第三十四章 百慕大奇遇
公元1503年,西班牙人胡安.百慕大,在距离北美东岸佛罗里达东北约1100海里的大西洋深处发现了一处面积只有50多平方公里的鱼钩状小岛。
它并不处于欧洲往返加勒比海的航道线上,从加勒比海前往北美的最佳航线更和它没有半毛钱关系,导致百慕大岛在很长一段时间内都是孤独而偏僻的存在。
一直到20世纪中叶,一位zì yóu作家开始了他极富想象力的创作,他把自哥伦布时代起,历史上一系列的水手传闻与航海见闻挑三拣四地套在了这里,这座小岛从此就夺走了人们的眼球,成为了人类现代历史上最富有神秘sè彩的土地之一。
即便现代学者已经不止一次证明了绝大多数“百慕大三角”事件的子虚乌有,但人们依然相信这座位于神秘三角海域最顶端的岛屿的不一般。
不管怎么说,百慕大岛从几百年的寂寂无闻中“一雪前耻”咸鱼大翻身,不仅成为了风景秀丽的旅游胜地,更是成为经济全球化以来的金融重地与避税天堂。
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1622年5月16rì,黄昏,百慕大群岛的西北面,一支由两艘轻巡洋舰和三艘飞剪商船组成的编队出现在晚霞照映的海面。
“给司令部通信,我编队已经到达百慕大岛海域,天气良好,可以在入夜前完成登陆作战。”
编队总指挥、zì yóu号代理舰长孙阳上尉放下了望远镜,对着大副周可民下达了指令。
为保障这次占领百慕大不出任何意外。不光大题小做般动用了两艘轻巡洋舰,甚至还把珍贵的短波电台也装到了担任临时旗舰的zì yóu号上。
很快,王铁锤的回复就到了,同意作战开始,海军准将也不打算让整个编队在海上过夜。
一个小时后,编队从百慕大岛西面开进了格雷特湾,登陆地点定在了海湾最东面尽头湾角、后世的汉密尔顿沿岸。之前经过德拉瓦轻巡洋舰的前期侦察。英格兰的小小居民点和烂码头就在那里。
至少在目前,百慕大岛的英格兰移民,还是“民间私自行为”。在北美弗吉尼亚遭受包哈坦印第安战争重创,新英格兰还没出现,英格兰国王整合整个北美殖民地更是几十年以后的事。这样一个小岛落入谁的口袋都是无人搭理的。
编队刚刚转过格雷特湾的索尔特斯小岛,瞭望员就发出了jǐng报:在登陆点的小海港码头附近,停泊着两艘风帆船,距离编队还不到3000码!
黄昏晚霞下,两艘风帆船在望远镜里清晰可见,稍大的估计约500吨,小的也大致在300吨左右。大的那艘空无一人,一片死气沉沉,而小的那艘上,赫然挂着一面黑sè旗!
jǐng钟猛敲。一级战斗jǐng报让许多认为这次作战根本就是一场旅行的海军官兵都猝不及防,纷纷狼狈地从甲板仓盖中跑出,乱哄哄地奔向各自的战斗岗位。
应付紧急状态的糟糕表现,乌合之众的军事素质似乎又暴露无遗,两艘轻巡洋舰的军官们都暗暗叹气。
不过。似乎对手也被吓了一跳,远远望去,船上的桅杆开始爬上水手,看样子打算解帆出港,而岸上的几十个人分成了两拨,一部分人拼命朝陆地远处的一座木寨猛跑。而另一波人跳上小木艇朝挂黑旗的风帆船划去。
“不是英格兰人,是海盗!发旗号,让商船绕到南面去,别挡住视线!给东方号发旗号,准备炮击,今天又要开荤了,哈哈!”
孙阳肾上腺素又大增,自从在欧洲海域打了一次海盗后,他就一直暗暗不服柏俊当时的战果,如今真是瞌睡来了送枕头。
深入格雷特湾,已经不足以提供宽敞的游走交战空间,两艘轻巡洋舰干脆降帆减速,一左一右堵住了对手出港的航道,然后缓缓调整方向,以舰艏的两门舰炮对准了海湾狭窄尽头的那艘已经缓缓开动的海盗船。
大概已经知道身陷绝境,此时的海盗船居然顶着风硬是朝一千多码外的两艘奇怪的白sè战舰开去。
橘红sè的炮口焰撕破了逐渐暗淡的黄昏之sè,震耳的轰鸣在海湾里回响。两艘轻巡洋舰的急速shè从900码距离上就开始了。
一发发炮弹在海盗船四周砸出一道道水柱,自知没有活路的海盗们居然毫不退却,甲板上到处都是歇斯底里的嘶哑吼叫。
双方距离还在接近,不过孙阳知道,随着距离的拉近,死神也离对手越来越近。炮击三分钟后,在每门舰炮平均打出10发炮弹之后,距离600码,东方号发shè的一发炮弹终于在海盗船的船头炸开了。
高爆炮弹爆炸掀起的奔腾热浪,瞬间撕烂了船首桅帆,将船头甲板炸出一个燃烧的血盆大口,大块的木制残片漫天飞舞。
紧跟着,zì yóu号舰艏炮以直shè姿态也打中了一发,这次的爆炸更加猛烈,几乎大半个船头都在高温风暴中被摧毁。
海盗船身一顿,开始朝前倾斜,几十名海盗乱成一窝粥,终于在这场只能挨打不能还手的局面中崩溃。不断有人抱着木桶跳进海,还有人居然还企图放下小艇逃生。
“海盗可不敢用,我们不需要俘虏,继续炮击!”看了下周可民,从对方的眼神里,孙阳读出了一些迟疑,但他果决地否定了俘获海盗的打算。
又是一发炮弹命中了已经甲板高高翘起的海盗船,炮弹穿透上甲板,直接打进了船体内部。
如之前的黑蝙蝠号一样,内部的爆炸不可避免地引燃了下层炮甲板上堆叠的部分火药捅。膨胀的火焰光团将倒霉鬼来了个开膛破肚,如压抑已久的燃烧飓风将整艘海盗船由内而外肢解开。
似乎海盗船还装载了为数不少的火油。一时间,海面以那团已经看不出外观的船体垃圾为中心,方圆上百米的海面都燃起了大火,几十个跳水的海盗在火海中发出了让人毛骨悚然的惨烈呼叫。
炮击停止了,除开两艘战舰上的官兵,三艘飞剪商船上的搭载的陆军官兵都默默看着眼前的一切,对自己的海军炮火几分钟内创造的人间地狱感到震惊。
“上帝!我想就算是西班牙王国的海军。也无法在这样的大炮下幸免!”
轻骑兵号上,二等兵马卡洛夫张大了他本就很大的嘴,呆呆地看着远方的火海。似乎对几分钟前还是完整的海盗船如此迅速地化为灰烬感到不可思议。
“如果你认为之后的登陆会很简单,那就错了,只有还有一个海盗还在陆地上。就可能要了你们中间某个人的小命,他们可不是那种简单的野蛮人。”
斯科特中士眼里印着远方的火光,嘴里冷冷地说着。
“好了!最后一次检查装备,可能快要轮到我们了!斯科特中士,让士兵们把多余的重物卸下,免得妨碍登陆!”
陆军中尉邓剑的声音在士兵们的身后响起,斯科特中士回身一个立正敬礼,还没等他发出回应,一发从港口深处陆地上打来的一发实心炮弹就在轻骑兵号船侧砸出一道高耸的水柱,炮弹入水点距离船体几乎只有两米远。
“我敢打赌。那是一门24磅炮!”马卡洛夫刚好在船舷边,落下的水柱顿时将这个高大的士兵全身都浇湿了!
炮弹是从陆地深处那座简陋的土木要塞上发shè来的,距离编队至少有1000码的距离。
此时zì yóu号上的孙阳也慌了神,因为从本土内湾要塞的使用经验来看,24磅炮在陆地上发shè的准头将远超过海军舰炮。而且就算是实心炮弹,只要一发命中,都会对任何木制风帆船造成难以想象的破坏,尤其是对方现在明显在对着个头更大的商船在打。
“cāo!集中火力,把那个垃圾木头寨堡给炸平!”
两艘风帆战舰开始船体打横,8门舰炮扬起了炮口。在昏暗的视野中。第一发试shè的炮弹在距离那座内陆要塞上百米外爆炸。
调整了角度,又是一发,这次距离要塞不到十米爆炸。一分钟后,蔚为壮观的舰炮齐shè再次出现,这次参与炮击的舰炮比之前打击海盗船时多了一倍,以每分钟总数超过30发炮弹的火力,朝那座已经快要隐没在黑夜中的陆上要塞砸去。
起伏的爆炸火焰气浪,轰响的雷鸣,还有那飞腾上天的各种烟尘与土木碎屑。17世纪的简陋土木结构的小要塞淹没在一片鲜红风暴之中。
炮击只持续了两分钟,当最后一团爆炸过后,视线尽头的要塞已经不见了,只剩下一片燃烧的废墟土包。
轻骑兵号飞剪商船缓缓靠近码头,几艘小木舟从船舷放下,一个排的陆军官兵作为第一波登陆兵力出发,然后在划行两百米后,在距离港湾海岸几十米的距离上纷纷跳下木舟,发起了抢滩登陆。
“注意保持身体平衡,步枪举起来!马卡洛夫,不许游泳!”
“上岸后,按照训练那样,三人一组,就地散开!”
斯科特中士带领的步兵排很快就登上了陆地,天已经黑了,只有远方两百多米外的烂木要塞废墟还在燃烧着。
步兵们以一个较大的扇形慢慢接近已经被轰成一个硕大火堆的前土木要塞,火光下,印入眼帘的,是一片焦黑和碎石瓦砾,以及散布四周一段段已经烧得不成形的尸块,空气中弥漫着一阵诡异的糊炭与焦香气息。
一个德拉瓦印第安裔士兵直接喉头一酸,一股混合着晚餐的胃液吐了出来,如同被传染一样,更多的士兵开始呕吐,就连斯科特本人,都感觉有点胸口发闷。
现场只有一人还算正常,只是在废墟火堆之间左右跑动着,似乎还在想发现什么幸存者。
“上帝啊,海军都干了些什么?我根本数不出来到底炸死多少人,也许一百个?也许是十个?这两截胳膊到底是一个人的,还是两个人的?”
粗神经的二等兵马卡洛夫,见惯生死般踢了下脚边两截烧糊的断臂,耸着肩膀。在离他十多米外的一堆废墟上,还耷拉着一门已经和炮架分离的残缺的青铜大炮。
“情报说,岛上的村庄有英格兰平民,如果不是被海盗……那也应该在某个地方关着!三人一组,分开搜索,发现有残余武装分子,就地shè杀!”
斯科特不敢想象这样一伙海盗停靠的小岛,会有平民可以幸免,但一想到这里的平民是曾经的英格兰老乡,就忍不住带着一丝侥幸。
更多的陆军官兵登上了陆地,一杆国旗被几个欧裔士兵护着插在了码头边,数十个火把也亮了起来。官兵们在士官的指挥下,以班为单位,开始在四周占据有利地形,掏出工兵铲,弄起临时工事。
望远镜里除了火把和那杆火光下照映的国旗,已经看不到什么东西了,孙阳此时露出了满意的微笑。
“周可民,百慕大岛是我们的了。哦,现在开始,这里应该叫‘双湾市’了。”
双湾,特指后世的格雷特湾和哈灵顿湾,这两个天然良港一东一西包夹着这个大西洋上的如鱼钩般的小岛。
原本的小码头破败不堪,根本无法停靠飞剪商船卸货,两艘轻巡洋舰在外,掩护着三艘飞剪商船在内,在码头扩建完毕前,整个编队只能就地落锚,用小艇运送物资上岸。
“嘿嘿,舰长,那艘没人的船是西班牙的货船!应该是不久前被海盗捕获带到这里来的,东方号在上面发现了……”
一名华裔士官贼兮兮地从一边走来,掩饰不住脸上的喜sè。
“海盗捕获的货船?”周可民一愣,几秒钟,迅速反应过来,“有战利品?”
“靠!还用说,肯定是从南面暴发户西班牙人手里搞到的,马上让王志华派人登船保护好!等下,我们也一起去!”孙阳也反应过来,几乎是连吼带叫。
一个小时后,孙阳、王志华以及周可民被一群水兵从西班牙商船船舱里抬出的东西弄傻了。
两箱子黄金锭,二十箱子的白银锭,三箱子总计数百公斤带着浓厚南美印第安文化风格的黄金或白银首饰,此外,还有一箱子的各种宝石,重量也在百公斤以上。
粗略一算,黄金接近2000公斤,白银也超过30吨,抛开那些无法估价的金银印第安首饰和上百公斤宝石,仅仅融炼码放整齐的黄金和白银锭,就价值至少220万美元!
“发达了……这次发达了……一炮一响,黄金万两……”
摸着箱子里一颗颗璀璨的宝石,海军上尉王志华的嘴皮子都在哆嗦。
就在孙阳等人快被眼前的财物迷糊涂的时候,黑夜里,遥远的内陆方向传来了几声枪响。
第三十五章 海外领地
百慕大岛zhōng yāng那座海拔不过几十米的矮坡,被摧毁的土木要塞的火焰渐渐熄灭。略微休整后,一个排的陆军开始朝东北方前进,不过半个小时,有着一座小教堂的小村庄就出现在百米外,从规模上,不过是百人的定居点。
眼前黑乎乎的小村落似乎已经在不久前就经过一次洗礼,火把照耀下,没有一座小屋是完整的,甚至部分房屋四周还洒落着已经干枯的血迹。
“乔纳,你带人从那边去,占领那个角楼!皮亚斯下士,你的人在附近把火升起来!其他人跟我来,大家保持jǐng惕!”
斯科特中士看了前方几十米远那座黑乎乎的木制小教堂,哗啦一下拉上了枪机击发装置,当头走去。
“中士,里面有人!”
十来个士兵靠在小教堂的门边,马卡洛夫耸了下鼻子,悄悄指了下身后的木墙。
可惜,小教堂那几扇木窗黑灯瞎火,里面的情况一无所知,即便马卡洛夫打包票里面有活物,但斯科特都不敢贸然让部下冲进去。
“要不用这个?”马卡洛夫想了下,从腰间掏出了手榴弹,表情逐渐狰狞。
“不,万一里面不是海盗怎么办?这里平民全不见了,我估计里面会有。”斯科特按下对方的手,想了下,然后猫着身子蹲到了一个窗户下。
对着马卡洛夫等人比划了一个眼sè,又轻声嘀咕了几下。马卡洛夫几个士兵都齐齐点头,然后悄悄地摸到了门边。
“嗨!我们是美国陆军,是来打击海盗的!如果还有人,就喊一声!”见同伴已经到位,斯科特深吸一口气,将手里的火把高举过窗,用英格兰语大声喊了起来。一边还用一根木棍顶着自己的头盔露出床沿。
“上帝啊,快来救救我们……”
没有什么意外发生,倒是几声女xìng的哭泣声终于打破了寂静。斯科特趁势手一抬。火把从窗户丢进了小教堂,只听见里面一片惊呼。
门被撞开了,几个火把也扔了进来。然后几个士兵滚进了教堂,又纷纷抬起枪口,死死地对住了眼前拥挤在一起的男女老少。
“没事了,中士,全是平民,哦,还有孩子!”马卡洛夫看了离他最近的一个英格兰裔年轻女子,咧开了大嘴,笑得比哭还难看。
年轻的女子死死把自己退在一张倒塌的椅子边,怀里还搂着一个更小的女孩。
一座小小的木教堂。居然拥挤下了接近90名欧洲平民,其中大多数人都被捆绑着,少数几个还晕了过去,地面到处都能看到血迹。
士兵们都呆呆站着,似乎并不知道现在自己该做什么。其中几个欧裔士兵的眼睛开始在少数几个欧洲女人的身上瞄来瞄去。
“谁要敢乱来,我就枪毙了谁!”斯科特迈着大步走来,挡开了有点分神的部下,回头露出可怕的严肃表情,几个才加入陆军不过三个月的新兵都赶紧侧过了头。
“大家分散检查下,将平民的绳索解开。”
走到年轻女子的身边蹲下。轻轻摸了摸对方怀里的小女孩的脸。斯科特突然露出一丝和蔼的笑容,在上衣口袋里摸索了下,取出了一包小布袋,从中倒出几块晶莹的冰糖。这是目前陆军司令部给每个士兵配备的几种聊胜于无的随身品之一,用于补充身体糖分。
小女孩敏锐的嗅觉捕捉到了这种涂抹过蜂蜜的冰糖,赶紧扭过头,看住保护自己的年轻女子。女子看了下面前的奇特大兵,见对方并没有恶意,于是小心地伸手摸了块冰糖,塞到了怀里女孩的嘴里,却并不说话。
“我们是美国陆军……”斯科特知道对方肯定被自己这群一会儿英格兰语,一会儿奇特语言的军人给吓住了,于是低声用英格兰解释着。
“这里有海盗!”年轻女子静静看着面前年轻的欧洲男人的面孔,突然紧紧抱着怀里的女孩朝对方身后躲去,一边还大声喊着。
正在给被绑缚的男人解开绳子的马卡洛夫等人,一个个吓得跳到了一边,纷纷拉开枪机,在视线昏暗的人群里指来指去。
一个角落里闪出一丝火花,一个黑影从一侧的小门直接撞了出去。
“是火药桶!”
视线里,那一串火花正沿着某条曲线朝人群中间一个木桶而去,马卡洛夫的瞳孔瞬间放大。
一个高大的黑影扑了过去,甚至一路上还撞飞了几个挡路的男子。马卡洛夫粗大的双臂一合,如大力神般将几十公斤的火药桶居然直接抱了起来,然后朝窗户冲去!
又是一个黑影从不远站了起来,双手各握着一把黑乎乎的燧发火枪,直接就对准了朝窗户奔去的那名正抱着火药桶的士兵。
只见枪口一闪,两声枪响过后,斯科特左臂直接炸开一团血雾。
斯科特中士已经提前几步奔到了侧面,用身体档住了对方的shè击。
“斯科特中士!”
剩下的士兵这时候再没有拖延,纷纷举枪,短短十几米距离上,三支步枪连续开火,亡命偷袭的海盗被打得血光四溅连连后退,然后软软地摊在一边的平民身上,引起一阵惊呼。
马卡洛夫如火车般的身体撞出了窗户,几秒钟后,小教堂外的那片烂泥般的池塘里传来了一声噗通,又是几十秒钟后,远方传来了密集的枪声,然后更多的陆军士兵涌进了小教堂,一个个荷枪实弹地指着地上的人群。
“怎么了?”一位挂着中尉军衔的华族军官铁着脸走进来,环视着火把照耀下的众人。
“刚才有两个潜伏在平民中间的海盗点燃了火药桶,斯科特中士为阻止他们受伤了。跑了一个,当场击毙了一个!”
从门外水池里爬出的马卡洛夫被一身烂泥弄得都快看不出人形了,上下散发着臭烘烘的味道,如今站在教堂门口一个立正,一连串的华语说得字正腔圆。
“逃跑的海盗已经被击毙。这位士兵做得不错!带斯科特中士快去码头边的医护站!在天亮前,这里的任何人都不许离开教堂,否则按照海盗身份就地枪决!”
邓剑瞄了眼现场的英格兰平民。冷冷说完,就走出了教堂。士兵们也退了出去,在小教堂四周建立了jǐng戒。
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几个小时的登陆作战就结束了。彻底摧毁一艘海盗船以及击毙了所有的海盗。一艘被海盗捕获拖曳到百慕大岛的西班牙商船顺势成了登陆者的战利品,估计之前的西班牙水手早就被海盗处决了。
除了历史上百慕大岛东北哈灵顿湾附近的英格兰移民的定居点还未进行扫荡外,目前从海盗手里解救的90来名英格兰移民此时成了不是战俘的战俘。他们已经被告知,百慕大岛已经成为了中华美利坚共和国的海外领地。
曾经的英格兰移民定居点的几个领导者已经被海盗处死,这群奇怪的“美国人”的到来,拯救了他们,又占有了他们的家园,但群龙无首的英格兰移民却没有任何可反抗的勇气或理由。
美中不足的是,伤亡还是发生了,斯科特中士在黑灯瞎火中被击中左臂,幸好没有伤到骨头,否则新成立的中华美利坚共和国陆军的第一位因伤致残退役军人记录就会发生。
次rì一大早。上百名国营建设工程集团的欧裔或德拉瓦族印第安工人就乘坐小船上了陆地,然后大量的木料、水泥、砖石建材被运上岸。
本地的平民被军方调用,开始参与码头建设,建立工程营地。不远处,那个昨夜被摧毁的土木要塞废墟边。几十号英格兰男女平民在拿着分发的铁锹在默默地清理。
中午时分,食物补给也运抵上岸,但马上军方就发现了一件极其坑爹的事,百慕大没有自己的淡水资源,几乎全靠自然降雨!
好在已经熟悉百慕大岛气候的英格兰移民们几乎家家都挖掘有储存雨水的池子,才让疏忽大意的人们松了口气。看来未来的工程量又要增加一项。就是建设大型的降雨储水设施。
百慕大岛处于的气候带,其风暴频繁程度和降雨量都是首屈一指的,就在当天下午,一场夹带大量降水的风暴就光临了格雷特湾。
5艘下锚的轻巡洋舰或飞剪商船在风暴中微微晃荡着身子,格雷特湾天然的优异自然环境很轻松就护住了船队,但岸上还没来得及安全储放的大量食品类补给却在这场强风暴降雨中大部分泡了汤。
被大自然教训了一通的孙阳和邓剑等人,从之前的战利品大收获喜悦中被敲醒,只能动员陆海军官兵也参与码头和仓库的修建。
第三rì,两个陆军留下少量兵力驻防码头,剩余近50号人继续朝东北的哈灵顿湾方向前进,而东方号轻巡洋舰,也沿着岛北岸朝哈灵顿湾缓行,以提供必要的炮火支援,因为地图显示,在哈灵顿湾附近,英格兰在过去近十年里,修筑了几座防御炮台。
当天下午,东方号和陆军官兵终于抵达历史上的百慕大岛最大的英格兰定居村落附近。
似乎在之前的海盗侵袭中有所伤亡,如今数十名英格兰村民拿着各种可笑的武器在村庄里坚壁清野。从四周破损的农田和果园来看,之前肯定经历过一场殊死战斗。
只是几发炮弹就摧毁了沿海某座已经空无一人的炮台工事,引爆的火药桶升起的的浓烟对村落里的英格兰人造成了极大的心理冲击。
然后在黄昏时,一个排的陆军士兵在舰炮的助阵下,冲进了放弃抵抗的英格兰定居点。这次收获诡异了些,除了70多人的英格兰平民,还发现了24个被圈禁起来的非洲黑奴!
从登陆计划制定之初,历史上的百慕大岛英格兰定居点就不在新的港区规划中。所以,东方号在炮击夷平已经人去楼空的村落后,将继续清理海湾附近的遗弃炮台,而陆军兵力则护送投降的英格兰平民和黑人奴隶前往登陆点的新港区。
第四rì,登陆区那个破烂小码头的扩建工程终于勉强竣工,附近的几座用水泥预制板搭建的仓库也落成。几架人力滑轮起重机终于卸载安装完毕,大宗的物资开始源源不断地上岸,又过了两天,超过1000吨物资就堆满了整个码头区和仓库。
第七天,一座简单的水泥加砖木混合修建的小型军事要塞,在港口东面那座矮坡上被摧毁的要塞废墟上重新拔起,几十名水兵或陆军士兵吆喝着口号,将三门90毫米维斯沃斯陆军要塞炮拖曳进要塞,然后借助人力滑轮起重架,胆战心惊地吊进要塞的炮位上。
“邓剑,东方号在这里担任武装巡逻,另外短波电台就交给你们了,有什么情况好和本土沟通。”孙阳锤了锤面前壮士的陆军中尉,一边看着一群荷枪实弹的陆军士兵在码头附近的临时工事里jǐng戒巡逻,“食品类物资上次风暴损失太大,兄弟我要提前走一步了,下次船队给你补齐这次的损失,需要什么下次我也一起带来?”
“这些英格兰移民怎么办?还有那些黑人奴隶,他们算战俘还是本地居民?”邓剑对着不远处正在搭建一座瞭望塔的一伙英格兰平民和黑人奴隶撇了下嘴,“上头可没说等占了这里怎么安排他们。”
“在你还需要劳力前,不管是欧洲人,还是非洲黑奴,都不是我们需要考虑的问题!”孙阳笑嘻嘻地回答,“也许国会和zhèng fǔ才需要cāo这个心。”
孙阳带着zì yóu号轻巡洋舰和三艘飞剪商船队返航了,舰上带着一大堆让人眼红的战利品。
按照周可民的话说,之前闹得不可开交的明朝移民经费问题,现在有人主动“埋单”了。
1622年5月21rì,百慕大岛的军事要塞上正式升起了国旗,并向所有人宣讲了领地宣言,中华美利坚共和国海外领地百慕大岛双湾市正式挂牌营业。(未完待续。。)
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第三十六章 平民与士兵
5月25rì,周三。
妖jīng号风帆盖伦缓慢地驶入新的双湾市港口,又卸下了几十名东方建筑公司的工人和两百吨物资。
港外的东方号轻巡洋舰在虎视眈眈的jǐng戒,港内的平地上,近两百号建筑工人分成几组,分别在规划的区域内忙碌着,中间还夹杂着不少“临时战俘”身份的英格兰平民。而那24名黑人奴隶,则专门被指派到继续修筑港区东面矮坡上的军事要塞。
港口新区第一批用水泥预制板、标准木板件和砖石建设的简单住宅已经渐渐成型,更多的帐篷则围在建筑工地一侧,被当做了临时居住地,用来安置英格兰人。
占领百慕大岛过程中,收拢了超过160名英格兰人,其中强壮的男人们被指派参与建设,而老幼妇孺们,按照家庭为单位,纷纷带着他们搬来的家什默默入住其中。他们被告知将在不久之后,将会被全部重新海运到“中华美利坚共和国”本土去。
这个国家到底是什么来头,没有一个英格兰人知道,但无论男女,已经被眼前那些荷枪实弹的美**人和热闹朝天的新港区建设场面给震惊了。
好在这些美国人似乎并不是那些凶残的海盗,也没打算为难他们,除了必须听从指挥从事体力劳动外,食物和淡水供应都很及时,甚至连那几十个早些年贩卖到岛上的黑人奴隶,都能享受到差不多的饮食待遇。
斯科特中士带着一个排的士兵就负责jǐng戒新港区临时居住地。如今的他,左臂的伤口包扎部位微微鼓起。
“先生……”
刚刚路过一个帐篷,就看见帐篷外站着一个看起来有点眼熟的年轻女子,以及一口带有威尔士方言的英格兰语,身边还牵着一位可爱的小女孩。
“叫我斯科特吧,有什么需要帮助的吗?”斯科特挥了下手,几名部下继续巡逻。而他则摘下钢盔,走到了年轻女子跟前。
“艾伦先生的伤有点加重了,不知道斯科特先生可不可以……”忐忑地看了眼四周的士兵。年轻女子低下了头,一只手举措不安地揉着怀里小女孩的头发。
她已经发现那天晚上为保护村民而受伤的美国士兵,能够在这个时代被火枪打伤后还能若无其事的巡逻。对方肯定拥有着神奇的药物。
“是什么伤?”微微看了眼自己的手臂,斯科特放低了声音,一边笑嘻嘻地摸了下对方怀里的小女孩的脸蛋。
已经吃过对方一次“甜头”的小女孩,居然咯咯笑了起来。四周旁观的英格兰老幼们都眼巴巴地望了过来。
“艾伦先生被海盗用刀伤了腿,虽然伤口不深,但今天已经有点发烧了,他年纪比较大,我担心……”年轻女子抱紧了孩子,声音越来越轻。
微微叹了口气,回头看了眼码头方向。斯科特解下行军背囊,从里摸出了一个铁皮小盒子,只见里面放着几卷雪白的纱布,以及两根小小的玻璃管。
其中一根较细的玻璃管里装着嫩黄sè的粉末,另一根带木塞的较粗玻璃管理则装着几颗圆滚滚的小药丸。
前者是配发给每个士兵的北美黄连素。除了可以治疗肠胃泻痢传染病外,还能在稀释融入水后作为外伤消毒液。后者则是这个时代的神器之一,抗菌消炎药“磺胺”,目前只在本土某个药物研究实验室里小量产出,还仅仅配发给军方作战部队用来临床试用。
“把水烧沸,放凉后把这些药粉融进去。用药水洗刷伤口,记得一定要分开伤口冲洗,然后再用纱布抱起来,这些药每天早晚吃一颗,千万别多吃。”
说完注意事项后,斯科特把整个铁皮盒子塞到了年轻女子手里,最后把兜里的装蜂蜜冰糖的小布袋也塞到了小女孩手里。
“谢谢您,斯科特先生!我叫布伦达.史丹尼,以前住埃克斯茅斯,才到这里一年。”年轻女子赶紧抱着孩子点头致谢。
“呵呵,我以前住普利茅斯,离得不远。现在家在美利坚宋州西点镇。”斯科特一愣,又笑了,“史丹尼夫人,您一家为什么会那么远到这里来?”
“杰西卡这是艾伦先生的孙女,她的父母已经被海盗……斯科特先生,您能告诉我们,我们以后会怎么办?”年轻女子一下就脸红了。
“哦!对不起,布伦达小姐,我还以为您……”斯科特知道自己理解错了,赶紧抓着后脑勺尴尬地笑着,“大家现在安全了,你们不用担心今后的生活,只要听从安排,我的上级会按照国家的指示安顿好你们的!”
“那斯科特先生您?”布伦达见四周的老邻居都望了过来,赶紧压低了声音。
“我是奉命暂时驻守这里,过几个月就回国。不好意思,我要离开了,愿上帝保佑您和艾伦先生!”
似乎听到远方有军哨jǐng示,斯科特说完,赶紧就戴上头盔走远了。
回到帐篷的布伦达,心情好了许多,尤其是当几天后,受伤的老人艾伦基本病愈能够自行走动的时候,所有人都惊呆了。
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入夜了,港区的建设区点起了大大的火堆,还在赶工中,而一边的临时军营里,十来个大兵乱哄哄地挤在一座搭帐篷里休息。
“这里真糟糕,连口井都没有,没法洗澡!”
曾经来北美前,几个月或几年才洗一次澡的乔纳如今却怨声载道,抓着毛巾从铁桶里捞着水,就在帐篷里擦着光溜溜身子。
“在蓄水池完工和下场大雨之前,你只能这样。”斯科特对着一盏油灯,用铅笔慢慢在信纸上写着自己学来的为数不多的汉字。一边嘀咕着。
“中士,我们这次获得了一场伟大的胜利!我们能获得多少奖金吗?”
被华族中尉军官好好表扬了一通的马卡洛夫,今天已经被告知回国后将晋升为一等兵,如今正喜笑颜开地擦着自己领口上的那两根代表二等兵的小铜条军衔。
“按照作战条例,我们驻守几个月,每个月的作战津贴不会低于10美元。足够你去长岛新区酒吧选上一位斯堪迪纳维亚的美女玩上好几天。”
斯科特抬起头,开了个玩笑。一边在信纸最后画了个大大的心型。这是他从老上司何语上尉那里学来的符号,据说表示一个人内心的爱意。
“那我们的中士会怎么办?可惜,这里没有那种神奇的播音柜子。不然今天晚上又可以听到珍妮的声音了!希望下次回国能听到新歌!”
乔纳将桶里最后那点水从头到脚灌下,舒服地呻吟着。
“斯科特中士,外面有一个平民想见您!”这时候。一个站岗的士兵掀开了帐篷,伸进半边身子。
“哈哈!我知道,是那个妞!可能还是个寡妇!斯科特中士,您应该申请今天晚上‘巡逻’!”马卡洛夫此时裂开大嘴,在帐篷里大喊起来。
“二等兵,马卡洛夫,今天你负责营区站岗,不用换哨。”斯科特中士把信折叠进口袋,出帐篷前,回头认真地宣布了命令。
“是的……中士……”马卡洛夫的脸一下就烂。帐篷里哄堂大笑。
门外,在哨兵的jǐng惕注视下,布伦达正小心翼翼地站在空地中,脸上带着紧张的笑容,此时怀里没了小女孩的踪影。
“夜晚是执行宵禁的。你怎么出来了!”斯科特中士对着哨兵点点头,就走到了布伦达身边。
“水没有了,大家希望……”布伦达紧张地说着,对自己三番两次来打扰这个唯一认识的“老乡”感到无地自容般愧疚。
“乔纳!带几个人,领临时居住区的平民去取水!”斯科特想都没想,就回头对着帐篷吼了起来。
斯科特中士的友好态度得到了回报。他打消了百慕大平民中间的畏惧心态。
随后的几天里,即便没有了军方的强制劳动调派,上百名英格兰平民都干活更卖力了些,就连妇女们,都从远方那已经废弃的农田果园里,弄来了不少蔬菜水果,送到了军营。
嗯,一场17世纪版的占领军与当地居民的军民鱼水情就这样狗血的开张了,但对于目前宣布百慕大岛主权的中华美利坚共和国来说,在国家意识还极为薄弱的17世纪初期,北美的半官方甚至是自发的殖民背景下,斯科特中士的行为显然获得了无法估量的巨大影响。
为此,百慕大岛陆军总指挥中尉邓剑还通过电台刻意请示了本土,得到的回馈就是,这些百慕大岛生活超过三年以上时间的英格兰移民,允许有条件地继续留在当地生活。
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和百慕大岛上发生的这场不算战争的战争行为相比,欧洲大陆上的1622年5月份,就热闹太多了。
自白山战役结束一年半之后,某只蝴蝶扇起的微风,让三十年战争第一阶段的jīng彩戏份不仅没有消退,甚至还有了表面上历史大翻盘的迹象。
5月中旬,神圣罗马帝国的一代名将蒂利伯爵,率领六个旅共计21000余人的天主教同盟军抵达德意志境内的巴德温普芬,准备迎战前段时间获得一场“侥胜”的新教贵族联军。
经历了3月份那场由于“荷兰人捣鬼”而失败的明戈尔谢姆之战后,蒂利伯爵敏锐地发现了西班牙王国支援的那种美式21B型燧发步枪的强大战斗力。他迅速通过同盟渠道从西班牙又获得了整整1300枝新式燧发步枪,全军总计有2000人装备了这种武器。
而他的对手,五个旅18000人的新教贵族联军也意气风发地准备再好好教训一下这个曾经让普法尔茨选帝侯腓特烈五世饮恨的蒂利伯爵。因为他们也从新教盟友荷兰人手里再次补充到了更多的美式21B型燧发步枪,装备这种武器的火枪兵也超过了1500人。
惨烈的战斗从清晨开始。双方的长矛步兵方阵和骑兵都遭受了对手大威力远shè程燧发步枪的惨痛杀伤。当黄昏来临时,蒂利伯爵棋高一筹的指挥还是渐渐压倒了对手。
和历史上那场战役中新教联军小有损失就溃退不同,本次会战交战双方都战斗到了最后一刻,不论胜负两方都有超过6000人的伤亡数字。
经历惜败与惨胜的新教联军和蒂利伯爵,同时选择了暂时修养生息舔伤口,并继续加大新武器的引进装备力度。原本历史上应该发生在5月下旬的赫西斯特之战,被一股神奇的无形力量给拖延了。
5月28rì。亚速尔群岛,特塞拉岛英雄港。
今天的美租界比较热闹,一辆从英雄港中心圣塞巴斯蒂安教堂返回的马车。刚一进入美租界的街区,一群群美租界的男女老少,都带着欢笑朝马车撒去手里的鲜花。
马车上。一身杨雯雯牌的豪华漂亮婚纱、小腹有着不显眼隆起的西班牙圣克鲁斯侯爵千金,正带着甜蜜的笑容依偎在新婚丈夫的怀里,腻着对方给自己讲有关美国的事情。
一脸纠结加微笑的史文博心不在焉地东一言西一语应付着。
这场婚礼对史文博来说充满着各种不甘心,先是便宜老丈人圣克鲁斯侯爵阿尔贝几乎是不容置疑地把他架到了教堂,然后本地的葡萄牙主教念叨着各种奇怪的句子宣布了他得到了上帝的眷顾,和安娜的婚礼在上帝面前有效。
更严重的是,安娜从今天起将住进美租界总领事馆,用唯一一个到场参加婚礼的米谷的话来说:“王子和公主从此永远快乐地生活在一起了,其他女人必须靠边站。”
不过收获还是有的,不光曾经向安娜打白条借的5万西班牙银元一笔勾销。圣克鲁斯侯爵家还提供了总价值不下20万西班牙银元的嫁妆!甚至还告知,由于圣克鲁斯侯爵家只有这一个女儿,所以史文博和安娜以后的孩子,还有资格继承圣克鲁斯侯爵家的领地!
当天,总领事馆后院那座属于史文博私人住宅的大型别墅庄园。就迎来它的女主人。
安娜一改她往rì热情娇媚的贵族千金形象,开始指挥家族陪嫁的仆人将整箱整箱的家什搬进大宅。搬运东西的队伍,一直从总领事馆大门开始,穿过草坪,进入办公大厅,又转进走廊。最后进入后院,排成了穿梭的长长人流。
和新婚妻子意气风发地展示个人魅力不同,此时的史文博正和军火走私贩米谷缩在一间小书房里喝酒。
“干!我就知道中外合资的靠不住!质量问题,绝对是质量问题!”史文博翻出大半盒还没用完的宝贝,哭丧着脸,对着好友念叨着。
“如果质量靠的住,那你这绿帽子就带上了。”米谷还是那副墨镜,嘴里含着一枚不知道从哪搞来的雪茄,架着二郎腿。
“现在完了,如果她发现……我敢肯定她会把米莉亚卖到北非去的!还有蒂娜、苏珊、西格莉德……”史文博抱着脑袋,觉得自己近一年的“努力奋斗”快要到头了。
“笨!你不会把老婆送回国养孩子去?”米谷吐出一口烟,不屑地说着。
“哈!好主意!我会尽快安排安娜坐船回国!”
在焦虑中已经失去冷静的总领事官突然眼睛一亮,紧了紧领带,又恢复了他惯有的微笑。
“好了,说正事……我已经委托关系较好的商人从荷兰打听到了消息,荷兰西印度公司已经在去年底正式成立了。历史被稍稍延误了几个月,但没有被打断,大概在今年年底以前,他们将派出一支船队前往北美恢复皮毛贸易。不过目前他们的注意力依然还集中在加勒比海和南美方向,按照苏子宁提供的历史资料,估计几年后会正式接手北美殖民地航线的开拓!”
“毕竟不是私人皮毛商,死了都没个下落,如果荷兰西印度公司的船队航行目的地明确就是我们的老窝,那恐怕我们不能直接拦截。”
米谷摘下墨镜,露出充满血丝的双眼,看起来长年在外奔波的军火贩子也活得不容易。
“那就是说,我们需要换种方式迎接这些客人了?”史文博眼里露出凶光,嘴角一抹冷笑。
“这个是国防部去cāo心的事。”米谷嘿嘿一笑,起身准备走人,“我从荷兰又弄来一批不错的女人,你或者国内需要的话,自己去卫生检疫区去看看。”
“晕,现在别和我说这些!”史文博一把将死党推出了书房,感觉牙痒痒的。
米谷提供的情报实在有点棘手,单独坐在书房里想了半天,房间外传来了仆人们搬动行李的嘈杂噪音。
史文博突然嘿嘿一笑,露出了轻松的微笑,然后打开房门走了出去。
不一会,卧室里,安娜就被史文博宠溺地搂在了怀里。
“亲爱的安娜,别把自己累着了,万一把我儿子也累坏了,就不好了。”史文博在新婚妻子耳边肉麻的甜言蜜语直把对方说得脸上红霞飞,“等下次船队过来,我带你回国疗养度假,这种土气的地方,不能再让你住了。”
“现在你的生活不再需要总领事馆的女雇员来照顾了,我带来的仆人完全可以替代!她们应该做她们应该做的公务,而不应该整天呆在我们的家里,知道吗,亲爱的。”安娜早就知道自己的丈夫和某些女雇员有些不清不楚的来往,但此刻怀孕的她也多少带了点母xìng的光辉,“我父亲希望你能督促国内商人尽快把订购的商品运来。
“当然!4000杆金属晒衣杆,没问题!”史文博赶紧亲了一口对方,然后露出了神秘的笑容,“另外,我还有一个礼物要送给圣克鲁斯侯爵阁下。”
说着,在妻子耳边嘀咕起来,几分钟之内,新婚的西班牙贵族千金听得一愣一愣的。
第二天,一封经过枕边风添油加醋的秘密信件被送到了正在英雄港某座修道院里下榻的西班牙圣克鲁斯侯爵阿尔贝的手上。
也许几个月之后,西班牙海军本土舰队的一支主力就将在北海“偶然”遭遇荷兰西印度公司的贸易船队,后者要么取消航行,要么稀里糊涂地被西班牙人干掉。(未完待续。。)
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第三十七章 各方欢喜
1622年6月1rì,周三。
上周,zì yóu号轻巡洋舰和飞剪商船的返航,意味着百慕大岛吞并计划已经成功达成第一阶段目标。而那价值数百万美元的贵金属与宝石战利品,差点让国会参议院议长刘老突发高血压。
之前还让整个国家陷入一场财政危机与内讧的资金问题,这下彻底放松下来。黄金与白银块就足以抵消大部分开支,无法估价的南美印第安金银首饰和上百公斤宝石更是让一众艺术审美感浅薄的暴发户们哈喇子直流。
但随后,有人偶然发现了那些黄金白银首饰里,居然有不少“假货”,这让财政部长刘鑫差点跳起来。赶紧找来北方工业公司大佬林有德麾下的冶金文青工程师们来鉴定,结果又让刘鑫乐出了鼻涕泡。
西班牙人搜刮南美印第安贵金属的历史就是一场贵金属“打假”的历史。在铂这种难以加工的金属还不为人所知的年代,南美印第安人所打造的大量铂金首饰被西班牙冒险家憎恶地称之为“劣银”,属于放在身上都嫌它占地方的破烂货。甚至位于墨西哥殖民地的铸币厂,也时不时地帮助某些西班牙的达官贵人把不小心获得的铂金首饰给铸成假银币弄出去。
直到1751年,瑞典科学家特非尔.西佛才将铂金归类为贵重金属,18世纪末,法国国王路易十六宣布它是唯一适合国王的金属,从此成为欧洲皇室王家的宠儿。铂金这才正式披上了一件华贵的外衣。
至少在18世纪中叶以前,铂金在欧洲人眼里,是一种既不能吃又不能用更没有艺术价值的废物,哪怕它看起来真得有点像白银。
但只有来自现代的某些穿越众,才知道这个家伙是多么的让人魂牵梦萦。闻讯赶来的新华化工公司的大佬周君庭,二话不说,以化工原料的理由郑重其事地要求全部收购。
以后世的价值来估算。还是按照这个时代的品味来衡量?如果按“白银”来算,那最多价值4000美元。这个问题让财政部长刘鑫很是纠结。
考虑到这批近百公斤的铂金对当前的化工业制造硫酸实在是太重要了,在经过内阁一番磋商后。最后所有铂金以10万美元的价格出售给了国营能源矿产集团,然后新华化工公司以5%的股份从前者手里置换到这批铂金。
得到这批铂金的周君庭,意气风范地宣布。三个月后,新华化工公司的酸碱产量将可以在现有基础之上至少翻五倍,对进口硝石的依赖将极大减少,对整个国家来说,将是全面的共赢。
为表彰海军这次做出的重大贡献,所有参战官兵都获得了20到50美元不等的特殊津贴,让再次错过一次军事行动的企业号轻巡洋舰上的官兵羡慕嫉妒恨。
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曼城市长岛新区码头区,一辆辆挽马平板货车穿梭不停,上百名印第安雇工在欧裔技工的指挥下,将各种水泥建材、食物、被服等补给不断运上三艘飞剪商船。
百慕大岛双湾市的建设是容不得耽误的。为了保障运力,不光国营进出口集团的商船被专门抽调负责物资运输,甚至连海军战舰都要分担部分货运任务。
和码头区的热火朝天相辉映的,是位于长岛新区的海军司令部里的一片喜气洋洋。因为今天,海军司令王铁锤准将将进行建国后的第二次军衔晋升仪式。
鉴于zì yóu号代理舰长孙阳上尉。在多次远洋训练以及对海盗作战中的卓越表现,尤其是还为国家缴获了大批战利品。经国防部批准,海军司令王铁锤准将亲自主持有功官兵的军衔晋升仪式。
海军上尉孙阳,晋升为海军少校军衔,成为海军里第二位校级军官,第一位。则是海军炮术训练总监张chūn锐。
顺带着,在孙阳少校身上挂了半年的代理舰长也取消了代理二字,成为了zì yóu号的正式舰长,这是四艘企业级轻巡洋舰里的首位正式舰长。
同时,zì yóu号大副、海军中尉周可民也晋升为海军上尉;zì yóu号代理水兵长兼枪炮官、前猎犬号苏格兰裔老水手肯特海军临时少尉,也去掉了他的代理和临时前缀,成为中华美利坚共和国海军第一位正式海军军官身份的欧裔。
正在百慕大岛担任军事jǐng戒的东方号轻巡洋舰,大副安德鲁临时中尉也将成为正式的海军中尉,只是目前人不在场,所以军衔晋升只能等对方返回本土休整时才能进行。
大部分同僚都还在外执行公务,所以今天的海军司令部餐厅里人并不多,只有企业号的一众军官在旁观摩道贺。
看到孙阳带着少校军衔在大厅里意气风发地和大家谈天说地,从东方号转任企业号的代理大副柏俊上尉神sè黯然许多。
“柏俊,来喝一杯。”突然,一杯鲜红的葡萄酒递到了眼前,柏俊一抬头,发现居然是孙阳少校。
“再怎么说,我们都是自己人。历史会怎么个走法,谁也不知道。我这次只是运气好了点,说实话,论海上的能力,你柏俊的水平是毋庸置疑的!”
孙阳笑嘻嘻地递着酒杯,好像早就忘记了面前的同僚和自己多有芥蒂。
“客气了,少校。”柏俊接过酒杯,一饮而尽,然后头都不回地走出了宴会大厅。
“孙哥,好像柏哥还是很不服气。”周可民从一旁走了过来,似乎对自己如此容易就获得晋升还有点不好意思。
“战争,本就是能力与运气的结合,谁也不敢保证一发炮弹下去有没有打死一位未来的海军上将?”孙阳喝光了自己的酒,带着一脸酒晕拍住了周可民的肩膀。“周老弟啊,等以后咱们再壮大点,一起去大明逛逛?”
呃……看着志得意满的年轻舰长已经有点醉态了,周可民只能讪讪笑着,但心思已经飞到了某位印第安少女的身上。
今天是建国后的第一个六一儿童节,他答应了今天晚上陪达玛去印第安自然村社区的印第安小学一趟。
达玛特地用自己微薄的工资买了许多华族商店里好吃的冰糖和糕点,周可民也提前准备了一些儿童衣服。这些即将送给印第安小孩子的礼物。都是两人商量很久的结果。
每次看到达玛全心全力地履行着一位华语老师职责的形象,周可民都有一种隐隐担忧的感觉。他承认自己对达玛的好感很深,但这种好感一直没有凝固成一种更真实的东西。
这种感觉为什么一直不太好。周可民之前自己也说不上来,只是单纯以为同事们的观念还没有改变过来。但自从有关明朝移民即将到达的消息传播开来后,海军里的民族血统言论猛然加大了不少。这让周可民开始犹豫起来。
陆军里不少穿越众已经同本地德拉瓦族女xìng结婚,甚至还有已经生下了孩子的,但海军内部目前还没有一个人越雷池一步,周可民不知道自己会不会走到那一天。
每次和达玛约会的时候,对方都会带着羞意说着村里的某某少女已经和陆军里的某个华族军官结婚的话题,周可民都会找着各种理由岔开方向。
至少,达玛今年才16岁,还很小,而自己也不过才23岁,应该不急吧?周可民就这样不断地提醒着自己。
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入夜了。zhèng fǔ外交部的办公室里,还亮着灯。
苏子宁正全神贯注地查阅着手里的文件,这是飞云号从亚速尔群岛英雄港送来的加紧外交公文。
驻亚速尔总领事馆的总领事官史文博,已经在5月上旬正式获得了西班牙方面的外交回复。西班牙本土海军统帅,圣克鲁斯侯爵阿尔贝已经发出快船信件前往加勒比海的波多黎各殖民地首府圣胡安。
届时。驻泊在圣胡安的一支西班牙海军加勒比海舰队将开拔南美巴西累西腓港,接送抵达巴西的几千“东方雇佣军”。运输费用,则以4000枝出口西班牙的21B型燧发步枪抵扣。
这不得不说是史文博完成得极为漂亮的一项工作。4000枝燧发步枪,其实国防部的采购价也不过14万美元,但在转到西班牙人手里后,就是近40万美元的重磅交易。如此一来。从巴西到百慕大岛的最后一程移民运输的问题就解决了。
根据之前严晓松的信件内容,苏子宁知道在未来几年内,明朝的海盗头子颜思齐将负责收拢流民,然后经葡萄牙澳门议事会和印度殖民地舰队,持续地运输明朝移民到巴西。
以每年大概4000人计算,支付雇佣船只的运输费用、支付沿途港口休整营地的维持费用、移民抵达北美后的安居工程建设、移民人才技术培训费用,等等加起来,国家必须每年都安排超过250万美元的移民事务专项资金。
这还不包括要组织货物经葡萄牙中转运输到明朝,回报并扶持颜思齐等人的远东布局。
这个恐怖的花销倘若只是一年,那国家咬咬牙也就挺过去了,若要持续几年,那在这个年代,对于中华美利坚共和国这样的袖珍国家来说,就是不折不扣的经济上的连续重创。也许除了移民相关的工作,整个国家的各项建设基本上都要停下来。
发展一旦停滞,即便人口基数扩大了几倍,那国家在这个17世纪初难得的最佳成长期将极大荒废掉,巨大的财政负担下,国民的平均生活水准也将不断降低,最终的结果,就是无法支撑下这个烂摊子,许多内部矛盾将集体涌现出来。
不是每次都有那么好的运气从某个海盗身上敲出几百万美元的战利品,那如何转嫁这笔费用,就成了苏子宁这几天挖空心思想的事。
史文博和米谷已经在偷偷实行1622年度的扶持波西米亚新教联军的秘密反攻计划,争取尽可能扩大这场战争的规模。
虽然实力更加强大、获得更多美式燧发步枪的西班牙王国和神圣罗马帝国最终会继续打垮这些德意志新教贵族,但同样的,也会继续加深其他欧洲国家的恐慌和仇恨,逼迫某些还在观望的国家尽快参战,尤其是英格兰和法兰西这两个心腹大患。
一旦战争继续扩大,那从中至少会流出上千万美元的军费进入中华美利坚共和国的腰包。为确保达成这个目的,苏子宁甚至还打算向内阁和国会申请,拿出专项资金暗中去资助那些反哈布斯堡家族的国家,正所谓舍不得孩子套不到狼!
在风起云涌的17世纪走钢丝,确实是一件非常刺激的事。但苏子宁却感觉越来越迷茫,这个感觉他也说不上来,只是感觉这些所做的事,似乎还不是他所期望的东西。
“苏子宁,怎么还在发呆?咖啡都凉了!”
耳边传来了熟悉的声音,苏子宁回过神来,赶紧扭过头,换上了笑容。
“你不是明天就要出发去百慕大岛了吗,今天应该早点睡!”
袁欣艺带着嗔怪的表情坐到了苏子宁一侧,看了看对方手里勾了无数线条和圆圈的文件,然后长长叹了口气。
“你又在瞎cāo心了,这么多重要的事,其他人去想不更好吗,你就举手表决就是了,免得到时候又说你自以为是。”女翻译好像还是对上次国会听证会上的事有点介怀。
“当人们发现无法对你再挑刺的时候,也许就是你真正倒霉的开始。要么说明你已经没了利用价值,要么就是你自己已经丧失了活力,失去了存在感。他们需要一个能帮他们想事做事,又能让他们挑刺的人。”苏子宁合上了文件,看着天花板的灯光,嘴角一抹自嘲的微笑,“有时候想,我是不是就是那条鲶鱼?我所要做的,就是不断搅浑这池水,让其他鱼都能游起来。”
“自恋!明明就是搅屎棍!”白了男朋友一眼,然后又亲昵地搂住了对方的腰,“苏子宁……”
“嗯?”外交部长心不在焉。
“我们结婚吧。”女翻译把头靠在了男友肩头。
“啊?!”
苏子宁一愣,手里的咖啡一阵晃荡,少许颜sè溅到了桌面的文件上。(未完待续。。)
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第三十八章 提起裤子不认账
1622年6月8rì,周三。
参议员海惠芬大妈年初的担忧终于得到了验证,打3月份中旬chūn播期间有过一场小雨后,两个多月以来,整个宋河下游地区都滴雨不下,大大小小的旱情在各个农场区都有出现。
幸好有丰沛的地下水与内陆浅湖溪流资源,提前三个月开始布局的农场区水利灌溉基础设施也算是基本到位,利用溪流沟渠和灌井支撑着,才让今年的旱情不至于导致严重的后果,但从部分作物的长势来看,一定程度的减产也是无法避免的。
但这些情况,在大多数人眼里,可能还不是什么大事,毕竟这个袖珍国家算上印第安雇工,也就几千人口,进口100吨谷物,就几乎能供养所有人一个月。昨天返航的贸易船队,就正好带回来了200吨产自法国的小麦,这是迄今为止与法国商人达成的最大一笔粮食交易。
去年法国西南部地区难得的一次无旱无涝,让任长乐的中远国际贸易公司获得了每吨380美元的“便宜”进价,折合每公斤约40美分。
这意味着什么?我们可以换算成后世的人民币,相当于每吨60000多人民币,折合每公斤60块人民币……这是17世纪初的全球xìng小冰河气候下的欧洲小麦那让人崩溃的价格。而寻常的欧洲平民家庭,基本上大部分主食都是荞麦、燕麦、糠麸之类的几乎和牲畜饲料一样的谷物做成的黑面包,甚至还有牧草。
不得不说。来自新大陆的新种农作物拯救了17世纪的欧洲,尤其是土豆与玉米。例如西班牙王国,从17世纪到18世纪,为解决人口与饥荒带来的粮食危机,玉米的种植面积甚至一度达到全国谷物种植面积的90%!
而在如今的中华美利坚共和国,小麦粉这样的主食商品市场价格,在本土农业一定程度的自给自足还有所结余储备的情况下。每公斤的售价也达到了40美分。一个欧裔家庭平均月收入不超过40美元的情况下,也未必能保证顿顿都是白面包,土豆、玉米、蔬果、水产、肉类的适当填补下。倒也过得很滋润。
一路风平浪静回来,虽然这次在亚速尔还是没抢到什么更好的进口原料,但仅仅这200吨法国小麦。国营农林渔牧集团下属的粮食公司就开出了每吨395美元的收购价。由于粮食进口是免税政策,任长乐在这上面就获得了3000美元的纯利润,加上本次往返其他货物的进出口收益,扣去各项开支,总算实现了一次往返获得3万美元纯利润的目标。
从苏子宁透露的消息里,任长乐早就嗅出了今明两年可能因为大规模明朝移民输入,导致的粮食安全问题逐渐加重,甚至欧洲各地饥荒的严重程度还在加剧,任长乐更加坚定在未来要创办一家大规模私营农场的想法,虽然人力资金等各方面的条件目前还不具备。但至少这里面的钱景还是不可小觑的。
这次和杨雯雯一起返回本土,对方打算在本土再订购一批制衣和皮革加工设备,准备继续扩大亚速尔制衣厂的规模。在船上的时候,任长乐就不断地给杨雯雯进行着投资宣传教育,不过效果显而易见。比任长乐jīng打细算、财大气粗得多的杨雯雯御姐显然对开办大规模私营农场这样的土包子计划嗤之以鼻。
任长乐的第一期农场计划1万亩,即便是当前土地多得不值钱,一亩地单价1美元随便买,从国家手里购买土地也要花去1万美元,然后每年包括国土资源税在内的各种“苛捐杂税”一起,农场水利基础设施建设与维护、劳力雇佣、谷物种籽牲畜开销……怎么算。需要第一期投入的资金就不会低于20万美元!但只要一年,按照欧洲市场的出口价格,即便粮食出口高达50%的税收,1万亩的产出不光能够回本,还能赚回十多万美元!
放在国营农林渔牧集团,这点投资简直就是小意思,但对于任何一个打算涉足私营规模化农业的人来说,这就是一笔天文数字般的投入。
天下无难事,只怕有心人!只是在家休息了一天,任长乐就兴冲冲地朝首都国立医院走去。医院里一大堆兜里有闲钱的主啊,能忽悠到那二十来个“淳朴善良”的医生护士,加上自己的资金,就能把前期工作搞起来了。
刚一走进医院大厅,就发现了几个熟人:移民部长李想夫妇,以及霍谦和他未婚妻、妇女儿童部长李琳等四个人。
站在几个好友对面,赫然是总统夫人、首都国立医院院长王素梅!
“哟!霍谦,带李琳来医院?什么时候结的婚怀的孩子,我怎么不知道?这次我连酒都没喝上啊!”以为自己上次远航亚速尔错过了好友的婚礼,任长乐故意做出一副不高兴的样子。
“……事情就是这样,我觉得啊,移民部和妇女儿童部应该对这些事好好管管,我昨天也和我家老陈说了这事,我们都觉得zhèng fǔ不能老是只看着表面的事在做!这些年轻人啊,哎……”
似乎都没有在意任长乐,几个年轻人都静静地听着妇产科专家王素红老人的话,尤其是听到连国家最高吉祥物总统陈长远都私下知道了,移民部长李想此时脸上的表情十分复杂。( )
“喂……到底出什么事了?当我是空气啊?”任长乐见自己似乎没人理睬,于是提高了声音。
“任长乐,还是里边去说!”李想拉了下小妻子娜答的胳膊,对着几个好友轻声嘀咕了句,就当头朝院长办公室走去。
“你们去聊聊吧。我还要继续去产科看看,哎……”王素红院长微微摇头,就带着几个护士走远了。
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此时,在医院的手术室里,一位瘦弱的德拉瓦族少女正在撕心裂肺的痛苦呻吟中挣扎,难产看来是不可避免的了。手术室外的走廊里,另一位华裔衣装打扮的印第安少女正一脸苍白地焦急守候着。
而在走廊尽头的妇产科病房里。几张病床上都躺着一对母婴,母亲有欧裔的,也有德拉瓦族的女xìng。
这里一片冷清。除了一名病房护士,她们都没有家属陪伴,其中住院最长的一对欧裔母婴。由于母子两人都身体虚弱,已经在这里住了快一个月了。
十多分钟后,首都国立医院的院长办公室里,突然传出了任长乐夸张的声音,走廊上路过的几个欧裔女护士都侧过了头。
“靠!果然来事了?”任长乐见好友们都看着自己,这才不好意思地坐了下来,“这下好,连孩子爹是谁都不知道,我就知道总有一天会出这些事!”
“还能有谁,反正逃不过我们的圈子……那些个孩子我看了。明显的华裔混血。”李想深深呼出一口气,双手抓住了头发,在艰难地思索着。
“我出门前也和魅影酒吧的老观聊过,他说早几个月前,那两个舞女就以各种理由没干了。后来又补充了一些新的舞女,他也就没怎么在意。”霍谦看了眼自己的女朋友,将自己了解的情况一一说了出来,“至于那几个德拉瓦族印第安女人,就更不知道情况了。”
男女比例长期失衡的问题,终于以另一种现象凸显出来。从今年五月初开始。已经陆续有两位欧裔舞女和三位德拉瓦印第安少女挺着大肚子,孤单地来到首都国立医院产下孩子。
婴儿的华裔混血特征一览无遗,接生的医生护士都大吃一惊,因为这些产妇并非是国家民政部登记过的已婚家庭女xìng。尤其是产妇里还有大家都心照不宣的酒吧舞女,这就让人不由得皱眉。
jīng力旺盛的穿越众里的某些男xìng,显然已经在一年里做了许多正常工作生活之外的事。但遗憾的是,除了语言不通的德拉瓦族女xìng产妇那默然无语的态度外,两位欧裔酒吧舞女根本就不知道孩子的父亲应该是谁。
“老公,为什么他们不结婚呢?孩子没有爸爸可不行!”搂着儿子的娜答,见大家都不说话了,于是小心地在一边问着,顺带还轻轻拨拉着儿子的脸。
几个华族青年都静静地看着单纯的娜答,无言以对。
“太过分了!真以为到了这里,就可以随便乱来?!你们男人真是下半身思考的动物,简直太龌龊了!你们让这些孤儿寡母以后怎么过!”
突然,霍谦的未婚妻站了起来,居然当着娜答的面,劈头盖脸地就对着几个无辜的男人骂了起来。
“这些孩子怎么办?难道全丢进孤儿院和福利院?他们长大了会怎么看待这个国家?!还不知道以后还会有多少个这样的孩子诞生!”
一向xìng格温柔恬静的妇女儿童部长此时愤怒得无法自制。说着说着,李琳就流下了眼泪,结果引起了李想儿子的跟风回应。一大一小两个人都哭了,而且后者哭得更加响亮,吓得娜答赶紧搂着儿子走出了办公室。
“琳琳,别急,别急!我们不是正在想办法吗。”霍谦赶紧拉紧未婚妻的手,完全不知所措。
“cāo……我们在外提着脑袋忙乎,这些就知道动嘴的家伙倒过得挺逍遥……”任长乐忍不住又开骂,自从知道苏子宁被某些人在国会上站着某些道德制高点攻击过一次后,任长乐一听到类似的事情,脾气就越发得坏。
“苏子宁又跑加勒比去了,什么时候回来?”李想突然抬起头,问了任长乐一句。
“我估摸着要年底吧,他当初只是说要亲自去接严晓松。”任长乐一愣,裂裂嘴角,还是回答了这个问题。
似乎现在本土相当一波年轻人,都以苏子宁为首,即便是某些较极端思想的人,也不得不私下承认苏子宁的个人办事能力。
“如果换成苏子宁,他会怎么做,任长乐?”李想和霍谦都看住了苏子宁最铁的死党。
“我怎么知道?我估计他会心不在焉地提交一份内阁立法申请,对有家庭子女的家伙给予好处……”已经自认为熟知苏子宁做事风格的任长乐,几乎想都没想就冒出了一句,然后猛然站了起来,哈哈大笑起来,“哈哈,我果然聪明!对,李想,你和李琳可以联手在内阁申请立法啊,让国会通过一部法律,让这些本土出生的第二代混血孩子一出生就拥有公民国籍,让有子女的家庭享受额外的经济补贴,甚至是税收上的减免!”
“立法?说得那么容易,现在都知道有明朝移民快到了,各个三妻四妾想得多美,谁会顶着被人说闲话去认自己的混血儿私生子,甚至还有人会认为根本就不是自己的种。其实,能看得开的人,咱们这些人里面还真没几个。”霍谦下意识地就说了一句,然后突然想起李想在场,赶紧又闭上了嘴。
“目前说这些太早了,我们能力有限,还是尽快完善相关的社会福利抚养机制吧。也许,这些就是我们给这个国家和新的历史带来的必然产物和麻烦之一。”李想站了起来,长呼一口气,对这个问题表示出了自己的无可奈何。
见长期争取印第安人配偶合法权益的移民部长都如此态度,任长乐等人也只能纷纷叹气。
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走廊里,娜答的儿子被一边的欧裔护士抱着,而她却和另一位印第安少女抱在一起哭。
陪伴从小玩到大的女伴偷偷前来医院产子的达玛,此时双眼都哭红了,因为就在几分钟前,走出手术室的妇产科医生给了她一个噩耗,她的好朋友因为难产,母子都没有保住。
雪白的床单盖着好友冰凉的身体,担架在空寂的走廊中渐渐远去。达玛当场瘫倒在地上失声痛哭起来。
她也不知道自己的好友什么时候和某个连名字都不知道的华族青年有了来往,而且在好友怀上身孕后,那个青年又迟迟不现身。
想到那位腼腆帅气,随时一副傻呵呵笑容的华族海军军官周可民,达玛第一次感觉到内心那一点点无法表述的恐惧。
四周的人,连同李想在内,都默默低着头。
“狗rì的,提起裤子不认账……”任长乐早把自己来医院的目的给忘了,一个人走出医院,站在台阶上望着天,轻轻骂了一句。(.zybook..您的支持,就是我最大的动力。)
第三十九章 新的造舰方案
1622年6月8rì,周三。
位于曼城市长岛新区东河湾一侧的北洋船舶公司,如今已经拥有了两座干船坞,分别为2000吨与3000吨,以及四座船台,最新一个船台还在建设中。
属于国营进出口集团的飞剪商船“霸下”号已经在6月上旬完成最后的舾装工程,百慕大岛双湾市建设工程导致的物资运输与亚速尔贸易运力短缺将得到一定程度的缓解。
两座干船坞里正保养维护着牧羊人号和猎犬号风帆盖伦船,岸上的船台上,则分别在建造短衬衫级的后续三艘新船,其中“囚牛”号、“貔貅”号属于国营进出口集团的加急订单,它们将在四个月后完工,以赶上本年度入冬前最后一批次亚速尔贸易出航。
第三艘“未央宫”号,则属于中远国际贸易公司的订单。这是任长乐求爹爹告nǎinǎi从央行获得的企业贷款,外加七拼八凑的结果。为了省钱,未央宫号的建造期延长到了六个月,至少在今年内,任长乐是没法坐上去欧洲拉风了。
第四号船台上,最新的一艘60马力内河蒸汽运输货轮才刚刚下水,不久之后,军方本年度造舰计划的第一艘、企业级轻巡洋舰的扩大版——标准排水量1500吨的共和级轻巡洋舰就将开建。
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离造船厂直线距离不过几百米的海军司令部大楼某间办公室里,一场重要的讨论正在进行。
隔着玻璃窗。远方那第四号船台的内河蒸汽货船正缓缓滑入水道,海军司令王铁锤这才回头仔细开始翻看手里的方案书。游启则站在一旁笑嘻嘻的等候对方的提问。
“有你游总打包票,我自然相信造舰质量,但为什么这个时候才提出来要改动造舰方案?难道还能临时变动不成?”海军司令有点疑惑地将两张纸一左一右分别摊在办公桌上,一眼扫去,一下就愣了。
左边,是原本的1200吨级轻巡洋舰建造方案。基本上就是企业级的简单扩大版。在龙骨长度不变的情况下,进行相应的参数调整,正常建造工期基本和企业级轻巡洋舰一致。jīng工细作也就六个月时间。
而右边的新方案,则让王铁锤准将眼睛一亮。新的方案里,除去武器装备不变外。几乎整艘战舰由里到外都是全新设计,战舰长度和宽度都增加不少,标准排水量直接就达到了1500吨!
“标排1500吨?!以我们的船型来造,长度增加不少啊,我们有那么合适的龙骨?”海军司令在高兴几秒后,又瞬间皱起了眉头。
“龙骨问题,我已经和石头找到了解决工艺,近代木制风帆船的拼接龙骨!”游启赶紧伸手帮海军司令翻开了新方案的第二页,指着上面的图例介绍着,“这个龙骨制造工艺。可以让我们在没有铁制龙骨之前,就能建造大吨位战舰!”
百年成材超过40米的北美山毛榉或杉木,是目前北洋船舶公司能够找到的几种龙骨材料。再辅以关键受力点的金属套箍处理工艺,足以承担建造1000吨级左右的木制风帆战舰。
之前的企业级和短衬衫级飞剪船,都采用了此类龙骨方案。但从共和级轻巡洋舰开始。游启打算尝试使用后世的现代风帆船的拼接龙骨制造工艺。
计算好力学强弱受力点,多段优质硬木龙骨拼接,拼接处用烧红的铜条和铁条进行快速圈箍打钉,再进行水冷降温冷却,这一切都要在很短的时间内一气呵成,否则就容易出现加工质量大幅度降低的情况。
据说这也是游启不得已而为之的决定。因为上百马力级蒸汽机组的研制过程不顺畅,导致水压机和蒸汽锻锤的研发目前依然遥遥无期,未来的宪法级机帆巡洋舰能否用得上铁制龙骨和大马力蒸汽机组还是个未知数。
虽然龙骨拼接处理加工流程更加复杂,但这可以突破单一整材木龙骨的长度限制,在综合xìng能上也能达到甚至超过前者,为风帆舰船的大型化打下基础。另一方面,也可以留有充足的时间让铁制龙骨制造工艺更加完善后再使用。
正因为如此,之前的标准排水量1200吨级轻巡洋舰的设计方案终于被游启给改动了。最新的设计方案直接提高到了标准排水量1500吨的档次,这将在许多xìng能上超越企业级轻巡洋舰当初的种种限制,甚至为今后改造为机帆混合动力留下富足的升级空间。
“拿我们海军的造舰做试验?”王铁锤摸着下巴,有点迟疑,但面前方案的参数真的很诱人。
飞剪船艏,外加水下球鼻艏,水下船壳包铜皮,全长82米,水线长72米,舰宽11米,吃水4米,优化线型后的长宽比降低到近7:1,以改善船体横摆xìng能,采用已经在短衬衫级飞剪商船上使用成熟的蒸汽辅助升降帆装置,以减少控帆人力,最高航速将不会低于16节,装载补给物资更多,满载排水量接近1800吨!
武器配备继续保持和企业级一样的4门90毫米维斯沃斯旋膛舰炮,官兵的实际作战编制人数将和企业级差不多。全新的1500吨级共和级轻巡洋舰将拥有更佳的远航作战xìng能与海上自持力。
由于使用更加成熟的木材干燥处理工艺,外加水下船壳包铜,新的共和级轻巡洋舰的战备出航时间将更长,维护保养时间也更短,战舰服役寿命可以达到至少十五年以上,年度维护成本甚至还将低于企业级。
一切看起来都那么“完美”,简直让海军司令王铁锤捧着设计稿爱不释手。
“确实不错啊……建造jīng细点。时间长点都可以接受,服役寿命也有保障。”海军司令捏着新方案稿,终于开始点头,“这样的方案,造价会高一点吧?”
“嗯,要高点,但长期服役的整体xìng价比可比企业级高很多啊!”游启嘿嘿一笑。赶紧又翻开一页,上面记录着建造工程的阶段时间安排,最角落里写的那一小串造舰价格数字。
顺着对方手指看过去。王铁锤直接就懵了,单艘造价高达27万美元!几乎快要赶上两艘企业级轻巡洋舰的造价了,而老的1200吨方案也不过是20万美元。
1622年度海军拨款总共才58万美元。这样一艘就要占去近五成,其他的事也就别考虑了。
“小游啊,游总啊,你这儿……哎,你赚钱也太狠了点吧?”王铁锤似乎又想起了去年年末那场国家财政预算的争执过程,对着游启就忍不住瞪起了大眼。
“王将军啊,王司令啊,您也要多看看这个方案到底值不值这个价?!别说这种龙骨加工制造工艺复杂,光是球鼻艏和水下船壳包铜,就会多出好几万成本呢!有钱都是姜兆龙他们赚走了!”
游启赶紧指着建造工程清单。胡掰乱造地把所有增加的造舰费用不是赖在了通用工业公司身上,就是华美木业公司头上。总之,他的北洋船舶公司这次完全是为了海军的长远发展着想,差点就到了义务劳动赔本大出血的程度。
“牙尖嘴利,看来开公司做生意就是不一样了……”王铁锤捏着造舰新方案。依依不舍地翻看着,最后长叹一声,“这个我需要和国防部进行沟通,过两天再给你答复吧。”
“嘿嘿,应该的,应该的。到时候只要您一句话,新方案或老方案,我都马上开工!”
离开了海军司令部,游启脸上的笑容也慢慢退去,望着远方自己的造船厂,年轻工程师的双眼里泛上了一层似火的激情。
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新的战舰吨位能突破设计限制继续扩大,海军司令部和国防部自然求之不得,但随之而来的,就是造舰成本的大幅度上升。两艘年度造舰计划中的共和级轻巡洋舰,采用最新的设计方案,必然导致年度海军造舰经费的巨大缺口,结合当前国家背上的巨额明朝移民财政负担,想要说服国会增拨造舰费用几乎是痴心妄想。
权衡了半天,在征得国防部同意后,海军司令部终于咬牙改变了年度经费使用计划,原定的两艘共和级轻巡洋舰将在将采取分期拨款建造的方式,宪法级机帆轻巡洋舰的年度研发经费也将抽出部分挪给造舰,以填补造舰成本上升出现的大坑。
设计方案的改动,新建造工艺的加入,为保证质量,正常造舰工期也将延长到10个月以上,现在开建的“共和”号,服役期最快也要等到明年4月份以后了,而第二艘“探索”号的建造则要等到第五号船台竣工后才能上马,而且工期将分阶段延迟到明年下半年8月份以后才能完工。
这样一番大调整,坑是坑了点,但好歹没有被国防部砍去本年度“硕果仅存”的两艘造舰计划,王铁锤还算能够接受。
经过新年度的欧裔造船工匠的持续补充,如今北洋船舶公司中,光欧裔船匠技工已经超过了200人,其中移民一年以上的技工也超过了四分之一。加上印第安低级雇工在内,全公司工人数量已经快要超过500人大关。
全新的共和级轻巡洋舰,在游启眼里,不仅仅是增加了新的利润,更重要的是,该级舰将极大锻炼船厂的技工水平,许多建造环节也能连带着提高包括机床、金属、木材加工领域的技术升级与熟练度,整体来说,对国家工业的受益深度和广度不比蒸汽机项目差。
除了游启主持的远洋海船业务,石益格负责的内河船舶业务订单也一直没断过。今年北洋船舶公司的业务量表现极佳,让全体投资人都异常满意,想来年度股份红利将是国内所有私企中最好的企业之一。(本站..您的支持,就是我最大的动力。)
第四十章 好望角的试炼
远古的大陆漂移的巨大能力,让非洲大陆奇特地占据了一个特殊位置。*.它分开了大西洋和印度洋,也让亚细亚和中东成为了东西方世界的关隘。
长期占据这个关隘的任何民族在历史的长河中都把控着东西方贸易的咽喉,也成为了东西方世界的共同敌人,更在文明与财富的交汇中创造了无比绚烂的文化。无论是东方的大汉或大唐王朝的向西策略,还是之后的西方十字军东征,根本原因还是指向了那条用黄金铺就的丝绸之路。
惨烈的战争从罗马帝国时代开始就未曾停息过,陆上争夺的同时,无数的欧洲人也试图从海上寻找通往东方的航线。但非洲这个夹在东西方大陆之间古老的土地,就生生地让人们的愿望一拖就是上千年。
早在北非迦太基时代,就有着关于南方黑非洲的传说,古老的羊皮文书甚至还记载着一伙迦太基水手是如何航行到非洲的最南端,并在那里过冬的故事。在故事里,这里的温度高得把人能够烧成炭,只有能够抵御高温的本地土人才能生存。
不管怎么样,对于急于寻找“东方香料航线”的葡萄牙王国来说,即便这里能够煮沸海水,绕过非洲最南端前往印度的航线探索是不可阻挡的,几乎从15世纪中期开始就不曾间断过,但一直到15世纪末,才由航海家迪亚士正式完成了这个壮举。
非洲大陆的最南端,大西洋和印度洋交汇的地方。这片充满了狂风巨浪与险恶洋流的海域成为了世界上最危险的航线之一。
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1622年6月12rì。
离开东非索法拉港已经超过半个月了,顺着东非沿海的克厄加勒斯洋流,严晓松的船队终于到达了非洲好望角海域。沿岸的诡异洋流加上强劲的西风急流掀起的惊涛骇浪,导致整个船队航速极其缓慢,稍有不慎,就可能落个团灭的下场。
和来路都很顺利不同,如今风暴几乎持续了一整天。一直没有停歇,呼啸的风雨之中,富有经验的葡萄牙水手们把自己用绳子栓在甲板上。紧紧扯着绳索,仅仅用着肢体语言彼此沟通,支撑着船只越过一个又一个浪头。挣扎前进。
40多艘葡萄牙或西班牙商船如一片片无助的落叶,在波峰之间起伏晃荡,每一次都似乎有那么几艘被蓝黑sè的海水吞噬,几秒钟后又猛然冲出海面大口喘息。
最大的一艘葡萄牙武装商船上,内部贵宾室里,一盏油灯在舱顶猛烈地摇晃着,也不管现场还有一位葡萄牙将军,曾经无畏的西班牙海军中尉卡特琳娜,正一脸苍白地缩在严晓松的怀里,惊恐万分地哆嗦着。
“议员阁下。不得不说,我们遇上了这个季节最倒霉的天气,我建议等风暴过后,我们放弃那几艘重伤的商船,不然我们全部要被拖累的!”
葡萄牙将军里卡多表情严肃地说着。即便他拼命想要保持自己的仪容,但摇晃严重的船体还是让他很没有风度地死死抓着舱门。^/非常文学/^
“有多少艘?”严晓松忍住腹部的强烈不适,搂紧了怀里的未婚妻。
“四艘,其中两艘只剩一根桅杆了,我打算让他们寻找合适海岸靠岸自行维修,随后再赶来。希望上帝保佑他们!”里卡多的头盔这时候飞了出去。一头乱蓬蓬的肮脏头发遮盖了他的脸。
四艘?超过400人要被遗弃?
里卡多说得很委婉,其实能否顺利靠岸都是个问题,这样的举动其实就是选择了放弃,连同船员在内,超过400人的生死就这样被抛弃了。
严晓松的脸在微微抽搐,张开嘴动了好几下,都没说出话。
“那么……我们就祈祷上帝能让这场风暴早点过去!”见对方依然固执,葡萄牙海军将领只能微微叹气,就离开了贵宾室。
“严,我们能活下去吗?”卡特琳娜感觉自己已经头晕目眩看不清东西了,只是死死扯着对方的衣角,声音颤抖。
“能!大家都要活着回去!”严晓松手上用了点劲,顺带扯过一条毯子盖在了未婚妻身上,“等回到北美,我们就结婚,卡特琳娜!”
“好,上帝会保佑我们……”卡特琳娜已经迷迷糊糊了,居然在如此大的风暴中静静睡了过去,说是晕过去也有可能。
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旗舰的内部,改装成载人舱的炮甲板上,上百名明朝移民男子都脸sè煞白地抱着一切可以抱住的东西。
海水冲击着船体,不停地从炮门缝隙里灌入,又顺着甲板流向更yīn暗的角落。
黑暗之中,人们哆嗦着,呕吐着,然后继续哆嗦,又继续呕吐。几个体虚的年长者已经在角落里奄奄一息,少部分人如神经质般敲着船板,喊着要回家的胡话,而更多的年轻汉子则死死抓住能够稳定身体的事物,压低着头,嘴咬得紧紧的。*
于山不知道从那里找来了一条绳子,一头绑在一个空木桶上,一头把自己绕了无数圈,然后全身都趴在木桶上哆嗦。
一边的乔肆,则抓着支撑上甲板的柱子,身体缩在炮甲板地面,另一只手死死扣着附近一个铁环。
“完了,完了,乔肆,要死了,乔肆,要死了。”于山有气无力地嘀咕着,因为船体晃动,身体在木桶上来回转着,就跟失去了控制的磨盘一样。
“你才要死了……狗嘴里吐不出象牙……”乔肆也虚弱地回应着,一边抬起手,抓住了于山晃过来的腿,“于山,来说说,你说那个严先生的先祖,是怎么飘到哪个什么美什么的地方的?”
“可能是被吹过去的吧……地,我不要了。粥也不喝了,你也别要翠丫了……”于山迷糊地嘀咕着。
又一个大浪过来,船舱里一片人体倒腾。木桶一翻,带着于山直接从乔肆的眼皮子底下滚到了炮甲板尽头,一路撞倒无数人。
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严晓松的舱室隔壁,那座面积更大点的旗舰贵宾舱里,“安抚使”常昆和他的妻妾们也紧紧地抱着一团。地板上一片狼藉,看样子某个女儿或者妻妾已经顾不上去抱桶,直接吐在了地上。
“夫君”
“爹爹!”
乱七八糟的呼喊让常昆七荤八素的感觉更加悲观无助。看着拥挤在身边个个大难临头表情的家眷,常昆感到后悔死了。当什么狗屁的迁民安抚使啊?早知道当初在天竺的时候就选择留下,也免得这样死个尸骨无存喂了鱼。
“大周列祖列宗在上。不肖子孙常昆若度过此劫,必三牲厚祭先祖,复兴大周……”
一手扯着妻子的衣服,一手搂着怀孕小妾的肩膀,常昆披头散发,很没节cāo地挤在妻妾女儿的中间,依靠着家人的身体缓冲,算是坐得最稳当的了。
风浪瞬间又大了点,巨大的冲击让船体甚至还发出了骇人的吱呀声。头上三尺有神灵啊,好像上苍在惩罚自己的不自量力吗?常昆苍白着脸。又神叨叨地闭上了眼睛:“哎……若我常昆大难不死,我大周可与伪明划江而治……”
此话一出,船体又一阵猛烈的晃荡,一个女儿直接滚到了舱门口,一个小妾直接吓晕了过去。
“天见可怜。若我常昆能重见天rì,那朱家灭国夺鼎之仇不报也罢!”常昆发狠了,使出了最后的大招。
摇晃逐渐减轻,也不知道过了多少时间,当常昆颤巍巍地站起来的时候,居然脚下一片风平浪静的感觉。
庞大的船队翻过最后一层巨浪。如冲破一层阻隔般,撞出了风暴区。一时间天空豁然开朗,晴天丽rì,万里飘云。
整个船队都稳稳地飘荡前行在一片蔚蓝祥和的海面上,船上的水手们,几乎同时爆发出震天的欢呼,一个个挣脱绳索,在甲板蹦跳起来。
船舱里,所有的明朝移民都泪流满面地彼此搀扶着站起来,望着满舱的呕吐物和破损物,个个大难不死般仰头长啸。
常昆傻傻地站在妻妾女儿们的中间,一脸纠结地看着船舱地板。
船队穿过了风暴区,旗舰的瞭望员传来信息,船队已经顺利绕过非洲好望角,目前航向西北。
一rì一夜的狂风巨浪,返航巴西的船队剩下了42艘,有两艘吨位较小的武装商船再也不见踪影,连同水手在内超过200人已经被汪洋吞噬。
除此之外,还有近100人的明朝移民在风暴造成的船舱拥挤踩踏中丧生,几乎每艘船上,都有从船舱里抬出的死难者。为防止疫病,尸体只是用布简单包裹后,就扔进了大海。
在大海上奔波的欧洲人来说,这或许就是命里注定的归宿,回归大海也是一种安息。但对那些一辈子都双脚在陆地上的明朝难民而言,这种场景将比之前那场风暴还让人绝望。
客死异乡,尸骨无存,大概会成为他们心里永远埋藏的一个yīn影。
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6月28rì,船队进入了西非的葡萄牙殖民地本格拉港。
作为葡萄牙王国在西非南部最早建立的殖民地之一,本格拉有着一定的船只维修能力,在葡萄牙将军里卡多的建议下,带着大大小小不等的破损程度的船队决定暂时在这里休整,并盘点损失。原打算在更北边的罗安达港休整的计划被迫做出改变。
从印度卡利卡特港出发时的近4600名明朝难民,除去东非索法拉港继续留下了一批重病者以外,绕过好望角的航线中又失去了近300人。如今4200多名明朝难民一上岸,就纷纷窝在临时搭建的休整营地里,人人情绪沮丧。
幸好风暴中货仓还没有出什么大问题,携带的各类补给和货物都相对完整,难民中十几个落难郎中被严晓松组织起来进行伤病诊疗。
不得不说,在17世纪的世界,东方的中医药依然是那个蒙昧年代最有效的治疗手段,再加上严晓松刻意嘱咐颜思齐准备的大批药材,一路上的热病感染与水土不服都控制在了可以承受的范围。
至于让整个欧洲航海家们数个世纪以来都胆寒的海上坏血症,在不动声sè的土法饮食保障的情况下,居然一例都没有发生。这让葡萄牙船长们大为吃惊,一个个都带着诡异的表情问东问西。可惜在语言不通的情况下,几乎没人会留意到某些细节。
即使欧洲航海家早在17世纪就隐约发觉了航海饮食与坏血病的关系,但却没有找到真正的解决方法。一直到18世纪中叶,苏格兰海军军医詹姆斯.林德发现饮用橘子汁、柠檬汁或蔬菜汁可治疗和预防坏血病,才为后世最终揭开坏血病成因与维生素打下了基础。詹姆斯.林德本人也由此成为了英格兰卫生学的创始人,影响了预防医学和营养学的发展。
曾有人计算过,倘若在坏血病防治方法问世以前,平均海上航行时间增加五分之一,那整个世界的近代文明的发展速度会加快一倍!
休整十天,能勉强修复大部分船只损伤,还有一个多月,就能到达巴西累西腓港了。一想到即将完成的阶段壮举,严晓松就重振信心了。
夜晚了,严晓松牵着卡特琳娜的手,在港口边漫步,此时的南部非洲的夜空没有一丝云彩,明月星辰一览无遗。
“严,你为什么要跑那么远带这些人去你的国家?我看他们并不愿意和你一起。”经历了一场生死考验后,卡特琳娜这时终于说出了自己藏在心里很久的一个问题。
静静看着未婚妻的脸,严晓松低下头,提开了一个小石子:“可能是我们怕孤单吧,也可能是我们中间一些人仅仅把这些当成一种游戏……”
“游戏?!上帝啊,多么可怕的游戏!为一个游戏死去那么多人!”卡特琳娜吃惊地捂住了嘴,“西班牙王国可不一样!我们为传播基督的无上荣光而远行!”
“有区别吗?我们都只是这个历史游戏大棋盘上的棋子而已。”
远方传来了一阵笛子声,是从明朝移民的营地里传来的,严晓松静静听着,不再说话。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)
第四十一章 嫁夫从夫
1622年7月1rì,周五。
从亚速尔返航的霸下号飞剪商船刚靠港,一群欧裔或印第安裔码头工人就忙不迭地围了上去,扶船板的扶船板,扯缆绳的扯缆绳,一架新造的大型人力滑轮吊机也在几十名欧裔工人的呼号下缓缓推到相应的位置。
史文博牵着西班牙爱妻安娜走上码头,深深地吸了口气。
嗯,除了自然的海腥味,感觉还是不错。即便英雄港美租界的卫生管理很严格,但要论空气自然清新度,还是这里胜上几筹。
整个长岛新区,连港口在内,地面全是碎石沥青压实的平坦地面,雪白的线条画分出一格格的港口工作片区,整齐的码头仓库建筑错落有致,若干草坪或树木绿化带一线的路灯柱漆成雪白sè,上面挂着漂亮的防风油灯。
一**身穿港区劳保制服的欧裔或印第安裔工人或推车或牵马,来回穿梭,两人一组的jǐng察腰间挂着jǐng棍悠闲而过。偶尔能见到身穿干净漂亮礼裙的欧裔家庭主妇在码头一侧的水产商店前,对着一排木盆挑三拣四。
顺着宽敞的街道朝南面看去,长岛新区那如棋盘般的街区掩映在绿树葱茸之中,街道边,石子水泥修筑的排水沟与远方绿化带的大水池在街区版图上组合画出几道漂亮的图案。
而东河对岸那片更加高档的市区,则显得神秘了许多。
一年没有返回北美了,如今长岛港口码头的景象和东河对岸的曼城市南区的变化。让多有心理准备的史文博还是暗暗惊讶。
很显然,受够了后世蜗居、交通堵塞、环境污染等现代城市病后,一群**丝文青完全把这个新世界当成了自己的模拟园林城市。仅仅这样一座只有几千人生活的小城,其规模面积和建设布局花费就能赶得上后世的数万人城镇了。
尽管已经听丈夫显摆了大半年的“中华美利坚文明”,生活中也习惯了大量来自北美这个新奇国度的各类商品,但眼前这座漂亮清新的城市依然给安娜带来了极大的惊喜。
“亲爱的,我们的新庄园在哪儿啊?”忽然想到这个问题。安娜又贴紧了自己的丈夫,嘴里撒着娇。
“我早已经委托阿德莱德船长帮我们在对岸的南区修建一座别墅庄园了。”看着远方两辆马车缓缓而来,史文博嘴角露出一丝微笑。
前来港口迎接的。果然是阿德莱德,曾经的英格兰船长已经成为了国营进出口集团的商船队航运总监,此时正带着夸张的笑容迎了上来。身边是一位身穿西式礼裙的欧裔少女,胸前的名牌写着外交部,应该是zhèng fǔ安排迎接的工作人员。
而后面一辆马车上,则下了三个人,最前面的是西装革履的刘云,身后还跟着两名国土安全部的内务军jǐng。
“哦,我尊敬的总领事官阁下,欢迎回国!”阿德莱德伸出双手,学着上等人的礼节抢着握住了史文博的手,使劲摇晃着。一边还故意惊讶地看着对方身边的西班牙贵族小少妇,“啊!还有一位美丽的夫人!”
“我的房子都弄好了?”史文博对着很少打交道的刘云微微一点头,就看住了老熟人阿德莱德身边的外交部欧裔工作人员。
“是的,史先生!”欧裔少女提裙低身致敬,流畅的汉语让史文博都有点惊诧。“阿德莱德先生这次主动帮了不少忙。”
“哈哈,应该的,我敢保证你们会喜欢上的,那里就像花园一样,要相信我的眼光!8000美元,如果是我。我会修一座城堡!”
阿德莱德表功一样挺着胸脯,脸sè红润,显然这一年来阿德莱德更加土豪了些。据说阿德莱德甚至还在中远国际贸易公司也入了500美元的股份,也只有永久定居权的国民才有这样的经济参与权。
“塞米安,让仆人们赶紧把行李都搬下来!”年纪还不过17岁的新婚少妇,此时已经急不可耐地开始催促身后的管家。
年纪大概四十出头的中年管家依然一身17世纪的欧洲紧身服饰、南瓜裤以及绑腿,一听到自家小姐的吩咐,就赶紧回头招呼着一群紧张的男女仆人。
家大业大的西班牙圣克鲁斯侯爵家,为安娜置办的嫁妆里,光是普通仆人就有三十多人,除了留在英雄港部分看家的人手外,超过十个普通仆人都被带在了身边,此外还有管家、厨子、花匠、中年女保姆等数人。
“辛苦了,史哥,一年没见了。”刘云这时候才有机会走上前握手,顺带着还悄悄对史文博使了个眼sè。
自己人就是自己人,何况刘云在国内的政治站位上,是和苏子宁与自己一边的。即便之前很少交往,但史文博依然很亲热地和对方握手拍肩。暗地里则微微点头,表示理解尊重对方的工作。
刘云的工作,就是在之后一段时间里,监视随安娜带来的管家和那十几个仆人,毕竟这些人不是普通的移民身份。
似乎对上了刘云那一双如鹰一样的目光,站在女主人身后昂首挺胸的管家塞米安,只是微微一转头就避开了。
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中午下船,仆人们在外交部工作人员的引导下做渡轮去外岛区做卫生检疫,搬运行李和安顿新家的事,就落在了外交部雇佣的杂工身上。而安娜则扭着史文博乘马车在长岛新区北面靠东河的高档社区商业街到处乱转。
虽然如今的商业街规模仅仅只有几段十字街口,但安娜依然在各个商店里流连忘返。
除了部分穿越众在长岛工作时的落脚公寓,这里基本都住着欧裔海员与各企业高级技工的家庭。收入属于这个国家工薪阶人群里的高薪阶层,所以这里能看到许多在英雄港美租界商店里都不曾有的本土高级货,而且价格远比美租界的商店便宜得多。
再加上以穿越众为后台老板的部分娱乐餐饮,长岛新区高档社区的商业街显得漂亮、气派十足,论环境论繁华程度,都是这座小城市最热点的街区之一。
和史文博这个手头抠门靠着每月几百美元zhèng fǔ工资和驻外津贴过活的人不同,家资殷厚的安娜就大方阔绰太多了。不光替丈夫出资购买地皮修建豪宅,甚至还买了一艘欧洲风帆盖伦船专门停靠在英雄港供自己使用。
一套标价199美元的奢华风格维多利亚礼裙,几乎眼都不眨地就选了好几件。标价299美元的素雅风格的宫廷汉服更是一次就购入了三套不同的颜sè款式,至于什么几十美元一根的围巾、披肩、手绢,更是包了一大堆。让管家塞米安已经双手没法再拿其他东西了。末了,安娜还抱怨史文博当初为什么不从本土运一批这样的衣服到英雄港。
好吧,这家属于杨雯雯生活艺术公司的品牌专卖店,安娜就花掉了2000多美元,按照她的话说,简直太便宜了,要放到欧洲,这些美国进口衣饰至少要花掉上万西班牙银元,乐得专卖店的欧裔老板嘴都笑歪了。
这还没完,马上夫妇俩又逛到了家乐福超市。门可罗雀的超市终于在今天迎来了超级暴发户。也不管自己用得了多少,安娜选中的香皂、花露水、高档家具、jīng致被套以百计,结算价也超过1000美元。
即便老婆作为家中独女嫁妆丰厚,家族领地年收益也超过几万西班牙银元,但签单的史文博依然嘴角直抽。这样一个败家娘们如果真如米谷出的馊主意那样留在本土带孩子。天知道哪一天会不会把整个家都给败掉。
大采购的结果,就是管家塞米安不得不雇佣了几个搬运工一起朝渡口码头而去,街道上围观的居民越来越多。人们都惊讶地看着一身只有“权贵老爷家”才穿得起的那种华族宫裙的欧裔少女,以及她身边垂头丧气的华族青年,都纷纷窃窃私语。
当夜幕降临,史文博和安娜走出“一品勺”的时候。签单总计已经超过了4000美元,夫妇俩对国内消费市场内需刺激的极大贡献估计也传遍整个长岛新区了。
第二天,从那座曼城市南区豪华别墅庄园里出来后,突然变得乖巧许多的安娜就在丈夫的陪伴下,来到首都国立医院进行例行产前检查。
经过一夜拐弯抹角的家训,安娜知道自己的丈夫可是这个国家身份不低的“大官员贵族”,作为新婚不久的家庭女主人,她必须遵守这个国家的一切法规与低调行事原则,尤其是必须“深刻体会”华族上流社会女xìng角sè必须具备的若干美德。
17世纪的欧洲社会礼仪即便还处于一种“摸索期”,但贵族家教深厚的安娜自然十分理解如今自己在美国的身份,尤其是在亚速尔经过杨雯雯一番“上流社会风范”调教后,安娜其实比任何欧洲移民都更能适应如今的生活,最大的改变,就是每三天洗一次澡。
但现在,躺在妇产科检查病床上的安娜,只穿一身病号服。面对四壁雪白的检查室和一屋子白大褂的男女医生护士,安娜吓得瑟瑟发抖,要不是史文博事前打过心理预防针,恐怕她已经哭哭啼啼地闹着要离开了。
院长王素红用听诊器仔细地在她鼓起的腹部听着,一边对着身边的护士交代着检查内容。
“嘿嘿,汪阿姨,是儿子还是女儿啊?”史文博眼巴巴地盯着妇科专家,笑得贱兮兮的。
“呵呵,我怎么知道啊。虽然我们现在没有B超,但据我观察胎位还是很正的,孩子发育很健康。”王素红院长笑嘻嘻地指示护士带安娜去更衣室,一边对着史文博说到,“小史啊,现在欧洲科学技术还很落后,但也有不少好学的人,你要多多注意这方面的人才移民引进。”
史文博一听,就脸红了。他知道对方一定在提醒自己别整天只记得往本土捣鼓那些“欧洲美少女”,因为对方的另一半可是这个国家的最高吉祥物。
就在这次回国,他又带回来了几位,不过全是驻欧洲总领事馆的女雇员,按他的话说,绝对都是“没碰过的原装货”。
表面上是为了给zhèng fǔ各部门提供经过长期培训的文员,但实质上。他是为了打消安娜的疑虑,把这些人弄到本土,安娜也许才会放心自己以后返回亚速尔继续工作。
“拥护”史文博与“打倒”史文博的言论。在国内都大有人在,各种背地里的心思自然不言而喻。
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经历了各种羡慕嫉妒恨的围观,一周之后史文博完成了一场简单的内阁述职报告。又和一通狐朋狗友胡吃海喝了一通,现在即将离开新婚妻子返回亚速尔。
花园里,安娜换了一件淑女风范的汉裙,和杨雯雯坐在茶几边谈笑。四个多月身孕的肚子已经比较明显了。
“安娜,我的公司可是发展前景非常棒的!你不觉得我们让整个马德里的贵妇们都穿上这些衣服是一件很光荣的事吗?现在我的皮草产品也马上要上市了,只要投资到位,可以让我们都可以获得丰厚的回报!”杨雯雯的笑眯眯地端着稀释蜂蜜汁,一双美目在对方脸上扫来扫去。
“可是我要听老公的。”没有任何金钱理财观念的贵族千金端端坐着,脸上洋溢着符合上流社会风范的礼貌笑容。
安娜的表现和以前在亚速尔完全不同了,曾经可以毫不犹豫地听从杨雯雯的推荐就拿出一大笔钱购买东西。如今却张口闭口要听史文博的,杨雯雯不由得暗地里牙痒。
“那如果我和史文博先生谈妥了,您是否愿意投资我的公司呢?”杨雯雯保持着微笑,但语气又换了,“安娜。咱们女人也要有主见的哦,那些臭男人整天就想着自己如何潇洒,生怕我们女人比他们做得更好!”
“那我再考虑下吧!”安娜说完,端起了自己的茶杯,然后笑嘻嘻地看着面前的曾经偶像。
哟!这小妮子才嫁给史文博那个花心大萝卜没几天,就学会了端茶送客这一套了?杨雯雯暗暗惊奇。随便聊了几句后,就告辞出门。
杨雯雯前脚刚走,史文博就出现在了花园里。
“老公啊,我听你的,给她说了!你好厉害,能猜到她是来找我出钱投资的。”安娜赶紧起身走到史文博身边,得意地晃着手里的小扇子。
“嗯,亲爱的,留着钱,我们要在亚速尔英雄港创办一家大大的娱乐休闲公司,专为那些欧洲贵族们提供服务,这种伟大的事业可不是她那个制衣厂能比的!”
史文博豪气地挥着手,眼里似乎出现了一片景象:特塞拉岛英雄港的美租界里,那片被命名为“亚特兰蒂斯”的休闲娱乐城里,各种美女、各种堕落、各种糜烂、各种潜规则……
“医生说我会在圣诞节前后生孩子,你记得一定要回来哦!”想到自己的丈夫才陪自己待了一周时间,就又要前往亚速尔,小少妇安娜就忍不住低头落泪。
“那当然,我会把你的问候带给圣克鲁斯侯爵阁下的!”在妻子额头轻轻一点,史文博就离开了,因为一场离走前的**酒宴即将在魅影酒吧举办。
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某间锁闭的小书房里,管家塞米安,正仔细地在一本书册上写着这一周来的见闻。
“这里极度富裕,每个市民都拥有着好几套衣服,白面包在这里每个家庭都能吃得上。几乎每个商铺里,都堆满了只有在西班牙王国少数城市才能见到的美国商品,而这些商品在亚速尔却要卖出好几倍的价钱……那种奇特的水泥,在这里却用来铺满大街,而我们却只能高价买来建造塞维利亚的王家行宫。”
“他们拥有地形良好的要塞和一支小规模的舰队,目前来看,数量应该不会超过十艘。但如欧洲传闻的那样,他们设计的战舰明显要强于欧洲的战舰。陆军规模不明,但装备极其jīng良,他们的要塞大炮shè程几乎超过三分之二里格!所以,我谨慎地判断任何来自海上的进攻都是无效的。”
“我可以确定,这里是东方人在北美开辟的殖民地,而不是一个土生土长的国家。他们的国会与官员全是东方贵族,在这里占据着国家的控制权,印第安人与欧洲人作为依附,东方语言与服饰成为一种身份追求,他们陶醉于这里富足的生活与安全保护,但他们对上帝的信仰并没有改变,我所担心的,是天主教徒在这里的地位是否稳固。”
“……他们不是高枕无忧,很明显法国人和英格兰人在北美限制了美国人的扩张,甚至荷兰人也有可能插入,我们应该利用这个关系,让美国人在北美和大西洋上依附强大的西班牙王国!”
“圣克鲁斯侯爵家作为美国高层官员的联姻对象,目前来看,对整个西班牙王国是有利的,这将使我们可以专心对付北尼德兰、德意志与波西米亚的麻烦……”
塞米安仔细检查了遍书写的内容,轻轻合上小册子,锁进了书柜,最后整理了下衣服,打开房门走了出去。
不一会儿,一个雇佣时间不过一周的欧洲中年女仆走出了后花园,提着篮子上了街,看样子是准备去附近的商店购买进口水果。
中年女仆在走过一个街口后开始放慢脚步,四下打量,不远处,一名西装打扮的华族青年正靠在灯柱边抽烟……
第四十二章 农业问题与抗生素