第31章 行情
雷吉在碎雪城里苦苦等待着消息，王都的消息，敌军的消息，老希尔的消息。
一转眼，五天过去了，雷吉什么消息都没等到。
当然，他也做了很多事情，他让卡拉夫帮他修造了三座巨大的窑炉，这三座窑炉各不相同，就连卡拉夫也不知道它们的用途。
雷吉还建造了一座铸造工坊。另外，他还修葺了城西的一片废弃民宅作为火药加工厂，还让卡拉夫制作了大量的称量、研磨和干燥所用的工具。
无论准备工作做得多么充分，在没有材料的情况下，一切也都只是徒劳而已。
望眼欲穿的雷吉每天都在期盼老希尔的归来，终于在一个晴朗的上午，他看到了那个梦寐以求的身影。
老希尔带回了七个商人和他们的商队，雷吉热情的把他们迎进了城堡，在吃过了一餐还算丰盛的午餐过后，老希尔把雷吉单独叫到了一旁，悄悄耳语了几句。
“领主大人，情况可能和你想得不太一样，我真的尽力了，可行情变了太多。”
雷吉回头看了一眼那群商人，看着他们从容的笑容，糟糕的预感立刻笼罩在了心头。
为首的商人叫做尼尔森，巨大的食量与他肥硕的身躯非常相称，他吃了两磅牛肉和四个面包，还喝了整整一罐麦酒，在打了两个响亮的饱嗝之后，他拿出了他的价格表。
二十个铜币一磅小麦。
雷吉眼前一黑。
十个铜币一磅木炭。
雷吉的青筋跳了起来。
五十个铜币一磅咸肉……
雷吉恨不得立刻把他的价格表撕了。
“你们都是有些名气的生意人，难道连起码的诚意都没有吗？”雷吉愤怒的指着价格表道，“这是抢劫，知道么？这是明目张胆的抢劫！”
“冷静一点，领主大人，”尼尔森笑道，“您知道，我们现在面临着战争，各个城市都在囤积食物，行情就是如此，我们没有强迫您做我们的生意。”
雷吉指着价格表上的木炭，道：“这是什么？这也是食物吗？木炭的价格比去年贵了整整一倍！”
“今年的天气很冷，我的大人，冬天可能比往年都要漫长，脂凛城和抽纱城都在囤积木炭，那里的价格恐怕更加惊人，”尼尔森擦了擦嘴上的酱汁，指了指价格表，道，“也不是所有的东西都在涨价，像霜石和铁石的价格就很便宜，冬天就要来了，大家不需要那么多的冰块，木炭的价格太高，金光城的窑炉也该熄火了。”
一个银币两百磅霜石，这的确比雷吉预期的要好，五个铜币一磅铁石，这也算是个不小的惊喜，可当雷吉看到黄石的价格时，整个人仿佛跌进了深渊。
“一个金币两磅黄石？你卖的是金子还是石头？”
“我卖的是比金子还要宝贵的圣药，”尼尔森笑道，“大人，您可以去其他城市看一看，成色上好的黄石已经抢手到了什么地步，我还是那句话，我们没有强迫您做我们的生意，行情便是如此，看在您盛情款待的份上，我们也可以做出一些让步，但您的期待不要过高，我们至多能为您免去一些零头。”
拿着商人们的价目表，雷吉开始重新计算他的商品需求，每算一笔，他的心都在滴血。
粮食是不能少的，四十万磅小麦，八百个金币。
四十万磅木炭，四百个金币。
六万磅咸肉，三百个金币。
然后……
貌似没有然后了，一千五百个金币的预算已经花光了。
铁石、霜石、木材、棉布、纸张……这些东西的钱又从哪出呢？
也许可以少买一点咸肉，毕竟是战争时期，不能保证每个人都有肉吃。
或许还可以少买点木炭，迷亡之山上本来就有茂盛的森林，可以带着居民去砍伐木材，顺便烧制一些木炭。
可听说迷亡之山很危险，那里有大量的野兽出没，是否值得为此而冒险呢？
这些都还好说，可那该死的硫磺怎么办？
一个金币两磅的价格让生产火药的梦想变成了泡影。
雷吉抓破了头皮，想着能如何多省下一个金币，老希尔看着他的清单，提醒一句道：“大人，你忘了盐。”
“我忘了……”
该死，又忘了盐。
当看到盐的价格，雷吉如同泥塑一般默坐了许久，一滴墨水从笔尖落下，染红了他的白色衣袖。
三个银币一磅食盐。
雷吉有了一个大胆的想法。
干脆杀了这群商人，抢了他们的货物。
对于这一想法，老希尔表示强烈反对。
“大人，如果我们这么做，就等于得罪了所有的商人，未来的碎雪城将无法得到任何商品。”
正如尼尔森所说，行情就是如此，无论雷吉如何恼火，都不能改变事情的结果。
看来必须要动用应急资金了。
经过精细的计算，雷吉准备向这群商人支付两千个金币用于购买所须的商品，这其中包括四百磅的黄石。
如果硫磺的纯度能够达到百分之八十，按照制作黑火药的配比，四百磅的黄石足够制取四千磅的火药。
花了这么大的价钱，雷吉必须要验一验货物的成色，尤其要验明黄石的纯度。
商人们的货物留在了城外，雷吉正打算离开城堡，尼尔森殷勤的笑道：“领主大人，你的袖口好像脏了。”
雷吉看了看袖口，上面有一块墨水的污迹。
“不必理会他了，”雷吉把袖子挽了挽，“这种墨水很难洗得干净。”
尼尔森笑道：“如果单纯用水洗，恐怕真的很难洗干净，可如果用白石的话，却也没有那么难。”
雷吉一怔：“什么是白石？”
尼尔森从口袋里拿出了一块石头，灰黄色的石头千疮百孔好像是一块矿渣子。
他点燃了一根蜡烛，把石头放在了雷吉的袖口下面，拿着蜡烛开始烧灼石头。
不多时，袖口上的墨水淡去了不少，尼尔森取来了水，帮着雷吉擦洗了一下，袖口重新变成了干净的白色。
雷吉盯着那块石头看了许久，问道；“这东西，叫什么来着？”
尼尔森笑道：“这是金光城的特产，神奇的白石，不管什么颜色的衣料，经它熏蒸之后，都会变成明亮的白色。”
“别听他胡说，”老希尔在旁道，“这东西就是炼铁剩下的废渣，被它熏白的衣服，在太阳底下很快会变色，变得奇丑无比！”
果真是矿渣子，有漂白作用的矿渣子。
为什么会有漂白作用呢？
为什么在太阳底下又会变色呢？
这显然是二氧化硫的特性。
经过灼烧能够产生二氧化硫，证明这些矿渣子里含有大量的硫，应该是硫化铁。
“白石很贵吗？这东西好像很有趣。”
尼尔森道：“大人，这东西不算贵，十个铜币一磅，如果只是为了清洁衣物，一个月只需要一磅就够了。”
“该死的尼尔森，你在说梦话吗？”老希尔十分恼火，“这东西在金光城扔在路边也没人要！矿渣怎么可能比矿石还贵？”
尼尔森耸耸肩道：“运输总要一些费用，这样吧，如果大人想要大批量的购买，我想五个铜币一磅，也是可以考虑的。”
“两个，两个铜币一磅，你看怎么样？”
“那要看大人你需要多少。”尼尔森很为难，两个铜币一磅，已经到了利润的边界。
雷吉伸出了两根手指。
“两千磅么？这恐怕……”
“不是两千磅，”雷吉摇摇头道，“是二十万磅，你看怎么样？”
尼尔森笑了：“成交，我的大人。”
“非常好，”雷吉也笑了，笑的非常开心，“黄石不要了，这个季节应该没有什么寄生虫，我觉得白石更有趣一些。”
尼尔森觉得自己不该多嘴，黄石的利润远比白石丰厚的多。
可转念一想，黄石的确不愁销路，但这些该死的白石却不好出手。
尼尔森的手里囤积了很多白石，就像老希尔说的，这东西真的不值钱，是金光城白送给他的，不仅不值钱，而且很占地方。
白石的密度很小，同等重量下，体积差不多是铁石的三倍，运输成本比其他商品高了很多，他本来应该把这些矿渣扔在半路上，可出于商人的本性，他还是坚信这些东西多少能创造一些价值。
看来他的选择是对的。
雷吉跟着尼尔森来到了城外，说实话，他对这个时代的商品了解的不多，验货主要靠老希尔的经验，可等看见了尼尔森的小麦，雷吉皱着眉头道：“这能有四十万磅？”
“这当然没有四十万磅，我的大人，”尼尔森笑道，“你不能指望我们带着四十万磅小麦到处做生意，这里只有两万磅小麦，老希尔已经支付了这些货物的订金，剩下的货物会分成五次送来。”
“分五次？为什么要这么麻烦？”雷吉不想把事情拖得太久，他担心敌人随时可能围困碎雪城。
“大人，最好的马车一次只能运送一千二百磅货物，最好的牛车也只能运送两千磅，”尼尔森道，“我们共有七支商队，每支商队最多能找到三十辆马车或是牛车，大人，我们没有办法一次把货物都运送过来。”
雷吉一撇嘴道：“既然这样，我也不可能把钱全都支付给你。”
老尼尔森道：“这个……我觉得您作为领主大人，您应该表现的更慷慨一些。”
“别胡扯，尼尔森！”老希尔喝道，“你在欺负我们领主年轻么？来多少货物付多少钱，这是生意上的规矩！”
尼尔森耸耸肩，笑道：“玩笑而已，你又何必当真。”
雷吉支付了货款，并且支付了下一批货物的订金，为庆祝合作成功，尼尔森决定吃完晚饭再走。
“看见了吗，这个不要脸的商人要蹭我两顿饭！你知道他有多么能吃么？”雷吉对老希尔抱怨道，“咱们把这个不要脸的商人杀了吧，只抢劫他一家的货物，应该不会造成太恶劣的影响。”
第32章 开工
原材料终于到手了，雷吉的工厂也要开工了。他让卡拉夫清点好工具和物料，同时让巴切洛在城里招募第一批工人。
卡拉夫那边自然不必担心，但招募工人却不是一件容易的事。
碎雪城的居民擅长种地，但却不喜欢帮人做工，即便粮食被毁，失去了生活来源，可大部分人还是拒绝了雷吉的招募，他们觉得给别人做工是奴隶该做的事情，和讨食者没有任何分别。
经过了一下午的努力，巴切洛只带来了五名工人，一个老妇人，一个中年女子，两个年轻姑娘和一个汉特罗杰斯。
是的，正是汉特罗杰斯，那个不满五岁的男孩。
雷吉真没想到，巴切洛竟然没招到一个成年男子。
雷吉摸了摸汉特的头：“小伙子，不好好照顾你的父亲，跑到这里做什么？”
汉特回答道：“爸爸想喝一点肉汤。”
雷吉笑道：“我给了你爸爸五个金币，还买不到肉汤么？”
男孩没笑，巴切洛没笑，所有人都没笑。
“大人，碎雪城里已经没有人肯出售食物了，”巴切洛道，“粮食被毁了，普通人的家里什么都没有了。”
汉特仰着头，看着雷吉道：“大学士说，来这里当工人，每天中午都有肉汤喝，是真的么？”
“是真的。”雷吉点点头。
“我能把肉汤留给爸爸么？”
“当然……不可以，你太小了，不能当工人，”雷吉转脸对巴切洛道，“明天我会让人先分发一部分小麦，剩下的小麦，我会集中把它们做成面粉，再分发下去。”
巴切洛道；“为什么不把所有小麦都分发给居民？”
“那样太浪费了，你很快就会明白其中的原因，现在不是讨论这个问题的时候。”
巴切洛手下一共有二十多个匠人，光靠这些匠人，也能让碎雪城的原始工业运转起来。
之所以要从平民之中雇佣工人，就是要转变碎雪城的意识，原始而又纯粹的农业意识。
雷吉当天就做了分工，十名工匠去城东的窑炉炼铁，另外十名工匠去城北的窑炉烧制掺混了粘土的特殊石灰，剩下的工匠被送去了城北的另一座窑炉，他们要处理第一批送来的两万磅白石。
招募到的四名女工去了城西的加工厂，她们将在卡拉夫的带领下配制火药。
至于汉特罗杰斯，雷吉交给他一项更加重要的工作。
“把你所有的朋友都叫来，十五岁以下的，让他们明天上午去城堡，我会给你们肉汤喝，只要你能找来五个孩子，我就给你两磅咸肉。”
汉特吸了吸鼻涕，问道：“如果我找来了五十个呢？”
雷吉笑道：“那我就给你二十磅咸肉！”
“抱歉大人，我先走了！”汉特草草的告了个别，一路狂奔冲向了贫民区。
叫别人来喝肉汤，这是多么容易的事情。
只要叫来五个人，还能得到两磅咸肉，这是多么幸福的事情。
小男孩的人生瞬间变成了玫瑰色。
……
剩下的四名女工要开始今天的第一项工作，研磨。
因为现在还没有得到硫磺，这些工人先把硝石和木炭研成粉末。在开工之前，雷吉事先说明了加工厂的劳动时间、报酬和纪律。
按照这个世界的历法，每年有十个月，每个月有三十五天，每隔三年会出现一次闰年。
按照雷吉的规定，加工厂每个月工作三十天，每七天休息一天，每名工人每个月可以拿到十个银币的底薪，视工作业绩会额外颁发绩效奖金。
这群人不懂得绩效奖金的概念，十个银币的工钱倒是让她们
眼前一亮，更让她们吃惊的是，每个月还有休息的时间，要知道，她们以为自己是来做女佣的，在这个时代，一个女佣一生可能都得不到五天的假期。
说完了蜜糖，该说棍棒了。
“这里任何时候都不能出现火种，任何携带火种进入工厂的人都将受到严惩，”雷吉表情非常凶恶，让这些女工十分害怕，“携带火种的工人会被扣除当年全部的薪水并且遭受鞭笞，第二次犯错的工人会被立刻解雇，引发明火的工人会被判处苦役，甚至处以绞刑！”
女工们抖作一团，好像已经被送到了绞刑架上。
“现在，按照工学学士卡拉夫的指示，开始你们的工作吧。”
卡拉夫把研磨工具的使用方法教给了她们，所有的工具都是木制和陶制的，虽然效率低下，却把火灾的隐患降到了最低。
也许是出于紧张，女工们显得很笨拙，一个年轻的姑娘弄坏了一只木杵，卡拉夫刚把碎木屑从炭粉里挑出来，又有一个姑娘打碎了一只陶罐，碎片散的到处都是。
巴切洛摇摇头道：“为什么不让工匠们来做这些事？”
雷吉道：“我想你应该很清楚，我正在制作黑粉，这关系着碎雪城的存亡，我不想有人泄露了配方。”
巴切洛诧道；“难道您宁愿相信这群女人，也不相信我的工匠？”
雷吉低声道：“老实说，我不完全相信你的工匠，更不信任这群女人，但是工匠能摸索出我的配方，这群女人做不到这一点。”
巴切洛点头笑道；“果真是明智的选择。”
雷吉接着说道：“在这个地方，我只相信你和卡拉夫，我会把配方告诉你们两个，只有你们两个人而已。”
“您就不必告诉我了，”巴切洛摇头道，“我看了您对学科的阐述，在所有学科之中，可能我最不擅长的就是工科，这件事情还是交给卡拉夫吧，虽然我不知道您的配方从何而来，但我相信卡拉夫已经得到了黑粉的正确配方，我坚信，那是最准确的。”
“最准确的？”雷吉一脸干笑看着巴切洛，这老东西还真狂妄，什么叫做最准确的？他想挑战现代科学的权威吗？
巴切洛招了招手，满头是汗的卡拉夫走了过来，培训这群女工当真不是一件容易的事。
巴切洛对雷吉道：“我们从战场上找到了一些黑粉，一些尚未燃烧的黑粉，卡拉夫花了很多心血，查阅了很多书籍，终于看清楚了黑粉的原料。”
“看？”雷吉诧道，“用眼睛能看出原料？”
巴切洛低声道：“鉴于卡拉夫的特殊身份……”
雷吉示意巴切洛不必再说下去了，他忘了，卡拉夫是精灵，人家有个透视眼之类的特异功能又有什么大惊小怪的。
卡拉夫恭敬的递上了一张羊皮纸，上面写着黑粉的配方。
硝石两成，黄石两成，木炭四成，恶魔之血一成，白果之根一成，巨熊指甲少许，银蛇之毒少许，长舌妇之发少许……
这就是拜尔国的黑粉，成分混乱的黑火药。
大学士道：“我们按照卡拉夫的配方配置了一点黑粉，可能是因为巨熊指甲和白果之根的数量不够，黑粉并没有爆炸，但燃烧的场面非常壮观。”
雷吉摇摇头道：“不是巨熊指甲，也不是白果之根，主要是长舌妇之发的数量不够，而且你们选取的长舌妇舌头也不够长。”
卡拉夫一脸震惊的看着雷吉道：“大人，您是怎么知道的，我提醒过大学士，我说过爱丽丝的头发不行……”
大学士瞪了卡拉夫一眼，喝道；“你给我住口！你要的那么着急，让我该怎么办？”
雷吉哭笑不得的看着卡拉夫，问道；“你能在原料中看到女人的头发，这点我相信，可你是怎么看出那些头发属于长舌妇的？”
“这是我从一本古籍上查到的，”卡拉夫回答道，“那本古籍上说，长舌妇之发蕴含口舌之毒，是爆炸之力的源泉！”
雷吉点点头道：“原来如此，敌军的黑粉被你们打开之后，还能爆炸么？”
巴切洛摇头道：“我们没有尝试过，黑粉实在太珍贵了。”
“去尝试吧，”雷吉笑道，“只当看看天舞之光就是了。”
“大人！”雷吉的态度让巴切洛十分恼火，“您不知道这些黑粉多么难得，从来没有人从拜尔国手里拿到过真正的……”
“忘了拜尔国的黑粉吧，”雷吉搂住了巴切洛和卡拉夫，低声道，“忘了巨熊，忘了白果树，忘了蛇毒，也忘了长舌妇，记住我的配方就好，硫百分之八，炭百分之十四，硝百分之七十八，这才是制作火药的最佳配比。”
“什么是百分之？什么又是配比？”二人迷茫的看着雷吉。
“简单的说，就是八磅的黄石，十四磅的木炭，七十八磅的硝石，混在一起，能得到一百磅最好的黑粉。”
巴切洛诧道：“您是怎么知道的？”
雷吉低声对巴切洛道：“其实我也隐藏着我的身份，我也不是你们熟悉的普通生灵。”
巴切洛大惊失色道：“大人，别再说下去了，这件事情等到我的庄园上再作探讨。”
雷吉一脸严肃道：“配方都记住了么？”
“八磅黄石，十四磅木炭，七十八磅硝石……”卡拉夫复述了一遍，“可是我们没有黄石。”
雷吉笑道：“我们会有的，现在我和大学士要去窑炉一趟，这里交给你了。”
第33章 初代青霉素
雷吉来到了城北的窑炉，和加工厂的女工们一样，这里的工匠也只是在做简单的工作，研磨。
他们把白石磨成粉末，再把木炭磨成粉末，他们能做的只有这么多，因为雷吉还没有得到两种原料的配比。
这种叫做白石的矿渣里面到底有多少硫，还有待于考证，但是基本的化学原理很简单，把硫化铁放在有限的氧气中和炭一起低温煅烧，最后会生成三氧化二铁，一氧化碳和硫单质。
木炭的价格不便宜，算清楚配比才能保证物有所值。
卡拉夫提早准备好了试验用的器材，其实就是陶制的小型煅烧炉而已，经过一个下午的试验，雷吉最终找到了合适的配比，白石的含硫量不算高，十五倍重量的白石，配上一倍重量的木炭，差不多能得到木炭同等重量的硫磺。
算上人工的话，制造一磅硫磺的成本大概需要四十五个铜币，即便如此，却也比直接购买黄石的价格便宜多了。
窑炉开工了，雷吉用一只手遮住自己的脸，在夕阳下发出了得意的笑容。
“木哈，木哈哈，木哈哈哈哈哈！”
他用母语说了一句：“世上还有比我更牛x的人么？”
一名工匠竖起了耳朵，他来到巴切洛身旁，小声问道：“领主大人又再念咒语吗？”
巴切洛一瞪眼，怒道：“去做你的事，不准把这件事情告诉任何人！”
不出意外的话，在明天天亮之前，就能看到第一批出炉的硫磺。雷吉叮嘱工匠们，一定要注意通风量，同时要注意火候，风量和火候千万不能过大，否则会造成严重的损失。
他真想把出产的硫磺卖回给那些贪心的商人，一个金币两磅，第一炉出产的硫磺足够卖出五百个金币。
可眼下正是亟需硫磺的时候，敌人就快来了，留给他和碎雪城的时间不多了。
等待，耐心的等待，等度过这场难关，一定能把花出去的金币成倍的赚回来。
离开了窑炉，雷吉特地又去了加工厂，他担心卡拉夫会做出冒险的举动。
果不其然，卡拉夫正在命令女工们加班。
天已经黑了，加班需要照明，照明就意味着明火。
雷吉下令立刻停工，在女工离开之后，他狠狠的训斥了卡拉夫。
卡拉夫有些不服气，他认为在没有黄石的情况下，工厂暂时还不能生产黑粉，没必要这么小心谨慎。
愤怒的雷吉制定了工厂铁律，无论在任何情况下，哪怕是在停产状态，黑粉工厂里都不能出现任何形式的明火。
在巴切洛的劝说下，雷吉的怒气渐渐平息了，惭愧的卡拉夫表示了歉意，同时告诉给雷吉一个好消息。
“我们的圣药，快要成熟了。”
圣药？青霉素？
雷吉都快忘了这件事情。
卡拉夫所说的成熟，是指第一批发酵液成功了，可按照雷吉的计算，应该还有两天的时间。
“我看到了，我取出了一些圣药，我看到了它们的样子，”卡拉夫对他的判断非常自信，“它们就像绿色的星星，很小，但很耀眼，他们的数量非常多，多到无法形容，我看到它们在罐子里快乐的生长，我今天又取出了一点点，只是一点点，可我发现他们正在死去。”
正在死去？他说的是青霉吗？
他怎么可能用肉眼看得到青霉的生长状况？这不科学。
别忘了他是精灵，他的能力远远超出了一般科学所能理解的范畴。
他说青霉正在死去，证明ph值达到了临界范围，必须要立刻终止发酵。
激动的雷吉一溜小跑冲向了巴切洛的庄园，尽管他还没有想到提纯的方法，他也知道含有杂质的青霉素几乎没有任何价值。
但这些都不重要，重要的是卡拉夫完成了一项壮举，甚至是比黑火药更伟大的壮举。
在雷吉的指导下，卡拉夫提取了所有的发酵液，数量不多，目测大概有七百多毫升，培养液很浑浊，里面混杂了大量的糖分和杂质。
“您看到了么，大人，绿色的圣药，”卡拉夫兴奋的有些颤抖，“它们有的在生长，有的在死去，您看到了么？”
雷吉看着巴切洛，看到巴切洛也在摇头，雷吉放心了，至少这个世界上还是正常人居多。
“我们能把它们用在病人身上么？”卡拉夫激动的看着雷吉。
“暂时还不能，”雷吉知道这很让卡拉夫伤心，但他必须实话实说。
“你看到了，我们的圣药很浑浊，里面有很多脏东西，脏东西是不能用在病人身上的，会造成更严重的病症，你懂么？”
雷吉以为卡拉夫还不能理解纯度的概念，但是他错了。
卡拉夫放下了瓦罐，拿起了一根木棒，木棒大概一尺长，只有半根指头粗。
巴切洛笑道：“大人，请您见证精灵的魔法。”
魔法？什么样的魔法？
用他显微镜级别的视力，精准的去除每一个杂质分子？
哪怕在理论上都不可行。
卡拉夫用木棒轻轻搅动着发酵液，液体在陶罐中很快形成了一个旋涡。
不可思议的一幕出现了，旋涡在极速旋转，肉眼可见的杂质在迅速沉淀，卡拉夫拿来了另一个精致的小陶罐，从旋涡之中舀上了清澈的溶液，足足收集了三百多毫升。
“所有的圣药都在这里，”卡拉夫道，“我能看到它们，剩下的是没有用处的东西。”
雷吉看着那清澈的溶液，他也闻到了青霉素那刺鼻的味道。
可他并不确定这些溶液里是否罕有其他杂质，这里面至少会有一些糖和酒精类的物质，也可能有其他的真菌孢子。
谁敢把这样的溶液注射到患者体内？雷吉可没有用活人做实验的勇气。
用什么方法能提纯这来之不易的抗生素呢？
萃取法效率最高，可现在没有纯净的萃取液。
沉淀法简便易行，但是需要纯净的酸液。
也可以用活性炭物理吸附，但周期过长，效率过低。
离子交换法、微滤和超滤法……想都别想，这些根本没有实现的可能。
雷吉正在思考，却见卡拉夫慌乱喊道：“不好了，圣药又在死去，它们都化成了水。”
雷吉木然片刻，喊一声道：“温度，温度出了问题！青霉素在水解。”
“是二十七度，”卡拉夫的眼泪都快流下来了，“是您吩咐的，二十七度。”
“那是发酵时的温度，这东西最好要低温储存。”雷吉让卡拉夫把罐子封好，把它放在了另一个大陶罐里面，大陶罐里注入了水，雷吉在水中放入了一些硝石，硝石慢慢融化，陶罐里的水开始慢慢结冰。
深秋时节，碎雪城的气温很少会超过十度，在冰水的保护下，这点可怜的青霉素或许能多保存几天。
卡拉夫的眼泪还是流了下来，他喃喃低语道：“圣药，太脆弱了。”
巴切洛在旁安慰道：“生命原本就脆弱。”
看着两个伤感的人，雷吉笑道：“可爱的工匠精灵，你不会知道自己完成了多么伟大的壮举，挑选更健壮的种子，重复之前的过程，继续去制造圣药吧，终有一天，你将挽救无数生命。”
……
疲惫的雷吉回到了城堡，他躺在床上，依旧在为青霉素的成就感到激动。
得想个办法提纯这神奇的药剂，动用你的大脑，雷吉诺德，你总能想到办法。
在半梦半醒之间，雷吉突然想到了一个原始的提纯手段，这种手段能够获得纯净的青霉素晶体，只是需要一台制冷设备。
到哪里去找制冷设备呢？制冷剂？发电机？似乎都太遥远了。
“大人，大人！”
急促的敲门声打断了雷吉的思路，雷吉推开房门，不耐烦的看着雪莉，道：“如果没有什么要紧事，你自己去拿鞭子，让我好好揍你一顿！”
雪莉急忙解释道：“对不起，大人，我并不想吵醒您，是那个女人，那个粗野的女人又来了！”
是伊玛，雷吉忘了一件事，今天是给伊玛授课的日子。
答应的事情一定要做到，雷吉活动了一下酸痛的肩背，披上衣服，来到了客厅。
“你答应今天教我听诊术的，”伊玛大方的扯开了衣襟，“像这样，把头放在病人的胸口，我试着做了，我听到了病人的心跳声。”
雷吉闭上眼睛，无奈的摇着头：“快把衣服穿好，你是一个姑娘，矜持一些好吗？”
伊玛噘着嘴道：“是你说的，医者没有性别，难道你忘了么，导师大人。”
“我没忘，我所说的没有性别，指的是你面对患者的时候。”雷吉揉了揉眼睛，他真的累坏了，而且他也不打算教伊玛听诊术，前世他是一名医学爱好者，但是只是一名爱好者而已，听诊是一门复杂的技术，他可不想把那点三脚猫的功夫传授给这个疯狂的姑娘。
“你的病志写的怎么样了？”雷吉岔开了话题。
伊玛拿出了几张羊皮纸交给了雷吉，不得不承认，这个姑娘很聪明，几天的时间里已经具备了基本的读写能力。
虽然她的字迹很丑，而且有很多拼写错误，可至少她能比较清楚的表达自己的意思。
“让我看看，维尔罗杰斯，体温不太热，伤口开始结痂，每天能吃两磅面包，看来这家伙痊愈了，青霉素也用不上了……”
伊玛兴奋问道：“你刚说什么青什么素？是卡拉夫说的那种圣药吗？”
“对，圣药，”雷吉点点头道，“我以后会教你圣药的用法。”
“为什么是以后？为什么不是现在教我？”
“因为我还没有得到真正的圣药。”雷吉看完了病志，笑道，“做得好，伊玛，你没忘了巴氏消毒法吧？”
“当然没有，”伊玛流利的回答道，“用将要滚开的水蒸煮要消毒的物品，然后用硝石制冰，然后再把物品泡到冰水里……”
“等等，”雷吉皱眉道，“我没教过你要用硝石制冰。”
“可你说了，必须要把物品放在冰雪中快速冷却！”伊玛道，“现在还没到结冰的时候，不用硝石的话，我上哪里找冰呢？”
雷吉目瞪口呆的看着伊玛，在此之前，他一直认为只有在拥有冷冻设备的前提下，才能发挥巴氏消毒法的功效。
他知道用硝石制作冰水来冷藏青霉素，却没想到可以直接利用硝石制作一台天然的冷凝设备。
好聪明的姑娘，真是好聪明的姑娘！
雷吉情不自禁的在伊玛的额头上吻了一下，伊玛红着脸道：“你是不是……爱上我了？”
雷吉摇摇头道：“当然不是，这是对你的欣赏和赞美，你先复习一下之前的课程，我有很重要的事情要做。”
雷吉拿出了鹅毛笔，开始绘制图纸，图纸画了一半，雷吉的上下眼皮开始打架。
他想坚持把图纸画完，可几分钟后，他还是流着口水，趴在桌子上睡着了。
听着雷吉的鼾声，伊玛忿忿的站了起来，她等了雷吉一个晚上，可她今夜什么也没得到。
“要不是看在你是领主的份上，我都懒得多看你一眼！我有什么不好？轮得到你这么嫌弃我！”伊玛转身走到了门口，却又跑了回来，俯下身子，在雷吉的脸颊上亲了一下。
伊玛舔了舔嘴唇，带着心满意足的笑容，得意洋洋的离开了城堡。
伊玛走后，墙壁之中钻出了一个身影，慢慢走到了雷吉身边。
第34章 夜袭
一个穿着灰色长袍的女子，从墙壁里走了出来，慢慢来到了雷吉的身后。
蜡烛照亮了她的脸，她是拜尔国的公主，穿墙者女巫，苏菲亚。
她在王子的城堡里蹲守了几个小时，终于等到了这个机会。她拿着短刀轻轻在雷吉的脊背上划过。
苏菲亚也并不想杀了雷吉，她想挟持雷吉救回她的弟弟，肖恩王子。
但她的行事方式和嘉文古斯塔十分相似，都喜欢先捅一刀再说话。
她用刀尖搜寻到了雷吉第五块脊椎和第六块之间的关节，从这里刺进去，雷吉将立刻瘫痪，但还能说话。
不能逃走，也不能反抗，却还能表现出求生的欲往，似乎没有比这更完美的人质了。
当然，拖着一个不能走路的男人到处跑，看起来似乎是一件麻烦的事情。
但也不要小瞧了苏菲亚公主，她和养尊处优的肖恩王子完全不同，别说是雷吉，她甚至可以扛着嘉文古斯塔轻松跑到城外。
苏菲亚微微一笑，低声道：“你该睡醒了，领主大人。”
她的手腕刚要发力，一支羽箭突然飞了过来，刺穿了她的长袍，划伤了她的肩膀。
苏菲亚后退了几步，看见三名卫兵出现在了面前。
“住手！”卫兵泰尔手持长弓，第二支羽箭已经搭在了弦上，“我知道你来了，你果真来了！”
泰尔的伤没好，拿着弩弓的手一直在发抖，他是趁着伊玛不在，从医院跑出来的，他的腿上还打着夹板绷带，如果不是在其他两名伤兵的帮助下，他根本走不到领主城堡。
可即便如此，泰尔的出现还是让苏菲亚猝不及防，这不是苏菲亚第一次吃泰尔的亏，泰尔就像她宿命中的幽灵，总能发现她的行踪，她曾叮嘱过萨恩，让他必须杀了泰尔，可萨恩偏要在雷吉面前秀一回，反倒让泰尔保住了一条性命。
泰尔身边的两名伤兵都拔出了长剑，他们和泰尔一起在医院里养伤，泰尔说领主大人有危险，这两名伤兵毫不犹豫的跟了过来。
雷吉也醒了，他站起身子，揉着惺忪的睡眼，盯着苏菲亚看了许久。
发生了什么事？
这个女人好面熟。
她手里还拿着一把刀。
她想做什么？
是刺客么？
“你是？你是……”雷吉半天才认出了这个有些面熟的女人，“你是那个冒充母亲的骗子！”
苏菲亚哭笑不得，虽然情势危急，但雷吉的话让她很尴尬。
“你对我的记忆，仅限于此么？”
“不止，不止，”雷吉故作镇静的笑道，“我还记得你的邻居叫费拉尔，他的妻子叫琳达，他们一共有两个孩子。”
“你都记住了？”苏菲亚惊异于雷吉的记忆力。
“如果你也能记住，那一天就不会当众出丑，”雷吉收去了笑容，道，“你想杀了我吗？”
“我拿着刀子，我想这个问题就不用再问了。”说话的时候，苏菲亚的视线一直停留在泰尔身上。
她的目的是挟持雷吉，但同时也想除掉这个克星。她看到了雷吉腰间的长剑，心里立刻有了一个计划。
她要冲到雷吉的近前，以雷吉的身体作为掩护，然后把匕首当做飞刀掷向泰尔。然后她会抢下雷吉的长剑，挟持他离开这里。
这看似是不可能完成的任务，但苏菲亚信心十足。
她的身手远远超出了众人的想象，别说是三个受伤的卫兵加上一个废物领主，哪怕是四个健康的卫兵一起上也不是她的对手，当她迈出第一步的时候，雷吉和卫兵们的头皮都麻了。
他们看不清苏菲亚的脚步，她太快了，眨眼间便来到了雷吉面前，从容的对着雷吉笑了笑，跟着举起了匕首。
她确信雷吉不会反抗，因为雷吉被她吓傻了。
她也确定卫兵们不敢出手，因为他们害怕伤到雷吉。
她捏着刀尖，瞄准了泰尔，她有十足的把握让这把刀子命中泰尔的眉心。
可她没想到的是，有一个人竟然比她还快。
埃尔文破门而入，瞬间来到了雷吉背后，揪住雷吉的衣领，把雷吉扔在一旁，独自一个人面对这苏菲亚的短刀。
这回轮到苏菲亚傻了，她从来没见过速度这么快的人。
她是来救人的，可不是来搏命的，无论她的命还是肖恩王子的命都比雷吉的命值钱。
这种情况下由不得她有任何想法，她把匕首掷向了埃尔文，埃尔文闪身躲过。苏菲亚转身就逃，埃尔文一步赶上，一只手抓住苏菲亚的衣领，另一只手抓在了苏菲亚的腰际，把她举在了半空。
“干得漂亮！”雷吉从地上爬了起来，为埃尔文精湛的表现喝彩，被举在半空中的苏菲亚没法做出任何反抗，她破口大骂道：“放我下来，你这没种的男人！你竟然从背后偷袭一个女人，放我下来！”
“别听他的埃尔文，”雷吉高声喊道，“你是我的英雄！我这就找根绳子把她捆上！”
“放我下来！如果你不是个畜生就放我下来！”苏菲亚依旧在叫骂，可埃尔文对她的语言攻击完全免疫，他冷笑一声道：“你很想下来是么？好啊，如你所愿！”
他微微蓄了一点力气，用一个潇洒的抛投，把苏菲亚重重的摔在了墙上。
埃尔文对技巧的掌握非常到位，按照他的力道，对方不会摔死，但会短暂的昏迷，这也省去了事后的麻烦。
可他不知道苏菲亚的特殊身份，苏菲亚在碰到墙壁的一刻，瞬间消失的无影无踪。
雷吉找来了绳子，兴冲冲的问道：“那个女人呢？”
埃尔文还没缓过神来，指着墙壁，语无伦次的说道：“大人，是这样的，这个女人很敏捷，您看到了，她真的很敏捷，很不好对付，我担心在抓捕的过程中会遇到麻烦，您知道，她真的很麻烦，所以我就把她摔到了墙上，这样会让她暂时失去知觉，这样也会省去很多麻烦，我向您保证我绝对没有撒谎，我只是把她扔在了墙上而已……”
埃尔文说的大汗淋漓，他知道他的表达能力有多么糟糕，他说的那番话连他自己都听不懂，更别指望雷吉能听懂了。
没想到的是，雷吉真的听懂了，从他听见“摔到墙上”这一句的时候，他已经完全听懂了。
雷吉很懊恼，也很沮丧，但他控制住了自己，没有向埃尔文发脾气。
这本来就不是他的错，他不知道苏菲亚是个会穿墙术的女巫。
“非常抱歉我的大人，”埃尔文拔出长剑道，“我这就去追捕她！”
泰尔道：“军长大人，我和您一起去，我能闻到那个女人的味道。”
二人刚要出门，却被雷吉叫住了。
“算了，别去了。”雷吉并不是不想抓住苏菲亚，多一个公主多了一个筹码，甚至可能让拜尔国暂时放弃战争。
关键是抓到她的几率实在太低，泰尔行动不便，没有他的帮助，埃尔文根本不可能找到苏菲亚。
就算找到了也无济于事，如果她穿透了城墙，再穿过城外的碎雪石，哪怕是埃尔文也拿她没有办法。
只要苏菲亚想要逃走，几乎没有任何人能阻止她，如果中了她的调虎离山计，只怕自己还会有危险。
看着雷吉半天没有说话，愧疚的埃尔文单膝跪在了地上，低头道：“大人，我没能保护好您，恳请您的责罚！”
三名卫兵一并跪在了地上，齐声道：“恳请您的责罚！”
“这不是你们的错，”雷吉扶起了所有人，“而且这也未必是一件坏事。”
埃尔文摇摇头道：“我不明白您的意思。”
雷吉道：“那个女人是拜尔国的公主，她的名字叫苏菲亚，她的身手很好，而且还会巫术，你们都看到了，她有机会杀了我，而且机会不止一个，可我为什么还活着呢？”
埃尔文神情庄重道：“上帝永远保佑您，我的大人。”
“我知道上帝喜欢我，”雷吉道，“可她来这的目的不是为了我，一个区区的子爵不值得让公主冒险，她是想通过我来救他的弟弟，肖恩王子，我们一直好吃好喝的伺候着王子，现在终于有人在乎他的死活了。”
埃尔文恍然大悟，赶紧吩咐卫兵：“多叫上二十名卫兵，去地牢，严加戒备！”
雷吉摇头道：“不需要那么多人，叫泰尔带上五个人去就好了，我猜苏菲亚在此之前已经去过地牢，她之所以没有直接救走王子，是因为我们的防备足够森严，她根本找不到下手的机会，泰尔能感知到苏菲亚的行踪，有他在，足以保证地牢万无一失，地牢的卫兵也能保护泰尔的安全。”
一队卫兵很快赶来了，在五名卫兵的保护下，泰尔去了地牢，埃尔文又吩咐道：“今晚所有人不许休息，全员保卫领主大人。”
“不必了！”雷吉摆摆手道，“有你一个人就足够了，送这两个伤兵回医院，等他们出院了，记得给他们颁发嘉奖，让卫兵们好好睡一晚，明天他们还有很多事情要做。”
明天，碎雪城将会生产出第一批火药，如果苏菲亚还在城中游荡，情况会变得非常危险。
虽然差点送命，但这真的算是个好兆头，王子终于展现出了他的价值，而卫兵们也开始在乎他们的领主。
苏菲亚前来营救肖恩，证明战争即将到来，接下来的所有事情，都不能出现任何闪失。
埃尔文俯身施礼道：“大人，我会寸步不离的保护您。”
“很好，呃……”雷吉有些犹豫，“真的要寸步不离么？”
虽说男人之间的友谊纯洁而高尚，可有些时候也需要适当保留一点空间和距离。
比如说，睡觉的时候。
领主的卧室里只有一张床。
雷吉默默的看着埃尔文，埃尔文很识趣的表示，他不需要休息。
问题解决了，雷吉睡觉，埃尔文在一旁站岗。
一个小时之后，雷吉没有睡着。
一个男人站在床边，注视着床上的每一个细节，这种情况下真的很难入睡。
雷吉提出了一个建议，让埃尔文打个地铺。
一开始，埃尔文是拒绝的。
可雷吉告诉他，明天的任务十分艰巨，他必须要保持充足的体力。
埃尔文接受了雷吉的建议，拿了一条毯子，睡在了地上。
又过了一个小时，雷吉问道：“埃尔文，你睡着了么？”
“暂时还没有，我的大人。”
“夜里真冷啊，你冷么，埃尔文？”
“我还好大人，的确，挺冷的。”
“不如我们……”
“其实也没有那么冷，大人。”
“我的意思是，不如我们添点柴火。”
天明时分，雷吉刚刚入梦，却被一声尖叫吵醒了。
雷吉睁眼一瞧，但见埃尔文用长剑架住了雪莉的脖子。
雪莉吓得浑身发抖，有些不明液体顺着她的脚踝流在了地上。
雷吉先看着埃尔文，低声说道：“放松，放松一点。”
埃尔文收了长剑，揉了揉眼睛，喘息道：“抱歉大人，我刚才睡得太熟了，听到脚步声之后有些控制不住自己。”
“没关系，放松一点，”雷吉转眼看着雪莉，小心翼翼的说道，“好姑娘，别哭，没关系，都过去了，你要哭也可以，试着哭出声音好么？你这样很吓人，我看着都快窒息了。”
雪莉平息了半响，终于能正常说话了：“大学士来了，他说第一批黄石出炉了。”
“你带来了一个非常好的消息，现在去换一身衣服，顺便把地上的……水，清理一下。”
虽然很疲惫，可雷吉无法掩饰心头的喜悦，他立刻穿上了衣服，跟着大学士去了窑炉。
第一批出产的硫磺纯度很高，只是细碎了一些，因为少了很多杂质，所以并没有形成天然硫磺那样美丽的晶体。
大学士赞叹道：“虽说不是上等的黄石，可每磅至少价值三十个银币，昨夜一共出产了一千三百磅，我的大人！”
更高的纯度反而影响了硫磺的价值，这让雷吉有些无奈。
不过这并不重要，雷吉并不想让这些硫磺成为装饰品。
“我的大学士，你可能不知道，这些黄石比上等品更加珍贵。”
在金光城，没有人会想到这些随处可见的矿渣会变成如此珍贵的黄石，炼铁用的也是炭，只是他们用了更高的温度，矿石里的硫全都变成了二氧化硫气体，剩下的矿渣，更是成了无处丢弃的废料。
科技的力量如此神奇，它能让你在毫不知情的状况下，让财富从你的指缝中溜走，金光城的铁商如果知道自己放弃了昂贵的黄石而选择了廉价的生铁，只怕他们会在一瞬间哭瞎自己的双眼。
“把所有的黄石运送到加工厂，让所有的工匠恢复自由之身，我会支付你相应的补偿，”雷吉笑道，“大学士，你不会拒绝我的请求吧？”
虽说不情愿，可巴切洛还是答应了。
此外，雷吉让巴切洛支付所有工人一个月的薪水，这让巴切洛有些费解。
“大人，他们只工作了一天而已，您并不需要……”
“这是领主应有的慷慨，”雷吉笑道，“以后每个月的今天都是发薪水的日子，我想我的慷慨，能让你帮我雇来更多的工人。”
第35章 正宗打脸
雷吉很想见证第一批火药出厂。
但他很害怕，制作火药的每个环节都很危险，黑火药非常不稳定，不是杜绝了明火就能杜绝一切隐患。混合、压实、搬运，每一个细节都有引发爆炸的可能，历史上被炸死的科学先驱者数不胜数。
可这个时候不去，总有些放心不下。让卡拉夫和那群女工们独自冒险，这是一个优秀的领主该做的事情么？
巴切洛倒是不以为意，他知道制作黑粉的过程很危险，所以他坚持不让雷吉靠近工厂。
“领主有领主的职责、军人有军人的职责、工匠有工匠的职责，”巴切洛道，“每个人都要为了各自的职责承担各自的风险，如果领主为了承担工匠的职责而去拿生命冒险，这可算不上是英勇的行为，反倒会让人觉得愚蠢。”
巴切洛的话似乎很有道理，而且他还给雷吉找了一个脱身的机会。
“那些孩子来了，”巴切洛笑道，“汉特罗杰斯找到了三十几个孩子，您答应过要给他们肉汤喝。”
雷吉没有忘了这件事，必须要承认，有些事情真的比黑火药还要重要。
他急匆匆的赶回城堡，雪莉已经把热腾腾的肉汤端到了孩子们面前。
孩子们吃得狼吞虎咽，他们太久没有吃到肉了，一个女孩被噎的直翻白眼，雷吉真有些担心这一顿肉汤会引发一场命案。
汉特依旧不肯喝肉汤，他想把肉汤带给他的父亲，还有他赚来的十三磅咸肉。
可雷吉并没打算放他走，他有一件重要的事情要交给所有孩子。
他要让所有孩子留在这里，学会了三个字母的人才允许离开，在离开之前，他们将再得到一碗肉汤。
听说能再得到一碗肉汤，汉特果断的把第一碗肉汤喝掉了。
其他孩子在肉汤的诱惑下也没有表示任何异议。
雷吉让卫兵记下了每一个孩子的名字，然后给每个孩子分配了座位，送给他们每个人一支鹅毛笔，三张羊皮纸，领主大人的学堂在城堡门前正式开学了。
给孩子讲课不是一件容易的事，他们的理解能力显然不如成年人，注意力也不能长时间集中，偶尔喜欢打打闹闹，还有问不完的无聊的问题。
“大人，学会了字母有什么用？”
“大人，我能把这把叉子带走么？”
“大人，只要把字母写在纸上就算学会了，对么？”
“大人，明天还有肉汤喝么？”
他们当中大有农夫的孩子，有商人的孩子，有几个是奴隶的孩子，还有几个是根本没有父母的乞丐。
“教这群孩子识字，简直是把上好的麦子喂给了牲口。”站在巴切洛身边的爱丽丝恨恨的说道。
巴切洛瞪了爱丽丝一眼，低声道：“注意你的言行，这里有很多人在看着。”
围观的人越来越多，雷吉也讲的越来越起劲。
“他想做什么？讨好这群平民么？”爱丽丝嗤笑道，“一个领主为什么要讨好平民？”
巴切洛道：“我说过，他和其他的领主不一样。”
“有什么不一样？”
“他懂得其他领主不懂的道理，平民的拥护有时会比贵族的支持更有价值。”
“那又能怎么样呢？”爱丽丝依旧不屑，“这群平民真的懂得知识的意义么？读书写字对于他们来说，恐怕还没有一磅面包更有吸引力。”
巴切洛道：“总有像卡拉夫这样的孩子，虽说出身低微，却永远对知识充满可求。”
“别再提那个奴隶了！”爱丽丝咬牙道，“学会了知识他们又能做什么？能创造出什么有价值的东西？”
巴切洛道：“卡拉夫创造了很多有价值的东西，在领主大人听到这番话之前，你最好安静下来，除非你想被关进地牢，又或者去做苦役。”
不得不说，雷吉不擅长给孩子们上课，他的进度太快了，语言也太过凝练，肉汤的吸引力正在下降，孩子们的耐心也快要耗尽了。
满头大汗的雷吉觉得有些力不从心，他停顿了一会，想找点水喝，雪莉送来了蜜汁，巴切洛则趁机接管了课堂。
“领主大人，这里还是交给我吧，小伙子们，姑娘们，把你们刚刚学会的字母写给我看看，先看看你的，小汉特，你拿笔的姿势不对，再看看这位姑娘，你的字写的太小了，看来你狠爱惜领主的纸张，再让我看看你的……”
巴切洛曾给两任领主和无数的贵族子弟当过教师，教学是他最擅长的事情之一，孩子们也愿意听他生动的讲解，课堂上的气氛比之前好了许多。
雷吉坐在一旁休息，他看到了一个母亲正抱着孩子站在远处观望。
孩子很想加入到课堂之中，可又有些害怕。
母亲也希望她的孩子能学会认字，可又担心这不是无偿的。
雷吉摆摆手，示意那位母亲把孩子送过来，有了领主大人的命令，母亲也有了信心和底气，她把孩子抱到了大学士面前，大学士立刻给了孩子纸和笔。
这是一个好的开始，雷吉这么做的目的，远不是巴切洛想的那么简单。他不是想要讨好平民，至少这一点爱丽丝说对了，对于平民来说，读书写字的价值真的比不上一磅面包。
他想提高碎雪城的居民素质，能读能写的居民要比文盲的素养高出不止一个层次。
这看起来不是一朝一夕的事情，但雷吉坚信自己能够做到这一点，他要把基础教育推广下去，不止针对孩子，同时也针对成年人，他要让碎雪城成为莱恩王国最耀眼的明珠，不只是在于武力和财富，而是在于他比其他领主拥有更加优秀的子民。
正当雷吉甜蜜的构思着他的宏图远略，嘉文古斯塔神色匆匆的来到面前，对雷吉道：“领主大人，王都的使者来了。”
雷吉笑道：“来的好呀！你认得他们的使者么？”
“我不认得，但我听过他的名字，”嘉文低声道，“史宾杜阿尔塔夫公爵，我们王国的首相。”
“怎么来的这么突然？”雷吉闻言一惊，像这样的大人物，每到一地，一定会事先消息，除非他不想受到领主的款待。虽说王都的官员们总说不想打扰别人的生活，可他们绝对无法容忍丝毫的怠慢和冷落。
“他现在人在哪呢？”
嘉文道：“他已经进门了，由于他的特殊身份，我不能把他挡在城外。”
“没关系，让他进来吧！”雷吉放声笑道，“我的援军和粮食都要来了！我这就去迎接他。”
嘉文有些尴尬，他觉得雷吉好像误会了什么。
“领主大人，我没有看到首相带着粮食，他的兵马也不多，我看他脸色不是太好，您可千万要多加留意。”
雷吉笑道：“没有什么事情能一蹴而就，我们要多一点耐心，告诉厨娘给首相大人准备晚宴，别忘了孩子们准备好肉汤，让巴切洛稍微休息一会，做好迎接首相大人的准备。”
别以为雷吉不懂得和上级打交道的规则，在他曾经生活的时代里，虽然没有太多礼法上的规定，但和上级交流的艺术可能比这个时代还要复杂。
要记住首相大人是王都最高级别官员，最高级别的官员一定是非常繁忙的，眼界和视野是非常宽广的，原则是非常明确的，耐心是非常有限的，合理的要求是可以提的，但语气和方式要非常讲究的，吃吃喝喝都是小意思的，多准备些礼物更是非常必要的……
雷吉一路冲向了城门，等待他的，却是首相卫兵的长矛。
这个场面似曾相识，他向肖恩王子的投降的时候，对方的步兵也曾警告过他不要靠的太近。
难道也是一百尺的距离吗？雷吉仔细搜寻着记忆碎片，可惜的是，“前任雷吉”在礼仪方面了解的实在太少。
埃尔文紧随雷吉追了过来，首相卫队的数量在百人上下，对方剑拔弩张的气势让埃尔文十分反感。他带的卫队不多，只有三十几人，埃尔文暗地让卫兵去集结人手，至少在场面上不能让领主太难堪。
雷吉后退几步，恭恭敬敬的施了一礼，道：“首相大人，欢迎您来到碎雪城，我给您准备了美酒，请随我到城堡中，接受边陲小城对您的盛情。”
说完了这番话，雷吉半响没有得到回应。
围观的平民越来愈多，这的确让雷吉有些尴尬了。
雷吉抬起头看着对方的阵势，第一排中间的位置，有一个人五十多岁的中年人骑着褐色的骏马，和所有的诺尔堡人一样，金发碧眼高鼻梁，高贵的血统配着华丽的服饰，这个人应该就是首相大人了。
雷吉再次向首相报以友好的笑容，他俯身做了个邀请的手势。
可首相依旧无动于衷，倒是有几个卫兵把三名满身血污的囚犯推了上来。
两根粗壮的竹子夹住了三个人的脖子，把他们夹成了一排，雷吉能想象这三个人一路上受了多少苦。
他们都受了重伤，其中有一个被挂在了中间，他的个子矮一些，双脚几乎离开了地面，已经奄奄一息。
雷吉回头低声问道：“你们认得三个可怜人么？”
埃尔文摇了摇头，嘉文也不认得他们。
大学士巴切洛一路小跑赶到雷吉身边，气喘吁吁道：“大人，他们是我的信使，情况有些不妙。”
骑着骏马的首相史宾杜来到了雷吉的面前，微笑着问道；“你就是雷吉诺德维克特？”
“是的，我的大人，”雷吉抬起头，看着首相道，“我想我们之间可能有些误会……”
“谁让你抬头跟我说话的？”首相举起了马鞭，猛地挥了下去，皮鞭抽在了雷吉的脸颊上。
左脸瞬间传来一阵灼痛，雷吉摸了摸脸颊，摸到了一片血迹。
第36章 王都的判决
雷吉被打脸了，不是比喻也不是调侃，是被一鞭子抽在了脸上，还流了血。
很多围观者看到了这一幕，他们有的惊讶，有的害怕，有的对雷吉报以了同情的目光。
雷吉始终认为面子不能当饭吃，可脸上灼烧般的剧痛告诉了他一个事实，面子有的时候真的很重要。
作为一地领主，他当众挨了首相的一鞭子，这一鞭子几乎打掉了他所有的尊严。
首相收起了马鞭，阴冷的笑了笑，开始宣读对雷吉的判决。
不是罪状，而是判决，因为宣读罪状的时候难免会引起争议。
说他擒获了肖恩王子，得罪了拜尔国，让莱恩国承受了拜尔国的武力威胁？
这样的罪状或许难以服众，可首相并没有说服众人的打算。
政客也许并不擅长雄辩，他们最擅长的，是剥夺别人的话语权。
“雷吉诺德维克特，我以国王的名义宣布，从今天起，王国剥夺了你的爵位，同时剥夺了你的领地，现在要你立刻释放肖恩王子，并且以囚犯的身份回到王都接受审判。”
围观的民众发出了惊呼，有人在摇头，有人在叹息，有人想要发问，可看着首相眼中的寒光，所有人全都选择了沉默。
除了嘉文和埃尔文，他们的手都放在了剑柄上，哪怕粉身碎骨，他们也不容许有人伤害他们的领主。
雷吉低着头，在首相面前沉默了许久，低声问道：“首相大人，我的粮食援军呢？”
首相一怔，皱着眉头道：“你在说什么？”
雷吉道：“碎雪城遭遇了战争，我们战胜了侵略王国土地的强盗，我们需要粮食和援军，我在给国王的书信中提到过。”
“你疯了么？”首相冷笑道，“这些事情和你又有什么关系？你已经不是领主了，你只是一个囚犯而已。”
雷吉舔舔嘴唇，抬起头，微笑着又重复了一遍之前的话：“大人，我的粮食和援军呢？”
震怒的首相举起了马鞭，吼道：“我警告过你，不要看着我，你没这种资格！”
首相挥下了马鞭，可这一鞭子打空了，因为雷吉闪到了一旁。
首相一惊，跟着咬牙笑道：“你是想对抗国王的旨意么？”
雷吉没有回答首相，而是转脸对埃尔文道：“我的朋友，该送上我们的礼物了。”
送上礼物，又是那句暗语。
在和王子交战之前，雷吉曾反复叮嘱埃尔文，听到这句话时候，就到了和王子决战的时候。
可惜的是，当时的埃尔文正在拼死和辅政大臣争夺城门，他错过了城外的战争。
可这句暗语就像长在了他的脑海里，他瞬间做好了战斗准备。
首相回身对卫兵下了命令：“立刻逮捕雷吉维克特！”
两名首相卫兵冲了上来，没等他们靠近雷吉，一名卫兵已经死在了埃尔文的剑下。
与此同时，雷吉下达了第二道命令：“嘉文古斯塔，敌人已经攻进了城墙！”
嘉文没有丝毫的犹豫，他回身喊道：“罗兰菲尔德！告诉战士们，第一军立刻投入战斗！”
话音落地，高大的嘉文一步跳起，打翻了一名冲过来的骑兵。
惊恐的民众四散奔逃，激烈的巷战开始了。
起初，首相卫队凭借人数优势占据了上风，他们不断冲向雷吉，却遭到了埃尔文和嘉文的顽强阻击。
罗兰菲尔德很快把第一军的战士带了过来，战局渐渐开始有了扭转的迹象。
不得不承认，无论装备还是作战素养，首相卫队远远胜过第一军的民兵，可首相史宾杜并不擅长指挥作战，他把所有的注意力都集中在了雷吉身上，以至于他本人都冲到了雷吉面前。
这是一个愚蠢的决定，经历过战争的雷吉并不像他的外表那么孱弱。他拔出匕首刺中了史宾杜的战马，剧痛的战马把首相甩到了马下。
雷吉上前揪住了首相为数不多的头发，在他耳边咬牙道：“叫你的卫兵停下来，不然我立刻剜了你的眼睛！”
史宾杜很听话，他立刻下达了停战的命令。
卫兵们也很听话，他们立刻放下了武器。
雷吉把首相交给了埃尔文，埃尔文扭住了首相的手臂，强迫他跪在地上。
雷吉捡起了首相的马鞭，走到首相面前，问道：“首相大人，我的粮食和援军呢？”
首相摇摇头，低声道：“维克特子爵，你太不冷静了，这一切和你想得并不一样！”
“史宾杜格罗威茨，我在问你话呢！”雷吉一鞭子抽在了首相的脸上，史宾杜发出了杀猪般的哀嚎。
“这，这都是国王的旨意，和我并没有关系！”
“我的粮食和援军呢？回答我！”雷吉像疯了一样，抡起鞭子暴打首相。
每一鞭都打在了首相的脸上，首相的脸很快变成了烂柿子，他的惨叫声也渐渐微弱了。
“都是，都是国王的旨意，和我，和我没有关系。”
首相还在做着最后的抗辩，眼看他就要昏死过去，巴切洛上前拦住了疯狂的雷吉。
雷吉喘息了很久，极度的愤怒让他视线模糊，耳鸣不止，巴切洛的劝慰他一句也没有听到，他的脑海里浮现了一个古老的故事，来自于三国的故事。
他现在明白了为什么刘备为什么要鞭打督邮，无论一个人多么擅长隐忍，总有某一个时刻，愤怒会彻底出离了理智的边际。
雷吉下令把首相和他的卫兵关进了地牢，他独自一人回到了城堡，一直睡到了黄昏。
一觉醒来，精神恢复一些，可脸上的伤口依旧疼的厉害，让他的心情变得无比恶劣。
为什么？为什么事情会变成这样？
也许国王并不在乎小小的碎雪城，也许这场胜利真的不是国王想要的，但他无论如何也想不到，自己竟然成了一名囚犯，一名等待审判甚至是死亡的囚犯。
下一步该怎么做？雷吉咬着牙，恨不得抓烂自己的头皮。
他很清楚，如果现在去王都认罪，他将必死无疑，而且会死得非常凄惨，仅凭他今天对首相所做的一切，就足以让他受尽酷刑的折磨。
可如果不去王都的话又会发生什么？
不去的话意味着叛乱，国王将会派兵踏平碎雪城。
雷吉感到了深深的绝望，他甚至想到了“前任雷吉”的上吊绳。
其实上吊是个很痛苦的过程，但总比被王都的刽子手活活分尸要好得多。
咚咚咚！
门外响起了敲门声。
雷吉没有回应，他谁也不想见。
可雪莉还是推门走了进来，拿着一盆水站在了雷吉面前。
雷吉抬起头，无精打采的问了一句：“谁让你进来的？”
雪莉红着脸低声道：“我带了鞭子，大人可以鞭打我，在您打我之前，能不能让我给您擦洗一下伤口。”
女人的温柔有时真的能化解一切悲伤，每一下擦拭都带着些许的疼痛，却让雷吉从绝望里慢慢走了出来。
他很想抱住雪莉，雪莉也做好了被他拥抱的准备。
可当他张开双臂的时候，却发现门口站着另外一个人。
“大人，我知道您经历了巨大的伤痛，”卡拉夫恭敬的施礼，“我不知道这个时候是否该打扰您，但我真的想把这个消息告诉您，我们完成了第一批黑粉，足足有四百磅。”
雷吉把张开的手臂举到了头顶，很自然的变成了一个伸懒腰的动作。
“四百磅，很好，女工们一定累坏了，”雷吉走到卡拉夫近前，笑道，“给女工们多支付两个银币的工钱，现在让我去看看，我们的黑粉是什么成色。”
黑粉，在这个世界上几乎是无敌的存在。
有了黑粉似乎就有改变一切的可能，前提是这些黑粉必须是合格的。
入夜时分，雷吉让卡拉夫取了十磅黑粉，他不想惊动城里的居民，他把试验地点选在了海边。
雷吉把黑粉放在了礁石上，从气味和形状上判断，这些黑火药的品质非常令人满意。
雷吉将一些黑粉撒成了一条线，作为导火索。得到了雷吉允准之后，卡拉夫激动的点燃了黑粉。
嗤！刺耳的燃鸣声，伴随着浓烈的黑烟，在海边的夜色中发出了耀眼的火光。
黑粉很快燃尽了，可卡拉夫没有等到他期待的爆炸。
“没有爆炸，为什么……”卡拉夫跪在地上哭道，“这是为什么？我们明明做出了黑粉，为什么没有爆炸？”
巴切洛抱住了卡拉夫，阅历无数的大学士竟然也落下了眼泪。
“我们尽力了，真的尽力了，”他看着雷吉，摇摇头道，“我试过了从拜尔国俘获来的黑粉，它们也不能爆炸，我们没有掌握让黑粉爆炸的法术，我们失败了，领主大人。”
看着两个人伤心欲绝的模样，雷吉走上前去，深情的抱住了他们。
“别哭，我的朋友，你们做的很好，真的很好。”
“安慰的话就不必多说了，我们也许该向拜尔国送去一些探子。”巴切洛长叹了一口气，他尽量把眼泪忍了回去。
雷吉站在礁石上，看着茫茫无际的大海，他解开了自己的辫子，让海风吹散了他灰绿色的长发。
他把一只手放在脸上，在坚持了一分钟之后，他发出了可怕的笑声。
“木哈，木哈哈，木哈哈哈哈哈哈！”
低沉而阴森的笑声让卡拉夫十分恐惧，他担心雷吉因为过于失望，而被魔鬼侵蚀了身体。
巴切洛看了看天空，今天的天气不算好，乌云遮住了月亮。
“今晚是月圆之夜么？”巴切洛紧张的问道。
卡拉夫擦去眼泪道：“不，不是月圆之夜，至少还有两天，难道领主大人要变身了么？”
雷吉张开手臂，仰着头，面向夜空狂笑了许久，卡拉夫上前把雷吉从礁石上拉了下来，喊道：“领主大人，我们快点离开这，海妖要来了！”
“海妖？”雷吉一愣，“你说什么海妖。”
海面上泛起了绿色的光，忽近忽远，好像有什么怪物带着火把在海底游动。
“那是海妖的眼睛，”巴切洛紧张的说道，“海妖会喷出毒雾，大人，我们快点离开！”
第37章 奇迹的力量
“木哈哈哈哈哈哈，这个世界上最牛x的果真是我！”
回去的路上，雷吉依然不时的发出狂笑，这让巴切洛感到十分害怕。
“大人，我知道您很难过，可我们必须要想一想今后的事情，”巴切洛从怀中拿出一张羊皮纸，“这是我给王都起草的书信，请您过目。”
雷吉看了看书信，不得不佩服巴切洛的文笔，在一页纸上，巴切洛用短短的几行字把事情的前因后果交代的清清楚楚。
“你想向王都乞求宽恕？”
巴切洛无奈的笑道：“我知道这不是一个好主意。”
“这的确不是一个好主意，”雷吉把书信放在火把上烧了，“说到书信，你的信使怎么样了？”
巴切洛道：“他们都被送去了伤兵营，兰斯和比尔没有大碍，赛门快要撑不住了，他很想见您一面。”
雷吉匆匆赶到了医院，兰斯、比尔和赛门的家人围在了病床前，他们准备陪伴赛门走完最后的时光。
“伙计，睁开眼睛看看！”兰斯在赛门耳边说道，“看一看，领主大人来了！”
“睁开眼睛啊伙计，”比尔泣不成声，“你不是一直等着他么？”
赛门睁开了眼睛，虽然只能看到一个模糊的轮廓，可他还是认出了雷吉。
“大人，”赛门笑了，“告诉他们，我没有撒谎，我们打赢了，我们抓住了肖恩王子。”
“我的勇士从不撒谎，”雷吉握住了赛门的手，他的手很烫，体温已经超过了人体所能承受的极限，“好兄弟，闭上眼睛休息一会。”
“听到了么，领主大人叫我兄弟，”赛门笑了，“我可以告诉天堂里的父亲，如果那老家伙真能上天堂，我一定要告诉他，我的领主叫我兄弟……”
赛门碎碎念念的睡去了，他的妻子趴在床边失声痛哭，兰斯和比尔也哭出了声音。
“别这么急着哭，”雷吉道，“他还没死呢。”
“他活不过今晚的，”伊玛冷冷说道，“魔鬼已经夺走了他的一切，他很快就会死去。”
雷吉看着伊玛，她的冷漠让雷吉有些不悦。
“你可真是冷血，伊玛克莱顿院长。”
伊玛耸耸肩道：“这是你教给我的，医者不应该有太多感情。”
雷吉无奈的摇了摇头，的确不该指责伊玛，赛门的伤口已经出现了大面积感染，脓血症的症状已经非常明显，伊玛做出了正确的判断，以目前的医疗水平，赛门的确活不过今晚。
除非赌一回，使用抗生素。
“卡拉夫，把我们的圣药拿来，全都拿来。”
卡拉夫激动的看着雷吉，道：“圣药能救得活他，对么？”
“我不确定，但我们至少要试一试。”
不纯净的青霉素很可能会加剧伤口的感染，甚至会让赛门立刻毙命。
死马当作活马医，这是雷吉唯一能做出的选择。
卡拉夫很快拿来了圣药，雷吉捧着陶罐，异常严肃的对伊玛说：“我曾交给过你圣药的使用方法，现在到了考验你的时候。”
伊玛瞪大了双眼看着雷吉，不住的摇头道：“你说的不是那个方法吧？你想把水送到他的身体里？”
雷吉皱眉道：“我跟你说过，是血管里！”
伊玛道：“你知道的，我只在牛肉上练习过。”
雷吉道：“我知道这不容易，但这一切只能由你来完成。”
“为什么不是你来完成呢？”
“这个……”雷吉没法回答这个问题，虽然是雷吉教会了伊玛静脉注射的方法，但雷吉从未尝试过，甚至从未在牛肉上练习过，他只在视频资料上学习过一些原理，他可没有勇气把针头插进别人的血管。
伊玛拿来了注射器和针头，这是卡拉夫为她制作的。
这东西看起来有些滑稽，针筒是铁制的，活塞是木制的，活塞上面画着刻度，因为没有准确的测量工具，刻度值也非常粗糙。
针头的工艺非常精湛，把直径三毫米的钢针钻成中空，也只有卡拉夫有如此奇巧的手段。
这样的针头至少可以给牲口打个预防针，当然，在针头与注射器的气密性上还有一些问题，这就需要伊玛非常小心的操作，千万不能把空气注射到赛门的血管里。
伊玛用绳子勒紧了赛门的手臂，拿着针头哆哆嗦嗦对准了赛门涨起的血管。
她刚要下针，雷吉拿起桦树枝，在她的屁股上狠狠抽了一下。
这是雷吉第一次打伊玛，疼的伊玛险些流出眼泪。
“你现在就要注射吗？”雷吉吼道，“注射之前该做什么？”
还好，疼痛和恐惧没有影响伊玛的神智。
“我该先作皮，皮，皮试，导师大人。”伊玛把针管插进了赛门的皮肤，她的力道控制的很好，皮肤只起了一个小包，可剧烈的疼痛还是赛门醒了过来。
“神灵啊，为什么折磨我，”赛门喃喃道，“我难道还没来到天堂么？”
五分钟过后，赛门没有出现任何过敏的症状。
幸运的人，看来他还有活下去的希望。
真正的考验开始了，伊玛按照注射的步骤，先用酒精消了毒，然后把针管插进了赛门的血管。
如此粗大的针头，哪怕是一流的护士也不能保证一次进针成功。
可伊玛是个天才，当针头进入血管之后，血液顺着针管和针头的连接处流了出来。
回血了，成功了！
雷吉真想拥抱伊玛一下，却被伊玛呵斥一句道：“不要碰我！现在不行！”
现在是注射的最关键的环节，伊玛必须一手捏紧针头和注射器的连接处，另一只手缓缓推动活塞。
这是非常复杂的操作，稍有不慎，赛门都可能立即送命。
伊玛推送的很慢，汗水顺着她的额头滑落，在烛光的掩映下，她是雷吉眼中最美的女神。
整整过了十五分钟，伊玛终于完成了第一次注射。她拔下了针头，让赛门的妻子帮她摁住了针眼。
伊玛把注射器小心的放在了消过毒的陶罐里，跟着擦去了额头上的汗水，看着雷吉道：“我做的怎么样？”
雷吉微笑道：“你做得好极了。”
疲惫的伊玛瞬间瘫软在了雷吉的怀里，雷吉有些尴尬，可还是抱住了伊玛，轻轻抚摸她被汗水浸透的发丝，在她耳畔轻柔的说道：“我有一个十分沙漏，沙子每走完一次，你要给他再注射一次，这期间还要用酒精给他擦洗身子。”
伊玛无奈的叹口气道：“你是魔鬼么？”
“我不知道我是什么？”雷吉吻了一下伊玛的脸颊，笑道，“但我知道你是我的天使。”
卡拉夫在旁道：“大人，我能看到，绿色的圣药在赛门的身体里。”
“很好，”雷吉皱了皱眉头，“我们的圣药可能不够。”
“我们还有，发酵罐里还有，”卡拉夫笑道，“我从来没有停止过，大人，我们的发酵罐里还有很多圣药。”
……
回去的路上，巴切洛的心情变得不再那么沉重，虽说他不知道这所谓的圣药是否真的有效，但他从赛门身上看到了希望，生得希望。
黑粉试验失败之后，巴切洛已经绝望了，他甚至为自己规划好了逃亡的路线，按照王都的一贯做法，叛乱领主的幕僚会被一并处死。
可现在他觉得还可以再赌上一回，不知为什么，巴切洛始终坚信雷吉拥有改变一切的力量。
“领主大人，我有一个建议不知该不该说。”
雷吉停下脚步，笑道：“我好像从来没有拒绝过你的建议。”
巴切洛警觉的看了看四周，凑到雷吉的耳边道：“大人，我觉得首相的事情，我们应该做的更果断一些。”
“果断的意思是……”
巴切洛道：“如果首相大人在来碎雪城的途中失踪了，我所说的失踪，是指彻底的消失，他的卫队，他的仆从，所有人都消失了，王都会对此作出什么样的回应呢？”
彻底消失？
雷吉明白了巴切洛的意思。
“你想我让我杀了他，杀了所有的人。”
巴切洛道：“我们已经被逼到了绝路，任何的仁慈与怜悯都可能把我们推向地狱。”
仁慈？怜悯？
雷吉可没打算把这两样东西留给首相。
可杀了他真的有用么？
“今天有很多人看到了街上的战斗，如果首相失踪了，王都势必会派人来调查。”
“那就让他们去查吧，”巴切洛道，“我们也可以找出一批证人，证明首相大人死在了拜尔国的刺客手上。”
又是找托儿，看来这一招在贵族当中还真是屡试不爽。
“就算我成功的制造了一场骗局，王都也不会赦免我的罪过，”雷吉摇摇头道，“他们还会剥夺我的领地，然后经过不公正的审判，把我送到绞刑架上。”
巴切洛道：“王都的行动没有那么迅速，这场骗局能为我们争取一点时间，等我们真正掌握了黑粉的使用方法，我们可以离开莱恩国，到时候会有很多国家愿意收留我们的。”
雷吉的神色凝重了起来，他沉默了好一会，问道：“我们为什么要离开莱恩国？”
巴切洛叹道：“大人，希望您能面对现实，莱恩国的土地已经没有我们的容身之所了。”
雷吉没有回应，当快要走到城堡的时候，雷吉对巴切洛道：“我会认真考虑你的建议，好好睡一觉吧大学士，今天我们经历了太多风波。”
回到卧室中，雷吉拿起了纸和笔，开始起草给王都的书信。
一连写了十几封，雷吉总觉得没能准确表达自己的意思。
他累了，昏黄的烛光让他的眼睛又酸又涩。雪莉为他送上了牛奶，雷吉把羊皮纸揉成了一个团，喝下牛奶之后，他在雪莉甜美的歌声中进入了梦乡。
坐在地上的埃尔文尴尬的看着雪莉，耸耸眉毛道：“抱歉，我不能离开。”
雪莉紧张的离开了卧室，被长剑架住脖子的一幕依旧让她心有余悸。
她想去隔壁的房间里整理一下需要换洗的衣服，可忙碌了一天的雪莉也有些累了，犹豫了一会，她决定明天再处理那些衣服。
没有人知道，苏菲亚就在隔壁的房间里，如果雪莉进了房间，她会毫不犹豫杀掉这个可怜的姑娘。
她再一次潜进了雷吉的城堡，可她知道埃尔文就在雷吉的身边，也知道自己在埃尔文面前毫无胜算。
泰尔随时可能感知道她的存在，虽然心有不甘，可苏菲亚还是离开了。
……
第二天上午，雷吉正在吃早餐，一个激动的男人冲到了城堡门前，冲着卫兵大喊大叫。
“赛门活过来了，”激动了兰斯流了一脸鼻涕，“领主大人，你快去看一看！”
奇迹，真的发生了。
雷吉叼着面包冲出了城堡，激动的兰斯擦了擦鼻涕，开始诉说昨晚的经过。
“领主大人，赛门那家伙昨夜一直在说梦话，有一次他差点被自己的口水呛死，他已经断气了，我确定他已经断气了，可他又把口水吐了出来，今天早上的时候，他的身体不再滚烫，魔鬼远离了他，感谢您的圣药，感谢您的恩泽，感谢我们美丽的伊玛院长……”
兰斯喋喋不休的说个不停，激动的雷吉恨不得立刻能看到赛门的状况。
第一批出产的青霉素奏效了，不仅有很好的纯度，而且还有不错的浓度。
可到了门口的雷吉还是停下了脚步，因为门前还有人在等他。
汉特罗杰斯站在最前面，身后还跟着三个差不多大的孩子。
昨天有三十多个孩子来上课，今天只有四个。
昨天的雷吉是领主，可今天的雷吉已经成了囚犯，他不仅触犯了王国的法律，还企图杀死王国的首相。
平民们不想受到他的殃及，这可以理解。
可至少还有这四个孩子来了。
雷吉让雪莉给孩子们准备肉汤，又叫人去找巴切洛，给孩子们继续上课。
“兰斯，去告诉赛门，让他等着我，我晚些时候过去看他。”雷吉回到了城堡，眼下还有更重要的事情要做。
他拿出了羊皮纸，写下了给国王的书信，不需要誊抄，他直接把书信放进了信筒。
雷吉带着信筒去了地牢，满脸血污的首相正缩在角落里呻吟。
看到雷吉的那一刻，首相立刻冲到了囚笼的栅栏旁，高声道：“雷吉维克特，我和你的父亲是老朋友，你一定听他提起过我，他一定告诉过你，我是宽容的人，过去的事情就让他过去吧，我不会再追究，我甚至可以向国王求情，让他宽恕你的罪过，放我离开这里，我坚信你没有抓住王子，这一切都是误会，国王一定会赦免你的！”
“你错了，我不需要国王的赦免，”雷吉笑着指了指对面的囚笼，“看见了么，那就是肖恩王子，我的确抓住了他。”
首相看了看对面的囚笼，里面关着一个双目无神满脸胡须的男人，从昨天到现在，他一句话都没说，很难想象，这就是拜尔国的王子。
“你看到他了，他就在这里，”雷吉把信筒塞给了首相，笑道，“我今天就放你回去，回去告诉国王，我需要粮食，但不再需要他的援军，我需要一百万磅小麦，如果他肯给，我会立刻释放王子，如果他不肯给，我就去找拜尔国要。”
第38章 赎金
雷吉为首相办了一个简短的欢送仪式，仪式选在了石塔下面的广场。
卫兵们早早站在街边撑起了场面，全程观看的仪式的平民可以得到两磅面包，在面包的诱惑下，数百名群众见证了不可思议的一幕，昨天还在殊死搏战的雷吉和首相，就像失散多年的亲人一样，紧紧的拥抱在了一起。
缠着满脸纱布的首相，对雷吉的盛情款待表达了由衷的谢意。他热情的赞颂着雷吉的功绩，并表示要向国王澄清事实，化解国王的误会，并为碎雪城争取应有的荣耀和奖赏。
仪式过后，雷吉依依不舍的把首相大人送到了城外，在一片和谐的气氛中，首相史宾杜踏上了返回王都的行程。
雷吉要面子，首相要命，大家都是聪明人，在演技上都展示了过人的天赋。
首相的背影尚未在视线中彻底消失，卫兵泰尔走到了雷吉身边，低声耳语道：“鱼儿上钩了。”
雷吉微微一笑，他知道苏菲亚一定回来观看仪式，首相的态度决定了莱恩国的态度，莱恩国的态度决定了肖恩王子的生死。
雷吉下令让卫兵开始抓捕行动，在泰尔的带领下，卫兵们四面堵截，最终把苏菲亚逼到了城外一座孤零零的农舍里。
一座小院，周围都是农田，卫兵们包围了农舍，苏菲亚无处可去了。
雷吉站在门口喊道：“公主殿下，我知道你会穿墙术，可我不知道你是否懂得遁地的法术。”
遁地？什么是遁地？钻入地下么？
聪明的公主能理解雷吉的意思，也能明白自己糟糕的处境。
她可以钻入地下，但那无济于事，因为她至多能坚持四秒钟。
她可以穿过一切固体，但整个过程不能超过四秒，这是她的能力限制。有一次，她在穿墙的过程中走错了方向，险些因为窒息而死在了墙壁里。
“公主殿下，出来吧，我无意伤害你，我只想和你好好聊聊。”
雷吉的声音让苏菲亚觉得无比刺耳。
维克特六世？碎雪城领主？他算什么东西？一个无知而又懦弱的蠢货，竟有两名王室成员先后败在了他的手上。
苏菲亚非常的懊恼，她知道自己不该去看这场仪式，可她实在按捺不住内心的焦急，她太想救出她的弟弟。
“公主殿下，我向你发出诚意的邀请，我再次向你保证，我绝对不会伤害你。”
农舍里传来一些声音，苏菲亚在为战斗做着最后的准备，她脱下了身上的长袍，里面穿着贴身的战衣，她拿起了一把铁叉，这是她能找到的唯一武器，跟着她抓住了缩在角落里的一个女孩。
这个女孩大约有**岁，她是个乞丐，本来想在这间废弃的农舍里睡上一晚，没想到却在这里经历了一场噩梦。
这个女孩看到一个女人从墙壁里走了出来，她当时就被吓傻了。她蜷缩在墙角不停地颤抖，既不敢逃走也不敢喊叫。
苏菲亚没想把她当做人质，从她破烂的衣衫就能看出这个女孩的身份。没有人会在乎一个乞丐的死活，她抓住这个女孩只是想让她做个人肉盾牌。
苏菲亚一手提着铁叉，另一只手把女孩夹在胸前，踢开了房门，走了出来。
“雷吉维克特，我来了！像个男人一样，和我决斗吧！来呀！”夕阳从背后照在了苏菲亚的身上，逼人的杀气让雷吉从骨头里生出一阵寒意。
“先放下那姑娘好么？”雷吉尽量控制自己的声调，他想试着让苏菲亚平静下来。
苏菲亚看了看那女孩，皱皱眉头道：“你认得她么？”
“不认得，”雷吉摇摇头道，“我不知道她的名字，可她只是个孩子，这一切与她无关，这是你我之间的事情，她对你不会有任何帮助，对么，公主殿下？”
苏菲亚盯着雷吉看了许久，雷吉的话让她完全无法理解，一个领主为什么要在乎一个乞丐？难道这个小乞丐是伪装的？难道她和领主有某种关系？难道他是雷吉维克特的私生女？
苏菲亚很快放弃了这种想法，且不说十七岁的领主生不出**岁大的私生女，看看这女孩的长相，黄色的发丝灰绿色的瞳仁，应该是拜尔国和当地人的混血儿。再看看雷吉那一头飘逸的绿发，很难想象他们之间会有什么血缘关系。
再闻闻这女孩身上刺鼻的味道，她至少有几个月没洗过澡了，这女孩或许真的只是一个普通的乞丐。
不管她是谁，反正她是目前唯一能找到的盾牌，苏菲亚掐住了女孩的脖子，突如其来的窒息让女孩的脸立刻变成了紫色。
“我为什么要放了她？”苏菲亚狞笑道，“给我一个理由？”
“因为你是拜尔国的公主，你的身上流淌着王族的血，”雷吉一直盯着苏菲亚的眼睛，他不想激怒她，但也必须给她一些压力，“我会给公主殿下应有的尊重，但我绝对不会放过一个滥杀无辜的暴徒。”
凌乱的绿发划过了雷吉的双眼，他的身上似乎也有一些杀气，虽然不足以让苏菲亚感到恐惧，却让苏菲亚萌生了一丝敬畏。
“我再一次恳请你放了那女孩，我再一次保证绝对不会伤害你。”雷吉始终直视着苏菲亚的眼睛，苏菲亚反倒有些想要躲开雷吉的视线。
她杀过的人不计其数，她也不相信雷吉真的会放了她。
可犹豫了片刻，她还是放了那女孩，连她也不清楚自己为什么会这么做。
出于善意？出于同情？对于看惯鲜血的苏菲亚来说，这两样东西一文不值。
也许是出于对雷吉的尊重吧，也许就像他说的，这个女孩对自己不会有任何帮助，她那单薄的身体根本挡不住卫兵的长剑，更别说雷吉身边还站着凶悍的埃尔文。
苏菲亚感到了一丝绝望，她已经失去了逃走的机会。
女孩站在原地不敢动，苏菲亚吼一声到：“滚吧，滚到你的领主那里！”
女孩跌跌撞撞跑到了雷吉身边，她紧紧抓住了雷吉的双腿，身体抖作了一团。
雷吉把女孩交给了泰尔，与此同时，苏菲亚拿起了铁叉，挺起了胸膛，无畏的喊道：“动手吧，雷吉维克特，我不会成为你的阶下囚，我会在这流干最后一滴血。”
苏菲亚的头发是褐色的，因为使用了穿墙术，她的头发和脸上挂满了泥土。长时间的风吹日晒让她的肌肤有些粗糙，额头和眼角上也带着她这个年纪不该有的皱纹。以前见到苏菲亚的时候，她总是穿着一身长袍，雷吉从来没有看清她的身材。如今，紧身的战衣却让她的肌肉线条展露无疑，她比寻常的女孩强壮了许多，甚至和埃尔文不相上下。
饶是如此，却依然无法掩盖她的美丽，那份无惧生死的英勇，让雷吉觉得她比花枝招展的姑娘要动人百倍。
“公主殿下，我说过我会放了你，碎雪城的领主从不食言，”雷吉命令士兵们放下武器，接着说道，“在你离开之前，我只想对你说一句话，我可以释放肖恩王子，也可以释放辅政大臣，但拜尔国必须要为这场战争付出代价，代价是一百万磅粮食，公主殿下，你愿意答应我的条件么？”
第39章 铁桶
雷吉向苏菲亚开出了条件，一百万磅粮食换取肖恩王子和辅政大臣的性命。
苏菲亚花了很长时间才明白雷吉的意思。
“你……是在勒索？”
雷吉没有否认，也没有脸红：“我的确是这个意思。”
“你在勒索拜尔国！”
“有什么不妥么？”
苏菲亚惊讶的看着雷吉，摇摇头道：“拜尔国从来没有赎回战俘的先例。”
雷吉道：“拜尔国也从来没有过王子被俘的先例，一百万磅粮食，换回一名王子和一名举足轻重的大臣，我想这笔生意还是很划算的。”
“这不是生意！”苏菲亚咬牙道，“这是对拜尔国的羞辱！”
“那要看看你如何衡量生命的价值了，”雷吉收去了笑容，“失去的尊严可以争取回来，可生命失去的生命将永远消失。”
“你没有资格跟我说价值！”苏菲亚喝道，“如果你的国王愿意提出交涉，我可以考虑你的请求。”
“国王不在这里，王子也不在他的手上，这也不是请求，是条件，是赎回王子的条件，一百万磅不是个小数目，我希望在五天之内看到这些粮食，否则我无法继续保障王子和辅政大臣的安全。”
雷吉带着卫兵们离开了，留下苏菲亚一个人在风中凌乱。
他真的没有食言，他真的放了自己。
这个疯子竟然敢勒索自己。
向莱恩国支付赎金？
而且是向一个愚蠢的子爵？
她的父亲肯定不会同意这种事情。
事实上，她的父亲甚至还不知道肖恩战败被俘的消息。
愚蠢的雷吉诺德，他根本不知道自己在做些什么。
心有余悸的苏菲亚回到了农舍，重新披上了长袍。她在农舍里默坐了许久，直到天黑才离开了雷吉的领地。
……
雷吉没有回到城堡，而是直接去了城东的窑炉。
这座窑炉有十名工匠，他们的任务是负责炼铁并打造铁器，巴切洛选择了一名叫做诺洛斯的工匠担任窑炉的负责人。
雷吉给窑炉命名为第一冶炼厂，冶炼这个名词很特别，但第一这个前缀让诺洛斯非常激动。
自从嘉文古斯塔担任了第一军的军长，碎雪城的居民就形成了一个共识，第一意味着最高的地位和权力。
雷吉给诺洛斯封了一个厂长的官职，并且每个月支付给他二十五个银币的薪水。这真是让人艳羡的职位，但诺洛斯并不满足于此，他的目标是像卡拉夫那样，成为一名受人尊敬的工科学士。
他始终认为自己的手艺绝不输给卡拉夫，尤其是炼铁的手艺，碎雪城里没有人能做的比他更好，他曾经为巴切洛打造了一柄长矛，巴切洛把长矛送给了古斯塔骑士，在和拜尔国作战的时候，嘉文一直带着这把长矛，这是足以让诺洛斯吹嘘一辈子的谈资。
可过去的几天里，诺洛斯却对自己的工作失望至极，他以为雷吉会让他用这些上好的铁石打造兵器，谁知道雷吉却让他做了一堆没用的东西铁桶。
按照雷吉的图纸，把生铁打成薄薄的铁片，做成一个桶子，再在桶子上面做一个盖子，再在盖子上面钻一个小孔，这就是雷吉交给他的任务。
这种东西能有什么用呢？生铁很容易生锈，这样的铁桶既不能装水，也不能装米，甚至当尿壶都不行。在陶罐横行的年代，铁桶就是毫无价值的奇葩，看着这些尴尬的产品，简直是对一名工匠的羞辱。
看看卡拉夫在做什么？他正在制作黑粉，拜尔国最可怕的武器，据说他还帮领主制作出了一种神圣的药水，能让信差赛门起死回生。
还有第二厂的厂长温斯克，他能用不值钱的白石制作价值连城的黄石，这简直就是点石成金的魔法，领主大人竟然把这么神奇的魔法传授给了那个蠢货！
还有第三厂，他们在烧制特殊的石灰，那种石灰在浇过水之后能变成石头。
看看吧，他们都在学习领主大人的魔法，只有自己做着这种最没意义的工作，这显然是领主对自己的轻视。
一个匠人造好了一只铁桶，加工一只铁桶并不容易，生铁很脆，延展性也不好，每只铁桶都要花上不少心血，可诺洛斯甚至懒得多看一眼，直接把它放在了成品区里。
天色不早了，倒出了最后一炉铁水，诺洛斯准备敲响铁钟，让匠人们下班。
这座铁钟是诺洛斯仿造石塔上的大钟亲手打造的，他一直想在雷吉面前展示一下自己的手艺，可自从窑炉竣工以后，雷吉就再也没有出现过。
“有谁会关心这些破铁桶呢？”带着怀才不遇的哀怨，诺洛斯刚要拉动铁钟下的绳子，忽见一名卫兵急匆匆的赶过来道：“领主大人来了，让你的工人们打起精神来。”
这名卫兵叫做萨克雷，原本是巴切洛的奴隶，是诺洛斯最好的朋友。他曾经当过角斗士，埃尔文很欣赏他的身手，请求雷吉替他赎了身，让他成了领主卫队的一员。
听说雷吉要来，激动的诺洛斯差点冲到了窑炉里。
“选最好的铁石，用最好的木炭，再炼一炉铁水！快一点，快一点！看看你们那该死的样子！你们还算是匠人么？你的锤子是怎么拿的？你的水槽都快干了！把你脸上的灰尘洗掉！还有你，赶紧把这些烂铁渣运走！”
上蹿下跳的诺洛斯让死气沉沉的第一冶炼厂瞬间变得热火朝天，等雷吉到来的时候，一名匠人刚刚打造好了一只铁桶，看的出来，匠人下了不小的心思，铁桶被打磨的锃亮，可他的心思似乎用错了地方，雷吉很快发现了问题，很严重的问题。
他让匠人打了一桶水过来，等把水桶提起来的时候，诺洛斯的脸瞬间变白了。
“看到了么，我的厂长，”雷吉垂着眼角看着诺洛斯，“我都能在下面洗淋浴了！”
铁桶漏了，而且漏点不止一个，雷吉曾一再叮嘱过诺洛斯，必须要保证铁桶的质量，可诺洛斯并没有理解质量的概念，因为这个时代就没有用铁桶装水的概念。
雷吉看了看做好的铁桶，清点过后，一共有四十二个，这里只有十个匠人，在打造铁桶的同时还要负责炼铁，这样的效率也不算太低。
雷吉让匠人们把每只铁桶都装上了水，经过检验，真正合格的铁桶只有二十九个。
“这是我的错，”雷吉叹口气道，“我应该提出更明确的技术要求。”
技术要求……
诺洛斯听不懂这些生僻的技术词汇，但他看到了雷吉的失望。
连这么简单的事情都做不好，诺洛斯觉得工科学士的梦想离他越来越遥远了。
“大人，请您责罚我！”生无可恋的诺洛斯跪在了地上，卫兵萨克雷在旁道：“大人，请容许我多说一句，诺洛斯是最出色的铁匠，他真的十分用心……”
“我并没有责怪你，”雷吉扶起了诺洛斯，“我知道你是最出色的铁匠，所以才把最重要的任务交给了你，看来是我太大意了，我至少应该多给你增添些人手。”
最重要的任务，领主说这是最重要的任务。
诺洛斯恨不得当场给自己一记耳光，看看自己都做了什么？看看自己错过了什么？他误解了领主的想法，也辜负了领主的期望。
“不需要增派人手，大人！”诺洛斯道，“我今晚就把这些破烂扔进熔炉，明天一定会给大人送上最好的铁桶！”
“今天先让工人休息吧，明天务必要把漏水的铁桶修补好，”雷吉道，“我会让大学士给你增添人手，两天之内必须加工出一百个合格的铁桶，对了，大学士去哪了？”
雷吉和巴切洛约好了一起来窑炉，巴切洛的庄园离这不远，按理说他早该到了。
雷吉正想让卫兵去问问状况，却见卡拉夫红着眼睛跑了过来。
“领主大人，”卡拉夫颤抖着声音道，“温莎小姐不见了！”
“温莎小姐？”雷吉总是记不住那姑娘的名字。
“就是爱丽丝，”卡拉夫再也忍不住泪水，“我们到处都找不到她！”
第40章 情报
雷吉赶到庄园的时候，巴切洛正独自一人，静静的坐在爱丽丝的门前。
房间里的陈设如常，仿佛那位姑娘从来没有离开过。雷吉坐在了巴切洛的身边，通过这段时间的接触，雷吉对巴切洛多少有一些了解，在他不想说话的时候，最好和他一起保持安静，否则从他嘴里说出的每句话都是敷衍。
“她回王都了。”巴切洛终于开口了。
“你怎么知道？她留下书信了么？”
“没有，”巴切洛摇摇头道，“我回想起了她跟我说过的每一句话，她在碎雪城待了三年，这三年的时间里，她一直想回王都，尤其在首相出现之后，我能看到她眼中的渴望和期盼，她应该是跟着首相的队伍一起走了。”
“如果你需要，我会立刻让古斯塔骑士把她追回来。”
“她已经离开了您的领地，她应该已经到了脂凛城。”
雷吉道：“我想脂凛城的领主应该是个通情达理的人，他应该不会拒绝一个父亲的请求。”
“父亲？”巴切洛自嘲的笑道，“这对我来说简直就是讽刺，我没有这种资格，由她去吧，总比让她和我一起留在碎雪城要好。”
这句话可有点伤人了，看来巴切洛对碎雪城已经不再抱有任何希望。
当然，他对雷吉还是充满希望的。
“我担心她会散播一些对您不利的言论，”巴切洛道，“我怕他会您对异类生灵的态度告诉国王。”
“那又能怎么样？”雷吉笑道，“我已经和国王撕破了脸，难道还怕他再给多加一条罪责么？”
巴切洛摇头道：“大人，不只是莱恩王国，所有的国度都无法容忍异类的存在。”
“所有的国度？你那么确定么？”雷吉起身道，“这个世界很大，我的大学士，总有一个不那么狭隘国度。”
巴切洛抬起头，他的眼中闪过一丝光：“真的有这样的国度么？”
“碎雪城就是这样，你觉得呢？”雷吉微微一笑，拥抱了一下巴切洛，“我要走了，你也不必送我了，好好休息一下，如果你改变主意想要把她追回来，记得去城堡找我。”
……
巴切洛没有改变主意，他尊重了爱丽丝的选择。
三天之后尼尔森的商队回来了，他们带来了第二批货物，其中包括雷吉预定的胶纸和帆布。
胶纸是南方雨花城的特产，这座城市一年四季阴雨不断，在极度潮湿的环境下，羊皮纸上的字迹几天之内就会变得非常模糊，纸张也会在几月之内发霉朽烂。
为了便于文书保存，雨花城的人将动物的皮脂熬成胶，用这种特殊的胶来浸泡纸张，得到的胶纸十分强韧而且防水，当然，这种纸的价格也是普通羊皮纸的三倍。
雷吉在大学士的家里见过胶纸，在别人看来，对于气候干燥的碎雪城，这种东西没有任何用处，可雷吉还是不听劝阻，固执的花了五十个金币买回了大量的胶纸。
整张的胶纸非常巨大，有五尺宽，三十尺长，雷吉足足买了四车胶纸。尼尔森用力的揉搓着纸张，带着炫耀的口气道：“大人，您看看，这就是正宗的雨花城胶纸，它比您的皮靴还要坚固，如果您没有锋利的刀子，我愿意免费为您裁成您想要的尺寸。”
“不必了，刀子我有。”雷吉又看了看帆布，尼尔森赶紧上前介绍到：“这是蓝海湾特产的帆布，您只要把它挂在您的船上，保证您十年之内不用修补您的风帆。”
为了形象的说明帆布的品质，尼尔森上前扯住一块帆布，贴住他的嘴，吹了一口气。
帆布像气球一样，隆起了一个包。
“看到了么，我的大人？”尼尔森得意的笑道，“完全不透风的，尼尔森奉上的每一件商品都物超所值！”
老希尔可没有心情听他吹嘘，他拿起了一块铁矿石，皱着眉头道：“这可不是金光城的铁石！”
“呃……可这的确是上乘的的铁石，”尼尔森搓搓手道，“这些矿石来自拜尔国，您知道，拜尔国的矿石比金光城的还要好。”
这的确是上等的铁矿，但却是上好的赤铁矿，也就是氧化铁矿，这些矿石的含铁量更高，杂质也更少，却无法提供雷吉想要的硫。
金光城的矿石是黄铁矿，也就是硫铁矿，有了硫铁矿，雷吉可以用更先进的工艺，在炼铁的同时直接提取硫，也不用再花钱买那些矿渣子。
“我之前跟你说过的，我们的领主只想要金光城的铁石！”老希尔把铁石丢回了车里，“上次你带来了拜尔国的铁石，我们的领主没有怪罪你，这次你又想欺骗我们！”
“这又有什么关系呢我的大人！”尼尔森紧张的看着雷吉，他担心雷吉可能会退货，“这是最优秀的铁石，我可是花了大价钱专门为您买来的，真的要比拜尔国的铁石好得多。”
“别撒谎了，尼尔森，”老希尔笑道，“这些矿石是你用粮食换来的，冬天快要来了，拜尔国没有粮食过冬，一车麦子至少能换来三车矿石！”
尼尔森搓搓手，尴尬的笑道：“只要东西是好的，又何必计较来源呢？”
雷吉摇摇头道：“你明明知道我在和拜尔国交战，为什么还要送来拜尔国的矿石？这是对我的侮辱！”
尼尔森慌忙道：“大人，我绝对没有这样的想法……”
“够了！不必再辩解了！”雷吉叹口气道，“这一次我原谅你，下一次必须给我送来金光城的铁石，否则你别想从我这拿走一个铜币。”
尼尔森擦了一把汗，长出一口气道：“感谢您的宽容，我的大人。”
老希尔细致的检查了货物的数量和质量，确系无误后，雷吉立刻把货款支付给了尼尔森，时候不早了，雷吉可不想再请他吃一顿晚饭。
可尼尔森并没有离开的意思，他凑到雷吉身旁，低声道：“我还有一件重要的商品想要卖给您，不知您能出一个什么样的价钱。”
雷吉一怔道：“你先得告诉我那是什么商品。”
“来自拜尔国的消息，和苏菲亚公主有关。”
看着尼尔森猥琐的笑容，雷吉就觉得肉痛。
可他没办法拒绝尼尔森，在战争时期，情报的价值不可估量。
“别废话了，说吧，你想要多少？”
“如果您愿意出二十个金币，我会告诉您有关公主的事情，”尼尔森的眼睛里闪着金光，“如果您肯出三十个金币，我会告诉您我知道的一切，包括冰岩城的寒武骑士。”
第41章 爆炸的魔法
三十个金币，这个贪心的商人开出了如此可怕的价码。
雷吉恶狠狠地看着尼尔森，他再一次萌发了杀死他的冲动。
不过雷吉还是把金币给了尼尔森，因为他知道寒武骑士是非常可怕的敌人。
他在巴切洛的家里看到过一本书，那本书上有一些关于寒武骑士的记载。
寒武骑士是拜尔国的最强战力，他们甚至比黑粉更让人胆寒。
他们穿着精钢制成的盔甲，从头到脚，一直包裹到马蹄。普通的长矛根本无法刺穿他们的铠甲，寻常的羽箭甚至不能在铠甲上留下一道划痕。
他们都是万里挑一的战士，武艺高超且英勇无畏，一名寒武骑士能战胜几十名普通士兵。他们会用锋利的巨斧斩下敌人的头颅，挂在战马的脖子上，等攒够了一百颗头颅，他们就能被晋升为男爵，并且得到属于他们的封地。
这些传说肯定有夸张的成分，但其中也透漏了很多有用的信息。
寒武骑士的装备非常精良，士兵的个人战斗力也非常突出，按照书中记载，寒武骑士每年至少要经历两场战斗，而且从无败绩，足见他们拥有非常丰富的作战经验。
接下来就是尼尔森的情报了。
据尼尔森所说，苏菲亚在距离碎雪城不远的寒枫要塞，要塞领主尼赫鲁夫侯爵为公主准备了两千名步盾兵和一千名弓箭手、三十架投石机和大量的黑粉。
周边还有几座城镇为公主筹集了两千多名骑兵。
冰岩城的领主萨赫拉派出了五百名寒武骑士，正在赶赴寒枫要塞的途中。
“只有五百名寒武骑士，”雷吉笑道，“看来公主殿下有些过于轻视我了。”
“领主大人，”尼尔森震惊的看着雷吉，“您也许没听过寒武骑士的名声，他们不是普通的士兵，而是上天赐给拜尔国的战神，整个拜尔国只有两千名寒武骑士，五百名寒武骑士足可以踏平一个国家。”
雷吉没再多说，他把三十个金币给了尼尔森，然后让他立刻滚蛋。而且雷吉还为他订下了一个规矩，从今天起，所有的交易都在城外进行，尼尔森和他的商队不许再踏进城中一步。
商人就是商人，商人的眼中只有利益，天晓得他会用什么样的价码把碎雪城的情报卖给苏菲亚。
雷吉叫来了大学士，把尼尔森的情报告诉了他。
刚刚从悲痛中走出的大学士再度陷入了阴霾，经过一番慎重的考量，他给出了他的建议。
“领主大人，是时候了。”
雷吉点点头道：“我也觉得是时候了。”
“感谢神灵，您能认同我的想法，”巴切洛起身道，“我去做一些必要的准备，咱们最好在今夜启程。”
“等等，你想去哪里，我的大学士？”
巴切洛诧道：“当然是离开碎雪城，我的大人，我和东桑国的驼岛城领主有些交情，我相信他会愿意收留我们。”
“看来我们的想法不是很一致，”雷吉示意巴切洛先坐下，“我并没有打算离开碎雪城。”
“可您就算现在释放了肖恩王子，拜尔国也不会善罢甘休。”
“我也没打算释放肖恩王子，拜尔国还没有支付赎金，我还没有看到我的一百万磅粮食。”
巴切洛摇摇头道：“我不明白您的意思。”
“我的意思是，我们是时候该准备战斗了。”
“战斗？”巴切洛费解的看着雷吉，道，“敌人有五千大军，这还没有算上五百个寒武骑士，我们的黑粉失败了，我们拿什么和敌人战斗？”
“谁说我们的黑粉失败了？”
“我们的黑粉不能爆炸。”
“那是你不懂得爆炸的魔法！”雷吉笑道，“今夜我会让你看到什么是真正的黑粉。”
这一次，雷吉依旧把试验地点选在了海边。
谢天谢地，诺洛斯终于意识到了他所肩负的使命，两天来，他昼夜赶工，终于制作出了两百个合格的铁桶。
雷吉拿来了一只铁桶，从第三冶炼厂拿来了一些掺混了粘土的石灰，又从加工厂拿来了二十磅黑火药。
与之前不同的是，这些黑火药在经过反复压实之后，被裹在了胶纸里。
雷吉拿出一根细绳，这是他用棉条和羊皮纸混合着火药做成的导火索。他在胶纸上钻了一个小孔，把导火索插了进去，跟着他把裹着胶纸的火药放进了铁桶里，盖上了铁桶的盖子，通过盖子上的小孔，让导火索露在了铁桶外面。
巴切洛和卡拉夫不知道这么做有什么意义，因为他们不懂得爆炸的原理。
黑火药是最原始的火药，它没有黄火药那么大的破坏力，除非达到极大的数量，否则它不能在开放的环境下形成强烈的爆炸，想让有限的火药发挥足够的威力，前提是必须要有密闭的空间。
胶纸是为了保持火药的压实状态，铁桶是为了创造密闭的空间。
可光给铁桶加一个盖子，这样的密封性显然还是不够。
拜尔国的做法是在圆木上钻一个小孔，掏空一整段圆木，把火药填充进去，这样的工艺太过复杂，而且火药也没办法被充分压实。
雷吉则采用了另一个手段，用水泥密封。
掺了适当比例的粘土煅烧出的石灰就是水泥，做好了水泥砂浆，雷吉小心的把桶盖的边缘封了起来。放置了一段时间之后，水泥开始变硬，爆炸试验即将开始了。
雷吉命令所有人退后两百尺，手抱着头，趴在地上。卡拉夫抱怨你道；“我离得太远了，这样什么都看不到，我见过黑粉爆炸的样子，我们不必躲得这么远。”
巴切洛低声道：“别说话，我的孩子，领主的情绪不是太稳定。”
雷吉的情绪的确不稳定，因为他很害怕。
他举着火把，来到铁桶炸弹面前，用母语喊了一声道：“堵住你们的耳朵，和我来共同见证奇迹吧！”
雷吉喊出这句话的目的完全是为了壮胆，可却给巴切洛和卡拉夫造成了很大的误解。
“大学士，您听到了么？他又在念咒语了，领主大人又要使用魔法了。”
“看着吧我的孩子，这一次我真的有不一样的预感。”
雷吉深吸了一口气，用火把点燃了导火索。
该死，导火索的燃烧速度比想象中的要快。
难道是火药掺多了？
雷吉丢了火把撒腿就跑，当他冲到巴切洛身边的时候，没等趴在地上，他的铁桶炸弹已经炸响了。
第42章 财富之源
雷吉道：“巴切洛，你不用这么崇拜我的，快点站起来吧！”
卡拉夫道：“大人，您真的是混沌精灵对么？大学士曾经告诉过我，只有混沌精灵才是无所不知的存在。”
巴切洛道：“大人，请您把伊玛医生叫来，我的心脏很难受。”
雷吉道：“你捂着胸口做什么，你现在对碎雪城充满信心了对不对？”
卡拉夫道：“大学士，我的导师，您也觉得领主就是混沌精灵对么？”
巴切洛道：“谁能行行好，把伊玛医生叫来！”
虽然捂住了耳朵，可这三个人还是有很长一段时间听不到任何声音。他们站在海边自说自话，直到听力恢复之后，雷吉建议众人去检查一下爆炸得效果。
这件事情多少也有一些危险性，现场或许还有没有爆炸的残留火药。
雷吉已经冒过一次险了，出于公平起见，这次他决定走在最后。
“导师，我不敢走在您的前面！”
“年轻人，放心的走吧，未来是属于你的！”
“导师大人，还是您走在前面，跟随您探索是我的荣耀！”
“我的孩子，荣耀同样属于你，跟随了我这么多年，我坚信你可以独立完成探索的使命。”
大学士和卡拉夫互相谦让了好一会，一忍再忍的巴切洛终于忍无可忍。
“忘恩负义的东西，你怎么能这么对我！”巴切洛喝道，“虽然我已经不是你的主人，可我还是你的导师，还是你的前辈，还是你的上司！在这种危急的关头，难道你不该给予我应有的保护和尊重么？”
在大学士强大的气场压迫下，卡拉夫无奈的走在了最前面。
他拿着一根木棍，小心的试探着前方的道路，自从获得自由之身之后，他变得格外珍惜自己的生命。
快要走到爆炸点的时候，卡拉夫突然停了下来，巴切洛后退几步也停了下来，他回头看了看雷吉，却见雷吉已经跑到了一百尺开外的地方，一边挥手，一边喊道：“一切都还好吧？”
卡拉夫并没有发现险情，而是看到了强大的破坏力。
铁桶早已消失的无影无踪，可礁石上却留下了两尺深，六尺宽的一个大坑。
这是礁石，如果是放在泥土上，爆炸的威力会更加惊人。
巴切洛擦了擦额头上的汗水，喃喃自语道：“也许我……真的把爱丽丝追回来。”
卡拉夫对着雷吉挥挥手，表示这里很安全，雷吉来到了爆炸点，看着地上被炸碎的礁石，露出了满意的笑容。
“大人，你是怎么做到的？”
雷吉笑道：“其实我早就知道我们做出了优质的黑粉，就在那天晚上，你也看到了，我们的黑粉的燃烧效果很好，之所以它们不能爆炸，是因为……”
“您是混沌精灵对么？”激动的卡拉夫打断了雷吉的话，“我知道，您是无所不能的混沌精灵，我的导师告诉过我。”
雷吉转过脸，诧异的看着巴切洛，道：“你跟别人说我是精灵？”
巴切洛急忙摇头道：“我并没有这么做，我只是把混沌精灵的一些特征告诉给了卡拉夫而已。”
“不必紧张，”雷吉笑道，“做一个精灵也没什么不好，我真心希望自己有精灵的血统，木哈哈哈哈哈哈哈！”
得意的雷吉对着大海疯狂的大笑，海上又闪起了奇异的绿光。
“不好，海妖又要出现了！”卡拉夫拉住雷吉正要逃走，雷吉却推开了卡拉夫，站在岸边慢慢的观察。
这绿光既诡异又熟悉，雷吉也觉得有些害怕，可又觉得好像在哪里见过。
到底在哪里见过呢？
巴切洛的背影已经快要消失在夜色之中，眼看卡拉夫也要先走一步，雷吉从身后揪住了他的衣服。
“等一等，我的朋友，”雷吉道，“我记得你还带了个铁桶对么？”
“您想要做什么？”卡拉夫抖成了一团，“您想用黑粉炸死海妖么？”
“不！”雷吉摇摇头道，“我想要你帮我打一些海水回去。”
“您想让海妖吃了我么？我的大人！”
“别担心，”雷吉笑道，“我可是凶狠的混沌精灵，海妖不敢靠近我们的。”
卡拉夫壮着胆子给雷吉打了一桶海水，等回到城堡之中，雷吉让雪莉生起炉火，帮他煮盐，一桶海水煮了将尽一夜，才煮成了一小撮盐晶。
雷吉把盐晶取了出来，接下来要开始进行一些复杂的工作了。
感谢大自然创造了伟大的碳元素，它是生命之本，也是最好的还原剂。
到了吃午饭的时候，熬了一夜的雷吉终于找到了火焰的来源，同时也明白了为什么北海的海水是有毒的。
是磷，海水里含有大量的磷酸盐，其中一部分磷酸盐很不稳定，极易分解成为磷化氢，磷化氢与空气中的氧气反应，形成了绿色的火焰，也就是鬼火，而生成的五氧化二磷与水反应，则变成了低毒的磷酸和剧毒的偏磷酸。
把这些磷酸盐和沙子放在一起加热，就能得到五氧化二磷。
将五氧化二磷和炭一起加热，将得到磷单质。
“磷单质，木哈哈哈哈哈！”雷吉的房间里传来了阴森的笑声，他得到了磷单质，也就是比黄金还要宝贵的尿蜡！
“狗日的尼尔森，你从我这里拿走的每一个金币，我都要加倍赚回来。”
……
寒枫要塞的麦酒也很不错，甚至比碎雪城的还要好喝一些。自从肖恩被生擒之后，苏菲亚对酒的依赖越来越深。
王都至今还没收到王子战败的消息，这要感谢寒枫要塞的帮助，要塞领主尼赫鲁夫不仅提供了士兵和武器，而且还阻断了边界的消息往来。
还要感谢冰岩城的领主萨赫拉，在没有获得国王允准的情况下，这是他第一次私自出动了寒武骑士。
当然，这些帮助并不是无偿的。
在拜尔国，几乎所有人都知道尼赫鲁夫和萨赫拉对苏菲亚公主的爱慕。
有些条件是可以答应的，苏菲亚也不是小姑娘了，如果他们想要***愉，苏菲亚会给他们**的一夜，如果他们想要一个梦中情人，苏菲亚也能给他们一段浪漫的故事。
可他们想要的不是这些，他们想要的是一个女王，统治拜尔国的女王。
被分配到寒枫要塞的尼赫鲁夫显然不喜欢戍守边疆的生活，而掌管寒武骑士的萨赫拉侯爵，感觉自己像是王国的刽子手。
他们都觉得自己可以赢得更高的地位和更多的尊重，但如果肖恩王子继承王位，他们的生活将不会发生任何改变。
这一切的背后，是复杂的政治博弈，苏菲亚不想卷入其中，可她别无选择。
她要救回她的弟弟，在苏菲亚的意识里，亲情比什么都重要。
“殿下，告诉您一个好消息，”尼赫鲁夫带着微笑来到了苏菲亚身边，“萨拉赫带来了寒武骑士。”
“带来了？”苏菲亚一怔，“你是说，萨拉赫亲自来了？”
尼赫鲁夫笑道：“我觉得这没什么不妥，这是一名臣子应该做的，他一直让我改口称呼您为陛下，如果能得到您的允准，我们想和您一起检阅我们的士兵，我的女王陛下。”
第43章 战备
卡拉夫带领工匠们用两天的时间制作好了二十架投石机，投石机的工艺并不难，真正的难点在于要用这些投石机去发挥它们应有的作用和价值。
这些投石机不是用于投掷石块，而是用于投掷铁桶炸弹。
一枚铁桶炸弹的重量只有二十三磅到二十五磅之间，想要将它们投掷到几百尺远的距离，并不是一件容易的事情。
这其中还包括导火索的制作，虽然学会了导火索的制作方法，可必须要准确把握导火索的长度，不能让炸弹提前爆炸，也不能爆炸的太晚，受到工艺上的限制，导火索燃烧速度各不相同，这可让卡拉夫着实头疼了很久。
在经过了大量的试验之后，卡拉夫终于掌握了各个环节的技术要领，包括投石机的臂长和配重，也包括导火索的用料和长度。
他的目标是把铁桶炸弹一直投到山脚下，让敌人根本没有踏上山道的机会。
经过多次改良，在居高临下的情况下，投石机终于可以把二十磅得铁桶一直投掷到山道入口。
可这只是理论上的成功，技术理论和实际运用之间往往隔着一道难以逾越的鸿沟。
最先发现这道鸿沟的不是卡拉夫，而是嘉文古斯塔，当他带领着士兵们学习投石机的使用方法时，问题很快就暴露了出来。
士兵们很喜欢这种训练，用投石机往山下扔铁桶，这可比搜集圆石和滚木有趣得多。
可他们的命中率很感人，按照嘉文的计算，每扔出十个铁桶，至多能有一个能落到山脚下，其余的全都落在了山坡的碎雪石上。
嘉文改变了练习策略，他采取了古老而有效的方法，悬赏。
他在山道口附近放了许多干草堆，凡是能打中草堆的士兵都可以获得一个银币的奖赏。
训练的过程当然不能使用黑粉，做为替代物，铁桶里装上了同等重量的石头，虽说士兵们不知道为什么要用投石机投掷这些装着石头的铁桶，二十磅得铁桶都未必能砸死一个步兵，可银币的诱惑还是很吸引人的，士兵们开始更加专注的练习，可命中率并没有太多的提升。
因为这根本就不是练习能够解决的问题。
投石机不是大炮，它的攻击精度非常有限。投掷的角度只要有轻微的变化，经过漫长的抛物线后，铁桶的落地距离就可能出现几十尺的偏差。
做为攻城一方，只要命中城池就算作攻击有效，可做为守城一方，如果炸弹没有落在敌人的阵地里，就等同于在浪费火药。
好在嘉文和卡拉夫没有隐瞒实情，他们把问题及时汇报给了雷吉，让雷吉有时间做出应对。
雷吉的应对策略非常简单，用水泥在山道上修筑长条状的隆起障碍，简单来说，就是公路上的减速带。
考虑到敌军中有大量的骑兵，雷吉适当的提升了减速带的高度，在不易察觉的情况下拖慢步兵和战马的移动速度，前方的人马速度放缓，后方的人马速度不变，敌方的军队将会大量拥堵在山坡上，人马密集的区域正是铁桶炸弹展示威力的绝佳地点。
在嘉文的帮助下，卡拉夫重新测算了投石机的有效攻击距离。在保证七成命中率的前提下，最远的攻击距离在半山腰向上一百尺左右的位置。嘉文命令士兵从这里开始修筑减速带，每二十尺修筑一条，一直修筑到城墙下方。
虽然铁桶的命中率有了保证，嘉文也知道铁桶中会装上威力惊人的黑粉，可他依旧不放心，因为他听说过寒武骑士的名声。
“总有骑士能冲到城墙下方，他们的数量不需要太多，哪怕只有二十名寒武骑士也能攻破我们的城墙，千万不要小看寒武骑士的战斗力，二十名寒武骑士足够击败第一军的所有战士。”
难得看到嘉文对敌人的畏惧，可他没有想到雷吉对近身搏战也做了充分的准备。
“看看这是什么？”雷吉手里拿着一个迷你铁桶，这个铁桶看起来更像是一个酒杯，小桶的外面也有一条导火索，这条导火索貌似只能燃烧几秒钟。
“我管这种东西叫做手雷，”雷吉小心翼翼的拿着小铁桶对嘉文道，“这东西的原理和铁桶炸弹差不多，当然，这里只有一磅炸药，威力上不能相提并论，它可以用来攻击落单的敌人，效果应该还是不错的。”
卡拉夫一直在吹嘘雷吉的黑粉，嘉文对此总是抱着将信将疑的态度，在他的记忆里，一百磅的拜尔国黑粉可以炸塌一座房屋，可一磅的黑粉能做什么？能炸死一个人么？只怕这东西像弓箭一样，根本无法穿透寒武骑士的铠甲。
“大人，”嘉文盯着雷吉手中的小炸弹看了许久，“如果能得到您的允准，可否让我……”
“当然可以，拿着吧我的骑士！”雷吉立刻把手雷交给了嘉文，“其实我很想做一次试验，可胆小的卡拉夫一直不敢动手。”
“我的大人，”卡拉夫拼命的摇头道，“您想让我拿着这东西，然后点燃导火索，就算是迷亡之山的山妖，也不会做出这么狠毒的事情。”
“注意你的语气，卡拉夫学士！”雷吉瞪了卡拉夫一眼，这家伙说话越来越放肆了。
雷吉带着嘉文和卡拉夫来到了海边，嘉文刚要点燃手雷上的导火索，雷吉急忙制止了他。
“别急，我的骑士，我还没有告诉你使用的方法，”雷吉指着导火索道，“这条引信的燃烧时间非常短，点燃它之后，你要立刻把手雷丢出去，丢的越远越好，但记得，千万不要丢到海里去。”
“放心吧，大人。”嘉文又要点燃导火索，雷吉又喊一声道：“等一下，再等一下就好！”
雷吉带着卡拉夫躲到了五十尺开外的地方，两个人同时捂住了耳朵。
嘉文无奈的笑了笑，他用火把点燃了导火索，跟着把手雷掷了出去。
第一骑士的臂力大的惊人，手雷被他掷出了一百多尺。因为投掷的距离太远，手雷在落地之前就炸响了。饶是如此，手雷还是炸碎了一块礁石，碎石和尘土加上火药的黑烟久久不曾散去。
雷吉走到嘉文面前，笑道；“古斯塔骑士，你觉得我的武器怎么样？”
嘉文神色平静的看着远方，对雷吉的话似乎充耳不闻。
“古斯塔骑士，你听到我说什么了么？”雷吉拍了拍嘉文的背，嘉文猛地转过身来，看着雷吉道：“大人，您没有受伤吧？”
“我当然没有受伤，我离得那么远，”雷吉仔细看着嘉文的表情，问道，“古斯塔骑士，你能听到我的话么？”
“大人，您没受伤真的是太好了，我的士兵们都能得到这样的武器么？”
虽然嘉文在极力掩饰，但雷吉心里清楚，他根本听不到任何声音。
活该，谁让你不堵耳朵。
“是的，每名士兵都会配备手雷。”
看到雷吉点头了，嘉文古斯塔有试探着问了一句：“一名士兵能得到几枚这样的武器？”
雷吉伸出了两根手指。
“只有两枚么？”嘉文有些失望。
雷吉摇了摇头。
“难道是……二十枚？”
雷吉点了点头。
嘉文露出了笑容：“大人，我相信碎雪城的战士，能战胜任何敌人。”
第44章 大军压境
第一冶炼厂的工作非常忙碌，尽管雷吉帮诺洛斯雇佣了四十名帮工，可工匠们每天至少要工作十二个小时，才能勉强完成任务。
他们的工作内容没有变，依旧是炼铁和制作铁桶。大铁桶，小铁桶还有铁屑和铁渣，都是当前最紧缺的产品。
尽管诺洛斯转变了工作态度，可嘲讽的声音从来没有停止过，工匠们私底下叫他铁桶将军，有人说他是上天赐予碎雪城的铁桶之子。
包括诺洛斯在内，没有人知道这些铁桶的用途，尽管诺洛斯给所有人增加了两倍工资，但高强度、长时间的劳动依旧让工匠们怨声不断。
诺洛斯第一次感受到了管理者的艰难处境，他不能像奴隶主一样，挥起鞭子让工匠们闭嘴，他只能像雷吉教给他的那样，用各种激励手段，尽可能保持工人们的工作热情。
深夜，疲惫的诺洛斯正想离开工厂，却见卡拉夫拿着一张图纸迎面走了过来。
“我的兄弟，我需要你的帮助。”
“聪明的卡拉夫学士竟然需要我的帮助？”诺洛斯冷笑了一声道，“请你别再挖苦我好么？我是个只会做铁桶的匠人而已。”
“兄弟，现在不是说笑的时候，”卡拉夫打开了图纸，对诺洛斯道，“领主交给了我一项非常重要的任务，我们的时间不多了，没有你的帮助，我无法独自完成任务。”
“我的时间也不多了，”诺洛斯指着成品区的铁桶道，“你看到了，领主大人让我每天上交二百只小桶和七十只大桶，我的工人都快累死了，你让我拿什么帮你？”
“求求你了伙计，你就看一眼，你不知道这东西有多么重要。”
诺洛斯看了图纸一眼，当真只看了一眼，他可没有卡拉夫那份天赋，他看不懂雷吉的图纸。
“你说给我听吧，我现在……很疲惫。”诺洛斯想把话说的婉转一些，卡拉夫也没有让他太尴尬，他把图纸的内容讲述了一遍，诺洛斯睁大了眼睛看着卡拉夫，道：“你说这个东西能飞？”
“是的，我的兄弟，它能飞！”卡拉夫激动的笑了。
“可是我不明白……”
“我也不明白，我们现在不需要明白，只要按照领主大人吩咐去做就可以了。”
“好吧，”诺洛斯深吸了一口气，揉了揉布满血丝的眼睛，问道，“告诉我，我需要做些什么？”
卡拉夫道：“我需要你为我做十条最坚固的铁索，每条至少要三十尺长。”
“这个好说。”诺洛斯点了点头。
“我还需要三条绳索，要足够强韧，每条都能吊起一头牛，至少要八百尺长。”
“八百尺长的绳子？能吊起一头牛的绳子？”诺洛斯惊愕的看着卡拉夫，“伙计，你疯了么？”
“我知道这很难，但我相信你一定做得到，”卡拉夫接着说道，“我还需要你为我做一个铁炉，能装至少两百磅木炭，而且不能有炭灰洒落出来。”
诺洛斯摇摇头道：“看来你真是疯了，这世上不可能有这么大的铁炉。”
“所以我只能来找你，我的伙计，只有你能做的到！”
……
苏力特和戴克托带领着骑兵在边境巡视，自从安思丽向苏力特表明了态度，两个人的关系开始变得异常微妙，苏力特开始仇视戴克托，戴克托也极力回避苏力特，有一段时间，两个人都想离开第一军，可最终还是选择留了下来。
苏力特不想失去军人的荣耀，在他看来，这是夺回安思丽芳心的唯一机会。
戴克托的想法则没那么复杂，他只是想回去打理自己的皮货生意，可他的妻子并不同意他离开军队。她的妻子认为自己可以轻松处理生意上的事情，而戴克托在军队里还能得到一笔可观的收入，队长的收入甚至比皮货生意的收入还要高。
情敌之间很难相处，尤其是戴克托，他对安思丽真心无感，却因为苏力特一厢情愿的想法，被强行扣上了情敌的帽子。
到了边境线的中点，戴克托分配了任务：“老规矩，你往西，我往东，黄昏时候在这里会和。”
苏力特哼一声道；“为什么总是你发号施令？”
戴克托皱眉道：“我是第一队的队长，这是军长赋予我的权力。”
苏力特哼一声道：“战场上不中用，官场上倒是做的不赖。”
戴克托有些恼火了：“嘴巴放干净点，去去问问第一军每一个人，谁敢说我在战场上不中用？”
苏力特冷笑道：“连骑马射箭都不会的人，也能当骑兵队长，老天真是眷顾你。”
“老天就是这么眷顾我，要比试一下么？”戴克托拿起长矛道，“我让你先开弓，信不信我一样能刺穿你的喉咙！”
“这可是你说的！”苏力特真的拿起了羽箭。
周围的骑兵无奈的看着这两个人，这样的争执几乎每天都在上演。
前面的剧情很狗血，后面的戏码很俗套，骑兵们赶紧上去拦住两位队长，他们并不是想真打，只是想找个台阶下，好好劝说两句，这场争执就算结束了。
两人各自带着五名骑兵去巡逻，戴克托一路往东直奔大海，等到了废旧的码头，也就到了领地的终点。
今天的天气不是太好，海面上的风浪很大，远处的海面上电闪雷鸣，似乎还有绿色的火焰若隐若现。
“该死，海妖怎么会在白天出现。”这是不详的兆头，戴克托命令骑兵立刻返程，在返回的途中，他一般会在黑水河旁边逗留一会，带着骑兵们抓几条鱼回去。有时候还会在黑松林里小憩片刻，运气好的话没准捉到几只山鸡。
苏力特会早早的在集合地点等他，让他等着去吧，戴克托受够了那些无聊的争吵，而且每次争吵过后总会传出一些流言，这些流言让他在家里的日子很不好过。
可今天戴克托没有在路上闲逛，做为一名曾经的猎人，他闻到了久违的杀气，那种味道很像迷亡森林里的巨兽，一闭上眼睛，就能想到那些可怕的怪物舔着牙缝上的血丝。
东边的路线要比西边的路线略长一些，可等戴克托回到集合地点时，苏力特却没有出现。
奇怪，他早就应该回来了。
难道这个小子也找地方偷懒去了？
这不可能，骑兵营长的位置还空着，那是苏力特梦寐以求的位置，巡逻结束之后他还要练习骑射，他可没有享受闲情逸致的雅兴。
他要是当上了骑兵营长，自己肯定没有好日子过，这混小子，为什么总和自己过不去？
“该死的，他到底去哪了？”天就快黑了，戴克托咒骂了一句，他有些按捺不住了。
他让骑兵们先回营地，告诉古斯塔骑士边界可能出了麻烦，而他则独自追着苏力特的蹄痕，沿着边界线向西走去。
苏力特的蹄痕很好辨认，他的战马有一只蹄子缺了一块。像这样一直走了三十里，接近迷亡之山的时候，戴克托发现了重要线索。
苏力特和他的骑兵们在这里遇到了麻烦，他们的蹄痕很乱，地上还有大片的血迹。
戴克托发现有一串蹄痕从来自北方，当他看到了蹄痕的深度，不由得倒吸了一口凉气。
“我的天，这真的是马么？”
沿着混乱的蹄痕有追逐了一段路，戴克托找到了一些尸体，骑兵们的尸体。
所有的尸体，都没有头。
寒风袭来，戴克托打起了哆嗦。
很快，他找到了苏力特的战马，战马的头也被砍掉了，地上还流淌着湿黏的内脏。
第45章 来自地狱的骑兵
迷亡之山升起了夜雾，这是大山给猎人们的最后警告。
别在迷亡之山里过夜，在大雾遮住天空之前必须离开，这是每个碎雪城的居民都知道的法则。
但没人知道大雾遮住天空之后会发生什么，因为这个时候如果还有人留在迷亡之山里，那他将永远留在迷亡之山里，甚至没有人能找到他的尸体。
现在夜雾还很淡，应该还有一些时间，这些时间足够用来逃走，前提是苏力特能够走路。
他静静坐在一棵大树下面，屏住呼吸，尽可能不发出一点声音。
他受伤了，胸口上两处，手臂上一处，腿上还有一处。
所有的伤口都在流血，他的视线开始模糊，他的血就快流干了。
长矛断了，长剑也断了，还剩下一把弓和一支羽箭。
令人窒息的马蹄声再次传到了耳畔，感觉像是山神的巨锤在锤击着地面。
马蹄声停在了苏力特的背后，他听到了寒武战马独有的呼吸声，那声音仿佛是一头熊在低吟。
“来吧，杂种！”苏力特知道自己无处可逃了，“跟我一起死在迷亡之山吧！”
苏力特咬牙站了起来，用最快的速度把羽箭搭在了弓弦上，他转过身，拉开了长弓，把箭镞对准了身后的骑士。
骑士没有作声，从开始交手到现在，苏力特没有听到他说过一句话。
苏力特也看不见他的样子，他身体的每一寸都被铠甲包裹着，只在眼睛的位置上留下了一排栅栏。
战马的脖子上悬挂着两颗人头，骑士指了指人头，又指了指苏力特，他在告诉苏力特，他只是想要他的脑袋而已。
苏力特瞄准了对方的眼睛，这是他最后的办法，只有把羽箭射进那排栅栏，才有可能杀了这个恶魔。
“去死吧，我要射穿你的眼睛，就算杀不了你，也让你走不出迷亡之山！”
骑士明白苏力特的意图，可他既不想进攻，也不想躲避，他想看着苏力特在绝望之中死去。
羽箭脱离了弓弦，飞向了骑士，骑士举起战斧轻松的把羽箭挡了下来。
多么天真的想法，多么悬殊的差距，在羽箭落在地上的那一刻，万念俱灰的苏力特跪在了地上，等待着死神的降临。
骑士对苏力特的反应非常满意，他骑着战马，缓缓来到苏力特面前，默默举起了战斧。
他正要斩下苏力特的头，突然听到身后的草丛里有些声音。
不是风声，也不是野兽，身经百战的骑士做出了正确的判断，有人藏在附近。
他没有理会苏力特，在他眼中，苏力特现在和死人没有任何分别。
他调转马头走向了身后的草丛，在他看到对方身影之前，却看到了依稀的一点火光。
嗤！刺耳的燃烧声想起，一阵刺鼻的黑烟飘了过来。
骑士警觉的举起了战斧，与此同时，一只形状诡异的小桶冒着黑烟飞到了面前。
骑士从来没有见过这样的武器，不过这并没有对他敏捷的反应造成丝毫的影响。他依旧用战斧轻松的挡下了铁桶，可当铁桶坠地的一瞬间，震耳欲聋的爆炸声响起了。
举在半空中的巨斧慢慢放了下来，魁梧的骑士和他的战马一如平常的站在原地。
惊呆的苏力特不敢乱动，藏在草丛里的戴克托也不敢乱动，等了好一会，直到听不到任何一点生息，戴克托才从草丛里钻了出来。
骑士已经死了，炸弹的冲击波震碎了他和战马的内脏，但是因为铠甲的关系，他和他的战马依然矗立在了原地。
“我的上帝呀，”苏力特喃喃自语道，“这是来自地狱的骑兵么？”
“我怎么知道，我又没去过地狱，快点走吧小混蛋，遇到我真是你的福气。”
戴克托背起了苏力特，拼命跑向了山道，山雾越来越浓，原本明媚的月光已经变成了模糊的一片，戴克托的双腿快跑断了，可他不能停下来，耳边传来了各种各样的嚎叫声，山里的动物们受了惊吓，有东西要来了，死神正在慢慢向他们靠近。
谢天谢地，在山雾完全遮挡住视线之前，戴克托背着苏力特冲下了山道。
山道的入口停着戴克托的战马，他刚把这小伙子放在马背上，却发现他已经失去了呼吸。
“小杂种，你已经死了么？”戴克托用力捶打着苏力特的胸口，“你为什么不早一点死掉！害得我差点搭上了性命！”
苏力特只是被自己的口水呛住了，在戴克托的锤击下，他成功的把口水咳了出来。
“上帝呀，我的上帝呀，我看到了她，”苏力特捂着胸前正在流血的伤口，喘息道，“告诉安思丽，我爱她。”
戴克托把苏力特绑在自己的背后，催促着战马奔向了碎雪城。
“你自己跟那姑娘说吧，我可不想和她多说一句话！”
苏力特喘息道：“你要替我娶她，你要好好珍惜她。”
“我为什么要娶她？你们都疯了么？我有妻子了！”
“放弃那个粗野的女人吧。”
“你再敢诋毁我的妻子，我这就把你扔下去。”
“你一定要照顾好安思丽……”
“够了！换个话题吧！”
戴克托不想和苏力特探讨任何有关于安思丽的话题，可他又必须和苏力特保持交谈，否则苏力特一旦睡着，可能就再也醒不过来了。
“你为什么不把手雷带在身上？”戴克托终于想到了新的话题。
“这是古斯塔骑士的命令，我们只负责巡逻，不能和敌军战斗，不能战斗的话，手雷也没什么用处。”
戴克托嗤笑道：“你何必听他的鬼话？出来搏命的又不是他！”
“我们是军人，领主大人说过，军人要服从命令！”
“愚蠢的孩子，如果你真想娶那个姑娘，以后最好学的精明一点，她的父亲是商人，她将来也会成为一名商人，所有的商人都厌恶你们这种迂腐的蠢货。”
苏力特点点头道：“你说的对，你们才是最般配的。”
“我再说一次，我不喜欢那个姑娘，你们也不要再说这样的鬼话！”
等回到了碎雪城，嘉文立刻派人把苏力特送去了医院，他则带着戴克托，把事情汇报给了雷吉。
“是寒武骑士，”嘉文的语气的非常肯定，“敌人的大军来了。”
“看来她真的不打算支付赎金，”雷吉舔舔嘴唇道，“我那么有诚意的对待她，她竟然用这种方式回应我。”
雷吉的情绪似乎很稳定，他的表情只是略带一点失望和尴尬而已。
可巴切洛更了解雷吉一些，他知道雷吉生气了。
雷吉吩咐戴克托：“带上你的骑兵，明天一早把阵亡者的尸体带回来，给他们办一个体面的葬礼。”
“遵命大人。”戴克托刚想离去，却又被雷吉拦住了。
“等一等，先别急着去，我担心你们会有危险，那些寒武骑士可能还会来。”雷吉的神情十分焦虑，他不想增添更多死伤，可也不想让死去的战士暴尸荒野。
“我让我的信使去吧，”巴切洛总是能替雷吉消除烦恼，“他们的身手更好，而且还能打探到敌军的消息，大人，战争又要开始了。”