第三百五十五章 漫漫林道
“瓒挟劲气，辄害宗子。百楼虽多，云胡不死。。”【续后汉书】
温恢才依稀听了这么一声，尚未分辨，便被孙礼一扒拉着往下跑去，而此时卢氏的护院也纷纷聚集着往前，试图阻拦这伙不速之客。
“尔等何人！竟敢擅闯临乡侯……”
“呃！”
为首几人接连被对方斩落下马，其余人虽为护院，但也不过是卢氏从附近村中请来的健壮男子，见到眼前那宛如洪流一般的骑兵，个个骇然心寒，弃械而逃。
温恢被孙礼牵着在庑廊上四处奔走，院里尽是刚从睡梦中醒来，穿着单衣、光着脚到处乱跑的家眷奴仆。有的房间里不慎打翻了灯烛，隐隐有火光烟气开始蔓延，人们愈加惊慌失措。温恢见到这个场面，跟当天公孙纪带人闯入自家府院时如出一辙，心里愈是悲戚，他猛地挣开孙礼的手，大声道：“放开我！”
这时庑廊的尽头忽然传来一阵童稚的叫唤声：“阿兄！阿兄！”紧接着，光着两只小脚板的卢毓从拐角处跑出来，与温恢撞了个满怀。
后头卢显等人也匆忙赶至，刚喘了口气，二兄卢绩便愤慨着说道：“我家一向耕读本分，没料到会遭如此劫难！”
说着，仍不住将目光移向温恢身上。
温恢知道他这是迁怒于自己，本来是局外人的他们却因为收留自己而引来了兵祸，他脸上顿时青一阵红一阵，羞愤的说不出话来。孙礼叹了口气，将其拉在身边，一脸歉然的说道：“一切皆为我办事不周，未能料到彼等竟还能知道这层关隘。既然对方是冲着曼基而来，我这便带其离开，一定不给尊府添麻烦！”
“彼等何曾是找咱们要人？”卢绩此时自诩占了理，身为苦主，声音难得的大了些：“没见彼等进门便杀？连个商量的余地都没有，我家先君怎么说也是他公孙瓒的师长，他竟敢如此悖逆狂妄，还有没有将师长放在眼里……此人若得好死，天道何在！”
“够了！”在这混乱的场合，卢显此时还算沉稳，他断然喝住卢绩的牢骚。抿了抿唇，对孙礼温颜说道：“德达这话就是要陷我于不义了，当初既然肯收留曼基，便早已做好了今日的打算。如今彼等来者不善，四处虐杀，我等只好先暂且在别处躲避，等之后再……”
他话还未说完，便听见身后‘嗵嗵嗵’的传来一阵脚步声，孙礼眼疾手快，立即拔出佩剑，越过卢显等人与对方搏斗。孙礼是燕赵子弟有名的游侠儿，在庑廊这样狭窄的地形里单打独斗，自然是身姿轻盈的他更胜一筹。很快，在解决掉了身后的追兵，孙礼这才折返回来，急切说道：“诸君在前头先走，我来护卫周全！”
刚才还气势凌人的卢绩见到横躺在庑廊上的尸首、地板上殷红的鲜血，顿时失了方寸，面色苍白，连忙说道：“快、快备车马，我们先走！”
卢显无比失望的看了卢绩一眼，他比卢绩相差数岁，当年卢植在九江太守任上进讨南夷的时候，他那时虽年幼，但也是在其身边见识过的、也曾与卢植吃过苦。而卢绩出生在雒阳，两人的生活环境就决定了各自不同的性格。
众人不敢耽搁，卢显立即组织家眷坐上车马，沿着后山山道上尚未走多远，身后的屋舍就已燃起熊熊大火。那队骑兵又开始紧紧追了上来，根本不给任何活路，几支弩箭‘嗖嗖’的从后方射了过来，狠狠地钉在车后。
卢绩在车内听得心惊胆战，最后实在忍受不住，一脚踢开车夫，抢过缰绳，驾驶着车马在一个岔道上离开了队伍。他一直都将温恢视为祸端，若非是他，自己好端端的怎么会落得如此仓皇的下场？卢绩认为在这个时候，对方的主要意图就是温恢，只要自己离温恢远远地，就能够确保……
“子业！”卢显听到后头的动静，转过头看去，顿时喝道：“快回来！”
卢绩没有听卢显的话，车子在狭窄的山道上左驶右转，他的御术又不甚高明，很快车子就被一块石头顶翻了。卢绩一家翻到在路上，随之而来的几名骑兵不消分说，扬刀便杀。卢绩的哀嚎声顿时响彻林间，卢显听了，面色痛苦难忍，犹豫了一瞬，立即叫停车马，解下一匹马来，翻身骑了上去。
“我去寻他，你们先走！”
卢毓从车子里露出半个身子，连声呼道：“阿兄！”
“子家。”卢显骑在马上，平静的看着对方，语调沉稳的说道：“这是阿翁临去前为你起的表字，你今年还小，所以兄长们打算在你行冠礼时再正式相告。如今你也该长大了，有些事情也得由你去担着，兄长们无才无德，家中数你最聪慧，我卢氏的家名还得靠你去振作。若是我……你且好自为之。”
“你此时就是去寻他也没有用了！”孙礼跳下车，一把抓住卢显坐骑的缰绳，不愿他去白白送死。
卢显脸色一变，很快定了定神，说道：“就算是如此，也权当是我去为你们引开一条生路。”
“阿兄！”
卢毓的叫喊在沉沉夜色中回荡着，他的两个阿兄一去便再也没有回来。
孙礼费了好大的功夫才将温恢、卢毓、以及卢显的妻子带到安全的地方。
“这里是督亢亭，离涿县不远，公孙纪他们决计料不到我等会跑回来。”孙礼骑在马上，看着身旁共乘一马的温恢、卢毓皆是神情憔悴、两眼无神，只有温恢在听到‘涿县’两个字时，空洞的眼神才有了一丝神采。他轻叹了口气，正欲待说，却见前方跑来一人，冲着他摇手招呼，孙礼连忙迎了上去：“孟高！”
来者正是孙礼的同乡好友马台，两人关系亲密，见面寒暄过后，孙礼立即问起了家中的情况。
马台也是一个仗义豪放的汉子，他笑着说道：“有我在，你还有什么不放心的！令堂现在我家安居，彼等也不是冲着你来的，过不了几天，你再把令堂接回去。”
“承蒙高义。”孙礼十分感激的拱手道。
督亢亭长与马台性趣相投，听到人群中有太守温恕与大儒卢公的后人，立时肃然起敬，认真勤谨的招呼，特意打扫了几间客舍供给居住。
“陋室多有不便，但也算是个安全的地方，诸位有什么要做的，尽管去做。”亭长亲自端来茶水，如是说道：“但有什么小老儿能出得起力的，只需言语一声，我无不遵命！”
“我阿翁的尸首现在何处？”温恢当先问道。
马台面色黯淡，叹了口气，道：“诶，尊先君受戕之后，就被丢弃在市里，一开始倒有几个受过恩惠的主簿、功曹前去收敛，但都为公孙纪所杀，于是至今再无人敢去了。”
温恢鼻子一酸，立时流下两行泪来，一想到父亲尸骨暴露于野，而自己却不闻不问，这样就算是逃到长安了又如何？这辈子对得起父亲的在天之灵么？于是，他当即做下一个大胆的决定：“我要去涿县。”
第三百五十六章 唯在孝义
“孝无终始，而患不及者，未之有也。”【孝经庶人】
“这可不行，城中太过凶险，我答应了尊先君，不能让你有任何差池。”孙礼竖起眉头，当即反对道：“公孙纪想必就在城中等着你去送死呢！”
“无论如何，我都要走这一趟，即使公孙纪真在城中守株待兔，我也认了。”温恢与他父亲一样，一旦下了决定，态度就会异常强硬，难以更张。他目光坚毅的看向不明其意的孙礼、马台等人，又看向冲他投来赞许目光的小卢毓，义正言辞的说道：“若我连这一个‘孝’字都做不到，以后就算是去了长安、保全性命，又如何在世道上立足？”
这番话让人悚然动容，汉朝以孝治天下，凡有察举，皆称‘孝廉’。‘孝’不仅是这个时代做人的基本品德、更是出仕为官的先决条件，一个人为官或许可以愚笨平庸，但绝不能不孝。温恢若是现在弃父不顾，就算是平安到关中了，也会被人诟病指责，成为人生当中最大的污点。
温恢遵守孝道，不顾个人安危生死，孙礼内心叹服，也不再言劝、自然也没有理由去拦。
晚些时候，仍放心不下的马台偷偷找到孙礼，问询事宜。
孙礼轻声说道：“虽说让小郎君身赴险地，有悖温府君生前所托，但若其泉下有知，当会大感欣慰。”
“可这也太犯险了。”马台不免有些唏嘘，虽然他也是佩服有孝行的人，但若是彼此换个位置，他未必会舍命去做这个选择。
“所以我们得要暗中帮衬，预先做好布置。尽孝归尽孝，但保命的路子，还得由我们来筹备。”孙礼淡淡说道，目光流转之间，隐然有种明悟：“或许，这也不失为是一次脱身的良机。”
第二天，身着斩衰裳、手持苴杖、头冠绳缨、脚着菅屦的温恢堂堂正正的走入涿县城中，众人见到这个身着丧礼中最高等的斩衰服的少年，在街两旁窃窃私语，不知道这是哪家的英俊少年失去了父亲、更好奇为何就他一人上街，身后却没有跟着必备的送灵队伍。
有些豪强家中的苍头上街采买，不乏眼尖者看出了少年的身份，立即拔腿便往家中跑去。温恕善于理事，调解涿郡豪强之间的关系，颇有恩惠。因此许多士人诸如张氏、李氏听说温恢入城之后，略一思忖，便嘱人暗中将消息放出去。
涿郡豪强李立年纪轻轻、却极有决断，更是直接对奴仆说道：“此人纯孝也！不畏死难，收敛父尸，如此孝行，若是再受戕害，世间岂有公道？怕是苍天都不忍见此。”
“谨受命矣。”管事的奴仆低了下头，附和的说道：“在下这就将消息传之全城，让整个涿县人都知道温郎孝行。”
李立轻轻颔首，就在这时听闻门下传告，容城孙礼来访。李立眯了眯眼，笑说道：“温府君良行播于燕赵！看来不止是我等，便是他人也不忍再坐视义士受戕，而欲有所作为了。”
其实温恕在涿郡为政也不算多么的出众、深受爱戴，主要还是因为许多本地豪强、士人在见到温恕仅仅因为忤逆了公孙瓒的心意，而被残忍杀害后，不免兔死狐悲、心生愤慨。在公孙瓒强大武力面前，他们倒还不敢明目张胆的反抗，但因为有了温恕这个契机，许多涿郡、乃至于幽州其他郡县的豪强都有了暗中对抗的念头。
这次温恢入城扑父尸号丧痛哭的事迹在许多人的背后参与下，很快散播开来。人人都说温恢纯孝至诚，以后必然是个有福的，面对着甚嚣尘上的舆论，新被公孙瓒表任的涿郡太守公孙纪感到很是棘手。他才使人捉住了‘自投罗网’的温恢，还没开始发落，便被外间的舆论搞的极为被动。
正在烦恼间，都伯罗烽迈步进门，拱手说道：“府君，君侯传你去易京一趟。”
“我正在为大军筹措粮草，敢问出了何事、要如此急迫？”公孙纪心虚的问道。
罗烽抬眼看向公孙纪，一字一句的说道：“府君竟不知晓？临乡侯卢氏前日因收容温氏遗孤，阖家被乱兵诛杀，只余幼子在外，此时已然人尽皆知。”
“混账！哪里来的贼人？”公孙纪下意识的喝问道，但一见到罗烽镇静的眼神，又想到‘乱兵’两个字，身形不免抖了一抖，不可置信的说道：“你这是、不、君侯这是疑心我？”
“是与不是，还请府君先往易京再说。”罗烽一丝不苟的说道。
公孙纪六神无主的离去后，有属下人悄然贴近了罗烽，罗烽眼看着公孙纪远去的车马，头也不回的说道：“你等都备好了？”
“备好了，愿意跟着都伯的一共有十七人，只待今晚都伯一声号令，便能从狱中劫出温氏郎君。”那人低声说道，言语中颇有不平：“如今坊间人都在盛传君侯不仁不义，二千石的郡守不合令旨，说杀就杀、恩师先公的家眷，更是敢直接派人上门施暴……大丈夫行于世，不光是要建立功业，更要行之仁义，弟兄们都不愿再这样了。”
“嗯……”罗烽沉吟道：“君侯既然连卢氏都未曾放过，可见是再难回转心意了。今晚三更之时，你招呼人等，与我劫持府狱。出城之后，直接往督亢亭去，孙德达一行人尚在彼处等候……我们，一起去长安。”
那人兴奋的说道：“善！此处既然留不得，那索性就换个地方去！我看长安就很好，汉家天子在上，就是公孙瓒再如何勇武跋扈，也不过执戟而已！”
易京。
公孙纪一进来便看到公孙瓒身着麻衣衰服，眼圈红的像只发怒的狮子。他心里咯噔一声，顿觉不妙，险些将迈出去的腿收回去。
“你来的正好。”公孙瓒也不去计较为何公孙纪会跑过来，在他眼中，公孙纪更像是铸成大错后赶来请罪，戕害师长家门的罪行几乎已经坐实了：“临乡是你派人去的？卢公是我恩师，我素来待其尊敬有加，你倒是好胆，敢妄自生事，全不顾天下人如何待我！”
公孙纪立即跪下，指天发誓道：“绝无此事！在下如何不知卢公待君侯恩义之重，岂敢使人冒犯？此事实属有人暗中陷害，欲要害我、不，害君侯声名，还请君侯睿鉴！”
“若非是你，还有谁敢戕害卢氏！”公孙瓒看着跪在地上抖若筛糠的公孙纪，面上虽仍是怒不可遏，其实心里已然渐渐反应了过来。
恨不得他身败名裂的人，渤海郡不就有一个么？
公孙瓒面色有些灰败，他在战场上所向披靡、无人可挡，但在人心算计上却永远稍逊旁人一筹。错已铸成，于事无补，他也只能尽量设法补救，挽回自己本就败坏得不行的声名：“你、你即刻回涿县……”
“君侯！涿县急报，白马义从都伯罗烽并十七骑冲入府狱，劫走了温氏郎！”
公孙瓒被气得脸色发青，咬牙切齿的说道：“好啊、好啊。”
“君侯。”白马义从是公孙瓒的亲兵，如今就连他们都背弃而去，可见这件事给公孙瓒麾下将士带来了多大的冲击，一个处理不好，其势力就会立马分崩离析。长史关靖心内焦急，生怕公孙瓒再性情用事，正欲进言，却见暴怒的公孙瓒突然像泄了气一样，无比憔悴且落寞的转过身去：
“孝子、义士，没想到都与我无缘呐。”
第三百五十七章 壅塞不通
“且今之为政者，必有堂宇以为发号出令之地。”【重建成都府学记】
为了补救，公孙瓒特意命人追过去赔金致谢，虽不致主动承认自己杀温恕的错误，但也是出于嘉奖孝行，对温恢格外优渥，表示不再为难。温恢对这些示好不屑一顾，趁着机会，与孙礼、罗烽、卢毓等人简单收拾了行装，很快出涿郡南下，进入冀州中山国，西入太行。
这件事在河北闹得沸沸扬扬、人尽皆知，公孙瓒名望一落千丈，部众离心，势力竟是达到了近年来最虚弱的时候。
冀州阵营见此也开始跃跃欲试，在袁绍身边进言，趁机征讨公孙瓒。
“猛虎受了伤，照样是头猛虎，不得不谨慎以待。”袁绍一手在腰间抚摸着剑柄，淡淡的说道：“公孙瓒实力未损，些许声名，对他来说算不得什么他又不是靠这个起家。”
“明公睿鉴。”田丰淡淡说道：“彼等只知道迎合上意，征讨公孙，殊不知其中艰难，非常人所能知。单是声名受损，不足以一击灭敌，还得另外设法，让幽州尚在观望的豪强、高门彻底站到我们这一边来。”
袁绍颔首道：“嗯，近段时日已有不少人投书与我，只待时机一到，代郡、广阳、上谷等郡皆能望风而动。至若塞外乌桓、鲜卑等部族亦有不少憎恶公孙者，也将为我助力。”
“说起来，塞外鲜卑、乌桓等部族同推举阎柔为护乌桓校尉，希望让彼领鲜卑等胡兵。”田丰忽然问道：“却不知明公意下？”
“阎柔自小在胡人中长大，虽为汉人，心里却是个胡种，彼等鲜卑、乌桓哪里是信服此人之义？不过是跟对异族一味残杀的公孙瓒比起来，彼等更需要一个怀柔亲近的人罢了。”袁绍自是眼界不凡，然而只对与己无关的事情才能做出十分精辟的评价：“当初护乌桓校尉邢举，是跟‘三明’征过羌的，何等强硬的人物，阎柔此人倒敢借外人之手取而代之，哼。”
沉默寡言的沮授适时劝道：“如今明公与幽州豪强、塞外胡种皆为公孙瓒之敌，也皆欲合力除之。为今之计，既然阎柔此人颇得鲜卑之心，倒不妨虚与委蛇，暂且抚慰，等除去大敌以后，再徐徐图之不迟。”
袁绍微微颔首，他适才也只是对阎柔的立场表示不屑，但在‘义’与‘利’这两件事上，他还是知道如何做出正确取舍的：“去拿我的印鉴，拜他为乌丸司马，招诱乌丸、鲜卑等部。今秋之时，先让他们出兵打一仗，明年开春，我等再共举大军。”
郭图在一旁颇为遗憾的插话道：“若不是突遭飞蝗，魏郡粮谷歉收，我军今秋就可以动兵，又何须等到明年？”
“飞蝗旱魃，此皆国家失德之咎。”袁绍拇指轻轻点了点镶嵌在剑柄上的玉石，叹息道：“受苦难的还是各地百姓。”
郭图眉眼之间也是颇为忧心，忽然说道：“听说得遇灾祸，国家不思内省修德，反兴大狱、缉索关中。如今关中交通断绝、音讯不达，也不知彼处是何光景了。”
这一次袁绍安插在关中窥探朝局、散播谣言的人手被连根拔起，致使他再难及时接收朝廷的动向，这将对他以后预判造成深刻的影响。袁绍本来就在为此事懊恼不已，听郭图一说，面上不禁流露了几分愁容，言不由衷道：“大旱数月，滴雨未下，再好又能好到哪去？”
“明公说的是。”魏郡人、治中别驾审配说道：“属下听说河南、河内等郡皆在效仿关中，推行除蝗、赈济等举措，颇有良效，不如我等在河北也仿照其法，好早日除去蝗虫。”
“飞蝗就是从关中飞过来的！”袁绍冷哼一声，轻蔑的说道：“可见朝廷自己都管治不住，这法子也未见得有多少效用，不过尽人事而已，紧要的还是德者匹位。”
郭图领悟其意，忙道：“明公睿鉴，但有德者在上，苍天岂有再降灾异的道理？仅是号召除蝗，不过治其皮肉，要想根绝，还是得切中要害。”
“那什么才是要害？”田丰忽然饶有兴趣的质问道。
郭图一时噎住了，他注意到袁绍也在拿眼看着他，目光中带着期许。郭图知道这个情况不能再容他装傻充愣，让袁绍失望、也不能立即表态，到最后下不来台。思忖稍息之后，他最终下了决定，应答道：“等到幽州、兖州事了，明公坐拥河北四州之地，这‘要害’便可从容图之了。”
这个回答等若委婉的对袁绍表示了支持，袁绍熟知士人有时的谨慎顾虑，当下不以为意的笑了笑，说道：“说的是极！总要势力庞大，才有匡正天下、还安定于百姓的能耐！”
“兖州绸缪多日，既有成算，暂时无虑。而公孙瓒所恃之强力者，唯有麾下义从骑兵，来去神速，难料难决。”郭图于是趁热打铁，立即转移了话题：“我等当下要先将这尾游鱼钉死在案板上，而后便可从容刮鳞去骨、任我鱼肉。”
“好一个刮鳞去骨。”袁绍拊掌道：“不知计将安出？”
郭图进言道：“在下这里倒是有一计，可以让公孙瓒只知退守、不敢进取。”
幽州，易京。
垒垒高楼之上，有一童声朗朗清越，如歌如诉：
“燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，唯有此中可避世。”小童这已是唱了第十二遍了，但坐在上首的那个中年将军不说话，他也不敢擅自停下。只眼巴巴的看了下盘中的甜糕饼，悄悄咽了口唾沫，又开口准备再唱一遍：“燕”
“好了。”公孙瓒笑着摆了摆手，看着这个从大街上随手带回来的小童，沉声问道：“你多大了？”
小童掰着指头数道：“好像快六岁了。”
“六岁好。”公孙瓒点了点头，却又不说哪里好，反像是随口一说：“再过一两年，你怕是进不得这营垒了。”
小童没有理他，仍盯着那盘糕点。
于是公孙瓒随手一指，道：“拿去吃吧，我再使人给你家送三斗粟子。”
这时长史关靖、结义兄弟刘纬台、李移子、乐何当等人接连入内，公孙瓒见了，又指使那小童将歌谣向众人再唱一遍，而后问道：“这是近来闾里传唱的童谣，所谓童谣，助圣人之耳目也。这其中必有征兆吉凶，我一直苦思不得其意，今日诸君来了，不知可有教我？”
第三百五十八章 骄矜不恤
“童子歌曰童谣，以其出自胸臆，不由人教也。”【丹铅总录卷二五】
“闾里小儿之言，不足为信。”关靖皱了皱眉，近前劝说道：“君侯是要建大功业的人，岂能多关注此等谣传呢？”
“长史这就不知道了。”公孙瓒的结义兄弟，卜数师刘纬台轻飘飘的看了关靖一眼，说道：“其《左传》有载一童谣曰：‘丙之晨，龙尾伏辰’，其应在九月、十月之交，征为晋侯围上阳，后乃克。童谣类如谶语、星术，照应天道，岂能以小儿言蔽之？”
“就是。”说话的是李移子，在幽州以贩缯为生，家资丰厚，因为地位低贱而为人所轻，后来与卜数师刘纬台、贾人乐何当等三人，跟公孙瓒定下兄弟之誓，互相嫁娶子女，关系亲密，这才成为公孙瓒的座上宾，更不惧关靖等士人：“关长史所言未免太偏颇了。”
“却不知刘君以为，此谣有何深意？”关靖本来就看不惯这些遇宠而骄恣的庸儿，此时脸色顿时板了起来，冷声问道。
“燕南陲，赵北际，说的就是这燕赵之地、督亢之间，有一地足以避世，以待天下之变。”谶语、术数这些正是刘纬台的强项，他难得一次能在气势上盖过关靖，倨傲的说道：“依我之见，这个地方说的就是易京。此地临易河，通辽海，北有雄山可以恃险，南有平原可以驰骋。君侯据此处，正是进可攻取天下，退可守护基业。”
“这话也不无道理。”公孙瓒见关靖不以为然，开口说道：“时下最紧要的便是南边，要想攻取冀州，易京便是重中之重。只要大军屯驻易京，既可保幽州全境无失，又便于南下，而童谣所言恰如其分，怎能不说是隐然有天命示之？”
关靖跟着想了想，觉得这么说也不无道理，易京是战略要地，若是能将兵力都聚集此处，日后也好方便集结调度，全力应付强势的袁绍。只是这么一来，未免有强干弱枝、造成后方空虚的风险，他将这个担忧说出来后，公孙瓒却不以为然的摆摆手，道：
“我此前也想过，但幽州东临大海，辽东公孙度与我同姓而彼此亲善；北有群山，乌丸等族早已惧服于我军之威；至若西方代郡，虽毗邻并州，但刘虞不善兵事，朝廷又多仰赖我制衡袁绍，也不足为虑。”
关靖没什么高超的谋略，他们这一系许多的战略几乎都是由公孙瓒这个主公提出的。如今主公拍板了，虽是将其附会到其意不明的童谣上面，但关靖也提不出更好的决策，只得拱手应道：“谨诺。”
刘纬台像是胜了一招，得意洋洋的看着关靖，关靖却视若罔闻。
于是公孙瓒着即下令，命关靖传告涿郡、渔阳、右北平、广阳等郡太守，不惜一切代价筹备粮草，储存在易京。有了温恕做前车之鉴，幽州各郡太守噤若寒蝉，他们有些是公孙瓒提拔的亲信，有些则是没有温恕的那般气节，纷纷在高压之下，对郡内豪强、黎庶放肆盘剥。
公孙瓒见了，愈发觉得这出杀鸡儆猴做得对，不给点颜色看看，彼等士人还会继续在你面前摆架子。他这样想着，从而将温氏与卢氏变故所带来的消极影响给刻意忽视了。
有了第一次，自然就会有第二次，公孙瓒记过忘善、睚眦必报的本性彻底暴露了出来。以往对于州中那些德高望重、声名大于他的士人，公孙瓒还会忌惮几分，如今只要他们有一句怨言，辄以重法残害。譬如与刘虞交好的原常山相孙瑾在家中怒骂公孙瓒，被告发之后当即弃市，还有代郡程绪、渔阳张瓒等人，也因各种理由被杀害。
公孙瓒自然明白这其中的弊端，为此，他特意将衣冠子弟调任到困顿穷苦的偏远之地，又对商贩、寒门、游侠等人大力提拔，其结义兄弟刘纬台、乐何当等人更是深受重用，充当打手，侵暴百姓。
这样一来，坏处是百姓离心、人皆怨之，好处就是在短时间内压制了幽州所有反对势力，并凑齐了近三百万斛的粮谷。
“尔等瞧瞧，彼等此前还说凑不齐，我看是根本不愿出力！如今人皆奋命，粮谷不是说筹措就筹措来了？”公孙瓒站在易京的高楼之上，俯瞰着不远处的粮仓门口排着长长的运粮队伍，志得意满道。
治中从事、代郡范氏出身的范方再也忍受不住，不顾关靖的频频示意，出声质问道：“君侯轻贱阀阅高才子弟、尊崇闾里无德小人，在下浅薄，实在不明其故！”
“你不明白？”公孙瓒一手把着剑柄，望着他哂笑道：“若是取用彼等，以高官待之，必皆自以为这是彼等应得的，而不会感激吾授禄之恩。若是提拔微小，就不一样了，彼等会愈加感佩，为我尽心办事。”
上位者用人之道，只能做，不能说。公孙瓒口无遮拦，有悖用人唯贤的公理，让范方极为愤慨。范方当即冷下脸来，甩袖离去，他是最早追随公孙瓒的一批人，当年还奉公孙瓒调令前往兖州作战。如今就连他也不能忍受，无疑会造成动荡，关靖忧心忡忡的看着公孙瓒，进言道：“君侯这是何必……”
“不用理他！”公孙瓒把手一挥，断然道：“我准备在易京开置屯田，以支军资，你以为如何？”
关靖一脸复杂的看着公孙瓒，忽然有些不认识对方了。
许多宾客在第二天都挂职离去，公孙瓒也不在乎这些智计拙劣、为人清高的幕僚，任其来去，很快，身边就只剩下关靖等旧人。
“报！”一名斥候飞快的登上高楼，大声道：“渔阳邹府君有军情上报君侯，燕国阎柔招诱塞北乌丸、鲜卑等部，聚兵马三万人，攻下渔阳、安乐等县。府君合渔阳、右北平二郡，麾下只有数千郡兵，如今退至潞县，还望君侯早派援军！”
潞县是幽州州治蓟县东边的门户，此城一破，渔阳、广阳、右北平三郡皆失，上谷、代郡毗邻塞北，也将不稳。此时正是人心惶惶的时候，稍有不慎，公孙瓒将丢掉整个幽州！
公孙瓒早前信誓旦旦的断定鲜卑、乌桓被他打的不敢对幽州再起觊觎之心，如今登时被打了脸，一脚踹进家门来了，这让公孙瓒脸色发黑得难看。
第三百五十九章 子将无裳
“七月流火，九月授衣。一之日发，二之日栗烈；无衣无褐，何以卒岁？”【诗经豳风七月】
河间，县。
落日时分，城头旌旗一如既往的迎风招展，高高的‘张’字大纛插立在城头，向远处无声的宣示镇守在这里的、仍旧是袁绍手下得力大将、宁国中郎将张。此地本有兵马万余，正好抵御近在易京的公孙瓒，但就在前一天，城南悄无声息的进驻了一支两万人的兵马。
这支军旅十分低调，只有几根‘颜’、‘文’等字的旌旗在暗沉黄昏的掩护下，表达着非同一般的意义。
城门楼上，数员身材高大的武将围在一处窃窃私语、小声议论着什么。未几，一名身着常服的中年文士开口问道：“义久在河间对敌公孙，当深知敌情，故由他先说。”
五官分明的青年穿着一套合身的鱼鳞札甲，将精壮结实的躯体撑了起来，显得干净利落，他抱拳说道：“诺！”
他伸手指着一旁悬挂的燕赵舆图，几道简单粗糙的线条在他眼中宛如真实的河山城池：“近来公孙瓒调集幽州各处驻兵，聚于易京，据探子来报，应有不下五六万人，分驻于易京附近的坞堡之中。余下诸郡只有些许老弱留守，又无大将统领，这才给了塞外乌桓可乘之机。”
“这恐是他的全部家底了。”中年文士正是轻车简从，从南皮悄然赶至县的袁绍，他生来就有一番富贵雍容的气度，即便穿着简单的衣服，却仍旧贵气逼人：“也亏得刘伯安辛劳数载，招徕流亡、务力耕织，不然光凭幽州苦寒之地，如何能让公孙瓒养出数万兵马？”
“主公说的是。”一个留着络腮胡子的圆脸大汉瓮声瓮气的说道：“公孙瓒是怕极了主公，又担心得罪了幽州士人，所以才不顾边患，调集兵马在身边。依属下看，其人已然技穷，只消一战重挫彼之精锐，燕赵之间，便无有可虑者！”
袁绍用人首重声名、再是气质、然后是才干，说白了就是先看形象，无论是沮授、郭图这些士人，还是其亲自提拔重用的武将，多半是五官端正，没有残缺丑陋的。而眼前这个汉子却唯独是个例外，他是徐州琅邪人，名唤颜良，以骁勇闻名于世，为人勇而无谋，但袁绍极喜欢对方的憨直忠诚，引为心膂。
“公孙瓒到底是怕了，几句童谣便唬得他不敢出城，哪里还有当年‘白马将军’的风采？”郭图捻着胡须，一边得益于自己的手笔起了效用，一边在袁绍身边促狭的笑道：“他既然收兵城中，阎柔等军大可先全力进攻邹丹，折其羽翼，步步蚕食幽州。”
“虎狼不被射一箭，是不会老实趴在窝里的。”袁绍扫视着舆图上的山川道路、兵力布防，低声说道：“地方都已商议好了？”
督军从事、领乌丸突骑的牵招这时拱手说道：“就在鲍丘，此地北接潞县、南临雍奴，是蓟县往西去的必经之地，山水相间，便于设伏。只消阎柔击败邹丹，在鲍丘伏兵以待公孙，我军在后衔尾追击，夹攻之下，幽州或许能一战克成。”
正打算说话的郭图不着痕迹的收回拱出一半的双手，轻轻看了牵招一眼，不再多言。
“还是不可大意。”袁绍深吸一口气，眼神并未有轻松多少：“如今不同以往，我军每一步，都要小心谨慎，三思而后行。”
经历了几次挫败之后，面对着日益强势的关中朝廷，袁绍似乎再也无当年初得冀州、雄视河北时的豪迈气魄，反而是心头像压上了一块巨石，时时刻刻让人喘不过气来。性情也愈加阴郁，纵然是郭图这样亲近的人有时也捉摸不透。虽然这也让袁绍收敛了不少得志便骄傲的缺点，但做起事来却有些瞻前顾后。
郭图看着袁绍，眼底藏着一丝莫名的担忧，他说道：“谨诺，属下与田公、沮公、牵君等人商议筹措已有数日，来县之后又与诸将会商详略，确保再无纰漏。明公麾下良将、精兵齐备，绝非公孙瓒一介武夫可比，更当无虑。”
袁绍微阖着眼，没有将这番宽慰的话放心里去，他移步走向窗边，郭图、田丰、牵招等幕僚，颜良、文丑、张等将校跟在其后亦步亦趋，保持沉默。窗外正是数道残红的彤云，悬浮在一轮红日的周边，飞鸿归山林，晚风吹旗冷。袁绍亲眼瞧着来时的一轮朝阳变成落日，心里顿时有无限感慨，却又不知往何处说，他站着思忖了会，忽然问道：
“东郡如何了？”
“二公子已带着沮公与、逄元图、蒋义渠等人率兵赶往魏郡，合同邺城留守兵马共二万人，随时准备南渡黄河。”田丰脸色有些不自然，显然对袁绍派次子袁熙领兵负责兖州事务而颇有微词。不仅如此，在去年袁绍派长子袁谭领兵去青州的时候他也曾持反对意见，若不是彼二者身边都跟着才智了得的谋士，本人也还算听得进谏言，田丰早就直言劝谏了。
他停顿了一下，又接着应答道：“只待陈公台、臧子源及一干人等在兖州筹备妥当，便能起事。”
“好。”袁绍喃喃自语，忽然莫名其妙的说道：“这次就看他帮谁。”
兖州，陈留。
九月秋阳炽热虽弱于盛暑，但热烈的阳光仍毫无遮拦的倾泻在庭院里，靠墙栽植的几株桑树，叶子都被晒得蔫蔫的。躲在墙角草丛深处的蟋蟀，高一声、低一声、若有若无的发出生命中最后几声鸣叫，更让人感到烦闷难挨。
刚沐浴完出来的时候，因为还有些许凉风，宽袖内迎风入怀，因此心旷神怡。可没过多久，情形就完全不同了，张邈所做的蔺席，如同烧红的铁板一般，烫得他额头流汗、坐立不安，那一身良工缝制的宽袖深衣，都全然湿透了。
让张邈感到烦闷的不单是雨前闷热的天气，更是因为座前那人适才陈述的一番话语，思虑了许久之后，张邈缓缓开口说道：“孟德当年讨伐黄巾，便以家小托付与我；征徐州时，更敕家人‘我若不还，往依孟卓’等语。其信重恩深，我岂能再有负于他？”
第三百六十章 义何如生
“可以托六尺之孤，寄百里之命者。”【后汉书卷十二】
陈宫眼神一凛，知道这是说道要紧处了：“张府君何故不明？此一时、彼一时也。昔者曹操初入兖州，无一依靠之人、安身之处，所仰赖者，只有府君。又知府君侠义高名，断不会有失，自然以家小托付，试问如今伐徐，彼等可还以家小托付？”
张邈本就拙于言辞，没什么太多的主见，被陈宫说的一时语塞，隐然被对方说动了。
陈宫趁热打铁，继续说道：“袁冀州深悔当年之过，常言当初联兵同盟，确有意满忘形之事，幸而有府君直言相劝。只是当时尚不明悟，甚或还口出恶言，坏了友人十数年的情分！念及如今年纪渐长，故友少存，不忍坐视情谊散逝，故遣将军朱灵驱退外敌，拯陈留于危难之间，可不是与？”
“袁本初……”张邈面露犹疑，当年他以慷慨好施闻名于世，与袁绍、曹操、许攸等人结伴为友，同游于河南、颍川等中原各地，情谊深厚。后来参与谋划诛杀宦官、又共倡义兵讨伐董卓，彼此守望相闻，在酒酣后一起畅想未来该如何治理汉室江山、还天下太平，那时关系是何等的融洽！
可如今又是什么缘故，致使兄弟反目，各自都好像变得冷漠、自私、势利。
当年慷慨激昂，发誓要做征西将军的曹操如今要兼并兖徐、据守东方；而那要做士人楷模，成为汝南袁氏‘第四公’的袁绍如今在河北志得意满，做了不少违背初心的事。
一边是挚友、一边是故交，张邈犹豫到最后，仍只是在原地徘徊彳亍，长吁短叹，迟迟不下决定。
陈宫见状，知道不能逼迫太甚，便悄悄对一旁使了个眼色，再拱手说道：“今豪杰四起，九州分割，府君当世人豪，以十万之众，守尺寸之地，反制于人，岂不惜哉！眼下曹军东征徐州，州内空虚，从事中郎许汜、王楷等豪强皆不满于曹，臧君乃盛名义士，田使君又是朝廷封拜的刺史。若领兵迎之，共治兖州，观天下形势，不也是纵横之计？”
兖州如今的形势已经摆在张邈面前了，内有众多不满曹操诛杀边让等人豪强、嫉恨曹操的正牌刺史田芬，外有勒兵观望的臧洪。以这种局面，张邈纵然是有意襄助曹操，也是杯水车薪，改变不了什么了。而陈宫在此时游说他，或许真是袁绍念及旧情，特来拉他一把……
陈宫看火候差不多了，剩下的就要靠张邈自己去思量，便自觉的起身告退：“话已至此，还望府君早做打算。”
张邈尚在沉思之中，对于陈宫的告退只是下意识的摆了摆手，而他弟弟、原广陵太守张超也从一旁的坐榻上站起，亲自送别陈宫后，复又转身回到张邈身旁。他垂袖站了一会，忽然叹息道：“阿兄还在顾虑什么？”
“袁本初早年待我有恩，曹孟德与我的情谊也一向是深厚如初，我如今夹在他们两人之间，实在是让人为难呐！”张邈无奈的叹了口气，轻声说道。因为常年养尊处优，年已四旬的他仍是面皮白净，仿佛三十岁的模样，他踱步走到安静的庑廊下，自言自语道：“这如何会闹成这个样子？”
张超跟着他走到庑廊下，却见庑廊的角落里站着一名彪形大汉，穿甲执兵，赫赫有威。他眯着眼打量了会，很快认出了这个人：“这就是赵司马属下能一手树起牙门旗的力士吧？”
“嗯，这也是我军中的老人了，当年我举义兵讨董，他是率然响应于我的。”张邈看着那员壮汉，眼中不禁流露出对往事的追忆，回忆起当年那段一起热血沸腾的日子。
张超提起这人不是为了勾起往事，而是示意张邈，刚才在与陈宫谈论大事的时候，如何能让这个护卫站在一边侍候？而且此时只有他们兄弟两人，明显是要谈论私事，这人却还没眼力见，也不知自觉避让。
他也不搭话，只拿眼看着张邈。
对方会意，立时说道：“不用担心，此人忠于护卫，话绝不传于外，足堪信任。你有什么话，但说便是。”
张超这才勉强应下，不去关切这等小节。
重回话头，张超对曹操向来没什么好感，甚至认为曹操能有今天，掌握兖州，全是当年他兄长慷慨‘让贤’之故。那年兖州刺史刘岱、济北相鲍信接连死于青州黄巾之手，兖州各郡唯有他兄长名望最高，适合挑起大梁。唯一的缺陷可能就是张邈是兖州东平人，依照三互法，不能做兖州长官可当时天下崩坏，朝廷西迁，谁还管得了这个？
可最后偏偏就是袁绍在暗中支持了曹操入主兖州，而他兄长还欣然拥戴……
若是当初张邈与袁绍的关系没有闹那么僵，若是当初张邈能少看重规矩，那么今日曹操所拥有的谋士、武将、兵马乃至于一切，都将是他们的！
“前因如何，暂且不论。”张超避过对方没有意义的自怨自艾，直截了当的说道：“阿兄现今要考虑的是抉择！依陈公台所言，臧君不日就会率兵入东郡，与田使君合于一处，各家豪强皆已暗结异心，只待田使君一声高呼，兖州就要变天！若真到了那时，陈留四处皆是敌军，阿兄又该何以自处？难道还要为了他曹孟德死守么？”
张邈面色沉重，他本就容易被信任的人牵着鼻子走，此时陷入了剧烈的心理挣扎。他艰难的张了张嘴，似乎不想承认局势对他很不利：“臧子源曾是你的属吏。”
臧洪曾被张超在广陵太守任上征辟为吏，彼此有过一段‘君臣之义’，当年董卓倒行逆施，天下怨怒，还是臧洪率先说服张超，倡举义兵联军。张超欣然带兵前往会盟，谁知最后却成就了盟主袁绍，而他至今什么也没捞到，就连本有的广陵太守也被陶谦弄去了。
“他手下的兵是袁氏的兵，其人也是听从袁氏之命，若要他不攻打陈留，这倒容易；可若是要他退兵，其又如何会违逆袁冀州之意？”张超无奈的摇了摇头，实则在心里早已有了盘算，只待臧洪领兵进了陈留，以他与臧洪的关系，执掌兖州岂不轻而易举？当然，这是在张邈同意起兵之后的事了，眼下最关键的，还是如何说服立场摇摆的张邈。
于是他又进一步加大了筹码：“阿兄莫忘了，朱文博还在陈留！”
“啊！”张邈瞬间明白了，背后陡生一阵寒意。
第三百六十一章 屈指成昔
“往事今何追，忽若箭已释。感时嗟事变，所得不偿失。”【和子由除日见寄】
朱灵，字文博，是冀州清河人，是袁绍的忠实拥趸，为了袁氏，他甚至可以至家小于不顾，眼看着老母死于城中，也要下令攻城。其人颇有谋略，擅军阵，袁绍本就欣赏他的为人，尤其是在出了这件事之后，更是将他与先秦杀妻求官的吴起相提并论。
其人侍奉袁绍极为忠诚，因为也被袁绍派其带了三营数千兵马南下，在击退袁术之后驻守此处，奉命‘保护’张邈。若是张邈不愿意接受最后一次与袁绍重归于好的机会，那么朱灵恐怕就要将他取而代之了。
“阿兄，若仍追随曹操，则犹如自绝于途，陈留、我等也必将不保。”张超点清了利害，紧跟着劝说道：“难道阿兄还想投奔河南？可这样做岂不是视袁、曹二人如贼寇？依我之见，不如趁早结好袁氏，曹操那里另派人前去陈说难处，彼若果真明智，必不会怨恨。而阿兄亦可借此良机，缓和与袁冀州的关系，等日后局势明朗、或是朝廷重振天下，居中为袁、曹二人转圜，一同归附朝廷、彼此相望，岂不正好？”
张邈手抚着长髯，沉吟许久，这才在张超的殷勤的目光中点了点头。
这让张超大喜过望，不等吩咐，赶忙热衷的亲自跑去将陈宫再请回来。张邈看着迫不及待的张超忙前忙后，心里不知如何陡然变得空落落的，像是本来填满心中的某样东西突然不见了。
他有些悔意，在原地来回踱了几步，很想与人倾诉心中的那股烦闷与失落。这时，张邈眼角的余光忽然瞥见角落里仍旧如铁塔般站立着的那名护卫，他立即走了过去，看着这个比他还要高一个头的年轻护卫，忽然说道：“我记得你当年在闾里乡野，也曾做过任侠、有过一番义举。”
“诺。”那护卫一板一眼的回答道：“那是许多年前的事了，乡里有一人欺压良善，我便以牛车载鸡酒黍米，伪为候者送之，待到门开，便怀揣匕首杀此豪强。”
“听说当时追杀你的人有数百名，却都不敢近前。”张邈也跟着想起了自己年轻时，也没少跟着袁绍等人做过打抱不平的任侠之事，后来举义兵时，也多喜欢择选一些任侠出身的人做自己的护卫。他又问道：“那良善与你熟识？”
答案却出乎意料：“我与他素不相识。”
张邈奇道：“那你又为何舍身犯险？”
“但为一‘义’字耳。”
张邈沉默了，心中那份沉甸甸的感受不仅没有得到些许消解，反倒是愈加沉重了，像是吃了块铁。过了许久，直到他听见张超等人的脚步匆匆传来，张邈这才垂下眉眼，举手拍了拍护卫的肩膀，莫名其妙的说道：“听说你善舞双戟，等那日闲下来了，你再舞给我看。”
未等那人答诺，张邈便转身走了，本就不长的庑廊，他二人的距离却越拉越远。护卫仍伫立在原处，始终不曾转过脸来面对张邈的他，在此刻突然动了动，那宛如刀削斧砍般坚毅的脸庞上，这名忠厚的汉子眼底流露出一丝复杂的精光。
陈宫似乎早料到会有如此，当下愈是显得从容不迫，让张邈更觉得对方底气十足、袁绍一方更是有备而来兖州是真的再无曹操立足之地了。
在听了张邈的打算后，陈宫淡然笑道：“府君果然明达之士！兖州一旦局势翻覆，高门释怀、边公仇报，州中士人无不感激府君之德。以府君与袁冀州的旧交，以后兖州之事，还得多仰赖府君呢！”
这番话里的暗示已经很明显了，张超听了简直喜形于色，在一旁高兴的笑着。张邈却是表现淡然，说道：“袁本初对我已有了成见，以后恐很难尽释猜嫌，公台这话却是托大了。”
陈宫忙正色道：“府君多虑了，当年袁冀州与后将军彼此不合，几乎世人皆知，如今不也是兄弟携手、南北呼应？可见一时恩怨，并非放之不下，何况府君与袁冀州之间深厚的情谊？”
张邈心中一块巨石终于落了地，大松了一口气，喃喃自语道：“是啊，说的是啊。”
陈宫刚回到客舍，久候在此的兖州从事中郎许汜、王楷二人便立即迎了上来，他们瞧见陈宫面带喜色，便知事已功成，纷纷开口道贺：“若是连张孟卓都背弃曹操，其人便真是众叛亲离了。”
“曹孟德安忍无亲，残害贤良，他本该有如此下场！”陈宫突然脸色一变，在张邈面前着意保持的自矜荡然无存：“我当年却是如何看错了他！”
陈宫与兖州名士边让有师友之亲，边让有名士之风，好针砭时弊，瞧不起宦人家世的曹操做兖州之主，倾向于支持正宗的刺史田芬，由此遭到曹操嫉恨，借故处死。陈宫当初为了救边让在曹操面前说情过几次，最后还是不遂人意。曹操对兖州士人的着意打压，以及刻意抬举荀举荐的颍川士人，又让陈宫等人愈加伤了心。
边让之死更多的只是个引子，其深处还是曹操无法保障、甚至给予兖州本地豪强足够的利益而激起的矛盾。
“公台暂且安心，边公亡故，不单是我等，就连张孟卓其人也颇有微词。”王楷拱着手，轻声说道：“我还记得那日张孟卓向曹操写过书信，望其饶过边公性命，可惜不成。我那时正送完书信候立门外，依稀听得曹操自语‘越是如此，此人就越是饶不得’，曹操为了一己之私，残害名士，张孟卓在事后也是时常叹惋。这次同意起事，心中未尝没有借此为边公伸张的缘故。”
许汜也在一边附和道：“是啊，张孟卓也是兖州人，素闻边公大名，高士遇难，孰不有扼腕之叹？”
陈宫是最能控制情绪的，刚才也不知怎的，压抑许久的情绪一时泄了出来。此时见王楷和许汜你言我一语的劝慰，陈宫立时调整了过来，恢复了平静的情绪，说道：“说的对，兖州如今是人心所向，我等所为也不是谋乱，而是让田使君真正做到刺史之责而已。”
王楷唯唯了两声，忽又说道：“只是，在下尚且有一事不明。”
见到陈宫投来的探询目光，王楷干咳一声，说道：“袁公欲进军兖州，只需有臧君、田使君、朱灵等人携手同力，后有沮都督调度，即可万无一失。曹操率军远在徐州，荀等亲信也在南边，腹内空虚，旬月便成定局，何劳说动张孟卓？其人与曹操亲睦，又曾与袁公交恶，这万一游说不成，走漏风声……”
王楷说着，向陈宫微微拜了一拜，道：“就为了宣示兖州人心皆见背于曹操，未免有些得不偿失。”
“你哪里懂得。”陈宫眄了他一眼，自顾自的坐在席榻之上，拿起笔打算伏案写信：“袁绍是心中有口气，非要证明一件事不可。”
许汜知道陈宫只是为了共同的一个目标而暂时与袁绍合作，心中对其并无多少敬意，故而对其直呼袁绍之名的不敬之举选择性的忽视，单就好奇的追问道：“什么事？”
陈宫刚在缣帛上落下一字，此时笔尖在纸上顿了顿，眼睛盯着哪张空白的缣帛，意味深长的说道：“他要证明，自己无论哪里都比对方要强。”
第三百六十二章 不自相信
“仆虽怯懦欲苟活，亦颇识去就之分矣，何至自湛溺累绁之辱哉！”【汉书司马迁传】
徐州，下邳。
“今夜以商议城中防务为由，将中郎将许耽、司马章诳召来，当即擒下。”骑都尉田豫坐于堂中，从容调度着各类任命。
“谨诺！”军司马士仁慨然答道，向田豫拱了拱手，随即又转向一旁的关羽，对其也是同样的抱拳躬身，把各方面礼节都做全了，这才倒退着走出大门。
“许耽、章诳等人虽为曹豹旧部，但彼等当日投诚在先、又是以绳缚主将曹豹。麾下部众未尝不寒心，若要再起叛意，岂能唆使部众从之？”关羽不以为然的捋着长髯，眯着眼睛想起了当日他出城追击曹豹，团团围住了丹阳军营。稍微试探性的进攻之后，丹阳兵自中郎将许耽、司马章诳以下，皆弃兵而降。
当时章诳还亲自押送着捆绑得结结实实的曹豹，向关羽跪下乞降、流涕认罪那卑微如蝼蚁般的姿态让关羽至今都瞧不起。
田豫自知关羽高傲，既不喜欢没骨气，又不喜欢没才干，更不喜欢自以为是。但见对方如此形状，故有意问道：“云长以为彼等可信？”
关羽立即摇头，表情流露出一丝厌恶：“我如何会信他们？只是这苟且饶命，推自己主将出来邀功求生的小人，我以为没那个能耐造成威胁。”
“蝼蚁虽小，可溃千里之堤。”田豫倾起上身，谆谆教导道：“云长不要小瞧任何一个人，或许某一天，那些被你轻视的蝼蚁，也能在背后给你一击。”
关羽捋着长髯的手逐渐慢了下来，神色不动，眯着眼睛，更像是敷衍似得点了点头。
田豫无奈的叹了口气，有些人本性天生，如磐石难转移。关羽恃才傲物，虽然固有其过人的本钱，但一味的以轻慢的态度对待属下，若不改正，终会遭到反噬，但愿他能早些想明白这个道理。
最后还是田豫对人心的判断高关羽一筹，蚍蜉确实有心、也有能力撼动大树，当许耽、章诳被刀架在脖子上将事实和盘托出、并因曹豹之事对众人破口大骂的时候，关羽着实吃了一惊。只可惜，他仍只是将注意放在了许耽口口声声说为曹豹报仇这件事上。
“庸狗！”许耽剧烈的挣扎了一下，又被刀背狠狠的拍打在地，他切齿怒骂道：“我家将军助陶使君过江来徐，戡平内乱、勤劳王事的时候，你还在平原当逃卒呢！如今不过一年，尔等就敢背恩弃义，假借罪名杀我主将，我日夜恨不能食尔之肉！”
“混账！”士仁见关羽脸色发青，赶忙上去狠狠地掌掴了许耽几下，直打得对方牙崩唇裂这才罢休。
许耽被掴的满脸是血，仍两眼发红的瞪着关羽、田豫、士仁等人，他突然疯魔似得张口大笑道：“哈哈哈哈……你们以为除了我等就能保住下邳、保住徐州了？告诉你们，曹公就算没有我等做内应，也照样能拿下徐州！”
“不过是趋利而贪生的小人罢了，还敢口出大言，说是为了‘义’。若尔等真将曹豹之死视为生平之辱，当日又何故绳缚曹豹，叩首而降？可见尔等也不过是嘴上说说，好让自己以为自己是个义士，说出去也不怕人笑话。”田豫冷笑着说道，他听够了对方的狂言乱语，微蹙着眉头，对士仁挥了挥手：“带下去。”
接着，他又对按剑而立的关羽说道：“云长，若是今夜没有捉拿许耽、章诳，揭露密谋，局势又会变得如何？”
关羽是个聪明人，刚才也是一阵后怕，若是让许耽等人得手，曹操大军乘人不备、顺利进城，那他们丢掉的又何止是一个下邳？田豫也不是一般的士人，对方的话自然能往关羽心里去，他立即心悦诚服的拱手言道：“多谢国让好言相教，羽铭记于心。”
田豫这才点了点头，对去而复返的士仁吩咐说道：“丹阳兵几经裁减，在西白城北内仍有千人部众，如今其主将就缚，余者皆不论其罪。现下是不敢继续用他们了，未保万全，你即刻点齐兵马前去收缴兵甲，等此战过后，再逐一遴选可用者。”
士仁这回却没有接令，而是站在原地，低着头，悄然用眼神往关羽身上飘去。
关羽知道他这是表示以自己为首的好意，但对士仁这副奉承的做法仍有不悦，当下凝眉说道：“你虽是我的下属，但如今下邳内外皆听田君号令，你只管领命便是！”
士仁身子一抖，这才低头应下。
田豫对此视而不见，继续说道：“内贼既除，曹操进军以来，一直驻兵城外，必然不知此间事故。我等为求破敌，不妨将计就计。”
数日之后的一个深夜，曹军大营果然开始了密集调动。为了确保万无一失，曹操打算亲自上阵，入城之后登上城门楼，就近指挥城中战斗。一切准备就绪，在临行前，一副病容憔悴的戏志才突然拉住了曹操的辔头。
“志才！你先回去，我等在下邳迁延旬月，今日得到机会，再如何也要一击破敌。此间有我，你且好生休养，待破城之后，我再带你入城。”曹操皱着眉头，一脸忧心的说道。
自从那次淋了一身山雨过后，戏志才一到琅邪国便生了寒症，后来仍强撑病体，为曹操接连拿下东海、彭城，进逼下邳做出了充分的谋划。只是因为戏志才身体本来就弱，身旁又无良医，多日操劳加重了病情，这才导致他病入膏肓。曹操这几日已尽量让他少思虑，很多谋略都尽量让自己费心，这回戏志才不知怎的，硬是要过来劝阻他。
“明公听我一言，正是因为迁延旬月，更说明田豫并非易与之辈！单凭许耽、章诳等人，如何能在田豫的眼底下暗作密谋？万一事泄，田豫设伏以待，我军将危矣！”戏志才气喘吁吁的说道，紧抓着辔头的手又干又瘦，因为过度用力而显得愈加苍白。
“这旬月以来，你也知道我是在等刘备与袁术的战局，以及沛国田畴的动向。不然，何以至下邳于不顾？”曹操轻叹了一口气，翻身下马，握住戏志才的手，缓缓说道：“如今刘备败逃海西，田畴南击九江，正是我等进军之时。不能再迁延下去了，时不我待，吕布这只猛犬在青州吃饱了饭，不日就会回师，我得尽早立足。”
第三百六十三章 因机决胜
“闻将军来东，大小踊跃，如复更生。”【三国志吕布传】
田豫与戏志才在下邳城来回攻防数次，互有胜负，戏志才最是熟悉对方的能耐，此时担忧也不是没有理由。而曹操急于攻城，心里也有他的打算自从他兵围下邳以后，迟迟不发起总攻，就是为了看下邳国临近的沛国的动向。沛国相田畴与田豫同出幽州，又代表着朝廷，他是否援助下邳，决定了朝廷在曹操与刘备两人之间最终选择谁。
好在得闻刘备兵败的战报以后，沛国田畴立即毫不犹豫的带兵南下。先是击败、收降了沛国南部，由袁术署任的沛相舒仲应，然后继续进军，与汝南太守刘艾夹击九江、庐江，威胁袁术后方。一边是牵制袁术退兵，给刘备苟延残喘的时机，一边是对曹操在徐州的军事行动表示默许的态度。
所以才得知这个消息后，曹操才再无顾虑，真正的做下决断。要尽快破敌，从刘备手中接下徐州，为近两年朝廷兵出关东做好充足的准备。
“不过，你说的也有道理。”在戏志才恳切的目光下，曹操终究是退让了，他想了想，说道：“夜袭入城，敌不知我军虚实，去太多人不便调度指使，改派一支精兵去也能起到奇效。”
“文谦！”曹操随即一声呼唤，只见军中跳出一名身材短小精干的汉子，其人正是陷陈都尉乐进。其本是曹操军中的帐下吏，因为作战常身先士卒、先登陷阵、屡获战功，被曹操视为亲信，一路提拔至都尉，每次攻坚拔锐，都指使他为先锋。
“末将在！”乐进身材矮小，却提着把比他身体还要长的斩马刀，未免有些滑稽，只是他素来凶神恶煞，旁人皆敬之不及，不敢冒犯。
曹操沉吟一声，缓缓说道：“你即刻带所部兵马，按照约定，先行入城。一路上多纵火、哄闹，布下疑兵……妙才，你带一部兵马先登城头，负责指挥调度。”
骑都尉夏侯渊凛然唱喏，与乐进二人各自带兵接替曹操，行色匆匆的杀向下邳。
“志才，你回去休息吧。”曹操送走了夏侯渊、乐进，一手扶着孱弱的戏志才，关切的说道。
戏志才猛然咳嗽了几声，一把推开曹操，虚弱的说道：“在下身染沉疴重疾，明公还是莫要靠得太近。”
“志才！”曹操眼中流露出不忍，脚步却停了下来，站在原地。
戏志才缓缓走了两步，转身看向曹操，他身子单薄的站在帐门前，仿佛一阵风就能将他吹倒。可周围却没有去扶着他，曹操也没有，他忽然像是不属于这个世界，声音缥缈悠长，宛若太息：“明公有匡扶社稷之能，有朝一日必将中兴汉室，志才真的好想随明公见到那一天。”
说完，戏志才便再也站立不住，脚步一软，往旁边瘫了下去。
“志才！”曹操下意识的往前跳了一步，身边众人立即哄然抢了过去，将戏志才扶进帐中。四周立时闹哄哄的一片，就连治军严谨的于禁都要靠几次申斥才勉强平息下去。
曹操木然的站在原地，心中突然生出一股浓浓的悔恨：既是恨自己没能及时发现戏志才回光返照，感动于对方就算如此也要跑来劝谏、又在恨自己刚才为何魔怔了一般，止步不前，任由戏志才一个人站在远处。
很久没有这样的情绪如潮水般充盈在曹操心间，那股熟悉的酸涩，依稀记得上一次品尝还是在许多年前，那一年，他真正开始体谅叔父的良苦用心、那一年，他叔父病殁。
下邳城的西门此时悄然大开，像一只张大嘴的狰狞巨兽，漆黑的看不到尽头。乐进半蹲在原地，手旁隔着那柄长长的斩马刀，眼睛一眨不眨的盯看着前方。忽然，黑漆漆的城门洞中有人挥舞了两下火把，就像是一个信号，乐进立即从原地跳了起来，拿起长刀往前猛地一劈，发出尖唳的破空声。
“杀！”
乐进的部下都与他一样好勇斗狠、粗犷刚烈，此时在乐进的带领下，一个个如出闸的猛虎般咆哮着往城门冲去。
数十步的距离，两千余人很快便杀入城中，一路上畅通无阻，不单连敌军、就连接应的人都没有。乐进敏锐的发觉到了异常，抬头四顾，才说了一个‘散’字，便有无数箭雨从城头、从旁边屋舍飞射下来。
乐进身形敏捷，矮小的身子里蕴藏着巨大的力量，只一个低身便扑进最近的一间屋舍之中，一下子撞开了挡门的几名士卒。他先是手刃了数名还未来得及从地上爬起来的士卒，然后顺着楼梯小步踏上。
屋外不断的传来凄厉的喊杀声、还有许多人效仿主将乐进，以蛮力撞开屋舍的大门，杀进屋中进行肉搏。与外间的嘈杂相比，屋内却是异常的安静，连脚踏在干燥陈旧的木地板上发出的声音都清晰可闻
这是临城门街上最大的屋舍，待在里面的正是都伯杜普，以及负责配合城上关羽、调度街上伏兵的军司马士仁，从乐进闯入屋中，到杀掉楼下卫士已过去好些时候了，杜普这时依稀听见有人上楼梯的声音，精神一震，立即招呼手下持着弓弩守着楼梯口。
“不急。”士仁按了按杜普瘦削的肩膀，沉着的说道：“等他冒头。”
杜普咽了口唾沫，他是士仁从徐州本地招募的兵，因为生计窘迫，不得不暂且丢下幼时花大代价学到的几笔字，拿刀穿甲当起了兵。士仁总是笑话他文弱胆怯、性子不够沉稳，当不得兵，以后有机会要推荐他去关将军那里做个帐下吏。但杜普不想去做刀笔吏，他反倒觉得安安心心做个小兵也挺好，等战事了了，他就继续去读他的书。
楼梯上的脚步声越来越近了，突然，脚步声停了下来，杜普不明其故，刚想探头过去，却见两个人影从楼梯口飞快的跳了出来！
“射箭！”杜普立即下令道。
十数只箭矢纷纷射向那两道身影，发出几道沉闷的声音。
士仁感觉有些不对，刚要说话，却见哪两道身影两个声音也没有，才跳出一段高度，紧接着便颓然的落了下去。原来那是被人故意抛上来的两具尸体，乐进就在此时，趁着诸人来不及换箭的功夫，从尸体跌落的空隙中跃了上来。
那把长长的斩马刀，在微弱火光的照耀下反射着明艳的光，照进了杜普的眼睛。
第三百六十四章 迎难而上
“至临阵援鼓，毅然不少假。”【续资治通鉴宋仁宗嘉六年】
杜普的头颅被一刀砍下，一腔热血四处喷溅，士仁被杜普临死前推得踉跄，目瞪口呆的看着乐进浑身浴血，手提长刀，像是从地狱中来的杀神。飞旋半空的头颅悠悠转了两下，骨碌碌掉落在地，被乐进一脚踩住，杜普紧闭着眼睛、了无生机的一张脸正对着士仁。
“杜普！”士仁惊骇的脱口道，他记得这个年轻人，当初他在小沛奉关羽之命募兵，这个瘦弱的年轻人怀揣着一支笔、几根散乱的简牍就要来从军。从看到杜普的第一眼他就知道这个年轻人不适合战场，他也曾向关羽推荐过这个读过书的年轻士人，奈何事与愿违，有些人终究无法坐上适合自己的位置。
他本不是个性情坚毅的人，刚要往前一步，就被乐进狠厉的眼神吓得后退。
“这些年来，什么样的城头我没登上去过？何况是你这破房子？”乐进不屑的呸了一口唾沫，虽然这里只有他一个人，而对面还站着十来个人，他却浑然不惧，反倒像是自己在围攻对方。他刚才以一击之力威吓到了众人，趁此将长刀倒插在地上，从腰间拔出一把正常的短剑，口中说道：“我告诉你们，老子带的兵，从来不怕攻坚陷阵！”
正说着，乐进便提剑冲了过去，士仁自知不能弱了气势，咬着牙呼喝一声，鼓舞部下跟着冲了过去。
乐进嘿然一笑，他仗着身材短小，在狭窄的二楼得以灵活转身的优势，弓着腰，先凑近一人身前，把剑往对方小腹中送入数寸。然后一边绞动着对方肚肠一边顶着对方，利用对方作肉盾往前猛冲，几人猝不及防纷纷跳落到一边，乐进再趁此拔出剑刃，回转身来四处挑杀。
一时间刀光剑影，在阁楼上影影绰绰。
同样的场景发生在城门处的许多地方，在一开始的惊慌之后，乐进的部众很快反应了过来，街面上有箭矢，他们就闯进临近的屋宇里去；城头有人疾呼着关门，夏侯渊便亲自站在城门洞里指挥，命人顺着城门楼梯攀爬。
夜袭战被打成伏击战，很快又变成攻城战，局势急遽变化，最是考验领兵将领的应变能力。
“埋伏就埋伏！”夏侯渊生的文质兼备，面白无须，高高的个子，一身札甲穿的整整齐齐、一丝不苟。在这个混乱的局面中，他毫不慌乱的站在原处，无疑给了许多人吃了颗定心丸，他斩钉截铁的说道：“进了城，岂有再出去的道理？乐文谦都不见出来，我若是走了，岂非陷人于死地？”
说罢，他又狠狠一挥手，厉声道：“都给我上！先把城门拿下来，些许小卒，咱当年不是没打过，今夜更不惧他们！”
“谨诺！”其弟夏侯廉慨然抱拳，然后拔剑招呼一众亲卫，亲自带领他们往城头杀去。
徐州豪富，就连下邳的城门楼都是以白石为础、涂以白漆，时人多忘其门本来名号，常称其为‘白门楼’。
校尉关羽命人搬了个胡床放置在白门楼上，在哪里，他可以坐观城头、俯瞰全局。此时在他眼中，夏侯渊拥堵在城门，进退不得，乐进所部受困于城门附近街面的伏兵，纵然已开始组织人手冲入屋内，但大多数都没有撞开屋门的能力，只好躲在屋檐下苦苦僵持。
局势看似对己方很有利，纵然夏侯渊等人坚持不退，在关羽看来，那也只是负隅顽抗，只要自己守住这城门……
“将军！敌将带数百人往城上杀来了！”斥候趴着城墙往外冒出半个脑袋，小心观察过后，背负着弓箭跑来请命。
关羽坐在白门楼前的平台上，四周燃起的松木火把的火光将他的脸庞照的通红，他轻抚长髯：“敌将是谁？”
斥候道：“属下不知，只听见他们称呼‘夏侯将军’。”
“当是夏侯渊无疑了，其坐不住，要亲自上阵了。”关羽身形一动，从胡床上站起，道：“我去会会他。”
“将军！”身后一个少年忽然出声道，他与关羽有七八分相似，年纪约在十六七岁之间，怀里抱着把长刀：“将军身为一军之主，不可轻动，还是让在下去吧。”
关羽立即摆手道：“你不行，夏侯妙才五年前便随曹操起兵，大小征战不断，用兵机变，岂是你一个孩子能对付的？”
那少年正是关羽长子关平，当年关羽杀人潜逃，留妻儿在河东老家，后来河东遭遇白波黄巾，妻子死于逃难途中。关平在处理丧事之后，千里迢迢赶去寻父，后来一直跟随在关羽身边。关平生的高大健硕，只是他年纪轻轻，关羽仍将他当孩子看待。
在军中关羽不让关平称呼他为‘阿翁’，而是要以寻常将士对待，故而关平以下属自称。此时关平脸色一红，正要说话，却见关羽一把拿走怀里的刀，用不由拒绝的语气说道：“你留在此处。”
说完，便点齐人马下楼迎战去了。
“果然有伏兵……”曹操得知这个消息后眉头紧锁，他身披大氅，立于帐外，下意识的回头看了下帐内的灯火与人影，几名随军医者正在烛光下小心商议着病人的病情。浓浓的药味在一旁若有若无的传来，随后，曹操转过身来，目光凝视着漆黑的夜色，喃喃自语道：“志才诚不欺我啊。”
“接下来该如何，还请曹公示下。”厉锋校尉曹仁、陷陈都尉于禁、都尉李乾等将聚在身周，皆静候着曹操的军令。
“妙才做的没错，此战关乎胜负，绝不能退！”曹操吐了一口气，重重的说道：“子孝，你即刻点兵，带所部人马进攻东城！文则，你所部最为严整、能临危不乱，此刻由你带所部兵马往西城相援。去告诉妙才，不计死伤，也要给我攻占下邳城！”
“谨诺！”诸将轰然应命，声音整齐划一。
曹操这才点了点头，复又问向从事王必：“让你办的事办好了没有？”
王必立即躬身说道：“今夜开战之前，属下便将刘备派来传信的信使放入城中，想必此时田豫已经知道盱眙、淮阴的战事了。”
“上兵伐谋，田国让是个聪明人，他会知道怎么办的。”曹操负手而立，对眼前的战局似乎漠不关心，反倒是格外自信的样子：“我与刘备的这次交锋，还不是生死之战。”
第三百六十五章 善之善者
“上兵伐谋，攻心为上，不战而屈人之兵。”【孙子兵法谋攻】
当曹仁、于禁等生力军带着精锐的青州兵大举攻城的时候，沉寂的下邳终于被惊醒了，城头灯火幢幢，人影绰绰，不断传来惊慌的呼喝声。彼等将校大都知道今夜要设伏，但都没想到曹操过分狡猾，竟只派了一支偏师入伏。如今下邳城两万守军有大半被关羽调去西门，剩下的均分三城，一边城墙仅有三四千人留守。分摊开来，根本招架不住。
曹军的精锐，无论是下邳城原有的徐州军、还是刘备带来的旧部心里都清楚，当年曹操怒而兴师，杀得徐州流血漂橹，就连作战强悍、被陶谦倚为助力的丹阳兵也是曹军的手下败将。如今丹阳兵被关押在城中，城头上站着的守军大都是田豫从东海、彭城等国调集来的郡国兵。
平日仗着人多势众、高墙深池，他们尚还能抵抗一二，如今兵微将寡，城下冲杀上来的又是虎狼一般的曹军。当一个守将在转身逃跑时被曹仁砍翻在地后，余下的部众不是惧怕的跳墙而走、就是弃兵跪下求饶。
曹仁先是命人捉住了一名军司马，问清城中详情、尤其是被关押的丹阳兵离此地不远后，将他猛地往地上一推，向身边亲卫们喝道：“去！先将丹阳兵放出来！”
城门告破后，大批曹军源源不断开进城中，如蚁聚般占据了城楼，曹仁凝目眺望，隐约听见西边城墙仍有杀喊声，便命人点火焚烧城门楼。没过多久，滚滚浓烟垂直升起，火光冲天，北城、南城守军军心大乱，纷纷逃离城墙。有的结伙往城外逃去，试图通过泗水朝下游逃脱，结果往南的逃兵正好落入都尉李乾、曹昂、曹纯等人包围之中，其结果可想而知。
东城的火光在夜色中格外显眼，关平心知不妙，连忙对人吩咐道：“快，快去打探！告知田公！”
城墙楼梯上的关羽此时正与夏侯廉搏斗，他刚一刀砍断夏侯廉的右小臂，正欲进一步斩向对方脖颈，目光忽然瞥见远处城头火起，心里顿时乱了一拍。
夏侯廉自知不是对手，趁着关羽短暂分神之际，抱着右臂的伤口，顺着楼梯踉跄而逃。
关羽没有理会这个对手，才一交手的时候他就知道以对方粗疏平常的身手，绝不会是曹操的臂膀夏侯渊，当下也没有了继续追击的念头。
城门告破之后，曹军沿着中央街道贯城而来，进逼西城。夏侯渊、乐进等人也一鼓作气，派出数量稀少、视若珍宝的重甲军士迎城而上，城上仍断断续续有不少飞矢落下，曹军凭借甲厚，继续负箭而上。待到登上白门楼，却发现其上除了一个都伯以外，再无更高等级的将领。
主将关羽、关平等人此时正沿着城墙往北而去。
夏侯渊登上城头，立即安排人手准备防务，向曹操通传捷报，他环顾四周，没有见到那个熟悉的矮小身影，心里忽然一慌，忙问道：“乐进呢？”
旁人面面相觑，良久，才有一人匆匆从城下抛上来说道：“乐将军追击城下设伏的军司马，往城北去了！”
听到乐进无事，夏侯渊刚放下心来，紧接着又是一惊：“快叫他回来！”
关羽带着关平以及两千部众来到北门的时候，骑都尉田豫已然在哪里勒兵等待了，他此时也是短衣披甲，骑在马上凝望着北边寂静无声的夜色。田豫适才来时也与曹军在城中进行巷战，身中数创，幸而未伤及要害。见到关羽等人来了，他这才收回目光，心灰意冷的一笑：“云长，我们走吧。”
“走？”关羽逼进一步，手里提着刀，冷然道：“为何要走，我们还没输！曹军不过是入了城，我等在城中尚能组织数千人马，依托巷道，如何不能退敌？”
“输了。”田豫重复着说道，他此时倒不急着催促南逃，反而是站在城门之下慢条斯理的跟关羽解释道：“袁术在淮阴击败了刘使君，如今使君已与张翼德、陈元龙等人退兵海西……我们已经输了，下邳城守或不守，都已无关乎大局了。”
关羽眉头竖起，面色深沉如水：“消息属实么？”
“今夜交战之前，信使从此门入城送来的。”田豫淡淡的说道，末了，又补充了一句：“是曹操特意放他进来的，淮阴的消息，曹操也知道了。”
“既然是曹操特意放进来的，消息就可能是假的。”关羽说道。
田豫转过身来，特意环顾了一周，看了看门内门外，四处皆是火光以及刀兵交击的声音，唯独此处安静非常。这时，门外跑来一名骑士，他面见关羽、田豫，在马背上抱拳道：“禀都尉，城外没有伏兵。”
“我也希望这是故意用来乱我军心的计谋，但是你看……”田豫颔首，表示了解：“这偏就是真的。”
关羽紧皱着眉头，不明白田豫猜测的根据是什么，且听对方继续说道：“将军有所不知，徐州的战局从曹操南入琅邪国开始，就不在于下邳一城一地的得失，更不在于我军与曹操之间的胜负。而在于刘使君在淮阴能否成功抵御袁术，若是能，沛相田子泰就会自西来援我军，若是不能……这会，田子泰应当接到消息，往淮南去了吧。”
“这凭什么！”关羽不忿的说道：“玄德公一心为了汉室，夙夜忧叹，朝中也不乏陈公、孔公、郑公等人为之声援，朝廷何故厚此薄彼！”
“凭什么？”田豫有些觉得好笑，回过头来看向关羽：“就凭那曹孟德也是一心为了汉室，就凭他在朝中也不乏一众颍川士人为其伸张！就算是强势如天子，也要从中顾虑、权衡，若是二者不能并存，只能留一个最强者助朝廷在兵出关东时摇旗相援、除暴靖难，那就索性让我军与曹操分出高下！”
关羽被田豫这一连串的话语说的愣住了，他心里不由得想到，这不是一场战争么？如何还关系到了朝廷最高层的权力争斗与利益纷争？
他到底是阅历太浅，尚且不明白这其中的奥秘，战争，永远不是局限在一城一地，有时候发生在局部的一场战争，往往在还没开始的时候，胜负就已经在千里之外注定了。
第三百六十六章 屋漏连雨
“此所谓福不重至，祸必重来者也。”【说苑权谋】
“云长。”田豫知道这对于关羽来说很难接受，不免缓和了语气：“有些人看到的或许只是这下邳之战，而有些人却能往更高处看，只有看得多，才不会做错、才能知道该怎么做。据我的猜测，朝廷的策略或许是想让曹操守兖州，抵御袁绍、刘使君守徐州，抵御袁术，再联合刘荆州、蓟侯等人，合击袁氏，廓清天下。可人心难测，同样的战功，你一份，我一份，虽是公平，但若是没了你，我一人独占两份，岂不更好？”
“曹孟德！”关羽知道了事情的缘由，咬着牙，恨声说道。
“走吧，他好歹给我等留了条路，不至于无法收场。”田豫苦笑着说道，一边已经拉起了马缰，刚才他之所以在城门处安之若素，不急着逃跑，就是因为他笃定曹操不会对他们赶尽杀绝。他不免将曹操与刘备做起了对比，忍不住感慨道：“此人对时机、分寸、人心，把握得极好，我输在他手上，倒也不冤。”
两人在门下又等了会，直到士仁负伤带着最后一批人赶至，田豫便再也不等，催促着起行。
“不等陈公玮了？”关羽看着后方匆匆追过来、却又在途中被人拦下的乐进，心里叹了口气，出声问道。
陈，陈公玮是陈登的长辈，早前曾助田豫诛杀曹豹、控制下邳国，如今不仅不见田豫带他一起杀出来，好像也没有等他一同出城的意思。
“不等了，下邳陈氏可不好等。”田豫听着身后城门戛然关上的声音，两腿下意识的夹了下马腹。
众人脚步加快，沿着官道往西而去，走了半晌，关羽忽然疑惑道：“这不是往海西去的方向。”
刘备所逃往的海西县属于广陵郡，却位于广陵的最北、下邳的最东、东海的最南端，东临大海，地接东海、广陵、下邳三郡国，人口虽少，但位置优越。原本只需找到船只，顺流东下，便能抵达海西，可田豫偏是带着他们往西边走，这让关羽不甚明了。
听了这话，田豫抬眼四望，接着寥落的星光再次确认了一遍方向，他看见苍茫茫的夜色寥廓，东边启明星忽闪忽暗，天尽头开始出现一线曙光，深黑的山峰与蔚蓝的天空开始泾渭分明：“我们不去海西，去沛国只有去了哪里，我们才不会被真正抛弃。”
经过一番打扫过后，曹操走进了这间下邳相所居的府邸，对王必下达着接下来的军令：“让子廉在东海多征集粮草，琅邪的事多看顾点，但得少管，吕布若是来了，让臧霸自去应付。还有淮南，妙才用兵神速，天亮以后，即刻带兵去盱眙，配合田子泰等军进攻袁术，不得让其过淮河一步，我等务必要做出表态来……对了，陈公玮呢？”
陈身着宽袖深衣，步履翩翩的从后堂走了出来，对曹操拱手说道：“多年不见，曹公安好。”
“公玮。”曹操昔年曾在雒阳见过陈、陈等公族子弟，虽然他们都只跟袁术玩得好，与袁绍关系不深，但在这个环境下，能叙旧谊就是一个莫大的优势。曹操知道要获得徐州豪强的支持，少不得陈从中搭桥穿线，于是热情的迎了上去，说道：“我还以为是我治军不严，致使你跟田国让走了呢。”
“曹公这是说的哪里话。”陈眯着眼笑道，丝毫不觉得自己的做法有什么不对：“我可是一直在等曹公呢。”
“等我？哈哈……”曹操客气的笑着，邀请对方入座：“汉瑜公近来如何？”
“主公！”正说着，只见陷陈都尉乐进、行中军校尉史涣两人一前一后的走了进来。
曹操眯眼看去，见两人的表情虽是同样焦急，但也有细微的不同，乐进摆出的焦急隐然透露着不甘，而史涣则是带有一丝惭愧。他心里顿时明白了几分，先是向正要开口告罪的史涣一摆手，轻声说道：“公刘先下去吧。”
早在曹操刚开始发迹、担任雒阳北部尉的时候，史涣就以门客的身份跟随左右了。如今身为中军校尉，执掌亲兵，贴身保护曹操的安危，却连乐进都拦不住，着实让史涣惭愧。
曹操虽然没有表现出什么，但心里已然有了些许不悦看来得有个更贴身的护卫看守门户才行了。
陈在一旁观察着，不发一言，他素有耳闻，知道乐进是曹操的爱将，提拔于行伍之中。只是他从未听说乐进除了打仗勇猛以外还有什么出色的谋略，而作战勇猛，每个军中都有这样一两个先登死士，为何独独是乐进？这个疑问直到亲眼见到曹操与乐进二人站在一起之后，才算是有了眉目。
他十分自觉的选择了回避。
“主公，关羽等人败逃，士气尽丧，何不让我带兵去追？”陈走后，乐进几步走到近前，两人相对而立，他抬头看着曹操，十分费解的说道：“若是任由彼等南下，与刘备残军合兵一处。在我军即将对付袁公路的时候，其在一旁也会对曹公造成不小的麻烦。”
“刘备没有那个机会，更没有那个实力。”曹操轻描淡写的说道，似乎并不把刘备放在心上，他笃定的说道：“我若是田国让，就绝不会去海西寻刘备，与其去海西，倒不如去沛国找自己本家来得万全。田畴如今虽是进军九江，但其下只有三千多越骑营兵马及数千郡国兵，声势不大，若有田豫、关羽一旁相助，结果可就不一样了。”
乐进忍不住说道：“可这样岂不是更麻烦？”
“是啊，谁教事已至此呢。”曹操得意的笑了一声，笑声突然戛然而止。
门外匆匆走来一人，正是曹操指定侍奉戏志才的主治医者，他一脸忐忑的带来一个惊人的消息：“戏公……病故了。”
“你说什么？”曹操身形一震，险些瘫软下来，乐进赶忙扶住了他，而曹操这时却已经是潸然泪下，泣不成声：“志才啊！”
戏志才死于风寒，这种病病情多样，本就难治，又无名医，迁延到这个时候已经算是福气了。曹操结果戏志才临终命人口述的遗书，才打开看了两眼，便紧攥成一团，哭嚎道：“他这是劝我以保全汉室为念呐……志才一走，我以后又将寻何人问计、以定大事？”
在场众人也不免唏嘘不已，戏志才在军中低调随和，从不拿架子，很受众将信赖，如今他因病早亡，实在让人扼腕。夏侯渊、曹仁、曹昂等人闻讯后匆匆赶至，劝慰之余，不免心下黯然。
未等曹操心境平复，很快又传来了一个噩耗。在山阳郡的荀传来快马急报，言及兖州刺史田芬声讨曹操欺压主官，僭越一州之权，残害名士等罪名，邀原青州刺史臧洪领兵南下讨伐。作为讨董联盟的发起人与誓师人，臧洪在中原名望隆重，他的到来，立即让兖州东郡、济阴、任城等郡国举旗响应。
留守兖州的徐翕、毛晖等将，以及各地豪强也纷纷起兵，曹操的亲信、济北相丁冲不敌国内叛军，东逃泰山寻求夏侯的庇护。数日之内，兖州全失，只剩下寿张令程昱、东阿令枣祗，以及范县、昌邑等县守军尚在顽抗。
在山阳昌邑的荀第一时间调夏侯回师，与丁冲回到济北抵御臧洪，连杀数百人，这才勉强止住国内骚动。而与此同时，最让曹操等人不敢相信的是，他自诩可以托付家小的挚友、陈留太守张邈，也带着朱灵等人起兵，进军济阴、甚至南下梁国了。
“啊！”曹操呆愣了半天，突然按住了额角，痛苦的大叫了一声。
“曹公、曹公！”众人吓了一跳，又是手忙脚乱的凑过去看望、又是连呼旁边的医者上前。
“我的头！我的头！”曹操头痛欲裂，露出一副狰狞的表情。
“快来人，曹公的头风犯了！”
第三百六十七章 家国两泰
“正冠而缨绝，捉衿而肘见，纳屦而踵决。”【庄子让王】
河南，雒阳。
军师祭酒郭嘉从急停的马车上甫一下来，便忍不住咳嗽了几声，冲身旁车夫抱怨道：“雒阳的尘土比颍川的大多了！”
在门下等候的河南尹骆业上前迎了过来，笑着说道：“河南闹旱，土地焦燥皲裂，驿道来往不断，自然要多些尘土，等来日多下几场雨就好了。”
郭嘉好整以暇的看了态度热切的骆业一眼，像是看到什么新鲜事物了一般，骆业一愣，只见郭嘉忽然往前一凑，似乎有什么话要说。骆业赶忙凑了过去，郭嘉嘿然一笑，微微躬身在他耳边说道：“我实在不明白，河南闹旱，骆府君是如何笑得出来的？”
骆业堆在脸上的笑容顿时一僵。
郭嘉这时将身子直了回去，装模作样的往四周看了看，明知故问道：“雒阳令杜君何在？”
雒阳令杜袭近日正在仿照关中的成功案例，亲自下乡指挥百姓捕捉蝗虫、集体开挖渠道深井、从事田间劳动。骆业僵立着没有答话，他知道这话回答了就是自取其辱其实从他来到这里就已经开始了。
郭嘉面容渐渐冷淡了下来，看向对方，毫不掩饰眼底的不屑。骆业是马日那伙关西士人的成员，以前马日还在时，尚且能摆出中二千石的架子与前将军朱一争高下。如今马日因病引退，朝中关西势力一蹶不振，骆业自然要收敛锋芒，与郭嘉等人修复关系了。
“奉劝府君一句。”郭嘉径直走过尴尬的站在原地的骆业，忽然回过头来，含笑说道：“如今正是勤劳王事的时候，最好不要有什么别的心思。”
骆业脊背发凉，他作为中二千石的地方高官，居然被一个军师祭酒给挤兑的无地自容。他也不敢久待，随手一揖后，便匆忙告辞离去。
郭嘉进去的时候，苍头们刚刚把蔺席竹簟用湿布擦拭了一遍，大汉前将军、领豫州刺史、钱塘侯朱在炎热的秋日披着一袭宽袖的织锦深衣，开襟处露出一片尚未松弛的、几乎可以比拟年轻人的胸腹。
“看样子君侯是有成策在胸了。”郭嘉笑着打量了老当益壮的朱一眼，大大咧咧的行了一礼，复而自行寻了个位置坐下。
“我哪里有什么成策，不过是一想到有你为我定计，便什么事都不担忧了。”朱乐呵呵的笑着，颇有些老而无赖的样子，他本也是不拘小节的人，自与郭嘉熟悉过后，两人之间便不讲究虚礼客套了。
“君侯这么说，在下真不知该如何自处了。”郭嘉苦笑着说道，伸手拿起一杯倒好的酒水，凑到鼻子下嗅了嗅，闻到一股醇厚的酒香，使人未饮先醉：“这酒倒是香醇，听说河北有避暑之饮，可是此酒？”
朱脸色变了一变，不耐的说道：“一伙公家小儿不知黎庶疾苦，就喜欢弄这样的玩物，切勿提他！”
所谓避暑之饮，据说最先源自渤海、后来传至邺城，起因是天气炎热，公家子弟们热得受不了，于是不知是谁想出的主意，在盛夏三伏之际，一共宴饮，直至酣饮极醉、意识无知无感之后，便可避一时之暑。
郭嘉一开始听到这个逸闻的时候简直啼笑皆非，觉得这些人是不是被今年的太阳给热傻了，这种馊主意都想得出来，还传成一段雅事。他虽然也有些不羁，但也不至于用这个方法哄骗自己，但鄙视归鄙视，郭嘉心里还是对河北高门喝的酒水颇感兴趣的。
“那就说正事。”郭嘉难得主动正经了一番：“兖州变乱，乌桓、袁绍勾连共讨公孙瓒，袁术又在淮南胜了刘备一场。君侯奉诏坐镇关东，如今局势不稳，是该有所作为才对。”
朱面有难色，道：“河南、颍川、河内等地皆收复不久、又突遭旱蝗，粮草少缺。我如何不知时下不能作壁上观？只是倘若我一出兵，则粮草后继无力，见不到成效倒还罢了，若使好不容易安稳下来的流民又过不下去，我就真的罪莫大焉了。”
“粮草确实是一大疑难，我从汝南来时，汝南、颍川两郡府君皆言称府库粮少，不足以支应太大的战事。若非这次是天子有诏，不得不征伐淮南，刘府君也不会在眼下这个光景动兵。”郭嘉纵然智计高绝，面对粮草这种刚需，也是巧妇难为无米之炊，本来他还想过以战养战，靠劫夺陈留等地的府库为军需。可一想到就连河南都受旱灾，兖州的饥馑也好不到哪去。
“今年朝廷是不会大动刀兵了，旱蝗刚过，一切都要以修养为主。关东这里府库告竭，只有陈国还算富余，只是该处要预备赈济，不可轻动。”朱轻叹了口气，他何尝不知眼前就是一个大好良机，可以让他与曹操东西配合、一同进取兖州：“老夫曾上奏请示过国家，国家也是这个意思，要与二袁决战，最早也得等明年。现下这个时候，还是静观彼等征伐吧。”
郭嘉沉吟不语，良久，忽然缓缓说道：“这是国家的意思，那君侯的意思呢？”
“怎么？”朱一愣，下意识的说道：“我岂能与圣意相违？”
“国家虽说不能大起刀兵，可没说君侯什么都不做，手拥大军而逡巡不前，放任关东局面失控。”郭嘉轻笑一声，胸有成竹的说道：“这可不像君侯你的作风。”
朱颜色一整，与郭嘉对视着，忽然开口大笑了起来。
郭嘉也跟着笑了，他知道朱必会不甘寂寞，参与兖州之战。要知道朝廷在关东派驻的兵马，算上田畴、樊稠所部、以及各郡郡兵，也才三万七千余人。其中五千人由张杨故将杨丑率领驻守河内，一万五千人分散在豫州。河南位置枢要，有兵马万人，只要分出八千人，与陈相种邵合兵一万，从西、南两个方向进军陈留，一应粮草军械皆先从富裕的陈国府库中支取，暂时调动一下应急粮谷。
虽说这点兵力不足以拿下兖州，但夺下陈留，为东边声援一番也足够了。
“郭奉孝啊郭奉孝。”朱拍着大腿，一边笑一边说道：“若非我深知你的为人，我倒还真以为你是别人派来的说客了。”
郭嘉面色不改，依旧是洒脱的笑着，只是那双清澈漆黑的瞳仁，却忽然深了不少。
“也罢，索**已至此。”朱收敛了笑容，认真的说道：“老夫不出兵也不成了。”
第三百六十八章 窥觑南人
“因芙蓉而为媒兮，惮褰裳而濡足。”【楚辞九章】
建安元年十月初三。
长安，上林苑。
扶荔宫始建于孝武皇帝元鼎六年，其年大破南越，移栽岭南大量奇草异木、其中便以荔枝为盛，故称扶荔宫。只是这种南方佳果不适应北方气候，纵然长成，也是南橘北枳。后来随着世事变迁、时移俗易，上林苑遭到几次废弃与战火，园林荒芜，其中杂草丛生，许多花木被农家伐去作柴。
如今硕果仅存的，只有几十株百龄古树，巍峨高大，人视其有灵，故而免遭劫难。
其中，便有几株高大的白果树，三两成长，粗壮高大犹如殿柱，延展垂苏犹如伞盖。此时正当秋日，白果树黄叶纷飞，遍地金黄，在阳光的照耀下，地上仿佛铺满了黄金。秋风一过，数不清的黄蝶在空中飞舞，煞是好看。
这一日，成功渡过旱蝗，大小事务逐渐清闲下来的皇帝，忽然起了休憩的兴头。想着秋日里唯有丹枫黄叶可看，后宫诸人一年也出不得几次未央宫，于是便携着董皇后与伏、宋两位贵人幸扶荔宫赏秋叶。才预备好銮驾，皇帝又惦记其皇姊、万年长公主刘姜，以及居住在上林苑离宫中的皇嫂、怀园贵人唐氏，便派遣左右驸马都尉驾车去传。
时有黄门侍郎种辑提出非议，说是驸马都尉专驾副车，不适宜作为传达使命的人选，为长公主驾车也属非礼。种辑出身河南种氏，与左冯翊种拂、陈相种邵是表亲，种氏子弟似乎生来都有耿介不阿、不知变通的脾性，此话一出，同样是黄门侍郎、关系跟皇帝更亲近的法正、射援等人都是一副看好戏的样子。
果然，皇帝当时有意无意的看了种辑一眼，说道：“长公主近日说她府上御者不良于行，此时遣驸马都尉过去，正好驾车过来。”
种辑张了张嘴，犹豫了一会，这才没有继续往下说。
池子里的莲花已经枯萎干瘪，只剩黑色的枝蔓朽烂在水面上，时有秋风拂来，满院子里尽是萧瑟之意。长长的步桥弯弯曲曲的架在水面上，通往池水中央的水榭，水榭里轻纱帷幔、随风起伏鼓动，里面人影幢幢。
身着朝服的年轻人独自站在步桥靠岸的尽头，微微躬身，静静地等待着。
平静的池水倒映着他英俊的侧脸，时或有游鱼经过，但很快便消失在池水中，那一甩尾引动的波澜，搅乱了倒映的容颜。
脚步声由远及近，伴随而来的是几声少女的嬉笑，穿着罗衫的侍女走到年轻人身后立住，嬉嬉笑笑私语着。而年轻人丝毫不为所动，依旧笔直的站在水边，嘴角噙着一丝笑。那笑容温柔淡然，就像是一块阳光下的暖玉，令人不由自主的心生亲近。
“是周都尉么？奴婢奉长公主之命，请都尉入水榭一叙。”
周瑜转过身来，面对两个美貌婢女，他目光清澈，没有任何亵渎之意。跟着走到水榭中央，帷幕之后，影影绰绰的端坐着一名女子。
那女子声音清丽婉转：“是庐江人周瑜？”
周瑜彬彬有礼的答道：“正是在下，陛下诏使在下请长公主动身赴上林苑赏黄叶。”
“不急。”长公主应该是唯一一个敢奉诏不趋的人了，她忽然问道：“你看我这水榭的景色如何？”
周瑜微微愣了一下，饶有兴致的打量了四周的环境，水面开阔，不时有风吹来，近处是残败的荷叶，岸边是瘦弱的柳树。他忽然长长的叹息了一声，说道：“长安有这样的布置倒也难得，隐约之间，颇有江南屋舍清幽的意境。只是这样的幽静，未免也太廓清了，反倒显得冷清。”
长公主沉思片刻：“冷清？你是在说我清高了？”
“不敢。”周瑜还是温文尔雅的笑着：“只是长公主大好年华，应该多看看世间良辰美景、赏心乐事，从中感悟到趣味，而不是局促于一方小小的水榭。”
长公主沉默得更久了：“可世间风物，看多也是无趣。”
“这得要看是什么了。”周瑜坦然的抬起头，隔着纱幕，与幕后的人若遇若无的对视。他平静的目光中自有一股旁人所没有的风采与自信，加上他出色的外表，不错的谈吐，凭借这些，周瑜足以俘获任何男男女女的心：“闾里风情有黎庶的趣味、山川鸟兽有天地造化的趣味、就连庙堂之上，也有一番趣味。”
“满朝公卿，上不能匡主，下无以益民，皆尸位素餐，每日就只知争些虚名私利，庙堂之上能有什么趣味？”
“长公主偏颇了，譬如在下，乃庐江周氏子弟，自幼便以兴复社稷为己任。若是入朝为相，则辅佐明君，治理万民、若是在外为将，则戍守沙场，封狼居胥，卫我疆土。”周瑜自信昂扬的说道：“为相有为相的乐趣，为将也有为将的事业，哪怕是一郡太守，或是一县令长。只要心怀天下、忧虑黎庶，做起事来，便处处都有乐趣可言。”
这些话语，曾是在舒县时，他与孙策畅论怀抱时的言谈。只是没想到少年意气风发，当年的激扬之辞，却深深刺激到了坐在纱幕后的人。
纱幕中忽然有些微动静，周瑜仿佛闻到空气中淡淡的香气，隐隐约约，他看到那个长衣宽袖的女人在帷幕后站了起来：“你若真有这一番志趣，也不枉陛下着意栽培你一场。”紧接着，长公主复又说道：“不派侍中、侍郎、也不遣内谒者令、小黄门，偏让你这个驸马都尉过来，你心中当知其中深意？”
“在下明白。”周瑜心头一动，坦然答道。
“明白？”长公主轻笑一声，讥讽道：“可见你刚才那番话，不过是着意为之罢了。你这样人的乐趣，也是落于庸俗。”
其实说起来，周瑜早在凉州的时候，就从贾诩客气的态度中隐约察觉到了端倪。皇帝想从年轻俊彦中择选姐夫，又屡加暗示长公主可以在一定程度上参与政事，确保其夫婿在成婚后不会在仕途上闲置冷落。在这种情况下，能够与皇室联姻，实在是一件百里无一害的大好事。
周瑜是个自信的人，他自认为凭借自己的才华，天下没有他配不上的女子，这其中包括长公主在内，所以他潜意识里也不觉得这是高攀。另外，周瑜还是个自尊的人，他宁肯靠着自己的双手一步步打拼出属于自己的功业，也不愿意凭借着与皇帝的亲戚关系一步登天。
所以对于这件亲事，他也是有属于自己的看法的。
第三百六十九章 怀瑾握瑜
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“大丈夫志在天下，靠祖辈恩荫得来的功绩，算不得本事，靠自己得来的，那才算不一般。”周瑜朗声说道：“虽说是圣命难违，但男儿志向，到底得靠自己！不然，不单在下心中过不去，纵然是他乡故友，得知此事后也会笑话我不是靠自己的本事，而是乘了东风。”
刘姜沉默了一会，即便心中想过千万个场景，也没想过会有一人不稀罕与皇室结亲。这不是他自视甚高，而是与她成婚以后所带来的政治利益，远是任何一个豪强奋斗数代都得不来的。她注定不会是个默默无闻的长公主，她的夫婿，即便不能是心中所爱，也得是个绝代风采的人物。
想到这里，刘姜不免又联想到那一段心中隐藏许久的情愫、还有皇帝的薄情。她喉头暗暗发苦，忽然从周瑜的话中想到了什么，忙问道：“你真是这么想？”
周瑜坦然道：“在下自诩为人磊落，从不虚辞应付。”
“怀瑾握瑜。”刘姜有了想法，意味深长的说道，忽然在纱幕中探出一只白净修长的手来，将纱幕拉开了一条缝，露出半张清婉的容颜：“朝中人都说你是‘美周郎’，就连陛下都夸你文武兼备，依我看，你确实担得起这玉名。”
简单的一瞥后，周瑜匆匆移开目光，回之以淡然一笑，也不谦抑，像是默认了这番赞许。
“你先下去预备，我这就来。”说完这句，刘姜的身影便转了过去，走到水榭深处去了。
直到这个时候，周瑜暗地紧绷的心弦才彻底放松下来，他是可以不在乎做什么皇帝的姐夫，但他不能不在乎违逆皇帝这番美意后，对他、对庐江周氏、乃至于对远在扬州，在明面上仍为虎作伥的孙策所带来的一切不利影响。
在渭河诏对、凉州杀贼之后，周瑜好不容易得以直接与皇帝搭上关系，稍稍为周氏在朝中博得不少余地，免得彻底为荀氏把控。如今万不能因为这个事，而与皇帝生分了，所以在与刘姜对答之中，他与其说是直抒胸臆，倒不如说是故意反其道而行之。至于这其中有几分真几分假，恐怕都已不需要分得那么清了。
纱幕之中，其实不止有刘姜一人，偌大的水榭，单立着桌案、簟席、灯台、香炉及屏风还留有许多空地。兰台令史蔡邕的次女蔡贞姬，刚才就躲在屏风后头，将两人的对话都听得明明白白。
蔡贞姬本是个活泼的性子，又与刘姜是闺中之友，私下说话也没什么顾忌，她嬉笑道：“我看这周公瑾无论是人品、才干、家世、或是官爵，满长安都找不出第二个来了。其人年纪十九，又与长公主登对，我看呐，陛下是真心为长公主的将来打算，此时若错过了，下一家可就没准咯。”
“我还怕愁嫁不成？”刘姜坐下抿了口茶，听见‘皇帝为她的将来打算’这句话后，心里有些不高兴，很想说‘他这是在为他自己打算’。但碍于这话太过骇人听闻，刘姜只得生生咽了下去，反唇讥道：“我看是你动了心，若是如此，我这便说与陛下，让他娶了你！”
“我有婚约啦，除了泰山羊氏，谁也娶不了我。”蔡贞姬坐在桌案便，低头摆弄了两下琴弦。她天真烂漫的拿着婚约做挡箭牌，可年纪尚小的她却还不知道，像她这样没有婚姻选择权的女人，说到底，与刘姜也都是一路人。
“动心归动心，嫁娶归嫁娶。”长公主随口说道，忽地看见垂首抚琴的蔡贞姬，虽然对方并不如刘姜曾经见过的绝色，但那一低头的娴静与温柔，再加上腹有诗书的气质，几乎远胜天下所有女子。这样一个好女儿，连‘爱慕一个人’是什么感受都不知道，就要嫁给素不相识的高门子弟，谨守着三纲五常，平淡无奇的过一辈子，实在让人……感到不值。
刘姜心里如是叹惋着，有联系到自己的遭遇，心里不知怎的乱了起来，许多不经意间说的话一气儿冒上心头，仿佛是自己的声音在耳边呢喃着：
‘我这便说与陛下，让他娶了你！’
‘动心归动心，嫁娶归嫁娶。’
‘我有婚约啦……谁也娶不了我。’
刘姜捧着茶碗的手突然颤抖了起来，她被自己心里冒出的一个念头生生吓住了！
“殿下、殿下？”蔡贞姬看着刘姜走神了许久，纱幕外也不知何时走来了几名催促起行的婢女奴仆。
刘姜恍然初醒，看到蔡贞姬一张童稚初脱的俏脸近在眼前，不由笑了一下，伸手往对方的琼鼻上一刮，打趣道：“上林苑的风景美得很，可惜你这次无缘得见，等到以后有机会了，我再带你去看个遍。”
上林苑，扶荔宫。
这几年关中稳定，但朝廷将未央宫修缮都还是勉勉强强、只做到了将前殿、寝殿和掖庭等主体建筑修缮了一番，别的地方实在无能为力。未央宫是如此，上林苑更是如此，除了几处皇帝常去游猎的宫苑得到简单翻修以外，别的地方全部保留了原汁原味。
毕竟就连皇帝都视而不见，有意不提，其他人自然不会往这个地方钻营，纵然有，也无不是被皇帝严厉训斥。这种勤俭质朴、积极进取的精神在方方面面得到贯彻，逐渐形成了朝廷上下办事的新风气，影响深远。
皇帝只来过扶荔宫一次，所以此地也只是简单拔除了杂草荆棘、驱散了野兽狐兔，整体还是如以往那般原始。何况这里是种植花草树木的离宫，稍加整顿过后，更显得郁郁葱葱、自然原始。
几株白果树长在一处四方土台上，土台铺有砖石，大都是孝武皇帝营造扶荔宫时的遗留，砌做围墙的砖上还刻着几行隶字，依稀有‘夏阳扶荔宫……与天地无极’的吉祥字句。那几株白果树高大挺拔，树皮全是岁月留下的沟壑褶皱，那满树的金黄树叶，在蓝天之下灿烂生辉，每一片黄叶，都宛如精巧的金片，风一吹，便摇动满树挂铃似的沙沙声。
穆顺在树下搭起了屏风、铺好了毡毯、簟席、桌案、酒食，指挥着一群中黄门忙前忙后，将这方简陋的环境布置得富贵雅致。
皇帝并董皇后坐在主位之上，他正亲手折下垂落的一细枝银杏叶，递给董皇后：“这枝银杏叶，到颇衬你鬓发的金步摇。”