第330章 同学少年，各奔前程
正德十六年六月初一，江西铅山县城北码头，一艏大型楼船停靠在岸边，江西本地的官员和士绅均聚齐了，因为本县的名人费阁老，今天就要进京复职了，一同复职的还有费阁老的胞弟费采，官复翰林修撰。
而前几天，殿试金榜已经通过驿路快马送到南昌，江西布政司随即派人张榜到各府县，所以费懋中榜眼及第（授官翰林编修），还有徐晋探花及第（授官翰林修撰）的消息已经轰动了铅山县。
如此一来，费家一门便有三人在朝为官，一个阁老，两个翰林，再加上徐晋这个门生那就是三个翰林了。如此豪华的阵容，啧啧，也是没谁了，身为同乡与有荣焉啊。所以，这时全县上下，有点脸面的士绅商贾都跑来送行，码头上挤满了人。
费宏和费采两人站在码头上微笑着向送行的众官员士绅挥手作别，然后登船而去。
事实上，皇上下的起复诏书五月中旬就到了，不过费宏要处理一些琐碎事，再加上举家出行有很多东西要准备，所以一直拖到六月初才得以盛行。
楼船驶离了码头，顺着信江往下游驶去，直入鄱阳湖再转长江，顺江而下至扬州，再由京杭运河北上通州，估计要七月份才能到达京城。
此时，楼船的二层，费家的一众女眷都齐聚于此，围坐在袁氏四周聊天淡笑，一个个喜洋洋，老爷和三老爷官复原职，二少爷又榜眼及第，能不高兴吗？老夫人袁氏就乐得合不拢嘴，脸上始终挂着笑容。
费如意一身雪白的罗裙，安静地娴坐着听大家聊天，时而抿嘴轻笑，那张吹弹得破的俏脸宜喜宜嗔，比两年前更好看了，她今年将近十九岁了，正是芳华绽放的青春少女，美出了新高度。
费吉祥一身鹅黄的罗裙，眉目如画，坐在姐姐费如意的身侧，如同两朵并蒂而开的莲花，她今年十七岁，花季少女一枚！
费小玉这只小辣椒一身粉红的宫装，十五岁的少女已经开始扯出线条了，同样眉目精致，三女并排而坐，让人有种乱花渐欲迷人眼的感觉，不得不感叹老费家的基因强大。
继母赵氏又胖了，脸蛋圆润了不少，一边嗑着瓜子，一边琢磨着等到了京城，得赶紧提醒徐晋那小子提亲才行。
赵氏贪利，之前瞧不起徐晋一个穷书生，为了在嫁妆上大赚一笔，执意要把如意许配给大茶商方家，后来被袁氏拾掇了一顿才消停下来。
而此时，赵氏却是巴不得徐晋赶紧上门提亲了，如今徐晋探花及第，被授官翰林修撰，十八岁不到的从六品官，而且还是号称“火箭干部”的翰林修撰，白痴都知道他前途无可限量了。再加徐晋和龙椅上那位的关系，那就更加不得了。所以，赵氏现在反倒担心徐晋变卦了。
……
编书修史无疑是一件长期而枯燥的事，但对于专业玩弄笔杆子的清贵翰林来说，这可是一项名留后世的荣耀工作，并不是什么人都有资格胜任的，包括新来的菜鸟徐晋。
自从六月初一来到翰林院任职，徐晋已经正式“上班”五天了，发现这里其实跟后世的事业单位没什么区别，工作项目都由领导挂名，真正做事的是几个老员工骨干，新来的则负责打杂。
如果说内阁首辅助杨廷和是《武宗实录》的总编（挂名不干活），那么带头干活的那位老翰林就是主编，其他几位中年翰林就是责编，而徐晋就是那个负责打杂的菜鸟。
所以，徐晋这些天在翰林院的工作都十分轻闲，充其量就是帮忙搬些典籍，收拾一下文稿，再就是帮忙捉虫（抓别字），基本上是准点上班，然后到点下班。
……
六月十五，休沐日。尽管还是清晨，但初升的朝阳已经开始散发它的炙热了，吃饱了叶汁露水的蝉估计是撑得慌，于是卖力地鼓噪起来。
此时，明时坊四季楼，二层的雅间内，传出如同泉水叮咚的琴声，咿咿呀呀的歌声随即响起：“渭城朝雨邑轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人……”
雅间内，徐晋、费懋中、卫阳、黄大灿、江运五人围席而坐。
时芳馆的红牌苏小小，眉目娇俏，一身黄裙纤腰若束，身形窈窕，胸前饱满欲裂，此刻正坐在一架古琴前，一边弹唱着唐代诗人王维的著名送别诗《渭城曲》，双眸则含情脉脉地看着座中的大师兄卫阳。
苏小小一曲喝罢，徐晋等人均鼓掌叫好，前者站起来款款地行到桌旁，给在座五人都斟了一杯酒，然后在卫阳旁边的座位坐下，端起酒杯笑道：“小女子献丑了，在此敬少云公子一杯，以壮行色，祝少云公子一帆风顺，前程似锦。”
黄大灿连忙端起酒杯道：“在下谢过小小姑娘！”说完举杯一饮而尽。
费懋中端起酒杯感慨地道：“少云，今日一别，不知何年才能相见了。来，干了这一杯。莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”
徐晋亦举杯朗声吟道：“恰同学少年，风华正茂，书生意气，挥斥方遒，指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。我等他年相聚之日，必是少云兄御风乘云之时。来，干了这一杯，为黄少云贺！”
众人轰然叫好，齐举杯一饮而尽，黄大灿神色激动，红着脸大声吟道：“恰同学少年，风华正茂，书生意气，挥斥方遒，指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。好，子谦此句提神。少云在此谢过诸位同年的祝福。”
前几天吏部的任命已经下来了，黄大灿被西配到陕西省肃州任判官（从七品），那里正是明朝的边境苦寒之地，条件艰苦是肯定的了。
在此值得一提的是，肃州是大明的边境重镇，肃州的东北边是被鞑靼人占据的河套平原，西北面是被吐鲁蕃占据了的哈密卫，正是夷族兵锋所指的前沿阵地，不但条件艰苦，而且相当危险，到那里任职，一旦发生战事，弄不好就为国捐躯了。
黄大灿的殿试成绩是三甲中下游，赐同进士出身，再加上他本是布衣出身，在朝中没有人脉，所以才被吏部安排到那种条件艰苦的地方任职，而且职位也不高，只有从七品。
本来黄大灿可以推辞不受的，大不了在吏部挂名候缺，但他却毅然接受了吏部的任命，江西的同乡都感叹黄少云太老实吃亏。
然而，徐晋却知道，黄少云固然墩厚，但也是个内秀、坚韧、而且脚踏实地之人。且看，从府试到殿试，黄大灿的成绩都不出彩，均属于中下游的一批，但人家愣是一路杀到殿试，最后科举通关，而不少曾经排名在他之上的都中途折戟了，譬如在坐的江运就是其中一位。
所以说，黄大灿这种人具备了做大事的潜质，到肃州虽然艰苦危险，但危机危机，有危必有机。倘若能抓住机遇，定然能够扶摇直上九重天。输在起跑线，自然要比别人努力十倍百倍才能迎头赶上，而黄大灿显然选择了一条艰苦奋斗的道路。
看着斗志昂扬的黄大灿，江运的心情颇有点苦涩，他今科会试落榜了，但由于路途遥远，他并没有返回江西，而是继续留在京城复习，等待下一科会试开考。今天徐晋做东设宴给黄大灿和大师兄卫阳送别，同为信江书院的同窗，他也受邀了。
“小小姑姑，卫元正也准备赴任了，你不敬他一杯！”江运强颜作笑道。
苏小小美眸瞟了傍边的卫阳一眼，略带幽怨地道：“卫公子赴任的地方是江南脂粉之地，美女如云，怕是没几天就忘了奴家，奴家才不给他敬酒呢！”
卫阳的俊脸尴尬地红了，端起酒杯道：“那卫阳敬小小姑娘一酒好了。”
去年的上元节赏春文会，卫阳闯关时赢了苏小小的花环，当晚留宿在香山别院，所以两人早就深入交流过了。近来由于婚事受阻，卫阳心情郁闷，更是经常到时芳馆找苏小小“交流”，所以两人现在很熟稔了，据说苏小小还有意从良，只是以卫阳这种家境，似乎不太可能娶一个风尘女子当小妾。
这顿送别酒喝到差不多中午才散场，黄大灿向众人挥手作别，坐上马车出城往通州。吏部给了他三个月假期回江西老家探亲，然后就得启程前往肃州任职了。
看着意气风发地离开的黄大灿，卫阳不禁感叹道：“有时真的很羡慕黄少云，出身布衣，没有门第，来去自由。”
徐晋看了一眼情绪不高的卫阳，不感暗皱了皱剑眉，看来大师兄还没从“失恋”状态中走出，不过感情的事，外人也不好过多干涉。更何况卫家和费家联姻的事告吹，似乎和自己也有关联，所以徐晋更加不好说什么了，一切顺其自然吧！
第331章 大礼疏
在现代，对于高考党来说，六月是离别季，而眼下的京城也是离别季，新科进士们陆续拿到了吏部的任命，外放的纷纷离京启程返乡，离开之前好友都免不了摆一场送别酒。明时坊的各大酒楼，京郊的长亭短亭，均是书生们送别的身影，徐晋也参加了几场江西省同年的送别宴。
六月下旬，外放的新科进士都基本走光了，徐晋也恢复了两点一线的生活。不用上早朝的好处就是每天可以舒服地睡到天亮，淡定地吃完早餐后再到翰林院上班，偶尔迟到早退也没人管。
徐晋的工作悠闲而平静，而朝堂却丝毫也不平静，甚至充满了火药味。
就在六月十六日的朝会上，礼部右侍郎石充当急先锋，再次将“议考”提了出来。所谓“议考”，顾名思义就是讨论皇考，说白了就是要确定嘉靖帝的父亲是谁！
以内阁首辅杨廷和为首的传统大臣，坚决要求小皇帝称弘治帝为皇考，而称亲生父母为皇叔考和皇叔母。朱厚自然不肯，但奈何势单力孤，根本辨不过引经据典的群臣，一怒之下干脆退朝摆驾回宫。
然而，自认为占理的传统大臣显然不打算给嘉靖帝喘息的机会，誓要一鼓作气把“皇帝老子”的事给定下来，所以各廷臣，还有科道言官的奏本就好像雪花般飞到小皇帝的案头。
朱厚又惊又怒，他本就是性子执拗的人，群臣的咄咄逼人反而把他彻底激怒了，干脆命司礼监把所有奏本留中不发，足足装了几大箩筐，就差没有当场拿到御膳房烧掉。
大明朝的文臣都有一股子不怕死的尿性，小皇帝的做法并未让他们气馁，反而更加的斗志昂扬，奏本天天照递上去，气得朱厚七窍生烟，偶尔也会偷跑出宫找徐晋诉苦。
……
六月二十八日，天气晴好，徐晋如日常般回到翰林院上班，在院署里消磨了个把时辰，接近中午时便偷溜了出去，他今天约了一名烧玻璃的老工匠淡镜子的事。
“徐翰林留步！”
徐晋刚溜出翰林院，正准备离开便听到有人喊他，不禁吓了一跳，还以为被抓了辫子，回首一看，不由暗松了口气道：“原来是秉用兄！”
来人正是张璁，捋着须干笑了两声：“子谦兄，倒是在下唐突了，这是准备上哪去？”
张璁今年四十有八，如今是观政进士的身份，还没有具体授官，所以还穿着深蓝色的进士服，头戴乌纱进士巾，显然刚参加完朝会回来。
溜号被同僚撞见，饶是徐晋脸皮厚也有点不好意思，扯谎道：“正准备到街上下馆子吃午饭，院署里的饭菜，呵呵，秉用兄懂的！”
张不禁恍然，公饭是大厨房提供的，味道确实不如外面饭馆的美味，像徐晋这种“养处尊优”的年轻人不爱吃也很正常，于是笑道：“正好在下也饿了，子谦兄若不介意，不如同去？”
徐晋不禁无语，他本是要溜回家的，外面的饭菜再好也不如娘子的“爱心餐”，不过此时已经骑虎难下了，只好硬着头皮道：“固所愿也，秉用兄请！”
于是两人结伴来到街上，找了一家还算干净的酒楼。徐晋本来想在大堂中随便找个位置的，但张璁却要了个雅间，并且言明他请客。
徐晋不由心中一动，张璁无事献殷勤，看来是有所求啊！
果然，酒足饭饱后，张璁便从怀中摸出一本奏本，陪笑着道：“子谦兄，在下近日临朝观政，略有心得，所以写了个奏本，想请子谦兄参详一二。”
“秉用兄客气了！”徐晋不动声色地接过奏本打开一看，不敢暗靠了一声，这不正是后世著名的《大礼疏》吗！
“朝议谓皇上入嗣大宗，宜称孝宗皇帝为皇考，改称兴献王为皇叔父兴献大王，兴献王妃为皇叔母兴献大王妃者，然不过拘执汉定陶王、宋濮王故事，谓为人后者为之子，不得复顾其私亲之说耳……
夫天下岂有无父母之国哉！臣厕立清朝，发愤痛心，不得不为皇上明辨其事……”
此时张璁给徐晋看的赫然正是闻名后世的《大礼疏》，也正是张璁上的这份奏本，掀起了嘉靖初年的“大礼议”之争，直接导致朝臣分裂成两派，一派是以杨廷和为首的濮仪派，另一派是以张璁和季萼为首的新贵派。
为何张璁这份《大礼疏》会有如此大的威力？
因为它就像利剑一样戳中了杨廷和的弱点啊，杨阁老之所以能够理直气壮地让朱厚改认弘治帝为父，其依据就是汉代定陶王，还有宋代濮王的先例，这两人都是以藩王的身份继承皇位，他们继承了皇位后都改认了先帝为皇考。
而张璁的《大礼疏》却恰恰抓住了这点为突破口，因为无论是汉代定陶王，还是宋代濮王均是从小就被养在宫中，当成皇位继承人来培养，而朱厚的情况却不同，他从小就住在藩国，由他的亲生父亲兴王抚养，从来没答应过要认弘治帝为父。另外，朱厚还是独子，根据礼法，独子是不能过继给别人的。
所以，经张璁这份《大礼疏》一反驳，杨廷和主张的最有力依据便站不住脚了，原本坚定地支持杨阁老的大臣开始出现分裂，有人转而支持张璁，当然也有部分投机客是为了讨好皇帝。
嘉靖帝正苦于孤立无援，突然得到张璁这《大礼疏》，自然如获至宝，张璁也因此得到了嘉靖帝的赏识，在杨廷和去职后他便开始发迹了，官职就好像坐火箭般飙升。
这时，徐晋合上奏本，心情颇为矛盾，他曾是商海浮沉的老狐狸，又如何不明白张璁把《大礼疏》给自己“斧正”的目的，无非是想通过自己把奏本交给小皇帝罢了，要知道他这份奏本若通过内阁上递，肯定是会被截留的，极有可能到不了小皇帝的案头。
在情感上，徐晋自然很想帮助朱厚，但理智又告诉他，这份《大礼疏》正是引发“大礼议”之争的导火索，最后的结果是导致杨廷和，还有其他阁臣全部去职。当然，这些都是次要的，最重要的是嘉靖帝开始沉迷钻研“礼”，大肆兴建庙宇，大搞各种祭祀活动，这玩意除了劳民伤财，于国于民都没啥鸟用。
张璁见徐晋看完，眼底掩藏着希冀，捋着须问：“子谦兄觉得如何？还请不惜赐教！”
徐晋颇为纠结，点头道：“有理有据，甚好，皇上看到这份奏本应该会龙颜大悦！”
张璁闻言暗喜，笑道：“子谦兄，这份奏本……那个，能不能麻烦你转交给皇上，如今的朝中的情况，呵呵，子谦兄懂的！”
徐晋把张璁的《大礼疏》收入怀中，随口道：“再看吧，若有机会见到皇上，我会替秉用兄呈上去。”
张璁大喜，拱手道：“如此有劳子谦兄了！”
张璁之所以这么放心地找徐晋帮忙，不是因为他和徐晋的交情有多铁，而是觉得徐晋是不折的扣的“保皇党”，对皇上有利的事，肯定是不会拒绝的。
两人吃完饭了开了酒楼，徐晋也不再掩饰，直接打道回府，而张璁则回官署继续上班。
第332章 可怜的娃
中国历史上的玻璃，最早出现在商周时期，但那时还不叫玻璃，而是琉璃、颇黎、琅轩等，直到魏晋时期才出现玻璃的称谓。但在唐朝之前，玻璃还非常粗糙，色彩灰暗，质地疏松，直到唐朝引进了波斯风格，玻璃器皿才开始绚丽多彩起来，而且造型优美，极具观赏性，被称为水玉，或者药玉。
明朝时期，玻璃的制造技术有了很大进步，然而玻璃遇热即碎的问题仍然没得到解决，所以玻璃器皿只能用作观赏之用，而且价格昂贵，一般作皇家御用，民间只有富贵之家才用得起。
尽管明朝的烧玻璃技术已经十分成熟了，但是所制出的玻璃都是有色的，纯透明的玻璃根本烧制不出来。没有纯透明的玻璃，制造玻璃镜子自然就无从谈起了！
前段时间，朱厚特意派了个宫里的太监追上被遣送回广州的佛郎机贡使皮雷斯，索要制造玻璃镜子的方法，不过最终无功而返。正如徐晋所料，皮雷斯根本不知道制造玻璃镜子的方法。
而事实上，玻璃镜子目前在欧洲也是近十来年才出现的新生事物，由意大利的玻璃工匠意外发明的，该技术被当地的贵族严密保护，就连制造玻璃镜子的工匠都被转移到与世隔绝的小岛上，玻璃工匠终其一生不得离开小岛，外人根本无法窥窃到制玻璃镜子的技术。
所以，徐晋要制造玻璃镜得靠自己慢慢研究摸索了，可惜他不是理工男，要不然以现代发达的制玻璃技术，那还不是轻松手到擒来。
这段时间，徐晋已经让大宝在外城买下一处宅子作为研制玻璃的作坊，如今万事俱备，就差有经验的烧玻璃工匠了。而今天，大宝便约了一位老玻璃工匠上门谈事。
徐晋和张璁吃院午饭回到明时坊的宅子，大宝已经带着那名老工匠在前院客厅等候多时了。
在明朝，工匠出身的一般都是匠户，就跟军户一样都是世袭的，也就是说，老子是工匠，那么至少得有一个儿子是工匠，代代相继。
无论是什么工匠，在明朝的社会地位都不高，所以这名叫康伯的老玻璃工匠虽然枯坐等候了近个时辰，却不敢有丝毫不满，见到徐晋后小心翼翼地上前见礼。
“康伯不必多礼，坐吧！”徐晋微笑着招呼老工匠坐下，又问：“大宝，安排午饭了没？”
大宝表示已经安排吃过了，徐晋点了点头，见到那康伯小半屁股坐在椅子上，明显有点紧张，于是和颜悦色地问道：“康伯今天贵庚，烧玻璃多少年了？”
说到自己的老本行，老工匠明显放松了，答道：“老汉今年五十五了，五岁开始学烧玻璃，现在年纪大了，所以家里的后生顶了岗。”
徐晋道：“五岁开始学，那岂不是有五十多年经验了，康伯烧玻璃的技术肯定很高了。”
老工匠咧嘴笑了笑，略带傲然地道：“只要想得出来的形状，老汉都能吹制出来。”
目前明朝流行的是吹制玻璃，就好像街上吹糖公仔的小贩，将玻璃液吹制出各种优美的形状，冷却后就成了各种精美的玻璃器皿。
徐晋竖起大拇指，笑道：“康伯，不过我要做的东西不用吹！”说完取出那面玻璃镜子递去，续道：“这种东西有把握做出来吗？”
康伯接过镜子一看，面色顿时变了，问道：“大人，恕老汉眼拙，这是玻璃做的镜子？”
徐晋点头道：“这是西洋人做的玻璃镜子！”
“难怪，啧啧，洋蕃竟然也能做出这样的好东西，怪哉！”康伯啧啧地感叹，不过从语气中却能听出他对洋人的轻蔑。
徐晋问道：“康伯觉得咱能做出来吗？”
康伯没有回答，而是把镜子翻过来，仔细观察了一遍后面的涂层，这才面有难色地道：“这样晶莹透澈的玻璃，老汉还没见过……不过，既然洋蕃都能做出来的东西，咱们大明又咋会做不出来。老汉愿尝试着做，不过需要一些时日。”
徐晋的本意就是找个经验丰富的工匠研制透明玻璃，这种前期的“科研”投入是必须的，所以微笑道：“自然没问题，工钱每月四两银子，康伯可还满意？”
康伯眼眉急跳一下，连忙道：“满意满意，老汉明天就可以出工。”
在大明朝，一般工人的月收入在一两到二两之间，四两级别的差不多是“金领”水平了，康伯之前在官窑烧玻璃的工钱才二两五钱，现在退休了能拿四两银子工钱，那简直是天上掉馅饼的好事。
徐晋吩咐道：“大宝，你明天带到康伯到作坊试工！”
“那个……大人，老汉年纪大了，还需要一个帮手干粗活！”康伯搓着手讪讪地道：“老汉家里的老五烧玻璃是把好手。”
徐晋爽快地道：“那便叫上他，工钱二两银子！”
康老头喜出望外，连连作揖道谢，差点没跪下来叩头。
将康伯打发走后，大宝忍不住道：“老爷给的待遇是不是太高了，而且又没限工期，若是他们几个月也没把东西搞出来，那咱们岂不是很亏！”
徐晋笑道：“若想马儿跑得快，又岂能不吃草。这玻璃镜子若能搞出来，别说几个月就算一两年也值得。”
“一两年？”大宝不禁砸了砸舌，以他的思维自然无法理解徐晋这种败家的做生意方式。
徐晋拍了一下大宝的肩头，笑道：“技术是无价的，眼光放长远点，不要只盯着眼前那点得失。”
相比于后世那些大公司，每年砸几十上百亿研发专利技术，徐晋每月这几两银子的投入实在算不得啥，只要能把玻璃镜子造出来，就算把地窖中那八千两银子丢进去，徐晋也不会心痛。
安排完镜子的事，徐晋便回到后宅搂着娘子睡午觉，结果近来补药喝多了的徐老爷骚兴大发，大白天的荒唐了一回，这才酣畅淋漓地睡去，一直睡到下午四点多才醒来。
“好你个徐晋，朕就猜到你偷奸溜懒了，这个月俸禄你别想要啦！”
徐晋刚起床洗涮完，在厅中喝着消暑解渴的酸梅汤，便见穿着一身便服的小皇帝朱厚气咻咻地走了进来，伴读太监黄锦和跟班陆炳小心翼翼地陪在身后。
“微臣参见皇上……”
“参见个屁，咦，你喝的什么玩意？”
“酸梅汤！”
“小婉姐姐，给朕也来一碗酸梅汤，要大碗的，这鬼天气热死个人了！”朱厚一边说着，一边用手扇风，衣领都被汗水打湿了。
谢小婉吩咐侍侯在一旁的初春去拿酸梅汤，自己则用团扇给朱厚扇风，一边用略带责备的口吻道：“这么热皇上还要跑出宫来遭罪。”
朱厚悻悻地道：“朕也不想啊，这皇宫实在是待不下了，看到内阁那帮老家伙就心烦！”
徐晋瞟了满脸愤懑的朱厚一眼，很明显，这小子今天又被廷臣“围殴”了，受了气跑来自己面前诉苦，这已经是本月第二次了，可怜的娃！
朱厚见到徐晋一勺一勺地淡定唱糖水，顿时更加不爽了，怒道：“什么眼神，朕被那帮老家伙围攻，你这家伙倒好，擅离职守，跑回家里逍遥快活。不行，朕要罚你半年俸禄，这就叫有难同当！”
“慢来慢来，天气热容易上火，先喝碗糖水降降火气，臣今天约了个烧玻璃的工匠谈事才翘班的。这可是忠心耿耿为皇上办差啊！”
朱厚闻言这才心理平衡了些，冷哼道：“这还差不多，以后镜子的利润朕要六成。”
徐晋淡定地道：“十画都还没有一撇呢，淡利润为之过早。”
这时初夏终于端来了一碗酸梅汤，朱厚道谢了一声便叽里咕噜地喝起来，一口气便喝光了，舒服地长吁口气，无耐地道：“徐晋，你点子多，赶紧帮忙想个法子让那帮文官消停消停吧，朕都快撑不住了！”
第333章 钦差副使
徐晋看着一脸憋屈，神色疲惫，连眼圈都有点发黑的小皇帝，不禁暗叹，这十三岁的小子在群臣的压力下能撑到现在，可见性子不是一般的倔，试探道：“皇上，你真的不能接受杨阁老他们的提议？”
朱厚脸色一黑道：“当然，父母怎么可以乱认的，徐晋，难道连你也要劝朕认孝宗为父？”
徐晋摇了摇头道：“那倒不是，皇上，咱们到书房聊吧。”
朱厚疑惑地跟着徐晋来到书房，徐晋从书案上取了张璁那本《大礼疏》交给前者，若有深意地道：“皇上，做任事都要把握好尺度，当心过犹不及！”
朱厚丈二金刚摸不着头脑，打开奏本一看，顿时被里面的内容吸引了，一口气读完后，高兴得眉飞色舞，激动地道：“太好了，有了这份奏本，朕和父王便得以保存了，徐晋，倒不枉朕这么信任你！”
徐晋轻咳一声道：“皇上，这封奏本是观政进士张璁的，臣只是代为转交而已。”
朱厚这才发现奏本的署名是张璁，轻擂了徐晋肩头一拳，笑骂道：“你大爷的不早说，哈哈，朝中有这样的人才朕竟然没发现，不过现在也不迟。此疏妙极呀！”
朱厚这段时间天天被群臣“狂轰滥炸”，只有招架之功，全无还手之力，这时突然得了这份《大礼疏》，简直如获至宝，又待了片刻便匆匆离开了，估计是准备在后天的大朝会上放一个威力巨大的“核弹”了。
看着兴冲冲地离开的小皇帝，徐晋不由苦笑，今天拿到张璁的《大礼疏》后，他还犹豫要不要递上去，但刚才看到朱厚那无助的样子，最终感情战胜了理智，还是将奏本交给了出去。
可以预料，七月初一的大朝会将会有一场“龙争虎斗”，嘉靖朝持续十几年的“大礼议”之争即将拉开序幕。
轰隆隆……
一声闷雷横过长空，入夜后的京城竟下起了滂沱大雨，狂风雷电交加，而此时的黄河中下游，河南、山东一带亦是阴雨连绵，而且已经持续几天了。
大明正德十六年七月初一，大朝会，嘉靖帝朱厚命司礼监秉笔太监毕云，当庭诵读观正进士张璁的《大礼疏》，并下旨要求为父亲兴献王在京立一座庙宇，此举瞬时掀起了轩然大波，并且越演越烈，震荡整个朝堂。
之前的朝堂上，廷臣几乎一边倒地支持内阁首辅杨廷和，但张璁这份《大礼疏》一出，本来铁板一块的廷臣便开始出现分裂了，首先倒戈的是礼部左侍郎王瓒，他明确表示支持张璁，紧接着有更多的大臣跟风倒戈，其中不乏朝中的勋贵。
于是乎，朝臣彻底分裂成两派，每天在廷上各执一词地打嘴炮，大家引经据典，吵得不可开交。这下朱厚爽了，也为之松了口气，每天都干劲十足地临朝，然后坐在龙椅上“吃瓜看戏”，偶尔帮忙拉个偏架什么的。
不过，好景不长啊。杨阁老眼看形势趋向失控，于是开始耍流氓了，暗使几名言官轮流上疏弹劾礼部左侍郎王瓒，而王瓒确实身上不干净被抓了辫子，只得上书请求辞官自保。于是杨廷和便趁机把王瓒贬到南京任礼部主事。
杨阁老收拾了王瓒，无疑起到杀鸡儆猴的效果，之前上蹿下跳地支持张璁的朝臣都缩了。杨廷和能顺利地过渡两代皇帝，政治手腕可不是盖的，紧接着又让吏部“落实”了观政进士张璁的职务，同样调到南京礼部坐冷板凳。
于是乎，“大礼议”的第一轮交锋就这样被杨阁老简单粗暴的终结了，然而，这显然是治标不治本，本来意见统一的朝臣已经出现分裂，再起纷争只是迟早的事。
正所谓夜长梦多，杨廷和显然也意识到这件事拖得越久会越麻烦，于是稍作出了让步，承诺只要朱厚承认弘治帝为皇考，他便同意给兴献王加帝号，改称为：本生父兴献帝，而兴王妃则称为：本生母兴国太后。
杨廷和的这个提议显然很有诚意了，不过小皇帝朱厚还在犹豫中，并没有立即表示同意。
……
七月初七本是牛朗织女鹊桥相会的日子，然而天公却不作美，今天，京城大雨倾盆。
就在天色黑下，城门将要关闭时，一骑快马从广安门疾冲入城，骏马的四蹄踢得地上的积水像箭一般四散飙飞，马背上的骑士身披蓑衣，身后背着一只暗红色的筒状物体，上面还插有令旗，赫然正是八百加急的驿使。
正因为如此，守城门的官兵并未阻拦，而是放任快马狂驰进城。
七月初八清晨，一条爆炸性的消息在朝中传开了，河南和山东交界段的黄河缺堤了，沿岸数以千计的村镇被洪水淹没，百姓死伤不计其数，损失相当惨重。
与此同时，当地锦衣卫眼线的密报也送到大内，密报上反映了地方官救灾不力，常平仓中的储备粮食亏空严重等问题，而且，当地百姓民心惶惶，随时有发生民变的危险。
于是，朝臣的目光都迅速聚焦到黄河缺堤这件事上，之前闹得沸沸扬扬的“议考”之争暂时被丢到一边，毕竟洪水无情，赈灾的事容不得半点耽搁，而且大灾之后往往有大疫，不立即采取措施，后果会相当严重。
嘉靖帝当天便连下数道圣旨，敦促地方官抢修河堤，同时开仓放粮赈济灾民，安定民心，掩埋尸体，以免发生民变和瘟疫。另外，着令内阁立即选派钦差前往灾区督办赈灾事宜，同时彻查地方常平仓有无亏空。
七月初八下午，文华殿附近的内阁，以杨廷和为首的内阁四老均到齐了，此外六部尚书，都察院左右都御史，大理寺卿，通政司通政使均到场。
这是朝臣的最高级别会议，几乎所有重要部门的一把手都到齐了，目的就是推举督办赈灾事宜的钦差。
经过约莫半小时的商议，大家最终决定推举都察院副都御史萧淮担任钦差正使。
既然钦差正使有了，接下来便是讨论副使的人选，正当大家各抒己见时，一直沉默的首辅杨廷和淡道：“钦差副使便由翰林修撰徐晋担任吧！”
此言一出，四周顿时鸦雀无声，静默了片刻，礼部尚书毛澄首先道：“本官附议！”
“本官附议！”户部尚书杨潭立即跟进。
紧接着三辅毛纪，还有四辅蒋冕也表示同意，次辅梁储暗叹了口气，随即也表示附议，就当致仕之前再助老搭当一臂之力吧！
内阁四老，再加上两名六部尚书，这份量已经足够了，其他人再反对已经没什么意义了，于是都纷纷表示同意。
杨廷和见状点头道：“既然大家没意见，那本官便拟旨，任命副都御史萧淮为钦差正使，翰林修撰徐晋为钦差副使。”
在场一众大臣均神色各异，都是官场老狐狸了，又岂会瞧不出杨阁老“垂青”徐晋的原因，无非是寻个由头把他调出京罢了。
听说皇上经常未服出宫跑去见徐晋，而且观政进士张璁那封《大礼疏》之所以能绕过内阁，直接送到皇上的手中，估计也是徐晋暗中帮的忙。
而现在正是逼使皇上接受内阁提议的节骨眼，杨阁老显然不想节外生枝，所以趁机把徐晋这根“搅屎棍”调出京去。负责赈灾事宜，没有几个月时间绝对回不来。
第334章 擦身而过
七月十日，阴雨连绵的山东地区终于放晴了，浑浊的黄河水咆哮东去，由于黄河水暴涨，山东聊城至济宁段的运河被带进了大量的泥沙，造成了河道於塞。京杭大运河是贯通南北的交通纽带，光是每天来往的运粮漕船就不知凡几，所以地方官府都不敢怠慢，组织漕工日以继夜地疏浚河道。截止今日，运河於塞地段都基本抢通了。
此时，一艏大型楼船正行驶在德州段的运河上，由于是逆流北上，再加上逆风，所以行驶的速度十分缓慢，船帆已经放下，全靠着两侧的数十根桨划动前行。
这艏楼船正是费家北上京城所乘的船只，此刻，楼船的二层，费家三位姑娘正倚在栏杆上观看运河两岸的景致，一众丫环侍立在傍，吱吱喳喳地聊天，银铃般的笑声此起彼伏。
“终于天晴了，要是再下几天雨，人家感觉都要发霉。”费小玉愉悦地在原地转了一圈，粉红色的裙子翩翩如一只粉蝶。
费如意穿着对襟交领的浅绿色袄裙，娴静地斜倚在船栏上，阳光洒落在她那张宜嗔宜喜的俏脸上，粉嫩的皮肤散发出羊脂玉般的光泽，恬静婉约如画。
此地离京城已经很近了，再过几天就能见到两年来日夜牵挂的男子，费如意的心情喜悦中带着紧张，左手托着香腮望远山出神，芳心已经飞到数百里外的京城了。
费吉祥的心情显然不错，拿着画板随意地写画两岸的风光。事实上，在得知和卫家的联姻搁浅之后，费吉祥的心情莫名的轻松了，继续过着闺阁姑娘无忧无虑的日子，至于自己的婚事她从来不担心，她相信父母最终会给自己拣一个不错的夫婿，到时自己只需穿上嫁衣坐花轿就是了。
“不好，快转舵！”
忽然，船头传来哨公的大喝，紧接着楼船的船体猛然一倾，向着右手侧急速掉头。靠在栏杆旁的诸女措手不及，不由齐声惊呼，费小玉站立不稳，下意识地抓住旁边的丫环观棋，结果两人同时摔坐在船板上。费如意还好，抓住了栏杆，倒避免狼狈地摔倒，而抱着画板的费吉祥比费小玉还惨，画板掉到河里，本人也摔了个屁颠儿。
“岂有此理，怎么开的船啊！”费小玉这只小辣椒爬起来便气乎乎地道。
“四妹，你没事吧！”费如意扶起旁边的费吉祥关心地问。
费吉祥懊恼地跺脚道：“我的画板，气死人了！”
费如意温声道：“人没事就好，画板等到了京城找工匠再做一块便是。”
话音刚下，便见前方一艏三桅的大船正鼓足了风帆，风驰电掣般顺流而下，河道上的船只纷纷哭爹喊娘地避让，一些个头小的船只甚至被大船掀起的巨浪抛得起伏不定，看着相当吓人。
“可恶，什么人这么嚣张，给本姑娘停船道歉！”费小玉指着迎面而来的三桅大船气愤地大喊。
然而，大船根本不鸟她，船上一名身穿飞鱼服的锦衣卫甚至投来鄙夷的眼神。
“姑娘，那船咱惹不起啊！”旁边婢女观棋提醒道。
费小玉不服气地道：“我爹是内阁大学士，凭什么惹不起！”
观棋弱弱地道：“船上坚的是玄黄天子团龙旗，不是奉旨钦差，就是皇室。”
费小玉这才注意到错身而过那艏大船，一面黄色龙旗正嚣张地迎风招展，悻道：“噢……那还是算了，本姑娘大人有大量，不跟他们计较！”
一众丫环掩嘴咯咯地嘲笑三姑娘欺软怕硬，算不得英雄好汉！
费如意旁边的入画却歪着脑瓜，犹疑地道：“姑娘，我刚才好像见到徐公子了，就在那艏船上！”
费小玉瞪大眼睛道：“什么徐公子？你是说徐晋，怎么可能，我看你这小蹄子跟你家姑娘一样，想姓除的想疯了吧！”
费如意俏脸腾的飞起两团醉人的红霞，嗔道：“五妹，信不信我撕了你那张讨人厌的小嘴！”
“哎呀，三姐饶了我这一遭吧，咯咯！”
……
此刻，钦差副使徐晋正站在大船的船头甲板上，青色的官袍被风吹得猎猎作响，胸前那只鹭鸶仿佛振翅欲飞。
大明朝的文官公服上均绣飞禽，而武官的公服上绣的是猛兽，合称“衣冠禽兽”，徐晋的官职是从六品的翰林修撰，所以官服上绣了一只鹭鸶。
这时站在徐晋旁边的老进士张璁，同样穿着青色的官袍，胸前绣的也是鹭鸶，他被吏部外放为南京刑部主事，而且限定他一个月内要到南京刑部报到，所以顺路乘坐钦差的船只赴任。
虽然被弄出京去任职，但张璁此时却满脸春风，没有半点颓废之色，迎着河风昂首挺胸，一副老夫聊发少年狂的模样。
这也难怪，张璁连考了八次会试，在奔五的年纪才得以金榜题名，他一直默默无闻，在外人看来，这个年纪就算中了进士也难有建树了。然而，张璁不久前的那封《大礼疏》震荡了整个朝堂，随之声名鹊起，愣是把朝臣分裂成了两派。虽然最后被杨廷和外放到南京坐冷板凳，但张璁却丝毫不以为意，因为他明白自己已经成功吸引了嘉靖帝的注意。
在这个国家，嘉靖帝才是最高统治者，别看杨廷和现在权顷朝野，但终究只是臣子罢了，而且还是垂垂老矣的臣子，他不会长久得势下去，而天子则会慢慢长大，羽翼会渐渐丰满。张璁目前要做的就是蛰伏下来，静静地等待腾飞的时刻到来。
毫无疑问，张璁是个善于抓住机会的投机者，而且已经成功抓住了命运的转折点，在仕途上，他终将飞黄腾达。
实际上，张璁现在已经开始起飞了，他虽被弄到南京去坐冷板凳，但所任的职位却是刑部主事，正儿八经的六品官，比徐晋的从六品翰林修撰还要高一品，乃目前新科进士中，被授职位最高的。
当然，张璁在徐晋面前还不敢拿上官的架子，也拿不起这个架子，先不说徐晋目前是见官大三级的钦差，光就翰林修撰的职位就比刑部主事有前途多了。更何况徐晋深受嘉靖帝的信任，而张璁只是充其量吸引了嘉靖帝的注意。
徐晋和张璁在船头闲聊了一会，一名年轻的太监从船舱内行了出来，走到两人的旁边道：“徐大人，萧大人请你到里面谈事。”
这名年轻太监正是朱厚的伴读太监黄锦，也是这次的钦差副使之一，是由朱厚特别指派的，充当皇帝耳目的角色，这是大明朝的传统，譬如派军队出征，皇帝必然会安排一个内官作为监军，以免领兵将领独大。
这种制度虽然起到一定的监督制衡作用，但是不利的影响也很大，太监对带兵打仗毕竟外行，如果对主将指手划脚，甚至借着皇帝的名义狐假虎威，瞎指挥乱指挥，想不吃败仗都难。
当然，徐晋和萧淮这次出使的任务是赈灾，并不是带兵打仗，而黄锦也很有自知之明，并不敢在徐晋面前拿大，作为皇上身边的人，他比谁都清楚皇上对徐晋信任到何种程度。
“有劳黄公公了！”徐晋客气地点了点头，转身往船舱内行去。
徐晋进了船舱，副都御史萧淮正在翻看地图，见到徐晋便招了招手，和颜悦色地道：“子谦快过来，咱们商量一下赈灾的日程安排。”
萧淮和江西巡孙遂是至交好友，正是由于这层关系，他对徐晋也十分亲近，当成门生晚辈般看待。
第335章 兖州知府
钦差大船鼓足风帆破浪前进，过临清，穿聊城，当天便驶出运河，进入黄河，然后逆流而上，当天晚上在野渡停靠了一晚，第二天继续西进，终于在下午时份抵达了目的地寿张县码头。
这次黄河缺堤的地段就在寿张县上游百里，其中以范县、濮州、郓城、曹州（今菏泽）等地区受灾最严重，寿张县这里影响倒是较小。
钦差大船在码头停稳搭上跳板，由锦衣卫千户陆兴（陆炳之父）率领的五百名锦衣卫鱼贯而出，分立在码头道路两旁，一个个手按绣春刀柄，杀气腾腾。
萧淮、徐晋、黄锦三名钦差随后从船上下来，早就等候在码头上的地方官员立即迎了上前行礼，为首者正是兖州府知府宋驰，另外还有兖州府同知张文升，兖州卫指挥使赵逢春，寿张县县令马德炳，以及寿张县衙的一众属官。
宋弛约莫五十许岁，国字口脸，颌下留着长须，生得倒是仪表堂堂，一脸的正气，带头向着萧淮和徐晋等行礼：“下官兖州知府宋弛，参见钦差大人。”
其他地方官僚也纷纷行礼自报家门，徐晋默默地把这些人的官职和名字记住，今后一段时间就得跟这些人打交道了。
颇此寒暄了片刻，互相介绍完毕，寿张县令马德炳便陪笑着道：“几位钦差大人一路劳顿，下官已经着人准备了酒宴为诸位接风洗尘，下榻的地方也准备好了，几位钦差大人随时可以入住休息。”
萧淮摆了摆手，沉声道：“本官是奉皇命前来赈灾，不是来这里享乐的，百姓正处于水深火热之中，接风宴什么的就免了，马上带本官去查看本县的粮仓，若有亏空，别怪本官不客气。”
在场的官员都凛然色变，传言萧淮刚正不阿，眼里揉不得沙子，看来果然不假，刚到就要查粮仓，真个来者不善啊！
马德炳拍马屁拍到了马腿上，一脸尴尬，面上一阵红一阵白。兖州知府宋驰倒是淡定地道：“下官已经查验过了，寿张县的常平仓库存粮两万石并无亏空，萧大人若不信可随本官进城查看。”
萧淮点头道：“眼前为实，本官自然要亲自查看过的，带路！”
于是，徐晋等在一众本地官员的簇拥下进了寿张县城。
正所谓：国无三年积蓄，曰国非其国。这句话翻译过来的意思就是国家若无三年以上的粮食储备，那便不算国家了。明太祖朱元璋也曾经对户部说过：“经国之要，兵食为先，国家粮储，不可无备。”
历朝历代的统治者都对粮食储备相当重视，大明朝自然也不例外，而且建立了一套较为完善的粮食储备制度。
大明的粮仓主要分成两类，一类是国家粮仓，二类是地方粮仓。国家粮仓储备的粮食主要是提供给军队，以及支付给官员藩王的俸禄，而地方的粮仓唤作常平仓，主要用来赈灾和平抑物价等不时之需。
然而，正所谓财帛动人心，在生产力落后的封建社会，粮食就等于白花花的银子，地方常平仓中堆积如山的粮食着实令人眼馋，难免有人把主意打到这上面，偷偷地将仓库中的粮食运出来转卖牟利，然后再想办法慢慢把账面抹平。譬如利用鼠食、生虫、发霉等耗损为借口，又或者趁着粮食丰收，低价购入粮食补仓等等。
大明立国至今已有一百五十年，吏治**已经相当严重，地主官盗卖常平仓粮食已经是官场上半公开的秘密，甚至形成一条自上而下的利益链，所以只要不是突发的特殊情况，都能掩盖糊弄过去。
再说徐晋等人在地方官的簇拥之下进了寿张县城，径直来到县衙所在的大街上，结果迎面就遇到一条长长的队伍，排队的都是衣衫褴的受灾难民，正在领取衙门发放的救济物资。
萧淮见状问道：“马知县，如今寿张县中收容了多少受灾百姓？”
县令马德炳立即答道：“目前为止，本县共安置了一千三百五十七名难民，每户按照人口发给米面和钱银，并且免费提供医治和药物，待洪水退去后再遣送他们回乡。”
萧淮闻言满意地点了点头，正想继续前行，突然有三名难民跪倒在路边，对着徐晋一行人叩头，旁边还放着半袋刚领到的粮食。
萧淮见状行上前，和颜悦色地问道：“尔等何故叩头？”
此时跪在地上的三名难民显然是一家子，一男一女，还有一个十岁许的小女孩，那男的热泪盈眶地答道：“回这位大人，草民在感谢府台大人的救命之恩啊！”
萧淮讶然地看了知府宋驰一眼，问道：“这是为何？”
“草民是范县人氏，前些天村子被淹，村里的人都差不多死光了，草民一家三口侥幸逃了出来，冒雨摸黑走了一天一夜才来到这里，小女受凉发烧，差点就小命不保了，碰巧遇到府台大人路过，这才捡回了一命。府治大人送医送药，是个爱民如子的好官啊！”男子说完又叩起头来，他的婆娘和女儿也跟着叩头。
知府宋驰连忙上前把那男子扶起，神情和蔼地道：“尔等是本府治下的子民，本府没遇着倒还罢，若遇见了又岂能见死不救，既领了救济便且离去吧，不要滞留在此妨碍大人公务。”
这一家子难民又连声道谢一番，这才提着那袋粮食“依依不舍”地离开。
徐晋不禁无语，这“秀”未免做得太明显了吧？不过看萧淮捋须点头的样子，似乎是信了，莫不成古人都这么好骗吗？
正在此时，排队领救济的难民队伍中，一名小男孩被维持秩序的衙役提了出来，重重地摔在地上。
那名小男孩约莫五六岁模样，扎着冲天髻，身上衣衣服却是脏兮兮的，估计是被摔痛了，坐在地上嚎淘大哭。
萧淮不禁皱了皱眉，宋驰脸色微沉，向知县马德炳使了个眼色，后者急忙行上前，对着那名衙役喝斥道：“你为何打人？”
那名衙役委屈地道：“县尊大人，这小王……孩没有领取救济的竹签子。”
“县尊大老爷，小民是新来的，所以没有竹签子……哇呜，我好饿，我要吃东西！”那小孩一边哭一边大喊。
马知县瞪了衙役一眼，然后把小孩扶起来，亲自把他带到队伍的前面，那小孩领了一袋面粉和十文钱便一溜烟跑掉了。这让正准备摸着小孩额头，表演如何爱民如子的马知县很受伤，暗骂一声：“小王八蛋！”
第336章 金钱美色
地方官给钦差准备的住所是一座近两千平的大宅，据说是本县一名缙绅慷慨提供的，而徐晋被安排住进了大宅西南角的独立小院中。
当夜幕降临时，徐晋才拖着疲惫的身体回到了小院，二牛亦步亦趋地跟在身后，怀中还抱着一沓本县常平仓的账薄。
徐晋一进大厅便瘫坐在椅子上，用力地揉了揉两条由于站立太久而发酸的大腿，心中不由自嘲，别人当钦差威风八面，自己当钦差却当成了苦力。
话说今天下午刚下船，徐晋便跟着萧淮到本县粮仓中检查有无亏空。老萧显然是个办事一丝不苟的人，可不是走过场就算了的，看到堆得满满当当的粮仓，依然安排人过秤称重，吓得那些地方官脸都绿了，不过最后过秤的结果却是证实仓库没有亏空。
寿张县的常平仓储粮规模虽然只有一万石，但也不是小数目，上百名县衙的差役累死累活地搞了几个时辰才过完秤，徐晋光是站在旁边看着都站得腿酸。
当然，徐晋也明白老萧之所以如此大动干戈，无非是在敲山震虎，警告那些地方官不要存在侥幸心理罢了，如果真要每个仓库都这样查，那别的什么事都不用干了，每天就光是秤粮食得了。要知道寿张县的常平仓只是较小型的地方仓库，如果是临清仓，兖州仓这些动辄几万，甚至十几万石的大仓库，没几天时间都别想过完秤。而目前的主要任务是救灾抢险，检查粮仓是否亏空倒是次要的。
徐晋瘫坐了片刻，这才稍缓了过来，伸手拿起茶几上的茶壶，发现是空的，于是叫了几声二牛，结果没有回应，不知跑哪去了。
徐晋不禁摇了摇头，有点后悔没有把月儿带在身边，二牛这憨货干粗活尚可，伺候人还真的不行。
徐晋拿起茶壶，正准备到厨房弄点热水，却见一名荆钗布裙的少妇行了进来，手里还提着一只热气腾腾的锡壶。
这名少妇约莫二十许岁，挽着已婚妇人的发式，长得倒是十分俏丽，只是皮肤稍嫌粗了些，提着锡壶站在那神情局促不安，吃吃地道：“大……大人要喝茶吗？”
徐晋点了点头，把茶壶放回茶几上，那妇人连忙走了过来，磨蹭了一会才从茶几下面取出盛茶叶的小瓷缸，抓了一把茶叶直接丢到茶壶中就加开水冲泡，一看就不是个惯会侍候人的。
徐晋不动声色地问道：“你叫什么名字？是这宅子原来的下人？”
妇人怯生生地答道：“奴……奴家叫李秀珍，并不是府里的下人。”
“哦，那你为何在这里？”
“奴家是从范县那边逃难来的，黄河缺堤，俺们村子挨淹了，死了很多人，俺男人估计也被淹死了，俺自个带着两娃走难，生活没着落。正好县衙的差爷说要选几个模样周正的伺候钦差大人，俺就来哩，赚几个钱过日子。”
徐晋剑眉皱了皱，妇人说话时虽然神色平静，但话中所包含的辛酸悲苦却让人潸然动容。
“大人请喝茶！”妇人麻利地给徐晋倒了杯茶，然后便退了出去。
徐晋端起茶喝了一口，很苦，茶太浓了，唉，天灾无情，这次黄河缺堤，不知多少家庭妻离子散，阴阳相隔。
茶虽然很苦，但无疑十分提神，徐晋拿起一本粮仓的账本随手翻了几页便丢下了，这流水账式的记账方式杂乱无章，让人看着头痛，即使动了手脚也难查出来。更何况马县令敢把账本大方地交上来，自然是把出入的账面都做平了，不太可能查出端倪来。
这时，那叫李秀珍的少妇又行了进来道：“大人，水放好了，请大人沐浴。”
“有劳了李家嫂子！”徐晋点了点头，现在天气炙热，又忙了一天，感觉浑身汗腻不舒服，还真需要舒服地泡个澡。
徐晋进了房间，见到浴桶中已经放了大半桶温水，正脱了衣服泡进水中，房间门却是吱呀的打开了，少妇行了进来关上门，红着脸悉悉索索地脱了个精光，然后神情忸怩地行过来，胸前那对呈倒八字的山峦颤颤悠悠。
徐晋愕了下，连忙掉转脸道：“李家嫂子，这里不用你侍候，出去吧！”
“噢……！”妇人脸色胀红，连忙捡起地上的服服穿上，逃也似的离开了房间。
徐晋暗松了口气，不过那妇人的身材确实诱人，该大的地方大，该圆的地方圆，尤其是弯腰捡衣服时的风光。徐晋摇了摇头，把脑中不堪的想法挥去，暗暗鄙夷了自己一把，不过，徐老爷此时更加后悔没把美婢带在身边了。
……
夜已深了，寿张县衙后堂，马知县的书房中还亮着灯，兖州知府宋驰、同知张文升、知县马德炳三人正坐在茶几旁说话。
马知县心有余悸地道：“今天可吓死下官了，萧淮竟然把仓库的粮食全部过秤，真够狠的，幸好知府大人神机妙算，做好了充足的准备，要不然后果不堪设想。”
“对萧淮此人，本官还是挺了解的。”宋驰略有得色地喝了口茶，早在钦差到来之前，他已经命马知县向本县的士绅借粮，又在邻县运来一部份，把寿张县仓库的储粮缺口补上，所以今天侥幸地躲过一劫。
同知张文升却是面带忧色地道：“大人可不能掉以轻心，萧淮若继续这样查下去，迟早会发现问题的，到时咱们麻烦就大了。”
马知县深以为然地点了点头。
宋驰捋着须淡定地道：“萧淮今天只是敲山震虎，做做样子罢了，不可能一个仓库一个仓库地查，咱们兖州府二十多个县，十几座常平仓，他能查得过来？不过，该有的准备咱们还是要做足，范县、曹州、郓城、濮州的粮仓要尽快想办法填补亏空才行。”
马知县摇了摇头道：“先不说那边的洪水还没退尽，就算退去了，大灾过后谁家都缺粮，怕是难借到粮食。”
宋驰皱着眉点了点头：“实在不行只能铤而走险赌一把了，咱们尽量想办法拖住萧淮，让他没时间腾出手来查粮仓。对了，那钦差副使徐晋如何？”
“据本官今天观察，此子虽然年轻，但老成持重，待人接物玲珑周全，不是省油的灯！”同知张文升答道。
宋驰微笑道：“八面玲珑才好，总比那迂腐愚直的老家伙容易对付，马知县，那妇人徐晋动了没？”
马知县摇了摇头，悻道：“此子还挺有自制力的，据那妇人说，她都脱掉衣服，还是被撵了出来。”
宋驰不禁有些意外，淡道：“据说这个徐翰林家有娇妻美婢，而且和费阁老家的三姑娘牵扯不清，当初在上元节赏春文会上又得了魏国公赠送的一对孪生姐妹花，身边根本不缺女人，粗鄙的村妇怕是入不得他的眼。”
马知县犯难道：“那该如何是好？一时间怕也难寻到高品质的美人。”
宋驰淡道：“改天用些黄白之物试探一下此子，对了，那黄公公如何？”
马德炳略带不屑地道：“嘿，太监没那玩意，一门心思无非是钱和权，下官今天让人往他屋里藏了五十两金子，到现都没动静，估计是收起来了。”
宋驰点头道：“嗯，这个黄公公倒是可以拉拢一下，不过别太明显，数额也不能太大，此人才刚发迹，数额大了怕是不敢收。”
第337章 天地不仁
古代的县城就算缺了城墙，也不能缺了城隍庙，在敬畏神明的年代，祭祀可是头等大事。寿张县自然也少不了城隍庙，但此时已经被难民占据了。
入黑以后，数以百计的难民把本来就不大的城隍庙挤得水泄不通，无论是墙角或过道，就连神台上也躺了人，空气中混杂着各种难闻的气味，汗臭、脚臭、甚至还有屎尿味，也不知哪个缺德的在神台下拉了几泡屎，绿头苍蝇嗡嗡地飞来飞去，而蚊子们则成群结队地享受饕餮盛宴，在本来就面黄肌瘦的难民身上吸血。
黑暗中，一名六七岁的小男孩蜷缩在天井的一角，头顶扎着冲天髻，赫然正是今天排队领救济，被衙役提起来摔了一跤那个小男孩。
这名小男孩似乎是孤身一人的，屁股下面坐着一小袋今天领来的面粉，瞪大眼睛一脸的警惕，生恐别人把他的面粉给抢了似的。事实上，附近确有几个成年的男性难民不怀好意地打量着他。
小男孩脚旁还搁着一丛艾草一样的东西，除了脸部，身上裸露的皮肤都被叶汁涂得发绿，那些蚊子一接近立即便悻悻地调头飞走了。
就在此时，城隍庙外突然亮起火光，脚步声中，数人举着火把行了进来，庙里的难民顿时骚动起来，有人往火光照不到的黑暗里躲。
此时走进来的是两个穿着皂服的衙役，另外还有数名衣衫褴褛的家伙，一个个痞里痞气，眼神贪婪地往难民中的妇人扫视，就好像看着一群养在圈里的猪羊。
若徐晋此时在场，肯定一眼就认出，这几个痞里痞气的家伙中，其中一个正是今天下午跪在路边，感谢知府大人救命之恩的男性“难民”。
这货外号叫摸黑三，并不是外县来的难民，原是城中的乞丐头子，身边几名衣衫褴褛的痞丐均是他手下的小弟。
两名穿皂服的衙役使了个眼色，摸黑三便带着几个小弟狞笑行上前，首先往睡在过道上的一名难民腿上踩了一脚，骂道：“你他妈的装什么死，起来，把今天领的钱粮交出来。”
那名难民痛叫一声道：“三爷，粮食都吃光了，钱还剩两文，您拿去！”说完抠抠索索地摸出两枚铜板。
摸黑三狞笑一声，一招猴子偷桃就往这难民裤裆抓去，那难民缩了缩脖子，陪笑道：“三爷干嘛呢，搞兔子不是应该找年轻的，俺都几十岁了……”
摸黑三扬手便抽了这难民一耳光，骂道：“搞你娘亲哩，裤裆里藏着啥？当老子瞎的，就你这种货，下面能长出驴大的家伙来？”
摸黑三几名小弟一拥而上，按住那名难民便强行扒掉裤子，从裤裆里掏出一袋粮食来。
“草，你他玛的真够恶心的！”摸黑三往这难民的胯下踹了一脚，顿时痛得那人杀猪般惨叫，倒在地上蜷缩成团。
“谁他玛的再敢把钱粮藏鸟窝里，老子把他鸟给宰了！”摸黑三掏出一柄明晃晃的匕首耍了耍，狞声喝道。
那些难民吓得噤若寒蝉，纷纷把藏着的粮食和铜钱拿出来，还真有几个从鸟窝掏出来的。
摸黑三骂了一句麻麻比，指挥手下的痞丐一路收集过去，很快，那两名衙役的脚下便摞起大堆粮食，钱袋也装得鼓了起来。
“还藏着钱粮的，最好乖乖给老子自动交出来，要不然……嘿嘿！”摸黑三拿着匕首在难民堆里穿行，一脸狞意地威胁着，忽然停在一名妇人跟前。
那妇人正抱着一名婴儿，估计是哺乳期，胸前胀鼓鼓的，衣服湿了一大片。
“大妹子，奶水好足啊，能不能给哥也喝两口！”摸黑三舔了舔嘴唇道，那几名痞丐顿时猥琐地哄笑起来。
抱婴妇人脸色一白，连忙转过身去，一名瘦弱的男子挡在妇人身前，吃吃地道：“三哥，这是我家媳妇！”
“滚开！”摸黑三匕首一伸，那名瘦弱的难民便吓得一屁股跌坐在地。
摸黑三不屑地冷笑一声，粗暴地伸手进抱婴妇人的胸部，狠抓了几把，然后摸出了一小袋面粉来，得意地骂道：“麻麻比，老子摸黑三是白叫的吗？”
那名妇人扑通地跪在地上，哭求道：“三哥，给俺们留点吃的吧，俺家娃还没满月呢。”
“你家娃不是有奶吃吗，哭个屁！”
“大人没吃的哪来的奶啊！”
“废话少说，想要粮可以，待会自个儿来给三哥喂口奶！”摸黑三无耻地丢下一句，便行了几步，在天井处停下脚步，盯着那名冲天髻小男孩道：“小娃儿，眼生呢，新来的？”
小男孩怒视着摸黑三不说话，后者嘿笑道：“哎哟，还挺有种的，屁股下面是什么？”
“屎，你要吗！”小男孩冷冷地道。
附近的难民有人忍不住笑出声，摸黑三愕了一下，脸上露出狞笑，跨步上前就把小男孩抓小鸡般提了起来，然后狠狠地摔在地上，又往肚子猛踩一脚，骂道：“不知死活的王八羔子，信不信老子把你真个踩出屎来！”
那小男孩倒是硬气，捂住肚子蜷缩成一团，痛得小脸都紫了，愣是没有喊叫出声。
摸黑三在小男孩身上摸出几枚铜钱便不再理会，又提起地上那袋粮食便行了开去。
很快，城隍庙中的难民都被搜刮了一遍，那两名衙役把搜出来的粮食都装上了外面的马车，又像喂狗似的，丢给摸黑三等人一大把铜钱，还有几袋粮食便驾车离开。
摸黑三点头哈腰地送走了两名衙役，然后提着几袋粮食显摆地返回了城隍庙中，一众难民看着两眼直发光。
城皇隆后面还有个几平方的小耳室，平时是庙祝公住的，不过现在被摸黑三独占了。
夜渐深，难民们基本进入了梦乡，黑暗中，之前那名抱婴妇人悄悄地爬了起来，轻手轻脚往后面的耳室行去，她那瘦弱的丈夫此刻并未睡去，眼神痛苦地搂着还没满月的孩子。
片刻之后，后面的耳室中传来男人的喘息，还有女人压抑的几声低吟。两盏茶工夫后，妇人浑身汗涔涔返回，手里攥着一小袋粮食，面无表情。
瘦弱的丈夫给了婆娘一个耳刮子，然后便抱着头低声呜咽。
天地不仁，以万物为刍狗，生活是如此艰难，一切都只是为了活下去，灵魂和**廉价得只值一把面粉，或者一块馒头，甚至不如草芥！
那名扎着冲天髻的小男孩趴在冰冷的地面，黑暗中，眼睛带着泪光和怒火，为何这世道如此不公，恶人作威作威，穷人却要受苦受难。
轰隆……
清晨时份，一道惨白闪电划过长空，把天空捅破了一个窟窿，豆大的雨点随即落下，城隍庙中的难民一阵鸡飞狗跳，睡在天井的赶紧往屋檐下躲雨。
昨晚在妇人身上活动后的乞丐头子摸黑三，本来睡得很死的，但这时也被吵醒了，下意识地摸了摸腰间，顿时面色一变，因为他挂腰间的钱袋竟不翼而飞了，再一看搁在墙角的几袋粮食也不见了，就连那柄匕首也不知所踪。
“玛的，活得不耐烦了！”摸黑三又惊又怒，急忙跳起来叫醒外面的几个小弟。
很快，排查结果出来了，城隍庙中只有那名新来的小男孩不见了，从昨晚的表现来看，这小子确是个不服管的刺头，东西十有**是这小王八蛋拿走了。
“追！”摸黑三带着一众痞丐冒雨冲出了城隍庙，开始全城大搜索。
摸黑三等人是寿张县的地头蛇，城中哪些地方可以藏人可谓是料如指掌，然而他们几乎把城中的老鼠洞都用棍子捅过了，却没有找到那名小男孩。如今唯的一可能是，那小王八蛋已经冒雨逃出城去了。
摸黑三又发狠带人追出城，而且在心里发誓，只要抓到那小男孩便砍掉手脚做成人，然后丢到街上乞食，生生折磨至死，这才能消他心头之恨。
第338章 万物刍狗
寿张县衙。看着外面的漂泊大雨，徐晋和萧淮不由皱起了眉头，兖州知府宋驰等地方官却是暗喜，清晨这场大雨下得及时啊。
太监黄锦叹了口气道：“天公不作美，萧大人，徐大人，不如等雨停了再出发吧，横竖也不差这一天半天的时间。”
萧淮顿时面色一沉，喝斥道：“胡说八道，洪水如噬人猛兽，半刻也耽搁不得，黄河缺堤至今已有六日，此刻不知有多少百姓在生死边缘翘首期盼，咱们每多耽搁半刻，便可能有更多百姓遇难。黄公公若是担心湿了衣裳，那便留在此地，等雨停了再赶上来。”
黄锦被训得面红耳赤，却又不敢反驳，只能低头默不作声。如今文官集团独大，正德朝有权有势的太监都被收拾得一干二净了，太监集团的势力大幅削弱，甚至内官各监的太监都是文官集团扶持上位的，譬如司礼监秉笔太监毕云。再加上嘉靖帝以藩王之身入继皇位，处处倚重文官，太监就更加没话语权了。所以现在的情况是，就算六七品的文官，也敢指着内官各监太监的鼻子臭骂。
萧淮训斥完黄锦，便对锦衣卫千户陆兴道：“陆千户，马上传令下去，按原计划出发前往范县！”
陆兴立即领命下去调动部属，萧淮在随从的帮助下披上蓑衣，戴上斗笠后便大步走出县衙翻身上马。年过六旬的老萧都这么拼，徐晋作为年轻小伙自然也不能落后，立即也穿上雨具上马。
知府宋驰和同知张文升不禁暗暗叫苦，他们是兖州府主官，职责所在，必须全程陪同，所以尽管万分不情愿，但也只能“舍命”陪钦差了。
上午七时许，一支长长的队伍冒着大雨出城，向着黄河上游八十里许的范县前进。五百名锦衣卫在前面鸣锣开道，后面是近五百辆赈灾车辆，牛牵骡拉，总之寿张县用得上的牲口都征调了。车上除了粮食，还有药物、衣物、锅具、生石灰等一切用于救灾的物资。
负责押运粮食的，除了寿张具的三百衙役，还有征调来的一千名民夫，再加五百名锦衣卫，近两千人的队伍冒着大雨，趟着泥水艰难地往范县方向跋涉。
幸而，赈灾队伍出发了半个小时后，大雨终于停了，而且开始艳阳高照，但是情况只是稍有好转，实际上还相当糟糕。
因为官道经雨水一泡，早已变得泥泞不堪，满载着粮食的车辆很容易就陷进泥坑中出不来，一路上不时有车轱辘坏掉，又或者遇上被洪水冲垮的道路，山体滑坡等，需要临时绕道。负责押运的衙役和民夫苦不堪言，累得跟狗似的。
太阳越升越高，气温徒然变得炙热起来，这时徐晋已经脱掉了蓑衣，只戴着斗笠遮阳，被雨打湿的衣服经烈日蒸干，很快就被汗水沾湿，这感觉真特么的酸爽。
徐晋策马奔上了一座小山丘，回首望向身后这支在泥水中挣扎前进的救灾队伍，焦急却又无奈，出发已经有一个时辰了，结果才走了十里路左右，就这种龟速，恐怕天黑之前是到不了范县。难怪古代的洪灾会死那么多人，动辄整个村镇死绝，就这样的交通条件，就这样的救灾效率，灾民就算不被淹死，也被活活饿死了。
日渐正午，气温也越来越热，赈灾队伍前进的速度却越来越慢了，负责拉车的牲口呼呼地喘着大气，有几头驴已经累得撒泼撂了挑子。
不知何时，赈灾队伍后面出现了三三两两的灾民，并且越聚越多，估计已经过百之数，他们远远地跟在后面，盯着粮车眼冒绿光，只是慑于军卒手中的兵器，并不敢靠得太近。
萧淮并没有命令停下给这些灾民分发粮食，因为这样子显然会拖慢脚程，还不如等队伍停下休息扎营时再料理。
就这样，不时有灾民从山林野地中钻出来，赈灾队伍后面陆续积聚起近两三百人，早就饿得眼冒绿光的灾民开始大着胆子接近车队，负责押运的衙役不得不挥动手中的兵器喝斥，才把这些饿红了眼的灾民驱开。
看着这些衣衫褴褛，双眼冒着饥饿火焰的灾民，徐晋既不忍，又有些头皮发麻，处于极度饥饿状态的人可是什么都做得出来的，此刻要不是有军队守护，这些灾民恐怕已经动手抢粮。
“抓到！抓到了！”
这时跟在后面的灾民突然骚动起来，有人大喊大叫，徐晋好奇地扭头望去，只见一名男性灾民抓住了一只田鼠在狂奔，一边跑一边把田鼠塞到嘴里撕咬，瞬间满嘴鲜血，后面有几名灾民紧追不舍，但当他们追上时，那只田鼠已经被连毛生吞了。
那几名灾民没抢到田鼠，垂头丧气地散开，继续在田间地头四处捅老鼠洞，所过之处，不管是田鼠、蛇类、青蛙还是蚂蚱，均成了灾民的腹中之食。
徐晋不禁皱了皱剑眉，大灾之后必大疫，其中很大一部分原因就是不讲卫生引起的，大灾过后，饿红了眼的灾民捕食一切能见到的生物，特别是老鼠这种生物，身上携带的细菌极容易引发鼠疫。譬如中世纪，杀死近三分之二欧洲人口的可怕黑死病就是一种鼠疫
当然，这个时候徐晋不可能去阻止这些灾民捕食田鼠，就算阻止也不会有人听，这些灾民现在饿得恐怕连人都吃，更别说田鼠了。
“子谦，现在什么时辰了？”萧淮忽然问道。
徐晋掏出怀表看了一下，答道：“已过午时三刻了！”
宋知府等人不禁好奇地看了一眼徐晋手中的怀表，这玩意他们还未曾见过。
萧淮吩咐道：“陆千户，传令下去，就地休息埋锅做饭，半个时辰后出发。”
这命令一下，欢呼声顿时响起，民夫们纷纷埋锅做饭，那些尾随的灾民见状都围了上来，眼巴巴地看着直流口水。
面对手无寸铁的老百姓，那些衙役比官兵的威慑力还大，他们凶神恶煞地挥舞着水火棍和铁链，很快就让数百名灾民全部乖乖排队等候。
很快，粥就煮开了，在场的每个灾民都分到了一碗稀粥，也顾不得滚汤，唏哩哇啦就喝个精光，然后继续眼放光地盯着锅里，不过立即就被劈头盖面招呼过来的水火棍轰开。
倒不是萧淮吝啬，舍不得让这些难民吃饱，而是一旦这些灾民吃饱有力气后，难免会对运粮的队伍构成威胁，此刻还不断难民从四面八方赶来，估计是生火做饭升起的烟柱把他们吸引过来了。
半个时辰后，赈灾队伍再次启程，这些跟在队伍后的难民估计已经有六七百人之多，黑压压的一大群，看着让人头皮发麻。
队伍又走了约莫十余里，视线所及处的丘陵下出现了一大片村庄，隐有腐臭的味道随风送过来。
这时，一名负责探路的锦衣卫策马奔了回来，禀报道：“大人，前面的村子发现了不少尸体！”
“走，过去看看！”萧淮策马往前面的村子小跑过去，徐晋等连忙策马跟上。
眼前这个村子地势较低，距离村子不远就是一条河，村子显然被洪水淹过，如今洪水虽然退却，但浑浊的河水依旧漫到了村口附近，进村的土路还有部分浸在水中。
徐晋等人小心翼翼地策马趟过了积水区，来到了村口，这里的腐臭味更加浓烈了，让人禁不住恶心想呕。
村口处有一棵粗大的槐树，已经被洪水冲得倾倒了，下半树身沾满了泥浆，一具已经高度腐烂的尸体就挂在槐树上，一些白色的蛆虫在尸体的眼窝里和鼻孔中蠕动。
“呕！”太监黄锦跳下马，蹲在泥浆中疯狂呕吐，估计连隔夜饭都吐出来了。
徐晋毕竟经历过惨烈十倍不止的血战，对于尸体已经司空见惯了，不过闻到腐尸的恶臭，还是禁不住胸闷恶心。
萧淮、宋驰、张文升等文官更不堪，虽然没有吐出来，但也面色苍白，显然是在强忍。
“驾！”萧淮策马往村子行去，众人连忙跟上，只留下黄太监继续蹲在泥水中呕吐不止。
这村子很大，估计有近百户人家，房屋大部分都被洪水冲垮了，到处是腐烂的尸体，绝大部分是妇孺和老人。在一面倾倒的砖墙下，徐晋见到了一名抱着婴儿的村妇，下半身被泥砖压着，犹自紧紧地抱着怀中的婴儿，大小两具尸体均被水泡得肿胀了，惨不忍睹。
众人策马在村里转了一圈，没发现有活人，整个村子愁云惨淡，仅剩满地的尸体和恶臭。
从村子出来后，徐晋的心情沉重无比，萧淮脸色苍白，神色冷峻地扫了一眼下马呕吐的宋驰等人，沉声道：“子谦，辛苦你一趟，安排人手把村子的尸体清理掩埋，另外，附近若有村庄也一并清理了，不用急着赶路。”
徐晋神色郑重地点了点头，这些尸体不及时掩埋处理，发生瘟疫的可能会大增。
第339章 又捡了一个
萧淮走了，带着大部队走了，只留给徐晋一百名锦衣卫和一百名民夫，还有十车的物资。当然，那聚拢起来的六七百难民也被萧淮强行带走了，不可能把他们留下来威胁到徐晋等人。
大部队一走，四周顿时变得空旷起来，此时太阳已经偏西，估计还有几个小时就要落山了。徐晋也不耽搁，立即命令一百名民夫进村清理尸体，锦衣卫也抽掉一半帮忙，剩下负责守卫警戒。
忙碌了近个时辰，村子里一共清理出七十多具尸体，全部堆在村子附近一处山林，高高垒起的尸山恶臭熏天。
徐晋让民夫把村子中所有能烧得着的东西都搬来，然后将这些腐烂的尸体付诸一炬，剩下的骸骨则撒上生石灰就地掩埋。
当一切搞定，天色已经傍晚了，徐晋不敢怠慢，立即让民夫架锅烧水，然后所有人都用热水浸泡清浩一次，要是条件允许，徐晋甚至还想用醋把所有人都泡一次。正所谓小心驶得万年船，即使在现代，大灾过后，国家卫生防疫部门的人都会穿上防护服，严阵以待地到处喷洒消毒药水，更别说在医疗条件落后的古代了，一旦发生瘟疫，后果不堪设想。
徐晋自己也用热水浸泡了一次身体，而且水里还加了醋，身为钦差，他还是有资格享受这个待遇的。
“徐大人，天就快黑了，弟兄们今晚在哪里扎营？”锦衣卫百户金彪毕恭毕敬地问道，不过眼底却隐藏着一丝轻蔑，估计是徐晋的小心谨慎被他当成怕死了。
徐晋正擦拭着火铳，并没有立即回答金彪，他熟练地往铳管中加入铁沙，又塞进浸了油脂的纸团堵住铳口，然后再往药鼓中加入火药。
金百户不禁眼前一亮，正所谓行家一出手便知有没有，徐晋操作火铳的手法熟练纯正，显然是使惯火铳的老鸟，这在文官中实在鲜见。
金百户这时才忽然想起，传言眼前这位新科探花郎曾经率兵和宁王手下的叛军打过仗，在铅山县城血战七天七夜，而且最后还以少胜多，如今看来传言非虚啊。
徐晋装镇好火铳，抬头环视了一片四周，此刻粮车附近又积聚了几十名难民，其有几张面孔眼熟，估计是萧淮带走那批难民中偷跑回来了，毕竟难民人数太多，不可能全部盯得紧。
徐晋把火铳掖在腰间，淡道：“今晚就住在村里祠堂吧！”
村里才死了那么多人，那些民夫，甚至是锦衣卫都不太情愿住进村里，但碍于徐晋的身份，也没有敢反对，于是两百多人赶着粮车进了村子，那些难民连忙尾随跟上。
村子中的尸体虽然都清理干净了，但还残留着尸臭味，还有呛鼻的石灰味。村中的祠堂保存得相对原好，关键是围墙并没有倒塌，还能起到一定的防御作用。不过，祠堂没有大门，估计是被村民拆掉当成木排逃生了。
徐晋让人用火把点燃艾草，将祠堂内外都薰了一遍，把蛇鼠蚊蝇都赶跑，屋前屋后均撒上生石灰，这才把粮车推进了祠堂外的院子中。
正当民夫们生火做晚饭时，二牛从外面跑了回来，一只手提着水桶，一只手抱着一名六七岁的小男孩，一进院子就嗡声嗡气地叫道：“老爷，标下刚才在河边捡了个小孩。”
“大傻牛，你丫的算个屁标下啊，别往自己脸上贴金了。”几名锦衣卫笑骂道。
二牛为人憨厚，这段时间跟着徐晋，与随行护卫的锦衣校尉都混熟了，这些锦衣卫都喜欢打趣他。
这时徐晋从屋里行了出来，见到二牛抱着的小男孩，不禁皱眉问道：“二牛，怎么回事？”
二牛老实地答道：“刚才我到河边打水，发现这个小家伙晕倒在草丛中，额头很烫，估计是发烧了。”
徐晋心里咯噔一下，别不是瘟疫吧，连忙让二牛把人放在地上。眼前这个小男孩约莫六七岁，扎着冲天髻，面色潮红，眼睛半开半闭，迷迷糊糊地叫着爹娘。
徐晋轻咦了一声，这个小男孩他认得，不正是昨天在寿张县城领救济那个小屁孩吗，咋跑到这里来了？
徐晋伸手摸了摸小男孩子的额头，十分烫手，看来烧得挺严重的，幸好没有呕吐过的痕迹，要不然徐晋也不敢直接用手摸。
“徐大人，该不会是瘟疫吧！”金百户吞了吞口水道。
此言一出，周围的民夫和锦衣卫均面色一变，下意识地捂着鼻子后退开去，二牛也是脸都绿了，使劲拍打身上衣服，好像能把身上的病菌拍走似的。
徐晋好笑道：“淡定，瘟疫一般伴有呕吐和溃烂。”
“徐大人，话不能这样说，瘟疫一般都是先从发热开始的，在后是开始皮肤出现红斑……”一名民夫眼中带悚人的惧意，似乎回想起可怕的往事。
“胡说……我才……才不是瘟疫，只是淋雨着凉了！”迷迷糊糊的小男孩忽然挣扎着坐起来，四周的人吓得呼啦地后退得更远了。
“咳咳咳！”小男孩轻咳了几声，虚弱地道：“小柴……虎！”
徐晋微愕道：“说什么？”
“小柴胡……河边有小柴胡，煎服三次我就好了！”
徐晋这才听明白小男孩说的是小柴胡，这是一种治风寒感冒的中草药，连忙对二牛道：“二牛，你认识小柴胡吗？”
二牛茫然地摇了摇头！
“笨蛋，就在你捡到我的地方，细长叶，开黄色小花那种草！”小男孩说完便剧烈地咳嗽起。
“哦，那种草啊，我这就去采些回来！”二牛为人憨厚，倒是不在意小男孩说他笨蛋，转身就跑了出去。
徐晋蹙了蹙眉，这小屁孩年纪不大，脾气倒是不小，似乎对草药很在行啊，到底什么来头？
片刻之后，二牛果真采了一大丛开着黄色小花的植物回来。小男孩看过后点了点头道：“就是这种，一半的量，三碗水煎成一碗水。”
徐晋此时不由对这个小男孩生出了兴趣，吩咐二牛去煎药，蹲下来问道：“小兄弟叫什么名字，家里干什么的？”
小男孩冷冷地瞪了徐晋一眼道：“我认得你，你跟那些狗官是一伙的！”
金百户面色一变，喝道：“小东西，你敢辱骂钦差大人，老子看你是活得不耐烦了，信不信老子一刀砍了你。”
小男孩面不改色，眨了眨眼道：“你是钦差？京城来的钦差？”
徐晋心中一动，点头道：“如假包换！”
小男孩追问道：“那是你的官大，还是寿张县那些官大！”
金百户冷嗤道：“奉旨钦差，见官大三级，小事立断，大事上奏。你说谁官大！”
小男孩喜道：“钦差大人，小的看你长得像个好官，你能不能把寿张县那些鱼肉百姓的狗官给砍了？”
徐晋不动声色地道：“寿张县中有很多官，你指的是谁？”
“我不是本地人，不认识寿张县的官，但他们肯定不是好官！”
金百户不禁气乐了，骂道：“你这小兔崽子皮痒找消遣呢，你都不认识人家，咋知道人家鱼肉百姓？”
小男孩于是一口气把城隍庙中的见闻说了出来，金百户听完后沉默了，徐晋却是蹙起了剑眉。当日进城便遇到县衙发粮发钱赈济灾民，当时徐晋就直觉是在做秀，如今看来果真不假，发到灾民手中的钱粮转手又被衙役收缴回去了。
当然，这也不排除是下边的衙役私自做的勾当，所以光凭小男孩一家之言，并不能证明这些缺德的事就是县令马德炳干的。
徐晋正要再细问，一名锦衣卫把总行了过来道：“大人，情况有些不妙，外面来了很多难民。”
徐晋和金彪对视一眼，连忙行到祠堂门口一看，顿时都面色微变。刚开始时明明只有几十名难民跟过来，但这时祠堂外的空地竟都站满了，数量恐怕已经超过了两百之数。
“他奶奶的，这么多，比咱们所有人加起来都多了，大人，情况不妙啊！”金百户神色凝重地道。
徐晋的心也不禁提起来，难民增加的速度太快了，关键自己带的粮食不多，到时若不够分派，天知道这些难民会做出什么事来。
“先不要做饭，药也不要煎了，等天完全黑下再生火！”徐晋果断地道。
现在天色还没完全黑下，做饭的烟火会把附近的难民源源不断地招引过来，难民的数量一旦超出己方太多，那自己等人就危险了。
金百户立即命令那些民夫停止生火，这一着的效果十分明显，不过难民的数量依旧在缓慢增加，估计是现场的难民把自己的亲朋好友给通知过来了。
等到天色完全黑下时，聚在祠堂外的难民已经多达三百人了。金百户不禁倒吸一口冷气，这才明白徐晋让大家在祠堂扎营的选择是何等的英明，要不然今晚即使不出事也休想安宁了。
当然，只是三百名虚弱的难民，金百户还不放在眼内，这些泥腿子若真敢造反，倒是不介意让他们尝尝锦衣卫的绣春刀。
第340章 李时珍
夜深了，星月无光，在没有人工光源污染的古代，晚上真的很黑，黑得伸手不见五指。荒村中蛙叫虫鸣，远处的山头上传来孤狼野狐的嗥叫，如午夜鬼啸。
一条近三米长的乌梢蛇悄然爬至祠堂的围墙脚跟，当嗅到刺鼻的石灰味时，立即掉头往附近一座倒塌的房子游去。
“徐大人！”
负责值夜的锦衣卫和民夫见到徐晋从屋里行出来，连忙恭敬地立定打招呼。徐晋点了点头，举步迈出了祠堂的院门，身后两名贴身保护的锦衣卫连忙举着火把跟出。
那条本来爬得慢吞吞的乌梢蛇被火光惊扰，慌里慌张地钻进了倒塌的墙砖堆里，徐晋只见到半截长长的蛇身。
一名锦衣卫提醒道：“大人小心，有蛇！”
徐晋点了点头道：“看到了，是乌梢蛇，无毒的。”
锦衣卫佩服地：“大人懂得倒是挺多的。”
祠堂外面的空地本来聚集了数百名难民的，入夜后施了一次粥，此时都散了开去，各自在村中找地方过夜了，只有十来个难民在空地上，铺上树叶杂草席地而睡，有数人见到火光立即便坐起来，目光期盼地望来，当发现并不是施粥时，立即便对徐晋这个钦差大人失去兴趣，继续倒头而睡。现在他们只对食物感兴趣！
嗷呜……
黑夜中传来野兽的叫声，似乎已经到了村外，徐晋往村头的方向望去，正见到数点蓝幽幽光芒在黑暗中移动。
身后的锦衣卫道：“听声音像是土狼，大灾过后食物缺短，这些玩意都跑到村子觅食来了。”
大明朝虽然发明了火器，但就目前而言，主要还是应用在人类的自相残杀上，在与大自然的斗争中，人类还处在绝对的弱势。大明朝国土广褒，人口却只有区区的六七千万，地广而人稀，绝大部份的山林野泽仍是野生动物的天下。一场洪灾过后，荒芜的村庄不出数月就会重新被大自然占据。
“派些弟兄去把村外游荡的野物撵走！”徐晋吩咐道。
说来矛盾，徐晋一方面要提防着灾民暴动抢粮，一方面又得保证灾民的生命安全。民是国之本，统治者可以不在乎个体百姓的生死，却不能不重视大量百姓的生死，若百姓都死光了，统治者便也没有了存在的必要。
赈灾的目的就是为了尽最大可能地保存人口，然后再重建家园，恢复生产。眼下，徐晋要做的就是让尽可能多的百姓活下来，但又不能发生民乱，所以每顿只给难民喝一碗粥吊着命，无疑是最好的选择，既可以节约粮食救活更多人，又能让这些难民没力气生事。
十几名锦衣卫领命出村，稍倾，村外传来数声火铳的炸响，于是便清静了，就连远处山头上的孤狼野狐也禁了声。
徐晋转身返回祠堂中，正好见到二牛端了一碗小米粥进屋，估计是那小男孩醒了。
徐晋行入屋中，果然见到那小男孩正在吃着小米粥，喝了两剂小柴胡，这小子精神明显好转了。
“嗯，烧是退了，这小柴胡还管点用。”徐晋抚摸了一下小男孩的额头点头道。
“自然管用，不管用我喝它干嘛？”小男孩头上也不抬，唏哩哗啦地喝着热粥。
徐晋无语地摸了摸下巴，很明显，这小子是个刺头儿。六七岁的年纪就敢在城隍庙摸走地头蛇的钱粮，胆子不是一般的肥，而且身上有股子侠气，因为偷来的钱银都被他全部散给沿途的灾民了。
小男孩香甜地喝着小米粥，忽然抬头道：“你刚才让人把村子外的野兽撵走了，确实是个好官，寿张县那些贪官污吏你抓是不抓？”
徐晋没有回答，在旁边的小马扎坐下，微笑着问：“小家伙，先告诉我你叫什么名字吧！”
徐晋和萧淮这次出使的其中一个任务就是调查地方常平仓有无亏空，经过查证，寿张县的粮仓并没有问题，但如果转手把发给灾民的钱粮收回，确是寿张县的地方官指使的，那其中绝对有猫腻。当然，这件事还需要查证，不能光听眼前这个小男孩的一面之词。
小男孩倒是干脆，答道：“我叫李时珍！”
“李时……什么，再说一次！”徐晋如同五雷轰顶，差点就蹦了起来。
“李时珍啊，咋了？”小男孩奇怪地看了徐晋一眼，然后伸出舌头像小狗般把碗底舔干净。
徐晋神色古怪，盯着小男孩上上下下地打量，后者下意识缩了缩脖子，往二牛身旁靠了靠道：“二牛哥，你们家主子好男风？”
二牛懵然地抓了抓后脑：“南风？我们老爷是写过一首诗，任尔东西南北风！”
徐晋差点一点栽倒，这小子才六七岁的样子，算是早慧了吧，问道：“你是湖广人氏？”
小男孩奇道：“咦，大人咋知道的，小子乃湖广蕲春人。”
“那令尊名讳是？”
“前言后闻，表字子郁！”
李言闻，徐晋这下再无怀疑，眼前这扎着冲天髻的小刺头竟然正是鼎鼎大名的药圣李时珍，一代药学巨著《本草纲目》的作者，我靠，一不小心又遇到历史名人了。
“国宝啊，传奇啊！”徐晋禁不住拉住了小李胖嘟嘟的小手，当然，这个时候小李子还没把《本草纲目》弄出来。
李时珍嗖的把手抽回，使劲地搓着手背上冒起的鸡皮疙瘩。徐晋这才醒起自己有点失态了，尴尬地轻咳一声道：“李时珍，你这个名字起得好，将来定能名留千古！”
李时珍禁不住翻了个白眼道：“你是龙虎山那些牛鼻子道士，还能掐会算不成？”
徐晋微笑道：“龙虎山那些道士哪有我厉害，不信咱走着瞧。”
“得了吧，忽悠小孩好玩吗，名留千古？我又活不了一千岁，鬼才知道呢！”
徐晋不禁哑然，笑道：“说的也是，对了，李小子，你是如何从湖广跑来到山东的？”
李时珍顿时忧心忡忡地道：“我和爹爹是来范县寻一昧草药的，谁知倒霉遇上黄河缺堤，洪水一冲就走散了，小子抱着一只木盆漂到了寿张县附近，侥幸捡回一命，我爹怕是凶多吉少了！”
李时珍说完眼圈一红，抹着眼泪大哭，这时才像个六七岁的小屁孩。
第341章 危机突起（求票）
小李刚刚抹着眼泪大哭，结果祠堂外也传来了一名小孩的大哭，而且哭得更加痛苦凄惨，其中还夹杂着大人的哀求和锦衣卫的喝斥声。
徐晋皱了皱眉，连忙行了出去，大声问道：“发生什么事？”
金百户迎上前禀报道：“徐大人，有难民的孩子被毒蛇给咬了，男人和婆娘抱着孩子非要闯进来找大夫，咱们这里哪来的大夫，大夫都让萧大人带走了！”
“大人，救命啊，求你救救我儿吧！”正企图往祠堂内闯入，却被锦衣卫拦着的一对难民夫妇扑通的跪倒在地上，丈夫怀中抱着一名两三岁的小童正在哇哇大哭。
徐晋急忙行过去，那些锦衣卫连忙让开道路，徐晋蹲下问道：“小孩被咬到什么地方？”
“咬到脚，咬到脚了！”那妇人哭喊着撸起小孩的裤腿，露出已经青肿乌黑的脚踝。
徐晋面色微变，他虽然不懂医术，但也知道此时必须立即阻止毒液往上蔓延，所以解下自己的腰带将小童的小腿用力绑紧，那小童哭得更加撕心裂肺了。
“看清楚是什么蛇咬的吗？”徐晋一边绑腰带一边急问。
“就是这条该死的蛇！”小童的父亲将一条脑袋已经被拍扁的蛇递到徐晋的面前。
徐晋吓了一跳，急忙退后一步，一名锦衣卫脱口惊叫：“这是金包铁（金环蛇），剧毒，赶紧把腿给砍了兴许还能捡回一命，再迟就神仙难救了。”
那对夫妇闻言脸都白了，妇人甚至差点晕死过去，那小童虽然才两三岁，但也开始安懂事了，哇哇大哭道：“不要砍脚，痛，哇哇！”
“让开让开，我来看看！”李时珍推开周围的锦衣卫往里挤。
“小屁孩，别跑来这添乱，你懂个屁！”被推的锦衣卫提起李时珍便欲丢出去，不过被徐晋喝斥住，顿时讪讪地把人放下。
李时珍瞪了那名锦衣卫一眼，来到徐晋旁边蹲下，查看了一下小童的伤口，点头道：“是金环蛇咬的，不过没事，有我在这条腿能保住。”
“切，吹牛皮吧！”旁边一名锦衣卫嗤声道。
李时珍也不废话，用不容置疑的口吻道：“快，人抱进来，煮一些热水，我还要一把锋利的匕首。”
一众锦衣卫神色轻蔑，没人动，你小子算哪根葱，也配命令锦衣卫。徐晋沉声道：“照办！”
如果是其他六七岁小屁孩，徐晋自是不信，但这位小李子在后世名头太响了，所以徐晋先入为主的认为他不会吹牛。
钦差大人发话了，一众锦衣卫自然不敢不听，有人递来了匕首，民夫赶紧架锅烧水。
那小童的父子叫陈大壮，抱着孩子进了祠堂院子。李时珍将匕首在火上烤了烤，然后吩咐陈大壮夫妇抱紧小童，以及捂住眼睛。
李时珍飞快地用匕首在小童脚上的蛇吻处开了一个十字切口，然后用力挤压，可惜伤口附近的血液就像凝固了似的，根本流不出来，那小童痛得呼天抢地，连他父母都差点按压不住。
“有点麻烦！”李时珍抹了把额头上的汗，对徐晋道：“大人，我得去找几昧草药回来，让人用井水不停地冲洗伤口，我回来之前不要停，对了，腰带也不要解开。”
徐晋点了点头，连忙让二牛和另外两名民夫举火把陪同李时珍出去找草药。
时间一分一秒了过去，那小童的面色越来越差，看着已经淹淹一息了，陈大壮急得坐立不安，那妇人则在掩面低泣。
“刚才我说什么来着，早点把腿砍了兴许还能捡回一条小命，现在怕是不中用了！”那名锦衣卫摇着头低声道。
话音刚下，李时珍和二牛等人终于回来了，前者拿着一束不知名的草药，一部分剁碎了敷在小童的伤口上，一部份就放到锅里煎。
说来神奇，只消片刻，小童伤口处竟然开始流出黑血来，而且随着黑血流出，伤口四周皮肤的颜色也逐渐变淡了……
“咦，好像行啊！”四周围观的人啧啧称奇。
李时珍抹了抹额头上的汗，待黑血流了一会便换上新的草药，如此这般的换了五次药，小童伤口流出的血已经变成了暗红色，不过小腿以下还肿得像猪蹄。
李时珍又用清水替小童清洗了一片伤口，又敷上另一种红色的草药，然后包扎起来，轻松地道：“好了，待会再喝一碗煎的汤药，性命无忧，不过要完全好起来还得一段时日。”
“谢谢小神医！”陈大壮夫妇感恩戴德地致谢。
李时珍摆了摆手，小大人般道：“你们不必谢我，父亲说过医者父母心，这是一名济世救民的大夫应该做的。”
李时珍说完拿起剩下的草药热心地教陈大壮夫妇辩识。一众锦衣卫和民夫这时都不敢再小瞧眼前这个六七岁的小屁孩了，人家果真是有两把刷子，于是都围上来长见识，倘若自己以后不幸被金环蛇咬到，也能靠这个保命啊！
徐晋看着认真讲解草药的李时珍，不禁暗暗点头，这小子确实有着一颗悬壶济世的赤子之心，难怪日后在奔五的年纪仍然不惜爬山涉水，亲尝百草，花费近三十年时间编写出草药巨著《本草纲目》。要知道在封建社会可没有什么专利著作权啥的，更加没有所谓的政府补贴，如果不是对此怀有巨大的热忱，有多少人能坚持下来？
所以说，古代各行业的学术大家在这方面是真正的伟大，非常伟大，比起现代那些纯粹骗经费的狗屁专家学者，他们就是圣人。
那名小童毕竟才两三岁，被折腾了半晚，此时已经沉沉睡去。徐晋也曾为人父，对于这个年龄段的孩子有着发自内心的怜惜，于是允许陈大壮夫妇带着孩子在祠堂中过夜。
今天又是赶路，又是清理尸体的，徐晋也相当累了，躺下便进入了梦乡。然而，今晚却注定是个不平静之夜。
徐晋正睡得迷迷糊糊便被锦衣卫百户金彪叫醒了，祠堂外面鼓噪的声音也随之传入耳，其中还夹杂着叮叮当当的铁器撞击声。
徐晋一个激凌，顿时睡意全无，立即坐起来沉声问：“金百户，外面发生什么事？”
金彪神色凝重地道：“大人，外面突然来了百多名矿工，情况十分不妙。”
“坏了！”徐晋的心不由一沉，当初自己从安陆州进京赶考，在保定府附近便遇到了拦路抢劫的矿工，这些家伙大多是些彪悍的流民。
徐晋连忙穿上鞋子走出祠堂，只见一队锦衣卫正手执绣春刀杀气腾腾地扼守在祠堂的院门，而门外则是一群手拿挖矿工具的矿工，他们正大声鼓噪叫骂。
“俺们要吃饭……”
“马上分粮，我们都快饿死了！”
“玛的，这些狗官，有粮食不分给俺们，粮心都被狗吃了。”
“操，看看这些狗官，一个个吃得脑满肠肥，皮光肉滑的，咱们却在挨饿！”
徐晋剑眉挑了挑，低声问：“金百户，怎么突然跑出来这么多矿工？”
金彪艰涩地吞了吞口水道：“不清楚，这些家伙突然就冒出来了，幸亏放哨的弟兄机警，要不然这些无法无天的家伙就冲进来抢粮了。”
“大人，距这里二十里的鸡笼山一带有银矿，这些矿工估计是打那边来的，应该是之前你们的火铳声被他们听到了。”陈大壮行过来悄声道。
徐晋心中一动，问道：“陈大壮，你是本地人？”
陈大壮点了点头道：“俺就住在附近的村子，大人，这些矿工跟俺们本地百姓不同，他们大多是别处流窜过来的流民，十分凶狠。前几年同样发大水，曾有过村子被矿工抢了，而且还血洗了整个村子。你可要当心他们，这些家伙啥事都干得出来！”
第342章发粮领钱
上百名矿工在祠堂外鼓噪叫骂，那些本来散开各自睡觉的灾民听到动静也纷纷聚拢上来，于是乎，祠堂外的空地上再次聚集了四五百人，将祠堂的院门堵得死死的。火把的光芒映照下，但见人头涌涌，这些衣衫褴褛，面无表情的灾民们缓慢地向着祠堂大门逼近，颇有点丧尸出没的即时感，让人头皮发麻。
那些矿工见到这么多人跑来“支援”，于是底气更足了，本着法不责众的心理，他们叫骂得更厉害了，有人甚至对着全副武装的锦衣卫呲牙挑衅。
二十多名锦衣卫组成一堵人墙挡在祠堂的院门外，见到这些不知死活的泥腿子竟敢如此嚣张，不由勃然大怒，纷纷抽出寒光闪闪的绣春刀，有人甚至举起了火铳。
“钦差大人在此，胆敢再上前半步，以谋反罪论处，就地格杀！”一名锦衣卫小旗厉声喝道。
面对黑洞洞的铳口，那些逼近的矿工都骇然地后退开去。一众锦衣卫均露出轻蔑之色，放下手中的火铳，绣春刀也重新归鞘。
这些矿工虽然暂时被吓退了，但仍然在那鼓噪叫骂，把手中的锄头铁钊之类的工具敲得震天响，显然力气还很足，估计这些天没怎么挨饿。像其他靠着一碗稀粥吊命的灾民，连屁都懒得用力放一个，只是静静地站在那围观，不起哄不闹事，当然，如果矿工们得逞，他们会毫不犹豫地跟风捞一把。
祠堂内，徐晋神色冷峻，他曾从尸山血海中闯过来，这点阵仗自然吓不倒他，但若放任事态发展，后果不堪设想，弄不好就是一波民变，若触发了连锁反应，那将会是星星之火燎原的态势，一发不可收拾。
徐晋的顾虑没有半点夸大，要知道方圆百里的百姓刚受灾，遍地人心惶惶的灾民，他们缺衣少食，在生死边缘挣扎。一但有人带头造反，再以粮食诱惑，绝对会有源源不断的灾民加入，造反队伍将会滚雪球一般迅速壮大。
所以，一切诱发民乱的苗头都要果断地、迅速地掐灭。
“金百户，你派几个弟兄暗中观察，把矿工中带头的骨干辨别出来，不要有遗漏！”徐晋沉声道，眼中冰冷的杀机一闪而过。
金彪凛然应诺，看来这位文质彬彬的翰林果真是个狠人呐，那些带头的矿工怕是要倒血霉了。
“玛的，俺好饿，快饿死了！”
“狗官，发粮……”
“发粮，俺们要吃东西！”
随着时间的推移，那些饥肠辘辘的矿工越发躁动了，四周的难民受到感染，也开始蠢蠢欲动起来，他们也很饿啊，一碗稀粥只能勉强维持生命，喝下去很快就消化掉了，空空如也的胃部如火烧一样，那感觉让人抓狂。
“滚开！”一名锦衣卫飞起一脚将靠近的一名矿工踹倒，绣春刀连鞘拍在脸上，那名矿工牙都被拍掉了两只，瞬时满嘴鲜血。
“官兵打人啦，这些狗官不仁义，俺们跟他们拼了吧！”
“对，抢他娘……”
“妈的，反正也是个死，不如当个饱死鬼！”
矿工群中有人大声鼓噪怂恿，暗藏在队伍中的几名锦衣卫默默地把这些刺头的样貌给记下。
砰砰砰……
三声火铳炸响，那些难民吓得立即四散，而一众矿工也纷纷抱头蹲下，顿时乱作一团。
在烟火硫磺的味道中，锦衣卫百户金彪行出来，大声喝道：“听好了，钦差大人有令，半个时辰后开始施粥，全部排好队，若有人再闲事，格杀勿论。”
此言一出，那些有经验的难民呼啦地拥上来自发排队，倒是那些新来的矿工反应慢了一拍，当这些伙伙反应过来，前面的位置都被难民抢占了。不过这些矿工确实流氓，硬是往队伍里插队，胆气壮的灾民会把插队者推开，但大部份矿工还是得逞了，有人甚至理直气壮地骂道：“老子插队咋了，要不是俺们带头，你们这些小绵羊大半夜的能有粥吃？俺呸！”
这时，隔着围墙都能看到祠堂内火光熊熊，显然正在煮粥，一众难民都伸长脖子等候着。
难民队伍中的几名矿工聚拢在一起，其中一人低声道：“才哥，总算那狗官识趣，那咱们还动不动手抢粮？”
那叫才哥的矿工嗤声道：“梅老五，你特么的能不能有点出息？一碗稀粥就把你打发了？老子现在饿得都能吃下一头牛！”
梅老五讪讪地道：“这些官兵人数不少，又有火器咱们怕不是对手啊！”
孙才撇嘴道：“俺们一百多弟兄，再加上这些难民也有三百多人，俺们只要一动手，那些家伙肯定跟风的，五百人还打不过一百官兵？”
梅老五犹豫道：“话虽这么说，可是里面是钦差啊，到时官府追究起来咋办？”
另一名矿工小声道：“怕个屁，法不责众，真要追究起来，在场所有灾民都跑不掉。更何况咱们干完这一票就一哄而散，谁又能证明是咱们干？而且，大不了咱往山林中一钻占山为王，总比活活饿死要强。”
孙才轻蔑地道：“瞧瞧人家廖老二，梅老五，你他玛的还是不是男人？娘们叽叽的，一点也不痛快！”
梅老五脸色涨红，咬牙道：“好，俺干了，才哥，你说该咋干？”
孙才脸上闪过一抹冷笑：“嘿，那狗官不是要施粥吗，咱们先吃饱了再干活，到时力气也大些。”
几名矿工正窃窃私语，此时祠堂里却走出了一名身穿官服的年轻男子，火把光芒映照下，面容看得一清二楚，孙才面色微变，下意识地低下头藏在暗影当中。
旁边名的廖老二目光一闪，凑到孙才的耳边低声问：“孙师兄，咋了？”
孙才咬着耳朵低声答道：“廖师弟，那官我前年在保定附近一家破庙见过，好像叫徐晋来着。嘿，这小子现在混得风生水起嘛，都成钦差了。”
话说这个孙才正是徐晋前年进京赶考时，在保定那破庙中遇到的四名白莲教徒之一，名字叫做孙才。
廖师弟闻言皱了皱眉问：“那他认得你？”
孙才摇头道：“时隔一年多，不清楚那酸子还记不记得我的样子。”
廖师弟连忙道：“那一会你不要去领粥了，我到时找机会先擒下那酸子。”
孙才点了点头，偷偷地蹲下来在地上蹭了些泥巴抹在脸上。
这时，有民夫抬着一张八仙桌出来，正是祠堂祭神用的桌子，上面沾满了香灰和蜡烛。
徐晋让民夫把八仙桌摆在祠堂门前抹干净，然后摆上文房四宝，专门由两名民夫举着火把在旁边照明。
那些难民和矿工均好奇地看着，纷纷猜测这年轻的钦差大人要干啥。
这时，锦衣卫百户金彪上前大声道：“下面钦差大人亲自为你们登记姓名户籍，不配合登记不给予分粥……”
话音刚下，难民队伍便骚动起来，估时其中有不少没户籍的黑户。
金百户继续道：“没有户籍的也不要紧，只要提供真实姓名，同样可以分粥，而且配合登记的灾民还能领到两文钱。”
难民队伍再次骚动，不过却是人人面带喜色，竟然有这等好事，不仅施粥，还发钱，这位钦差大人真是有良心的好官啊。
那些矿工听闻不用提供户籍，顿时都放下心来，他们大部份都是失地流民，没有户籍，至于名字，嘿，随便糊弄一个就是，这钦差真是猪脑子啊。
那叫老五的矿工低声道：“才哥，这狗官搞什么花样，不会有诈吧！”
孙才也是一头雾水，沉声道：“看清楚再说！”
这时，队伍前面的难民已经开始配合登记了，每登记完一个便有锦衣卫把人领进祠堂，一会后这名难民便欢天喜地行出来，手里拿着两枚黄澄澄的铜钱。
看到真有人拿到钱，后面的难民瞬时炸锅，迫不及待地往前挤。
金百户大声喝道：“不要争抢，人人有份，领完钱后还会施粥，领到钱的先到那边空地排队。”
徐晋登记的速度很快，一刻钟后便有十几个难民登记领到钱，然后跑到远处的空地重新排队。
在登记了五六十人后，终于轮到一名插队的矿工了，这货长得五大三粗，大大咧咧地道：“俺叫麻皮秋，很皮的皮！”
徐晋记录下名字，马上有锦衣卫把麻皮秋领进祠堂，很快，皮秋兄就笑嘻嘻地行出来，得意地朝后面的同行抛了抛两枚铜钱。那些矿工见状都放心了，有人甚至跑到前面插队。
为了加快速度，徐晋又找了几个识字的锦衣卫来帮忙登记，同时在另一侧的围墙开了一个小豁口，领了铜钱的难民便从围墙的豁口离开祠堂，不再走大门。
就这样，排队登记的难民队伍越来越短，祠堂另一侧排队等着施粥的队伍却越排越长……
“俺叫廖仲方！”
徐晋抬头看了一眼，淡道：“哪里人？”
“河南封丘人！”
徐晋低头写下“河南封丘”四个字，廖仲方眼底闪过一抹微不可察的冷光，肘部肌肉蓦地绷紧，正犹豫着要不要趁此机会扼住徐晋的咽喉作为人质，旁边的一名锦衣卫已连刀带鞘点在他的胸口，喝道：“愣着干嘛，跟我来！”
在四周锦衣卫的虎视眈眈下，廖仲方只好强行压下动手的念头，跟着那名锦衣卫进祠堂领钱。
第343章 杀伐果断（求票）
廖仲方跟着锦衣卫进了祠堂，见到院子中的民夫正在烧火熬粥，而旁边就是十辆粮车，用麻包装着的粮食码得整整齐齐，眼底不由闪过一丝炙热。
“看什么看，快点，别磨磨蹭蹭的，外面还有很多人等着呢。”身后的锦衣卫用刀把敲了廖仲方肩头一下，不耐烦地喝斥道。
肩头上传来火辣的痛感，锦衣卫敲这下的力度显然不轻，廖仲方心中暗怒，发誓一会发动后定斩了这名锦衣卫的狗爪子。
廖仲方进了祠堂大厅，突然警惕地停住脚步吸了吸鼻子，身后的锦衣卫见状面色微变，突然一刀朝前者后颈砍去。
廖仲方暗叫不妙，急忙低头，然而还是迟了一些，发髻连同一层头皮被削掉，瞬时鲜血直冒。
这个廖仲方是白莲教的正式弟子，武艺相当不俗，虽然被偷袭受伤，但还是顺势一记后蹬，踢中那名锦衣卫的小腹。
这名锦衣卫惨叫一声摔飞出门槛，痛得半天爬不起来，廖仲方趁机转身便欲夺门而逃，然而却被门外扑进的数名锦衣卫逼了回来。
这时祠堂的侧房中也冲出数名锦衣卫将廖仲方团团围住，后者怒喝一声，还要暴起搏斗。
砰……
随着一声火铳爆响，廖仲方的胸口飙出一朵血花，然后扑通的倒地。
锦衣卫把总司马辕将还冒着烟的火统插回腰间，拔刀上前便把廖仲方的脑袋砍下，尸体则拖进侧房中，此时的房间已经堆了十几具血淋淋的尸体，全是之前起哄叫嚣抢粮的矿工刺头。
祠堂内的惨叫和火铳声，外面的人自然都听到了，那些难民只是面面相觑，而矿工们却惊疑不定，纷纷操起来了家伙戒备。
徐晋不禁皱起了剑眉，金百户更是低骂了一句饭桶，立即命令锦衣卫把徐晋团团护住。
这时身上溅满鲜血的锦衣卫把总司马辕跑了出来，擦着汗道：“大人，刚才进去那家伙十分警惕，而且身手不错，下面的弟兄不慎差点让他跑掉了。”
金彪破口骂道：“饭桶，这么多人围攻一个还要用火器，你猪啊！”
司马辕惭愧地低下头。
徐晋冷静地道：“现在不是问责的时候，马上把剩下的矿工控制住，若有反抗，直接格杀。”
瞬时间，所有锦衣卫一拥而出，混在队伍中的孙才见势不对，立即大喊道：“有诈，官兵要杀人啦！”
瞬时一石激起千层浪，那些难民四散逃跑，孙才趁机混在人群逃进了黑暗之中。
“全部站住不许动，否则格杀勿论！”近百名锦衣卫如狼似虎地扑出，一边挥刀冲上前，遇到胆敢举械反抗的矿工直接无情砍杀。
砰砰砰……
爆豆般的火铳声此起彼伏，本来狼奔豕突的难民们大部分都吓得蹲下不敢动了，而那些矿工虽然凶悍，但领头的基本都被收拾了，除了一部份逃掉的，其余的都乖乖缴械投降了。
徐晋见到局势控制住了，不禁长吁了口气，立即命令把所有矿工捆绑控制起来，然后安抚其他受到惊吓的难民。
安抚的方法很简单，那就是马上施粥，那些难民见到有吃的，立即又自动自觉地开始排队了，至于被捆绑的矿工，还有因为反抗而被砍杀的矿工尸体都被他们抛在脑后。对于这些难民来说，没什么比食物更有吸引力了，如果有，那就是更多的食物！
当十几颗血淋淋的人头扔在跟前，那些被捆住还骂骂咧咧的矿工们瞬时噤若寒蝉，全部都沉默了，老实地配合锦衣卫的审问。
半个时辰后，东边的天空出现了鱼肚白，眼看就要天亮了。徐晋坐在祠堂外的檐阶下，一边喝着稀粥，一边吃烙大饼，布满血丝的双眼盯着地面的青苔，似乎在思索着什么。
那些锦衣卫和民夫往这边投来的目光都带着深深的敬畏。一直以来，这个年轻英俊的钦差书生，给大家的感觉都是文质彬彬，而且性情温和，没有架子，和谁都能有说有笑，然而，这时大家才明白，徐翰林温文尔雅的外表下，其实有着一颗杀伐果断的心啊。
李时珍那小子捧着一脸稀粥，蹲在离徐晋数米远的地方，仿佛后者身上有瘟疫似的，那十几具血淋淋的无头尸体至今还历历在目。
这时金百户行到徐晋的面前禀报道：“徐大人，审问清楚了，这些矿工确实是鸡笼山银矿场过来的，一共一百三十五人，咱宰了二十五人，又跑掉了一部份，眼下抓到的共八十二人。领头的矿工叫孙才，不过跑掉了，就是这王八蛋挑唆其他矿工抢粮的。”
“孙才？”徐晋隐约觉得这名字有点耳熟，不过这名字十分大众化，所以也没有深究，点头道：“折腾了一晚上，大家都累了，让弟兄们轮流休息一个时辰，中午时分再出发。”
孙才和廖仲方虽然是白莲教弟子，不过他们混迹在矿工中并没有暴露过身份，所以像梅老五这些相熟的矿工也不知道他们的真正身份。徐晋自然也不会往白莲教身上想，只以为是独立的个体事件。
接下来，锦衣卫和民夫们轮流休息，养足精神，中午吃完饭后便押着粮车启程前往范县，一路上遇到难民的遗骸便就地清理掩埋，免得发生瘟疫。
一路前行，沿途不断有难民加入，此时跟在粮车后面的难民已经多达千人了。徐晋便在难民中选出两百名年轻力壮的小伙交给陈大壮带领，帮忙看管那些矿工，而报酬就是每顿多分一碗粥。于是，这两百名难民小伙就被一碗粥收买了，保护起粮车来比那些民夫都要积极。
由于要清理沿途村庄的尸体，队伍前进得十分缓慢，直到太阳落山才走了二十里左右，距离目的地范县还有近三四十里。
第二天，加入的难民继续激增，已经接近两千人了，徐晋再次在难民中选出两百名后生帮忙保护粮车，代价依旧是一碗粥，就连样维持着微妙的平衡。
然而，新的问题又来了，吃粮食的嘴越来越多，导致的直接后果就是粮食迅速地减小，尽管顿顿喝粥，但两千多人一顿就能消耗掉半车粮食，实在触目惊心，而且难民的数量还在持续增加当中。
“徐大人，明天咱们要是还不赶不到范县，那咱们麻烦就大了。”金百户看着车队后面跟都着的两千多难民，艰涩地吞着口水。
徐晋自然明白粮食吃光的后果，点头道：“今天继续清理沿途的村庄，明天加快速度，在粮食吃光之前赶到范县。”
第三天，徐晋等人终于赶到距离范县十里外，不过所带的粮食也只剩半车了，而后面跟着的难民数量已经多达三四千人。
下午时份，范县的城廓已经遥遥在望了，坐在马背上的徐晋不禁暗松了口气。就在此时，身后的难民忽然骚动起来，纷纷让到了道旁，紧接着一支浩浩荡荡的运粮队伍出现在视线内，负责押运的官兵均穿着地方卫所的鸳鸯战袄。
徐晋正望间，便见数匹快马追了上来，为首者却是认得的，正是兖州卫指挥使赵逢春，当日在寿张县码头见过。
“参见徐大人！”赵逢春坐在马上拱手行礼，他旁边几名千户也跟着行礼。
徐晋微笑着还礼道：“赵指使来得倒是挺快的。”
赵逢春负责运送第二批粮食到范县，还带来了兖州卫的三千名卫所兵。
“赈济灾民十万火急，本将又岂敢耽搁！”赵逢春对着北方拱了拱手，大义凛然地道。
徐晋笑了笑：“赵指挥有心了，正好咱们可以结伴进城。”
于是两处人马合作一处，六七千人浩浩荡荡地开向范县。
此时，难民队伍中正有一双充满仇恨的眼睛，恶狠狠地盯着徐晋的背影。此人正是那天晚上跑掉的白莲教徒孙才，这家伙后面偷偷地潜了回来，藏在熙熙攘攘的难民群中，伺机给师弟廖仲方报仇呢，可惜一直没有寻到机会。
第344章 积善人家
范县位于山东与河南省交界附近，地势平坦，正是黄河中下游的冲积平原，历来水患严重，一旦雨季来临，黄河水倒灌便会发生水灾，几乎年年被淹，只是今年的情况特别严重而已。
正是由于范县西南的黄河缺堤，导致包括范县、濮州、曹州、郓城等县受灾，滔滔洪水之下，方圆百里的村镇均不同程度受灾，首当其冲的范县受灾自然是最严重的，其次便是地势最低洼的曹州，如今很多村镇还淹没在水底下，只有等黄河缺口堵上才能重见天日。
金堤河和孟楼河是范县境内两条主要河流，浑浊的金堤河绕范县城而过，向北注入黄河。而此时，范县城墙近两米高的位置还能清晰地看到洪水冲涮过的痕迹，可见当时水势有多凶猛，若不是坚厚的城墙阻挡，恐怕整座县城都被夷为平地了。
下午三时许，徐晋和兖州卫指挥赵逢春率队伍来到范县城东，太监黄锦和范县县丞闻讯赶来迎接。
“徐大人，咱家盼星星盼月亮的，总算把您给盼来了！”黄锦见徐晋顿时像见到亲人一般。
徐晋不禁有些意外，问道：“黄公公没跟萧大人一起？”
“萧大人到黄河边上督察抢修大堤去了，估计是嫌咱家碍手碍脚的，所以打发咱家负责后勤打杂呗。”黄锦略带怨气地答道。
黄锦的年龄和徐晋差不多，说到底还只是个十**岁的青年罢了，论到待人接物和办事能力却是差了徐晋十万八千里。
萧淮倚重徐晋，把他当成左臂右膀，放心地让他独当一面，所以便下意识地以徐晋为标准来要求同龄的黄锦。结果，黄太监无论做什么事都不能让萧淮满意，再加上文官历来就鄙夷太监，所以萧淮毫不客气地训斥了黄锦，最后干脆安排他专门负责后勤杂务。
黄太监这几天跟着萧淮几乎天天挨骂，积了一肚子的怨气，此时见到徐晋忍不住诉苦几句。
徐晋安慰道：“黄公公，话不能这么说，正所谓兵马未动，粮草先行，后勤供应可是相当重要的，可马夫不得，办好了便是大功一件。待来日返京，皇上**行赏，黄公公一个内官监掌印太监的职务怕是跑不掉了。”
黄锦闻言顿时眉开眼笑道：“咱家为皇上办差自当尽心尽力，可不敢图什么封赏。”
徐晋暗鄙视了这货一把，不图封赏？干嘛嘴角都乐得咧到耳根去了！
旁边范县县丞不动声色地看了徐晋一眼，传言这个徐钦差虽然年轻，却是个玲珑周全的人物，如今天看来果然不假，三言两语便把黄太监的满腹怨气化解了，不简单啊！
“这位是？”徐晋目光落在范县县丞身上。
黄锦这才醒起跟在自己屁股后面的县丞，拍了一下额头道：“哎哟，倒是忘了，这位是本县县丞赖阅经，近日负责协助咱家，是个能干活的哈！”
徐晋差点一口老血喷出来，这哥们的名字真是……太有品味了！
赖县丞并不知他的名字已经“惊艳”了钦差大人，上前一步行礼道：“下官参见徐大人，见过赵指挥。”
赵逢春道：“赖县丞是吧，本将是个直来直去的粗人，废话就不多说了，天气炙热，本将手下人困马乏，赶紧给粮食过秤入库，弟兄们也好扎营休息。”
赖县丞连忙道：“这个简单，前天萧大人正好运了一批粮食到大堤，县里的粮仓空暇，劳烦赵指挥让弟兄们把粮食运进城去，下官马上安排人手过秤入库。”
“且慢！”徐晋一指远处人潮涌动的难民营，问道：“范县如今收容了多少难民？”
黄锦这些天主要便负责安置难民，闻言不待赖县丞回答便抢先道：“一万七千多人吧，尽管每天只是施两顿粥，一天下来得消耗三十石粮食，简直是无底洞啊。”
徐晋点了点头道：“本官也沿途聚拢了数千难民，加起来便过两万了，赵指挥这次一共押运了多少粮食？”
赵逢春犹豫了一下，答道：“一千……一千二百石吧。”
徐晋眼底闪过一丝疑色，赈灾粮食非同小可，作为押运的负责人，对粮食数量理应十分清楚才对，为何赵逢春似有犹豫？
黄锦摇了摇头道：“按照现在的粮食消耗速度，一千二百石也支撑不了多久啊，估计还会有更多难民往范县拥来。”
赵逢春笑道：“黄公公不必担忧，后续还会有第三批第四批粮食运过来，再加上范县本身的粮仓储备，应该足够供应。等黄河缺口堵上，洪水退去后便可以将难民遣送回乡恢复生产。”
徐晋摇了摇头：“赵指挥过于乐观了，即使洪水退去，也不是单纯把百姓遣送回乡就行的。老百姓家中的粮食和地里的庄稼都被洪水冲没了，要恢复生产没有官府救济可不行，后续需要消耗的钱粮何止十倍百倍，山东各府的粮仓都得做好支援的准备。”
赵逢春面色微僵，笑道：“徐大所言极是！”
徐晋道：“这样吧，赵大人押运来的粮食便临时存放在城外的营地吧，免得搬来搬去浪费时间和人力，反正也就支撑个十来天。”
赵逢春神色不自然地道：“徐大，这个……怕是不合规矩啊！”
赖县丞连忙道：“徐大人，这确实不合规矩，粮食过秤入库是朝廷定下的规矩，而且这么多粮食放在城外也不安全啊。”
徐晋淡道：“规定是死的，人是活的，更何况有什么地方比军营更加安全。本官是钦差，有便宜行事的权力，就这么定吧。不过，粮食过秤还是必须的，数目要分明。”
徐晋拿出钦差这块牌子，赖县丞十分识趣地闭了嘴，心里却是暗暗着急。
黄锦这时终于有点明白自己为什么老被萧淮嫌弃了，人家徐大人办事确实有一手，这粮食不进城入库，这得省下多少功夫，于是连忙道：“赖县丞，就按徐大人所讲去办吧……算是，还是咱家亲自监督过秤，赈灾的粮食马夫不得。”
黄锦刚才被徐晋“激励”了一句，现在是干劲十足，于是亲自领着赵逢春把粮食运到军营过秤。而徐晋则在赖县丞的陪同下，将聚拢来的数千难民安置到难民营中，然后登记造册。
当然，给难民登记造册这种琐事还烦不着徐晋这个钦差大人亲自动手，自有范县县衙的小吏负责这件事。
“大人，所有难民的名册都在这里了，下官已经命人查阅了数遍，并未发现有叫李言闻的人。”当徐晋带着锦衣卫巡视了一遍难民营回来，赖县丞便迎上前讨好地禀报道。
一直跟在徐晋身边的李时珍闻言不禁眼神一黯，失望地低下头。
徐晋轻拍了拍小李子的肩头道：“别担心，你爹估计也正在四处找你呢，暂时留在本官身边好了，若有消息也能及时知道。”
李时珍虽然比同龄的儿童要早慧，但终究只是六七岁的小童罢了，此时已经有点六神无主，点了点头道：“好吧！”
“徐大人，现在天色也不早了，城中已经安排了住处，您看，是不是先进城安顿？”赖县丞陪笑着问。
徐晋点了点头，带着一众锦衣卫离开难民营，跟在赖县丞后面步行进城。
行到城门附近，徐晋忽然停下了脚步，望向几十米外的城墙跟下，只见那里挨着城墙搭了一排简易的粥棚，正有难民在粥棚前排队领粥。
赖县丞连忙解释道：“那是民间自设的粥棚，本县一些积善人家自发施粥救济灾民！”
徐晋恍然道：“原来如此，那本县的良善人家倒是不少。”
此时正值傍晚，粥棚前排队领粥的队伍有五六条之多，也就是说有五六家在同时施粥。
赖县丞谦虚道：“那是天子教化之功！”
徐晋微笑道：“本县令和赖县丞也功不可没！”
“呵呵，哪里哪里，下官不敢当！”
两人正很没营养地客套着，忽然一名小女童把刚领到的热粥打翻了，坐在地上一边哭，一边抓起地上沾了泥沙的米往嘴里塞。
徐晋皱了皱眉，正准备走过去，却见粥棚中飞快地行出一名身形窈窕的白衣女子，蹲下小声地安慰着小女孩，然后重新给小女孩盛了一碗粥，那小女孩破涕为笑，端着碗高兴地离开了。
那名白衣女子脸带笑容地站起来轻撩了一下刘海，当目光看到这边的徐晋等人时，脸上和笑容立即消失了，恢复了冷冰冰的模样，如同一朵冰封的天山雪莲，转身便返回了粥棚中。