162 绝杀（二）
金宫之中，一时间乱作一团。谁也没有想到，敌人会从可汗的寝殿之中冲杀进来。那些女奴们惊慌失措的四处逃散，金宫留守的侍卫也就十几人，大多数男人都上了前方战场，他们拿起刀枪想要对抗，却被叶勒依的阵势给唬住了，还未反击就已被砍杀。
看着留守的侍卫们全线崩溃，还未逃走的一些女奴都吓傻了。面对凶神恶煞的赤水部士兵，有些人腿一软跪地，绝望的闭上眼睛，泪流满面，心想或许难逃一死了。
“住手。”突然，一个熟悉的声音响起。女奴们睁开眼望向前方，只见一个红衣女子持着九节鞭款款而来，有一个女奴眼尖，一下子就认出这是之前在金宫的叶勒可敦，她急忙叫道：“叶勒可敦，救救我们。”
“她不是叶勒可敦，你不要乱叫。”另一个女奴一把拉住她，愤恨的看向叶勒依，“她是叶勒二小姐，不是我们的可敦。”
“不，她是。”那个女奴坚信道，“我曾伺候过可敦一段时间，她就是叶勒可敦。”
叶勒可敦失踪的消息，这些女奴怎么可能不知道。至于叶勒依和叶勒倾互换身份的消息，大国师等人瞒住了下面，没有泄漏出去。故而这些女奴也分不清，眼前之人到底是谁。
叶勒依看向这些哭泣的女奴，其中有一些人还伺候过自己，她挥一挥手，“不要滥杀无辜，找个空房间，将这些女人先关起来。
“是。”副将领命道。这些女子逃过一劫，都露出劫后重生的喜悦。她们叩谢叶勒可敦，而唯有一个女奴依旧愤恨的看向叶勒依，在经过叶勒依跟前时，大声问道：“你到底是谁。”
叶勒依冷冷一瞥，不屑作答。副将骄傲的说道：“大胆，小小奴隶竟敢这样对我们二小姐说话。”
“你是叶勒家的二小姐叶勒依？”女奴再次质问道。
副将见此人不知悔改，还要再问，扬起手中马鞭，狠狠打了她一下，“竟敢直呼二小姐名讳？”
只听“啪”的一声鞭响，那个女奴一下子被击倒在地，胳膊上划出一道长长的伤口。伺候过叶勒依的女奴急忙跑过来，挡在了同伴的身前，她跪下道：“可敦，您那么善良，请宽恕她吧。”
“罢了，不必和她计较。”叶勒依拦住副将继续抽打这个不知好歹的女奴。
“二小姐，你顶替了你姐姐，冒充可敦。”倒在地上的女奴不甘心的说道，“你这是欺骗可汗，亵渎了赤乌天神。”
此言一出，所有人都惊呆了。叶勒依和叶勒倾互换，就连副将都不清楚。他呆呆的看向叶勒依，突然明白为什么叶勒依知道通往金宫的密道了。
“你胡说。”副将还缓了缓神，举起鞭子威胁道，“再多说一句，我就不客气了。”
“她伺候过叶勒可敦，她认识你。”女奴指着身边的同伴，再次控诉道。
所有人都盯着这个小女奴，只见她才十几岁的样子，看样子是个楚人，还是个小美女呢。
伺候过她的女奴实在是太多了，叶勒依看向这个人的身形，并没有什么记忆，她指了指这个女奴道：“抬起头来。”
楚人女奴抬起头，叶勒依恍然大悟，这个女奴她确实见过，因为是楚人，反而印象深刻。
叶勒依心想，现在正是破敌之关键，千万不能出纰漏。要是被她的士兵们知道自己亵渎欺骗了赤乌天神，定会引得军心不稳。
叶勒依低头看向那个楚人女奴，嘴上强硬道：“你说，你见过我？可我，怎么不认识你呢？”
“我……我……”楚人女奴已经吓傻，不知道该如何回话了。
“我和我姐姐长得像，这是大家都知道的事。有些人眼拙，一时没看清，认错了人，也是常见的。”叶勒依狠狠的看着这个女人，紧了紧手中的“绕指柔”，要是她说出一句不利军心的言论，她就不得不杀了此人。
“我……是我眼拙，是我认错了。”楚人女奴突然改口，连连叩首道，“我错了，二小姐饶命。”
叶勒依松了一口气，“好，希望你以后，不要再认错人了。”
楚人女奴和她的同伴被拖了下去，单独关在了一个房间。她的同伴愤愤不满的说道：“为什么要改口，你不是说，她就是叶勒可敦吗？难道，你真的认错了？”
“她是可敦，千真万确。”楚人女奴笑了笑，“我绝不会认错……我的救命恩人。”
她记得那时马场起火，烧光了所有的野苜蓿，可汗怀疑是楚人间者干的，抓捕了青云所有的楚人奴隶，而自己也在被捕之列。当士兵冲进来抓她时，所有人都无法帮她。她无奈之下，跑去寝宫求助可敦，而叶勒可敦，则替自己作了不在场证明，顺手解救了自己。
那时的叶勒依，只不过是举手之劳，却没想到在今日，这个女奴居然会帮自己一把，也替她做了一个伪证。
叶勒依带着士兵，一路从金宫杀到城门，当大国师得知城内混入赤水军队时，一切都太晚了。
“你说什么？不可能，这不可能！”大国师大惊失色，“她……她怎么进来的？”
士兵摇头，他怎么可能猜到？只知道突然之间，从后方杀来了无数敌人，让所有人都摸不清头脑。
秦络听到士兵来报后，踉跄一下，差点站不稳。他扶住城墙，眼中充满了失望。叶勒依，你竟然真的动用了密道，做出这样的不齿之举。
胜，要堂堂正正的胜，败，也要明明白白的败。叶勒依违反了这一条，就算是胜利，又有什么可值得称赞的呢？
“大国师，不好了。”突然，又有士兵赶来，宣布了最后一个噩耗，“叶勒依带着敌军，从内部打开了城门。”
他们，到底还是没有坚守到可汗拓跋冽的归来，他们，到底还是辜负了所有青云人的期待。
“城门开了？”大国师苦笑一声，“完了，彻底完了。”
丹阳城，失守了。
163 绝杀（三）
丹阳城，一座古老的城池，自从建成那日，城破的次数屈指可数。而每一次丹阳城城破，则意味着草原上要发生巨大的动荡了。
而历史则是多么的相似啊。当年青云部从外无法攻破丹阳城，还是黑岩部作为内应，从内打开了城门，这才攻入丹阳，推翻了金阳部。
如今，历史再度重演，叶勒依也是从内部打开了大门，让叶勒大汗王的军队，顺利入城。
看着千千万万敌兵从城门涌入，大国师的贴身护卫一边防守，一边焦急的喊道：“大国师，快走。”
“不，我不走。”大国师一脸正义，他身为此战的主帅，拓跋家的长辈，绝不能当逃兵。
护卫劝道：“再不走，就来不及了。”
“我不走，我拓跋晟，绝不抛下兄弟们。”大国师转头对秦络道，“你走吧，我让护卫带你逃出去。”
秦络跟在大国师身后，闻言笑了笑，“我们都走不了了，大国师，他们已经攻上来了。”
果然，赤水部的士兵已经突破防线，冲了上来。护卫们奋力抗争，却双拳不敌四手，最终完败。拿下赤水士兵们露出兴奋的笑容，他们大大咧咧的将拓跋晟和秦络绑了起来，如同捆绑牲口一样，成为了赤水部的俘虏。
被俘虏的不止是大国师和秦络，当他们两人被押送到叶勒大汗王面前时，秦络发现在一旁关押的，还有拓跋氏的宗室贵族，王公大臣，甚至一些女眷。其中，二王子的母亲卫慕侧妃，也在被俘之列。
这一切落在秦络眼中，却是如此的熟悉。当年青云铁骑踏破楚国国都之时，他们也是俘虏了数百名皇室贵胄，以及大量的官员百姓。秦络没想到，时隔多年，自己居然再次看到了城破的惨象，再一次被敌人俘虏。只不过这一次，曾经的胜利者变成了失败者，真是天道轮回，报应不爽。
叶勒大汗王高傲的看着这些人，青云统治草原数百年，这些人原曾是草原的贵族，高高在上，作威作福。他们定不会想到会有一日，自己像奴隶一样，屈辱跪地，任人宰割。
大国师和秦络被人推搡着，带到了叶勒大汗王面前。士兵一踢大国师腿弯处，想让他跪在叶勒大汗王面前。可大国师坚决不跪，被人踢到也要爬起来。
叶勒大汗王为表大度，挥了挥手，制止了手下的士兵。秦络打量着自己的岳父，看他比前几年苍老了一些，浑身上下充满嗜血的戾气。
“大国师，好久不见。”叶勒大汗王主动打招呼道。
叶勒大汗王和拓跋晟，也算是老交情了。在老可汗拓拔昊还活着的时候，赤水部和青云部交好，两个部落还商谈过联姻之事。这不过现在，为了权力反目成仇。
“呸！”大国师吐了口痰，双目凶狠的瞪着叶勒大汗王，“叶勒扎隆，你真是深藏不露啊。你反叛青云，对得起老可汗吗？”
“我自然是敬重老可汗的，可惜他已经过世了。”叶勒大汗王说道，“拓跋冽年轻，无法带领我们项羌族，你也看到了，他连小小南楚都攻不下。”
“借口，都是借口，你早就包藏祸心了。”大国师痛心疾首道，“我瞎了眼，才相信你会对青云忠心耿耿，还向老可汗谏言，让两部落联姻。”
叶勒大汗王笑道：“我得多谢你的谏言，否则怎么会如此顺利的攻入丹阳城呢？”
大国师眉头一紧，“你们，到底是……”
“金阳部留下的密道，大国师应该知道吧。”叶勒大汗王说道。
大国师闻言眼前一黑，他万万没想到赤水部是通过密道潜入的。
大国师凄惨一笑，“嫁过来的，是……”
“是谁，大国师心知肚明。”叶勒大汗王接道。
果然是叶勒依，也只有叶勒依这样精明胆大的女子，才会看破密道的秘密。
叶勒大汗王抽出自身的宝剑，对大国师说道：“我不止敬重老可汗，也敬重大国师您。我想以大国师的人品，必不会投诚于我。”
大国师冷冷一笑，答案不言而喻。
叶勒大汗王接着说道：“我佩服英雄，不忍折辱。这把剑交于你，英雄不该死于敌人之手。”
秦络没想到，叶勒大汗王让大国师自己自尽，并没有折辱。这是幸，还是不幸呢？他抬头看着大国师被人松绑，弯下腰拾起地上的剑。大国师转头面向金宫方向，对着金宫叩首：“拓跋先祖，不肖子孙拓拓跋晟，未能守住丹阳城，在此谢罪。”
“大国师……”秦络喊了一声，但被身后士兵牢牢抓住，无法上前。
大国师抬手挥剑，冲秦络苍凉一笑，那一笑中，秦络看到了大国师壮志未酬的愤慨，出师未捷的无奈。
最终，大国师自杀身亡。
秦络发出一声撕心裂肺的喊声，他和大国师曾是对手，更是敌人。从理智上，青云失去了智者，对南楚只有好处，没有坏处。但秦络还是无法克制自己的情感，他能读懂大国师临死前的不甘，对此感同身受。他仿佛又回到了多年前，楚国国破家亡，守城的将领，也是这样不甘的死去吧。
还未等秦络从伤心中缓过神来，叶勒大汗王冷冷的说道：“大国师死了，下面，该你了。”
秦络被人推上去，搡倒在地。可秦络此时心如死灰，还沉浸在伤痛之中。叶勒大汗王问道：“秦络，听说是你在指挥青云铁卫，损伤我半数双赤军。”
“是。”秦络面无表情的答道。
“那是我培养多年的精锐，我的心血被你所毁。”叶勒大汗王说道，“秦络，你该当何罪。”
“你我本是敌人，奋力杀敌是我的职责，我又有何罪之有。”
“你果然牙尖嘴利，怪不得她欣赏你。”叶勒大汗王说道，“我知道你是楚人，何必对青云死忠。事到如今，可愿意投诚于我？”
秦络本来也没想着为青云牺牲，当时他也想过城破之后，不如投靠赤水部，为南楚继续打探情报。再不济，还可以在叶勒依帮助下，逃回故国。
可是现在，当他看到叶勒依用不光明的手段取胜，看到大国师惨死在自己眼前，秦络竟然一点也不想投诚，这让他觉得恶心。
“我的选择，和大国师一样。”秦络冷冷笑道，“你们用这等卑鄙手段取胜，将来定会被世人所耻笑的。”
“大胆。”叶勒大汗王果然被激怒了，想也不想的说道，“来人，带下去，杖杀。”
164 决裂（一）
秦络面无表情的被拖了下去，那些被俘的拓跋宗亲们看到秦络这样，深感惭愧。他们才是从小在青云长大的人，却没有一个楚人忠诚。他们轻易的屈服在了赤水部的铁棒之下，不得不对他们臣服。
“父亲，等等……”叶勒依突然从幕后冲了出来，她躲在后边听了许久，本以为像秦络这样隐忍聪慧之人，定会选择投诚。万万没料到，他竟然选择了死亡。
真是傻子。叶勒依不懂秦络这样心中有大义之人，就是如此执拗。也唯有这一点执拗，才能让他在敌营中不被迷惑，成为优秀的间者。
叶勒依气归气，却不得不站出来，替秦络求情。她站出来，对父亲道：“秦络还有用，父亲，不如将此人交给我吧。”
叶勒大汗王以为叶勒依还想去说服秦络，故而劝道：“小依，此人是铁了心不会臣服于我，你何必在他身上多费口舌。”
“父亲，不试试怎么知道？”叶勒依说道，“再说了，留下他，还可以当作人质，威胁拓跋冽。”
“拓跋冽会在乎一个楚人吗？”叶勒大汗王明显不信。
“拓跋冽很看重此人，甚至为了秦络，和他的二哥争吵多次。”叶勒依急忙说道。她已经听见外边棍棒敲打声，再拖下去，秦络恐怕凶多吉少。叶勒大汗王权衡片刻，沉吟道：“就依你了，秦络归你处置。”
叶勒依跑到外面，看见秦络紧闭双眼，无力的趴在地上。身旁两个壮汉拎着手腕粗的木棍，使劲拍打。叶勒依焦急的大喊道：“住手。”
她蹲下低头看向秦络，只见秦络嘴角渗出点点血迹，身后更是血红一片，叶勒依愤恨的起身，扇了行刑之人一巴掌，然后命令道：“快去请巫医，将秦络扶到金宫治疗。”
挨了一巴掌的那个一脸懵逼，其他人也都面面相觑。谁也没见过叶勒二小姐这般惊慌的模样，没想到秦络对于二小姐，这样的重要。
万幸秦络没有挨几棍子，虽然伤势重，但都是皮外伤，没过多久，他便悠悠转醒了。
叶勒依一直候在秦络身边，见他醒来急忙问道：“你怎么样？”
秦络看见叶勒依，怒火中烧，拂开她的手，冷冷道：“卑鄙。”
这是秦络对叶勒依自分别后第一次说话，没想到他一开口，就说的是“卑鄙”二字。
叶勒依的心一下子凉了，她知道攻入丹阳城，他们手段不够光明。可是秦络，居然为了青云打抱不平。
“是，我是卑鄙，那你呢？”叶勒依低声道，“你本可以告诉大国师，小心后方。可惜，你不能。”
是啊，他不能。他在城楼上几次三番想提醒，却无法开口。
秦络单手支起残破的身躯，仰头紧盯叶勒依的双眼，“为、为什么……”
“为什么要走密道？”叶勒依帮他问出，而后自问自答道，“为什么你觉得，我不会偷袭呢？或者你认为我爱你，就会放过青云么？”
秦络自然没有觉得，叶勒依会被爱情冲昏头脑，但他依旧认为，以叶勒依的骄傲，是不屑于做偷袭这样的诡计。
叶勒依背起身，想起那一晚她长跪帐中，终究没有抵过父亲的严令。她收起自己眼底的脆弱，换了一副口气，也冷冰冰的说道：“秦络，不好意思，这场仗，你输了。”
秦络闻言，体力不支，重新瘫倒在床上。是的，这场战役，他输了，一败涂地。
拓跋冽带着队伍，紧赶慢赶，终于在日落之前抵达了丹阳城。然而当他抬头看向丹阳城城楼上方插着的旗帜时，顿时惊得手脚发凉，差点从马背栽倒在地上。
阿勒木、阿布泰等人急忙扶住可汗，随着可汗的目光，他们也看到了。原本城楼上的青色九朵祥云纹旗，现在却全部换成了了赤水部的红色火焰纹。丹阳城，不再是青云的丹阳城了。
“丹阳城，没守住？”阿勒木有些震惊，上回士兵才过来传信，说秦络大败了赤水部的双赤军。
“不可能，这不可能。”拓跋冽大怒，“有秦络和大国师在，丹阳不可能失守。”
“你说的大国师，已经死了。”突然，城楼上方传来一个声音，宣示道，“秦络，已被俘虏。”
拓跋冽愤怒的抬眼，只见叶勒大汗王在一群士兵的簇拥下，高傲的站在城楼之上，得意洋洋的望着下方的拓跋冽。他继续说道：“不止秦络，还有你们拓跋家的宗亲们，都已掌握在我的手中。”
说罢，叶勒大汗王拍拍手，叶勒依押着秦络等一干俘虏，全部被带上了城楼。
“我要杀了你！”拓跋冽刚想破口大骂，结果一时急火攻心，气得大吐一口鲜血。
秦络在城楼上看到拓跋冽口吐鲜血，心颤了一下。虽然他一直在算计拓跋冽，但师徒的情谊仍在，这段情谊，是货真价实的。
“可汗保重啊。”叶勒大汗王笑着，言不由衷的说道。
“可汗，事已至此，不可强拼。”二王子劝道。
明眼人早就看出，叶勒大汗王以逸待劳，在此恭候拓跋冽多时了。而拓跋冽虽然带了几万大军，但是他们几天几夜急行军，早已是疲惫不堪。若拓跋冽此时下令攻城，必是凶多吉少。
“二王子。”叶勒大汗王继续挑衅道，“您的母亲卫兀侧妃，也在城中等候您归来呢。”
拓跋凌愣了一愣，母亲，也落入了敌人之手。
“你，你想做什么。”二王子喊道，“你要用他们，来威胁可汗吗？”
“威胁？”叶勒大汗王拿起弯刀，抵在一个宗亲的脖子上。而那个被挟持的宗亲，则吓得瑟瑟发抖。
突然，叶勒大汗王用力一击，将此人的头颅斩下。叶勒大汗王哈哈笑道：“威胁，不需要。”
“你”拓跋冽眼睁睁看着亲人的头颅从城墙上摔了下来，跌入泥土之中。这些老家伙，拓跋冽从来没有喜欢过他们，甚至觉得他们是阻挡自己施政的障碍。但是现在，拓跋冽却无法接受，赤水叶勒氏对他们拓跋氏的残害。
叶勒大汗王一抬手，押送俘虏的士兵，一个个举起长枪，将宗亲们都杀了。快轮到秦络的时候，拓跋冽终于忍不住，一把拔出弯刀“雪尖”，对士兵发令道：“攻城！”
叶勒大汗王微微一笑，激将法，成功了。
165 决裂（二）
大战一起，谁也顾不上他们这群被绑着的俘虏了，还未被杀的人总算逃过一劫。叶勒依趁乱连忙跑过去，给秦络松绑。
叶勒依一边松绑，一边低声给秦络说：“战场凶险，你走吧。”
“你……要放了我？”秦络诧异道。
“我知道，我留不住你。”叶勒依凄惨一笑，“此战拓跋冽必败无疑，你逃吧，去南楚，去其他地方，永远不要回来了。”
秦络深深看了一眼自己的心爱的女子，他也想和叶勒依白头到老，可惜双方立场，让他们注定分道扬镳。
叶勒依总是这样的清醒，清醒到让秦络无言以对。他抖开身上绑的绳子，接过叶勒依递给他的匕首“青煞”，躲到城楼角落，准备离开。
然而就在这时，战场上风云突变，一名女子突然逆转了乾坤，让双方都停止了攻伐。
叶勒依听说有变故，急忙跑去父亲身边，见父亲两眼发红，狠狠的盯着城下那名女子。叶勒依望去，只见拓跋冽用刀挟持着一名身穿红色长裙，用黑纱覆面的女人。虽然看不清楚她的相貌，但叶勒依一下子就猜到了此人是谁。
“姐姐？”叶勒依大吃一惊，为什么，叶勒倾会出现在这里？
“叶勒大汗王，看看这是谁？”拓跋冽用“雪尖”抵着叶勒倾的颈部，然后一把扯掉她脸上的面纱。顿时在场所有士兵都发出一声惊呼，有人甚至喊出了“大小姐”三个字。
秦络扒在城墙上，向下望去。只见叶勒倾面无表情，丝毫没有被挟持时的紧张，反倒是叶勒依，要不是叶勒大汗王拉住她，她差点就要冲下城池。
叶勒倾的样子，让秦络竟然联想到了一个人，一个已经故去很久的女人仆兰诺。
那年赛马节，仆兰诺也是这样，毫无畏惧的闯入了马场，艳压群芳，惊艳了时光，而后，便掀起了草原上一连串的动荡。
如果说仆兰诺是开启乱世的钥匙，那么叶勒倾，则会是什么呢？
叶勒大汗王高声问道：“拓跋冽，你想干什么？”
拓跋冽提要求道：“放了城内的青云人，无论是牧民、奴隶还是女人。”
“好。”叶勒大汗王爽快的答应了。青云的子民，他留着也没有用。
“放了被俘虏的宗亲大臣，让叶勒依下来，我有话问她。”拓跋冽提出第二个条件。
“父亲，让我下去，和拓跋冽谈判。”叶勒依说道。
叶勒大汗王则有些沉默，一边是唾手可得的胜利，一边是大女儿的性命。
“父亲，难道你要不管姐姐的死活吗？”叶勒依有些恼怒了，“姐姐为了大局，做了太多的牺牲了。”
叶勒大汗王闭眼，“罢了，你带上那些俘虏，下去。”
于是秦络还没有逃呢，就又被士兵五花大绑，和一干俘虏去见拓跋冽。
城门“吱”的一声开了，青云子民都涌了出来，投奔他们的可汗。随后，叶勒依只带了少量士兵，以及秦络、卫慕侧妃等宗室，也出了城门。二王子一看到他的母妃，就想冲上去。而拓跋冽则十分冷静的看了看秦络等人，对叶勒依说：“你终于肯下来了。”
“你要的人，我带来了。”叶勒依说道，“放了我姐姐。”
“先等等。”拓跋冽并没有把弯刀从叶勒倾脖子上取下来，而是继续挟持着问道，“你们是怎么攻入丹阳城的。”
这个问题不问清楚，估计拓跋冽一辈子都睡不好觉了。
叶勒依也没有什么好隐瞒的了，直言道：“密道。”
“你怎么知道密道的？”
“我看到了一页古书，金阳秘术。”
拓跋冽大惊，金阳秘术他也看到过，这页纸被他保管在寝宫。看来叶勒依果然代替了她姐姐，成为可敦混进金宫。
拓跋冽愤恨道：“原来，在我身边的人，一直是你！”
“你才发现啊。”叶勒依笑道，“你果然对我姐丝毫不上心，妻子都换人了，还没有察觉。”
拓跋冽又问道：“是什么时候……”
“大婚过后的第二天。”叶勒依坦然道。
原来如此，竟然如此。拓跋冽失望的看向叶勒依，“我曾经那样爱你，可你，却骗了我。”
“我从来没有喜欢过你。而你，负了我的姐姐。”
“我输了，心服口服。”拓跋冽说道，“换人吧。”
叶勒依挥挥手，士兵们放了俘虏。叶勒依坐在马背上，看着秦络一步步走向拓跋冽身边。他们这一次没有全歼拓跋冽的军队，放虎归山，恐怕将来还会有一战的。
拓跋冽也松开了叶勒倾，可是叶勒倾却没有动。她凄美一笑，对妹妹说：“我不会回去了。”
“姐姐？”叶勒依大惊，“你做什么？”
“你忘了，我已经嫁给可汗了。”叶勒倾笑道，“我现在是青云部的人了。”
所有人都被叶勒倾说的这句话给惊呆了，就连拓跋冽，也不可置信的看向眼前的女人。这个女子有着和叶勒依一模一样的容貌，唯有眼睛不同，一个眼神锋利如刀，一个温柔似水。
叶勒依也知道，姐姐在父亲身边的那段日子，几乎是被软禁着，过得并不好。而且此次姐姐坏了父亲的大计，父亲必会大怒，说不定又要被软禁几年。她挣扎了一会儿，试探的问道：“姐姐，你可想好，不后悔？”
“不后悔。”叶勒倾坚定的说道。
“随你吧。”叶勒依终究放弃了，她恶狠狠的盯着拓跋冽，“拓跋冽，你已经错了一次，莫要一错再错。”
拓跋冽没有答话，他高声说道：“撤兵。”
叶勒依和叶勒大汗王城上楼下望着青云大军的背影，渐渐消失在远方的地平线。从此之后，拓跋冽带着青云部子民，开始了流亡的日子。
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作者有话说：战争部分结束了，开始逃亡生涯了。《间者》下部重点是拓跋冽和叶勒倾的感情线，秦络和叶勒依暂时分开了。
166 流亡（一）
眼睛着自己的大女儿被仇敌掠走，叶勒大汗王气急败坏道：“你为何放走了你姐姐？”
“姐姐为何突然出现在战场，父亲您没有想过吗？”叶勒依反问道。
不提此事还好，一提此事，叶勒大汗王就气得直冒火，“除了她自己想来，还能有谁逼着她，从帕尔嘉西塘走到丹阳吗？她的心，早就不在我们赤水了。”
“既然您都知道，她的心早就不在赤水部，又何必强留呢？”
“你放她跟着拓跋冽，就能有好下场？”叶勒大汗王道，“拓跋冽凶残，你姐姐的安危如何保证。”
叶勒依闻言，反而嘴角向上微微扬起，她知道，她的父亲还是看重亲情的。
“父亲放心，拓跋冽身边有一人，可保姐姐平安。”
“是谁？”叶勒大汗王追问道。
“秦络。”
再一次从叶勒依嘴中听到秦络这个名字，叶勒大汗王问道：“他？他为何要替你姐姐出头？”
“秦络是一个重情义之人，女儿救他一命，他自然会投桃报李。”
“只是这样吗？”叶勒大汗王对此说法将信将疑。
叶勒依目光有些闪烁，她躲过父亲探究的眼神，装作不在意的说道：“当然。”
流亡的日子是最艰苦的，不仅是因为风餐露宿，没有一个固定的家园，更在于他们这群人没有了目标，也没有了希望。拓跋冽带着大队先去了湛卢大草原，这里与南楚边境相邻，还没有被赤水部所侵占。然而北边与赤水部相邻的苏格撒朗大草原，恐怕已经是赤水部的属地了。
湛卢大草原的守将还是吉立卡郎，那个曾经输给了黑岩部，本想以死谢罪的，结果被阿勒木所救的小伙子。
秦络也对吉立卡郎有点印象，那时候他被阿勒木所救，带回了丹阳城，后来和大家一起守城，将功折罪，拓跋冽便让他重回湛卢大草原，继续担任统帅。
吉立卡郎因此对拓跋冽忠心耿耿，此刻拓跋冽受难，吉立卡郎则二话不说，坚决站在了青云这边，安顿从丹阳城逃过来的大队人马。
“末将迎接来迟，请可汗恕罪！”吉立卡郎单膝跪地，右手搭左肩，向可汗低头行礼。
这是项羌最高的礼节，代表着忠诚和敬畏。这一举动，也代表着吉立卡郎对可汗的忠心。拓跋冽感慨的看着吉立卡郎，将他扶起来，“中原有句话，‘路遥知马力，日久见人心。’吉立卡郎将军的忠心，如青山一样坚定。”
“可汗！”吉立卡郎也感动的看着拓跋冽，“可汗免我死罪，又让我镇守这片草地，末将感激不已。此次丹阳遭难，末将恨不能增援丹阳，为可汗分忧。”
“你的守兵不多，能为我保住湛卢大草原，已经很好了。”拓跋冽说道。
二王子插话道：“要不是还有湛卢大草原，我们都不知要去何处。吉立卡郎将军，可汗已经好几日没有休息了，先进帐吧。”
“请。”吉立卡郎侧身道，“我早已命女奴备好了马奶茶，请先进帐歇息。”
拓跋冽带着一群文武大臣先进去了，另一边，吉米带着卫慕侧妃等女眷，以及一干女奴，去后面的帐篷歇息。
阿勒木是最后一个进大帐的，他拍了拍守在门口的吉立卡郎，眨眨眼道：“又见面了。”
“左将军。”吉立卡郎见到了阿勒木，也很高兴。他们曾在丹阳城守城时，日日相处，建立了深厚的友谊。
“先进去啦。”阿勒木说着，带着吉立卡郎一起进帐。此时可汗已经坐在了主位上，二王子和宗亲坐在左侧。秦络、大巫师则坐在右侧。众人皆面色沉重，帐中也无歌舞，显得有些死气沉沉。
阿勒木拉着吉立卡郎，坐在阿布泰和忽图鲁将军身边。阿勒木见大帐之中气氛诡异，低声问忽图鲁将军：“怎么了？”
忽图鲁将军答道：“二王子问责秦络，没有守好丹阳城。”
就在这时，拓跋冽发话道：“丹阳城失守，我不怪秦络，也不怪宗亲。二哥要怪，就怪我吧。”
“项羌的规矩，若是谁镇守的地方失守了，则要当地的守将当众斩头，以示惩罚。”二王子皱眉，“可汗如何偏袒这个楚人？”
秦络皱皱眉头，想要站起来说话。拓跋冽却抢先一步说道：“我带走了丹阳城的守兵，他们本就兵力不足。再说，大国师已经殉城了，秦络也差点被叶勒扎隆杖毙，你还想要多少人死？”
“二王子，算了吧。”大巫师说道，“秦络没有投诚叶勒氏，对得起青云，对得起可汗了。二王子再这样追责，让人心寒。”
“当下多事之秋，正是用人之际。秦大人曾带着青云铁卫，打败了赤水部精锐，是难得的人才。”又有人说道。
秦络在对抗赤水部的战役中，表现的像是一个一心为青云的忠臣。曾经怀疑过他的人，如今都对他心服口服，唯有二王子拓跋凌，依旧半信半疑。
“可汗。”秦络终于站了出来，跪在大帐之中，“有罪当罚，是项羌的规矩。可汗不必为了我，破坏祖宗规矩。”
“秦络！”拓跋冽同情的看着秦络，又有些生气的瞪了眼二哥。大国师已经死了，现在他可不想杀了秦络，让自己再失去一个谋臣。
“可汗，末将有话说。”这时，吉立卡郎突然站了起来，“虽是祖宗定下的规矩，但也有破例的时候。末将当年丢失湛卢大草原，本是死罪。是左将军求情，可汗宽恕，这才让末将活到了现在，能够将功折罪。”
拓跋冽赞赏的看了一眼吉立卡郎，“既然已有此先例，二哥当时也没有反对过，不如……”
“死罪可免，活罪难逃。”二王子抢答道，“秦络应贬为奴隶，杖责五十。”
“二哥你何苦咄咄逼人。”拓跋冽忍无可忍，即将和拓拔凌当场翻脸。
“可汗，二王子说的是。”秦络说道，“可汗出征前令我掌管青云内政，丹阳城失守，理应重罚。”
秦络抬眼，微微朝拓跋冽摇摇头。如今的局势，更要兄弟齐心，拓跋冽也明白秦络的意思。他怜悯的看向秦络，“就按二哥说的，不过秦络身上有伤，五十杖先记下。”
二王子本想杀了秦络，不过现在能够夺了秦络手上的权力，也算是一件好事。于是也退了一步，不再计较。
167 流亡（二）
吉立卡郎将可汗安置在自己的帐篷中，二王子、大巫师、卫兀侧妃以及拓跋氏的宗亲，也都安排了最好的帐篷。阿勒木，阿布泰、忽图鲁将军等武将，也在上等帐篷。而那些流亡的牧民和奴隶，因为湛卢大草原没有那么多的帐篷，只好和当地的牧民挤一挤，一起生活。
至于叶勒倾，则是一个奇异的存在。吉立卡郎无奈的望着她，叶勒倾算是可汗的可敦呢，还是俘虏呢？她到底应该住像可汗一样的大帐中，还是像奴隶一样，关押起来？
然而吉立卡郎也不敢去问可汗，现在拓跋冽正在气头上，谁敢去提叶勒倾这个人？吉立卡郎只好去问吉米，吉米撇撇嘴，不情不愿道：“带她到我的帐篷吧。”
叶勒倾和吉米只不过几面之缘，她并不清楚吉米为什么肯收留自己。吉米一边铺着被褥，一边对叶勒倾说：“虽然你妹妹可恨，但你倒替我们解了围，我也不是是非不分之人。不过我劝你还是早点走了好，可汗是个暴脾气，谁知道他会不会杀了你。”
“走？”叶勒倾轻轻一笑，“我又能去哪里呢？”
是啊，家已经回不去了，茫茫草原，竟然没有叶勒倾的容身之地。
吉米直起身，凶巴巴的说道：“你待着这里，只会让大家恨你。你的父亲带兵袭击了青云，你就是我们的敌人。不是所有人，都像我这样是非分明的。”
“我也是可汗明媒正娶的可敦。”叶勒倾温和的说道。
“你这个人……”吉米气急败坏道，“我们都知道了，是你妹妹冒充你当可敦的。”
“可是，大婚那天，和可汗一起跪拜阿布圣兰山的人是我。”叶勒倾温和又固执的说道。
吉米心道叶勒倾真是执拗到无可救药，她对这个女子真是又同情，又气恼。吉米摇头道：“可汗不会承认的，他能不杀你，已经是最大的宽容了。”
秦络被可汗贬为奴隶，这个消息很快就在青云的人群中传开了。然而这一次，没有人再因秦络是楚人而贬低他，反而对可汗的决定感到不公。很多人都知道秦络守城时打过胜仗，他们都为秦络打抱不平。
铁匠孙第一个找到了秦络，他打量着秦络一身是伤，后悔道：“早知道应该让柳长风一直暗中保护你，听说你差点被叶勒大汗王打死。”
秦络闻言笑了笑，他当时一直和大国师在城楼指挥，柳长风如何能在暗中保护。就算混在士兵中，他一人之力也无法敌过赤水部的敌兵。到头来，他和大国师还是会被俘虏，而柳长风，则可能会死在混战中。
“还好，有叶勒依。”秦络轻描淡写的说道，“她后来救了我。”
“我以为有叶勒依，你会留在赤水部。”铁匠孙说道，“没想到，你会为了青云牺牲。”
“拓跋晟就死在我的眼前，还有那些士兵和牧民，都死在了街头。”秦络的目光渐渐冰冷，“我看见赤水士卒凌虐百姓的样子，仿佛看见当年侵占我中原的青云士兵。”
铁匠孙叹了口气，可能冥冥之中自有天意，当年青云种的恶果，现在得到了报应。
“过去的事，不要再多思多想了。”铁匠孙巧妙的转移话题道，“如今你被贬为奴隶了，恐怕又要受苦了。”
“没有关系。”秦络笑道，“现在连可汗都不是可汗了，是奴隶还是谋臣，又有什么区别呢。”
“往后你有何打算？”铁匠孙问道。
“走一步，看一步吧。”秦络无奈道，“现在青云不再掌控草原，我们身为间者，想出力也无能为力了。”
铁匠孙点点头，这才是他最头疼的一点。他们远离了权力中心，无法再像以前那样，轻易的取得情报。恐怕冯将军会另派间者在赤水部打探消息，而他们，则是弃子了。
“柳长风也混在百姓中，逃出来了。”铁匠孙说道，“我让他继续暗中跟着你吧。”
“算了吧。”秦络笑道，“现在大家都自身难保，你们保护好自己就行。可汗虽然贬斥了我，但他待我比之前更好了。”
秦络虽然是奴隶了，只得和伺候可汗的奴隶们住一起。拓跋冽怕他和一群人住一起不习惯，第一晚便让吉米带秦络到自己的帐篷里，与他同吃同住。秦络和拓跋冽虽为师徒，但还从没有像现在这样，抬头不见低头见。如今，反而更亲密了。
秦络也不是干吃亏的人，当时二王子咄咄逼人，他以退为进，用一个奴隶身份，换取了拓跋冽的信任和同情。甚至，还能够挑拨一下拓跋冽和拓跋凌的感情。一箭双雕之事，何乐而不为呢？
铁匠孙见秦络一切安好，便终于放下了心。秦络最后叮嘱道：“最近我和可汗几乎形影不离，我们还是不要见面了。”
“明白。”铁匠孙点头，要不是拓跋冽下午去和武将商议事情，秦络还没办法抽出时间，和铁匠孙一会呢。
晚上拓跋冽回来时，秦络像没事人一样，仿佛一直待在帐中。拓跋冽揉揉眉头，对秦络抱怨道：“现在大家都没什么好主意，有人说带兵打回丹阳城，有人说攻打中原抢一块地，还有人说先待在此处，静观其变。”
秦络听到居然有人还提议攻打楚国，冷冷一笑道：“这些建议，都不好。”
“我就知道你有好想法，可惜你的身份，不好带你去议事。”拓跋冽对二哥心有埋怨，安慰秦络道，“你忍耐一段时间，我早晚会给你更高的官位。”
“可汗，我不在乎这些。”秦络笑道。
拓跋冽就是喜欢秦络不以物喜，不以己悲的胸怀，他也笑了笑，“对了，你有什么办法，快说快说。”
“我建议，求助白沙部。”
“白沙部？”拓跋冽直摇头，“你不提白沙部，我都忘了草原还有这个部落呢。他们那点兵力，连赤水部的十分之一都不如，求助他们，你在开玩笑吧。”
“白沙部虽然是草原上最弱的部落，但比起现在的我们，恐怕还强一些。”秦络不得不说出这个残酷的事实，让拓跋冽看清现状。
果然，拓跋冽脸色一沉，“是啊，如今青云，连白沙部都比不上了呢。”
“可汗何必灰心，我们求助白沙，步步为营，或许有翻身的机会。”
然而拓跋冽依旧摇头，“你没有接触过白沙部大汗王，你不懂他。卫慕巴桑是墙头草，胆子小的很。”
的确，白沙部向来低调的很，从来没有崛起过。多年来都是依附着青云部，后来黑岩部风头正盛时，白沙部第一个向摩藏达格投诚。等到拓跋冽灭了黑岩部，卫慕巴桑又巴巴的给拓跋冽进贡美食美酒美女，并忏悔自己当年不长眼投靠了黑岩的摩藏达格，以求生存。
现在赤水部掌握了丹阳城，成为新的第一部落。恐怕卫慕巴桑又得要跑去，给叶勒大汗王送礼了。
168 流亡（三）
十日后，叶勒依带兵收复了青云部的苏格撒朗大草原，至此，赤水部统一了大半个草原，成为新的霸主。叶勒大汗王也向项羌子民宣布，自己为新的可汗，并且在三日后举行登基大典。
赤水部的牧民自然同意，白沙部的卫慕大汗王，正如拓跋冽所料的那样，急忙赶去丹阳城，参加叶勒可汗的登基大典，以示效忠。
拓跋冽得到这个消息后，自然是雷霆大怒，他在帐篷中愤怒的将马奶茶打翻，恶狠狠的对秦络说道：“我还没有死呢，他就要篡位当可汗了。”
秦络微微一叹，这下项羌有了两个可汗，算彻底的分裂了。不过在历史上，类似的事情也经常发生。一个民族，两个甚至多个政权。尤其是乱世之中，大大小小的国家数不胜数，每个国家都有一个人称帝。
不过叶勒大汗王登基为可汗，则意味着项羌的大一统结束了。真正的乱世，即将到来。
叶勒依重回金宫，搬进了当时假扮可敦住的地方。这一回，金宫不再是约束她的牢笼，而是可以肆意妄为的家了。金宫的那条密道，为了防止将来类似事情发生，叶勒依早已下令，将其彻底封了。城外的废旧马场中的出口，也被土填平，密道就仿佛从来没有出现过一般，神神秘秘，转瞬消失。
登基的仪式是最为隆重的，这不仅是叶勒大汗王的登基大典，更是一个新时代的诞生。赤水部完成了改朝换代，终于成为了草原第一大部落。
只是欢喜之余，当卫兀氏从帕尔嘉西塘来到了丹阳城后，得知自己的大女儿跟着拓跋冽离开了，顿时伤心不已，埋怨丈夫狠心，好几天没有理会他。
叶勒大汗王不得已，只好让叶勒依和叶勒康尔一起去劝。叶勒依带着弟弟来到可汗寝宫，见母亲仍在默默垂泪。
“母亲，您怎么又落泪了。”叶勒依无奈的叹口气，父亲已经够体贴的了，让母亲住在最好的寝宫，夫妻二人同吃同住。
这在历代可汗中，是极其罕见的。叶勒扎隆宠爱妻子，不纳妾室，对卫兀氏来说，已经很幸运了。
“我又想你姐姐了，我真后悔没看住她，让她跑到战场上去了。”卫兀氏一想到叶勒倾，眼泪就不由自主的掉下来了。
“姐姐是自愿跟随拓跋冽去的，您想拦也拦不住。”叶勒依不厌其烦的再次劝道，“姐姐性情太过柔顺，这次她能够去追寻幸福，倒是另我刮目相看呢。母亲放心吧，姐姐会得到她想要的。她待在金宫，反而会郁闷。”
卫兀氏皱着眉头，要不是叶勒依捣鬼，叶勒倾早就嫁给了拓跋冽，追求到了幸福呢。她不满的抱怨道：“哎，我就希望你们安安稳稳的，可你们父女，非要搞个换人的事出来。你和你父亲一样，心太大了。”
“就是。”许久不说话的叶勒康尔淡淡的补充道。他其实也很反对父亲和二姐攻打青云，他当年在丹阳城为质子时，受到拓跋冽的照顾，他一点也不想和拓拔冽闹翻。
“小孩子懂什么。”叶勒依就知道弟弟和母亲的立场，所以起事之前，她和父亲没敢透出半点风声。
“我不是小孩子了，我长大了。”叶勒康尔不服气的说。
“等你成亲了，才算长大了。”叶勒依狡辩道。
“哼！”叶勒康尔从小到大就没有辩过他二姐，这一次当然也不例外。
卫兀氏摇头看着自己的一双儿女，对叶勒依道：“你和你父亲在想什么，我也不清楚。只是你要劝你父亲，以亲人为重。我的大女儿已经离家出走了，我不想看到我们家再发生这样的事情。”
“不会的。”叶勒依保住道，“我一定保护好母亲和弟弟，不会再有人分离。”
“那你呢？”卫兀氏问道，“你会像你姐姐一样吗？”
叶勒依一下子愣住了，脸有些发红，不敢直视母亲的眼睛。她会像姐姐那样，为了一个男人，抛去家族，抛下一切，跟着他走吗？
叶勒依的眼前闪现出秦络的面容，若秦络说带她回南楚，她该怎么办？想到此，叶勒依微微一惊，她赶紧将这个念头抹去，这个想法不成立，秦络既然走上了间者这条道路，他便不会半途而废。而自己，也不会轻易离开赤水部的。
“我不会的，我会一直守在父母身边，守护赤水部。”叶勒依庄重的答道。
秦络半夜醒来，揉一揉惺忪的睡眼，听见主塌上传来轻微的声音，拓跋冽翻来覆去的，似乎一夜未睡。这也难怪，毕竟明天叶勒扎隆过就要登基成为新可汗了，拓跋冽今夜注定无眠。
“可汗，要喝水吗？”
拓跋冽坐起身，点点头，“要喝。”
秦络披上外衣，去外面倒了杯热水，端到拓跋冽跟前。他现在住在可汗的帐篷里，名义上是贴身伺候，实际这些端茶倒水的事情，一般都是吉米在做。只不过现在是深夜，吉米早就去睡觉了。
“吵到你了吧。”拓跋冽端起杯子，也没有立马喝，只是捧在手中，不知道在想什么。
秦络笑笑没有答话，他转而问道：“可汗今夜，失眠了？”
“我……”拓跋冽落寞一笑，“我想起了我的父汗，他对我说过‘你要记得你是青云的主人，你的祖宗是拓跋氏。’可是现在，我没有守护住青云，落到如今这步田地。秦络，我真的不知道，该怎么办了。”
秦络看着拓跋冽，月光从外面透进来，罩在拓跋冽的脸上，看起来神情都变得柔和了。秦络心道，这样一个骄傲的孩子，遭受到如此大的打击，一时半会肯定缓不过来。可惜他身为可汗，在人前还得装出镇定老成的样子，只有在深夜里，才会露出迷茫的神色。
“可汗已经做的很好了。您打败了您的母亲，覆灭了黑岩部，甚至连南楚，都差点被攻破。赤水部用卑鄙的手段得到丹阳城，他们必不会得到草原牧民的民心。”
“有民心，又能如何？”
“中原有句话，得民心者得天下。”秦络说道，“可汗万万不要气馁，只要有民心，我们就有打败赤水的机会。”
“打败赤水？”拓跋冽放下杯子，苦笑道，“其实我现在心里没有一点底，我不求能打败赤水，只求能够带着青云子民生存下去。”
秦络十分理解拓跋冽，他对着诸位武将文臣，自然要说打败赤水，报仇雪恨这样的豪言壮语。但私下拓跋冽心里有数，他们和赤水部差在何处。秦络欣慰的看着拓跋冽，这个人不再像当初那般狂妄自大，他成熟了，不再为了面子争强好胜，终于学会了妥协，学会体谅青云族人。
“可汗能这样想，很好。”秦络说道，“我们是该务实一点，先想一想，下一步怎么走。”
“二哥他们，也说了很多意见，可惜没一个有用的。只有你，秦络。”拓跋冽突然握住秦络的双手，“师父，我需要你。”
169 新汗（一）
师父？秦络再一次从拓跋冽口中听到这个称呼时，他眉毛一挑，想起上回拓跋冽跪地叫师父时，还是他刚当上可汗，被母亲摩藏可敦监禁在金宫。看来，拓跋冽只有在最为危难的时候，才会想起叫秦络师父。
拓跋冽见秦络似笑非笑的看着自己，脸微微一红，继续恳求道：“我一直都信你，一直都在重用你。你是怪我听了二哥的话，贬你为奴吗？当真不再给我谏言了？”
自从秦络成为奴隶后，他既不能参加军事会议，也不再给可汗任何谏言。仿佛真的就是个普通的奴隶一样，一副“不在其位，不谋其政”的样子。
秦络摇头道：“我没有责怪可汗，只是我的建议还是之前的那个，求助白沙部。”
“可是我得到确切消息，白沙的大汗王前几日就启程，去参加叶勒扎隆的登基大典了。”拓跋冽愤愤道，“或许现在他已经到了丹阳，和叶勒扎隆正在把酒言欢呢。”
“白沙部既然是墙头草，就说明他们的忠心不可靠。”秦络分析道，“他可以投靠赤水部，也可以被我们青云劝服。”
“劝，怎么劝？”拓跋冽神情低落的说道，“青云已经落败，白沙部怎么可能听从我的指令？”
“可汗别忘了，我们还有一个筹码呢。”秦络自信的说道，“二王子的母亲卫慕侧妃，乃是卫慕大汗王的长姐呢。”
拓跋冽迟疑道：“卫慕侧妃嫁到青云三十多年了，卫慕巴桑会为了自己的长姐，和赤水部对抗吗？”
“不试一试，怎么知道？”秦络说道，“可汗可以让二王子劝劝他母亲，修书一封给卫慕大汗王。”
“好，我会给二哥说的。”拓跋冽想了想，总算妥协了。
与此同时，丹阳城内张灯结彩，赤水部上到贵族，下到牧民，脸色都洋溢着喜悦的笑容。他们赤水部韬光养晦数年，今日终于成为了草原上的第一大部落，再也不会被人欺负了。
白沙部的大汗王这时也带着人马前来庆贺，他是几个大汗王中最年轻的，不过才四十多岁，身披白色披风，步伐轻快的走了过来。
与其说卫慕巴桑是一个项羌部落的大汗王，不如说他更像是楚国的教书先生。或许是白沙部在草原最南边，邻近中原，故而卫慕巴桑身上有种温文尔雅的书卷气。
然而，他虽有书卷气，却没有书生的迂腐，他是最能看清时局的人。这次在金宫大殿拜见叶勒扎隆，他直接跪下来，右手搭左肩，行臣子拜见君上的重礼，并且称呼道：“可汗。”
“现在还不是呢。”叶勒扎隆扶起了卫慕巴桑，“大汗王远到而来，先请入座。”
早有女奴为他倒上马奶茶，卫慕巴桑儒雅的道声谢，坐在了叶勒扎隆的右侧。他环顾四周，看见一女子坐在叶勒扎隆左侧，身穿铠甲，英姿飒爽，眉宇间透出英气。不用猜，也知道她是谁了。
“是叶勒二小姐吧。”卫慕巴桑点头致敬。
叶勒依笑了笑，点头致意，没有答话。她对卫慕巴桑没有什么好感，觉得他只不过是墙头草，吹一吹就随风倒。
“怎么不见大小姐？”卫慕巴桑诧异道。
叶勒倾追随拓跋冽走的消息，白沙离得偏远，再加上此乃叶勒氏家丑，故而对外严防死守。卫慕巴桑突然问及，弄得叶勒扎隆尴尬不已。
叶勒依替父亲解围道：“姐姐乃是拓跋冽之妻，自然不在此处。”
卫慕巴桑哑口无言，这是什么情况。叶勒家族夺了青云的汗位，居然还把女儿留在拓跋冽身边。这不是羊入虎口吗？
“咳咳，少主呢，怎么也不在？”卫慕巴桑还算反应机敏，感觉气氛不太对，急忙转换话题了。
“母亲旧病复发，弟弟陪着母亲身边，无法来见客了。”叶勒依说道。
“无妨，王妃病情严重吗？”卫慕巴桑关切道。
“老毛病，一换季就会复发，没什么关系。”叶勒扎隆自然知道妻子是心病，可惜心药难寻。
卫慕巴桑说道：“都是气候的问题，草原上温差太大了，对王妃养病不利。要是能去澜河以南养病，那里气候温和，王妃的病肯定大好。”
澜河以南，那不就是南楚的地界嘛。拓跋冽费了九牛二虎之力，依旧没有打过澜河，可见南楚虽弱，却是百足之虫，死而不僵。
叶勒依撇撇嘴，他们才不会像拓跋冽那样愚蠢，非要去侵占中原，结果把自己家的草原丢了。
“你说的也有一定道理。”叶勒扎隆赞同道，“草原气候多变，她的身体怕是受不住了。”
叶勒依闻言皱了皱眉，不想让他们继续这个奇怪的话题，她道：“父亲，明日就要举行大典，还是早些歇息吧。”
卫慕大汗王讪讪的起身，恭敬的说道：“二小姐说的是，打扰大汗王良久，真是不好意思。”
叶勒扎隆瞥了一眼女儿，客套道：“哪里。”
“大汗王早些歇息，在下告辞了。”卫慕大汗王说道。
次日便是登基大殿，叶勒氏的宗室们，赤水部的文武百官，以及白沙部的大汗王和他的属下，都聚集在了金宫，亲眼见证草原上的改朝换代。
叶勒扎隆成为了可汗，卫兀氏则是可敦，他们唯一的儿子叶勒康尔便是尊贵的世子，是未来的可汗。
叶勒扎隆坐在金宫大殿那高高在上的汗位。卫兀可敦、叶勒依和叶勒康尔，也登上高台，站在叶勒可汗的身侧。
他们面向文武百官，面前金宫外的赤水牧民，面向整个草原，接受众人的朝贺。
“可汗万岁，赤水万岁，项羌万岁！”卫慕大汗王率先跪拜，其他众人纷纷跪地，右手搭左肩，低头向可汗行礼。
叶勒可汗欣慰的看着这一幕，他终于推翻了青云部，终于坐上了汗位，掌控草原，睥睨天下。
卫兀可敦站在丈夫身侧，因旧病复发，脸上微微有些苍白。她看着眼前的繁荣，心中却莫名有些担忧。荣华富贵，皆如水中月镜中花，她只盼望着一家人平平安安，和和睦睦。
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最没存在感的白沙部，终于要出场了！
170 新汗（二）
叶勒可汗接受了众人的朝拜，声音平和的让所有人免礼。叶勒依看到父亲冷峻的侧脸，被初升的阳光覆上了一层淡淡金色，仿若赤乌天神下凡，意态从容，手握至高无上的力量，主宰世间生杀。
叶勒依看着这一切，她没有母亲那样多愁善感，她此刻的心情是激动万分的。她和父亲筹谋多时，练兵经年，这一刻终于站在了万人之巅，接受草原人们的臣服。她心中有隐隐的产生了一种自豪之感，因为叶勒氏，因为赤水部。
她站在高台之上，心底暗暗发誓，此生再也不会嫁给其他人，不仅是因为秦络，更多的是她爱她的家族和人民，她愿意将一生献给赤水部。
叶勒康尔则是淡淡的表情，他年纪还小，并不理解草原上复杂的斗争。或许在他看来，赤水部取代了青云部，对他而言不过是把家从帕尔嘉西塘搬到了丹阳城，人们对他的称呼从少主，变成了世子。
将来赤水部如何显赫，甚至自己会成为可汗统治整个草原，这些对叶勒康尔来说太过遥远了。他心中还有些对拓跋冽的愧疚，毕竟是自己的父亲，将自己的朋友赶走了。
叶勒康尔还经常去当年和拓跋冽、秦络、阿勒木和阿布泰等人，一起去打猎的地方。他回忆起当时候，虽然拓跋冽还是个名不副实的可汗，自己则是个质子，但那段日子真的很愉快。
那时叶勒康尔天真的以为，自己和青云的这些伙伴们的友谊会一直延续下去，却没想到不过几年，赤水和青云就短兵交接了。
时也命也，谁也无法提前预测，草原上波诡云谲的乱斗。
与此同时，拓跋冽和二王子，则正在进行一场激烈的争辩。
“让我母妃给卫慕大汗王写信？”二王子瞬间起疑，“是谁向你提议，和白沙部结盟的？”
“是……”拓跋冽懊恼道，“是谁重要吗？”
“当然重要。”二王子一看拓跋冽吞吞吐吐的样子，就全都清楚了，“是秦络对吗？”
拓跋冽不置可否，二王子继续说道：“他都是奴隶了，怎么还干政？”
“我不管他是奴隶还是谋臣，只要他的建议好，我就听。”
“三弟，你现在简直对他言听计从。”二王子生气道，“听说你把他安置在自己寝帐，你这样做，贬斥他还有什么意义？”
“是你想贬他为奴的。”拓跋冽说道，“秦络在我心中，一直是挚友、谋臣和老师。”
“真不知他给你下了什么药，让你如此听从一个楚人的话。”二王子真是心伤万分，“我记得他还欠着五十杖责呢，还要拖延到什么时候？”
“他伤还没好。”拓跋冽怎么忍心秦络受罚，想着能帮他混过去，就混过去。
可惜二王子不是那样好混的，“他不过被赤水部打了几棍子，这么多天了，早就行动如常了。可汗，你该不会是指望着我会忘了此事吧？”
“你为何总是抓住秦络不放？”拓跋冽气冲冲道，“我找你，是来谈结盟之事的。”
“好，我们不谈秦络，就事论事。”二王子说道，“可汗，我不建议和白沙部结盟，他们不可靠。”
“我知道他们的墙头草，但是草原上除了白沙部，我们还有别的选择吗？”拓跋冽早就猜到二哥会拒绝，于是想好了一套说辞，“我们不如试一试，让卫慕侧妃写封信，探探白沙部的态度。”
二王子皱眉，这就为难母妃了。卫慕侧妃已经很久没和家族联系了，而且她和卫慕大汗王的关系并没有那么好。在卫慕巴桑小的时候，卫慕侧妃就嫁到了青云。家乡对于卫慕侧妃，早就是物是人非了。
“我可以劝母妃，但我不会逼她。”二王子说道，“那秦络呢，五十杖，我可不会忘。”
拓跋冽心中烦闷，脸色一沉，“我知道了。”
拓跋冽回来时，秦络正坐在帐中烹煮马奶茶。这些年吉米的手受伤了，煮马奶茶的事情，落到了其他女奴身上。现在秦络赋闲，又一直跟在可汗的身边，煮马奶茶的事吉米便交给了他。
秦络看着眼前热腾腾的马奶茶，想起第一次和拓跋冽见面时，他为他煮了一杯中原的茶。那时候吉米还和他打趣，说要比一比是南楚的茶好喝，还是马奶茶好喝。
秦络第一次喝到吉米煮的马奶茶时，还有些不习惯。然而这么多年过去了，他早已习惯了这里的饮食，甚至连马奶茶，都煮得和吉米不差上下了。
拓跋冽闻到了马奶茶的香味，坐下了喝了一大口。秦络在旁为他一边续杯，一边问道：“二王子同意了吗？”
拓跋冽抹抹嘴，“二哥说他会劝卫慕侧妃，至于侧妃愿不愿意，我也不清楚。”
“二王子没再说什么吗？”秦络自然不相信以二王子的睿智，不会猜不到这个建议是他提的。
“他……他……”拓跋冽挠挠头，“他就说，你干政。不过没事，我替你撑腰。”
干政，是奴隶才不能干政。若是大臣，谈何干政？秦络听到此，已经猜到了二王子说了什么，“他在埋怨可汗将我调在自己身边，甚至想要敲打，不要让我忘了自己的身份。”
秦络就知道，二王子当时说什么杖责五十，就是为了今日的敲打。二王子也明白，就算贬秦络为奴，只要他在可汗身边，就没有什么作用。而且现在谁都知道秦络受可汗重用，哪个会不长眼去为难秦络。贬不贬奴隶的，根本就是如同虚设。
拓跋冽无言以对，算是默认了。秦络笑道：“我现在身体已经好了，可汗无需顾忌。”
“秦络！”拓跋冽摇头，“我不会让你再受苦的。”
“我不会白受苦的。”秦络说道，“可汗告诉二王子，我可以受罚，卫慕侧妃的信，也必须要写。”
过了一日，卫慕氏在二王子的劝说中，总算是动笔写完了信。随后二王子带着母亲的信，疾步来到可汗的寝帐。与他一起来的，还有几个手持木棍的壮汉。
秦络跪坐在塌上，抬头看向二王子，露出了一丝笑容。
171 卫慕（一）
二王子进来后，将手中的信纸轻飘飘的扔到秦络桌上，而后坐到主位上，紧盯这秦络，一言不发。
秦络取过信，一目十行。看完后他拿着这封信，淡淡开口道：“光是信件还不够。听闻卫慕大汗王和卫慕侧妃姐弟俩许久未联系，他怎么能确定，这封信就是他姐姐写的呢？”
“你想怎样？”二王子恶狠狠的问道。
秦络道：“需要卫慕侧妃的一件信物，而且能让卫慕大汗王一眼认出的信物，不知二王子能否要到？”
真是得寸进尺的要求，这让二王子更加恼怒，他本不欲让母妃参与进这些部落斗争之中，现在却被秦络逼得，不得不搅和进来了。
“秦络，你不要太过分了。”二王子怒道。
秦络反驳道：“这是青云崛起的机会，二王子身为拓跋子孙，难道不该出份力吗？”
“秦络，你到底有什么阴谋？”二王子问道，“我不信你真的会为了我们青云部，如此殚精竭虑。”
“士为知己者死，可汗对我有恩，我不过是报恩罢了。”秦络眼中带有疑惑的问道，“听闻二王子以前很喜欢中原文化，怎么就因为我是楚人，竟如此排斥呢？”
“正因为我太了解中原文化了，所以才不信你。”二王子说道。
“哦？”秦络笑道，“二王子觉得我们楚人太过狡黠？”
“这是其一。”二王子说道，“其二，我根本不信你的投诚。”
二王子一语中的，这句话一下子说到秦络的死穴了。秦络自问没有什么地方露出过马脚，他忍住内心的波动，风轻云淡的笑道：“我来项羌这么多年了，二王子竟然还不信我？”
二王子说道，“你们楚人有气节，尤其是文人，有宁死不屈的气节。”
气节？秦络心头一震，没想到最了解自己的，反而是自己的敌人。他摇头笑道：“二王子抬举我了。”
二王子就知道秦络不会说实话，他翻翻白眼，“好，我可以问母亲要信物，她有我外祖父的玉佩，这下可以证明真假了吧。”
“如此甚好，多谢二王子。”
“不必谢我，你想要东西，是要付出代价的。”二王子示意两个拿着棍子的壮汉上前，“秦络，我记得你还欠了可汗杖责五十，不会忘了吧？”
“自然不会。”秦络一撑桌子站起身，拱手道，“我这就领罚。”
“算你识相。”二王子轻蔑一笑，冷漠的看着秦络被手下押跪在地上，只见他双手撑地，低着头，看不清表情。
一名壮汉抬头看了一眼二王子，二王子挥手道：“行刑。”
吉米走到可汗寝帐外面时，见帐外围了好多女奴。她们见吉米来了，急忙纷纷散开。吉米心中生疑，拉住一个女奴问道：“怎么了？”
“二王子在帐内。”女奴小心翼翼的低声说道，“正在打秦大人。”
虽然秦络是奴隶了，但是在其他人心中，还是尊贵的大人。故而他们称呼秦络时，仍用尊称。
吉米听后一惊，跑到帐外撩起门帘一角偷看，只见秦络被押在地上，身边两名男子正在行刑。吉米听不到秦络发出的声音，她也看不到秦络正脸，不知他是昏过去了，还是快死了。
见形势危急，吉米啥都没有说，直接跑去找拓跋冽。看来二王子是故意趁着可汗出去，有备而来，她小小女奴，自然无法抗争，唯有快点找到可汗，希望拓跋冽能够劝阻二王子。
与此同时，帐中二王子坐在主座上，见秦络硬抗着不吭声，心中有些钦佩。但是秦络越是坚忍，二王子就越会猜忌他。哪一个投敌叛国的，会是个心性坚强之人呢？
二王子的脸色阴晴不定，他有那么一瞬，想着不如将秦络一棍子打死。行刑之中，难免会出现意外，就算真的打死了秦络，难道拓跋冽会不顾及兄弟之情，让他偿命吗？大不了被可汗责骂一番，也就过去了。
二王子的手手抬起又放下，他知道，只要他给行刑者一个眼神，他们便会一击杖毙秦络。只是二王子的心头微微一颤，不知是否要下这个死令。
秦络在忍痛的同时，微微抬起头，看到二王子神情举棋不定，时而面露杀机，时而眉头紧皱。秦络心底一凉，自己的生死恐怕就在这一线间了。
他经历过了那么多生死考验，如今早已不再畏惧。他不怕死，但他不能死。
捶打依旧继续，秦络听到旁边有人报数，已经快到四十了。留给秦络和二王子的时间都不多了。秦络一边忍受刑罚之痛，一边心如电转，想着保命的办法。
“咳咳……”二王子咳嗽了几声，此时杖责已过四十，他终于决定，痛下杀手了。
“二王子。”秦络突然开口，“听说卫慕大汗王，也喜欢中原文化。”
白沙部位于项羌之南，和中原相接，他们受中原文化的影响最深，秦络有此猜测，也是正常。
二王子一愣，他当然不会以为，秦络在受刑之时还要和自己闲聊。他明白，卫慕大汗王不喜草原争斗，就算有了卫慕侧妃的信，也不一定能挺身而出。要是想劝动卫慕大汗王反赤水部，秦络这样巧舌如簧之人，是最佳的说客人选。
二王子看秦络嘴唇发白，脸上汗津津的，浑身上下都被血汗浸湿。明明活的如此艰难，却还是要活着。要说他没有执念，谁会相信？可是秦络对青云还有用，现下还不能杀他。
二王子冲行刑的人摇摇头，放弃了杖毙的计划。秦络松了口气，蓦然一口血喷出，终于昏了过去。
“犯人昏过去了。”行刑者询问的看向二王子，剩下的几下是继续打，还是泼醒再打？
二王子从座位上走下来，看见秦络身上都是伤，真是令人可敬的对手啊。他一挥手，“罢了，就当已杖责五十。”
就在二王子准备放过秦络之时，拓跋冽和吉米冲了进来。拓跋冽看见秦络半死不活的趴在地上，顿时大怒：“二哥，你为何下这么重的手，想要打死他吗？”
172 卫慕（二）
二王子看自己的弟弟对一个楚人奴隶如此关怀备至，心中顿时有了隔阂，他皮笑肉不笑的嘲讽道：“他只不过是昏过去了，可汗未免也太过担忧了吧。”
吉米早已上前查看了一番，见秦络还有呼吸，便对可汗点头，示意秦络还活着。
拓跋冽闷闷道：“二哥，你干嘛打他？”
“我们不是说好了，我交信，他受罚。给卫慕大汗王的信，我母亲今天已写好，秦络自然要领罚。”
“就非要趁我不再时行刑吗？”拓跋冽狐疑的看着二哥，“谁知道，你打了多少下。”
“你不信我？”二王子顿时气愤不已，“负责行刑的两个人就在你身边，我有没有多打，你可以问他。”
虽然拓跋冽见二哥都生气了，然而并没有服软，他冷冷的看着那两人，“你们打了多少下？”
站在旁边的两名壮汉面面相觑，他们不过是个小人物，居然要被夹在二王子和可汗之间。
“照实说！”拓跋冽威胁道。
“四……四十五。”其中一人如实答道。
“四十五？”这个答案在拓跋冽意料之外，他瞥了眼拓跋凌，真是尴尬的不知如何是好。
“还有五下呢。”拓跋凌玩味道，“可汗，是否要继续行刑？”
“你……”拓跋冽刚对二哥产生点愧疚之心，被二王子一句话给说没了。
“罢了，我也不会和他计较这五下。”拓跋凌冷冷一笑，“可汗，就算我要杀他，不过是一句话的事，何必动这些下作手段。虽然我和秦络不和，但我也会堂堂正正和他斗。”
拓跋冽也争锋相对的说道：“二哥，我也不指望你和秦络能和睦相处，秦络是我的人，我绝不会再让类似事情发生。”
“很好。”拓跋凌的心早已凉透，他和拓跋冽一起走过了那么久，连之前的夺嫡权斗都没能拆散他们。拓跋凌本以为，拓跋冽是自己一生朋友和兄弟了。如今拓跋冽竟然为了一个楚人，和他生了嫌隙。
“不送。”拓跋冽直接下了逐客令，而后对吉米说，“快去请巫医，为秦络诊治。”
二王子见自己被如此冷待，气得直接转身，头也不回的离开了大帐。拓跋冽和拓跋凌这对好兄弟，终于在秦络受罚这件事上，彻底决裂了。
之后秦络清醒，从吉米口中得知此事后，他明白可汗不仅是因为他受罚而对二王子生气，更是因为二王子挑战了可汗的权威，让拓跋冽产生一种无能为力之感，这才是真正的缘由。
秦络发出一声长叹，自己差点丧命，又要卧病在床一段时间，但结果还是不错的。也只有用苦肉计，才能离间这对好兄弟。
拓跋冽拿到了卫慕侧妃的信件和信物，交给亲信去白沙部传信。而此时，卫慕大汗王刚刚参加完叶勒可汗的登基大典，正在回去的路上。
卫慕大汗王一离开丹阳城，一改刚刚阿谀奉承的样子，不屑的对自己的亲信将领阿汗挞说：“要不是黑岩部灭了，哪有赤水部嚣张的时候。这世道，哎……”
阿汗挞身穿银色铠甲，披着白色披风，目不转睛的盯着前方。听闻大汗王抱怨，他冷冷道：“听说叶勒氏并非从正门攻入丹阳城的，他们派了间者，得知了丹阳城的密道。”
“密道？”卫慕大汗王惊诧道，“丹阳城居然会有密道，难道是拓跋氏的先祖们，为了给后代子孙留一条逃生之路吗？”
“也可能是金阳部留下的。”阿汗挞将军说道，“不过现在密道暴露，叶勒可汗肯定让人填了。”
“逃生密道却成了断送青云部的密道，不知道拓跋氏祖先作何感想啊。”卫慕大汗王感叹道，“我竟然有点同情拓跋可汗了，接二连三的被黑岩部和赤水部背叛。据说他带着队伍逃到湛卢大草原，不知能不能东山再起。”
阿汗挞将军紧皱眉头，“要是青云部也被灭了，草原上就剩赤水部和我们白沙部了。”
“中原有个成语，唇亡齿寒。你说的正是我所担忧的啊。”卫慕大汗王说道。
大国师拓跋晟殉城之后，拓跋冽一直没有再封大国师一职。然而大国师是项羌文官之首，一般由王族内部人员担任，最近大国师丧期已过，青云众文武都向可汗举荐二王子为大国师人选。
可惜二王子和拓跋冽刚刚闹了矛盾，拓跋冽正在气头上，自然没有答应众臣的提议。秦络见可汗回到寝帐，也劝他封二王子为大国师。
拓跋冽气恼道：“秦络，他打了你，你还为他说话？”
秦络见此，更是哭笑不得。他对拓跋冽道：“可汗，公是公，私是私，二王子的确是大国师的最佳人选。”
拓跋冽也知道，当时他准备亲征南楚时，拓跋晟的身体就不太好了，那时他来找过自己，想要退下来，并举荐二王子担当大国师一职。
当时拓跋冽也同意了，甚至还对二王子提起过此事。并且承诺拓跋凌，只要对楚之战胜利了，他便会亲封二哥为大国师。
可惜时移世易，局势变化万千，谁也没想到等他们从南楚带兵归来之时，拓跋晟身死，丹阳城被赤水部占领。
于是拓跋冽一直带着青云部逃亡，大国师任命便拖延了下来，直到现在，不得不提了。
秦络进言道：“可汗，如今青云内政不稳，人心不定，可汗必须要安抚民心。而立二王子为大国师，则是最快的稳定民心的办法。”
“这是为何？”拓跋冽不解道。
秦络解释道：“可汗，大国师一职，就像是中原的宰相，上佐天子，下抚万民。如今青云连大国师都缺失，文武百官无人统领，就像是散乱的政府，百姓如何能定下心，坚定的跟着可汗往前走？”
拓跋冽对此无言以对，自己最近心情沮丧，根本没心思理政，而秦络被贬为奴隶，大国师又去世了，都是二哥一直在处理庶务。其实，拓跋凌早就是大国师，只不过没有给他名分罢了。秦络这般一提，拓跋冽才知道，自己当政的失误。
“秦络，你真的不介意二哥当大国师吗？”拓跋冽问道，“他要是掌握更大的权力，可能会对你更加刁难，你能忍受吗？”
“我会避其锋芒，能躲就躲，实在不行，忍一时风平浪静。”秦络知道，推自己的敌人上位，的确是有风险的。但现在拓跋凌早就是文官领袖了，给不给他大国师一职，不过是表面功夫罢了。
而由秦络亲自举荐劝说，则向拓跋冽体现了他的风度和忠心。这种事，何乐而不为呢？
果然，拓跋冽对秦络的愧疚更深了一层，他拉着秦络的手，内疚的说道：“你放心，就算他成了大国师，我也会护你周全的。”
秦络反手紧握住拓跋冽，微微一笑说道：“我明白。”
173 卫慕（三）
没过多久，拓跋冽正式任命二王子拓跋凌为大国师，总领青云内政。拓跋凌傲然的接过象征国师的印信，成为了项羌历史上最年轻的一任大国师。
然而拓跋凌受任于败军之际，奉命于危难之间，压在他肩头的担子，则比之前几任的大国师更加沉重了。
拓跋冽在任命拓跋凌的时候，顺便也恢复了秦络的官职，封他为军师，协助大国师辅政。拓跋凌听说秦络曾帮过自己说话，对可汗的这一举动，也就睁一只眼闭一只眼了。
而现下青云最重要的一件事，则是等候卫慕大汗王的回信，决定将来的方向了。
白沙部，卫慕大汗王拿着姐姐写的信，沉默良久。一旁站着的阿汗挞将军咳嗽了几声，示意大汗王不要忘记下面站着的信使。
卫慕大汗王这才回过神，对青云信使道：“此事事关重大，我得和我的属官商量一下，来使请先休息，过几日定会给可汗答复。”
信使见状，也不便催促卫慕大汗王，只得告辞退下了。
等信使离开，只剩阿汗挞将军时，卫慕大汗王这才将信递给他看，并说道：“我看了信物，是父亲的东西，此信是姐姐写的无疑。”
阿汗挞将军一目十行的看完信，微微皱眉道：“青云想要借助我们的力量，一起对抗赤水部。大汗王，您觉得有胜算吗？”
“拓跋可汗还是太过年轻了，赤水部如日中天，就算是两个白沙部，也对抗不了。何况，青云现在的实力还不如我们呢。”
阿汗挞将军总管军务，对卫慕的情况最了解不过，他点头道：“是，我们兵马少，而且也没有像双赤军那样的精锐。想要推翻赤水，真是异想天开。”
卫慕大汗王想了想，最终决定道：“我们还是不要掺和赤水部和青云部的恩恩怨怨，阿汗挞将军，你替我回绝了来使吧。”
白沙部拒绝的消息传回青云，拓跋冽气得要死，反而是秦络，对此结果早在他意料之中。卫慕大汗王要是一下子答应了青云，倒是稀奇了。
大国师拓跋凌也没对白沙部抱有多大希望，见状反而讽刺秦络道：“秦络，你虽然聪明，但不了解卫慕氏，他们要来帮青云，那太阳就要打西边出来了。”
“事无绝对，大国师怎知，卫慕氏这一次不会帮忙呢？”秦络反驳道。
“信使的话你没听到吗，卫慕大汗王直接拒绝，毫无商量的余地。”
秦络却道：“我后来问过信使，他说的是卫慕大汗王隔了一天，才拒绝的。他没有当场拒绝，就说明他犹豫过，一切皆有可能。”
犹豫过，那就有说服的可能性。拓跋凌面带疑惑的看着秦络，心道他真的能说服卫慕大汗王，让这棵墙头草挺身而出？
拓跋凌道：“既然你如此笃定，那就劳烦你跑一趟，去和卫慕大汗王谈一谈吧。”
“恐怕我去，并不能说服大汗王出兵。”秦络说道。
拓跋凌惊诧的看着秦络，他以为秦络一直鼓动可汗和白沙部联盟，早已有说服卫慕大汗王的方法，没想到他居然拒绝了
拓跋凌奇道：“你不去，还能有谁担此重任？”
不得不说，秦络在谈判中有着过人的才华。当年秦络去赤水部求援，所有人都以为没有希望，没想到他竟然说动了叶勒依，带着双赤军支援丹阳城。
因此，对于秦络的口才，拓跋凌不得不服。秦络称第二，无人敢称第一。
秦络笑道：“大国师忘了，还有一人，最为关键。”
“是谁？”拓跋凌猜不出来。
“可汗。”秦络说道。
拓跋凌愣了一下，“可汗？你想让可汗亲自去见卫慕大汗王？”
“正是。”秦络解释道，“卫慕大汗王天性小心谨慎，我就算吹出花来，他也不会信。唯有可汗，才能给卫慕大汗王做出保证。”
“那这里呢，没有可汗镇守湛卢大草原，叶勒依随时会带兵打过来。”拓跋凌分析道，“到时候别没拉到白沙部联盟，还把自己最后的根据地给丢了。”
“所以可汗只能偷偷去，带小部分护卫即可。至于湛卢大草原，就交给大国师和忽图鲁将军了。”秦络已料到拓跋凌会由此疑虑，早就想好了对策。
这下似乎没有什么问题了，拓跋凌想了想，生怕秦络使诈，暴露了可汗的行踪，于是补充道：“让阿勒木和阿布泰随行，至于其他护卫，让忽图鲁将军挑选。”
“甚好。”秦络微微一笑，心道拓跋凌防范自己太甚，难道自己一介文人，还能在半路上刺杀拓跋冽吗？
拓跋冽自然是对白沙部十分上心的，秦络一说，他便同意亲自跑一趟了。虽然拓跋冽对卫慕大汗王没有任何好感，但形势所迫，他不得不低头了。
如今的拓跋冽，为了家族和部落，能够忍气吞声。要是放在几年前，是完全不可能的。秦络看着拓跋冽从一个高傲的三王子，经过苦难的磨砺，逐渐成长为真正的可汗，不知该是欣喜，还是悲哀呢？他不由想起了六皇子，也就是如今的南楚皇帝，不知道他身上是否也发生了变化，还是像多年前一样，内向又敏感吗？
这些年大楚和项羌，经历了太多的变动。朝局纷杂，物是人非。秦络发觉自己也在变化，无论是饮食还是穿着，变得越来越像是一个项羌人。唯有内心，依旧心向南楚。
随行的护卫很快就选好了，还有吉米，听闻可汗要出行，非要跟随。拓跋冽奈不住她三番四次的请求，只得同意了。十几个人轻装简从，骑着马飞速穿过茫茫草原，像南边的巴罗鸣沙漠地区前行。
一路上，秦络和吉米骑得较慢，落在了队伍后面。秦络一边骑马，一边和吉米闲聊。当听说吉米和叶勒倾住在一起时，秦络想起了叶勒依，故而关心道：“叶勒可敦怎么样了？”
“她啊，真是个奇人。”吉米啧啧道，“我以为她会一蹶不振，或者怨天尤人，没想到她像个没事人一样，照样吃饭睡觉，也不在意周围人对她的辱骂。”
秦络能够想象青云人对叶勒倾的敌意，就像是自己当初被押送至草原时，项羌人也是看不起楚人。更何况叶勒倾的情形更糟糕，她的父亲是夺了青云部家园的罪魁祸首。
“没想到她一个女子，心性如此坚毅。”秦络赞道，“其实她回到赤水部，才是最好的归属。”
“我问过她，可是她非要留下来。”吉米说道，“她说父亲对青云犯下大罪，她留在这里，是为了替父亲赎罪。”
“赎罪？”秦络顿时心生同情，叶勒倾什么罪都没有，为何要她来赎罪？秦络想起了叶勒依，这两姐妹虽然长得像，性格却一点也不像呢。
“是啊。”吉米点头，“此战伤员太多，巫师们忙不过来，她一直在帮士兵们疗伤，送药。刚开始士兵们都很烦她，甚至打翻了她端来的药汤，可她没有一点怨言，依旧给他们送饭送药。后来，大家都被打动了，也不再骂她了。”
秦络感叹一声，不由地想起了一句话：女性的美，在于她的温柔，而温柔出于善良。叶勒倾就是这样的人，战争给士兵们带来的伤痛，如今居然被叶勒倾的善良化解了。
这一点，拓跋冽做不到，秦络做不到，叶勒依也做不到。
男人就不去说了，他们生来就是为了政治，战争，竞技场上的争夺。而女人的善良，是对男人们在争夺中毁坏的世界的弥补。拓跋冽可以让士兵们重整旗鼓，为青云部拼命，而叶勒倾，则是治愈士兵们心灵和身体的良医。
“真是难为她了。”秦络说道。
“是啊，我曾经嫉妒过她，也恨过她，可是现在，我服了。”吉米说道。她现在一点也不妒忌叶勒倾了，甚至觉得拓跋冽要是不对叶勒倾好，则是辜负了这么好的女子。叶勒倾，值得被爱。
174 卫慕（四）
一行人在很快从草原进入了沙漠，一到沙漠，马儿的速度就慢了下来。他们在沙漠中缓慢的前进，越向南走，天气便越发燥热。秦络虽说来项羌许多年，去过最北边的赤水部，见过最高耸的阿布圣兰山，也去过一望无垠的湛卢大草原，也住过繁华热闹的丹阳城，但是唯有南边的白沙部，秦络一次也没有涉足过。
这一回，秦络跟着拓跋冽，终于来到了南边。他的目光透过荒芜的沙漠，一直望向远方。穿过这一片荒漠，那里便是南楚和项羌的边界。
“你在看什么？”吉米见秦络一直望着同一个方向，不解的问道。
“没什么。”秦络急忙掩饰着，他想起了仆兰诺临死前的忠告，不要总是面朝南方。
秦络摸了摸怀里仆兰诺送给自己的“青煞”匕首，这个女人虽然死了，但现在青云部和黑岩部，如她期望的那样，一个个走向了灭亡。
“你还没有见过沙漠吧。”吉米怕秦络无聊，随便找了个话题，“在沙漠行走很无聊，也很危险。沙漠中，水是最重要的。”
“确实是第一次来到沙漠，我不觉得危险，还是很美的。”秦络看着西边的落日，终于明白，什么叫“大漠孤烟直，长河落日圆。”
行走在沙漠上，虽然天气炎热，但仍然有种心旷神怡之感。或许是新奇，或许是震撼，秦络还没有像可汗那些人一样，快要昏昏欲睡了。
吉米却道：“我不喜欢沙漠，风一吹，沙子眯眼睛。到了中午日头又大，还没有躲阳光的地方。过不了几天，皮肤都晒黑了。”说着，吉米不耐烦的抬起手，再次拢了拢被风吹落的纱巾，她可不希望将风沙吃进嘴里。
看着吉米全身上下用薄纱包裹得严严实实的，秦络不由得笑了。果然，女孩子都是爱美爱干净的。
秦络笑了笑，“那你还要跟着可汗来这里吃苦？”
“哎，我这不是……不放心他嘛。”吉米微微一叹，露出了小儿女的害羞神情。
秦络一叹，这真是落花有情，流水无意。不过拓跋冽之前一直喜欢着叶勒依，经过此次背叛后，他对叶勒依应该是由爱生恨了吧。
巴罗鸣沙漠虽说一望无际，但拓跋冽的队伍中有着最好的向导，故而巧妙的避开沙盗出没的范围，准确的寻找到沙漠上的绿洲。他们一行人没有断过水，更不会迷路，这一路没有发生任何波折。
至于这名厉害的向导，秦络居然也认识，他就是上次带秦络去赤水部谈判的泽安吉。
看到泽安吉也从丹阳城之战中顺利的生存了下来，秦络倍感欣慰。老熟人相见，他和泽安吉都欣喜万分。
泽安吉一向大大咧咧，他看秦络身体已好，感叹的说道：“听说你和大国师都被赤水部抓了，他们差点杀了你。”
泽安吉口中的大国师，自然是殉城的拓跋晟，秦络哽咽道：“是啊，大国师他……宁死不屈。我还好，苟活了下来。”
“哎，我知道，你已经尽力了。”泽安吉也是经历过那场大战之人，虽然他只是被临时拉过去守城的小兵，但战争是多么的惨烈，他在一线看得一清二楚。
秦络沉默不语，良久后才说：“都过去了，能再见到你，真好。”
泽安吉道：“还记得当年秦大人为主使，去赤水部求援。那时候叶勒二小姐多么热情好客，没想到转眼间就成了我们的仇人。”
秦络想起了叶勒依，他早就知道，自己和叶勒依终会分道扬镳，成为陌路人。没想到，他们在一起没多久，这么快就别离了。
秦络调整心绪，故作轻松的说道：“上一次，也是你带我们去的赤水部，这次还是你，带我们去白沙部。看来，我们这回向白沙求援，必会成功。”
泽安吉仰头向苍天祈祷：“愿赤乌天神保佑青云，希望一切顺利吧。”
连续走了好几日，拓跋冽一行人终于穿过了巴罗鸣沙漠，来到了白沙部的领域。远远望去，南方有着几座矮小的用沙土垒起来的边城，上面插着白沙部的旗帜白底月亮纹。
“终于到了。”拓跋冽松了一口气，“还好这一路，没有遇上什么危险。”
“赤乌天神在保佑可汗呢。”泽安吉说道。
秦络看到，虽说是几座矮小的城墙，但也是有守卫守护的。他们这些城墙其实并不是为了军事防御，而是抵挡风沙的。至于白沙部再往南，穿过死亡沙漠，就是南楚的领地了。
为什么叫死亡沙漠，名字不言而喻，因为所有试图穿越那片沙漠的，都已经死了。故而南楚和白沙，从来没有交战过。项羌攻打南楚，一向是从黑岩部进军的。
白沙部的士兵看见浩浩荡荡过来一群人，自然引起了他们的警觉。为首的拦住拓跋冽他们，防备的问道：“什么人？”
“我们要见你们的大汗王。”泽安吉说道。
守卫狐疑的打量着这一群人，“你们到底是谁，有何事见大汗王？”
“我们是谁，卫慕大汗王见过便会知道，快去通禀吧。”拓跋冽冷冷的说道。
“有人要见我？”卫慕巴桑听完守卫的来报，好奇的问道，“来者多少人，长什么样子？”
“几十人，大多是侍卫，有一个向导，还有女人。”守卫说道，“为首的人是一个二十多的小伙子，十分傲慢。”
“来者不善啊。”阿汗挞将军皱眉道，“大汗王还是不要见了。”
“我想，我可能知道是谁了。”卫慕大汗王说道，“二十多岁，身边又有许多护卫，不是拓跋可汗，就是二王子。”
“青云的人，亲自来了？”阿汗挞将军震惊，“我们明明已经拒绝他们了，大汗王真打算见拓跋氏的人？”
“他们不死心吧。”卫慕大汗王说道，“见还是要见一面的，不过，先把他们凉一凉，过上一炷香时间，再让他们进来。”
175 卫慕（五）
与此同时，被困在外面的拓跋冽迟迟不见守卫回来，坐在马上十分急躁。秦络见状劝道：“可汗千万别心急，卫慕氏是墙头草，可汗越是显得焦躁，他们越不把我们当回事。”
“那我应该如何应对？”拓跋冽虚心请教道。
“强势，自信，甚至傲慢。”秦络说道，“虽然青云落难了，但您还是可汗。你不是来求卫慕大汗王的，而是来命令他们，替您作战的。”
拓跋冽恍然大悟，自己还是太嫩了，差点就乱了阵脚。万幸，他带上了秦络。
等了大约有一炷香的时间，白沙部终于有了反应。卫慕大汗王带着阿汗挞将军亲自出城，前来迎接可汗。他身穿白色长袍，胸前印有金黄色月亮纹饰，他的脸上露出温文尔雅的笑容，嘴上不住的道歉，“不知是可汗大驾光临，是我来迟了，可汗恕罪。”
秦络曾在赛马节时，远远的看过一眼卫慕大汗王，但并没有深交。这一次，他近距离观察，虽然卫慕大汗王表现的如此谦卑，但秦络能看出，他不过是装作谦逊，实际上颇有心计。
一般人见卫慕大汗王如此热情，绝对不好意思为难他。还好刚刚秦络提醒过拓跋冽，拓跋冽表现傲慢，则不冷不热的说道：“卫慕巴桑，你的架子倒是越来越大了。”
卫慕大汗王一惊，没想到拓跋冽如此强势。秦络见状，和拓跋冽一唱一和道：“可汗，不知者无罪，请您宽恕卫慕大汗王吧。”
拓跋冽明知秦络是故意说的，他赶紧憋住笑意，绷着脸挥挥手，“罢了，就饶恕你这一回吧。”
在一旁站着的阿汗挞将军脸色忽青忽白，差一点就要和可汗起冲突了。卫慕大汗王见状，急忙拉住了阿汗挞将军。
秦络冷眼旁观卫慕大汗王的反应，看他是忍下来了呢，还是叫来守卫将他们一行人赶走呢？果然，卫慕大汗王最终选择了第一条路，他忍住怒火，皮笑肉不笑的说道：“多谢可汗宽宥。”
第一局胜，秦络果然猜对了卫慕大汗王的性格。他早就听闻卫慕大汗王喜欢中原文化，遵循中庸之道。就算他不服气拓跋冽，但看在拓跋冽可汗的身份，他也不会轻易撕破脸。
卫慕大汗王不爱惹麻烦，更不想和青云部交恶，故而忍下了这口气。可惜，拓跋冽此来，就是带给白沙部麻烦的。
卫慕大汗王带着拓跋冽、秦络等人入帐，拓跋冽当仁不让的直接坐在了主位上。阿汗挞将军又是一脸愤愤不平，拓跋冽不过是一个落魄的可汗，居然在他们这里耍威风了。
卫慕大汗王依旧风轻云淡，让女奴上了马奶茶，自己坐在拓跋冽下手，秦络、阿汗挞将军也找位置坐下了。
拓跋冽喝了一口马奶茶，漫不经心的说道：“我今日前来所为何事，大汗王应该清楚吧。”
“前几日收到了青云的来信，只是……事关重大，白沙部兵少，无能为力。”卫慕大汗王说道。
秦络在旁帮腔道：“白沙部是无能为力，还是根本不想施以援手呢？”
阿汗挞将军听秦络如此执意，一拍桌子道：“大胆，你是什么人，竟敢如此对大汗王说话？”
“在下秦络，青云部军师。”秦络不卑不亢的说道，“此次负责和大汗王谈判。”
“原来你就是秦络。”卫慕大汗王对此人略知一二，他打量着秦络，“早就听说，你虽为楚人，如今却是可汗的左膀右臂了。”
阿汗挞将军得知秦络叛国，对他更是不屑一顾了。而卫慕大汗王对秦络的印象，很多是从中土商贩那里传过来的。南楚将秦络视为卖国贼，喊打喊杀。秦络在南楚百姓心中，则是背叛大楚的罪人呢。
还有人扒出秦络的身世，说他年少高中，金榜探花，深受皇恩却做出这样的丑事。因而，很多人都在唾骂秦络，甚至诅咒他不得好死。
想到此，卫慕大汗王说道：“我很喜欢楚国的文化，听闻你是楚国文人，还中过探花呢？”
“前尘旧事，不提也罢。”秦络话锋一转，接着说道，“既然大汗王熟知中原文化，可曾听过《左传》中，晋献公灭虢虞之故事。”
终于言归正传了，卫慕大汗王眯起眼睛，微笑道：“愿听先生讲解。”
拓跋冽也不是很清楚这个故事，好奇的盯着秦络，等他说下文。
秦络说道：“春秋时期，晋国的近邻有虢、虞两个小国。晋献公欲借道于虞，以伐虢。若虞国出兵阻拦，甚至和虢国联合抗晋，晋国虽强，也将难于得逞。”
卫慕大汗王问道：“晋献公该如何是好？”
“晋献公身边有一名大夫，名叫荀息。荀息谏言用传世之宝贿赂虞国国君，虞国国君目光短浅，又贪恋宝物，果然答应借道，甚至出兵帮助晋军，一同去打虢国。虢国灭亡。”
“这虢国真是可怜啊。”拓跋冽假意感叹几句，又问道，“那虞国国君，最后又如何了？”
秦络接着说道：“晋军得胜回来，又借道驻扎在虞国，趁着虞军毫无防备之时，遂袭虞，灭之。而虞国国君得到的宝物，自然又回到了晋献公手中。”
卫慕大汗王听后，陷入了沉思当中。秦络和拓跋冽对视一眼，拓跋冽问道：“虞国国君真是傻，竟然相信了晋献公的话。要是当初虢虞两国合力抗晋，或许灭亡的就是晋国了。”
秦络附和道：“是啊，虞之与虢也，若车之有辅也。车依辅，辅亦依车，虞虢之势是也。而如今的项羌，赤水部独大，青云部和白沙部，就如同虢国和虞国，若想不被一一灭亡，只能联盟，共同抗敌。”
秦络的话一击击中了卫慕大汗王心中最深处的恐怖，他最怕的，就是赤水部要灭了白沙。然而以白沙一个部落的力量，绝非赤水部的对手。然而……卫慕巴桑转头看向拓跋冽，这个年轻的小伙子，他能带着青云部和白沙部，战胜赤水吗？
卫慕大汗王对拓跋冽心生怀疑，摇摆不定。秦络看在眼中，立刻给拓跋冽一个眼神，让他的态度强硬起来。拓跋冽得到秦络的暗示后，突然站了起来，拿出了象征可汗身份的狼髀石，高举过头顶。众人看见了狼髀石，都惊诧万分，所有人都急忙跪下，行叩拜大礼。
卫慕大汗王跪在下方，俯首于地，只听头顶上方冷冰冰的话音传了下来。拓跋冽庄重的说道：“卫慕氏曾发誓效忠青云，效忠拓跋家族。拓跋家族如有调令，白沙部誓必应召。我现在以拓跋家第十二代子孙的身份，命令你们出兵。”
176 主和（一）
拓跋冽说出的话，正是百年前白沙部向青云部俯首称臣时，宣誓的话语。卫慕大汗王心头一震，不知该说什么好。
这是卫慕祖先立下的誓言，要是卫慕大汗王拒绝，则是不忠不义不孝之人。草原上的汉子最重誓言，就连之前一直反对出兵的阿汗挞将军，此刻也被拓跋冽唬住了，不再发出一声质疑。
秦络跪在卫慕大汗王身后，看着他双手十指不自觉的扣地，想必内心正在艰难的抉择着。秦络说道：“辅车相依，唇亡齿寒，若青云再度得了天下，白沙部便是最大的功臣。青云与白沙，世代交好。”
卫慕大汗王一震，抬头看向可汗。拓跋冽点头道：“对，青云与白沙，世代交好，共掌草原。到时候白沙部想要哪块地，我都可以给你。”
这相当于许诺了，卫慕大汗王其实最担心的就是青云部过河拆桥，等灭了赤水强大起来，便调头攻打白沙。不过现在可汗当着这么多人的面承诺，甚至愿意划一半的疆土给白沙，卫慕大汗王看到了诚意，这才放心。
卫慕大汗王最终低头行礼，“卫慕氏应召，愿听候可汗调遣。”
拓跋冽看向秦络，露出了满意的笑容。
秦络心中的大石头也总算放下来了。和赤水部谈判，重在用利诱导。而对于白沙部，则重在威逼压迫。恩威并重，以示天威，拓跋冽这一招，学的很到位。
联盟的消息传回湛卢大草原，大国师拓跋凌吃了一惊，“这么快，白沙就同意了？”
忽图鲁将军也很吃惊：“居然能让白沙部反赤水，秦络是怎么做到的？”
拓跋凌苦笑道：“看来，我的确不如秦络。后来我想了想，终于明白秦络为什么要带上可汗。墙头草，之所以是墙头草，是因为卫慕大汗王没有主见啊。对付墙头草，自然要展示强势，哪边更强，他就会往哪边倒。”
“现在有了白沙部支援，我们可以打回丹阳城了？”忽图鲁将军问道。
拓跋凌摇头道：“白沙部能有多少兵力，能自保就不错了。而且我听说，叶勒依正派人去和南楚的使者接触。”
“难道赤水部要攻打南楚？”忽图鲁将军问道。
“正好相反，据说赤水部要和南楚联姻呢。”拓跋凌揉揉眉头，“他们真是聪明，借着南楚，来确立自己草原可汗的身份。而南楚，也已经承认叶勒扎隆为项羌唯一的可汗了。”
忽图鲁翻翻白眼，南楚自身难保，能不承认吗？不过令人惊奇的是，叶勒家族居然愿意和南楚联姻，难道叶勒家的二小姐，要嫁给楚国皇帝了吗？
“她要是能嫁去楚国，那真是谢天谢地了。”拓跋凌说道，“那位姑奶奶一走，青云就少了一个强敌。”
不过以叶勒二小姐的性格，怎么可能能答应远嫁，而且还是嫁给一个懦弱无能的南楚皇帝赵瑞泽。
的确，在金宫之中，叶勒依和她的父亲叶勒扎隆正吵得不可开交，然而争执的内容并非谁和亲谁远嫁的问题，而是对南楚的战与和之争。
叶勒可汗主战，他和项羌历代可汗一样，在坐上了汗位之后，想要侵略中土，显示他们赤水部的威仪。叶勒可汗曾不经意间和可敦卫兀氏提起过，他温柔的说道：“中原那边更温暖，楚人们夏天只需穿着薄丝绸就可以，那边还有很多这里没有的花草，到处都是一片生机。城外古木苍翠，碧草萋萋，四季都温暖如春。”
叶勒可汗是担心妻子的身体，自从卫兀可敦搬进金宫后，她的身体反而越来越差了。巫医们诊断良久，只能用中药吊着，无法使可敦痊愈。叶勒可汗日日担心，觉得还是项羌太冷了，这才导致妻子的病情毫无起色。
卫兀可敦倒是无所谓的样子，她反过来安慰丈夫道：“我觉得这里的气候，比赤水部好多了。”
“不，还不够。”叶勒可汗摇头道，“你要好好养病，等我打下澜河以北的土地，送给你。”
卫兀可敦失声笑道：“我要土地干什么，我只想让你和儿女们平平安安，健康幸福。这就足够了。”
叶勒可汗和卫兀可敦的对话，被叶勒依得知后，她第一个提出反对。她劝谏叶勒可汗，“父汗，您真的打算攻打南楚？”
“那是当然。”叶勒可汗说道。
“可是，我们现在，立足未稳。”叶勒依说道，“青云部虎视眈眈，拓跋冽并没有认输。您要是现在就攻打南楚，他们就会趁机反扑。”
“你母亲的病，等不了了。”叶勒可汗是个重情重义之人，他夺城、称汗，就是为了给赤水部夺下一个良好的生存环境，也是为了卫兀可敦多年来的旧疾。
“要治疗母亲的病，不一定用战争来解决。”叶勒依提议道，“再说，丹阳城的气候比起阿布圣兰山已经好很多了。母亲的病可能不是气候的原因，再让巫医们查查，或许是其他病因。”
“巫医们查了多少遍了，我们又换过多少巫医了，可惜没有任何作用。”叶勒可汗说道，“是我没用，没有早一点打下丹阳城，让你母亲待在阿布圣兰山多年，才得了这病的。”
“父汗，您的心情我理解，我也很担忧母亲的病。”叶勒依说道，“可是，我反对攻打中原，我可以带母亲去南边转转，看看是否有好转。”
“你是项羌人，怎么可能过得去中原？”叶勒可汗觉得女儿真是异想天开了。只有带着军队，他们才能踏入中土。
“联姻。”叶勒依说出了想了许久的办法，“与南楚和亲。”
“和亲？谁嫁过去，你姐姐都跑了，难道是你嫁过去吗？”叶勒可汗打死也不相信，自己的二女儿会远嫁他乡？
叶勒依反问道：“谁说非要嫁，我们不能娶回一个南楚公主吗？”
叶勒可汗惊道：“你想给你弟弟，娶个南楚公主？”
“有何不可，弟弟他长大了，该成亲了。”叶勒依分析道，“到时我们以迎亲为由，就可以带着母亲去南边小住，还能让南楚朝廷，派名医为母亲治病。”
“绕了一圈，还不是劝我不要和中原开战？”叶勒可汗真没想到，叶勒依如此强硬是性格，竟然会选择主和。
“不要攻打中原，您不能像拓跋昊那样愚蠢。”叶勒依急切的说道，“难道您忘了，青云的老可汗，是怎么输的？”