252 建国（二）
过了几日，秦络拟了“金”、“魏”、“乾”、“青”四个字，递交给了拓跋冽。他去金宫时，恰巧卫慕巴桑也在。拓跋冽让秦络将四个字的含义细细讲来，秦络毫不畏惧，侃侃而谈。卫慕巴桑倒是在旁听得津津有味，而拓跋冽听着听着，就要昏昏欲睡了。
等秦络讲完，拓跋冽看了半天，随手指了个顺眼的，“就叫大魏国吧。”
“此国号甚好，定能保佑我项羌国祚绵长，可汗万岁。”卫慕巴桑拍马屁道。
拓跋冽坦然接受了卫慕巴桑的吹捧，回过头来看了一眼秦络。秦络则不卑不亢的说道：“恭喜可汗，贺喜可汗。可汗一代枭雄，一统草原，称帝建国，臣等佩服。”
拓跋冽听完了秦络的话，这才笑了，“如今国号定了，都城，我想了想，便是丹阳城吧。”
丹阳城作为项羌民族极其重要的城郭，设为帝都在所有人的意料之中。秦络和卫慕巴桑点头默认，没有说话。
“最后还有整顿军队之事，秦络啊，你和忽图鲁将军商议的如何了？”拓跋冽问道。
秦络早就猜到拓跋冽会有此一问，故而早有准备。他拿出袖中奏疏，递给可汗，“这是我和忽图鲁将军这段时间拟的初稿，在原有部落军事组织的基础上，建设正规的军事制度。仿南楚的军事单位“厢”、“军”制度，把全境划分为左、右两厢，共设有十二个监军司，各立军名，规定驻地，设置军事首领都统军、副统军和监军使等职。”
拓跋冽对国号字义什么的不感兴趣，一听秦络说起了军事，一下子就精神了。他两眼放光，拉着秦络坐在自己身边，他一边看着秦络所写的东西，一边随口提问。秦络在旁如同老师一样，学生哪里不懂讲哪里。
卫慕巴桑微微有些尴尬，他现在是留下也不是，离开也不是。留下则听了太多机密，以拓跋冽的多疑，深怕他将来会怀疑自己。而离开的话，拓跋冽和秦络正说到了兴头上，他又不会插嘴打断，告辞离去。
卫慕巴桑一直都是犹豫又懦弱的性格，这一纠结，就耽搁了大半天。拓跋冽和秦络探讨告一段落，他终于发现了房间中还有一人。
拓跋冽皮笑肉不笑的说道：“卫慕巴桑，你还没走啊。”
“啊，我……”卫慕巴桑一脸无辜，可汗不发话，自己哪敢擅自离开？
“这里没有你的事了，你下去吧。”拓跋冽终于大发慈悲了，“对了，你下去时，让奴隶去请忽图鲁将军。”
“是，可汗。臣告退。”卫慕巴桑急忙离去。
秦络看着卫慕巴桑离开的背影，心想这段时间他经常看见卫慕巴桑在金宫出现，真不知道拓跋冽留他在身边，到底是为了解解闷，还是另有他意？
忽图鲁将军来了后，拓跋冽和他又确定了一些细节，终于决定照初稿方案，定下兵制。秦络和忽图鲁将军都松了一口气，多日劳累，总算有所回报了。
拓跋冽见秦络为了国号和兵制之事，如此劳心劳神，心中那点猜忌早已放下。他问忽图鲁和秦络，“你们商议此事时，是否被旁人偷听了出去啊？”
“这不可能。”忽图鲁将军率先否决，“军营之中重兵把守，不可能有奸细偷听到。”
秦络心中大震，怪不得他总觉得前几日拓跋冽找他有试探之意，还好他临危不乱，渡过了这一险关。
秦络心想，定是铁匠孙那边传消息时被拓跋冽的探子发现了，现在想要保全铁匠孙，不得不将祸水东引。
“臣……不确定。”秦络说道，“臣没有想到这一层，未加防范，实在罪过。”
“秦络，那你手下那些奴隶，可要好好拷问啊。”拓跋冽严肃道，“你是我大魏重臣，手下奴隶绝不能要身份不明之人。”
“臣营帐中奴隶都跟了好多年了，不过……”秦络微微停顿了一下，“有些新人，是白沙部的。我看他们可怜，便收了这些人。”
“秦络，你就是心太软。”拓跋冽冷冰冰的说道，“白沙部刚灭族不久，谁知道他们有没有异心。如今是传消息，要是来刺杀你的，如何能防？”
秦络低头听训，不动声色的将怀疑转向了白沙部。拓跋冽想了想，对秦络说道：“那几个白沙部的奴隶，全部抓起来，严刑逼问。我再从金宫挑几个好的，给你送过去。”
“不必麻烦可汗了，我手下的人够多了。”秦络推却道。
“也罢，那我不勉强你。若有需要的，再告诉我不迟。”
经过此事之后，秦络连夜让柳长风提醒铁匠孙，可汗已经发现他们和南楚私下通信了。秦络建议，从今天起切断所有联系，暂避锋芒。
“被发现了！”铁匠孙听见了柳长风的转述，也是震惊万分，“我说呢，最近楚国好久没来信了，原来是被截了。”
“秦络说让您避一避，拓跋冽已经发现了你的信，恐怕要比对笔迹。”
“不怕，我是用左手写的。”铁匠孙果然留了一手，“让他查，查不出来的。”
“那就好。”柳长风放心了，“只是现在无法和楚国那边通信了，也不知道他们那边如何了。”
这正是铁匠孙所担心的，自从变法失败之后，楚国政局一直动荡不堪，随时随地都可能有大事发生。而现在，项羌也即将建国了，正当时局纷乱之时，他们却无法联系。
“罢了，我们小心为妙，听秦络的话吧。”铁匠孙说道，“对了，之前让你打探穆景峰的下落，调查如何了？”
穆景峰之事，又是一块压在大家心中的大石头。柳长风说道：“我找到了之前看守的狱卒，他说当时冯将军逃走后，大家都忙着全城搜捕冯将军，一时无人理会穆景峰。后来又碰上战乱，丹阳城大乱，穆景峰就趁乱逃了。”
“逃了？”铁匠孙大惊，“他居然还活着！”
“是啊，可惜不知道，他现在是在楚国，还是项羌。”
“肯定是项羌。”铁匠孙用脚趾都能猜到，“就穆景峰的怂样，能一个人跑出草原？”
柳长风心想也对，要是穆景峰能逃回南楚，穆老侯爷肯定会大放鞭炮的。虽然穆景峰是败军之将，但以老侯爷的权势，肯定能给他摆平一切。到时候，穆景峰在南楚还是那个高高在上的侯府公子哥。
真是不公平啊。柳长风心中恶狠狠的诅咒，最好穆景峰被困在草原，没有粮食，没有水，被冻死饿死了。这样，大家都轻松了。
可惜，事与愿违。在他们并不知道的地方，穆景峰依旧活着，而且活得很好。
253 称帝（一）
国号确立下来后，拓跋冽就要考虑自己的年号，以及追谥先祖谥号、庙号等等。
这些事情，拓跋冽又通通交给了秦络。此时，拓跋冽要称帝建国不再是机密，秦络便召集手下文臣，每个人都出谋划策，商议尊号之事。
最终，拓跋冽确立建国号“魏”，年号“天圣”，建都丹阳城，后世史书称之为北魏。
天圣元年，正月初一，拓跋冽即皇帝位，追谥父亲拓跋昊为昭烈皇帝，封叶勒倾为皇后，拓跋桦为皇太子，秦络为丞相，颁定官爵位次。
登基那日，拓跋冽头戴十二旒冕冠，身穿玄色冕服，胸前的龙张牙舞爪，仿若要腾空飞去，彰显着赫赫皇权。从此，他不仅仅是蛮夷部落的可汗，而是大魏的开国皇帝，旧的乱世已经过去，新的时代即将来临。
登基仪式结束后，又在金宫举起了庆宴。宴会办得热闹而又隆重，秦络身为帝国第一任丞相，自然备受关注。秦络表面上不动声色，一杯又一杯的喝下前来恭贺他的人们的敬酒，但他身在其中，却没有丝毫喜悦。
年少寒窗苦读之时，秦络也曾想过一朝高中，宣麻拜相，这是每一个读书人都期望的。他今日终于登临文臣之首，然而大魏丞相之位，非他所求。秦络甚至觉得，自己是在助纣为虐，可却没有任何办法阻止拓跋冽登基，阻止项羌崛起。
这难道是天命吗？是上天注定了南楚衰败，而项羌崛起？
秦络感觉自己的头越来越晕，仿佛是醉了。他脑子里突然涌起一个可怕的想法，他想，若是自己一刀杀了拓跋冽，大魏会乱吗，能够阻止项羌崛起吗？
可是自己一介文臣，能杀了马上得天下的拓跋冽吗？秦络出神的盯着自己的双手，就算他能杀人，他下得去手吗？
他和拓跋冽数十年的君臣师生情谊，他能把这个人，仅仅当成是南楚仇敌吗？
他看着高台之上，被群臣包围着的新帝拓跋冽。说实话，他的心情很复杂。他该高兴吗，自己能有这样优异的学生；他该愤怒吗，楚国将面对如此令人胆寒的仇敌？
秦络心想，若是回到了最初，若是他初入草原时，没有碰上拓跋冽呢？这一切，会不会有另一种不同的结局？
大宴结束之后，拓跋冽单独将秦络留在了金宫。秦络跟随他来到了寝殿，看着女奴们将象征帝王权力的冕冠、冕服为他换下，而后拓跋冽挥退所有人，笑着对秦络说道：“这身衣服，穿着真不方便。”
“这是礼服，只有祭祀等正式场合时，才会用到。”秦络解释道，“平日里，可……陛下还是可以和往常一样。”
拓跋冽耳尖，听到秦络称呼上差点出错，他故作轻快的调侃道：“秦络，你也有一时口快，说错话的时候啊。”
“陛下恕罪。”秦络直跪下来，心想自己真是喝多酒了，多说多错，不会被拓跋冽看出什么端倪吧。
“这里只有你我二人，不必拘礼。”拓跋冽扶起了秦络，“你看，我也忘了自称‘朕’，我们都还不适应呢，朕不怪你。”
秦络起身，仍然捏了把汗，他看着志得意满的拓跋冽，不知道他留下自己，想说什么。
拓跋冽请秦络坐在自己对面，仿佛一切和他未称帝时一样，他打量秦络好几眼，“你今天看起来，并不是很高兴？”
秦络能不表现出生气已经很不错了，他确实不能像阿勒木那些武将一样，高兴得手舞足蹈，抱着酒坛子不撒手，把自己灌得伶仃大醉。秦络只是安静的喝酒，然而到底还是被熟悉他的拓跋冽，发现了异样。
“臣很高兴。”秦络急忙解释道，“只是陛下命臣为丞相，身居高位，臣诚惶诚恐。”
“大国师本就是项羌的丞相，不过是称呼变了，秦络你别有什么压力。”拓跋冽说道，“之前你做大国师，就很好。”
秦络躬身致歉：“臣不敢当。”
“你呀，什么时候和我这么疏远了。”拓跋冽一脸关切，“我们相识相伴十多年了，我早已把你看作自己人，是心腹，是知己，是老师。今后，我们还有携手同行，一起走下去。”
登基之初，深夜相谈，看着拓跋冽这么体贴关怀，是真心诚意的重用自己，秦络的心情更加复杂了。
答应，还是不答应？秦络真有心辞了丞相一职，一走了之。什么大魏，什么大楚，他都不管了。然而，事到如今，他其实别无他选，只得起身再拜，“谢陛下信任，臣……定竭力辅佐，不辱使命。”
拓跋冽听了秦络的效忠之词，自然一脸欣喜，急忙拉着他的手，将他扶起来。秦络和拓跋冽两两相望，一人眼中满是期许，一人目光闪烁，最终低下头，不敢于其对视……
拓跋冽登基后的第一件事，则要巡幸草原各部，并带上了妻子叶勒倾，以及丞相秦络、忽图鲁将军、阿勒木、卫慕巴桑等文臣武将。一行人浩浩荡荡从丹阳城出发，一路向南，先去青云本部的湛卢大草原；而后向西，去原黑岩部的帕尔嘉西塘，最后沿着赤水河向北，去阿布圣兰山脚下看看。
叶勒依自从得知拓跋冽灭了白沙部后，便明白自己和赤水部已经是拓跋冽的眼中钉肉中刺了，再不识相些，主动撤离，恐怕要像白沙部那样，被灭亡了。
于是，她便在拓跋冽想要征伐赤水残部之时，便带着族人离开了家乡，继续向北，彻底的离开了项羌统治范围之内。至于她到底带着族人去往何处，有人说叶勒依翻越了阿布圣兰山，去了北边；有人说叶勒依去了西边，比白沙部还有深入沙漠；还有人说叶勒依偷入南楚，然后带着族人走向了南边的大海，在海上称王称霸了。
秦络收到这些传言后，真是哭笑不得。可能是叶勒依故意散步的谣言，给拓跋冽留下了**阵，让他再也找不到自己，找不到赤水部。
于是，等拓跋冽登基后，想收拾赤水残部时，叶勒依早已消失无踪。如今，阿布圣兰山脚下，空无一人。
254 称帝（二）
拓跋冽听闻赤水部举族搬迁后，曾对秦络戏谑道：“没想到叶勒依居然会当缩头乌龟，她倒是有自知之明，知道现在打不过我们，率先逃走了。”
秦络笑了笑，没有答话。他相信以叶勒依的手段，就算带着族人远走他乡，他们一定也会从头再来，建立起一个新的家园。
拓跋冽巡幸太过仓促，秦络还来不及和铁匠孙碰面，就被带走了。他们走了三天就来到了湛卢大草原，吉立卡郎将军依旧是这里的守将，这一回仍然是由他出面，带领着士兵们恭迎皇帝陛下。
“臣吉立卡郎恭迎陛下，陛下万岁万岁万万岁。”吉立卡郎俯身下拜，其余人也跟着跪下。放眼望去，黑压压的一群人恭恭敬敬的跪迎拓跋冽，让拓跋冽享受了一下当皇帝的威风。
“平身。”拓跋冽淡然说道，“吉立卡郎将军，辛苦了。”
“陛下，请！”吉立卡郎将军在前引路，带着拓跋冽、叶勒倾和秦络等人进入大帐之中。秦络又一次来到了湛卢大草原，他看着眼前整齐的军容，感慨万千。
上回来时，拓跋冽如同丧家之犬，正带着青云部还在逃命呢。而现在，拓跋冽摇身一变，成为了大魏的皇帝。
拓跋冽坐在帐中，也有此感叹，他端着酒杯对吉立卡郎说道：“上一次咱们坐在这里喝酒，好像是五六年前了吧。时间过得真快，如今，朕又能和将军在湛卢大草原举杯共饮了。”
“陛下威武，称霸草原。”吉立卡郎端起酒杯，“臣敬陛下一杯。”
君臣二人一饮而尽，拓跋冽放下手中酒杯，问吉立卡郎：“将军在这里，待了半辈子吧。不如朕将你调回丹阳城，看看有什么合适的官职。”
“谢陛下好意。只是臣知道自己几斤几两，哪能去帝都担当重任。”吉立卡郎谦辞道，“臣更熟悉湛卢大草原的一切，陛下就让臣在这里，替您守卫边境吧。”
忽图鲁将军也赞同道：“湛卢大草原与南楚相邻，有吉立卡郎在此守卫，陛下大可放心南境。”
拓跋冽不以为然的说道：“南楚小国，不值一提，难道还敢对我大魏发起进攻吗？”
诸将闻言，都哈哈大笑。秦络身在其中，倍感气恼。
等大家笑声渐息时，拓跋冽才继续说道：“朕现在不担心南境，也不担心西境，我最担心的是北境。那里是我们项羌民族的圣山所在之地，虽然偏远，但极其重要啊。”
说到了赤水部的家乡，叶勒倾端着马奶茶的手一顿，倾耳细听拓跋冽的话。
“听说叶勒依早已带着赤水部逃走了。”阿勒木说道。
“谁知道他们逃去哪里了呢，又有谁知道，叶勒依真的带着族人撤干净了没，有没有留下什么埋伏。”拓跋冽微微摇头道，“朕算是领教过了叶勒二小姐的厉害，不得不防啊。”
众人纷纷点头，忽图鲁将军汇报道：“臣已经派出一些人马去了北边看过了，阿布圣兰山附近确实没有留下什么人，叶勒依将所有人都带走了。”
“这一次，朕要实地去看看，顺便留下驻军。”拓跋冽说起来，也就是小时候去阿布圣兰山朝拜过，算来已经很多年没到北边了。
叶勒倾听着男人们的谈话，心中担心着妹妹，不知道她到底去了何处，能否找到让族人繁衍生息之所？她更不知道项羌之外的天地，是什么样子的。
拓跋冽在湛卢大草原逗留了两日，这两日一直带着秦络，在草原上各处跑马。秦络跟着他走走停停，也不知道拓跋冽到底在观察什么。
等到了第二日，拓跋冽将湛卢大草原走完一遍后，才对秦络说道：“你看这片草原，如何啊？”
“草木茂盛，是天然的牧场。”秦络说道。
拓跋冽摇头道：“可项羌有太多的牧场了，我并不在乎多一块，或者少一块。秦络啊，你说在湛卢大草原建立城郭，什么样？”
“立城郭？”秦络惊了一下，这是打算学习中土，放弃游牧，改为务农吗？
秦络道：“可是牧民们，都已经住惯帐篷了。”
“可是大魏现在不仅仅有牧民，还有工匠，还有从中原过来的楚人。”拓跋冽说道，“安君治民，共霸成王，从近而制远者，必先立城郭，设守备，实仓廪，治兵库。这一项项，都得要实现。”
秦络更加吃惊了，以拓跋冽的文化水平，怎么可能知道伍子胥的话呢？必是有人向他提议的，而熟知中原文化的人，除了秦络外，只有卫慕巴桑能说出这番话了。
秦络问道：“是卫慕巴桑向陛下提议的？”
“正是。”拓跋冽点头，“他说大魏若要发展成一个大国，不能仅仅靠着游牧，而应该学习楚人，耕地务农。他还建议召募逃亡的楚人垦荒耕作，并制定赋税，模仿楚国的制度来管理楚人。”
秦络心底不得不承认，卫慕巴桑此人除了打仗不太行以外，文治的眼光还是很长远的，而且对中原文化无比熟悉，甚至比二王子拓跋凌更能理解中原文化之精髓。秦络心里有些郁闷，难不成又要出现个拓跋凌第二，来和自己作对吗？
“陛下您说的是，不过城郭的建成不是一日两日的，还得找专门的人来规划。”秦络说道，“而且建立新城需要一大笔钱，我们现在……”
“朕知道，现在百废待兴，我们没有那么多的钱。”拓跋冽十分理解的说道，“朕也不是近期就要建好新城，我们先做规划而已。至于需要十年或者二十年，都无妨，朕有耐心。”
“陛下打算让谁来规划？”秦络问道。
“卫慕巴桑。”拓跋冽早已想好人选，不假思索的答道。
拓跋冽果然选择了他，秦络心下了然，恐怕这次拓跋冽带着卫慕巴桑一起巡幸，也是为了让他实地考察，早做规划吧。
秦络根本不可能劝阻拓跋冽，也不敢擅自做出什么重大的决定，急得如同热锅上的蚂蚁，却只能干着急。因为拓跋冽的探子盯得紧，他们根本无法将消息送出去，也不知道南楚会作何反应。
而南楚，现在连拓跋冽称帝的消息都不知道，如同一个聋子瞎子一般，耳目闭塞，不知外界惊天变动。
255 变法（一）
从湛卢大草原向西北方向走，就到了帕尔嘉西塘。这里曾经是黑岩部的地盘，后来被叶勒依要走，现在兜兜转转一圈，终于回到了拓跋冽的手上。
拓跋冽了解了帕尔嘉西塘目前的现状，这里牧民人员混杂，有在之前大战中侥幸存活的黑岩部本地人，有赤水部的人，也有白沙部的人。拓跋冽听完此地复杂的人事关系，揉揉眉头，问秦络：“你看，这里派谁驻守比较妥当？”
“右将军，阿布泰。”秦络答道。
“哦，他啊。”拓跋冽沉思片刻，“他是我的伴当，从小跟着我，倒是个很稳重的人。就是不爱说话，不知道能不能制服这些牧民。”
“少言寡语之人，更有威信。”秦络说道，“而且阿布泰将军武艺高超，带兵打仗多次获胜，在草原牧民心中，是大英雄。”
拓跋冽同意道：“也罢，那就让他留在这里吧。帕尔嘉西塘和丹阳城不过一天路程，将来可以随时回去听我召唤。”
拓跋冽分配完留在这里的守军后，又带着卫慕巴桑去考察帕尔嘉西塘的地形。秦络这回没有跟着，则无所事事的在草原上溜达。他对帕尔嘉西塘很是陌生，从未踏及此地，然而叶勒依则在这里生活几年。
秦络漫无目的的骑着马闲逛，仿佛在追随爱人的脚步，他想象着叶勒依可能也骑马到过这里，在河边嬉戏，在草原驰骋……秦络不得不承认，自己在失去了叶勒依的消息后，更加思念她了。
突然，秦络看见有一个奴隶跪在河边，哭哭啼啼的自扇巴掌，不知做错了什么事，得到主人如此严厉的惩罚。秦络下马，走到他身边，询问道：“为何跪在此地？”
那个奴隶抬起头，脸颊通红，他看了半天才认出这是跟着拓跋冽来的秦络，奴隶急忙叩首：“大国师。”
秦络无奈一笑，他现在是丞相，可是牧民和奴隶们没有文化，还是按照旧称叫自己。但他也懒得纠正称呼了，伸手想要扶起那人。
“不不，没有主人命令，下奴不敢起身。”那个奴隶非但没有起来，反而膝行着向后退。
“你做出了什么？”秦络好奇道。
那个奴隶抹着眼泪，哭诉道：“下奴打翻了主人的宝贵茶碗，主人让下奴在河边跪一夜。”
“只是一个茶碗，就如此严惩？”秦络心中很生气，河边夜晚阴冷，这个奴隶只穿了一件单衣，衣服上还破破烂烂有几个大洞，跪在这里，恐怕会被冻死的。
那个奴隶瑟瑟发抖，不敢说话。
“你的主人是谁，我去找他。”秦络问道。
“不不不。”奴隶又急忙摇头，“大国师您去找他，主人只会罚得更重，主人会把我打死的。”
秦络无奈，他根本无法帮助一个自甘下贱之人。项羌民族的奴隶制几百年了，早已深入人心。奴隶是最下贱的。他们来源于罪犯和战俘，无人生自由，可以买卖、交换、祭祀等等。所以奴隶的命运十分悲惨，常被凌虐，而西北的一些贵族更甚。这里的奴隶们生活之艰辛悲惨，不言而喻。
主人们将奴隶当作猫狗畜生，随意使唤打骂。而奴隶们自己也不把自己当人，从来不敢反抗主人。秦络打量这个可怜的奴隶，估计他不超过十六七岁，可是身量矮小，仿佛还是十三四岁的个子。
秦络牵着马缓缓离开，耳边又响起了响亮的巴掌声。哪怕没有人监督，这个奴隶也不敢偷懒。
夜晚在帐篷中，秦络辗转反侧，脑子里全是早上遇见的那个奴隶弱小的身影，搞得他无法入眠。怒其不争，哀其不幸，就是秦络现在的想法。他想救却无法救，他救得了一个人，却无法救千千万万个奴隶。除非，除非……
秦络一下子翻起身，目光呆呆的望着前方。除非，废除奴隶制，这个问题才能真真正正的解决。
可是，他身为楚人，真的要帮项羌废除奴隶制，让项羌变得更好吗？
秦络一夜未眠，天一亮就起身，又去了河边。然而，河边聚集着一群人，远远望去，并没有看见那个跪着的身影。
秦络策马走近，隐隐约约听见那群人说什么“可怜”“活活冻死”的单调的几个词语。秦络心里一痛，他果然还是来晚了一步。
他呆坐在马上，眼睁睁看着那群奴隶为小奴隶收尸。小奴隶死时，双腿蜷曲，还维持着跪着的姿势。他的脸颊已经被自己扇破，双颊高高肿起，连眼睛的看不见了。
“他……有家人吗？”秦络在那群人抬着小奴隶经过自己身边时，忍不住问道。
“家人？”一个年长的奴隶麻木的摇摇头，“不知道。”
看来是从小被卖了的可怜孩子，连家人在哪里，是生是死都不知道。秦络同情的看着他，心中悲凉又压抑，仿佛一块大石头压着胸口。
“你们……要把他葬在何处？”秦络追问道。
“葬？”那个奴隶冷漠道，“葬什么，直接扔了喂狼。”
秦络的心拔凉拔凉，更令他寒心的是，连与他同病相怜的奴隶都不会去同情这个孩子。奴隶们早已麻木，看淡生死，不会同情，更不会反抗。
秦络看着他们远去的身影，心想项羌民族经常侵略中土，但这些奴隶却是无辜的。就让他，为这些可怜的奴隶做一些事吧。
想要废除奴隶制，除非能够得到拓跋冽的支持，此外不作他想。然而秦络知道，拓跋冽一直生活在项羌，生活在奴隶制度之下。而非他这样，从先进的楚国流落到项羌的。
秦络找了个时机，趁着拓跋冽心情还不错的时候，略微提了提这件事。
“陛下打算什么时候启程？”秦络问道。
“明天吧。”拓跋冽说道，“我和卫慕巴桑看了一下，这里地势平坦，很容易建起城郭。我还想在这地设立学堂，让牧民们学习识字，汉语和项羌语，都要学。”
“陛下如此重视汉语？”秦络有些惊讶了。
“不得不说，中土千年历史，是比我们更为先进。”拓跋冽感叹道，“我想，还有建立寺庙，孔学，让项羌人都能了解中原文化。”
“陛下深思熟虑，臣佩服。”秦络拱手说道，“不过，陛下只是学习了中原文化的表面，而非内在。”
“内在？”拓跋冽一愣，“那什么才是内在？”
“制度。”秦络答道。
“制度？”拓跋冽一脸疑惑，“我有改革制度啊，文臣武将的制度，军队兵制，我都仿照南楚的改革了。”
“还有一项，没有改革。”秦络直言道，“奴隶制。”
“奴隶制？”拓跋冽目光疑惑的看着秦络，“你想……”
“陛下统一草原，称帝建国，开创伟业。如今的项羌，不再是个部落，而是一个国家了。大魏已经不再适合奴隶制了。我想……”秦络说到此处突然停了下来，静了片刻才缓缓开口，“废除奴隶制。”
“你说什么？”拓跋冽转头，睁大眼睛难以置信看向他。
“废除奴隶制。”秦络这一次语声铿锵，毫不犹豫的说道。
256 变法（二）
拓跋冽张了张口，想要让秦络放弃这个荒唐的想法，却寻不出话来反驳。其实，拓跋冽也知道奴隶制是残酷野蛮的剥削制度，必须得废除。但这是项羌百年来根深蒂固的制度，岂是说废除就能废除的。
即使有个别高瞻远瞩的人知道奴隶制已经落后，不再适应这个时代。但由于废除一种制度异常艰难。所以，没有人提出过，更没有人打算去做这件不可能办成的事。
而秦络，又打算去挑战权贵，提出了如此惊天地泣鬼神的宏大理想。
“那你有何打算？”拓跋冽试探性的一问，他认为秦络只是一时兴起，还没有想好具体措施。
可没想到秦络居然微微一笑，显然是胸有成竹了，随后缓缓说出六个字：“废井田，开阡陌。”
见拓跋冽露出疑惑的眼神，秦络近一步进行解释，讲什么废除井田制，实行土地私有制，允许人们开荒，土地可以自由买卖，奖励农耕，鼓励生产等等。
秦络侃侃而谈，条条策论都能说的鞭劈入里。拓跋冽在一旁托着下巴，听得津津有味，时而紧皱眉头，时而拊掌大笑。他们两人围坐在火堆旁，晚风轻柔的吹拂着二人的发丝与衣衫，可他们未感寒冷，仿佛毫无知觉，一个说得出神，一个听得入迷。二人彻夜未眠，谈了整整一夜，竟不知东方之既白。
拓跋冽一直想将项羌这个游牧民族改为农耕国家，他们想要发展，就得学南楚。如今秦络一条条说出了拓跋冽想做却不知道该如何做的事情，除了废除奴隶制有些难以理解外，其他的拓跋冽都能够接受。
然而这一切，都要在废除奴隶制上做文章。拓跋冽看向秦络，看着秦络坚定的目光，终于同意了，“好，那就废除奴隶制。秦络，此事交给你，你大胆去做吧。”
秦络基本上是仿照商鞅变法之旧例，除去奴籍，分配土地。这一套在不知道中原历史之人看来，仿佛是在胡搞。而在铁匠孙、柳长风和卫慕巴桑眼中，则是有条有理，且必会成功。秦络后来忙不过来，又找来了卫慕巴桑，两人一起，制定出了初步的计划。
秦络这边干得热火朝天，然而铁匠孙则脸色日益沉重。终于，他忍不住约出来了秦络，质问道：“你在干什么啊！”
“废除奴隶制啊。”秦络理所当然的答道。
“呵，我知道。”铁匠孙气不打一处来，“但是，你在替谁废除奴隶制啊。”
“替……项羌奴隶们。”秦络答道。
“错，你这是在帮项羌，在帮拓跋冽。”铁匠孙生气道，“你为什么要这样做，你忘了你是楚人了吗？”
“我没有忘记。”秦络也有些生气，他声音微微大了一些，“我说了，我是为了项羌的奴隶。”
“项羌奴隶和你有什么关系？”铁匠孙反问道。
“没有关系，就不能帮他们了吗？”秦络说道。
铁匠孙有些愣住了，不知道该说什么。秦络却说道：“孙大叔，我懂你的忧虑，我发过的誓言，不会说话不算话。我没有被拓跋冽收买，没有贪图这个丞相之位。我只是可怜这些奴隶，想尽自己所能，帮一把。”
“我知道，奴隶生活在最底层，被打被骂，是很可怜。但是……”铁匠孙弱弱的说道，“他们是项羌人。”
“项羌人也有好人和坏人，奴隶们没有做过对不起楚国之事，他们是无辜的。”
“但是……但是……”铁匠孙被堵的哑口无言，“但是”了半天，却无下文了。
“孙大叔，我知道分寸，你放心。”
“哎。”铁匠孙摇头叹息，“罢了，随你。只是改革对于任何国家，都不容易。项羌现在虽然拓跋冽一人说了算，但他身后还有宗室们。他们是不会同意废除奴隶制，你好自为之。”
铁匠孙的预言的确很准，果然宗亲和贵族是废除奴隶制的最大阻力。他们早就不愿意让一个楚人担任丞相，现在又有了新的把柄抓在他们手上，怎么可能不对秦络发难呢？
反倒是朝中一些武将，还有一些看得深远的文臣，对秦络的改革十分支持。就连吉米听到了这个消息后，又惊又喜，喜极而泣。
“当年，我虽然是可汗身边的贴身侍女，受到可汗礼遇，大臣尊重，但我到底还是个奴隶，没有脱离奴籍，永远低人一等。”吉米说到此时，又想起了那些当奴为婢的时候，“我看似高傲，其实心里很自卑，尤其是双手受伤之后，甚至想一死了之。”
“都过去了，都过去了。”阿勒木紧紧抱住吉米，“你现在嫁给我了，是我的夫人，早就脱离了奴籍。”
“可我的姐妹，她们还是奴隶。”吉米双眼含泪，“我很想救她们于水火，但我不敢啊，我不敢提出放她们自由。可是现在，秦络提出来了。”
“秦络，他真是个英雄。”阿勒木也不由得感慨，“他做了百年来我们都不敢做的事情。”
天圣元年，三月。丞相秦络首次提出变法，称“废井田，开阡陌。除隶籍，改封地。”朝堂哗然。王室贵族联名上书反对变法，无果。同年四月，丞相秦络正式宣布废除奴隶制，震动天下。
关于这次废除奴隶制，自然是阻力重重，秦络在朝廷上力战群雄，以三寸不烂之舌，辩过了那些宗室贵胄。
那日朝会，秦络以丞相之身宣示大魏的变法方略。话音刚落，金宫中“哄”的骚动起来，反对之声此起彼伏。
变法的阻力之强，这是意料之中的。秦络独自一人面对众宗室朝臣，毫无退缩之意。
群臣纷纷发起攻击，无非是说什么祖宗法制、国家根本不能更乱改。也有人说变法乱国，废除奴隶制是不分尊卑的之举。更有人说秦络出身南楚，其心必异，猜测变法之举是衰弱扰乱大魏的方法。
最后群臣跪谏大呼：“秦络亡国妖孽，请陛下杀之以谢天下！”
相对于群臣的义愤填膺，秦络则显得安之若素。他冷冷的听着看着，对于那些恶意攻击之言并不理会。
等众臣的喧闹之声慢慢平静下来，秦络便开始他的长篇大论：“诸位只说变法弊端，却不知旧法弊端。而奴隶制之弊端重重：其一，……最后，贵族与奴隶的矛盾不断激化，甚至引发战争，导致天下动荡，人民生活颠沛流离。故当今世界已不再适合奴隶制了。”
“我有疑问，请教丞相。”有反对派站了出来，质疑道，“一旦变法，朝野动荡，若有战事，必有亡国之危。丞相对此作何应对？
“变法之所以会有动荡，是利害冲突引起的。若上下一心，全力支持，何来动荡？况奴隶起义，才是如今最大的动荡。相反，若能废除恶制，才是防止动荡之良药。”
那人恼羞成怒，愤然道：“此乃诡辩。你说变法好，到底哪里好？是能富国富民，还是能让我们大魏争霸天下？”
只见秦络气静神闲的笑道：“你所说的这两条，都可以达到。废除奴隶制，将奴隶中年富力强之人收为己用，编入军队，可增强国力。废井田，开阡陌，奖励农耕，鼓励生产等政策，正是富国富民之法。”
随后秦络侃侃而谈，讲解所谓的废井田，开阡陌，实行土地私有制。这一讲解就讲解了一个时辰，已近未时。
项羌人哪里辩得过秦络，一个个都哑口无言了。拓跋冽一直坐在上面看好戏，直到最后，他才拍板道：“既然无人反对，那就废除奴隶制，开始变法。”
257 内奸（一）
由于变法急迫，拓跋冽巡幸中止了一段时间，当时直接从帕尔嘉西塘折回丹阳城，在金宫紧急召开朝会。然而现在一切都步入了正规，变法再无人反对，拓跋冽便决定在六月份继续向北巡幸，去赤水部的老家看看。
然而在巡幸之前，拓跋冽还有一件重要的事情要做，他终于抽出空来，写了一封国书送到了南楚，正式向南楚宣告自己称帝的消息。
拓跋冽称帝的消息，一直没有透露给南楚，直到几个月后，大魏这边大势已定，南楚才得知这一惊天巨变，君臣大为震惊，却无能为力。
然而令南楚更为生气的是，秦络居然在北魏掀起了变法风波，竟然帮助北魏废除了奴隶制。
一时间，不理解秦络的人大骂秦络是卖国贼，简直要将秦络杀之而后快了。
南楚皇帝赵瑞泽听到此事后，第一反应是不相信。他不会相信，秦络会帮助敌国，为敌国出谋划策。
赵瑞泽将北魏送来的国书快要捏皱了，他很想大吼一声，秦络不会背叛自己的。
可是现在陪伴在君侧的是穆老侯爷，他所信任的徐太傅，已经永远离开了。
“陛下。”穆老侯爷看见赵瑞泽一副悲怒交加的样子，他小心翼翼的问道，“北魏狼子野心，竟然建国称帝，不如我们出兵，主动出击？”
“你说，秦络……他真的叛变了吗？”赵瑞泽突然莫名其妙的问道。
穆老侯爷愣了一下，这真是前言不搭后语啊，他揣摩着答道：“秦络早就叛变了，这种人该杀。请陛下允许臣出兵，讨伐北魏，将拓跋冽和秦络等人拿下。”
“你们武将，总是爱打打杀杀的。”赵瑞泽摇头道，“我们实力不如项羌，如何能敌？不被他们吞并了，就算好的了。”
“陛下，何必长他人志气，灭自己威风？”穆老侯爷单膝跪地，恳求道，“臣有信心打败北魏，请陛下下令。”
看着忠心耿耿的老臣，赵瑞泽心中激动，却是有心无力。他最后还是长叹一声，“算了，他们项羌本来就不敬我们大楚，只不过加了国号年号，他们爱怎样，就怎样吧。”
“陛下啊，为何不试一试啊！”穆老侯爷恨铁不成钢的看着赵瑞泽，一脸焦虑。
赵瑞泽还沉浸在秦络背叛自己的事实中，他转过身去，有气无力的说道：“去吧，出征之事，不必再提。”
穆老侯爷气呼呼的离开了皇宫，心里骂道赵瑞泽真是个软蛋，自己想要挑起边关纠纷的计划彻底被打乱了。他想着自己远在千里的儿子，不知道穆景峰过得如何了。
穆景峰现在过得还算不错，有吃有喝，还有帐篷住，唯一不太好的地方是，他被软禁了。
禁止外出，禁止见外人，禁止发出大动静，禁止和外界联系。所以穆景峰现在连拓跋冽称帝了都不知道，见拓跋冽进来后，还是热情的称呼道：“可汗。”
拓跋冽没有纠正他的称呼错误，淡定的脱下披着的大氅，随手递给了看管的士兵，然后问道：“他最近还算听话吗，有没有什么异动？”
“一切正常。”士兵答道。
穆景峰一脸谄媚的笑道：“我可听话了，可汗放心，我再也不敢逃走了。”
“逃跑，是不可能成功的。”拓跋冽冷笑一声，“识相点，就不要闹出大动静，或许不久之后，你还能返回南楚。”
“真的吗？多谢可汗，多谢可汗。”穆景峰十分激动，天知道他在项羌有多么的想念家乡，想念南楚水灵灵的美女，想念那边精致可口的小吃。
“废话少说，继续，给你父亲写信。”拓跋冽冷冷吩咐道，“让你父亲抓紧时间，既然你们的皇帝太怂，无法唆使他北伐，那就废弃第一计划，实行第二个计划吧。”
“是是是，我这就写。”穆景峰其实并不知道拓跋冽和父亲商量的一计划、二计划是什么，他只负责写字，让父亲看到自己的笔迹，从而知道自己一切安好。
话说，穆景峰是如何落入拓跋冽的手中呢，还得从拓跋凌活着的时候说起。那时候赤水部和青云部大战，穆景峰趁着战乱想要逃跑，被被拓跋凌的手下抓住，带到了二王子跟前。
二王子拓跋凌看着眼前这个人，真是瞌睡了就有枕头啊，他当时早就忘记丹阳城牢房内还关着这号人物呢，现在想来，一切都是天意，天助青云。
拓跋凌将穆景峰严密的看押起来，不让任何人知道他的存在。甚至连三弟拓拔冽，他也瞒着呢。
拓跋凌抓住了穆景峰，却没有对其严刑拷打，或者直接杀了，反而好吃好喝的款待他。穆景峰最初心惊胆战了好久，后来看自己似乎没有生命危险，也就淡定了。开始吃吃喝喝，能活几天算几天。
拓跋凌自然不会无缘无故的供着一个人，等到秦络将南楚的火器带来后，拓跋凌这才发现了拯救青云，称霸草原的转机。然而因秦络阻挠，他无法从南楚工匠那里得到黑火|药的配方，只好另作打算，从南楚内部高官入手。
于是，拓跋凌让穆景峰写信，给他的父亲穆侯爷。威胁穆侯爷给黑火|药配方，否则便要慢慢折磨死他的宝贝儿子。可怜天下父母心，穆老侯爷本以为儿子早就死了，至今心如刀绞，现在看到他还有活着的希望，怎么可能放弃呢？
于是，穆老侯爷积极参政，一步一步掌握了火|药作，窃取到了黑火|药的秘方。等二王子不幸遇难后，他的心腹将一切告知了拓跋冽，于是拓跋冽接手，继续看管穆景峰，并且得到了黑火|药的配方。
后来，拓跋冽尝到了一点甜头后，更加得寸进尺了，威胁穆老侯爷提供火炮弹药。如今拓跋冽继续变本加厉，让穆老侯爷扰乱朝局，派人刺杀徐老太傅，并且自己掌权，从而控制整个南楚。
至此，大楚动荡，党争不断。
258 内奸（二）
拓跋冽带着叶勒倾、秦络、忽图鲁将军、阿勒木和吉米，再一次踏上了巡幸的路途。一是亲自查探北边还有没有赤水部的人，二是登基之后需朝拜阿布圣兰山。
拓跋冽雄赳赳气昂昂的朝北边驰去，秦络算是看出来了，拓跋冽和中原的皇帝还是有所不同，他执政并非通过下面递上的奏疏，而是要亲眼去看看，亲耳去听听。他这种人，注定是不会被关在小小的金宫中，过一辈子的。
秦络这番去阿布圣兰山，也算是故地重游了。他想起之前，他和叶勒依一起朝拜过阿布圣兰山，也一起在赤水河附近散步。那时候，他们并不知道对方会成为自己的终生伴侣，只是带着防范和警惕，将彼此看作对手，小心的应对着。
物是人非，当秦络再次踏上这片雪域高原时，已经很多年过去了。沧海桑田，赤水部彻底消失在了草原上，而青云部则登上了顶峰。
与秦络一样有所感慨的，还有叶勒倾。时隔多年，她终于回到了故土，但是家乡却不是她想象中的样子了。叶勒倾看着清澈的赤水河，看着皑皑白雪覆盖的阿布圣兰山，眼泪打湿了脸颊。
“我想……祭拜一下父亲。”叶勒倾对拓跋冽说道。
拓跋冽看着妻子晶莹剔透的泪珠，哪里能说出个“不”字？他将腰带上系的酒囊拿下，递给了叶勒倾。
叶勒倾接过酒囊，将酒洒在了赤水河中。她看着河水奔流向远方，跪在河边心中默默说道：“父亲，女儿不孝，未能送您最后一程，您一路走好。”
拓跋冽背手站在赤水河河畔，心中也默念道：“岳父，人死万事皆空，你我恩怨就此了结。阿倾在我身边很好，我会好好待她的。”
叶勒倾祭拜完了父亲，带着拓跋冽在赤水部参观。她指着阿布圣兰山山顶处，笑着回忆道：“那时候妹妹喜欢爬山，爬了好多次，终于登上了阿布圣兰山的山顶。她总是这样，不畏艰险，誓不罢休。”
“呵呵，果然像她的个性。”拓跋冽笑了笑，现在她对叶勒依的仇恨，也渐渐消减了。
“我很担心她，她到底去了哪里啊？”叶勒倾忧心忡忡的说道。
拓跋冽已经让人看过赤水部周围了，却是空无一人。看来叶勒依真的放弃了阿布圣兰山这块领地，也放弃了和拓跋冽一较高下的机会。
天各一方，各自安好，也算是个不错的结局了。
拓跋冽仿照中原古礼，再结合项羌的古老民族传统，在阿布圣兰山之下做了场大的祭祀祈福活动。所有人都沐浴焚香，斋戒三日，而后聚集在阿布圣兰山脚下，跪拜祈祷。
拓跋冽搭建了高台，请了巫师在台上跳舞。秦络跪在山下，看着这似曾相识的一幕，依稀记得当年去赤水部求助时，叶勒扎隆发兵之前，也搭过台子，请过巫师，为战事占卜凶吉。
当年叶勒依问他，信不信赤乌天神。那时候秦络并不相信，现在经历了这么多事情，他信了。
冥冥之中自有天意，或者是赤乌天神，让自己与叶勒依相识相爱吧。
秦络虔诚的闭上眼睛，默默祈祷着：“求赤乌天使保佑叶勒依，保佑她的族人吧。”
在秦络跟着拓跋冽去阿布圣兰山之时，铁匠孙和柳长风也没有闲着，反而还取得了重大收获，发现了穆景峰所在之地。柳长风查到这个消息后大吃一惊，没想到这个人真的活着，还被拓跋冽给抓住了。
“穆景峰在拓跋冽手中，那么……”铁匠孙抹了抹额头上冒出的汗，“穆老侯爷，他……知道吗？”
“恐怕，已经知道了。”柳长风回想起之前他潜伏在楚国工匠里，是听到过穆老侯爷的名字，但是那时候，他并没有多想什么。
“穆这贼人，叛国了？”铁匠孙还是有些不敢相信，“现在在皇帝身边的，不就是穆吗？”
“完蛋了，我们完蛋了，大楚完蛋了。”柳长风悲痛的说道，“我们的圣上危险了。”
“别急，也别自乱阵脚。”铁匠孙还是有些理智的，他稳了稳心神，镇定的吩咐道，“我们先得通知秦络和冯将军，这个事情太重要了，必须马上通知他们。”
“秦络远在阿布圣兰山，冯将军那边，我们已经很久没得到消息了。”柳长风问道，“恐怕我们和楚国的联络被监控了，我们怎么取得联系？”
铁匠孙立刻做出了决定，“你去找秦络，我去通知冯将军。你快马加鞭，不要停歇，一定得把消息带到。”
“孙大叔，让我去通知冯将军吧。”柳长风心里清楚，现在项羌和南楚边境被拓跋冽的人牢牢监控着，他们很多去传信的间者，一去便没有了消息。恐怕，那些间者早已命丧黄泉了。
“你还年轻，没有经验。”铁匠孙做出一副信心十足的样子，“我知道通往武平关的一条小路，那里山高路窄，拓跋冽肯定不会设伏。”
“可是……”柳长风还想说什么，却被铁匠孙制止了。
铁匠孙打断了他的话，严肃的说道：“服从命令，听从指挥，是间者必备的要求。柳长风，你难道忘记当年所发的誓言了吗？”
“服从楚国的派遣，遵从楚国的命令。被金钱所诱导，不被权力所迷惑。”柳长风低声念了两句，他心情复杂的看向自己的老上司，“我遵从命令，孙大叔，您保重。”
铁匠孙露出了一个笑容，他最后看了一眼柳长风，他已无牵挂。有秦络和柳长风在，一定能够力挽狂澜，保住大楚不受侵略。
上苍早已派来了继承人，铁匠孙觉得自己肩上的担子轻了一些，此次任务即使生死难料，但他已了无牵挂，无所畏惧。
辞别铁匠孙后，柳长风快马加鞭，一路向北，终于在三天后找到了秦络。
“你说什么？穆老侯爷是内奸，孙大叔去了武平关？”秦络被这一连串的消息给砸晕了。
“是……是的。”柳长风摊在坐垫上，大口的喝着马奶茶，“孙大叔让我……赶紧过来……通知你，现在……我们……怎么办啊？”
“你先喝口热茶缓一缓，我想想。”秦络只觉得自己的双手一下子冒出冷汗来，秦络想过穆景峰还活着的可能，但他万万没有想到，穆景峰会落到了拓跋冽的手上。
现在楚国面临着前所未有的危机，秦络和柳长风的判断一致，大楚政权落在了一个奸细手上，真是要完蛋啊。
“太晚了，已经太晚了。”秦络颓废的瘫倒在地，“徐老太傅已经去世了，现在朝堂上穆一派一枝独秀，如何阻止，如何能让圣上相信，穆叛国了？”
“孙大叔若能顺利见到冯将军，那么还有一丝希望。”柳长风充满期望的说道，“让冯将军将消息告知圣上，或许能救大楚。”
“冯将军！？”秦络听完柳长风的话，脸一下子黑了，“糟了，他们下一步，一定是对付冯将军。”
“你在说什么？”柳长风的思维并没有跟上秦络。
“有可能杀徐太傅的凶手，也是他们派来的。”秦络越想越觉得恐慌，“冯将军，危险了。”
259 内奸（三）
“什么，冯将军有什么危险？”柳长风越来越听不懂秦络的话了。
秦络瞪大了眼睛，“他们要杀冯将军，他们肯定要杀冯将军。冯将军是项羌侵略大楚的挡路石啊。”
“真的吗？”柳长风仿佛听懂了一点点，“可是……冯将军不像徐老太傅，手无缚鸡之力。他们肯定无法刺杀冯将军的。”
“你错了，杀一个人，不一定要用武力。”秦络深深闭上了双眼，“有时候，诛心才是最锋利的一把刀。”
“诛心？”柳长风有些懵，诛心，如何杀人？
南楚平城，穆府。
穆老侯爷细细的看完手中的信件，默默的将它焚烧为灰烬。信上是儿子亲笔所写，计划一失败了，拓跋冽终于决定，启动计划二。
计划二，很好。穆老侯爷得意的笑了笑，玩弄阴谋诡计，他最擅长了。
“来人，备马，进宫。”穆老侯爷淡淡的吩咐着，而后将书柜最深处的一封信件取了出来。
南楚皇宫，御书房。
穆老侯爷一脸悲痛的站在御案之侧，而皇帝赵瑞泽眉头深锁，一脸震惊的看着手中穆老侯爷递交的信件。这是一份通敌的罪证，上面的内容是拓跋冽给冯将军的回信，盖有着可汗印信，以及拓跋冽的亲笔笔迹。
当然，这封信是拓跋冽和穆老侯爷早就伪造好的，就等着有朝一日，将冯将军拉下马。
“他通敌了？冯汝炳竟然也背叛了朕？”赵瑞泽的双手微微颤抖，仿佛一不小心就会将手中的信撕碎。
“陛下，请立刻逮捕冯汝炳，交给刑部审理。”穆老侯爷说道。
“冯汝炳和朕不算亲切，但朕听百姓们说，他忠君爱国，怎么会叛国呢？”赵瑞泽心底仍有一丝丝的疑惑。
“陛下，有些人当面一套，背地一套。冯汝炳收买人心，谁知道他下一步是不是勾结北魏，逼您退位呢？”穆老将军危言耸听的说道。
“他……会这样？”赵瑞泽有些害怕，他又想起了秦络，想得到秦络的帮助。可是现在，秦络在敌国改革变法呢。
“一个一个，都背叛了朕。”赵瑞泽双手无力的垂下来，信随着指尖飘落在地上。
穆老侯爷弯腰捡起信件，对皇帝说道：“陛下，请早做决断。”
“冯将军身经百战，而且他手中有兵权。我们，动不了他。”赵瑞泽低声说道。
穆老侯爷对此早有主意，他说道：“陛下可以让冯汝炳回京，到时候刀斧手藏于宫内，只待他一人入宫，则可一举拿下。”
赵瑞泽听后浑身一阵，穆老侯爷怕皇帝下不了决断，继续煽风点火道：“陛下，趁现在冯汝炳还没有发现信件被盗，我们还有时间。否则，大楚就完了。”
“好……好吧。”赵瑞泽离开了徐老太傅，果然是个没有主见的，他无力的挥了挥手，“一切交由侯爷处置吧。”
秦络一心担忧着冯汝炳将军和铁匠孙，没有时间在阿布圣兰山耗下去了。他以变法事多为由，向拓跋冽提出先行回丹阳城。
“你要提前走？”拓跋冽十分不解，“变法已经初步完成了，而且金宫中有卫慕巴桑在，他会帮你盯着的。”
卫慕巴桑是唯一知道商鞅变法典故的项羌人，于是秦络便拜托他一起参与变法事宜。卫慕巴桑自然是一百个愿意。他的族人都沦为奴隶了，废除奴隶制，正好能解救白沙部所有人。
秦络跟着拓拔冽巡幸后，卫慕巴桑则留守丹阳城，负责变法后续事务。现在的卫慕巴桑，再也不是之前无权无势的一个降臣了，秦络不仅给了他庇护，更给了他尊严。
拓跋冽的质问不无道理，秦络一时也想不出更好的理由，只好硬着头皮答道：“朝拜阿布圣兰山已经结束了，臣待着也没有什么用处。还不如回去，和卫慕巴桑一起着手变法。”
拓跋冽奇怪的看了一眼秦络，“既然你坚持，朕也不留你了。朕给你派一支军队，护送你返程吧。”
“谢陛下。”秦络躬身说道。
柳长风先行一步回到丹阳城，一直在打探铁匠孙的消息。等秦络回来后，他先去和卫慕巴桑见面，装模作样的了解一下变法进展。
“丞相，目前一切顺利。”卫慕巴桑向秦络介绍道，“土地的划分，牧民们也积极配合。唯有让奴隶脱离奴籍，很多奴隶主不愿意放人，非要朝廷给他们一定的赔偿。”
“这是意料之中的。”秦络问道，“你得统计一下，草原上一共有多少奴隶，我们还有多少可用的银子？”
“只是，有些人贪心不足，要的很多。”卫慕巴桑十分担忧，“我怕再多的银子，也没有用。”
“银子只不过是象征性的补偿一下，他们多少钱买来的奴隶，以为我们不了解行价吗？要是遇上蛮不讲理的，就按买来的价格给他们，多一个铜板都不给。”
“还是丞相厉害。”卫慕巴桑笑道，“我这就去统计。”
“等一下。”秦络叫住了卫慕巴桑，“陛下不在的这段时间，草原上有没有抓到什么可疑的人？”
“可疑的人，没有吧。”卫慕巴桑完全不清楚什么人算是“可疑的人”？
“南楚那边，有没有什么消息？”秦络又问道。
“南楚，也没有什么动静吧。”卫慕巴桑想了半天，“丞相您是担心，陛下称帝，南楚会发动战争？您放心，他们不敢的。”
“那就好，你去忙吧。”秦络勉强露出一丝微笑，如今冯将军和铁匠孙什么消息都没有，或许没有消息，便是好消息吧。
然而一切变故都在那一夜发生，朝廷传来了旨意，召冯汝炳将军入朝觐见。当时，冯汝炳身边的副将们都没有觉察出什么异样，他们甚至还以为皇帝要加官进爵。冯汝炳在众人的拥护中，离开武平关，去往南楚平城。
铁匠孙经历千辛万苦赶到了武平关时，正巧与冯将军失之交臂。而穆老侯爷一直监视着冯将军的暗探们，则发现了铁匠孙。
铁匠孙被捕，无法把最为重要的情报传递给冯将军。铁匠孙只得眼睁睁的看着冯将军离去的身影，看着他向深渊走去……
260 奇冤（一）
大楚的皇宫一如往日那般肃穆、巍峨，象征着不可侵犯的巍巍皇权。冯汝炳将军在内侍的引导下，沿着朱红色宫墙缓缓行进，然而路遥遥不见尽头，他越走越觉得内心不安。
宫内太静了，连一丝人气都没有。偶尔遇到的几个宫人，见到他时，如同见了鬼一样，立马底下了头，步伐也更为匆匆。
“冯将军，到了。”内侍终于将冯将军引到了大殿，他咽了口吐沫，紧张的提醒道，“请将军解下佩剑。”
冯将军没有怀疑，入宫面圣，自然不能佩带武器。只是眼前的这个太监，似乎有些太过紧张了。
“好。”冯将军取下腰间佩剑，随手递给了他，而后一步步踏上高高的台阶，向那辉煌的殿宇而去。
“宣冯将军入殿。”
冯将军步入殿内时，皇帝端坐在皇位上，两旁则站在文武几名重臣。穆老侯爷双手背后，面含微笑，其他几个文臣对冯将军则怒目而视。冯将军想了一下，自己似乎没有得罪这几位文臣，不明白他们的怒气从何而来。
而这些文臣都是老顽固，认死理的，他们看到了穆侯爷提供的“罪证”，便认定了冯将军通敌叛国。对待冯将军，哪里能有好脸色？
“末将拜见皇上。”冯将军依礼跪拜。
“将、将军……不必多礼。”赵瑞泽见到冯将军，无由来的有些畏惧，他磕磕绊绊的说道，“平、平身。”
穆老侯爷见皇帝是个不成事的，只好自己亲自出马，他和颜悦色的说道：“冯将军戍边多年，辛苦了。陛下此次召见将军，是想多留将军在京中几月，好好的犒赏将军一番。”
冯将军的眼神微微一闪：“皇上，边城战事一触即发，臣实不宜久留京中。还请皇上容臣即刻返回武平关。”
“呵呵。”突然，有一个文臣冷笑了几声，“怎么，难道我大楚，除了冯将军，就没有可以抗敌的将领吗？”
“是啊。”又有文臣立刻附和道，“难道将军在京城待一段时间，大楚就要亡国了吗？”
冯将军看着文臣们你一言我一语，句句珠心，顿时明白自己的处境了。他不解道：“各位大人，末将并无此意，为何如此说？”
“那请将军解释一下，这封信的内容吧。”说罢，穆老侯爷将信件让人递给了冯汝炳。
冯将军接过信件，淡淡扫了一眼，一下子勃然大怒。信上的内容很简单，无非是拓跋冽亲笔写给他，许他高官厚禄，让他通敌叛国。
“这是污蔑。”冯将军高声道。
“信上印章，乃是我大楚高祖皇帝赐予项羌的印章。”有文臣质问道，“将军作何解释？”
“这是拓跋冽的离间计，陛下，不可信啊。”
皇帝一直坐在上面，没有说话。他一直在左右摇摆，无法下决心。穆老侯爷在旁边看着干着急，刀斧手就在殿后，只要皇帝一摔杯，就要无数士兵将冯将军团团围住。
“冯汝炳拥兵自重，勾结项羌，意图叛乱。”穆老侯爷率先说道。
“冯汝炳，当年你曾被项羌俘虏过，是不是就在那时，和他们的可汗里外勾结？”
“冯汝炳有夺权之心，陛下，请下令捉拿。”
冯将军听到这一句句的质问之声，心底只想冷笑。文臣们的口才真是厉害啊，一字一句，字字诛心，让他辩无可辩。所谓“飞鸟尽，良弓藏”，现在飞鸟还没有尽，良弓就要被折断了啊。
真是奇怪，为什么历史上的名将，总是逃不过被君王猜忌的命运？为什么他们在前线拼死杀敌，换来的却是千古奇冤？
“陛下，请做决断！”
“陛下，万不可轻饶此贼。”
“陛下，冯汝炳罪大恶极，应立刻处斩。”
皇帝被一声高过一声的催促弄得不知如何是好，最后还是将茶盏扫落在地上。“啪”的发出一声清脆的声音。与此同时，无数刀斧手从后殿冲入，将冯将军拿下。
冯将军没有任何挣扎，乖乖束手就擒。此时他的脸上露出了绝望、无奈和壮志未酬的落寞，他最后看了一眼皇帝，看了一眼得意洋洋的穆老侯爷，大叹道：“奸人当道，大楚亡了，大楚亡了。”
十日后，拓跋冽兴冲冲的告诉了秦络一个特大消息冯汝炳被杀。
“被杀？”秦络得知这个消息后，整个人都懵了，他看着拓跋冽兴高采烈的脸，差一点没有忍住，想挥拳打过去。
真好，你们的计谋，成功了。穆、拓跋冽，你们终于害死了冯将军，扳倒了这块拦路石。
“是啊，被他们的小皇帝杀了。”拓跋冽依旧笑道，“南楚皇帝真是太没用了，可叹冯将军一代名将，要是为我效力，我定能保他荣华富贵，一世周全。”
“怎么……死的？”秦络忍不住，又问道。
“在南楚皇宫中被抓，以通敌叛国之罪名，被小皇帝下令处斩，三天前已经行刑了。”拓跋冽看着秦络失魂落魄的样子，心中奇怪，“你，很崇拜冯汝炳吗？”
“是，我敬佩他。”秦络实话实说，“只是南楚皇帝的作法，太令人心寒了。”
“所以啊，南楚不亡才怪呢。”拓跋冽笑道，“秦络，你放心，我绝不会如此待你。”
秦络的脸色有些苍白，他们还是晚了一步，大楚走向灭亡的车轮，再也无法停下来了。秦络看着拓跋冽，镇定心神，“臣相信陛下，陛下是明君。”
拓跋冽看着秦络苍白的脸庞，他又握住秦络冰冷的双手，“秦络，我知道你心中一直有着大楚，忘了它吧，你早已是项羌人了。君若不负我，我定不负君。”
拓跋冽的话并没有温暖秦络，秦络的心中如同他的双手一样冰冷，没有一丝温度。他冷漠的看着拓跋冽，从此之后，他和他之间又多了一条人命，多了一份仇恨，他们怎么可能君臣相得？
他注定会负了他，而他……恐怕也会像小皇帝赵瑞泽那样，绝情的下令斩杀吧。
261 奇冤（二）
武平关中，风声鹤唳。
冯将军被杀消息传入武平关，如同平地一声惊雷，炸懵了武平关上下所有士兵和将领。明明之前还好好的，明明冯将军没有犯过任何错，为何皇上要突然下旨，将其斩首示众？
而朝廷上给出的罪名是：居功自傲，藐视皇权，通敌叛国，拥兵自重。
所有人看到罪名都想笑，这一条一条的罪名，说的是他们的冯将军吗？冯将军谦逊待人，何时居功自傲过？冯将军忠心耿耿，一心为国，何时藐视皇权？通敌叛国，拥兵自重，更是无从谈起。
副将是一个直爽的汉子，他看到罪名后，直接将一张桌子拍烂了，他边拍边怒吼道：“苍天啊，真是千古奇冤，千古奇冤。”
“将军一心为国，不能这样死了。”有人喊道。
“对，我们要为冯将军讨回公道！”
“讨回公道，讨回公道！”
冯将军受冤身死，铁匠孙下落不明，南楚百姓愤怒异常，边关军队纷纷起兵谋反，声称为冯将军讨回公道。一下子，南楚彻底乱了。
百姓的眼睛是雪亮的，他们心中清楚，谁忠谁奸。所有百姓都在为冯将军喊冤，所有人都在骂皇帝昏庸无能。这一声声怒吼声，不仅传到了京城中，也传到了偏远的北魏。
秦络和柳长风无声的坐在石山附近的山洞中，他们每天都会抽空过来看看，期望有一天会发现一封铁匠孙留下的信，然而多少天过去了，这里什么都没有。
“已经过去十几天了，孙大叔还没回来。”柳长风说道，“离开孙大叔，我们也无法和其他间者取得联系，根本探听不到什么消息。”
间者与间者之间单线联系，铁匠孙是秦络和柳长风的上级，若铁匠孙出了什么事，真的回不来了，那么柳长风和秦络就彻底脱离了间者组织。
“我从拓跋冽那里听到了消息，冯将军死后，边关乱了，百姓乱了。”秦络说道，对南楚现状堪忧。
“冯将军死的太冤了，他应该是战死沙场，而非死于阴谋诡计之中。”柳长风现在一想起这件事，就忍不住流泪。
“他们是一步步谋划好的，先切断南楚和我们的联络，然后利用穆贼，里应外合，诬陷冯将军。”秦络通过这几天的梳理，大概想明白了事情的起因经过，他继续猜测道，“下一步，穆贼可能会在军中传播不利于皇帝的流言蜚语，煽动边军谋逆。而拓跋冽则会起兵，踏平武平关，直入中原。”
“好奸险的诡计，好深的计谋。”柳长风简直叹为观止了，“我说拓跋冽称帝了，怎么不去骚扰大楚边境，原来是想一举占据中原啊。”
“这么狠的计谋，不是拓跋冽能想出来的。”秦络深知拓跋冽是个急性子，怎么可能耐下心，一步一步的谋划呢？
“那就是穆贼的主意，只是中原被项羌占领，穆贼能有什么好处？”
秦络沉思片刻，“或许，拓跋冽和穆贼达成了一种协议，穆贼是想仿石敬瑭之旧例啊。”
“石敬瑭？”柳长风一愣，“穆贼他想自己当皇帝，像石敬瑭那样，割让幽云十六州给契丹，认贼作父、卖国求荣，甘做‘儿皇帝’。”
“项羌现在并没有一举吞并中土的能力，这么一想，拓跋冽是想扶持个傀儡皇帝，替他看管中原。”秦络终于想通了所有事情的联系，“而穆贼，则是最好的人选。”
“原来如此。”柳长风问道，“那下一步，会怎样？”
“穆贼早晚会除掉圣上，自立为帝。”秦络悲痛的宣布，“大楚……亡了。”
秦络和柳长风都是双眼通红，事已至此，他们再无回天之力了。
阴森潮湿的刑部大牢里，传来铁门开启的轰隆声。狱吏引着如今一手遮天的穆老侯爷，小心翼翼的提醒他注意脚下。穆老侯爷沿着天牢粗石砌成的台阶，拾级而下。到了底层，再朝里走过两三间，来到最里面一间牢房门外。
这里是天字**间，是单独的小牢房。与楼上的牢房不同，这里除了床铺环境干净些外，最大的特点是不使用铁栅门，而采用厚重铁门，如此一来俨然是独立空间。当然，有资格被关在这里的，都是犯了案的朝中重臣，或是皇亲贵胄。
而现在，这里居然关了一位名不见经传的小人物，狱卒们私下里议论过，谁也不记得官员之中有这号人物。然而这个人姓甚名谁，他们审问了半天，也没有问出什么结果。
穆老侯爷在门外观察了一阵子，只见那人闭目盘坐在地上，不悲不喜，不畏不惧。虽身居阴暗的牢房，却如坐在自家后院，静看庭前花开花落，仰望天际云卷云舒，仿佛已经看淡了生死。
穆老侯爷低声问狱卒，“他还是什么都没说吗？”
“是，属下无能。”狱卒深感惭愧。
“将他提出来，我亲自审问。”穆老侯爷说道。
狱中之人不是旁人，正是失踪已久的铁匠孙。他在武平关被抓后，直接被穆老侯爷的手下押送至京城，而后便被关押在此处。期间虽遭遇酷刑，但是铁匠孙一句话都不说，让衙役们恨得牙痒痒。
当铁匠孙被狱卒拖进审问的暗室时，穆老侯爷早就在此等候多时了。他也不再问些姓甚名谁的废话，直奔主题道：“你是为谁办事？”
铁匠孙横眉冷对，他恶狠狠的看着这个卖国贼，冯将军就是被此人害死的。
“不说，本侯也能猜到。”穆老侯爷挑挑眉毛，“是冯汝炳对吗？”
“你不配说冯将军的名字。”铁匠孙骂道。
“或许你还不知道，冯汝炳埋在项羌的间者，早就被本侯和大魏皇帝陛下联手剔除干净了。你，则是最后的间者。”
铁匠孙昂起高傲的头，冷笑道：“间者生生不息，无数爱国之人皆可为间。”
“呵，看来还是有没除干净的啊。”穆老侯爷不过是炸了他一下，“若你说出还有谁潜伏在项羌，我则可放你一条生路。”
“呸！”铁匠孙吐了口浓痰，“你做梦。”
“何必强撑呢，大楚已经完了。皇帝昏庸无能，为何还要为他效忠？”穆老侯爷表示非常的不解。
“我生为楚人，死为楚鬼。不像有些人，与项羌勾结，卖国求荣。”
“很好。”穆老侯爷被骂了，也没有太过生气，他冷冷挥手，“来人，行刑！我就不信你的骨头能有多硬。”
262 奇冤（三）
“啪”一声重重的鞭响，狱卒很会察言观色，一鞭一鞭用尽全力使劲打。穆老侯爷在旁边闭目养神，听着鞭子清脆的响声，十分满意。
可铁匠孙就惨了，他背上的衣物破了，只留下一道鲜红的血痕。他咬死牙关，不吐露出一丝声音，只是死死地攥住了手边的铁链，似乎这样就能缓解一二。
又是一鞭，贴着上一鞭打下来的，铁匠孙紧绷着的皮肉就在这鞭子下一点一点绽开，露出鲜嫩的肉，血顺着伤口静静地流下。
铁匠孙前几日已经受过刑讯，挨了五十大板，现在又挨鞭子，身上旧伤新伤不断，他虽有内功，但终究撑不了多长时间。挨到三十下时，铁匠孙就晕了过去。
“怎么没动静了？”穆老侯爷闭着眼睛，慢悠悠的问道。
“回侯爷，人犯晕过去了。”狱卒恭敬的说道。
穆老侯爷抿了一口茶，淡淡道：“泼醒，继续。”
水，自然是盐水，一旁的狱卒识趣的拿起一桶盐水，专挑铁匠孙伤得最重的后背，“哗啦”一声，一桶盐水直接泼过去了。铁匠孙发出一声惨叫，人一下子就清醒了。
铁匠孙从两臂到腰部几乎没有一块好肉，一阵蛰疼从背部传来，悬空吊起的身子微微颤抖了几下，随后又平静下来。
穆老侯爷终于露出了笑容，“打这么半天，终于有些反应了啊。”
铁匠孙浑身是水，破破烂烂的衣服全被浸湿。他咬牙切齿的看着穆老侯爷，恨不得杀了这个卖国贼。
“我听说，天牢里有上百种酷刑，你们就只有鞭刑一种手段？”穆老侯爷对单调的刑罚感到有些无聊了。
狱卒立马说道：“有有有，鞭刑不过是预热，好戏还在后头呢。”
接下来的两天，疼的迷迷糊糊的铁匠孙被用钳子拔了指甲，手臂膝盖全被打断，但他什么都没有说，直到奄奄一息，依旧不曾求饶。
“穆侯爷，他快不行了。”狱头在三天后终于忍不住，向穆老侯爷禀报道。
“他交代什么了？”穆老侯爷问道。
“嘴硬的很，啥都不说。”狱头一想起此事就生气，自己费了半天功夫，打也打了，好言劝说也劝了，但他就是油盐不进，死不开口。
穆侯爷对此结果似乎已有预料，他并没有训斥狱卒们办事不利，只见穆侯爷思索片刻，才道：“看来这个人是不会开口的了。罢了罢了，那就放了他。”
“放他走？”狱头以为自己听错了，穆老侯爷居然没说立刻处死，反而要放了这个人？
“对，不放他，怎么去顺藤摸瓜，抓住其他间者？”穆老侯爷阴险的笑了笑。
穆老侯爷早就从其他抓获的间者中，体验到了他们的倔强和强硬。很多人都是宁为玉碎不为瓦全，自尽者比比皆是。穆老侯爷本就不指望这个人会说什么，只是此人经历无数折磨，竟然没试图自尽。可见，此人心中还有执念，还有未完成的使命。放他回去，他肯定会联系其他间者。
穆老侯爷还怕此人走不出南楚，担心半路就死了。于是对手下说道：“他这个样子，不可能一个人回项羌。你们直接将他扔到丹阳城，然后派人暗中跟着。”
“小的明白，这就去办。”手下急忙说道。
拓跋冽巡幸完一周后，从阿布圣兰山终于回到了丹阳城。他一到金宫，先让人宣召秦络和卫慕巴桑过来，和他们商量大事。
秦络和卫慕巴桑立刻赶到，拓跋冽先问了他们关于废除奴隶制的进展。秦络说道：“目前，卫慕巴桑已经统计出了人数，我们也开始从贵族中一家家赎人。已经被放了的奴隶，也给他们划分牧场，楚人奴隶不会放牧，则让他们去工匠那里当学徒。”
“楚人奴隶就让他们去耕田吧。”拓跋冽说道，“我已经决定了，要建立城郭。还有一些奴隶，让他们去建城。当然，朝廷会给他们发工钱的。”
“陛下打算在哪里建城？”秦络问道。
“正好卫慕巴桑也在，让他说说吧。”拓跋冽说道。
卫慕巴桑向二人微微行礼，而后展开了地图，对秦络和拓跋冽讲解道：“建城要考虑的问题有四点：地形、水源、气候、交通。陛下之前看好两块地，湛卢大草原和帕尔嘉西塘。但在我看来，帕尔嘉西塘更适合建立城郭。”
“为何？”拓跋冽不解。
“帕尔嘉西塘首先是一片平原，地形平坦广阔。其次，这里的气候和丹阳城差不多，四季分明，温和不干燥。再者，帕尔嘉西塘靠近赤水河，有足够的水源。最后，帕尔嘉西塘比湛卢大草原，离丹阳城更近一些。两个城池往来便利，交通通畅。”
秦络不由的点点头，卫慕巴桑在这种事情上，真是一把好手。他说得有理有据，有条不紊。
拓跋冽也点头赞道：“听你一说，帕尔嘉西塘确实是建城最佳地点。而且将来新城和丹阳城相互呼应，这里一定会更加繁荣。”
卫慕巴桑继续说道：“陛下，中原国家除了有京都，还有陪都。帕尔嘉西塘正好可以作为陪都，和丹阳城呼应。”
“好，很好。”拓跋冽点头，“卫慕巴桑，你负责找工匠，画图纸，钱上面的事情，不必担忧。”
眼见自己被拓跋冽重用了，卫慕巴桑兴奋的说道：“臣领旨，定办好这趟差事。”
北魏一天天的变化着，从游牧民族慢慢变为了大国。而南楚则是内乱四起，农民起义不断。秦络和柳长风日日担忧，而铁匠孙依旧毫无音讯。
铁匠孙被放回丹阳城后，只想将手中的间者名单交给秦络。然而他知道，穆贼能放了他，必不安好心。他早已猜到，在暗地里肯定有人跟踪自己，指望能将项羌的间者一网打尽。
不行，不能去石山附近的那个山洞。铁匠孙心知秦络或者柳长风必会时刻盯着石山，但他却不能去，不能暴露联络点。
除了石山山洞，他怎么才能见到秦络？铁匠孙想了想，自己被废了武功，狼狈不堪，早就不中用了。既然如此，就让他为了大楚，为了间者，做最后一件事吧。
263 奇冤（四）
金宫被烧了，金宫被一个疯子纵火焚烧。
皇帝拓跋冽被一阵浓烟呛醒，简直快要气炸了。幸好发现的及时，纵火者已经被士兵抓住了。
可惜那个放火的人满身伤疤，一脸呆滞。咿咿呀呀的不知道说什么，忽然大哭忽然大笑，一看就是个疯子。
拓跋冽冷冷的看着眼前这个疯子，心中总觉得有些异样，他不信疯子会躲过看守，成功放火烧金宫。
于是，拓跋冽下令道：“现在一个疯子都敢烧金宫了吗，简直岂有此理。审问，给我严刑逼问，让他交代出幕后主使。”
秦络第二天也听说了这件事，他问道：“金宫火势大吗？”
“还行，发现得早。那个疯子也是绝了，盯准了陛下寝宫，让陛下受惊了。”负责审讯的官员汇报道。
“疯子？”秦络心头一动，“能找到陛下寝宫的，会是疯子吗？”
“傻里傻气的，而且嘴里不知道说什么，我们都听不懂。”审讯的官员求助道，“丞相大人，我们是真的问不出来什么了。陛下一直在催，让我们三日内破案啊。”
“哦。”秦络觉得这个人很是奇怪，他放下手中的马奶茶，“那我随你走一趟，看看这个人吧。”
秦络抵达丹阳城的牢房，看到这个“疯子”后，惊了一大跳。此人不是别人，正是消失多日的铁匠孙。
秦络细细打量着孙大叔，只见他双手双脚被铁链锁着，都磨出了一丝丝鲜血。然而更让人心痛的是，他消瘦了很多，几乎骨瘦如柴。前胸后背有无数的伤疤，一看就知道是用鞭子打的。
秦络忍了半天，终于忍不住，质问道：“你们用刑了？”
“陛下说了，严刑伺候。不过这个疯子之前似乎受过刑，很多伤都没有愈合，我们也不敢打太重。”
之前受过伤！秦络更加吃惊，他差点忍不住眼眶内的泪水。孙大叔啊，孙大叔，你到底经历了什么，为何会变成这个样子？
此时铁匠孙陷入了昏迷之中，负责刑讯的官员问道：“丞相，要狱卒泼醒他吗？”
秦络无法表现对铁匠孙的同情，他深吸一口气，点头道：“泼！”
巨大的一桶冰水从头淋到脚，铁匠孙一下子被惊醒，冻得浑身发抖，牙齿都在“咯咯”打颤。秦络盯着他，双手紧紧握拳，将眼泪逼回去。
“丞相大人到，你快点老实交代。”
铁匠孙听到“丞相”二字，眯起眼睛看向前方，果然是秦络，终于见到他了。
“啊啊啊，呀呀呀……”铁匠孙发出一连串让项羌人都听不懂的话，陪着的官员擦擦额头冷汗，这疯子又开始说胡话了。
然而在项羌人眼中的胡话，却让秦络大吃一惊。这哪里是胡话，明明是铁匠孙在说家乡方言。
秦络和铁匠孙是同乡，自然能听得懂。他按捺住心底巨大的震撼，不动声色的听着铁匠孙对他的最后交代。
“穆贼叛变了，我被他抓住了。后来他放了我，但派人暗中监视我。我时日不多，不得不冒险见你。”
秦络忍住眼泪，皱着眉用项羌话说：“看来你是不打算交代了，乱喊乱叫什么！”
铁匠孙用方言说道：“间者剩下的人不多了，我死后，由你统领项羌内所有间者。想要联系他们，就去丹阳城城门口的墙角下留下暗号。会有接头的人过来，对上暗号即可。”
秦络按下心中悲痛，将铁匠孙说的暗号牢牢记下。而在外人眼中，铁匠孙依旧咿咿呀呀乱喊着，手指还瞎比划着，不知道画什么东西。
等铁匠孙交代完一切后，他哈哈大笑了一阵，仿佛真的疯了。
官员提着鞭子就要抽他，却被秦络拦住了，“看来，的确是个啥都不懂的疯子，打也没有用。听说，疯子是不知道疼的。”
“那怎么办，陛下若问起审问结果，下官……”
“先将他关入牢房吧，暂时不用审问了。”秦络最后看了一眼铁匠孙， 转身离去。
牢房外，天空依旧湛蓝。但秦络知道，铁匠孙再也没有机会看到外面的蓝天白云了。让他不再受刑，是秦络唯一能为铁匠孙做的事。
当天夜晚，铁匠孙在牢中自尽。
秦络第二天将噩耗告知柳长风，柳长风哭得跟个泪人一眼，他断断续续道：“孙大叔……待我一直很好，我刚入间者那会儿……经常惹事，孙大叔不仅不骂我，还给我擦屁股。要是没有孙大叔……我早就死了十回八回了。”
“孙大叔临死前，不忘初心，依旧心怀大楚，想着给我传递消息。”秦络将铁匠孙画的暗号和暗语告诉了柳长风，“孙大叔说了，我们要尽快联系这些人，否则群龙无首，会出大乱。”
柳长风抹抹眼泪，“我记下了，我明天就去城门口。秦络，孙大叔的尸体……我们能夺回来，将他安葬吗？”
“丹阳牢房的死尸，应该会被狱卒扔去乱葬岗。你晚上去那里看看，若能找到最好，若不能……就算了，别暴露了自己。”
“我知道分寸，不会让人发现的。”柳长风双眼通红，“孙大叔一生为了大楚，鞠躬尽瘁，死而后已。只是他去了，我们还不知道他的真实姓名。”
在项羌的朋友都叫他铁匠孙，而间者们则称呼他孙大叔。所有人都只知道他姓孙，其余关于他何时出生，姓名字号，一无所知。
“他不需要这些虚名。”秦络明白铁匠孙不说自己姓名的原因，“他身为间者，一辈子只能活在黑暗中。即使死了，也不会被楚人原谅。或许，他在楚国还有亲朋旧友，他隐姓埋名半辈子，并不想让知道他的人找到他吧。”
秦络说的很委婉，柳长风却懂得间者的痛。铁匠孙是怕自己叛逃项羌，给家族抹黑，让亲友流泪。
可能是上天同情铁匠孙，他的尸首并没有被野狼叼走，柳长风在又黑又乱的乱葬岗中，居然一下子就找到了铁匠孙。他环顾四周，见没有人在旁监视，于是将铁匠孙的尸首偷偷运出来，埋在了石山旁。
可惜身为间者，注定无法立个墓碑。柳长风对着土堆三叩首，心中默念：“孙大叔，您放心，即使您不在了，我们也不会放弃使命。不忘初心，至死方休。”
264 奇冤（五）
“死了？”拓跋冽又一次要被气炸了，“看来这个疯子一点都不疯啊，还知道要裤腰带自尽的。不是让你们严刑审问吗？谁让你把他放下来的，谁让你把他关进牢房的？”
“是……是秦丞相。”官员都快哭了，早知道他就不听秦络的话了。
“秦络？”拓跋冽眉头一动，“他主动提出去监牢的？”
“不是，是臣邀请的。”官员老老实实的交代道，“微臣实在是拿那个疯子没办法了，只得请丞相帮助。丞相随着微臣去了一趟监牢，看过那个疯子了。秦络问了半天没有问出什么，就让人将疯子解下刑架，扔去大牢了。”
“秦络他……对疯子说过什么”
“还是那些老话，让他老实交代。”
“那疯子对秦络，又说了什么？”拓跋冽又问道。
“疯子还是叽里呱啦胡说一顿，没有人听得懂他说什么。”
“胡说吗？真的没有人听得懂吗？”拓跋冽心底有些不安，他突然想起来，那个疯子好像是楚人，而秦络，也是楚人。
“罢了，既然死了，就算了。”拓跋冽突然觉得心里，疲惫的说道，“朕累了，你退下吧。”
与此同时，南楚京都穆府，穆老侯爷也才听到这个消息。
“废物，都是废物！”穆老侯爷对着跟前的探子破口大骂，“你们就眼睁睁看着他要烧金宫？看着他要杀北魏皇帝？还好没出大事，否则北魏皇帝死了，我们也全完了。”
“侯爷您说……让我们远远跟着，看他接触什么人，不要让他发现。”挨了打的探子一脸无辜，“我们一切按照侯爷的指使行事。”
“难道是我错了？”穆老侯爷瞪着眼睛问他。
“不、不、不，是属下错了，属下错了。”
“让你们盯着，看到他和谁接触过吗？”
“没有。”探子摇头，“他在丹阳城内没有和任何人说话，然而就……去烧金宫了。”
“他有没有在哪里作什么标记？”穆老侯爷不死心，继续问道。
“也没有，属下们都在他待过的地方查了，什么都没有发现。”
“他死了以后，尸体呢？”
探子回报：“尸体被项羌人扔到了乱葬岗，已经被处理了。”
“你们没去乱葬岗蹲守？”穆老侯爷问道。
探子和穆老侯爷大眼瞪小眼，郁闷的摇摇头：“没有，等那个人死了后，我就回来报信了。”
“废物，都是废物！”穆老侯爷又开始骂了，“或许他的同伴，会去乱葬岗盗取尸首。你们这群没脑子的，白白浪费了本侯的谋划。”
探子傻了，他根本没想到这一层，人死了还得盯着。穆老侯爷摇头叹息，“或许他利用自己的尸首，将消息传出去了。不出多久，所有人都知道我和北魏里应外合了。”
穆老侯爷深吸一口气，“我们不能再等了。再给你一次将功赎罪的机会，在皇宫周围日夜盯梢，我们得尽快起事了。”
秦络再一次见到拓跋冽时，总觉得有什么变了。虽然拓跋冽对他仍是礼遇有加，但对他的热情却减退了不少。
“卫慕巴桑给朕画好了图，你看看。”拓跋冽开门见山的说道。
秦络打开图纸，新城是仿照南楚的城郭画的，城池四四方方，东西南北各有两道城门。城内引入赤水，一切都按照大型城池建造的。
“设计非常好，臣挑不出什么毛病。”
“朕倒是看出了一点毛病。”拓跋冽笑道，“这城池规模比丹阳城大多了，新城不过是陪都，丹阳城才是真正的首都。现在新城反而压了丹阳城一头了。”
“陛下可以扩建丹阳城。”秦络提议道，“将现在的丹阳城作为内城，沿着内城向外再扩张一圈，外城四周可设置三道城门，这样规模和占地，都会超过新城的。”
“你和卫慕巴桑说的一模一样。”拓跋冽点头道，“所以，我打算扩建丹阳城，与新城一起建造。”
这又得是一笔白花花的银子啊。但是秦络知道，现在拓跋冽有钱，尤其是一统草原之后，掠夺了不少金银财宝。如今四个部落百年来积累的财富，都聚集到了拓跋冽手里了。
“还有金宫，前几天被烧了，也得修整。”拓跋冽一提这事，就有些生气，“可恶那个疯子，竟然自杀了。”
金宫明明没有被损坏多少，但拓跋冽觉得不如南楚皇宫霸气，想要重新再建。秦络知道，拓跋冽开始膨胀了，开始骄奢淫逸了。但他，却懒得劝。
“对了，听说你去过监狱，看过那个疯子。”
“是。”秦络老实的答道。
“他对你说什么了？”拓跋冽装作不经意的问道。
秦络心底微微一颤，“他只是乱叫，叫声还很刺耳。臣听不懂他的话。”
拓跋冽想试探一番，故意说道：“朕怎么听说，他说的是楚语？”
虽然能听懂楚语的人，在项羌有不少，但是能听懂秦络家乡话的，他不信项羌还有第二人。秦络理直气壮的说道：“不是楚语，陛下若不信，可以问在场的其他人。”
“那就不是吧。”拓跋冽勉强信了秦络的说法，“你怎么让人把他从刑架上放了，让他有自尽的机会了。”
“臣以为疯子是不会自尽的，是臣疏忽了。”
“你说他装疯卖傻，到底是谁派来的？”
“南楚吧。”秦络说道，“南楚的冯将军死了，可能是南楚百姓潜入项羌，想刺杀陛下您。”
“呵呵，冯将军的死，关朕什么事。”拓跋冽双眸迸发一丝丝寒光，“既然如此，就不怪我不仁了。”
果然，要去攻打大楚了吗？秦络对这一天早有准备，只是没想到，拓跋冽会找这样一个恶劣的借口。
“秦络，朕准备对南楚开战。”拓跋冽说道，“你依旧留守丹阳城，做好准备。”
“陛下打算亲征吗？”秦络问道。
“当然。”拓跋冽当仁不让。
“陛下请三思。如今您是皇帝，您的安危关乎社稷。您看南楚历代皇帝，谁登基后亲自上过战场？如今大魏百废待兴，各族旧部虽然臣服，但不免还有心怀鬼胎之人。陛下应该坐镇金宫，而非去前线拼命。若在战场上遭遇不测，太子殿下还小，大魏后继无人。”
“你不想让朕亲征？”拓跋冽一愣，“那何人去？”
“陛下手下猛将如云，难道打仗还派不出人手吗？”秦络推举道，“忽图鲁将军，还有阿勒木将军，都是身经百战的老将了。
“好，那就传两位将军吧。”拓跋冽看了秦络一眼，他本以为秦络会阻止自己攻打南楚，没想到他只是阻止自己亲征而已。
大战即将打响，秦络望向天空，这一回，谁能够保卫边境，抵御北魏呢？
265 用间（一）
丹阳城的城门口，一如往日那般车水马龙。然而在一个不起眼的石头上，画着一个奇怪的图案。不仔细看，甚至看不出这是人画的画，还以为是石头的纹理呢。
有一个女孩，提着一篮子牧草，走到城门口时，看到了这个标记。她脚步微微一顿，然而不动声色的进城了。
一名喝得醉醺醺的壮汉，和狐朋狗友们勾肩搭背，一边喝酒一边聊天，路过城门口时，突然醉汉的眼中闪过一丝清明，仿佛一点都没有喝醉。只不过一瞬间，他又变成了和朋友侃大天的酒鬼了。
一个木匠扛着斧头从丹阳城内出去，准备砍些木材。刚走出城门口，也看到了这个标记。他露出一个诧异的表情，紧急召令，很久没有出现过了。
…………
无数间者看到城门口的紧急召令后，将消息告诉各自的上级。上级纷纷派出心腹，去一家不起眼的铁匠铺子探探情况。而柳长风早已换了一身装备，拿着打铁工具，在此等候多时了。
“卖兵器吗？”有客人进来，找柳长风问话。
“我们这里有十八般兵器，刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉……”柳长风开始背书一样念叨。
“停停停，我只要一样兵器，两头尖尖，中间扁扁，你这里有吗？”
“大叔，您开玩笑呢，我从没见过这样的兵器。”柳长风答道，“不过我这里有一头尖尖，一头圆圆的兵器，您要看看不？”
那位客人审视的看了一眼柳长风，“好，带我去看看。”
柳长风带人进入后面僻静的院子，里面已经坐了好几位间者了。柳长风将客人引进，对诸位笑道：“又来了一位自己人。”
“我之前一直和铁匠孙联系，怎么换人了？”客人问道。
“哎，惨啊，孙大叔他……被人抓捕，自尽了。”
客人愣了一愣，踉跄了一下，差点摔倒。其他人见状扶着他赶紧坐下，他们也才知道这个噩耗，纷纷抹着眼泪。
柳长风现在没有时间悲痛了，秦络告诉他，拓跋冽要准备开战了。他站在旁边点清人数，而后对大伙说道：“人都来齐了，我们就开始了。现在，有请孙大叔的接班者，与大伙见面。”
所有人都以为柳长风是铁匠孙的接班者，没想到却另有其人。他们疑惑的望着门口，不知道来者是何人。
秦络在幕后早已等候多时了，此刻他紧张的整理整理衣衫，深吸一口气，缓步走入众人的视线。
“你不是……项羌的大国师吗？”有人直接惊呼了起来。
“你是秦络，秦丞相吧，我眼睛没有花吧？”
“秦络，你是间者，你没有叛国啊！”
秦络早就猜到了，自己出场定有如此多的质疑声。他等大家都平静后，才缓缓说道：“是我，我是秦络，自从入项羌的那一刻起，我便在孙大叔手下做事，成为大楚的间者。很高兴，今日能和诸位相见。”
秦络等这一刻，等了很久了。他终于可以以一个间者的身份，与楚国的爱国之人相见。他在黑暗之中隐匿太久，此刻只觉得有一束阳光，一下子照亮了他整个人生。
“太好了，秦络。”在场唯一的一个二十多岁的女子激动不已，“我就知道你是好人，不是叛国者。你废除了奴隶制，解救了好多在项羌为奴的楚国人，你这样怜悯弱小之人，怎么会是卖国求荣之辈呢？”
“可是，变法也增加了项羌的实力。现在项羌变成了北魏，还准备建城呢。”还是有一些人对秦络的作法，表示不理解。
秦络没有作任何回应，他清一清嗓子，说道：“现在，讨论这些为时过早，我们还有更紧急的任务。想必你们都知道，孙大叔为国牺牲了。然而杀死孙大叔的，不是项羌人，而是楚国人。”
“楚国人，是谁？”有人愤怒的问道。
“我们大楚有内奸，这个人位高权重，是穆侯爷。”
一瞬间，在此所有人鸦雀无声，一个个都惊呆了。
“穆侯爷，如今当政的穆老侯爷？”
秦络点头，“正是他。现在，他和拓跋冽勾结，打算引起内乱。我猜测穆贼想要自己当皇帝，下一步估计是和项羌里应外合，攻破楚国边境。”
“又要打仗了吗？”有人问道。
“是，拓跋冽已经决定攻楚，会派阿勒木和忽图鲁将军二人。”秦络将自己知道的，都分享给众人了。
“惨了惨了，皇帝身边有内奸，冯将军也……”那个人摇了摇头，“现在何人能够御敌？”
秦络说道：“所以，我才紧急召集诸位，商量对策。如今大楚朝廷已经靠不住了，我们只能靠自己。”
“靠自己？”有的人有些绝望了，“我们就几十个人，能有什么用？”
“搜集情报，传给大楚的边关将领。”秦络说道，“除了冯将军，想必你们还认识楚国的其他将领吧。若能联系上，就把消息传给他们。”
“不直接传给朝廷吗？”
“朝廷有穆贼在，已经不可信了。”秦络答道。
秦络的担忧不无道理，现在大楚朝廷党争不断，贪污**，早已成一滩烂泥了。大楚现在从根部就开始溃烂了，他们想要救国，只能指望边关将领。
“我还有一个疑问，如何能得知项羌用兵战略等机密？”
秦络微微一笑，“有我在，一定会拿到最新最机密的情报。”
“秦络，我知道拓跋冽现在很信任你，但你也要小心啊。”唯一的那个女孩子说道。
“谢谢，我会小心的。”秦络看向那个女子，估计她曾为女奴，所以对秦络格外感恩。
“战事未起，间者先行。”秦络站起来，环顾四周，总结道，“我们的战斗，是一场看不见硝烟的战争。我们在后方，和前线战士一样危险。我只希望你们不忘初心，齐心合力赢取最后一场胜利！”
“不忘初心，至死方休。”有人带头站起来，握紧拳头，低声喊道。
“不忘初心，至死方休。”所有人站起来，齐声喊道。
266 用间（二）
间者在暗中开始行动起来了，而拓跋冽则在积极备战中，召开无数次的战前会议，而秦络也参加了所有的会议。
拓跋冽对秦络的确的半信半疑的，但为了消除自己心头那点疑惑，拓跋冽并非阻止他参加任何会议，反而让他一场不落的听完，还让秦络提出自己的建议。拓跋冽用了一种激进又疯狂的手段测试秦络，若机密泄漏，秦络则再无洗清嫌疑的可能。
然而，付出的代价则是大战失利，但拓跋冽不在乎，他更在意秦络是否忠心。
拓跋冽对秦络的情感超乎君臣，若秦络能通过他的此次试探，他愿意全心信任秦络，将大魏国全权托付。
到那时，秦络会成为大魏说一不二的权臣，在项羌可以翻手为云，覆手为雨。
就连卫慕巴桑，都看出了拓跋冽对秦络的重视。他曾对秦络羡慕的说道：“秦丞相，你的前途不可限量啊。”
“我的前途？”秦络笑了，“我都到了丞相之位，还有什么不可限量？”
“非也非也。”卫慕巴桑说道，“官位是死的，权力是活的。秦丞相，到时候别忘了兄弟啊。”
秦络听后唯有苦笑，他心里清楚，拓跋冽是想将来重用自己，治理北魏，但自己恐怕要辜负拓跋冽的好意了。
铁匠铺子中，秦络将间者们再次聚集起来，分享自己从拓跋冽那里听来的情报。秦络指着桌上的行军地图，对众人说道：“拓跋冽还是决定从武平关攻入，主帅是忽图鲁，副将阿勒木。不过值得注意的是，他们这次要出动火器营，穆贼向拓跋冽提供了黑火|药的配方，以及火炮的弹药，不知道武平关能否承受住炮火轰击。”
“五年前丹阳城被几炮就炸毁了半壁城池，赤水部这才输得那么快。武平关的城池虽然高大不少，但是也有百年历史了，恐怕……”
秦络听完另一名间者的话，连连点头道：“是的，为了以防万一，必须尽快通知武平关守将，让他们做好准备。”
“现在拓跋冽依旧严把边境防线，我们的人传不出去信。”
“继续试探。”秦络命令道，“战事将起，拓跋冽这边诸事繁杂，肯定没太多人手盯着间者。我们趁乱，将情报送出去。”
“明白！”所有人都说道。
“还有，若能传递出消息，我们还得将穆贼和拓拔冽勾结的舆论传播出去，让士兵们、百姓们、官员们都知道穆贼的嘴脸。”秦络说道。
柳长风立马接话，“对，还有冯将军的死因，也要告诉所有人。到时候穆贼想夺权篡位，不会有人支持他的。”
众人又讨论了一些具体问题，秦络一一作出解答。最后，秦络环顾四周，语重心长的说道：“任务虽然紧急，但是我希望你们保重自身。前段时间，有无数人因传递情报而牺牲，留在项羌的间者不多了。我不希望再失去你们其中任何一人，大家见机行事，不可鲁莽。”
“明白！”
大战将至，叶勒倾在金宫中，也感受到周遭紧张又严肃的气氛。她看着丈夫日夜忙碌，忙着开会，忙着调兵遣将，留自己在金宫一人，陪着两个孩子。
这一夜，拓跋冽难得抽空回来，和叶勒倾共进晚餐。叶勒倾看着拓跋冽的脸庞有些消瘦，心疼的说道：“你又瘦了。”
“是吗？”拓跋冽吃了一块肉，并没有觉得自己瘦了。
“又要打仗了？”
“是啊。”拓跋冽狼吞虎咽的含糊着说道。
“打南楚？”
“对。”
“不能……不打吗？”叶勒倾不希望战争爆发。
拓跋冽放下碗筷，抬头看了一眼叶勒倾，“你真是妇人之仁，怎么维护起南楚了？”
“南楚又没有攻打过我们。”叶勒倾弱弱的说道。
“谁说的？”拓跋冽瞪了叶勒倾一眼，“你忘了，当年楚国的太祖还是太宗皇帝，发兵攻打我们项羌，还让项羌人臣服于楚国呢。”
“那都是几百年前的事情了吧。”叶勒倾说道，“冤冤相报何时了。”
“你又怎么了？”拓跋冽不满道，“南楚人胆小懦弱，注定是失败者。”
“秦络，他也是南楚人。”
“秦络啊……”拓跋冽拿着筷子的手顿了一下，“他和其他楚人不一样。”
“你想过秦络的感受吗？”叶勒倾曾夹在赤水部和青云部之间，深知这种左右为难的痛苦。
拓跋冽有些奇怪，叶勒倾从来没有关注过秦络，甚至很少和秦络说话。怎么今天，突然如此关心了？
“秦络找过你，对你说什么了？”拓跋冽问道。
叶勒倾摇头，“没有。”
“那你这么关心他？”
“我只是……”叶勒倾长叹一声，“只是同病相怜而已。罢了，我也阻止不了你，但你不要让秦络参加战前会议了，他夹在中间，多么难受。”
“他还好，还提供了一些攻打方略。”拓跋冽说道，“此战若胜，我必会好好犒赏秦络，委以重任。”
叶勒倾听着拓跋冽的话，心道秦络居然会帮助大魏攻打自己的母国。这与妹妹的信中描述之人，完全相反啊？
的确，叶勒倾突然关心秦络，是有原因的。当她随着拓跋冽巡幸至阿布圣兰山时，居然发现了妹妹的爱鹰“小不点”。叶勒倾知道召唤小不点的口号，果然，小不点落到她的肩膀上，她发现小不点的腿上，绑着一条白布。
这是叶勒依撤退时，留给姐姐叶勒倾的话。她料到以姐姐的性子，定会回到故土，祭拜父亲，故而留下小不点传信，让姐姐不必担忧自己和族人。
叶勒依在上面写了自己准备往北撤离，弟弟叶勒康尔和弟媳徐沅都很好。她还交代姐姐暗中照顾一下秦络，她与秦络曾在圣兰山下成亲，已结为夫妻。
叶勒倾看到“结为夫妻”四个字时，一下子怔住了。没想到妹妹竟然如此大胆，在没有父母的认同下，私自成亲。叶勒倾无语的摇头，但当她继续往下读，看到叶勒楚其实是妹妹和秦络的孩子时，已经震惊到说不出话来了。
叶勒依最后留言，担心小不点在北方不适应，将它托付给姐姐照看。并且希望自己和秦络之事，不要告诉任何人，包括拓跋冽。
叶勒倾看罢信，坐在赤水河河畔，抚摸着怀里小不点光滑的羽毛，心想怪不得秦络总对自己十分维护，在拓跋冽不承认自己是可敦时，他是第一个称呼自己为“叶勒可敦”的人。可见，秦络是看着妹妹的面子上帮衬自己，而自己现在知道了真相，自然要当秦络为妹夫看待。