第525章 细川武殊
接风宴结束后，闽商会首李光头阴沉着脸回到住处，刚迈进院门便扇了负责看门的家丁一记大耳刮子，后者被扇得当场滚倒在地，半边脸以肉眼可见的速度肿了起来，不过这名门房哼都不哼一声，立即便爬起来垂首而立，任由眼泪鼻血齐流。
李光头仿若无视，大踏步往屋里行去，沿途遇到的下人，无论是家丁还是婢女，无一不被扇耳光或者大脚踹，尽管表情痛苦，却没人惨叫出声。倒不是这些下人骨头硬能忍，实在是已经养成了条件反射。李光头脾气火爆，只要有不顺心的事就会动手殴打下人，谁挨了打若是惨叫出声，还会继续挨打，久而久之，下人们挨打时都会死命忍着，再痛都得忍着。
李光头是福建人，虽然在扬州置有别院，但并不是经常住，他一家老少都在福州，这次来扬州只是为了花魁大赛的事。
这一届的江南花魁大赛跟以往不同，大赛结果将影响成两淮两浙地区的盐引份额分配，所以李光头非常重视，亲自带队赶到扬州。
然而，今晚这场钦差接风宴让他十分不爽，先是在钦差面前自我介绍时遭到嘲笑，他是一个心胸狭窄，睚眦必报之人，那名嘲笑他的晋商，他已经记住了名字，有机会他会毫不犹豫地报复。
当然，被嘲笑倒是其次的，最主要是那个山西名妓王绿珠乃晋商支持的花魁人选，这次受邀参加接风宴，还得了钦差徐晋的赠词，夺魁的可能大增。而徽商支持的秦淮名妓王翠翘更是了不得，已经蝉联两届江南花魁，据说还跟那钦差徐晋有旧。
所以李光头盘算来盘算去的，觉得自己闽商这一方最吃亏，而让李光头特别气愤难平的是，扬州知府江平那王八蛋，明明收了自己一万两银子，特么的竟然偏袒晋商一方，估计是在晋商那里拿了更大的好处，草他老母的，这不是两头吃嘛！
尽管恼火，李光头却是无可奈何，谁叫人家“官”字两个口，两头吃你还能咋的？
李光头一脚把迎出来的小妾踹翻到花圃，径直进了内堂，一屁股坐在太师椅上，依旧怒气未消地猛拍了茶几一下，骂道：“他奶奶的！”
恰在此时，门外响起咯咯咯脚步声，紧接着，一对年轻男女先后行了进来。这对男女均穿着倭国特色的衣服，脚踩一双木屐，行走时发出咯咯咯的声响。
李光头见到这对年轻男女，依旧大马金刀地坐在太师椅上，只是略微点了点头。
那名年轻男子约莫二十五六岁，缓缓地踱到李光头面前，操着一口略显生硬的汉语问道：“李员外何故发如此大火？”
李光头怒气难平地道：“还不是因为花魁大赛的事，他奶奶的……！”
李光头简略地把今晚钦差接风宴的经过说了一遍，年轻男子听完后淡然一笑道：“原来如此，李员外，在下既然答应助你夺得花魁，那便必然会办到，您实在没必为此担心。”
李光头将信将疑地道：“细川阁下如此肯定？”
这名年轻男子名叫细川武殊，倭国人，与李光头有生意往来，不过自从去年在浙江宁波发生了“争贡事件”后，朝廷下令取消了宁波和福州的市舶提举司，中断了与倭国的朝贡贸易关系，销毁海船，厉行禁海。于是李光头与细川武殊的生意往来便由明转暗，换而言之就是走私。
正所谓有需求就有市场，东南沿海一带的士绅商贾在跟倭国人的贸易中获利巨大，所以朝廷想禁绝是不可能的，事实上，像李光头这种跟倭国人做走私生意的商贾士绅并不在少数。
细川武殊并没立即回答李光头，而向身后的倭国女子打了个手势，后者立即碎步上前，提起茶壶给李光头斟茶。
这名倭国女子约莫十**岁芳华，和服的束腰很高，几乎到胸部下方了，细腰隆臀，体形优美得像只葫芦，和服的领口开得很低，弯腰斟茶时，两团白腻的峰峦之间沟壑幽深。
李光头瞄了一眼，禁不住暗吞了吞口水，此倭女不仅长得妩媚蚀骨，而且浑身上下无处不**，他尝过一次，结果很丢人，第一次时坚持不了十息。
李光头端起茶喝了一口，目光艰难地从倭女的胸前移开，嘿笑道：“细川阁下，如果花魁大赛比的是房中术，小野百合姑娘自是无敌手，但比才艺怕是前十都进难进入。”
细川武殊自信地道：“李员外倒是小看小野，不妨拭目以待。”
李光头一拍大腿道：“好，若这次小野百合姑娘能为我闽商夺魁，下半年交易货物增加三艏，铁器和铜钱加倍。”
细川武殊目光一闪，笑道：“那便一言为定！”说完便转身踩着木屐行了出屋。
李光头看着留了下来的小野百合，不由小腹发热，心如猫挠一般，不过却是有些犹豫，上次御了这女一晚，结果第二天都爬不起来。不过，估计换了哪个男人，一夜七次，第二天怕也是爬不起来的。
这个小野百合容貌只能算是上品，不过却是天生媚骨，是那种让男人见到就想占有的媚，不仅外媚，而且还内媚，李光头那晚虽说御了此女七次，但加起来的时间还不够半刻钟，最长不超过一分钟就缴械了。
这是一个会让男人上瘾的女人，明知是无底洞，还忍不住飞蛾扑火。
这时，李光头便终于忍不住飞蛾扑火了，他将小野百合一把抱起，行进内间，粗暴地扯掉腰带，和服便敞开了，里面竟然不着寸缕……
……
后院中有一方小池，植满了小荷，徐晋推开窗户便能看到池中翠绿的莲叶。这个时节没有荷花，新长的莲叶还没茂盛到遮住水面，所以能见到水底下几尾游动的锦鲤。
徐晋穿着白色的睡衣站在窗前欣赏窗外的景致，昨晚的接风宴他喝了不少酒，所以今天睡到日上三竿才起床。
“老爷，洗脸了！”初夏端着一盆水走了进来甜甜地道，这小妮子显然精心打扮过，看着越发的水灵了。
徐晋伸了个懒腰，问道：“初春去哪了？”
“姐姐她嫌厨房做的饭菜不合老爷口味，一大早便自己出门买菜去了，准备中午自己做饭呢。”初夏一边拧毛巾一边道。
徐晋有点不放心地问：“她自己一个人去的？”
“有二牛陪着呢，哼，老爷偏心，就只会关心姐姐。”初夏微小嘴微撅。
徐晋伸手轻弹了一下初夏光洁的额头，笑道：“换着你出门去买菜，本老爷也会这样问的。”
初夏顿时开心地笑了，一边服侍徐晋洗涮，一边笑嘻嘻地道：“老爷，外面来了不少客人求见老爷，不是抬着箱子，就是提着篮子，您说这是怎么回事？”
徐晋笑了笑，问：“来了多少？”
“外面客厅都坐满了，怕是有二三十个吧，等着老爷您接见呢。”
“看来本老爷今天要发财了。”徐晋笑着张开双手配合俏婢穿衣。
“可是咱们家不缺钱啊！”初夏一边替徐晋穿上官服一边道，整个人几乎都贴到老爷身上了。
“傻丫头，谁会嫌银子多呢。”徐晋随手赏了这小蹄子一记爆栗。
初夏摸头疼痛的额头，可怜兮兮地道：“老爷能不能老弹人家的头，不傻都被您弹傻了。”
徐晋好笑道：“你要是老实点，本老爷自然不弹你。”
初夏不由俏脸一热，嘀咕道：“谁叫老爷你这么老实，那婢子只好不老实了。”
徐晋听得不太真彻，就算听得真彻都会装作没听清，要不然这大胆的小蹄子估计会豁出去，晚上脱光了钻自己的被窝。初夏这小蹄子立志要当姨娘，徐府的婢女家丁都知道，徐老爷哪会没有所耳闻。
徐晋慢腾腾地吃完早餐，这才施施然地到了前面，前来拜访的人确实很多，案上的拜帖已经撂了一大叠，估计不下五十张，如果全部接见的话，估计徐晋今天什么都不用干了。
徐晋忽然觉得，这次若带上黄锦会更好，这个时候便能拜上用场了，这太监肯定乐意逐一接见来拜访的地方官绅的。
徐晋并不想把时间浪费在这上面，所以他只拣了七八个份量较重的士绅来接见，其余的全部让王林儿搞定，访客带来的礼物则全部照单全收。
“徐大人，我们家的田地你看……”
“呵呵，好说好说！”
“呵呵，徐大人日理万机，那下官先行告退了！”
“郭大人慢行，本官便不送了！”
“岂敢岂敢！”
徐晋把扬州府通判郭解打发走，随手把一果篮黄灿灿的金子丢给小舅子谢三枪，后者利索地接过，笑嘻嘻地道：“扬州府通判郭解，送金子二百两，初春姐姐，记下吧！”
初春连拿出一个本子，用炭笔工工整整地写下。
徐晋伸了个懒腰，道：“二哥，我们出去走走。”
“我也去！”谢三枪把装着金子的果篮一把塞给了二牛。
第526章 人情往事
春日的阳光暖意融融，泗水河畔，和风细细扬柳依依，码头上货船客舟频繁往来，一片热闹繁华的盛景。
徐晋只想静静地逛一遍这座浸泡在诗词中的美丽古城，所以出门前便更换了常服，一身文人书生打扮，也没有带锦衣卫，只有两位舅子跟随。
徐晋在泗水河畔信步往南，从太平桥过了河，又折返往北，不知不觉间便到了扬州府学外面，略犹豫了片刻，还是举步往府学大门行去。
明朝在省会设有贡院、在府设府学、在州设州学、在县则设县学，读书人只要通过院试便获得生员（秀才）的身份，可分配入学。不过，无论是府学、州学，还是县学，均不会授课，只是负责考核学生，生员主要还是在书院上课，又或者在家自学。
府学设有教授一名，正七品官职，当初大师兄卫阳就是被吏部分配到扬州府学任教授。扬州可是繁华富庶之地，卫阳能被分配到这里任职，还是得益于家族的势力，其叔父卫汉文乃工部右侍郎，首辅扬廷和的门生。
古代的学院跟现在的开放性大学一般，不管你是文人雅士，还是贩夫走卒，均可以随意出入，前提是不能闹事，不能搞破坏。
徐晋沿着铺了青石板的林荫道往府学里行去，心中彼有些复杂。大师兄卫阳喜欢吉祥，两家甚至一度谈婚论嫁了，最终却因为政治原因告吹，大师兄因此而灰心失意，会试成绩也失了水准，还生出了回信江书院当教习的念头。然而，去年小皇帝却乱点鸳鸯谱，把吉祥赐婚给了自己！
事实上，徐晋去年收到赐婚的圣旨后，便给大师兄卫阳去了封信，大师兄也回信祝福了，然而昨天自己到了扬州，卫阳却没有来迎接，也没有参加接风宴。扬州知府江平明知卫阳是自己的三同（同窗、同乡、同年），不可能不邀请他参加接风安，那就只有一个解释，大师兄并不想见自己，心里还是有了隔阂！
可以预料，两人见面的气氛肯定会很尴尬，但是徐晋还是决定要见一见，心结终须是要解开的，大师兄是他所敬重的谦谦君子。
“这位公子有何事？”
徐晋来到府学的公署外面，便被一名小吏拦住了去路，不过，这名小吏显然发觉徐晋气度不凡，所以态度十分之客气。
徐晋拱了拱手微笑道：“麻烦通报一声卫教授，就说上饶信江书院的故人来访。”
“原来是卫教授的同窗，只是眼下卫教授并不在此间，实在是抱歉，客人可方便留个姓名住址？小的回头也好告知教授大人。”
徐晋沉吟了一下道：“那……我下次再来访吧！”
小吏点头道：“好的，公子若是找卫教授有急事，或许可以到大明寺碰碰运气，卫教授跟大明主持慧静大师相熟，经常会到大明寺打坐参禅。”
徐晋不禁皱了皱剑眉，打坐参禅？这可不是个好苗头，难道大师兄有消极隐世的意思？
“敢问大明寺在何处？”徐晋问道。
“从北城门出城不足两里便是，泗水河畔的小山坡上，十分好找。”
徐晋道谢一声便带着谢家兄弟离开府学，往北门而去。府学本来就座落在城北，距离北门并不远，三人很快便出了城门，沿着泗水河畔北行，果然见到一座寺庙建在河畔山坡上，殿宇在绿树的掩映之下，其上有烟气升腾，看来香火挺旺的。
叮铃叮铃，一辆油壁车从身旁经过，带起一阵香风，谢三枪那小子使劲吸了吸鼻子道：“真香，肯定不是正经人家。”
谢二剑戏谑地道：“老四，毛都没长齐就会闻香识人了，大户人家的闺阁小姐就不能薰香……咦，还真让你蒙对了，确是个青楼女子。”
这时那辆油壁马车已经在山脚停下了，车上下来了两名女子，其中一名女子身姿绰约，戴着幂篱，看不到面貌，另一名女子应该是个丫环，挽着食盒，估计是准备到寺届中上香去。
谢三枪笑嘻嘻地道：“二哥，这位莫非是你的老相好？人家戴着幂篱你都能认出来？”
谢二剑扬手便扇了一下谢三枪的后脑勺，后者想躲，但速度还是慢了半拍，结实地挨了一下。
谢二剑扇完继续双手抱缓步前行，一边道：“那个丫环我认识。”
谢三枪翻了个白眼：“二哥，你也太没出色了吧，姘个青楼女子就算了，你姘青楼女子的婢女算什么事？以后别跟人说是我二哥，丢不起这个人。”
谢三枪说完机灵地绕到徐晋的另一侧，成功躲过谢二剑一记飞踢。徐晋既好气又好笑，这两位舅子跟贴错门神似的，混在一起就相互抬杠。
谢二剑没有追杀得意地做鬼脸的谢三枪，续道：“妹夫，那丫环帮过你呢！”
徐晋微愕道：“怎讲？”
“当年在南昌，妹夫被宁王世子绑进王府，当时我进了那名妓萧玉雪的院子打探，刚跳进去就遇到这名丫头，那会我怕被发现，就把她给弄晕了，结果在她手里拿到了示警的纸团，事后想起来，这丫环是打算把纸团扔出院子围墙，告知我们你的下落。”
徐晋不禁恍然道：“原来如此，亏二哥你还记得对方的样子。”
谢二剑耸了耸肩道：“我记性好，若是读书，估计能捞个举人。倒是老四看着挺机灵的，实际是个四肢发达，头脑简单的货，到现在连千字文还认不全，若是让他去读书，怕是考到掉光牙都过不了县试。”
谢三枪撇嘴道：“二哥，你自己文不成武不就的，还好意思吹，回头我考个武状元你瞧瞧，借用姐夫的一句，那才叫牛逼带闪电！”
“嘿，瞧把你能得，别到时状元没考上，被人家打得满地找牙，须知山外有山人外有人，武状元可不是那么好当的。”
这两兄弟又抬起杠来，徐晋不禁无语，举步往山脚下行去，此时前面那对主仆已经顺着石级而上了，戴着幂篱的女子身姿婉约，看着依稀有点熟悉，徐晋已经隐隐猜到对方的身份了，只是有点不太肯定。
若真是此女，那看来自己倒是欠了她一个大人情，要知道当时二舅子和孙遂他们若不及时接应，自己怕是不能逃掉的，估计最后也得被追来的宁王世子抓回去，错过院试不说，恐怕还会有性命之忧。
第527章 大明寺，养生堂
徐晋并没有追上前去，一来显得唐突，二来亦不敢确定戴着幂篱那名女子就是王翠翘，所以只是远远地跟着拾级而上。
大明寺香火鼎盛，再加上今天是三月初一，前来上香的善男信女络绎不绝，但见大雄宝殿外香烟缭绕，殿外的菩提树下正有人排队等着高僧解签。
正所谓进屋要喊人，入庙要拜神。既然进了寺庙总得意思一下，徐晋往功德箱里丢了一块五两重的银子，那名穿着袈裟的老和尚顿时眼前一亮，高唱了一声阿弥托佛，然后亲自点燃了香烛，引着徐晋给佛祖金身叩拜。
“敢问大师如何称呼！”徐晋上完香便趁机问道。
对于一出手就是五两银子的“豪客”，这名老和尚自然不敢怠慢，合拾稽首道：“贫僧法号慧缘，乃本寺长老。”
“噢，原来是慧缘法师，请问扬州府学卫元正卫教授可在此间？”
慧缘和尚答道：“卫施主正在藏经阁与主持师兄入定参禅，不知这位施主如何称呼？”
徐晋微笑道：“在下徐晋，表字子谦，乃卫元正的朋友，可否麻烦大师待为引见？”
慧缘和尚明显愕了一下，双手再次合拾郑重道：“自无不何，徐施舍请跟贫僧来。”
徐晋见慧缘和尚态度明显得恭谨，估计是知晓自己的身份了，只是不说破罢了。
徐晋和两位舅子跟着慧缘和尚穿过大雄宝殿，往寺院的后面行去。话说这大明寺还挺大的，走廊楼宇众多，一路行去花木深深。
正走着，徐晋忽见前面有一年轻和尚领着两名女子经过，这两名女子赫然正是刚才在山脚遇到的那对主仆，转过走廊拐角处便不见了。
徐晋不禁皱了皱剑眉，慧缘老和尚似乎是怕徐晋误会，连忙解释道：“徐大人，刚才那女子是秦淮名妓王翠翘王大家，此女菩萨心肠，每次到扬州都会到养生堂看望那里的孤儿，并且捐献钱物。”
“果然是她！”徐晋暗道，嘴上却是好奇地问：“哦，大明寺中有养生堂？”
所谓的养生堂，性质与后世的孤儿院类似，专门收养无家可归的孤儿。事实上，在南北朝时期便有孤独院，专门收留孤苦无依的老人和小孩，另外，隋唐时期的病坊，还有宋朝时期的慈幼局，均是孤儿院和敬老院的刍形。而明清时期的“孤儿院”则唤作养生堂，《红楼梦》中的金陵十二钗之一，秦可卿便是抱养自养生堂的。
慧缘和尚双手合拾道：“我佛慈悲，普渡众生，本寺的养生堂已经开设近二十载，收养的孤儿多达千人之众矣。”
徐晋不由肃然起敬道：“贵寺功德无量，三枪，回头给往功德箱再投二十两银子，聊表心意。”
“阿弥托佛，善哉善哉！”慧缘老和尚高宣了一声佛号，难掩眼底的喜色。
徐晋不禁暗暗好笑，这个老尚见钱眼开，看来修行也高深不到哪里，事实上能被称为有道高僧的实在不多，尤其是在后世，骗钱偏喝的假和尚太多了，白天庙里念经，晚上豪车酒吧。
话说慧缘和尚倒没有说谎，至少大明寺确实开设了养生堂，就在寺庙的东北角，地方不大，倒是打扫得干干净净的。
两名女子在年轻和尚的领路下来到养生堂，立即便有十数名孩童欢快地围了上来，有男有女，最大的估计只有十岁许，最小的也就三四岁。
“仙女姐姐来了，仙女姐姐……”一群小孩围着年轻女子欢叫。
此时那名戴着幂篱的女子终于将幂篱解下，露出一张风华绝代的绝色脸蛋来，赫然正是秦淮名妓王翠翘。
秋雁将提着的食盒打开，王翠翘笑着将点心之类的食物分发给一众孤儿，女孩子还有红头绳之类的小饰物。
那名负责引路的年轻和尚名字叫徐海，法号普净，此时正偷偷看着王翠翘的侧脸，眼底掩藏着一股火山般的炙热。
“小师傅，你也尝尝吧，这是我们小姐亲手做的桂花糕。”秋雁把食盒中剩下的一块桂花糕递给了年轻和尚普净。
“阿弥托佛，小僧谢过女施主！”普净小心翼翼地取过桂花糕，拿在手上却没有吃。
王翠翘轻拨了一下额前的刘海，疑惑地问：“小师傅，为何不见了蒋载和樊离？他们还没成年吧？”
普净低首合拾道：“蒋载和樊离已经被积善人家收养了。”
王翠翘闻言轻噢了一声，笑得如同春风一般，点头道：“那便好，小师傅若有事可先去忙吧！”
普净稽首一礼道：“如此，女施主便自便。”说完便转身离开。
普净一离开，众小孩顿时欢呼，一边吃着点心，一边邀王翠翘两女玩游戏。王翠翘亦微松了口气，不知咋的，普净小师傅在此，她总是感觉不自在，而且感觉这些小孩也放不开。
……
藏经楼在大明寺的中心地带，四周绿树环绕，三月初桃花绽放，风一吹，飘零一地落红。
徐晋跟着慧缘和尚来到藏经楼的院子，只见一名身穿袈裟的老和尚，一名身穿白衫的儒生正在树下打坐，两人身上头上都落了不少桃花花瓣。
白衣儒生二十许岁，长相英俊，气质温润儒雅，赫然正是近两年不见的大师兄卫元正，而那名老和尚约莫六七十岁，须眉皆白了，不过却是面色红润，生得慈眉善目的，估计就是大明寺的主持慧静大师了。
慧缘正想上前禀报，徐晋连忙伸手拦着，示意他不必打扰，自己可以慢慢等，前者稽首一礼，退到一旁等候。
徐晋站在远处的花树下悠闲地欣赏着四周的景致，谢二剑则懒洋洋地晒着太阳，谢三枪这小子定力就差远了，不耐烦地将地上的落花一瓣一瓣地碾碎。
约莫一刻钟左右，打坐的老和尚忽然睁开眼睛问道：“卫施主，你肩上是何物？”
卫阳也睁开了眼睛，看了一眼肩头上的桃花，答曰：“落花！”
“花为何落？”老和尚又问。
“花开花落，四时更替，乃天地万物循环之道也！”卫阳答道。
老和尚摇头道：“非是眼前花落，而是汝心中之花落了。一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
卫阳长身而立，稽首合拾道：“受教了，谢过大师指点！”
徐晋不由无语，那是唯物主义者，自然对这种看似玄之又玄的唯心论嗤之以鼻，不过，他亦不会跟人家大师抬杠，上前一步微笑道：“上饶徐晋，见过慧静禅师，大师兄，一别经年，可曾安好！”
第528章 掳劫
卫阳见到作书生打扮的徐晋，先是愕了一下，继而欣喜地道：“徐师弟为何来此？”
徐晋微笑道：“府学一小吏告知，大师兄或许在大明寺，所以前来碰一碰运气，没成想大师兄还真在此间与大师打坐参禅。”
卫阳眼中露出一丝暖意道：“子谦奉旨巡按直浙，提督清丈土地事宜，初来乍到，自是少不了迎来送往，所以打算过几日再登门一聚，没成想子谦反而寻来了，倒是让为兄汗颜。来，为兄介绍一下，这位乃大明寺主持慧静禅师，精通佛法，是一位有道高僧，为兄与之交往获益良多，子谦不妨多亲近一二。”
徐晋再次正式见礼道：“徐晋见过主持禅师。”
此时那老和尚已经站了起来，身量却是出奇的高大，生得慈眉善目，虽然须发皆白，但是脸上的皮肤却是十分红润，竟然看不到皱纹，实让人啧啧称奇。
“阿弥托佛！”慧静老和尚宣了一声佛号，笑容慈和地道：“老衲早闻徐施主之大名，今日得见，幸甚幸甚。”
徐晋笑道：“禅师言重了，佛曰众生平等，在下亦不过是普通人罢了，何来幸甚一说。”
慧静老和尚呵呵一笑道：“徐施主所言甚是，倒是老衲着相了，相见即是有缘，徐施主既然来了，不如一道在本寺用些斋饭？”
徐晋抬头看了一眼已挂在中天的太阳，不知不觉已经是正午时份了，于是拱手道：“却之不恭，如此便叨扰了。”
慧静和尚合拾宣了一声佛号，便亲自引着徐晋等人往斋堂方向行去，一边行一边闲谈。徐晋不得不承认，这位慧静老和尚确实谈吐不俗，肚子里是真的有料，对佛经十分熟稔，佛诘典故信口拈来。
众人正行进着，忽见一年轻僧人靠坐在一棵树后，似乎在吃东西，瞧这和尚的动作应该是在左右开弓，走近前一看，徐晋差点便失笑出声。
原来树后那年轻僧人正在偷吃鸡腿，吃得是满嘴流油，其左手还拿着一块糕点，啃一口鸡腿便舔一口糕点，严格地来说是亲一口糕点，说不出的怪异。
谢三枪那小子嘎嘎地笑得前俯后仰，树后那年轻僧人吓了一跳，皱着眉转头望来，当看清眼前情景，立即把鸡腿和蛋糕丢掉，站起来低头合拾。
谢二剑打趣道：“主持禅师，看来你们寺里的和尚还六根未净啊。”
大师兄卫阳亦是皱起了眉头，慧静和尚双手合拾道：“阿弥托佛，倒是让诸位施主见笑了，普净，你破了荤戒，罚你面壁三天，自己到戒律堂领罚吧？”
“是，弟子认罚！”年轻和尚低着头作忏悔状。
徐晋微不察地皱了皱剑眉，这个普净和尚虽然低着头作忏悔状，但是眼神中全无惶恐内疚之意，刚才听到笑声的第一反应也不是惊慌，而是皱着眉转过头来察看，可见其实际上并不担心被人发觉吃荤，估计是个“惯犯”，而且还是个有恃无恐的“惯犯”。
当然，喝酒吃肉的和尚见得多了，徐晋自然也懒得管人家闲事。
那个普净对着众人合拾一礼，转身便离开，至于是不是到戒律堂领罚就未知了。
正在此时，一个方向突然传来了女子的大声呼救，刚走出没多远的普净和尚立即撒腿往叫声传出的方向跑去，速度竟然相当快，两米多宽的花圃一跃便越过了，显然身手不错。
“这大明寺果然乌烟瘴气的，老四，你保护妹夫，我这便去瞧瞧怎么回事。”谢二剑一个箭步冲出。
谢三枪护在徐晋身旁，警惕地盯着大明寺主持慧静禅师，二哥刚才已经偷偷告诉过他，这个老和尚似乎身怀武艺，而且还相当不俗。
大师兄卫阳皱眉道：“禅师，发生何事了？”
慧静和尚镇定地摇了摇头道：“那边是养生堂，老衲亦不知发生何事了。”
徐晋心中一动，连忙道：“不妨过去瞧瞧！”
“阿弥托佛，理应如此，敝寺僧人向来奉公守法，断然不可能做出侵犯女施主的恶事来，两位请跟老衲前往一观，以证清白。”慧静和尚说完便带头大步往养生堂方向而去。
女子的尖叫呼救声显然惊动了不少人，寺里的僧人，还有一些香客都纷纷拥向养生堂。
徐晋等是最先一批赶到养生堂的，十几个孩子正惊恐地聚成一团，像一群遇到老鹰的鸡崽，王翠翘的婢女秋雁倒在地上不知生死，而王翠翘则不见了，远处隐约传来呼喝打斗声。
“秋雁！”大师兄卫阳脱口而出，显然认识这名婢女。
慧静老和尚蹲下来探了一下秋雁的脖子，又伸出大拇指按了按后者的人中，后者便缓缓苏醒过来，见到眼前的慧静老和尚顿尖叫一声，惊恐地往后挪开。
“秋雁不用惊慌，这是主持慧静大师，并不会伤害你。”卫阳上前安慰道。
秋雁这才回过神来，焦急地道：“原来卫公子在此，太好了，快救救我家小姐，她刚被一个僧人掳走了。”
慧静老和尚宣了一声佛号道：“阿弥托佛，施主可曾看清是本寺的僧人？”
秋雁摇了摇头道：“婢子不认得此人，不过他穿着僧衣。”
这时拥进养生堂的人越来越多，既有侍僧，也有前来拜佛的香客，交头接耳地纷纷议论。
主持慧静沉声喝道：“护寺武僧何在，务必要把掳人者擒住，救下女施主。”
几名壮实的武僧立即翻墙而去。
“诸位请放心，人是在本寺出事的，本寺会负责到底，若是本寺僧人为恶，本寺亦绝不偏袒。”长老慧缘对着一众香客大声道，出了这种事若没个交待，对大明寺的声誉打击无疑会很大。
只是盏茶工夫不到便有一名武僧跑回养生堂禀报道：“主持，女施主已经救下，徐大人的护卫正在追拿掳人者，已经离开了本寺。”
慧静老和尚点了点头道：“慧缘师弟，马上让本寺僧人全部到大雄宝殿外集合。”
“是，师兄，我这便去集合寺僧。”慧缘答应了一声便离开。
慧静老和尚对着徐晋合拾道：“徐施主和卫施主不妨随老衲一道前往。”
徐晋也明白慧静这是要自证清白，微笑道：“愿所愿也。”
当当当……
在沉浑的的钟声中，大明寺所有寺僧均来到大雄宝殿外集合，经过清点，并没有缺席的。长老慧缘不由暗松了口气，对着徐晋稽首道：“徐大人，本寺六十八名僧人尽皆在此，刚才掳劫王大家的显然并不是本寺僧人。”
徐晋微点了点头，转身行到惊魂未定秦淮名妓王翠翘旁边，问道：“王姑娘可认得抓你的哪个人？”
王翠翘此时正由婢女秋雁搀扶着，并没有戴幂篱，那张倾城绝色的俏脸还有点微微苍白。
话说刚才王翠翘主仆正在养生堂中和一众孤儿玩耍，突然闪进一名僧人把秋雁打晕，麻袋往她头上一套，扛着便跑，幸而谢二剑和那普净和尚及时赶到才将她救下。
“回大人，刚才掳劫小女子的人虽然穿着僧衣，但却未曾剃度，而且面生得很，应该不会是大明寺的僧人。”王翠翘定了定神才答道，声音清脆如同出谷的黄莺，十分之悦耳。
徐晋不由暗赞，此女眼下虽然有些狼狈，但却也掩其风华绝代的丽色。话说数年之前，徐晋便觉得此女的容颜能打九十分，现在便更加不得了，简直就是祸国殃民。
第529章 隐术
大明寺后面是寺届所属的田产，植满了蔬菜和各种果树，那些果树很有些年头了，长得十分高大茂密。谢二剑追踪到此便失去了那贼人的踪迹，此刻正在果树林间仔细地搜索着。
不久前，谢二剑和那贼人激战了十几个回合，对方身手相当不俗，却还不是谢二剑的对手，企图翻墙逃跑时，后背结实地挨了一掌。
谢二剑对自己的赤阳掌信心十足，料定那贼人中掌后身受重伤，肯定是逃不远的。然而出乎意料的是，谢二剑在果林中仔细搜索了两遍，竟然没找到那名贼人，那人竟像是凭空消失了。
“奇怪了，难道这家伙没有受伤？”谢二剑百思不得其解，实在不信这邪，于是又仔细搜索一遍，结果除了那件丢弃在菜地上的僧衣外，还是一无所获。
“见鬼了！”谢二剑低骂了一句，转身奔出了果园，向着山坡下搜索过去，山坡之下就是泗水河，河畔长满了水草芦苇。
然而，谢二剑沿河搜索了一个来回，依旧一无所获，甚至连一点蛛丝马迹都没发现，最后只能悻悻地离开，返回寺中向徐晋禀报。
就在谢二剑离开盏茶工夫，寺院的围墙上竟然慢慢地凸起了一块“墙皮”，并且迅速“长”出了四肢，从墙上轻盈地滑了下来，赫然成了一个体形墩实的汉子。这家伙一落地便弯着腰，像只兔子般穿过果林，然后钻进泗水河边的芦苇丛中消失了。
徐晋见到谢二剑空手而回，不禁有点意外，二舅子向来不掉链子，这次竟然失手了。谢三枪亦难以置信地问：“二哥，贼人跑了？”
谢二剑把那件僧衣扔在地上，悻悻地道：“那贼子武艺不见得有多高明，不过倒是挺能藏的，明明挨了老子一掌，翻出墙去便不见了踪影，真是活见鬼。”
徐晋不禁心中一动，对方武艺不俗，而且还故意换了僧衣掩饰行藏，显然是有预谋的，倒是不像临时见色起意，于是不动声色地问道：“王大家近来可曾得罪过什么人？”
王翠翘此刻已经恢复了恬静的美好模样，摇了摇头轻道：“没有的。”
旁边的婢女秋雁插嘴道：“徐大人，我家姑娘向来与人为善，从来不会得罪人，依我看，定是花魁大赛惹的，有人想坏我家小姐的清白名声，好让我家小姐拿不了花魁，嫌疑最大的就是……”
王翠翘连忙喝止道：“秋雁，无凭无据的可别胡说八道。”
徐晋和卫阳不由都皱起了眉头。
正在此时，一队捕快急匆匆地进了大明寺，原来是扬州县令亲自带队来了，浑身大汗淋漓，估计是收到消息后便立即赶过来了。
“下官见过钦差大人！”这位扬州县令忐忑不安地向徐晋行礼。光天化日之下，在治下的寺庙中发生这样的事，偏偏还让钦差遇见，追究起来，他这个县令有不可推赦的责任。
徐晋淡道：“周县令来得正好，歹人竟光天化日之下在寺庙中掳人，此事实在耸人听闻，务必查清楚，还王大家一个公道，亦给扬州百姓一个交待。”
“是是是，下官马上着人去查！”周县令唯唯地答应着，并且立即派出捕快控制了大明寺，展开调查。
徐晋虽然是钦差，但也不好插手地方的治安案件，把事情交给了周县令后便离开了，顺道把王翠翘主仆送回城中的花船。
“哎哟，谢天谢地，我的乖女呀，吓死为娘了，幸好平安无事。”秀春楼的金妈妈见到钦差亲自把王翠翘送回来，既惊又喜，夸张地拍着肥硕的胸部，对着徐晋千恩万谢。
王翠翘对着徐晋和卫阳盈盈一福道：“谢过两位大人今日相助，小女子感激不尽，只是眼下仪容不整，心绪不宁，改日再备薄酒向两位大人致谢。”
卫阳拱手道：“王大家刚受了惊吓，是该好好休息调理，我们先行告辞。”
徐晋亦微笑拱了拱手，与卫阳一道下了船离开。
“哎……你这傻女，这么好的机会地为何不向徐子谦讨要一首好词呢。”金妈妈见到徐晋和卫阳两人下了船，不由埋怨道。
“金妈妈，小姐今天差点就被歹人掳去了，也不见你关心一下，你眼里就只有花魁大赛，根本不顾小姐的死活。”秋雁低声道。
“死丫头翅膀硬了是吧，还敢训起老娘来！”金妈妈作势便要拧秋雁的耳朵，后者害怕地躲到王翠翘身后。
王翠翘叹了口气道：“金妈妈，看在女儿的份上，便饶过秋雁这一遭吧。”
如今王翠翘可是秀春楼的台柱，金妈妈还指望她夺魁呢，所以并不敢过份，悻悻地住了手道：“看在翘儿的面子上，且饶过你这死丫头一次。”
说完立即换了张笑脸道：“乖女啊，为娘不是不关心你，只是这次花魁大赛事关重大，若是拿不下花魁，咱娘俩的都不会有好下场啊。”
王翠翘平静地道：“妈妈放心，女儿会尽力取得花魁！”
“这才是我的乖女儿，回头下个帖请徐大人登船，记得要讨一首好曲词，嗯，我会让商会那边多派些人手过来，花魁大赛之前最好不要再到处乱跑了，免得出意外。”
……
悦客楼是临着河的一家酒楼，徐晋和卫阳两人在二楼靠窗的位置坐下，点了一壶绍兴花雕和几味菜肴对席而饮，透过窗口能看到泗水河畔停泊着的一排排花船。
两人默默地喝了两杯，气氛有些冷，徐晋正打算找个话题暖暖场，卫阳却忽然问道：“子谦觉得今日之事是王大家花魁大赛的对手所为吗？”
徐晋反问道：“大师兄以为，为了一个花魁的名头，至于如此不择手段？”
卫阳摇了摇头道：“若只是为了花魁名头，应该还不至于如此坏规矩，不过，这次的花魁大赛跟以往不同，牵涉的利益巨大，免不了有人铤而走险。”
徐晋心中一动，问道：“此话怎么讲？”
第530章 奇女子
卫阳仰首把杯中酒饮尽，又执起酒壶自斟了一杯，这才道：“子谦应该知道开中法吧？”
徐晋点了点头，“开中法”是明朝解决边镇驻军粮食供给的良法，实乃国退民进，让利于民的善政。前世徐晋读《明史》时便了解过开中法，自从入职户部后更是仔细研究过此法，所以十分之熟识。
卫阳叹了口气道：“我朝自洪武三年便实行开中法，成效显著，给北方各大边镇供给了充足的粮食。可惜时至今日，开中法已经名存实亡了，各地商人只需向盐运司交纳银子便可获得盐引，自然便没有商人再往边镇输运粮食。那些盐商一个个削尖了脑袋，托路门找关系，目的就是为了获得盐引，而盐运司便成了炙手可热的香饽饽。”
徐晋心中一动道：“难道这次的花魁大赛与盐引有关？”
卫阳点头道：“两淮两浙是我大明最大的产盐之地，扬州盐运司每年发盐八十万引，均由晋商、徽商和闽商瓜分了。晋商财大势雄，一直拿大份，其次是徽商，而闽商的份额最少。由于分配不均，三大商帮免不了明争暗斗，甚至还发生过械斗流血事件。”
徐晋不由面露怪异之色道：“所以官府便打算通过花魁大赛来决定盐引的分配？这想法倒是别出心裁！”
“方法是三大商帮通过协商后提出的，官府自然也不希望治下发生械斗民乱，所以便默许了。晋商的代表是偎翠楼的王绿珠，徽商的代表是秀春楼的王翠翘，而闽商的代表是名新秀，名字叫东野百合，估计亦是有过人之处的，否则闽商也不可能推出争夺花魁。”
徐晋饶有兴趣地道：“东野这姓氏倒是少见，对了，花魁大赛如何的比法？盐引分配又如何决定？”
卫阳摇头道：“具体规矩我也不知，但无非是比容貌、才艺、人气、财势。至于盐引份额，据说得花魁者独占六成，次者三成，再次者一成。”
徐晋不禁恍然道：“原来彼此相差竟然那么大，为了夺得花魁，有人铤而走险也就不足为奇了，王翠翘今天被人掳劫，确实有可能是竞争对手所为。”
卫阳感慨道：“三地豪强巨贾之间的角力，牵涉的利益错综复杂，几名弱质女子被推到台前，看似风光无限，实则却是风口浪尖，能落得了好才奇。
据说翠翘姑娘打算花魁大赛后隐退从良，秀春楼的幕后老板许栋也同意还她自由之身，前提是要夺得这次花魁大赛的魁首。
王翠翘是个聪明善良的好姑娘，可惜沦落风尘，没有靠山还想全身而退，未免有点异想天开，子谦若是方便，倒是不妨拉她一把。”
徐晋笑道：“莫非大师兄对翠翘姑娘有意？若是如此，我倒是不介意玉成好事。”
卫阳连忙正容道：“子谦莫要胡乱揣测，翠翘姑娘固然容色倾城，而且是世间难得的奇女子，但师兄我只有欣赏之意，绝无觊觎之心。”
徐晋闻言只好打消了撮合的念头，大师兄是表里如一的谦谦君子，当年对吉祥一见倾心，立即便取下玉笛吹奏一曲，现在既然说对王翠翘无意，那便定然是无意了，于是岔开话题道：“王翠翘此女确实风华绝代，若论容貌无出其右者，但称其为世间难得的奇女子，是不是有点过了？”
卫阳微笑道：“徐师弟，若一个女子的抱负是周游列国，演出采风，一门心思谱曲唱曲，你说这是不是一个奇女子？”
徐晋不由动容道：“王翠翘的理想是周游列国，成为一代歌唱大家？”
“歌唱大家？这称谓闻所未闻，不过倒是挺贴切的，翠翘姑娘确实当得歌唱大家的称号。”
卫阳悠然神往地续道：“我到扬州任职快两年了，倒也见过翠翘姑娘几次，去年的花魁大赛在苏州举行，翠翘姑娘凭着自创的一首《红豆曲》，一举夺得花魁，那曲子之妙简直是……余音绕梁三月，如今还犹在耳啊。
花魁大赛后，师兄我沾了唐寅的光，有幸与翠翘姑娘同席，那会便听翠翘姑娘提起，其有意自赎从良。当时有人问翠翘姑娘，若得了自由之身作何打算，答曰：游历天下，谱曲唱曲。如今回想起她当时说话的煜煜眼神……令我等须眉男子亦为之汗颜。子谦以为，这样女子当不当得世间奇女子？”
“绝对当得！”徐晋点头由衷地道。
正所谓女子无才便是德，在男权至上的封建社会，女子从来都是男子的附属，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，一辈子都是为男人而活，大门不出二门不迈，连自由都没有，就别谈什么理想了。
特别是那些吃青春饭的青楼女子，待年老色衰之后，哪个不是急着找个良人为依托，祈求安稳地过完下半生的？像王翠翘这般，放良后竟意欲四处漂泊的实属是异类！
要知道在古代可是没有版权专利这种说法，没有利益驱使，如果不是对唱歌怀着巨大的热忱，一个弱女子何来四处漂泊，搞歌曲创作的勇气和毅力？
就别说在交通落后，安全没保障的古代了，就算在现代，有几个女歌手会去流浪创作，纯粹地追求艺术？所以说，若是王翠翘放良后若真的去游历创作歌曲，绝对当得上是了不起的世间奇女子，成为一代歌唱家并不是没可能。当然，成为某某山贼的压寨夫人的可能会更大一些，追求“诗和远方”的蔡李两人就是前车之鉴。
卫阳又举杯一饮而尽，白净的俊脸此时已经泛红，大半壶花雕酒都是他喝掉的，明显是有意求一醉。
“子谦，我要成亲了！”在吩咐完小二再上一壶酒后，卫阳带着一丝醉意怅然道。
徐晋此时亦酒意微醺，闻言道：“那要恭喜大师兄了，不知是谁家女？婚期几时？我也好准备贺礼。”
“昆山毛家，礼部尚书毛澄毛大人的长孙女！”
徐晋不由心中苦笑，毛澄可以说是自己的死对头了，不过，卫家与毛家联姻再正常不过了，工部右侍郎卫汉文是杨廷和的门生，而毛澄也是杨党，两家可谓算是门当户对。
第531章 训婢
这人要是太胖了，浑身骨头的负担就会很重，特别是双脚，多走几步路都会觉得辛苦，而且还容易犯困。扬州盐运使施浩然便是如此，如果没有必要，极少会离开官署，午饭过后必须午睡一小时以上，而且是雷打不动，这时谁若敢吵醒他，那就等着倒大霉吧。曾经便有过一名新来的婢女，趁施浩然睡午觉的空当收拾房间，结果失手打碎茶壶，把施浩然吵醒了，当场被发怒的施浩然给活活压死。
春困秋乏，在这阳春三月的季节，施浩然还没到中午便吃饭躺床上了，即使是躺着，那圆滚滚的肚腩还是顽强地高高凸起，整个人看上去就像一只胀气的蛤蟆，而且是一只四脚朝天的胀气蛤蟆，那鼾声雄壮得像电剧在剧木头。
施浩然这一觉依旧睡到午后两点，这才施施然地起了床，在数名婢女服侍下梳洗出恭，方便完后，一名跪侍在旁边的婢女立即便给施大人洗了屁股，然后用香喷喷的丝绸擦干净，服务不是一般的周到仔细。
一切搞定后，施浩然便开始喝茶吃午点了，那名擦屁股的婢女又跪在地上替他修脚趾甲，一只大象腿似的脚就搁在自己丰满的胸部，对那刺鼻的脚臭丝毫不以为意。
“咱们大明的女人已经算温顺了，不过还是倭国的女人更会服侍人，任劳任怨的，什么事都主动干。”施浩然惬意地想着。
这名倭国婢女是闽商李光头送给施浩然的，约莫十七八岁，单眼皮小嘴儿，尽然身材娇小，不过却是很有料，该大的地方大，该翘的地方翘，关键是很放得开，各种新奇的服务让施大人十分快活。
对于闽商能弄到倭国美人，施浩然一点也不出奇，闽商也不是第一个送倭国美女给他的，晋商和浙商都送过，甚至有商人给他送过金发碧眼的洋大马，可惜水土不服，半年不到便香消玉陨了。
“马二，钦差那边的情况如何？”施浩然边吃着午点边问。
马二是施浩然手下的管事之一，负责盯着钦差的动静，笑着答道：“那天今天可热闹了，简直是门庭若市啊。”
施浩然笑了笑道：“如何？”
马二嘿笑道：“钦差把所有礼物都收下了，而且收得十分干脆。”
“如此看来，咱们这位钦差大人不仅好渔色，而且还好资财啊。”
马二撇了撇嘴道：“嘿嘿，可不是嘛，小的早就说过，这世间哪有不爱财的官儿，这位钦差大人也不例外，收起钱来连眼都不眨一下。”
施浩然捋着胡子若有所思地道：“怪哉，这位在山东时可不是这般表现的，而且在京清丈土地时更是雷厉风行，连外戚张家都被他板倒了……”
马二不以为然地道：“此人在山东时之所以铁面无私，估计是为了搏取名声，而且当时镇守太监罗祥不开眼，竟然谋害钦差，差点就要了徐晋的性命，此子估计是怒了，能放过他才怪。
至于徐晋在京城板倒外戚张家，怕是皇上授意的吧，不是说皇上正打算在大内给生父兴献帝立庙吗，嘿，若皇上的生父被立庙追封，那宫中的两位太后是不是也要重新摆正一下？所以只能说张家倒霉了！”
施浩然捋着胡子若有所思，尽管马二分析得很有道理，但是他心中还是有点不踏实。昨晚那场接风宴，他故意找舞妓跳些香艳露骨的舞蹈，目的就是为了试探一下徐晋，结果很满意，徐晋没有表现出反感，应该是同道中人，倒是那个钦差副使夏言，连接风宴都不来参加，估计是那种以正直君子自居的蠢货。
然而，徐晋今天肆无忌惮地收取地方官绅的贿赂，施浩然反而又有点不踏实了，淡道：“待会让人送两个美人过去。”
马二嘿笑道：“好的，小的这便去办。”
施浩然点了点头，若徐晋把美人也收入房中享用，他便彻底放心了。
正在此时，施浩然手下的护卫脚步匆匆地走了进来禀报道：“大人，王翠翘在大明寺遭到不明身份的人劫持，钦差当时正好也在场。”
施浩然面色急变，肥胖的身子腾的站起来，惊道：“钦差平安没事吧？”
“钦差大人并没恙，那人的目标是王翠翘，而且，钦差身边有高手保护，把王翠翘也救下了。”
施浩然闻言松了口气，若是钦差在扬州出事，首当其冲的是知府江平，而他这处盐运使怕也会受到问责牵连。
“哪个王八蛋干的，人抓到了没？”施浩然一屁股坐下怒骂道。
“劫人贼子跑了，周县令正带人缉拿搜捕！”
施浩然眼中寒光闪动，声色俱厉地道：“让晋商、徽商、闽商的会首来见本官，岂有此理，谁特么的敢坏规矩，本官让他三年内拿不到盐引。”
“是！”那名护卫凛然退了出去，跪在地上的倭国婢女抬眼偷看了施浩然一下，马上又恢复低眉垂目的温顺样子。
……
大师兄卫阳喝醉了，而且是喝得酩酊大醉，徐晋扶着他下楼，招来一辆马车送他回府学。徐晋还是第一次看到温文尔雅的大师兄这般失态，吐着酒气脏话连往篇，还高喊着自己要成亲了，从此跟过去一刀两断，甚至威胁徐晋要对费吉祥好好的，否则同样一刀两断……
把大师兄卫阳送回府学后，徐晋便返回住处，尽管有些歉然，但更多的是轻松，有些问题只要不憋在心中，彼此开诚布公地说出来就意味着得到解决。
哪个少女不怀春，哪个少年不慕艾，卫阳对费吉祥一见倾心，初恋永远是最美好的，尽管是单恋。所以徐晋能理解大师兄对吉祥念念不忘，但是如今吉祥已经是自己的妻子，他自然不希望还有一个男人继续对她念念不忘，今日大家坦诚地说清楚，无疑是一个很好的结局。
徐晋回到住处，刚走院门便见到一名官绅灰溜溜地逃了出来，此人身后还跟着两名身姿婀娜的少女，不过此刻看上去却是有点惨，脸都花了，像被野猫挠过。
“过钦差大人！”那名士绅陪笑着向徐晋行礼。
徐晋不由奇道：“咦，李员外，这是发生什么事了？”
那李员外尴尬地轻咳一声：“没……没事，这两个贱婢因为一点小矛盾互殴起来，端的是有辱斯文，倒是让钦差大人的两位小姨娘见笑了……呵呵，告辞告辞！”
李员外说完便领着两名一脸委屈的少女逃也似的走出院门。
“姨娘？”徐晋有点莫名其妙，举步回到后院。
“老爷回来了！”初春见到徐晋走进屋，立即放下笔迎了上来，熟练地替徐晋脱去外衣，又斟茶给徐晋解酒。
徐晋坐下喝着茶随口问道：“初夏去哪了？”
初春小心翼翼地道：“老爷，刚才有人给您送来两名使唤的婢女，妹妹不高兴，当场用扫帚把人给撵了出去了。”
初春说完忐忑地看着徐晋，尽管老爷平易近人，对家中下人十分宽囿，但妹妹这种行径却是有点恃宠而骄了，她十分担心老爷会发怒。
徐晋不禁恍然大悟，敢情那李员外准备给自己送俩美人，结果被初夏这妮子给打出去了，难怪这么狼狈，估计还把初春初夏当成自己的小妾了，不由好笑道：“初夏做得很好，你不用担心，本老爷还要奖赏她呢。”
“啊？”初春小嘴儿不由张成了“o”形。
“老爷，你真的不责怪婢子，还要给婢子奖赏？”初夏这小蹄子欢快地跑了出来，估计一直躲在屏风后偷听。
徐晋笑道：“这个自然，赶得好，以后要是有人给老爷送女人，你就撒泼打出去，一次奖励十两银子。”
初夏俏目顿时一亮，咯咯笑道：“老爷，这可是你说的……哎哟，老爷干嘛又敲人家的头。”
初夏摸着额头可怜兮兮地看着自家老爷。
徐晋正容道：“你这次虽然做得很好，但本老爷也要惩罚你的自作主张，以后要记住自己的身份，本老爷虽在从宽治家，但也不代表没有规矩。”
初夏俏脸发白地低下，泪水在眶内打转，老爷还是第一次这么严厉地说她。旁边的初春亦是惶恐地低下头来。
这次初夏把送美女的官绅打出去，确实省去了徐晋不少麻烦，但这种自把这为的做法却也引起了徐晋的警觉。
正所谓宰相门前三品官，徐晋的地位已经今非昔比了，若是府里的下人都变得骄纵跋扈，甚至是欺上瞒下，这可不是一件好事，必须把这苗头扼杀在摇篮中，所以此时趁机敲打一下初夏这小蹄子。
“老爷，婢子知错了，婢子以后再也不敢了！”初夏抹着眼泪道。初春也跪倒在地求请道：“老爷，你就饶过妹妹这一次吧！”
徐晋刚想说话，外面却传来了一阵嘈杂声，随后钦差副使夏言面带怒色地闯了进来，几名锦衣卫不敢用强，所以没能拦下。
徐晋皱了皱剑眉，站起来迎了出去。
第533章 钦差狡猾
夏言表字公谨，江西贵溪县人士，今年已将近四十，无论是年龄还是官龄，均可算得上是徐晋的前辈。一直以来，夏言对徐晋这个同乡后辈都十分欣赏和钦佩，毕竟不是谁都有勇气提出清田庄的，而徐晋不仅提了，而且还不畏强权，直接板倒了最显赫的外戚张家，并且雷厉风行地重新清丈京师周边的土地，使国家赋田增加了近十万顷。
十万顷赋田可不是小数目，更何况只是北直隶一带就清理出十万顷的赋田，这让夏言看到了扭转国家财政困局，中兴大明的署光。
所以，夏言这次跟着徐晋南下巡按南直隶和浙江两地，满怀激情和热切，准备大展拳脚重新清丈两省的土地，为大明增加更多的赋田，提高国库赋税收入。
然而，徐晋到了扬州的表现却让夏言十分失望，甚至是愤怒，徐晋昨晚接受地方官的接风宴就算了，毕竟这是正常的人情往来，无可指责，但是徐晋今天明目张胆地收受地方官的贿赂，这自然便让正直的夏大人十分恼火。
实际上，夏言今日上午已经来找过徐晋一次了，正好徐晋不在，夏言只能愤愤离开，带着户部的十数名文书小吏前往府衙，要求官员把扬州府的黄册和鱼鳞图册拿出来核对，着手准备重新清丈扬州府的土地。
在此值得一提的是，明朝的户籍黄册和土地鱼鳞图册一式四份，一份在户部存档，另外，各省布政使、各府衙、各县衙均留有一份。徐晋和夏言这次奉旨提督直浙两地清丈土地事宜，自然不会把户部存档那份资料带出来，而是等到了地方再就地取材。
然而，夏言今天到扬州府衙索要黄册和鱼鳞图册，那些官员却是以各种理由推诿，一会说负责的主官外出了，没有库房的钥匙，一会又说火灾损毁了一部份，还没来得及重新补录……
结果，夏言在府衙被晾了大半天，最终还是没拿到黄册和鱼鳞图册，受了一肚子气的夏大人回到住处，一问徐晋已经回来了，于是便怒气匆匆地找上门来。
“徐大人可还记得这次奉旨出使的目的？”夏言见到徐晋迎出来，立即便一拂衣袖，站在院中怒气冲冲地质问起来。
徐晋拱了拱手从容地道：“夏大人何出此言呢？本官这次奉旨巡抚直浙，主持清丈两省田地事宜，又岂能忘记了。”
夏言神色稍霁，沉声道：“既然如此，为何徐大人到了扬州却尸位素餐，肆无忌惮地收受地方官绅的礼赠，今日，徐大人若说出个所以然来，本官这钦差副使不当也罢，这便收拾回京参你一本。”
徐晋微笑道：“夏大人稍安勿躁，且进来细谈！”
夏言一拂衣袖，昂然走地了大厅，他并不担心徐晋会对他不利，更何况，如果徐晋想杀他灭口还不容易，如今整座宅院都在五百营的控制之下，进不进大厅根本没区别。
夏言进了大厅，见到跪倒在地的两名孪生俏脾，不由微愕了一下。徐晋没料到这俩丫头还跪着，轻咳一声道：“都起来吧，下不为例，初夏，去煮壶茶。”
话说初春初夏两女本就是魏国公府调教出来的，习惯了谨小慎微，只是到了徐府宽松的环境，这才开始“放肆”起来，刚才被徐晋训斥了一句，两棵小白菜都被吓着了，所以没有徐晋同意，都跪着不敢起来。
这时听到徐晋的吩咐，两女都微松了口气，初夏眼圈红红地站起来去冲茶，初春则温顺地站在一旁。
婢仆犯错被主人家惩罚再正常不过了，夏言也不觉得奇怪，沉着脸在茶几旁坐下，等着徐晋给他一个合理的解释。其实在夏言看来，徐晋并不是那种贪财之人，否则如何会冒天下之大不韪，首先提倡清田庄，甚至不惜得罪满朝勋贵官绅，重新清丈京师内的土地。
“初夏，把今天收到的礼单给夏大人过目。”徐晋吩咐道。
“是，老爷！”初春脆生生地答应一句，将一本账薄呈给了夏言，上面记录了今天前来送礼官绅的所有名单，还有所送的礼物。
夏言疑惑地接过账薄翻开，登时倒吸了一口冷气，短短一天的时间，薄本上记录的送礼地方官绅竟多达一百多位，合计价值十二万两银子，这无疑是一笔巨款。
徐晋微笑着调侃道：“三年清知府，十万雪花银，我这奉旨钦差才到扬州一天便捞了十二万两银子，可见这扬州确是繁华金粉之地，地方官绅富裕到何种程度便可想而知了。”
这时初夏已经泡了一壶茶进来，微撅着小嘴儿替徐晋和夏言各斟了杯茶，然后退到姐姐旁边。
夏言神色变幻不定，有点拿不准徐晋给自己看这份账薄的真正用意！
“这几天估计还会有官绅登门送礼，夏大人倒是不用急着动手清丈土地，待名单定下来，徐大人到时再按名单逐一进行，岂不省事？”徐晋边喝着茶边笑道。
夏言再次倒吸一口冷气，不得不佩服徐晋这招的高明，那些巴巴跑来送礼的官绅绝对都是不干净的，送钱银越多的，家中非法侵占隐匿的田地肯定是越多，到时按照这份送礼的名单，便可以针对性地进行清丈土地，绝对是一抓一个准，还能起到杀鸡儆猴的震慑效果。
可怜那些送礼的地方官绅，肯定以为钦差收了礼便可高枕无忧了，谁知却是自投罗网，赔了银子又赔地。
夏言艰涩地吞了吞口水，望向徐晋的目光也变了，此子做事不按常理出牌，诡奇多变，倒是跟新建伯王守仁彼为相似，难怪武定侯离勋和外戚张家都先后在他手中吃瘪，这次，扬州的地方官绅怕是要被坑惨了。
“徐大人，那这些官员送来的钱银怎么处理？”夏言脸上的怒色已然全无，换上了一丝丝恭谨。
徐晋淡道：“夏大人想必清楚，现在国库拮据，去年陈九畴大人巡按甘肃也只带了五百骑，想我泱泱大明，开国之初是何等威风，大军所至，狄夷望风披靡，如今竟沦落至此，何其悲哉！”
夏言叹道：“徐大人所言甚是，如今我大明国库空虚，连边镇驻军的粮饷都快发不出了，长此下去必然会危及我大明国祚，正因为如此，下官才极力主张清丈土地，以增加国家赋税收入，扭转现在财政举步维难的困局。徐大人乃有识之士，下官自当与徐大人共勉之。”
徐晋很想告诉夏言，增加国库收入的方法很多，不必总是盯着赋田，其实打开海禁互通贸易也是强国富民的捷径，但是，现在讲这些夏言未必听得进去，更何况现在也没有开海禁的契机，还是一步步来吧，先把清丈土地搞好，改善大明的财政状况，再谋求开海禁，毕竟步子迈大了容易扯到蛋。
“我们这次出使江南，人数接近千人，人吃马喂，各种补给，每日花费不少，收到的银子便权当作日常花费，倒是省了户部拨给，剩下的回京后上交国库便是。”徐晋一边喝着茶一边道。
夏言虽然为人正直，但亦不是不懂变通的古板官吏，否则也不会主张清田庄，闻言点头道：“全凭徐大人作主吧，下官之前孟浪了，在此向徐大人致歉！”
徐晋微笑道：“夏大人不必如此，古语有云，以铜为镜可以正衣冠，以古为镜可以知兴替，以人为镜可以明得失。皇上这次用夏大人为副使，是要为本官立一面镜子矣。若本官有做得不妥的地方，还望夏大人不辜指正。”
夏言面上一热，慌忙道：“徐大人过誉了，夏言愧不敢当，只要徐大人不嫌弃，下官定然尽心尽力协助大人。”
其实夏言很清楚，自己这次之所以有幸成为钦差副使，根本不是皇上看中自己，而是徐晋主动提出要自己担任副使的。
此时此刻，夏言竟是生出一种士为知己者死的感触来，当然，这形容可能有点过，不过夏大人此刻确实十分激动，而且充满了干劲，被人肯定和看重，无疑是一件极为愉快的事。
“徐大人虽然问心无愧，但此事也容易为人诟病，不知可有应对之法？”夏言问道，能问出这个问题，可见夏言此刻真的在为徐晋这个上官着想了。
徐晋微笑道：“届时开始清丈土地时，本官会下一封文书斥责送礼的官绅不法行贿，所收的钱银尽数罚没充公，以示惩戒！”
夏言不由无语，如果不是亲自接触，他实在难以相信一个二十不到的年轻家伙，竟然如此“奸诈狡滑”，后生可畏啊，感觉自己这七八年的官场是白混了。
在此值得一提的是，夏言是正德十二年的进士，仔细算来，进官场也就七年左右。
接下来，两人深入地聊了大半个时辰，彼此的关系倒是更亲近了，直到天色差不多黑了，夏言这才愉快地离开了院子。
第533章 葬花吟
自从去年贸然提出开海禁失利后，徐晋便意识到自己太冒进了，有些事情真的急不来，必须徐徐图之。朝堂不是单打独斗的地方，政治主张要得到实施，那就必须团结一批志同道合的人，那就意味着你的政治主张要获得别人的认可，把别人同化过来，跟你站在同一阵线上。
徐晋这次之所以选中夏言为副使，一方面是看中他的人品和能力，另一方其实也是想同化他，把他纳入到自己的阵营中去。现在初步效果还算不错，经过今日之事，至少两人的关系更近了，接下来他会找机会扭转夏言的观点，让他明白到开海禁，其实对大明利远大于弊。
此外，徐晋在朝中点燃烧“大礼议”之火，目的也是想利用张璁等人，把杨廷和这些守旧派给扫除掉，为自己日后的改革扫清道理。当然，张璁这些新贵派中也不乏守旧官员，但相对于杨廷和一党，给自己造成的阻力应该会少很多。
更何况像张璁这类的投机者，在气节方面肯定是不及杨廷和这些老臣的，他们更容易驯服于小皇帝的意志，只要小皇帝的目标与自己保持一致，推进改革自然就水到渠成了。
……
房间内水雾弥漫，徐晋光溜溜地泡在浴桶中，闭着双目享受初春那双柔荑的服侍，毕竟是魏国公府专门培养出来的艺婢，除了琴棋书画外，服侍男人的本领也一样不落下，按摩推拿的手法相当纯熟，比起月儿也不遑多让。
“初夏去哪了？”徐晋忽然睁开眼睛问道。
初春此刻额上汗津津的，脸蛋儿被水气薰得红扑扑，吃吃地道：“妹妹……她有点累，已经睡下了！”
徐晋哪里会相信，平时只要自己洗澡，这小蹄子不知多积极，今天破天荒地把服侍的机会让给了姐姐，估计是挨训了使小性子。
“老爷，初夏她已经知错了，您能不能不要再怪她？”初春嚅嚅地道。
徐晋看了一眼浴桶前的俏婢，呼吸不禁微微一紧，由于穿着衣裙不方便，初春初夏两女服侍徐晋洗浴时都会脱去外衣，只穿着贴身的里衣，此时俏婢的里衣已经被打湿了，紧贴在胸口，两点的轮廓分外明显。
初春显然感觉到老爷的目光，俏丽的脸蛋更红了，手上的动作也有些慌乱起来，下巴几乎都埋进沟里去了，一个劲地擦呀擦呀，把徐老爷腋窝都擦得隐隐生痛。
徐晋不禁暗汗，连忙轻咳一声，初春这才反应过来，急忙松手，结果徐晋举起的手扑通地摔下，溅得满脸都是水，初春自己也溅了满身。
“噢，老爷，对不起，婢子不是故意的！”初春慌乱地用手帕替徐晋抹干净脸。
徐晋不禁哭笑不得，不过看着秀发沾在粉脖，小衣湿透，酥胸若隐若现的俏婢，徐老爷只觉身下热流涌动，连忙闭上眼睛默念了一分钟阿弥托佛，这才让小兄弟蛰伏下来。
徐晋担心再洗下去自己会忍不住把这棵小白菜给拱了，于是吩咐初春拿衣服来，擦干净身子换上。
“待会让初夏到书房磨墨！”徐晋穿上衣服后咐吩道。
初春闻言不由一喜，老爷主动找初夏侍候，那就意味着已经原谅初夏了，所以甜甜地道：“好的，婢子这就去。”
徐晋笑了笑：“你也到书房帮忙，老爷我今晚诗兴大发，打算抒发一下。”
初春俏目顿时亮起，古人对诗词的热衷超乎想象，就好比现在当红小鲜肉的脑残粉一样，狂热得没道理，所以古代的诗词大家，譬如柳永、温庭筠之类在当时都是当红巨星一样的存在。
徐晋如今在大明的文坛名气鼎盛，号称诗词无双，随便一首诗词都是传世佳作，初春初夏这两棵小白菜也是自家老爷的脑残粉，当初徐晋在上元节文会的两首回文诗便俘获了两位的少女心。（莺啼岸柳弄春晴夜月明。香莲碧水动风凉夏日长。）
所以此时初春听闻老爷要写诗，顿时充满了期待，急急便跑去找妹妹初夏了。
徐晋在书房中坐下不久，初春便拉着初夏走了进来，后者神情忸怩，小嘴儿微撅，一副受气小媳妇的模样。
红袖添香夜读书，无疑是一件让人羡慕的美事，如果是一对一模一样的孪生美婢侍候读书，那更是一件让人羡慕妒忌恨的美事。
此时初春初夏俏生生地立在跟前，实在养眼之极，徐晋指了指墨砚道：“愣着干什么，初夏，你过来磨墨。”
初夏几乎是跺着脚行过来的，往墨砚中倾了些许清水，然后开始磨墨。徐晋伸手点了一下俏婢的鼻子笑道：“嘴儿再撅得能挂一只麻篮了。”
“才不呢！”初夏娇俏地白了老爷一眼，腮边总算露出了笑容，欢快地磨起墨来。
徐晋让初春铺开了一张宣纸，然后提笔一挥，写下《葬花词》：
花谢花飞花满天，红消香断有谁怜。
游丝软系飘春榭，落絮轻粘扑绣帘。
闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无释处。
手把花锄出绣窗，忍踏落花来复去。
柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞。
桃李明年能再发，明年闺中知有谁。
三月香巢已垒成，梁间燕子太无情。
明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢已倾。
一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。
明媚鲜妍能几时，一朝漂泊难寻觅。
花开易见落难寻，阶前愁煞葬花人。
独把花锄泪暗洒，洒上空枝见血痕。
杜鹃无语正黄昏，荷锄归去掩重门。
青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温。
怪侬底事倍伤神，半为怜春半恼春。
怜春忽至恼忽去，至又无言去无闻。
昨宵亭外悲歌发，知是花魂与鸟魂。
花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞。
愿侬肋下生双翼，随花飞到天尽头。
天尽头，何处有香丘。
未若锦囊收艳骨，一坯净土掩风流。
质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。
尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧。
侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁。
试看春残花渐落，便是红颜老死时。
一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。
当徐晋写下最后两句搁笔，抬头一看，发现初春初夏这两棵小白菜，眼睛都红得像兔子似的，正拿着手帕抹眼泪，竟然是看哭了。
这首《葬花吟》是林黛玉的巅峰之作，亦即是曹雪芹大师的巅峰之作，别说是古代人了，就算是现代人，只要用心去品味，恐怕也会被其中凄美忧伤所感染。
“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁。试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知……”初春嘴里默念着，眼泪滚滚而下，整个人恢复痴傻掉了般。
初夏一边擦着眼睛一边道：“不行了，人家可要哭死啦，老爷干嘛写出这么忧伤的诗来！”
徐晋不禁暗汗，没想到曹大师这首《葬花吟》的杀伤力竟然这么强，若是再配上后世八七版的《红楼梦》主题曲唱出来，那还得了？估计王翠翘想不拿花魁都难了。
当然，徐晋并不打算连曲子一起送给王翠翘，这首《葬花吟》可以送给她，但曲子必须由她自己谱写，权当是一种考验了，此女既然有心周游列国创作歌曲，理应有能力谱出一首好曲来，若不然，这花魁不拿也罢！
这首《葬花吟》很长，徐晋也写了长长的一幅字，初春初夏这棵小白菜好不容易才稳定了情绪，小心翼翼地把字吹干，然后卷了起来。
“老爷为何突然写出这么一首忧伤凄美的诗来呢？”初春满眼崇拜兼疑惑地问。
徐晋故作喟然长叹道：“眼下是暮春三月，今晚忽见院中落花片地，所以有感而发，如今本老爷诗兴已尽，你们也去洗洗睡吧。”
初春初夏神色依依地离开了书房，显然还沉浸在《葬花吟》的忧伤氛围中。
徐晋把字卷搁到书架上，准备明天派人送到王翠翘的花船，不知王翠翘最终会谱出一首怎样的曲子呢？实在让人期待呀！
可以预见，王翠翘的谱曲水平要不是太差，这首《葬花吟》一出，绝对震动全场，估计比那首《临江仙》还要震撼，王翠翘名留千古也说不定，至于曹雪芹大师怕是要哭晕在厕所里面了。
第534章 死了
李光头进门时又给了门房一记大耳光，可怜那名门房昨天左脸上挨了一巴掌还没消肿，现在右脸又挨了一巴掌，登时红肿起来，不过倒是两边对称了，眼睛眯得只剩下两条缝。
李光头扇完门房耳光，阴沉着脸，表情凶狠地往西跨院大步走去，细川武殊等倭国人就借住在西跨院。
就在不久前，扬州盐运使施浩然把晋商、徽商和闽商，三大商帮的会首都叫来训斥了一顿，并且追问是谁派人劫持王翠翘的。王翠翘是徽商代表，自然不会是徽商自己派人干的，所以晋商和闽商嫌疑最大。
当然，晋商和闽商都不会承认是自己干的，晋商会首张允龄还指天发了毒誓，言明谁干的谁就死全家，李光头也只好捏着鼻子发了个更毒的誓，毕竟这事是打死也不能承认的。
最后盐运使施浩然严厉地警告了三大商帮的会首，谁若敢再坏规矩，今后三年都休想再拿到盐引，并且特别点了李光头的名，这货有前科，以前是个盐枭，虽然花钱洗白了，但圈子内谁不知晓他的底细。
正因为如此，李光头从盐运司出来后便怒气冲冲地回到住处，准备找倭国人细川武殊算账。成事不足败事有余的倭奴，你特么的掳人就算了，最后竟然还失败了，失败就算了，竟然还遇到钦差，日你们仙人板板的！
李光头前脚刚迈进西跨院，一名倭国武士便拦住去路，李光头扬手就是一记大耳刮，喝道：“滚开！”
那名倭国武士当场被扇得脚步踉跄，嘴角都冒出了鲜血，不由怒骂一声八嘎，然后双手握住武士刀柄。
“干嘛，找死是吧？”李光头身后的保镖纷纷抽出腰刀，呲牙咧嘴地围上来，有人甚至把刀架在了那名倭国武士的脖子上，后者登时不敢动了。
李光头前身是个盐枭，现在也干着海上走私贸易的生意，手底下又岂会没有一批凶狠的亡命之徒保驾护航，否则也不可能活到现在。
“妈的，在老子地头上耍横，嫌命长了吧！”李光头极具侮辱性地拍了拍那名倭国武士的脸，然后大步往屋里走去，结果刚走近门前便听到里面传出鬼哭狼嚎的声音。
“哥，不要死……啊啊！”
“吉村！”
“咦，那个吉村春代死了？”李光头皱了皱眉，他是做海上走私生意，经常会和倭国人打交道，所以多少听得懂一些倭语。
李光头行进屋中，只见那名叫吉村春代的倭国武士果然躺在地上，上身**着，后背上赫然有一枚血红的掌印，估计是刚咽了气，细川武殊等人围在四周神色悲愤，还有一名倭国武式伏尸大哭。
李光头认得这名伏尸大哭的家伙，正是死者吉村春代的亲弟弟吉村富代。
细川武殊看了李光头一眼，拱手道：“李员外来了！”
“这个……死了？”李光头指了指春村春代的尸体问道，这无礼的举动顿时引来其他倭国武士的怒目。
李光头却不以为然，在自己的地头上，是龙得盘着，是虎也得趴着，更何况是一群没有合法身份的倭国人。
细川武殊忍住气点了点头道：“吉村牺牲了，那钦差身边有高手，吉村不是他的对手，挨了一掌，内脏都震裂了。”
话说今天在大明寺掳劫王翠翘的正是死掉的倭国武士吉村春代，此人是个忍者，擅长隐匿的障眼法，本来打算化装成寺庙中的和尚，就在庙中某处污了王翠翘的清白，然后让香客们发现，达到坏掉王翠翘名声的目的。
谁知吉村春代还没来得及施淫就被赶到的谢二剑和普净和尚拦住了，激战之下，春村吉代中了谢二剑一记赤阳掌，虽然最后利用隐术逃脱了，不过由于伤势过重，再加上被衙役搜捕，在泗水河中躲了大半天，导致伤势加重。当细川武殊等找到他时已经奄奄一息了，回到城中住处不久便一命呜呼了。
李光头捋了捋自己的大光头，骂道：“一群废物，武殊，你特么的脑袋被驴踢了是吧，明知钦差在大明寺还敢派人动手，要是钦差有个闪失，岂不是连累老子。草你们大爷的，以后别特么的别再自作聪明，害得老子今天被施浩然那只肥猪臭骂了一顿。”
细川武殊眼底闪过一丝寒芒，只是人在屋檐下，只能忍气吞声道：“对不起，给李员外添麻烦了，我保证以后不会再发生这种事。”
“那就最好，给老子放机灵点，这废物弄出城去埋了吧，别弄脏老子的宅院！”李光头大咧咧地道。
“八嘎！”正伏尸痛哭的吉村富代终于禁不住大怒，蓦地腾起数尺高，手中武士刀挟着凌厉的寒光当头砍下。
李光头脸色瞬间惨白，这时他想躲显然来不及了，身后的保镖亦救援不了。眼看着李光头就要被劈成两半，傍边嗖地伸过一把武士刀，稳稳地把吉村富代的刀挡下。
当的一声大响，吉村富代的刀虽然没砍在李光头的光头上，但是刀风还是刮得后者光头隐隐生痛。
架住吉村富代的正是细川武殊，喝骂道：“吉村，休得无礼，马上向李员外道歉！”
细川武殊眼底藏着杀机，但是眼下在扬州城，若是杀了李光头，他们所有人都难逃得掉，更何况他还指望着跟李光头做生意，往国内运送补给，所以李光头不能死。
“细川阁下，他侮辱我大哥，我要杀死他！”吉川富代红着眼吼叫道。
细川武殊扬手便给了吉川富代一记大耳刮，喝骂：“道歉，马上！”
吉川富代神色变幻，最后还是低了头，用生硬的汉语对着李光头道：“李员外，对不住，吉村一时冲动，在此向您道歉。”
李光头这时终于在惊悸中恢复过来，光头上渗出一层细汗，他深知双手倭刀的可怕，刚才那一刀绝对能把自己劈成两半，所以既惊且怒，飞起一脚便把吉村富代踢飞出去，骂道：“王八蛋，敢砍老子，剁了他！”
李光头一声令下，身后的保镖立即挥刀扑上来，结果刀光如一泓秋水掠过，叮叮两声，最前面的两名保镖，手中的单刀当场被斩断，其余人都吓得站定。
细川武殊归刀入鞘，拱手道：“李员外，有句古语叫得饶人处且饶人，能不能给在下一个面子，饶了吉村一条命，好歹他哥哥也是给李员外办事而死的，没有功劳也有苦劳。”
李光头瞳孔一缩，细川武殊露了一手让他极为忌惮，况且也拿了面子，所以也不想逼得细川武殊狗急跳墙，冷哼一声道：“这次老子便给细川阁下一个面子，下次谁他妈的再敢对老子动刀，就别怪老子不客气了。”
细川武殊再次拱手道：“谢过李员外宽宏大度。”
李光头这时显然也有点怕倭国人再突然发难，又丢了几句场面话便打算离开。
“李员外且慢！”细川武殊忽然喊道。
李光头站定转身，警惕地道：“细川阁下还有何事？”
“李员外，花魁大赛的承诺可还有效？”细种武殊冷静地问道。
李光头嘿嘿一笑：“我李光头向来说话算话，若是小野百合拿了花魁，下次交易增加三艏船，铁器和铜钱也加倍。”
在此值得一提的是，大明的铜钱在倭国极爱欢迎，一千文钱能换四两银子，相当于翻了四倍的价值，所以在巨大的利益驱使下，沿海的不法商人甚至私铸铜钱和倭人交易，李光头便是其中之一，他甚至能弄到明军卫所的火器卖给倭国人。
细川武殊点头道：“好，希望李员外不要食言！”
李光头傲然道：“老子还从来没失过信，不过，老子事先声明了，别再耍一些掳人的低级手段，扬州盐运使施大人已经发话了，谁坏规矩便三年拿不到盐引，你别特么的害老子。”
李光头说完便带着一众手下离开了西跨院，这货估计是担心倭国人会下毒手害他，干脆离开宅子，到附近的客栈下榻了。
第535章 拒绝
一大清晨，泗水河畔便被浣衣的婢女占领了，扬州最不缺的就是水，几乎家家户户都有水井，甚至是引活溪进宅，大户人家的婢女自然不会跑到河边来洗衣服，所以此时在河边洗衣服的大多是花船上的婢女。
这些风尘女子作风大胆，撸起衣裙，露出白生生的手臂和大腿，蹲在水边浣衣，一边莺声燕语地说笑，见到路过的俊俏书生则频抛媚眼，甚至是调戏几句。
二牛倒是不用担心被调戏，不过河边那一排肥瘦相间的腰臀却是让这憨货面红耳热，手里拿着一卷宣纸，磨磨蹭蹭地来到通泗桥畔的那艏花船旁。
“应该就是这艏了吧！”二牛神探头探脑地往花船上张望。
“哎，傻大个……说你呢，鬼鬼祟祟地想干嘛？”花船上两名膀大腰圆的男子戳指呵斥过来。
这艏花船正是秀春楼的花船，自从昨天王翠翘在大明寺被掳劫，现在花船上已经增加了安保的人手。
“我找王翠翘姑娘！”二牛老实地道。
正所谓先敬罗衣后敬人，两名汉子见到二牛一身下人装束，自然不放在眼内，像赶苍蝇般挥手道：“你以为王大家谁都能见的吗，走走走，一边凉快去。”
二牛憨声道：“不是我想见王大家，是我家老爷让我来给王大家送东西的。”说完扬了扬手中的纸卷。
两名汉子却是不以为意，王大家连夺两届江南花魁，乃江南目前最红的名妓，慕名而来的人不知凡几，也有不少书生把自己的诗词作品送来，希望能得到美人菁睐相邀。
“东西扔拿来，我帮你转交给王大家。”一名汉子轻慢地招了招手。
二牛连忙摇头道：“那可不行，我家老爷吩咐了，东西要亲自交到王大家手中的。”
那汉子撇了撇嘴道：“嘿，你们家老爷还真当自己是根葱，派个下人来还想见咱们王大家。”
二牛有点不高兴了，嗡声道：“我家老爷是奉旨钦差，可不是根葱。”
船上两名汉子将信将疑地对视一眼，眼前这家伙虽然憨了点，但似乎并不傻，关键是眼下扬州城中确实有一位钦差，所以两人倒是不敢造次了。
正在此时，一名穿着杏黄色掐牙背心的丫环行出船舱，皱起柳眉训斥道：“小姐昨晚谱曲到三更天才睡下，你们一大清早的便吵吵些啥？要是吵醒了小姐，仔细你们的皮。”
两名汉子连忙神色恭敬地道：“秋雁姑娘，船下那傻大个说他们家老爷有件东西要送给王大家，非得上船亲自交给王大家。”
秋雁看了一眼岸上牛高马大，憨里憨气的二牛，蹙眉道：“我们家小姐还没醒，有什么东西便给我吧，我帮你转交。”
二牛立即把脑袋摇得像拨浪鼓似的：“那不行，我家老爷吩咐过要亲自交到王翠翘姑娘手中的。”
“那你下次再来吧，就算你下次再来，我们家小姐也未必会见你。”秋雁负气地道。
二牛闻言掉头就走，倒是不这憨货现在傲娇了，而是徐晋确实吩咐过他要亲自交到王翠翘手中。
“哎……这人怎么这样！”秋雁不由跺脚懊恼地道。
两名汉子陪笑道：“呵呵，秋雁姑娘何必跟一个傻子计较呢，这傻子刚才还说他们家老爷是钦差来着。”
“什么……喂，那谁，快停下！”秋雁情急之下竟然直接跳上岸，结果船体离着岸有点远，双脚堪堪踩在岸边，一个趄趔便向后倒去，同时发出一声尖叫。
“秋雁姑娘小心……”船上两名汉子齐声惊叫。
二牛下意识地扭头望去，见到那名穿着掐牙背心的漂亮丫环正腰身后仰，双手像小鸟般使劲乱划，急忙一个箭步冲回去，手急地把秋雁熊抱回来。
结果这憨货估计地碰到人家姑娘软绵绵的胸部了，像触电般松了手，于是秋雁结实地摔了个屁墩儿，痛得哎哟地惨叫一声。
“你没事吧？”二牛面红耳赤地问道。
秋雁恼火地剜了这憨货一眼，爬起来急问：“你家老爷真是钦差大人徐晋？”
二牛挠了挠头道：“是啊！”
秋雁大喜过望，盯着二牛手中的纸卷道：“徐大人要送什么东西给我们小姐？”
二牛嗡声道：“我也不知道，好像是一首诗词吧！”
“徐大人的诗词！”秋雁惊喜得掩了小嘴，急忙道：“快，你跟我来，我这就带你去见小姐。”
话说王翠翘年初就开始准备花魁大赛歌曲了，可惜废掉的新作已经不下二十首，却没有一首让她满意的。眼看距离花魁大赛还剩十天时间，作为贴身丫环的秋雁亦颇为着急，建议小姐向徐晋求一首词，可惜小姐拒绝了，现在听闻徐晋竟然主动送来一首诗词，秋雁自然是喜出望外。
秋雁带着二牛进了船舱，叮嘱道：“你在这里稍等片刻，我去请小姐出来。”
二牛憨笑着点了点头，老实地站在原地等候。
这首花船是两层的，王翠翘主仆，还有金妈妈都住在二层。
“秋雁，你刚才鬼叫什么呢？”王翠翘显然是被秋雁刚才那一声尖叫吵醒了，正起床准备穿靴子，见到秋雁推门进来，不由微松了口气。
此女容颜本来就祸国殃民，此时只穿着白色的睡衣，云鬓散乱，香腮嫣红，更添了几分慵懒的动人美态，让同为女儿身的秋雁都略为失了失神。
“小姐，徐晋徐大人着下人给你送来了一首诗词，言明要亲手交给你。”秋雁喜滋滋地道。
王翠翘蹙了蹙远山似的黛眉，轻道：“秋雁，给点赏钱把人打发走吧，就说我谢过徐大人的美意，东西让那人也带回去。”
秋雁急道：“小姐，别人求徐大人一首诗词犹未得，现在徐大人主动赠你一首诗词，却为何不要呢？”
王翠翘轻道：“不用问，照我的意思去做便是！”
“小姐！”
“别说了，快去吧！”王翠翘语气坚定地道。
秋雁深知自家小姐的性情，虽然温和恬静，但却是个独立而有主见的女子，一旦决定了的事情，便很难再改变，所以只能跺了跺脚离开房间下楼。
王翠翘轻叹了一口气，坐到梳妆台前开始梳妆，她之所以不要徐晋的诗词，除了骨子里的傲，最主要还是自我保护的意识强烈。
任何青楼的当红头牌都会以卖艺不卖身来包装自己，实际只是待价而沽，自抬身份的一种手段而已。譬如秀春楼的上一任头牌萧玉雪，刚红起来的一年确实是卖艺不卖身，但是最后还是卖得很彻底，只是偷偷地卖罢了。
王翠翘作为秀春楼的继任头牌，本来也应该逃不过这种安排的，不过此女实在太优秀了，十七、十八岁连续两年夺得花魁，人气杠杠的，秀春楼显然是为了吊足金主的胃口，直到现在也没让王翠翘真正接客破身。
再加上今年的花魁大赛事关重大，所以秀春楼便打算让王翠翘再参加一届花魁大赛，在这之前自然是不能让她接客梳弄的，毕竟破身了会影响质素和名声。
此处值得一提的是，秀春楼的幕后大老板，也就是徽商的会首许栋，估计是为了鼓励王翠翘尽力夺得花魁，承诺只要王翠翘拿下花魁大赛第一，便放她从良。
所以对王翠翘来说，这次花魁大赛既是挑战，又是机遇，只要她夺得了花魁就能获得自由之身。一个青楼的当红头牌若能以完璧之身从良，无疑是一个奇迹。
先不管许栋的承诺是不是有效，至少对王翠翘来说是一个希望，能以完璧之身从良无疑是最好的，自此她便可以心安理得地追寻自己的梦想，问心无愧得地嫁给属于自己的良人。
正因为如此，王翠翘一直小心翼翼地保护自己，从来不在酒席上喝醉，对任何接近她的男人都保持着警惕，既不过份亲近，也不过份疏远。
正所谓无事献殷勤，非奸即盗，徐晋突然主动送来诗词，自然引起了王翠翘的担忧，担心自己即便夺得了花魁从良，转眼却又成了徐大钦差的笼中金丝雀，这不是她想要的生活。
王翠翘本就是官宦人家出身，只是家中犯事才沦为贱籍，此身虽沦落风尘，但却是精神上的贵族，所以她果断拒绝了徐晋的赠词，既是出于骨子里的傲，也是为了表明态度，她不想欠徐晋的人情。
很明显，王翠翘自以为徐晋在打的她主意，殊不知徐晋同样只是不想欠着她的人情，这首《葬花吟》只是为了还她当年在南昌的人情罢了。
第536章 伯虎征明
秋雁回到一楼船舱，取了十文钱递给二牛，又不甘地盯了一眼后者手中纸卷，道：“这是你的跑腿的赏钱，我家小姐说了，谢过徐大人的美意，但是无功不受禄，东西你原封带回去吧。”
二牛没有接这十文钱赏钱，实在是瞧不上眼，人家二牛哥现在好歹是靖安伯的长随，若是算上年终奖励的话，一个月的薪水能达到五两银子，妥妥的家丁界金领人物。
“我们家老爷的诗词王大家不要吗？”二牛挠了挠头嗡声问。
秋雁没好气地点头，二牛噢了一声，转身便往船舱外走去，他虽然憨厚，但也不是一根筋的白痴，既然人家不要，自然不会继续硬送。
“哎，赏钱！”
二牛头豪气地挥了挥手：“不用了。”
“真是傻大个，有赏钱也不要。”秋雁不由嘀咕道。
正当二牛行到舱门口，迎面便遇上一名风韵犹存的妇女，正是外出归来的秀春楼老鸨金妈妈。
金妈妈差点跟二牛撞了个满怀，拍着爆凸的胸口夸张地道：“哎哟，哪来的野男人，吓了老娘一跳。”
二牛闻到一股扑鼻的脂粉味道，面红耳赤地后退了数步，金妈妈胸前两座含蓄欲露的肉山闪到他的眼和纯洁的心灵了。
“哎哟，真是壮实呀！”金妈妈目光炯炯地打量着身高近两米的二牛，虽然姐儿爱俏，但像金妈妈这种年龄的姐儿却是更喜欢壮实能干的。
这时，金妈妈身后跟进来两名文士打扮的老男人，其中一人见到二牛顿时轻咦了一声，露出一副便秘般的思索表情。
二牛见到此人亦是愣了一下，继而憨笑道：“唐……唐公子！”
那眉毛稀疏的干瘦文士一拍额头道：“你果然认识本公子，哎，本公子想起来了，你是徐子谦的仆人，叫什么来呢！”
二牛咧嘴道：“小的叫二牛！”
“对对对，二牛，你家主人在此间？”干瘦文士贼眼溜溜地往船舱里看。
二牛老实地道：“我们老爷不在，小的是奉命来送东西给王大家的。”
这时金妈妈终于反应过来，连忙道：“唐公子，你说的徐子谦可是钦差徐大人？”
那眉毛稀疏的干瘦文士不是别个，正是唐寅唐伯虎，五十多岁的老男人还自称公子的，除了这老骚男也没谁了，而站在他旁边的中年文士叫文璧，表字征明。唐伯虎与文征明均是苏州吴县人氏，而且是同窗好友，与祝枝山、徐祯卿并称为“吴中四大才子”。
这时，唐伯虎啪的打开折扇，一边摇一边笑道：“可不就是他了，本公子当年在洪州（南昌）跟徐子谦相交，彼此十分熟稔。”
话说唐伯虎当年被困在南昌，为了能脱身离去，每天装傻扮癫撒酒疯，最后徐晋给他出了一条“妙计”，那就脱光了在街上果奔。
结果这货极有创意地把衣服结成包袱挑在竹竿上，在大街上一边果奔一边吟诗，正好冲撞了宁王朱宸濠的仪仗队，终于激怒了宁王，把他打了一顿板子后扔出了南昌城。唐伯虎养好菊花后便愉快地离开江西，返回了老家苏州吴县。
现在的唐伯虎不用装癫扮傻，穿着十分干净，倒是不像之前那样邋遢了，不过五十多岁的老人拿着折扇耍帅，实在没什么看头。
金妈妈得到肯定的回答后，立即目光炙炙地盯着二牛，笑眯眯地道：“二牛小兄弟，你们家老爷送什么东西给翠翘啊？”
二牛还没回答，秋雁便道：“金妈妈，徐大人给小姐送来了一首诗词，但是小姐婉拒了。”
金妈妈闻言顿时跳脚了，肉紧地道：“这傻丫头，怎能拒绝徐大人一片好意，二牛兄弟，交给我吧！”说完便嗖的把那幅卷纸夺过来，突然之下，二牛那货根本没反应过来。
“金妈妈，住手！”
金妈妈刚想把纸卷打开，王翠翘正从顺着楼梯走下，连忙出声叫住前者，声音如同黄莺出谷般动听。
唐伯虎和文征明循声望去，两人均是眼前一亮，前者还露出迷醉之色吟道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。小生唐寅见过王大家！”
文征明亦拱手道：“文某见过王大家！”
这时王翠翘已经走下了楼梯，一身湖绿色的连体长裙，秀发束成簪花蝴蝶髻，眉似春山含黛，目若秋水为神，端的是风华绝代。
“小女子见过唐公子，文先生！”王翠翘向着唐伯虎和文征明两人盈盈一福道。
文征明乃江南一带有名的大才子，擅长书画，与王翠翘这个江南名妓有过交集，王翠翘还向他请教过书法，所以称其为先生。
王翠翘向唐寅和文征明施完礼，转身对金妈妈轻道：“金妈妈，东西还给这位二牛兄弟吧，咱不能收下。”
金妈妈不悦地道：“傻丫头，这是徐大人主动赠给你的，为什么不能收。”
王翠翘解释道：“王绿珠已经用了徐大人的诗参赛，我自是不好再用他的。”
“那有什么关系呢，她能用咱们也能用，你傻丫头还认什么死理！”
唐伯虎脸上有点挂不住了，自己这么一个以诗词出名的大才子就柱在这，而且这次上门正是受了金妈妈的邀请，准备给王翠翘作一首诗词，结果金妈妈见到徐晋的诗词便把他晾一边了，唐大才子自然觉得很没面子。
至于文征明，他不擅长诗词，这时站在一旁笑吟吟地看老友出糗。
“咳咳！”唐伯虎连咳了两声，从金妈妈手中取过那幅纸卷道：“徐子谦于诗词一道的造诣还是相当不俗，且让小先鉴赏一二！”
唐伯虎说完便老神在在地把纸卷打开，摇头晃脑地吟起来：“花飞花谢花满天，红消香断有谁怜……咦，这不是像徐子谦的风格啊……游丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘，嗯，此句不俗，且再往下看，徐子谦这首古体诗还挺长的嘛。闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无惜处……”
第537章 期待
唐寅刚开始的表情还是风轻云淡的，念着念着便变得沉凝起来，旁边的文征明也禁不住探头过来细看。
王翠翘本不想要徐晋这首赠诗的，但现在唐伯虎大声吟诵，她自然不可能掩着耳朵不听，结果唐伯虎刚读了几句她便被吸引住了。这首《葬花吟》本就是以林黛玉的语气所写，作为女子自然更加有代入感。
“桃李明年能再发，明年闺中知有谁……明媚鲜妍能几时，一朝漂泊难寻觅。花开易见落难寻，阶前愁煞葬花人。独把花锄暗泪洒，洒上空枝见血痕……”
不知不觉间，王翠翘便完全浸入了诗中，丹唇嗡动，跟着唐伯虎轻念，眼圈竟是渐渐红了，双眸凝结了一层雾气。这首闺中少女伤春自怜的诗显然正击中其内心深处柔软的位置，释放出强大的感染力。
“天尽头，何处有香丘？未若锦囊收艳骨，一坯净土掩风流。质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。”唐伯虎继续大声念着，这老骚男此刻的表情无比忧伤，语调亦变得分外幽幽。
“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知……一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”唐伯虎回味般砸了砸嘴，又重复了一遍最后两句，喟然叹道：“徐子谦这首《葬花吟》一出，世上再无惜春感怀的诗词了。”
文征明亦是动容道：“徐子谦号称诗词无双，果然不是浪得虚名的，窃以为不在子畏兄之下。”
金妈妈拿着手帕一边擦眼睛，一边感叹道：“徐大人这首诗写得真是太好太感人，害得奴家也陪上了眼泪。”
唐伯虎看了一眼已经泪流满面的王翠翘主仆，不由暗叹了口气，本来他还信心十足，准备作一首诗词助王翠翘夺魁的，但此时却不得不偃旗息鼓了，没办法，正如诗仙李白登黄鹤楼：眼前有景道不得，崔颢有诗在上头啊！
唐伯虎虽然自负诗才，但他亦十分明白，自己今日无论怎么写，肯定都及不上徐晋这首《葬花吟》，还是不要自讨没趣的好。
“徐子谦的诗词向来气势磅礴，这一首倒是细腻忧伤，二牛，这真是你们家老爷作的吗？”唐伯虎心有不甘地问。
二牛自豪地道：“那肯定是我们老爷作的，除了我们家老爷，谁还有本事写出这样一首……惊天地泣鬼神的诗来。”
唐伯虎不由翻了个白眼道：“憨货，肚子里没点墨水就便乱用词！”
二牛憨笑着挠了挠头，从唐伯虎手中把纸卷拿回来，转身便要离开。正用手帕擦眼泪的王翠翘急忙道：“二牛兄弟，等等。”
二牛愣然地停下脚步，却不敢去看王翠翘，此女实在太好看了，刚才哭得利花带雨的，二牛只是看了一眼就心脏扑通扑通乱跳，自然是不敢再多看。
王翠翘莲步轻移，从二牛拿中把纸卷拿过，福了一礼道：“这首《葬花吟》小女子收下了，麻烦二牛兄弟代为向徐大人表达谢意。”
金妈妈不觉喜上眉梢，笑呵呵地道：“这就对了，怎可辜负了徐大人的一片美意呢，二牛兄弟，这里有一两银子，拿去喝杯茶吧。”
金妈妈说完硬是往二牛手中塞了一块碎银，二牛只能道谢一声，急急脚下船离开，这位金妈妈看“牛郎”般的眼神让他很慌。
王翠翘打开那幅《葬花吟》仔细看了一遍，明眸再次蒙上了一层雾气，对着唐伯虎和文征明两人福了一礼，微赧道：“让两位见笑了，小女子忽然来了灵感，先行告退。”
王翠翘说完又福了一礼，脚步轻快地返回二层，片刻之后便传出叮叮嗡嗡嗡的琴声，估计是在谱曲。
文征明笑道：“王大家得了徐子谦这首《葬花吟》，今年的花魁定矣。”
金妈妈笑得合不拢嘴，笑嘻嘻地道：“承文先生吉言。”
唐伯虎无奈地摇了摇折扇道：“金妈妈，既然王大家来了灵感，小生和文兄不便留在此打扰，先行告辞了。”
金妈妈今天把唐伯虎请来救场，没想到徐晋竟然主动送来了一首极品诗作，唐伯虎自然就派不上用场了，歉然道：“唐公子，实在对不住了，今天不方便接待您们，这样吧，这点银子你拿着喝酒耍乐子去。”
金妈妈说着往唐伯虎手中塞了一锭银子，估计有近五两重。唐伯虎那货也不推辞，面不改色地收下了，估计经常在青楼中这样干，白玩白睡还拿补贴。
唐伯虎和文征明下了花船，听着船上叮叮咚咚的琴声，文征明不由叹道：“看来王大家真的来了灵感，子畏兄，眼下时候常早，咱们往何处？”
唐伯虎也是搔头摊手，一大清早的，早餐刚吃过，还没到饭点，而青楼花船的姐儿估计都还在酣睡，要等到傍晚才开门营业，现在还真没地方好去的。
唐伯虎犹豫道：“要不咱们登门拜访一下徐子谦，此子为人随和，还是挺好说话的，我的素描画法便是跟他所学。”
文征明却是摇头道：“徐子谦确实才华横溢，本人对他亦是仰慕已久，如果是昨日之前，我求之不得能拜访他，但是得知他肆无忌惮地收受地方官绅的贿赂后，我觉得还是不见也罢。”
唐伯虎本来就有些犹豫，倒不是因为徐晋收受贿赂，而是因为还欠着徐晋十幅《仕女图》，闻言便道：“也罢，既然征明兄不愿，那便不去拜访他了，听说大明寺的主持慧静禅师是位得道高僧，咱们不如去大明寺一游？”
“如此甚好！”文征明欣然道。
于是乎，两人便往城北而去，出城前往大明寺。
……
二牛回到钦差住宅，完完本本地把经过说了一遍，徐晋听完后不禁颇为意外，王翠翘一开始竟然不接受自己的赠诗。不过，徐晋稍微思索了一下，便隐隐猜出了几分原因，倒是对这位沦落风尘的奇女子更加欣赏了，对《葬花吟》的新曲子也更加期待了。
“老爷，外面又有人投拜贴求见。”俏婢初春拿着一叠拜贴，脚步轻盈地行了进来。
徐晋不由精神一振，又有人送银子来了，接过拜帖翻了翻，俊脸上不由露出一丝笑意。
话说扬州辖下共有六县二州，分别是江都县、甘泉县、仪征县、兴化县、东台县、宝应县、高邮州和泰州。今天来上门拜访的竟然有东台县和泰州的士绅，也就是说，扬州府下属的县州士绅也陆续跑来向自己这个钦差行贿了。
“拿去给王指挥！”徐晋把这沓拜帖丢给二牛，让他给王林儿送去。
王林儿虽然是名军汉，但办事稳重，徐晋便把接客收银子的任务交给了他，毕竟地方州县的官绅，还没有几个值得徐晋他亲自接见的。
徐晋把接客收银的任务甩给了王林儿后，便让戚景通准备好船只和补给物资，准备明天出发前往东台县。
东台县是扬州府属下的沿海县份，乃主要的产盐基地，设有盐运分司和西溪巡检司。
徐晋此次下江南的主要任务是主持清丈土地，其次是提督海防，西溪巡检司正是负责东台县沿海防务的军务机构，所以徐晋打算去了解一下情况。
正如徐晋所料，自从去年初朝廷下旨厉行禁海后，山东、南直隶、浙江和福建沿海等地，被倭寇袭击抢掠的次数明显增多了，有些村镇盐场甚至被破坏殆尽，倭寇海盗为祸甚烈，形势日益严峻。
第538章 巡行东台
扬州府衙后衙乃知府江平的住处，家眷全都居住在这里。午后的阳光暖意融融，柳风轻拂，东花厅中，扬州知府江平正在接待客人。
客人有仨，均是来自东台县的士绅豪族，其中要数郑家为最，名下的土地占到全县的二成有多，被当地百姓称为郑半城。另外还有李家和何家亦是东台县的大地主，今日结伴来到府城，目的自然是为了给钦差塞好处，希望钦差能在清丈土地过程中高抬贵手了。
江知府喝着茶，目光扫过郑半城身后两名孪生的少女，笑问道：“几位想必已经去拜见过钦差了吧？”
郑半城小心翼翼地道：“钦差大人估计是太忙了，只派了手下一名武将接待我等，不过礼物倒是收下了，只是……这两名孪生婢子！”
“是不是被撵出来了？”江知府笑问道。
郑半城点头道：“正是，让一名俏丫环给撵出来了，知府大人，这不会有问题吧？”
江知府哈哈大笑道：“钦差徐大人府中有一对孪生婢女，乃当年魏国公在上元节文会时赠送给徐大人的，不仅容貌是上上选，而且精通琴棋书画，深得徐大人宠爱，郑员外这对孪生美人跟人家一比，判若云泥。”
郑半城讪然道：“原来如此，这就难怪以，魏国公府调教出来的人，没得比，没得比呵！”
其实此时站在郑半城身后这对孪生少女容貌亦不算差，但跟初春初夏相比，确实是差了一个档次。
江知府笑着道：“郑员外也不必担心，之前也有给钦差大人送美人的，无一例外均被撵了出来。”
郑半城闻言松了口气，笑道：“如此看来，徐大人对那双美婢确实宠爱有加。”
“嘿，要不然咋会连出使都带在身边！”那名赵姓的士绅神色暧昧地道：“这样一对孪生美人儿陪在身边，晚上那个的时候，还不快活似神仙！”
众人顿时哄笑起来，江知府指着赵姓士绅笑骂道：“臊不要脸的老货，就算给你一对孪生婢子也快活不起来。”
众人再次大笑，显然彼此十分熟稔了。
江知府端起茶杯抿了一口，目光有意无意地扫过郑半城身后那对孪生子。郑半城倒也机灵，不动声色地道：“这对孪生婢子本是要送去侍候钦差大人的，既然钦差大人不需要，不如就留下来服侍江大人吧，也省得老夫再带回东台县了。”
江知府假意推辞道：“不行不行，这如何使得呢。”
郑半城连忙诚恳地道：“自是使得的，江知府为牧守一府，日理万机，身边岂能没有可心的丫环服侍呢，郑某自问这对孪生子调教得还算不错，江大人万勿推辞！”
江平捋了捋胡子，道貌岸然地道：“嗯，内子身边倒是缺了两名使唤丫头，也罢，本官便却之不恭了。”
此时，一名衙差脚步匆匆地走了进来，凑到江知府的旁边耳语了几句，后者顿时面色变了变。郑半城等三名地主士绅不由对视一眼，眼神疑惑地望过来。
江知府把衙役挥退出去，轻咳一声道：“钦差大人明日将出发前往东台县视察西溪巡检司。”
郑半城等人顿时坐不住了，东台县可是他们的地盘啊，连忙站起来道：“江大人，既然如此，我们得马上赶回去准备一下。”
江平淡定道：“钦差大人只是去视察防务罢了，回去仔细些，可别让下面的人做出蠢事来。”
“江大人放心，我们会注意的！”郑半城等人拱施礼，脚步匆匆地离开了府衙，连午饭都没吃便乘船离开扬州，赶回东台县。
……
东台县又名西溪县，东面濒临大海，乃扬州府最大的产盐地区，沿海一线分布着五大盐场，各个盐场之间皆有运河连通。从扬州码头乘船出发，通过运河能直接到达东台县码头，水上交通极为便捷。
三月初四，春雨连绵，空气潮湿得仿佛能拧出水来，尽管只是下午三时许，天色却是灰蒙蒙的。东台县县令朱纨率领县衙属官，冒着蒙蒙细雨在城外的码头上等候钦差的到来。
除了东台县衙的官吏外，盐使分司的官吏、西溪巡检司的主要武官、还有地方有头有面的士绅均来了，几十号人站在码头翘首以待。
朱纨表字子纯，鼻直口方，身量高大，长相极有威仪，与徐晋乃同年进士，当初还一起参加过魏国公的赏春文会，前年被吏部安排到扬州府东台县任县令。
正所谓新官上任三把火，再加上朱纨为人刚正不阿，自接任东台县令后雷厉风行地整顿吏治，严厉打击贩卖私盐和海上走私的违法行为，还将治下所有两桅以上的民用海船全部烧毁，禁止沿百姓出海捕捞作业，严格执行朝廷颁布的禁海法令。
正因为如此，朱纨算是把地方官绅地主，还有普通老百姓都得罪了个遍，跟大部份的同僚关系都不算融洽。所以，此时站在前头的朱县令犹如鹤立鸡群，因为周围的官绅都下意识地离他三尺，严厉的人就像寒冬，终究难以让人亲近。
朱纨却不以为意，肃然地站在最前面，高大的身躯挺得笔直。正所谓平生不做亏心事，夜半敲门也不惊，朱纨自问无愧于心。
一众官绅已经在码头等了小半个时辰了，由于朱县令没有撑伞，其他人自然也不好撑伞，于是所有人头上都落了一层白砂糖似的小水珠，衣服表面也现出了湿迹。
正在此时，一众官绅微微骚动起来，因为雾气朦胧的运河上终于出现了一艏庞大的楼船，船头上的玄黄团龙旗若隐若现，很明显是钦差到了。
朱纨掏出手帕擦干发冠上的水珠，又郑重地整理了一遍官袍，然后继续肃立，等候钦差船只靠岸。
当看到穿着五品官袍的徐晋人在锦衣卫的簇拥之下下了船，朱纨便率着一众属官迎上前行礼：“东台县令朱绔见过钦差大人。”
徐晋微笑道：“子纯兄不必多礼，一别两载，风采犹胜往昔了。”
朱纨心中此刻亦是五味陈杂，当年一起中的进士，如今短短两年不到，徐晋便官至五品，而且还封了伯爵，自己却乃然是个七品小县令，差距不是一星半点。
当然，朱纨并不妒忌，他对徐晋的才学还是相当佩服的，而且徐晋所立的功劳确也对得起他现在的官位，并非是靠着皇上的宠信而加官进爵的小人。
朱纨是个不苟言笑之人，稍微客套了几句便向徐晋介绍身边的官员，在场的官绅很多，徐晋只记住了盐运分司的判官叫许迥，西溪巡检司的巡检叫赵大通，其他的过后便忘了，毕竟都是些小角色。
彼此寒暄了几句便进了东台县城。
东台县只是沿海的小县，自是没办法跟扬州这种大城相比的，城墙低矮，面积也很小，估计城周长也就二三里，只是把主要的官署围起来，大部份民居都在城外。
正因为如此，徐晋带来的三百营兵只能驻扎在城外，而朱纨给徐晋安排的临时住处亦是十分“窄小”，只有前后两进，约莫三百方左后。
徐晋亦不以为意，安顿下来洗沐完毕，便前往县衙参加接风宴。
这场接风宴相比于扬州府的接风宴要寒酸得多了，只摆了三桌，而且菜肴也极为简陋，酒也是普通的绿蚁酒。
同席的西溪巡检司巡检赵大通，还有盐运分司判官许迥等人偷偷地观察徐晋的面色，均以为这位钦差大人会发怒，结果大失所望，这位徐钦差不仅没有半分不悦，甚至还跟朱县令相谈甚欢，没有半分架子。
朱纨虽然跟徐晋是同年进士，但实际并不相熟，更算不得有交情，但此时见到徐晋对自己的“怠慢”接待丝毫不以为意，几十文钱一坛的浊酒也是酒到杯干，不由大生好感，于是乎，两人一边喝酒，一边畅聊，倒像是一对多年不见的老友相聚。
“对了，子纯兄，东台县一带治安如何？近期可有倭寇前来侵扰？”徐晋夹了一粒花生米扔进嘴里。
朱纨摇头答道：“东台县虽然濒海，但是海边大多是滩涂，缺乏天然的深水区，除了涨大潮，海船根本没办靠岸，所以倭寇一般不回来东台县抢掠，倒是盐城那边多有寇贼侵扰。”
旁边的巡检赵大通插嘴道：“可不是，光是今年，盐城县那边便遭了三趟倭贼了，损失惨重啊。”
徐晋不禁皱起剑眉道：“盐城的倭患竟然这么严重？”
盐运分司判官许迥轻咳一声道：“自打去年朝廷下令厉行海禁以来，倭寇侵扰抢掠反而越来越频繁了。”
朱纨淡道：“小小倭患而已，各地卫所若是尽忠职守，严加防范，自然可保无碍。想当年太祖时期，禁海比现在还要严厉百倍，倭寇为何不敢轻犯我海境？”
许迥低下头喝酒，嘴角掠过一抹微不可察地嘲讽，巡检赵大通神色讪讪，同桌的官绅亦保持沉默，气氛徒然变得尴尬微妙起来。
徐晋将在座官绅的表情都看在眼内，不动声色地道：“麻烦子纯兄安排一下，本官明天要巡视各处盐场，嗯，还有巡检司也准备好检阅事宜。”
赵大通凛然道：“下官遵命。”
第539章 沧海桑田
海边的风特别大，容易把云层吹过来，也容易把云层吹散，所以不会长久地保持某种天气，这不，昨天还阴雨绵绵，今天却是个阳光普照的大晴天。
徐晋一大清早便在朱纨等人的陪同下前往盐场视察。为了方便取海水煮盐，所以盐场都建在海边开阔的滩涂上，掘地为池，将海水引灌入其中备用。
譬如眼前这座富安盐场便挖了不少蓄水池，放眼望去如星罗棋布，盐工们挑着木桶来回奔忙。距离蓄水池不远的地方建有成行成排的草棚，草棚下面砌有煮盐的盐灶，近百个盐灶同时开火煮盐，但见烈焰熊熊，浓烟滚滚，场面非常壮观。
话说灶户们用来煮盐的燃料都是草木，所以烧起来噼里叭啦的，而且烟灰还特别大，被猛烈的海风一吹，顿时飘得到处都是。徐晋只是在盐场逛了一小会，官袍上便落了薄薄一层草木灰，盐运司判官许十分机灵地带着一行人往上风区走去。
徐晋掸了掸官袍上的草木灰，皱眉问道：“许判官，难道我朝还没有晒盐法？”
许笑道：“回钦差大人，自是有的，晒盐法自宋朝起便有了，如今福建那边的盐场都是用晒盐法。”
徐晋不由奇道：“那为何这里还用落后的煮盐法？”
许眼神有些闪烁地解释道：“钦差大人有所不知了，晒盐法虽然更加简单省事，产出量亦要大得多，但是晒盐法也有不足之处，那就是制出的盐太粗了，品质远不及用铁锅煮出来的盐，所以两淮两浙的盐场都一直沿用煮盐之法。”
徐晋的一双剑眉不由皱了起来，这解释看似是有道理，实则是狗屁不通，要知道晒盐法比煮盐法先进得多，省时省力省成本，产出量还能提高n倍，即使晒出来的盐太粗，难道不能再过滤提纯一次，反正这也没多少技术含量，懂得晒盐法的应该也懂得提纯才对。
这时朱纨却一指不远处的盐灶问道：“徐大人看到盐灶上的盘铁没有？”
朱纨所指的盘铁，其实就是架在盐灶上的铁锅，这铁锅可不得了，直径近三米宽，重达数百斤，必须得二十人以上才能协同操作，一部分人往锅里倒入卤水，一部分人负责烧火，一部份人负责煮制，通常一个昼夜下来才能煮出两百斤盐。
徐晋心中一动，点头道：“看到了，有何玄机？”
朱纨淡道：“这种煮盐的盘铁只有官府有能力铸造出来，普通百姓自己不可能弄出来，而且官府还规定，灶户们只能用这种盘铁煮盐。这种盘铁得二十人以上才能协同使用，自然就得数户以上的劳动力合伙煮盐，如此一来，便能起到互相监督的效果，盐户想藏私盐便难以办到了。”
徐晋不禁恍然大悟，原来两淮两浙地区的盐场还在使用落后的煮盐法，目的就是为了更好地控制灶户，从源头上扼杀私盐的产生啊，真特么的日了狗，这不是典型的因噎废食吗？
为了垄断食盐，官府愣是放弃了更加先进的晒盐法，逼着灶户使用更落后的煮盐法，简直是吃人不吐骨，可苦了江浙沿海的几十万灶户，除了交盐税，还得交草荡税（煮盐的燃料来自河滩的草荡，割草要交税），一年到头剩不了几个子儿，日子越过越穷。
朱纨虽然为人刚直，严厉打击私盐，但是作为产盐区的父母官，他亦深知沿海灶户的疾苦，正因为如此，他才在徐晋面前点明原因，目的自然是希望徐晋这位天子近臣能向皇上反映情况。既然连土地都能重新丈量，为何不能推动盐法改革，造福沿海的几十万贫苦灶户？
徐晋自然明白朱纨告诉自己这些的原因，但气愤过后很快就冷静下来。现在的食盐于大明，就好比后世的石油于共和国一样重要，占据了国家相当一部份的财税收，每年都能为国库带来相当可观的收益，当政者自然想方设法把它垄断在手里。
譬如共和国的油料，各种附加税便占据了油价的一半。假如有一天出现一种新的替代能源，又或者连普通老百姓都有技术轻松弄到石油，那么政府自然就会放宽对石油的垄断。
食盐便是一个很好的例子，随着技术和生产力的提高，人类已经能轻松生产出食盐，再加上制盐的海水取之不尽，政府自然就放弃继续垄断食盐了。
落后的生产力必然会被先进生产力所代替，所以徐晋相信，即使自己不去推动，晒盐法终究会取代煮盐法的。当然，如果能够推动放开海禁，朝廷能从海上贸易中获得巨额的收益，自然就不会继续死盯着食盐这一项进账了，那时再普及晒盐法，应该会事半功倍。
因此，归根究底，还是要开放海禁啊。
总而言之，发展是解决一切问题的良药，一个国家的经济如果停滞不前，甚至是倒退，那肯定会出现各种各样的问题，当社会问题集中爆发时，接踵而来的必然是革命，推倒一切重来。
徐晋视察完盐场便穿过滩涂，走上了范公堤，准备前往西溪巡检司检阅部队。
范公堤是北宋政治家兼文学家范仲淹主持修建的捍海大堤，全长近300公里，用来防止海潮对沿海农田和盐场造成破坏。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。范文忠公言行一致，这条捍海大堤功在当代，利在千秋，确实为后世百姓谋了莫大的福祗啊。”徐晋站在范公堤上，望着远处蔚蓝的大海感叹道。
朱纨点头道赞同：“功在当代，利在千秋，子谦兄此句甚妙。”
徐晋哑然失笑，后世烂大街的一句话，在明朝人听来都有新鲜感。
朱纨眉毛一挑道：“子谦兄何故发笑？”
徐晋一指远处的大海，感触地道：“一时有感而发，子纯兄，你看堤外那几十米的滩涂，想当年范公在此修筑捍海大堤，那时的海水想必是漫到堤下的，如今海水却后退了几十米，露出了大片的滩涂。沧海变桑田也不过如是罢了。”
朱纨实在跟不上徐晋的跳跃性思维，只能随口接道：“如果是涨大潮，海水还是勉强能漫到堤下的！”
徐晋无奈地笑了笑，其实五百年后，这里的海岸线后退得更加厉害，足足露出了几十里宽的滩涂，让东台县的面积增加了近倍，范公堤也被改造成了国道线，由北往南贯穿全县。这种沧海变桑田的时空错乱感，也就只有徐晋这个孤独的穿越者能感受到。
沿着范公堤一直往北行数里地，有一条淡水河注入大海，这里的河口水较深，倒是适合少量的海船靠岸停泊，而西溪巡检司的营地就修建在这里。