第二百二十六章 奶娘
沈妤在扶云居里来回踱步，她制茶大赛对盛家来说是新的机遇，可周妈是把她带大的奶娘。
权衡再三，沈妤道：“帮我梳妆换衣裳，我要去沈家。”
她不会扔下周妈不管，为今之计，只能走一步看一步了。
上一次回来沈家，沈妤是从盛家宗族人手里捡回一条性命，被沈淮安带到沈家避难的。
风水轮流转，如今沈妤是盛家名副其实的当家主母，总管内宅大事小事，任何人都小瞧不得。
盛家的马车稳稳地停在了沈家大门外，荷香先进去递了拜帖，沈家派来轿子接，沈妤才下车上，径直去了周妈住的地方。
鲁妈妈把大门外的情形说给沈夫人听，“沈妤这贱婢现在是风光了，夫人是没看见她刚才那副神气的模样，下巴都快扬到天上去了。这一路走过来，脚不沾地，丫鬟婆子簇拥着，就是名门世家的夫人也没有这种排场。”
沈夫人满是鄙夷地冷哼了一声，“穿金戴银也是个贱胚子，从小在沈家伺候人的下等人，走到哪里都下贱。去盯着她点，等她和周妈说的差不多了，把她叫过来，我有几句话要说。”
鲁妈妈道是，昂首挺胸，小脚迈着外八字，蹬蹬蹬跑去了后院。
轿子在一处破败的院门前停了下来，沈妤看一眼周妈的住处，心里暗叹了一口气。
她在盛家总算拼出了一片天地，吃穿不愁，还能护自己身边的人周全，可是周妈这里她却鞭长莫及。
她让伺候的下人都留在外面，掀开满是油渍的帘子，走近了黑漆漆的房间里。
沈妤的眼睛还没适应屋子里的光线，便听见一个虚弱的声音道：“阿妤，是我的阿妤回来了吗？”
周妈强撑着从床上爬起来，拉住了沈妤的手。
周妈住的是沈家宅子里最破烂不堪的废院，墙皮脱落，四处散发着浓重的霉味。桌上连一盏煤油灯都没有，仅有的一张椅子还是个瘸腿。
眼睛渐渐适应了黑暗的环境，沈妤这才看清楚眼前这个干瘦的女人。
周妈不过四十多岁，她却已经苍老成了一个老太太的模样，双手粗糙，眼窝深陷，眼角全是皱纹。
周妈用粗糙的手抚摸沈妤的脸颊，“好孩子，是娘没本事，让你受苦了。自从你嫁去了盛家，我就没睡过一个安稳觉。那盛家大少爷就是个短命鬼，你一个姑娘在深宅大院里守寡，这日子可怎么过呀？”
说着说着，周妈就忍不住掩面哭起来。
沈妤的眼角也有些湿润了，面对这样一颗母亲的心，即便她不是原主，也能感受到周妈对女儿的爱意。
和秦绍襄接触过以后，沈妤知道周妈很可能不是她的亲娘。假如她真的是秦家失散的女儿，那周妈应当是带她出逃的奶娘。
沈妤不打算搀和秦家的事，也不会追问往事。
她强笑着道：“你看我现在穿的用的，身边那么多人伺候，我能受什么委屈？”
周妈这才打量女儿的穿着，慢慢地收住了眼泪。这是她从小到大捧在手心里长大的女儿，她上上下下，怎么都看不够。
说了会盛家的事，沈妤拉着周妈的手，问：“娘，沈家是不是欺负你了？你放心，我这次来就是带你走的，我这就去和沈夫人要人。”
“阿妤！”周妈忙拦住沈妤，“我都一把年纪了，在哪里不是混日子。我在沈家挺好的，你现在是盛家的大少奶奶，谁敢欺负我？对了，你怎么回来了，是不是有人跟你说什么了？”
周妈的处境再明显不过了，但她知道女儿不容易，是绝对不会给孩子添麻烦的。
沈妤眼睛发酸，眼泪又不听话地往下掉。
她偏过头去，扬声道：“荷香，芙蓉，你们两个进来把屋子里收拾一下。咱们这次带来的东西有没有蜡烛，把灯点上，这屋子里太黑了。”
荷香和芙蓉应声进来，这次来沈家，她们带来了不少东西，衣物，铺盖，甚至是吃的，什么都有。
荷香正发愁去哪里找蜡烛，芙蓉掏出来一盏油灯，道：“还是芸儿想的周道，烛台，灯油全带了。”
看着两个丫鬟在屋子里忙活开来，周妈觉得好像做梦一样。
她不敢相信地看着眼前的情景，“阿妤，这都是真的吗？盛家没有苛待你，还派人来伺候你？”
芙蓉道：“大少奶奶现在可是盛家的当家人，几百号佣人都得听她的，盛家内宅的所有事都要她做主。”
“太好了，太好了，真是菩萨显灵，老天保佑我的女儿！”周妈双手合十，一个劲地朝着天空拜。
她话音刚落，门外鲁妈妈咳嗽了一声，道：“周妈，我怎么跟你说的，夫人教你说的那些话，都被狗吃了吗？我看你又皮痒了是不是？”
鲁妈妈说这话的时候一脸凶相，周妈显然是被欺负惯了，即便女儿在身边，还是条件反射似的缩了缩脖子。
沈妤把周妈护在身后，道：“鲁妈妈，夫人不就是要盛家退出制茶大赛吗？有什么话你直接和我说，犯不着拿我娘来要挟。”
鲁妈妈翻了个白眼，“夫人一会儿会和你好好说的，好了，母女情深的戏份也该演完了，跟我走吧！”
沈妤拍了拍周妈的手背，“你先在这里休息，我去去就会。正好我也想渐渐沈夫人，把我们两个之间的恩怨好好说一说。”
她吩咐芙蓉留下，好好照看周妈。
到了沈夫人的住处，沈妤端坐在沈夫人对面，道：“沈夫人，咱们明人不说暗话，说吧，你怎么样才肯放过我母亲？”
荷香和盛芸儿分别站在沈妤身后两侧，两人俱是屏息凝神，静静听着。
一年前，沈妤在沈家，也是像荷香一样伺候人的丫鬟。
而现在的沈妤穿着杭绸裁制成的衣裳，发饰皆是金玉，举手投足间流露出大家少奶奶才有的威严和气势。
这样的沈妤，让沈夫人心中生疑，这还是当初那个唯唯诺诺，说话不过脑子的下等丫鬟吗？
第二百二十七章 沈淮安的维护
想起过去的事情，沈夫人清冷一笑，道：“你也算是生意场上的人，知道这次制茶大赛的重要性。但在清水镇，只需要一家茶叶供应商就够了。如果你想要带你娘走，就说服盛家退出制茶大赛。”
沈妤早料到沈夫人会如此说，她道：“夫人高估我在盛家的地位了，因为婆婆突然离世，我才当上这个主母，手里管着几个下人，干点零碎的琐事。夫人管家多年也该知道，男主内女主外，我在内宅权利再大，也没资格插手生意上的事。人人都知道制茶大赛重要，我就是说破了天，祖母也不会同意推出的。”
“那你是不打算管周妈的死活了？”沈夫人云淡风轻地道，“周妈是签了卖身契的，生死全由沈家做主。左右一个下人，对我沈家来说无足轻重。”
正是新旧交替的时代，虽然有警察，也有法庭，但没人会受理佣人的案子。
签了卖身契，就等于把自己的生死交给了主人家，即便被打死，也不会有人说一句。
当年周妈也是走投无路才卖身为奴的，沈妤出嫁的时候，沈夫人为了示恩，把她的卖身契当场撕掉了，却留着周妈的卖身契。
沈夫人正是看准了这一点才会有恃无恐，她又道：“退一步说，就算你没法左右盛家的决定，如果你不去参加制茶大赛，我也可以网开一面。”
去年在桐城举办的茶会上，沈妤出的风头太多，沈家还是有些忌惮的。
沈夫人好心提了建议，沈妤却像是听了一个笑话一样，笑着道：“沈夫人，看来你们沈家是想赢想疯了。你别忘了，就算我不去，盛家不去，还有周家，王家，李家，那么多茶商，你们就一定能赢吗？”
沈夫人被这样的轻视惹怒了，她的语气陡然严厉起来，死死盯着沈妤道：“这就不是你操心的问题了，我现在就问你一句，周妈的命你要还是不要？”
沈妤的目光仍旧温和，“沈夫人，我也跟你交个底，制茶大赛我不会放弃，更不会让人伤害我母亲。”
“你说什么！”沈夫人怒不可遏地拍案而起，她冷冷瞪着沈妤，“你就是凭着胡搅蛮缠才当上盛家主母的吧？我告诉你，你这一套在我沈家不管用！”
沈妤摩挲着椅子的扶手，闲闲地正要开口，门外忽然跑过来一个人。
沈淮安听见了母亲怒不可遏的声音，忙挡在沈妤面前道：“娘，你这是干什么，参加比赛大家各凭本事取胜，你别威胁阿妤！”
“你来这里搀和什么！”沈夫人恨铁不成钢道，“我说过多少次了，这个女人已经和沈家没关系了。你刚才听见她说什么了吗？她非要去参加这个比赛，和咱们沈家抢生意。”
“娘，当初阿妤嫁给盛延茗，不也是替咱们沈家解围？”沈淮安扶着沈夫人坐下，他乖巧地帮沈夫人顺气。
沈妤不想打扰这母子二人，起身往外走。
她是不会放任周妈在沈家不管的，制茶大赛她不会放弃，但她会提一些别的条件。
只要周妈还有利用价值，沈家就会留着她的性命。
沈淮安很快追了过来，他拦住沈妤，深情款款地道：“阿妤，你来沈家怎么也不告诉我一声？你要是有什么需要帮忙的，我也可以帮你做。”
再见到沈妤，他的眼睛里恢复了从前的神采，目光一刻也舍不得从她身上移开。
沈妤抬眸，她问，“我想带周妈走，你能帮我吗？”
沈淮安的眼睛一下子又黯淡下来，有些阴暗的东西在他的眼眸中涌动，他看着沈妤，“你带她去哪里，盛家吗？我说过，沈家永远是你的家，也是周妈的家。我以后会把周妈当成我的母亲，好好对待他的。”
沈妤摇头，“不，神淮安，别用这些虚伪的感情伪装自己了。你只是想留下我母亲，再威胁我。”
她不觉得沈淮安是在帮忙，相反，有他插手，事情还会复杂很多。
周妈的住处已经被沈家人看管起来，沈妤远远地看了一眼破败的小屋，她对此事无可奈何，扭头对沈淮安道：“这就是你说的好好照顾吗？你还记不记得你从前也答应过我。可是现在，我母亲还住在这种地方，吃的用的连下人都不如。”
沈淮安明明关照过许多次，他也不知道周妈的处境何事变成了这样。
他冷声问身边的佣人，“是谁让周妈住在这种地方的，我的话你们也不听了吗？”
佣人齐齐跪下，一个劲地摇头，没人敢挑拨沈夫人和少爷的关系。
沈淮安以手扶额，“好，不说是吧！来人，把这些人全部拖下去，乱棍打死。敢让阿妤生气，你们死一千次也不为过！”
“少爷饶命啊！是夫人，都是夫人的吩咐，我们也没办法。”佣人们连忙磕头。
有人去抱沈淮安的脚，被他一脚踢开了。
看着脚下跪着的十多个佣人，沈妤无奈地开口道：“你不用做给我看，如果你有心，就早该想到这些的。是我多嘴了，我自己的事，该自己上心。”
见沈妤开口，有丫鬟跑过来抱她的腿，“盛夫人，你行行好替我们求求情吧，少爷谁得话都不听，她只听你的。”
荷香走过来把那丫鬟推开，“你什么意思，是你们自己惹恼了主子，怎么现在反倒成了我家大少奶奶的不是了？”
沈妤提着裙子走，身后的丫鬟婆子哭的撕心裂肺。
她走出去一段路，终于还是忍不住回头，道：“把他们放了吧，这不是她们的错。”
沈淮安道：“那你先答应我不再生气。”
看着沈淮安这幅有恃无恐的样子，沈妤心中憋闷，嘴上无奈应道：“我没有生你的气。”
看着那些丫鬟婆子被放开，沈妤逃也似的离开了。
沈夫人和沈淮安还真是一对母子，连威胁人的方法也这样相似。在他们眼中，周妈和那些下人一样，他们的性命如同草芥，一文不值。
见沈妤为周妈的事情烦心，荷香道：“我是在沈家长大的，也认识几个丫鬟，我会一直留心沈家的事，如果他们对周妈下手，我会立即告诉小姐的。”
第二百二十八章 不成文的规定
沈妤点头，“辛苦你了，如果需要什么银钱，只管跟我要。”
制茶大赛在即，周妈的事只好暂且放下。沈妤通过荷香在沈家安插了两个眼线，密切注意周妈的情况。
比赛前五天，沈妤便收拾好了行礼，准备前往省城。
沈妤的茶艺在盛家无人能及，为了参加这个比赛她已经准备了几个月，一应材料，包括泡茶的水，杯子，早就准备妥当。
这次出门少说要十天，沈妤从来没有离开盛家这么久，她不放心家里的两个孩子，把荷香和芙蓉留了下来。
临行前她细细叮嘱，“荷香照顾煦儿，芙蓉负责照顾谷雨。你们都是我贴心的人，少爷们的事一定要亲力亲为，别人我谁也信不过。如果有什么状况，立即去找谢管家，让他想办法通知我和二爷。”
两人齐声道：“大少奶奶放心。”
盛晋煦和谷雨是沈妤的心头肉，能得到这样的托付，是主子的信任，两人都下定决心要把事情做好。
最贴心的两个人留下了，沈妤去省城只带了盛芸儿前去。
荷香是扶云居的大丫鬟，她代表的就是沈妤的嘴巴和眼睛，盛芸儿年纪小，但有盛家的姓氏，没人敢怠慢了她。
她也是个勤快的女孩子，心细手快，往往沈妤还没想到，她就已经把事情做好了。
在酒店安顿好以后，很快就来了一位客人。
秦绍襄是个自来熟，他在沈妤和盛延卿入住的酒店点了一份牛排，坐在大堂的沙发上吃。
沈妤和盛延卿正要出去吃饭，秦绍襄就坐在沙发上朝他们招手，“怎么才出来，我等的肚子都饿了。”
盛延卿和他打招呼，“我在附近的餐厅订了位置，要不要一起去吃一点？”
秦绍襄一副求之不得的样子，“你订了什么，是英国菜，还是法国菜？”
好容易离开盛家，沈妤还想和盛延卿单独待一会儿，她一脸嫌弃道：“有什么话就现在说吧，我们只订了两个人的座位。”
“我还真有正事想跟你们，要不我们边吃边聊？”秦绍襄似乎没领会沈妤的意思。
沈妤仍旧一脸嫌弃，站着不肯走，秦绍襄就神神秘秘道：“是关于制茶大赛的，小道消息。”
“那好吧。”沈妤耸耸肩，脸耷拉地老长。
盛延卿知道这两人的关系，他倒是无所谓，见沈妤拉着脸，小声地安慰，“我还买了电影票，一会儿我们再去吃甜点。”
沈妤拉了下盛延卿的手，“好。”
饭吃到一半，秦绍襄拿出来一张纸条递给盛延卿，“这次制茶大赛共有十位评委，这是所有评委的住址和电话，你懂我的意思吧？”
盛延卿将纸条收了起来，“多谢，等比赛完了，咱们再聚。”
秦绍襄对沈妤抛媚眼，“听见没有，比赛完了再聚！”
沈妤握了握拳头，如果不是因为这个人极大可能是她的哥哥，她是绝对不会和这样轻佻的富家子弟一块吃饭的。
送走秦绍襄，沈妤和盛延卿手拉着手走在桐城的街头。
城市里的夜晚被灯光装点的璀璨夺目，隐隐有音乐声传来，那是舞厅里的伴奏。
沈妤抬头问：“刚才你们说的什么意思？”
盛延卿温柔地看着她，道：“没什么，比赛之前要先活动一下，这算是不成文的规定吧。我们提前过来，也是为了这个。”
沈妤搂住盛延卿的胳膊，她轻轻靠在他身上，“还以为外国人举办的比赛不一样呢，那这么说来，还是会有很多不公平的现象了。”
盛延卿是个温润如玉的谦谦君子，在沈妤面前亦是款款温柔，但他在商场摸爬滚打多年，深谙其中的道理。
他道：“也不尽然，评委中有十个人，外国人多半是公平公正，不会收人任何钱财的。但不乏少数的几个会私下收礼品，咱们也是防患于未然。如果别人都送，咱们不送，就可能会失去关键的一票。”
沈妤道：“都听你的。”
两个人去看电影，散场的时候，恰好看见几个外国人有说有笑地从电影院出来。
沈妤学过英文，听见他们边走边说茶叶，比赛什么的，就好奇地多听了一耳朵。
一个金发碧眼的女人说道：“这次比赛前期已经经过了严格筛选，希望能找到真正好的茶叶供应商吧，千万不要有作弊的情况。”
沈妤心中窃喜，原来洋人也是在找供应商，正合她心意。
一个穿着燕尾服的男人道：“放心，我们督察组的作用就是防止作弊的，这次一定会严查，一旦查出来，直接剔除名额，而且从此以后所有的生意都不再考虑他们。”
很快，那几个洋人混入了人流当中，沈妤也没再跟过去。
“督察组？”沈妤自言自语道，这是不是意味着贿赂评委也不被允许。一旦查出来不仅会失去比赛资格，名誉还会受损。
当然，参赛的供应商大多是商场老手，每个人都会想到提前打通关系。所谓法不责众，也没准到时候督察组不查。
沈妤一直在想督察组的事情，吃东西的时候就有些心不在焉。
想了一路，回到酒店的时候，她对盛延卿道：“刚才在电影院我听见有人讨论制茶大赛的事，说这次会有洋人自己成立的督察组，我觉得这次可能和以往不同。”
盛延卿也敏锐地察觉到了什么，“我明天再去核实一下情况，先按兵不动。”
成立督察组的事情是秘密进行的，但天下没有不透风的墙，盛延卿很快就得到了消息。
他问沈妤，“督察组都是洋人，你是怎么知道的？”
沈妤神秘一笑，“小道消息，暂时不告诉你为什么。”
这个年代出国留学在桐城才刚刚兴起，第一批留学的人还没回来，会说英文的人并不多，那几个评审团的洋人大概是知道这点，才敢在大庭广众之下议论。
沈妤自然不会告诉盛延卿，她是二十一世纪穿越过来的，还学过英文。
在赛前能知道一些小道消息是独家资源，盛延卿却决定把督察组的事告诉一起参赛的选手。
第二百二十九章 鉴茶
沈妤有些诧异，“做生意有句话怎么说来着，商场如同战场，兵不厌诈，更何况咱们这也算不得欺诈，为什么要告诉别人？”
“如果所有人都自作聪明去贿赂评委，全部被取消参赛资格，那我们不就不战而胜吗？”
盛延卿曲起手指，他轻轻刮了下沈妤的鼻梁，“还把典故搬出来啦？说的这么大义凛然。我是对你的茶艺十分自信，才不屑于玩弄这种把戏。咱们用实力取胜，还能在同行之间赚一个好声名，一举两得有什么不好？”
“那好吧，还是二爷考虑地周到。”沈妤笑说，他对盛延卿的胸襟自愧不如。
很快，督察小组的事不再是一个秘密。
一些准备好礼物想去评委家里坐坐的选手们都暗自庆幸，还好晚了一步，要是被督查小组抓住了把柄，说不定连参赛资格都没有。
秦绍襄也报名参加了制茶大赛，听到外面的消息，他想也不想就道：“一定是盛延卿让人说的，这些选手里面，能做出这种事情的也只有他了。”
王世均正坐在风扇前吃西瓜，“怪不得你一直在准备，原来是遇见了真正的对手。咱们和盛家也不是第一次合作，盛家提供的茶叶，货真价实。”
这次英国人举办制茶大赛其实是为了选拔茶叶供应商，王世均忽然想起了什么，道：“奇怪了，据我所知你们秦家没有自己的茶山吧？你们的茶叶都要靠进货，就算赢了也只能赚个差价。秦家的生意主要在北方，你对这场比赛这么上心做什么？该不会是又为了那位沈夫人吧？”
被当场拆穿，秦绍襄心虚地道：“你管我呢？反正我就是要赢。”
至于赢了以后，该如何炫耀，如何以此为资本提条件，那就是往后的事了。
比赛很快开始了，督察组的消息公开以后，倒是再没有生出什么波澜。
茶艺最基本的是鉴茶，比赛第一天考的便是这个。
这次参赛总共有三十多家茶叶供应商，三十多张茶桌一张张摆开来也甚是壮观。
看台上端正坐着的十位评审，督察组分列两侧，监督此次比赛选手的一言一行。
秦绍襄就坐在沈妤身后，他用气声说道：“这些洋人果然不懂华夏文化，喝茶是情趣，搞得这么正式，一群人看着，能喝出来什么味道？”
沈妤指着不远处的牌子道：“看上面的字，不许交头接耳。你不想比就走，别连累我！”
她说着坐正了身子，远远离开身后的小桌。
秦绍襄在她身后咬牙切齿，却也无可奈何。
不远处沈淮安看见了这一幕，他递过来一个警告的眼神。
秦绍襄耸耸肩，一副你奈我何的样子。
很快，比赛正式开始，端着托盘的侍者鱼贯而入，在每人的桌上放了十个茶杯，里面放着不同的茶叶。
评委席上一个戴着金丝边框眼镜的中年***起身来，笑眯眯道：“诸位，鄙人陆怀远，是桐城海关衙门次长，也是这次制茶大赛的评委。大家面前摆放着十种不同的茶叶，你们可以闻，可以吃，也可以冲泡，鉴别出茶叶的品种以后就按照从左到右的顺序写下来。完成以后举手，会有人收走你们的答案。”
秦绍襄又嘀咕，“好好的茶艺比赛，怎么整的跟考试一样。”
一边督察组的人已经开始注意秦绍襄，他用英文说了一句，“比赛期间不准交流。”
秦绍襄用流利的英文回了一句，“我不是在交流，我在自言自语。”
大部分选手都听不懂英文，沈妤却被逗笑了，沈淮安的目光更加不友好了。
其他选手忍不住小声交流，都很好奇发生了什么。
沈妤觉得秦绍襄就像个调皮捣蛋的坏孩子，在考场上上挑衅老师，逗弄同学，唯恐天下不乱。
陆怀远清了清嗓子道：“诸位安静一下，听我说。先完成的参赛选手可以离开，三十人里面将会有十五个人被淘汰，下午会公布名单。”
听评委这么说，大家一下子又紧张起来，一个个正襟危坐，将一起参加比赛的选手当成对手。
一声铜锣之后，鉴茶大赛正式开始。
洋人喝茶很注重声名，这十种茶叶里，有四种红茶，四种绿茶，两种乌龙茶，西湖龙井，黄山毛峰，普洱，铁观音，六安瓜片都在其中。
仅仅用了一炷香的时间，沈妤就将其中九种茶叶鉴别出来了。这些茶叶的外形，香味都很有分辨度，懂茶的人不难分辨。
只是，这最后一种茶，沈妤却实在是拿不准了。
这种绿茶茶芽叶肥壮，白毫显露，茶叶蜷曲，像是茶叶中的名品碧螺春。沈妤冲泡了一杯，茶汤清淡，滋味浓厚，与碧螺春的口感也很像。
她还在犹豫，看见有侍者从她身边走过，原来是有人品茶完毕，提前交卷了。
在座的都是品茶鉴茶的行家，慢慢地也都开始交卷了。
侍者来来回回收卷，秦绍襄趁乱道：“沈妤，第三种茶叶是什么？给我看看你的答案。”
沈妤斜了秦绍襄一眼，他这是在怂恿他帮忙作弊。
沈妤回头的间隙，秦绍襄已经眼尖地瞥见了答案，嚷道，“看到了，不就是毛峰吗？还藏着掖着的，我早就想到了。”
把空缺的答案填上，秦绍襄兴高采烈地举手，交卷。
沈妤还在纠结最后一种茶到底是什么，眼看自己成了最后一名，提笔写上了碧螺春。
从赛场出来，选手们正三三两两往外走。有认出沈妤的，笑着道：“这是盛家大少奶奶吧？多谢前几日的提点。”
沈妤道：“应该的。”
八月里天气仍旧很热，沈妤脱去了传统的斜襟衫和斓裙，换上了清爽利落的旗袍。
高跟鞋踩在大理石地面上发出哒哒的响声，她步履轻盈，身材娉婷，像是骄阳下盛开的一朵荷花，清新雅致。
她优雅从容，比端坐在主母位置上时的威严更添几分风韵。
走到大门外，盛家的汽车一直等在外面。
第二百三十章 第一名是他
盛延卿从车上下来，他递过来一个水杯，“里面是冰镇的绿豆汤，喝口润润嗓子。”
沈妤笑着道：“你现在真的有点像等在考场外面的家长了，刚才的比赛就像是考试，外国人举行的制茶大会果然不一样。”
盛延卿打开车门，“快和我说说，刚才的情形是怎样的？”
他看向沈妤的目光，满是宠溺。
不远处，一辆黑色的道奇汽车里，周莹雪正坐在车后座上扇扇子。
进来代表周家来参加比赛的是周莹雪的哥哥，周家三少爷周星启。
他从后视镜里观察妹妹的表情，“你看见了吗，刚才下车的就是盛延卿，长得怎么样，合你的心意吗？”
周家是传统的家族，女孩子本该大门不出二门不迈呆在家里绣花，周莹雪极少抛头露面。
周夫人隐约觉得周家老夫人想和盛家结亲，就让儿子把宝贝女儿也带了出来，先看看盛延卿人如何。
周家的女儿不愁嫁，家里又有那么多男孩子撑腰，说话做事都有底气。
要是相不中盛延卿这个人，别人就是说破了天，周夫人也不会同意女儿出嫁。
周莹雪说：“哥，我不是说见过他吗？端午节那天在码头上，我见过不止一回。”
周星启道：“那不一样，那天盛家的船翻了，盛延卿狼狈的很。你再仔细看看，成亲可是一辈子的事，马虎不得。”
周莹雪把车窗摇了上去，“别说的这么冠冕堂皇，还不是怕娘问起你。”
周星启再问，周莹雪就不肯说了。
盛延卿饱读诗书，是远近闻名的才子，他俊朗不凡，家世显赫，没有女子不喜欢。
但周莹雪更在意的，却是他的眼神。他看她的时候平淡无奇，一扫而过，不留任何痕迹，可是他看那个女人的时候，眸子亮晶晶的，笑意是直到心里去的。
周莹雪心中道，那不就是个寡妇吗，她娘说过，寡妇都是丧门星，是没福气的女人。
可是为什么，她连一个寡妇都不如呢？
上午的鉴茶比完了以后，沈妤回到酒店等结果。
她还在想最后那种茶，像是江苏的碧螺春，但茶叶卷曲的程度又有些不同。沈妤实在想不出，到底是什么茶叶和碧螺春这么相似。
终于等到了结果，来福去赛场门外看了。
盛延卿见他脸色不怎么好，道：“三十人人里面选十人，选不上也正常，结果到底如何？”
沈妤也催促道：“你再不说我就直接跑去赛场看了。”
来福十分紧张地道：“选上是选上了，不过是第四名。”
沈妤松了一口气，“吓我一跳，还以为连参加后面比赛的资格都没有了。”
来福挠挠头，“大少奶奶长告诉我们，凡是能做到最好就不要打马虎眼做个一般好。其实以大少奶奶的实力，完全能拿第一名的。”
盛延卿道：“重在参与，无论如何，你的茶叶在盛家已经无人能敌，连我都自愧不如。”
沈妤嗔了盛延卿一眼，她又问来福，“那前面三名分别是谁？有没有清水镇一起来的？”
来福想了一下，道：“第一名是清水镇沈少爷，第二名是一位姓彭的先生，第三名是秦绍襄秦少爷。”
秦绍襄入选倒在沈妤的意料之中，可沈淮安又是怎么回事，他什么时候也变得精通茶艺了？
从前沈妤听荷香提起过，沈淮安是个不学无术的富家公子，沈家的生意全是沈四海在打理。
茶艺这东西，没个三年五载很难学到精髓，沈淮安怎么可能一跃成为第一名呢？
盛延卿也觉得奇怪，“沈家还能未卜先知不成？从前的茶艺比赛，沈家都是花大价钱请人参加，沈淮安要是真有这种本事还会藏着掖着？”
他叫来朱进，“你去盯着沈家，看他们都和什么人来往，事无巨细，统统告诉我。”
沈家夺得鉴茶大赛第一名，很多人都感到意外。
出门吃饭的时候，沈妤就听见同住一个酒店的参赛商家议论。
“这件事肯定有内幕，说不定就是沈家买通了评委……”
“嘘，你小点声。咱们落选了就乖乖走人，可不敢在桐城出风头。”
又有人道：“指不定是沈少爷深藏不漏呢，从前他是不显山不漏水，现在到了关键时刻，一鸣惊人。”
虽然获得了继续参加比赛的资格，沈妤心里却一点都高兴不起来。
她打电话给王公馆，听司机说，秦绍襄现在还和王世均住在一起。
接电话的是王公馆的女佣，好一会儿，秦绍襄才打着哈欠道：“怎么了，你不是不屑和我一起作弊吗？现在又来找我做什么？”
沈妤懒得和他贫嘴，直接切入正题，她问：“上午的比赛结果你看了吗？”
“看了，当然看了，我就比你厉害那么一点点，成绩也比你好那么一丢丢。”秦绍襄笑着道。
沈妤没吭声，她在想自己到底品错了哪一种。
秦绍襄以为她生气了，赶紧严肃起来，“不开玩笑了，我看到结果以后也挺意外，找评委团问了个明白。十种茶沈淮安全部认对，你我都认错了最后一种。二三四名其实是一样的，评委按照报名顺序排的。”
沈妤问：“最后不是碧螺春吗？”
“非也，非也，”秦绍襄在电话那头摇头晃脑，“评委说最后一种是蒙顶甘露。”
听秦绍襄这么说，沈妤很快想起来。
蒙顶甘露的口感、外形和碧螺春很像，只是一个产自四川，一个产自江苏。蒙顶甘露远没有碧螺春那么有名气，很多商人甚至把前者装进后者的袋子，两种茶混着卖。
除非是钟情于碧螺春买家，普通人尝不出两种的区别的。
可是，蒙顶甘露并不多出名，混在这么多名茶里，有些格格不入。
秦绍襄也有些可惜地道：“本来可以十种茶全部认对的，可惜这次评委出的题太偏，最后一种认错了。”
“别忘了你抄我的那道题，我暂且不揭发你。”沈妤不忘捅刀子。
秦绍襄就很委屈了，“我把我好容易打听出来的小道消息分享给你，你还……喂……喂……”
王世均端着茶杯走过来，懒洋洋地道：“她挂了，别嚷嚷了，吵得我午觉都没睡好。”
秦绍襄气更加不打一处来，“是午觉重要还是比赛重要？”
王世均拍拍他的肩膀，摇了摇头，“想赢，还是躺回床上做梦去吧，这里面水深着呢！”
第二百三十一章 结果有鬼
制茶大赛总共分为三项，鉴茶，泡茶和茶叶展示。第二项的茶叶也由举办方提供，同样的水，同样的茶壶，泡同一种茶叶，剩下的十位参赛选手一较高下。
第二天再到赛场，很多熟悉的面孔就看不到了。
清水镇的周家并没有入围，周三少爷周星启只是来桐城走个过场，他更关注的是生丝方面的生意。
周家有货运渠道，有船有码头，可以收购全国各地的生丝，转手销售给洋人。这几年在国际市场上，生丝并不比茶叶逊色。洋人聚集在桐城观看制茶大赛，这就能提供很多商机。
周星启的这个举动倒是有些出人意料，沈妤觉得他是个聪明人，很擅长发现商机。
盛延卿亲自开车把沈妤送来比赛，下车前他轻轻捏了捏沈妤的脸颊，柔声道：“放平心态，我相信你的茶艺。这才第二场，只要能入围前五就好了，咱们的压轴戏在后头。”
沈妤淡笑着点头，盛延卿果然是最懂她的人，不会在比赛前说一些输赢无所谓这样的话影响斗志。
她们好容易申请到参赛名额，又大老远从清水镇过来，就是希望能赢。
沈妤进了赛场，盛延卿则开车回了酒店，朱进早就在等他了。
“二爷，昨天晚上沈四海偷偷去了法租界，见了陆怀远，两人在茶餐厅说了好一会儿。”朱进道。
盛延卿微眯起眼睛，“陆怀远是这次的评委？”
朱进拿出来一张卷起的报纸，上面印着陆怀远的照片，报道足足占了半页纸。
朱进道：“他是前段时间刚上任不久的海关次长，管的是和洋人的做生意的事情。我一直跟着他，后半夜他是在舞厅过得。”
“陆次长的夜生活倒是很丰富。”盛延卿说，“你继续去查，看他还私下和谁接触了？务必要拿到确凿的证据。”
一个次长的工资能有多少钱，陆怀远刚刚上任就这么挥霍，他一定还有别的来钱渠道。沈四海深更半夜亲自去见陆怀远，肯定不止聊天这么简单，盛延卿已经嗅到了阴谋的味道。
比赛进行地很顺利，沈妤凭借自己的实力拿到了这次泡茶比赛的第一名，秦绍襄第二，沈淮安则拿到了第三名。
沈妤的心情很不错，和秦绍襄说笑着往外走。
刚出赛场的大门，沈淮安却阴沉着脸走过来。
他伸手就拽沈妤的胳膊，“这个人是谁？你别和他走这么近，我昨天晚上还看见他和评委一起吃饭了，如果我没猜错的话，他会是这次制茶大赛的冠军。”
“你又是谁？管的也太宽了吧？”秦绍襄挡在沈妤面前，看向他的眼神满是警惕。
他护着沈妤，去掰沈淮安的手，“你怎么还动手动脚的，我是阿妤的朋友，你又是哪根葱？”
“你也配叫她的名字？”沈淮安眉毛一挑就要动手。
两人剑拔弩张，沈妤往中间一横把人隔开，道：“沈少爷，请你不要管我的事。秦先生是我们盛家的客户，也是我的朋友，请你礼貌一点。”
秦绍襄下巴微扬，“听见没有，哪边凉快哪边待着去！”
他搂住沈妤的肩膀往外走，沈淮安气的脸色惨白，拳头紧紧地攥起。
盛家的车就停在赛场外，见开车的人是朱进，沈妤问：“二爷呢？”
“二爷有事要处理一下，大少奶奶请上车吧。”朱进说着打开了车门，秦绍襄也跟着钻了进来。
制茶大赛在桐城举行，各地的茶商都聚集在这里寻找商机，举行了很多活动。大街两侧就是茶商为了吸引买家摆出的摊位，可以免费喝茶，吃茶点，了解全国各地的茶文化。
人多的地方就有卖各色小吃的摊位，到处都是买卖茶叶的商人和吃喝玩乐的游客，十分热闹。
“停车！停车！”走到一处人多的地方，秦绍襄在后座上嚷道。
朱进看了沈妤一眼，见她点头，稳稳地将车子停在了路边。
秦绍襄跑下车，去街边的餐厅买了两个冰激凌，自己先吃了一口，才将另外一个隔着车窗递给沈妤，他道：“夏天就要吃冰激凌，你尝尝，好吃不？”
沈妤接过冰激凌，轻轻咬了一口，是传统的奶油巧克力，虽然没有二十一世纪那样多的花样，但同样解暑。
比赛没出现什么状况，沈妤心情也不错，她也下了车，在街边的摊位前转悠。
盛家的茶叶生意多是自产自销，有了客源以后，牌子就打响了。如果能有靠谱的进货渠道，买进卖出未尝不是一种赚钱的策略。
沈妤正在细细观看一位广东客商的红茶，不远处的冷饮店里走出来几个外国人。
他们穿着时尚，金发碧眼，谈吐大方，很快就引起周边人的注意。
沈妤还细心地发现，这里面就有一位英国女士是这次制茶大赛的评委。
这位英国女士用英文说道：“上次托你买的面包机到货了没有，我吃不惯这里的饭食，米饭对我来说太硬了。”
另外几个外国人也跟着附和，都在吐槽桐城的饭菜如何不和口味。
这也难怪，面包是发酵食品，好消化，米饭和饼就不一样了，吃惯了面包的外国胃很难适应。
沈妤就是个喜欢吃发酵食品的北方人，在盛家呆了很长一段时间才适应。
“嗨，密斯朱丽叶！”秦绍襄三两口吃完了冰激凌，他笑着和那位英国女士打招呼。
朱丽叶与秦绍襄也很熟的样子，她的性格大方热情。
寒暄了几句，朱丽叶又看向沈妤，她用英文问：“你是茶会上的沈夫人吗？我喝过你泡的茶，非常好喝。”
沈妤正拿着奶油冰激凌小口小口地吃着，她穿着修身的半袖旗袍，端庄优雅，很符合洋人对华夏女人的审美。
朱丽叶对华夏文化有种痴迷，她对沈妤的好感又多了几分。
朱丽叶不吝赞赏，沈妤捏着冰激凌，温柔一笑，然后用熟练的英文说道：“第二次茶会只是小试牛刀，明天的茶会，我们盛家研制的新茶定能让您眼前一亮。”
这个时代会说英文的人并不多，听到这样地道的外文，朱丽叶和同行的洋人都微微吃了一惊。
她丝毫不掩饰自己的惊讶，“沈女士，你真是一个有意思的女人，相信你制作的茶叶也会很有意思。”
沈妤淡笑着点头，关于明天的比赛她已经有了一个新的想法。
第二百三十二章 抓住评委的胃
朱丽叶走后，秦绍襄盯着沈妤看了一会儿，他道：“没想到你英文说得这么好，闺阁小姐不应该是大门不出二门不迈吗？你从哪里学的英文？”
“这就不关你的事了吧。”沈妤狡黠一笑，说多错多，她也不想解释。
秦绍襄却想起另外一件事，北平比桐城要开放许多，他小时候都流行请洋先生学外文。他学外文的时候，妹妹就常常坐在一边听，妹妹的英文发音很准，常常被洋先生夸奖。
秦绍襄忍不住想，沈妤会不会是小时候学过外文，有了基础，才能说这样一口流利的英语呢？
秦绍襄坐在后座上发呆，沈妤轻轻推了他一下，“我到地方了，我让司机送你回去吧？”
秦绍襄点头，坐在车上，他还忍不住回望酒店门口沈妤的身影。
朱进从后视镜里看到秦绍襄的小动作，忽然来了个急刹车。
回到酒店，盛芸儿早已经准备好了洗澡水和沈妤爱吃的点心。
她接过沈妤手里的手包，“大少奶奶，上午的比赛我已经听说了，就知道没人比得过您的茶艺。”
沈妤看了她一眼，“沈淮安赢了一回，我赢了一回，现在不过打了个平手，别高兴地太早。”
越到最后时刻越要沉住气，盛芸儿见沈妤喜怒不形色的样子，默默记在了心里。
一上午的比赛过后，沈妤没有急着休息，她拿出来五块钱给了盛芸儿，“去附近的面包店帮我买一些糕点，要销量好的，外国人喜欢那种。”
盛芸儿不解，外国人喜欢的，莫非大少奶奶是想讨好洋人评委？她心中纳闷，但转念一想，大少奶奶做事向来有她的道理，只管照做就是了。
沈妤把先前准备好的紫砂茶壶放到了一边，从大堂经理那里借来一个大号的茶壶。
茶壶是白色印青花的，样子并不出众，但它配套的六个茶碗皆是大号的，不像别的茶杯那样精巧，能大口喝个畅快。
盛延卿从外面回来的时候，沈妤已经沏好了热茶，摆上了茶点。
盛延卿顺手拿了一块全麦面包，他的目光专注而温柔，“你怎么知道我肚子饿了？”
沈妤嗔了她一眼，道：“这不是为你准备的，我明天打算拿这个去比赛。”
盛延卿端起茶杯喝了一大口，笑着道：“你这个大碗茶倒是挺有新意，有点像路边歇脚的茶摊上卖的那种茶，喝起来很解渴。”
他拿她准备参加比赛的茶和茶摊上比较，沈妤故作生气地去夺他手里的杯子：“这可是我前段时间制作的黑茶，用的是上等的春茶，茶摊上可比不了。”
她端起另外一个杯子喝了一口，然后摸了摸水温，拿笔认真地记下来。
泡茶是个精细的活儿，水温，茶杯，茶叶和水的配比，每一项都要细细地琢磨，选择最佳的。
沈妤安静地摆弄茶叶，盛延卿走了过来，他道：“我说过这次制茶大赛全部由你负责，你就是真的想拿茶摊上的茶叶我也没有任何意见。”
“当真，那要是输了呢？”沈妤眨巴着眼睛道，她这次的确是在剑走偏锋，要么赢得干脆，要么就是输得彻底。
盛延卿伸手抚了下她的脸颊，他温柔地道：“我相信你，既然不能去赛场上帮你，我就只有支持你了。”
沈妤脸上的笑容灿若云霞，她轻轻依偎在他的臂弯里。
第二天比赛是各家自带茶具和茶叶，盛延卿不肯让沈妤提重物，一直把她送到赛场门口才肯走。
沈妤原本不让他明目张胆地送，盛延卿就道：“换成了另外一个女孩，我也不会让她自己提着东西进赛场的，这次比赛是盛家所有人的事情，我想尽可能帮忙。”
沈妤点头，她不再赶他走，两人一前一后进门，保持着一个恰到好处的距离。
沈淮安看见这一幕，幽深的眸子中翻腾着怒火，他的拳头攥得咯咯响。
沈四海拍了拍儿子的肩膀，“别忘了我怎么跟你说的，这次比赛的冠军必须是我们沈家！”
沈淮安很不喜欢这样被管束，他举步就要走。
沈四海拉住了他的胳膊，“平时你胡作非为就算了，但这一次你代表的是沈家，别忘了你的身份，不要因为一个女人功亏一篑！”
比赛入场的锣鼓已经敲响了，非参赛人员都要留在外面。
盛延卿每次都等在外面，这是他第一次在赛场外见到沈四海。
“沈叔叔。”盛延卿谦和有礼地打招呼。
沈四海冷哼了一声，抬头看天，全不把盛延卿放在眼里。
自从盛延卿的父亲死后，大夫人把权，二房又时不时横插一脚，盛家的生意已经大不如从前。
沈家反倒是如日中天，大肆收购铺子，拉拢客商，生意做得风生水起。
沈四海和盛延卿的父亲斗了大半辈子，好容易压过盛家，他下巴几乎要扬到天上去了。
盛延卿也不恼怒，他保持着一个小辈该有的礼貌和修养，回到车上继续等。
沈四海却有些焦虑，明明沈家的车就停在几步远的地方，他却在赛场门外来回踱步，后背的衣裳都被汗弄湿了，皱巴巴地贴在身上。
赛场里已经进行到了最后的品茶环节，十位评委各有一票，得票最多的是冠军。
秦绍襄准备的是信阳毛尖，秦家在河南有不少生意，毛尖可以大批量供货。
沈淮安准备的是西湖龙井，上好的雨前龙井，山上打来的泉水冲泡，香气四溢。
轮到沈妤的时候，她端着大号茶壶走上前去给评委倒茶，赛场里立即有人小声议论起来。
中国茶文化讲究精致优雅，品茶喝茶都是一门艺术，端着这么大个茶壶，这品的哪门子茶呢？
倒完了茶，沈妤又摆上来一些茶点，让评委一并品尝。
她用流利的英文介绍道：“这事我们盛家新制的黑茶，这种黑茶是完全发酵过的茶叶，里面的***含量降低，不会引起失眠。而且黑茶还有减肥、降脂、助消化的功效，能提高的人的食欲。”
朱丽叶喝了一大口，她对沈妤竖起了大拇指。其实大多数外国人都不能立刻领会中国的茶道文化，像喝咖啡一样喝大碗茶，注重茶叶的功效，才是他们想要的。
其他的评委也纷纷点头，对黑茶爱不释手。
评委们很快开始投票，沈妤得了三票，沈淮安得了三票，秦绍襄得了两票。
盛家和沈家只有一票之差。
第二百三十三章 背后的小动作
沈家的茶叶是以名贵取胜的，雨前龙井价格昂贵，自然是出了名的好喝，轻松就能博得几位评委的眼球。
盛家的茶叶是以新意取胜的，沈妤的目光不仅仅在这次比赛，她想到了往后的生意。如果有洋人想买盛家的茶叶，黑茶完全可以大批量出货。
盛家有自己的茶山，做成黑茶并不会让成本增加，这种生意就会有丰厚的利润。
沈家则是杀敌一千，自损八百，即便赢得了比赛也不一定能谈成生意。
只是，目前来看，盛家和沈家的名词还是要分出一个先后的。
秦绍襄已经稳坐第三名的位置，沈妤和沈淮安的输赢就取决于还没投票的****人了。
沈妤微有些紧张，她静静地看着剩下的两名评委，安静地等待结果。
有一人将手中的票投给了沈淮安，主持这次比赛的海关次长陆怀远则拿着票朝沈妤走过来。
朱丽叶忍不住道：“不会吧，又是平局！”
陆怀远脸上的笑容凝固了，他啧啧几声，“盛夫人，不是我不喜欢你们盛家研制出的新茶，只是这票要投给了你，那比赛就没什么意思了呀！”
陆怀远是在故弄玄虚，沈妤没有理他。
陆怀远犹豫再三，转身朝着沈淮安走过去，他把票投给了沈淮安。
参赛的选手面面相觑，秦绍襄道：“这次比赛应该更注重创新吧，沈家的茶是买来的，又不是自己做得。”
朱丽叶和秦绍襄私下就是朋友，她无奈地耸耸肩，“没办法，每个人手里只有一票。”
洋人举行的比赛，十名评委中中国人就占了一半，起到的作用也很关键。
秦绍襄替沈妤抱不平，他还想说，沈妤却摇了摇头。
目的已经达到了，盛家向洋人展示了自己的新茶叶，五位洋人评委就有三个人投票给了沈妤，这是一项很不错的进展。
她是来做生意的，商品推销给了目标客户，比赛的输赢也就没那么重要了。
赢了沈妤，沈淮安脸上并没有多少笑容，他眉头紧皱着，似乎有些不安。
就在评委团准备宣布这次比赛结果的时候，督察小组突然走了进来。
赛场的门被打开了，门外等候的人都一拥而入，好奇地看着比赛的这几人。
督察小组的组长用英文说道：“我们督查组刚接到举报，有参赛者私下贿赂评委，这次比赛是不公平不公正的，我对这次比赛结果存有疑问。为了保证比赛公平进行，我会代表督查小组彻查到底，取消作弊者的比赛资格。”
门外的人议论纷纷，都指指点点地看着赛场里的人。
沈妤行的端坐的正，她自然问心无愧，一旁秦绍襄也像是在看热闹，事不关己高高挂起。
沈淮安则微垂下眼睑，不知道在想些什么。
朱丽叶问：“到底是谁在贿赂评委？身为评委团的一员，我先表明我的立场，我绝对没有收受任何贿赂。”
督察小组的人看向沈淮安，一切已经不言自明了。
“你们别血口喷人，说我们贿赂评委，证据呢？”沈淮安还没说话，沈四海气喘吁吁地冲进来道。
督察小组都是洋人，他们听不懂中国话，满脸疑惑。
盛延卿走进来，他将一沓照片放在了桌子上。
“沈叔叔，赛前我就提醒过您，大家各凭本事比赛，每次要做这种事。”
沈四海伸手拿过那些照片，他越看脸色越差，手也开始止不住地颤抖。
照片清楚地拍到了他和几个评委私下见面的事，其中就有这次大赛的主持陆怀远。
沈家私下接触过三个评委，沈淮安的三票就是这么来的。
事情被拆穿，陆怀远和另外两个评委无地自容，都低着头不再说话。
“假的！这些全部都是假的！”沈四海咆哮着把照片撕得粉碎，他指着盛延卿道，“你怎么和你父亲当年一样见不得别人好呢？冤枉我你能得到什么好处？”
沈四海满脸涨红，像是一只发怒的狮子，死死盯着自己的猎物。
沈淮安去拉他，“爹，咱们走吧。”
沈四海把儿子推到了一边，他冷笑着看着沈妤道：“还有你这个吃里扒外的东西，你是吃谁家的米长大的，现在倒是帮着一个外人来对付我？你但凡有点羞耻心，就该一头撞死。你可别忘了，当初你是怎么答应我的？”
“我答应过你什么那都是过去的事了，我现在已经是盛家大少奶奶，与沈家无关了。”沈妤淡然道，面对这样一个盛怒的男人，她不由自主地往盛延卿身边缩了缩。
朱丽叶用生疏的中文道：“我们绝对不允许任何欺诈行为，我代表英国商会决定，从此以后绝不再用你们沈家的货物。”
朱丽叶是英国商会的成员，这点沈妤倒是没想到，秦绍襄则一副了然于胸的样子，对沈妤一笑。
沈四海显然也没料到这个结果，事情被拆穿倒没什么，可以后不能和英国人做生意，这损失就大了。
沈四海汗流浃背，气血直往头上涌。
忽然间，他想到了什么。
他冷笑一声，伸手指着沈妤道，“你是不是早就知道？闹了半天是你们两个合起伙来给我下套了是不是？你和这个姓秦的什么关系，你们昨天在大街上和这个外国女人说了什么？”
沈妤垂眸，她对毫无根据的诋毁不置一词。
沈四海愈发怒不可遏，他突然发疯了一样朝沈妤冲过来，手抓住了她的衣领。
“沈四海！”
盛延卿快步走过来，他刚碰到沈四海的胳膊，却见他身子僵硬地向后倒过去。
沈四海在地上口吐白沫，口鼻歪斜，身子微微抽搐。
“爹！”沈淮安被眼前的景象吓住了，他跪在沈四海身边，不知所措。
在场的其他人也都吓了一跳，没人想惹麻烦，都不敢凑上前来。
沈淮安眼底腾起一股杀意，他瞪着盛延卿道：“你对我爹做了什么？你还有没有人性，他都一把年纪了！”
盛延卿和沈妤交换了一下眼色，两人显然也不知道发生了什么。
前一刻人还好端端的，怎么忽然间就这样子了？
沈妤好心道：“快把人送去医院吧，再耽误下去会出事的。”
沈淮安这才张罗着把人抬上汽车，一行人急匆匆往医院赶。
赛场上的事闹得沸沸扬扬，沈家贿赂评委，用不正当手段赢得比赛的事很快就在桐城传开了。
第二百三十四章 沈四海的病情
沈家在鉴茶比赛中名噪一时，不少外地客商早前都和沈家签订了合同。经此一事，又想要毁约。
与此同时，想要和盛家合作的客商暴增，酒店走廊里被堵得水泄不通。
盛家比任何人都需要这样的机会，但沈妤却无心想这些，她在担心沈四海的病情。
盛延卿命朱进去打探情况，他对盛芸儿道：“你去大堂里盯着，有想要订货的先让他们登记，留个电话，随后再谈。”
“我么？”盛芸儿瞪大了眼睛，做生意都是男人的事，什么时候竟然轮到她这样一个伺候人的丫鬟了？
转念一想，大少奶奶也是女人，她能把生意料理地井井有条，她为什么不行呢？
盛芸儿深吸一口气走出门，看着周围吵吵嚷嚷的客商，她故作镇定道：“大家先不要急，有要订货的先来登记，我会和二爷一一禀报。不要挤！每个人都能拿到货的！”
忙活了大半个下午，盛芸儿拿着本子进来汇报。
盛延卿道：“去隔壁和大少奶奶说吧，黑茶是她想出来的主意，这次接下的订单全部给大少奶奶吧。”
老夫人前不久将自己的嫁妆教给了沈妤打理，她希望沈妤在盛家有更多的钱财傍身，盛延卿也是这样想，谁会嫌弃自己的钱多呢？
到了隔壁房间，沈妤却不赞同地道：“茶山是二爷管理，茶叶是他带着人种出来的，怎么能全部归我呢？”
盛芸儿对这种公然秀恩爱的行为表示无奈，她叹了口气，“大少奶奶你们就别再推来推去了，不管最后这些钱是记在谁的账上，其实都是一样的。”
沈妤凝眸想了一下，“你说的也是，如果能谈成和洋人的生意，赚的就不是这么一星半点了，大头都在后面。”
盛芸儿把清单摆在沈妤面前，她指着上面的数字给沈妤看，“这是我整理好的订货清单，这一页是从前合作过的，这些没合作过的，我按照订货量的大小排了个顺序。我已经打电话给王管事，让他准备合同和样品了。”
沈妤看着纸张上娟秀的字迹，一笔一划都格外认真，显然盛芸儿是花了心思的。
“你做得不错，没想到你还会做生意。”沈妤笑着道，对于踏实做事的人，她从来不吝夸赞。
这次出门只带了朱进和盛芸儿，一时间人手不够，遇到事情也只能现有人手顶上。
“医院那边怎么说？沈四海怎么样了？”沈妤一页一页翻看着订单，她又问。
盛芸儿道：“听说沈老爷是中风了，还好送到医院及时，已经抢救过来了，没什么性命之忧。”
沈妤微微松了一口气，此事到底因为盛家而起，她不想无缘无故背上一条人命债。
教会医院里，沈淮安正端着一碗米粥给沈四海喂饭。
沈四海半边身子动弹不得，另外一只手上在输液，他把头扭向一边，道：“我不吃！”
“爹！”沈淮安端着饭碗叹气，“医生说了让你安心休养，如果再生气动怒导致病情复发，会有生命危险的！”
“生意都没了，还要命做什么！”沈四海赌气道，他吐字不清，一张嘴口水便开始往下流。
沈淮安拿了块帕子过来，小心地帮忙擦拭。
“陆先生，你不能进去，我家老爷病还没好……”
门外佣人的话音刚落，陆怀远便挥舞着手杖，横冲直撞地闯进了病房。
他双目通红，满身酒气，一身狼狈相。
他拿手杖指着沈四海，“你倒好一病什么事都没有了，你知不知道，我因为你们沈家的破事，连工作都丢了。你不是说此事没人知道吗，为什么那个姓盛的会拍到照片？”
沈四海想辩解，一开口哈喇子又开始淌。
沈淮安握住了陆怀远的手杖，他阴沉着脸色道：“有什么话我们出去说，任何人都不许打扰我爹休息。”
“不……我就要……”陆怀远借着酒劲想耍赖，沈淮安直接拽住他的胳膊，强行把人拉到了走廊里。
他轻轻抚平了陆怀远衣袖上的褶子，冷漠地道：“你丢了工作我们沈家丢了生意，谁也没捞到好处。你要找人算账，也该去找盛延卿，来这里闹什么？天底下没有这样只赚不赔的买卖，你收了我们的钱，这都是你该做的。”
陆怀远揉了揉眼睛，“是你爹说此事万无一失的，我不管，你们沈家要为此事负责！没了工作我以后……”
“负责是吧？”沈淮安不耐烦地打断了他，“来人，去棺材铺订一口上好的棺材，送到陆次长家里。”
他轻轻拍了拍陆怀远的脸，目光阴森，“你是该想想自己的退路，丢了官职你什么都不是。但我沈淮安想要谁的命，是一句话的事。”
陆怀远僵在了原地，他像一尊雕像一样，一动一动。
虽然已经是夏末，这几日天气仍旧热的厉害，沈妤窝在酒店不想出门，盛延卿则在忙生意上的事情。
制茶大赛获胜为盛家带来了大批的茶叶订单，连带着生丝和瓷器生意也好了许多。
到酒店登门拜访的客商络绎不绝，沈妤把这些统统交给了盛芸儿，她则稳坐帐中，偶尔指点一下。
傍晚的时候暑气总算消散了一些，秦绍襄过来凑热闹，他开玩笑道：“想不到你的黑茶能有这么好的销量，我有几个外国朋友还托我向你打听一下，能不能给他们出点货。”
黑茶助眠，促进消化，是一种养生茶，更适合外国人的胃。
沈妤也是突发奇想，才想到让评委们品尝的时候配上外国的糕点。
她这几日闭门不出，不知道黑茶已经在桐城的富人圈子里流行开了，连大使馆宴请客人，都要在饭后泡上一壶促消化的黑茶，市面上的黑茶供不应求。
沈妤从抽屉里拿出来一包茶叶，“这些先拿去让你的朋友们尝尝，不是我小气，这次出门就带了这些，剩下的还没制出来呢！”
秦绍襄两眼放光，“不小气不小气，这些已经足够我在别人面前炫耀了。不过等有货了，第一批可得先给我们这些老客户。”
“我什么时候答应给你货了？怎么说着说着就想把我绕进去。”沈妤笑看了秦绍襄一眼。
夕阳从窗户里照进来，沈妤周身笼罩着一层淡淡的光晕，温暖明媚，她的笑容也有些迷离。
秦绍襄看着看着，有一瞬间的失神，他隐约记得，她母亲笑起来也是这样的，能暖到人的心里去。
第二百三十五章 慈善茶会
沈妤并未察觉到秦绍襄情绪的变化，她在想别的事情。
既然大家都对黑茶很好奇，想找机会品尝，那为什么不举行一个茶会呢？可以邀请桐城的商贾名流来参加，借此来提高盛家茶行的知名度。
她把这个想法对秦绍襄说了，秦绍襄立即道：“在桐城办宴会，那你可得找我，请哪些人，安排在哪里，准备什么，这些统统交给我。”
沈妤笑看了他一眼，“那好，就这么一言为定。你帮我把茶会办好，盛家茶行制作的第一批黑茶就是你们秦家的。”
“好，一言为定。”秦绍襄朝沈妤伸出手。
沈妤不想在桐城久待，借着制茶大赛的热乎劲，她决定茶会后天举行。
盛家茶行的王管事从清水镇赶了过来，带来了一些茶叶样品。
赢得制茶大赛就意味着大批的订单，底下人都士气高昂，王管事笑容满面地道：“就知道大少奶奶的茶艺无人能及，有大少奶奶在，往后咱们的生意就不愁啦！老夫人知道了也高兴，每个人都多发了半个月月钱呢！”
沈妤道：“祖母发这钱的意思是往后又要加班加点地干了，现有的订单就够咱们忙活好一阵子了。”
“那也高兴，赚钱谁不高兴呢？”王管事脸上的笑容始终藏不住。
订单激增，黑茶大卖，盛延卿也很高兴，他私下握着沈妤的手道：“阿妤，谢谢你，你不仅是我们盛家的福星，还是我们的小财神。”
两人的额头挨着额头，眼底的目光都是炙热的。
沈妤轻轻咬了下嘴唇，她抬眸看着盛延卿，“我不要你谢我……”
“那你要什么呢？”
沈妤垂下眼眸，她的脸颊上染上了一层淡淡的红晕。
见她如此，盛延卿就明白了。他抱住她，轻轻吻她的脸颊。
他在她的耳边道：“相信我，很快我们就可以名正言顺地在一起了。”
沈妤依偎在盛延卿的怀里，他的掌心滚烫，他的胸膛也是温暖的。
王管事这次一个人过来，沈妤还有些纳闷，她问：“谢管家怎么没来？从前很多事不都是他和二爷对接的吗？”
王管事的目光有些躲闪，但很快又神色如常答道：“订单多了制茶也不能松懈，人手不够用，老夫人让谢管家去茶坊盯着了。”
沈妤点头，她沉浸在对未来的美好憧憬中，没留意那么多细节。
看着沈妤的背影，王管家暗自叹了口气，老夫人说的对，大少奶奶没有三头六臂，家里面的事还是不要让她知道最好。
茶会如期举行，秦绍襄把一切安排地十分妥当。地点就在王世均的一处别馆，外人眼里，总觉得盛家与王家交情匪浅。
宴会当晚，王公馆灯光璀璨，大门外老早就停满了汽车。
女侍者穿着清一色的短袖旗袍，纤细的手腕上带着碧绿色的翡翠镯子，身材娉婷，姿态优雅。
这次宴会是以中国茶艺为主题，古琴伴奏，一侧还有专门的茶艺表演。
为了吸引更多的订单，这次茶会还有一个噱头，茶会上成交的所有订单，盛家将会捐赠利润的十分之一给清水镇的慈幼局，帮助那些无家可归的妇女儿童。
秦绍襄对自己的安排十分满意，他引着沈妤和盛延卿进门，“怎么样，我布置的还可以吧？这次请来的也都是桐城的名流，还有各地往来的富商。场地不要钱，算下来咱们只赚不赔。”
沈妤斜瞪了他一眼，“你也就糊弄一下什么都不懂的洋人。”
朱丽叶也出席了这场宴会，沈妤过来敬酒，她看着朱丽叶身上玫红色绣折枝海棠的旗袍，道：“这衣服很适合你，很漂亮。”
“谢谢，我也觉得很漂亮。”朱丽叶看着沈妤道，“不过比起盛夫人，还是差远了。”
盛延卿的眼底蓄了笑意，今天的沈妤的确是很美的。
她穿了一件月白的中袖斜襟衫，淡绿色的斓裙，头上簪着翡翠簪子，梳着古典的发髻，素净古朴，有种古典美。
她在身边的时候，盛延卿觉得全世界的亮光都集中在她身上，他的目光总不由自主地跟着她走。
“二爷……”耳边有人低低地唤了一声，盛延卿回过神来，看见周莹雪正端着酒杯站在自己身侧。
和周莹雪一起来的，是周家三少爷周星启。
盛延卿在生意场上和周星启有往来，他举起酒杯与两人碰了一下，一饮而尽。
周星启也喝干了杯中的酒，见周莹雪只是一个女孩子，盛延卿拦住她道：“今天是茶会，要是喝醉了，就品不到茶叶的精髓了。”
周莹雪淡淡一笑，她饱满水嫩的嘴唇沾了酒水，像是初春带着露水的嫩叶，带着一丝魅惑。
周莹雪是个明媚动人的姑娘，很快就有男子来邀请她跳舞。
周家家教保守，见来人并不认识，周莹雪显然不愿意，却又不好推脱。
周星启正在与两个南洋过来的客商说话，周莹雪孤立无援，只得用目光向盛延卿求助。
盛延卿十分绅士地把手伸了过去，“不好意思，这是我的女伴。”
周莹雪果真挽着他的胳膊进了舞池，两人伴着迷离的灯光轻轻扭动着。忽明忽暗的灯光照在盛延卿脸上，他是温润如玉的性子，待人谦和，但这并不能代表他很用心。
周莹雪的舞步有些凌乱。
沈妤在陪着朱丽叶聊天，她瞥见了舞池里的两人，眸光有一瞬间的停滞。
这时候，周星启走了过来，他弯腰做了一个请的动作，“沈小姐，可以请你跳一支舞吗？”
朱丽叶以为沈妤像别的姑娘那样害羞，就轻轻推了下她的肩膀。
周星启顺势挽起了沈妤的手，两人朝舞池里面走过去。
周家的生意做得很大，周星启常常参加舞会，他的舞步十分娴熟。
沈妤一开始还能跟上，但慢慢的，他的步法变化越来越多。沈妤想要挣脱，他却强拉着她不放。
他的手扶着沈妤的腰，用大力挟持着她向前。
“你放开我！”沈妤很快弄懂了他的意图，原来周少爷是想来替他的妹妹出头。
周星启脸上的笑容和煦温暖，他拉着沈妤在舞池里摆动，旋转，动作灵活，像一个专业的舞者，不知情的人甚至都要为这样的舞步陶醉。
很快，周星启吸引了越来越多人的注意力。
第二百三十六章 天生的舞者
沈妤冰魄一般的眸子里慢慢浸出一股寒意，她眸光微动，很快懂了周星启的用意。
这场茶会是盛家举办的，作为东道主如果在舞池里出丑，在宾客面前就再也高雅不起来了。
周星启想破坏慈善茶会，阻碍盛家的生意，沈妤偏偏不让他如意。
在二十一世纪，跳舞早已是必要的交际手段，沈妤跟着师父走南闯北做生意，早就练就了一身高超的舞技。
她凝神跟上周星启的步伐，前前后后几个小节跳下来，竟然慢慢地占据了主动权。
秦绍襄在陪着外国大使说话，王世均轻轻扯了下他的袖子，目光指向舞池的方向。
沈妤正与周星启在舞池中起舞，她的步子变换很快，衣角翻飞，舞步轻盈，像一只美丽的蝴蝶在花丛中翩翩起舞，她是天生的舞者。
周星启嘴角挂着淡淡的笑意，他用只有两人能听见的声音说道：“没想到你交谊舞跳的这么好。”
在接触沈妤之前，周星启是下了一番功夫的。他了解到沈妤从前只是沈家一个出身低微的婢女，嫁入盛家以后又被流言蜚语缠身，待在家里为盛延茗守节，是个足不出户的传统女人，他根本不可能会跳交谊舞，更别说这么熟练了。
相比于计划失败的挫败感，周星启更多的是震惊。
一首曲子放完了，沈妤拉着周星启的手弯腰致谢，舞池周围掌声一片。
换曲子的间隙，盛延卿走到了沈妤身边，两人一起去给宾客们敬酒。
秦绍襄抚摸着下巴，饶有兴趣地道：“会说英文，会跳舞，这些都需要从小学起，没个三年五载是不可能精通的，我的感觉不会错。”
王世均拍了拍他的肩膀，“不是我给你泼冷水，认亲又不是在街上买颗大白菜，哪能那么随意？再说了，秦家这样的家世背景，换了旁人早就哭着喊着认祖归宗了，谁会不愿意呢？”
都说寡妇难当，沈妤在盛家的处境，想想也知道。
秦绍襄也想不出为何沈妤拒绝认亲，他坚定地道：“我一定会找到证据，让她心服口服的。”
王世均摇头，寻亲这件事已经是秦绍襄的执念了，别人说再多也没用。
这次慈善茶会，盛家收获颇丰。
盛家独有的黑茶大卖特卖，签下了大批订单，往后一年的生意都不用发愁了。
更值得庆贺的是，朱丽叶代表英国商行和盛家签下了三年的合同，第一批茶叶将在近期发货。
沈妤在茶会上也喝了一些酒，汽车平稳地行驶在桐城的街道上，她打开车窗，让风吹着她的脸。
她墨色的秀发在夜色中轻舞，衬得她雪肤红唇，像一只美艳无比的妖精，带着魅惑人心的妩媚。
盛延卿忍不住想吻她的嘴唇，他把她抱在怀里，手环绕着她的细腰，在她的红唇上落下蜻蜓点水般的一个吻。
沈妤抬起头，借着酒劲，她红着脸问：“你说你会娶我的？什么时候呢？”
盛家的生意已经有很大的气色，有了黑茶和英国人的订单，盛家往后的日子也会顺风顺水。
解决了最迫切的生计问题，沈妤自然而然想到了自己的终身大事。
有时候抱着谷雨，看着盛晋煦，她也会想，什么时候才能生下一个他们共同的孩子，听到自己的孩子喊一声娘亲呢？
盛延卿轻轻抚摸沈妤的脸颊，他道：“很快就是下个月，等我们回去，我会和祖母明说的。”
他为此也做了很多准备，现在时机已经成熟了。即便得不到盛老夫人的祝福，他也决心带沈妤离开这个高墙大院。
接下来的几天，盛延卿一直很忙，回清水镇的日子不得不推迟了。
秦绍襄主动过来陪着沈妤逛街，她买的都是一些小孩子喜欢的东西。给盛晋煦的玩具弹珠，还有给谷雨的玻璃奶瓶，这些在百货大楼里面的时新货。
清水镇和桐城相比只是个小地方，盛芸儿也第一次到省城来，看着货架上琳琅满目的商品，她眼睛都看花了。
女孩子都爱美，货架上一个精巧的珍珠发篦吸引了她的注意。
发篦的做工十分精致，上面镶嵌着亮晶晶的水晶和珍珠，在灯光下反射着华美的光。
盛芸儿扫了一眼标价，她忍不住暗暗咋舌，一个小小的发饰就要十块钱，是她几个月的工钱呢，她立即取消了买下它的念头。
秦绍襄瞥见了，结账的时候就将发篦一起买下了。
盛芸儿连忙推脱，“使不得使不得，这么贵的东西……我刚才只是随便看看，没有很喜欢……”
秦绍襄将盒子塞在了她手里，“我觉得这个发篦很适合你，戴上它一定很好看，就顺手买了。”
秦绍襄惯用这些手段邀买人心，十块钱对他来说不值一提。
沈妤也笑着道：“拿着吧，难得他一片好心。”
盛芸儿低下头，装着发篦的盒子在她的手心里，是滚烫的，这是第一次有一个男人给她买东西，还是这种小女儿家的饰品。
几人站在柜台这边说话，沈妤听见身后有人甜甜地喊了一声，“沈姐姐……”
沈妤回过头去，就看见周莹雪婷婷站在不远处。
她过来亲昵地拉沈妤的手，“今天真巧，我是来百货大楼给家里人买礼物的。桐城的好东西可真多，我都逛不过来。”
她说话的时候语气真挚，连眼神都是暖的，看不出半点掺假的味道。
沈妤并不了解周莹雪，只当她是真的热情，也亲昵地挽着她的手说话。
周星启站在一边，目光带着审视的味道。
聊了一会儿，周星启道：“听说盛家和英国人签了一个不小的合同，如果货物要走水路去上海的话，可以找我。”
桐城有码头，但没把停靠大型的远洋货轮，要去上海周转。
朱丽叶已经联系好了上海那边，现在只差把货物运到上海了。
周星启这个提议纯粹是在商言商，仿佛之前舞会上发生的不愉快也并不存在一样。
“好，到时候三少爷可要给我一个优惠价。”沈妤平静地道，“周家的船舶生意在清水镇首屈一指，日后少不得要三少爷照拂。”
“那一言为定。”周星启勾了下唇角。
第二百三十七章 家里出事了
和沈妤分别以后，周莹雪抬眸问：“三哥，你说沈妤到底是一个什么样的人？”
周星启也在想这个问题，她确如外面传说的那样八面玲珑，但更耐人寻味的是她身上的那一丝锋芒。
就像在舞会上一样，她明明可以求助或者认输，但她偏要跳完整支曲子。
她到底是个怎样的女人呢，周星启也不好说。
“算了，不逛了，我们回去吧。”周莹雪兴致索然，想起沈妤心里便有些堵。
在桐城又待了两日，盛延卿外出打理生意的间隙，沈妤已经收拾好了行囊。
她心里想着盛晋煦和谷雨，东西越买越多，包裹越来越大，后备箱都要塞不下了。
终于要走了，盛芸儿心里稍稍松了一口气，大少奶奶这势头，都想把百货大楼搬到家里去。
盛延卿回到酒店，先看到了也是地上的两个箱子，他道：“来的时候怎么没见有这么多行李？”
刚败完一波家，沈妤心虚地把箱子挡在了身后，“也没买什么，都是给煦儿和谷雨的，玩具衣服什么的。”
“看来以后要多带你来桐城。”盛延卿宠溺地道，他一拍脑门想起一件事，“你给他们两个买了这么多礼物，我还没来得及买呢。”
“买了，都买了，到时候你亲自送给他们两个。”沈妤忙道，反正花的是他的钱，不过是做一个顺水人情罢了。
一行人退房，收拾行礼，想到家里的两个孩子，都归心似箭。
汽车刚发动，王管事却急匆匆跑了过来。
“二爷，大少奶奶，等等，先等等……”王管事边跑边喘粗气，“刚英国商行派人送信说，上海那边的货出了一点意外，咱们的货物被海关查了，一时半会也上不了船。”
被海关查了？
盛延卿和沈妤面面相觑，茶叶出口早就不是什么稀罕事，有什么可查的呢？
王管事拿帕子擦汗，“二爷，英国商行那边在催呢，说是货轮都订好了，买家也谈妥了，要我们尽快想办法。”
英国商行和盛家刚签了三年的合同，这是大客户，不能敷衍。
盛延卿当机立断，“朱进，你先送大少奶奶他们回去，我直接从桐城坐船去上海。”
他对着沈妤点了下头，示意她不要担心。
生意上出了事，沈妤心里也没底，她强迫自己冷静下来，盛延卿不在，家里就要她去主持局面了。
她扭头问王管事，“黑茶的制备已经开始了吗？那几个着急的订单有没有在处理？”
王管事还没从上面一件事中回过神来，沈妤忽然问起，他神情有些慌乱。
“在……在制备了……家里一切都挺好的……”
嘴上这么说着，他的汗珠啪嗒啪嗒往下掉。
沈妤有种不祥的预感，她眸光轻飘飘地落在王管事身上，“家里是不是出了什么事？”
王管事仍旧不肯说，沈妤无奈道：“现在还能瞒住我吗，我马上就要回去了。你要是为盛家着想，就告诉我实话，我好想个应对的办法。”
朱进和盛芸儿也跟着着急，家里到底能出什么事呢，是不是老夫人身体不好了？还是二房的人又整什么幺蛾子？
“唉……是谷雨小少爷！”王管事咬牙道，“老夫人原来不让说的，怕影响大少奶奶参加制茶大赛。大少奶奶刚走第二天，小少爷就不见了。原本大家都以为是奶娘抱着他出去玩了，但找了几天也没见到人。谢管家查到了奶娘家里，只怕是奶娘居心不良把孩子拐跑了，谢管家就跟着追去了。”
王管事一边说一边叹气，他不敢看沈妤的眼睛。
沈妤愣了一下，她转身钻进了车厢，“开车，回清水镇！”
从桐城到清水镇原本要接近两个时辰，朱进紧赶慢赶总算是在一个时辰内赶到了。
沈妤下了车就往扶云居跑，路上遇见了芙蓉。
芙蓉跪在沈妤脚下，哭着道：“大少奶奶，都是奴婢不好，是我没把小少爷看好。那天我就是打了一个盹，一睁眼小少爷就不见了，我还以为奶娘抱着他出去玩了，睡想到是被拐走了……”
“谁会拐走一个奶娃娃？”
谷雨又没有什么来历，他不过是采薇假怀孕从别人家里抱来的。这年头吃不起饭，养不起孩子的大有人在，沈妤也打听过谷雨的身世，但附近的村镇都问过了，没有谁把这么大的孩子卖了。
好端端的，奶娘为什么要抱走谷雨呢？
沈妤眼睛里带着血丝，她眸光凌厉，吓得芙蓉不敢再说话，瘫坐在地上哭。
“哭哭哭！这个时候哭有什么用！”沈妤被哭的心烦，厉声斥责道。
她对待下人一向宽和，第一次这样疾言厉色，芙蓉真的被吓坏了。
盛芸儿鼓起勇气过来劝道：“大少奶奶，这种时候追究责任也于事无补了，不如咱们先回扶云居，等了解了情况再说别的不迟。”
沈妤像个木头人一样被扶着往回走，盛芸儿将涉及的下人都叫来汇报。
听得多了，沈妤也清楚了事情的经过。
追根究底，是她用人不慎，给谷雨找了一个有问题的奶娘。
趁着她不在，奶娘就这样悄无声息、毫无征兆地把孩子拐走了。
谢长里查到奶娘的行踪，说是她坐船北上了，就一路追了过去。
盛晋煦下学回来，见到沈妤便扑进了她怀里。
他自责地道：“娘，对不起，是我没看好弟弟。”
沈妤轻轻摸了摸盛晋煦的头发，柔声道：“这件事不怪你，是我的错，我不该把弟弟交给一个不值得信任的人。”
仅仅是谢长里追过去沈妤还放心，她又让来福和来宝带人出去找，这件事在清水镇闹得沸沸扬扬。
沈四海躺在床上养病，哆哆嗦嗦地握着个茶杯喝水。
沈夫人见他口水又淌出来了，就拿了手帕来给他擦。
沈夫人闲话道：“你听说没有，沈妤捡来的孩子丢了，这几天四处派人找，就差把清水镇翻个底朝天了。一个捡来的野孩子也这么上心，真不知道她怎么想的。”
第二百三十八章 早有预谋
“好……好！”沈四海艰难地吐出这两个字，说话不利索，他就用能活动的一只手拍打床沿。
沈夫人叹气，“医生怎么说的来着，让你平心静气养病，你看看你动辄就为一点小事生气，吃了这么多药都不见好。你要是出了什么意外，可让我们母子两个怎么活？”
沈四海拉住沈夫人的手，结结巴巴道：“我不会死在盛延卿前头的，放心……”
沈妤为谷雨的事着急上火，五六天了消息全无，她心里的希望就一点点沉了下去。
盛老夫人把沈妤叫去了鹤寿堂，她叹气道：“如果实在找不到，就是你和这个孩子没有缘分吧。这几天我也天天在菩萨跟前祈祷，希望奶娘能善待这个孩子，就是转卖，也要给他找个好人家。”
老夫人的意思是说，谷雨只是丢了又不是被害死了，犯不着这样伤心。
沈妤点点头，“祖母说的是，可能是我和他没缘分吧。”
她逼着自己往好处想，但晚上做梦的时候，还会梦见那个白白胖胖的奶娃娃，他哭声宏亮，很少生病，是个强壮的婴儿。
离家之前，谷雨刚会坐了，他很快就会爬，会走，以后，不知道他还会不会记得盛家，记得扶云居。
沈妤睡得迷迷糊糊的，迷蒙中就听见有人在喊她。
“大少奶奶，快醒醒，王管事来了，出事了……”荷香站在床边一遍一遍耐心地叫着。
沈妤睁开眼睛，她连忙做起身来，问：“怎么了，是不是谷雨？”
荷香几乎要哭出来了，“是二爷！王管事回来说二爷被青帮的人打了，生死不明……”
“你胡说什么，二爷做事一向求稳，他怎么可能惹青帮的人呢？”沈妤自顾自说道。
她强装镇定，冲到门外，盯着王管事问：“到底是怎么回事，什么叫生死不明？”
王管事道：“二爷坐船去了上海，才知道茶叶被海关扣着是因为里面夹带了违禁品。后来就查到是青帮的人捣鬼，二爷跟着他们想找出幕后主使，但不知怎的，就被青帮的人围了，报了警察局也没找到人。跟着的活计跑回来报信，我们这才知道……”
说起事情的经过，王管事一度哽咽。
青帮的人杀人不眨眼，盛延卿一个文弱书生，怎么可能斗得过？
盛延卿是王管事看着长大的，他也对此感到惋惜。
“不……不可能……”沈妤连连摇头，“来人，备车，我要去上海，我要亲自去找，那些警察一定没尽心……”
荷香过来拦，她哭着道：“大少奶奶有话慢慢说，先把鞋穿上吧。”
沈妤光着脚站在冰冷的地板上，她一颗心如坠冰窖，一点点沉入黑暗的深渊。
盛芸儿拿了披风出来裹在沈妤身上，过了许久，沈妤才感觉到自己的眼泪流了满脸。
她眼前一黑，晕倒了过去。
盛延卿被青帮的人围堵，生死不明。盛家长房唯一的男丁不知去向，盛家的天仿佛是塌下来了一般，整个盛家大院都被阴霾笼罩着。
上天仿佛也感知到了盛家的不幸，当天凌晨就下起了雨。
盛老夫人跪在菩萨跟前，她看起来苍老了许多，她抬头盯着雕像问：“大慈大悲的观音菩萨，我们盛家到底是怎么了，延茗年纪轻轻就走了，延卿又遇到这种事，到底还要我这个白发人送走多少黑发人才行呢？是不是我真的活太久了，挡了他们年轻人的活路？”
盛老夫人今年六十多了，她送走了丈夫，儿子，长孙，一个人撑起整个盛家。
陶妈妈服侍多年，从来没见她像现在一样手足无措。
偌大的宅子，就真的只剩下两个寡妇了。
外面大雨倾盆，雨声掩盖住了盛老夫人的叹气声。
沈妤醒来的时候已经是第二天下午，她这几天一直在为谷雨担心，很久没睡过一个好觉了。
她睁开眼睛便问：“二爷呢？”
见荷香摇头，沈妤自嘲地笑了笑，“还以为都是一场梦，醒来就都过去了，原来是真的。”
荷香低头用袖子擦眼泪，大少奶奶的命也太苦了。
透过哗哗的雨声，沈妤隐约听见了哭声。
她烦躁地揉了揉额角，“外面怎么了？”
荷香抽噎着摇头，沈妤就看向盛芸儿，“你说！”
“大少奶奶，说了你别上火，是二房的人在外面。”盛芸儿道：“老夫人从佛堂出来淋了雨病了，二老夫人命人搭了一个灵堂，让晋熹少爷和宗族的一些人在那边守灵！”
沈妤忽地清醒过来，她的怒火蹭蹭地往上涌，随手把身边的抱枕扔了出去。
盛延卿生死未卜，现在最该做的想办法去找人。
耽误了时机，在他最需要帮助的时候坐以待毙，后面找到的只会是他的尸体。
沈妤不许任何人咒盛延卿，她到灵堂去理论。
雨哗哗地下着，荷香撑了把油纸伞站在沈妤身后，饶是如此，两人的裙子还是被雨水打湿了一片，看起来狼狈不堪。
沈妤冷冷地质问道：“谁允许你们在这里设灵堂的？二爷只是生死未卜，你们就这么迫不及待地想咒他死吗？”
冷风撩动她的头发，她墨色的秀发在黑暗中轻舞，在烛光下泛着莹润的光。她单薄的身子站在灵堂众人面前，眸光冷锐。
许馨月过来想要搀扶，她拿帕子掩面哭着道：“大嫂，你节哀顺变。二哥这次出去谈生意也是为了盛家，我们所有人都知道。你放心，二哥的后事我们一定会风光大办的。”
沈妤冷漠推开了她，她冷笑，许馨月的狐狸尾巴终于藏不住了。
二老夫人招呼一旁的佣人，“还不赶紧把大少奶奶扶回去，又是刮风又是下雨的，要是她也病倒了，盛家可就真的没人能指望了。”
二老夫人这次来是带了亲信的，瑛姑立即给身边的丫鬟婆子使眼色。
“你们做什么，都滚开！”荷香和芙蓉将沈妤护在中间，与二房的人推推搡搡。
沈妤待人宽和，扶云居的下人都忠心护主，灵堂里两拨人拉扯在一起。
沈妤冲到供桌前，掀翻了桌子，把牌位重重地摔在地上。
盛延卿只是生死不明，沈妤坚信他还活着，她不允许任何人咒他。
眼看着沈妤要拆掉灵堂，二老夫人慌张道：“阿妤你是不是伤心疯了，青帮的人杀人不眨眼，落到他们手里哪里还有活路？”
二老夫人捶胸顿足，“快拦住她，这是对死者的大不敬，死者不得安宁，生者日子也别好过。盛家这点运数，都要被你折腾没了啊！”
第二百三十九章 二房的机会
盛廷也招呼宗族的小辈们，“快把沈氏拦住，不能让她破坏灵堂！”
盛廷是盛家宗族的族长，他私下得二老夫人照拂，自然唯命是从。
立即有盛家媳妇将沈妤抱住了，拉着她不让靠近灵堂。
外面雨还在哗哗地下着，灵堂里乱糟糟的，沈妤被拉到了院子里。
雨水浇了她一个透心凉，她浑身湿透，呆呆地站在雨里望着灵堂里摇曳的烛火。
许馨月拿帕子捂着脸，带着哭腔道：“你们别伤了大少奶奶，她也是个苦命的人，大房出了这样的事谁也不想，换成任何人都受不住。”
盛家的媳妇们唯唯诺诺道是，手上的力度却不肯松。
沈妤仍旧不肯走，她的眼眸中隐藏着怒火，“不管二爷身在何处，我都是盛家的当家主母。二祖母，三弟妹，你们不由分说地在大房指手画脚，是不把我这个主母放在眼里了？”
沈妤是盛家内宅的当家人，老夫人是当着众人的面交了对牌钥匙的，她管家名正言顺。
盛廷和宗族的人，偷偷交换眼色，他们微有些动摇了。
二老夫人清了清嗓子，她第一次在沈妤面前挺直了脊背，道：“沈氏，看来你还不了解盛家的家规，不懂得什么叫长幼尊卑。大嫂卧病在床，我好心替你打理家务，你还敢跟我叫嚣？”
二老夫人平素软趴趴的，从来都是唯老夫人的命是从。她极力表明自己主张的时候，刻薄尽显，表情阴刻，像是一条贪婪的毒蛇。
许馨月则轻声叫来了李胜，她蔫蔫地道：“快送大少奶奶回扶云居休息吧，老夫人还病着，要是再病倒一个，这个家就真的散了。”
话刚说完，许馨月再次泣不成声，一副为了盛家殚精竭虑的样子。
“你们不许动大少奶奶，这是大房，你们谁敢放肆！”荷香嚷道，她挤到沈妤身前，推搡二房的人。
芙蓉和盛芸儿也为沈妤抱不平，几个人还在理论，沈妤忽然道：“走吧，我们回去吧。”
她的语气，冷静异常。
荷香几个愣了一下，扭头跟着沈妤走了。
大雨倾盆，沈妤站在盛家的院子里，只觉得田地苍茫，她像一株浮萍，无所依靠。
盛延卿出事，她是急糊涂了。闹了这么一场，她已经渐渐清醒过来。
这一切恐怕又是二房精心布置的局。
谷雨被奶娘拐走，沈妤派出了亲信去寻，一门心思全在孩子身上。噩耗来的突如其然，老夫人病倒，她身边又没有可以用的人，只能任人宰割。
她以为制茶大赛是盛家生意的转机，不成想这也是二房计策中的一环。
天空中雷声滚滚，荷香撑了伞过来，被沈妤推开了。
她收了伞，跟在沈妤身后哭。既然不能帮助主子，也要和主子同甘共苦。
谢长里不在，来福来宝和一些亲信都被派出去了，沈妤身边就只有这三个丫鬟，扶云居势单力薄，无法和二房的人抗衡。
当天晚上二老夫人就传令下去，说大少奶奶伤心过度，暂时交出管家之权，沈妤被软禁在了扶云居。
盛延卿死不见尸，盛家宗族商量以后的决定是给他立一个衣冠冢，丧事也不会大办。
遇见红白事，孙氏和马氏也来盛家帮忙，盛芸儿偷偷跑出去见了孙氏一面。
孙氏将女儿上上下下看了个遍，她道：“我看这次大少奶奶失了势，以后就别想翻身了，你跟着她在盛家只有受苦。要不我去求求二老夫人，让你跟我回家去吧。”
孙氏是盛家本家的亲戚，当初她把女儿送来，就是希望给女儿谋个好前程，将来嫁个好人家。
那时候的沈妤是当家主母，一呼百应，要多风光有多风光。可一转眼，二房的人就夺了权，沈妤在盛家处境艰难。世事变化，实在难以预料，孙氏心里也是唏嘘不已。
盛芸儿坚定地摇了摇头，她反握住孙氏的手道：“娘，这你就不懂了吧，同甘比不过共苦，我跟着大少奶奶闯过了这一关，我就是她的亲信，一辈子也不会变了。”
这段日子盛芸儿在扶云居处处得到沈妤的关照，但她总觉得自己和荷香不同，芙蓉也和荷香不同，只因为荷香是和沈妤经历过一些事的。
盛芸儿觉得，这是她的一个机会。
“傻孩子，你这可是在拿你的下半辈子在赌！”孙氏咋舌，“现在我还能去二老夫人说情，再脱下去，二老夫人有了怨气，扶云居的这些下人一个也别想好过，你可千万要想好了。”
盛芸儿坚定地点头，“我早就想好了，大少奶奶不是一般人，我信她，愿意跟着她。”
盛家前院的葬礼井然有序，后院却一片安静。
沈妤等到凌晨，下人松懈瞌睡的时候，她换了丫鬟的衣裳，偷偷去了鹤寿堂。
雨还在下着，裹挟着秋天的寒意，单薄的衣裳已经挡不住风了。
她搓着手，敲了敲老夫人房间的窗户。
陶妈妈警觉，她把窗户打开一条缝，看见沈妤，喜出望外，“大少奶奶，你可算来了！”
沈妤从窗户爬进了老夫人的卧房，她从后花园抄小路过来，鞋上都是泥，在窗台上留下了一个脚印。
要是从前，陶妈妈指定又要说沈妤埋汰，没有大家闺秀的修养。但此时此刻，盛家就需要一个有魄力，能解决问题的人。
屋子里有了动静，老夫人也醒了。
她睁开红肿的眼睛，看着沈妤，低低唤了一声，“阿妤……”
沈妤步子顿了一下，看见满脸皱纹，头发蓬乱的老夫人，她呼吸一滞。
几天不见，老夫人居然老成了这幅样子。
从前那个慈祥和善的老太太不知道哪里去了，床上是一个风烛残年的老者，她疲惫、虚弱，老态尽显，像秋风中摇摇欲坠的枯叶，毫无生机。
沈妤走到床前，握住了老夫人的手。
还好，老夫人的手仍旧是暖的。
老夫人强撑起精神，道：“你怎么穿的这样单薄，手这么凉。”她把沈妤的手握在手里，不断地揉搓。
第二百四十章 统一战线
沈妤眼眶酸酸的，眼泪不听话地想往下掉。
盛延卿失踪的消息传回盛家，沈妤没有为此哭过，她只是觉得震惊，不相信那是真的。后来见到二房的所作所为，她只剩下气愤。
在老夫人跟前，手就这样被她握着，她的心再一次恢复了柔软。
老夫人开口道：“别哭，盛家什么大风大浪没经历过，这一次也能平安度过。这件事我前前后后想了许多遍，延卿只是失踪，和家里人联系不上。这孩子打小就聪明，他一定能逢凶化吉的。”
“外面的葬礼您没有同意？”沈妤惊讶地问。
难道二房他们几个已经这么肆无忌惮，连老夫人也不顾及了吗？
沈妤一脸疑惑，老夫人更是纳闷，她看向陶妈妈，“什么葬礼？我生病这几天，外面都怎么了？”
陶妈妈面露难色，她知道事情瞒不住了，踟蹰着道：“这几天老夫人病着，二老夫人还有三少奶奶，却是有些不安分。您吃了药总是睡，大夫说不让打扰，奴婢也不敢吵醒您。二老夫人来了几次，后面就在门外安排了人，老奴现在也出不去了。”
二老夫人和老夫人前后脚嫁进盛家，两人在这大宅子里住了许多年，明里暗里都有不少眼线。
只是，老夫人的心思在如何光耀盛家门楣，如何把生意做好上。殊不知二老夫人的爪牙像地下藤蔓一样在慢慢蔓延，她苦心经营多年，等的就是这样的机会。
老夫人有一瞬间的失神，她在想，平日里安分守己，只知道吃斋念佛的弟妹，怎么会做这种事情呢？
但很快，她明白过来，这一切都是假象罢了。
半晌，她沉沉叹了一口气。
只有千日做贼的，没有千日防贼的，到底是她疏忽了。
这些心思，仅仅是一瞬间罢了。老夫人是过来人，经历过风浪，内宅的这些龌龊手段，她再清楚不过了。
她道：“万氏，还是我错看她了。”
沈妤的手被老夫人握着，这会儿已经暖和起来。弄清楚了老夫人的意思，她心里也踏实多了。
她看着老夫人，分析道：“万氏是想喧宾夺主，什么都捡现成的。她以为二弟出事大房就彻底垮了，所以才会孤注一掷。二婶和三弟都被送去乡下，二房又没了实权，她们这是逼不得已提前动手了。”
真相一点点浮出水面，沈妤对这个二祖母毫无尊敬之情，她已经直接称呼她万氏了。
制茶大赛是大房生意的契机，一旦和洋人的生意做成了，大房占据了主动权二房就再没有下手的机会了。
沈妤甚至怀疑，这次盛家的茶叶被海关扣下，盛延卿出事，也和二房有关。
老夫人显然也想到了这些，她轻轻点头，“只有到了关节点上，遇到了事情，才能看透一个人的心。”
祖孙两人在卧房里说着话，不知不觉中天已经蒙蒙亮。
沈妤站起身来，“祖母，我必须要走了。你安心养病，我会找到办法的。”
老夫人挣扎着要起身，“阿妤，你处处小心。”
二房的人已经孤注一掷，她们不会心慈手软的。
沈妤很清楚这一点，她笑容恬淡，“都是一些手下败将，我还怕她们不成？”
走之前，老夫人又让陶妈妈取来一个木匣子，郑重交给了沈妤。
“这是盛家祖传的印鉴，有了它，盛家名下所有的铺子、财产，都由你调配。从现在开始，你就是盛家的当家人。”
历代当家人都没有女子，沈妤深知这个时代对女子的成见，她连忙推辞。
老夫人就板起脸道：“外面都是万氏的人，我这把老骨头睡得多醒的少，保不准什么时候她们就把印鉴偷走了，交给你保管比较稳妥。”
沈妤点头，“孙媳妇一定不负祖母的嘱托。”
病来如山倒，老夫人这个年纪，身体底子已然耗空，普通的风寒就让她虚弱不堪。沈妤心里打定主意，她要自己解决此事，不再让老夫人心烦。
她仍旧从卧房的窗户出去，从后花园的小路悄悄返回了扶云居。
路过假山的时候，她想起了假山一面的酒窖，那里曾经是她和盛延卿的温馨小室。
他说过要回来说明一切，要光明正大娶她的，她会等着他回来。
沈妤握着手里沉甸甸的玉石印鉴，心里的空洞也被塞得满满的。
雨还是没有停下来的趋势，清水镇的雨季提前来到了，这个秋天会是个多雨的季节。
一辆马车冒着大雨驶进了清水镇，二夫人宋氏拎着裙子下车，她的脚步轻快。
抬头看一眼盛家大门的牌匾，她冷冷哼了一声。
被关在乡下庄子里这么久，宋氏有使不完的劲，她雷厉风行，直接去了青山苑。
“婆婆……”许馨月惊讶地站起身来，一时间不知道该说什么，她向一旁的二老夫人万氏求助。
成王败寇，宋氏是功亏一篑，狼狈不堪，像一只落水狗一样被赶出盛家的，万氏对她不屑一顾。
宋氏稳稳坐在了万氏下手，她道：“婆婆，家里的事我都听说了。过去的恩怨咱们暂且不提，眼前来看，咱们的对手是一致的。”
宋氏被赶出盛家，一部分原因是她想要纵火烧死万氏。
一开始她以为是自己失策，可是，在乡下庄子里待久了，一个人冷冷清清的时候就会想一些事情。
思来想去，宋氏想明白了，是沈妤把马富贵的死因透露给她。那个蛇蝎心肠的女人，把她还有精明了一辈子的万氏都算计了。
新旧账加在一起，她对沈妤的恨意远远超过对万氏的恨。
宋氏出身商贾之家，她圆滑世故，她愿意先抛出橄榄枝，和万氏和好。
万氏皮笑肉不笑，“过去的事情可以不追究，但这一次，做事之前你最好想清楚，我可不想因为一些愚蠢的决定功亏一篑。”
布置了这么长时间的局，成败在此一举。
被讽刺地狠了，宋氏脸白了几分，她强撑着笑，“那是自然，二房的事，自然还是婆婆您说了算。”
万氏轻蔑一笑，她不怕拿捏不住这个女人。走一步看一步，这是她惯用的招数。
许馨月看着前不久还想斗的你死我活的婆媳两人再次统一战线，她微有些惊讶。
宋氏这么快得到消息赶回来，这一点倒是她没有想到的。