237 复仇（四）
青云部和白沙部首战告捷，拓跋冽脸上终于露出了笑容。自从丢失了丹阳城后，他烦躁、无望、痛苦不堪，日日被折磨。如今，他终于带兵打回来了，复仇之剑直指叶勒可汗的心脏。
当拓跋冽和卫慕大汗王为首战胜利庆祝之时，秦络这边也准备好了最后一批粮草辎重，由大国师亲自运送到丹阳城。叶勒倾和吉米听说是秦络亲自押运后，一个个都跑到了秦络跟前。
秦络正拿着单子点清粮草数目，见她们二人来了，微微行礼道：“叶勒可敦。”
“大国师免礼。”叶勒倾和秦络并不算相熟，两人客气又疏离。
秦络看向旁边的吉米，微微皱眉道：“你怎么带可敦来军营了？”
吉米背着手，顾左右而言他，“听说是你亲自押送粮草？”
秦络答道：“这是最后一批粮草了，还有几门火炮，可汗也让运过去，不容有失。我亲自押送，安心点。”
其实，秦络是不放心柳长风，他去南楚边境好几天了，杳无音讯。秦络和铁匠孙商量了一下，由他以运粮为名，穿越沙漠，去丹阳城那边打探消息。
毕竟丹阳城那边最为繁华，而且没有沙漠阻碍，从中原来的商人更多些。
吉米听了秦络的回答，并没有起疑心，她反而很高兴的说道：“由你押送粮草，最好不过了。”
“你想……”秦络狐疑的望着吉米，所谓无事不登三宝殿，她突然过来，十分的可疑啊。
“秦络啊，是这样的。”吉米拉过一直没吭声的叶勒倾，“我和可敦想随你，一起去丹阳城。”
“这怎么行！”秦络第一反应当然是拒绝，“路途遥远，还要穿越沙漠。你们两个女孩子，太危险了。”
“有你和运粮大队保护，有什么危险的。”吉米愤愤不平的说道，“还有，你好意思说我们，你不过是一个手无缚鸡之力的书生，还不如我们呢。”
吉米可是曾经打败过仆兰诺的女人，她力气大，发起狠来不是一般人能打得过的。
而叶勒可敦，她曾经离家出走，独自一人从帕尔嘉西塘骑马到丹阳城，一路上也没有发生什么危险。
秦络见安全问题说不过她们，于是问道：“你们为何要去丹阳城，是担忧可汗和阿勒木吗？”
“对啊，我就是担心他。”吉米毫不脸红的说道。
秦络笑道：“左将军身经百战，你放心吧。”
“我不管，我就要去。”吉米蛮不讲理道。
“大国师。”此时，叶勒倾开口了，“我们在后方日日担惊受怕，还不如去前面，或许能帮上什么忙。大国师，我们不是那种娇弱女子，不会给大家添乱的。”
“叶勒可敦，您为何非要去呢？”秦络再次问道。
“我有极其重要之事，要告知可汗。还有……”叶勒倾微微蹙眉，“大国师也知道，对战双方是我的丈夫和我的父亲，我既担心可汗，又担忧父亲。若不能亲自去看一眼，怕会抱憾终生。”
秦络动容，他很理解现在叶勒可敦的心情，其实他自己何尝不是左右为难呢。一面是拓跋冽和青云的朋友们，一面是爱人叶勒依和她的亲人。他夹在中间，真不知道该为哪一方祈祷了。
“好，你们跟着大部队，路上注意安全。”秦络最终同意了。
秦络点好了粮草辎重，用粗布将火炮遮盖的严严实实，而后便启程了。秦络、叶勒可敦和吉米骑着马儿走在后方押送，泽安吉大叔则在前方引路。他们一队人大概有七八百，都是从白沙部军队中抽调出来了的。毕竟不是青云部自己人，再加上有叶勒可敦和吉米在队中，秦络用着他们，也得防着他们。
而在丹阳城中，叶勒依则焦头烂额了。帕尔嘉西塘的守军赶来得到快，才过了两天就到了。但守军丹阳城外和青云部交锋，拓跋冽用火器营，将他们打退。叶勒依无法与帕尔嘉西塘军队里应外合，再度陷入困境。
而叶勒可汗从受伤之后，一直陷入昏迷之中，叶勒依不再指望父亲，只得让人加固城楼，严防死守。叶勒依猜到拓跋冽的粮草恐怕是白沙部提供的，而白沙部地处沙漠，没有办法放牧，他们的口粮也不会太多的。
反正丹阳城储粮两三个月不成问题，这点叶勒依毫不担心。到时候双方耗上几个月，白沙部无法提供粮草，不怕拓跋冽不退兵。
拓跋冽和卫慕大汗王自然发现了这个问题，他们这几日多次在城下挑衅，然而赤水部避战不出，他们的**箭虽然厉害，但到底不如火炮，在赤水部的重重防守之下，他们很难打入丹阳城。
卫慕大汗王忧心忡忡的对可汗说道：“这样拖下去不是办法，我们的粮草快吃完了。”
“我已经让大国师再送些粮草过来，还有火炮，也一并运了过来。”拓跋冽掰着指头算了算，“大概再有五六天，他们就到了。”
“有火炮又如何，我们没有弹药。”卫慕大汗王知道，火炮的弹药是黑色的圆滚滚像是个大石头，并非火|药箭这样，将粉末状的黑火|药装进火筒就可以了。
拓跋冽自信的笑了笑，“我怎么可能光运来火炮，不准备铁火球呢。放心，到时候自然都会有。”
卫慕大汗王略带怀疑的看向拓跋冽，又想起了那张黑火|药配制秘方的来源，他了悟道：“是从……南边过来……”
“是。”拓跋冽点头，大方的承认了，“我和南边又通了几次信，他们答应给我们赠送一批铁火球。”
五天后，铁火球先运到了战场，随后，秦络带着粮草辎重，也到了。
“秦络，辛苦了。”拓跋冽亲自过来迎接，“让他们押运就行了，怎么还亲自跑一趟。”
“有几门火炮，交给白沙士兵，我不放心。”秦络说道。
拓跋冽走过去，揭开覆盖在火炮上的粗布，看见擦得亮晶晶的火炮，他拍拍炮筒，“有了它，拿下丹阳城，不成问题。”
“弹药从何而来？”秦络装作不经意的问道。
拓跋冽抚摸火炮的手顿了一下，他抬头瞥了秦络一眼，淡淡的说了两个字：“南楚。”
果然是南楚，果然有人通敌。但在拓跋冽面前，他什么情绪都不能泄漏，也什么都不好说。秦络压住心头不悦，淡淡的“哦”了一声。
拓跋冽的目光停留在秦络脸上片刻，不一会儿他转移视线，看向火炮，“青云能够得到这些火器，你功不可没。将来，我会记得你的功劳，还有南楚的功劳。”
拓跋冽算是向秦络保证，将来青云部重新掌控草原后，他不会和南楚开战。只是秦络不知道，他的话有几分真，几分假？
238 复仇（五）
正当秦络和拓跋冽气氛尴尬之时，突然有一个女子高声叫道：“可汗，可汗……”
拓跋冽回头一看，只见远方有个女子拉着另一个女人跑了过来，原来是吉米和叶勒倾。
拓跋冽眉头一皱，开口就训道：“你们不好好呆在白沙部，大老远的怎么跑来了？”
“是我们想你了，央求大国师，带我们过来的。”吉米调皮的说道。
叶勒倾听到吉米露骨的话，一下子红了脸，低着头不好意思看拓跋冽了。
拓跋冽拉过叶勒倾的手，回怼吉米道：“哪是你想我了，是想阿勒木了吧。”
吉米性格大大咧咧，才不会脸红呢。她大方的承认道：“对啊，我就是想他了。我和他成亲才多久，你就拉我丈夫上战场。对了，阿勒木他人呢？”
“在火器营呢。”拓跋冽挥挥手，“快去快去，别在我跟前乱晃。”
吉米捂嘴偷笑，“秦络，可汗赶人了呢，我们一起走吧，别耽误人家的好事。”
秦络微微有些尴尬，叶勒倾则更尴尬了，她小声说道：“可汗和大国师谈正事呢，我陪你去找左将军吧。”
“已经谈完了。”拓跋冽急忙说道。说实话他这几天也想念叶勒倾，如今小别胜新婚，他才舍不得叶勒倾走呢。
“微臣告退。”秦络见状，向拓跋冽和叶勒可敦告辞。吉米在一旁挥挥手，连跑带跳的去火器营找人了。
拓跋冽拉着叶勒倾的手，带她到宽阔无人的草地上，含笑问道：“你怎么来了，是想我了吗？”
叶勒倾脸通红通红的，如同蚊子般挤出一个字：“是。”
“我也想你。”拓跋冽将叶勒倾拥入怀中，“我本想带你一起上战场，可是……我怕你伤心。”
带女人上战场，项羌也是有先例的。拓跋冽不怕战场危险，他自信能保护得了自己的女人，唯一怕的是，叶勒倾看着双方至亲厮杀，伤心难过。
叶勒倾却道：“在白沙部，难道就不伤心了吗？”
“这场仗，我也不想打。只是……”
“我懂，我明白。”叶勒倾反握住拓跋冽的手，“是我父亲占领了丹阳城，夺取他不该得到的东西。我不求你原谅父亲，只求你不要杀他。”
拓跋冽眼底闪过一丝凶狠的目光，他最痛恨的就是她的父亲叶勒扎隆。比起之前黑岩部的摩藏达格，更加憎恶百倍。
毕竟摩藏达格还没有霸占丹阳城，还遵从他为可汗，维持着虚假的情谊。但叶勒扎隆就是恶狠狠的撕碎表面情谊，占据丹阳城，自称可汗，将青云部赶尽杀绝。
“你跟了我也有一年了吧，难道到现在对我性子还不了解？”拓跋冽语气生硬的说道，“如果叶勒扎隆没有侵占过丹阳城，那还好说。可是他不仅占了，还当了可汗。我和他之间，必须做个了断。”
叶勒倾眼中的神采渐渐黯淡下去，搂着拓跋冽臂膀的手，开始颤颤发抖，过了一会儿，她带了哭声恳求道：“父亲他知道错了，求你放让过他们。从此之后，赤水部再也不会踏入草原一步。”
“你父亲没有错，这个草原本就是适者生存。”拓跋冽说道，“而我，也不会放过任何一个会威胁青云部的人。”
“真的不能放过父亲吗？”
“不能。”拓跋冽冷硬的回复，他也不想骗叶勒倾，说出做不到的承诺。
叶勒倾久久的望着他，试图做最后的努力，“拓跋冽，看在我的面子上，看在……”
“不要说了。”拓跋冽冷漠转身，“好，看在你的面子上，我可以放你妹妹和弟弟一条生路。不过，叶勒扎隆，必须死！”
说罢，拓跋冽头也不回的离开，生怕自己一个心软，答应了叶勒倾的请求。
叶勒倾怔怔的看着拓跋冽离去的背影，渐渐消失在远方……她抚摸自己的肚子，她的话还没说完呢。
“可汗没有答应？”吉米看见叶勒倾双眼通红，失魂落魄的走进帐篷里，就已经猜到结果了。
“是。”叶勒倾点点头，浑身像是失去了气力，呆坐在床铺上。
吉米早就料到了，她跟随拓跋冽这么久，怎么会不知道可汗的性格？她安慰道：“罢了，你也算尽力了，对得起你父亲了。”
叶勒倾没有回应，依旧双目无神的望着地面。
“叶勒妹妹，你的父亲何曾重视过你，他让叶勒依替换你成为可敦时，问过你的想法吗？还不是把你囚禁起来，牺牲你的幸福，只为了他的宏图大业。”
吉米早就知道叶勒依和叶勒倾互换之事，后来询问了叶勒倾当时情况，在听说叶勒倾是被打晕后直接送回赤水部时，她简直难以想象。叶勒倾的性格真是太好了，就这样的父亲，还要为他求情。
叶勒倾摇头道：“父亲其实对子女很是疼爱，是我做得不好，才会被忽视。”
“胡说。”吉米愤愤不平道，“你做的够好的了，难道要向叶勒依那样，替他打探情报，替他上马杀敌，这才算他的好女儿吗？”
叶勒倾愣了，她一直很自卑，一直很羡慕父亲对妹妹的疼爱。然而现在吉米一下子点出她多年困惑，原来父亲要的不是孝顺的女儿，而是开疆辟土的将军啊。
吉米摇了摇叶勒倾的肩膀，“醒醒吧，不值得。如果那样算好女儿，你就不是叶勒倾，而是叶勒依了。你一直很好，你温柔善良，体贴细心，是你父亲不懂你的好。既然他不珍惜你，那你何必管他死活？”
“我想见父亲一面。”叶勒倾突然说道，“如果注定我救不了他，至少，让我再见父亲一面吧。”
“这……”吉米挠挠头，“双方交战，如何见面？而且，可汗恐怕不会同意你上战场的。”
“我偷偷去战场，我换成士兵的衣服，混进左将军的队伍中，不要让可汗知道。”叶勒倾拉起吉米的双手恳求道，“这恐怕是我和父亲的最后一面了，我不想留有遗憾。”
“罢了罢了。”吉米真是怕了叶勒妹妹，“我同你一起上战场，我来保护你。”
“谢谢你，吉米姐姐。”叶勒倾破涕而笑。
帐篷中，两个好姐妹手握着手，相视而笑。
239 复仇（六）
吉米带着叶勒倾，在决战之前，找到了阿勒木。刚开始，阿勒木是不同意的，要是叶勒可敦在战场上有什么磕磕绊绊，那可汗岂不是要杀了他。然而在妻子吉米的威逼利诱下，阿勒木终于妥协，让叶勒倾和吉米化妆成自己身边的护卫，“保护”左将军。
决战前期，秦络也一直忙碌着，不仅为前线战事出谋划策，更是要在私下联系柳长风。还好，经过不懈努力，终于收到了柳长风传来的消息。
原来柳长风装扮成工匠，和之前运送铁火球的工匠们一起来前线。柳长风已经在南楚得到了一些情报，在信中不好多说，约秦络在石山附近的山洞中和他见面。
秦络看罢信，不由为柳长风惊叹。没想到他能够混进工匠中，还比自己更快得知运送铁火球的情报。铁匠孙培养出来的间者，果然厉害。
柳长风约见秦络的山洞，正是当初秦络在丹阳城时，和铁匠孙时常见面的山洞。秦络再次来到石山，故地重游，他想起他在这里的跑马场当过奴隶，搬过大石头，也是在石山遇见的叶勒依。石山给过他痛苦，也带来过喜悦。他对这里的感情，仿佛比对故乡的情感更为复杂。
然而叶勒依和他如今是敌对状态，养马的桑丹大叔，听铁匠孙说，在丹阳城破之后，老死在了他的牧马场。故人走的走，散的散，唯有他，为了肩负的使命，砥砺前行。
如今，他还有正是要办，秦络调整情绪，深吸一口气，向约定的山洞走去。
柳长风已经在山洞中等候多时了，见秦络来了，他激动的一下子从地上站起来，仿佛有很多要说的话。
“天哪，我快被气死了，大楚内奸竟然给拓跋冽几十发弹药，真是大手笔啊。”柳长风冷嘲热讽了一阵，“拓跋冽也是厉害，不知道怎么跟大楚联系上了，黑火|药的配方也搞到了手，现在连铁火球都有了。”
柳长风叨叨叨说了一大堆，秦络安抚道：“事已至此，也没办法了。对了，你是怎么混进工匠中，有没有打探到，是谁让工匠运送铁火球的？”
“这回能混进工匠，全靠邹工匠的帮助。”柳长风拍拍秦络的肩膀，“还是你有先见之明，曾帮过邹工匠，这回他听说我是你的人，才会这样信任我。邹工匠回国后，就没在火|药作干活了。不过他是老工匠了，认识很多工匠。他托他徒弟的表哥的同村的一个姓张的工匠，让我跟着**匠进了火|药作当学徒。”
“你进了火|药作啊。”秦络更为吃惊，“你打听到了什么没？”
“火|药作归兵部尚书管，但兵部就是担了个头衔，其实不管具体的事务，更不懂火|药的配制。我听说，是上面军方的侯爷在管，可是大楚开国这么多年，侯爷太多了，具体是谁也不知道。”
秦络听闻并没查出细作是谁，有些惆怅。柳长风喘了口气，继续说道：“后来，上面抽了几个人要运铁火球。好巧不巧，他们找的都是来火|药作没多久的新人，我就被选中了。不过一路上，我们这些新人，根本不知道要把铁火球运到何处，我们的领头也不多说什么。本以为是给边关的冯将军呢，没想到他们带我们绕过了武平关，偷偷出镜。后来，我看见青云骑兵过来了，我就知道，是给拓跋冽运的。”
原来是这样啊。秦络说道：“看来工匠领头，是知道内情的。我们想要突破，得把那个领头抓了一问，或许能问出点东西。”
“要想神不知鬼不觉的抓人，我觉得悬。你不知道，现在我们领头的和阿勒木全天待在一起，给火器营传授经验呢。”柳长风撇撇嘴，“估计拓跋冽害怕又出现上回哑炮的问题吧。”
秦络问道：“看管你们的人有多少？”
“我们吃住都在火器营里。火器营有多少人，那看管的人，就有多少吧。”柳长风郁闷道，“我这回出来，还是瞒着领头的，我也待不了多长时间。”
秦络一听便知，拓跋冽现在也长点心眼了，让大楚工匠跟着火器营吃住在一起，是防着一手呢。
“那只能在工匠回去的路上抓。”秦络说道，“你继续潜伏在工匠中，伺机行动吧。”
丹阳城内，叶勒可汗终于苏醒，第一件事便是叫来了叶勒依，将赤水所以兵权，都交给了她。
在大难来临之前，叶勒可汗不得不放下一切戒心，给女儿一切权力，只为能保住丹阳城，保护赤水部的子民。
叶勒依接过了父亲递来的兵符，她注视父亲良久，不由开口问道：“自从我怀孕后，父亲便对我若即若离。父亲是不希望我有孩子，对我失望了吗？”
“是，我对你很失望。不仅是因为你怀孕了，更是因为，孩子的父亲是一个楚人。”
“父亲是看不起楚人？”叶勒依有些生气。
“我们项羌人，早晚要横扫南楚，一统江山。”叶勒可汗霸气的说道，“而你，因为秦络，竟然三番五次的阻止我攻楚，还要和楚国联姻。”
叶勒依听后真是哭笑不得，时至今日，父亲伤重躺在床上，面临灭族之灾，居然还做着踏平中土的大梦。
“项羌除了侵略，就没有第二条路可走了吗？”叶勒依不明白，项羌百年来，没有占领中土，不也生存了下来？
“人往高处走，水往低处流。以前项羌太弱，而楚国太强，我们惹不起。现在不同了，项羌可以走一条更好的路，为什么要放弃？你看拓跋昊、拓跋冽，还有摩藏达格，不都是在掌权后，选择攻楚？”
“所以，拓跋昊落得被儿子杀死的下场，拓跋冽则失去了丹阳城，摩藏达格和他的黑岩部，惨遭灭族。”叶勒依争锋相对，“我从不认为，攻楚是一条对的路。”
“那什么是对的？我们赤水部和楚国联姻，但楚国却和青云部勾结，如今赤水面临这般困境，你的秦络功不可没呢。”
“秦络是做了自己该做的事，各为其主，我不怪他。”叶勒依说道。
“呵呵。”叶勒可汗捂着嘴唇，冷笑了两声，“我曾说过，你怀孕之后，你的心也变得柔软。我有时候忍不住会想，如果传位给你，真不知道在女王的带领下，项羌会走向怎样的未来。”
叶勒依记得这句话，正是她怀孕时父亲对她的冷嘲热讽。她记得当时自己回怼道：“至少不会比现在更差。”
如今，叶勒依依旧还是这句话，“至少不会比现在更差。”
“好，很好。”叶勒可汗咳嗽了两声，“咳咳，那就让我拭目以待吧。”
240 成败（一）
决战将至，拓跋冽召集青云和白沙两个部落的文臣武将，到可汗帐篷中开会。拓跋冽下达最后指令，由他和卫慕大汗王打头阵，白沙部的阿汗挞将军为先锋，火器营压阵。秦络和一些白沙部的士兵，守护后方粮草，不上战场。
决战前夜，丹阳城内外仿佛一切都很平静。然而平静的表面下，所有人都各怀心思，暗波汹涌。青云部和赤水部谁将成为真正的草原霸主，成败在此一举。
翌日清晨，叶勒倾跪坐在帐篷中，为拓跋冽擦拭弯刀“雪尖”。拓跋冽洗漱完毕，接过吉米递来的盔甲，一一换上。昨晚他睡了个好觉，早上起来神清气爽，他心想，今天定能大胜而归。
叶勒倾将“雪尖”擦拭得如同镜子一样光亮，她双手呈上，拓跋冽接过，挽了个刀花，随手插回腰间的刀鞘。他拥抱了一下叶勒倾，在妻子的耳边说道：“等我回来。”
“好。”叶勒倾淡淡说道。而后，她和吉米一起目送拓跋冽走出帐篷。外面，大部队早已集结，叶勒倾在帐篷内隐约听见拓跋冽说了些鼓舞士气的话，而后震耳欲聋的“可汗万岁”之声响彻青云。
“出发！”拓跋冽大吼一声，带着青云和白沙部的勇士们，向丹阳城进军。
“叶勒妹妹，他们走了，我们快换衣服，追上火器营。”吉米边说着，边把偷偷准备好的士兵铠甲递给了叶勒可敦。叶勒倾迅速摘掉头饰手镯，梳了个简单的男人发髻，和吉米互相将铠甲穿好。
火器营此次为青云秘密武器，并没有担任先锋的位置。于是阿勒木跟在大军最后，缓缓前行。他一边走，一边时不时回头瞅一眼后方。他已经让自己的心腹备上两匹快马，等候叶勒可敦和吉米了。果然，没过多久，后方出现三人，心腹带着她们两个女孩子，来火器营集合了。
“快点，大部队已经走很远了。”阿勒木小声催促着吉米，“你和可敦跟着我就行，尽量低着头，别露出脸。”
“放心。”吉米带着叶勒倾低调的跟着大军，叶勒倾看见火器营中有几个庞然大物，用马车拉着，上面铺了层粗布遮掩着，若没猜错，就是秦络运送过来的火炮。
叶勒倾知道火炮威力，心中为父亲担忧。但她身为青云的可敦，不能露出这些情绪。
“到了。”吉米小声提醒叶勒倾。叶勒倾抬头一看，丹阳城高大雄威的城门近在眼前，上面插着赤水部红色的火焰纹旗帜，迎风飘展。
她的二妹，叶勒依站在丹阳城城楼，俯瞰下方敌兵。叶勒倾抬起头，看见妹妹穿着红色披风，可惜距离太远，看不清她的神情。
“妹妹……”叶勒倾好久没见过自己的妹妹了，此时她对叶勒依只有深深的思念，再也不会怪她打晕自己，冒名顶替之事了。她心中默默祈祷，请赤乌天神保佑妹妹，不要受伤。
前方阿汗挞将军带着白沙部士兵向丹阳城冲去，正式吹响了战争的号角。一时间喊声震天，叶勒倾在后方听得双手发颤。她不像是叶勒依那样身经百战，她没有见识过战场的血腥。叶勒倾只觉得一阵反胃，立刻捂住嘴，差点吐了出来。
“你没事吧。”吉米急忙扶住叶勒可敦。她倒是不害怕战场厮杀，那时候她跟着拓跋冽上过战场，比起叶勒倾，她还算沉得住气。
“我没事。”叶勒倾摇摇头，止住了恶心。她缓了口气，而后问吉米，“我们怎么才能见到我的家人？”
“阿勒木说，现在双方交战，不可去前线。我们就跟着火器营，等他们出其不意放出火炮，那时候青云士兵冲了进去，我们也就能跟着冲进去了。”
毫无疑问，所有人都认为，这场仗，赤水部输定了。
叶勒倾看了一眼火炮，担忧道：“我妹妹就在城楼，火炮会不会伤了她？”
“这个……”吉米一时无语，战场刀剑无眼，更何况这么威力强大的火炮呢？
见叶勒倾情绪低落，吉米马上安慰道：“你妹妹那么厉害，怎么会被伤到？要不，我让阿勒木别朝你妹妹站的位置开火？”
叶勒倾勉强露出一丝微笑，摇头道：“罢了，生死有命，不必麻烦左将军了。”
大战继续，拓跋冽带着青云铁卫，也加入了战场。眼见时机差不多了，拓跋冽命人向火器营传令，开炮！
“准备，架火筒！”阿勒木收到可汗的命令后，立刻让士兵做好准备工作。
千里运过来的火炮终于露出了真面目，士兵们将遮掩的粗布一把拉扯了下来，露出擦拭的光亮的火炮。这是青云最终秘密武器，有了它，不信打不过赤水部。
“填弹药。”阿勒木再次下令道。
叶勒倾和吉米躲在后边，看着火器营的士兵忙忙碌碌，只见他们将黑乎乎圆滚滚的铁球塞入火筒之中，每个士兵脸上都露出得意的笑容。
这一次，他们得到了来自中原的工匠头领的指导，而且那个头领亲自一一检查了所有火炮，确定不会发生哑炮现象。故而士兵们不再害怕火炮，甚至有些期待。
“瞄准城楼！”
士兵们旋转炮筒，几门火炮齐刷刷的对准城楼方向。叶勒倾的心悬在了嗓子眼，她眼见妹妹叶勒依还在城楼指挥战斗，不知道这一炮下去，会不会打中叶勒依。
“不要怕。”吉米握住了叶勒倾发颤的双手，“闭眼，捂住耳朵，不要看，不要听。”
“不，我要看。”叶勒倾的眼泪在眼眶中打转，将坠欲坠。她反而瞪大了眼睛，死死的盯着叶勒依所在的位置，双目一眨不眨。
“点火，发射！”阿勒木说罢，立刻退后。
只见几人拿着火把，小心翼翼的将火线引燃，只听“砰砰砰”几声巨响，几个黑色铁火球带着熊熊烈火，向城门飞去。
“嗵嗵”几声，火炮将丹阳城城楼砸出一个大缺口，叶勒倾一滴晶莹剔透的泪珠，也随之滴落在尘土中。
241 成败（二）
惊变在一瞬间发生，叶勒依身边的护卫，拼尽全力将她扑倒在地，避免了被弹药所伤。叶勒依只觉得城楼发生巨大的震动，仿若山崩地裂。城楼上到处都是士兵们的惊呼尖叫，很多第一次见到火炮的人，吓得快要尿裤子了。
叶勒依推开护着自己的侍卫，扶着墙壁站了起来。她看见城墙已经裂开一道大口子，塌陷只不过是时间问题。她想要向前探看敌军情况，还未走几步，便在城楼上摇晃了几下，差点倒地。
守卫急忙说道：“少将军，太危险了，您不能再向前去。”
“少将军，城楼快塌了。”
“少将军，士兵死伤惨重，城楼下白沙部的骑兵，快要冲进来了。”
…………
叶勒依的耳朵被无数负面消息充斥着，她知道，敌方填充弹药只不过片刻左右，让她决策的时间不多了。
“撤，撤兵！”叶勒依不甘心的看了一眼城外飘扬着的青云部旗帜，她败了，败在了武器的差距，败在了秦络手上。
叶勒依一发命令，所有人都下了城楼，向后退去。军心已散，叶勒依被守卫们保护着，向金宫走去。
火炮再次向城楼发起第二波攻击，城楼晃动更甚，城墙上的砖瓦纷纷掉落。终于，在一波又一波的火炮攻击下，守护丹阳城百年来坚不可摧的城楼，一朝被毁。
时代变了，古老的城楼，终被抛弃。
“冲啊！”拓跋冽对着城楼废墟发出最后的命令，青云部和白沙部的士兵，向城内涌入。
“城破了。”叶勒倾在后方，亲眼看见城楼倒塌。她失魂落魄的看向前方，不知该喜该悲。
“叶勒妹妹，我们快进城。”吉米赶忙提醒她，“我们得在拓跋冽杀你父亲之前，先去金宫找到他。”
“对对对。”叶勒倾和吉米上马，二人随着大军，向丹阳城疾行。
守卫护送着叶勒依来到了金宫，叶勒康尔和徐沅早就在金宫中听见外面震耳欲聋的轰炸声，此时见到叶勒依灰头土脸的跑进来，一下子慌得不得了。
叶勒康尔抓住姐姐的胳膊，焦急道：“外面发生什么事，情况怎么样了？”
“我们……输了。”叶勒依沮丧道，“拓跋冽的军队已经冲进了丹阳城，你们快跟我走，我们逃出去。”
“输了？”叶勒康尔还未回过神，他不敢相信，一向英勇的二姐，也会输？还是徐沅更为镇定，她急忙吩咐女奴萨仁去将阿楚抱过来。
叶勒依没空安抚弟弟，直接跑去了可汗寝宫。昨日，叶勒可汗再度陷入昏迷，她不得不让守卫找个担架，将父亲移出金宫。
叶勒依知道，拓跋冽若是抓住父亲，定是死路一条。
“二小姐，二小姐……”萨仁抱着阿楚过来。一起过来的，还有忻雅。
金宫乱了后，奴隶们都各自逃散，谁也顾不上谁。萨仁和忻雅从小在叶勒家长大，受叶勒依恩惠，此时异口同声的说道：“二小姐，我们誓死效忠叶勒家。”
“你们……”叶勒依一时不知道该说什么，能有这样不离不弃的忠仆，她何其有幸。
“少将军，我也不走。”利塞将军满脸是血的从战场上下来，他信誓旦旦道，“属下誓死效忠可汗和少将军！”
“危难之中，能有你们，我很欣慰。”叶勒依来不及多说什么感动的话，她直接下令道，“利塞将军，你带着双赤军，护送可汗、世子、安平公主和阿楚离开。”
“二姐，你呢？”叶勒康尔急忙问道。
“我断后。”叶勒依霸气的说道。
“不行，二姐，你跟我们走。”叶勒康尔知道，若是二姐被拓跋冽抓了，不是死，就是被俘虏。
叶勒依不再和弟弟纠缠，她直接对徐沅说道：“弟媳，阿楚就拜托你了。”
“二姐……”徐沅早已泪流满面，却无法劝说叶勒依。
“二小姐，带我们走吧。”萨仁和忻雅不想和二小姐分开。
叶勒依摇头道：“安平公主一个女人，分身乏术。你们跟着公主，帮忙照顾阿楚，就是对我最大的帮助了。”
萨仁和忻雅呜呜哭泣，叶勒康尔紧抓姐姐的手，不放她离开。叶勒依甩了几下没甩开弟弟，厉声对利塞将军说道：“利塞将军，还不带他们走。”
“少将军……”利塞将军迟疑的看着叶勒依，不忍心她一个女人断后。
叶勒依拿出叶勒可汗递给她的兵符，“兵符在此，我命令你，带他们立刻走。若敢抗命，军法处置！”
“末将遵命。”利塞将军红着双眼见，行礼领命。而后拖开死死拽着姐姐的叶勒康尔， 依旧一群女人，从金宫后面小道离开。
叶勒依带的残兵败将，抵抗不一会儿，便被敌人攻破了金宫大门。白沙部先锋阿汗挞将军最先率兵冲进了金宫，迎面和叶勒依撞上了。
阿汗挞将军从没有和叶勒依交过手，他见赤水部大势已去，便对这位女将军十分轻视。他傲慢的说道：“速速投降，本将军还可放你一命。”
“放屁。”叶勒依大骂道，“赤水部宁可战死，绝不投降。”
“你一个女孩子，何必呢？”阿汗挞将军色迷迷的笑道，“只要你投降，我会向可汗讨要你，好好待你。”
“呸！”叶勒依见阿汗挞越说越不像话，她直接抄起“绕指柔”，劈面抽向阿汗挞将军。
“啊！”阿汗挞将军措不及防，被叶勒依的九节鞭击中面部，划了一个大口子，破相了。他一边用手捂着脸，一边大骂，“小贱人，看我不打断你的腿。”
“有种放马过来。”叶勒依挑衅道。
阿汗挞将军提着大刀向叶勒依砍来，但他武艺实在不精，叶勒依轻松一躲，就和大刀擦肩而过。叶勒依身形轻快，右手再一甩鞭，直抽阿汗挞手腕。阿汗挞被打中手腕，一个不稳，差点将武器给扔了。
“就你这样，还想跟我斗？”叶勒依轻笑一声，继续发起进攻，阿汗挞躲闪不及，连中几鞭子，疼的哇哇叫。
叶勒依双眼闪着冷冽的寒光，手中的“绕指柔”越挥越快，最后将阿汗挞将军打翻在地，而后她捡起阿汗挞不知何时脱手的大刀，举起来就要向敌人头颅砍去。
说时迟，那时快，就在叶勒依举刀之时，远方一支寒箭射向叶勒依，叶勒依反应迅速，刀锋一转，直接用大刀抵挡箭羽，“叮”的一声，箭头击在了刀面上，而阿汗挞将军也躲过了一劫。
叶勒依定眼一看，放箭的原来是阿勒木，而在阿勒木身边的，正是拓跋冽。
拓跋冽带着青云士兵，冲进了金宫。
242 成败（三）
所谓仇人相见，分外眼红。叶勒依和拓跋冽刚一照面，在场所有人都觉得周遭冷风飕飕，而他们两个人对视的双眼，却仿佛要冒出火花来。
“好久不见啊。”拓跋冽冷冷一笑，如同老友寒暄一样，和叶勒依打着招呼。
“我并不想见到你。”叶勒依直言不讳的说道。
“可汗，快杀了这个小贱人。”阿汗挞将军从地上爬起来，躲在可汗身边，大呼小叫道，“你看看，她的手多狠，把我脸打成了这样。”
拓跋冽瞥了眼阿汗挞将军脸上伤痕，懒得理他。自己学艺不精，怨得了谁，居然还怪敌人手太狠？
叶勒依冷嘲热讽道：“拓跋冽，你手下是没人了吗？连这种货色，也能当先锋？”
“就算我手下没人，照样打败了你。阿勒木将军的火器营，感受不错吧。”
“不过是偷来南楚的武器，用阴谋取胜，为我所不齿。”叶勒依不屑道，“敢不敢和我，单打独斗一场？”
“来就来。”拓跋冽撸起了袖子，他才不怕叶勒依的挑衅呢。
叶勒依抽出“绕指柔”，拓跋冽也拔出了“雪尖”，两人针尖对麦芒，互相盯着对方，准备战斗。
然而就在这时，卫慕大汗王姗姗来迟，他愁着眉头对拓跋冽大喊道：“可汗，别中计，她是想拖延时间。”
卫慕大汗王果然心细，他一眼就看出，叶勒依身边只有残兵败将，而叶勒扎隆，还有赤水精锐双赤军，都不曾见到。
拓跋冽喝道：“叶勒扎隆呢，交出来。”
“你妄想！”叶勒依说道，“除非你打败我。”
叶勒依发出挑战，想给父亲他们更多时间逃亡。拓跋冽虽然明白这是拖延计谋，但他必须应战，拿起弯刀，将“雪尖”的刀锋对准叶勒依。
叶勒依则是冷冷的看着拓跋冽，一步步的逼近他，“绕指柔”在她指尖缠绕。
决战，一触即发。
叶勒依率先出击，向拓跋冽面门甩鞭。拓跋冽猝不及防，急忙转身，堪堪避过了那犀利的一击。
可叶勒依没有给拓跋冽喘气的机会，又连发几击，鞭鞭凌厉，逼得拓跋冽不得不后退几步。
拓跋冽和叶勒依也是第一次认真的对决，他发现叶勒依的功夫比他想象中的更厉害。他的脸上漠然的神情变得狂热了几分，浑身也散发出一股肃杀冷酷的杀气。棋逢对手，快哉快哉！
拓跋冽挥舞着“雪尖”，打断叶勒依的攻势，两个人你来我往，伴随着兵刃相接的声音，一场血腥的厮杀无情的展开。
一时间飞沙走石，冷风如刀……双方统领以命相搏，一时间不分上下。阿勒木看得着急，却不敢上前帮忙。
他们二人间的战斗，持续不到一炷香的时间。可阿勒木却觉得，仿佛有一生一世那么久。
那两人的一招一式，都是最快的、最狠的、最有效的！出招必是残绝无回，中招必是骨断血绽！
各种绝学，各种绝技，都在那一刻尽情展现！阿勒木顿时觉得，自己和他们的武艺，不是一个层次的。
两人时而空中缠斗，时而地面追逐。阿勒木见交战的二人身影交错，只觉得眼花缭乱，黑影闪动，已辩不清谁是谁了。
“住手！”突然，在拓跋冽和叶勒依交战最激烈的时刻，叶勒倾冲入战场，对激战的二人大喊道。
拓跋冽和叶勒依听见是叶勒倾的声音，都诧异的停止了攻伐。叶勒倾骑术不佳，和吉米磨磨蹭蹭，好不容易才避开丹阳城内大大小小混战，找到了他们。
“阿倾，你怎么来了？”拓跋冽不满的看向吉米，“吉米，你怎么不照顾好可敦，让她四处乱跑。”
“姐姐……”叶勒依猜到姐姐来此的目的，孪生姐妹在这种情况下重逢，她一时感慨，不知该说什么好。
“停战，你们都住手。”叶勒倾毫不畏惧的踏入交战的中央，对着拓跋冽说道，“不要怪吉米，是我自己执意过来的。”
“战场危险，你干嘛要过来。”拓跋冽有些生气，还没有哪个女人，如此任性，不遵从自己的命令。
“我要阻止你们。”叶勒倾说道，“求你，放过我妹妹吧。”
“这不可能。”拓跋冽断然拒绝，“这件事，我早就和你说过了。”
“姐，别求他。”叶勒依走上去，拉住姐姐的手，“没想到我能再见到你，看你平安，我就很开心了。”
叶勒倾拉着妹妹的手，两姐妹含泪对视，早已忘记她们身处杀戮的战场了。叶勒倾哽咽道：“我很好，我在青云一切安康。”
叶勒依从拓跋冽对姐姐的只言片语中就能听出，拓跋冽对姐姐的上心的，还让吉米照顾姐姐，想来夫妻二人感情和睦。姐姐夙愿达成，即使姐夫是个令她讨厌的家伙，她也愿意祝福姐姐和拓跋冽白头偕老。
叶勒倾轻轻拍了拍妹妹的肩膀，而后对拓跋冽说道：“冤冤相报何时了，我希望我们这一代的恩怨，不要再延续到下一代。不要让我们的孩子再重复你有过的不幸，不要让我们的孩子再卷进这些恩怨。我只希望他能开开心心的做人。”
“你说什么？”拓跋冽的眼睛，从叶勒倾的脸颊慢慢下移，转移到了她捂着腹部的手。他不敢置信的看着叶勒倾，“我们的……孩子？”
叶勒依也惊呆了，她欣喜的望着姐姐的肚子，她的姐姐怀孕了，要成为母亲了。
吉米、阿勒木等人，也是又惊又喜的望着叶勒倾，望向拓跋冽。
叶勒倾一手按着小腹，微微点头道：“我们的孩子，已经有一个月了。”
拓跋冽望着妻子，一时愣怔，在白沙部的时候，他同叶勒倾的感情渐近，时常亲昵，他也早该想到叶勒倾会怀孕。可是当他得知她腹中蕴育着自己的孩子，那种感觉，竟是这般复杂。仿佛一直漂浮的心，终于找到了家的港湾，真真正正落下了。
拓跋冽知道，自己作为可汗，作为拓跋氏最后的嫡系子嗣，迟早要为拓跋家和青云诞下继承人。然而，心里知道始终会有一个孩子，和真的有了一个孩子，那是绝不同的。一个男人只有做了父亲那天，才是真正是男人，男人的责任，男人的幸福，一点点浸在骨子中。
243 成败（四）
拓跋冽不由自主的上前，从叶勒依手中抢过叶勒倾，将她一把揽过，颤抖的手抚摸上妻子的肚子。一个月的胎儿还不成形，可他却似乎能感到婴儿充满生命力的跳动，霎时如暖流般遍涌了他全身。
拓跋冽心想，这里竟然有个小生命，是他的骨血。他一定要好好待自己的孩子，不能让他像他父亲一样，在争权夺利中成长，早历艰辛，养成偏激的性子。他要给孩子无穷的爱，让他在轻松的环境下成长。
拓跋冽轻轻揽着叶勒倾，从不流泪的他，竟然喜极而泣，流水缓缓流下，许久说不出话。叶勒倾早已泪流满面，她轻声问道：“看在孩子的面上，放下仇恨，放过叶勒家，也放过自己。”
拓跋冽沉默良久，看了看怀中的妻子，又看看前方的敌人。叶勒依此刻褪去了全身戾气，一脸羡慕的看着姐姐。当叶勒依看到拓跋冽知道自己有孩子之后的欣喜，不由猜测，若是秦络知道自己也有孩子了，会是怎样的反应？他会向拓跋冽这样喜极而涕吗？
此时此刻，叶勒家和拓跋家不再是仇敌，而是联姻的亲人。
“你走吧。”拓跋冽冲叶勒依喊道。
或许是孩子真的打动了拓跋冽的心，拓跋冽终于放下了心中仇恨，放过了敌人，放过了自己。毕竟，这个孩子也有叶勒氏一半的血脉，将来等孩子长大了，又如何告诉他，你的父亲杀了你的外祖父和叶勒一家人。
叶勒依愣了愣，又看向了姐姐。叶勒倾冲妹妹摇摇头，“快走，带着父亲和弟弟走。从此叶勒家族，就靠你了。”
叶勒依转身离开，片刻之后突然回头大喊道：“姐姐，父亲一直在担心你，母亲临死前仍牵挂着你。我和弟弟，都很想你。”
说罢，叶勒依挥挥手，大步离开。
叶勒倾闻言，泪如雨下。她的家人不再怪她离家出走，嫁给仇敌，他们选择了原谅。
今后，无论亲人们身处天南还是地北，他们的心都在一起，永远是相亲相爱的一家人。
青云部和白沙部占领了金宫，将赤水部旗帜通通摘掉，换成了自己部落的旗帜。青色九朵祥云纹旗帜，和白色月亮纹旗帜，同时飘在了丹阳城的上空。
卫慕大汗王想起之前白沙部一直被其他部落所遗忘，而他自己也被草原上的人嘲笑是墙头草。卫慕大汗王哪能不憋屈，可他们白沙部没有实力，他不得不装孙子，只求一时和平。
后来，他看到黑岩部嚣张，又覆灭；也见证过青云部从巅峰跌入低谷；更是亲眼目睹赤水部渐渐崛起，而后将走向灭亡。反而是白沙部小心翼翼，存活到了现在。
阿汗挞将军包扎了脸上伤口后，又好了伤疤忘了疼，在金宫中耀武扬威。他将金宫里里外外全转了个遍，回到卫慕大汗王帐篷后，对大汗王说道：“金宫真是金碧辉煌，太漂亮了。要是大汗王你能住在金宫，那该多好。”
“金宫历来是可汗所住的宫殿，不敢胡说。”卫慕大汗王小心惯了，即使成功后，也夹着尾巴做人。
但阿汗挞不是小心翼翼的人，他替主上打抱不平道：“大汗王，你帮了青云这么大的忙，就算是和青云共治草原也不为过。让可汗给您分一间宫殿居住，也就是小事一桩吧。”
卫慕大汗王道：“金宫本来就是拓跋家族的，他住他自己家，我去凑什么热闹。”
“要是没有我们白沙部，他青云部早就灭亡了。”阿汗挞将军不满道，“就算您不想住在金宫，那总能让我们白沙的士兵，在丹阳城享受享受吧。巴罗鸣沙漠那么荒芜，丹阳城多热闹，气候也适宜。”
“战争都结束了，我们白沙士兵还逗留在丹阳城，这不太好吧。”卫慕大汗王心有担忧，害怕拓跋冽误会什么。
阿汗挞将军不以为然的说道：“白沙士兵长途跋涉，又连着几天攻城，都累趴下了。大汗王，不如就以休整为由，向可汗请求，让我们在这里待一段时间吧。”
卫慕大汗王知道阿汗挞说的话是实情，士兵们确实累了。他思前想后，终于同意了阿汗挞将军的提议。
经历了无数艰险后，拓跋冽再次回到了金宫。他看着金宫的一砖一瓦，一草一木，只觉的倍感亲切。当年他拥有一切时，他并不懂得珍惜。如今失去后又重获，他才感到弥足珍贵。
拓跋冽抚摸冰冷的扶手，重新坐到了可汗的宝座上。为了这个位置，无数人付出了生命。如今，兜兜转转他又回到了金宫，然而拓跋家人丁凋零，他的大哥、二哥，他的父亲母亲，都已经不再了。
“可汗。”秦络来时，他看见拓跋冽正坐在金宫大殿，闭目养神，不知在想些什么。
“你来了。”拓跋冽睁开眼睛，他在攻下丹阳城后，就命士兵前去接大国师。
秦络在士兵的护送下，来到了金宫。一路走来，他看到曾经高大的城楼被炸成了废墟，繁华的街道也死气沉沉，赤水部的那些牧民和奴隶，都躲了起来，不敢出来。
“可汗，叶勒家……您如何处置？”秦络一直担忧叶勒依的安危，他过来时并没有听说叶勒可汗被抓或者被杀的传言，他来不及继续打探，就被拓跋冽叫过来了。
“你希望我如何处置？”拓跋冽问道。
秦络自然不想让拓跋冽杀了叶勒依，他思索片刻，斟酌道：“可汗重新占领丹阳城，一统草原指日可待。叶勒扎隆的确罪大恶极，不可饶恕。不过其他人，请可汗以安抚民心，不可都杀。”
“你是想让我放过叶勒康尔和叶勒依吧。”拓跋冽绷着个连，冷冷的问道。
“是。”秦络说道，“叶勒康尔曾来青云为质，和可汗您毕竟从小一起长大，而叶勒依……是叶勒可敦的妹妹。”
秦络默默端详着拓跋冽的表情，希望他能看在叶勒倾的面子上，饶了这些人。
拓跋冽竟然笑了，“秦络，我放了他们离开，包括叶勒扎隆。”
秦络震惊的看着拓跋冽，一时竟然说不出话来了。他还记得当时灭黑岩部时，拓跋冽连幼子都没有放过，当场杀死。摩藏家还是和拓跋冽有血亲关系的，依旧没有落得好下场。
可是现在，赤水部做的事情，比黑岩部更加过分。秦络甚至还担忧，拓跋冽会不会连赤水部的平民，也要杀光。
拓跋冽好心的看向秦络，“你怕什么，是叶勒倾，她劝阻了我。秦络，叶勒倾怀孕了。”
“是叶勒可敦……”秦络这才反应过来，急忙恭候道，“恭喜可汗，贺喜可汗。”
原来，一个女人对一个男人的影响如此巨大，叶勒倾用她的温柔和善良，潜移默化的改变了拓跋冽的冷血和偏执。
“秦络，我有孩子了。”拓跋冽激动的，脸上本来紧绷的表情，再也维持不下去了，他乐呵呵的说道，“这次我们大获全胜，可敦又有喜了，我们要大操大办，把牛羊都杀了，把金宫里珍藏的好酒也拿出来。丹阳城内，无论是青云还是赤水的牧民们，通通邀请他们参加篝火宴会。”
“是，臣这就让人准备。”秦络被拓跋冽的喜悦所感染，一时间只觉得心头是长久以来难得的轻快。赤水部的牧民不用担心被清算，叶勒依也可以带着家人离开这个是非之地。叶勒倾果然是仙女一样的人物，给项羌民族带来了祥和。
244 成败（五）
庆宴在三日后的晚上举行，可汗可敦，卫慕大汗王以及大国师和将军们，齐聚一堂，欢度盛宴。
叶勒可敦怀孕的消息，早已传遍了丹阳城内外。此刻拓跋冽搀扶着叶勒倾，出现在大殿中央，所有人都起身，恭喜可汗可敦。叶勒倾虽然名义上担当了好几年可敦，但她从未以草原女主人的身份出席过这样重大的场面。她的双手有些微微发抖，要不是拓跋冽扶着她，她都不知该如何是好了。
拓跋冽领着叶勒倾走到上座，旁边则是卫慕大汗王和秦络。秦络今时不同往日，坐在了可汗下方最尊贵的位置，和卫慕大汗王平起平坐了。
脸上伤疤还没好的阿汗挞将军，也跟着他家大汗王来到庆宴，而大巫师年纪大了，懒得过来。其余的文武百官，都已经到齐了。
“此次青云一雪前耻，在座的诸位功不可没。这第一杯酒，我敬大家！”拓跋冽端起酒杯，向在场所有人敬酒。
秦络和其他人一同起身，将手中杯酒一饮而尽。
喝完第一杯酒后，拓跋冽再次为自己斟满酒杯，继续说道：“第二杯酒，我要敬给我的可敦。想必大家都听说了，叶勒可敦已怀孕一个月了。”
“恭喜可汗，恭喜可敦。”所有人向拓跋冽和叶勒可敦道喜。
叶勒倾不好意思的低下头，脸颊渐渐变红。拓跋冽替叶勒倾喝下这杯酒，而后夫妻俩向众人致谢。
“第三杯酒，我要敬赤水部。”拓跋冽突然说道，“赤水部是个不可小觑的对手，我要敬叶勒扎隆，叶勒依，是他们让我成长。”
在此诸人面面相觑，不知道拓跋冽是真心还是假意。拓跋冽无所谓的说道：“如今，我已放过了叶勒家，赤水部的子民，也可放心。本汗说话算数，绝不会找赤水部旧人秋后算账。”
“可汗英明。”秦络率先起身，举杯向拓跋冽说道。其他人这才敢纷纷起身，一起喝了这第三杯酒。
拓跋冽笑道：“篝火宴会开始，诸位想喝酒的，金宫中已备好上好的酒，大家放开肚皮畅饮。想唱歌跳舞的，去外面篝火堆尽情的玩耍吧。”
金宫大厅顿时热闹了起来，秦络、卫慕大汗王、忽图鲁将军等人都留下来喝酒，阿勒木、阿布泰和吉米，则出去跳舞了。外面的篝火早已燃起，聚集了很多牧民士兵和奴隶，他们不分是青云部还是白沙部，甚至是赤水部的，都一起手拉手，尽情狂欢。
卫慕大汗王见可汗兴致很高，对阿汗挞将军使了个眼色。阿汗挞端着酒杯向可汗敬酒，“可汗，末将敬您一杯。”
拓跋冽对阿汗挞并不是很喜欢，他淡淡笑了笑，没说什么，直接仰头喝了。
卫慕大汗王说道：“可汗好酒量啊。”
“大汗王，不喝一杯吗？”拓跋冽邀请道。
“老夫老了，喝的少。”卫慕大汗王一直注重养生，在席间坐了许久，也不过喝了四五杯。
阿汗挞为主子解释道：“我们大汗王这几日劳心劳力，睡不好，吃不好，末将代大汗王，敬可汗一杯。”
拓跋冽没有喝酒，只是看着卫慕大汗王，果然双眼有很浓的黑眼圈，他问道：“大汗王愁什么呢？”
“不瞒可汗，不过是底下士兵闹事，没什么大碍。”
“哦，这我倒没听说，他们因何闹事？”
卫慕大汗王和阿汗挞将军对视了一眼，阿汗挞大大咧咧的说道：“也没什么，士兵们头一次来丹阳城，喜欢这里，想多留一段日子。末将想替士兵们求个恩典，不知能不能……”
卫慕大汗王故意皱了皱眉头，打断阿汗挞的话，“胡乱求什么，丹阳城是青云的丹阳城，我们哪好意思多待？阿汗挞将军，快快住嘴吧。”
“唉，别啊。”拓跋冽今天心情好，并没有觉得阿汗挞提出什么过分的要求，他笑道，“我们青云也不是小气的，白沙部能来丹阳城做客，我们自然欢迎。阿汗挞将军，你们呆多久，都可以。”
秦络在旁边一直默默听着，再一次被拓跋冽的话给惊到了。他难道不怕白沙部向当初的黑岩部一样，赖着这里不走吗？
然而拓跋冽十分自信，白沙部和黑岩部自然不可同日而语，而自己也早就不是那个傀儡可汗了。如今青云再登巅峰，拓跋冽一时高兴，随手答应了卫慕大汗王想要多停留几月的请求。
就在拓跋冽在金宫中庆功之时，叶勒依带着亲人，向北方老家前行。
如今，叶勒依身边亲人只有父亲、弟弟、弟媳、阿楚。随行的人有萨仁、忻雅等跟随叶勒家多年的奴隶，和徐沅带过来的中原侍女。护卫的有利塞将军和赤水部精锐双赤军。
赤水部的牧民，有一部分在城破时没有逃出来，留在了丹阳城。有一部分是帕尔嘉西塘、湛卢大草原和苏格撒朗大草原的牧民，他们还不知道拓跋冽宽恕了赤水部牧民，于是跟着叶勒二小姐逃过来了。至于阿布圣兰山，那里是赤水部的老家，还有很多族人一直住在那里，并没有搬出去过。
叶勒依现在别无他法，只有带着族人回到阿布圣兰山脚下。想当年，父亲雄心壮志，带着赤水部走出来，可惜时移世易，兜兜转转一圈，他们又回到了原地。
这样也好。叶勒依心想，她本就是喝着圣山雪水长大，她在金宫时，时常想念阿布圣兰山，想再爬上山顶，一览众山小。
一大群人停停走走三四天，叶勒扎隆一直没有苏醒过来。巫医为叶勒扎隆看过，而后摇摇头，对叶勒依说，让她准备后事吧。
叶勒扎隆的伤势溃烂了，再加上前段时间因丧妻之痛，情绪大悲，一下子搞垮了他的身体。叶勒依看着父亲，心想他虽然不算是一个好的领头人，但却是一个好丈夫。
当队伍走到了赤水河边时，叶勒扎隆悠悠转醒，甚至能坐起来了。然而叶勒依和叶勒康尔都没有露出笑脸，他们知道，这是回光返照。
叶勒扎隆被儿子搀扶着，坐起来望向旁边的赤水河，他愣愣的看着赤水河，缓了半天才问道：“我们败了？”
叶勒康尔看着姐姐，不敢答话。叶勒依狠狠心，点头道：“是。”
“拓跋冽没杀我？”叶勒扎隆又问道。
“姐姐求拓跋冽，让他放过了我们。”
“这孩子，还是这么善良，是我……亏待了她。”此时叶勒扎隆如同一个垂暮的老人，而不是野心勃勃的可汗，他关怀的问道，“老大，还好吗？”
“她很好。”叶勒依说道，“姐姐她，怀孕了。”
“好，真好。”叶勒扎隆欣慰点头，“她好，我也能下去，向你们母亲交差了。”
“父亲……”叶勒康尔一下子扑了过去，跪在父亲膝下，“父亲会长命百岁的。”
“我的身体，我知道。”叶勒扎隆望向从雪山汇集而下的赤水河，对儿女说道，“待我死后，葬于赤水河，我要和你们母亲在一起。”
“是，父亲。”叶勒依强忍着眼泪，点头说道。
叶勒扎隆挣扎着，从怀中掏出象征权力的狼髀石，周遭气氛一下子严肃了起来。众人知道，这是要公布继承人了。
叶勒扎隆看了看叶勒康尔和叶勒依，小儿子哭得如同个泪人，如今赤水部危难之际，他弱小的身躯如何肩负得起这样的重任。而二女儿做事强势，性子最像自己……
叶勒扎隆权衡半天，最终招呼道：“叶勒依，你过来。”
叶勒依上前跪在弟弟身边，叶勒扎隆深深凝望着二女儿，目光中含有期许，含有托付。他伸出干瘦的手，抓住叶勒依的手腕，对她道：“带着族人，重建家园。”
说罢，将狼髀石交给了叶勒依。
“我会的，父亲。”叶勒依终于握住了狼髀石，也握住了权力。从此，她是赤水部唯一的主君。
叶勒扎隆交代了后事，终于了无牵挂。他偏头看向滚滚赤水河，仿佛透过河水看到了久违的妻子。他双目脉脉，含笑而逝。
“父亲！”叶勒康尔大哭，徐沅也跪下来，低头抹泪。
所有人都跪了下来，为叶勒扎隆默哀。虽然他差点让赤水部陷入灭族的地步，但他为赤水部奉献了一生，是值得尊敬的大汗王。
叶勒依看着手中的狼髀石，抹了一把脸上的泪，她站起身，单手高举狼髀石，正式成为了赤水部的大汗王。
“大汗王！”利塞将军将军带着双赤军，向叶勒依跪拜。
“大汗王！”赤水部牧民、奴隶，向叶勒依跪拜。
叶勒依环顾纷纷跪地的人群，回味着父亲留给她的遗言带着族人，重建家园。
她的身上肩负着比父辈更沉重的担子，她不能退缩。叶勒依收起伤感，下达成为大汗王后的第一道命令：“继续前进！”
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作者有话说：第十卷结束，撒花。
再有两三卷就完结了，揭示拓跋冽和秦络之间斗智斗勇，大楚和项羌的最终斗争，请大家多多支持！
245 五年（一）
五年后。
丹阳城外的浩瀚无边的草原上，有三个小孩在自由自在的玩耍。其中穿红色衣裙的小女孩，快五岁了，正领着弟弟们玩。另外两个小男孩，不过两岁左右，刚刚学会走路，在草原上跌跌撞撞的走着。
小女孩名叫拓跋琳，是拓跋冽和叶勒倾的长女。另外大一点的小男孩，是阿勒木和吉米的孩子，小名阿平，刚刚两岁，
最小的男孩，是拓跋冽的嫡长子，名叫拓跋桦。叶勒倾刚生下桦儿后，拓跋冽高兴极了，过了满月便立他为世子。拓跋氏后继有人，拓跋宗族们也都放下了心。
“桦儿和阿平玩得真好。”吉米和叶勒依坐在草原上，看着三个孩子，她笑道，“就像他父亲和可汗关系一样好，等将来阿平长大了，给世子做伴当。”
叶勒倾听着，默默微笑。她很幸运，能在这里认识吉米和阿勒木，两家人亲如一家。她和吉米时常聚在一起，带着孩子出去玩。而阿勒木和拓跋冽，和小时候一样，时不时的去野山谷骑射打猎。
这五年丹阳城一切太平，草原上风平浪静。赤水部退回了极北阿布圣兰山脚下，不再侵扰青云部，渐渐退出人们的视野，仿佛项羌从来没有这样一个大部落。
反而是白沙部，由于支持青云部收复丹阳城，拓跋冽给其格外厚待，将之前黑岩部的帕尔嘉西塘划给了白沙部。秦络曾提醒过拓跋冽，莫要忘记赤水部占领帕尔嘉西塘时，从背后捅刀。但拓跋冽则不以为意，他不会让丹阳城再变成空城，让任何人有可乘之机。
青云部经历大变，利用了五年时间，才恢复元气，这为中原楚国又争取了五年时间。然而这五年，虽然项羌没有侵略中原，但楚国内部则矛盾重重，危机四伏。
南楚积弱多年，有无数有志青年想要变法图新，拯救大楚。以杨为首的青年们，劝说皇帝变法。而徐老太傅则反对变法，一力打压新党。皇帝赵瑞泽已成年，娶妻生子后，愈发不满老太傅徐立卿把持朝政，故而支持朝中新人变法。
变法的消息没过多久就传入了草原中，秦络听后面无喜色，反而忧心忡忡。铁匠孙心生不解，“变法不应该是好事吗？”
秦络皱眉道：“且不论好坏，变法会引起分党，分党必有党争，党争则激起内斗。大楚如今外有强敌，内有奸贼，此刻变法到底会发展成什么局面，不好说。”
新党在皇帝的支持下，艰难的推行变法。然而事情的发展正如秦络所料，变法不过一年，便引得朝堂党争不断。刚开始双方只不过是口舌之争，后来两党争斗愈演愈烈，双方不择手段打压政敌。朝中官员贬的贬，杀的杀，弄得人心惶惶。
后来，徐老太傅在上朝的途中，被人刺杀，当场身亡。朝廷重臣遇刺，举国震惊。皇帝到底年轻，见徐老太傅被刺客刺死，一下子慌了神。他对徐老太傅不仅有君臣情，又是徐老太傅一手扶持教导长大的，更有师生情。于是皇帝赵瑞泽开始偏向保守党，废除了之前新法，关押了杨等人。
此时的中原更为混乱，内有朝中党争，外有农民起义。秦络在项羌听说后，都觉得京城波诡云谲，让人心累。而秦络他们一直没有查出朝中谁是内奸，不知道这个内奸，在这场变法斗争中，又起到什么推波助澜的作用。
铁匠孙曾对秦络说：“我们在项羌苦苦坚持着，却看着中原大乱，心中有时候真觉得不值得。秦络，你每次都一语成谶，这一回，你觉得大楚还有希望吗？”
“无论大楚变成什么样，我们都是楚人。”秦络对大楚还抱有着希望，他劝铁匠孙道，“冯将军还在，前线将士们还在。只要他们守卫大楚边境一天，我们就不应该放弃。”
铁匠孙道：“拓跋冽曾答应我们，归还大楚土地，可五年都过去了，他拖了这么久，看来他想食言了。”
秦络闻言，心情更加低落，他带有愧意的说道：“我高估了他们项羌人的诚信，是我错了，不该向项羌展示火器，让他们生了觊觎之心。”
拓跋冽自从成功造出火|药箭后，更加贪心，这几年又开始研究火炮的制作。秦络看在眼里，却无法制止。只是不知道，拓跋冽想把火器用在白沙部，还是中原大楚？
铁匠孙道：“你明明知道，你辅佐的是一个怎样凶残的君王。想让他吐出侵占的土地，怎么可能？”
“既如此，你不仁，休怪我不义了。”秦络说道，“若拓跋冽真要攻打大楚，我不会让他得逞的。”
对于归还土地一事，拓跋冽曾想过还给南楚，但拓跋凌生前不同意归还土地，而拓跋冽也答应过二哥，不会轻易归还那些土地。如今，每当秦络提起此事，他都找借口拖延着。见秦络对中原如此上心，他也曾怀疑过秦络，到底心向着哪一边？
后来，秦络明白了拓跋冽的意思，不再提这事了。而拓跋冽这五年，从没有提出过攻打中原的话。君臣之间心照不宣，有着一种微妙的平衡。拓跋冽对秦络事事倚重，又心生猜忌。秦络对拓跋冽抱有一丝希望，却有不敢完全相信。
秦络心知，这种平衡早晚有一天都会打破，只是不知是在何时？
五年后的一个春天，草原上的平静被打破了，白沙部卫慕大汗王在阿汗挞将军的撺唆下，偷取黑火|药的配方，私下制作火器。可惜保密不严，被青云部的探子发现了。拓跋冽一怒之下，打算发兵灭了白沙部。
拓跋冽将秦络私下叫来，准备商量出兵之事。秦络却和拓跋冽政见相左，两人第一次在战事上发生了巨大的分歧。
秦络苦口婆心道：“白沙部以前帮过青云部渡过难关，如今我们怎么能恩将仇报？”
“难道我给他们的好处还不够多吗？”拓跋冽愤愤道，“他们想留在丹阳城，我让他们住了小半年。他们想要帕尔嘉西塘，我也划给他们了。可他们贪心不足，竟敢打火器的主意，那就休怪我要翻脸了。”
“可汗，何必闹这么僵呢。卫慕大汗王一向胆小，我们只需要敲打他们一下，白沙部必然不敢再研制火器。如此大动干戈，反而伤了和气。”
“我不需要什么和气。”拓跋冽满不在乎的说道，“秦络，我也不瞒你，实话说了吧，我早就看白沙部不顺眼了。我希望从此之后，草原上只有一个家族，那就是拓跋氏。”
246 五年（二）
拓跋冽果然还是拓跋冽，这么多年过去了，他一统草原的雄心壮志，依旧不改。秦络心知自嘲，自己还看不清拓跋家族的野心吗？劝与不劝，毫无区别。
对于白沙部，秦络深深同情，所谓物伤其类，今日的白沙，不就是明日的大楚吗？
秦络无法阻止拓跋冽的野心，而白沙部那边，卫慕大汗王也在阿汗挞将军的撺唆下，野心一日日膨胀了。
白沙部某一处隐蔽的戈壁滩处，工匠们正研制着火|药箭，干得热火朝天。阿汗挞将军亲自在旁边监工，他手里拿着一根鞭子，舒服的坐在凳子上，看着工匠们干活。前几日实验火|药箭成功，让阿汗挞将军的脸上笑开了花。他嘴角微斜，两眼冒着精光，就连脸上的疤痕，也显得更加狰狞了。
阿汗挞将军想要尽快的制作出更多的火|药箭，想要向当年的赤水部学习。他们已经讨要了帕尔嘉西塘，只等火|药箭成批产出，就能打丹阳城一个措手不及。
可惜，拓跋冽不会在同一个陷阱中摔倒两次的，虽然他给了白沙部帕尔嘉西塘，但也提防着卫慕氏的一举一动。派到白沙部的间者三天汇报一次，白沙部有任何风吹草动，都逃不过拓跋冽的耳朵。
可卫慕大汗王和阿汗挞根本没有察觉到，自己早已被拓跋冽盯死。他们躲在戈壁滩上，还在做着打倒青云部的美梦。
阿汗挞监工的途中，卫慕大汗王过来了。他接过阿汗挞将军递上的成品，来回把玩着手里的**箭，好奇的问道：“这个火|药箭和青云部的那个，是一模一样的吗？”
“是啊，丝毫不差。”阿汗挞自信满满的说道，“我专门让士兵偷了一些火|药箭回来，而且黑火|药的配方，大汗王你查过的，绝不会有问题。”
当初拓跋冽为了证明自己有能力打败赤水部，向卫慕大汗王抄送过黑火|药配方。卫慕大汗王是看得懂楚国汉字的，他又寻找了一些关于黑**的楚国书籍查阅，以辨配方的真伪。
卫慕大汗王听了阿汗挞将军的话，微微放心了。阿汗挞继续献宝般的对大汗王说道：“大汗王，我们昨天夜里找了个没人的沙漠，偷偷放了两箭，威力十足啊。”
“哎呀，你居然放了两箭！”卫慕大汗王一下子又紧张了，“火|药箭响声那么大，万一被人发现了怎么办。”
“这里山高地远的，离丹阳城十万八千里，大汗王您怕什么啊。”阿汗挞不以为然的说道。
“不怕一万，就怕万一。拓跋冽身边的秦络，心机深沉，我们还是尽量小心点。”卫慕大汗王提醒道。
“属下知道了。”阿汗挞懒洋洋的说了一句，虽然嘴上答应了，但他却没有将大汗王的话放在心上。他一直不满卫慕大汗王畏手畏脚的样子，如此小心翼翼，哪有一个部族大汗王的气魄和威严呢？
卫慕大汗王自然比不过黑岩部摩藏大汗王的骄横跋扈，也比不上赤水部叶勒大汗王的老谋深算，但他贵在有自知之明，能够在纷争的草原各个部落中，小心的存活下来。
现在，草原上只有青云部和白沙部了，卫慕大汗王突然有了一点信心，再加上看到火器的威力，他不由心动，也想搏上一搏。
可惜白沙部的这番搏斗，注定像烟花一样，转瞬即逝，消失在浩瀚夜空之中。
拓跋冽仅仅在金宫中传召了左右两位将军，其余人一概未叫。因为拓跋冽对白沙部不屑一顾，甚至不想出动主力军队，只是让阿勒木带着火器营，阿布泰带上一千骑兵，两队日夜兼程，穿越沙漠，直捣白沙部腹地。
听完了可汗的作战计划，阿勒木和阿布泰表示没有问题，绝对完成任务。拓跋冽满意的点点头，最后叮嘱道：“其他的我都不担心，唯独沙漠里容易迷路，你们多带几个向导，还有粮草和水，也带足了。”
“末将明白。”阿勒木说道。
“这回就不举行占卜祈祷仪式了，你们速战速决，最好一击得逞。”拓跋冽说道，“祝你们凯旋。”
“末将遵命！”阿勒木和阿布泰跪地领命道。
阿布泰和阿勒木在一个黑夜，带着军队悄然离开。他们没有告诉任何人，就连吉米也不知道丈夫到底去干什么。
金宫后|庭中，叶勒可敦和各位贵妇们齐聚一堂，按例拜见可敦。如今拓跋冽放权给妻子，让叶勒倾执掌内庭，管理金宫中奴隶侍女、金钱用度等等琐事。权力大了，自然来巴结的人也多了，金宫**时常有将军大臣的夫人过来找叶勒可敦闲话家常。
叶勒倾对这些人懒得应付，又不得不应付。于是让女奴在后|庭摆上吃食，又煮上几碗浓浓的马奶茶，和夫人们喝茶聊天。
这一日吉米带着儿子过来了，叶勒倾便让女奴抱来拓跋桦，让两孩子一起玩。其他的夫人看着两个小男孩跑来跑去，都纷纷夸赞世子健康、可爱。
“世子跑得真快，将来定会是骑射高手，像可汗一样，征战沙场。”其中一个夫人拍马屁道。
叶勒倾微微一笑，看向吉米的儿子，“阿平也不错呢。”
那位夫人急忙夸赞道：“是啊是啊，左将军的孩子勇武有力，像他父亲。”
虽说奉承的话当不得真，但吉米听后，脸上依旧露出得意洋洋的笑容。只听那夫人又问道：“对了，最近怎么没看见左将军啊。”
“他啊，忙得很呢。”吉米抱怨道，“可汗又要打仗了，他奉命领兵出去了。”
“又出去了啊，是去打南楚了吧？”那位夫人问道。
吉米摇头，“好像不是南楚。”
“不是南楚？那是去北边，打叶勒氏吗？”那位夫人猜测道。
“我也不知道，他走得匆匆忙忙，也没和我说清楚。”吉米说道。
叶勒倾此时开口道：“说什么打打杀杀的话，我们管打仗干什么。大家喝点马奶茶，看看味道好不好。”
“金宫的马奶茶，当然是最好的。”那位夫人被打断了话题，讪笑道。
“说起马奶茶，还是左将军夫人煮茶最好。”又有一位将军夫人说道。
吉米闻言失落道：“我的手这么多年了，还是没全好。煮茶是个精细活儿，我不行了，再也煮不出当年的味道了。”
大家品茶闲聊，等到天色渐晚，诸位夫人纷纷告辞。叶勒倾故意留下了吉米，对她道：“你可知那位问将军行程的夫人，是谁吗？”
“这个我还真不知道。”吉米说道，“看着面生，不知道是哪家将军的夫人？”
“她的白沙部的。”叶勒倾自然知道所有拜见者的底细，“她刚嫁入青云才一个月，今天也是第一次来金宫。”
“白沙部啊。”吉米大惊，“我记得阿勒木说他们去西边，那不就是白沙部吗？”
“吉米姐姐啊，你以后说话上点心吧。”叶勒倾哭笑不得道，“幸好你什么都不知道，否则不就被她套出话了吗？”
吉米这才反应过来，自己差点上当了。她闷闷不乐的说道：“下次再见到那个女人，我一定要好好教训一下她。套话都套到金宫了，他们白沙部真是厉害了。”
247 君临（一）
茫茫沙漠，荒无人烟，广阔无垠。
军队进入沙漠后，阿勒木一直没有让士兵安顿休整，阿布泰看了看天上光芒四射的太阳，擦擦额头冒出的汗水，忧心忡忡。
“跟上，快跟上。”阿勒木在前方指挥着。
阿布泰策马来到阿勒木身边，对他说道：“休整吗？”
“暂时不了。”阿勒木说道，“我还嫌太慢了，趁着现在没有敌兵，以快治慢，早日出了这片沙漠。”
阿布泰皱皱眉头，从怀里拿出简易的地图，下马铺在地上。阿勒木见状也跟着下马，见阿布泰马鞭指了一处水源，“向导说这里是沙泉子。”
阿布泰向来惜字如金，阿勒木和他多年兄弟，早就练就了猜话的本事。还没等阿布泰说完，阿勒木便接道：“好，那就在沙泉子休整。”
青云军队这一次进沙漠，可不像之前拖家带口，队伍还有很多老弱病残孕，需要照顾他们。兵贵神速，阿勒木和阿布泰如同鬼魅一般，深入沙漠，神龙见首不见尾。阿勒木等人仅仅用了两天时间，便横穿了巴罗鸣沙漠。
还未等白沙部的人反应过来时，他们已经包围了大汗王营帐，轻而易举的拿下了卫慕大汗王和阿汗挞将军。
阿汗挞被抓的时候，还在帐篷中呼呼大睡。阿勒木直接骑着高头大马，冲入他的帐篷，将刀架在了他的脖子上。
阿汗挞光着膀子，看着从天而降的敌人，吓得差点尿裤子了。青云士兵将他粗鲁的从被窝里拖出来，将他压跪在地上。
虽然被押着，但阿汗挞嘴上仍不服输，他愤愤道：“你们放开老子，阿勒木你敢杀我？你们青云人忘恩负义。”
阿勒木翻翻白眼，懒得和败军之将理论，任由阿汗挞在那里骂着。阿汗挞大声怒斥道：“你们吃我白沙部的粮，喝我白沙部的水。要是没有我们，你们青云早就亡族了。现在好了，你们渡过难关了，就来恩将仇报了。”
此时，有士兵过来汇报，“左将军，卫慕大汗王已被右将军抓获，白沙部的文武大臣，尽数关押于大帐中。”
“什么，你们竟然抓了我们的大汗王！”阿汗挞怒气冲冲的骂道，“拓跋冽这个狼崽子，真是养不熟，他想干什么，他要灭了白沙部吗？”
阿勒木冷冷的瞥了他一眼，“将此人绑起来，带到大帐。”
此时卫慕大汗王的大帐，早已被阿布泰和他的士兵把控着。阿勒木押着阿汗挞抵达大帐时，立马黑压压跪倒一片。定眼望去，卫慕大汗王跪在最中间，而旁边的则是他的妻子和孩子们。后排的则是卫慕氏宗族和文武大臣。
“没有漏掉的吧，全都在此？”阿勒木问道。
“回左将军，都在此处了。”
阿勒木扫视了一眼狼狈不堪的白沙部贵族们，又看看卫慕大汗王，冷笑一声，“全部关押起来，带回丹阳城。”
“等等。”卫慕大汗王哆哆嗦嗦的开口，“为、为什么……要、要抓我们？我们、和青云部……无冤无仇，你们、你们为何攻打白沙？”
“就是！”阿汗挞将军不服气的吼道，“青云部忘恩负义，说好和我们白沙部分治草原，转眼就要灭了我们。你们青云人，还有没有道义可言？”
其他宗亲听到这话，也对阿勒木等人怒目而视。一瞬间大帐人声鼎沸，宗亲们都在骂青云背信弃义，恩将仇报。
阿布泰手下的士兵，对着叫得最欢的人群，就是一顿鞭子。人们挨了鞭子，都不敢乱吼乱骂了。阿汗挞将军被打得嗷嗷直叫，但依旧不服气的看着阿勒木，恨不得杀了他。
阿勒木冷哼一声，对卫慕大汗王说道：“大汗王，你还好意思问为什么？你们白沙部私自制作火|药箭，我们都已经搜出来了，还想隐瞒吗？”
卫慕大汗王的冷汗一下子冒出来了，他是想过可能是制作火|药箭的事情泄漏出去了，但他真没料到，青云部竟然如此迅速，在白沙部毫无准备之时，杀他们个措手不及。可见什么借口都是假的，拓跋冽早就想灭了白沙，就等着他们犯错后，抓个好把柄呢。
阿汗挞将军一听这事，一下子蔫了，也不敢带头起哄了。卫慕大汗王顿时心生悔意，他哭诉道：“是我们错了，我们再也不敢了。是阿汗挞将军，是他让我制作火|药箭的。”
阿汗挞将军直接疯了，没想到主君为了保命，竟然出卖自己？他顿时怒道：“大汗王，你自己同意了的。”
卫慕大汗王没有理会阿汗挞的话，跪在地上恳求阿勒木道：“我受奸人蛊惑，实非本心。左将军，求求可汗，放过我们白沙部吧。”
“卫慕大汗王，你可真让我长见识了。大汗王当成你这样的，也是可怜。”阿勒木本就对墙头草毫无敬意，现在看见卫慕大汗王瑟瑟发抖的哀求着，更加鄙视了。
“罢了，大汗王有什么话，直接对可汗说吧。”阿勒木挥手道，“将他们带走。”
左右将军以迅雷不及掩耳之势，横扫沙漠，大破白沙部，俘虏白沙部所有贵族宗室和文武官员。这一消息一传开后，让草原上的所有牧民，都吓了一大跳。
然而这场大声，早就在拓跋冽的意料之中。他吩咐秦络安排犒军，以及如何处置白沙部那些俘虏。秦络听说，连白沙部的大汗王都抓来了，居然没有当场杀死，不知道拓跋冽葫芦里卖什么药。
等白沙部的俘虏们押来后，有些听话的则充当奴隶，去搬大石块了，而有些如阿汗挞将军这些不听话的，则关入大牢，听候发落。而卫慕大汗王被可汗留在金宫，单独问话。
卫慕大汗王跪在金宫中，在等候可汗的时候，他的脑子里一直在想一个问题，拓跋冽为何没杀自己，他到底想干什么呢？
等候的时间总是漫长的，卫慕大汗王脑子纷乱不堪，想法众多。或许拓跋冽是要将自己凌迟处死，杀鸡儆猴？可是草原上猴都没了，要他这只鸡干什么呢？或者拓跋冽想留着自己，日后有用？
就在这时，卫慕大汗王忽然听见门外有脚步声，女奴打开了寝殿大门，拓跋冽缓缓步入，盯着卫慕大汗王发颤的背影，挥手让所有奴隶都下去了。
248 君临（二）
卫慕大汗王听见身后的动静，僵硬的挺直脊背，不知道拓跋冽单独召见自己，想干什么。拓跋冽好笑的看着他，缓缓坐到座位上，也没叫他起身，只是闲闲道：“卫慕大汗王，我们又见面了。”
“可汗万岁……”卫慕大汗王垂下头颅，向拓跋冽叩首道，“罪臣不敢当‘大汗王’之称。”
“你倒是挺有自知之明的。”拓跋冽笑道，“可惜啊，太晚了。”
“可汗说的是，我知错了。”卫慕大汗王顿时痛哭流涕，“可汗，罪臣受阿汗挞挑唆，被猪油蒙了心，这才心生妄想，犯下大错。”
“阿汗挞此人我早就看出他的野心了，在白沙部的时候，他对我青云多有刁难，根本没把我这个可汗放在眼里。”拓跋冽冷冷的说道，“过几日，我打算将他处死，大汗王没有什么异议吧。”
“没有异议，任凭可汗处置。”卫慕大汗王的冷汗都冒出来了，哪敢有什么异议？
“至于卫慕宗亲……”拓跋冽说到此处，故意停顿了好长时间。只见跪在下面的卫慕大汗王不停的擦汗，手不由自主的发抖，生怕可汗来一句，全部处死。
拓跋冽耍人耍够了，这才徐徐说道：“卫慕氏好歹也是我二哥的母族，拓跋凌大国师为青云奉献一生，是青云的英雄。看在他的面子上，你们卫慕氏死罪可免。”
“多谢可汗，多谢可汗。”听到自己的儿子女儿和卫慕的长辈都可以免除一死，卫慕大汗王感激涕零，不住的叩首。
“我的话还没说完呢。”拓跋冽继续说道，“卫慕氏死罪可免，但活罪难逃。贬为奴隶，你没有意见吧。”
“这……”卫慕大汗王被拓跋冽弄得忽悲忽喜，一时脑子都反应不过来了，他又挤出了几滴眼泪，“可汗，您可怜可怜卫慕氏，他们都是些老人和孩子，要是去做苦力，恐怕熬不过几日的。”
“我不会让卫慕氏去搬大石头，我让人派点轻松的活给你们。”拓跋冽一手扶额，故作沉思，“要不……去马场清理马粪，这个活不累吧。”
拓跋冽有意羞辱卫慕氏，卫慕大汗王还能说什么呢？他只得答应道：“多谢可汗体恤。”
“至于你……”拓跋冽又来了一个大喘气，“我可以不让你入奴籍，也可以不用干脏活累活。不过大汗王的称呼是要拿掉了，从此也没有白沙部这个部落。”
“是是是，罪臣多谢可汗。”卫慕大汗王早就知道，白沙部算是灭亡了，哪敢有什么奢求，只是不知道可汗到底想留下自己做什么。
“我听说你喜欢中原文化，楚国话说的不错。”拓跋冽问道。
拓跋冽突然话锋一转，弄得卫慕大汗王一头雾水。他谦逊道：“还好，还好。”
“楚国汉字，也认得几个吧。”拓跋冽又问道。
卫慕大汗王点头道：“认得，认得，以前闲来无事时，就喜欢看一些中原的杂书，看得多了，就认识了。”
“我以前让秦络教过几天中原文化，可惜我耐不住性子，学不透彻。如今事务繁杂，又多有战乱，以前学的早就忘光了。”
卫慕大汗王不知道可汗为什么突然说起这些，不知该如何回应，只好点头称是。
“最近截获了几封用南楚文字写的书信，我觉得青云部内混有南楚奸细。”拓跋冽终于说出了此次见面的最终目的，“卫慕巴桑，我需要你替我，翻译书信内容。”
拓跋冽不敢让秦络或楚人奴隶接触这些书信，他只能找卫慕巴桑这样无权无势，性命和家人都捏在自己手里的人。
卫慕大汗王终于明白可汗留下自己的意思了，他急忙叩首道：“罪臣愿为可汗分忧，一定死守秘密，不会告诉旁人。”
卫慕大汗王虽然胆小如鼠，但是聪明。拓跋冽心道和聪明人说话，果然不累。
白沙部的事情，就此结束了。阿汗挞没过几天，就被拉出去处斩，白沙部宗亲则被分别关押在各个马场，开始了奴隶生涯。
卫慕巴桑被剥夺了大汗王尊位，但念卫慕氏对青云有过恩情，则宽恕死罪，降为可汗身边的一个弄臣。
青云的文臣武将都对卫慕巴桑都是不屑一顾，肆意的打趣侮辱。唯有秦络对其心生怜悯，更有种物伤其类的悲哀，故而没有对他做过分的举动。
卫慕巴桑看上去还有一个小小的官职，实际上在青云过着连奴隶都不如的日子，只有秦络对他还算礼遇。再加上卫慕巴桑他对楚国文化略有见解，和秦络便能谈到一块去，二人常来常往，便熟悉了。
他们有时会谈论楚国风情，有时会争论楚国书籍上的一字半句。秦络知道卫慕巴桑在青云的日子不好过，故而在卫慕巴桑对自己示好时，他没有拒绝，淡然接受了。
他看着卫慕巴桑，就会想起自己在青云当奴隶的日子。秦络心想，若卫慕巴桑和自己结交，能够让他们卫慕氏少受点罪，那便成全他吧。
“大国师在青云，也有十来年了吧。”卫慕巴桑问道。
“是啊。”秦络点头，光阴转瞬即逝，没想到这么多年过去了。
“没有再回楚国看看吗？”卫慕巴桑问道。
“回过一次。”秦络答道，“就是向楚国结盟那一次，可汗特许我回去看看，再看一眼楚国的河山。”
“大国师真不容易。”卫慕巴桑感叹道，“我现在才来青云一个月，就很想念我的故土。大国师一心为青云，有家不能回。”
“家中早已无人，回去也没什么意思了。”秦络说道，“你虽然现下处境不好，不过只要你用心辅佐可汗，可汗定会宽待于你，以及你的家人。”
“下官谨记大国师的教诲，定要向大国师您学习。”卫慕巴桑巴结道，“大国师从奴隶做到如今位置，令人佩服。”
秦络看到卫慕巴桑对自己小心奉承的样子，想起那时自己去白沙部求援，他还是大汗王，虽然不算傲慢，但也有身为部落首领的威仪。物是人非，人还是旧人，却尊卑颠倒，再也回不去了。
249 君临（三）
对于卫慕巴桑和秦络交好之事，可汗拓跋冽没有说什么反对的话，反而是铁匠孙最先不满了。
和秦络私下见面之时，铁匠孙直言道：“卫慕巴桑是什么意思，老去纠缠你干什么？我在铁匠铺子里，都能听见其他铁匠议论纷纷。”
“议论就让他们议论去吧。”秦络心宽，毫不在意的说道，“我又没有什么损失。”
“他是故意缠着你，想得到好处。”铁匠孙说道，“你何必理会这种人。”
秦络好心的说道：“卫慕巴桑从大汗王变成俘虏，也是可怜。我能帮一点，是一点吧。”
“卫慕巴桑那棵墙头草，有什么值得相助的？”铁匠孙不满道，“你可别被他的表面欺骗了，别忘了，他也是个老狐狸呢。”
的确，能在草原上当大汗王这么多年，能让白沙部这个最弱的部族存活到最后，没一点本事，是不可能的。
秦络如此聪慧，自然早就想到了这一点。他不是没有怀疑过卫慕巴桑接近自己的目的不仅仅是寻求庇护，但最近的接触中，卫慕巴桑一举一动都十分正常，没有乱问不该问的，也没有给秦络惹出任何麻烦。
“孙大叔，您放心，我自有分寸。”秦络说道。
铁匠孙也就是过来给秦络提个醒，让他有所防范，见秦络如此说，他便放下了心中的大石头。铁匠孙又和秦络说起其他一些琐事，比如近一个月都没有收到中原那边的回信，不知道大楚是不是又发生了什么大事。
“可能冯将军忙，没时间回复吧。”铁匠孙猜测道，“上一次接到冯将军书信，说朝廷那边又开始闹，徐老太傅去世后，现在是穆侯爷当政了。”
“穆老侯爷？”秦络对此人有点印象，“他儿子是不是穆景峰？”
“对，就是那个蠢货穆景峰。”提起此人，铁匠孙气就不打一出来，他呸了一声骂道，“那个蠢货，干啥啥不行，赔了我多少官兵。”
穆景峰曾为边境主帅，却胆小畏敌，让拓跋冽攻破了武平关大门。一提起那场惨败，哪个楚国人不恨穆景峰呢？
秦络突然说道：“我记得穆景峰和冯将军，一起被俘虏，关押到了丹阳城的牢房里。”
“对，是有这么一回事。”铁匠孙一脸懵逼，不知道秦络为何说起这等陈谷子烂芝麻的事情。
“后来呢，他是死是活？”秦络问道。
“后来……”铁匠孙回忆道，“我记得当时让柳长风去牢里救出冯将军，至于那个穆景峰，柳长风没有管他，就留他一人呆在牢里面，自生自灭去了。”
“我那时光顾着营救冯将军，也没有问穆景峰后来的情况。”秦络有些懊悔的说道，“如今此人是生是死，我也不知道了。”
“估计让拓跋冽给杀了吧。”铁匠孙心想，冯将军跑了，拓跋冽肯定会发怒，穆景峰首当其冲，为成为拓跋冽的泄愤的目标。
“我并没有听说，拓跋冽杀了什么人。”秦络回忆着往事，那时候诸事烦乱，他和叶勒依里应外合，后来赤水部又占据了丹阳城。城内牢房中一个无关轻重的穆景峰，谁会在意呢？
“秦络，你为何突然问起此事？”铁匠孙疑惑道，“该不会出什么问题吧？”
“不好说，不好说。要是穆景峰死了还好，要是他活着，那他会躲到哪里，又是谁救了他？”
这一问，把铁匠孙给问住了。铁匠孙猜测道：“或许是他趁着赤水和青云混战，自己逃回楚国了？”
“他独自一人，没有援救，没有马，可能连吃的喝的都没有，他能回到大楚吗？”秦络深表怀疑。他现在有种不好的预感，他们忽视的这个穆景峰，或许将来会坏他们的大事。
“秦络，你也别太担心了。”铁匠孙当机立断的说道，“这样吧，我让柳长风去查一查，问问之前看守大牢的狱卒，或许能打探到穆景峰的下落。”
“好，若有消息，一定要报我。”秦络说道。
秦络从石山回到营帐，又有奴隶过来，说可汗有请。自从拓跋冽灭了白沙部后，可以说是他终于实现了一统草原，成为了真正的霸主。
拓跋先人们多年来的梦想，在拓跋冽手上实现了。拓跋冽自然高兴，这段时间他经常在金宫举行宴会，邀请大家聚餐玩乐。
打江山容易，守江山难。项羌向来重武轻文，现在拓跋冽渐渐转变了。在正事上，拓跋冽开始重用文臣，尤其是大国师秦络，深受可汗宠信，让其他人羡慕不已。
这不，秦络三番两次被请入金宫，可汗总是喜欢和他探讨治理天下，比如：统一货币和度量衡；整理编纂项羌文字；重新修建被摧毁的丹阳城城墙；设立文武两班官员等等。
从拓跋冽和秦络探讨的一点一滴中，秦络发现，拓跋冽在政权机构的建置上，基本上是模仿中原的制度。拓跋冽想仿照大楚的官制，建立起一整套与大楚大同小异的中央与地方官制体系。
之前四大部落共治草原的状态，自此打破。现在的青云部，越来越像是一个国家，而不是部落了。
这一次，拓跋冽打算在军事上，也要学习中原制度了。他对秦络说道：“秦络，你还记得当年你刚来草原时，我问过你的一句话吗？”
突然问及，秦络自然不知道，他拱手道：“请可汗明示。”
拓跋冽说道：“我问你，你们楚国也像这样，每个部落都有自己的军队吗？”
秦络想起来了，那时正是赛马节，拓跋冽硬拉着自己去看赛马，二人闲谈时说起的。秦络点头：“臣记得，当时臣答道：‘楚国没有部落，所有军队，都归皇帝。’”
拓跋冽霸气的说道：“如今，我们项羌终于一统，再也没有部落，所有军队，则归我所属。”
看着意气风发的拓跋冽，秦络不由感慨，当年那个十四岁热情好客的小孩子，转眼间竟然变成了统一草原的霸主。
“秦络，你给我讲一讲，南楚的兵制吧。”拓跋冽打断了秦络的思绪，如同一个虚心求教的好学生，向老师提问。
“好，那我便随意说一说。”秦络开始讲道，“南楚皇帝可直接掌握军队的建置、调动和指挥大权。其下军权由枢密院、殿前都指挥司、侍卫马军司和侍卫步军司分任。所谓兵符出于枢密，而不得统其众；兵众隶于三衙，而不得专其制。枢密院有调兵之权，却不掌管军队；三衙掌管军队，却无调兵之权。……”
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三衙：宋代掌管禁军的机构。有殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司，合称三衙。
作者有话说：想必大家都看出来了，此文背景仿宋。之前的完结文《将相》也参考了宋朝官制，我真是太爱大宋了！
250 君临（四）
拓跋冽和秦络一直聊到了半夜，秦络才讲清楚南楚兵制。拓跋冽听后一个头两个大，他最后总结了一句，“我才明白南楚为什么打仗老是打不赢，兵贵神速，这调个兵也太麻烦了。”
秦络闻言，无奈的笑了笑。没办法，谁让南楚是重文轻武，太祖皇帝对兵权的掌控，太过了。
“可汗。”突然，有人在外面敲门，“都半夜了，你们饿了吧，我备了些马奶茶和糕点。”
原来是叶勒可敦过来了，拓跋冽让她进来，这才后知后觉的看向窗外，“居然这么晚了。”
“打扰可汗休息了。”秦络说道。
“是我打扰你休息了。”拓跋冽抱歉道，“秦络，大半夜的路上不安全，再说晚上天气也冷，不如你就在金宫歇下吧。
“这……不好吧。”秦络推辞道。
“就这样定了。”拓跋冽的态度不让人拒绝，直接对叶勒可敦说道，“阿倾，你去让人收拾个房间出来，让秦络休息。”
秦络无语，只得留下来。他心道，金宫留宿，还真是莫大的恩宠。他现在被人羡慕嫉妒，不知道今夜之事传出去后，又会遭到多少眼红之人嫉恨呢。
秦络与可汗又谈了一会儿，待房间收拾好后，秦络告别可汗，和女奴一起退下了。
吉米嫁人后，卸下了金宫总管之职责，也搬离金宫，去阿勒木营帐安居了。于是，为秦络带路的，是一个她不认识的小女奴，估计是叶勒可敦身边的人吧。
女奴将秦络引入一间宽敞的房间，毕恭毕敬的说道：“大国师，若有什么事，吩咐奴婢即可，奴婢就在门外守夜。”
“不用守夜，我没有什么事，你下去吧。”秦络心道，金宫规矩果然大，还有人在外守夜，随叫随到。
“这……”那个女奴抬眼看了一下秦络，见他坚持，便道，“奴婢告退。”
秦络躺在床上，却并无半分睡意。他在回想之前和拓跋冽探讨的那番话。拓跋冽打算辟除南楚兵制中冗长繁杂的东西，捡其精髓，再根据项羌自己的条件，创出符合项羌的兵制。这件大事落在了秦络和忽图鲁将军身上，拓跋冽让秦络去找忽图鲁将军了解项羌军情，二人拟出一份草稿给他。
这份差事看着很复杂，实际上秦络并不担忧。有忽图鲁将军这位老将辅佐自己，定能指定出一份合格的兵制。只是，秦络心底有些不安，自己真的要帮助拓跋冽，帮助项羌吗？
项羌如今事事步入正轨，屯兵牧马，发展经济，重组政权机构。秦络身在曹营，心在汉，看着项羌发展起来，他并无任何欣喜。下一步，拓跋冽又想干什么呢？建国称帝，侵略南楚？
拓跋冽真的是越来越让人难以捉摸了。他本是个急性子，现在经历了差点灭族的灾祸后，性子反而被磨平了。他本可以在初占丹阳城后，直接向白沙部宣战。但他居然会考虑草原上民心和口碑，隐忍了白沙部五年，直到白沙部自己犯错，才一举歼灭。
然而歼灭之后，拓跋冽对白沙子民并没有赶尽杀绝，甚至放过了卫慕大汗王，只杀了罪魁祸首阿汗挞。白沙部的平民便对青云没有太大的仇恨，目前白沙部和青云部牧民相安无事，没有任何挑事的预兆。
如今，拓跋冽一统草原，随后必是进军中土。可拓跋冽没有像他第一次侵略南楚那样冒进，然而慢吞吞的在自身改革军事政治，不再愚蠢。
中原也经历改革，项羌现在也要改革，但很明显，项羌的改革没有像南楚那样强大的阻力，在项羌，可汗拓跋冽简直是说一不二，什么宗室，什么老臣，在他面前都没有说话的分量。
越是这样，秦络越是担心。拓跋冽这样，将来必会超越南楚，到时候，如何能阻止拓跋冽进军中原的野心呢？
第二日，秦络奉命去了趟兵营，和忽图鲁将军见面了。
忽图鲁将军早就接到了可汗的命令，带着秦络巡视军营。他指着手下的精兵强将，无不自得的说道：“大国师你看，这些是青云铁卫，可汗又征集了很多士兵，如今有五万了。”
“这么多了。”秦络心惊，拓跋冽的征兵速度真够快的。
“现在我们不仅有青云铁卫，还有厉害的骑兵呢。”忽图鲁将军又带着秦络去了另一处军营，“这里是骑兵兵营，大国师你看，他们的马儿，还有装备。”
秦络研究了半天，看着这些骑兵的速度极快，他心如电转，突然了悟，“这是……黑豹骑兵？”
“对，是黑岩部的黑豹骑兵。”忽图鲁将军突然轻轻拍了一下自己的嘴巴，“哎呀，我又忘了，哪有什么黑岩部，可汗说了，现在不能称部落了。”
“有黑豹骑兵，那就有双赤军吧？”秦络问道。
“大国师就是聪明。”忽图鲁将军竖起大拇指，“可汗打算将三大部落的精锐都集中起来，将来我项羌则无敌了。”
“甚好。”秦络微微点头，“那项羌骑兵、步兵都齐全了。”
“不止如此，我们还有炮兵。”忽图鲁将军说道，“由左将军阿勒木统领的火器营，是我项羌精锐中的精锐了。”
忽图鲁将军带着秦络骑着马转了一下午，把所有的兵营都看了个遍。最后，忽图鲁将军问道：“大国师，您现在了解我们的情况了。我想请教一下，我们的军队，要如何划分，如何统管？”
“这个……还得好好琢磨琢磨。”秦络并不想将中原的制度倾囊相授，他推诿道，“我需要思考几日，忽图鲁将军，您也可以写一下自己的看法。”
和忽图鲁将军告别后，秦络还约了铁匠孙在石山附近的山洞中相见。当他到时，铁匠孙早已等候多时了。
“我还没查到穆景峰消息呢，你怎么又约我见面？”铁匠孙问道。他们这么频繁的见面，可不太好啊。
“事出紧急，不得不找您商量。”秦络说道，“拓跋冽最近一直在改革，动作颇大啊。”
“我听说了，你们现在正弄文武班子，想像南楚那样，明确官职和制度。”
“不止如此，他还有改革军事。”秦络说道，“拓跋冽野心不小，我猜他是要准备建国称帝呢。”
“建国称帝？”铁匠孙一愣，“他已经是可汗了，还称什么帝？”
“叫法不同，自然意义不一样。”秦络说道，“到时候拓跋冽称帝了，南楚是承认呢，还是不承认呢？”
“自然不承认，哪能有两个皇帝呢？”铁匠孙理所当然的说道。
“那就是了。”秦络说道，“南楚自然不愿承认拓跋冽的帝位，双方必起冲突，战争终不可避免。拓跋冽就是等着南楚恼怒，然后便名正言顺的侵略中土了。”
铁匠孙心道，还真是这么回事，他又问秦络，“若……同意他称帝呢？”
“那便是两个国家，两个平起平坐的国家。项羌不再是戎狄，不是落后的部落，而是西北的大国。”
“可恶。”铁匠孙双手握拳，两眼冒火，恨不得把拓跋冽揍一顿，“想当年项羌还对我大楚卑躬屈膝，俯首称臣，甚至主动和我楚国联姻，现在竟然如此嚣张了。”
“那都是几百年前的事了，大楚建国之初，威震四方，谁敢不服？如今……大楚势弱，我们只能自食其果。”秦络叹了口气，“拓跋冽他的野心太明显了，一心想要侵占中原，我们只能尽快告知冯将军，让他厉兵秣马，早做准备。”
251 建国（一）
丹阳城，金宫中。
卫慕巴桑再一次被可汗秘密传召到金宫中时，他的心情颇为忐忑。这一次，可汗拓跋冽在书房等他，看他进来后，二话不说，冷着个脸递给他一封书信，让他当场翻译。
卫慕巴桑双手接过了书信，低头一目十行，他震惊的发现，这一封信和之前他翻译的信件绝然不同。以前，拓跋冽给他的是从南楚传入项羌，书信上大多是说南楚变法之事，信末会问及项羌有无大事发生。而现在卫慕巴桑手中拿的那封信，则是项羌传去南楚的。
只见信上详细列出了项羌的各项改革，从政治到军事，从文臣到武将，所有牵涉其中的，都详细的写出来了。卫慕巴桑擦擦脑门上冒出来的汗水，能如此了解项羌改革措施的人，必然是高官贵胄，除此之外，不作他想。
“信上写了什么？”见卫慕巴桑看了半天没有答话，拓跋冽终于忍不住问了。话说，这封信他盼了很久很久，之前都是从南楚那方截获过来的信，现在终于逮到一封从项羌发往南楚的信件了，若能确定信中内容却为通敌，则可根据信件笔迹，顺藤摸瓜，抓住南楚间者。
“信上说，项羌正在改革，可汗您准备建国称帝……”卫慕巴桑犹豫的看了一眼拓跋冽，磕磕绊绊的将信件内容翻译了出来。只见拓跋冽越听眉头越皱得紧蹙，直到卫慕巴桑翻译完最后一个字时，拓跋冽整张脸都铁青铁青的了。
“如此详细呵……”拓跋冽心中不想承认，但他却不得不怀疑一个人，他漠然问道，“你看这信上的字迹，像谁的？”
卫慕巴桑哪敢随意胡说，只得推诿道：“臣愚钝，看不出来。”
拓跋冽冷冷一笑，“我记得你和秦络走的很近，他的汉字，你有没有见过？”
“见过。我和他曾写诗作词，他的字飘逸洒脱。”卫慕巴桑心中一颤，果然怀疑到秦络身上了。
“对比此封信呢？”拓跋冽又问道。
卫慕巴桑不得不说出实话，“可汗，大国师的字迹，和这封信中的字迹，完全不同。”
“会不会是故作掩饰？”拓跋冽追问道。
卫慕巴桑拿起信件，反复看了几遍，摇头道：“臣虽然汉字写得不好，但也懂得其中一些道理。所谓字如其人，此信字迹沉稳有余，灵性不足，和大国师的截然相反。”
拓跋冽微微舒了一口气，但他仍然不敢全然放下心来，他皱眉道：“信中所说，关于设立文武两班官员和军事改制上面，都是我和秦络讨论过的。除了他，我没有告知第二人。”
“设立文武官员之事，现在草原上所有人都知道了。至于军事改革，或许是大国师告知其他人，被间者所获。”
拓跋冽心道，难道是秦络和忽图鲁将军商议时，被间者偷听到了？可是听也只能听一言半语，怎么能如此详细呢？
卫慕巴桑感念秦络对自己和族人的庇佑，此时便为他再度开口，“可汗，臣从这封信上看出，写信之人十分反感我们项羌建国，更反对可汗称帝。可汗若真怀疑大国师，不如请大国师过来，当面提起建国之事，看看大国师的反应？”
“对，反应是最真实的，骗不了人。”拓跋冽一拍桌子，立刻高声宣道，“来人，去请大国师入金宫。”
片刻之后，秦络来了。拓跋冽此刻在主座上闭目养神，卫慕巴桑则站在旁边，眼观鼻鼻观心，当个木头人。
那封被截获的信，早已藏了起来。秦络并没有发现什么异样，照常向可汗行礼。
“秦络，你来了。”拓跋冽显出一副高兴的样子，让他坐到自己对面，“这次叫你来，是有一件大事，想请教你。”
秦络最近经常被可汗叫过来“请教”，他便没有多想，只是问道：“不知可汗有何事问臣？”
“秦络，我也就不兜圈子了。不瞒你说，我准备建国称帝了，现在正为国号而头疼呢。”拓跋冽笑盈盈的说完，等着看秦络的反应。
乍闻此事，秦络果然吃了一惊，但一切还在他的预料之中，只是没想到这么快。他定了定神，没有泄漏出过多的情绪，只是谦虚道：“此等大事，举足轻重，臣不敢妄言。”
拓跋冽见秦络表情只有吃惊，似乎并没有憎恶，于是便继续试探道：“秦络，你学识渊博，又深谙楚国文化。我想找个好听的字，将来上表楚国，翻译成汉字也能显得霸气。”
“是啊。”卫慕巴桑在旁边帮腔道，“而且中原历经十几个朝代，有过那么多的国号，就算是我也不能一一背出。大国师是楚人，熟读中原历史，自然了解王朝更迭。我们万一选了个和某个小国重复的国号，就闹笑话了。”
秦络见拓跋冽和卫慕巴桑说的有理有据，仿佛真的是因为自身学识浅陋，才找上自己的。秦络深深望了一眼拓跋冽，把国号之事交给外族之人选定，不知道他是太过信任自己，还是猜忌？
话说到这份上，秦络知道他不能推脱了，只好硬着头皮答应了下来。
国号不是一时半会能想出来的，秦络便先行告退，过几日拟好国号后再呈给拓跋冽御览。待秦络走后，拓跋冽若有所思的盯着他离去的方向，“卫慕巴桑，你怎么看？”
“大国师谦虚推诿，十分正常，而且他最后还是答应了此事。”卫慕巴桑小心翼翼的说道，“臣看不出大国师有什么异心。”
“但愿如此。”拓跋冽笑了笑，“一切等他拟好国号，我们看过后，再定夺。”
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作者有话说：各位读者们对国号有什么好的建议吗，可以在评论区里留言，如果有好听的，我就采纳了。