第570章 情义
扬州卫的营地位于扬州城东郊的运河边上，此刻营门紧闭，五百营的悍卒扼守着进出通道，数座箭楼上亦有荷枪实弹的悍卒在监控着整个营地，同时，还有十人一组的巡逻小队反复巡视，戒备相当森严。
这时，一间营房的门慢吞吞地从里面打开，显然开门者在尽量放轻动作，以免发出声音，然而那扇老掉牙的门还是极不配合地发出低低的吱呀声，就好像一个响亮的大屁，生生憋成了婉转绵长的小屁。
营房打开后，两名鬼头鬼脑的家伙从里面行了出来，然后乘着夜色往另一排营房摸去，结果刚接近就被发现了。
“站住！”两名守在营房门外的五百营悍卒齐声冷喝，同时冷酷地举起了燧发枪瞄准。
两名鬼头鬼脑的家伙立即十分识趣地站定，今日白天他们可是亲眼见识过燧发枪的威力，根本不用火折子点火，瞬间就能激发，指挥使那几名想反抗的心腹倾刻就被射杀了。
“两位弟兄别误会，我们只是来给俞百户送晚饭的，麻烦通融些个。”这两鬼头鬼脑的家伙站在原地，陪笑着扬了扬手中提着的食篮和酒坛。
话说这两人都是百户俞大猷手下的军卒，个子较高那名叫苏青，稍矮那名叫冯老六。
“通融个屁，盗卖军中火器乃杀头重罪，没有上官命令，谁敢放你们进去，快快走开，否则别怪老子不客气，枪子可不是长眼的。”一名悍卒厉声喝斥道。
苏青把提着的食篮递给了旁边的冯老六，摊开双手原地转了个圈，表明自己身上没有武器，又从兜里抠抠索索地摸出一把铜钱，估计有百来文钱，谄着脸道：“这是弟兄们凑的份子钱，实在是拿不出更多了，万望两位兄弟通融一二。正如这位兄弟所讲，盗卖军中火器是死罪，我们就是想最后送俞老大一程，也算是尽了一番手足之情。”
苏青说完揉了揉泛红的眼睛，后面的冯老六也是红了眼。
两名悍卒犹豫地对视了一眼，作为五百营的精兵，他们的待遇优厚，每月二两银子的军饷从来都是定时足额发放的，战斗斩获的奖赏更是丰厚，譬如这次东台县数战，有份参战的弟兄平均都能拿到十两银子之巨，多的甚至上百两，所以根本不把区区百来文钱放在眼内。
不过，在进入五百营之前，这两名悍卒也是地方卫所的军户，所以深知地方卫所军户的艰辛，非战时没有军饷，全靠种地自给自足，还要受上头军官的剥削和压榨，很多军户正是因为过不下去了，这才举家出逃，宁愿做流民黑户也不愿意继续当军户。
“行了，你们进去吧，最多待一刻钟，不能再多，时间一到必须马上出来。”一名悍卒咬了咬牙低声道。
苏青和冯老六大喜，感激地连番道谢，前者还把铜钱往悍卒手里塞。
“行了，就这几个子儿留着自己花吧，老子还不缺这几个钱，赶紧的别磨蹭，要是被上官发现，老子吃不了兜着走。”悍卒撇了撇嘴把苏青塞过来的铜钱推开。
苏青愕了一下，不过看对方的表情确实是不屑于拿自己这把铜钱，于是拱了拱手：“兄弟，谢了！”说完便和冯老六提着酒篮推门进了房间。
“郭哥，这不会有问题吧？”
待苏青和冯老六两人进了房间关上门，另一名悍府禁不住低声问道。
允许苏冯两人进房间的那名悍卒正是五百营中的神枪手郭金雕，这货向同伴使了个眼色，拍着胸口道：“能有啥问题，待会如果被上官发现，老子扛着便是。话说这个俞大猷倒是好命，手底下有两个这么重情义的弟兄……”
房间内，冯老六正把耳朵贴在门缝后偷听外面的讲话，待确定没异常，这才对苏青打了个手势。苏青立即轻手轻脚地把食篮和酒坛搁在桌子上，然后动手给一名绑在椅子上的青年解开绳索。
这名青年约莫二十出头，生得虎背熊腰，浓眉大眼，一对虎目炯炯有神，皱着眉问道：“青蛇，你小子咋来了？”
苏青长得高挑，手脚特别长，擅长奔跑攀爬和隐匿，是个相当出色的斥侯，人送外号苏青蛇，他和冯老六均是俞大猷的生死弟兄。
“俞老大，我和老六给你送晚饭，你看，还有酒！”苏青一边给俞大猷解开绳索，一边大声地道，紧接着又凑到俞大猷的耳边低声耳语：“老大，盗卖火器是死罪，咱弟兄们商量过了，待后半夜就动手，先放火制造混乱，然后再乘机抢船顺流逃出大海。”
俞大猷闻言神色一变，沉声道：“万万不可！”
“为什么，盗卖火器可是死罪，难道老大要留下来等死？”
俞大猷狞声斥道：“老子就是砍头也不去当那劳什子海盗，你们也不准当！”
苏青不由急道：“老大，别犯傻了，当海盗也比当种地兵强啊，最多咱们不劫掠大明的百姓，只抢那些不法商人和盗寇好了。”
“那也不行，老子行事一向光明磊落，又岂能做出自甘坠落，让祖宗蒙羞的事来，青蛇老六，老子警告你们，再敢提出海为盗的事，老子便与尔等恩断义绝，听到没有！”俞大猷声色俱厉的低声道。
苏青和冯老六顿时眼圈都红了，前者捏着拳头道：“俞老大，我们不能眼睁睁地看着你被砍掉脑袋啊。”
俞大猷放缓语气道：“行了，老子一条命能换回弟兄们几十条命也是值了，别废话，青蛇老六，听我的，此事就此打住，不要再提，以后好好过日子，实在过不下去就带着家人当流民去吧，但要记住，绝对不能当海盗，否则老子做鬼也不会原谅你们。”
冯老六和苏青两人扑通跪倒在地，流着眼泪低呼：“俞老大，是我们害了你啊！”
俞大猷亦禁不住眼圈微红，拿起酒坛直接拍开封泥灌了口，然后递给苏青道：“来吧，喝完这一口就赶紧滚吧，也算是送兄弟我最后一程了，不要再来。”
一刻钟之后，苏青和冯老六两人红着眼，垂头丧气地离开了房间，随着两人走远，一条人影轻如落叶般从屋顶跃了下来，赫然正是谢二剑。
谢二剑摆手制止住要行礼的郭金雕和另一名悍卒，神色复杂地看了一眼锁着的房门。正在此时，营地外传来一阵杂乱的马蹄声，营门随即打开，一行人打马进了营地。
谢二剑连忙往营门方向跑去，这个时候能轻易让五百营悍卒打开营门的，除了自己的妹夫徐晋就没谁了。
第571章 枭首示众？
房间门再次哐当一声打开，俞大猷还以为手底下那帮弟兄又来了，结果进来的却是那两名负责看守的五百营军卒，不由生出一丝不安来，吭声道：“干什么呢？大晚上的也不让人安生。”
郭金雕哂笑道：“哎哟，就你这死囚还妄想安生，安息还差不多，走吧，钦差大人亲自连夜提审，奉劝你还是老实交待吧，免得连累家人。”
俞大猷不由微震，没想到那钦差竟然连夜赶来提审自己，看来对此案确实相当重视，定了定神沉声道：“老子一人做事一人当，该交待的都交待的，罪不及家人。”
“嘿嘿，这话你还留着给向钦差大人讲吧，至于罪及不及家人，自是咱大明律法说了算。”郭金雕解开俞大猷身上的绳索，押着他离开的房间。
此刻，中军大堂里灯火通明，借着亮得如同白昼的火光，徐晋发现二舅子的左眼角确实有点瘀青，只是看起来并不算严重。谢二剑有点恼火地瞪了一眼幸灾乐祸的四弟谢三枪，大声喝道：“把人押进来！”
话音刚下，俞大猷便被押了进来，低着头跪倒在案前，沉声道：“罪囚俞大猷参见钦差大人。”
徐晋平静地道：“抬起头来。”
俞大猷缓缓抬起头，当看到端坐在案后的徐晋时，不由微微一愕，虽然早就听说这位钦差徐大人很年轻，没成想竟年轻到这种程度，估计也就二十左右，比自己还小些，而最让俞大猷奇怪的是，这个徐大人有些脸熟，似乎在哪里见过。
谢三枪看到抬起头来的俞大猷，差点失笑出声，原来后者的脸此刻青一块紫一块，嘴唇肿得像两根香肠，眼睛也一只大一只小，确实比二哥惨多了，显然被修理得不轻。
徐晋皱了皱剑眉，大约是五年多前，他和小婉卖掉祖田到了上饶县城求学，买下了俞大猷叔父那座宅子，当时便见过俞大猷一面，这小子还十分拽地警告自己不要占他叔父的便宜。只是如今时隔五年多了，少年人的模样本来变化就大，再加上这小子脸上青肿，实在瞧不出相似的地方来。
“你叫俞大猷是吧？”徐晋有些不确定当年那个少年是不是眼前这一个。
“罪囚是叫俞大猷！”
“根据军籍上的记录，你应该是福建泉州府人氏，你父俞元赞亦是泉州卫的一名百户，为何你会成为扬州卫的百户？”
俞大猷大声答道：“回钦差大人，属下在泉州卫期间侥幸斩杀来犯倭寇十人，因功升为百户，由于泉州卫暂没缺额，所以前年调到扬州卫任职。”
此言一出，屋内的五百营悍卒不由都肃然起敬，正如官场看重资历和出身，军人看中的却是军功，斩首十级放在五百营中也算是佼佼者了。
徐晋点了点头道：“斩杀倭寇十人，也算得上是个英雄好汉，但为何要做出盗卖火器给倭人此等腌事来？”
俞大猷低下头沉声道：“本人缺钱银使用，一时糊涂犯下大错，愿意一死谢罪。”
徐晋不由怒道：“幸好那些火器还没流入倭人手中，否则你死十次也不足以谢罪。俞大猷，这些火器果真都是你盗卖的，可还有其他同伙？”
“的确是我一人盗卖的，与其他无关！”
徐晋眼中闪过一丝复杂之色，淡道：“那本官问你，你一共盗卖了多少件火器，得银几何，银子现在何处？”
俞大猷明显愕了一下，支吾道：“具体盗卖了多少本人记不清了，反正库房中淘汰的火器我搬了两三成，得银八两五钱，全部花光了。”
赵大头禁不住破口骂道：“王八蛋，一支火铳造价二两银子，三眼铳四银子，地雷一分银子一颗，二十多杆火铳，三杆三眼铳，十二枚地雷……你告诉老子只卖了八两五钱银了！”
“都是些残次器，已经没有用了，跟废铁价钱差不多。”俞大猷红着脸分辨道。
徐晋沉着脸道：“你把这些火器卖给谁了？”
俞大猷立即答道：“扬州城中一个叫二狗子的泼皮，不过此人拿走了火器后便不见了踪影，本人再也没见过他。”
徐晋目光一瞬不瞬地盯着俞大猷，淡道：“俞大猷，本官再给你一次机会，老老实实坦白，如果火器不是你盗卖的，本官可以饶你一命。”
在徐晋利剑般的目光注视下，俞大猷只觉如山的压力扑面而来，不由头皮阵阵发麻，强自镇定道：“钦差大人，火器确是本人盗卖的，一人做事一人当，大人要杀要剐，悉随尊便。”
徐晋不由大怒道：“好，那本官便成全你，来人，把状子给他签字画押，明日午时在营门外斩首示众。”
徐晋一声令下，负责文书记录的小吏便把写好的罪状子送到俞大猷面前，后者咬了咬牙，提笔签字并按下了掌印。
那名小吏将状子送到徐晋案前，恭敬地道：“钦差大人，犯人俞大猷已经签字画押！”
徐晋似乎余怒未消，猛地一拍桌面喝道：“拖下去杖三十军棍，明日午时三刻枭首，尸首县竿示众七天，以儆效尤。”
两名悍卒立即如狼似乎地扑上去把俞大猷拖出门外，后者也不反抗，硬是挨了三十军棍，屁股被打得皮开肉绽。
“这家伙倒是硬汉子，竟然连哼都不哼一声。”当俞大猷被打完抬走后，谢三枪忍不住佩服地道。
谢二剑亦露出欣赏之色，问道：“大人真的要砍了这家伙？”
徐晋淡淡地道：“这小子倒是有情有义，不过，本官倒是想看看他手下那帮弟兄是不是也对得起情义两个字。”
如果那批火器确是俞大猷盗卖的，徐晋自然不管他是什么史上抗倭名将，照砍不误，不过根据谢二剑偷听来的话，其中显然另有隐情。
谢二剑和戚景通闻言暗松了口气，五百营马上就要抗营了，两人显然都看中了这个俞大猷，这种有本事又重情义的弟兄毕竟十分难得，砍了实在可惜。
第572章 同流合污
是夜，尽管才戌时（晚上八点），整座繁华的扬州城却已水静河飞，就连城中的各大堵坊和青楼都乌灯黑火了，被蒙蒙春雨洒得湿漉漉的街头上，不时可见到巡逻而过的官差和更夫。
盐运司衙门后堂的内厅中，两淮盐运使施浩然坐在太师椅上，肥硕的屁股和圆滚滚的肚腩让他看起来像一座肉山，而坐在另一张太师椅上的扬州知府江平则是另一座肉山，只是小了一号罢了。
屋外的春雨虽然细细，但夜很静，细小的雨丝落在屋顶上仍然能听到淅淅的声响，伴着杯中虎丘茶所散发出来的清香，本是一份难得的闲情逸志，然而厅中两人却明显的各怀心事。
“咱们的钦差大人还真是兢兢业业呀，大晚上的还往城外赶，看来走私火器一案是有眉目了。”施浩然端起茶杯轻抿了口道。
江知府心里暗暗发苦，徐晋越是兢兢业业，他便越是胆战心惊，害怕最终会查到他头上啊，毕竟那些参与走私的地方士绅平时可没少给他孝敬，当然，施浩然这个盐运使收受的好处更加多。
“施大人，如今海盗头子陈思盼落在钦差的手上，这该如何是好？咱们宜早作应对啊。”江知府终于忍不住直言问道。
其实昨天见完东台县来的郑半城等士绅，江平便找过施浩然商议对策，不过这老狐狸却没有给出明确的答复。
施浩然又抿了一口茶，这才淡定地道：“江大人并未曾直接参与走私货贸，又何必惊惶失措呢？”
江平不由苦笑道：“施大人，咱们平日可没少拿好处，本官是担心那些士绅会把咱们供出来啊。”
施浩然淡笑道：“都是懂事的人，什么该讲，什么不该讲，他们自会晓得的。”
江平再次苦笑道：“话虽这么说，可若是有不懂事的呢？不怕一万，就怕万一啊。”
施浩然眼底闪过一丝微不可察的鄙夷，淡道：“那江知府可有对策？”
江平摇了摇头道：“之前我们都小看徐晋了，此子年纪虽轻，但做事却是不拘一格，偏偏又不贪财色，手段凌厉狠辣，难怪去年把山东搞得天翻地覆，咱们若是被他抓住了把柄，不死也得脱层皮啊。”
施浩然眼珠一转道：“既然如此，不如咱们先下手为强？”
江平的脸色刷的一下子白了，惊道：“万万不可啊，走私的事即使被查出，咱们最多就是判个贪赃枉法，以及包庇的罪行，大不了削职流放，最不济也是杀头，若是谋害钦差，那可是抄家灭族的重罪啊，不行，绝对不行。”
施浩然哂笑道：“施大人想哪了，本官又不是白痴，又怎么可能会步山东镇守太监罗祥的后尘。”
江平心中一动，试探道：“那施大人的意思是……干掉陈思盼？”
施浩然身体微微前倾，压低声音道：“也不一定是干掉，或许我们可以想办法助他逃脱，贼归大海，自然就可高枕无忧了。”
江平眼前一亮，连忙问：“施大人计将安出？”
施浩然阴险一笑道：“江大人，假如这个时候出现一伙倭寇攻进东台县，火烧东台县衙，释放掉狱中的罪犯，并且掠走所有财货，这种事听起来是不是很正常。”
江平不由呼吸一紧，小心翼翼地道：“这自然是很正常的，毕竟钦差大人刚刚在东台县击溃了一伙倭寇，这伙倭寇随后报复就顺理成章了，只是……这伙倭寇会来吗？”
施浩然高深莫测的一笑道：“绝对会来！”说完拍掌三下。
施浩然掌声刚落，屏风后面便闪出数人来，赫然正是细川武殊一伙，敢情这帮倭人竟躲到盐运司衙门来了，难怪今日锦衣卫率人把扬州城翻了个底朝天也没找到人。
“你们……”江平骇然地站了起来。
细川武殊身旁有一名身穿和服的女子，生得勾魂蚀骨，对着江平盈盈一福，娇声道：“东野百合，拜见江大人。”
施浩然嘿然一笑道：“江大人，这位东野百合姑娘应该不用本官介绍了吧？”
江知府面色变幻不定，自然不用介绍了，因为前些天李光头便把此女送到过府上，那**的滋味至今还让他欲罢不能，脑海中尽是此女脱光衣服时那具让男人欲狂的**。
施浩然看着江平的表情，自然心知肚明，因为江平尝过的**滋味，他同样也尝过，微笑着指了指细川武殊道：“江大人，这位乃日本右谏议大夫，细川家族的细川武殊阁下。”
细川武殊向着江平抱拳一礼道：“细川武殊见过江大人。”
江平终究是官场老鸟，很快便恢复了平静，重新坐下来看了一眼施浩然，问道：“东瀛人？”
施浩然点了点头道：“没错，这位东野百合姑娘亦是东瀛人，真名叫小野百合。”
江平眼中闪过一丝复杂，他虽然已经睡过东野百合，但并不知晓她是倭国人，只以为李光头企图让自己在花魁大赛上放水，所以便把东野百合送来给自己暖床。
“今天在街上行凶那名倭国人跟你们是一伙的？”江平沉声问，心里却是暗暗叫苦。
细川武殊坦言道：“他叫吉村富代，确实是在下的人，心情不好，喝醉酒失控杀人，倒是给两人大人带来了麻烦，对不住了！”
江平略有不悦地望向施浩然，他正担心走私的事情败露，而施浩然这个时候竟然还招惹一伙倭国人，而且还是一伙正被钦差下令搜捕的倭国人。
施浩然没有理会江平，转而对着细川武殊道：“细川阁下，本官可以把你们平安送出扬州城，但需要你们到东台县办一件事！”
细川武殊眼中闪过一丝狞意道：“自然没有问题，但是施大人之前答应在下承诺？”
施浩然傲然道：“你需要的货物都不成问题，不过前提是陈思盼此人要救出来，最不济也得杀掉，最好还是救出来，因为你们以后需要的货物可以跟此人交易。”
“好，那就一言为定！”细川武殊点头道。
施浩然端起茶杯抿了口，目光望向江平，皮笑肉不笑地道：“麻烦江大人把细川阁下他们安全送出城去吧！”
“有劳江大人了！”细川武殊目光锐利地盯着江平。
江平只觉浑身发冷，他十分明白，以施浩然的本事要把几个人送出城其实很容易，之所以找自己动手，无非是拉自己入坑罢了。
江平很想拒绝，但如今他和施浩然已经是一根绳子上的蚂蚱，而且如果拒绝，估计今晚会没命离开，只能点头答应下来。
施浩然见到江平点头，这才露出笑容道：“江大人，只要陈思盼被救出，你我便可高枕无忧了，难道不是吗？”
江平无奈地点了点头，站起来道：“本官先回去准备一下。”
施浩然道：“嗯，是该准备一下，有备无患嘛，细川阁下，让你们人的换上衙役的衣服，跟着江大人回府衙吧。”
江平暗皱了皱眉，却也没说什么，如今也轮不到他反对了。
细川武殊正要离开大厅换装，施浩然却一指小野百合道：“小野姑娘留下，为免惹人生疑，花魁大赛她还是要继续参加的。”
细川武殊眼底闪过一丝微不可察的戏谑，点头道：“小野百合，那你便留下吧。”
“系！”小野百合乖巧地点了点头，并且妖娆地站到施浩然的身旁。
施浩然腹中一阵炽热，连忙端起茶杯喝了一口掩饰下身的蠢蠢欲动。
很快，细川武殊便率着十几名换了衙役装束的手下，跟着知府江平离开了盐运司衙门。
第573章 引爆
古人认为午时三刻是给死刑犯人行刑的最佳时机，此时阳气最盛，猛烈的阳光能把犯人的魂魄化成飞烟，令其做不成鬼害人。然而，今天却是春雨绵绵，天空阴沉沉的，直至正午也见不到阳光，显然不是个行刑砍头的好日子。
不过，徐大钦差的意志是不可能为天气所左右的，午时刚到，五花大绑的俞大猷就被押到营地外的空地上准备斩首，扬州卫所有军卒以及家属都得到场观看行刑，这是钦差大人的命令，没人可以违背。
春雨如丝，寒意料峭，混身血污的俞大猷跪倒在泥泞中，昨晚刚挨过三十军棍的他依旧把腰杆子挺得笔直，脸上殊无愧色。负责行刑的刽子手站在俞大猷的身后，手持一柄寒光闪闪的鬼头刀，**上身，瞪着双目，神色狰狞。
若按照标准，一个卫理应有五千六百人，但是扬州卫显然严重缺员了，因为眼下到场的在籍军卒不足四千人，几乎少了四成。
在场的扬州卫军卒都不允许携带兵器，接照建制列队站好，大部份人都表情麻木，有部份人则露出同情之色，倒是俞大猷统属那数十名军卒，一个个眼睛红得像兔子似的，为首的苏青和冯老六两人更是紧捏拳头。
徐晋神情严肃地坐在监斩台上，谢二剑戚景通肃立在两旁，数十名荷枪实弹的五百营悍卒拱卫在四周，眼神凌厉地监察着四周，谁若敢有异动，估计一排枪子就会招呼过去。
案上搁着一只香炉，香炉里插着一炷香，眼下已经燃了一半，待这柱香燃尽便是人头落地之时。徐晋正襟危坐在案后，静静地等候着午时三刻到来。
俞大猷跪在泥水里，瞪大眼睛死死地盯住围观队伍中的苏青和冯老六，警告的味道甚浓，后两者的目光不敢与之对视，不过捏紧的拳头却是渐渐松开了。
时间一分一秒地过去了，那炷香也将尽燃至尽头，戚景通和谢二剑面色阴沉得可怕，徐晋面无表情地拿起了令箭，就在此时，队伍中的苏青和冯老六终于动了。
“青蛇老六，给老子站住！”俞大猷目眦尽裂地大喝，然而苏青蛇和冯老六却没有停下脚步，他们神色决绝地快步走入场中，扑通地跪倒在泥泞中，砸得泥水四溅。
徐晋轻吁了口气，厉声喝道：“案下何人？何故阻挠行刑？”
“属下乃副百户苏青！”
“属下乃把总冯老六！”
苏青蛇和冯老六大声道：“钦差大人，盗卖军中火器的事是我们俩人干的，不关俞百户的事。”
“放屁，都是老子干的，你们充什么好汉，都他妈的给老子滚回去，立刻！”俞大猷厉声喝斥着，还试图挣扎着站起来，结果被后面的刽子手毫不留情地踹趴下。
“俞老大，这事明明是我们俩干的，我们不能眼睁睁地看着你顶罪啊。”苏青蛇红着眼，泪流满面。
冯老六更加干脆，对着案后咚咚咚地猛叩三个响头，大声道：“钦差大人，盗卖火器的事确是我们俩干的，俞老大事前根本不知情，事后他还狠狠揍了我们一顿，想把卖出的火器追回，可惜那收购火器的二狗子已经找不到人了。所以根本不关俞老大的事，您要砍便砍我们吧。”
徐晋把令箭放回签筒中，饶有兴趣地道：“抢功劳的见得多了，这抢砍头的倒是少见。冯老六、苏青是吧？既然你们说火器是你们盗卖的，有什么证据？”
冯老六连忙道：“那些火器正是小的和苏青俩人从库房中偷出来，也是我们亲自跟二狗子谈的价钱。”
“你们总共卖了多少件火器？得银几何？”
“火铳二十三杆、地雷十二枚、三眼铳三杆、连珠铳一杆，还有一门炸裂了的碗口铳，共得银八两五钱兼四十八文。”
冯老六一口便说出了具体的数字，正好与东沙岛缴获那批火器吻合，显然没有说谎，而相比之下，俞大猷昨晚所说的数字就笼统得多了。
徐晋点了点头道：“盗卖的火器数量和种类都吻合，看来还真是你们干的。”
苏青和冯老六喜道：“没错，就是我们干的，不关俞老大的事，钦差大人是不是把他放了？”
徐晋冷笑道：“你们的话只能证明自己参与了盗卖火器，可证明不了俞大猷的清白，更何况，即使他真没有参与，但身为上官却知情不报，包庇属下，其罪亦当诛，来人，把苏青和冯老六两人绑了，一并行刑。”
几名五百营的悍卒立即冲上前，把苏青和冯老六两人五花大绑，押到俞大猷旁边跪倒。俞大猷红着眼破口大骂道：“草你们俩大爷的，现好了吧，白白把命搭进来了！”
冯老六露出比哭还难看的笑容道：“俞老大，这不是更好吗，咱们弟兄三人一起上路，黄泉路上也好作伴。”
苏青点头道：“老六说得对，咱弟兄三人一起上路，不寂寞，说不定来生还能继续做兄弟。”
俞大猷脸上沾满了烂泥，眼眶湿润了，忽然仰天咆哮：“喝酒，老子要喝酒！”
戚景通目光询问地向徐晋望去，见到后者微点了点头，于是便命人倒了三碗酒送去。俞大猷三人咕噜咕噜地把酒喝光，然后相视大笑。
“兄弟，刀利否？”俞大猷扭头问道。
刽子手咧嘴狞笑道：“本人的刀削铁如泥，祖传手艺，刀落头断，绝不拖泥带水。”
俞大猷闻言满意地道：“那便好，老子的骨头硬，所以问一问，行，那便拜托老兄待会给咱兄弟一个痛快。”
眼看着刽子手举起了屠刀，围观队伍中那数十名军卒的眼睛越来越红，他们都是俞大猷手下的兵卒，也不知是谁先带头，呼啦的便冲了出来。
卡嚓卡嚓……
五百营的悍卒同时举燧发枪对准了这批人，要不是徐晋举及时起手制止，此刻燧发枪已经激发，把这数十人全部击杀了。
扑通扑通……
七八十名军卒全部跪倒在泥中，有人大声哭喊为俞大猷三人求饶情，有人则悲愤地痛斥上层军官压榨剥削，把他们逼得走投无路，这才铤而走险，盗卖军中废弃的火器……
就好像点燃的炸药桶，军卒们长久被压抑的情绪瞬间爆发了，越来越多的人走出来跪倒在地大声哭诉，场面一片混乱。
戚景通和谢二剑显然没料到事情会演变成这样，立即把所有五百营悍卒召集起来，如临大敌地拱卫在徐晋四周，只是两百人跟数千人相比，差距实在大了些。
幸好，扬州卫的这些军卒并没有造反的意思，只是情绪激动，要求钦差为他们主持公道。
第574章 来龙去脉
自从创立了卫所军制后，明太祖朱元璋曾经自豪地吹嘘道：“朕养兵百万，不费民间一粒米。”
毫无疑问，卫所制在明初确实起到了极大的作用，为帝国财政节约了大量的开支，而且还获得稳定的兵源，然而随着时间的推移，其弊端也日渐显现了。
明初时期，由于战争的需要，军人的社会地位相对较高，再加上卫所的军卒都能分到土地，生活都普遍能够维持，甚至还挺宽裕的。然而随着天下承平，马放南山，军人的社会地位便逐渐下降了，再加上军队中有大量被发配充军的罪犯，从而进一步拉低了军人的社会地位和形象。
当然，军人社会地位的下降倒是其次，卫所制的致命的缺陷就是军职世袭。
众所周知，大明朝的军队，但凡指挥使及以下的军职都是世袭，父死子继，兄终弟及。这种方法虽然能让军队获得长期稳定的兵源，但是不要忘了，好兵的儿子不一定就是好兵。正所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝，若只是普通军卒还好点，一旦军官层都是废物，那么这支军队的战斗力就可想而知了。
另外，指挥使的儿子一出生就注定是指挥使，千户的儿子注定就是千户，这对底层的官兵来讲显然是极不公平的，他们上升的空间等于被堵死了，在没有军功可立的和平年代，只能一辈子做个碌碌无为的种地兵，甚至他们的子子孙孙都得继续当种地兵，没有出头的希望。
绝对的权力必然滋生绝对的**，军官世代相传，自然会变得越来越**，上层军官们肆意侵占底层军户的田地，然后把他们当成佃户一样奴役使唤，使劲往死里压榨。
要知道明朝户籍制度是十分严格的，军户世世代代都只能是军户，不准参加科举、不准从商、不准从事其他职业，于是乎，底层的军户们日子越过越艰难，最后不堪上层军官的压榨，他们只能选择举家出逃当流民。
早在正德年间，当时的兵部尚书王琼便统计过，全国的卫所缺员已经过半，而根据史料记载，嘉靖年间有些地方卫所的缺员竟高达七成，到了万历年间，甚至有卫所军缺员八成，卫所军制此时已名存实亡。
这也难怪史上的抗倭名将俞大猷和戚继光麾下都是私募来的兵，实在是卫所军缺员太厉害了，而且战斗力极其低下，根本打不过凶残的倭寇，所以俞戚两人只能自己募兵操练，终于训练出让倭寇闻风丧胆的“俞家军”和“戚家军”。
这次扬州卫的火器盗卖案其实并不复杂，徐晋只是把几个哭喊得最大声的普通军卒提到案前一问，便基本弄清事情的来龙去脉了。
原来，扬州卫的底层军户们长期受到以指挥使顾康明为首的高层军官压榨，有军户名下的田地甚至全部被侵占了，只能靠租种军官的田地为生。
俞大猷由于是新调来的，他手下的弟兄被压榨得最厉害，不少人所种的粮食在交完官粮和田租后，连全家人吃饭都成问题了。于是乎俞大猷手下的苏青和冯老六便想了个馊主意，把卫所军械库内废弃的火器偷出来变卖换钱，以解燃眉之急。
徐晋在弄清楚前因后果之后，立即便承诺严惩指挥使顾康明为首的军官，并且将重新丈量扬州卫所属的屯田，然后重新划分给军户们耕种。
瞬时间，本来群情激昂的现场欢声擂动，军户们激动得泪流满面，纷纷跪到在地表达内心的感激。
徐晋端坐在案后，看着欣喜若狂地跪伏在地的数千军卒，脸上却殊无喜色。正所谓窥一斑可知全豹，大明立国至今一百五十载，方方面面都腐烂到骨子里了，要想中兴还真得大刀阔斧地改革啊。然而，要将一个正在加速走下坡路的庞大帝国，重新推上走向强大的上坡路，何其难也！
就目前而言，或许募兵制是解决卫所制弊端的一个好法子，但却又容易造成主将独大，不受朝廷控制的局面。譬如史上赫赫有名的戚家军，官兵们只听戚继光的号令，估计皇帝来了也不管用。这种情况下，如果主将忠于朝廷还好，一旦主将有异心，无疑相当危险，弄不好就成军阀割据之局了。
徐晋暗叹了口气，也罢，尽人事，听天命，做好眼前力所能及的事便是了，至于其他，再说吧，到时或许自己能搞一个明朝的版的黄埔军校呢？
戚景通看着眼前数千欢天喜地的扬州卫军卒，心情彼有点复杂，他老爹戚宣乃山东登州卫的指挥佥事，也算是卫所中的高级军官了，如果有一天自己的老爹被板倒，底下的军户会不会也像这些扬州卫的军户那样欣喜若狂？
戚景通艰涩地吞了吞口水，问道：“大人，现在怎么处理俞大猷等人？”
徐晋自然舍不得把俞大猷砍了，这位可是一员虎将啊，但是俞大猷知情不报，包庇手下确是事实，苏青和冯老六两人盗卖火器亦是事实，甚至俞大猷手下的几十名军卒亦是共犯，都必须受到惩罚，否则要国法何用？
最终，徐晋作出把俞大猷等人全部关押的决定，待上报了兵部和刑部再作最后判决，尽管事出有因，俞大猷和其他军卒或许能勉强保命，但是苏青和冯老六两人却是必死无疑。
嘉靖二年三月十三日，由于盗卖火器案牵出了扬州卫高层军官压榨下层官兵的问题，于是乎，夏言清丈土地的目标又多了一个，那就是各地卫所的军屯。
一时间，不论是民田、官田、皇庄、还是卫所军屯，全部都得接受清丈，但凡发现非法侵占土地的，甭管你是文官还是武将，全部都得把田地归还原所有人，并且接受一定的处罚，情节特别严重的还得下狱论罪。
如此一来，百姓和底层军户们无不拍手称快，只是对徐晋和夏言两位钦差咬牙切齿的又多了一批人，那就是地方卫所的高层军官们。
徐晋对此却是不以为意，孟子有云：有恒产者有恒心，无恒产者无恒心，苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。纵观历朝历代，但凡造反成功的都是一穷二白的“无恒产”者，倒是那些身家富足的大多有贼心无贼胆，被割肉了也只会选择忍受。
所以被这些“有恒产”的人记恨，徐晋并不太过担心，除非有朝一日自己失势了，这些家伙才有胆子伸腿踩上一脚，否则他们在自己面前都得服服帖帖的。
第575章 财货与美人
细川武殊在知府江平的暗中安排下，带着手下的二十名武士成功逃出了扬州城，此刻正乘船沿运河赶往东台县。
话说去年年初，在浙江宁波发生的“争贡事件”，正是由细川氏和大内氏这两个家族的朝贡使团相互争斗所争起。这件事直接导致朝廷下旨撤销了宁波和福州这两外市舶提举司，中断与倭国人的朝贡贸易。
要知道倭国目前正处于战国时代，国内军阀临立，战乱不断，男人都打仗去了，根本不事生产，再加上岛国本来就物产不丰，如此一来更是物资奇缺，就连最基本的锅、碗、瓢、盘都得从明朝进口。所以明朝下令禁海，中断彼此的贸易往来，这可是要了倭国人的老命。
于上乎，整个倭国，上至皇室、官僚、军阀，下至平民百姓，都想方设法从大明获得补给，正常买卖途径行不通，那就使用暴力去抢掠。很多有实力的军阀都组建了船队，成群结队地到大明沿海做“买卖”。
细川氏在倭国属于数一数二的大军阀，对物资的需求量非常大，光靠鸡零狗碎地抢掠，显然没办法得到满足，而且还要承受不小的风险。所以细川武殊这次率队来到大明，就是为了寻求一个长期稳定的合作伙伴，获得源源不断的物资供应。
细川武殊一开始看中了李光头，所以便答应助他夺得花魁大赛头名，拿下盐引的大份。然而，细川武殊跟着李光头来到扬州城，却诸事不顺，连续损兵折将。话说吉村春代和吉村富代两人乃细川武殊手下仅有的两名隐者，培养出来可不容易，即使是整个细川家族，也仅仅只有十名隐者，一下子折了俩个，自然让细川武殊十分肉痛。
不过，这次来到扬州城，细川武殊也不是没有收获，他搭上了盐运使施浩然这根线，这位可比李光头强多了，有这位的庇护，以后做走私生意还不轻易。
正因为如此，细川武殊才爽快地答应了施浩然的要求，带着手下到东台县救人。如此一来，既可以卖施浩然一个人情，同时也等于抓住了对方的一条把柄，以后便更加可以放心合作了。当然，东台县衙仓库中那数十万两银子的财货，同样让细川武殊砰然心动。
既能交好盐运使施浩然，又能捞到大把的财货，一举两得的好事，何乐而不为呢？
至于手下仅有二十名武士，细川武殊半点也不担心，他自己就是个绝顶高手，而且手下的武士个个都是身经百战，能够以一当十的精英，对付地方的衙役和巡丁简直是小菜一碟。
只要能潜入东台县城，细川武殊甚至有信心带着手下二十人屠城。绵羊即使成群结队，终究还是绵羊，数量再多又有什么用？最后也只能成为狼的食物。去年，那个该死的大内宗设，不就是只带着几百人在大明的国土上纵横数百里，攻城掠寨，最终满载而归吗？
念及此，细川武殊不屑地往河面上吐了一口浓痰，用倭语道：“明国的军队净是些废物，战力不值一哂。”
细川武殊话音刚下，身后便传来一把冷冷的声音：“是这样吗？”
细川武殊霍地转身望去，此刻他身后的甲板上正站着一名灰袍僧人，约莫二十岁许，眉毛浓密而短，太阳穴微微鼓起。
细川武殊讶然地道：“普净小师傅懂得东瀛语？”
眼前这个青年和尚是盐运使施浩然派来当向导的，细川武殊只知道他的法号叫普净，看得出还有一身好武艺，是个内家高手。
“你刚才说大明的军队都是废物？”普净和尚没有回答细川武殊，而是冷冷地反问。
细川武殊皱了皱眉，拱手道：“在下无意冒犯，你们大明军队的战力确实不咋的。”
普净和尚淡淡地道：“就在数天之前，在东台县一伙东瀛人刚登陆就遇到钦差麾下的五百营，最后丢下近百具尸体和一艏船逃了，他们的首领叫大内宗设。”
细川武殊眼中寒芒一闪，脱口道：“八嘎，原来是他。”
去年的“争贡事件”，正是大内宗设杀了细川氏的贡使细川瑞佐，自此，细川氏和大内氏算是结了死仇。大内宗设逃回日本后，细川氏便开始追杀他，只是这家伙十分机灵，逃出海当了海盗，细川氏的人一直没找着他。
普净和尚没有理会细川武殊，继续道：“钦差麾下的五百营在追击大内宗设的过程中，顺手把东沙岛给灭了，其后又灭了一伙五百人的东瀛商队，斩杀四百多人，这支商队的首领叫织信美子。”
细川武殊瞳孔猛然一缩：“美子小姐！”
普净和尚神色玩味地道：“你认识她？”
细川武殊神色复杂地点了点头，织信氏也是倭国内实力较为雄厚的地方大名，甚至跟细川氏争夺过地盘，不过，细川武殊却是织信美子的追求者之一。
普净和尚淡道：“织信美子被俘虏后，如今就收押在东台县中，钦差要求织信家族拿出一百万两银子来赎人。”
细川武殊眼中爆发出夺目的光彩，下意识地握紧了手中的倭刀，冷笑道：“一百万两银子？这位钦差胃口还真大。不过，在下这次会让他一文钱都拿不到，还搭进去几十万两，哈哈！”
一想到东台县衙中那六七十万两的财货，还可以顺手英雄救美，细川武殊便心中火热，恨不得立即插翅飞到东台县，可惜乘船得花一天半的时间。
普净和尚此时却兜头泼冷水道：“钦差留了五十名麾下的军卒在东台县。”
细川武殊面色微微一变，他虽然鄙视明朝的军队，却不敢瞧不起徐晋手下的五百营，昨日在扬州街头，他可是亲眼看到吉付富代被射成马蜂窝的，面对如此犀利的火器，即便是他这种高手都头皮发麻。
“你们大明有多少军队装备了那种火器？”细川武殊沉声问道。
这个普净和尚的消息似乎十分灵通，答道：“据说这种不需点火，直接就能激发的火器叫燧发枪，乃钦差徐晋自己发明的，去年才制造成功，第一批统共才造了五百杆，由于造价太高，并未在军中普及，就目前而言，只有五百营装备了这种犀利的火器。”
细川武殊暗松了口气，还好，要是地方卫所都装备了这种火器，那跑来大明沿海劫掠的同胞哪还有活路。
“不行，一定得想办法搞到这种燧发枪带回国仿制，要不然太吃亏了！”细川武殊暗暗下定决心，对着普净和尚拱了拱手道：“感谢小师傅提醒，如果东台县中有五十名配备了燧发枪的明军，光靠在下这点人手怕是拿不下的。”
普净和尚等的似乎就是细川武殊的这句话，淡道：“没关系，我给你找了帮手。”
细川武殊心中有点不舒服，毕竟多一伙势力参与进来，那么好处便要分出去一半，那有独占的爽。
普净尚显然瞧出了细川武殊的心思，淡道：“细川阁下，就你手下这点人，即使打下了东台县，又能带走多少东西？”
细川武殊沉吟了片刻，最终只能点了点头表示同意，主要是他觉得光靠手下二十人，对付不了五十名装备燧发枪的明军。至于搬运这种事，根本不用自己动手，逼着那些明人百姓干活就成了，刀架在脖子，那些羔羊似的家伙还敢不听话不成？
“小师傅给在下找了什么帮手？”细川武殊不动声色地追问，他有点不放心，担心对方事后过河拆桥。
普净和尚淡道：“等到了地你就知了，到时小僧会安排你们见面，商量好才行动。”
细川武殊眼中精光闪动，点了点头道：“好，那出海的船只如何安排？”
“船只小僧亦会准备好，细川阁下不必担心。”普净和尚扔下一句便转身行了开去。
……
扬州城中并未能搜出倭贼，三月十三日下午，徐晋便下令解除城禁，城门也重新打开，允许百姓自由出入。毕竟这么一座繁华大城，城禁影响了太多人的生活。
接下来的日子，清丈土地的工作在副使夏言的主持下，如火如荼地展开了。夏言吸取了徐晋在山东查粮仓的经验，他专门到各大书院征召年轻书生作为监督者，分赴各州县监督地方胥吏清丈土地。
这一招无疑极为管用，那些书生都是底层出身的寒生，被徐晋和夏言当面勉励几句后，立即一个个激动得打了鸡血似的，满怀激情与热忱，纷纷奔赴各地当监工去了……
扬州府是一个突破口，徐晋和夏言之前便商量好，首先在扬州府打开局面，然后便循序渐进地把清丈土地工作推进到整个南直隶和浙江省。整个过程估计得花上一年，或许更长的时间，毕竟撇去外来的阻力后，清丈土地本身就是繁琐的活计，必须得花时间慢慢磨，实在急不来。
第576章 同是沦落人
这几天春雨绵绵，庭院中那株老桃树终究还是落尽了残红，嫩黄的叶芽就好像那漫天飘洒的雨丝一般，连绵不绝地从枝头上冒出来，未曾掉落的花芯下结出了米粒大小的青桃。
王翠翘撑着一柄油纸伞在湿漉漉的院中徘徊，看着那一树的青子，禁不住愁肠百结，轻启珠唇吟道：“最是人间留不住，美人辞镜花辞树。”
在这朦胧的江南烟雨中，茕茕孑立在老桃树下的窈窕倩影，风华绝代的姿容，如同一幅美得让人迷醉的画卷。
总之，许栋和王直两人此刻都迷醉了，许栋甚至有点后悔之前答应了王翠翘，只要赢头本届花魁便放她从良。秀春楼是许栋名下的产业，而王翠翘是秀春楼历任头牌中姿容最出色的，没有之一，如花美人，就连许栋这个见惯阅女无数的幕后老板，都禁不住动了将其收入私房的心思。
王翠翘正在伤春悲秋，而身边的婢女秋雁却是发觉了许栋和王直两人的到来，连忙低声地提醒道：“小姐，许老板和王老板来了。”
王翠翘会过神来，转首一看，果然见到徽商会首许栋和王直两人笑吟吟地站在院径的那头，明眸中不由掠过一丝隐忧，不过很快便恢复了惯有的恬淡娴静。
这时金妈妈领着许栋和王直两人行了过来，王翠翘和秋雁两人连忙微福一礼道：“见过许员外和王员外。”
金妈妈满脸春风地道：“乖女儿，告诉你一个大好消息，花魁大赛将在明天举行，据说钦差大人也会来参加，好好准备一下吧。”
王翠翘欣喜地点了点头，倒不全是因为徐晋会到场，更主要是因为花魁大赛后她就能脱掉贱籍从良了，从此可以自由自在地干自己的事。
王翠翘面露喜色时绽放的瞬间美丽，令许栋和王直都微微恍了恍神，前者笑吟吟地道：“翠翘，明天好好表演，只要拿下花魁，你便自由了。”
王翠翘盈盈一福道：“谢过许员外，翠翘会全力以赴的。”
“哈哈，钦差徐大人的词，再配上翠翘姑娘的琴曲歌喉，这花魁是十拿九稳了，鄙人便在此预祝翠翘姑娘夺得花魁，蝉联三届江南花魁，亦算是前无古人了吧。”王直哈哈地笑着道，眼底下却隐藏着一丝火热。
王翠翘恬淡地道：“王员外谬赞了，翠翘愧不敢当。”
许栋笑道：“咱们也别干站着了，鄙人带了今年新采的明前茶，王老板，一起进屋尝尝翠翘的手艺吧。”
王直捋须笑道：“那敢情好，早就听闻翠翘姑娘精通茶道，今日全是沾了许老板的光。”
老板的要求，王翠翘自然不能拒绝，领着两人往屋里行去，换了一身素净的装束，然后煮水烹茶。
将近两个时辰后，许栋和王直两人才意犹未尽地离开，若不是怕影响王翠翘明天参赛，两人估计得吃完晚饭再离开呢。毕竟如此绝色美人坐在跟前，无疑是一件赏心悦目的事，而且百看不厌，最主要是明天之后，这美人可能就飞了，也不知会便宜了哪个权贵。
送走了许栋和王直，王翠翘顿觉疲倦袭来，心中更是生出一股无奈和彷徨。之前她以为自己只要脱了贱籍从良，从此便可自由自在地去干自己想干的事了，但此时她才猛然间发觉，自己过于想当然了。
一个没有靠山的弱质女子，即使走出的青楼又能如何？终究还是逃不出男人的手掌啊，即使一个有钱有势的商贾也能把自己拿捏得死死的，自己还妄想周游列国采风创作歌曲？
许栋和王直俩人看自己时，眼神中的发地种火热，王翠翘自然感受得到，假如不是有徐晋赠诗这一遭，估计两人今日的举止会更过份，甚至，许栋在花魁大赛后不兑现承诺也说不定。
王翠翘暗叹了一口气，吩咐秋雁把许栋和王直两人喝过的茶杯拿出去直接扔了，然后净了手，懒懒地躯在床上发呆。
……
天晴了，一轮皎皎的圆月挂在天空之上，浪涛反复地拍打着东沙岛的岸边，发出隆隆的声响。海水还是那么蓝，数天前浮满海面的尸体早已没了踪影，只有停在岛南面港口，那只被烧毁了大半的倭船，在无声地诉说着这里曾经发生过一场惨烈的血战。
此时，烧毁的倭船旁竟然多了两艏船，岛上有火光，而且人影绰绰。
东沙岛那座山洞本来已经被炸塌了，但塌落的泥石眼下却被搬走了，重新挖出了一个只有数平方的小山洞。岛上的海风很大，不过小山洞内却没有风，洞壁上插了两根沾了火油的火把，照得亮堂堂的。
此刻洞中正有两人在火光下对席而坐，所谓的席，只不过是一块较平整的石头罢了，两人就隔着石头，用匕首切生鱼片果腹。
“陈东君，滋味如何？”其中一人用生硬的汉语问道。
“操，难吃死了，要是有酒有饭，老子打死也不吃生鱼肉，这玩意就你们倭人喜欢吃。”陈东骂骂咧咧地道。
此时山洞内的两人赫然正是之前逃掉的东沙岛二当家陈东，还有大内宗设。
话说大内宗设和陈东也算同是天涯沦落人了，大内宗设带着全部家当倾巢而出，本来还想到大明沿海发财的，还精心挑选了一处登陆地点，结果好死不死，竟然遇上了到东台县巡视的钦差徐晋，刚登陆就被干死了大半人，最后只带着几十人仓皇逃命。而陈东呢，连老巢都被徐晋的麾下端掉了，侥幸带着几十名弟兄驾船逃得一命。
就在徐晋带着所缴获的大量财货离开东沙岛的当天，那个风暴肆虐的傍晚，陈东和大内宗设这两个倒霉蛋在一座荒岛上相遇了，为了争夺这个躲避风暴的荒岛，两方人马还打了一仗，互有死伤。
不过，这两个家伙也算是不打不相识了，打完之后竟然勾搭成一伙，尤其是在得知各自都在同一支官兵手下吃了亏后，两人的关系更紧密了，毕竟同是天涯沦落人嘛，有着共同的志向（抢劫），共同的仇人，一拍即合也就不足为奇了。
第577章 三贼齐聚（上）
陈东虽然讨厌吃生鱼肉，但还是风卷残云般把面前那条几斤重的海鱼吃完了，这人在饥饿到一定的程度时，别说生鱼肉了，甚至连人肉也吃得下。
话说陈东当初带着几十名海盗侥幸逃离了东沙岛，船上根本就没有准备多少食物和淡水，第二天便断粮断水了，几十人就靠吃鱼生和喝鱼血维持。后来在荒岛上遇到了大内宗设，两伙人打了一仗后结成了一伙，大内宗设慷慨地拿出自己船上的食物和水招待陈东等人。
倒不是大内宗设此人真的如此慷慨大方，实在是他船上的食物和淡水也不多了，根本不足以支撑他返回倭国，这也是大内宗设在大明沿海逗留的原因之一。
毫无疑问，大内宗切身上有着枭雄的特质，从此人去年胆敢仅率数百人，在大明国土上烧杀抢掠数百里便可见一斑。这种人做事向来果断狠辣，所以十分干脆地把不多的存粮拿出来分享，示之以慷慨和仗义，以此搏取陈东这些人的好感，毕竟有陈东这些地头蛇帮衬着，日后能更容易在大明沿海站稳脚跟。
话说大内宗设在倭国得罪过不少同行，深知以自己目前剩下的这点人手，即使回国也讨不了好果子吃，所以打定主意在大明沿海扎根了，等实力恢复了再回国。
陈东亦是个狡诈之辈，自然不会那么容易被大内宗设那点小恩惠打动，之所以接纳了大内宗设，最主要是大家势力相当，谁也吃不下谁，合则两利，斗则两败俱伤，所以只要不是白痴都知道该怎么选择了。
荒岛上没有植皮，没有淡水，陈东和大内宗设两伙人在荒岛上待了几天，眼看着船上的食物和淡水都快耗尽了，探子终于送来了一个好消息，那就是东沙岛上那伙官兵终于走了。
于是乎，陈东便立即带着大内宗设回到东沙岛上，这里的设施虽然全部被官兵毁坏了，但是有淡水，总要比那个光秃秃的荒岛强些。
这几天陈东和大内宗设这两伙人就驻留在东沙岛上，一边派人潜回大陆联络眼线打听消息，伺机出动劫掠补充物资。
在东沙岛上待了几天后，大内宗设船上的食物也吃光了，所以今晚只能吃生鱼片了。此刻，吃完一条海鱼的陈东打了个饱嗝，又骂骂咧咧地道：“二狗子那吊毛死球了吗，去了几天还不回转。”
二狗子正是陈东派回大陆打听消息的海盗，仔细算来已经出去三天了。
大内宗设用匕首切了一块生鱼片掉进嘴里，一边津津有味地嚼着道：“陈东君稍安勿燥，一个人光是划船，来回就得一天时间。”
大内宗设话音刚下，一名眉发乱如草的海盗便一溜烟跑了进来，笑嘻嘻地道：“二当家，二狗子回来了，还捎回了一船粮食。”
“他奶奶的，这吊毛总算回来了！”陈东一抹额头便兴冲冲地跑出了山洞，大内宗设也连忙跟了出去。
此刻东沙岛南面的码头上燃了十几支火把，陈东和大内宗设手下的人都在，正从一艏快船上搬下来一袋袋的粮食。
“哈哈，二狗子，你他娘的总算回来了！”陈东见到粮食，不由大笑着行过去。
“二当家，你看谁来了？”二狗子见到陈东，立即笑嘿嘿地领着一个头戴斗笠的人迎上去。
那人来到陈东面前，解下了斗笠，立即便露出一颗“煜煜生辉”的光头来。陈东愣了一下，马上便换上了一副谄媚的脸道：“哎哟，小海来了，鲨爷近来可好？”
此刻站在陈东面前的是个年青僧人，眉毛浓密而短，赫然正是那普净和尚徐海。
普净和尚淡道：“废话少说，岛上还有多少弟兄？”
陈东讪讪地道：“只剩三十八人了。”
普净和尚忽然目光一厉，指向正穿着木屐哒哒行过来的大内宗设，冷问：“他是谁？”
“我呸，拽个屁，要是没有鲨爷，你小子连屁都不是！”陈东心里暗骂了一句，他就不信二狗子没有把岛上的情况提前告知了徐海，这小子此时装模作样的，无非是要在弟兄面前树立威信罢了。
尽管心里十分不爽，但陈东脸上还是堆着笑介绍道：“小海，我给你介绍一下，这位叫大内宗设。宗设阁下，这位小海，法号普净。”
大内宗设眼珠一转，他一直以为东沙岛的老大是大当家陈思盼，如此看来，陈东口中的鲨爷才是幕后老大啊，而这个青年和尚十有**是那个鲨爷派来的，于是拱手道：“大内宗设，见过普净小师傅。”
普净上下打量了大内宗设一眼，脸上闪过一抹古怪之色，淡道：“你就是去年年初大闹浙江宁波府的倭人大内宗设？”
大内宗设面色微变，不过立即便恢复正常，点头道：“正是在下，普净小师傅有何赐教？”
普净咧嘴一笑，他的牙齿很白，但笑起来天生有点狰狞，淡道：“赐教不敢当，不知宗设阁下有没有兴趣发一笔横财？”
大内宗设不动声色地哦了一声道：“怎么说？”
普净却是反问道：“听说早些时候，宗设阁下遇到一伙官兵，手下死伤惨重啊，不知现在还剩多少人手？”
大内宗设面色一黑，这分明就是揭伤疤打脸，不过他忍隐的功夫显然了得，淡道：“三十五人。”
“宗设阁下不必气恼，我只是想确认一下你目前的实力罢了，没有其他意思。其实重创你的那支官兵正是奉旨钦差徐晋的麾下，名字叫五百营，统共才五百人，全部装备了燧发枪。”
“燧发枪，就是明军手中那种不需点火就能激发的犀利火器？”大内宗设脱口道。
普净点了点头道：“正是，此种火器正是那钦差徐晋弄出来的，倒是有点像西洋人用的火绳枪，不过比火绳枪还要犀利不少。”
提到那种可怕的火器，大内宗设现在还心有余悸，毕竟他手下近百武士就是死在这种燧发枪下的，沉声道：“普净小师父为何告诉在下这些？这跟发财又有什么关系？”
“当然有关系，那钦差徐晋把东沙岛的几十万财货，还有从织信美子那抢来几十万财货，全部都存放在东台县衙的仓库里。”
“美子小姐！”大内宗设震惊地脱口面出。
普净嘿笑道：“看来宗设阁下也认识织信美子啊，没错，这次织信美子亲率商队来东沙岛做卖买，结果刚好撞在那钦差徐晋的枪口底下了，手下四百多人全部被击杀，就连她本人都被俘虏了，如今也关押在东台县中。”
大内宗设不由呼吸一紧：“美子小姐被俘了！”
普净意味深长地咧嘴笑道：“如此看来，宗设阁下肯定有兴趣跟我们到东台县城走到遭了，届时财货美人，一举两得。”
陈东面色微微一变，脱口道：“小海，我们要攻打东台县？是鲨爷的意思吗？”
第578章 三贼聚首（下）
陈东面色微变，脱口道：“小海，我们要进攻东台县，这是鲨爷的意思吗？”
普净和尚眼底飞快地掠过一丝冷芒，淡道：“这么大的事，要是没有鲨爷的授意，你以为我敢擅作主张？咋的，莫非东哥不想把陈大当家救出来？”
“小海……瞧你说的，大当家是我亲叔啊，我咋会不想把他救回来呢，毕竟事关重大，自是要问问清楚的。”陈东不自然地陪笑着答道。
普净没再理会陈东，而是转头对着大内宗设道：“如何？宗设阁下可有兴趣与我们合作？”
陈东眼底闪过一丝微不可察的厉芒，其实他内心是十万个不愿意把陈思盼救出来的，毕竟陈思盼一旦被救回来，那他就当不成老大了。当然，这倒是其次的，关键是他之前撇下陈思盼自己逃了，他对自己这位性情冷酷的亲叔十分了解，决计不会因为血缘关系而放过自己，最好的结果是被踢出局自生自灭。
大内宗设眼珠一转道：“普净小师傅，这笔巨财确实很诱人，而且在下与美子小姐也认识，可是仅凭我们这点人，要攻进东台县城，怕是办不到吧？”
普净淡道：“宗设阁下多虑了，那钦差徐晋已经率麾下主力回了扬州城，如今的东台县城只有区区一千不到的盐丁和巡丁把守。想必宗设阁下对大明地方卫所的战斗力深有体会了吧？盐丁和巡丁比之卫所军还要逊一筹。”
提到大明地方卫所军的战力，大内宗设不由露出了轻蔑的笑容，就在去年年初，他在浙江宁波府杀了细川家族的贡使瑞佐，之后又率着数百人追杀瑞佐的翻译官宋素卿，一直杀至绍兴府城，纵横数百里如入无人之境，还顺手斩杀了数名试图阻击自己的明军卫所武官。之后，一路烧杀抢掠，然后带着大量财物从容地逃出大海。要不是因为回国途中遇到风暴，损失惨重，估计自己现在已经深得家族重用了，哪用得像丧家之犬般逃到海上当海盗。
“好，这笔买卖在下干了！”
大内宗设得知那支配备了燧发枪的明军竟然不在东台县，立即果断答应下来，根本不把所谓的一千盐丁和巡丁放在眼内。成群结队的牛羊，数量再多也对狼构不成威胁。
普净和尚咧嘴笑道：“宗设阁下果然爽快，东哥，让弟兄们做饭，吃饱了马上准发，明日拿下东台县。”
陈东不由皱眉道：“这么急？”
普净淡道：“尽早把大当家救出来不好吗？”
陈东心中暗恨，脸上却陪着笑道：“当然好……二狗子，让弟兄们做饭，放开肚皮吃，今晚有活干了。”
大内宗设却是拱了拱手道：“普净小师傅，你们汉人有句话说得好，亲兄弟明算账，事成之后该怎么分赃，还是先说清楚好点，免得到时闹得不愉快。”
普净点头道：“是该说清楚的，宗设阁下拿两成如何？”
大内宗设顿时皱起了眉头，普净玩意味地道：“宗设阁下觉得少了？”
大内宗设点头道：“的确少了。”
“别嫌少，那批财货将近一半本来是属于东沙岛的，而且，跟我们一起行动的还有另一伙人。”
“还有一伙？是什么人？”大内宗设警惕地问。
普净意味深长地一笑道：“也是你们倭国人，说来你们之间可能认识，不过容我先卖个关子，等见了面便知晓了。”
大内宗设皱了皱眉，倒也不再追问。
一个多时辰后，岛上的盗寇们终于吃饱喝足，一个个精力旺盛地登上了两艏大船，起锚升帆驶离了东沙岛。
今天正好是三月十五，一轮皎洁的明月挂在中天，所以尽管是夜晚，但海上的能见度还是挺好的，两艏大船乘着月色向着大陆方向驶去。
无论是陈东，还是大内宗设，都是纵横海上的老鸟了，即使在夜里行船也不会弄错方向，约莫两个时辰左右，亦即是凌晨三四点的时候，两艏船终于行驶至东台县沿海，距离岸边已经不足三里了。
船头的甲板上，陈东指着岸上那两盏隐约的灯火提醒道：“小海，那里应该就是西溪巡检司了，咱们还是选别的位置登陆吧，免得被发现了。”
普净却是摆了摆手谈道：“不用，就在巡检司河口靠岸登陆吧。”
陈东眼中闪过一丝疑惑色，虽然西溪巡检司的巡检赵大通也暗中参与走私，与东沙岛有“业务”往来，但据说赵大通和两名副巡检都已经被那钦差徐晋抓捕下狱了，现在掌管巡检司的是东台县令朱纨啊。
普净并没有理会陈东的疑惑，而是命令大船继续往前驶，而且还大摇大摆地驶入了河口靠岸。
当两艏船在西溪巡检司外面的河口靠岸，直到所有人都下船登陆了，巡检司中竟然还水静河飞，没有任何动静发生。
“怪哉，那些巡丁也睡得太死了吧？这么大动静都没听见？”陈东心里暗暗嘀咕着。
普净取下背着的一把弩弓，熟练地上了弦，又扣上了利箭，这才对陈东和大内宗设道：“跟我来吧！”
普净说完一马当先往巡检司营的大门行去，大内宗设和陈东对视一眼，拔出兵器招呼身后的弟兄跟上。
然而，当陈东和大内宗设如临大敌般摸到巡检司营门外时，却突然闻到一股浓烈的血腥味，正愕然之际，一声冷喝从营门里传出：“谁？”
普净淡然地道：“是我！”
营门应声打开，以细川武殊为首的数名倭国武士杀气腾腾地迎了出来，身上还沾满着未干的鲜血。
普净眼底闪过一线复杂，赞许道：“看来细川阁下已经得手了。”
细川武殊面有得色，用略显生硬的汉语傲然道：“小菜一碟而已，营地里一百二十人全部斩杀，没有一人漏网，也没有惊动周边。”
原来就在不久前，细川武殊率着手下二十名武士偷袭了西溪巡检司，竟然把这里所有人都无声无息地斩杀了。
话说西溪巡检司本来有四五百名巡丁的，然而如今大部份都被朱纨调进东台县城驻防了，而西溪巡检司这里只有一百二十人留守。
西溪巡检司是东台县附近最方便的出海口，要攻打东台县，自然要先拿下西溪西检司，方便事后逃跑嘛，所以细川武殊便带人夜袭了西溪巡检司。
西溪巡检司的巡丁只是一群战五渣，再加上警戒松懈，负责值夜的几名巡丁连警报都来不及发出就被干掉了，至于那些在房间里睡得跟猪似的巡丁，几乎有一大半是在睡梦中被抹了脖子的，只有少部分人惊醒冲出来，结果连腰带都还没系上就被寒光闪闪的倭刀斩为两段了。
整个过程只持续了半个小时不到，全营一百二十人便死光光了，连大一点的动静都没引起，以至于附近盐场的人都没有惊觉。
对于这种结果，普净自然相当满意，既然没有惊动周边，那便可以更加从容地布置，选择最合适的时机对东台县城发动进攻了。
“八嘎，大内宗设！”
当火把的光芒照过来，此时细川武殊终于认出了普净身后的大内宗设，顿时目光一寒，手中的倭刀霍然出鞘，化作一道匹练斩向大内宗设。
其实细川武殊开门行出来时，大内宗设便认出了他，所以一直往普净身后的阴影里躲，而且早早握着刀柄提防了。
当……
大内宗设挥刀架住了细川武殊凌厉的一刀，然而细川武殊的身手显然远比大内宗设高明，事实上，细种武殊在倭国也是数一数二的高手。
刷刷刷……
只见细川武殊脚步不怎么动，却快如电闪地劈出了三刀，最后一刀过后，大内宗设的右手袖子被无声地削断了一块，只差一点便会被连刀带手斩下来。
大内宗设吓出一身冷汗，狼狈地急退数步，他身后的武士也急忙扑上前护主，只是，一个见面就被细川武殊斩杀了两人，凄厉的惨叫声响切夜空。
普净面色急变，手中的弩箭对准了细川武殊，寒声低喝道：“住手！”
细川武殊身形一顿，收刀往后退了一步，那柄杀了两人的倭刀上竟没沾上一滴血，显然不是凡品。
“普净小师傅，你这是什么意思？”细川武殊目光如刀锋般盯着普净。
普净面无表情地道：“老子不管你们之间之前有什么恩怨，谁敢在这节骨上坏事，老子便干掉他。”
细川武殊面色数变，最终还是选择把倭刀归鞘，他虽然并不惧普净，但是以后还得靠盐运使施浩然这条线供应物资，所以只能忍了，冷冷地瞥了大内宗设一眼道：“看在小师傅的面子上，暂且饶你一命。”
普净不由暗松了口气，把对准细川武殊的弩箭收了起来，他其实也挺怵细种武殊的，这家伙的身手太可怕了，普净自问也不是对手。
大内宗设默不作声地拱了拱手，此时他已经明白自己被普净坑了，如果普净早跟他说另一伙人是细川武殊，他打死也不会趟这次浑水，如今只能夹着尾巴认孙子。
第579章 关你屁事
司马迁说：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”。
诚然，那些看得见的好处，总是让人们趋之若鹜。譬如东台县衙仓库中那价值近七十万两的财货，不仅让大内宗设这些倭贼垂涎三尺，同样也让某些官员眼红不已。
这不，三月十五日这天，南京户部派出的接收官员便赶到了扬州，几十艏大小船只浩浩荡荡地停泊在扬州城南的运河码头上。如果不是需从徐晋手中讨得盖有钦差关防的文书，船队恐怕已经直接驶往东台县接收财货了。
南京这次派来的官员是一名五品户部郎中，品秩倒是与徐晋相同，不过此人长得貌不惊人，名字也十分普通，叫马怀，表字叔淳，在徐晋面前亦是客客气气地执下官之礼。
然而，马怀显然并不是这一行的话事人，真正话事的却是随行负责安保的南京锦衣卫都指挥使汤绍宗，他这次足足率了两千锦衣卫前来。
话说这个汤绍宗颇有些来头，乃明朝开国大将信国公汤和的后人。明太祖朱元璋心狠手辣，当上皇帝后陆续把当初追随他出生入死的大将都诛除了，唯独信国公汤和得以善终，但是，汤家也挺倒霉的，汤和的长子汤鼎随军出征时挂掉了，而长孙和曾孙都没来得及继承爵位就英年早逝了。
于是乎，信国公这个爵位竟然长达四十多年没人继承，直到汤和的三世孙汤杰长大成人，当时在位的明英宗却拒绝了汤杰继承信国公的请求，理由是已经过了四十多年了，直接把信国公这爵位给废除掉。
幸好，后来的孝宗弘治帝比较念旧，他重用开国元勋的后人，于是作为汤家四世孙的汤绍宗被封为世袭的南京锦衣卫都指挥使，后来又获封灵璧侯，也算是延续了家族的显赫。
这个汤绍宗年近五十，皮肤白皙，十指修长，一看就是个养尊处优的家伙，跟个文弱书生似的，没有半点武将的气息，估计早就把祖辈的骑射功夫都丢光了，而且脚步虚浮，面色白里透青，十有**是被酒色掏空了身子。
汤绍宗毕竟是个侯爷，徐晋虽为钦差，却也不好怠慢，于是亲自出城相迎，而且也出席了扬州知府江平举办的接风宴。然而，这个汤绍宗却不领情，全程没给过徐晋好面色，倒是跟盐运使施浩然，知府江平等人有说有笑的。
徐晋也不以为意，毕竟自己提议清田庄，又主持清丈土地，大大损害了勋贵们的利益，估计如今整个大明，没有哪个勋贵不对自己咬牙切齿的。
正所谓话不投机半句多，汤绍宗不爱搭理徐晋，徐晋更是懒得搭理他这个过气的侯爷，随便说了几句场面话便准备离席了。
然而，徐晋的“退让”反而让汤绍宗有点得意忘形了，这货竟然站起来大声道：“徐大人且慢，本侯心里有句话不吐不快。”
徐晋不动声色地道：“侯爷请讲。”
汤绍宗好整以暇地捋了捋须：“听说徐大人和兵科给事中夏言使了些手段，从扬州府一众士绅手里罚没了不少银子，据说这笔银子不是少数目，徐大人是不是应该把账目跟马郎中核对一下，然后一并上缴南京户部？”
汤绍宗此言一出，在场官绅的表情瞬间精彩起来，而且心里暗暗叫好，目光不约而同地往徐晋望去。
话说徐晋之前使了一招欲擒故纵，可把扬州府的一众士绅坑惨了，不仅白白送给了徐晋十几万两银子，还等于自投罗网，家里的田地被第一批清丈，正是有苦难言。如今汤绍宗若能从徐晋手中把那十几万两银子夺走，无疑等于给大家出了口恶气。
徐晋心中冷笑，既然对方不识抬举，那他自然也不客气地了，淡道：“罚没的银两将作为钦差巡按直浙两地的花销，另外，还有部份将用于五百营的扩营之需，所有账目，待本官返京后自会交与户部核对，不劳侯爷费心。”
汤绍宗嘿然道：“账目可以造假，安知有没有人暗动手脚中饱私囊？所以，徐大人还是把这笔银子先上交南京户部吧，至于钦差行伍的花销，待报准了南京户部再核实划拨为妥，免得瓜田李下，落人口实。徐大人，你说呢？”
“银子在本官手里，爱怎么花就怎么花，关你屁事，再罗里罗嗦的，本官便把东台县中的财货直接运回京城。”徐晋淡淡地道。
霍……
全场死一般的寂静，显然没人料到徐晋竟然回答得那么光棍，太硬核了！
汤绍宗得意洋洋的表情瞬间凝固了，面色由红转白，又从白转青，就好像打鸣的公鸡突然被人握住了脖子，良久说不出一句话来。
徐晋没再理会汤绍宗，带着赵大头和谢三枪两人径直离开大厅。当行出到天井，谢三枪这小子终于憋不住大笑，赵大头那货亦咧嘴笑道：“他奶奶的，老子早就瞧姓汤那货不顺眼了，东台县那几十万两的财货都是咱们五百营弟兄用鲜血换来的，现在白给他运走，还敢他娘的叨叨个没完。”
大厅内，汤绍宗这时终于缓过神来，听着外面谢三枪的大笑声，不由恼羞成怒地摔碎了一只酒杯，捶着桌子大骂道：“竖子安敢辱吾，岂有此理，本侯要参他一本，等着吧，本侯不会就这么算的。”
盐运使施浩然眼珠一转，笑道：“侯爷息怒，呵呵……这人要是年少得志，难免会轻狂一些，侯爷何必一般见识呢，来来来，大家敬侯爷一杯。”
众人纷纷举杯向汤绍宗敬酒，后者总算渐渐压下怒火，重新落坐，不过面色却依旧阴沉不定，低声吩咐户部郎中马怀找徐晋讨要关防文书，显然担心徐晋真的改变主意，把东台县那些财货直接运回京城，那他此行就白跑了。
马郎中暗暗叫苦，正是神仙打架，小鬼遭殃，只好硬着头皮离席，追出门去找徐晋要文书，没有徐晋的文书，东台县那边是不会放行的。
施浩然朝江知府暗使了个眼色，后者立即端起满杯笑道：“话说侯爷来得倒是时候，花魁大赛将在午后举行，机会难得，侯爷何不观看完花魁大赛再出发前往东台县呢？反正也不差这一天半天的。嘿，本届花魁大赛可是美女如云啊，尤其是蝉联两届花魁的王翠翘王大家，简直是倾国倾城啊。”
汤绍宗本就是个好色之徒，家中妻妾已过两位数，闻言不由大为意动，点了点头道：“亦好。”
第580章 花魁大赛（上）
三月十五日，因故推迟的江南花魁大赛隆重举行，整座扬州城热闹非凡，泗水河一带更是人山人海，岸上行人比肩接踵，河面处船只往来如织。
花魁大赛的舞台就搭建在通泗桥附近的河中心处，此时比赛正如火如荼地进行着，和煦的春风中弥漫着脂粉的香气，靡靡的丝竹之声、喝彩之声此起彼伏。
事实上花魁大赛从早上便开始了，不过上午只相当于海选，实在没什么看头，评委们会根据参赛者的容貌和气质，走马观花地筛选出前三十名佳人，然后便由这三十名佳人参与下午的角逐，最终决出花魁大赛的前十。所以，花魁大赛的下午场才是重头戏，一般有身份的人都会选择等下午再到场观看。
徐晋也是下午才到场的，除了带着谢三枪和赵大头这两人贴身保护外，初春初夏这两个俏婢也跟来凑热闹了，尽管女扮男装，但那水灵灵的娇俏模样还是十分惹人注目。徐晋本不欲带这两棵小白菜出来的，实在是经不住初夏那妮子软磨硬泡，只好勉强答应了。
舞台前面有一艏体积庞大的楼船，楼船的二层无疑是视野最佳的观赏位置，徐晋的座位便被安排在这里。
“见过徐大人！”
“见过徐大人！”
当徐晋来到楼船的二层，施浩然和江平等官员纷纷离座上前见礼，只有灵璧侯汤绍宗沉着脸坐在座位上，对徐晋的到来毫不予理睬。
徐晋亦不以为然，与一众官员打过招呼后便泰然地坐到自己的位置上，初春和初夏手脚麻利地在茶几上摆上了茶点和果品。这时汤绍宗倒是忍不住微转首瞥了一眼，当看到徐晋身边两名水灵灵的孪生“书童”时，不由露出一丝热切，这货好男风，家里除了两位数的妻妾，还有几名男宠。
这艏楼船的体积虽然庞大，但二层的甲板也容不下太多人，所以此刻有资格待在二层的，除了为数不多的高层官员外，就是这次花魁大赛的评委了。
大赛的评判一共有十人，分别是：灵璧侯汤绍宗、盐运使施浩然、知府江平、甘泉书院山长、安定书院山长、广陵书院山长、扬州府学教授卫阳、吴中三大才子（唐伯虎、文征明、祝枝山）。
本来知府江平也邀徐晋充当评判的，但是徐晋曾经表示过不会当评判，所以拒绝了江平的提议。事实上，徐晋今天只是想听一听王翠翘的曲子，要不然也懒得来参加了。
另外，职位稍低一个层次的官员，还有三大商帮的代表就在楼船的一层甲板上观看比赛。
随着时间的推移，泗水河两岸的观众越聚越多，舞台四周的河面上亦泊满了船只，精明的商贩则在人群中穿梭往来，兜售各种小吃和鲜花饰物。
咚咚咚……砰！
随着三声鼓一声锣响，嘈杂的现场渐渐安静下来，一名类似于司仪的中年文士从小舟跃到舞台上，朝着四面八方团团一揖，摇头晃脑地大声吟道：“嘉靖二年，阳春三月之中，残红退尽之时。扬州城中，泗水河畔，杨柳依依，和风细细，少长咸集……”
“快别酸了，我们是来看美人如玉的，废话便少说几句，赶紧开始吧！”
见台上那文士滔滔不绝地酸个没完，现场有急性的观众开始鼓噪起来，不过台上那文士倒是好脾性，依旧不紧不慢地把开场序章念完，这才宣布花魁大赛正式开始。
当中年文士退回小舟之上，第一位佳人便盛装登台了。这位佳人名叫绿荷，约莫十七八岁间，体形娇小玲珑，长相亦是十分甜美可人，在舞台上翩翩舞了一曲，最终只获得了两篮鲜花。然而这位佳人却十分开心地提着两篮鲜花返回自己的花船中去。
徐晋一问才知，原来在场的每个评判手里都有十个花篮，一个花篮代表一百两银子，刚才那位叫绿荷的女子得了两个花篮，那就相当于两百两银子，难怪笑得那么开心，两百两银子足够弥补她这次参赛的花销了，而且还大大的有赚呢。
紧接着出场的同样是一名美人儿，身材格外的丰满，而且故意露出胸前大片雪白的肌肤，那“颤颤悠悠”的出场方式瞬时赢得满堂喝彩，然而，此女在演奏琴曲时却出现了失误，最终只拿到一个花篮。
接下来出场的十名佳人，大部份都只拿到一两个花篮，只有一名叫董芊芊的名妓拿到了四只花篮，是目前得分最高的。
徐晋发现了一个有趣的现像，那就是唐伯虎那货，只要看到哪个出场的佳人没有获得花篮，他一准把自己的花篮送出一个，之前那个弹琴失误的大胸妹，就是这货给的一个花篮，所以现在他手里只剩下四个花篮了。
很明显，唐伯虎这老票客确是个怜香惜玉的暖男，但却不是一个合格的评判，估计再多出场几个，这货的十只花篮就得全部送出了。
“接下来表演的是，春风一醉楼的姑娘，东野百合！”
随着中年文士的高声吆喝，一艏花船缓缓地泊近舞台，随即，一条雪白的大腿迈上舞台，在场所有人都不由呼吸一紧，目光就好像被磁石所吸引，紧紧地盯着那条像白玉一样的大腿……
很快，另一条**也迈了下来，一名身形婀娜的女子便站在舞台上，只是此女用一面团扇遮住了脸蛋，看不清长什么模样。
徐晋不由露出一丝讶色，倒不是因为此女让人喷血的火辣身材，而是因为此女的穿着非常“潮”，下身竟然只穿着一条齐p小短裙，两条莹白如玉的大腿完全暴露在空气中，而上身更绝，竟是露脐的紧身衣，胸前的怒挺几乎裂衣而出。
如果这种装束在后世，实在算不得什么，比基尼什么的比这还要露，但是在五百年前的明朝无疑惊世骇俗，即使是青楼女子在大庭广众之下穿成这样子，同样把在场的人惊得目瞪口呆，当然，流鼻血的男人估计也不少。
四下里死一般寂静，灵璧侯汤绍宗眼珠子都要瞪出来了，目光色迷迷地在台上女子的腿间和胸前流连。徐晋就坐在旁边，能清楚地听到这货变粗的呼吸声。
盐运使施浩然和知府江平也好不到哪里，眼神都流露出一丝炙热，这两人都尝过小野百合的**滋味，这是一个妖精般吸骨食髓的女人，让人欲罢不能。
“呸，好不要脸！”初春和初夏震惊过后，脸蛋尽红透，心里暗骂这个东野百合不知羞耻，不过，见到自家老爷目光清明，俩名俏婢倒是放下心来，同时鄙夷地扫了施浩然等人一眼。
第581章 花魁大赛（中）
东野这个姓氏十分罕见，东野百合这个女子也十分独特，敢在大庭广众之下穿成这样子上台表演，能不独特吗？估计绝大部份风尘女子都不敢这样干，即使她们私下里再怎么放荡。
铮铮铮……嘀嘀……
在一种诡异的乐曲声中，东野百合扭拧腰肢，带动熟瓜似的翘豚左右摇摆，仿佛一条柔软的水蛇，短裙下垂着的珠链随着她摆扭腰摆臀的动作而晃动，让她的动作平添几分妖冶的味道。无论是胸前夸张的高耸，还是平坦的小腹，亦或是丰隆的豚部，雪白修长的**，无一不在挑衅着在场所有男子的肾上素。
灵璧侯汤绍宗抓起茶杯咕噜咕噜地喝了个见底，依旧觉得口干舌燥，在场不少官员均看得直了眼。
此时，台上的东野百合终于撤去了遮脸的团扇，晓是徐晋亦不禁心神微微一震，倒不是这个东野百合的容貌有多惊艳，若只论容貌，估计还不及如意和吉祥俩女，不过此女的五官揉在一处却有一种说不不出的妩媚，特别是那双电力十足的媚眼，仿佛轻轻一抛一个就能勾走别人的魂魄。
“东野大家，东野大家……”现场一些纨绔公子如痴如醉地大叫。
撤掉了团扇的东野百合扭动得更加厉害了，动作也越来越让人想入菲菲，再加上此女配合做出的表情和眼神更是让人浮想了联翩，以徐晋的定力，看了一会都禁不住口干舌燥。
咕噜咕噜……
喝水声此起彼伏，在场的官员和评判跟比赛似的拿起茶杯喝茶，汤绍宗那货更是把一壶茶水都喝光了，瞧他那别扭的坐姿，估计鸟儿已经进入了工作状态。
还好，台上的东野百合终于舞完了，媚眼环扫四周一遍，捡起地上的团扇盈盈一福，瞬时获得掌声如潮，叫好声响彻半空。
此时评判们开始打分了，纷送出自己手中的花篮，眨眼间便有十几只花篮被送到台上……
那名负责主持的中年文士激动地大声宣布道：“东野百合姑娘获得二十只花篮，祝贺东野百合姑娘，这份斩获前三估计是十分九稳了，说不定还能问鼎花魁呢，去年的花魁大赛，王翠翘大家在第一轮亦是获得了二十只花篮。”
此言一出，全场哄的一声炸了，有人大声欢呼着：“东野百合，东野大家！”
徐晋不禁皱了皱剑眉，全场十个评委，每个评委十只花篮，那总数就是一百只，东野百合一人独得二十只，再加上之前出场的十二人拿走了近二十只，剩下的花篮才六十只，而此时还有大半人没出场，由此看来，王翠翘的花魁宝座危险。
楼船的一层甲板上，闽商李光头兴奋得大笑不止，而晋商和徽商这两桌人都面色凝重。
一艏花船上，婢女对着即将出场的王绿珠急道：“小姐，那东野百合得了二十只花篮呢，怎么办？”
王绿珠冷哼一声道：“以色相娱人终究是落于下乘，不用管她，咱们做好自己便行……哼，让一群嗜色的下流胚子充当评判，真是极大的不公。”
王绿珠最后愤愤不平地加了一句，她本来以为这次花魁大赛最大的劲敌会是王翠翘，没想到跑出一个名不见经传的东野百合，路子也名副其实的野，露一露肉就捞了二十只花篮，委实气人。
估计是“珠玉”在前的原因，紧跟着东野百合出场的五人得分都不甚理想，其中还有一名佳人一只花篮都没得到，哭得稀里哗啦地退场了。唐伯虎为此唉声叹气，果如徐晋所料，这货的十只花篮都已经送出了，即使怜香惜玉也爱莫能助了。
“下一个出场的是王绿珠王大家，王绿珠大家乃上届花魁大赛的榜眼，本届花魁的大热人选之一哦……”
随着中年文士的大声宣布，王绿珠的支持者们瞬时欢声擂动，徐晋亦是精神微震，接风宴的那晚，王绿珠所表演的口技让他印象十分深刻。
此时，一身盛装的王绿珠在两名丫环的搀扶之下，从花船走下舞台，袅袅娉娉地行到舞台中央。不得不说，此女的容貌确是上上品，在徐晋看来亦能打九十分，风仪气质俱佳，一出场便赢得满堂喝彩。
王绿珠美眸环扫一周，笑语盈盈地一福，然后便在舞台中央坐下，两名丫环迅速拉上了帐帷，看来是要表演口技了。
果然，帐帷中很快便传出三声云板，……
王绿珠是空手一人入帐的，这云板声自然也是口技所模仿，端的是惟妙惟俏，根本分不出真假。
云板声过后，全场很快就安静下来，所有人都屏息静气地竖起了耳朵。
叮咚……
悠扬的琴声幽幽地响起，仿佛山间流水，紧接着一缕婉转忧伤的箫音随风潜入，如泣如诉……
“好！”卫阳抚掌轻赞道：“只此一曲便可当得两篮鲜花！”
此时，箫声越来越弱，清脆的鸟鸣声隐约传来，紧接着着是瑟瑟的声响，大家的脑海都不约而同地脑补出一幅鸟儿在花树上嬉戏，花瓣纷纷掉落的美丽画面……
“妙哉妙哉！”祝枝山捋着花白的胡子叹道：“当得鲜花两篮。”
话说这次花魁大赛，除了已经英年早逝的徐贞卿，吴中四大才子均到齐了。
“阅尽天涯离别苦，不道归来，零落花如许。花底相看无一语，绿窗春与天俱暮。待把相思灯下诉，一缕新欢，旧恨千千缕。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树……”
落花声中，一把动听的歌声从帐帷里响起，唱的正是徐晋那首《蝶恋花》。
一曲唱罢，全场响起了热烈的掌声，初春初夏亦是拍烂了手掌，这才真本事，真才艺嘛，相比之下，那个东野百合实在是太低俗了。
然而，最后中年文士宣布的结果，王绿珠只得了十八只花篮，比东野百合少了两只，这自然让初春初夏这两棵小白菜愤愤不平。
唐伯虎那货又开始唉声叹气了，后悔之前把所有花篮都送出了，此时良心过不去啊！
第582章 花魁大赛（下）
最终还是比东野百合少了两篮鲜花，王绿珠怏怏不快地退场返回了花船，幸好差距不是很大，以晋商的财力，下一轮的比拼应该还能追上的，所以王绿珠也不是太担心。
统共有三十名佳人入选下午场，在王绿珠表演完后，如今还剩十人没有出场，而上届的花魁得主王翠翘无疑是最让人期待的，不过，王翠翘显然有点危险了，因为就目前为止，评判们送出的花篮已经超过了六十只，剩下的已经不到四十只了。
能入选前三十名的，无疑都是容貌姣美的佳丽，紧跟着王绿珠出场的同样是一名高颜值美女，名字叫做赛雪儿，此女竟是一身短打装扮，身形高桃，英姿飒爽，别有一般娇美，一套剑舞赢得满堂喝彩，竟然斩获了八只花篮，也算是奇兵突起了。
接下来又是四名佳人出场，亦是各有斩获，徐晋略略扫了一眼，发现十名评判面前的花篮加起来仅剩二十六只了，而还有没出场表演的有五人，其中就包括蝉联两届花魁的王翠翘。
很快，接下来出场的两名佳人又分走了四只花篮，于是花篮便只剩下二十二只，徐晋竟然莫名有点紧张起来。都说君子好成人之美，徐晋自问不是君子，但内心还是希望王翠翘能夺魁，不过，现在的情况却是有点悬了。
这时，负责主持的中年文士终于激动地大声宣布：“诸位，下一位出场的将是王翠翘王大家……”
根本无需多言，王翠翘的名字一喊出，瞬间全场沸腾了，高喊王大家的声音一浪高似一浪，可见王翠翘确实拥有极高的人气。
稍顷，只见有数艏快船驶近舞台，几十名帮工手脚麻利地将十几株盆景搬到了舞台之上，竟然全部都是绽满鲜花的桃树，有了这十几株桃花的点缀，整座舞台瞬间变鲜活起来。
徐晋不由微微一笑，演唱《葬花吟》若是没有落花，效果显然会逊色许多，看来徽商财团确实在鼎力支持王翠翘，在这暮春时节，要搜集到这么多盛开的桃花可不是件容易的事。
舞台布置好后，那些帮工迅速地离开，一艏花船缓缓地泊靠在舞台上，数名抱着乐器的少女首先从船上走下，紧接着是一名盛装丽人款款出场，正是蝉联两届江南花魁的王翠翘。
王翠翘今日穿着一身雪白的百褶裙，挽着少女的小髻发式，粉红色的飘带垂于脑后，眉似远山含黛，目以秋水为神，点绛唇，齿吐芳，美得让人窒息。
如果说东野百合的媚撩动的是男人的**，而王翠翘风华绝代的美却是直指人心，倾城倾国，想来也不过如此罢了。
“北方有佳人。绝世而独立。一顾倾人城。再顾倾人国。宁不知倾城与倾国。佳人难再得……”唐伯虎这货摇头晃脑地吟着西汉乐府诗《北方有佳人》。
“姐姐，这个王翠翘真的好美啊！”初夏凑到姐姐初春的耳畔轻声叹道，神色颇点怏怏，之前自家老爷作了《葬花吟》要送给王翠翘，这妮子还颇有点不服气，结果现在见到人家的真容，不服气也不行了。
铮铮……
此时，两名乐工奏响了琵琶，不知是不是先入为主的原因，徐晋竟然觉得这前奏跟后世八七版《红楼梦》中的《葬花吟》有点相似。
“咦，这曲调倒是新颖啊，看来王大家确实花了不少心思。”精通音律的甘泉书院山长面带微笑地道。
这时，台上的王翠翘已经扛着一把花锄，手挽一只篮子，莲步轻移到舞台中间……
徐晋不禁暗赞，此女的确很有表演天赋，动作表情都相当自然，举手投足让人赏心悦目，就是不知唱功如何。
“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜……”
这时王翠翘终于轻启珠唇开唱了，不唱不打紧，这一唱，徐晋立即起了一身鸡皮疙瘩，不是因为难听，而是因为太好听了，那圆润清脆而不失软糯的嗓音就好像拂面而来的春风般。
上次在魏国公举办的上元节文会上，徐晋听过杨纤纤杨大家的唱曲，那会便觉得挺赞的，现在一听王翠翘的嗓子，似乎比杨纤纤还要更胜一筹，难怪此女能连夺两届花魁，看来并非偶然啊。
“游丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘。闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无释处。手把花锄出绣帘，忍踏落花来复去……”王翠翘扛着花锄在桃树间徘徊，一边投入地演唱。
在座所有人都不知不觉听得入了神，就连徐晋也不例外，在乐器的配音丰富程度上，王翠翘这曲《葬花吟》确实比不得后世的电视剧《红楼梦》，但却非常好听。
“天尽头，何处有香丘？未若锦囊收艳骨，一净土掩风流。质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟……试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”
曲调越发的忧伤婉转，台上的王翠翘此时已经泪落涟涟，台下不少女子亦跟着抹了一把眼泪，包括徐晋身边的初春和初夏，这两妮子眼圈红红地低声泣。
“徐大人这首《葬花吟》堪称惜春伤怀的巅峰之作，再配以王大家此曲，当得上是绝唱矣！”文征明深深地叹息一声，着人把自己剩下的三只花篮都送到舞台上。
祝枝山捋须点头道：“征明老弟所言甚是，此词此曲动人心魄，再由王大家亲自演绎，端的是肝肠寸断啊。”说完亦着人把两只花篮送上舞台。
一时之间，花篮接地老天荒连三地送上舞台去，王翠翘似乎太投入了，演唱完毕后眼泪还没收住，那梨花带雨的模样让人心摇神拽。
“王大家的唱功越来越炉火纯青了！”汤绍宗啧啧地赞道。
施浩然笑咪咪地道：“可不是，这一曲差点把本官都唱掬一把眼泪，可惜，本届花魁大赛结束后，王大家就要隐退了。”
汤绍宗下意识地瞟了附近的徐晋一眼，急问：“不知翠翘姑娘花落谁家？”
施浩然笑道：“那本官便不清楚了，据说是王大家自己要求隐退隐退的，秀春楼也承诺了放她从良，条件是夺得这届花魁，呵呵，或许侯爷可以尝试一下，说不定能抱得美人归呢。”
汤绍宗不由心中一热，哈哈笑道：“本侯剩下这四篮鲜花便送给王大家了。”
第583章 花魁大赛（完）（两章合一）
正如王绿珠所讲，以色相娱人终究是落于下乘，毕竟**只能撩劝人的**，真正的艺术却能荡涤灵魂，触动人心。
古人对诗词的热衷和执着本来就超乎寻常，徐晋这首《葬花吟》堪称惜春感怀诗词的巅峰之作，光是吟诵便感人肺腑，再由王翠翘配上音乐演绎出来，那就更加一发不可收拾了。
春花易落，红颜易老，韶华易逝，这些都是人们感怀的永恒话题，最是容易触动人心。所以无论是现场的观众，还是同来参赛的青楼女子，无不被这一曲《葬花吟》戳中泪点，尤其是靠吃青春饭的青楼女子们，一个个潸然泪下。
于是乎，尴尬的一幕出现了，在场的十名评判都不约而同地把剩下的花篮送出，如此一来，王翠翘便获得了二十二只花篮，这也便意味着后面出场的两名佳丽将一无所获。
不过，此时也没人在意还没出场的最后两名佳丽，王翠翘的支持者们正在如痴如狂地高呼着“王大家”。幸好，现在的粉丝比后世那些脑残粉矜持多了，并不会毫无廉耻地乱喊老公、老婆、爸爸和婆婆之类的恶心称喟。
王翠翘的情绪似乎还没回复过来，还沉浸在林妹妹的状态之中，那张绝色俏脸上挂着泪珠，娇娇怯怯的，正是我见犹怜。
良久，王翠翘才莲步轻移到台前，朝着四周盈盈一福，当目光掠过楼船时，明显在徐晋的脸上停顿了一下，两人目光相接。
徐晋微笑着点了点头，并竖起大拇指，他对王翠翘的曲子非常满意，此女在唱歌和表演上确实极有才华，若是搁在现代绝对能成为大红大紫的超一线女星。当然，就算是现在，王翠翘也算是大红大紫了，只是名妓终究还是贱籍，地位上远及不得现代的明星。
得到别人的赞许和肯定无疑是件愉快的事，尤其是得到徐晋这个《葬花吟》原作者的赞许，王翠翘自然相当欢喜，报以欣然一笑。
这一笑绽放出的美丽可不得了，在场不少人都怦然心动，一名年轻书生甚至失足掉落水，被旁边的人救起来后还语无伦次大叫：“王……王大家对小生笑！”
“非也非也，王大家明明是对在下笑。”
“胡说，明明是对我笑！”
看到几名自恋的书生在那争论不休，灵璧侯汤绍宗莫名的恼火，他就坐在徐晋的旁边，自然知道王翠翘是对谁笑的，黑着脸喝道：“来人，把这几个鸹噪的酸子叉出去。”
汤绍宗一声令下，立即便有麾下的锦衣卫冲下楼船，把附近那艏渔船上争吵的三名书生叉走。徐晋微不可察地皱了皱剑眉，却也没有出言拦阻，他虽然不把汤绍宗放在眼内，但也没必要因为这种鸡毛蒜皮的事跟他对着干。
尽管十个评委都已经送出了所有花篮，但最后两名佳人还是出场表演了，而且两人表演的才艺都相当不错。正当徐晋惋惜这两女要空手而归时，十名评委经过商议，竟然临时增加了花篮，最后这两名佳人分别得了三只和四只花篮。
于是乎，经过第一轮的才艺角逐，花魁大赛的前十名便新鲜出炉了，第一名是王翠翘，获得二十二只花篮；第二名是东野百合，获得二十只花篮；第三名是王绿珠，获得十八只花篮，第四名是赛雪儿，获得八只花篮……
当然，目前的排名只是暂时的，第二轮角逐将比拼各位名妓背后财团的财力，以及“粉丝”们的才力。
此时，进入了前十的名妓都被请到了台上，按照名次先后排好队。
那名负责主持的中年文士也登上了舞台，高声道：“诸位，第一轮的才艺比拼结束了，王翠翘王大家以二十二枚花篮暂居第一，不过，花魁最终属于谁还未可知。接下来是第二轮比拼，诸位现在可以向自己心仪的姑娘献上鲜花和诗词了，哈哈，财子们赶紧掏腰包，才子们也赶紧献上美人诗词。”
第二轮的比拼其实十分简单，现场的支持者可以通用银子来购买花篮，又或者撰写美人诗词来换取花篮，然后送给自己所支持的名妓，最终将由花篮的多少决定花魁大赛的名次。
在此值得一提的是，如果用银子购买花篮，每一只花篮需一千两银子，根本不是普通人消费的得起的，所以实际上是比拼名妓背后财团的实力，当然，也可能有家资富裕的“粉丝”，舍得为自己支持的美人一掷千金。
另外，还有一条途径可以不花银子获得花篮，那就是撰写美人诗词，这是专门为现场的文人才子准备的，不过，所献上的美人词必须获得在场半数以上的评委通过，这才有资格换取一只花篮。
总而言，这第二轮比拼的就是财力和才力。
“鄙人送东野百合姑娘五十只花篮。”闽商会首李光头第一个站起来道。
李光头话音刚下，附近数名“大声公”便齐声高喊：“闽商会首李员外，为东野百合姑娘献花篮五十只。”
霍……
瞬间全场沸腾，一只花篮一千两，五十只就是五万两银子啊，而且这可不是随便喊一喊的，喊了就必须拿出真金白银来，谁若敢不兑承诺，以后就别想混了。
“嘿，李员外还真是财大气粗啊，既然如此，那鄙人便也送王翠翘姑娘五十只花篮吧！”徽商会首许栋好整以暇地道。
于是乎“大声公”们立即又高喊：“徽商会首许员外，献给王翠翘姑娘花篮五十只！”
现场再次沸！
晋商会首张允龄皱了皱眉，他们支持的是王绿珠，第一轮只得了十八只花篮，排在第三位。
“六十，我们晋商为王绿珠姑娘献上六十只花篮！”晋商会首张允龄和副会首王瑶低声商议了片刻，便喊出了“六十”这个数字。
六十只花篮那就是六万两银子，于是乎，王绿珠目前所得的花篮便变成了七十八只，由第三一跃成为第一。
这次花魁大赛的结果关乎今年的盐引分配，所以竞争十分激烈，晋商、徽商、闽商三大财团纷纷出手，所以前三名的花篮数目你追我赶，交替上升，好不热闹。
很快，王翠翘、东野百合、王绿珠三人的花篮数目都超过了一百只，合起来的总价值已经二十五万两，饶是徐晋都不禁暗暗咋舌，这三大商帮实在太有钱了。
不过，三大商帮即使再有钱也不可能做亏本买卖的，投入超过收益就很没必要了，所以当花篮超过两百只时，三大商帮出价都开始变得谨慎起来。
而此时，王绿珠以208只花篮暂居第一，王翠翘以206只花篮屈居第二，而东野百合的花篮是201，暂居第三，由此可见，三大商帮之中，确实以晋商的财力最为雄厚。
“他奶奶的，老子再出二十只花篮！”闽商会首李光头骂骂咧咧地道，同桌的其他闽商却都变了面色，二十只花篮就是两万银子，要知道这些银子可不是李光头一个人出的，而是整个商帮共同承担的。
李光头一口气加了二十个花篮，晋商和徽商这边都变了面色，纷纷交头接耳商量对策。
李光头见状不由得意笑道：“如何，如今东野百合姑娘的花篮是二百二十一只，你们还跟不跟。”
晋商会首张允龄淡笑道：“跟，为什么不跟，我们晋商再为王绿珠姑娘献上三十只花篮。”
如此一来，王绿珠再加30只花篮，那就是238只，仔细算来，晋商商帮已经投入二十二万两之巨了，大手笔啊！
徽商这边的商人都沉默了，目前王翠翘的花篮总数是206只，与王绿珠相差32只，要追上去至少得花三万二千两，最要命的是晋商对花魁似乎志在必得啊，鬼知道他们会把价格抬高到多少。
在此值得一提的是，两淮转运盐使司每年发出的盐引约莫是100万引，其中有近六成已经被朝中的权贵瓜分了，属于商人的份额就四成左右，亦就是40万引，每引400斤盐，按照目前的市价，一斤盐卖一分银子，每引盐价值40两，刨除各项成本，每引盐能赚5两银子左右，40万引盐的利润就是200万两银子。
按照三大商帮的约定，夺得花魁的商帮分六成盐引，那就是120万两银子，第二名分四成，那就是80万两，第三名分两成，那就是40万两的利润。
如今三大商帮为了抢夺花魁，均往里面投入了超二十万的巨资，若是继续投，第一第二确实还有得赚，第三名却是没什么油水了，甚至可能赔本，非常不划算。
经过一番商议后，徽商集团显然还想再争一把，会首许栋站起来大声道：“鄙人再为翠翘姑娘添三十三只花篮。”
于是乎，王翠翘以239只花篮再次跃居第一，王绿珠以一只花篮之差屈居第二，东野百合以221只花篮居于第三。
李光头胀得面色通红，咬咬牙还想继续加价，却被同桌的闽商纷纷劝阻住，目前闽商已经往里投了二十万两，再往里加钱，若是能抢到第一第二还好点，如果最后还是得了第三名，那便等于赔钱赚吆喝，实在划不来吧。
闽商的实力终究还是弱了些，最后只能选择放弃不争了。
随着闽商的退出，晋商和徽商的争夺却越发激烈了，不过双方都是一个花篮一个花篮地往上加，就看价格先突破谁的底线了。
这时文人才子们也开始发力了，纷纷把所作的美人诗词呈送给评委们审阅。相比于那些商人，文人才子们的目的要纯粹得多，他们就是为了帮助自己心目中的“女神”夺取花魁。
“松江府生员史进鼎献精品美人词一首，贺王翠翘王大家！”
“江西吉水举子蒋敏献精品美人词一首，贺东野百合姑娘。”
“广东佛山举子梁宽献精品美人诗一首，贺王绿珠王大家！”
不断有才子所作的美人诗词获得评委的认可，换得花篮后献给自己支持的名妓。
此时，王绿珠的花篮总数已经去到250只了，再次跃上第一名，而王翠翘以248只花篮委屈第二，至于第三的东野百合已经被拉开了距离，花篮总数才225只，名次估计已成定局了。
舞台上，王绿珠既兴奋又紧张，毕竟眼看着花魁就要到手了，但后面的王翠翘又追得紧。再看旁边的王翠翘，尽管依旧神色恬淡，实际上手心已经冒出了细汗，毕竟这次花魁大赛对她来说无疑非常重要，关乎她能不能获得自由之身。
此时，无论是徽商还是晋商，出价都变得非常谨慎了，就目前而言，两家往里投的钱加起来已经接近五十万两，相当于盐引利润的四分之一了，再互相刚下去，最终只会两败俱伤。
当王翠翘和王绿珠的花篮都达到260只时，徽商副会首王直终于忍不住站起来，对着晋商这边拱手道：“诸位，大家都是生意人，千里而来只为求财。不如这样，咱们双方均停止再购买花篮，胜负便留与在场的才子决定如何？”
晋商这边虽然财大气粗，但这样斗下去无疑也会伤筋动骨，于是便同意了王直的提议，双方停止了再继续购卖花篮。
于是乎，王翠翘和王绿珠两人谁将获得花魁，最终将由在场的文人才子决定了，谁获得的精品美人诗词多，谁便是这届的花魁大赛的花魁。
消息一传开，现场的文人墨客们都像打了鸡血一样，绞尽脑汁去撰写诗词，希望以此来帮助自己心仪的美人获得花魁。
不过，十名评委当中，除了灵璧侯汤绍宗，其他九人都是饱学之士，诗词要通过他们的法眼可不容易。事实上就目前为止，仅得八首美人诗词被评为精品。
看着文人才子们的诗稿像雪片一样送到评判席上，徐晋不由无聊了打了个呵欠，也罢，就当帮人帮到底吧。
徐晋招了招手，让初春初夏两个妮子把耳朵凑过来，然后在两女耳边低语了近盏茶的功夫，最后问：“都记住了没？”
两名俏婢脸蛋红扑扑的，满眼崇拜地娇声道：“记住了！”
“去吧！”徐晋挥了挥手，初春初夏便由赵大头护送着下了楼船。
盐运使施浩若有所思，打趣道：“徐大人诗词无双，何不一展身手？”
徐晋微笑摆了摆手道：“惭愧，近来文思枯竭，还是不献丑了。”
汤绍宗冷笑道：“怕是江郎才尽了吧。”
既然之前已经撕破脸，徐晋自然不会给这货留面子，反唇相讥道：“即便是才尽，本官肚子里的墨水估计也能把你淹了，要是侯爷不信，咱们可当众比试一二。”
“你……！”汤绍宗被噎得老脸通红，他刚才只是逞一时口舌之快罢了，哪里敢跟徐晋这个探花郎比文才，别的就说，就是刚才王翠翘唱的那首《葬花吟》就能把他碾成渣了。
汤绍宗“你”了半天，最后只能丢下一句：“本侯不跟你一般见识！”然后转过脸去不再理睬徐晋。
随着时间的推移，陆续又有三首美人词被评为精品，其中有两首献给了王翠翘，而王绿珠也得了一首，于是乎两人的成绩再次打平，都是263只花篮。
然而就在此时，“大声公”们忽然连续吆喝起来来：
“夏公子献精品美人词一首，贺王翠翘五大家！”
“夏公子献精品美人词一首，贺王翠翘五大家！”
“夏公子献精品美人词一首，贺王翠翘五大家！”
负责传声的“大声公”们连续吆喝了十遍，四周的观众都有点懵了，然而当大家看到真的有十只花篮送上舞台时，瞬时全场沸腾了。
“天啊，十首精品美人词，这个夏公子是何方神圣？竟然写出了十首精品美人词？”
“这……可能吗？不会是真的吧！”
现场炸锅了，所有人都议论纷纷，晋商更是坐不住了，倒是徽商们乐开了花，不知哪来一个神人，竟然一口气作了十首精品美人词？
“十首？这绝对不可能！”抬上的王绿珠有点失态地尖叫，王翠翘亦是惊得小嘴张成了“o”型，目光向着四周望去。
通常情况下，那些献上精品美人词的才子为了博取美人的菁睐，一般都会昂首挺胸地对着舞台上遥遥拱手示意，也好让台上的美人看到他。
然而，王翠翘环视了一遍四周，均没有发现那个惊世骇俗的所谓夏公子，不由目露疑色，最后美眸下意识地往楼船上的徐晋望去，然而后者正若无其事地喝着茶。
“谁是夏公子？鬼鬼祟祟的作甚，敢不敢现身一见！”
“不可能，在下不信他一个人能作出十首精品美人词。”
随着有人提出质疑，质疑的声浪越来越高，不过，当评委们把那十首美人词逐一吟诵出来后，全场瞬间变得鸦雀无声。
毫无疑问，这十首美人词都当得上精品，质疑的人即使再不愿意相信，也只能接受事实了。
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第584章 撒谎
花魁大赛最后的结果还没公布，徐晋便起身离开了，而且花魁大赛之后的晚宴他也不打算再参加，因为目前土地清丈的工作正进行得如火如荼，他这个奉旨钦差虽然没必要亲自到田间地头，但每天也有不少公文需要审阅和处理，时间还挺紧的，今天要不是想听一听王翠翘所谱的《葬花吟》曲子，他甚至都懒得到场参加了。
花魁大赛说白了就是一场选美活动，一场男人们欣赏美女的盛会，然而徐晋现在家中的娇妻美婢都能凑两桌麻将了，哪里还有心思在外面沾花惹草。之所以乐意帮助王翠翘，很大程度上是为了还当初在南昌的人情，当然，也有部分是出于欣赏，毕竟像王翠翘这种“有追求”的封建女子十分鲜见。
徐晋不清楚王翠翘最后能不能夺魁，十首精品美人词已经是他的极限了，反正清词三大家（纳兰性德、朱彝尊、陈维崧）已经被他抄了个遍，如果王翠翘最后还是无法夺魁，那徐晋也爱莫能助了。
事实上，就在徐晋离场半小时后，花魁大赛便宣布结束了，全场出现了二十首精品美人诗词，其中署名为夏公子的便占了一半。所以最后毫无疑问是王翠翘夺魁了，蝉联三届的江南花魁。王翠翘这一成就也算是前无古人了，说是大明目前最红的名妓也不为过。
而这位红得发紫的王大家，今日之后就要隐退了，在“事业”最巅峰之时选择了隐退，而且还是以完璧之身隐退，不得不说是个奇迹，估计同行们以后都会把她当成终极偶像了。
王翠翘夺魁，最高兴的自然要数以许栋和王直为首的徽商集团了，六成的盐引，120万两的利润，今年可以大赚一笔了；而最失意的则是闽商集团，只能分得两成盐引，减去在花魁大赛的投入，利润也就20万两左右，闽商这么多人一分，平均年利润估计只有一千几百两银子，还不如做其他买卖。
幸而，三大商帮在花魁大赛上投入的银子，除了七成上缴国库，其中三成会奖励给名妓所属的青楼，除去各项开资，商帮倒是能“回血”两成左右。
花魁大赛结束后，现场的观众却没有散去，反而更加热烈了，因为新鲜出炉的江南十大名妓将乘坐花船在泗水河上巡游，并且抛散鲜花……
当巡游结束时，已经是傍晚了，泗水河两岸的观众这才陆续散去，以王翠翘为首的江南十大名妓登上了楼船，向一众评判和官员见礼。
十名佳丽一登船，顿时香风扑面，春兰秋菊，让人眼花缭乱。汤绍宗这货不由食指大动，色迷迷的目光在诸女身上流连。在场的十名佳丽中，最勾魂的自然要数东野百合，但最让汤绍宗心动的却是三届花魁王翠翘。
住最壕的宅，睡最漂亮的妞，无疑是大多数男人梦寐以求的。这女人越是漂亮，名气越是大，征服起来自然越爽，越有成就感。
估计是都知道王翠翘就要隐退了，而偏偏此女疑似背后没有靠山，所以在场的官员都毫不掩饰地流露出觊觎之意，有些人甚至趁着王翠翘过来行礼之机出言试探。
王翠翘一路行过来，虽然尽量保持着恬然的微笑，但内心却是忐忑不安，就好像一只在狼群中漫步的小白兔，随时都可能被吞得连骨都不剩。
趋吉避凶是所有动物的本能，就好比人在寒冷时要找衣服穿一样，此时王翠翘便下意识地在人群中寻找徐晋的身形，可惜她失望了，原本徐晋所坐的位置已经空空如也。
都说距离产生美，但是汤绍宗此刻看着近在咫尺的王翠翘，只觉更是美得惊心动魄，此女真是极品，脸上竟寻不出一处瘕疵，那花瓣似的小嘴唇真恨不得能亲上一口。
“翠翘见过侯爷！”王翠翘低着臻首向汤绍宗微福一礼，只想着尽快应酬完离开这儿。
汤绍宗这才回过神来，不着意地抹去着点流出嘴角的口水，笑吟吟地道：“恭喜王大家蝉联三届江南花魁，可喜可贺，呵呵，本侯可是把剩下的所有花篮都给了王大家的。”
王翠翘再福一礼道：“翠翘谢过侯爷的厚爱。”
汤绍宗捋须大笑道：“王大家一曲《葬花吟》端的是唱得肝肠寸断，令闻者落泪，本侯也是喜欢得紧，所以想请王大家今晚到本侯住处再演唱一曲，如何？”
此言一出，四周的官员均是神色各异，有人暗骂，有人懊恼，有人妒忌，亦有人惋惜，用屁股都能想得到，王翠翘今晚若去了汤绍宗的住处，无疑等于送羊入虎口，有去无回啊！
正所谓同行是冤家，王绿珠此刻一脸的幸灾乐祸，她不相信王翠翘敢拒绝一个侯爷的邀请，哈哈，三届花魁又如何，最终还不是便宜了一个糟老头。据说这个灵璧侯嗜色如命，光是妻妾便有数十人，还养了不少男宠。
“莫不成王大家不愿意？”汤绍宗见到王翠翘沉默不语，顿时面色一沉，略带不悦地追问。
王翠翘暗咬了咬贝齿道：“侯爷，实在对不住了，翠翘已经答应了钦差徐大人，今晚到他府上去唱曲。”
王翠翘说完便霞飞双颊，一半是装的，一半倒是因为撒了谎。
四周的官员顿时恍然大悟，敢情人家王翠翘已经和钦差大人勾搭上，不由纷纷收起了觊觎之心，跟手握生杀大权的徐砍头抢女人，这无疑是找虐。
汤绍宗虽然敢对徐晋冷嘲热讽，但真让他跟徐晋对着干，却是没有这种胆量，毕竟就连外戚张家都被徐晋板倒了，所以此刻汤绍宗面色阴沉，肚子窝着火却不便发作。
正在此时，排在王翠翘后面的王绿珠却是笑嘻嘻地道：“之前听说过，翠翘姐姐隐退后打算周游列国，莫不成现在改变主意了？不过也好，能成为徐大人的房里人也是莫大的福份，恭喜翠翘姐姐啦，不过，徐大人对姐姐是不是有点……连花魁大赛都没结束就离开了。”
汤绍宗目光一闪，他早就有点怀疑王翠翘故意拿徐晋来压自己，现听王绿珠这样一说，顿时便更加怀疑了。
王翠翘却是神色恬然地道：“徐大人估计是公务繁忙吧，侯爷，诸位大人，小女子身体不适，便不参加接下来的宴会了。”
王翠翘说完盈盈一福，拖着长裙款款而去了。此举自然显得有点无礼，但现在人家疑似已经傍上了钦差徐晋，自然没有人敢拿捏她。
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