第二百六十八章 ：一争高下
“苏禾，你若能打败我，我便以河西秦氏作保，让你带走……一个人。如何？”秦天九目光挑衅地望着苏禾，眼中战意盎然。
此言一出，全场一片哗然，但却谁也没有多言。
秦天九的武功众所周知，此时若有人站出来反驳，便是不相信河西秦氏的实力，无疑是一种自讨没趣的表现。更何况，此情此景之下，汉人又岂能长他人志气，灭自己威风？
“苏某要将他们全部带走……”
“能让你带走一个，已是诸位江湖朋友给老夫薄面。你若得寸进尺，结果只能是竹篮打水一场空。”秦天九摇头冷笑道，“更何况，你未必能赢！”
苏禾面色犹豫，眼中闪烁着一抹思量之意。他先看向龙羽、胡震等人，之后又看了看神色复杂的柳寻衣。踌躇许久，方才缓缓点头道：“既然如此，苏某只能自不量力地向前辈讨教几招！”
“好！”
秦天九答应一声，转而将短刀重新插入鞘中，并挥手将旁人散去，场中只留下他们二人。
“苏大哥……自己小心！”
柳寻衣知道，自己不应为苏禾呐喊助威，但苏禾对他毕竟有过救命之恩，若让柳寻衣眼睁睁地看着苏禾送死，并且无动于衷，这种无情的事，他也断断做不出来。
“多谢！”
苏禾坦然一笑，转而将自己的目光牢牢锁定在秦天九身上，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的则是一抹如临大敌的谨慎之色。
虽未交手，但苏禾已从秦天九的气势上，嗅到一丝凶险的味道。
见秦天九收刀入鞘，苏禾眼中不禁闪过一抹锐利的光泽。他知道，秦天九与他比“快”，是想从拔刀出鞘开始。
此等高手的较量，只需稍快一步，结果便是阴阳相隔，生死两命。
心念至此，苏禾亦当众将自己的血影刀缓缓插回鞘中，随后双手握刀，向秦天九微微一拜，以示恭敬。
见状，众人不禁对苏禾再度高看几分。
场中，苏禾与秦天九相对而站，二人相距不过十步之遥，彼此默默地对视着，宛若两尊雕塑般一动不动，一言未发。
苏禾的左手紧握刀鞘，右手轻轻地压在刀柄上，准备随时抽刀。
秦天九则是右手紧攥刀柄，将短刀倒插在自己的腋下，左手如败柳般随意地垂在身侧，手指若有似无地轻轻敲打着自己的大腿。
整座武场一片肃穆，静如死寂。
众人屏息凝神，目光紧张而期待地紧紧注视着二人，虽然心急如焚，但又不得不耐着性子，静候着即将到来的一场大战。
一个是叱咤江湖的“跛刀客”秦天九，几十年来以“快刀”著称于世。
一个是横扫漠北的“第一快刀”苏禾，其刀法造诣自不必提，只凭他能单刀平定胡马帮，连下漠北二十四城，赫赫战绩，便足以说明一切。
二人皆堪称当世最顶尖的刀客，他们交手，几乎代表着“天下第一快刀”的归属。
此刻，阴云密布，昏暗如夜。
厚重的乌云，似乎再也拖不住露珠水雾，伴随着“轰隆隆”的一阵滚滚闷雷，倾盆大雨呼啸而下，蓄势待发的雷霆暴雨，“噼噼啪啪”地砸落在武场之中。
急雨潇潇，在天地之间萦绕出一片腾腾薄雾。
暴雨如注，狂风肆虐，宛若天塌地陷，好似江河横流。大雨如幕，瞬息之间已遮挡住每个人的视线。
站在暴雨中心的苏禾与秦天九，仍坚如磐石，巍然不动。
“咔嚓！”
一道惊天炸雷平地而起，暴雨疾驰，更胜三分。
“噌！”
就在雷声震天的瞬间，苏禾与秦天九几乎同时出刀。
密如撒豆的遮天暴雨中，两道夺目银光几乎同时闪现在半空。再看苏禾与秦天九，二人不知何时已诡异地消失在原地。
下一瞬间，半空中陡然传来一阵比暴雨更加密集的打斗声，当众人匆忙循声而望时，却见狂风暴雨之中，只剩下两道渐渐消散的残影。
至于苏禾与秦天九，早已在数十米之外的地方，展开了新一轮的对攻。
暴雨婆娑潇潇下，疾风翻卷滚滚来。
在一片滂沱大雨中，两道人影闪转腾挪，忽隐忽现，打的难舍难分，酣畅淋漓。
“好快的刀！”
洛天瑾死死凝视着战局中的二人，难以置信地连连感慨。
“府主，秦天九和苏禾……谁更快？”邓长川好奇地问道。
“你认为谁更快？”洛天瑾不答反问。
“一样快！”邓长川苦笑道，“我先看到秦天九拔刀，而后当我转移目光看向苏禾时，他已然杀至近前。”
闻言，洛天瑾讳莫如深地微微一笑，似是喃喃自语地点了点头，道：“几乎是一样快……”
说罢，在邓长川狐疑的目光下，洛天瑾未再多言，而是将注意力再次投入这场难得一见的鏖战。
一旁，阿保鲁眉头紧锁，目光复杂地密切关注着战局，同时向洵溱低声问道：“难道世上真的有两个出刀一样快的人？”
洵溱神秘一笑，摇头道：“看似一样快，实则……二人有着极其细微的差距。”
“那他们究竟谁更快？”
“苏禾用的血影刀，刀长四尺，上宽五指，下宽两指半。”洵溱并未正面回答阿保鲁的话，而是别有深意地轻笑道，“你再看秦天九的刀，长不过一尺有余，上宽不过三指，下宽不过两指。刚刚我们却看到他们二人同时出刀，你说谁更快？”
“苏禾！”
阿保鲁恍然大悟，眼中顿时泛起一抹惊骇之色，迟疑道：“真想不到，苏禾的刀竟比秦天九还要快上三分。”
“三分谈不上，一分差不多。”洵溱戏谑道，“兵刃讲求一寸长一寸强，一寸小一寸巧。苏禾的刀速度快，秦天九的刀更灵活，此消彼长之下，二人便在伯仲之间，令我等看不出上下之分。”
“你认为此战谁能赢？”洛凝语不知何时凑到近前，满眼好奇地向洵溱追问道。
洵溱深深看了一眼泪痕未干的洛凝语，忽然话锋一转，莫名地问道：“洛小姐，昨夜柳寻衣追出去救你，你可曾对他说过些什么？”
“这……”洛凝语稍稍一愣，转而问道，“洵溱姑娘为何这么问？”
“你可知，刚才在你来之前，柳寻衣陷入两难之境，险些被冷依依、秦天九、司空竹、唐钰四大高手围杀而死。”洵溱解释道，“而他之所以会陷入两难之境，正是因为洛小姐你。”
“我？”洛凝语脸色一变，转而看向远处正痴痴观战的柳寻衣，眼中不禁泛起一抹愧疚之色。
在洵溱那双仿佛能洞穿人心的眼眸注目下，洛凝语犹豫再三，方才吞吞吐吐地说道：“实不相瞒，昨夜我曾叮嘱寻衣，让他千万不要为了我而耽误大局，更不要上蒙古人的当，让爹因我而变成大宋的罪人……”
“难怪！”洵溱一副了然模样，缓缓点头道，“难怪柳寻衣刚才会枉顾洛府主之命，执意挺身而出。”
说罢，洵溱为洛凝语递上一块手帕，似笑非笑地说道：“但他最终还是不能弃你于不顾，否则也不会沦为众矢之的。”
“什么……”
“一边是洛府主，一边是洛小姐。”洵溱自言自语道，“你们这对儿父女，险些将柳寻衣活活逼死。”
说罢，不等洛凝语再度追问，洵溱却突然转身，朝远处走去。
满脸复杂的洛凝语望着洵溱的背影，心中百感交集。她又看向伤痕累累的柳寻衣，白皙细嫩的俏脸上，早已分不清哪些是雨水，哪些是泪水。
场中，苏禾与秦天九已鏖战一百七十回合，仍是各有千秋，难分胜负。
血影刀快若闪电，势如群狼。短刀灵如蛟龙，狠如猛虎。
双刀在狂风暴雨中交相辉映，寒光嚯嚯，杀气腾腾，忽高忽低，忽远忽近。
刀兵撞击的声响，犹如爆竹般“铿铿”地迅猛凌厉，延绵无穷。
如此猛烈的攻势，换做常人，即便不失手错招，也会被累的臂膀酸麻，难以自已。
众人直看的眼花缭乱，应接不暇，甚至连眼睛都看酸了。可苏禾、秦天九，却好像不知疲惫似的，鏖战呈胶着之势，并且愈战越勇，越打越猛，出刀越来越快，力道越来越强。
众人观战，越看越心惊，越看越叹服。于此同时，皆不由自主地深深感慨，苏禾和秦天九之所以有今日这般成就，果然不是浪得虚名，更非一般人可比。
柳寻衣沉醉其中，难以自拔。
他扪心自问，当初在少林与秦天九一战，若非有秦苦提前指点，自己断不是他的对手。今日再看苏禾与秦天九的激战，心中更加笃定，自己远非他们二人之敌。
“再这样永无休止地打下去，岂不是打到天黑都没有结果？”腾琴儿一边揉着眼睛，一边嘟囔道。
“不！”腾三石面色凝重地摇头道，“一百回合之内，胜负必分！”
“什么？”
腾三石此话一出，立即招至周围的一片惊呼。
“族长，他们究竟谁能笑到最后？”腾琴儿赶忙凑上前去，迫不及待地询问道。
腾三石却并未理会腾琴儿的好奇，而是将沉重复杂的目光，缓缓投向一旁的秦明。却见此时的秦明，眉头紧皱，面沉似水，不知不觉之间，眼中已是布满焦虑。
“都给老子住手！”
就在所有人的注意力，全部集中在苏禾与秦天九的大战时，一道极不合时宜的呼喊声，陡然在人群之后响起。
苏禾与秦天九同时一惊，随即二人双刀相会，一触即分，各自飞身而退，先后翻落在武场左右。
“怎么回事？”
意犹未尽的金复羽不禁眉头一挑，随即眼泛狐疑地望向武场之外。此刻，与他一起循声而望的，还有武场中数千位不明所以的武林同道。
“滚开！全都给老子滚开！”
伴随着一阵骂骂咧咧的叫嚣，以及一片嘈杂的抱怨，只见上百名身披铠甲，手持钢刀的蒙古军士，蛮横地推开六大门派弟子，风风火火地冲入武场之中。
“你们是什么人？”秦大眼泛寒光，快步上前，怒声叱问道，“胆敢擅闯秦府，活腻了不成？”
“睁大你的狗眼好好看清楚！西京将军驾到，尔等还不速速下跪叩拜！”
话音未落，一群蒙古军士之后，一位身着蓑衣，头戴斗笠的魁梧男人，在瓢泼大雨的洗礼下，迎风踏水，大步而来。
然而！此人的出现，却令站在角落中看热闹的沈东善，嘴角不经意地扬起一抹若有似无的诡笑。
……
第二百六十九章 ：西京将军
“轰隆隆！”
瓢泼大雨越下越急，天上雷声滚滚，地上暗流涌动。
西京将军一现身，后面迅速走出四名蒙古军士，合力抬着一把纯铜打造的太师椅，小心翼翼地端放在其身后。
“嘭！”
铜椅落地，发出一声如雷之响，穿透暴雨，掩过疾风，直指人心。
西京将军视中原武林群雄如无物，趾高气昂，目不斜视，径自俯身落座。
与此同时，两名蒙古军士迅速撑起两把油纸大伞，枉顾自己被雨水淋的全身湿透，将铜椅上空遮挡的滴水不漏。
上百名蒙古军士呈雁翅排开，横刀立于将军两侧，神情肃穆，威武不俗。
在众人狐疑的目光下，西京将军缓缓摘下斗笠，露出一张布满横肉的四方大脸。
四十多岁的年纪，梳着三搭头，皮肤黝黑，脸上坑洼遍布，模样凶神恶煞。虎口铜铃眼，鹰鼻招风耳，自眉心至左脸颊处，留有一道长约三寸的恐怖刀疤，令人触目惊心，不敢直视。
此人，正是蒙古大汗麾下的西京大将军，隋佐。
西京府不同于洛阳城，西京地位特殊，位于漠北之口，咽喉要塞，乃兵家重地。因此，西京将军的地位与权势，远非洛阳将军可以相提并论。
洛阳将军，“治城”大于“统兵”，力求和平稳固。
西京将军却截然相反，“统兵”大于“治城”。南北运兵，东西调配，西京皆是必经之地，更是厉兵秣马的大本营。
因此，昔日的洛阳将军汪绪统，手下兵马不足两千。而西京将军隋佐的京北大营，却驻守着足足五万蒙古精兵。
虽然同为“将军”，但汪绪统与隋佐的实权，却是轻重分明，高下立判。
同样，和汪绪统的善用权谋不同，隋佐可是实打实地久经杀场，一将功成万骨枯的草原悍将。
正因为隋佐对千军万马的大场面司空见惯，因此他今天才敢带着区区百余人硬闯秦府。并在众多凶名赫赫的武林枭雄面前，表现的风轻云淡，处之泰然。
隋佐的性情不同于汪绪统，他对江湖门派毫无情趣，再加上他整日军务繁忙，更无闲情逸致理会杂事。
故而，将军府与河西秦氏，虽然同在河西地界，但多年来双方却一直是井水不犯河水，素无来往，彼此间倒也相安无事。
如今日这般场面，就连秦明也是极少遇到。
隋佐的突然出现，不仅令武林群雄暗吃一惊，同时也令苏禾的眼中，迅速涌出一抹难以名状的凝重之色。
“苏兄弟，多年未见，近来可好？”
出乎所有人的意料，隋佐开口的第一句话，并不是表明来意，而是与苏禾寒暄。
“隋将军？”苏禾狐疑道，“你今日这是……”
“听说这里有汉人扣押蒙古人，而且还准备滥用私刑，我身为西京将军，岂能不来一探究竟？”隋佐淡笑道。
说罢，他将好奇的目光投向被五花大绑的龙羽几人，冷漠的眼中悄然闪过一抹愠怒之意。
未等隋佐开口质问，苏禾却抢先说道：“隋将军，今日之事岭主已经知晓，还请交由苏某解决，不敢劳烦将军大驾。”
苏禾不愿让隋佐插手，是担心他的出现，非但不能化解宋、蒙两方的恩怨，反而激起中原各派对蒙古人的仇恨。
毕竟，赤风岭主的最终目的，是让中原武林归顺，而不是与他们为敌，更不是逼得他们与蒙古人势不两立。
出于大局考虑，苏禾绝不能让隋佐“好心办坏事”。
毕竟，招降中原武林之事，是蒙古大汗交给赤风岭主颜无极的差事，隋佐身为局外人，在不明真相的情况下，极易弄巧成拙。
闻言，隋佐不恼反笑。他举目环顾四周，幽幽地说道：“这里的汉人足有数千之众，你却只有孤身一人，如何能救他们？”
“我……”被隋佐逼问，苏禾不禁一阵语塞。
“无妨！”隋佐不以为意地淡然一笑，道，“虽然你我身份不同，但毕竟是同族兄弟，今日你们有难，我断不会置之不理。”
说罢，隋佐陡然将一双凌厉的目光投向秦明，沉声道：“秦府主，你最好给我一个满意的交代。”
“你算什么东西？”突然，人群中传出一道叫嚣声，“今日，武林各派掌门人在此，何时轮到你这鞑子颐指气使？”
“不错，我们汉人的事，轮不到鞑子插手！”
“休要以为你是蒙古将军我们便有所忌惮？当心我们让你有来无回！”
“快滚吧！江湖事，江湖了。轮不着你这朝廷鹰犬多嘴多舌……”
隋佐的傲慢和轻佻，即刻引来武林群雄的一致愤恨。
一时间，群雄激愤，情难自已，纷纷开口向隋佐挑衅叫骂。更有甚者，口无遮拦，脏话连篇，恨不能将其祖宗十八代挨个问候一遍。
“大胆刁民！反了你们不成……”
“！”未等军士喝斥，隋佐却满不在乎地轻轻摆了摆手，戏谑道，“让他们骂，这些汉人别无本事，也只剩下一副伶牙俐齿。你若不让他们说说话，岂不要让这些人活活憋死？”
“哈哈……”
此言一出，蒙古军士们顿时爆发出一阵哄笑。
“大言不惭！我杀了你这鞑子将军！”
突然，人群中传出一声暴喝。紧接着，一名昆仑派弟子枉顾殷白眉的喝止，飞身而起，挥剑扑来。
“噌噌噌！”
面对突如其来的刺杀，蒙古军士们脸色大变，随之纷纷抽出刀剑。
隋佐冷笑一声，转而手腕一翻，手中的斗笠猛然横飞而出，直扑踏空而来的昆仑弟子。
半空中，昆仑弟子眼神一狠，迅速竖剑上挑，伴随着“嗤”的一声轻响，宝剑将斗笠瞬间劈开，一分为二，顺着他的身体左右斜飞而出。
一剑砍飞斗笠，昆仑弟子鹄起鹰落，翻身落地，脚下不停，在布满雨水的地上踏出道道涟漪。与此同时，他的右臂猛然向前一挥，剑锋直指隋佐，迅速逼近。
“都不许动！”
面对冒雨而来的昆仑弟子，隋佐轻喝一声，当场拦下欲要出手的一众军士。
他稳坐铜椅，巍然不动，静候着瞬息而来的一柄利剑。
说时迟，那时快，昆仑弟子眨眼而至，在众人的惊呼声中，剑锋直刺隋佐的眉心。
霎时间，隋佐迎风而动，他以闪电之势瞬间探出两指，精准无误地将呼啸而至的剑锋，稳稳夹于指间。无论昆仑弟子如何用力，宝剑却如同长在隋佐指间似的，始终纹丝不动。
“嘶！”
这一幕，不仅令昆仑众弟子大惊失色，也令场中其他人暗吃一惊。他们本以为隋佐只是一个莽夫，却没料到竟是个不折不扣的高手。
“啧啧啧！小子，莫非就这点力道？出剑软绵绵的，连个娘们儿都不如。”隋佐笑盈盈地望着满眼骇然的昆仑弟子，似笑非笑地反问道。
“你……”
“哼！”
不等昆仑弟子仓皇作答，隋佐的双指猛然一转，昆仑弟子顿觉虎口一痛，继而五指一松，电光火石之间，自己的宝剑竟已被隋佐顺势夺去。
“咔嚓！”
须臾间，隋佐探出左手，在剑身上屈指一弹，纯钢锻造的宝剑竟然应声而断，并且断成数截。
与此同时，隋佐右手一翻，轻挥一掌，数截断剑瞬间倒射而出，直扑猝不及防的昆仑弟子。
惊慌失措的昆仑弟子，此刻已吓的脸色煞白。眼睁睁地看着近在咫尺的一片银光碎剑，自己却已经避无可避，防不胜防，只能满心绝望地静候“万剑穿心”之苦。
“小心！”
千钧一发之际，柳寻衣猛然大喝一声，身形如电，瞬间冲到昆仑弟子身旁，一连舞出十余道剑花，将一片银光尽数打落在地。
然而，就在柳寻衣出手救人的同时，几十个蒙古军士已迅速挡在隋佐身前，将其死死护住，以防柳寻衣偷袭。
只不过，此时的柳寻衣只想救人，无意向隋佐发难。
与此同时，武林群雄中已有不少人亮出兵刃，欲要与蒙古人一决生死，但却被洛天瑾和金复羽挥手拦下，暗示众人静观其变。
“退下！”
突然，隋佐阴冷的声音在众军士身后响起，待护卫散开，他那双满含戾气的虎目，已死死的锁定在柳寻衣身上。
二人相隔甚远，透过雨幕，四目相对，彼此皆无半点善意。
苏禾见双方剑拔弩张，不禁心生忧虑，赶忙站在柳寻衣和隋佐之间，从中调停：“一场误会！还请大家稍安勿躁！”
“再有下一次，你们连解释的机会都没有！”隋佐幽幽地说道。
闻言，武林群雄更是倍感羞辱，一个个对隋佐怒目而视。更有火爆脾气者，早已按耐不住心中怒火，几度蠢蠢欲动。
“隋将军，我们抓的这几个人，似乎都不是朝廷命官。”秦明沉声道，“此事与蒙古朝廷无关，你又何必来这趟浑水？”
“有汉人犯上作乱，本将军就不能不管！”
隋佐将目光从柳寻衣的身上缓缓挪开，随之满脸杀气地环顾四周，语气冰冷地说道：“你们若不能给我一个满意的交代，今天在场的每一个汉人，都会永远消失。你们若敢杀一个蒙古人，明天西京府内数十万汉人，便会跟着你们一起……永远消失。”
……
第二百七十章 ：矛盾激化
简简单单的一句话，却不怒自威，杀意尽显。尤其是隋佐在言谈举止之间，那副视人命如草芥的淡定模样，更令人心悸不已。
此话，若是从别人嘴里说出来，只怕会立即招至一片嘲讽与不屑。但从手握数万精兵悍将的西京将军口中说出，其意义自是不言而喻。
隋佐此人，言出必行，说到做到。如此性情，西京府人尽皆知。
闻言，秦明的脸上变颜变色，一双拳头更是攥的骨节泛白。但他在隋佐那双冷漠而傲慢的目光注视下，却一忍再忍，迟迟未敢开口驳斥。
人在屋檐下，不得不低头。
其他人可以不在乎河西秦氏的生死存亡，但秦明身为秦家家主，却不能不有所顾忌。
然而，对其他门派来说，隋佐的狂傲言辞，无异于诚心挑衅。一时间，众人怒从心起，恶向胆生，纷纷叫嚣着，欲求一战。
“各位请稍安勿躁！”
见隋佐盛气凌人，惹来群雄激愤，双方剑拔弩张，愈演愈烈，苏禾不禁焦虑更甚，赶忙向隋佐拱手道：“隋将军，此事还需从长计议，绝不能激起战端！”
“苏禾，你何时变的如此畏首畏尾？”隋佐的眉头微微一皱，轻蔑道，“不必担心，此刻在西京城外，我已备下三万大军，只待本将一声号令，他们便会即刻入城，将这群不知天高地厚的汉人，杀个片甲不留！”
“嘶！”
此言一出，武场中顿时一片哗然，众人面面相觑，无不面露惊骇之色。
三万久经杀场的蒙古大军，厉兵秣马，枕戈待旦，这可不是闹着玩的。
江湖中人虽然见惯了打打杀杀，但比起真正的战场厮杀，他们却大都一窍不通，毫无准备。
论武功，江湖中人的确比寻常的蒙古军士高强不少，但战场厮杀绝不是擂台比武，再厉害的江湖高手，若是孤身一人，陷入万军混战的厮杀之中，也只有任人宰割的份。
今日在场之人，大都是不懂战法、不通兵略的江湖弟子。他们犹如一盘散沙，既无统一指挥，亦无临敌阵法。一旦厮杀起来，只能各自为战，须臾间必成溃败之势。
只凭这些人，想力拼三万训练有素、战术精湛的蒙古精兵？无异于痴人说梦，异想天开。
“什么？”苏禾惊呼道，“隋将军还调来了三万大军？”
隋佐淡笑道：“你、龙羽、胡震，皆是大汗的心腹爱将，是草原上不可多得的英雄。为救你们，莫说三万大军，就算是三十万，又当如何？”
“听隋将军的意思……”洛天瑾眉头一挑，别有深意地反问道，“你似乎早就知道我们抓了龙羽和胡震，所以今天是有备而来？”
闻言，隋佐的眼神悄然一变。此刻，他已意识到自己有所失言，故而面带不悦地搪塞道：“在西京地界，任何事都休想瞒过本将军的眼睛。”
言至于此，隋佐突然话锋一转，赶在洛天瑾追问之前，抢先问道：“你又是何人？”
“在下，洛阳贤王府，洛天瑾！”洛天瑾拱手道。
“哦？”隋佐一愣，继而不怀好意地嗤笑道，“洛阳将军汪绪统，就是死在你的地盘？”
洛天瑾眉头一皱，镇定道：“隋将军此话差矣，汪将军是在自己的府邸罹难，并非洛某的地盘。”
“是吗？”隋佐一双虎目直勾勾地盯着洛天瑾，话里有话地冷笑道，“汪绪统之死，令汪总帅极为震怒。汪总帅远在和林，中原之事，他未必有我清楚。至于汪绪统究竟是怎么死的，你我心照不宣。”
隋佐此言，犹如一道利剑，深深插在洛天瑾的心底，顿时激起千层巨浪，翻腾不止。
洛天瑾虽然心中忐忑，但表面上仍装出一副不明所以的糊涂模样，朝隋佐微微一笑，但却未在答腔。
“今天，这么多汉人聚在这里，莫不是在密谋造反吧？”隋佐眼神一正，朗声喝道，“我奉劝你们一句，最好不要在我的眼皮子底下打什么歪主意，否则我让你们求生不得，求死不能！”
此刻，持续了半个时辰的狂风暴雨渐渐褪去，倾盆大雨变成淅淅沥沥的小雨，天色较之刚刚的阴沉恐怖，顿时敞亮许多。
“废话少说！”隋佐大手一挥，沉声道，“你们还不放人？难道真要让本将军下令踏平此地吗？”
“这……”
由于城外有三万大军坐镇，以至于刚才满腔怒火，杀气腾腾的武林群雄，此刻不禁变的有些唯唯诺诺，左右为难。
执意不放，难免一场血海厮杀，到时死伤几许，怕是无法估量。
如果放人，又有虎头蛇尾之嫌，有失武林群雄的体面。
各大门派的掌门人，皆是有头有脸的大人物，平日里一言九鼎，说一不二，今日又岂能甘心屈服于隋佐？更何况，还是当着门下弟子，以及众多江湖朋友的面。
行走江湖，生死是小，面子是大。
此刻，众人皆左右顾盼，面露迟疑，谁也不敢冒然开口。
太强硬，得罪隋佐，招至杀身之祸，得不偿失。
太软弱，又担心会被人取笑，甚至一辈子都要背负“无胆鼠辈”的骂名。
此时，谁先开口，谁就会落个里外不是人的尴尬境地。
众人情不自禁地将目光投向洛天瑾和金复羽，他们二人分别代表六大门派与四大世家，值此危难之际，也自然只有他们二人，能为天下英雄乾坤独断。
“究竟放不放人？”隋佐似乎没什么耐性，语气更是十分强硬。
“不能放！”
突然，一道不容置疑的声音在武场中响起。
在众目睽睽之下，沈东善迈步而出，义正言辞地说道：“各位皆是中原武林的英雄豪杰，岂能屈服于一个蒙古将军？若就此放人，天下英雄的颜面何在？汉人的尊严又何在？”
说罢，沈东善将目光直直地投向金复羽，眼中悄然闪过一抹古怪之色。转而，他又向洛天瑾问道：“洛府主，你意如何？”
“沈老爷言之有理！”
洛天瑾与沈东善早已在暗中联手，虽然他不知道沈东善究竟意欲何为，但也不会冒然驳沈东善的面子。
再者，洛天瑾对龙羽挟持洛凝语之事，一直耿耿于怀，故而从未打算轻易罢手。
“因为这几个鞑子，武林各派死伤惨重，而且还险些酿成巨祸。”金复羽缓缓开口道，“若就此作罢，我等还算什么英雄好汉？与那些欺软怕硬的无胆鼠辈，又有何异？”
“不错！”腾三石义正言辞道，“杀人偿命，欠债还钱，天经地义！这几个人在中原犯下累累血债，今天自然要他们血债血偿。”
左弘轩附和道：“只要我们联手，难道还怕这些鞑子兵不成？莫说三万，就算是三十万又能如何？杀一个够本，杀两个还能赚一个！”
“不错！”唐辕冷笑道，“我们一个杀十个，区区三万人根本不够我们杀的。”
有洛天瑾和金复羽挑头，其他各派也不再有所顾忌，纷纷开口表态。一时间，壮志凌云，豪气冲天，武场中的战意也随之变的愈发浓郁。
见状，苏禾顿时面露惊诧之意，朗声开口道：“一场误会，实在没必要闹到不可收拾的地步。”说罢，他快步走向面色阴沉的隋佐，低声劝道，“隋将军，你绝不能动兵！如若不然，定会破坏大汗和岭主的苦心大计！”
“不动兵？难道要我眼睁睁地看着他们翻天不成？”隋佐语气不善地反问道。
“你且稍安勿躁，将此事交由我来解决！”苏禾正色道。
说罢，在隋佐将信将疑的目光下，苏禾神色诚恳地朝他重重点了点头。
犹豫再三，隋佐勉为其难地答应道：“也罢！看在颜岭主的情面上，我可以暂不动兵。但是，你要摆平这件事，我不希望这些汉人，在我的地盘上胡作非为。”
“一言为定！”
苏禾与隋佐击掌为约，而后回到武场中央，朝四面八方拱手说道：“苏某深知各位都是顶天立地的英雄豪杰，也知道各位不畏生死，无惧强权。但今日之事……本是一场误会，我们没必要闹的你死我活。”
“误会？”妙安嘲讽道，“苏禾，你先是一个人来装模作样，后来见自己难以成事，便又让隋佐带兵前来。软的不行便来硬的，好个恩威兼济，软硬并施，真是耍的好手段。哼！”
“苏某敢对天发誓，隋将军突然来访，苏某之前毫不知情……”
“够了！废话少说，要动手就痛快点，谁怕谁？”
“不错！你们有刀，我们也有，谁死谁活还不一定……”
“妈的！咱们跟着这些鞑子拼了……”
……
熙熙攘攘的叫骂声络绎不绝，充斥着整座武场。
此刻，六大门派和四大世家，早已忘了彼此间的恩恩怨怨，现在只想同仇敌忾，一致对外。
见状，沈东善的脸上不禁浮现出一抹若有似无的得意之色。
“各位，眼下城外有三万大军，京北大营内还有两万铁骑，他们训练有素，配合默契，若与他们厮杀，你们势必死伤惨重。”苏禾苦口婆心地劝道，“你们不肯放人，无非是想要个交代，不愿轻易妥协。但交代归交代，又何苦非要拼个两败俱伤？”
洛天瑾眼神一动，沉吟道：“苏禾，不可否认你说的有些道理，不到万不得已，谁也不想拼个你死我活，两败俱伤。但是，他们在中原杀了那么多人，犯下一笔笔血债，此仇此恨，又该怎么算？此而可忍，孰不可忍？因此，今天我们必须要得到一个满意交代！”
“洛府主，金坞主，诸位英雄！”
苏禾面色刚毅，独自一人站于雨中，身姿挺拔如枪，顶天立地，义正言辞地拱手说道：“我不能让你们杀了龙羽、胡震，更不能让隋将军向你们动兵！所以你们想要的交代，苏某愿一肩承担！”
“哗！”
苏禾此言，立即引来一片惊呼。
金复羽面不改色，反问道：“你打算如何交代？”
“我……”
苏禾的眼珠微微转动，似是在苦苦思索。
片刻之后，苏禾突然眼前一亮，继而在众人狐疑的目光下，他的右手稍稍一翻，转而将锋利无比的血影刀，朝着自己的肩头，毫不犹豫地狠刺了下去。
“噗嗤！”
“嘶！”
伴随着人群中一阵难以置信的轻呼，苏禾的这一刀，竟然直接洞穿了自己宽厚的身躯，淌血的刀锋，无所顾忌地从他的后背探出，浑圆的血滴凝聚在刀尖，伴随着延绵不绝的雨水，滴滴答答的砸落在地。
“啊！”
苏禾突如其来的举动，顿时吓的洛凝语、潘雨音等女子，下意识地用手捂住自己的双眼。
“苏大哥，你这是作甚？”柳寻衣大惊失色，错愕道，“难道你……”
“今日有诸多武林前辈坐镇，苏某自比萤火，断不敢与皓月争辉。故而斗胆……”苏禾手握血影刀，脸上毫无痛苦之色，甚至连眼皮都未眨一下。他目光诚恳地环顾四周，朗声道：“斗胆替龙羽几人，给各位一个交代！只要你们肯答应，苏某愿意‘一刀换一人’。龙羽、哑坤、胡震、霍彪、裘狰，五个人，苏某愿捅自己五刀！若是一刀不可，便‘两刀换一人’，甚至‘三刀换一人’……只要各位开口，无论多少刀？苏某绝无二话！”
“漠北第一快刀，义薄云天，英雄气概，洛某佩服！”洛天瑾感叹道。
“洛府主……”
“但是！”不等苏禾开口，洛天瑾却突然话锋一转，语气冷漠地补充道，“苏禾自扎五刀固然悲壮，但却不足以弥补死去的那么多条人命。但念其英雄气概，洛某有一提议，还望各位斟酌。”
“愿闻其详！”各派掌门纷纷回道。
“五人，每人一掌！”
洛天瑾在一片好奇的目光下，转而对苏禾说道：“念你是个顶天地里的汉子，因此刚刚你捅自己的那一刀，便算是第一掌。只要你肯再受我们四掌，便让你将这几个狗东西活着带走。但是，仅限于今天！如何？”
……
第二百七十一章 ：一肩承担
“这……”
“苏某答应！”
洛天瑾的条件极为苛刻。然而，不等隋佐面露迟疑，苏禾却毫不犹豫地当场允诺。
“苏禾，你疯了不成？”胡震怒道，“这些汉人定会使出全力，绝不会手下留情。如洛天瑾这般高手，随便一掌便有分金碎石之力，你岂能硬抗？”
“不错！”龙羽阴笑道，“苏禾，你快滚回去吧！不必在此假仁假义，我不需要你救！”
面对胡震、龙羽的劝阻，苏禾却眼神刚毅，丝毫不为所动。
他那双清澈而明亮的虎目，直直地凝视着神情冷漠的洛天瑾，同时反手将插在肩头的血影刀猛然抽出，瞬间飙出一股殷红的鲜血，喷溅三尺。苏禾却面不改色，甚至连眉头都未皱一下。
“苏大哥，此事绝非儿戏，你千万要三思而后决！”柳寻衣劝道。
苏禾豪爽大笑，继而朝众人拱手一拜，朗声道：“男儿顶天立地，说一不二。苏某既已答应，便绝不反悔。还请各位武林前辈能网开一面，应允洛府主的提议，放龙羽几人一条生路。”
隋佐眼神一寒，训斥道：“苏禾，不可意气用事！”
“将军不必多言。”苏禾神色一禀，正色道，“莫要忘了你我刚刚的约定，只要我能摆平此事，你便立即撤兵，不再与他们纠缠。”
“你……”
“洛府主！”苏禾不再给隋佐开口的机会，当机立断道：“苏某先行拜谢了！”
“言而有信，行不逾方。好一个铁骨铮铮的汉子！”腾三石满眼钦佩地赞叹道，“有道是‘不看僧面看佛面’，虽然你我立场不同，但老夫却打心眼里佩服你。今日，老夫便给你这个面子。”
见腾三石率先允诺，其他掌门也纷纷出言附和。一者，给洛天瑾面子。二者，被苏禾的仗义所打动。
三者，也是最重要的原因，隋佐和他的蒙古大军杀气腾腾，虎视眈眈，令众人心存忌惮，不得不退让三分。
拿捏情理之争的火候，在于懂得见好就收。各派掌门皆是“人精”，又岂会不知这个道理？
“好！”洛天瑾正色道，“既然各位都同意洛某的提议，那便依此规矩行事。只不知，这剩下的四掌，该由何人出手？”
“这……”此言一出，众人不禁面露踌躇之意。
木秀于林，风必摧之。堆出于岸，流必湍之。行高于人，众必非之。
这四掌，可不是随便一个人，就敢轻易出手的？
金复羽眼神微动，似笑非笑地说道：“既是洛府主提议，理应由你出第一掌才是。”
“不错！”唐辕阴笑道，“少林十一位僧人惨死，算是这场风波的开始，所以第二掌应由玄明大师来出。”
清风的眼中寒光一闪，幽幽开口道：“辰州之事，祸起于唐乾之死，所以第三掌应让与唐总管。”
钟离木点头笑道：“不错，他们在中原为非作歹，无论是六大门派还是四大世家，皆有弟子死伤，皆要讨个交代。因此，这四掌我们应各分其二。四大世家中除唐总管之外，不知还有谁想一雪前耻？”
闻言，四大世家众弟子无不面面相觑，犹豫不决。
沉寂片刻，腾三石缓缓开口道：“在辰州时，我腾族弟子惨遭屠戮，如若各位不嫌，让老夫出这最后一掌，以慰含冤弟子的在天之灵，如何？”
见腾三石主动开口，秦明和陆庭湘不禁暗松了一口气。他们先后朝腾三石拱了拱手，以示恭敬。
“洛府主！”殷白眉思量再三，陡然开口道，“你那一掌……可否让与殷某？我昆仑派四长老吕泰，万箭穿心，惨死辰州。我身为掌门，如若无所作为，日后实在无颜面对门中弟子。”
“殷掌门请便！”
苏禾见人选已定，眼中陡然爆发出一股不屈之意。
他依次向殷白眉、玄明、唐辕、腾三石拱了拱手，正色道：“苏某不才，愿领教四位前辈的掌力！”
说罢，苏禾随手一甩，血影刀在半空划过一道流光，“铿”的一声，深深插入场边的一杆擎天旗柱中，顿时将那大腿粗细的旗杆震的来回摇晃，旌旗在风雨中左右飘摇，久久不能平静。
主动卸下兵刃的苏禾，举目环顾，呆滞稍许，突然迈步上前。在众人复杂而凝重的目光注视下，苏禾站定于武场中央，昂首挺胸，英雄气概。
面对近在咫尺的玄明四人，他神色坦荡，不卑不亢，凝声道：“请玄明大师赐教！”
“阿弥陀佛！”
见状，玄明微闭双目，口念佛号。待他将大悲咒默诵一遍之后，方才缓缓睁开双眸。
霎时间，两道凌厉的精光自玄明眼中射出，直插苏禾心底。
“苏施主，得罪了！”
闻言，苏禾精神一振，迅速调出全部内力至奇经八脉，双腿微曲，呈弓步而站，双手握拳，手肘死死抵于身体两侧，准备迎接玄明的全力一掌。
再看玄明，紧紧合十的双手悄然翻开，与此同时，其布满皱纹的干枯右掌，竟瞬间变的通红无比，隐隐然还有些许肿胀之势，掌心红的发紫，掌背青筋凸起，宛若虬龙。
“这是……少林绝学大力金刚掌！”柳寻衣满眼诧异地惊呼道。此刻，他看向苏禾的眼神中，不禁浮现出一丝怜悯之色。
“呼！”
“嘭！”
“嗤！”
没有半句废话，玄明出掌如风，迅如闪电，满含内力的一记大力金刚掌，直直地拍在毫无防御的苏禾的胸口。
此掌落下的瞬间，苏禾前胸登时一凹，与此同时，其后背猛地向外一凸，后心处的衣衫随之挣裂而开，硬生生地撕裂出一道豁口。
苏禾眼神骤变，喉咙里发出一道闷哼，继而双脚紧贴着地面，身体向后生生搓出三米之远，同时在地上留下两行“碎石路”。
堪堪稳住身形之后，苏禾紧攥的拳头猛地伸展成掌，两股浑厚的内劲，抑制不住地自其掌心倾泻而下，在地面瞬间砸出两个凹坑。
“嘶！”
这一幕，令众人不禁发出一阵惊呼。
此刻，苏禾神情严肃，目光猛烈，紧抿着嘴唇微微颤抖着，一缕若有似无的殷红，在两片嘴唇的缝隙中，缓缓汩动着。
“试问中原武林之中，又有几人敢硬接少林方丈的大力金刚掌？”洵溱目光钦佩地望着苏禾，情不自禁地发出一句感慨。
她的话，令旁人的眼神变的愈发凝重、深沉。
“苏禾，你可敢再接我的第二掌？”殷白眉眼神冷厉，沉声问道。
“咕咚！”
苏禾眉头微皱，沉寂片刻，突然喉头一动，似是将口中的鲜血生生咽下。随后他吐出一口浊气，双手在身前连点几处穴道，强行将体内翻腾不止的气血平息下来。
“殷掌门，请！”
一开口，一股鲜血立即顺着苏禾的嘴角淌落而下。与此同时，他迈步向前，重新站于武场中央，再度摆好架势，准备迎接第二掌。
“接招！”
“呼！”
“嘭！”
“噗！”
殷白眉掌势如虎，迅如龙。
这一掌令苏禾五内俱焚，经脉倒流，猛然吐出一大口鲜血，随之身体倒飞而出，直至五米之外，方才轰然落地。
“咳咳……”
此刻，苏禾面如白蜡，身似朽木，可他仍顽强地站在众人眼前，忍不住地一阵猛咳，鲜血四溅，喷涌不止，顿时将他身前的几块方砖，染成一片血红。
“苏大哥！”
“苏禾！”
柳寻衣与隋佐异口同声，二人皆是心急如焚，眉宇间流露着一股浓浓的担忧之色。
胡震三人凝望着奄奄一息的苏禾，不禁又恨又怒，拼命扭动着身躯。奈何他们被五花大绑的牢不可破，任由他们如何拼命挣扎，终究是于事无补。
龙羽眼神阴戾地盯着苏禾，既不挣扎，也不嘶喊，平静的有些出人意料。
“好个苏禾！”洛天瑾赞许道，“连受玄明方丈和殷掌门两掌，仍保得住自己的性命，果然本事不俗。”
“再……再来……”苏禾的身体，抑制不住地剧烈颤抖着，可他仍咬牙坚持着一步步走回武场中央，继而朝唐辕说道，“苏某……挺得住……”
短短几个字，从他口中喷出的血，却比吐沫还多。
此时，血水染红了苏禾的前襟。殊不知，泪水亦打湿了桃花婆婆、潘雨音、白霜、洛凝语及峨眉一些女弟子的眼眶。
她们大都是天性纯良的女子，眼下被苏禾的英雄气概所折服，不禁深受感动，以至泪如泉涌，不能自已。
“好！”
唐辕的眼中寒光乍现，阴狠地说道：“我这一掌便送你归西！”
苏禾仿佛想笑，但嘴角才刚刚翘起，体内却猛然传来一阵难以名状的剧痛，令其眉心一皱，笑容也随之消散殆尽。
“请……赐教！”
苏禾拼尽全力，猛地屏住一口气，虚弱的眼中登时浮现出一抹刚毅之色。
“受死吧！
“嘭！”
“咔……”
毫无顾忌地全力一掌，瞬间将苏禾胸骨生生震断，同时将他一掌打飞。
这次，苏禾竟一连飞出十余米，最终在双脚落地的瞬间，膝盖忍不住地向前一弯，“噗通”一声跪倒在地，双臂颤抖不已地苦苦撑着地面，鲜血更如不要钱似的，一口接一口地向外呕着。
血水与雨水相互融合，在苏禾的四周化作一片淡红色的血泊，溢散而出，延绵不绝。
“嘶！”
唐辕这一掌，在打飞苏禾的同时，也引起众人一片惊呼。
“苏大哥……”
见状，柳寻衣再也顾不得自己的身份与眼下的局势，快步冲到苏禾身前，可不等他出手搀扶，吐血不止的苏禾却猛地身子一颤，随之口中发出一声若有似无的呜呼。
紧接着，苏禾的身体如一滩烂泥般，瘫软栽倒在柳寻衣脚下。他面门朝下，口鼻没入湍流不息的血水之中，任由雨打风吹，千呼万唤，却再也没了动静。
……
第二百七十二章 ：英雄相惜
“苏大哥！”
柳寻衣惊慌失措，急忙扑倒在苏禾身旁。却见苏禾魁梧的身躯，此刻坚如磐石，一动不动地趴在血水中，任由周围嘈杂纷乱之声越来越大，他却纹丝不动，毫无反应。
由于不知道苏禾的伤势如何，故而柳寻衣不敢冒然搀扶。他颤抖不已的双手停滞在半空，一时间进退两难，好不难过。
“苏禾！”
隋佐目光如炬，凝视着趴在雨水中生死不明的苏禾，由于其内心的剧烈波动，以至于他的五官，此时已有些扭曲变形。
“唉！”
洛天瑾发出一声轻叹，惋惜道：“可惜了这样一条好汉！”
“苏大哥！”
慌乱之中，柳寻衣注意到苏禾的口鼻，皆被淹没在血水之中，不由地心中一惊，赶忙伸手去挪动他的脖子。
“呜噜呜噜……”
“啊！”
不等柳寻衣出手相助，一动不动的苏禾，陡然发出一声长啸。随后，他如同被呛到似的，喷着脓血的口鼻，瞬间从血水中挣扎而出，同时双臂用力一撑，将他那几乎不成人形的上半身，硬生生地抬了起来。
“嘶！”
这一幕，不禁将柳寻衣吓了一跳，同时也引来众人的一片难以置信的惊呼。
原本喧闹嘈杂的场面，顿时静如死寂。
上千双错愕而惊奇的目光，齐齐地聚集在九死一生的苏禾身上。
此刻，旁人看他的眼神，宛若在看一头怪物。
“呼……呼……”
苏醒后的苏禾，衣衫褴褛，披头撒发，半跪在血水之中，双手艰难地撑着地面，紧紧地垂着头，溢满血沫子的口鼻不断喘着粗气，声音如同野兽的低吼，又好似婴孩的呜咽。
此刻，苏禾不仅仅口鼻在向外冒血，胸口处更是血如雨下，淅淅沥沥地向下淌落着，与蒙蒙细雨一起，在血水中砸出一个又一个艳红的水泡。
“呜！”
此情此景，令洛凝语、潘雨音等女再也忍受不住，不知是出于恐惧？还是出于同情？她们竟是不约而同地转过头去，再也不敢直视。与此同时，她们还纷纷捂住自己的口鼻，低声抽泣起来。
少林众僧无不闭目诵经，如悟禅这般满心慈悲的小沙弥，更是忍不住地眼泛泪光，心生悲悯。
“苏大哥……”
柳寻衣满眼悲痛地守在苏禾身旁，见他如血葫芦般的凄惨模样，顿时心痛如绞，涕泪交流。
似是被柳寻衣的声音所惊醒，半昏半醒的苏禾，身体猛地一阵颤动，忽然仰面朝天，让冰冷的雨水“噼噼啪啪”地拍打在自己的脸上。这种凉爽的感觉，令他模糊的意识，逐渐清醒几分。
“呼！”
在众人凝重而复杂的目光注视下，苏禾长长地呼出一口浊气，继而颤颤巍巍地摇晃着身躯，苦苦挣扎起身。
当柳寻衣欲要上前搀扶时，苏禾却无力地挥动着手臂，态度坚决地将柳寻衣推开。
“还有……噗！”
话未出口，鲜血却已喷洒而出，雾化成一片艳红的血花，绽放在潇潇细雨之中。
“苏禾，你已经挨了三掌。”腾三石目光凝重，沉声喝道，“再受一掌必死无疑，不如就此作罢。”
闻言，苏禾似是苦笑着摇了摇头。他的动作极其轻微，以至于外人根本看不出他的意思。
就这样，苏禾用了将近一炷香的功夫，方才勉强起身。
身体如折断的败柳一般，曲折而无力。可即便如此，苏禾仍踉踉跄跄地重新走回武场中央。
“最后……噗！”
又是一口鲜血喷出，苏禾强忍着奄奄一息的虚弱状态，拂袖拭去嘴角的血迹，目光飘忽地望着腾三石，缓和许久，方才一字一句地断断续续道：“还有……最后……一掌……”
“你这又是何苦呢？”腾三石摇头叹息，似是颇为无奈。
“前辈……不必多言……”苏禾微微一笑，有气无力地说道，“请出招吧……在下挺得住，咳咳……”
三言两语，换来的又是一阵剧烈的喘息，以及喷血不止的猛咳。
“既然你如此坚持……”
“腾族长！”
不等腾三石应答，柳寻衣却快步走到近前，拱手道：“这最后一掌，我愿替苏大哥承受！”
“寻衣，你做什么？”林方大惊呼道，“难道你要救这几个狗贼？”
“不！”柳寻衣摇头道，“对龙羽之流，我恨不能将其碎尸万段，挫骨扬灰！但他们有罪，却不能让旁人代为受过。我并非是救他们，而是要救苏禾！”
“柳寻衣，你疯了不成？”慕容白冷声道，“莫要忘了，你刚刚才经历过一场生死之劫？”
“正因为我这条命是捡回来的，因此更要做些有价值的事。”柳寻衣苦笑道，“七爷有所不知，在天山时，苏大哥曾对我有过救命之恩，我岂能不报？今日，我替苏大哥受此一掌，无论是生是死，权当是我还他这份恩情。”
清风眉头一皱，劝道：“柳寻衣，你今天帮蒙古人受此一掌，日后又该如何在汉人中立足？”
“我……”
“寻衣，此事与你无关，回来！”洛天瑾脸色一沉，喝令道，“如果你眼里还有我这个府主，便休要再胡闹下去！”
“门主，难道你忘了，陈门主和慧春是怎么死的？”汤聪苦口婆心地劝解道，“他们死的那么惨，死的不明不白，与他们的遭遇相比，今天这四掌又算得了什么？”
“可是我……”
“柳兄弟！”不等柳寻衣坚持，苏禾突然开口道，“你今日的救命之恩……苏某记下了……他们说的对……你我立场不同，理应各为其主。你不能代我受过，也没资格代我受过……这最后一掌，只能我自己来抗，谁也……代替不了……”
“苏大哥，我……”
“好兄弟……”苏禾眼神迷离，立即狠咬舌尖，拼命克制着自己“昏昏欲睡”的虚弱感，断断续续地说道，“如果……苏某大难不死……改日定与你畅饮三千杯……”
苏禾的语气诚恳而轻松，就好像他的这条命，还不如与柳寻衣畅饮三千杯重要。
“苏大哥！”柳寻衣再也抑制不住眼中的泪水，猛然上前，伸手托住苏禾的胳膊，摇头道，“我要与你痛饮三万杯，所以你今天绝不能有事……”
“好！痛饮三万杯，哈哈……”
苏禾仰天大笑，爽朗粗犷，豪气干云，正如柳寻衣印象中的“苏大哥”一样。
只可惜，笑声初起，口中便又一次被突然涌出的血沫子所湮灭。
苏禾反手死死攥住柳寻衣的胳膊，虚弱地笑道：“无碍！就算我今天死了，柳兄弟也可拿着好酒去苏某的坟前，你我隔坟而饮，同样能喝他个翻天覆地，喝他个阴阳颠倒，哈哈……咳咳……”
“苏大哥……”
“去！”
柳寻衣话未出口，苏禾却猛地大力一推，直将心有不甘的柳寻衣推出数米之外。
与此同时，林方大和汤聪迅速冲上前来，将满心悲愤的柳寻衣，蛮横地拖拽到一旁。
苏禾含笑而望，转而将目光投向神情严肃的腾三石，正色道：“前辈，请出掌吧……”
唐辕瞥了一眼垂垂将死的苏禾，转身对腾三石说道：“腾族长，我承认苏禾是条汉子，也算个英雄。但若将此人留给蒙古朝廷，早晚变成我们汉人的心腹大患。刚才只恨我一掌未能结果了他，现在……靠你了！”
唐辕此话，如锋刀利剑，字字句句直插腾三石的心底。他的眉头微微一抖，脸色随之变的愈发纠结。
“族长，替死去的腾族子弟报仇雪恨！”场边，腾琴儿高声呼喊道。
闻言，腾三石的眼神陡然一狠，瞬间收起犹豫之色，目光如刀，直射苏禾，字字铿锵地问道：“苏禾，你真不走？”
苏禾气若游丝地摇了摇头，似乎他已没有足够的力气再开口回答。
“既然如此，那便休怪老夫出手无情！”
说罢，腾三石一个箭步冲到苏禾身前，身似疾风，势如猛虎，直扑苏禾而来，令其浑浊的双眼登时一睁。
“苏禾，看掌！”
“来吧……”
“嘶！”
见腾三石全力以赴，掌势骇人，众人无不倒吸一口凉气。
反观苏禾，似乎早已做好必死的准备。他双目圆瞪，面无惧色，任由呼啸而来的掌风，将其五官吹的扭曲变形。
可令苏禾和众人皆万分诧异的是，腾三石这一掌，并未如他们所预料的那般，将苏禾粉身碎骨，反而凌厉的掌势，在即将轰至苏禾的面门时，恐怖的力道竟突然消失殆尽。
众人聚精会神地举目观望，却见腾三石那张苍劲有力的大掌，正悬停在苏禾面前约两寸之处。
而后，在所有人大惑不解的目光注视下，腾三石的手掌微微前探，最终无关痛痒地在苏禾的额头，轻轻拍了一下。
“这……”
腾三石此举，不仅令众人一愣，更令苏禾面露错愕。
转眼间，腾三石已收招而退，冷冷地说道：“我们汉人不像你们，我们知道是非曲直，明白对错善恶，凡事都讲求‘冤有头，债有主’，不会像你们那般滥杀无辜，更不会趁人之危，不择手段。中原武林以道义为先，这个道理，有些人恐怕一辈子也不会明白。”
说罢，腾三石轻瞥一眼被五花大绑的龙羽几人，怒声道：“腾族弟子的血债，老夫早晚会找你们讨回来。谁也躲不过，同样谁替代不了！”
这一刻，柳寻衣突然从腾三石的身上，依稀看到一抹潘初八的影子。心中感动的同时，也不禁暗暗感慨：“如若潘八爷当年没有退出江湖，今日……大抵也是这般性情吧？”
“府主！”
突然，柳寻衣心念一动，迅速跪倒在洛天瑾面前，恳求道：“请府主开恩，我想求桃花婆婆出手，救苏大哥一命。”
洛天瑾眉头微皱，稍稍思量，最终点头应允。
柳寻衣引着桃花婆婆和潘雨音赶去为苏禾医治，而沈东善却将得意的目光投向隋佐，朗声问道：“隋将军，事已至此，不知……”
“本将军一言九鼎，既然答应了苏禾，定会说话算话。”隋佐颇为不耐地摆手道，“眼下四掌已毕，你们放人，我撤兵。借洛天瑾刚才的一句话，本将军的宽容只限于今天，日后如何，咱们走着瞧！”
“将军英明！”
面对沈东善的恭维，隋佐只是冷哼一声，转而招呼众军士将龙羽几人救下。
“等一下！”唐辕目光不善地盯着龙羽几人，突然开口道，“在走之前，你们要先回答我一个问题。”
“何事？”
“天女织衣，乃是我蜀中唐门的独家暗器，不传之秘。”唐辕幽幽地问道，“你们又是从何而来？”
此言一出，峨眉派众弟子纷纷朝龙羽几人，投去愤恨而狐疑的目光。
“哼！”龙羽似笑非笑地伸手一指唐辕，莫名其妙地回道，“即是独门暗器，外人又如何能有？这件事，你得回去问问唐家自己人。哈哈……”
龙羽阴阳怪气的回答，令唐辕的心脏猛地一抽，心中隐隐升起一抹不祥之感。但碍于眼下的场合，他又不便多问，毕竟家丑不可外扬。
犹豫再三，唐辕最终还是选择忍辱负重，缄口不言。
半个时辰后，桃花婆婆妙手回春，如愿保住苏禾的性命。霍彪、裘狰合力抬着陷入昏迷的苏禾，跟随隋佐、龙羽一起，堂而皇之地离开秦府。
一场始料未及的生死风波，在苏禾的舍命周旋之下，终究险象环生，安然落幕。
至此，武林群雄在暗松一口气的同时，心中也隐隐升起一抹前所未有的担忧。
……
第二百七十三章 ：商人谈义
蒙古人的离去，令原本同仇敌忾的场面，不禁变的有些尴尬起来。
蒙蒙细雨之中，六大门派与四大世家相对而站，林立于偌大的秦家武场，众人各怀心思，默不作声。
只不过，相较于最初的水火不容，刀剑相向，此时的氛围要缓和许多，平静许多。
沉默片刻，玄明轻咳两声，率先开口道：“现已真相大白，少林众僧之死与辰州之事，皆是蒙古从中作梗。因此今日之事……其实是一场误会。之前是老衲一时糊涂，误中了奸贼的诡计。在此，老衲先行向秦府主赔罪！”
说罢，玄明双手合十，朝秦明恭敬一拜。
“秦某绝非小肚鸡肠，玄明方丈不必如此。”秦明淡淡地回道，“不过事实既已查清，十一位僧人之死与我秦家毫无关系，但不知……‘玄水下卷’失窃一事，玄明方丈何时能给秦某一个满意的交代？”
“这……”
秦明旧事重提，令玄明和少林众僧无不面露尴尬之色。
反观“玄水下卷”失窃的始作俑者，洵溱。此刻却是面色从容，处变不惊，就好像少林与秦家的恩怨，与她毫不相干似的。
洵溱的淡定自若，令柳寻衣的心中不禁生出一丝疑云。
昔日，秦苦出现在灵丘山涧伏杀蒙古车队，之后又阴差阳错地得知洵溱与秦苦在暗中勾结，而更为重要的是，柳寻衣曾在少林后山，得知秦苦一直觊觎“玄水下卷”。
这几件事看似毫无关系，实则细细琢磨，却不难发现，其中有些地方巧合的令人难以置信。
柳寻衣从不相信“巧合”，因此他更愿意相信洵溱与秦苦之间，一定存在着某种不可告人的秘密。而这个秘密，极有可能就是少林丢失的“玄水下卷”。
虽然没有真凭实据，但这段时间，柳寻衣一直在暗中观察洵溱，想从她身上找出一些蛛丝马迹，从而佐证自己的揣测。
只可惜，洵溱心思缜密，智谋过人，言谈举止更是滴水不漏，令柳寻衣的试探一次又一次落空。
秦明的质问，令武场中陷入一阵难以名状的尴尬。
万不得已之下，玄明唯有将求助的目光投向洛天瑾。
见状，洛天瑾稍稍思量，迟疑道：“秦府主，洛某曾派人前往颍川探查此事，确让我发现一丝端倪。”
“哦？”秦明眉头一挑，反问道，“不知有何端倪？”
“暗藏在颍川假扮秦天九，并一而再、再而三地找潘家麻烦的人，乃龙象山十大无常之一，徐仁。”洛天瑾将柳寻衣打探来的消息，如实告知秦明。
此话一出，全场一片哗然。
“四大异教之一的龙象山？”秦明眉头紧锁，将信将疑地说道，“洛府主的意思是龙象山的人假扮九叔，故意针对潘家？”
“正是。”洛天瑾正色道，“此事，洛某敢以自己的性命担保，绝非虚言。”
秦明狐疑道：“如此说来，洛府主的真正意思是……”
“从少林骗走‘玄水下卷’的人，极有可能与龙象山有关。”洛天瑾直言道，“若非如此，洛某实在想不出，还有什么理由，能让远在大理的龙象山，千里迢迢地跑到颍川为非作歹。”
“嘶！”
洛天瑾此言，在引起武林群雄暗暗思忖的同时，也令柳寻衣暗吃一惊。
洛天瑾明知龙象山是冲着贤王府而来，但现在却故意将龙象山与“玄水下卷”相关联，此举无疑是将龙象山与贤王府的矛盾，转嫁给河西秦氏。
更重要的是，对于不知内情的外人来说，洛天瑾的解释合情合理，并无不妥。
心念至此，柳寻衣看向洛天瑾的眼神中，再度浮现出一抹沉思之意。
在来西京府之前，柳寻衣自诩已经十分了解洛天瑾，认定他是个光明磊落的真英雄。可来到西京之后，前后不过两天时间，柳寻衣却愈发觉得，洛天瑾心思无常，难以捉摸。
洛天瑾先是弃车保帅，让柳寻衣看到其自私无情的一面。眼下又空口白话，把假话说的像真的一样，又让柳寻衣见到其阴毒老辣的另一面。
越是如此，柳寻衣就越发感慨，洛天瑾的城府，远比他想象中深的多。此时站在洛天瑾身边，他甚至能隐隐感受到，一丝来自心底的阴寒与恐怖。
秦明愁眉不展，一副若有所思的模样，幽幽地说道：“依洛府主之见，‘玄水下卷’如今在龙象山？”
“唉！”洛天瑾故作惋惜地叹道，“本来洛某已派人前往大理，准备一探究竟。却不料中途竟收到‘柳叶铜钱’，万不得已方之下，才命柳寻衣转道辰州，将此事耽搁至今。怪我！怪我！”说罢，洛天瑾煞有介事地拍了拍自己的脑门，以示懊悔。
“无妨！”
秦大性情鲁莽，素来喜欢意气用事，他见洛天瑾有的有鼻子有眼，于是忍不住接话道：“此事不劳洛府主大驾，我明日便带人前往……”
“咳咳！”
秦大话未说完，秦天九突然干咳两声，顿时将秦大的豪言壮语，生生噎了回去。
秦明犹豫片刻，最终将复杂的目光投向一言未发的金复羽，似是在询问他的意思。
“既然洛府主已经查出线索，秦府主也不必急于一时。”金复羽淡笑道，“洛府主今天能当着天下英雄的面，把说到这个地步，我相信他日后定会给秦家一个满意的交代。”
说罢，金复羽目光一转，似笑非笑地看向洛天瑾，问道：“洛府主，不知金某说的对否？”
洛天瑾目光如箭，直射笑里藏刀的金复羽，沉寂许久，方才淡淡地吐出一个字：“对。”
见洛天瑾与金复羽针锋相对，唐辕陡然大笑几声，圆场道：“既是一场误会，我们也不好再赖在秦家不走，不如就此散场，各自回去吧！”
“等一下！”
在众人稀稀拉拉地附和声中，沈东善突然开口道：“诸位，若今日就此散去，不日之后，我们必遭灭顶之灾！”
“什么？”沈东善一石激起千层浪，语不惊人死不休。
左弘轩目光一冷，反问道：“沈老爷，饭可以乱吃，但话可不能乱说。为何我们会遭到灭顶之灾？这灾……又是从何而来？”
“北边！”
沈东善大手一挥，义正言辞地说道：“刚才的场面大家都看到了，眼下已不单单是中原武林和塞北武林的恩怨，更是寒刃与蒙人的血海深仇。今天，隋佐敢调动三万大军围困秦府，难保明天不会有十万大军杀入中原，屠戮汉人。各位都是江湖豪杰，是顶天地里的大英雄！大丈夫堂堂一表，凛凛一躯，自当为国为民，誓保河山，又岂能眼睁睁地看着鞑子荼毒大宋？”
“沈老爷言重了。”唐辕道，“国之战争，又岂是我等这些江湖草莽所能插手？倘若蒙古大军真敢南下犯境，自有大宋百万雄兵拼死抵挡，怕也轮不到我们这区区几千人？”
“唐总管此言差矣！覆巢之下，岂有完卵？”沈东善摇头道，“正所谓国无宁日，野有饿莩，芝艾俱焚，玉石同沉。大宋若有百万雄兵，又岂会沦落到今日的半壁江山？若国力昌盛，又为何失地难复，偏安一隅？今日之大宋，早已是民生凋敝，国是日非，战乱一旦爆发，大宋必亡！以蒙古人的凶残，国破之日，汉人必将遭受亡国灭种之灾。到那时，难道唐总管还认为此事与我等无关吗？”
“不错！”
听到沈东善的肺腑之言，柳寻衣顿时心生愤慨，附和道：“如今豺狼横道，鹰犬塞途，大宋朝廷无力平定天下，值此危难之际，我等武林豪杰若不挺身而出，降魔伏妖，岂不是坐视国破家亡？”
“于公，是为国为民。于私，是为了各位的生死存亡。”沈东善道，“民族大义暂且不提，只说各位的生死安危。刚才隋佐的话大家都亲耳听到，他身为西京将军，已怀疑我们图谋不轨，密谋造反，定会将此事上报蒙古朝廷，届时蒙古大汗派兵围剿，各位该如何应对？就算蒙古人不会大张旗鼓地举兵南下，也定会密派高手在暗中伏杀我们，如同十一位少林僧人之死，以及辰州血案，明枪易躲，暗箭难防，难道你们还要继续忍受蒙古人的屠杀吗？”
说罢，沈东善又将目光投向金复羽，朗声道：“金坞主，鞑子诡计多端，他们的对敌之策，一向是逐步蚕食，待对手自乱阵脚，空虚无防之时，再大举杀入，直捣黄龙。这一节，你应该比我更加明白！”
金复羽乃金国后裔，因此他自然听的懂沈东善话中的深意。对于蒙古人的蚕食之策，金复羽比在座的任何人，更有切肤之痛。
当年，盛极一时的金国，正是因此而一步步地走向衰亡。
“外有蒙古强敌虎视眈眈。”沈东善一字一句地说道，“内有四大异教伺机而动，中原武林难道不是岌岌可危？最重要的是，即便是武林中的名门正派，同样各自为营，相互勾心斗角，内耗甚巨。如此一来，只怕用不了多久，中原武林便会被鞑子蚕食殆尽，以至头尾不能相顾，最终全部覆灭。”
“江湖祸起，中原必乱！中原一乱，大宋必亡！”洛天瑾若有所思地呢喃道，“沈老爷言之有理，我等虽是江湖草莽，但唇亡齿寒的道理……还是明白一些的。”
“不怕强敌压境，最怕祸起萧墙。”金复羽语气幽深地附和道。
见洛天瑾喝金复羽先后开口，武林群雄无不陷入一片沉思。
其实，即便没有沈东善提醒，武林群雄经此一劫，也已是心生忐忑，惴惴不安。此刻被沈东善晓以利害，把这层窗户纸彻底捅破，更是惹得众人泫然流涕，黯然神伤。
眼下，相较于国破家亡的大宋危局，他们更担忧的是自己的生死前程。
“有道是‘孤掌难鸣’，但‘众志成城’。”沈东善正色道，“与其坐以待毙，不如料敌于先，早做防范……”
“等一下。”陆庭湘目光狐疑地盯着沈东善，沉吟道，“沈老爷的一席话，虽至情至性，但陆某却从中隐隐听出一丝……古怪。”
此话一出，众人无不面露错愕之意。
沈东善眉头一皱，反问道：“陆公子何意？不知有何古怪？”
“沈老爷是个商人，一向只关心赚钱，如此‘家国天下’的高谈阔论，却极少能从沈老爷的口中听到。”陆庭湘语气古怪地揣度道，“恕陆某直言，我认为沈老爷的这番话，不像商人所言，反而更像……”
“更像什么？”
“更像官府的语气。”陆庭湘嗤笑道，“沈老爷，不知陆某说的对否？”
“嘶！”
此言一出，武林群雄看向沈东善的眼神，顿时变的鄙夷起来。
面对神情凝重，迟疑不语的沈东善，秦明颇不耐地催促道：“沈老爷，你刚才说了那么多大道理，究竟是何目的？还请直言相告！还有，今日你突然到访，自称受人之托，不知又是受何人之托？”
直至此刻，众人才恍然察觉，沈东善的不请自来，的确有些古怪。
反观沈东善，眼神已开始变的有些飘忽起来，脸色也愈发难堪。
“我刚才就觉的有点奇怪，只是没好意思开口。”钟离木戏谑道，“沈老爷一向谋‘利’，今日怎么突然说起‘义’来了？”
“沈老爷，烦请直言！”洛天瑾神色一禀，追问道。
“事已至此……沈某也不想再兜圈子！诸位且看，这是何物？”
沈东善将心一横，继而伸手入怀，稍稍摸索一番，随之掏出一个四方之物。
“这是……”
一见此物，众人无不面露茫然。唯有柳寻衣，疑惑的眼中登时爆发出一抹难以名状的惊骇之色。
此物，乃是大宋朝廷的……官印。
……
第二百七十四章 ：奉旨招安
“沈老爷，这是何物？”
“看上去似乎是方印鉴，莫非是东善商号的印鉴？”
“看着不像……”
面对众人的揣测，沈东善微微一笑，随之将官印恭恭敬敬地端在掌心，高高举起，朗声道：“此乃朝廷二品大员，东府丞相麾下，侍郎大人的官印！”
“什么？”
沈东善此话一出，立即招至一片难以置信的惊呼。
“这……”腾三石狐疑道，“这真的是大宋官印？”
“货真价实！”沈东善正色道。
妙安费解地望着沈东善掌中的官印，疑惑道：“沈老爷何时做官了？”
“这方官印并非沈某所有。”沈东善摇头苦笑道，“而是东府侍郎贾大人的。沈某时才说的受人之托，其托付之人，正是贾侍郎。”
殷白眉沉声道：“今日在场的皆是武林同道，沈老爷拿个官印来作甚？”
左弘轩附和道：“刚刚沈老爷的一番话慷慨陈词，又是何意？难不成也是这位贾侍郎教你说的？”
清风将拂尘自身前轻轻一挥，淡淡地说道：“沈老爷，有话还请直言。江湖中人素好直来直去，不像你们商人那般讳莫如深。”
“既然诸位开口，沈某自当开门见山。”沈东善笑道，“实不相瞒！沈某此行，乃是受贾侍郎之托，前来向诸位传达一道朝廷诏令。”
“什么诏令？”
“招安诏令！”
“嘶！”
沈东善此言，顿时在武场中掀起轩然大波。
一时间，武林群雄无不满眼诧异，先是一片死寂，继而交头接耳，窃窃私语。最终，安静的场面，彻底被此起彼伏的吵闹声打破。
霎时间，整座武场已是乱成一团。
“招安招安！说的好听，朝廷不过是想让我们做那群贪官污吏的替死鬼罢了！”
“我呸！我们又不是贼匪流寇，他们招的哪门子安？”
“不错！大宋皇帝胆小如鼠，自己龟缩在金殿里，尽享齐人之福，却想让我们替他卖命？简直痴心妄想！”
“遥想昔日的岳家军、杨家军，无不惨死于朝廷的勾心斗角，我等若被招安，岂不是更要被人活活害死？不去！不去！”
“沈东善，本以为你是个有情有义的商人，却不料你和其他生意人一样，都是朝廷的走狗！”
“老子现在过的逍遥快活，朝廷自己无能，想用我们的性命换取他们的苟延残喘，没门！”
“不错！我等闲云野鹤的日子过惯了，受不得朝廷束缚。沈老爷，你还是从哪儿来回哪儿去吧！”
“虚情假意，说的永远比唱的好听！真当我们是三岁小孩吗？”
……
须臾间，群雄沸腾，怨声四起。沈东善站在场中，饱受来自四面八方的指责和诋毁，脸上变颜变色，好不精彩。
此刻，和沈东善一样面色难看的，还有躲在人群之后，一言不发的柳寻衣。
柳寻衣虽不知道沈东善今日的招安，究竟是真是假？但起码他能通过此事，提前感知一下武林群雄对大宋朝廷的看法和态度。
如今看来，江湖中人对朝廷的抵触，远比柳寻衣想象的还要强烈。
“各位，贾大人托付沈某来此，其实也是一番好意。大家且听我一言……”
只可惜，对于沈东善的辩解，众人却毫无心思理会，他的声音一次又一次地淹没在群雄激愤的浪潮中。
“沈老爷，你能来指认真凶，化解我们彼此的误会，我等着实感激不尽。”金复羽的声音突然在喧闹中响起，他一开口，嘈杂的场面顿时安静下来，“只不过，我等远在江湖，实在对高高在上的朝廷毫无兴趣。还请沈老爷回去转告贾侍郎，就说我等区区草民，实在难以堪当大任，因此恕难从命。”
“可是……”
“不错！”不等沈东善接话，洛天瑾突然开口道，“洛某知道沈老爷有自己的难处，所以我们今天不会为难你，刚刚只是对事不对人，还望沈老爷海涵。”
“诸位且听我一言！听我一言！”沈东善抓住机会，赶忙开口道，“沈某深知各位掌门都是当世英雄，受不得他人管束。大家且听我说，朝廷招安绝非束缚，而是要将武林各门各派团结在一起，形成一股固若金汤，坚不可摧的江湖势力。如此一来，无论是武林异教，还是外族强敌，我们皆可攻防有度，对他们迎头痛击。倘若大家各自为营，一旦打起来，难免阵脚大乱……”
“沈施主，眼下的局势的确如你所言，内忧外患，岌岌可危。”玄明恭敬道，“不过我等即是江湖中人，自当用江湖中人的办法来解决麻烦，断不会效命于朝廷。”
“敢问玄明大师，眼下除效忠朝廷之外，你还有何良策？”
“这……”
被沈东善咄咄相逼，玄明一时难以周全，不由地一阵语塞。
沈东善的眼中闪过一抹得意之色，趁热打铁道：“各位，时不我待，若再耽搁下去，只怕后患无穷……”
“谁说没有办法？”
沈东善话音未落，殷白眉突然开口笑道：“还有一策，定可保我中原武林大局稳固。莫说塞北三教来犯，就算他们与四大异教同流合污，我等亦可无所畏惧，高枕无忧！”
“愿闻高论！”沈东善诧异道。
“如今，我们最大的顾虑，也是沈老爷刚才所说的隐患，莫过于武林各派各自为战，人心不齐。”殷白眉目不斜视，幽幽地说道，“所以只要能让各门各派同气连枝，肝胆相照，便可攘外安内，永固中原。”
“此言在理。”腾三石沉吟道，“如今已发生诸多惨剧，鞑子的狼子野心昭然若揭，我们的确不应再内讧争斗，而应以大局为重，一致对外，共抗强敌。”
沈东善眉头一挑，反问道：“话虽如此，但不知各位打算如何共抗强敌？”
“我等可以达成一个约定。”左弘轩迟疑道，“效仿古时的约法三章，彼此承诺互不争斗，而且还要做到一方有难，八方支援。”
金复羽摇头道：“顺时，尚可有备无患。但若遇逆境，只怕一纸约定……难以相互制衡。”
“不错！”秦明点头道，“恕秦某快人快语，江湖各派其实各有私心，若只凭一纸约定，便想让大家诚心以待，未免异想天开。”
“这……”
一番争论过后，众人再度陷入僵局。
“若要让人心服口服，那便要有赏有罚！”洛天瑾缓缓开口道，“赏罚不明，人心必然不齐。”
“洛府主此言在理！”钟离木道，“可究竟是赏还是罚，又该由谁说了算？总不能各说各的，那与一盘散沙又有何异？”
沈东善插话道：“所以归顺朝廷才是万全之策，赏罚可由朝廷做主，遇事同样由朝廷统一调度，以免自乱阵脚……”
“沈老爷此话又错了！”殷白眉再度打断道，“刚刚殷某的话只说出一半，却还有另一半未说，只要我将后面的话说出来，一切顾虑和麻烦，皆会不攻自破。”
“还请殷掌门赐教！”秦明好奇地追问道。
“很简单！”殷白眉环顾四周，突然神色一正，一字一句地说道，“只要我们推举出一位武林盟主，由他率领群雄，必可匡扶正义，振兴中原！”
“嘶！”
殷白眉此言一出，在场之人无不面露震惊之色。
“殷掌门莫不是……在说笑吧？”唐辕似笑非笑地说道，“武林盟主之制，在江湖中已废黜百年之久。莫要忘了，当初之所以废黜此制，正是因为武林盟主位高权重，江湖中无人能与之抗衡，最终极易变成祸国殃民的武林魔头，危害苍生，祸患无穷。”
“此话不假！”左弘轩沉吟道，“但推举武林盟主虽有风险，却也并非所有人都是贪得无厌之辈，卑鄙奸恶之徒。更何况，此一时彼一时，如今武林群雄割据，人心涣散，若无一德高望众之人站出来主持大局，恐怕用不了多久，中原武林便会土崩瓦解……”
“非常之时，当用非常手段。”陆庭湘开口道，“推举武林盟主主持大局，总好过接受朝廷招安，更好过被鞑子逐一攻破。”
“此事非同小可，断不能率性而为。”腾三石沉声道，“尤其是武林盟主的人选，更是重中之重。稍有不慎，中原武林势必朝不保夕。”
妙安道：“贫尼认为，若论资历和威望，中原武林十二豪杰皆有资格担当此任。”
“我正有此意！”钟离木笑道，“但依昔日规矩，凡中原武林之人，皆有资格参选武林盟主，一切以比武胜负而定。当年的规矩是‘中原武林推举盟主，需武功超群，胆识过人者，方能堪当此等大任。’以你们之见……”
“规矩是死的，人是活的。”秦明冷笑道：“我们把规矩改了便是！改成……只有武林十二豪杰才有争夺武林盟主的资格，如何？”
“不妥！”洛天瑾神情庄重地摇头道，“如此一来，‘武林盟主’将会名存实亡，选出来的也只是我们十二个门派的盟主，而并非真正的武林盟主。江湖中大大小小的门派、势力浩如烟海，隐姓埋名的高手、侠客不计其数，若不能集结中原群雄之力，只凭我们十二个门派，又有何益？依我之见，昔日的规矩不必改，但可以在武功超群、胆识过人的条件之上，再多加一条。”
“加什么？”
“任何人若想参选武林盟主，必先要斩杀一名鞑子，并当着天下英雄的面歃血盟誓，永不悖逆！”
……
第二百七十五章 ：大事可期
洛天瑾此言，立即招至六大门派弟子的一片赞同。
“洛府主言之有理。”
出人意料的是，金复羽非但没有反驳洛天瑾的话，反而主动附和道：“此次推举武林盟主，一统武林是假，共抗大敌才是真。因此，武林盟主的人选可以不是德高望众，但定要与鞑子不共戴天，绝不能是叛国奸贼。”
沈东善一脸失望，环顾着窃窃私语的众人，口中不禁发出一声苦涩的叹息。
“如此说来，各位都赞同殷某的提议？”殷白眉朗声问道。
闻听此言，众人不禁面露迟疑。随后，在洛天瑾和金复羽的欣然允诺之下，六大门派与四大世家纷纷响应。
转眼之间，消失百年之久的“武林盟主”，在一片热闹声中被众人重新敲定。
“依照规矩，推举武林盟主，需汇聚天下英雄，召开天下武林大会。”腾三石凝声道，“曾经的武林大会每三年一届，但如今天下动荡，四面楚歌，因此老夫提议，将召开武林大会的时间，缩短至一年，为的是尽快推举出武林盟主，以应时变。”
“我同意腾族长的建议！”陆庭湘点头道，“不如我们便以一年为期，广邀天下英豪，于明年九九重阳，召开武林大会。”
“武林大会不比小打小闹，依规矩，参与者无论富贵贫穷、无论男女老幼、无论尊卑贵贱，只要是中原人士，皆可赴会一展身手。”钟离木笑道，“如此想来，武林大会当日，势必群英荟萃，豪杰齐聚，江湖中大大小小的门派、势力，再加上隐世游侠，全部算在一起，怕是少则**千，多则过万人。嘿嘿……看来我们要挑选一个足够大的场地才行。”
说罢，钟离木又环顾了一圈熙熙攘攘的秦家武场，戏谑道：“若如秦家武场这般大小，到时莫说比武切磋，就连落脚……只怕都困难。”
其实，秦家武场并不狭窄，只不过相比起动辄上万人的武林大会，未免有些捉襟见肘。
“如若不弃，武林大会可以在我昆仑山举行！”殷白眉开口道，“昆仑山有一峡谷，名曰“昆仑墟”。乃是昔日武林大会的举办之处，地势平坦而空旷，足可容纳数万之众。虽早已废弃，但若是诸位同意，殷某只需半年，便可重铺青砖，将其修整如初。只不知……各位意下如何？”
殷白眉此言一出，众人不禁再度窃窃耳语一番。
金复羽似笑非笑地说道：“昆仑虚虽大，但毕竟在昆仑山中，武林大会乃江湖第一盛事，虽说群雄毕至，但难免龙蛇混杂。殷掌门将如此重要之事安排在自己家中，难道就不怕引狼入室吗？”
“金坞主的言外之意，怕是信不过殷某吧？”殷白眉轻哼道，“你是怕我以权谋私，近水楼台先得月，所以才不想让武林群雄前往昆仑山。”
“殷掌门误会了！”被殷白眉冷嘲热讽，金复羽也不恼怒，淡笑道，“其实，除昆仑虚之外，昔日举办过武林大会的地方还有许多。其中不乏咫尺之遥，我们又何必舍近求远？”
唐辕眉头一挑，反问道：“金坞主说的是……”
“华山之巅，论剑台！”金复羽笑道，“昔日华山派也曾盛极一时，只可惜剑、气二宗分裂之后，华山派光辉不在，逐渐在江湖中陨落。如今过去多年，华山早已物是人非，空空如也。但这恰恰为我们提供了一个举办武林大会的绝佳之地，华山派虽已不在，但在华山之巅的论剑台上，却仍保留着昔日江湖豪杰们的刀痕剑疮，正好可以让我们这些晚生后辈，前去顶礼膜拜。”
“好主意！”陆庭湘笑道，“华山论剑已然消失百年，但我们既已重提武林盟主之事，也自当重振华山论剑之盛。论剑台虽不及昆仑虚那般广阔，但容纳数千人依旧绰绰有余，更重要的是，自古华山一条路，陡峭而凶险，任谁也不可能在上山途中设下埋伏。”
说罢，为免殷白眉误会，陆庭湘不忘补充一句：“陆某说的埋伏是指鞑子，绝非针对殷掌门。”
“哼！”殷白眉冷哼一声，索性不再理会。
“此法倒也可行！”清风幽幽地说道，“为免滥竽充数，浪费大家的时间，我们可在华山脚下先设一道门槛，安排弟子与报名之人切磋，凡武功不济者，只能去临山远观而望，不能登台。至于江湖中大大小小的门派……掌门所带弟子不得超过三十人。”
“不错！人多未必是好事，反而容易生出祸端。”左弘轩道，“没有规矩不成方圆，有了规矩，彼此也能收敛一些。武林大会推举武林盟主，不是比人多，更不是混战，而是要一对一的公平较量。如此想来，清风道长此法反倒十分公平。”
金复羽沉吟道：“好个‘没有规矩，不成方圆’。这些年，江湖中人轻义重利，年少者不懂尊卑长幼，年长者不明安分守己，是该有人管一管了。既然推举武林盟主，是为了重新制定江湖规矩，那便从华山论剑开始，亦无不可。”
“金坞主所言，正是老夫所想。”腾三石瓮声道。
“各位可还有异议？”沉寂片刻，洛天瑾高声问道。
众人左顾右盼，纷纷摇头。
见状，洛天瑾微微一笑，转而看向面色难堪，一言不发的沈东善，淡笑道：“沈老爷，还有一事，恐怕还要劳烦你……”
“洛府主不必客气！”沈东善轻叹一声，转而朝众人拱了拱手，朗声道，“沈某明白，论剑台荒废多年，恐怕早已破败不堪。但为中原武林之安定，以及诸位与沈某之间的情义，我愿出钱修缮华山之巅，重铸论剑台。”
华山之路，崎岖难行，两个苦力合力抬着一块青石，登上华山之巅，至少需要半日。
华山之巅四面临渊，狭窄而凶险，但论剑台却要修建的宽阔无比，至少有三分之二悬浮于半空之中，其修葺建造之艰难，所需匠人工艺之精湛，皆是万里挑一。耗时许久，耗资甚巨。
昔日的论剑台，华山派足足用了九年方才建成。
如今距武林大会召开，只有区区一年，此等难如登天之事，放眼天下，恐怕也只有大宋第一富贾沈东善，才敢夸此海口。
“明年九月初九，华山之巅，召开天下武林大会，推举江湖至尊，武林盟主！”玄明高声道，“阿弥陀佛！武林盟主一出，不知日后江湖中又会生出多少事端？但愿能如我等所愿，逢凶化吉，国泰民安。善哉善哉！”
“接下来的一年，万一鞑子前来闹事，我们当如何应对？”妙安迟疑道。
“他们此番吃了大亏，量他们也不敢轻易再来。”唐辕冷笑道，“不过为求有备无患，我们的确应先商定一计，以免到时自乱阵脚。”
“不如一切照旧？暂分两派，贤王府与六大门派，金剑坞与四大世家，遇事可先互通有无……”陆庭湘提议道。
“不可！”金复羽出人意料地打断道，“如此以来，难免有人结党营私，暗结珠胎，不利于明年武林盟主的推举。”
“哦？”洛天瑾不禁一愣，狐疑道，“那依金坞主的意思是……”
“以秦淮为界，南北而治。”金复羽淡笑道，“在选出武林盟主之前，秦淮以北，暂推举一人主事。秦淮以南，另推一人主事，遇事必先相互知会，并由主事之人召集大家共同商议，不能独断专行。如此一来，也可以打破昔日六大门派与四大世家水火不容的对立局面。不知洛府主意下如何？”
金复羽的用意，柳寻衣瞬间看破，他分明是想借此机会，广招党羽，拉拢昔日与贤王府亲近的门派。
众所周知，武林四大世家中，除河西秦氏之外，其余的江南陆府、蜀中唐门以及湘西腾族，皆在秦淮以南。反观六大门派，只有少林、昆仑、崆峒在秦淮以北。其余的武当、峨眉、青城，则全部在秦淮以南。
换言之，这一年的南北而治，对金复羽无关痛痒。毕竟河西秦氏因“玄水下卷”失窃一事，与贤王府闹的水火不容，因此洛天瑾想借机拉拢秦明，几乎不可能。
反观洛天瑾，却是深受其害。武当掌门是其岳父，关系自然牢固。但峨眉与青城二派，是否会被金复羽游说？却未曾可知。
望着面沉似水，一言不发的洛天瑾，金复羽笑问道：“怎么？难道洛府主至今仍心存间隙？非要将武林各派分出个亲疏远近不可？”
金复羽此言绵里藏针，洛天瑾若执意不肯，便会正中金复羽的下怀，造成不必要的误会，以至名誉受损，甚至与六大门派产生隔阂。
犹豫再三，洛天瑾目光阴戾地盯着金复羽，皮笑肉不笑地说道：“一切就依金坞主所言。只不知，这一南一北的主事之人，又该选谁？”
“北方自然推举洛府主。”钟离木道，“玄明方丈乃方外之人，昆仑派山高水远，老朽又散漫惯了，皆难以担此重任。至于秦府主嘛……”
“不必看我！”秦明当机立断道，“我没兴趣！”
“嘿嘿……看来只能辛苦洛府主了。”钟离木故作无奈地摆手道。
对此，洛天瑾只是微微一笑，算作道谢，并未推辞。
“至于南方的主事……”
“南方主事，自当推举青城派的左掌门！”不等陆庭湘举荐金复羽，金复羽却率先抢话。
此言一出，不仅令陆庭湘大吃一惊，同时也令洛天瑾神色一怔。
再看左弘轩，更是满头雾水，一时间不知该如何应答？
“好心机！”柳寻衣暗叹道，“我只猜到金复羽有意收买人心，却万没料到，他的手段竟会施展的如此神速。”
“我……”左弘轩满眼尴尬地左右顾盼一番，随后将迟疑的目光投向洛天瑾。
见状，洛天瑾强压下心头震怒，深吸一口气，低声道：“既然金坞主有此美意，左掌门自当却之不恭才是。”
“哗！”
霎时间，全场一片哗然。
众人难以置信地来回打量着洛天瑾和金复羽，今天他们二人，都反常的有些令人难以捉摸。
至于左弘轩，则在暗松一口气的同时，情不自禁地面露一丝难以掩饰的狂喜。
见状，洛天瑾的眼中却猛然爆发出一股阴狠之意。
一片嘈杂声中，洛天瑾与金复羽无视熙熙攘攘的众人，二人四目相对，电光火石交织而出，眼中各自涌现着一抹耐人寻味的古怪神采。
金复羽负手而立，目不斜视，嘴角悄然扬起一丝淡定从容的笑意。
洛天瑾疾首蹙额，目切齿，眼皮不经意地轻轻一抖，脸上随之浮现出一抹骇人的狞笑。
……
第二百七十六章 ：望子成龙
武林盟主，名扬四海，声震九州。
此乃“手握日月，脚踏乾坤，一统江湖，莫敢不从”之武林霸主，其在江湖中的地位与声望，比之大宋皇帝有过之而无不及。
武林盟主不仅仅代表着“正统”地位，更是一杆象征着“正义”的大纛。所谓“顺其者猖，逆其者亡”。江湖中人，若敢与盟主作对，便是与正统作对，与正义背道而驰，甚至是与整个江湖为敌。
其中所蕴含的意义和分量，自是不言而喻。
武林盟主权势滔天，大可为所欲为，无所顾忌。亦正亦邪，皆关乎中原武林的生死存亡。
如此睥睨天下的权势，既让每一位江湖中人向往，同样也让每一个人忌惮。然而，将武林命运尽数托付于一人之手，吉凶险恶，世人皆知。
此一节，正是百年之前，武林盟主之制被废掉的根本原因。
……
八月初二过后，重新召开武林大会的消息不胫而走。短短数日，已传遍五湖四海，天下人尽皆知。
此信一出，群雄沸腾，豪杰振奋。
凡江湖中人，无不闻风而动，望风而行，为各自的前程奋力一搏。
秦淮以南，虽然名义上的主事之人，是青城派掌门左弘轩，但真正门庭若市、高朋满座的却是金复羽的金剑坞。其热闹场面自不必提，且看眼下的洛阳城，便可窥见一斑。
自收到消息之日起，秦淮以北大大小小的门派势力，便已纷纷行动。
这些人携带着金银厚礼，马不停蹄地前往洛阳城。赶在洛天瑾回府之前，提前“占领”城内上百家客栈，并四处打点，上下安排，期盼自己能早日拜会北贤王。
八月十一，深夜。洛天瑾一行轻装便衣，悄悄回府，并未惊动任何人。
翌日，风和日丽，天朗气清，是近半个月来难得的好天气。
清晨，洛鸿轩在洛棋的陪同下，怀中抱着厚厚一摞拜帖，匆匆来到后堂。
此刻，宁静幽雅的后堂中，洛天瑾正兴致勃勃地品尝着凌潇潇的厨艺。
“爹，你一定猜不到，我们不在的这几日，究竟有多少人登门拜访？”
一见洛天瑾，洛鸿轩不禁面露喜色，随手将一堆拜帖摊在桌上，笑道：“这几日，府中先后收到数百封拜帖，请爹过目！”
“拿开！”
洛天瑾面色一沉，举筷的右手轻轻一挥，瞬间将满桌拜帖一个不剩地扫落在地。随后，他小心翼翼地夹起一块桂花糕，津津有味地咀嚼一番，转而朝满眼好奇的凌潇潇，露出一个赞许的微笑。
见状，凌潇潇莞尔一笑，继而走到满眼错愕的洛鸿轩身边，一手扶着他的胳膊，一手将菜碟朝洛天瑾推了推，同时抱怨道：“瑾哥，轩儿与你说正事，你怎能贪恋这两块吃食？”
“那也要看这两块吃食是谁做的？”洛天瑾笑道，“我与夫人一别近月，对夫人的手艺早已是朝思暮想，今日难得如愿以偿，又岂能因别事耽搁？天大地大，也没有品尝夫人手艺的事大。”
洛天瑾在光天化日之下说出这番肉麻的话，令凌潇潇又喜又羞，脸色微红，轻呸一声，不过眼中却难掩内心深处的窃喜之意。
“瑾哥，此去西京，你似乎变了不少？”凌潇潇道。
“夫人想说我变的愈发油嘴滑舌？”洛天瑾将碟中的最后一块糕点囫囵吞下，同时饶有兴致地望着满腹狐疑的凌潇潇与洛鸿轩，突然放声大笑起来。
洛棋审时度势，趁机上前，将地上的拜帖一一捡起，并小心翼翼地挨个展示在洛天瑾眼前，供他观阅。
洛天瑾轻瞥一眼，淡淡地说道：“罢了！这些拜帖姑且全部收下，由洛棋一一甄选，选好之后，让轩儿……替我一见。”
“是！”
洛鸿轩先是痛快地领命，转而又面露难色，踌躇再三，但却迟迟没有开口。
洛天瑾眉头一挑，狐疑道：“轩儿，可有异议？”
“爹，还有一事……”洛鸿轩吞吞吐吐地说道，“与这些拜帖无关，而是……而是……”
“而是什么？大男人快人快语，不要吞吞吐吐的。”
“是！”洛鸿轩正色道，“孩儿是想问问……爹打算如何处置柳寻衣？爹命人将他绑在囚车中，一路押回洛阳，昨夜又将他锁入地牢……爹对绝情谷的那些贼人，尚且好吃好喝地招待着，却为何对柳寻衣……”
“因为柳寻衣是贤王府的人！”
洛鸿轩话未说完，洛天瑾却突然打断道：“对于府中弟子，我想如何处置？便如何处置。轮不到你替他求情！柳寻衣忤逆我的命令，屡屡打破府规，我不杀他已是格外开恩，关他几日让他好好反省反省，难道不应该吗？”
“爹所言极是！只不过……柳寻衣旧伤未愈，而地牢中潮湿阴暗，我怕……”
“柳寻衣没你想的那么弱不禁风。”凌潇潇沉声道，“此子目无尊长，无视府规，理应受些惩罚，经些磨难，否则日后难成大器。”
“虽然爹在惩罚柳寻衣一人，可眼下却有人比柳寻衣更加难受。”洛鸿轩苦涩道，“爹发出严令，任何人不许探望柳寻衣。然而，小妹、林方大、汤聪、廖川、廖海等人，昨夜一直守在地牢外，无论旁人如何相劝，他们却始终不肯离去。甚至就连伤势未愈的许衡，也被惊门弟子抬着去地牢外等候柳寻衣。他们说……爹什么时候放了柳寻衣，他们就什么时候回去休息……”
“竟有这种事？”
凌潇潇听闻自己的宝贝女儿一夜未眠，不禁面露担忧，但同时又心生愠怒，不悦道：“简直胡闹！小姐任性不懂规矩，难道林方大他们也不懂规矩吗？竟敢用自己来要挟府主？岂有此理！长此以往下去，贤王府的规矩何在？府主的威严又何在？狄陌是干什么吃的？汤聪等人皆是下三门弟子，狄陌身为黑执扇，为何连自己的手下都看管不住？”
“娘，您别生气，稍后我再去劝劝他们……”
“不必劝！”凌潇潇冷声道，“既然他们喜欢等，那就让他们在地牢外等着吧！传我命令，在柳寻衣出来之前，不许他们擅自离开，也不许任何人给他们送吃的。我要让他们饿着肚子，站在太阳底下好好反省！”
“那小妹她……”
“也不例外！”凌潇潇态度坚决地说道，“这丫头越来越没规矩，是该好好管教管教了！”
洛天瑾的眼中精光闪烁，似乎另有所思。突然，他向洛鸿轩问道：“轩儿，洵溱最近如何？”
“似乎……没什么异样。”洛鸿轩稍稍一愣，继而答道，“对柳寻衣的事，她好像毫无兴趣，一路上没听她提过半句……”
“我问的不是柳寻衣。”洛天瑾摆手道，“我曾交代过你，要密切监视洵溱的一举一动。你可察觉出，她最近有什么异常？尤其是在八月初二之后。”
“没有……”洛鸿轩眉头紧锁，缓缓摇头道，“她和之前一样，没什么异常。”
“对明年的武林大会，以及推举武林盟主之事，也没有任何反应？”
被洛天瑾再三追问，洛鸿轩不禁陷入犹豫，可他反复思量，终究还是满眼茫然地摇了摇头。
洛天瑾神色一暗，问道：“八月初二当天，你在秦家武场亲眼目睹一切。对于当日之事，你有何看法？”
“孩儿以为，沈老爷已成朝廷鹰犬，虽然他最后答应替我们修筑论剑台，但也是万不得已的选择，所以此人……八成不可再信。”
洛天瑾缓缓点头，又问道：“既然沈东善不可信，那你认为何人可信？”
“六大门派的掌门与爹相交莫逆，当日在秦家武场，他们与爹同仇敌忾，共同进退，实属难得！孩儿以为……六大门派之人可以相信。”
“推举武林盟主之事，你又有何见解？”
“眼下，蒙古人对大宋江山垂涎三尺，可谓乱世动荡，时局艰辛。中原武林亦是覆巢之卵，朝不保夕。因此，推举武林盟主，主持中原大局，乃是我们在迫不得已之下的唯一选择！”
“南北分治，又当如何？”
“金复羽阴险狡诈，他想压制爹，趁机拉拢六大门派。至于我们，是否应提早防范？甚至与河西秦氏多多亲近。对金复羽的鬼蜮伎俩，要以彼之道还施彼身……”
“唉！”
不知为何，洛天瑾突然满含失落地叹息一声，不等茫然无措的洛鸿轩追问，他却兴致缺缺地微微摆了摆手，轻声道：“没事了！轩儿，你先下去吧！”
“是。”
洛鸿轩满眼费解地望着神情落寞的洛天瑾，转而又看向不明所以的凌潇潇，最终在凌潇潇的眼神安慰下，和洛棋一起离开后堂。
“瑾哥，你这是怎么了？”似乎察觉出洛天瑾的反常，凌潇潇追问道，“你刚刚问轩儿他……”
“夫人，轩儿……唉！”
洛天瑾几次欲言又止，终究化作一声苦涩的叹息，低声道：“夫人，我刚刚只是想试试轩儿的眼光、心智和城府。只可惜，轩儿耳目闭塞，辨不明忠奸，识不破迷局，反而总是被表象所迷惑，不能洞悉秋毫，不能看破人心。他虽颇有天资，并且十分努力，但天赋与心智却早早地陷入瓶颈，难以破茧成蝶。长此以往，我真的担心……他将无法继承贤王府这份偌大的基业……”
“瑾哥，轩儿年纪尚浅，城府不深也是人之常情……”
“夫人此言差矣！轩儿的年纪，比洵溱和柳寻衣都痴长几岁，可眼光与城府……却与他们二人相差甚远。”
“这……”
“轩儿天资聪颖，自幼博闻强记，可为何只有小聪明，而缺大智慧？”洛天瑾反问道。
“瑾哥的意思是……”
“缺少真正的历练！”洛天瑾正色道，“轩儿自幼在你我的精心呵护下长大，他懂得再多，也不过是纸上谈兵。他从未经历过真正的生死考验，从未在刀口上讨过生活，从未为自己的错误抉择，而付出血的代价。一言以蔽之：未知生，焉知死？归根到底，是我们将他保护的太好了，以至于轩儿遇事太过自信，从而小觑了江湖的残酷，以及人心的险恶。”
“所以瑾哥才试着放权，将府中的事情交由轩儿处置？”
“罢了！冰冻三尺，非一日之寒。对轩儿的历练，也绝非一朝一夕的事情。”说罢，洛天瑾神情一转，继而讳莫如深地笑道，“夫人此时可有兴趣，陪我去个地方？”
“什么地方？”
“地牢！”
……
第二百七十七章 ：虚惊一场
贤王府地牢，实则是一间半藏于地下的杂物房，被洛天瑾下令腾空，专供犯错弟子闭门思过之用。
四面石壁，一扇铁门，一张残破不堪的方桌，一把瘸腿的木椅，以及角落中一个肮脏腥臭的马桶。除此之外，别无他物。
由于常年处于阴暗潮湿的环境，因此地牢中充斥着一股浓浓的腐烂发霉之气，令人闻之作呕。
“咔嚓！吱！”
突然，铜锁响动，铁门应声而开，洛天瑾和凌潇潇先后步入地牢。
此刻，柳寻衣若有所思地坐在桌旁，眼睛一眨不眨地盯着如黄豆般大小的莹莹烛火，在昏暗朦胧的灯影里，他的脸色显的愈发深沉。
扑面而来的霉气，令凌潇潇黛眉微蹙，随之用手捂住口鼻，径自退到一旁。反观洛天瑾，却是迎面朝柳寻衣走来。
“府主？夫人？”柳寻衣先是一愣，随后迅速起身施礼。
“免了！”洛天瑾满不在乎地挥了挥手，同时矮身坐在椅子上，语气低沉的吓人，“柳寻衣，短短数日，想杀你的念头，我至少动过十次！”
“是。”柳寻衣心中凄楚，神情复杂，却又不敢冒然反驳。
洛天瑾目无表情，死死凝视着唯唯诺诺的柳寻衣。许久之后，突然长叹一声，道：“不过我思来想去，终究……还是不能杀你。就算为了语儿，我也不能置你于死地。”
“府主和小姐的大恩大德，柳寻衣没齿难忘！”
“难忘？”洛天瑾冷笑道，“当日在秦家武场，你早已将我的恩情抛到九霄云外，谈何没齿难忘？”
闻言，柳寻衣身体一颤，急忙赔罪道：“在下一时糊涂，还望府主恕罪。”
洛天瑾嘲讽道：“你不糊涂，是我糊涂！我若不糊涂，岂会对你一而再、再而三地放纵？柳寻衣，你是不是认定我真的不敢杀你？我对你一次次的宽容，却换来你对我的一次次顶撞，一次次无视，甚至是背叛！你眼中毫无规矩，做事无法无天，而且还变本加厉，越做越过分。依我看，在你眼中我这个府主简直形同虚设，毫无威严！”
“在下不敢！”
柳寻衣吓的脸色煞白，“噗通”一声跪倒在地，辩解道：“我这条命是府主给的，断不敢有一丝一毫的僭越之心。”
“你给我站起来！”洛天瑾厉声道，“在西京时没见你如此听话，现在又何必装模作样？”
“我……”
“站起来！”
面对洛天瑾的喝令，柳寻衣不敢忤逆，只能缓缓起身，一副战战兢兢的忐忑模样。
“柳寻衣，我本想关你一辈子，让你此生此世再无出头之日。但却拗不过地牢之外，那些被你收买之人的苦苦哀求。”言至于此，洛天瑾的口中不禁发出一声苦涩的叹息。
对于洛天瑾的“无奈”，凌潇潇早已心如明镜。他来探望柳寻衣，根本不是被逼无奈，而是借题发挥，就坡下驴。
其实，在洛天瑾的心里，从未想过将柳寻衣囚禁一辈子。
“我且问你几个问题。”洛天瑾话锋一转，直言道，“你若回答的好，我便再给你一次机会，放你出去，日后将功补过。但你若回答的不好，我便在此关你十年！十年之后，将你逐出贤王府，永不再用。”
“嘶！”
此言一出，柳寻衣登时心头一震，脑中瞬间闪过无数念想，可他苦思良久，却始终不得要领，故而惴惴不安地反问道：“不知府主想问什么？”
“八月初二，在秦家武场发生的一切，你以为如何？”
“八月初二？”柳寻衣闻言一怔，高高悬起的心顿时放下一半。他本以为洛天瑾想追问自己的来历，因此刚刚才有些惊慌。
柳寻衣面露狐疑，试探道：“不知府主问的是……”
洛天瑾开门见山道：“你以为沈东善如何？金复羽如何？六大门派与四大世家的掌门人如何？本府主……又如何？”
闻言，柳寻衣的眼中悄然闪过一抹古怪精光，继而在凌潇潇好奇而紧张的目光下，缓缓开口道：“在下愚见，斗胆揣测，当日沈老爷替朝廷招安是假，而与府主联手做戏……才是真！”
“嘶！”
只此一句，令凌潇潇的脸色瞬间变的精彩起来。
“说下去！”
“如我所料不错，府主与沈老爷恐怕早已在暗中商定好一切。”柳寻衣沉吟道，“沈老爷知道，若他直接提议推举武林盟主，定会遭到武林群雄的强烈反对，最终非但不能达成所愿，反而会适得其反。因此，他假借朝廷之名，故意上演一出招安的好戏，并通过这场闹剧，将中原武林迫在眉睫的局势，深深烙在武林群雄的心里，为之后发生的一切，提前做好铺垫。”
闻言，洛天瑾突然哈哈一笑，点头道：“继续说！”
“至于金坞主，我猜他事先也收到一些风声，否则绝不会答应的如此痛快。”柳寻衣的眼中精光闪烁，幽幽地分析道，“我怀疑，金坞主与沈老爷之间……似乎也暗藏着一些不可告人的秘密。因此，八月初二的那场好戏，看似是沈老爷一个人在唱，实则是三个人。沈老爷、府主、金坞主。只不过……”
“只不过什么？”
“只不过府主与金坞主并非同心同德，只是各取所需罢了。”柳寻衣继续道，“至于沈老爷，皆是你们牵制对方的一颗棋子而已。”
“听你话中的意思……”洛天瑾狐疑道，“我们似乎并不应该恢复武林盟主之制？”
“不！”柳寻衣摇头道，“是否推举武林盟主？并不重要。重要的是，眼下真实的局面，远不如沈老爷所说的那般危急。”
“此言怎讲？”
柳寻衣苦笑道：“沈老爷说过，隋佐定会向蒙古朝廷诬告我们密谋造反，而蒙古大汗会举兵南下，剿杀中原各派……这些话听上去似乎合情合理，实则却是荒诞至极。此事，断无可能！”
“为何？”
“若蒙古大汗真能举兵南下，又何需让塞北三教一而再、再而三地大费周章？何必向府主招安？何必贪图中原武林？何必让我们与他们里应外合？”柳寻衣嗤笑道，“归根到底，蒙古朝廷眼下并无大举南犯之意，更无大举南犯之力。所以蒙古大汗才会将此事交由颜无极，让他通过江湖手段，对我们拉拢腐蚀，让中原各派变成蒙古朝廷的生力军。因此，现在的蒙古朝廷拉拢我们还来不及，又怎会与我们撕破脸？若真如此，岂不是逼得我们与大宋朝廷联手，誓死抗争，血拼到底？除非蒙古大汗是个愚夫蠢汉，否则断不会做出此等自讨苦吃的蠢事。”
“此话不假！”
“苏禾为什么突然出现在秦家？为何他宁肯枉顾自己的性命，也要止息干戈？究其根本，并不是因为义气，而是因为他能纵观全局，同时也知道蒙古大汗的真正心思。”柳寻衣道，“隋佐，不过是一个统兵将军，对蒙古朝廷的全盘计划又能知道多少？因此，他是只知其一，不知其二，而他之所以会突然出现在秦家，如我所料不错……”
“如何？”
“或许是有人故意给隋佐通风报信，让他带兵前来，给武林群雄施压。”柳寻衣揣测道。
“你是说……沈东善？”洛天瑾眉头一挑，讳莫如深地反问道。
“是！”柳寻衣坦言道，“沈老爷此举，看似冒险，实则是在帮他给武林群雄制造危机感。因此，就算当日苏禾没有出现，沈老爷也会想出其他办法从中周旋，最终放走龙羽等人。无论如何，最后的结果都不会变，只不过苏禾的出现，让这场戏……变的愈发真切。”
“南北而治，你以为如何？”
“府主看似吃亏，实则是舍小求大。”柳寻衣正色道，“府主真正想要的，并不是区区一个主事人的名头，因此对于眼前的一点点得失，你根本不在乎。”
“哦？”洛天瑾饶有兴致地盯着柳寻衣，故作好奇地问道，“那我真正想要的是什么？”
“武林盟主的宝座！”柳寻衣直言道，“府主之心，不在南北，而在天下！而拥有同样野心的，还有金复羽！所以你们二人才会配合沈老爷演戏，并对推举武林盟主之事全力赞成。”
直至此刻，凌潇潇终于想明白，刚才洛天瑾对洛鸿轩的一番评价究竟何意？虽然洛鸿轩和柳寻衣都亲眼目睹，八月初二在秦家发生的一切，但二人所看到的“真相”，却是截然不同。
有些事，失之毫厘，谬以千里。洛天瑾的评价一字不错，洛鸿轩的眼光和心智，与柳寻衣相比，的确相差甚远。
凌潇潇目光复杂地望着洛天瑾和柳寻衣，心中突然涌出一股难以名状的苦涩滋味。
这一刻，洛天瑾看向柳寻衣的目光，可谓又爱又恨，但骨子里却难掩欣赏之意。这般热切期许的目光，在教诲洛鸿轩时，却从未出现过。
凌潇潇矛盾的内心百感千愁，恍惚之中，她竟觉得眼前的二人，仿佛更像是一对儿相濡以沫的父子。
而洛天瑾的亲生儿子洛鸿轩，此刻反倒变成一个外人。
“柳寻衣，我终于明白瑾哥为何对你‘情有独钟’，你果然有几分本事。”凌潇潇由衷地感慨道。
“夫人过奖，在下不过是臆想揣测罢了，并无真凭实据。”柳寻衣谦逊道。
洛天瑾眉头一挑，笑问道：“依你之见，沈老爷究竟有没有和金复羽暗通？又有没有向隋佐通风报信？在他心里，究竟是想帮我？还是帮金复羽？”
“这……”柳寻衣满眼尴尬，苦笑道，“此事府主不应该问我，而应该去问沈老爷。如我所料不错，沈老爷不日便会来访。”
“为何？”凌潇潇好奇地问道。
“此番西京之行，沈老爷不惜背负朝廷鹰犬的骂名，助府主达成恢复武林盟主之制的愿望。”柳寻衣淡笑道，“夫人不妨试想一下，天下可有人只管埋头干活，而不讨要工钱？更何况，此人还是个精打细算的商人，而且是天下第一商人。”
“哈哈……”
闻言，洛天瑾与柳寻衣不禁相视大笑。凌潇潇在稍稍思量一番之后，顿时恍然大悟，随之面露一丝苦笑。
“夫人，柳寻衣的回答你可满意？”洛天瑾缓缓起身，似笑非笑地问向凌潇潇。
凌潇潇苦笑不语，心中暗想：“瑾哥，你好心邀我来此，原来是想让我替你放人。从一开始，你就没打算继续囚禁柳寻衣，现在把这个难题抛给我，既给自己找到一个台阶，又给柳寻衣一次将功折罪的机会，反倒把我置于尴尬之地。我若同意，你正好做个顺水人情。我若不同意，日后在语儿面前，坏人反而是我……瑾哥啊瑾哥，你真是越来越狡猾了。”
心念至此，凌潇潇嗔怒地白了洛天瑾一眼，随后语气冷漠地应道：“差强人意！”
“既然夫人都替你求情，那我再给你一次机会。”洛天瑾故作无奈地摆了摆手，对柳寻衣吩咐道，“你先去洗漱干净，穿戴整齐。半个时辰之后，随我到中堂见客。”
“见客？”柳寻衣诧异道，“见什么客？”
“贵客，沈东善。”
……
第二百七十八章 ：利益之交
贤王府，中堂。
“哈哈……”
洛天瑾与沈东善一见面，二人谁也没有过多的寒暄、客套，而是在旁人疑惑不解的目光下，相视片刻，随之一起放声大笑起来。
“沈老爷，你既已做了朝廷的说客，今日又来我贤王府作甚？”
“语儿，不得造次！”
面对洛凝语的冷嘲热讽，沈东善尚未开口，洛天瑾却是面色一沉，先行呵斥道：“休要忘了，沈老爷在河西时救过你的性命，快向沈老爷赔罪。”
“爹，我……”
“洛小姐不明缘由，心有误会也是人之常情。不碍事！不碍事！”沈东善笑盈盈地摆手道，“如今对沈某心存误会的，远不止洛小姐一人。相比于有些人难以入耳的污言秽语，洛小姐的话，已是十分客气了。呵呵……”
“沈老爷忍辱负重，洛某深受感动。”
洛天瑾微微一笑，二人寒暄几句，随之分宾主落座。
此刻，中堂内除洛天瑾和沈东善之外，在座的还有柳寻衣、洛凝语、凌潇潇、洵溱、谢玄、黄玉郎等人。
“都是老相识，洛某也不再一一介绍。”洛天瑾端起茶杯，朝沈东善稍稍一敬，淡笑道，“沈老爷，上次颍川潘家之事，洛某还没来得及向你道谢。此次西京之事，又让你费心费力，洛某无以为报，实在汗颜。”
“洛府主太客气了！能为北贤王分忧，是沈某人的福气。”
洛天瑾苦笑道：“沈老爷乃是天下第一富贾，见多识广，富可敌国。这世上的奇珍异宝，一旦送到沈老爷面前，皆会黯然失色。洛某甚是苦恼，不知该如何报答沈老爷的恩情。”
沈东善连连摆手道：“洛府主太见外了！你我是什么关系？我们的情义天高海深，又岂是那些俗物所能染指？洛府主与我说这些，岂不是把我沈东善当成外人？”
“是吗？”黄玉郎语气不善地反问道，“如此说来，沈老爷真将我家府主当成朋友？”
“哦？”沈东善心思缜密，瞬间察觉出黄玉郎言语中的古怪，顿时暗吃一惊，但表面上却佯装糊涂，茫然道，“难道黄六爷认为我和洛府主……不算朋友？”
黄玉郎目无表情，淡淡地回道：“我只是有些好奇，沈老爷究竟有几个‘情义堪比天高海深’的朋友？如果我家府主算一个，不知金剑坞的金复羽……又算不算另一个？”
“嘶！”
黄玉郎开门见山，直接挑明心中疑惑，令在座的其他人不禁脸色微变。
“黄六爷此话何意？沈某怎么越听越糊涂了？”沈东善处变不惊，神情淡然地反问道，“莫非你们不相信我？”
言至于此，沈东善又将目光转向洛天瑾，似笑非笑地说道：“洛府主莫非忘了？西京之事，并非沈某主动插手，而是受你之邀，方才不避刀斧、不惜名节，鼎力相助。”
“沈老爷千万不要误会，黄玉郎性情耿直，一向快人快语，但他绝无恶意。”洛天瑾风轻云淡地笑道，“他只是心有疑惑，想找沈老爷讨句实话，以求安心罢了。”
“什么实话？”
“沈老爷与金复羽之间……可曾事先暗通过‘武林盟主’之事？”
面对黄玉郎的咄咄逼问，沈东善的脸上终于浮现出一抹难以名状的尴尬之意。
在众人好奇而紧张的目光下，沈东善缓缓从怀中掏出一封书信。
“沈老爷，这是……”
“实不相瞒，这封正是金坞主写给我的密信。”沈东善坦言道，“其实，不仅金坞主给我写了信，我也给他回了一封信。而信中的内容，正是关于推举武林盟主的提议。只不过，我虽将此事提前告知金坞主，但他却并未给我明确的答复。直到八月初二当天，我都不敢肯定金坞主究竟是何心思。”
“这……”
见黄玉郎将信将疑，沈东善摆手笑道：“其实沈某今日前来，正是要将此事告知洛府主，却不料被黄六爷先发制人。呵呵……”
“沈老爷既与我家府主合谋，又岂能再和金复羽暗通。”谢玄面有不悦地反问道，“沈老爷，你把我们江湖中人的情义当成一桩生意，竟想两头通吃？”
“谢二爷此言差矣！”
沈东善不以为然地摇头道：“推举武林盟主一事，虽是沈某的主意，但早在金陵时，沈某便与黄六爷反复商议过，并且飞鸽传书告知洛府主，得到他的应允，因此绝不是擅自做主。之后，沈某为求万全，决定回金坞主一封密信。我之所以回信，并非与金剑坞暗中勾结，而是为了顺利促成推举武林盟主一事。洛府主在六大门派中的地位和威望自不必提，但此事若只有你们同意，而金剑坞与四大世家极力反对，结果又岂能如愿？因此，为了达成目的，我不得不千方百计地说服四大世家，而说服他们的最好办法，不是由我开口，而是由金坞主开口。恰巧当时金坞主派人送信，我便顺水推舟向他提出这件事。如此一来，两全其美，何乐而不为？”
凌潇潇思量片刻，点头道：“沈老爷言之有理！为达目的，将金复羽当做计划的一部分，亦无不可。”
“那谁又能保证，我们会不会是他和金复羽计划的一部分？”黄玉郎摇头道，“沈老爷若真把我们当成朋友，此事为何不提前告诉我们？”
“沈某已经解释过，直至八月初二当天，金复羽都没有给我一个明确的答复。”沈东善正色道，“金复羽举棋不定，我又岂能将此事盲目地告知洛府主？万一金复羽中途耍诈，洛府主岂不是要怀疑沈某的诚意？”
“沈老爷的解释未免太敷衍了些……”
“够了！”不等黄玉郎不依不饶，洛天瑾突然大手一挥，朗声道，“寻衣，将信拿来！”
神色凝重的柳寻衣，将金复羽写给沈东善的密信，迅速呈于洛天瑾之手。洛天瑾则当着众人的面，将密信原封不动地掷于烛火之中。在所有人惊诧的注视下，密信转眼烧成灰烬。
此情此景，令众人大惑不解，却令沈东善面露一丝感激之色。
“府主，你这是……”
“我与沈老爷相交多年，他并非江湖中人，因此行事手段也不像我们那般古板拘泥。”洛天瑾正色道，“沈老爷是商人，自然会用商人的办法去做事。即便不择手段，也绝不会出卖朋友。所以，无论你们还有多少顾虑？多少不满？从现在开始，一个字也不许再提。我，相信沈老爷！”
“是！”
黄玉郎虽然心有不甘，但对于洛天瑾的命令，他却不得不从。
“洛府主高义，沈某佩服！”沈东善拱手道，“其实，除这封密信之外，还有一事也是沈某在幕后促成。”
“哦？”洛天瑾佯装糊涂地惊呼道，“还有一事？”
“是！”沈东善点头道，“西京将军隋佐，是我故意给他通风报信，诱他派兵杀上秦府。”
“哈哈……”洛天瑾闻言大笑，“此事我一直百思不解，疑惑天底下怎会有如此巧合的事情，原来一切皆是沈老爷在背后费心，好！甚好！”
沈东善淡然一笑，目光不经意地瞥向洛凝语，眼中不禁泛起一抹狐疑之色，犹豫再三，方才向洛天瑾问道：“洛府主，其实沈某也有一事不明，只不知……当不当讲？”
“沈老爷但讲无妨。”
“令千金……八月初一深夜，被龙羽挟持。沈某很好奇，倘若当日我没能碰巧遇到他们，没能救出洛小姐……不知八月初二，洛府主又是否会依计行事？还是将错就错，依照龙羽的要求挑起战端？”
沈东善的问题，明显来者不善，多少有些“以牙还牙”的意味。
他让洛天瑾当众在洛凝语和江湖道义之间做出抉择，若选“依计行事”，必会伤了洛凝语的心。但若选“将错就错”，又会在众人面前颜面无存。
思来想去，着实两难。
“当然是依计行事！”
不等洛天瑾设法搪塞，洵溱突然开口道：“事关中原武林的生死存亡，洛府主又岂会为一己之私而将错就错？”
言至于此，洵溱又将目光转向洛凝语，别有深意地笑道：“更何况，洛小姐也绝不想让自己的生父，背上不仁不义、里通外国的千古骂名。洛小姐，不知我说的对否？”
“不错！”
洛凝语反应极快，一点就透，迅速点头道：“其实，当夜我已让柳寻衣回去向爹传话，让他不必在意我的生死，绝不能违背江湖道义，更不能被龙羽那个狗贼要挟、驱使。我是北贤王的女儿，不能为爹分忧已是不孝，又岂能成为他的负担？”
“果然是巾帼不让须眉，沈某佩服！”
沈东善自知洵溱、洛凝语是在为洛天瑾解围，而他刚刚的“难题”，也让洛天瑾尝到“左右为难”的滋味，想来也算“以牙还牙”，故而不再穷追猛问。
几人故作镇定地相视一笑，谁也不再纠缠。
“素闻沈老爷雷厉风行，生意做遍天下。走到哪儿，便将生意做到哪儿，哪怕只是经过一地，也要人过留名，雁过留声，安置一份产业。此番来到洛阳城，不知又打算做些什么生意？”洛天瑾话锋一转，笑问道，“无论是要宅、要地还是要钱，只要沈老爷说出来，洛某一定竭尽所能地助你一臂之力，以答谢你在河西所做的一切。”
沈东善摆手笑道：“沈某在洛阳城已有不少生意，平日里没少依仗洛府主庇佑，故而此次前来，不打算再做生意，也不想要宅、要地，对钱更是毫无兴趣。”
洛天瑾听出沈东善话里有话，反问道：“不知沈老爷想要什么？”
“实不相瞒，沈某今日确有一事相求。”沈东善神秘一笑，直言道，“沈某想向洛府主要一个人。”
“要人？”洛天瑾闻言一愣，错愕道，“何人？”
“贤王府的阶下囚，唐阿富！”
……
第二百七十九章 ：秘密交代
晌午，静谧无声的书房内，唯有柳寻衣和洛天瑾。
战战兢兢的柳寻衣，一脸茫然地望着默不作声、静静翻书的洛天瑾，既不敢开口打扰，亦不敢冒然离去，只能满心忐忑地站在一旁，气氛显的有些压抑。
待盘香焚尽，时间已不知不觉地过去两个时辰，房中的光线也变的有些昏暗。
突然，洛天瑾的眼皮轻轻一抖，随后兴致索然地将书放在桌上，幽幽地问道：“寻衣，你可知我为何不愿将唐阿富交给沈老爷？”
柳寻衣揣测道：“唐阿富虽是异教弟子，但他在河西时，曾带来胡马帮三大档头和桃花婆婆，为武林群雄澄清误会，也算是做了一桩好事。府主恩怨分明，知道沈老爷与唐阿富有仇，倘若将唐阿富交给沈老爷，只怕他性命不保，因此才没有答应沈老爷的要求。”
“你与唐阿富……是何关系？”洛天瑾的问题风马牛不相及，莫名其妙地一句反问，令猝不及防的柳寻衣登时一愣，诧异道：“府主此话何意？”
“虽然你并未将话挑明，但我依旧能看出来，当沈东善向我索要唐阿富时，你心里其实很紧张。”洛天瑾似笑非笑地说道，“我想，你应该不是紧张沈东善吧？”
“府主明鉴，在下汗颜。”
“你与唐阿富不打不相识，你不想眼睁睁地看着他落入仇人之手，这一节我明白，也能理解。”洛天瑾满不在乎地摆手笑道，“正派也好，异教也罢，不过是个名头罢了。我们江湖中人，谁的双手不是沾满鲜血？谁的身上没有背负着几条人命？异教杀人，正派也杀人，本质上无甚区别。只不过，正派人士杀的都是该杀之人，反观异教杀人，却是无所顾忌，滥杀无辜。我有三位结拜兄弟，他们的白马堂、清风寨、快活林，皆不算名门正派，甚至可以称之为‘江湖匪帮’，时常会做些拦路劫财、逼商纳贡的勾当，但这并不影响我与他们成为朋友。所以，你和唐阿富也是如此。不必解释，同样也不必隐瞒。”
“府主高义。”洛天瑾的一席话，令柳寻衣感触良多。
“寻衣，在西京府时，我曾对你弃之不顾，你可否怨恨我？”洛天瑾话锋一转，别有深意地问道。
“这……”
“说实话！”不等柳寻衣搪塞，洛天瑾突然神色一正，不容置疑地喝令道，“不可敷衍了事。”
“若说毫无怨恨，自是假的……”柳寻衣勉为其难地开口道，“当时的我，的确对府主心存不满，甚至是……怨恨。但后来我渐渐冷静下来，想通其中缘由，深知自己罪孽深重，一切皆是我咎由自取。府主弃我不顾，是为大局着想，‘弃车保帅’乃是明智之举。”
“哈哈……”洛天瑾大笑道，“寻衣，吃一堑长一智，我希望你能永远记住西京府的教训。”
“在下谨记！”
其实柳寻衣言不由衷，但表面上却佯装地煞有介事。
“罢了！”
洛天瑾漫不经心地挥了挥手，又道：“过去的事不必再提，我既已重新启用你，便会视你如初，不会对你有丝毫结缔，希望你也一样。”
“是。”
“我单独召你，其实是想向你交代两件事。”洛天瑾正色道，“说是交代，其实也是商量。其中一事，我苦思数日，可终究不能下定决心，所以想听听你的看法。”
“府主尽管吩咐，在下必当鞠躬尽瘁。”柳寻衣恭敬道。
“第一件事，我想向你借一个人。”
“借人？谁？”
“你的左右手，许衡。”洛天瑾直言道，“陈雍殒命辰州，死门的三百弟子群龙无首，宛若一盘散沙。如今陈雍已入土为安，是时候重新推举一人，接替陈雍执掌死门。所以，我想让许衡担当此任，不知你意下如何？”
“如此甚好！”
柳寻衣先为陈雍而黯然神伤，后为许衡而欣喜不已。一时间，心中又悲又喜，说不出的复杂滋味。
“许大哥曾任惊门之主多年，智勇双全，经验老道，若由他接管死门，实在是不二之选。”
洛天瑾颇为满意地点了点头，淡笑道：“此事我已和狄陌商议过，他的意思与你无异。之前我罢黜许衡，正是想历练他一番。这段时间，他跟在你身边出生入死，功劳不小，相信日后做事定不会再瞻前顾后，唯唯诺诺。只不过，你要失去一位得力帮手。”
“无碍！无碍！”柳寻衣连连摆手道，“我有汤聪、廖氏兄弟足矣！许大哥智勇超群，若是在我之下，实在太委屈他了。”
“那好！待许衡伤势痊愈之后，即刻走马上任。”
商定完许衡的事，洛天瑾脸上的笑容不禁收敛几分，神色也较之刚刚凝重不少。
柳寻衣不明所以，迟疑道：“府主，你说有两件事要交代，不知另一件……”
“绝情谷。”洛天瑾开门见山，同时眼中泛起一抹古怪的精光。
“绝情谷？”柳寻衣一愣，随之猜出几分端倪，狐疑道，“莫非府主不将唐阿富交给沈老爷……其实是另有打算？”
“不错。”洛天瑾点头道，“我暂时保下唐阿富，并非想救他，而是因为他的身份特殊。”
“身份？”柳寻衣面露疑云。
“唐阿富是绝情谷主的亲传弟子，自幼被其收养，因此他们二人的关系，定然十分亲近。”
柳寻衣听的一头雾水，茫然道：“是又如何？”
“在武林四大异教之中，绝情谷最为神秘低调。这么多年，他们几乎不招惹其他门派，但偏偏与我贤王府处处为难，针锋相对。”洛天瑾语气不善地说道，“可在我的印象中，贤王府从未得罪过绝情谷，我料其中必有什么误会。”
“府主想趁此机会查清一切？”
“不止是查清一切。”洛天瑾的眼中寒光闪烁，冷声道，“我还要将绝情谷连根拔起，一雪前耻。”
“嘶！”
闻言，柳寻衣不禁大惊失色，忙道：“府主，此事非同小可，还需从长计议！”
“这是自然！剿灭绝情谷，是我成为武林盟主之后的事。”洛天瑾轻笑道，“眼下，我还不想和绝情谷撕破脸。但武林大会召开在即，我绝不能让他们在这个时候挡我的路。所谓‘阎王好斗，小鬼难缠’，比起金复羽，我更厌恶绝情谷在背后鬼鬼祟祟地使绊子。因此，我想尽快查明一切，早日与绝情谷化解误会。”
如今，洛天瑾一心想争夺武林盟主大位，他的头号大敌自然是金复羽。可除此之外，诸如绝情谷这般潜在的隐患，也不可不防。
柳寻衣千头万绪，思量再三，方才犹豫不决地问道：“不知……府主打算怎么做？”
“放眼整个贤王府，似乎只有你……与绝情谷的人有些交情。”洛天瑾踌躇道。
“府主的意思是……让我去游说唐阿富？”
“非也！”洛天瑾摇头道，“唐阿富在绝情谷的地位虽高，但却终究不是谷主，有些事他做不了主。若想平息此事，必须要找绝情谷主当面对质。”
“绝情谷主？”柳寻衣错愕道，“难道府主打算让我去见绝情谷主？”
“正是！”洛天瑾道，“思来想去，你是不二人选。一者，你与唐阿富有旧。二者，你与桃花婆婆也有些交情，而桃花婆婆与绝情谷主似乎关系匪浅，因此由她从中作保，料想绝情谷主断不会为难于你。三者，你入府时间尚短，并未与绝情谷的人有过正面冲突，所以结怨不深。由此三者，你便是贤王府内，唯一有可能心平气和地见到绝情谷主的人。”
“话虽如此……”柳寻衣犹豫道，“可是我连绝情谷在什么地方都不知道，又如何……”
“你虽不知，但潘姑娘却一清二楚。”洛天瑾打断道，“潘雨音曾随桃花婆婆去过绝情谷，因此我打算让她为你引路，带你去见绝情谷主。”
“什么意思？”
柳寻衣瞬间听出端倪，登时脸色一变，诧异道：“难道府主不打算放了桃花婆婆他们？”
“当然！”洛天瑾嗤笑道，“放了他们，谁来保你周全？只有将唐阿富等人软禁在贤王府，绝情谷主才不敢对你轻举妄动。否则，只怕你一踏入绝情谷，尚未开口，便已被人当场斩杀。更何况，我还要用唐阿富和桃花婆婆来牵制绝情谷主。至少在接下来的一年之中，绝情谷不敢再来找我的麻烦。”
“我愿前往绝情谷，替府主一探究竟。”柳寻衣答应道，“只不过……如果绝情谷主对我的‘诚意’置之不理，并且还执意要求我们放人，我又该如何应答？”
闻言，洛天瑾微微一笑，似乎他早已料到柳寻衣的顾虑，于是胸有成竹地回道：“倘若绝情谷主刚愎自用，怙恶不悛，那你便替我向其传句话。”
“请府主示下！”
“要么将一切解释清楚，要么亲赴洛阳与我一见！除此之外，别无第三条路可选。倘若执迷不悟，冥顽不灵，桃花婆婆和潘雨音，我或可饶过一命。但唐阿富、风无信等异教弟子，我，必杀之！”
……
第二百八十章 ：投石问路
贤王府西院深处有一偏房，唐阿富被囚禁于此。
星河月下，柳寻衣迎风伴酒，不请自来。
“咔嚓！”
伴随着一阵铁锁响动，房门应声而开。
柳寻衣推门而入，但见昏暗阴森的房间内，戴着精铁镣铐的唐阿富，如一尊雕塑般，一动不动地坐在桌旁，一双深邃的眸子在黑暗中散发着幽幽精光，令人不寒而栗。
“为何不掌灯？”柳寻衣语气不悦地问向守门弟子，“又为何给他佩戴镣铐？府主曾特意吩咐，对唐阿富要以礼相待。”
“回柳门主，本来我们对他很是客气，可此人非但不领情，而且还总想伺机逃脱。”守门弟子气哼哼地回道，“今日一早，他自行冲开穴道，打伤我们好几个兄弟，若非五爷和七爷及时赶到，只怕我们几个的小命就没了。万不得已之下，我们才给他戴上镣铐，以防再闹出什么乱子。”
“原来如此。”
柳寻衣恍然大悟，转而看向神情阴冷的唐阿富，口中不禁发出一声无奈的叹息。
“你们先出去吧！”
“柳门主，此人十分凶恶，你千万别靠近他。”守门弟子好心提醒道，“万一他再次冲开穴道……”
“知道了，下去吧！”
柳寻衣颇为不耐地挥了挥手，守门弟子自知没趣，迅速退出房间。
在黑暗中迟疑片刻，柳寻衣缓步上前，他对唐阿富的敌意视而不见，径自将酒坛放在桌上，而后又不紧不慢地点燃烛台，昏暗的房间顿时被一片朦胧的昏黄所笼罩。
在唐阿富冷漠而狐疑的目光下，柳寻衣打开酒封，斟满两碗，随后一言不发地坐在唐阿富对面，与之四目相对。
“唐兄，这次是我对你不住！”
柳寻衣自怨自艾地嘟囔一句，同时出手为唐阿富解开穴道。
重获自由的唐阿富并未趁势反击，而是慢慢活动着自己又酸又麻的四肢，冷声道：“你来这儿就是为了和我说这句废话？”
“不尽然。”柳寻衣将酒碗递到唐阿富身前，坦言道，“不过我要先向你赔罪。”
唐阿富对美酒置若罔闻，而是将被铁链牢牢锁住的双手，猛地举到柳寻衣面前，沉声道：“你若真想赔罪，便打开它！”
柳寻衣面露苦涩，缓缓摇头道：“府内高手如云，即便我打开它，你也逃不出去。你若逞强，轻则遭受一顿皮肉之苦，重则性命不保，又是何苦？”
“听你的意思，不肯放我，反而是在保护我？”唐阿富嘲讽道。
“府主严令，谁也不能违抗。”柳寻衣苦笑道，“唐兄，我可以向府主求情，帮你打开镣铐，并且不再封住你的穴道。但你也要答应我，安心在此小住几日，不能再惹是生非。”
“明明是洛天瑾恩将仇报，现在反倒说我惹是生非？”唐阿富冷笑道，“你实话告诉我，洛天瑾的葫芦里到底卖的什么药？要杀要刮，何不给个痛快？遮遮掩掩，故弄玄虚，算什么英雄好汉？”
“今天上午，沈东善来了。”柳寻衣不理会唐阿富的挖苦，径自说道，“他想让府主把你交给他处置。至于沈东善的真正用意，我不说想必你也能猜到。不过你可以放心，府主并未答应。”
“怎么？难道你想让我感谢洛天瑾的救命之恩？”唐阿富眉头一挑，反问道，“黑白颠倒，是非不分，洛天瑾与沈东善又有何区别？”
“那绝情谷呢？”柳寻衣的眼中精光一闪，直言道，“如果绝情谷是非分明，又为何一而再、再而三地找我们麻烦？府主说过，贤王府与绝情谷无冤无仇，他与你们谷主更是萍水相逢，素不相识，你们又为何处处与他作对？”
“水有源，树有根，岂能听信洛天瑾的一面之词？”
“那你告诉我，贤王府与绝情谷之间，究竟有什么深仇大恨？”
闻言，唐阿富的嘴角微微抽动一下，继而目光冷漠地上下打量着柳寻衣，狐疑道：“你想套我的话？”
“既是深仇大恨，又为何不能坦言相告？”柳寻衣执意道，“你我两家既已势如水火，还有什么好忌讳的？”
“忌讳？”唐阿富轻轻一笑，似是轻蔑，似是讽刺。突然，他话锋一转，语气古怪地说道：“其实我也很好奇，贤王府和绝情谷之间究竟有何恩怨？谷主为人一向低调，从不主动招惹是非，可为何偏偏与贤王府过不去？”
“什么意思？”柳寻衣顿时一愣，眉宇间泛起一抹错愕之意，“难道……你也不知其中缘由？”
对于柳寻衣的追问，唐阿富只是默不作声地摇了摇头，未再多言。
“这……”一时间，柳寻衣满腹疑云，思绪万千。
唐阿富拜入绝情谷多年，竟对绝情谷与贤王府的恩怨一无所知？柳寻衣深知唐阿富的为人，他绝不会在这种事上撒谎，更没必要隐瞒。
“洛天瑾不肯放我，莫非是为了查清此事？”唐阿富反问道。
犹豫片刻，柳寻衣坦言道：“唐兄，其实我今夜是来向你辞行的。”
“辞行？你要去哪儿？”
“绝情谷！”
“什么？”
柳寻衣一语激起千层浪，令唐阿富的脸色瞬间一变，眼中不自觉地涌出一抹诧异之色。
柳寻衣心头一动，反问道：“有何不妥？”
“当然不妥！”唐阿富快速回道，“你去绝情谷作甚？”
“拜访绝情谷主，并当面问清缘由。”柳寻衣直言不讳，“府主自认从未得罪过绝情谷，因此他料想你我两家或许存在一些误会，因此……”
“谷主为人谨慎，虽不常在江湖行走，但她绝不会无的放矢，更不会冤枉洛天瑾。”唐阿富打断道，“贤王府与绝情谷之间的恩怨，一定不会误会。洛天瑾阴险狡诈，从他嘴里说出的话，岂能当真？难道你忘了在西京府时，他是如何推你去死的？”
“一事归一事，岂能相提并论？”柳寻衣摇头道，“更何况，今时不同往日。我必须去拜访绝情谷主，不仅是为查清两家的恩怨，同时也是眼下唯一能救你们脱身的办法。”
“若是无人引荐，擅自入谷，你必身首异处，死无葬身之地。”
“这一节你无须担心，潘姑娘会随我同行。”
唐阿富一愣，追问道：“那桃花婆婆呢？”
“和你一样，暂时留在府中，不会有什么危险。”
其实，柳寻衣的解释不仅委婉，并且只是说出一半。他并未将洛天瑾的全部心思，如实告知唐阿富。
一者，他担心唐阿富生事，洛天瑾会在一怒之下提前杀了他们。二者，他担心此事会在唐阿富心里埋下仇恨的种子，令绝情谷与贤王府的争斗愈演愈烈。
如今的柳寻衣，出于道义，他不想让洛天瑾杀了唐阿富。出于使命，他不想让唐阿富报复洛天瑾，更不能让绝情谷破坏洛天瑾争当武林盟主的大计。
心念至此，柳寻衣不禁眼神一动，别有深意地笑道：“唐兄，我还有一事不明，想请你答疑解惑。”
“何事？”
“我只知桃花婆婆曾对绝情谷主有救命之恩，却不知……”柳寻衣似是在斟酌字句，因此言语颇为吞吐，“不知绝情谷主……当年究竟为何所伤？”
唐阿富瞬间听懂柳寻衣的意思，反问道：“你怀疑，当年谷主是被洛天瑾所伤？”
“不错。”柳寻衣不可置否地点头道，“不知我猜的对不对？”
“不知道。”
然而，当柳寻衣将满心希望寄托于自己的揣测时，唐阿富的回答却令他大失所望。
“对于当年的事，谷主从未提过一个字。”唐阿富淡淡地说道，“我唯一知道的，就是谷主有位神龙见首不见尾的救命恩人，那人便是桃花婆婆。除此之外，我一无所知。”
“那桃花婆婆可否知道？”
闻言，唐阿富不禁面露迟疑，思量道：“或许知道，或许不知。但以桃花婆婆和谷主的关系，就算她知道，也一定不会说出来。”
柳寻衣若有所思地点了点头，喃喃自语道：“依时间来看，桃花婆婆遇到绝情谷主时，叶前辈尚未离开昆仑山。换言之，当叶前辈前去绝情谷寻找桃花婆婆时，绝情谷主也在那里。而且，叶前辈和桃花婆婆在离开绝情谷时，还留给她一枚特殊的‘柳叶铜钱’作为纪念。再之后，叶前辈驾鹤西归，桃花婆婆销声匿迹，而绝情谷主则开宗立派，一手缔造出名震江湖的绝情谷。如此说来……绝情谷主定有一身不俗的武功。”
说罢，柳寻衣猛然抬头，死死盯着唐阿富，急声道：“唐兄，你与绝情谷主第一次相遇，应该是二十多年前的事吧？”
“是又如何？你究竟想说什么？”唐阿富语气冷漠地反问道。
“我想说的是……倘若绝情谷主当年已有一身盖世神功，那么在二十多年前，尚是武当弟子的‘北贤王’，又岂能将其打伤？”柳寻衣踌躇道，“毕竟，当时的洛府主也不过才二十出头罢了，武功远不如今日这般高深莫测。”
“或许是洛天瑾暗施诡计……”
“还有一事！”柳寻衣抢话道，“为何绝情谷主早不出山，晚不出山，偏偏在桃花婆婆和叶前辈双双归隐之后，方才开宗立派？难道你不认为这件事……太过蹊跷吗？唐兄，绝情谷主如今究竟是何年纪？既然能被桃花婆婆视为孙女，当年应该不过二十岁上下才是，一个年纪轻轻的姑娘，岂能有开宗立派的本事？”
“你到底想说什么？”唐阿富颇不耐地催促道，“不必兜圈子，但说无妨！”
“我怀疑，绝情谷主与桃花婆婆、叶前辈之间的关系，远不止救命恩人这么简单。”柳寻衣神色凝重地揣测道，“还记得，当日在辰州你见到桃花婆婆时所说的话吗？”
“什么话？”
“你替绝情谷主传话，说桃花婆婆和叶前辈，曾对她有救命再造之恩，还说绝情谷主将永记大恩，没齿难忘。”柳寻衣笃定道，“唐兄，何为‘救命再造’之恩？‘救命’是因为桃花婆婆曾救过绝情谷主一命，那‘再造’……又是何意？”
言尽于此，唐阿富终于听出一丝端倪，脸上的神情随之变的古怪起来。踌躇再三，方才难以置信地试探道：“依你所言，谷主的武功是……”
“我怀疑，绝情谷主的一身绝世武功，极有可能来自于昔日的武林泰斗，叶桐！”
……
第二百八十一章 ：商人之谋
“沈老爷，丞相大人命你平息风波，你却闹出这么大的动静，简直岂有此理！”
八月二十一，金陵城。
万仙楼的雅间内，贾侍郎悲愤交加的斥责声，已持续了整整一炷香的时间。
然而，沈东善却对他的愤怒视而不见，充耳不闻。在两个衣着单薄、柔若无骨的美艳女子娇滴滴地服侍下，优哉游哉地寻欢作乐。
此刻，魁七和冯天霸满眼尴尬地站在一旁，望着神态截然不同的俩人，谁也不敢冒然插话。
“现在好了？天下人人都在忙着推举什么‘武林盟主’？”
贾侍郎怒火难消，坐立难安，在房中来回踱步，同时伸手怒指着沈东善，训斥道：“你可知，自己这次究竟捅出一个多大的娄子？你假传圣旨，堂而皇之地向江湖草莽招安，如今就连皇上……”
言至于此，贾侍郎陡然将自己的声音压低几分，同时双手朝天，拱手敬拜，神情严肃地说道：“就连当今圣上，都在朝上问询此事。枢密院的那群混账东西，唯恐天下不乱，如今被他们抓住把柄，在皇上面前参了丞相一本。你说，此事该如何收场？”
说罢，贾侍郎快步冲到沈东善面前，一把将两名女子推开，同时抢过沈东善手中的酒杯，怒声道：“本官心急如焚，焦头烂额，你竟然还有闲情逸致喝花酒？你已闯下弥天大祸，自己却浑然不知，简直可悲、可气、可恶！”
看着心急如焚的贾侍郎，沈东善微微一笑，淡然道：“贾大人稍安勿躁，沈某虽然不才，但做事还是有些分寸的。只不知……大人究竟是在替我担心，还是在替自己担心？”
“什么意思？”贾侍郎脸色一变，沉声道，“本官有何担心？”
“别忘了，我在西京府招安时，所用的乃是贾大人的官印。”沈东善故作无辜地回道，“若皇上追查此事，丞相大人必会找人顶罪。到那时，在下与贾大人似乎都逃不了干系。”
“沈东善！你他妈敢害我？”
贾侍郎勃然大怒，五官狰狞，一把拽住沈东善的衣领，怒喝道：“话是你说的，官印也是你借的，假传圣旨、冒名招安，都是你一个人的主意，休想拖我下水！”
见沈东善被人威胁，魁七的脸色登时一变，欲要上前，但却被沈东善先一步挥手制止。
“是贾大人和丞相大人先将小人拖下水的。”面对凶神恶煞的贾侍郎，沈东善处变不惊，淡笑道，“若不是你们逼我插手此事，我何至于出此下策？贾大人，我们是一条绳上的两只蚂蚱，此时又何必兄弟阋墙，自乱阵脚？恕沈某愚钝，我实在想不明白，大人为何如此紧张？”
“擅用官印，假传圣旨、冒充朝廷招安……”贾侍郎忿忿不平地说道，“随便一条，都是满门抄斩的死罪，我岂能不紧张？正因为你我是同一根绳上的两只蚂蚱，所以我才会快马加鞭地来金陵找你。”
“沈某所做的一切，皆是按照丞相大人的吩咐，何错之有？”沈东善故作茫然地问道，“丞相大人命我平息风波，如今六大门派和四大世家已然罢兵言和，莫非丞相大人还不满意？”
“你知道我在意的不是这件事。”贾侍郎推开沈东善，气哼哼地坐到一旁，不悦道，“是后面的事。”
沈东善一脸茫然，错愕道：“后面的事，我依旧是奉丞相之命，千方百计让洛天瑾一统江湖……”
“奉丞相之命？”贾侍郎眼睛一瞪，呛声道，“丞相大人可没让你假传圣旨，更没让你冒充朝廷招安。”
“大人可还记得，当日在栖霞寺内，我借你官印时所说的话？”沈东善反问道。
“什么话？”
“我说自己已心生一策，并且这一策对江湖中人或有奇效。”沈东善提醒道，“当时，大人可是连想都不想，便欣然允诺。并且放言，只要我能达成目的，无论做什么事，尽可放开手脚，无所顾忌。难道大人忘了？”
闻言，贾侍郎不禁眉头一皱，狐疑道：“当日你说对江湖中人有奇效的计策……就是‘招安’？”
“正是！”沈东善点头道，“大人高居庙堂，对江湖中这些莽夫粗汉或许不甚了解，对付他们绝不能用直捣黄龙的方式，反而要旁敲侧击，引他们主动上钩。当时，我若直接提出推举武林盟主，他们势必怀疑我别有用心，继而相互猜忌，最终难以促成大事。江湖中人对朝廷一向敌视，所以我故意提出招安，他们势必群雄激愤，一致反对。如此一来，反倒能让他们放松对我的戒备和警惕，再加上蒙古人地不断施压，最后他们主动提出要推举出一人，主持武林大局。如此一来，岂不是两全其美？”
贾侍郎沉思片刻，迟疑道：“假传圣旨暂且不提，单说推举武林盟主一事，你又作何解释？丞相大人的意思，是让你帮洛天瑾一统武林，可你为何要搞出这么多名堂？你可知道，眼下的江湖之中，人人蠢蠢欲动，但凡有点势力的都想去争他一争。”
“贾大人，你太高看沈某了。”沈东善苦笑道，“沈某并非神仙，我在他们眼中更是一文不名。你以为我只凭几个金元宝，便能号令群雄？如果一统江湖如此简单，沈某早已是武林盟主，又何必辛辛苦苦地到处做买卖？大人，欲收其人，必先收其心，你想让洛天瑾执江湖牛耳，便要让他名正言顺地坐上武林盟主的宝座。唯有如此，才能令武林群雄心服口服。如若不然，就算朝廷封洛天瑾十个武林盟主，到头来也只是有名无实，又有何用？这些练武之人大都思想守旧，行事古板，脾气更是十分古怪。他们若是不服，就算皇上驾到，也绝不会屈服。但若是服了，就算是个叫花子，也能让他们死心塌地俯首称臣，肝脑涂地。因此，洛天瑾唯有光明正大的成为武林盟主，才能实至名归，一呼百应。”
“可此事要等一年之久……”
“丞相的大计已苦心经营十余载，难道还在乎多等这一年吗？”
“你又如何保证，一年之后洛天瑾一定能成为武林盟主？”
“依当下情形，最有可能登上武林盟主宝座的，无外乎两个人。一是洛天瑾，二是金复羽。”沈东善沉吟道，“二人非但势力庞大，而且深得人心，各自拥有一批实力不俗的拥趸。这些人加在一起，足已占据中原武林十之七八。至于其他人，在这二人面前根本毫无招架之力，不足为惧。”
贾侍郎轻哼道：“丞相做事，一向势在必得。如今二选其一，你又如何保障洛天瑾一定能打垮金复羽？”
“在下何德何能？岂能左右江湖大势？”沈东善摆手道，“实不相瞒，沈某能做的事，如今都已做完。至于后面的事，则该由丞相大人和贾大人……”
“什么意思？”贾侍郎眉头一挑，反问道，“你想让我们出手，助洛天瑾一臂之力？”
“传闻，金复羽乃金国皇族之后，我想朝廷应该不希望看到他上位。若让金复羽成为武林盟主，难保他不会挑起内乱，伺机报复大宋。”
沈东善此言，宛若一记重锤，狠狠敲在贾侍郎心底，令其后背发寒，汗毛倒竖。
“你应该知道，丞相和我绝不会插手江湖之事，让我们出手帮洛天瑾……绝对不可能！”
“贾大人不必多虑，莫要忘了洛天瑾是何许人？”沈东善安慰道，“他一定有办法对付金复羽。眼下，贤王府的实力略胜金剑坞一筹，因此明年九月初九的武林盟主之争，洛天瑾胜出的机会更大。当然，沈某也会竭尽所能，为洛天瑾提供方便。呵呵……”
“沈老爷，你这是在赌？”贾侍郎语气苦涩地说道，“如今，你不止是拿自己的命在赌，更是拿着本官与丞相的命，甚至是大宋朝廷的生死存亡在赌。此时此刻，外边不知有多少双眼睛，在死死盯着这场赌局。这可是一场豪赌，万一输了……我们都要人头落地……”
“人活一世，本来就是一场赌局。”沈东善笑道，“天下哪有那么多十拿九稳的好事？敢赌，才有赢的机会。若不敢赌，唯有死路一条。”
“唉！”沈东善的话如苦口良药，令贾侍郎无言以对，顿生百感千愁，无限唏嘘。
“罢了！罢了！”
贾侍郎仿佛一下老了几十岁，满眼疲惫地朝沈东善挥了挥手，转而招呼冯天霸，缓缓朝门外走去。
“沈老爷，既然事情缘由已经查清，本官回去之后，自会在丞相面前替你周旋。你，好自为之吧！告辞。”
望着贾侍郎忧心忡忡的背影，沈东善缓缓起身，寒暄道：“大人既然来了，何不在这万仙楼中歇息几日？近日，这里又来了几位国色天香的高丽美人……”
“沈老爷说笑了。事已至此，本官哪儿还有那种心思？还是早些回去向丞相大人复命吧！唉……”
话音未落，贾侍郎在冯天霸和几名护卫的陪同下，渐渐消失在沈东善的视野中。
望着空空荡荡的门口，沈东善的嘴角不禁扬起一抹狡黠的笑意。他轻轻挥手，招呼侯在一旁的两名美艳女子，继续陪他喝酒。
“老爷，洛天瑾不识时务，连一个小小的唐阿富都不肯交给我们，实在可恨！”魁七愤愤不平地嘟囔道，“可我们还要帮他夺取武林盟主，越想越憋屈。”
沈东善轻笑一声，道：“洛天瑾是个好面子的人，他不肯将唐阿富交给我，是怕日后有人在背后戳他的脊梁骨。此人虚伪自私，表里不一。利用你时，称兄道弟，无所不谈。利用过后，则立即换上另一副嘴脸，不可轻信，更不可深交。”
“那丞相大人和贾大人这边……”
“他们想器重洛天瑾，那是他们的事。”沈东善嗤笑道，“我之所以提出‘武林盟主’一事，其实是为了金蝉脱壳，两不得罪。魁七，你还记得老爷的签文吗？”
“苏秦挂印。”魁七脱口而出道。
“正是。”沈东善幽幽地说道，“苏秦曾佩六国相印，八面玲珑，左右逢源。你说……他究竟是谁的人？”
“这……”
“他谁的人也不是！同样，六国国君也从未真正将他当成自己人，皆是在利用他罢了。”沈东善解释道，“老爷我正是如此，既是朝廷的说客，又是洛天瑾的帮手，同时还是金复羽的朋友。如今，他们都想利用我，自然与我推心置腹，可有朝一日他们大功告成，便会鸟尽弓藏，兔死狗烹，我又岂能不早作防备？水清无鱼，人察无徒，因此有时候做人要学会装糊涂，做事要懂得和稀泥。呵呵……先把这片江湖搅上一搅。毕竟，浑水才好摸鱼嘛！”
“原来如此！”魁七恍然大悟道，“这一年的时间，不仅是留给洛天瑾和金复羽，同时也是留给老爷自己。”
“不久前，我与一位高丽商人谈下一笔生意。听他对我讲述高丽的风土人情，甚是心动。有机会也想去见识见识，呵呵……”
“高丽？”魁七费解道，“一个弹丸之地，有什么好去的？老爷能和他们做生意，已是抬举他们！”
“现在先和高丽人谈谈生意，没准日后我们会去高丽……做做生意。”
沈东善突然冒出一句莫名其妙的话，令魁七一愣，琢磨半天仍摸不着头脑。
“老爷，我……”
“累了！”
不等魁七开口追问，沈东善却淡淡地吐出两个字。
闻言，魁七的脸色陡然一正，随之迅速转身，在一阵莺莺燕燕的嬉笑声中，快步离开了厢房。
……
第二百八十二章 ：唐门议事
“蜀道之难，难于上青天，蚕丛及鱼凫，开国何茫然，尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。”
川府之中，有一延绵险峻之深山，名曰“大巴”。
巴山深处，有一人间仙境之府邸，名曰“唐门”。
蜀中唐门，中原武林四大世家之一。暗器、毒药独步天下，轻功虽不及暗器、毒药的名头响亮，但同样可称天下一绝。
单论武功，蜀中唐门在江湖中并不算出类拔萃。但论威慑力，唐门堪称江湖翘楚。江湖中人提起唐门，甚至比提起贤王府、金剑坞这类武冠天下的势力，还要忌惮三分。
唐门的毒药、暗器，令人防不胜防，避无可避。任何人一旦被唐门盯上，暗器无防，中毒无解，十之**皆难逃一死。
因此，唐门在江湖中给人留下一种不寒而栗的恐怖之感。
八月二十三，唐门总管唐辕，于议事堂召集六房之主商议“天女织衣”外泄之事。
时至今天，唐辕从西京府回来不过寥寥数日，却已是第三次召集六位房主议事，足见他对唐门暗器外泄一事的重视与担忧。
清晨，唐门议事堂内鸦雀无声，静如死寂。在唐辕阴沉而冷厉的目光审视下，六位房主无不俯首低眉，谁也不敢擅自开口，空气中弥漫着一股浓浓的压抑之气。
“唐门的九大家训，你们可还记得？”
唐辕的语气冰冷而尖锐，如一把开锋利剑，直戳六位房主的心底，又道：“第一条便是唐门的暗器、毒药、武功，一律不得外传。如今，竟有外人堂而皇之地使用唐门暗器‘天女织衣’，在辰州杀人栽赃。此事我一回来便命你们严查到底，今天是最后期限，希望你们能给我一个满意的交代。家主正在闭关，尚不知此事，我想你们也不希望惊动他老人家吧？”
“是！”唐辕此话一出，六位房主无不面如白纸，战战兢兢地齐声应和。
“内戒房房主唐修、暗器房房主唐寂，出来！”
唐辕一声喝令，两位灰发苍苍的六旬老者迅速起身，一左一右快步行至大堂中央，面对唐辕冷厉的目光，二人的面色难堪之极，眼神闪烁不定，显然内心十分紧张。
“唐寂，‘天女织衣’是暗器房三大杀器之一。”唐辕幽幽地说道，“此等暗器，即便是唐门弟子也难以接触。我很好奇，那些蒙古人是如何得到的？”
“这……”
被唐辕当面质问，唐寂的老脸一阵变颜变色，仓惶解释道：“回总管，这几日老朽已对暗器房弟子一一严查拷问，但并未……并未察觉可疑之人……”
“唐修！”
唐寂话音未落，唐辕的目光陡然一转，厉声喝道：“你身为内戒房房主，负有监察内审之责，所有唐门弟子的一举一动，皆在你的视野之中。如今唐寂说内鬼不在暗器房，那你来告诉我，天女织衣是谁人外泄的？”
“总管息怒！”相比起唐寂的唯唯诺诺，唐修的紧张忐忑，更是有过之而无不及。被唐辕一声呵斥，唐修吓的“噗通”一声跪倒在地，同时汗如雨下，面色惨白。
“我要听的不是‘息怒’，而是‘交代’。”唐辕沉声道，“别告诉我，你也没查出内鬼？”
“确实……确实未发现可疑弟子……”唐修语气颤抖地回道。
“呵！”唐辕气极而笑，自嘲道，“好啊！暗器房没有内鬼，内戒房也没查出可疑之人，难不成是‘天女织衣’自己飞出去的？还是蒙古人潜入唐门偷走的？”
此言一出，外戒房房主唐彰登时脸色一变，急声道：“总管，此事断无可能！唐门所有出入的地方，皆已布下重重机关，可谓天罗地网，百密无疏。莫说是人，就算是只苍蝇、蚂蚁都不可能蒙混进来。这一节，在下敢以项上这颗人头担保！”
“哦！”唐辕似笑非笑地轻应一声，阴阳怪气地说道，“也不是你的责任？那你们倒是说说，这究竟是怎么回事？”
“唐门屹立江湖上百年，历经数代而不衰，靠的就是暗器、毒药的不传之秘。”唐钰冷冷地说道，“我们不同于其他门派，‘独门’二字，对我们而言重如性命。研制这些暗器、毒药，无不耗时极长，耗费甚巨。因此每泄露一件，对唐门都是无法估量的损失。倘若有朝一日，外人拿着我们唐门的暗器来对付我们自己，岂不是奇耻大辱，贻笑大方？”
“知道的是一件‘天女织衣’，不知道又有多少？”一品房房主唐仞阴阴地插话道，“天女织衣乃是重中之重，如此机密都能外泄，更何况其他的寻常暗器？”
“不错！此事定要查个水落石出，彻底斩除后患。”
“唐门现已是人心惶惶，若不能查明真相，只怕弟子之间难免相互猜忌，这对大局稳固极为不利。”
“既然内部查不出究竟，总管不妨发出一道江湖追杀令？捉住那些盗取暗器的蒙古人，严刑拷问，不信他们不说！”
一时间，议事堂内喧声渐起，众说纷纭。
唐辕面沉似水，冷声道：“发出江湖追杀令？说的轻松！这岂不是在告诉天下人，我唐门暗器被外人窃取？甚至连我们自己都没本事查出缘由？你们不要脸，我要脸，家主及唐家的列祖列宗同样也要脸面。”
“这……”
“天女织衣出于暗器房，因此暗器外泄，唐寂难逃其责。你，应担首罪！”唐辕语气冷漠地说道。此话一出，唐寂的脸上瞬间没了血色。
唐辕不理会唐寂的反应，继续说道：“内戒房监管不力，唐修有失察之责。”
“是……”唐修有气无力地低声应道。
“限你二人，在三个月内查清此事。到时若仍一无所获，便家法处置。”唐辕目光阴狠地盯着唐寂、唐修，咬牙切齿地说道，“依家法，唐寂将亲身领略一下‘天女织衣’的威力。至于唐修，则断去四肢，做成人彘，以儆效尤！”
“嘶！”
唐辕此话，令唐寂、唐修吓的双腿发软，双双瘫软在地。至于另外四位房主，则面色肃穆，看向唐寂二人的目光略有同情，但谁也不敢替他们向唐辕求饶。
“散了！”
匆匆留下一句，怒气冲冲的唐辕便径自起身离去。
唐仞、唐彰、唐钰先后离开。片刻之后，议事堂内只留下魂飞天外，魄散九霄的唐寂、唐修，以及一位三十岁上下，模样甚为俊秀的年轻男子。
男子轻裘缓带，纶巾羽扇，面色白净，五官端正。身形略显几分削瘦，相貌虽谈不上英武伟岸，但却别有一番俊秀之气。
此人名叫唐易，休看他年纪轻轻，实则已是唐门金玉房的房主，执掌唐门财权，肩负守护、壮大家业之重任。
唐易武艺不俗，头脑更是聪明。自幼博览群书，博闻强记，练就出一目十行而过目不忘的本事，颇受家主和总管的喜爱，再加上其出身正统，乃唐家嫡系，因此年纪轻轻便被赋予重任。
唐易并未让人失望，金玉房在他的执掌下，唐门弟子的衣食住行，一切应用之物从未缺失半点。他非但守业了得，创业更是不俗，慧眼独具，掌财有方，令唐门家业风风火火，蒸蒸日上。
更有传闻，唐易之所以倍受重用，是因为唐门有意将其培养成为未来的家主。
“二位叔父，快些起来吧！当心着凉。”
唐易上前，亲自将心事重重的唐寂、唐修搀扶起来。
他们三人虽地位相等，但论资排辈，唐寂和唐修都算是唐易的叔父。
“易儿。”唐修老泪纵横，拽着唐易的胳膊，连连叹息道，“老夫一生谨慎小心，却不料临老竟晚节不保。唉！”
“唐易，你一向聪明过人，此事你可一定要替我们想个法子。”唐寂苦涩道，“唐门戒备森严，暗器房更是机关重重，绝不可能有人未经我允许便私自偷走‘天女织衣’！”
唐修哀怨道：“有可能接触‘天女织衣’的弟子，我已明察暗访，一一查证，绝无半点可疑。既不是外人偷走的，也不是府内弟子外泄的，‘天女织衣’究竟是如何被蒙古人得到？难道真如总管所言，是它自己飞出去的？”
“总管所言不过是一句气话，二位叔父不必当真！”唐易思量道，“刚刚有总管在此，有些话我不方便直言。其实除内鬼、外贼之外，还有第三种可能。”
“什么可能？”唐寂、唐修异口同声地追问道。
“仿制！”
“仿制？”
唐寂、唐修显然被唐易的话吓了一跳，二人对视一眼，脸色尽是诧异之色。
“不错！”唐易点头道，“出现在辰州的‘天女织衣’，极有可能是被人仿制的。唐门根本没有鬼，而外人也不可能神不知鬼不觉地潜入暗器房。”
“这怎么可能？”唐寂连连摇头道，“天女织衣乃暗器房三大杀器之一，其制造难度和繁复程度远非常人想象，可谓难如登天。如若无人指点，外人根本不可能仿制。”
唐易讳莫如深地反问道：“敢问叔父，‘天女织衣’从何而来？”
“自然是研制而来。”唐寂狐疑道，“有何不妥？”
“这便对了！”唐易神秘地笑道，“既然有人能将它从无到有地研制出来，又为何不能将其仿制出来？”
闻听此言，唐寂、唐修同时脸色一变，眉宇间不禁浮现出一抹古怪之色。
“唐易，研制‘天女织衣’绝非你想象的那么简单。当年，暗器房可是花费足足七年时间，方才研制成功，岂能被人轻易仿制？”
“外人当然不能轻易仿制，可若是熟悉它的人呢？”
唐修心中一惊，凝声道：“易儿，你似乎话中有话？你究竟想说什么？眼下我二人已是生死攸关之际，还盼你直言相告！”
“二位叔父不妨细细回想一下，当年负责研制‘天女织衣’的人是谁？而那个人……现在又在何处？”
……