第三十一章 走出大山（1）
又是新的一天。天刚刚破晓，何举人就把全家人叫了起来。一家五口人，再加上管家仆役，十几口人都聚在堂屋里。何举人让管家在桌子上摆了几个酒杯，并倒满酒。酒是家里的珍藏好酒。
何举人在桌前跪下，闭着眼睛，虔诚地默默祷告了一番，端端正正磕了三个响头。然后站起来，把杯子里的酒水洒在地上，接着又走到堂屋里的祖宗牌位前，恭恭敬敬上了三炷香。
何举人的动作，让除儿子之外的家人和仆役摸不着头脑。平素里，老爷都是很守礼的，怎么今天这个祭拜先人的礼数这么简约？
“叫大家这么早起来，是要收拾东西。就今天一天的时间。大家把细软、首饰收拾好，还要带点衣裳。管家带人把家里重要的瓷器、漆具、古董也用车装好，把家里的粮食藏起来……”
安排完收拾家当的事，何举人又带着儿子，悄悄在后山选了一块隐秘处，藏了一些的金银珠宝和地契田契之类的文书。
“我儿，凡事预则立，不预则废。我们此去县里，是逃避可能的兵祸。但是，鸡蛋也不能放在一个篮子里，便不能把全部的家当都带上，得以防万一……”
何明连连点头称是，眼睛里全是崇拜和信服。
……
在何举人忙着搬家的时候，杨炯也在琢磨着如何打下一座城来，好把家搬到城里去，好弥补自己对杨西施的心疼和歉疚。
杨炯眼睛盯着地图，心里在权衡利弊。可能是曾经的职业病，杨炯习惯性地考虑很多东西，而不仅仅是如何把城市打下来。何况，就是怎么打，以什么样的风格打下来，这些都很有讲究，因为它会对虎头山产生当前或者长远的影响。
比如，杨炯晚上带上亲兵队，十之**也能袭取一个小县城。但是，这个只能体现检验杨炯自己的指挥决断能力和亲兵队的战斗力，更确切讲，是夜战或是特种作战的能力，对于虎山寨的整个队伍没有什么锻炼。而且，杨炯还担心以后大伙会习惯这种战法，甚至只擅长这种战法。
杨炯心里明白，冷兵器时代的步兵部队，最靠谱、最根本、最有价值的，是列堂堂之阵，打简直接单粗暴的对攻战和攻坚战。它的机动能力摆在那里，先天性限制了它的运用灵活度。军事学术上讲“守正用奇”，如果从战术层面理解，会用步兵、用好步兵，那就是实实在在的“守正”。
一个魔怔般的执念，逼着杨炯不得不系统、全面、深入地考虑这些问题。杨炯综合一条条想法、一个个细节反复比对权衡，最终选了一个自己比较认可的方案。
要把攻城的目标和队伍的力量规模结合起来！整个虎山寨才五百多人。这点家当，挥霍不起，只得精打细算。衡州府城比较大，而且里面还有桂王府，也是有一定护卫力量的。去攻打衡州府城，明显不现实，只能打周边县城的主意了。
要把攻城的模式和队伍的风格建设结合起来！自己现在带的就是步兵，步兵就得打硬仗，硬碰硬的打法才能锻炼和提高战斗力，那得排除夜袭、偷城这种高性价比的战法。否则，哪怕一时得手，甚至得手很多次，真碰到硬茬子，立马被打回原形。这次，就是要带着队伍，去找一场硬仗来打。
要把攻城的效果和队伍的人马扩充结合起来！这次如果打下城市来，那就不能再躲在穷乡僻壤的山沟沟里，或者当流寇。那就是带有割据性质了。面临官府反攻和进剿的压力，肯定会空前地增大。可以预见，以后就会有打不完的仗，再也没有在何家冲的那般悠闲。所以，进城之后的第一件事就是要扩大队伍。没有一定数量规模的精兵理论，只有纸上谈兵的书呆子才会相信。所以，攻城也不能耽误太多时间，也不能对城市造成不可恢复性的损伤。不然，打下来，力量得不到补充和扩充，最后自己还是得玩完。
很多事情，原则一旦定下来，怎么做就很清楚了。就它了！杨炯定下了战斗决心，霍然站起来，一拳砸在地图上的一个圈圈上。圈圈的旁边，赫然写着“衡山”两个字。
“定下战斗决心相对比较容易，实现战斗决心却需要做大量艰苦细致的工作。”杨炯对上学时听的这句话非常认同，也身体力行。于是，杨炯带上亲兵直奔校场。简单计算勘察了一下，便让四个长枪兵总旗在校场中央开始垒墙。而且，还给出了相应的数据和规格。这个算是**打探的一个成绩，硬是通过贿赂守城的衙役，在城墙上走了一遭才弄到手的。
在垒墙的同时，又命刀盾兵和弓箭兵去制作云梯。为了督促进度，杨炯也光着膀子参加了垒墙。顿时，弟兄们的信心和压力倍增，一个个奔跑着挑土扛石，在两个时辰里便垒出了一段二十多米长，一丈多高的土墙。
等制好的云梯扛到，杨炯便组织大家模拟攻城。
杨炯没有过冷兵器时代攻城战的经验，更不会天真认为自己有主角光环，稀里糊涂就能打胜仗。后世的自己也是靠着求真务实、勤奋钻研才获得工作岗位的提升的。
世间没有偶然，也没有轻易，有的只是必然，有的只是水到渠成的成功。
“平时多流汗，战时少流血！”这就是杨炯的拿出的办法。
先是让一个个小旗，扛着云梯，站着离城墙大约一百米的地方，然后下口令，要大伙扛着云梯，快速通过城墙前的空地。这段距离里容易被城墙上的弓弩杀伤。杨炯让大伙来回跑和架云梯，就是训练一个小旗如何通过密切配合，以最快的速度通过危险区域和靠近城墙。
练完通过危险区，杨炯又让大伙练登城。一个小旗用一张云梯，看那个小旗最快爬上城墙。
为了模拟真实的战场环境，杨炯都是从一点点的细节处去入手。比如，要求大伙全副武装，举盾带刀，而且爬云梯时，规定大伙只能一支手举盾，另一支手攀爬，必须用牙齿咬着刀背。因为挂在腰间容易影响攀爬，而背着又不利于接敌战斗。诸如此类的规定，杨炯都是不断观察、分析和调整，不断强化操练的实战性。
最后，就是登上城墙后如何站稳脚跟，扩大战果的问题。杨炯也是尽可能让大伙拿着木棍进行模拟。虽然不太真实，但好歹让大伙感受一下，特别是第一波上去的兄弟，好好体会一下被围攻的感觉。
这种攻城演练，杨炯从分部到连贯，足足用了五天时间。弟兄们心伤不已，因为最后登上城墙的那段演练，导致满营尽是熊猫眼或者大猪头，而且，这些猪和熊猫一个个都遍体鳞伤。慑于一把牌九三条命的震撼效果，大伙敢怒不敢言，只得盼着官军早点来进剿。不然，再这么练下去，官军还没来，先死在大当家的手上了。
若是杨炯知道大家这么想，心里也肯定委屈。哪怕再魔怔，再想着快点打下座城来，杨炯心里也是有原则的：攻城演练效果不满意，绝不出兵。因为在杨炯看来，不重视训练，直接把菜鸟投向战场，那就是犯罪！
好在攻城演练毕竟简单，无非是在“快速接近、有效防护、坚决突破”上下功夫，而且弟兄们也是了解大当家的风格，知道杨炯对演练不满意是不会停下折腾的，只得咬紧牙关挺着通过这个操练。
等攻城演练完，杨炯便让长枪兵和刀盾手在一旁看着，开始操练弓箭手。练的内容就一个，对城墙进行精准压制射击。
在距城墙五十到一百米的区域内，每隔十米作为一个射击位置，杨炯让弓箭兵列阵齐射，而且要求主要是运用抛射。不用威力更大的直射而用抛射，杨炯是根据**提供的情报做出的选择。衡山县城的城墙上砌有垛口，可以有效保护城墙下方区域射来的箭支。
一天下来，那堵墙便密密麻麻插着箭支，可谓伤痕累累，惨不忍睹。
为了刺激大伙的积极性，杨炯吩咐老营买了几十头猪，做到了天天有杀猪饭吃，顿顿有肉汤喝。
……
既然决定攻打衡山县城，那么就意味着何家冲这个临时的营寨，即将走到命运的终点。杨炯再三考虑之下，还是派人给芝娘和卢员外送了信，让他们以最快速度把妓院和酒楼撤走。
之所以考虑再三，因为芝娘和卢员外都是聪明人，特别是芝娘，一旦得知妓院和酒楼要撤离，肯定明白杨炯是准备跑路，以后是不会在何家冲的了，甚至虎头山要放弃。
在官府即将进剿的敏感时期，这个信息可谓价值千金。官府一旦得知这个消息，不说一定猜到杨炯会主动进攻，但至少明白杨炯不会在何家冲选择长期坚守的。这样，官府就会提前发起进剿，或者防范逃逸，甚至会加强城防。但无论哪一种选择，都会给杨炯的下步行动带来很大的麻烦。
即便如此，杨炯最终还是决定通知他们。“人不负我，我不负人。”这是杨炯立身处世的基本原则，恰巧，杨炯又是一个有原则的人。
第三十二章 走出大山（2）
“为什么？谁说让撤出的？你们是不是瞒着我，有什么事得罪人家虎头山了？”
听到下边人报告，虎头山寨要潇湘楼撤出何家冲，芝娘噌的一下就站起来，厉声质问，语气很是急切。
不过，芝娘随即意识到自己有点急了，便又坐了下来。不要动怒！不要动怒！大夫可是说过的。芝娘在心里暗暗提醒自己。
自打前些日子，偶然发现眼睛的细纹，芝娘很是焦虑，专门请大夫过来给自己瞧瞧。大夫给的意见是，女人到了这个年龄，自然会出现衰老的迹象，细纹、皱纹，皮肤松弛，腰身变粗，臀部增大……
大夫的一番话，让芝娘如坐针毡，仿佛明天一起床便见到自己头发斑白，一脸皱纹的丑模样。芝娘连连询问该如何延缓衰老，并表示将重金酬谢。大夫便告诉她，要注意保养，不要熬夜，不要喝酒，不要动怒，不要吃油腻的东西，不要……。芝娘心里记得牢牢的，立马对自己的生活习惯进行了改变。不再抛头露面出去应酬，而是待在自己的房间里看看书，喝喝茶，饮食也注意很多，一副清心寡欲的作派。
不过，听到虎头山的事，立刻让芝娘坐不住了。
待下边人告诉她，是虎头山大当家的主意，芝娘便不再说什么，挥挥手让人出去了。
芝娘伸出玉手，端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，舔了舔艳丽动人的樱桃小嘴，陷入沉思。
怎么无缘无故让潇湘楼撤出？难道是有什么事？虽然芝娘平素很看重钱财，但这次，她并没有往钱财的角度去想。女人的直觉告诉她，杨炯绝不会是为了提高分成比例，故意使出的伎俩。不是钱财的问题，那自然是其它的原因。
芝娘想了一会，脸上露出了笑容。明白了，估计是虎头山是准备搞什么事了。而且，这个事，也可以看出一些端倪来。让潇湘楼撤离，说明他们以后不准备在何家冲呆了。不在何家冲呆，那肯定也不准备在虎头山呆了。既然如此，他们应该是要去别的地方，又或者……
即使芝娘觉得她仿佛摸到了杨炯的心思，不过她倒是没心思继续去琢磨这件事了。因为，她考虑的是如何利用这件事，去质问杨炯！
上次被杨炯撇在水库的堤坝上，回来后，芝娘愤然不已。老娘好心好意去给你送消息，你可倒好，撇下我就自个就走了！哪有这样的！不知道我是谁么？老娘可是很有钱的哟！真惹恼我了，可别怪我哪天用银子砸死了你个登徒子！芝娘自个脑补了，在一堆堆白花花的银子的震撼下，杨炯直接跪了，跪在她面前痛哭流涕、追悔莫及的可怜样。
只要一想到这个脑补的场景，芝娘就很是开心。不过，更多的时候，芝娘的心里总是浮现出，一个高大挺拔的后生，脊背挺直，衣带飘飘，头发披散飞扬，在落日的余晖里更是显得豪放不羁……
对，去质问他！这样，这样嘛，就又可以见面了。
……
再见到杨炯的时候，已经是当天的夜里了。本来，如果一大早就启程的话，下午就可以到达何家冲的。不过，芝娘在出门前，又梳妆打扮了一番，光是衣裳都换了好几身。这么一番磨蹭下来，直到将近中午才启程。
亲兵们都认识芝娘。见是她，估计对武艺高强的大当家完全没有危险，都懒得通报，便直接带着进了大帐。此时，杨炯正在桌前埋头写写画画，并没有感觉到有人进来。
亲兵把芝娘带入帐内便立即出去了，仿佛一刻也不愿多呆。芝娘没作声，静静观察着坐在桌前的杨炯。
嗯，这次没有披着头发，显得拘束内敛一些，仿佛就是个书生在作文章。不过，也不太像书生，坐得笔直端正，高大挺拔的身躯，弥漫出一种秩序感和力量感。剑眉下的大眼睛，盯着桌上的纸张，手中毛笔在上面写写画画、涂涂改改的，不时皱下眉头，或眨下眼睛，整个人的注意力完全沉浸在UU小说的世界里。
芝娘很喜欢杨炯这种专注的模样。这种专注，让芝娘觉得很安心，很踏实，无形中心里很是放松。
芝娘自个找了个椅子便坐了，继续饶有兴致继续看着杨炯忙活，还不时观察大帐里的陈设。大帐很宽敞，一个架子把整个大帐隔成里外两个部分。里边好像放着一张床，估计是杨炯休息的地方。架子上搁着两柄硕大的斧头，有着雪白泛光的锋刃，还挂着一幅盔甲。架子前面就是杨炯现在用的那套桌椅，桌子很大，上面放着头盔、一些书籍和纸张。除了这些，大帐里就剩下靠边摆放的一些椅子和空白的中间部位了。
嗯，很整洁，虽然简陋，却很有秩序，看着就舒心。
许久，杨炯才搁下笔，站了起来，双手前伸，手指交叉，手臂拉伸，扭动腰胯，顿时传出一阵清脆的骨骼活动声音。身体扭动过程中，杨炯这才发现芝娘。
“芝娘，怎么是你？你怎么来了？”杨炯很是奇怪。
“是我不行么？我怎么就不能来？不欢迎我？”芝娘的语气咄咄逼人。
“不是，不是！我的意思是，没想到你这么晚来我这。是不是有什么事找我？”跟女人斗嘴，从来不是一件明智的事。前生今世，对于女人这种生物，杨炯都不是很善于应对。不过，杨炯隐隐约约的觉得，无论怎么应对，估计女人都是总有道理、总是对的。
“当然有事了！你不是让潇湘楼撤出么，我自然要找你讨个说法。哪有这样的，你叫我们来就来，叫我们走就走，哪有这样的？！不行，你得给我个说法。”虽然说得很大声，一副理直气壮的样子，不过芝娘心里很心虚，说着说着，竟然脸红了。不过，好在是夜里，烛光不是很明亮。
听到芝娘这般质问，杨炯不知道该如何回复，一时竟陷入了沉默。
见杨炯不说话发起呆来，芝娘顿觉心疼，便下意识降低了声音，柔声说道，“是有什么事为难吧？那，那我就不问了。你也不用回答，就当我没问过……”
芝娘怎么突然变得好说话了，杨炯觉得诧异，有点不太适应。不过，杨炯倒是没有深想，只是琢磨着该如何回答芝娘的问题。想了想，杨炯决定还是直说罢了。直觉上，杨炯感觉芝娘应该不会出卖虎头山。虽然，这与芝娘锱铢计较的风格不相符，但杨炯就是这般感觉。
“让潇湘楼撤出，一个是为了你们的安全。如果官军行动速度快，估计他们马上就要来进剿了，担心那个时候连累你。就是这个考虑，才急着让你们马上就撤出的。”杨炯的语气很是诚恳。
“一个是，你说一个是，那是不是说，你还有别的考量？”芝娘敏锐地抓住了杨炯话里的漏洞。
杨炯没想到芝娘这般厉害，一下子就挤兑住他了。既然说了一个了，杨炯也就放开了，“另一个考量就是，我想出兵，打下一座城来！”
“啊！你说什么，打下一座城来？”芝娘立马站起来，不可思议地看着杨炯，大大的眼角睁得更大了。随即，芝娘也意识到自己的失态，不过没有再坐下来。
“嗯，打下一座城来。”杨炯一副云淡风轻的样子，完全无视芝娘的不可思议。
“你还真敢想！打下一座城来，你可是匪贼，哪有，哪有……”
“哪有匪贼去攻城的，你是不是想这样问？”杨炯呵呵笑着。
“不是，不是。”芝娘连忙否认，不过又迅即反驳，“是的，是的。你才多少号人，这就敢去攻城？官府可不是吃素的，万一打不下来，可是羊肉没吃着惹得一身骚！你还是再想想罢，别一时冲动。这不是闹着玩的。你是虎头山的大当家，有不少人跟着你的，一个不小心，便是，便是……”
看着芝娘替自己考虑，一副急切的样子，杨炯诧异之余，倒是有几分感动。来到这个世间，除了杨西施外，很少有人考虑过自己的处境，更没人管过自己的死活。
杨炯心里生出几分温暖，便不想芝娘替自己担心，安慰道，“芝娘，你不必担心。我想打下一座城来，就必然打下一座城来。没事的。”
“哼，我不是担心。我是见你不自量力，不忍心你下边的人跟着你倒霉。再说了，我跟你娘，虽然不是很对付，但总算是老相识了，不过也算有几分香火之情……”说着说着，芝娘却一下止住了，硬生生压住了接下来想说的话，心里更是一阵气苦。瞎说个啥！你没事提起杨西施干嘛，这不是自己说自己出身不清白么？不是自己说自己也老了么？
芝娘恨不得打自己嘴巴几下，恨不得找个地缝钻进去。
杨炯哪能想到，一瞬间芝娘的心思会有这么多转换，随即便接上了话，“不会，我不会带着他们没个结果的。这个你以后会看到的。对了，前些日子，我娘还说起过你呢。”
芝娘立马抬头，急忙追问，“她说啥了？是不是说我坏话了？”
“嗯，是的！”杨炯一本正经回答。
“哼，我就知道。说什么坏话了？你赶紧告诉我。”
“我娘说，芝娘就是个财迷！哈哈哈。”
第三十三章 走出大山（3）
被杨西施说成是财迷，芝娘表示不服，当即驳斥道，“财迷？财迷不好么？世人不都是在追求钱财？对你们男的来说，或许还有大志向大抱负，但我这样的女流之辈，还能有什么追求。即使有什么追求，到头来也是镜中花水中月。我看，也就钱财靠得住些。黄金白银不会撒谎，不会变质，也不会变心！”
杨炯瞬间被如此精辟的话镇住了。想了想，不由点头称是，“理解理解，仔细琢磨一下，钱财确实靠得住一些。人心易变，还不若黄金白银。”
芝娘见杨炯如此说，大起知己之感，看着眼前俊朗挺拔的后生，更觉顺眼，忍不住说道，“我还是信得过你的。你什么时候若是窘迫，便跟我说。我，我还是攒有一些家当的！有需要，开口便是，不过记得给利息就行。”
杨炯没想到平素爱财如命、锱铢计较的芝娘，竟说出了借钱的话，大感意外。不过，杨炯也不敢真的向芝娘开口。利息？嗯，估计是高利贷，抑或什么贷、什么贷的。杨炯瞬间身上起了鸡皮疙瘩。
有了这个话题后，两个聊天的氛围好了很多，芝娘也不再一惊一乍的，恢复了平素的善解人意和精明能干，竟然帮杨炯开始出主意，“你说你要打下一座城来，我看，真要攻打的话，还是攻打衡州府城周边的县城罢了。这些个县城，没有朝廷正式的兵马，不过是朝廷的大旗唬人，实则空虚着呢，若是行动突然，必定一鼓而下……”
杨炯心里不由暗赞，不愧是经营衡州府天上人间的，虽然没见过刀兵，但这见识不差。“芝娘，你说得对，我也是这般想的。”好话不用钱，芝娘既然说她家当不小，那就还是顺着点。
“你打下之后，先抢了县里的库房，再逼着些个大户出钱，两个加起来，可得不少钱财。然后迅速撤离，找个地方躲起来，官府也拿你没办法……”芝娘越说越有兴致，一副指点江山的派头。
“撤离？不，我就不再撤出了，实在太麻烦！”杨炯摇了摇头。
“不撤离？莫非你还要呆在城里过年不成？”芝娘大惑不解。
“嗯，就是要呆城里过年。城里过年热闹。哈哈哈”杨炯爽朗大笑。
……
芝娘的来访，不过是个小插曲，不过却带给杨炯一丝温暖。这反倒让杨炯更坚定了打下县城的决心。若是打下县城来，芝娘在城里与他合作，便是不会像在何家冲这般引人注目，真有什么事，也不会怎么牵连到她。
杨炯决定就这几天出兵。临战训练也搞了，再这么紧张备战下去，引而不发，并不是什么好事。人总归是人，为了一定的目标，迫于一定的压力，短时间爆发可以，长时间绷着，没日没夜、拼死拼活的，肯定不行。前世自己不也是这种感觉么？总想着周末可以好好睡个觉！
不过，在出兵之前，杨炯有个很重要的事去办把杨西施接下山来。对于这件事，杨炯考虑了很长时间，也有过犹豫，但最终还是决定这么办。此去攻打县城，兵凶战危，结果怎么样，谁都不知道。胜可知不可为。古往今来，谁敢说他必然打胜仗？凡是敢说这句话的，本质上都是对军事科学规律认识不深刻的，尤其是战术级别的战斗。
在杨炯看来，攻打县城就是一场战术级的战斗，充满着大量的未知与偶然性。战略因为正确而胜利，但战术却是因为胜利而正确。即使自己很有信心，这种一锤子买卖性质的战斗，一个不小心，或者一个小情况没有考虑到，都可能对战斗结果产生颠覆性影响。
若是把杨西施放在虎头山上，杨炯心里总是会牵挂，会焦虑，必然会想着，若是打不赢，很有可能就再也见不到杨西施了。一想到这里，杨炯便感觉一种无法呼吸的窒息感。杨西施是他存在这个世间唯一的牵挂和证明，任何涉及杨西施的事，他都会非常紧张。
杨炯知道，他不能带着这种焦虑和恐惧上战场，这会让他无法全身心投入战斗。更何况，自己手下的兄弟，不过是些被饷银引诱临时招来的罢了，既无恩义的羁绊，若是自己战败，更无制衡约束。杨西施留在山上，后果无法设想。
所以，杨炯决定带上杨西施上战场。哪怕败了，杨炯也可以保护她到最后一刻，这样，内心也是无怨无悔的。
……
见到杨炯又上山来，杨西施面色一喜，不过又立即板起了脸，“前些日子你在山上好几天，怎么这才几天，你又上山了？队伍上的事多，你可是要多上些心！”
一见杨西施又是教子模式，杨炯不觉莞尔，“娘，你放心，我都安排好了！这山真高，爬了一早上，我都饿了。”
“以后你来，提前告诉一声。这样，为娘也可以给你提前预备，一到山上就有饭吃。”说完，连忙叫上惠姑去灶房里忙活去了。
杨炯这些日子忙着组织临战训练，忙着筹划攻打县城，每天都是连轴转，到了自己的帐篷又是一个人谋划到好晚。在山下不觉得，一到杨西施这里，精神一放松，立马便觉得所有的疲惫一下子都冒出来了，再也顶不住了。杨炯趴在桌上一下就睡着了，悠长而有力的鼾声旋即响起来。
午饭很是丰盛，桌子上摆得满满当当的。山笋炒腊肉、东坡肉、麻辣肥肠、清炖鸡、油淋兔子肉、素炒蕨菜。被叫醒的杨炯立刻精神起来，连说话的功夫都没有，一顿风卷残云，吃了好几大碗的米饭。
杨西施和惠姑满心欢喜地看着杨炯吃饭。这种狼吐虎咽让做饭的两人很开心，感觉很有成就感。
“炯儿，你慢点吃！慢点，又没人和你抢，怎么还和小时候一个样，跟个饿死鬼投胎似的。来，喝点汤。”说着责备的话，杨西施却神情宠溺地给杨炯盛了一碗汤，又给他碗里夹了一块东坡肉。
杨炯此刻放开拘束，真实释放着对食物的热爱，和对杨西施手艺的肯定。把碗里的饭吃完，又把杨西施盛好的汤喝掉，杨炯这才放下碗筷，舒服地摸了摸肚皮，感慨道，“娘这手艺可是比卢员外在老营开的那个馆子好得多。真是想着天天吃！”
杨西施笑着接话，“你呀，打小就这样，最喜欢就是吃。送你去上私塾，还提要求，若是晚上没有好吃的菜，第二天就不愿去读书。你呀！”
杨炯没好接话，只得呵呵傻笑。前生今世，都是吃货的命呀。
饭后又说了会闲话。杨炯犹豫踌躇了一会，还是说了出来，“娘，这次孩儿上山，是想接娘下山。”
“下山？为啥？山上住得挺好呀，怎么突然要我下山？杨西施不解的神情看着杨炯。
“嗯，娘，孩儿想带着娘在身边，这样儿子心里踏实些。”杨西施更是不解，直直看着杨炯，等着他解释。
“娘，是这样的。孩儿决定了，要打下衡山县城。”杨炯咬牙说了。
“怎么突然想着攻打衡山县城。出什么事了？”杨西施倒是没有多少震惊或者害怕的情绪，只是依然不解。
杨炯不想把真实的情况跟杨西施说，那样会给她心里负担。于是，杨炯组织了一下语言，斟酌说道，“虎头山地处偏远，物产贫瘠。山寨要发展，还是得到城里去。无论是扩充人马，还是筹集物资，城里要方便很多。”
“更何况，我们哪怕老老实实呆在何家冲，总有一天官府是会来进剿的。与其到时候被动，不若此时主动。反正都落草为寇了，再差，也还是落草为寇嘛！”
听了杨炯的解释，杨西施的迷惑消去。儿子讲得句句在理，不过，她倒是更为儿子担心了。她不是没见识的村妇，更不会凡事只看好处。儿子说的话，是很有技巧性的。口口声声说攻打城池的好处，却把坏处轻描淡写。杨西施承认即使不主动攻打城市，官府依然会进剿的这种可能性，但是，曾经的生活经历，让她对官场上的一些规则也是有所了解的。你个穷乡僻壤的，若不是逼急了，官府哪有闲工夫来剿你？！
不过，杨西施最终没有提出反对意见。
一半是见识的原因，她是认可的，不攻打城市，虎头山的发展就遇到了瓶颈。山窝窝里怎么能飞出金凤凰？只有跃过龙门，鲤鱼才能变成龙！窝在穷乡僻壤的山沟沟里，那就永远只能是个山贼！
另一个原因，就是信任。自打这个傻儿子莫名发烧几天，病好了之后，却是好像开窍一点了，做什么事开始变得有条理，有主见了。杨西施选择相信自家的儿子。再说了，炯儿说得对，反正都落草为寇了，再差，也还是落草为寇嘛！
既然心里有了计较，杨西施也不多废话，立即让惠姑收拾东西，“只收拾首饰、细软和衣裳，其他的都不要了。”
末了，杨西施还提醒杨炯，让他把山上的家属们索性都带下山去。“炯儿，你是大当家，要顾及下边人的感受。你把自家老娘接下山，却把他们眷属留在山上，大伙怎么看你？都带上，为了自家眷属，你下边人定然会下死力的。”
杨炯欣然从命，挥手让亲兵们去通知家属们和帮着收拾东西。
第三十四章 走出大山（4）
大当家要带老夫人下山。消息瞬间传遍了虎头山上的眷属们。
大伙不傻，老夫人都要下山了，我们还呆在山上干啥？不需要亲兵们多费口舌，一个个很麻利地收拾东西。不过，收拾东西的时候麻烦一点，这也舍不得，那也舍不得。破家值万贯，好多东西放在家里不值钱，若是要重新购置，却是费钱又费时间。才领饷银大半年的眷属们很是纠结。
见家属们在家里一顿忙活，却总不见出来聚集。杨炯无助地看向杨西施。
杨西施气定神闲地说了一句，“炯儿，你让亲兵通知，谁若是耽误下山的时辰，就停谁家男人的职位。”
亲兵们这么一叫嚷，眷属们像兔子一般窜出了家门。官帽子就是这么厉害，哪怕是非法组织的官帽子也依然很有杀伤力。
……
到了何家冲，整个营寨瞬间就热闹起来了。眷属们背着包袱，抱着娃，涌向校场的围栏边。有的泼辣的，竟然呼喊起自家男人的姓名来。有些胆大的小孩，甚至冲进校场，一旁“阿爹阿爹”叫着。
正在操练的队伍虽然没有散，但是动作明显迟滞下来。看到大当家没发话，值班的总旗官也不敢请示，就当没看到这些眷属们，继续指挥队伍进行操练。
杨炯想了想，便让亲兵去传令，“今天的操练到此为止。明日一早，全军校场集合，眷属们也参加。”
校场上顿时欢声雷动。队伍立刻散了，冲向眷属和小孩。
平时里，只有到休沐日，有家口的兄弟才能上山和家人团聚一两天。因为各种值班执勤任务，也不是每周都能回去的。队伍上的兄弟都是青壮，此刻见到老婆孩子，很是惊喜和欣喜。
杨炯考虑了一下，让人把长枪兵甲总旗官总旗官叫来，“你带着你们总旗，把潇湘楼和酒楼留下来的房子收拾一下，今晚让有家口的团聚一下。另外，你再让老营多置办些酒菜，不要吝啬钱，今晚大伙会个餐。”
安顿好队伍，杨炯便带着杨西施和惠姑去了自己的大帐安顿。
到了晚上，校场上燃起了篝火，肉菜的香味和酒的香味弥漫整个校场，一片吆喝打闹声。弟兄们这段时间都被整惨了，天天都是高强度的临战训练，每个人几乎都是褪了一层皮，掉了半条命。难得今晚这个放松的机会，大伙都是放开吃肉，开怀痛饮。嗯，把大当家吃穷他！
大当家此刻在陪着杨西施和惠姑。他们这一桌讲究些，**特意安排人布置的，桌子很是宽大，把大帐里杨炯用的那张桌子都搬出来了。桌上摆着瓜果、糕点和酒菜，杨西施居中坐着，杨炯在她右手侧坐着。惠姑站在左手边，不时给杨西施斟酒和夹菜。
或许篝火晚会的这个形式很新颖，杨西施兴致还挺高，不时吃点东西，不时笑着和杨炯说会话。
“炯儿，这人多就是热闹啊！你看，这半边天都被我们弄亮堂了。”杨炯笑着称是，心里却是肉痛，这些都是银子哩！为了让你开怀一笑，可是几十两银子出去了。
一会，大伙自发地开始表演些曲艺。一个小旗官拿着个二胡到了校场中央，开始拉起来。渐渐地，喧闹声开始静下来，大伙都开始倾听起来。
二胡特有的，低沉悲壮的音色，瞬间就感染了大伙。人们对声色的感知和审美是非常容易达成共识和形成共鸣的。拉着拉着，一个妇人站了起来，轻声吟唱。
腊月里有北风咧，
身上衣裳有洞咧，
干活下地冷冻咧，
回家要把饭来做，
瓮里却是没有一把米咧，
可怜奴家我煮好野菜羹，
婆婆说我亏待她，
说要送我回娘家……
唱着唱着，不少妇人也跟着唱起来，一些年轻汉子也夹杂在里边。
杨炯听着，心里非常沉重。不来到这个世间，真心不知道这个世间的痛苦。土地兼并，生产力低下，天灾**，民生之多艰，从来都是一个无法摆脱的残酷真实。这也就是杨炯开出每月二两的饷银后，应者云集的原因。
对这些此刻正高歌痛饮的年轻后生们来说，已经无法顾及是不是当土匪了。不当土匪，即使忙忙碌碌，辛辛苦苦，一年到头来，未必能吃上几顿饱饭。当了土匪，哪怕名声不好，甚至随时会送命，但是，好歹能过上几天好日子。要死卵朝天，不死万万年！
杨炯看着校场上的篝火，目光忧郁而深沉，心里沉甸甸的。
……
第二天一早，杨炯取消了操练，让大伙埋锅做饭，吃完赶紧收拾东西，全副武装在校场集合。
大伙动作很快，不到半个时辰便在校场上列好了队，十个总旗，成并列纵队一字排开。另外，按照杨炯的指令，**又把眷属们单独放在队伍的右侧，也组成了一个小方队。
杨炯全副武装，带着宽檐头盔，穿着铠甲，背着两柄大斧，手里拿着重剑，走到了方队中央的正前方。杨炯长身肃立，没有急着说话，而是从左至右，一个个方队，一个个人扫过去。长枪兵拄着长枪，刀盾兵把左手持盾，右手按压着大刀，弓箭兵右手持着弓，背着见囊，眷属们则是好奇看着杨炯。
看着眼前的队伍，杨炯心生自豪。哪怕他们人数少，但绝对是超越这个时代的严整军容；哪怕他们只是不被世人认可甚至唾骂的土匪，但绝对是不可轻视的武装集团。五百多人站在一起，雅雀无声，从哪个角度看过去，都是尺子量过一般的笔直和方正。
杨炯深吸了几口气，猛然重剑举起，大声喊道，“虎山军，威武！虎山军，威武！虎山军，威武！”
大伙一开始被大当家的呐喊弄懵了，但旋即反应过来，也跟着呐喊，“虎山军，威武！虎山军，威武！虎山军，威武！”
开始稀稀拉拉，渐渐整齐洪亮，最后声震九霄！
在呐喊声中，杨炯把剑放下，顿时声音收住了。大伙胸膛起伏，兴奋的眼神关注着杨炯的一举一动。
杨炯把宽檐帽摘下，头发披着，因为有风，发丝立马随风舞动，一股不羁的狂暴和野性往外喷涌。
“弟兄们，昨天，我把我娘从山上接下来了，把大伙的家眷小孩也接下来了！”
“为什么？因为官军要来剿灭我们！我们的妻儿随时会受到危险！”
“我们虎头山的男儿，宁可自己委屈，也绝不让父母妻儿委屈；宁可直面血与火的厮杀，也绝不愿意让自己的妻儿面临危险！”
“有些兄弟问我，大当家，我们什么时候能有个安稳的日子，不用再窝在山沟沟里，不用再担心官府来进剿，可以让我们的婆娘畅快地买东西，可以让我们的小孩可以读学堂？”
“今天，我可以回答你们！马上，马上，马上就可以！”
听到这个消息，大伙再也按捺不住喜悦，举着长枪、刀盾和长弓，大声应和起来，“大当家威武！大当家威武！”
让大伙发泄性欢呼了一阵，杨炯示意大家安静，大声道，“弟兄们都是庄户，或者猎户人家出身，不播种就没有收获，不打猎就没有猎物！我想问问弟兄们，愿不愿意跟着我，走出大山，纵横天下？”
总旗官**立马举起手中的长枪，如狼嚎般吼道，“走出大山，纵横天下！”
“走出大山，纵横天下！”
“走出大山，纵横天下！”
声震九霄！
杨炯清了清嗓子，大声道，“弟兄们信得过我，我就一定好好带着大伙闯出前程来，让弟兄们封妻荫子，富贵加身！”
**又是嚎叫，“封妻荫子，富贵加身”，毫不犹豫打断了杨炯的话。
大伙更是兴奋，跟着大声呐喊，“封妻荫子，富贵加身！”
杨炯见大伙情绪上来了，继续顺着大家的意思说下去，“弟兄们，今天我们从这个小小的何家冲出发，去打拼，去厮杀，去博取前程，大伙愿不愿意？”
“愿意！愿意！”
“走出小小的何家冲，得到的是外面更宽广的天地！但是，外面有官军，有东虏，他们会挡我们的道，还会想着消灭我们。大伙怕不怕？”
“不怕！”
“要击败这些敌人，大伙必须团结一心，遵守纪律，死战不休，大伙能不能做到？”
“能！能！能！”
大伙如痴如梦，仿佛一条金光大道就在面前，仿佛封妻荫子的美好前途唾手可得，一个个喊得青筋暴露，声嘶力竭，拼命挥举和敲打着手中的兵器，眼神狂热地看着他们的大当家。此刻，杨炯就是他们心中的神，一个可以把他们从无边苦难中拯救出来的神，一个可以给他们无限美好希望的神！现在，这个神就在他们面前！大伙用声嘶力竭的呐喊表示对神的感恩和爱戴！
杨炯也跟着呐喊，仿佛呐喊可以帮他驱散心中那沉甸甸的责任，驱散那那一旦失败便会丧失一切的无边恐惧。
突然，一个刀盾手右手拿刀拄地，单膝下跪，头深深地垂下。渐渐的，呐喊声渐渐消失，一个个方队单膝下跪，头颅垂下，以示效忠。
杨炯没有任何表示，坦然而平静看着下跪的兄弟们，目光忧郁而深沉。
1639年农历七月的一天，杨炯带着虎头山匪寇在一个小山村里，发出了“走出大山，纵横天下”的铮铮誓言。
第三十五章 走出大山（5）
闫知县的师爷认识何举人，去年底还去何家冲喝了一顿喜酒。当时，师爷还感慨，何家冲虽然地处偏远，但背靠虎头山，前有开阔水田，可谓有虎气扶持，有水米滋养，难怪何家三代皆有功名。一祖、二命、三阴德、四风水、五读书。古人的话确实有道理。
师爷没想到的是，竟然在县城的街道上又碰到何举人了。一问，才知道何举人举家搬到县城里安家了，正在忙着购置家具。
一方是有功名的举人，一方是县太爷身边的幕僚，双方都是有心结交，便相邀着在一家酒馆里好好喝一顿酒。酒席中闲聊，师爷有心显摆自己的能耐，便把知县大人即将进剿何家冲的消息透露给何举人了。
“阳成兄，你这一来县城好呀！幸亏来了！不然，过些日子，搞不好何家冲会遭大罪哩！你今儿不来，我正就要差人去给你送信哩！”师爷说的甚是热切，一副尖嘴里喷着热气。
“难得二老爷如此牵挂，小弟我甚是感激！来，小弟我先干为敬！”何举人毫不含糊举起酒杯，心里却在骂娘。尼玛，记得才怪，幸亏老子心明手快，不然还真的有个大亏吃。
两人真聊得热闹，突然间，街道上一阵喧哗，有人大喊，“来土匪了！来土匪了！”
两人面面相觑。
……
下午时分，杨炯就带着队伍抵达了衡山城外。一路上，大伙都很兴奋，很多弟兄还是第一次走出虎头山。队伍很整齐，严格按照两路纵队行军，队伍的中间部位是家眷们。惠姑和胡素的家属二丫，一左一右扶着杨西施。
在杨炯看来，行进的队伍实在有些怪异。除了统一制式的兵器和队伍前后部分整齐的队形，可以看出这是一个武装集团，其他的，和一群农民没有两样。五花八门的衣服，而且还破破烂烂，中间的眷属们更是充满着生活气息。有些眷属背着包袱，有些抱着或牵着小孩，有的甚至牵一个还抱一个，充满着叫嚷和对小孩的责骂。不像一支即将打仗的军队，甚至不像土匪，更像是一伙逃难的流民。
城门已经问讯关闭了。不过，这对杨炯的情绪毫无影响。根本就没想过偷城，要攻城就堂堂正正地攻城，让血水来决定城池的归属最是正义合法。
杨炯带着亲兵在靠近城墙百把米的地方察看城防。城墙也就一丈来高，上面一片惊慌失措的样子，县里的衙役在驱赶着民壮上城。
“都给我快点。要是让土匪破了城，一家老口性命可是不保。”
“他娘的，磨磨唧唧的，给老子利索点！”
“快，快，快，土匪就要来攻打了……”
杨炯在察看城防情况，此刻，闫知县也在当班衙役的陪同下上了城楼。闫知县在下边人面前貌似还稳得住，一贯的螃蟹步依旧不急不躁，但心里却是又气又悔。本来，前些日子知府相召，已经定下了进剿虎头山的决心。只是府里拨来的钱粮是分成好几拨送来，闫知县便不想急着召集民壮，想着省些钱粮，毕竟潇湘楼的梅姑还在等着他哩！
可就这么一两天的时间差，如今却是陷入了极度的被动。闫知县心里很是窝火。昨天，全部的钱粮都到位了，五千两白银，一千石大米，知府大人算得上是大手笔了。闫知县准备今天就征召县城附近的农户，正准备发令牌时，却见衙役惊慌失措跑进了大堂。
到了城楼上，闫知县一眼就看到了杨炯。杨炯穿着盔甲，背着斧头，带着宽檐帽，身挎长剑，也朝着城楼察看。
“好个贼子，竟敢这般靠近城楼。有谁给他个教训？本官重重有赏！”闫知县愤然喊道。
身边的人都没吭声。一百米开外射中一个人，这不是一般的民壮或衙役可以做得到的。能有这个本事，那还不如去投边军，也好博个前程。
见众人没有反应，闫知县只得按下愤然，继续观察眼前的这伙匪贼。除了留下长枪兵、刀盾手、弓箭手各一个总旗进行警戒外，杨炯让其他人赶紧去附近砍树，搬石头，争取在入夜前把营垒立起来。眷属们也被组织起来了，正在埋锅做饭，袅袅炊烟已经升起。
看了一会，闫知县放点心了。这伙贼子，人数不多，也就几百人，而且，还带着家眷小孩，怎么看，也不像是穷凶极恶之徒。对嘛，哪有带着老婆孩子打仗的。估计这也就是一伙被小股匪贼胁裹煽动的流民，而且，数量也就那么一丢丢，没啥可怕的。嗯，或许可以晓以大义，让这些流民迷途知返，闫知县想着。不过太远了，即使喊话估计也是听不到，只得怏怏放下这个念头。
杨炯看过城防后，心里也是踏实一些。很明显，从紧急驱赶到城墙上的民壮来看，闫知县还没有征召人马，更是没有想到虎头山会主动前来攻打县城。
以有心算无心，以有备击无备，胜算会增加一些。
更何况，城墙上没有什么厉害的军械，没有大炮也没有强弩，有的只是一般的檑木滚石，估计到时候可能还会有一些沸水之类的。这个缺陷，对缺乏甲胄护身的虎山军来说，算是一个好消息。
入夜，待吃过晚饭，杨炯把小旗官以上的骨干都叫到一起交代攻城的事情。虽然行军了大半天，接着又是立营垒，大伙都是非常疲惫，但此刻，每个人的脸上都是兴奋。在之前，杨炯或许不能理解。但今天察看城防的时候，亲兵小旗官郭重的一句话让杨炯有些明悟。
“啧啧，大当家，这就是县城呀。还是第一次见到，要是打下来，以后住在里面，就是少活几年也愿意咧。”
杨炯当时没有接话，但心里却是记住了。穷乡僻壤的年轻后生，天生对外部的世界充满幻想，有时甚至把美好生活就等同于住到城里。这就好像后世里，农村出来的孩子，总是拼命赚钱攒钱想在城里买房安家一样。这不仅是生活的需要，更是一种生活的追求。
大伙目光热烈急切地看着杨炯，全然没有杨炯之前预想的可能的恐惧、害怕、怯懦等不良情绪。
杨炯也不嗦，把之前在心里已经定下的想法径直指派下去。
“明天五更起床造饭，大伙收拾好兵器，特别是把刀磨快点。”
“长枪兵甲、乙两个总旗，起床就去砍树制造云梯。限一个时辰内完成二十架，要结实。饭回来再吃。”
“刀盾手负责主攻。一个总旗分配五架云梯。”
“弓箭手两个总旗在城墙前六十步左右列阵，主要任务是掩护刀盾手上墙。”
“长枪兵甲乙两个总旗造完云梯后，负责营垒警戒防护，主要是保护好家眷小孩。”
“长枪兵丙丁两个总旗随队出战，任务是警戒偷袭，和紧急情况下当作预备队。”
“我带亲兵三个小旗，负责督战，遇有战机随时准备加入战斗。”
“刚才，我讲的，大伙明白没有？”
大伙摇头表示明白。虽然里面有些话听不明白，但连猜带蒙意思是懂的。
杨炯让一个个总旗官对自己负责的任务进行陈述，确保作战决心至少能落实到总旗这个层级。情况还好，十个总旗官算是磕磕碰碰说清楚了。
杨炯这才放心，想了想，继续说道，“明天一战，关系到虎头山的生死存亡。我们是带着家眷小孩来攻打县城的。胜了，明天晚上在县城做晚饭吃，睡得是县城里的大房子。败了，不仅我们性命难保，家眷小孩也跟着遭殃。”
说到这，杨炯停了下来，看了看大伙的神情。一个个神情都是凝重起来。被大当家煽动来攻打县城，大伙更多是想着过得更好，对可能的失败，以及直接的现实危险，并没有想着太多。现在大当家却直指这个问题，让大伙心里一紧。
见大伙重视起来，杨炯抛出了真正想说的话，“所以，我们明天必须把县城打下来。估计这会，消息已经传到府城去了，估计最早明天下午，最迟后天上午，府城的援军，就会赶来增援。甚至周边的豪强士绅，见我们人数不多，说不定也跑过来显摆一番。”
“因此，我们必须一个上午把城攻下来。打法也简单，就是集中攻打正门，城门两边各十架云梯，一鼓作气杀上去。”
“没有多说的。真打起来，行的是军法。进有赏，第一个攻上去的小旗，每个人都升一级。退有罚，没有命令敢擅自撤退的，一律击杀。”
“明天攻城，必然会有兄弟们送命。但是，我不希望有兄弟们死于军法。死于军法，无任何抚恤，家眷也会被赶出虎头山。死在战场上的，按我们的老规矩办，断然不会让妻儿老小受委屈。”
杨炯也知道，自己的做法比较残酷，但是，没办法！一将功成万骨枯，这是亘古不变的事实和真理。没有残酷的军法，必然不会有坚强的队伍，就打不了大仗硬仗。只有真正把队伍带坚强，未来才会有更多的胜利和生机。否则，一时心慈手软，带给整个队伍的必将是失败的深渊，到时，谁都没个好下场。
再说，既然决定走出大山，纵横天下，那就得付出应该付出的代价！
第三十六章 走出大山（6）
第二天一早，虎山军在营垒前完成了集结。更早的时间里，长枪兵甲乙两个总旗已经把云梯造好了，堆放在营垒前边的空地上。
盛夏的早上，天亮得很早。即使虎山军五更就起来准备，但是到队伍集结的时候，太阳已经升起来了，地上的露水和空气中的雾气迅速消散，昭示着这是一个炙热的大晴天。在各个总旗官和小旗官的带领下，大伙神情紧张而肃穆，列着整齐的方队。
眷属们也醒了，自发站在营垒的栅栏边上，沉默地看着即将投入战斗的自家男人。这些眷属们都很有默契，没有把孩子带出来。她们也知道，此时不宜让男人分心。她们没有开口说话，只是沉默地搜寻队伍中的自家男人，担忧而又热烈地看着。
杨西施站在营垒的门下，惠姑在边上扶着她。杨西施盛装打扮过，还特别让惠姑帮她梳了一个高腰髻，端正的鹅蛋脸神情庄重严肃，眼睛一直盯着杨炯。
杨炯肃立在队伍面前，板着脸，轻抿双唇，目光平静看着队列里的兄弟。早上的阳光还不是很厉害，金黄的色泽洒在大伙的头盔上，盾牌上，衣服上，和年轻甚至稚嫩的脸庞上。
杨炯摘下宽檐帽，披散的头发被微风带动飞扬起来，发丝把他的面庞几乎都遮住了。杨炯没管这些，冷声大喝，“大伙的家属们都在看着。为什么？因为我们今天就要攻打县城了。打下来，家属和小孩就可以住进城里，晚上就在城里吃饭。打不下来，很可能我们就再也看不到她们了。她们肯定也死无葬身之地，官府是不会放她们的。”
队伍里传来一阵躁动，一些兄弟叫嚷起来，“打下来，住城里！”
杨炯猛然举起重剑，慨然道，“为了妻儿的好生活，大丈夫就要勇敢地去战斗，去搏杀，绝不窝窝囊囊过一生，绝不让自己的妻儿老小受委屈。虎头军，出！”
拼命按捺住回头看一眼的念头，杨炯跟着队伍朝城墙走去。杨炯能够感觉到，此时此刻，杨西施肯定在看着他的背影。不过，他不敢回头，一旦面对杨西施，他担心自己心乱。上了战场，心乱不是好事。无论是临机决断，还是接敌搏杀，心无旁骛，一往直前，有我无敌，才会有更多胜利的机会。为了能再见到杨西施，为了实现打下一座城的誓言，为了让杨西施过得更好点，即使前面是修罗场，杨炯也是义无反顾。
距离城墙百把米距离，杨炯叫亲兵把虎头旗树起来，然后对大伙说，“中午要把这面旗帜插上城楼！”接着，开始部署攻城事宜。
“弓箭手，出！距离城墙约五十步列阵，十发齐射！尔后，听我指令行事！”
“刀盾手甲乙两个总旗，出！甲总旗在左，乙总旗在右，在弓箭手左右两侧候着，第八次齐射后立即登城！”
“刀盾手丙丁两个总旗，出！丙总旗在左，丁总旗在右，分别在甲乙总旗后面待命，听我指令前出增援。”
“长枪兵丙丁两个总旗，原地护旗。听我指令行事！”
“吹号！”
凄厉的牛角号骤然响起。经过何家冲的练兵实践，杨炯不是很喜欢锣鼓，因为声音没有冲击力和穿透力，而且民间无论是办喜事还是丧事，也都用这些东西。在杨炯看来，战场上是人在搏杀，任何行动都必须考虑人性和人的感受。没有冲击力和穿透力，就会影响指挥意图的坚决贯彻。再说，对比锣鼓旌旗，牛角号的声音要雄浑悠长得多，而且声音的辨识度也很高。
弓箭手首先出列，踏着整齐的步伐向着城墙走去。接着，四个刀盾手总旗扛着云梯跟着向前。人数虽然不多，但是坚定地向前进发，统一的武器，整齐的队形和步伐，无形中给城墙上的衙役和民壮带来了很大的冲击感和压迫感。
原本在衙役和民壮看来，这伙打着虎头旗的流民，才几百人就敢攻打县城，无异于天荒夜谈。但是看着他们接下来的作派，又感觉有点不对劲。穿得是破破烂烂，但是武器是统一的，而且在行进间，队形也是如同一把尺子量过一般。哪怕对打仗不了解，但是这种整齐度明显不是一般的乌合之众可以弄出来的。
到了此时此刻，站在城楼里的闫知县，脸上白一阵灰一阵，心里隐隐觉得，自己乌纱帽保不住了，搞不好，性命都难保。不同于一般的衙役和民壮，闫知县知道了这伙流民的来历虎山贼！本来知府大人和自己还准备带人马去进剿的，没想到，这伙天杀的竟然敢打上门来！
虽然极度愤然，但并没有淹没闫知县的智商和判断。作为一个文官，哪怕没有过统兵打仗的亲身经历，但没吃过猪肉也见过猪跑，《孙子兵法》《纪效新书》一些兵书也是读过的。看着队形和作派，闫知县就知道，哪怕知府大人和自己已经很重视这伙山沟沟里的土匪了，但事实上还是轻视了。这伙土匪不是一般的州县可以对付得了的，必须要有正儿八经的战兵营才行。心里更是后悔没有早点征召人马，哪怕不进剿，此刻用来守城也是好的。
闫知县让衙役在城墙上大喊。
“杀一个匪贼十两白银！杀一个匪贼十两白银！”
“击退匪贼，每人二两银子。击退匪贼，每人二两银子。”
赏格一出，群情振奋！在衙役和民壮看来，县太爷的这个赏格绝对有诚意，为了这份赏银，豁出命来也要多杀几个土匪。
“谢大老爷赏！”
“一定灭了这伙胆大包天的土匪！”
“来一个杀一个，来十个杀十个，杀他个片甲不留！”
城墙上一阵欢呼和喧闹，仿佛已经杀退土匪开始领赏了。
杨炯靠前指挥，面无表情，平静下令，“齐射，十连发，射！”
一旁的亲兵立即把这个指令大声吼出来，“齐射，十连发，射！”
弓箭手甲总旗总旗官胡素眯着眼睛，心里计较着距离、风向和风速，率先射出了一箭。这是校射，为整个弓箭手方阵提供基本的射击参数。这个是杨炯带着他们弄的，为的是提高射击效率和命中精度，借鉴了后世火炮射击的形式。一门基准炮通过试射，把基本的射击参数，如表尺（炮身抬高的角度）和方向（炮口指向的方位）通报给其他火炮，其他火炮再根据与基准炮的位置，对表尺和方向进行微小调整，这样速度和准度就会提高不少。为此，杨炯还给专门给他们讲授了一些现代数学知识。
试射的箭支很幸运地落进了城墙的垛口。
胡素心里大舒一口气，可算是没出洋相！不过，一想到自己的指挥职责，胡素一声大喝，“斜向上三十五度，后排的自行修正，十连发，急促射，射！”
顿时，箭雨飞向城墙。
“啊，我的娘呀！痛死了。”
“妈呀，下边土匪射箭了！赶紧躲！”
“哎哟，老子中箭了！哎哟哟，大夫，大夫……”
城墙上的民壮和衙役正沉浸在巨额赏赐带来的喜悦和憧憬中，如蝗的箭雨给他们当头泼了一盆冷水，而且浇了个透心凉。狗日的土匪，竟然有弓箭手，还射得这么快，这么集中。
看到虎山军射出了箭阵，闫知县面如死灰，心里万般苦涩，“这可怎么办？这帮匪贼，竟然如此犀利，哪里是什么土匪嘛！完了，完了，流年不利呀。这可如何是好？”
城下的虎头军没有精力去管城墙上发生了什么，一个个都在心里数着，“一箭，两箭，三箭……”
待到第八支箭刚搭到弦上，两个主攻的刀盾手总旗官斜举大刀，用力下劈，不约而同呐喊，“弟兄们，跟我上！”
大伙纵声狂呼，“杀！”扛着云梯，就往城墙冲去。
此时，第八次齐射的箭支也在大伙的头顶上飞向城墙，接着，城墙上又隐约传来喊骂和**的声音。
得益于在何家冲的模拟训练，把弓箭兵齐射和刀盾手抵近城墙的协同弄得比较周密，刚好十发齐射结束，云梯也靠到墙上了。不过，较之模拟训练，大伙又明显紧张一些，有的忘了扶住云梯，有的爬了几格梯子竟把咬着的刀掉了来了，有的紧张得哆哆嗦嗦竟从梯子上掉了下来。远处观察的杨炯看着，心里直摇头。训练总归只是训练，再怎么严格，也并不意味着能够适应血与火的搏杀，只不过是尽量减少无价值的流血牺牲罢了。
杨炯看了看，估摸着有个二十多秒钟，才有个别弟兄爬上城墙。但这时，城墙上的民壮和衙役也从突如其来的箭雨打击中反应过来了，个别胆大的站了起来，立马就发现了即将爬上城墙的土匪。
“土匪上墙了！土匪上墙了！”
这边，闫知县也让衙役催促民壮赶紧组织防御。在赏格的刺激和衙役的驱使下，民壮们纷纷拿起城墙上备好的石头和檑木就往下砸，有的还大着胆子往外推搭上来的云梯。
虽然虎山军都是严格按照模拟训练的规定，把盾牌顶在头上，可是几十斤的石头砸下来，根本就承受不起，直接被砸落在地上。有些云梯，因为下边人忘了扶着，被民壮往外一推，便轻易被推落倒地。
杨炯目不转睛盯着，心里默记着掉下来的弟兄和云梯。
见给来犯的土匪造成了伤亡，城墙上的衙役和民壮胆子更是大了很多，一时间檑木和石头砸得更起劲，如同落雨。
第三十七章 走出大山（7）
看着如同落雨般的檑木和石头，杨炯心里很是沉重。这就是冷兵器时代的攻城战，必须承受相当的伤亡，必须付出生命的代价，必须直面血与火的搏杀，没有风花雪月，没有矫情软弱，只有强悍的人和坚强的队伍，才有资格品尝胜利的甘泉。
不仅沉重，杨炯也预感到这一波攻城失败了。上城速度太慢，攻上去的弟兄不够凶悍，后面的兄弟跟上不及时，导致偶尔有兄弟登上去，却没法站住脚跟，更没办法扩大攻击面。这样便打成了添油战术，不过是徒添伤亡罢了。心里计较了一番，杨炯决定先撤回，再组织第二波攻击，而且自己带队亲自上。
正当杨炯准备下令吹号撤回，只见刀盾手左总旗有两个小旗竟然往回跑。两具云梯空荡荡地搭在城墙上，云梯下边躺着几个弟兄，剩下的十来个人往弓箭手队列这边奔来。一边跑，一边喊，“大当家，上面人太多了，打不下来，打不下来呀！”
声音带着哭腔，饱含着恐惧。跑得太急，逃得太仓皇，连盾牌和大刀都扔了。
杨炯对亲兵下令，“吹号让攻城的兄弟们撤回来。另外，把这些擅自撤回的家伙抓起来。”
雄浑的牛角号再次响起。不过，这一次的号声非常短促，而且连续吹了三次。
正在坚持攻城的弟兄们听到号音，如释重负，赶紧往回撤。有的太急了，竟然忘了自己尚在云梯上，迈腿就跑，结果直接跌落。攻城的时候，还能看出训练有素的痕迹，撤回来的时候完全是屁滚尿流，落荒而逃。杨炯看着，心里直摇头。
与虎山军的狼狈不堪不同，城墙上一片欢腾。
……
杨炯再次整队。此时，太阳已经完全升起来了，气温也明显升高，即使长枪兵两个总旗原地不动，一个个也是汗流浃背。不知道是晒得，还是被攻城的惨烈吓得，一个个脸色发白，喉结一动一动的，不停咽着唾沫。
杨炯冷峻地看着大伙，高大挺拔的身躯，披散飞扬的长发，让大伙心里发毛。特别是擅自逃回的那两个小旗的兄弟，此时已经意识到自己的错误，以及违反纪律可能造成的后果，都自发跪下，一旁有亲兵监视着。
杨炯没有没有急着开口，而是把每个人都看了一遍，心里在思考该如何妥善处置逃回来的兄弟。攻城没有经验，攻城难度大，死伤了部分兄弟，这才逃回来，情有可原。没有接到撤退命令，擅自撤退，违反了战场纪律，法理难容。一旦处理得不好，不仅军心士气受影响，而且对以后也会有影响。而且，这是虎头山第一次出现战斗中擅自撤出的情况。
思量了一番，杨炯心平气和对大伙说，“敌人不是猪，所以攻城不会像杀猪一般轻易得手。我们是一定要打下这座城来。因为，我们没有退路了。打不下来，我们都得死。”
杨炯顿了顿，见大伙屏着呼吸在听，一个个胸膛起伏剧烈，脸色明显发白。杨炯很满意这个效果。在有目标指引和纪律约束的前提下，恐惧更能激发对胜利的渴望与追求。
“但是，我有信心打下来，前提是要解决两个问题。一个是，战斗技巧。攻城的时候要注意，小旗长要安排好，功夫好的，动作利索的，第一个上去。下面要安排两个人把云梯扶住，不要让上边轻易就给推翻了。上去之后，不要站在云梯上缠斗，一定要坚决跳进去，不顾一切往里面推进，这样就能把城墙上面搅乱了，后边上去的兄弟压力就轻很多，这样容易扩大攻击面。”
“小旗长要注意观察，若是其他的小旗已经攻上去了，就可以从他们那个云梯上去，既方便上去，也能够及时增援，好扩大立足点……”
通过对战术的讲解，大伙渐渐安下心来。对一个团队的老大而言，关键时候拿出解决的办法，是一个基本的素质和要求。见大当家拿出听起来好像管用的办法，大伙的神色明显放松很多，不再是一脸发白。
杨炯接着往下讲，“刚才讲了第一个问题，现在我们要解决第二个问题。刚才刀盾手左总旗有两个小旗擅自撤回。战前我们就讲过，进有赏，退有罚。军令如山，我们定下的规矩必须遵守。”
见大当家这么一说，跪着的兄弟大呼饶命。
“大当家，饶小的一命。以后再也不敢了……”
“大当家，我们小旗官死了，没人指挥，我们才撤回来的……”
“饶小的一命，小的愿意将功赎罪……”
一个个声泪俱下，言辞凄惨。
杨炯安静地听着，既没有训斥，也没有安抚，不经意间观察其他兄弟们的反应。有的是一脸愤然，瞪着眼睛看着，估计是恼火他们贪生怕死，而且还擅自逃离战斗，这是对其他兄弟的背叛。有的心有戚戚，一脸的后怕和庆幸，估计当时攻城的时候也是怕的，只不过当时在小旗长或者总旗官的监督下，不敢逃跑，甚至战况紧张激烈，都忘了逃跑。有的一脸茫然，不知道该如何处置，也不知道大当家会如何处置。
人心总是难以统一。所以，一个团队必须有人站出来主持大局和公道。
这个时候，无论如何，必须给战死的兄弟一个交代，必须给大伙的共同目标一个交代。杨炯意识到，不能犹豫，必须当机立断，不然，人心散了，队伍就不好带了。
“刚才我说过，军令如山，我们定下的规矩必须遵守。我们战死了好些兄弟，他们都是为了我们共同的目标，为了我们身后的眷属，豁出了性命，死战不退。你们这些家伙，无论你们怎么狡辩，都不能改变你们贪生怕死的事实，更对不起战死的兄弟。饶过你们，就是辜负了战死的兄弟！”
杨炯说到这里，逃回的那些兄弟面若死灰，有些仿佛被抽掉了脊梁似的，瘫倒在地上，有些便呜呜哭泣。
“你们虽然贪生怕死，但你们的眷属和父母是无辜的。现在给你们一个机会，你们几个单独去攻一次城。战死在进攻的道路，既往不咎，依然认定你们是战死，家里面应该享受的待遇依然有。怎么选，你们自己决定。”
全军肃然。这个时候，大伙算是真正见识了大当家的铁石心肠！丝毫不肯放过这些逃跑的家伙，就是要他们的性命。但是，大伙也没法埋怨大当家，理性上也觉得大当家做得对。这算是最好的做法了，既严格执行了军法，又照顾了人情，给了眷属们活命的机会。
大伙百感交集看着杨炯，越发觉得大当家看不透，但是非常信服。
杨炯没空理会大伙怎么想，对亲兵下令，“吹进攻号。弓箭手箭阵掩护，给他们几个武器，准备再次进攻！”
“呜呜呜”，雄浑悠长的牛角号再次响起。
几个逃回来的家伙一脸绝望，有点脸上还挂着泪痕，两腿直达哆嗦。杨炯看了，倒是没有笑话。生机断绝，依然还能站起来，还能拿起刀盾，没有辜负一个战士，一个男人的职责。
胡素试射一箭后，大吼道，“斜向上三十五度，后排的自行修正，十连发，急促射，射！”
箭阵急促而密集，若暴雨而至。城墙上的民壮和衙役这回学聪明了，见下边又开始攻城，便紧靠在垛口的墙边，用手死死护住脑袋，不断祈祷好运气。这种简易的防护措施很有效果，喊叫声和**声明显减小很多。
和上回的攻城模式一样，十几个逃命的家伙在第八次齐射的时候便发动了，跌跌撞撞朝城墙跑去。但是，待箭阵的压制一结束，城墙上迅速反应过来，檑木和滚石纷纷砸下来。
最终，只有几个兄弟冲上了城墙，不过，很快就淹没在人群的围攻之中。
大伙看到的是，兄弟大部分被砸死在城下，冲上去的兄弟也战死在城墙上，接着，城墙上传来一阵欢呼喧闹。
大伙怒火丛烧。此战，已无侥幸和怯意。必须硬碰硬打下来，必须有进无退，必须有我无敌。不是死于阵前，就是死于军法。更何况，眷属们还在营垒里等着进城做晚饭。
杨炯让亲兵给他整理盔甲。整个虎头山只有杨炯和三个小旗的亲兵做到了全身着甲。盔甲的磕碰声有些刺耳。
杨炯转过头对胡素说，“接下来，我带着亲兵和刀盾手丙丁两个总旗上。等我们跑了一半的时候，你组织三次齐射，速度要快！”
然后大喝一声，“亲兵，刀盾手丙丁两个总旗，跟我上！”斜举着盾牌，一马当先向城楼冲去。大伙跟上，齐声呐喊，“杀，杀杀杀！”
城楼上的民壮和衙役依旧沉浸在刚才又杀死了十几个土匪的喜悦中，对土匪的恐惧已然消失，见土匪又冲来，一边举起檑木滚石，一边骂骂咧咧。
“他娘的，还真是不怕死！”
“来来来，爷爷的银子又来了！”
“这次打退了，这些个土匪应该不会再来了吧！”
一个民壮正兴奋地骂着，突然，一支长箭疾驰而来，正中脑门。直挺挺倒下，头顶举着的滚石砸瘪了脑袋，血水崩出。箭雨又至。
第三十八章 走出大山（8）
谁都没想到匪贼们竟然如此丧心病狂，这边即将靠近，箭雨却刚好砸在城墙上。若是稍有差池，自己也绝对没有好果子吃。在民壮和衙役感觉不可思议，杨炯却是习以平常。后世的步炮协同不就是这样么，急促射出的炮弹落在前沿刚爆炸，步兵就运动到了前沿，不给阵地之敌一点调整和准备的时间，从而达成突击的目的。
及时而急促的箭雨，给了杨炯他们的突击造成了很大的便利。直到他们抵近城墙，都没有檑木和滚石砸下来。杨炯左手顶着盾牌，右手扶着梯子，快速往上攀。大伙也是毫不迟疑，抓紧时间抢城。
快接近垛口的时候，民壮和衙役才反应过来，纷纷过来推梯子和扔石头。眼见一个滚石砸来，杨炯用盾牌一拨一推，石头便从他的脑后飞了出去。杨炯右手一攀上垛口，立即改攀为撑，右脚用力一踩，就跃过垛口跳上了城墙。周围都是民壮和衙役，有点举着石头，有的拿着大刀，有的还拿着锄头耙子。杨炯不及多想，也来不及抽出背后的斧头，就把盾牌作为武器，快速格挡，用力砸击。三两下，面前便空了很多。杨炯随即抽出背后的斧头，狼入羊群般劈砍起来，一时间哀嚎一片。利用这个空档，后面的亲兵也登上了城墙，加入了战斗。
对这种小规模的战斗而言，对时机的正确把握，对局部优势的充分利用，便可以迅速让胜利的天平倾斜。杨炯的快速突入和高效杀戮，让城墙上一片混乱，更是极大震慑了民壮和衙役。
高大的身躯，犀利的斧头，浑身的鲜血，非死即残的后果，让刚才还欢喜鼓舞的民壮衙役们立马丧失战斗的勇气，一个个屁滚尿流逃散开来，一片哭爹喊娘声。
“败了，败了，赶紧逃呀！”
“我的娘呀，我的手断了……”
在民壮衙役们的哭喊声和**声中，闫知县貌若痴呆，嘴巴里喃喃念叨，“完了，完了，完了……”
几个伺候在身旁的衙役相互对视一眼，摇了摇头，便扔下闫知县就跑。
伴着这些哭喊**，溃败向瘟疫一样传播，几乎全部的刀盾手都登上了城墙，除去地上的尸体和奄奄一息的重伤人员，城墙上的防御体系已经完全崩溃，能逃走的民壮和衙役都逃走了。
杨炯用手背擦了一下溅在脸上的血水，大步走向城楼。城楼里空荡荡的，只有一个身着七品官服的胖子，那就是衡山县的闫知县。闫知县此刻仿佛没有看到闯入者一般，眼神空洞洞地看着城楼的望口，嘴巴里念叨着“完了，完了，完了……”
对于一个沦为俘虏的知县，杨炯没空理会，转头对跟上来的亲兵下令，“亲兵小旗官郭重和弓箭兵甲总旗负责占领和封锁县衙和府库。胡素为主，郭重为辅。”
“长枪兵丙丁两个总旗负责接管城防。今天暂时闭城。丙总旗总旗官雷真为主，丁总旗总旗官邹陶为辅。”
“待县衙和府库清理完毕，亲兵小旗官三娃护送眷属们入住县衙。”
“长枪兵乙总旗，负责在城里巡逻，要给老百姓喊话，严禁民间出现哄抢劫掠，出现问题立马镇压，要迅速恢复市面上的秩序。”
“余者，由长枪兵甲总旗总旗官**带着，在城外找个地方建军营。选址离城大概四五里，要方便补给。这几天，队伍上先组织露营，不得滋扰百姓。”
杨炯也没想到，最后这次的攻城会这么顺利，对真打下城来后怎么办，心里并没有充分的准备。粗略想想，也就是队伍和眷属的安顿，钱粮的控制，市面秩序这几个方面，相对比较重要，先抓好这些吧。
几道指令一下，杨炯便准备去临时的营垒接杨西施。从虎头山上魔怔般的念头，到如今真正把县城给打下来了，杨炯几乎都有点不敢相信。胜利来得如此突然，是心想事成，还是有志者事竟成？不能肯定，能肯定的是，实现了心里的执念，心里舒了口气。
嗯，不能让杨西施受委屈，必须得给她一个好的环境，得有一个配得上她雍容大气、风华惊艳的居所。即使是个县城，还是远远配不上，不过聊胜于无罢了。
杨炯一边想着，一边下了城楼，从洞口的城门里，堂堂正正朝之前的临时营垒走去。
来到临时营垒，里面一片欢腾。看到杨炯来，气氛更是热烈，留守的兄弟们和眷属疯狂地叫喊，尽情发泄着胜利的喜悦，对杨炯的感激尊崇。
“虎头山，威武！”
“大当家，威武！”
“进城！我们要进城……”
估计是等着杨炯归来，杨西施依旧站在营垒的大门口，静静看着走近的杨炯，脸上一副云淡风轻的喜悦感，不过抿着嘴唇，仿佛在努力克制着什么。
走到门口，距离杨西施两三步，杨炯停下了脚步，仔细端详杨西施。有笑容，不灿烂；有担心，不明显，一贯的举重若轻，一贯的云淡风轻，仿佛打下城来，是理所当然的。杨炯静静看着，之前出发时候的克制和忍耐，都是为了这一刻能踏实、坦然、略带骄傲地看着这个世间最大的牵挂。
这一刻，杨炯觉得很是心安！为了魔怔般的执念，杨炯豁出了一切，带着虎头山的兄弟和眷属，勇往直前、义无反顾踏上了战斗的征途，接受生与死的考验，直面血与火的厮杀。为了这个牵挂，杨炯从一个现代人的灵魂，不得不努力适应和胜任一个乱世匪寇的角色。
娘俩静静看着对方许久。最后，杨炯先开口，“娘，我们进城吧！”
杨西施眼眶忽地有些变红，没说话，轻轻点了点头。
……
进到城里，杨炯发现，市面街道上没有老百姓，家家户户都是紧闭着门窗，甚至都没有小孩的哭闹。想了想，也理解，一般的老百姓想着，一伙土匪进了城，那不得奸淫掳掠一番，虽然关门闭窗没有用，但多少有些心理安慰。杨炯觉得有些好笑，这不是非暴力不合作的模式么？
杨炯有些为难地看向杨西施。
杨西施想了想，说道，“炯儿，你不必担心。老百姓不傻，你若没有抢劫掳掠，不久他们自然就放下心来，市面上就恢复了。再说了，老百姓怎么想不重要，你只要让他们按时交税，能够供养队伍就行了。”
听到杨西施的话，杨炯才发觉自己没有跟上这个时代的思维和节奏，总是拿后世的军民鱼水情、军民一家亲的想法来套现在。后世那种状态，可是几十年的实际行动和品牌营销的结果，哪有轻轻松松就能让老百姓亲近爱戴的。
放下心里的小纠结，杨炯带着杨西施往县衙方向走去。县衙在城中心，不仅地段好，而且建得还比较气派，毕竟是县城的政治中心嘛，衙前街道都宽敞很多。门口站着几个亲兵，已经进入执勤状态，全副武装，雄赳赳气昂昂，比较惹眼。
郭重办事比较得力，得到占据县衙的指令后，第一时间清理了后院，把闫知县之前的仆人全部赶了出去，又让亲兵收拾房间。因为知道杨炯对夫人很孝顺，便优先安排整理杨西施的房间。等杨炯一行人到县衙的时候，就已经准备好了。
把杨西施送到后院的居所，杨炯正待出去，杨西施把他叫住了。
“炯儿，你先别走，娘有话对你说。”
杨炯便找个椅子坐下，看着杨西施，等着她开口。
“炯儿，为娘问你，打下县城，对以后，你可有什么打算？”杨西施不像一般的妇人，不喜欢家长里短，操心的都是关系到娘俩的身家性命。
“娘，孩儿暂时也没把头绪理出来，想听听娘的看法。”在杨西施面前，杨炯更喜欢倾听，因为喜欢杨西施说话的神情与见识。
“炯儿，为今之计，就是要站稳脚跟。占了县城，是好事，也是坏事。不过既然占了，就没必要纠结于好坏，关键是如何应付将来。在娘看来，当务之急是要扩军！”杨西施神情平淡，但语气甚是坚决。
“娘的意思？”杨炯此刻只想着倾听。
“扩军，立马扩军，而且要大量扩军，至少能抵御府城，省城来的官军。否则，这衡山县城就是咱们母子的葬身之地。”
“炯儿，你要想办法大肆扩充军队，最好是一府一省也难以撼动，这样才有跟官府讲条件的本钱。说不定官府还会给你一官半职，求着你招安呢？即使你不同意，看如今时局，朝廷也是风雨飘摇，有心无力。只要你有足够的实力，我看朝廷也未必敢轻易进剿。”
杨炯叹服不已！
其实杨西施的意思，与杨炯不谋而合。在杨炯看来，太平盛世有太平盛世的活法，乱世有乱世的活法。这无关道德，不过是为了活着罢了。不能苛求杨西施像温室里的花朵，是坎坷艰难的生活让她不得不理性坚强。对杨炯落草为寇没有半句责难，对杨炯大肆劫掠也无怨言，对杨炯冒着巨大风险攻打县城也不加以阻止，那是因为杨西施认识到，乱世里当一只温顺的羊也是没有好下场的，保不住什么时候被人吃掉。与其被动接受悲惨的命运，不若主动去争取活得更好点。更何况，杨炯是她儿子，杨西施更加不能接受杨炯遭受任何委屈。
第三十九章 坏水与坏事
秦府管家何福蹲在地上，默默捡着砸碎的茶杯碎片。茶杯的碎片，泡开的茶叶，溅开的茶水，与一贯干净整洁的书房很是相违。弄好之后，何福一声不吭伺立在边上，敬畏地看着书房的主人秦知府。
秦知府很是愤怒。闫如皋这个蠢货，这点事都办不明白！那伙山沟沟里的土匪，才几百人呀，竟然把县城都给弄丢了。若是此刻闫知县就在面前，秦知府恨不得上去就是几耳光，索性让他更胖一点。
即使砸碎了手里的茶盏，秦知府心里依旧烦躁不已。今天一早得到禀报，说昨日一伙叫虎山贼的土匪把衡山县城给打了下来。禀报的衙役说得颠三倒四，但基本事实却清楚，虎山贼，半日破城，闫知县没逃出来。
一个县城失陷，知县也不知所踪，这绝对是个大事。秦知府心里隐隐质疑自己，为啥当初让姓闫的去进剿，说不定就是风声走漏才导致虎山贼来攻打县城的。不过，秦知府随即又说服自己，大儿子去看过虎山贼，四五百人，算得上训练有素、装备精良，迟早会是个大祸害，与其以后为难，不若先下手为强。自己的苦心和谋划呀！可惜，可恨，这个姓闫的蠢货！
因为干系重大，秦知府分寸有些乱了。治下的县城失陷，这肯定会被朝廷问罪的，必须赶紧拿出个章程来解决，还要尽快，以便尽量消除这件事的负面影响。
“何福，你赶紧去叫光磊那个孽子！”打虎要靠亲兄弟，上阵还得父子兵。没个章程出来之前，秦知府第一个想到把大儿子叫过来商量。
……
与秦知府的焦头烂额相比，杨炯心情要稍微好一些。因为早饭的时候，杨西施要比往常多吃一些。包子，油条，豆浆，粉条，各式小吃，桌子上摆得满满当当。原来住在山里，哪怕有的是银子，可也不可能凑出这么多花样。亲兵们都很有眼色，知道该巴结谁，见大当家在夫人这边吃早餐，便到市面上买了各色花样回来。夫人吃好了，大当家心情一准好。
看着杨西施胃口大开的样子，杨炯的确很开心，心里想着，乡野之地虽然有好风景，但毕竟没有好味道。嗯，舌尖上的大明朝！
从杨西施那里出来，杨炯直奔县衙的大堂，也就是知县坐堂的地方，径直坐在闫知县之前坐在地方，杨炯让亲兵把闫知县和他的师爷请过来。
闫知县和师爷一大早就投帖求见。昨天城破的时候，杨炯见他傻傻呆呆的，也就没管他。手下更是一群大老粗，也就没多想这个胖子究竟是谁，见大当家没管，他们也懒得搭理这么一个胖子兼傻子。
虽然没人没把闫知县怎么样，但从巨大的打击中清醒过来后，他自个发现竟然无路可走，逃无可逃。老家远在天边，身上也没有什么盘缠，山高路远的，一个人怎么回去？去府城，也是行不通的，把治下的县城给弄丢了，秦知府是不会放过他的，搞不好脑袋也会跟着弄丢。左思右想，闫知县一个人在街上魂游九天般走着，结果被师爷看到了，便把他带回自己家。
两人一进屋，四目相对，便是嚎啕大哭。
“完了，完了，全完了。可怜我寒窗苦读多年，一朝金榜题名，这才过了几年好日子。谁曾想，今日便一切付之东流啊！”闫知县悲从中来，情难自禁。
“东翁，我也是哩。我还想着跟着东翁，好好捞上几年，为下半辈子衣食打算，可曾想，这伙贼子竟然攻破了县城呀。”师爷也是委屈地向闫知县袒露心声。
一阵哭诉过后，两人情绪慢慢稳定下来，便开始琢磨出路。闫知县不甘心上半辈子的努力付之东流，师爷也还念叨着下半辈子的衣食来源，都不愿意接受失城获罪的结局。琢磨来，琢磨去，两人最后竟然想出了一个主意。
等杨炯听完他们的主意，目瞪口呆，简直不敢相信，“什么？你们说，要我把县城还给你们？是不是这个意思？”
闫知县戴着官帽，穿着官服，依旧衣冠楚楚的，只是没了以往顾盼自雄，不可一世的神情。见杨炯这么问，他老脸一红，支支吾吾，“大当家，本官知道你有些为难，可是，若不如此，本官性命难保呀？”
杨炯愕然，脱口而出，“你是很傻很天真么？”
闫知县自然不知道这个质问的涵义，一脸懵懂望向杨炯，期待他的进一步解释。
看着闫知县一脸的无辜与懵懂，杨炯压制住心里的笑意，平和地问道，“闫知县，这个县城是我打下来的，不是捡来的，我为什么要还给你？再则，昨天没杀你，已经很给你面子了，就算你是个知县，也不能无耻到这般程度呀？还有，你是真无耻，还是真无知？”
对于感觉没有威胁的人，在有条件的情况下，杨炯还是愿意选择倾听和对话的。刚才从杨西施那里出来，心情还好，就当愉快聊会天了。
被杨炯犀利的质问将住了，闫知县无话可说，只是一脸焦虑。
见自己的东家说不出话来，一旁的师爷清了清嗓子，接过话来，“还请大当家不要误会！东翁的意思是，我们给大当家银钱，把县城给赎回来。不然，我们确实要被上官问罪哩！”
“靠，这样也行？”又是一个目瞪口呆，又是一个脱口而出。本来以为只是个愉快的聊天，在杨炯看来，这个闫胖子长得还算蛮喜感的，没想到这俩活宝说起话来如此劲爆。
“行，一准行！大当家，你虽是少年英豪，但毕竟对官府的事不清楚嘛！只要你不说，我不说，谁没事！上官即使知道了，但只要县城还在，就会睁只眼闭只眼，不然，追究起来大家脸上都不好看。县城不仅是我们东家的治所，也还是上官的治下嘛！要是上官对城防重视，我们又何至于用民壮和衙役来守城？”
师爷的话，更是把杨炯唬得一愣一愣，心里感慨不已。莫非，自古以来，当官的智商都是这么高？！
不过，听完师爷的话，杨炯还是断然拒绝，“那是不可能的！”
师爷毫不气馁，继续劝说，“我们是赎城，必然不会让大当家吃亏。敢问大当家，可否有为难之事？说出来我们好一起商讨。”
杨炯见师爷如此纠缠，竟然不知如何对付，下意识说了一句，“若是把城卖给你了，我娘就没法在城里住了。”
见年轻的大当家摆出这样理由，闫知县和师爷对视一眼，都从对方的眼神里看到了若狂的欣喜。闫知县给了师爷一个继续劝说的示意。
“大当家，敢情是为了这个才不肯。没事，这个我们敢保证，我们就找一处最好的宅子，让老夫人住着，也一定保证令堂的安全。实在不行，大当家也可以在城里放一些兄弟。”师爷一副循循善诱的样子，说话的时候，山羊胡须还一抖一抖的。
见识了无耻，见识了滑稽，也见识了无奈，杨炯决定不再愉快聊天了。一扬手，制止师爷再说话，杨炯冷声说道，“你们的想法，我明白了。不过，我不想答应你们，原因还是，这个县城是我打下来给我娘住的。若是以后打下更大的城，或许我会考虑把这个城还给你。”
“这样吧，你们俩换身衣服，帮我做段时间的事情。反正，你们现在也无路可走，暂且在我这里呆些日子。”
听到杨炯这么一说，闫知县和师爷吓得六神无主，连连求情。
“大当家，你可不能如此呀！我只是好心好意跟你商量，没有歹意呀！”
“大当家，若是被人告发，我这可是欺君大罪，还会祸及家人呀！还望大当家体恤哩！”
杨炯不理会，继续生硬说道，“你个胖子，当初没杀你，算是天意吧，我自然不会无故害你，跟着我做事便是。你们这一肚子的坏水，不用出来，还真浪费了。行了，换衣服去吧！”一挥手，便让亲兵抓着他们换衣服去了。
虽然把闫知县和师爷给扣下来，但在杨炯心里，还真是没想把他们怎么样。胖子和山羊须虽然够无耻，但毕竟还算有胆色，特别是为了身家性命，没有像鸵鸟一样逃避，反而抱着绝处逢生的希望，敢于去争取万分之一的机会。就凭这份胆色和狠劲，杨炯也想给他们一条生路。不过，正如杨炯自己说的，坏水就得用来干坏事，不然就浪费了。
杨炯心里已经想好了给他们的差事让他们去筹饷。虎山军从山沟沟里来，弟兄们对县城情况不熟悉，要想以最快的速度筹集尽可能多的军饷，就必须有可靠的、能干的帮手。只有这样，才能高效，精准。不然，钱没弄到几个，人命倒是弄出一堆。上天有好生之德，若是没有必要，杨炯也不想徒增杀戮。
这一对活宝，一看就是那种贪生怕死，又贪财好物的货色，估计对县城里的富户了如指掌。有了他俩的指引，军饷，嘿嘿，天上飘来一句话，那都不是事！想到这里，心里美滋滋的，杨炯呵呵傻笑起来。
第四十章 盘龙岗
傻笑过后却有麻烦事。
一个急迫的事情压在杨炯心头，那就是杨西施提出的大扩军。大规模的扩军，不仅需要充足的粮饷供给，更需要合适的兵源。不是抓丁就可以成兵的。在杨炯看来，湖广地区，特别是相对富庶的地区，百姓从军的意愿并不强烈，而且性格气质也不够凶悍，不太适合当兵吃粮。除非是特别贫瘠的地方，像虎头山那样的偏远山区，生活艰难，环境恶劣，一般来讲山民都是民风彪悍的。
但是现在，虎头山附近的猎户基本被一扫而空，就是附近的农户也有不少加入虎山军的，即便想再征集，估计也是无人可征。
带着这个头痛事，杨炯出城察看军营的建设。新的军营选址是**初步甄选的，还得杨炯现场去定下来。
选的地方在城西四五里的一个小丘陵上，当地百姓叫作“盘龙岗”。因为整个山丘圆圆的，在周围平原的映衬下显得很突兀，老远就能看到，算是一个标志性的地标。但其实高程也就二三十米，整个山丘大概有个里把路的纵深。很巧的是，山丘的中央还有个小池塘，里面的水清澈见底。
杨炯站在盘龙岗上，向东望去，近处是城墙包裹的县城，远处是浩荡北去的湘江，虽然艳阳高照，但清风徐来，还是挺心旷神怡的。城外的平原上，稀稀拉拉散布着不少村落，依稀有鸡犬相闻。在艳阳的照射下，远处的湘江宛如玉带飘扬，连片的水稻宛若绿海荡漾。好一派江南盛夏风景！
考虑到离城的距离，可容纳的面积，以及取水等各方面的因素，杨炯觉得**还是有些见识的。英雄莫问出处！很多人，不是不能干不优秀，而是缺乏能体现能干优秀的平台和机会。
杨炯扭头对身后的**说道，“你这个地选得还不错。这个事办得漂亮！”好部属都是夸出来的，任务完成好就得表扬。
听见大当家当众夸奖，**跟吃了人参果一般，喜笑颜开，却又故作谦虚道，“哪里，哪里，都是大当家平时带得好！”
听了这么高情商的话，杨炯心里呵呵一笑，没再继续这个话题，而是叫亲兵把各个总旗官都叫过来。
除了留下两个刀盾手总旗负责城防缺席外，其他总旗官很快到齐。杨炯一眼扫过去，大伙精气神都挺好，面上都挂着轻松的笑容。打下县城来，大伙都是松了一口气。
杨炯让大伙都坐下，自己也是席地而坐。
“弟兄们，我们从何家冲出发之前讲过走出大山，纵横天下。现在，我们算是走出大山的第一步了！”杨炯语气富有激情，立刻引发了大伙的附和。
“走出大山了，县城就是好呀！”
“大当家，我还是第一次看到县城哩！”
“县城比何家冲大多了，里面啥都有！还有戏台哩！”
“大当家，要不，以后我们就住县城里得了，城里多热闹呀……”
杨炯笑呵呵等着大伙闹腾完，然后才说，“刚才有弟兄说，以后咱们住城里，我现在就回复你不行！”
见大伙一副不解的神情，杨炯耐心解释，“咱们把县城打下来，就要占住了，可别让人赶走了，甚至一锅给端了。要想占住了，咱们就得大扩军，大练兵。若是住在县城里，去哪里找地方住，更别说找地方训练了。没有队伍，不好好训练，咱们肯定会完蛋！”
“所以，咱们只得把队伍驻扎在城外边。这个道理，希望大伙明白，也希望大伙跟下边的兄弟说清楚。吃得苦中苦方为人上人，要想过长远的好日子，咱们就得先吃苦受罪！”
这么一说，大伙才不再闹腾着住城里了，杨炯便接着安排建新营寨的事。
杨炯捡了一根枝条，在地上画了一个大圆圈，接着边画边讲解。
“营寨预计要能容纳一万人，按一间房子十个人，再加上议事的帐篷或者房间，至少得需要一千多间。”
“茅厕是个大问题。得建在营寨的下风向，对，就是营寨的南边。”
“所有的房间，都按阁楼的模式建，离地得有两尺左右，避免湿气。”
“建造的材料，就用楠竹和木头，去附近的山上砍。不过，要注意防火，前后两排房子的间隔，得有十五到二十步左右。建好之后，每排房子前面必须要有几个大水缸……”
杨炯一顿指派，很快就把建营寨的事情说清楚了。不过，提要求容易，具体落实却是需要大费周折。下边的总旗官，越听越是愁眉苦脸，一个个脸拉得老长。
杨炯笑笑，不动声色地说，“这个新营寨一旦建成，就立马扩军。我初步想了一下，这次我们要调整建制和编制，现在的一个总旗，至少要扩充成一个千户所的规模，也就是得有千把人。”
一听这话，大伙立马精神起来，一个个脖子伸得老长，瞪大着眼角，侧着脑袋，竖着耳朵，生怕错过大当家说过的每一个字。
一个总旗变成一个千户所，那不是意味着总旗官摇身一变，就变成千户大人了？！
巨大的惊喜冲击着在场的每一个人，美好的憧憬激起了大伙的十分热情。哪怕是官府不承认的官职，但管着千把个人的威风是实实在在的呀！不少总旗官都是两眼放光。
光宗耀祖哩，这下是真要发达了！昨天攻城，自己统一指挥两个弓箭兵总旗，那个齐射射得多准多好，大当家是心里又数的人，这次队伍扩大，肯定会提拔我当个千户官！胡素越想越美，涨红着脸，涨红着眼睛，额头发亮冒汗，连口水流出来也不知道，俨然一副走上人生巅峰的模样。
看着大伙一副猪哥样，杨炯好笑又好气。尼玛，盖房子没什么兴趣，当官倒是非常有兴趣！不过，杨炯也很理解，心里自嘲道，当年自己肩膀上每次加星星的时候，不也是这个德性？
画完饼，杨炯便指定**总体负责，要求他在一个月之内完成新营寨的建设。而且，还特批给**五百两银子，不过，这些银子只是用来购买盘龙岗附近的水田。
至于建营寨的银子，那是没有的。有人手，有大刀，有漫山的竹林和大树，自己动手，丰衣足食！
“至少得买一百亩，才能容纳万把人进行整体合练。”杨炯特别叮嘱。
“大当家，这么好的水田，一亩才五两银子呀？！就是在何家冲，至少也得二十两银子以上。这会不会太少了。”**忍不住叫苦。
“没事，你放心，可以买得到的。”杨炯回复得很认真。
“这个，这个，大当家，怎么买？”**还是负责任地追问。
“这么好的水田，不是有势力的大地主，一般的老百姓谁能保得住？你找到这些地主，直接告诉他们，就是这个价，愿意卖的，就给五两银子一亩，若是不愿意，咱们就先借用。你直接填上土，整治成校场就行了！”杨炯轻描淡写扔下这句话，站起来扬长而去。
看着大当家高大挺拔的背影，大伙一脸的崇拜。大当家就是厉害哩！
……
把建新营寨的问题定下来，杨炯心里轻快些。好歹又算解决了一个问题嘛！然而，已经住到县城里的何举人，此刻却是有些怏怏。
这两天，何举人觉得家里的人有点怪怪的，看自己的眼神满是怀疑和埋怨。哪怕掩饰得很好，不过，何举人自认洞悉人性，尤其善于察言观色，对这些变化很是敏感。不仅夫人脸上常常有不解的神情，就连一贯崇拜自己的儿子，也是多次欲语还休。明白了！是家人抱怨自己反被聪明误，不仅没让何家避开灾难，反而自投罗网，带着全家都一头扎进了这座被土匪占了的县城里。
对于这些个误解，何举人都不屑于解释和说明。妇孺之见！在何举人看来，这一切都是那个年轻的大当家造成的。因为，自己的判断绝对没有错！县里的师爷就透露过，府里和县里都是下决心进剿虎头山，而且府城拨下来的钱粮都到位了。若不是虎山贼行事诡异，先发制人，官府必然会进剿虎头山，何家冲也必定难逃一劫。
可惜的是，何举人猜对了开局，却猜错了结局。
哪怕衡山县城已经失陷一天多了，何举人依旧有些不敢相信。一伙山沟沟里的土匪，怎么就吃了熊心豹子胆，竟敢攻打县城？也就五百多人，怎么就真把县城给打下来了，而且只用了不到半天的功夫！
对家人的不理解，何举人可以不理会，但是对这伙土匪的疑惑，他却是放不下。何举人觉得，或许他可以偷偷找那个年轻的大当家见上一面，问问他为什么要这么做？为什么还就真的成了？甚至，看在以前老交情的份上，看看有什么新的勾当没？嗯，上次的分成，不仅补齐了被劫掠的损伤，还让家业又膨胀了几分哩。
想到这里，何举人心头一热，赶紧倒水磨墨，挥毫写道，“杨大当家，悉闻虎头山一战而下县城，声威隆盛，愚兄甚感欣慰。因会考在即，愚兄近日已迁居县城。辗转又相逢，实属缘分，更是难得。愚兄托大，冒昧投帖，前往拜访，不胜叨扰。”到底是举人，学问深厚，龙飞凤舞，洋洋洒洒，挥笔而就。
写完，何举人搁下笔，一边捋着胡须，一边自得地欣赏。
第四十一章 淮右布衣
收到何举人的拜帖，杨炯很是诧异。四十多岁还考进士？是情怀还是上进？嗯，非凡之人，这得见一见。
于是，杨炯很有兴趣地接待了何举人。
虽然主动来访，但何举人显得不卑不亢，穿着青衫，戴着方巾，穿着布鞋，一副读书人之间相互走动的模样。待下人把礼盒放下离开后，何举人才开口打招呼，“大当家，又是见面了！”
杨炯拱手回礼，“故人来访，欢迎欢迎！”
这话不是客套。从喝喜酒时第一次见面，到抢劫何家，再到两人密谋抢劫其他人，何举人给杨炯留下的都是一副明白人的印象。知人者智，自知者明。明白人知道自己是什么，做什么，要什么，一般情况下都好相处，好交易。
吩咐亲兵奉上茶水，两人开始说起话来。
“大当家天资卓绝，这才多长时间呀，就从虎头山里边走出来，还打下了县城。厉害，厉害！”何举人姿态很低，开场就是恭维。
“都是兄弟们不怕死，才侥幸打下县城。这一路走来，多亏有举人鼎力相助，不然，虎头山哪能有如今这份局面。”入乡随俗，杨炯也跟着恭维。
“大当家如此说话，我可是不敢当，不敢当。不过，今日我前来叨扰，一来，是故人相逢，过来走动走动。二来，也是想一解心中之惑。”何举人向来看人说话。在他印象里，杨炯虽然是个土匪头子，也很年轻，但以面相观心术，认为杨炯还是一个心性坦荡，厚道守信的人。所以，便直接开口了。
“举人有什么话，或是什么疑问，尽管直说。”
“大当家，你是要割据一方么？”何举人直视杨炯，缓缓说道。
对何举人的郑重有些不解，不过杨炯没有逃避，径直回答，“是的！”
“国朝定鼎两百多年，乃天下之正朔，天下子民皆奉之。大当家为何，为何如此胆大妄为？”即使相信杨炯的心性和人品，何举人最后的问话还是有些心虚忐忑，眼神也闪烁了几下。
被当面这么质问，杨炯没有生气，苦笑几下，拿起茶盏喝了一口，才回答道，“举人讲的，我都同意。至于胆大妄为，我也认了。”
见杨炯如此光棍，何举人竟然书生意气爆发了，马上恨铁不成钢般责备起来，“多行不义必自毙！大当家可是要好自为之，不能执迷不悟呀！占山为王，官府还可以睁只眼、闭只眼。可是攻占城池，割据一方，朝廷对这种乱子，向来都是不手软的！你还是赶紧收拾收拾，回虎头山吧！”
何举人越说越起劲，仿佛像教训自家儿子一般，说得唾沫横飞，胡须跟着抖得厉害。
杨炯没有打断何举人的兴致，一边着茶水，一边虚心受教，不时还点头附和。
“……自古，民不与官斗。官府，朝廷，它根深叶茂，家大业大，不是一般老百姓撼动得了的，也就是世家豪族才能掰掰手腕。人法地，地法天，天法道，道法自然。人就是百姓，地就是朝廷官府。人法地，就是老百姓得遵守朝廷律令，按照朝廷的法度行事，这是世间的大道，违背不得哩……”
听到此处，杨炯更是点头不已，心中暗道靠，这比百家讲坛的那些教授水平还高哩！谁说古代的读书人都是书呆子来着？
等何举人说完，杨炯更是虚心地给他续上茶水。
见杨炯竟不反驳，还给接连他续茶水，何举人很是诧异，“大当家，刚才我是说得急了点，不过也是为你好。相识一场，不忍大当家误入歧途。”
“理解，理解。刚才举人的话，讲得很有水平！”
虽然不太明白“水平”这个词的意思，不过何举人还是能感觉到杨炯并未生气，反而很认可他的话，便再接再厉，“那，那大当家今后有什么打算？”
“嗯，这个嘛，好说好说。我准备再打上一仗！”杨炯回答得云淡风轻。
“啊！准备再打一仗？！我刚才说的，你都没听进去？”因为杨炯的性格，何举人的态度明显有些得寸进尺。
“听了，可是没进去。”杨炯笑呵呵回答。
看着面前俊朗的面庞，爽朗的笑容，何举人意识到，大当家还是个年轻的后生，甚至都还是一个少年郎，可是神情和气度却与自家小子大不相同。
心里暗暗叹了一口气，何举人有些颓然说道，“算了，想必大当家自有主见，我就不再多劝了。不过，我倒是想知道，大当家为什么说，准备再打一仗。”
对没有恶意，甚至某种程度上还心存善意的人，杨炯不愿存心欺骗。
“刚才举人说，朝廷是正朔。这个不假，我也同意。记得太祖当年就曾说过，吾本淮右布衣，天下于我何加焉？不过，为了反抗异族入侵和暴政，便揭竿而起，奋起抗争，最后开创了一个王朝。可以说，得国之正，无有复加。太祖是个大英雄，我也很敬佩！”杨炯说得甚是诚恳。
“那，那你怎么还如此行事？”何举人忍不住插话问道。
“两个理由。一来，此一时彼一时，看似如今朝廷还是正统，但外有东虏，内有流寇，实则风云飘摇，朝不保夕。我看不出五年，天下便会易主。”有后世的知识，杨炯忍不住给何举人放了个大招。
“什么，你说什么，五年，五年后天下便会易主？”何举人心神剧裂，颤声问道，眼神急切望向杨炯。
坦然面对何举人质询的目光，杨炯冷声说道，“对，大概也就五年时间。你看，东虏已然崛起，朝廷只能守边，不能进取，处于明显的战略守势。天无二日，民无二主，人家都称号建国了，你却不能进剿消灭它，这是什么迹象？会有什么后果？对外无法进取，对内呢？流寇是越剿越多，流寇的队伍是越打越强，朝廷又是政策摇摆，剿抚不定，长此以往，流寇定然会席卷天下。”
这次，何举人没有打断杨炯的话，只是一副不敢相信的模样。
“我们如今地处江南，当然体会不到北边动乱的情形。不过，这天下，不是只有衡州府这么一小块地方，得站在全局的角度去看，或许，我刚才的看法和判断是有道理的。你看，既然天下即将动荡不安，我即使想做个顺民，也是不得呀。”
何举人神情颓丧，静坐思考了一会，接着又问，“刚才大当家说有两个理由，敢问另一个？”
“这个理由就更简单了。我本就是个屠夫，又不幸落草为寇了。反正都是最糟糕的情形了，再怎么折腾，结果也坏不到哪里去。既然如此，我又何苦委屈自己？杀猪刀是使，斧头也是使，其实差不多，都是混口饭吃。唉，人艰不拆！”杨炯的语气很是委屈和苦恼，最后长长叹了一口气。这倒不是矫情，后世的他，即使工作辛苦，但毕竟也算是有一份正当职业，跟当屠夫被鄙视，当土匪被排斥，完全是两码事。遭遇如此悲催苦逼的穿越，叹气即是乐观！
此时，何举人也无话可说了。嗯，想想也是，都落草为寇了，还有啥好顾忌和害怕的？何举人向来人情通达，此刻念头一通，反倒开始同情起这个年轻的后生了。
“大当家不必如此挂怀。说不定，有一天朝廷大赦，或者招安，大当家便可回归正途，甚至光宗耀祖哩！”何举人温语劝慰道。
何举人的劝慰，让杨炯生出几分忘年交之感。不忍举人再挂怀和担忧时局，杨炯便借故请教如何治理一县之地，巧妙地岔开话题。
何举人虽是读书人，但平素打理家业，加上交游广阔，见识还是不错的。加上举人本来就是候补官员的身份，平素对治理地方也是有心理准备和思考的。这个话题一抛出来，举人兴致大起，侃侃而谈，惹得杨炯点头不已。
……
何举人的来访，不仅给自己解了惑，还给家里带回不少礼物。
杨炯住进县衙后，发现原来的主人闫知县收藏了不少好东西。闫知县是正经读书人出身，虽然长得胖点，但品味却是不俗，平素很是喜欢书画古玩。因为百里侯的身份，这个喜好更是被放大，书房里满满都是收罗或者孝敬来的稀罕之物。
酒宴款待完何举人，杨炯让举人稍等片刻，自己便去了书房。一会出来后，杨炯抱了满满一怀的东西，都是些孤本、书帖、名画和古玩。
杨炯径直就把怀里的东西推给举人。举人目瞪口呆，几乎不敢相信，不过心跳却是厉害。
“大当家，这可如何是好？不敢当，不敢当！无功不受禄哩！”可能觉得实在太过贵重，何举人想了想，还是决定推辞，不过神情却很是不舍，眼巴巴等着杨炯的回复。
杨炯哈哈大笑，“辗转又相逢，实属缘分，更是难得。这可是举人你自己说的哟。我一介武夫，对这些东西，既不爱好，也不欣赏，放在我这里，完全是浪费了，不若留给喜欢的去把玩欣赏。举人，你就不必推辞了。莫非，你嫌少？要不我去书房再拿一些？”
待何举人把今天的见闻和礼物的来历细细说明，家人们满是惊喜。
“阿爹，您真是厉害！连这个大当家都给你面子！”儿子何明忍不住崇拜地说道。
举人听了，笑而不答，淡定优雅捋着胡须，脑袋微微上扬。
第四十二章 逆流成河
送走何举人，杨炯陷入了沉思，特别是举人讲的正朔一词让他触动很大。
即使灵魂来自后世，但对这个时代和这个王朝，杨炯并无恶感。后世对明朝的评价比较复杂，加之之后又是异族统治，导致这个王朝被黑得厉害。就像明太祖，明明是一枚大帅哥，然而流传后世的画像却是奇丑无比。
想到这里，杨炯忍不住呵呵一笑。尼玛，太祖是一枚妥妥的丝，也就是他自称的“淮右布衣”，若不是长得又高又帅，凭啥娶到上司的白富美女儿？用脚拇指也能想到，辫子们在其中扮演的角色。
然而，明朝的得国之正，既是历史荣誉，也是历史包袱，致使很多对外政策缺乏权谋和灵活。终明一朝，基本上都在与异族打仗。某种程度上讲，也是极大消耗了国力。但不管怎么说，这是一个有血性的王朝！
因为有这种心态，杨炯对朝廷，对官府并无苦大仇深的感觉。哪怕落草为寇，也不过自嘲一番命苦不要怪父母，点背不能怪社会！然后，世事就是这般无奈，如今自己却要成为这个王朝的维稳对象。杨炯感觉很委屈，很无辜！
……
第二天，杨炯把闫知县和刘师爷找来，开口就问，“全县哪些村子最穷？穷得吃不起饭的那种。”
闫知县和师爷面面相觑，拿不准杨炯想干什么，不过也如实回答，语气却是带有鄙视，“哪里最穷不知道，不过，穷得吃不起饭的村子，到处都是！”
杨炯一拍桌子，吼道，“你们胆敢敷衍我，小心你们的狗头！”对付老油条，杨炯觉得，就得吓吓，不能给好脸色。
两人立马老实起来，收起了鄙视的情绪，陪着小心给杨炯解释。衡山县境内有山有水，山是衡山，水是湘江，多山地和丘陵，耕种多有不便，老百姓日子过得比较苦。不过，北接长沙府，南连衡阳府城，算得上是联通南北的通衢要道，因此来往客商比较多，府城、县城里的商贸都是比较发达的。
听了闫知县和师爷解释，好像是那么回事。不过，看到闫知县圆滚滚的身材，差不多眯成一条缝的小眼睛，杨炯便问道，“你们说的这么可怜，书房里的那些书画古玩，那又是怎么回事？”
闫知县一脸无辜回道，“老百姓穷，不是说当官的就得跟着穷呀！这可是两码事！”
杨炯盯着闫知县，“那你说说，怎么个两码事？”
面对杨炯这样的官场白痴，闫知县也只得免费给他扫个盲，“老百姓穷，那是他们只能靠种地为生。一般的老百姓能有多少地？地都是地主家的，有功名的和当官的！在这个地方当官，其实也不靠老百姓那点税，他们才能交多少？也就吏员和衙役从他们身上弄点好处。哼，本官可是不会敲骨吸髓、鱼肉百姓滴！”
说着，闫知县甚至扬起了下巴，一脸的正气与骄傲！
见闫胖子傲娇的神情，杨炯产生了错觉。莫非，这是一个两袖清风、铁面无私的好官？
谈兴起来了，闫知县又接着说道，“当官弄钱，最爽利莫过于与人方便！国朝有律令，严禁私采矿场。我们衡山，银矿铜矿都有。嘿嘿，我只要睁只眼闭只眼，这不，自然有人上门孝敬……”
小半个上午，闫知县和师爷给杨炯科普了一下官场厚黑学。感慨之余，杨炯梳理了一下，有两个信息是比较有用的。一个是县里矿产多，或许以后可以从中想想办法，用来筹集军饷。另一个却是直接的好消息，县里一般的老百姓是比较穷的。穷，就意味着虎头山的军饷是有些吸引力的。
当即，杨炯便逼着师爷写了一张招兵告示，并且让亲兵在城门边上张贴好。不仅如此，杨炯还让稍微认点字的兄弟抄写了很多份，在乡下各个村镇张贴开来。
过了几天，陆陆续续有两百多年轻后生前来应征。
事情大发了！杨炯很是疑惑：从闫胖子和师爷提供的信息来看，既然老百姓很穷，照理说，每月二两的饷银是妥妥的高薪，怎么才这么一点人来应征？
于是，杨炯又把闫胖子和师爷叫过来咨询。
听完杨炯的疑惑，闫胖子和师爷都是撇着嘴，仰着个脑袋，一副我早就知道的模样。
见这俩活宝的造型，杨炯忍住了给他们一斧头的冲动，反而虚心请教，“这是怎么回事，还请二位给我参详参详！”杨炯说完，便自我安慰：跟二货计较，不值当。
闫知县得意洋洋地说道，“这个简单，因为你不是官府！老百姓都知道你们是土匪，给你们卖命，那就是从贼谋逆哩！除了穷得实在是揭不开锅的，谁会来你这，吃你这碗没下场的饭！”
师爷也跟着神助攻，“东翁说的对！你们是土匪，没有大义，只能靠小恩小惠笼络人。这是行不通滴。哼哼，若是官府出面征召，不用一文钱，便可征集壮丁。若是你们不来打县城，我和东翁还商量哩，直接下公文征召民壮前去进剿，还让他们自带粮食。嘿嘿，府里拨下来的钱粮都不需要怎么动用……”
闫知县老脸一红，连忙咳嗽几声，这才打断师爷的话。
又被两个活宝鄙视，杨炯极度不满，拿起案头自己最近编写的《步军操典》就朝师爷砸过去，大吼道，“你们这么能，那就帮我把这个抄写出来，一人一天至少一本。抄不完，别想吃饭！”说完，便让亲兵把他们拖走。
靠，竟敢鄙视贫下中农？！让你们尝一尝无产阶级革命专政的厉害！这么一想，杨炯心里才好受一些。
……
杨炯从县衙里把户籍、田亩、纳税等方面的文书和宗卷找出来，一个人静静研究了一下午。晚上，又吩咐三娃去盘龙岗大营传令。
第二天一早，杨炯便集结了五个总旗，全副武装，直奔衡山脚下附近的村子。
一到村子，先是安排两个弓箭兵总旗四散封锁住村子的各个出口。等封锁的弓箭手到位后，便让亲兵进村驱赶所有的男女老少来村口汇集。
顿时，呵斥声，哭喊声，鸡鸣犬吠声，使宁静的村庄喧闹起来。亲兵们的动作很利索，也很粗暴，很快便把村民驱赶到了村口。面对亲兵们的驱赶，手无寸铁的村民选择了服从，期间倒是没有发生冲突。
村民们惊慌失措看着杨炯一伙人。为了炫耀武力，杨炯让大伙排着整齐的战斗队形。虽然衣服还不统一，甚至和衣衫褴褛的村民们差不多，但统一制式的武器，整齐方正的队列，还有经过攻城这种硬战砥砺出来的杀气，立马就震慑了村民。连哭闹的孩子也自觉地收住了声。
杨炯要的就是这个效果。越是环境艰苦恶劣，民风越是崇尚权威和力量！一般而言，因为山区地形的特殊性，可耕种的土地是非常少的，这就大大加剧了生存的竞争。另外，山民或多或少都会打猎，在与虫蛇猛兽的对抗中，弱者也是没有生存资格的。
杨炯穿着甲胄，习惯性背着双斧，手里拿着一把重剑，挺身走向村民，大声说道，“乡亲们，我就是前些日子占了县城的虎山军大当家，杨炯。我今天是来抓丁的！”虽然心里别扭，但是声音还是中气十足。
嗡的一声，村民们立马炸锅。有的当即就想逃回去，却被一旁监视的亲兵按倒在地。有的婆娘当场就哭喊起来，小孩子也跟着哭得热闹。倒是一些年老的汉子还算稳得住，几个凑在一起嘀嘀咕咕。
杨炯静静看着，心里很是无奈。自从被闫胖子和师爷鄙视了，杨炯算是彻底明白：此生再难以再书写军民鱼水情的篇章了，至少目前是没有可能。在老百姓眼里，自己就是一个土匪头目，是虎山贼的大当家。即使打下县城来，也改变不了这个认知。
等村民们恐惧的情绪宣泄了一会，杨炯示意，亲兵们立马大吼，“安静，都安静！谁再叫嚷，就要谁的脑袋！”
这么一恐吓，人群立马就静下来。好些村妇直接就掩住自家小孩的嘴巴，还一边惊恐地看着一旁亲兵们的反应。
“乡亲们不要怕！我也是穷苦人家出身，不到万不得已，不会为难大家，更不会害大家的性命！”这个是表态，得给乡亲们定心丸吃。不然，人在极度恐惧情况下，很容易丧失理智，做出不恰当的事来。
杨炯不怕出事，但终归于心不忍。因为一旦出事，肯定是要靠人头和鲜血来抓丁的。
见年轻的大当家这么一说，村民们情绪才稍微缓和下来。杨炯个子高大挺拔，脸蛋也是白皙俊朗，一副年轻后生的模样，给大伙一身正气的感觉。
“乡亲们不要怕！这次抓丁，说是抓，其实是征！我们不是土匪，至少不是一般的土匪。队伍上是发饷银的。每月二两，童叟无欺，每月月初点人头，当场发饷，绝不拖欠！”杨炯说得大气禀然，语气更是斩钉截铁。
“乡亲们，实不相瞒，我今天一定要有个结果。等会，我们一个个筛选。年轻汉子和后生，凡是符合条件的，一律强征。凡是抵抗的，就地处决！筛选完立马带着，今天就发下安家银和这个月的饷银，一共二十二两！另外，愿意跟着去县城安家的，也可以今天就全家都跟着走！”
说完，杨炯也不给村民们商量的机会，直接示意亲兵们把年轻汉子和后生往外拖。
看着如狼似虎的亲兵拖拽村民，杨炯默默转过身子，心中的悲伤逆流成河。
第四十三章 披甲舞戈
慑于虎山贼的武力和名声，在这个村子的抓丁总体还比较顺利。有哭闹，有挣扎，有谩骂，但是没有村民真正站出来反抗，更没有发生什么流血事件。
这让杨炯长长舒了一口气。若是真爆发流血冲突，杨炯心中更是不忍。因为，这次抓丁都已经严重触及了他的道德底线。
被抓出来的壮丁，有五十多个年轻汉子和后生，一个个面色惶恐和无助，仿佛在等候未知命运的审判。人群另一边，婆娘们在哭喊，叫唤着自家男人或者孩子。场面很是悲苦和凄凉。
杨炯也不好说啥。人都强抓了，还有什么好说的。不过，杨炯也是有事情做的。来之前，杨炯便让亲兵把县衙府库里的银子都带了出来，满满装了好几车。
一挥手，亲兵们推出一辆架子车来，掀开盖在上面的布匹，都是白灿灿、亮晶晶的银锭。
“现在就发饷。选中的壮丁，每人二十二两！这就是你们的安家银和这个月的饷银。”
“哭丧个啥！吃上我们虎头山的粮，绝对不亏！过段时间你们就知道好处了！”
“都是大老爷们，一辈子窝在地里刨食，哪有当兵吃粮快活自在！婆娘们也不要哭了，等会就跟着去县城享福了！”
亲兵们大声吆喝，语气里透露出强烈的优越感。
拿出的真金白银，加上亲兵的劝慰和诱惑，不仅被抓的壮丁两眼发亮，就连原本一边嚎哭不已的婆娘们也迅速收住了嘴，眼巴巴盯着车上的银锭。
待饷银发下去，欣喜更是取代了惶恐，一个个喜笑颜开，有的婆娘甚至拿牙齿去咬。悲剧变成了喜剧！
……
连续五天，杨炯挨个扫荡了衡山南麓的所有村庄，把青壮一扫而空，强行征集了五千余名壮丁。
期间准备的银子不够，杨炯脱离抓丁的队伍，连夜赶回县城。按照闫胖子和师爷给的名单，把县城里的富商和地主们都叫到了县衙。
杨炯给他们每人发了一张借条。借条上的数额是两个活宝弄的，杨炯就是简单在上面签了自己的名字。
杨炯冷声道，“你们现在就让家里筹集银两，赶紧送到县衙来。记住，只有半天时间。”
此言一出，一片哀嚎。
“大当家的，我们家哪有这么多钱呀？开口就是五千两白银！”
“是呀，是呀，我们家祖祖辈辈都是耕读传家，哪有这么多现银放在家？”
“哼，就是地主家也没有余粮哩！我没有，我就是不借！”
静静看着一群地主和富商在表演，杨炯面无表情。能理解，谁的银子也不是大风刮来的。为了攒下银子，也是一个家族一辈子甚至几辈子的积累。不过，杨炯心里已经定了决心。必须弄到银子！五千多人的队伍，光军饷一个月都得一万多两白银，这还不包括军械粮草的消耗。
军无粮则散。这个粮，不仅是粮食，更是军饷。要维持纪律，要组织训练，最根本的维系和支撑就是军饷。
等他们发泄完，杨炯站了起来。挺拔的身材明显较一般人高得多，立即吸引了大家的注意力。
杨炯淡定地说，“我也知道，让大伙平白掏出钱来，是为难你们了。但是，若是没有在座诸位的银子，我们虎山军就维持不下去。今天既然把大家请来了，就必须有个结果或者说法。若是没钱，你们也就回不去了。半天之后，谁若是还不肯给钱，就去牢狱里呆着吧。”
本来想说，没钱就要命，不过杨炯狠不下这个心肠。这也是受后世思维理念的影响，对战场上的敌人可以残酷，但是对老百姓就没什么脾气了。
事实证明，杨炯错了。此话一出，当场就有几个家伙表示，宁可把牢底坐穿，也绝不愿掏银子。
杨炯很无奈，只得问闫胖子，“他们是真没钱，还是要钱不要命？”
闫胖子笃定地回道，“哼，你又没说要他们命。这样一来，他们当然宁可坐牢也要保住钱了。”
想了想，杨炯呵呵一笑，“胖子，我让你去抄他们几个的家。不管弄到多少钱，都给你半成的好处！干不干？”
听了这话，闫胖子立马呼吸急促，面色红润，双眼发光，犹豫片刻后斩钉截铁回答道，“干！我干！”
一旁的师爷连忙阻止，“东翁，你可是朝廷命官。若是此事张扬出去，便是从贼的名声呀！”
“从贼就从贼！银子可比名声重要！”胖子很干脆地反驳，心里想着：有了这笔银子，就可以去赎梅姑了，而且，等这些匪贼被朝廷剿灭后，还可以用这笔钱上下打点，说不定不仅不会问罪，还可以官复原职，嘿嘿！
说干就干，杨炯当即让亲兵队随着胖子去抄家。
见杨炯动真格，那几个家伙又反悔了，连忙求情，表示愿意给银子。
杨炯没搭理他们。走到大堂中央，杨炯用手指着自己的额头，说道，“给大家再介绍一下，我叫杨炯，是虎山军的头领。我一介草莽，因为生存所迫，是干过不少抢劫掳掠的事。不过，我是很讲信用的。第一，今天借你们的钱，一定会还，即使不还，也会定期给些利息。第二，刚才说了，不肯借钱，就得坐牢，这不是假话，更不是戏言。等会我就让亲兵把他们几个不肯借钱的关到牢里去，而且还会去他们几个的家里抢钱。以后记住了，我们虎山军是讲信用的，也是说一不二的！”
说完，杨炯一挥手，如狼似虎的亲兵便上来拖走了那几个家伙。
余下的地主和富商噤若寒蝉。
经过这个波折，借钱和抄家便顺利许多，一口气从二十多个地主和富商那里借了近十万两白银，又抄出了价值约四万两的黄金、白银、房契和地契。
杨炯当即拿出两千两白银，送给抄了一夜家，两眼红肿的闫胖子。对于这次的横财天降，胖子喜不自胜，激动得竟然拉着杨炯的手，哭着说道，“大当家真是豪爽哩，当官这么些年，还是第一回一晚上就弄到这么多钱！看来，当土匪来钱比当官还来得快！”
杨炯呵呵大笑，拍着胖子的肩膀说，“你不用谢我！没有你这种专业人士去抄家，也抄不出来这么多东西！我手下都是穷光蛋，那里比得上你。只有你这种有钱的人，才知道怎么藏钱。对了，胖子，你会不会也在县衙的后院里藏了钱？”
胖子一愣，当即大哭起来！
……
靠着连借带抢弄来的银子，杨炯给每一个强拉的壮丁都发了安家银和当月的饷银。银子一发下去，壮丁们的心思就逐渐稳定下来。虽然，这些壮丁都是山民，没见过什么世面，但不代表人家傻。这个大当家虽然是个土匪头子，但做事讲究。你看，银子没发下来，就不带往县城，非得等银子发下来才动身。就凭这一点，哪怕是个土匪，也是有章程有规矩的土匪。
把五千多壮丁弄到县城，盘龙岗大营立马充实和热闹起来。在**临时整治出来的校场上，杨炯现场整编队伍。考虑到编制的简洁化和模块化，杨炯便借用之前蒙古人的编制，按十进制进行编队。现在，虎山军有三个来源，从何家冲带出来攻打县城的队伍，占据县城后张榜招募的两百多壮丁，再加上这次强行抓的壮丁五千多人，队伍总数扩大到五千七百多人。
考虑到平衡，杨炯把所有的总旗官直接升为千夫长，不过每个千人队还缺编一半，也就是暂时只下辖五个百人队。下边的十人队、百人队则是全部满编。把强抓和招募的壮丁全部打散列队，然后让各个总旗官根据缺额轮流挑人。
前去挑人的总旗官，一个个喜笑颜开。不到一年的时间，便从小喽、庄稼汉、猎户摇身一变，变成了千夫长，这就好像是做梦一般。
胡素一边打量站着的壮丁，一边想着自家婆娘二丫说过的话，“大当家做事有章法，想得也长远，这不是一般的土匪头目。跟着大当家混，应该不会没个结果，说不定还能光宗耀祖哩！”嗯，自己婆娘说的很有道理，你看，这么快就又升官了！
待整编完，虎山军一共编设了十个千人队，其中四个长枪兵千人队、四个刀盾兵千人队和两个弓箭兵千人队，每个千人队实编五百人，共计五千人。剩下的七百余人，杨炯则把他们都编入了亲兵队，不过没有设千夫长，只有七个百人队，各队归自己直管。关于亲兵队，杨炯下步的考虑是，等条件成熟了，要把亲兵队编为斥候、火枪手和骑兵。只是现在装备缺乏，只得先作为刀盾手进行训练。
全军编成，杨炯组织了成军仪式升旗。
为了筹备这个仪式，特意挑选了几十个个子比较高的兄弟，临时教他们如何迎送军旗和升旗，又从县城里找来了戏班子，对军歌进行谱曲配乐。考虑到长远的发展，杨炯觉得，必须要为虎头山编一首军歌。因为军旗是杨西施设计的，本着一事不烦二主的原则，杨炯再次请杨西施出马。
杨西施没有辜负杨炯的期待，填的词比较契合杨炯的心意：虎山儿郎，披甲舞戈，纵横天下，不死不休。
伴随着激昂的配乐，看着冉冉升起的军旗，五千多人列队反复吟诵，“虎山儿郎，披甲舞戈，纵横天下，不死不休……”，气势雄壮。
第四十四章 旗杆上的头颅
自打成军之后，杨炯便搬到了盘龙岗大营。这不仅是掌控队伍的需要，更是一种生活习惯。后世的杨炯是个孤儿，他最重要的青春和记忆就是那一抹迷彩。若不是因为见义勇为救助溺水的学生们，杨炯可能还继续当着他的营长。
**很是能干，短短的十几天，大营便初具雏形。当然，这也跟后期陡增的壮丁有很大的关系。人多力量大，只要调度和安排好，干起活来就事半功倍。
初步建成的大营几乎覆盖了整个盘龙岗，竹木结构的阁楼重重叠叠，显得有些拥挤。但进入里面一看，又很有讲究。主要的过道都很宽敞，足够各个百人队列队和行进的需要，而且层次也很分明，居中是亲兵队和杨炯住的地，十个千人队则是环形散布在外围。每栋阁楼都是按够住一个百人队造的，阁楼与阁楼之间相距约二十余步，留足了埋锅做饭的地方，确保能够把战备和生活很好兼顾起来。
远远望去，盘龙岗就像一座从天而降的城镇，有青绿的阁楼，有灰白的石板路，加上最外围的栅栏和望塔，无一不显示着人类非凡的创造力和惊人的建造速度。若是有老百姓登上县城的城墙，想必可以看到，在湘江之畔，有两座城镇遥相呼应。
盘龙岗大营，改变的不仅是湘江之畔的景致，更改变了周边老百姓的生活。如同在何家冲一样，虎山军对老百姓并不凶，奉行的是“井水不犯河水”。只要老百姓不冲击大营，或扰乱校场的训练秩序，杨炯甚至都懒得派人去驱赶前来看热闹的百姓。校场之外，竟然有机灵的老百姓，直接把自家挨着校场的水田给填平了，搭起了简易的房子，专门用来卖些酒食和瓜果。其他人见到生意如此红火，几日间，校场附近的水田都给填平了，无形中又增加了校场的面积。
杨炯表示很痛心：怎么可以轻易破坏耕地？！不过，杨西施得知后，却立马指示**抢占几块好的地段，组织一些眷属办起了酒楼。酒楼一开张，生意就非常红火，大伙仿佛为了表示什么，都抢着去，甚至有不少千夫长还组团过去聚餐。
待大营初步建好，杨炯便召集百夫长和千夫长，研究如何大练兵。官军的进剿什么时候来不知道，但杨炯觉得，与其寄希望于官军的虚弱不堪用，不若寄希望于自身的作战能力。好在有过在何家冲练兵的经验，这一次大伙虽然觉得新人很多，但好歹有套路可循，心里倒是不发怵。
杨炯没有大伙的乐观，反而有些焦虑。因为经验告诉他，四五百人的队伍，一个能干的头目还能够依靠自身的能力和魅力去掌控，但超过这个数量了，就需要在制度建设和体系建设上下功夫了。
之前在何家冲，杨炯基本上还能够熟悉和了解下边的小旗官，但如今，肯定难以叫出十夫长的名字了，因为实在太多了。反过来，在平时，十夫长也基本上没机会接触杨炯了，更谈不上有什么感情了。即使有些什么，那也是杨炯留在队伍里的轶事或传说。
所以，一个几千人的队伍，头目的个人能力和魅力已经不是很重要了，重要的是这个队伍能否有一套严密的制度，有一种固定的风格，从而呈现出一种稳定性的整体实力。
杨炯觉得，他需要对原则性根本性的问题进行强调。
“纪律排在第一位。令行禁止，听令而行。一开始就要灌输给每个兄弟。不能让新加入的兄弟，觉得我们只是一帮土匪，不是正规的朝廷官军。那就告诉他们，我们哪怕是土匪，也是有纪律的土匪！”
“训练必须抓紧！第一个月，取消双休，实行十天一休。吃三顿饭，就得训练三次。校场上晚上点上火把，一定要练到子时才能解散休息。原来的老兄弟也得跟着练。谁敢偷懒，一定要惩戒。胆敢抗拒或屡教不改的，就要他的脑袋！”
“训练要严格按照《步军操典》来。我写得可能不是很完整，但是大伙先照着练，有什么问题就告诉我。但是，全军都必须按这个来，绝对不允许自行其是，各搞一套。必须练出一个统一的模式来。”
“最后，告诉每个新来的兄弟，咱们虎山军的军饷从不拖欠，也从不克扣，那兄弟们就得有卖命的觉悟和吃这碗的本事！
……
因为有过经验，杨炯从来不认为，他强调过的问题就能得到克服。而且，很有意思的是，在很多情况下，凡是强调过的问题，最后一定会出问题。
几天之后，问题果真出来了。因为觉得训练太枯燥，太辛苦，从一个村来的几个兄弟便想偷偷逃回去。他们利用晚上睡觉的时间，翻过栅栏，逃出了大营。不过，却被潜伏的暗哨给逮住了。
几个倒霉的家伙被扭送到杨炯的大帐。杨炯因为梳理整个队伍上的资料，才刚刚睡下不久，正是睡得很香很沉的时候。
当被亲兵叫醒并告知原委，杨炯心情顿时黯然。冷眼看着这几个家伙，都很年轻，有的嘴角上才出现一些绒毛，还不是胡须的样子。
本想说些啥，但杨炯最终没有说啥，只是略带怜悯地看了一会。之后，便扭头对亲兵说，“你现在就去伙房传令，明天早上给他们加几个菜！”说完，一挥手便让亲兵把几个家伙带走。
待几个逃跑的家伙被带出去之后，杨炯站了起来，背着手，抿着嘴唇发了一会的呆。这时，帐外传来了凄厉的喊声，“大当家，饶命呀！饶命呀！我再也不敢跑了！……”
杨炯充耳不闻，继续发了一会的呆，接着便不管帐外的求饶声，继续睡觉去了。
第二天早饭过后，队伍带到校场上，发现校场上新立了一根旗杆，上面挂了一串的脑袋。值班的千夫长把整个队伍集合好，杨炯走到队伍前，沉声说道，“想必你们的千夫长、百夫长和十夫长也告诉过你们了，我们虎山军是有纪律的。那好，现在我再告诉你们，什么是纪律？纪律就是用脑袋，用鲜血定下来的规矩！谁胆敢冒犯这个规矩，就必须付出脑袋和鲜血！”
杨炯说完这句话便陷入了沉默，冷冽的眼神把整个队伍扫了一遍，之后便示意把队伍带开训练。
盛夏时节，这几颗头颅腐烂得很快。到了第二天，旗杆上便飞满了绿头苍蝇，并且散发出刺鼻的腥臭，不少兄弟们都恶心得呕吐。三娃便过来请示杨炯，是否把那几颗头颅扔掉。
杨炯听了，带着伤感和疲惫，声音低沉说道，“不扔，一直挂着！以后我们的大营迁到其他的地方，也要跟着带走。这个就由你们亲兵队负责，就像负责保管军旗那样。我们的校场，除了挂我们的军旗，还要挂上这几颗脑袋。这是那几个兄弟用性命给大伙换来的教训，是不能忘记的！至于这几天味道难闻，不要管，难闻总比没命好！”
“你带上几个人，把他们的无头尸体给送回家里去。帮着他们家里给安葬了吧！”
说完，杨炯便拿起笔来写东西，不再搭理三娃。三娃见状，便轻声离开大帐。走到大帐门口，回望了一眼，眼神充满敬畏。大帐内，一个年轻后生坐得笔直挺拔，专注地在写着什么，俊朗的脸蛋眉头紧皱，仿佛有什么事情难以释怀。
的确难以释怀。几条鲜活的生命，有的是和自己一样的少年郎，有的甚至才第一次走出大山，有的可能是被其他同伴怂恿，出于义气跟着壮个胆而已……
或许，他们只是一时迷糊，只是想着回去看看爹娘，说不定几天之后，便幡然醒悟还是会回来的……
杨炯只是下意识进行着书写的动作，心里翻腾不已，特别是想到他们的家人看到亲人的无头尸体，该是何等的悲伤和绝望。然而，杨炯却依然，也只能硬着心肠这般处置，甚至都没有其他的选择。
治军集众，首重纪律。自古就有慈不掌兵的说法，一般人可能感觉那是一种理论或者理念。等真正执掌队伍，才发现这句话是多么的残酷而真实。残酷到杨炯根本不敢去对抗，真实到他根本不愿去面对。
杨炯知道，若是放过这几个逃跑的家伙，就会有无数个家伙学着在晚上逃走，就会有无数个家伙在校场上偷奸耍滑不卖力气，就会有无数的家伙认为虎山军不过如此从而慢待纪律……
所以，杨炯只得硬着心肠处决那几个逃跑的家伙。尽管他不想，也不愿！
……
经此一事，全军肃然。
不用十夫长、百夫长的喝骂，大伙都是紧绷着脸，认真按照口令做动作，全然不敢有半点抵触或松懈。即使身处充满恶臭的校场，大伙也不敢捂鼻子，只得吐干净之后再练。
等三娃把杨炯的那天对他说的话传出去后，大伙都不敢再议论校场上的气味问题了，生怕一个不小心被大当家知道。胡素等千夫长也趁机把“一把牌九三条命”的故事翻出来，新加入的兄弟更是噤若寒蝉。
相对几千人的大营，几颗脑袋显得无足轻重，很快，几乎所有人都不愿谈及这个事，仿佛就没发生过似的。只是，与悬挂军旗并列的旗杆上，那几颗渐渐变成骷髅的头颅显得那么醒目，给了校场之外围观的百姓增添了许多谈资。
第四十五章 借钱比抢钱好
打下县城后，杨炯就如一个不知疲倦的陀螺，忙个不停。建大营，抓壮丁，筹军饷，安置随队的眷属，每一件都是棘手的事。与何家冲时期相比，杨炯所需要处理的事情要复杂艰巨得多，很多事也开始需要别人的帮助与合作。
闫胖子和师爷最近就频繁出入盘龙岗大营，都是杨炯有事找他们商量，或者交办事情。为了招待这两个活宝，杨炯不得不在杨西施开的酒楼里订餐，都是小锅炒的菜，远比亲兵队的伙食好。
对此，杨炯也很无奈。两个活宝第一次来盘龙岗大营时，杨炯没太在意，便让亲兵给胖子和瘦子（师爷长得瘦，杨炯有时为了方便，便直接给取了一个瘦子的外号）从队伍上的伙房里打了饭。没想到，胖子反应强烈，极为愤慨，大声质问，“哼，我当官时可比在你这吃得好！你当个土匪，不吃香的喝辣的，那还图个啥？还跟你混个屁？”
没办法，自此以后，只要是这俩活宝来，都是让亲兵直接去酒楼里订餐，然后送到大帐里招待他们。看着俩活宝吃得满嘴油腻，一脸滋润的模样，杨炯每次都不由心疼，更不禁庆幸自己的月饷有十六两银子，否则真心吃不起。
今日，胖子吃完饭，两嘴一抹，开口就是责备杨炯，“哼，自古皇权不下乡！给每个村子指派一个村长，大当家你这是异想天开哩！”
这些天，杨炯在谋划着如何巩固基层政权，不然，很多人力物力都没法动员起来，光是占个县城，用处不大。
见胖子一副斗鸡的模样，杨炯压住笑意，板着脸说道，“胖子，为啥朝廷镇压流民总是力不从心？”
胖子露出深思的神情，想了想才说话，“流民势大，特别是经年悍匪，战力不逊于官军，且人数又较官军多。再者，民生匮乏，饿殍满地，如遍地干柴，若是有人煽动或胁裹，后果便一发不可收拾。”
杨炯听了，呵呵一笑，说道，“胖子，想不到你还蛮有见识嘛！”
闫胖子仰着脑袋，扬起下巴，只是哼了一声，并不理会杨炯的调笑。
每每看到胖子那极具喜感的脸蛋和夸张的体型，杨炯心情便会莫名好起来。这可能就是所谓的眼缘吧。当初若是在破城的时候杀掉那个知县，可能现在就没有这种好心情了。
世事人情，一饮一啄，自有定数。
见胖子貌似生气了，杨炯也不好再继续调笑，便调整情绪，说道，“胖子，你讲得对，不过你想过怎么解决这个问题没有？我倒是觉得，这跟皇权不下乡有很大关系！若是朝廷的触手伸到乡村，老百姓可以直接跟官府打交道，把中间的地主，乡绅，宗族一脚踢开，是不是会少很多盘剥？朝廷是不是也可以掌握更多的人力物力？而且，还不需要依仗那些乡绅、地主和宗族，更不需要给他们什么好处和特权。”
杨炯的一席话，把胖子仰着的脑袋拉回了正常。显然他听进去了，就连一旁的瘦子，也捏着那几根山羊胡须，晃着脑袋在琢磨。
“算了，我也不需要你们同意我的看法。不过，你们现在我手下做事，就得帮我出主意，或者参详决策。我想安排队伍上致残的老伙计，到县城附近的一些村子里去，当个保长什么的。你们看看，可行不？”
“不行！”两个活宝异口同声地反对。
“为何不行？说来听听。”杨炯倒是没有生气，反而心平气和问道。
两个活宝对视了一眼，瘦子开口了，“即使大当家你说得对，但如今也不是时候。官府进剿随时会来，短时间你也没有功夫去管理民政。与其纠缠细节，不若把握大局。虎头山靠什么立身？武力！大当家，你好好琢磨如何提高武力就行了！”
“就是，就是！你个土匪，难道还想着理政安民不成？”胖子跟着补刀。
靠，老是被这俩活宝鄙视！杨炯都懒得计较了，不过还是下了个结论，“以后，你们要给我有价值的建议。像今天这个，不过是为了彰显你们自己聪明，或者单纯鄙视我，甚至为反对而反对，这种建议和参详就毫无价值。对了，以后再这样，下次来我这，就别想吃得现在这么好了，老老实实跟着队伍上吃大锅饭去！”
最后的恐吓很有作用，俩活宝瞬间低眉顺眼，而且还将功赎罪般提了一个建议：给虎山军订做统一的军服。
“穿得五花八门的，跟个叫花子一样。别人一看，觉得没实力，就敢抵抗，甚至挑衅。这有损虎头山的威仪！这笔钱不能省！”
只要是在适当的时间，提出正确的意见，杨炯都乐意采纳，便当场拍板，“同意。胖子，就让你去办这个事。不过，这个你不能中饱私囊。至于好处，就是以后来我这，给你再多加一个菜！”
……
送走了俩活宝，又来了故人。芝娘来了！
看着风采动人的芝娘，杨炯惊讶得说不出话来。
“怎么，不欢迎我？”芝娘娇嗔问道。
“不是，不是。只是想不到你会来。”杨炯连忙回答道。自打上次芝娘说过她很有钱之后，杨炯便感觉自己气势不足。男人没钱，自然没有底气。
这次芝娘身边带着一个侍女。侍女的手里拎着一个大竹篮，上面用一块绸布盖着。
“喏，这是给你带的。里面装了不少吃食，有糕点，有瓜果，还有蜂蜜。你要赶紧吃，特别是瓜果，放久了就坏了。”芝娘说完，便示意侍女把竹篮放到杨炯的案几上。
杨炯受宠若惊，一时有些摸不着头脑，一脸疑惑望向芝娘。
见杨炯这般神情，芝娘噗呲一笑，“放心，我又不是刺客，不会下毒的。你也别多想，我就是过来看看。府城里有传言，说衡山县城被一伙土匪给占了，我就过来看看是不是你弄的。没想到，你还真打下一座城来了。”
见芝娘如此说来，杨炯便放松许多，嘿嘿一笑，回道，“我也没想到这么顺利。不过，也算是运气。若不是胖子贪财，想多克扣些钱粮，没有及时征召民壮准备进剿的事，那能不能打下来，还真说不定。”
“胖子？闫知县，闫如皋？”芝娘好奇问道。
“就是他。嗯，胖乎乎，萌萌哒！”杨炯随口回道。
“萌萌哒？什么意思？”芝娘更是好奇。
杨炯反应过来，便耐心解释，“就是好笑，好玩的意思。”
芝娘听了娇笑不已，打趣道，“我看你倒是萌萌哒！”
得到这个评价，杨炯一脸黑线。
调笑一番后，芝娘很快就恢复了精明强干的本色，说出了今日前来的目的寻求继续合作。芝娘说，之前的合作是愉快的，特别是帮着杨炯采买物资，让她赚了不少。现在，虎山军又占了县城，勉强算是有一块小地盘了，控制的资源定然更多，继续在一起做生意，做更大的生意的机会就更多了。
芝娘说完，杨炯恍然，出口问道，“你还真是个财迷呀！”
听到杨炯这么说，芝娘立马蹙眉噘嘴，反驳道，“我一个妇道人家，财迷怎么了？！”
“没怎么，我，我就是随口一说，你别计较，别放在心上！”见芝娘的泼辣劲一上来，杨炯立马怂了。
“哼！随口一说，我看这就是你的心里话！说我财迷，哼，要不是我替你到处张罗铁料兵器，我看你拿什么打仗？”
“还有，要不是我好心给你报信，你会下决心提前攻打县城？哼，保不准官府正在进剿你的何家冲呢！”
“哼，你这是狗咬吕洞宾，不识好人心……”
芝娘越说越激愤，连连用手绢擦拭眼睛。
杨炯见状，愈发手足无措，只会傻站着，傻看着，不知道该如何安慰梨花带雨的芝娘。
见杨炯一副傻样，芝娘却又噗呲一笑，娇嗔道，“不知道怎么说了吧！哼，看你以后再说我财迷不！”
好吧，以后说啥都不能说芝娘财迷。杨炯心里默默提醒自己。
出了这么一个插曲，杨炯的气势更衰，只得顺着芝娘说话。芝娘说以后继续帮虎头山采买大宗物资，杨炯同意；说以后队伍上的粮草供应由她负责，杨炯也同意；说若是虎头山的军饷有空缺，就找她借，不要在县里的富商那儿借了，杨炯还是同意。
不过，等杨炯反应过来，顿时迷惑了，“你怎么知道队伍上的军饷短缺？怎么还知道我找县里的富商借钱了？”
芝娘得意洋洋回道，“远的不说，衡州府这块地面上，还没有我芝娘不知道的事！哼，就是桂王府的事情，我都知道个七七八八……”芝娘说得开心，一笑一颦甚是动人。
杨炯听得津津有味，看得也是津津有味。
看得入迷时，芝娘却好奇问道，“你不是土匪么？以前都是直接抢人家的，怎么一到县城，老虎就变成病猫了？不仅不抢了，还借起钱来了？”
这个问题问得好！杨炯心里顿时开心起来。
今天这一天，先是被俩活宝气了一顿，接着又是被芝娘欺负，杨炯心里是有点小郁闷的。但芝娘的这个问题，杨炯感觉可以找回点场子。
清了清嗓子，杨炯扬起了下巴，故作深沉说道，“抢人家的钱，必然会结下仇怨，这样，人家巴不得我马上倒霉完蛋。但是，借人家的钱，借的人反而希望虎头山发展得好好的，至少不能被官军剿灭了。不然，那些个借条就成废纸了！若是我以后再有为难处，哪怕为了不让出借的钱打水漂，他们也会继续借钱给我，帮我度过难关，甚至还会明里暗里出手相助。嘿嘿，你看，这借钱比抢钱好吧？！”
说完，杨炯得意洋洋望向芝娘，心里期待着：让崇拜与夸奖来得更猛烈些吧！
然而，芝娘愕然之余却是愤怒，厉声问道，“你刚才答应从我这里借钱，是不是打的就是这个主意？赶紧说，是不是？”
杨炯顿时蔫了。