。她望向圣兰山，除了敬畏之心，还有一丝温暖的感觉。圣兰山就在赤水部境内，她是在圣兰山山下长大的。圣兰山对于叶勒依来说，不止是神力的象征，还是故乡的代表。
秦络此时也跪在了叶勒依身侧，学着她的样子，高举双手。叶勒依最后看了一眼秦络，缓缓闭上眼睛，对着雪山，和秦络一起在心中宣誓、叩首。
他们终于，拜圣兰山成亲。
此时的阳城之内，冯汝炳还在积极的备战之中。虽然朝廷增加了援兵，现在阳城的兵力，和项羌旗鼓相当了。但他不认为，胜利是靠人数能够决定的。古时候很多战役都是以少胜多，何况项羌是游牧民族，向来凶残，不是一般的楚国士兵可以相提并论的。
冯汝炳只有在战术战略上想办法，做到严密防守，让项羌没有可乘之机。虽说阳城曾作为京都，是楚国城池最高，防御最坚固的，但是事无绝对，当年项羌攻破了阳城，让楚国差点灭国，现在也同样有可能。
阳城内的百姓，在经历过几年前那场战乱动荡后，无比珍惜现在的和平。他们积极的配合着军队，出人出力，修固城池。他们都是没有能力逃离阳城的人，但凡有权有势的，都去了新都平城。阳城的百姓，再也不想经历一次家破人亡了。
冯将军身披铠甲，穿梭在城楼上来来往往的人群中。他站在城楼向远望去，夕阳西下，阳城之中，家家都燃起了阵阵炊烟，妇女们挑着担子，里面装着馒头、蔬菜，给将士们送来。
这是下次战役前短暂的宁静，城楼上除了防守待命的部分士兵外，其他人都去吃饭。可是冯将军忧心忡忡，满腹心事，哪里吃得下饭菜。
冯汝炳肩上担子有千斤中，此战不仅关乎阳城百姓的安危，还关乎到大楚半壁江山。此战，只许胜，不许败，
秦络和叶勒依拜完圣兰山后，两个人都望着北方，静默无语。良久，秦络开口道：“你……要走了吗？”
秦络如此聪慧，自然猜到叶勒依突然表白的原因。大国师拓跋晟虎视眈眈，恐怕，叶勒依呆在丹阳城的时间，不会长久。
叶勒依也不再隐瞒，她说道：“是，我要撤了。我也不知道，什么时候会离开。或许是翻过年，或许……是明天。”
“如果我们终将分离，我也不会再娶任何女子了。”秦络对着阿布圣兰山，承诺道。
叶勒依只是笑了笑，轻轻摇摇头，嬉笑道：“随你便，但你别想我也做此承诺哦，或许我会再嫁的。秦络，何必想那么多呢，我们珍惜当下吧。”
叶勒依很清醒，她清楚的知道，自己和秦络没有未来。秦络却不想认输，他想和叶勒依白头偕老，他想向命运抗争。
叶勒依含情脉脉的看着秦络，扑到他怀里，一不小心用力过猛，将他推倒在了地上。
“你……”秦络感觉这个姿势，有点尴尬。
叶勒依一手支着头，一手放在秦络肩上，让他不得起身。她笑嘻嘻的说道：“你们中原不是拜完天地后，就要……入洞房。”
“……在这里？”秦络脸色微红，洞房？房在何处？
“不然呢？”叶勒依反问道，“要不去金宫，或者你的帐篷里？”
这两个地方，全是龙潭虎穴，的确不是个好的去处。可是，在这里，草丛中？秦络瘫在了草地上，无语望天。
叶勒依调戏道：“都是夫妻了，不要害羞嘛。再说，这里就我们俩，旁人也不会过来。”
听到这么明显的暗示，秦络脸都红了，“你这个女人，不知羞。”
“废话少说！”叶勒依怒了，直接如闪电般出手，在秦络没有任何防备之时，替他解开了外袍。而后俯身，一个狂野的吻已经落了下来。
叶勒依的舌头灵活的撬开他牙关，攻城略地，越吻越深，时而转圈，时而轻吮……如同疾风骤雨般，两人仿佛陷入了晃动剧烈的小船中，大脑一片空白，只是凭借着本能挣扎、沉沦。秦络修长手指一点一点抚过叶勒依的面庞，继而拔去她的发簪，指尖萦绕于她顺滑柔软的青丝间。
此时，叶勒依青丝散落，微微颦蹙眉眼，修长的睫毛不时的轻轻颤动。秦络感受到对方温热的呼吸，埋首于她发间，似乎闻到梅花低回的冷香。
两人都觉得胸中升起丝丝暖意。那积蓄已久的情感突然喷发，覆唇深陷，意乱情迷……
红裙委地，衣带飘落，一瞬间天倾地覆，一发而不可收拾。
生命的大和谐。
在秦络和叶勒依酣战淋漓之时，阳城那边，也正在激烈的交战中。这一日，拓跋冽再度发起了第二次进攻，冯将军站在城头，临危不惧，指挥若定，一显大将本色。
拓跋冽的骑兵，不可不谓强大英勇。但是面对把防守战打得滴水不漏的冯汝炳，却占不到丝毫便宜。
拓跋冽只得采用人海战术，让士兵举着厚重的盾牌，冒着墙头纷飞的箭雨，向城楼方向冲击。城楼上，冯汝炳指挥着弓箭手，有条不紊的放箭。每每都是等到城下敌兵进入射程范围，越靠越近时，他才下令放箭，每一次都是箭无虚发。
在后世的史书记载中，这场战役可以说是毫无看点的。没有出奇制胜的奇兵，没有以少胜多的经典。他们只是中规中矩的打了一仗，拼的是人海战术和坚持。然而后人不知道的是，这场战事中，运用了很多战术。侦查，反侦查。用间，反间……
交战的双方，一方是绝世名将，一方是年轻有为的可汗。他们彼此用了很多计谋，却被对方一一化解了。而拓跋冽和冯将军都深为忌惮对方，因此行军排阵上，双方都颇为谨慎。生怕自己一不小心爆出一丝丝破绽，让对方察觉，抓住这点漏洞，穷追猛打。
这场从秋天就开始的侵略战，从拓跋冽带领项羌铁骑席卷南下，终于在阳城，停住了脚步。拓跋冽和冯将军棋逢对手，将遇良才，在阳城之下，开始了长达几个月的对持。然而这种胶着的战况，对南楚最为有利，而对于孤军深入的项羌来说，对持的越久，粮草消耗的越多，而项羌后勤不足，长此下去，定然无法供给前方军需。
至于拓跋冽沿途抢夺的那些东西，吃的都留下来了，而金银财宝，则运回了项羌。但这些粮食只不过是杯水车薪，无法满足项羌二十万大军几个月的消耗。
时光匆匆，转眼间便到了冬季，秦络望向天空飘落的雪花，默默的出神。阳城之战打了将近一个月了，到现在还是没有分出胜负。铁骑孙和柳长风对此倒是很乐观，觉得大楚必胜。但是秦络却有些感叹，大楚即使胜利，也是惨胜。这场战争所消耗的那些人力物力，是补不回来的。
152 祭火（一）
项羌和中原的习俗略微有些不同，虽然他们也过年，但是在腊月廿三时，赤水部会先行举办祭火仪式。
每年到这个时候，赤水部的人们会围着篝火跳舞，祭拜。还有祭火饭，分给大伙，非常美味。那是冬天最冷的时候，围着篝火吃着热饭，真是太爽了。
临近腊月之时，叶勒依思乡之情便愈发的强烈了。她靠在秦络的肩膀上，望着远方，对秦络道：“这时候，家里肯定在做祭火饭了。会煮羊羹汤，会烤全羊，想想就馋。”
秦络微笑着听着，看叶勒依说的口水都快留下来了，疑惑的道：“为什么只有赤水部有祭火仪式，青云部没有？”
“赤水最靠北边，最冷啊。”叶勒依说道，“这是我们赤水的特色，不像青云、白沙甚至灭亡的黑岩，他们都没有。他们只是会为了祈祷风调雨顺，偶尔举行些农事祭祀。我们不仅有祭火，还有祭河，可惜，我注定要错过了。”
秦络知道，叶勒依不是遗憾错过仪式，而是想家了。这种感情，秦络感同身受。在最初来到项羌的一年，他也一直思念着故国。叶勒依将来能够回到故乡，而秦络，却永远无法返回故国了。
秦络安慰叶勒依，“你想过祭火节，还不简单吗？祭火饭，我们也可以做，篝火宴，青云也做过很多。我们邀大家一起来跳舞，还会有人拒绝吗？”
“噗”叶勒依果然展颜而笑，她摇头道，“我不在意其他人，我只想，和你一起，过祭火节。就我们俩人，好吗？”
原来叶勒依早有谋划，就等着秦络开口呢。秦络笑道：“好啊，就我们俩，就在这石山。”
叶勒依一扫思乡之苦，一下子变得开心多了。自从他们成亲后，秦络处处照顾着叶勒依，让叶勒依感受到了爱情的甜蜜和温暖。
叶勒依所提的要求，只要在秦络能力范围之内，他都尽量满足，更别说举行一场小小的祭火仪式了。
叶勒依从密道回到可汗寝宫后，萨仁看着她春风满面，疑惑道：“可敦啊，最近有什么好消息吗，您怎么一直这样高兴。”
“我高兴，就不会找你撒火，还会奖你。”叶勒依俏皮的说道，“你干嘛非要我天天苦着个脸？”
萨仁心道也是，只不过叶勒依的这种开心的状态，不仅是这些天，细算下来，持续挺久的。而叶勒依自然不会告诉萨仁，自己和秦络成亲的事情。萨仁蒙在鼓里，什么都不知道。
叶勒依哼着小调，换回了可敦的服侍。而后对萨仁道：“你去给我准备祭火饭，我要吃。”
“可是青云这边，不过祭火节啊。”萨仁闷闷道。
“没事啊，大不了我自己过。”叶勒依说道，“快去备好食材，多弄点。等那天，我就可以围着篝火吃祭火饭了。”
叶勒依没说后半句，在篝火旁，还有自己的爱人。这种事情，是叶勒依从未经历过的，她以前只是和父母姐弟过节，每次只是跳舞吃饭，毫无变化。
而这一次，虽然父母姐弟不在身边，但有秦络在，也不孤单。
叶勒依说的那些不过是开胃酒菜，最后的主食，才是真正的“祭火饭”。
祭火饭吃起来十分美味，但是准备工作十分繁杂。在祭火前，先将羊胸骨煮好，制成肉汤。然后将煮好的胸骨肉捞出来，并从肉汤上面撇取少量的浮油盛于器皿中，然后往锅里下糜米或大米，熬成稠粥，便大功告成。
这种祭火饭，吃起来又香又不油腻。再配上羊羹汤，在篝火前食用，简直是人间美味。萨仁从小就心灵手巧，在赤水时，就帮着准备过祭火饭，现在做起来轻车熟路，还吸引了一帮青云的女奴。
“萨仁姐姐，你在做什么，好香啊。”其中有女奴被肉汤的香味给吸引，跑过来围观。
萨仁得意的笑笑，“这可是我们赤水的秘制美食，不能说。”
“萨仁姐姐，快告诉我吧。”那女奴看着锅里的汤“咕噜咕噜”的不停翻滚着，馋的不得了，真想喝一口尝尝。
萨仁故意卖个关子，笑道：“你们知道，赤水的祭火节吗？”
“祭火节？”几个女奴互相望着，有个人怯生生的说道：“是不是，祭祀火神的？”
“差不多吧。”萨仁指了指肉汤，“这个汤，是用来做祭火饭的。我们可敦想家了，想要在腊月廿三，吃祭火饭。”
女奴们恍然大悟，原来是叶勒可敦想吃祭火饭啊。不过她们也很理解，女孩子出嫁后，都会想念娘家人的。
等萨仁走后，女奴们偷偷议论着，“叶勒可敦真是可怜，可汗一走好几个月，连过年都不回来。她一个人孤孤单单，怪不得想家了呢。”
“是啊，自从可汗走后，叶勒可敦经常去可汗寝宫，一坐就是一整天。哎……”女奴们摇头叹息着，都很同情叶勒可敦。这是因为叶勒依按照姐姐温柔的性格，对下人特别平易近人，所以金宫的女奴，都很喜欢她。
等到了腊月廿三，叶勒依让萨仁带着祭火饭、汤、马奶酒，穿过密道，早早去石山找个僻静的地方，布置酒菜，燃起篝火。
叶勒依看看天色，估计秦络快来时，让萨仁先回金宫去，自己一个人坐在篝火旁，等秦络来。
叶勒依抱膝而坐，仰望天空。漆黑的月夜，印有点点星辰，显得更加深邃、高远。旁边燃起熊熊篝火，火光照耀在叶勒依的侧脸上，更添她几分明艳。
当秦络过来时，就看到在篝火旁，坐着一个红衣女子。叶勒依不说话的时候，像她姐姐一样恬静。可一说起话来，则增添了一份俏皮可爱。
虽然秦络脚步声很轻，但叶勒依还是听到了。她开心的转过头，朝秦络招了招手。
“夜里风凉。”秦络看叶勒依大冬天还是一套红裙，急忙脱下自己的披风，给她披上了。
叶勒依其实一点也不冷，她从小练武，身子骨好着呢。倒是秦络，看起来弱不禁风似的。不过叶勒依还是心安理得的披上了秦络的披风，感受到披风里还没散去的体热，顿时心里暖暖的。
“我带来了祭火饭和酒菜。”叶勒依打开保温用的布包袱，她端出汤碗，打开盖子，一股肉香迎面扑来。
秦络在叶勒依身旁坐下，用勺子舀了一勺汤。果然，比青云的羊羹汤要好喝多了。
“还有祭火饭。”叶勒依献宝一样端到秦络眼前，“你尝尝我们赤水的特色。”
秦络夹了一块肉，又吃了一口饭，果然不油不腻，还有一股肉香。
“怎么样？”叶勒依迫切的问道。
秦络点头，“非常好吃。”
虽然不是叶勒依亲手做的，但是因为是她家乡的菜，她还是很开心。当然，叶勒依开心归开心，只是她永远也不会萌生出，给自己夫君洗手作羹汤这类事。
叶勒依又像变戏法一样，掏出了两个酒囊，“来，我们喝酒吧。”
“祭火直接就开吃开喝了吗？”秦络表示疑惑，“难道不需要祭拜火神？”
“……”叶勒依一时激动，差点忘了这茬。她急忙道，“要的要的，我给忘了。”
这还能忘？秦络对此更加疑惑了，难道今天，叶勒依不是为了祭火的？
萨仁在包袱里，给叶勒依装了九根祭火用的羊胸骨。叶勒依按照传统习俗，双膝跪地，将九根羊胸骨依次摆在木盘中，然后舀了一小碗祭火饭，一同放在木盘中。
秦络新奇的看着这场仪式，见叶勒依一边喃喃自语，一边排列羊胸骨，不知道有什么讲究。
等叶勒依终于弄好了祭盘后，祭祀仪式便开始了。秦络跟着叶勒依，一起叩首祭拜。而后，叶勒依将木盘中的羊胸骨投入正在燃烧的篝火中，再从地上取一把土，洒在了火焰上。
干完这些事后，叶勒依向秦络说道：“火神要升入神界了，会将幸福和光明洒向人间。”
虽说，子不语怪力乱神，但是秦络也没必要和叶勒依争论，世上到底有没有火神，会不会给人带来光明和幸福。秦络装作相信，点头道：“你们的火神，会保佑赤水的。”
“好了，祭祀很简单的，现在可以吃饭了吗？”叶勒依问道。
秦络端起了羊肉汤，叶勒依一把抢过，“喝什么汤啊，喝酒。”
“……你说的，吃饭。”秦络说道。
叶勒依强行辩解，“你还当吃饭是真吃饭啊？当然是要喝酒的。”
好吧。中原的吃饭，其实也是喝酒应酬，秦络在官场也不是没呆过，自然知道其中的道道。于是秦络和叶勒依一人一个酒囊，一边吃着饭菜，一边喝酒。
“秦络，为了我们的新婚，干杯。”
“干杯。”秦络和叶勒依碰了一下酒囊，然后仰头喝了一口。
可是叶勒依还不满足，“秦络，怎么跟着娘们似的，喝酒要大口喝，连我都不如。”
“我大口喝了。”秦络在项羌这些年，除了马术有长进外，酒量也增长了不少。
叶勒依摇摇头，“你看，我比你喝得多。不信，来，我们比赛，谁先把一囊袋的酒喝完。”
怎么就莫名其妙的比赛喝酒了呢？秦络看看香喷喷的祭火饭，说好的吃赤水特色呢？
叶勒依才不管呢，拉着秦络就说：“来，喝酒，我们干了！”
秦络挑挑眉头，问道：“你到底想干什么，直说吧。”
153 祭火（二）
“那我直说了啊。”叶勒依满脸不怀好意的看着秦络，“就是想把你灌醉。”
“灌醉我干什么？”
“当然是……酒后乱……那啥。”叶勒依给秦络一个“你懂的”眼神。
秦络：“……”
叶勒依笑笑，“继续继续，干了干了。我知道，你在草地里不好意思，没关系，喝醉了就啥都不知道了。”
秦络无语，这是好意思不好意思的问题吗？好吧，虽然他确实有点不好意思，但是还有一个问题，要讲清楚。
秦络问道：“你不怕怀上啊？”
“不怕啊。”叶勒依得意的说道，“我早就想好了，要是怀了孩子，我就说……”
说到此，叶勒依故意欲言又止。秦络紧张的看着叶勒依，心想，她该不会要打掉孩子吧。
只听叶勒依继续说道：“我就说，我做了一个梦，梦见了赤乌天神。我由此感应而孕，此乃赤乌天神赐子，是天子。”
“噗……”秦络一口酒喷了出来，对此荒谬言论，竟然无话可说了。只是……你当项羌子民都是傻子啊？
可叶勒依不这样认为，她还一个劲的问秦络：“怎么样，这个想法棒不棒，有没有你们中原神话的感觉？”
“……”秦络真的不知道说什么了，的确，中原最初的神话故事也很荒谬，但是那是很久很久以前，人们早已无法求证。而叶勒依，居然想骗现下的人？
叶勒依其实也在瞎说，逗逗秦络而已。她摇一摇手中酒囊，“喂喂，你别杞人忧天了。你都没做几次，能怀上才是奇迹。”
“你看，今夜月黑风高，又没什么人，我找的这个时间，是不是很贴心？”
秦络看看天空，明明繁星璀璨，月亮高挂在空中。叶勒依是有多瞎，才会说出“夜黑风高”这四个字。
秦络不跟她纠缠此事，看了看那巨大的酒囊，心里生出了一个主意。他对叶勒依说道：“光喝酒有什么意思，不如，我们来行酒令？”
“行酒令？”叶勒依也起了兴致，“行什么酒令？藏钩、射覆、投壶，还是对诗？”
“对诗啊。”秦络说道。
叶勒依撇撇嘴，“你就尽耍我，跟我对诗，我能赢吗？不如来投壶吧？”
以叶勒依精准的箭术，投壶什么的，对她是小菜一碟。秦络当然拒绝了，“不不不，还是……猜谜吧。”
“猜字谜吧。”叶勒依盯着秦络，“我虽习得几个汉字，但你不许故意为难我。”
秦络点头，表示一定不会故意为难，出生僻字。
叶勒依想想还不放心，对秦络道：“我先考你。”
秦络一副随便问的样子，早已成竹在胸了。
叶勒依想起自己看过的字谜，开口说道：“画时圆，写时方，冬时短，夏时长。”
“日。”秦络想也不想的答道了。
叶勒依本就没指望能难道秦络，她爽快的仰头喝了一口酒，“你来。”
秦络想了想，道：“二形一体，四支八头。四八一八，飞泉仰流。”
“井。”叶勒依也很聪明，立刻猜到了这个谜底。
叶勒依想了一想，故意出了个刁难的，与众不同的，“天鹅展翅鸟已去。空余一钓三点雨。樱桃一点知何似，日长夜断愁几许。”
这四句话，一句打一个字。秦络微微想了一会儿，终于猜到了叶勒依的用意。他摇头道：“我认输。”
“真不知道吗？”叶勒依笑问道，她撇撇嘴，“枉我以为你是个大才子，连‘我心如月’都猜不出来。”
秦络默默的喝了一口酒，然后出了一首诗：“古月照水水长流，水伴古月度春秋。留得水光昭古月，碧波深处好泛舟。 ”
“……”叶勒依想了半天，终于被秦络难住了。她摇头道，“我喝酒我喝酒，算你赢了。你告诉说，谜底是什么？”
“湖，湖水的湖。”秦络最终揭秘道。
夫妻两人你来我往，说了好几回合。有的叶勒依猜中了，有的叶勒依没猜中。而秦络，时而让了让叶勒依，时而被叶勒依组合的语句，弄得说不出口。
叶勒依越喝越多，喝完了一囊袋酒后，又去喝秦络的半囊酒。此时她的脸庞，已变得像篝火一样红艳艳。她在秦络的连番攻势下，终于喝多了。本来是准备灌醉秦络的，结果自己先醉了。
叶勒依“噗通”一下，把头靠在了秦络的肩膀上，渐渐闭起了眼睛，不省人事。一旁的篝火不断的燃烧着，火光忽明忽暗地映在叶勒依通红的面容上，秦络见状，觉得好笑。但他不敢乱动，生怕惊扰叶勒依的美梦。
如花美眷，似水流年，说的就是这一刻吧。秦络温柔的看着叶勒依，静静的烤着火。天空中繁星璀璨，明月当头，在草原上洒下了温柔的银色月光。或许真的有火神存在，保佑着叶勒依和秦络，保佑着赤水的子民。
秦络就这样，陪着叶勒依在草原上坐了一夜。等到天色微明，叶勒依揉着眼睛醒来时，秦络的肩膀都僵了。他笑着看着叶勒依，而叶勒依低头看了看自己的衣服，再看看秦络的衣服，懊恼的不行。她气呼呼说道：“良辰美景，天赐良机，你就给我浪费了？
秦络但笑不语，腊月廿三在两个人打打闹闹中，很快就过去了。而项羌和中原一样，每年也会庆祝春节。在大年三十的晚上，男女老少都会聚在篝火旁跳舞，以示除旧迎新，祛邪降福。
而现在，丹阳城家家户户早早就在为新年做准备。二十四扫尘日，二十五接天神，二十七洗疚疾，二十八洗邋遢，二十九小除夕，三十日除夕夜。这还没到三十呢，女人们早已备下了吃食，男人们也在为祭祀赤乌天神和祖先做准备。
青云乃至整个项羌的牧民们，都在忙碌中，期待着除夕夜的到来。
与之相比，拓跋冽军队这边则显得冷冷清清的，丝毫没有往常过年的热闹气氛。毕竟，拓跋冽还为攻不下小小阳城而焦头烂额呢，哪有心思举行篝火晚宴。
可汗不发话，下面的将军和士兵，更无权置喙。看着可汗阴沉的脸，他们哪提出要过春节。很有可能他们刚开口，拓跋冽就把他们骂了回去。仗都没打好，还想过年？
拓跋冽的强势，在全军甚至整个草原都是有目共睹的，他们还想多活几年，于是谁也没有去拓跋冽跟前提要求，触这个霉头。
然而此时南楚的情形，也比项羌好不到哪里去。南楚上到皇帝，下到平民，都无法安安心心的度过这个年关。阳城城楼下，项羌的军队还没有撤离，而冯将军，也在和敌人对峙，一直坚守在第一线。而此时，在阳城内的士兵们，谁也没有什么过年的心思。他们只能默默坚持着，只是希望有命能度过年关。
冯汝炳看着军心如此涣散，决定这个年，还是要过的。在中原百姓心中，一年是新的开始。所谓辞旧迎新，阖家团圆。虽然他们这些士兵，没有办法和家人一起吃年夜饭了，但是还是可以在军营里守岁、庆祝新年。
冯汝炳叫来所有的将军，打算借此机会，振奋军心。他掐指指头算道，“现在腊月廿五了，还有几天，就到除夕了。看看咱们还剩多少粮草，大年三十那天，多杀几头猪，给大伙儿加点肉，过个热热闹闹的年。”
“冯帅，大敌当前，我们怎么过年？”有些将领没什么兴致，不明白冯汝炳为什么这样大费周章的做这件事。
冯汝炳却高深莫测的说道：“你们不懂，过年是南楚的传统，尤其是临近年关，士兵们更想家了。你现在逼着他们守卫疆土，他们定然内心戚戚，无心打仗。我们让弟兄们都聚齐了，在军营过年。虽然没有亲人，但年味有了，还是能感受到过年的气氛。他们不想家了，才会卖力打仗。”
几位将领听了冯汝炳的解释，终于理解了元帅的深意。于是第二天，军营里上上下下，所有人都知道元帅和让大家一起过年，还要多宰几头猪，给大家添几道荤菜。
士兵们一听这个消息，一下子士气大振，个个欢呼雀跃，觉得跟着冯汝炳是跟对了。他们不再抱怨打仗艰苦，无法回家和妻儿团聚，他们愿意报效国家，为国效力了。
大年三十当晚，阳城内外呈现出了两种截然不同的情景。城楼内阳城士兵一起围坐在篝火旁，烤着火，吃着肉，唱着军歌。
慷慨激昂的歌声传入阳城百姓家中，还传到了阳城外敌兵的耳中。军中歌曲大多气势磅，既能振奋军心，还能震慑敌人。老百姓听后纷纷出门，遥望城楼方向，仿佛能看到胜利的曙光。而曲中的金戈之声，杀戮之音，也让成为的项羌士兵内心彷徨。
冯汝炳也在士兵之中，盘膝而坐。他一点不像其他主帅，高高在上，不近人情。他喝着酒，和士兵们一起唱着歌儿，他和士兵们一起开怀大笑，一起举杯欢庆。
“南楚在干什么？”拓跋冽终于被外面的喧哗声吸引了出来。他走出营帐，发现所有项羌士兵都在往南望去，在黑暗中，静悄悄的听旁人的欢笑声。
守卫的士兵急忙回禀道：“是南楚在过年呢。”
“过什么年。”拓跋冽冷哼一声，“手下败将，还有心思过年。让所有人都回到自己帐中睡觉，明日攻城。”
154 新年（一）
南楚朝廷中，虽然现在正在打仗，但是在大年三十除夕之夜，小皇帝赵瑞泽还是按照往年的传统，在皇宫之中宴请百官，祭拜天地，祈求上苍和赵氏祖先，保佑南楚度过此劫。
百官们在一团和气中吃吃喝喝，欣赏着宫廷的歌舞，享受着繁华一梦。这番醉生梦死的场面，和前方战场的萧条艰苦的条件，形成了鲜明的对比。真的是朱门酒肉臭，路有冻死骨。
群臣举杯，向皇帝齐颂：“祝圣上万寿无疆，祝南楚海晏河清！”赵瑞泽听着群臣言不由衷的祝福，笑着和他们干了此杯。万寿无疆？海晏河清？这些场面话，在现下说来，仿佛是个笑话。
可是赵瑞泽什么也不能说，他看着宴间鼓乐齐鸣，歌舞翩然，众人言笑晏晏，觥筹交错，仿佛南楚还是当年的那个大楚，还是那样的强盛的朝廷，举国上下，还是一派繁华的景象。
赵瑞泽轻轻摇晃着手中的酒杯，静静的看着这虚假的繁华景象。可是这繁华过后，又是什么呢？等歌舞停止，宴会结束，他们还是得面对前方战事，面对项羌可怕的敌人。
而在丹阳城，则是真正的热闹非凡。虽然他们的军队在南楚打仗，但是项羌百姓一点也不担心，他们早已认定，项羌铁骑所向披靡，无人能敌。他们一直坚信着，项羌必胜。
叶勒依按照传统，也从金宫中出来，和文武百官一起度过除夕夜。她今天穿着一套华丽的红色长裙，头上带着亮闪闪的琉璃配饰。簪子一摇一摆，随着叶勒依的身形轻轻的摆动。她笑着和诸位大臣碰杯共饮，遥祝远方的可汗马到成功。
后来，草原上的篝火燃起，年轻的男女又开始围着篝火跳舞了。叶勒依望向那边，跃跃欲试，但是她现在是“叶勒倾”，一个温柔文静的女子。尤其是现在她身为可敦，不能再像之前，随心所欲的跳舞高歌了。
大国师拓跋晟在宴会开始时，一直默默的观察着叶勒依的神态和表情。万幸，叶勒依学着姐姐的神情，保持着笑不露齿，温文尔雅的特性，矜持的小口吃着肉，酒也是微微喝一小口就放下，还得假装不甚酒力的样子。
秦络的位置，恰巧在大国师拓跋晟的边上。在大国师打量着“叶勒倾”时，秦络也在按照观察着大国师的一举一动。果然如他所料，大国师现在对叶勒依起疑心了，只是没有抓到把柄，才未公开叶勒依的身份，将她拿下。
“叶勒可敦，我敬你一杯。”拓跋晟终于打算亲自出马，验一验“叶勒倾”的真假了。
叶勒依微微有些诧异，但她不好拒绝，只得笑道：“怎能让大国师敬酒，您在青云是拓跋氏的长辈。我应该向您敬酒的。”
“可敦一晚上都很安静，看来不甚酒力？”拓跋晟举起自己的酒杯，“今天的酒是五十年的女儿红，是从中原带过来的。不知可敦，是否喝得习惯。”
原来是中原的酒啊。叶勒依心道，怪不得她没有喝过，怪不得如此美味。天知道叶勒依看着眼前美酒不能一杯干了，是多么痛苦的事情。但是姐姐酒量不行，这在草原中，大家都知道的。
“我……我对酒没什么研究，不过大国师敬我的这杯酒，我一定干了。”叶勒依差一点酒说自己喝得惯喝得惯，结果在最后一瞬间反应了过来，原来大国师是在套自己的话呢。
大国师说道：“我们都知道，叶勒可敦酒量不好，就不必勉强。还是您妹妹叶勒依厉害，听说她曾经喝倒过好几个男人呢。”
叶勒依真想说，我都喝倒过好几个男人，干一杯酒根本不算勉强。但是她现在只好咽一咽吐沫，微笑道：“那我就随意了，多谢大国师体谅。”
叶勒依的嘴唇碰了碰酒杯，然后依依不舍的放下了美酒。看着大国师一副“温柔体贴”的样子，她真的不知该哭该笑了。
这真是太痛苦了，把她的酒瘾勾了起来，却不让她喝个痛快。叶勒依真有种不管不顾，直接抱起酒坛大喝一场的冲动了。
还好这时候秦络及时的赶来了，他端起酒杯对叶勒依说道：“我也来敬叶勒可敦一杯酒，感谢可敦曾经替我解围。”
“区区小事，何足挂齿。”叶勒依笑了笑，举起酒杯，“秦大人，请。”
拓跋晟看着秦络过来了，无法继续试探叶勒依，只好转头离去。秦络挡住拓跋晟的视线，撑着大国师不注意，叶勒依仰头爽快的把杯中酒喝的是一滴不剩。
“爽了吧？”秦络早就在旁边看见，叶勒依看那酒的眼神，仿佛是饿狼，恨不得生吞活剥了。
“爽爽爽，太爽了！”叶勒依放下酒杯，哈哈大笑，“秦络，还是你最懂我。”
“喂，镇定，你姐姐不是这样笑的。”秦络赶忙提醒，在场的可不只有大国师一个人，他挡得住大国师的视线，但是旁边的大臣们还有很多呢。
叶勒依闻言，下一瞬间立马收敛表情，回归正常，“秦大人言之有理，下次我不会再忘形了。”
“噗”这次是秦络没有忍住笑意，这样一本正经的叶勒依，真是不太适应啊。
阳城的新春，是从喊杀声中开启的。一大清早，守岁的百姓们刚刚准备回去睡觉，便听成为喊声滔天，项羌开始攻城了。
所有百姓都异常紧张，昨夜好不容易平定下来的心，此刻又悬起来了。他们也没有瞌睡了，都躲在家中，藏好小孩，拿起桌山菜刀，竖起耳朵，听外面的动静。
阳城的士兵们，虽说也在过春节，但是士兵们一直在轮流站岗守卫，积极备战中。项羌铁骑出动的第一时间，冯汝炳就已经知道了消息。
冯汝炳冷漠的望向城下席卷而来的铁骑， 他们的马儿跑得飞快，卷起阵阵尘土。马蹄声阵阵，仿佛能将大地都给踏碎了。但冯汝炳和南楚的士兵们毫不畏惧，他们冷静的看着那些士兵，等到射程距离之内，冯汝炳一声令下，发令道：“放箭。”
无数箭矢向城下纷纷射去，拓跋冽并不指望着第一波士兵就能冲到城楼之下，于是没有在意。然而拓跋冽不知道的是，翻过年后，南楚士气正盛，而项羌的士气，则因为思乡，渐渐衰落低沉了下来。
冯汝炳敏锐的发现，项羌冲击的骑兵们，气势没有之前那样充足。攀爬云梯的速度，也不如往常那样快了。冯汝炳抓住战机，鼓舞着全军士气，“兄弟们，项羌不行了。我们除夕夜约定好的，一定要活下去，一定要守住阳城！你们还记得吗？”
“记得！”城楼上的士兵们怒吼道。
“好，记住自己的承诺，为了阳城，为了楚国，给我狠狠的杀！”
“杀！杀！杀！”接连的喊杀声从城楼传到项羌士兵的耳朵里，他们发现，城楼上的弓箭，射击的更加密集了，南楚的攻势也在增加。他们想起南楚士兵昨日彻夜高歌，顿时士气一落千丈，连打仗的心气都没有了。
这恐怕就是老将和新手的区别。拓跋冽一心只在战略战术上谋划着，而冯汝炳则懂人心。他明白麾下士兵们的所思所想，懂得如何提升士气，如何鼓舞人心。
这一仗从清晨开始，击退敌兵是申时末，项羌士兵们再次以失败告终。他们早已经历过无数次这样的失败。从刚开始的不以为然，到现在的毫无信心。每一次他们眼睁睁看着能够爬入城楼，攻破大门，但还是被冯汝炳精准的指挥给击败了。
二王子拓跋凌在军营里一直等候前方的战况，听到这个消息时，他终于不得不开始考虑，是否还要耗在阳城，项羌到底能不能赢，以及后方粮草供应是否跟得上等等问题了。
拓跋冽下了战场后，二王子拓跋凌不得不将这个问题，搬到明面上来讨论了。
二王子拓跋凌分析道：“我们储存的粮草已经消耗殆尽了，再拿不下阳城，恐怕粮草不足，军队要面临断粮的情况了。”
“现在士兵们开始想家，军心不稳。”忽图鲁将军也说道，“反观南楚，今日之战士气旺盛，战斗力比以往更加强盛。”
拓跋冽听忽图鲁将军此意，言语之间，似乎在责怪他没有让士兵过年。他立刻反驳道：“我亲自上战场，还不够鼓舞军心吗？你们身为将领，连续几个月攻不下阳城，不好好反思，反而怪我？”
“可汗，忽图鲁将军不是这个意思。”二王子解围道，“阳城不破，我们都很心急。忽图鲁将军不过是一时心急口快……”
“还有你，后方一出现问题，就推给秦络身上。”拓跋冽一下子爆发了出来，“你也是在怪我，怪我用错了人？”
二王子终于知道，为什么自己三番五次怀疑秦络，可汗就是不听。因为这不仅是在怀疑秦络，更是在怀疑拓跋冽看人用人的眼光。而现在的拓跋冽，早就不是几年前的那个孩子了。他内心的自尊，和身为可汗的权威，不允许有任何人质疑他。
最终，拓跋冽固执的说道：“我不管粮草问题，也不会去管军心不振。这些都是你们要解决的。我只管攻下阳城，其余的杂事，我不想听，也不必和我谈。”
155 新年（二）
拓跋冽最后撂下这么一句话，就甩手走人了。拓跋凌和忽图鲁将军望着可汗离去的背影，两个人面面相觑。他们终于发觉可汗变了，变得高高在上，不再是那个平易近人，热情爽朗的小伙子了。
原来，人真的是会变的，在那个位子上坐久了，便会心性大改，独断专权，听不进去旁人的劝谏了。
忽图鲁将军忧心忡忡的对二王子说道：“再这样下去，军心涣散，怎能打胜仗？虽然我知道可汗也心烦，但是现在军营从上到下，无人敢忤逆可汗，甚至士兵们都不敢大声喧哗。军营中万马齐喑，一片死气沉沉的样子。”
这种情形是自从上个月就开始有的。阳城久攻不下，而拓跋冽又是个心浮气躁的年轻人，他以前攻城略地，速战速决，显得拓跋冽简直是天生的统领。可是时间一拖长，他就暴露出了缺陷，失去耐心，变得不耐烦了。冯将军严防死守，却从不主动出击，拖延至今，就是为了消磨拓跋冽的耐性，从而让项羌大军自内部溃败，南楚便可不费吹灰之力，赶走项羌人。
冯将军算的很准，拓跋冽年少气盛，果然上钩。战况不利，他日日阴沉个脸，全军上下谁不知道，可汗心情不好。
二王子拓跋凌十分理解忽图鲁将军的顾虑，要是以前，二王子和拓跋冽关系好的时候，他或许能够劝一劝自己的弟弟。可是自从秦络插到他们兄弟之间后，拓跋冽和拓跋凌的关系大不如前，拓跋凌的话，自己的弟弟再也不愿意听了，更不会放在心上。
拓跋凌无能为力，苦笑道：“你也看到了，可汗现在，不再像以前那样对我十分信任了，我也想劝谏，可是估计我越是劝说，他反而越是拧着来。我去劝谏，还不如将军亲自去呢。”
“我可以一试，只可惜我人微言轻，可汗不一定能听我的。”忽图鲁将军说道。他本来是老可汗的心腹，不过是在拓跋冽当上可汗后，才和他有所接触的。忽图鲁将军此时，也不能确保，自己一定能够说服拓跋冽。毕竟，忽图鲁还不算拓跋冽身边真正的亲信。要说现在拓跋冽身边的亲信，除了阿勒木、阿布泰左右两位将军，就只有秦络了。
“或许……有一个人可以。”拓跋凌突然想起一个能劝动拓跋冽的人。
忽图鲁将军大喜，忙问道：“是何人？”
拓跋凌道：“大国师，拓跋晟。”
忽图鲁将军恍然大悟，拓跋晟作为拓跋氏元老，可汗的长辈，或许拓跋冽会听取他的一些意见。只可惜大国师远在千里之外的丹阳城，拓跋凌只好提笔，给大国师写一封信，让他上书劝谏。
然而拓拔凌的信件还没发出，大国师的信倒是先来了。
拓跋凌心中起疑，大国师拓跋晟最近身体一直不好，不理朝务。除了上次因秦络通敌之事，向可汗来过信后，几乎再无什么信件往来。此次，大国师拓跋晟居然单独写信给拓拔凌，而且，还是跳过了可汗拓跋冽，直接给二王子拓跋凌的。
拓跋凌心道，难道有什么事，要瞒着可汗吗？他急忙打开信，一目十行，看完了里面所写的内容。
原来，拓跋晟此次来信，不是为了秦络，而是因为一个人叶勒可敦。拓跋晟在信中说，叶勒可敦行迹可疑，行为举止也不似叶勒倾。拓跋晟怀疑，这个人不是大小姐叶勒倾，而是二小姐叶勒依。
二王子看完信后大惊，他最近的注意力光集中在了秦络的身上，万万没想到，叶勒倾不是叶勒倾，而是叶勒依？拓跋凌觉得自己被弄晕了，叶勒依为什么要和自己的姐姐互换身份？难道是因为她喜欢拓跋冽？如果真喜欢，那直接由叶勒依嫁过来联姻，岂不更好？
拓跋凌猜测，姐妹俩换人，除非一种情况。姐姐有什么事干不了，只能由妹妹来做。拓跋凌左思右想，心道难不成赤水部有什么阴谋，到底要叶勒依潜伏在丹阳城，做什么呢？
拓跋凌想起众人口中说的，叶勒倾是个温柔内向的女子，说难听点，就是胆小不成事。不过叶勒依就不一样了，她胆子大又机灵，是叶勒大汗王的左膀右臂。
如此说来，要是叶勒大汗王有什么冒险的事，要女儿去做。自然是选择用二女儿，而非大女儿了。
不过到底叶勒倾是不是叶勒倾，这个事情还得问问可汗。毕竟拓跋冽是叶勒倾的丈夫，妻子有没有换人，他应该最清楚。万一是大国师老眼昏花看错了，那就闹笑话了。
拓跋凌再次去见可汗时，拓跋冽还在为战事生气。他看见自己的二哥进来，没好气道：“粮草的事，不要来烦我了。”
“我此次不是为了粮草而来。”拓跋凌心平气和的说道，“我是为了叶勒可敦而来。”
“叶勒倾？”拓跋冽皱了皱眉头，“叶勒倾又怎么了，我这么忙，哪有时间去理会女人的事情。”
“这件事你还必须得抽时间理一理。”拓跋凌也不再绕弯子，直说道，“你和叶勒倾，有没有同房？”
“……”拓跋冽诧异的抬头看向自己的哥哥，“二哥，你是不是脑子烧糊涂了？你问这个干嘛？”
“是，或不是？”拓跋凌严肃的说道，“这不是你们夫妻之间的私事，现在这关乎我们青云和赤水部之间的大事。你要实话实说。”
拓跋冽的脸色黑了一层又一层，但看哥哥不像故意戏谑自己，拿自己开玩笑的样子，最后闷闷的憋出两个字，“没有！”
果然如此。拓跋凌心里“咯噔”一下，心想如果两个人没有同房，那大国师的猜测，则有八分可信了。
于是拓跋凌将大国师的信件给可汗，“可汗，大国师现在怀疑，叶勒可敦的身份有问题。其实，嫁过来的不是叶勒倾，而是叶勒依。”
“不可能！”拓跋冽大吃一惊，拿起大国师的信快速浏览了一遍，他一直摇头，喃喃自语，“这不可能，绝不可能。”
拓跋凌耐心的问道：“可汗，你想一下，在和叶勒可敦接触的时候，有没有什么不对劲的，异常的地方？”
“异常？没有异常啊。”拓跋冽其实想来半天，居然记不得自己和“叶勒倾”相处时做过什么，他自从成婚以来，对自己的妻子从不关心。有时候“叶勒倾”等他吃饭，他也是低头匆匆扒饭，根本不会想着，和自己的妻子交流谈心的。
拓跋冽无视妻子的举动，反而成为了叶勒依的可乘之机。要不是他对叶勒倾毫不关心，叶勒依也不会趁虚而入。要怪，只能怪拓跋冽自己，是一个极差的不负责任的丈夫吧。
二王子也知道，自己弟弟的性格。他一针见血的说道：“是你根本就没在意叶勒倾，她每天都在干什么，你也是从来不会过问吧。”
“……是。”拓跋冽点头，自己的确对“叶勒倾”不理不睬，不管不问。拓跋冽愧疚的低下头，他的确没有做到一个丈夫该尽的责任。
“看来你是什么都不知道。”拓跋凌从可汗这里获取消息的计划彻底失败了，他只得说道，“大国师也不是那种乱说的人，既然他写信给我，一定是叶勒可敦露出了什么马脚，被他识破了。”
“你觉得，在丹阳城的那个女人，真的可能是叶勒依？”拓跋冽问道，“可是，她为什么要和姐姐换身份。如果她愿意嫁给我，我求之不得。”
“别想了，她肯定是不愿意嫁给你，才冒用了姐姐的身份。”拓跋凌一句话，将一盆冷水浇给拓拔冽，把他的心浇得拔凉拔凉的。
拓跋冽郁闷道：“那她为什么要冒充自己的姐姐。既然不喜欢我，就不要在我跟前晃悠，又来青云干什么。”
拓跋凌摇头，“我怀疑，叶勒依来丹阳城，是带着一个大阴谋。你想，叶勒依武功好，有手段，又聪明，她潜入青云，不只是为了好玩吧。”
“什么阴谋？”拓跋冽问道。
拓跋凌说道：“潜入青云，藏身敌人之中，除了间者，还有谁会这样做？”
“间者？”拓跋冽皱皱眉头，“又是间者？二哥，你最近是怎么了，怎么看谁都像是间者？”
“你可以不信，但你总不能否认，叶勒依潜入丹阳城，没有任何图谋吧。”拓跋凌说道，“我觉得叶勒大汗王表面上忠厚，实际上，大奸似忠。”
“所以，叶勒大汗王让自己的小女儿替换大女儿，潜伏到我身边，窃取情报？”拓跋冽哈哈大笑，“二哥，你这个想法很有意思啊。”
拓跋凌简直崩溃，自己分析的这么清楚了，弟弟还不迷途知返？他道：“三弟，醒醒吧。我知道你喜欢叶勒依，不信她会害你。但是最毒妇人心，你不能被她的表面所欺骗。”
“哥哥啊，我们现在在南楚，根本不能分辨，大国师所言是对是错。”拓跋冽摆摆手，“这事不急，等我们回去丹阳后，再处理此事吧。”
拓跋凌郁闷离去，再次给大国师写信，让拓跋晟盯着假叶勒倾的举动，千万不能让她和赤水部勾结。
而叶勒依这边，她再次收到了父亲的来信，叶勒大汗王终于准备，在春暖花开之际，起兵谋反。
156 风起（上部完）
冬雪消融，春暖花开。
经过了一个冬天的休养生息，赤水部厉兵秣马，做好了战斗的准备。叶勒大汗王最后一次向叶勒依传信，催促她尽早撤离，回归赤水部，指挥战斗。
叶勒依看着手中的信件，左右为难。一方面，她和秦络刚刚成亲没多久，不想这么早和秦络分离。另一方面，赤水部整装待发，随时可能和青云发起战役。再加上大国师虎视眈眈，她再留在青云，凶多吉少。
而拓跋冽那边，和南楚的对峙依旧没有任何的进展。反倒是项羌后勤供给的粮草，越来越少了。项羌的战线拉得太长，战争持续的又太久，澜河以北的几个未沦陷的州府，人民群众开始自发的组织起义，打游击战，有好几次劫了项羌供给的粮草。
忽图鲁将军说道：“南楚后方百姓起义，劫走抢烧了不少粮草。如今我们粮草不济，新年刚过，士兵们已经离家好几个月了，大伙都想家了，军心不稳啊。”
“可汗，我们离项羌太远了，一旦对方从后方袭击，截断我们的后路，我们就会面临腹背受敌的困境。”又有一位将军说道，“可汗，阳城久攻不下，不如……”
拓跋冽通红的双眼盯着那名将军，厉声打断道：“不如什么？”
那位将军咽咽吐沫，到底没有把“撤兵”二字，说出口。
阿勒木见状，立马说道：“农民起义而已，有什么好怕的。他们懂得怎么打仗吗，遇上我们项羌铁骑，定会让他们死无葬身之地。他们能够劫我们的粮草，不过是瞎猫撞上死耗子罢了。”
忽图鲁将军却说道：“但这些人，如同野草一样，春风吹又生。我们是杀不尽，打压不了的。可汗，我们项羌最厉害的是骑兵，最擅长的是攻城略地，而非守城。我们攻下的武平关、墉州这些地方，现在看似没事，恐怕将来城内百姓受到了那些起义军的影响，他们也会跟着闹事的。”
拓跋冽当时想着自己对秦络的诺言，不会屠杀南楚百姓，故而只是抓了很多无辜的士兵当做俘虏，送回了青云，对于武平关和墉州的百姓，则没有抓去充当奴隶，也没有杀戮。
拓跋冽没想到，自己的一时心软，居然会留下这么大的隐患。可是，项羌男儿重誓言，轻生死，他们说出去的话，就如同泼出去的水，是不会收回去的。
拓跋冽对着秦络发过誓，绝不会滥杀楚国平民百姓的。即使为将来埋下了隐患，他也不会违背誓言的。
丹阳城外，大草原上。初春的草原一派生机盎然的气象，草儿经过春风一吹，由枯黄又变成新绿。叶勒依穿着一身红色的裙子，在绿草的称托下，更加靓丽夺目。
秦络过来，叶勒依扑到秦络怀中，搂着他的脖颈，久久不撒手。秦络惊了一下，微微一颤，而后想到了什么，便也紧紧保住了叶勒依。
果然，叶勒依对他说：“我要走了。”
“一路……保重……”秦络搂住叶勒依，抬头遥望远方，那正巧是赤水部所在的方向，阿布圣兰山依旧高耸在北方，俯瞰大地。
叶勒依从秦络怀中抬起头来，看着秦络的侧脸，“你不挽留我吗？”
“我知你，不是儿女情长之人。”秦络微微一笑，“再说了，你现在在青云危机重重，我何苦挽留你，让你左右为难。”
秦络的“体贴”，真让叶勒依不知道该说什么好。她的确不是儿女情长的之人，不可能因为一时心软，不离开了。但秦络这样冷静的分析，一点没有依依惜别之感，叶勒依表示很不满意。
她踮起脚尖，双手搭在秦络肩上，将他的身子往前勾，然后闭上眼睛，等待着……
秦络不解风情，看着眼前快贴到自己鼻尖上的脸，讷讷道：“你……干什么？”
叶勒依一下子睁开眼，瞪着秦络，气呼呼的说了一句，“吻我。”
秦络脸一红，轻轻吻了一下叶勒依的脸颊。
叶勒依犹不满足，光碰碰脸颊，算什么吻？她心道，果然秦络是无法掌握主动权的，否则会亲到明天早上去。
于是叶勒依直接拉过秦络，吻住他的唇。这个吻不同于以往的吻，仿佛是最后的狂欢，狂风暴雨般的亲吻中，透露出一种惜别，一种绝望。
世事如此，他们身为间者，无法拜托自己身上肩负的责任和命运。
一吻过后，叶勒依擦干眼角的泪水，秦络恢复清醒，问道：“什么时候走？”
“今晚。”叶勒依抬头看看天色，此时已是傍晚时分，叶勒依和秦络待在一起的时间，只有短短一个多时辰了。她凄凄一笑，“再次相见，我们就是敌人了。”
是啊。再次相见，定然会在战场上，在赤水部和青云部对峙的战场上。叶勒依笑道：“我不会手下留情的。”
“好。”秦络淡淡道，仿佛无悲无喜。他知道，他们各为其主，公是公，私是私，秦络相信，叶勒依会分得很清楚，而他，也不会因叶勒依，而放任赤水部攻入丹阳城的。
夕阳西下，落日余晖洒在广袤的大地上，仿佛给新冒头的小草洒上了一层金灿灿的特殊的光。远处，暮色暗淡，残阳如血，叶勒依靠在秦络身上，两个人谁都没有说话，气氛静谧而不乏温馨。叶勒依望着远方的太阳一点一点藏入山头，心中默默算着和秦络在一起的时间，这是她最后一次和心爱之人，一起看落日。她真希望太阳永远也不要落下，时间能够停止在这一刻……
当夕阳收起最后一丝光芒后，天空瞬间黯淡下来，叶勒依的时间也到了。她潇洒转身，背对着秦络，怕秦络看见她脸上的泪水。她挥挥手，大声说道：“秦络，战场见！”
“战场见！”秦络默默望着叶勒依的背影渐行渐远，山下，萨仁已经带着两匹马，等候自己的主人。秦络沿着山脉，奔跑到山的另一头，一边奔跑，一边目送着叶勒依和萨仁，只见两个人骑着快马，渐渐消失在夜色之中……
“你说什么？叶勒倾失踪了？”拓跋冽接过大国师的信，不可置信的二王子问道，“失踪了是什么意思。”
二王子冷冰冰的说道，“与其说失踪，还不如说逃跑。我现在越来越相信，叶勒倾，就是叶勒依。”
拓跋冽满头雾水的打开信件，大国师信上写的很清楚。叶勒可敦连同她从赤水带来的女奴萨仁，一同失踪。而且在失踪前一天，叶勒可敦没有让任何人给自己送饭，一直待在可汗的寝殿。等到了深夜，可敦宫中的女奴见叶勒可敦还未回来，心里着急，不得已推开了可汗寝宫的大门，去发现里面空无一人。
“是从我寝宫中失踪的？”拓跋冽读完了信，心中“咯噔”一下，暗道不妙。她是怎么凭空失踪的，难道……密道的秘密，被叶勒依知道了吗？
“可汗，现在情形已经十分危机了，而危机不是来自于前线，而是后方啊。”拓跋凌苦口婆心的劝道，“若真是叶勒依冒充了自己的姐姐，那她在我们不在的时候，知道了多少青云的秘密？你不是说，密道就在你的寝殿中吗，她日日去你的寝宫，恐怕早就发现了这个秘密。”
拓跋冽一想，二哥分析的很有道理。以叶勒依的聪慧，每日去寝宫，恐怕真能猜出密道的开启方法。
只听二王子又说道：“如果叶勒依现在回到了赤水部，告诉叶勒大汗王，那他们会做什么？恐怕……他们会立刻起兵，攻打丹阳城吧。”
拓跋冽越听越心惊胆寒，他现在对叶勒依不再是喜欢，而是憎恨了。他想起了出征前，大巫师占卜的那个卦象：吉中带凶，不如守。拓跋冽后悔万分，自己真是太过冒进，而忽略了后方的危机。
拓跋凌此时也有些后悔，“我光顾着盯紧秦络，反而忽略了这个女人。或许秦络真的没有通敌，盗取情报，放走冯汝炳的，也有可能是叶勒依。”
“她为什么要这样做？”拓跋冽不信，叶勒依身为项羌人，会帮南楚？
二王子摇头苦笑，“为了他们赤水部啊。你想，要是你被缠在了中原，他们的行动不是更方便吗？敌人的敌人，就是自己的朋友，她才不会管，是项羌人，还是南楚人呢。”
拓跋冽被二王子激了几句，怒火中烧。他没想到叶勒依不仅背叛联盟，而且还做出这种，出卖项羌的事。而拓跋凌则冷静了许多，他建议道：“现在我们应该立刻撤兵，回丹阳城。要知道，我们离丹阳城的距离，比赤水部远得多。他们现在在帕尔嘉西塘，离丹阳城，只有一天距离啊。”
拓跋冽这才明白，为什么叶勒依当时，非要帕尔嘉西塘这块地。原来早在那个时候，他们已经开始预谋，夺取丹阳城了。
“回城，撤军！”拓跋冽怒道。最终，打败拓跋冽的，不是南楚，不是冯汝炳，而是他的盟友赤水部，他最爱的女子叶勒依。
冯汝炳站在阳城高高的城池上，望着下方黑压压的项羌士兵，开始撤退。他们不再有着来时的气势，如今变得死气沉沉，毫无斗志。此战，拓跋冽发兵二十万，最终只有十万人能够回归故土。他们和南楚一样，为了这场战役，付出了惨重的代价。
但是冯汝炳却没有任何胜利的感觉，他从铁匠孙那边得知，是赤水部谋反，让拓跋冽不得不拨转剑锋，调转方向，放弃阳城。
内乱，终令项羌铁骑功亏一篑。一切努力，尽数成空。
打败一个国家的，从来不是因为敌人的强大，而是由内而外，自身慢慢腐烂，导致最终的败局。
项羌如此，大楚亦如此。
157 危局（一）
归来的途中，远比当初进军中原时无聊得多，士兵们已经连续行军一天一夜了，他们大多数人都无精打采的，整个队伍一派死气沉沉。拓跋冽骑在马上，眼中有着无法掩藏的愤怒和失落。吉米跟在拓跋冽的身边，对可汗的怒火感同身受。
吉米隐隐有些自责，她和叶勒可敦接触的时间最久，早就应该发现那个在金宫的人不是叶勒倾，而是叶勒依。只可惜女人的嫉妒心蒙蔽了她的双眼，让她只看到叶勒依伪装出深爱可汗的假象，忽略了其他种种异常。
而此时，项羌那边也乱了套，可敦无故消失，这简直是金宫中最大的丑闻。无数奴隶去寻找叶勒可敦，寻找了一天一夜，却没有丝毫消息。大国师当机立断，关闭丹阳城城门，全城戒严。留守的士兵们整装待发，随时准备战斗。
秦络冷眼旁观丹阳城积极备战的状态，心中甚至有些窃喜，毕竟赤水部的背叛，让拓跋冽终于调转了马头，中原的危机解除了。铁匠孙和秦络联系过一次，称赞秦络从内部瓦解项羌的策略。
可秦络没有露出高兴的神色，赤水部的谋反并非他唆使的，这一点他没有任何功劳。可铁匠孙依旧觉得，秦络和叶勒依交好起到了重要的作用，甚至觉得秦络通过叶勒依，利用了赤水部。
不过，这些都是铁骑孙的自作多情，叶勒依还没有蠢到那种地步。
铁匠孙问道：“你觉得，青云部和赤水部交战，谁的胜算更大些？”
秦络淡然道：“赤水部养精蓄锐，青云部疲于奔命。以近待远，以逸待劳，谁胜谁败，还用猜吗？”
“也是。”铁匠孙仰头望天，“如今项羌真是多事之秋啊。”
秦络接道：“不过对大楚，却是好事。项羌越乱，大楚就越安全。”
“大楚终于有了喘息之机，不过我们还有的忙呢。”铁匠孙终于说到了正题，“冯将军给我们派了个新任务。”
“何事？”
“冯将军察觉，朝廷中有人通敌。”铁匠孙说道，“你如今打入了项羌官员内部，务必查清，是何人与项羌勾结。”
“好。”
叶勒依快马扬鞭，一路疾驰，带着女奴萨仁连夜返回到了帕尔嘉西塘。而后叶勒依立刻见了父亲叶勒大汗王，和他密谋起兵谋反的事情。
“可汗寝宫有一条通往城外的小道？”叶勒大汗王听完了女儿说的所有情报后，若有所思的笑了笑，“很好，这一次你干得漂亮。”
“姐姐怎么样了？”叶勒依问道。
“她……很好，一直待在帐篷里。”叶勒大汗王微微皱眉，虽然大女儿很乖，但是也不再跟他交流谈心了。每当想起叶勒倾眼中失望又冰冷的眼神，叶勒大汗王倍感心累。
“这事是我做的莽撞了，没有和姐姐商量，就直接打晕了她。”叶勒依道，“姐姐怪我们，也是正常的。”
“你去劝劝你姐姐，让她把心收回来吧。”叶勒大汗王不理解道，“跟着一个冷血的男人有什么前途，何必为了拓跋冽，和家里人生疏了呢？”
叶勒依皱眉，姐姐还想着回丹阳城，还放不下拓跋冽吗？难道她还没看清楚，拓跋冽根本不爱她，是一个狠心的男人。
“姐姐她就是太痴心了，父亲放心，我会去劝她的。”
叶勒依再次见到姐姐叶勒倾时，发现姐姐瘦了一圈，眼中再也没有少女时那般光彩。叶勒依动了动嘴皮，想说什么，但看到姐姐如今的模样，什么话都说不出口了。本是无话不说的姐妹俩，此刻却陷入了一种尴尬的沉默中。
倒是叶勒倾最先打破了沉默，她说道：“你回来了。”
叶勒依点头，“是，我回来了。”
“要打仗了吧。”叶勒倾看向窗外，看着外面的士兵们来来往往，看着将军们调动兵马，她还有什么不明白的呢？
叶勒依无法反驳，更不知道该说什么，只得说：“是。”
叶勒倾闻言，露出一个凄美的笑容，那笑容太过虚幻，仿佛一碰就碎。
在帐篷中待的日子久了，叶勒倾如今越来越不爱说话，整日沉默不语，也就只有母亲卫兀氏和弟弟叶勒康尔，还能和她聊几句。叶勒大汗王过来看望她时，叶勒倾从来没和父亲说过一句话。
叶勒依没想到自己给姐姐带来如此大的精神上的打击，她终于明白了父亲语气中的无力感，她自己面对姐姐，也是如此。说什么劝解她看开点，现在叶勒依根本不知如何面对姐姐，甚至想要逃离。
然而她不能逃离，这一切由她开启，则也应该由她结束。她欠叶勒倾一句道歉。
“姐，我……我、对不起。”叶勒依鼓了鼓勇气，抱歉的说道。
“我……不怪你，我只怪我，为什么生在叶勒家。”叶勒倾说道，“若我只是草原上普普通通的牧民的女儿，是不是可以自由一点？”
“……”叶勒依向来能说会道，但现在她无言以对。或许姐姐是普通人，就不必承担家族的责任，想去爱谁，就能爱谁。
叶勒倾转过身，“我累了，你走吧。”
叶勒依愧疚的看向姐姐的背影，曾经亲如一人的姐妹俩，如今却形同陌路。而这一切，都是她造成的。
叶勒依回来的第六天，就随着叶勒大汗王发兵，攻打丹阳城了。而此时，拓跋冽的军队还在半路上，迟迟未归。当年叶勒依要帕尔嘉西塘这块地，现在终于体现出了它的价值。拓跋冽也发现了他的愚蠢，当初根本没有深思熟虑，随便将这块宝地划给了赤水部。如今，追悔莫及。
当秦络在丹阳城城楼上看到赤水部鲜红的火焰旗帜时，没有丝毫的惊讶之色，仿佛一切都在他的预料之中。这一场仗仗，青阳部凶多吉少。
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作者有话说：这段时间参加了的征文活动，写了新文《大唐天下》。故而暂停了这边的更新，拖了这么久，真是抱歉。
现在回归，昨天看到还有读者给我留言等更，感动！感谢大家还在等我，爱你们。
158 危局（二）
时隔多日，叶勒依再一次回到了丹阳城下，但这一次她不再是丹阳城金宫的守护者，而是征伐者的身份，向丹阳城内的士兵，拔刀相向。
而她的身旁，叶勒大汗王骑着高头大马，一脸骄傲的看着眼前的城池，仿佛丹阳城已经是自己的地盘。
“上次来丹阳，还是参加可汗与仆兰可敦的婚礼。”叶勒大汗王笑了笑，“没想到几年过去，我又回来了。”
叶勒依了然，当时他们赤水部被黑岩部压制，父亲不得不将弟弟叶勒康尔留在丹阳，作为摩藏可敦的人质。如今仆兰可敦也好，摩藏可敦也罢，都已经尘归尘土归土，消失在茫茫天地间。
唯一他们赤水部，养精蓄锐，隐忍不发，一直坚持到了现在。叶勒大汗王终于发兵谋反，以主人的姿态，睥睨这座城池。
叶勒大汗王洋洋得意，挥手发令道：“全军准备，发起进攻！”
拓跋冽的军队还未抵达，丹阳城内只留守了五万士兵，还不是精锐。这留守的五万士兵还是当初二王子拓跋凌帮忙争取过来的，否则，恐怕连一万人都凑不齐了。
拓跋冽出征中原，不仅带走了像忽图鲁将军这样勇猛的武将们，连青云最聪明的军师也带走了。此刻二王子拓跋凌和可汗在一起，丹阳城只剩下大国师拓跋晟主持大局。
听着手下士兵传来前方战况，拓跋晟急的如热锅上的蚂蚁，他在金宫的大殿中不停的来回踱步，“真是怕什么来什么，大巫师占卜的那个卦象也太灵了吧，果然应验了‘吉中带凶，不如守。’”
“可汗他们还在中原腹地，想要救援还得等待几日。”一个小将说道，“大国师，赤水兵临城下，如何是好？”
拓跋晟气急败坏的骂道：“还能怎么办，给我撑住，丹阳城内凡是男人，无论老少，都给我上城楼守着。”
小将吓得瑟瑟发抖，急忙领命下去了，他从来没看到老成持重的大国师，会有如此暴怒的时刻。
“秦络呢？”拓跋晟问自己身边的奴隶。
“奴才这就去找。”
“把他给我叫过来，随我一起上城楼。”拓跋晟虽然一直对秦络将信将疑，但是危难关头，他不得不起用秦络。
秦络跟着奴隶到达丹阳城楼上时，正巧看见大国师拓跋晟穿着一身黑色的盔甲，站在前方指挥战斗。看着拓跋晟微微发白的头发，他年纪大了，身体又不好，却为了守城如此拼命，真是让人感慨万分。
“大国师，秦大人带到。”奴隶上前禀报道。
秦络微微拱手，“没想到大国师您亲自上城楼，指挥战斗。”
“我不上战场，难道让那群宗室老头过来指挥吗？”大国师苦笑道，“秦络，万万没想到叶勒依给我们来了这么一手，如今青云局势紧急，我需要你的帮助。”
“我的帮助？”秦络笑道，“秦某不过是一个手无缚鸡之力的书生，恐怕帮不上什么。”
大国师笑道：“明人不说暗话，我是曾经怀疑你放走你们的冯将军，也怀疑你是潜伏在丹阳的间者。不过我想，就算你是南楚的间者，也不会乐意看到草原被赤水部统治吧。赤水部的大汗王，可是比之前的黑岩大汗王狠多了。”
秦络没料到大国师把话说的这么直白透彻，只得微微一笑，道：“大国师多虑了，秦某身为青云的官员，自然要为青云出力。大国师但有吩咐，秦某在所不辞。”
“好。”大国师重重的点了点头，“我需要的不是你的武力，是你的脑子。南楚的兵法高深莫测，如今敌多我寡，唯有以智取胜了。”
秦络拱手道：“在下，定不辱使命。”
大国师带秦络走到高处观战，只见城楼下赤水部的红旗迎风飘扬，军队有条不紊的向城楼推进。秦络眼尖，早就发现了赤水的精锐部队双赤军。而统领双赤军的，赫然是叶勒二小姐叶勒依。
看到心爱之人红衣似血，骑着快马在战场上如同闲庭信步，秦络心头微微一颤。叶勒依还是那样的光彩夺目，一举一动都流露出自信和张扬。
叶勒依仿佛察觉到有人盯着她，心中略有所感，突然转头望向城楼。果然，秦络终于出现了。
两人在战场之中，城下楼上遥遥相望，静默无言。秦络想起自己和叶勒依诀别的那夜，她亲口说过，“再次相见，我们就是敌人了。”
而叶勒依也回忆着那一夜，她还说过，“我不会手下留情的。”
如今战场再见，便在此，就决一胜负吧。
叶勒依挥动“绕指柔”，指挥双赤军变换队形。秦络在高处观望，立刻察觉出敌军的变动。他提醒大国师道：“敌人想从右边强攻。”
“一队，增援右侧。”大国师没有怀疑秦络的判断，马上做出了反应。
叶勒依向左疾行，虚晃一枪，果然向右强攻。此刻一队的增援已经赶到，阻止了叶勒依的企图。
叶勒依抬头看了眼秦络，莫名的笑了笑。
见一计不成，叶勒依继续变动阵型，双赤军如同蛟龙入海，在战场上肆意游走。面对着眼花缭乱的变阵，秦络沉着应对，大脑飞速的旋转着，瞬间察破叶勒依的意图，做出相应的指使。
双方较量良久，却不分胜负。
此刻天色渐晚，叶勒大汗王终于鸣金收兵。大国师擦擦头顶的汗，拍拍秦络的肩膀，“你果然有一套。”
“此等雕虫小技，只不过防得了一时，若他们不计损失，非要强攻，我们也无能为力。”秦络忧心忡忡道，“普通军队对战双赤军凶多吉少，我们得用青云铁卫守城门，或许能对抗一二。”
“你以为我不想用青云铁卫吗？”大国师无奈摇头，“可汗出征时带走了部分青云铁卫，给我们留下的不多了。而且忽图鲁将军也不在城中，青云铁卫无首领，战斗力大大降低。”
“大国师德高望重，又是拓跋家族之人，由您指挥青云铁卫，最合适不过了。”秦络说道，“让青云铁卫埋伏在城门内，若他们强行撞门，我们就来个瓮中捉鳖。”
“何为瓮中捉鳖？”大国师问道。
“不如这样……”秦络附耳，将计划一五一十的低声说与大国师听。
159 危局（三）
叶勒大汗王收兵之后，坐在军帐中百思不得其解，见女儿叶勒依进来后，他问道：“今日城楼上指挥的人是谁，此人不简单啊。”
“秦络。”叶勒依知道，父亲定是不记得秦络的样貌了，故而解释道，“就是拓跋冽身边的那个楚人谋臣，上回来赤水部请求增援的。”
“原来是他。”叶勒大汗王恍然大悟，“原来是楚人在指挥，大国师他们，居然放权给一个楚人了。”
“丹阳城无人，大国师能怎么办。”
叶勒大汗王担忧道：“楚人狡诈，看来这一场仗，不能速战速决了。”
“父亲放心，女儿定会在拓跋冽回来之前，攻下丹阳城。”
“嗯。”叶勒大汗王沉重的点点头，他们处心积虑，就是为了等丹阳城空虚这一刻，迅速攻入。否则等到可汗的大部队到来时，战局则会对他们不利。
第二日攻城，赤水部的攻势比前一日强了许多，他们不再试探，直接让双赤军冲在最前方，打算速战速决。一时间喊杀声震耳欲聋，双方激战良久。
这种情况秦络早已料到，他和大国师一同在城楼观战，见时机差不多了，秦络先行离开，走下了城楼。
没有人会在意一个文臣的离去，仿佛城楼之上，秦络从来没有来过。
城外战况激烈，叶勒依一马当先，带着双赤军突破箭羽，逼近城楼。眼看胜利唾手可得，叶勒依兴奋的望向城楼之上，却愣住了。
叶勒依瞪大了眼睛，不可置信的看着城楼，她如同大热天的被人浇了一头冷水，心拔凉拔凉的。
城楼之上，秦络消失了。
“二小姐？”叶勒依的副将见主将突然勒住了马匹，停止了进攻的步伐，诧异的问道，“怎么了？”
“不对劲，恐怕城内有埋伏。”叶勒依心底清楚，秦络诡计多端，他悄无声息的离开，恐怕有诈。
“二小姐，我们都冲到门口了，难道要撤吗？”副将不解道，“下令进攻吧。”
撤是不可能了，如今箭在弦上不得不发，叶勒依咬咬牙，下令道：“攻城。”
巨大的木头撞击着丹阳城古老的城门，每一次撞击，都令人心头一颤，仿佛大地也跟着一起抖动了。楼上的守卫拼命向下射箭，然而仍旧无法阻止双赤军的进攻。
“嗵”的一声，门被撞开了。叶勒依大吃一惊，还未发话，双赤军的先锋就已经冲入了丹阳城内。
“太快了！”叶勒依震惊，大声说道，“有埋伏，撤，快撤。”
然而叶勒依还是迟了一步，双赤军的一半士兵都已冲入了城内，而这时，被撞开的城门，竟然又关上了。
叶勒依眼睁睁看着自己与双赤军隔离开来，终于反应了过来，他们刚刚不是撞开大门，而是里面的守兵，自己打开的。
此刻丹阳城门内，秦络指挥着青云铁卫，正在围攻攻进来的双赤军。本来秦络是想让大国师亲自下来指挥青云铁卫的，然而大国师笑道：“若我离开城楼，敌军必会察觉，这个任务交给你，再合适不过了。”
秦络没想到大国师如此信任他，竟然将指挥重任交给了他。望着大国师渐渐老去的面孔，秦络一句话也说不上来。
这一刻，秦络不再是青云的敌人。为了楚国，为了大国师的信任，此战他必须赢。
双赤军的先头部队此刻如没有头的苍蝇一样，六神无主。他们的主将叶勒依还在城外，如今无人指挥。
而这边，青云铁卫以逸待劳，早就在此埋伏多时了。他们举着大盾牌，迈着沉重的步伐，一步一步的，逼近双赤军。
瓮中捉鳖，就此开始。
第二次交锋，赤水部惨败。叶勒依在城门之外听见自己的士兵的惨叫，却隔着一面门，无法救援。一半的双赤军就这样葬送在了青云铁卫的手下，叶勒大汗王见状，不甘心的撤兵，心头燃起熊熊怒火。
“可恶。”叶勒大汗王大声呵斥道，“秦络可恶，你也是，竟然如此轻敌，中了别人的奸计。”
这是叶勒大汗王第一次朝叶勒依发火，叶勒依长这么大，还没有被父亲这样吼骂过。
只见叶勒依闷不作声的跪在叶勒大汗王面前，牙齿死死咬住下唇，目光中泪花闪现，充满了对亡者的愧疚。是她大意了，是她莽撞下令，攻打城门。然而现在说什么也没有用了，他们的精锐部队竟然损失一半，要是拓跋冽再及时赶到，赤水部便没有任何胜算。
这也是叶勒大汗王担忧的，他不想让自己的部落，成为第二个黑岩部。摩藏大汗王兵败身死，拓跋冽心狠手辣，连还没长大的幼儿都没有发过。要是叶勒家族败了，他的妻子儿女，只有死路一条。
想到此，叶勒大汗王突然紧盯跪着的二女儿，“我记得你说过，金宫的密道，直通城外。”
叶勒依诧异抬头，“父亲，你想……”
叶勒大汗王粗暴的打断她，继续逼问道：“你从出口进过密道吗，反向进入，能否开启密道入口的大门。”
叶勒依张口结舌，“父亲……您要带兵，从密道攻入？”
“我们没有时间了。”叶勒大汗王说道，“我知道，这样胜之不武，但这是取得胜利的捷径。”
“密道布满机关……”叶勒依道。
“那又怎样，你不是有口诀吗？”
叶勒依无言以对，当初还是她把密道的口诀，飞鸽传书给父亲看的。
“怎么，你不愿意？”叶勒大汗王敏锐的察觉出了，叶勒依的真实想法。
叶勒依艰难道：“如此做法，令人不耻。”
叶勒大汗王冷笑一声，“我的双赤军都损失过半了，你还想堂堂正正的从战场上决胜负？造成现在这种局势的，不正是你吗？你还想怎样，还要违抗我的命令？”
叶勒依倔强道：“我能赢秦络，父亲，再给女儿一次机会。”
“昨天，我已经给过你机会了。”叶勒大汗王冷酷道，“战场并非儿戏，我不会再让全军将士，白白送上性命。”
叶勒依怒道：“父亲，你就是在投机取巧。其实你早就想让我带你走密道了吧。”
见自己内心深处的想法被拆穿，叶勒大汗王恼羞成怒，“放肆，军营无父女，你犯下如此大错，竟然还不知悔改。今夜你就跪在这里好好反省，等候发落。”
说罢，叶勒大汗王愤怒离去，只留叶勒依一人在帐篷中静静罚跪。
160 危局（四）
秦络再次来到金宫时，所有人都对他礼貌有加，再也不会有人质疑他了。他成功伏击了赤水部的精锐，立下大功一件。这不仅仅让大国师对他刮目相看，连拓跋氏的一些迂腐的老人，也不再怀疑秦络是间者了。
草原上的青云子民，对秦络不再关注他楚人的身份，而是像神人一般崇拜。仿佛秦络来到丹阳，就是来拯救青云的。
毕竟谁也没有想到，一个文文弱弱的书生，居然能够指挥着青云铁卫，打败强大的双赤军。
捷报传到了正在往回赶的拓跋冽手上，拓跋冽让忽图鲁将军、阿勒木、阿布泰等一一传看，尤其是二王子拓跋凌，可汗亲自带着军报过去，交给他看过。
二王子接过信，一目十行的快速浏览，虽然上面写的是喜讯，但他的神色并没有轻松，反而眉头轻蹙，面露疑惑之色。
拓跋冽看二哥眉头紧锁的样子，心中居然有一种快意，他笑道：“二哥，你昨天还怀疑秦络和叶勒依串通一气，狼狈为奸，现在还是这样想吗？”
二王子看罢后，第一次对自己的判断产生了怀疑。秦络这个人，他到底是没有看透，此人到底是站在哪一方的？
拓跋凌迟疑道：“或许……秦络和叶勒依不是一伙人，但我仍旧认为，秦络此次帮助青云，不过是怕赤水部坐大，将来对他们南楚有威胁。”
“二哥，你总是这样固执。”拓跋冽无奈道，“算了，我们在这里瞎猜，也猜不到叶勒依到底是怎么混进丹阳的。等到见到了秦络，一切都会真相大白。”
二王子闻言微微摇头，就算见到了秦络，从秦络的口中，真的能够得到真相吗？
叶勒依跪思一夜，等到天微微亮时，叶勒大汗王步入帐中，看见女儿倔强的背影，微微一叹，道：“叶勒依，你思考的如何了？”
叶勒依早就听见了父亲的脚步声，可她依旧没有转头，笔直的跪着，目不斜视的望向大帐主座方向。
知女子莫如父，叶勒依吃软不吃硬的性格，叶勒大汗王怎么会不了解呢？昨日罚她，恐怕已经触及到叶勒依的底线了。
“你呀，何时这般不知变通了，还真跪了一夜啊。”叶勒大汗王笑着扶起叶勒依，“快起来吧。”
叶勒依却推开了叶勒大汗王，拒绝道：“父亲让我在此听候发落。”
叶勒大汗王知道女儿在生自己的气，他缓了缓语气，温和道：“我何曾想要为难你，你是我从小抱着长大的女儿，虽说你和倾儿是孪生姐妹，但我对你期望更大，一直栽培你。昨日是我语气过重了，我向你道歉。”
叶勒依抬头看了眼父亲，依旧倔强道：“是我的错，我认罚。”
“起来吧。”叶勒大汗王说道，“如今战局不利，我罚你又有何用，反而白白耽误了功夫。”
叶勒依起身，依旧站在原地，没有说任何话。
“小依，你可想过，若此战败，我们叶勒家族会怎样？”
叶勒依沉重道：“灭族。”
黑岩的例子摆在眼前，叶勒依也不是天真无脑之人，以拓跋冽的狠毒，绝不会放叶勒家一条活路的。
“是啊，到时你的母亲，你的姐姐，你的弟弟，都会死于拓跋冽的手下。”叶勒大汗王诱导道，“而这一切，就是因为你太过迂腐，不告诉密道所在。”
叶勒依闭眼，父亲说的一点也没错，她不可能不顾及家人的死活。叶勒大汗王一番话，一下子击中了叶勒依的弱点，让她无处可逃。等到她再度睁开眼睛后，仿佛变了一个人，眼中透出犀利的光芒。
叶勒大汗王期待的望向叶勒依，只见叶勒依再度跪下，一字一顿的说道：“末、将、领、命。”
大国师接到了战报，可汗派人过来传信，大部队即将到达丹阳城。大国师兴奋的叫来秦络，惊喜道：“快了，丹阳城快解围了，可汗要回来了。”
“当真？”秦络微微一惊，可汗从内地跑到草原，才用了短短数日，还真是神速呢。
“可汗说了，还有一日路程。”大国师说道，“秦络，再辛苦一日，我们要坚守住城楼，等大军救援。”
在大国师看来，赤水部受到了重创，还没有缓过来。坚守一日，定能成功。
可是秦络眉宇之间依旧露出些许担忧，他总觉得事情没这么简单，赤水部定有后手，这不过……
秦络看向大国师，看见大国师踌躇满志的样子，到嘴边的话还是咽回了肚子里。他心中默默对自己说，这一日一定会守住的。
大国师带着秦络登上城楼，与城外的敌军交战。与此同时，叶勒依带领着一千步兵，乘着夜色，偷偷溜到城外废弃的马厩。
“二小姐，我们来这里干什么？”副将一脸懵逼，并不清楚叶勒依和大汗王的密谋。
“少废话。”叶勒依拔开盖在密道出口上的杂物，而后发令道，“跳下去。”
“啊？跳……跳下去？”副将茫然的看着叶勒依，心道二小姐是不是打了败仗，受了什么刺激了。
叶勒依懒得和他废话，直接一脚踹向他的屁股，把他踢入密道之中。
“啊！！！”伴随着一声大吼，副将“噗通”一声摔了进去。
“其余人，跟上。”叶勒依招招手，自己施展轻功，从上面飞入。
众人如同下饺子一样，一个接着一个跳入密道，叶勒依在最前面打头阵，严肃的对着后面的人说：“所有人都跟着我走，不得擅自行动。此处有机关，若是触及，必死无疑。”
赤水部的士兵们纪律严明，听到主将如此说，自然不会乱走。叶勒依看向漆黑的密道，接过副将递来的火把，发令道：“前进！”
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161 绝杀（一）
在一望无垠的草原上，一名女子骑着马儿，在草原上飞驰而去。这名女子身穿红色长裙，用黑纱覆面，看不清她的样貌。谁也不知道她是何人，从哪里来，又要到哪里去，仿佛是漫无目的，在辽阔的天地间独行。
女子抬头望向远方，那个方向，正是青云的地盘。她眉间轻颦，似乎对远方的战场忧心忡忡。的确，此刻所有的项羌人，无论是穷困潦倒的奴隶还是高高在上的贵族，他们都在等待丹阳城战役的结果。这场仗，将奠定未来谁是草原的霸主。
丹阳城下，喊杀声震天，秦络目光一直在敌军的阵营之中来回搜索，但他脸色却越来越黑。他看到叶勒大汗王骑着马儿在队伍前端，而此次指挥双赤军的，则是利塞将军。
为什么不见叶勒依？叶勒依去哪儿了？秦络心中觉得不太妙，他踌躇了一下，不知道该不该提醒大国师。
而大国师拓跋晟则全神贯注的指挥战斗，他相信今日只要守住了城门，青云部就能转危为安。他并不知道，自己的后方，反而更加危险。
密道的路，叶勒依已经走了无数次了，如今闭着眼睛也能找到。叶勒依快步走在最前方，经过一路曲折的岔路，终于来到了那个有着八个洞口的空旷的大平台了。
叶勒依停下了脚步，副将还以为叶勒依不知道走哪个洞口，好奇的问道：“二小姐，下面该如何走？”
“先等等，让后续的士兵跟上。”叶勒依带了一千人，刚才走过的地方甬道狭窄，可能现在还有士兵没有从洞口跳下来呢。
这片空地足够的宽敞，容纳几百人不在话下。叶勒依看后面的人马陆陆续续的到齐了，对众人说道：“从正南的洞口进，再往上走，就到达了金宫。”
“金宫？”所有人都震惊了，他们根本找不到这条密道通往何处。而叶勒依为了防止奸细，直到现在，才对士兵们公布真正的目的。
“对。”叶勒依说道，“待会我们冲入金宫，直接杀向丹阳城大门，从里面将城门打开。青云的人肯定想不到我们会从内部攻入，到时杀他们个措手不及。”
副将惊叹的看向二小姐，心想果然不愧是大汗王器重的女子，居然能想到这样的计谋。他们如同神兵天降，定会让青云的士兵吓得屁滚尿流。
叶勒依却没有丝毫的成就感，淡淡一挥手，道：“所有人，随我来。”
说罢，冲向正南方。
此时，城楼上指挥的大国师也发现叶勒依不在队伍中，他疑惑的问秦络：“你看到叶勒依了吗？”
“没有。”秦络答道。
大国师奇道：“她居然不在？”
秦络咳嗽一声，“她，会不会偷袭？”
“偷袭？不可能。”大国师哈哈一笑，“丹阳城外都是草原，没有遮挡之处，她如何偷袭？”
对此，大国师十分自信，丹阳城虽然是可汗所在之地，但毕竟是个小城池，不像南楚那样，城池宽大，有十几道城门，城外还有护城河环绕。而丹阳城只有一道城门，四周则是高高的城墙，想要进入丹阳城，只能走他们这里。
秦络抬头看了看大国师，想提醒他叶勒依知道密道的所在，从密道可以直达金宫，却不知该如何解释。
毕竟，秦络作为外人，是如何知道金宫中有密道，又如何知道叶勒依进入过密道的。
这一切，秦络都无法向大国师解释，他明着后方可能有难，却不得不留在此处，无法救援。
城下，叶勒大汗王望着前方，虽然自己的兵马久攻不下，但他却没有任何慌乱，他看向正午的大太阳，心里算着，叶勒依恐怕已经到达密道，准备偷袭了。
草原的日头，依旧很毒，虽是初春，但到了中午，还是很热。拓跋冽他们还穿着厚重的盔甲，热得身上直出汗。拓跋冽嘴皮干裂，疲惫不堪，但依旧坚持走在最前面。一路上，大军从没有休息过三个时辰。
吉米和拓跋冽分开了，落在了队伍的最后，她无精打采的坐在马背上，仿佛昏昏欲睡。阿勒木骑在吉米身旁，看她摇摇欲坠的样子，很担心她直接从马上栽下来。他的手虚扶着吉米的后背，以作保护。
阿布泰淡淡了瞥了眼阿勒木，没有说什么话。这些年阿勒木偷偷喜欢着他的吉米姐姐，谁都能看出来，唯有吉米，一心扑在可汗拓跋冽身上，没有发现阿勒木的默默付出。
如今战况紧急，谁也顾不上儿女情长了，阿布泰收回自己的目光，扬一扬马鞭，快步追赶最前方的可汗。
吉米在马背上颠簸着，竟然还是睡着了。她头微微一顿，身体就向左侧倾斜。还好阿勒木眼疾手快，立马把吉米的胳膊抓着了。
吉米吃痛，一惊之下立马转醒，她揉揉眼睛，“我睡着了？”
“清醒点，别睡了。”
吉米打个哈欠，抬头看向远方：“怎么还没到啊。”
阿勒木鼓励道：“坚持一下，还有半天路程，就到丹阳了。”
“半天，这么长。”吉米两天没怎么好好睡一觉，她一个女孩子，这样的急行军真是受不了。
吉米突然想起某人，急忙问道：“可汗呢？”
“最前面呢。”阿勒木答道。
“哎呀，我可是可汗的女奴，居然跟丢了他。”吉米瞬间清醒了许多，一挥马鞭，向前方奔去。
“喂，等等我。”果然可汗才是吉米最看重的人，阿勒木苦笑一下，也急忙御马跟在吉米身后。
此时叶勒依带人穿过长长的密道，终于抵达了金宫的入口处。她找到开启大门的机关，微微转头，和副将对视一眼。副将明白叶勒依的意思：直闯城门，速战速决。
叶勒依深吸一口气，伸出手，缓缓转动机关，“嗡”的一声轻响，门开了。
“冲！”叶勒依下令，率先钻出密道，冲出可汗的寝室，在金宫的女奴和守卫毫无反应的时候，挥舞着“绕指柔”，大开杀戒。