第三百七十三章 ：冷暖自知
这场酒，从烈日当头一直喝到明月悬空。
当酩酊大醉的几人相互搀扶着走出天香楼时，夜色已深，洛阳城的街道上空空荡荡，一派寂寥。
林方大醉意汹涌，几乎不省人事，若非“福寿康宁”合力搀扶着，只怕早已栽倒在地，呼呼大睡起来。
阿保鲁、许衡、凌青、廖氏兄弟同样醉意朦胧，踉踉跄跄地走在街上，时而呼天喊地，时而手舞足蹈，一个个挤眉弄眼，丑态百出。但他们自己却浑然不觉，反而兴致正浓，格外亢奋。
相比之下，柳寻衣和洵溱则要清醒许多。
“真看不出你竟有如此海量？”柳寻衣望着脸色绯红的洵溱，敬佩道，“我见过的女子之中，你的酒量最大。”
“你也不差。”
洵溱莞尔一笑，此时的她肤若凝脂，双瞳剪水，柳眉星眼，杏脸桃腮，在皎洁的月光映衬下，显的分外迷人。
“那要看喝的是什么酒？又是与什么人喝？”柳寻衣笑道，“有道是‘今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁’。人活于世，有时非要大醉一场方才痛快！”
“既有‘白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡’。又有‘桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯’。”洵溱饶有兴致地说道，“从古至今，你们汉人对酒似乎都有着不同寻常的感情。”
“岂止？还有‘且看欲尽花经眼，莫厌伤多酒入唇’。”不知是醉意正浓，还是感同身受，此刻，柳寻衣竟是大发豪情，兴致勃勃，吟诵道，“且乐生前一杯酒，何须身后千载名？哈哈……”
“生离死别，喜怒哀愁，皆离不开一杯酒？”洵溱戏谑道，“在我们大辽，酒归酒、人归人、情归情，从不混为一谈。”
“莫非酒中无情，方能千杯不醉？”
“只怕是‘醉翁之意不在酒’。”洵溱似笑非笑地回道，“借君一言，我是否千杯不醉？那要看喝的是什么酒？又是与什么人喝？”
闻言，柳寻衣不禁一愣。二人相视一眼，随之不约而同地大笑起来。
“咣！”
“哎呦！这位大爷，我们是小本买卖，经不起您这样砸……”
“滚开！砸了多少，赔你便是。你只管上酒，休要烦我！”
“可是小店要打烊了……”
“再敢嗦，我一把火烧了你的酒铺！”
伴随着一道酒坛破碎的声响，巷中陡然传来一阵嘈杂熙攘的吵闹声。
“什么人这么大胆？竟敢在洛阳城闹事！”
或是酒劲上头，许衡登时勃然大怒，拽着凌青、廖川等人，晃晃悠悠地朝巷子尽头的一间小酒铺走去。
“许大哥，别乱来！”
见状，柳寻衣赶忙出言提醒，同时快步朝巷中追去。
窄巷中，搭着一个极为简陋的酒棚，棚下只有两张矮桌、四条长凳、以及一辆垒满酒坛的独轮车。除此之外，再无他物。
这间小店的掌柜，是一对儿年逾六旬的老夫妇。二人身体孱弱，老态龙钟，靠着摆摊买酒勉强维持生计。
此刻，破碎的酒坛散落一地，脚下一片狼藉。老夫妇颤颤巍巍地站在一旁，诚惶诚恐地望着坐在桌旁，一碗接一碗狂饮不止的独臂男人，连大气都不敢喘。
“什么人在此撒野？”
酒气熏天的许衡骂骂咧咧地冲到近前，不等老夫妇开口解释，他已伸手朝独臂男人的脖子抓去，欲要将其拎起来问话。
“呼！”
然而，许衡的手刚刚靠近，那人的右臂竟猛地向上一扬，随之头也不回地推出一掌，直将猝不及防的许衡震出一个跟头。
“找死！”
突如其来的变故，令许衡几人的酒意顿时清醒。廖川、廖海迅速抽出钢刀，一左一右朝独臂男人逼去。
“哪儿来的狗东西，竟敢在贤王府的地盘闹事？你……”
话未说完，独臂男人突然回首，顿时将廖川后面的话硬生生地噎了回去。
“黑……黑执扇……”
月光之下，独臂男人露出阴沉冷漠的脸庞，正是贤王府黑执扇，狄陌。
“这……”
此情此景，令廖氏兄弟面面相觑，不知所措。
见状，凌青快步上前，朝二人的脑袋一人狠敲一下，训斥道：“黑执扇在此，你们岂敢放肆？还不速速把刀收起来！”
说罢，凌青不禁面露一丝尴尬，转而朝狄陌拱手赔罪道：“我等莽撞，还望黑执扇恕罪！”
面对凌青的赔罪，狄陌却连一个正眼都不给他。他冷傲的目光直直地盯着一脸茫然的柳寻衣，淡淡开口道：“寻衣，坐下陪我喝几杯！”
“是。”
柳寻衣不敢忤逆狄陌的命令，不动声色地朝洵溱摇了摇头，随之快步朝酒棚走去。
“你们先回去吧！”
狄陌一边为惴惴不安的柳寻衣倒酒，一边漫不经心地“逐客”。闻言，凌青几人稍作迟疑，继而在柳寻衣的眼神示意下相继告辞，缓缓离开巷子。
“来！喝酒！”
就在柳寻衣目送洵溱等人渐行渐远时，狄陌已将满满一碗烈酒放在他面前。
“黑执扇，这是……”
“先喝了它！”
见狄陌语气坚定，柳寻衣不敢迟疑，端起酒碗“咕咚咕咚”一饮而尽。
“来！再喝一碗！”
狄陌连灌柳寻衣三大碗酒，却未有半句解释，令柳寻衣倍感困惑。
“继续……”
“等一下！”就在狄陌准备给柳寻衣倒第四碗酒时，柳寻衣先一步将手盖在碗上，狐疑道：“黑执扇可是有什么心事？”
“怎么？”狄陌眉头一挑，反问道，“你不喜欢陪我喝酒？”
“喝酒无妨，但必须喝的明白。”柳寻衣直言不讳地答道，“若是稀里糊涂地喝，在下不敢苟同。”
狄陌冷哼一声，突然将酒坛摔在地上，质问道：“你想教训我？”
柳寻衣大惊失色，忙道：“在下不敢！如果黑执扇只想找人喝酒，别无他事，在下一定奉陪到底，不醉不归！”
闻言，狄陌的脸色稍稍放缓，随之话锋一转，幽幽地说道：“我入府十余载，替府主执掌下三门亦超过十年。迄今为止，凡是府主交代的差事，我无一疏漏，无一不尽心竭力。”
“黑执扇为贤王府出生入死，立下无数汗马功劳，从未让府主失望……”
“不！”狄陌打断道，“这次……我让府主失望了。龙象山一行，我非但没能找到徐仁，查清龙象山的阴谋，反而连累一十八名弟子惨死，甚至连我自己也……”
言至于此，狄陌不禁神情忧伤地看向自己空空荡荡的左袖。与此同时，嘴角扬起一抹痛不欲生的惨笑。
“生死无常，胜败乃兵家常事，黑执扇不必介怀……”
“我可以不介怀这一次的成败，但我的胳膊……却再也不会长出来。”狄陌的语气分外悲凉，柳寻衣心生怜悯，却不知该如何劝慰。
“回府后，虽然府主未曾追究我办事不利之责，但我却能清楚地感受到，他对我已是失望透顶。自我伤愈以来，府主未再向我交代过一件差事，甚至连凌青跟随邓五爷去江州一事……我也是最后一个知道。如今，府主交代下三门做事，已不再知会我……”
“不会的！”柳寻衣心中暗惊，忙道，“府主深明大义，绝不会因为一次疏忽而对你心生不满。他不打扰你，是想让你安心养伤……”
“我断去一臂，便形同半个废人。”狄陌摇头道，“眼下，府主需要得力干将，而不是一个成事不足败事有余的废人。”说罢，狄陌拎起酒坛，大口大口地向嘴里灌去。
狄陌所言，若放在从前，柳寻衣定会不屑一顾，甚至极力反驳。但历经诸多变故之后，洛天瑾在他心里的印象早已大不相同。至于“兔死狗烹，鸟尽弓藏”这种事，也并非完全不可能。
实际上，狄陌今日这种被遗弃的失落感，柳寻衣在河西时，也曾亲身体会。
因此，面对借酒消愁的狄陌，柳寻衣确实不知该如何宽慰，只能默默喝酒，陪他一醉方休。
“今天下午，府主将我单独召至书房。”狄陌拂袖一抹嘴角，又道，“你可知他和我说些什么？”
“什么？”
“府主说……”狄陌的笑容比哭还难看，“他要将我擢升为贤王府第八雄。”
“这……”柳寻衣一怔，随之面露喜色，笑道，“这岂不是天大的好事？由此足见，府主非但没有冷落你，反而还要提拔你。早就听说黑执扇是贤王府内，最有可能跻身七雄之列的人，今日果不其然。”
说罢，柳寻衣毅然起身，举酒贺道：“恭喜黑执扇！”
狄陌轻瞥一眼柳寻衣，继而伸手朝他一指，道：“错！应该是我向你道喜。”
“我？”柳寻衣错愕道，“我有何喜？”
“你可知府主为何要将我擢升为第八雄？”
“为何？”
“因为你！”狄陌一语道破天机，嗤笑道，“因为府主想让你接替我，执掌下三门。他提拔我，目的是让我把黑执扇的位置空出来……留给你。什么第八雄？虚名而已，根本是明升暗降，府主已铁心让我赋闲，呵呵……”
“这是府主的意思？”柳寻衣迟疑道，“还是黑执扇自己的揣测？”
“此事是秃头上的虱子，明摆着。”狄陌自嘲道，“不过我不怪你，也不怪府主。只怪自己时运不济，命途多舛。”
“黑执扇……”
“罢了！”不等柳寻衣劝解，狄陌突然大手一挥，吩咐道，“你走吧！让我一个人静静。”
“我……”
“不必担心，回去吧！”
面对狄陌的声声催促，柳寻衣心中五味陈杂，却又无计可施，只好向他拱手告辞，转而走到老夫妇身前，将一锭金子递于他们，轻声安抚道：“这是我的一点心意，请二位先回去歇息吧！”
一锭金子，足够老夫妇再置十个这样的酒铺。因此，他们亦不再多言，对柳寻衣千恩万谢一番，而后相互搀扶着蹒跚而去。
柳寻衣再度回望一眼狄陌孤寂的背影，口中不禁发出一道无声的叹息。
相劝无言，唯有默默离去。当柳寻衣走出窄巷，欲要赶回贤王府时，屋顶上陡然跃下一道人影，紧紧拦住他的去路。
“谁？”
“嘘！是我，秦卫！”
……
第三百七十四章 ：洛水夜谈
城外十里，洛水河畔。
正值春暖花开之时，万物复苏之季。河边繁花似锦，芳草如茵。当头一轮皎洁明月，繁星如斗，熠熠生辉。清风徐来，垂柳轻拂，碧波荡漾。尤其是夜深人静，万籁俱寂，天地为之一清，空气为之一新。
柳寻衣与秦卫临水而立，脸上皆洋溢着一抹挚友重逢的激动之色。
“秦兄，我……”
“柳兄，我……”
二人几乎同时开口，似乎都有迫不及待地问题想问对方。但话一出口，却又戛然而止。对此，二人不禁相视一眼，随之淡然一笑。
柳寻衣主动退让道：“秦兄，你先说。”
“我想问上次在如意客栈，那个叫汤聪的……可否察觉出你我的端倪？”秦卫沉吟道，“还有那个叫洵溱的女人，我离开时曾与她迎面相遇，她可否识破我的身份？”
闻言，柳寻衣神色一暗，苦笑道：“当日，汤聪的确发现一丝蹊跷，但他并没有告发我。至于洵溱……也没有识破你的身份。”
“汤聪此人，断不能久留，以免后患无穷……”
“秦兄！”柳寻衣打断道，“此事不必再提，因为……汤聪已死。”
秦卫稍稍一愣，而后暗松一口气，欣喜道：“如此甚好！”
对于秦卫如释重负，甚至有些幸灾乐祸的反应，柳寻衣既不认同，也不责怪。毕竟，他与汤聪立场不同。
秦卫对柳寻衣的心思一无所知，反问道：“柳兄，你刚刚想问我什么？”
闻言，柳寻衣眼神一正，吞吞吐吐地试探道：“我想问，你从如意客栈离开后，可否将洛天瑾与蒙古人私通的消息……告知侯爷？”
当日，汤聪将洛天瑾有意接受蒙古人招安的消息脱口而出，恰好被秦卫听到，此事令柳寻衣一直心神不安。
“柳兄，对不起！”秦卫面露愧疚，苦涩道，“在侯爷面前我不能隐瞒，更不能撒谎，只能如实上禀。”
“这……”柳寻衣怛然失色，但秦卫所言亦不无道理。一时间，心中五味陈杂，千滋百味。
“不过，我已将你的想法如实转告侯爷。”秦卫补充道，“这件事，侯爷相信你的判断。因此你不必担心……”
“秦兄，你做的对！”柳寻衣神情一正，点头道，“你我的性命皆是侯爷所赐，又岂能在他面前撒谎？”
“在天机阁内，侯爷最器重的人是你，最信任的人也是你。”秦卫道，“他相信你的直觉，更相信你的忠心。自我回禀之后，侯爷再未提及此事，丞相也只字未提。故而我料定，侯爷已替你将此事压下，否则朝中绝不会悄无声息。”
“侯爷大恩，我无以为报，唯有恪守尽忠，争取早日完成差事。”说罢，柳寻衣收敛心情，随之话锋一转，又道：“秦兄此番前来，不知所为何事？”
“侯爷命我传话，去年八月初二河西之事，你处置的很好。”秦卫正色道，“丞相的意图已十分明朗，他要你竭尽所能地推举洛天瑾坐上武林盟主的宝座。只有‘北贤王’变成‘武林盟主’，丞相后面的计划才能顺利进行。”
回忆在河西发生的一幕幕怪事，柳寻衣不禁眉头一皱，大胆揣测道：“秦兄，你可知去年八月初二……除我之外，朝廷是否还派了另一个人？”
“你指的是谁？”
“大宋第一富贾，沈东善！”柳寻衣开门见山，直言不讳，“回想当日情形，若无沈东善临危救场，仅凭我一人之力，只怕难有作为。更重要的是，重开武林大会、推举武林盟主，明显是沈东善旁敲侧击，循循善诱。而且，当日他手中还有侍郎大人的印绶。此番种种，让我不得不怀疑他是丞相有意安排的内线，与我一明一暗，相互配合。否则，他一个精于算计的商人，岂会冒着生死之虞出入江湖险地？又岂会拿自己的身家性命做赌注，进而与蒙古人为敌？”
“这……”对于柳寻衣的揣测，秦卫不禁面露迟疑，耸肩道，“这我就不清楚了！丞相做事，又岂会通知我？可无论如何，沈东善是在帮你成事。有心也好，无意也罢，对你而言都不算坏事。”
“话虽如此，但我怕自己会在毫不知情的情况下……误伤同僚。”柳寻衣尴尬道，“秦兄，劳烦你回去转告侯爷，如果丞相再暗中增派帮手，烦请提前告诉我一声，以免发生不必要的误会。”
“好。”秦卫欣然允诺，又道，“柳兄，侯爷将丞相的真正意图告诉你，相信你已经知道后面该怎么做。侯爷嘱咐你‘若想水到渠成，势必更进一步’！”
“更进一步？”
“是！”秦卫神秘兮兮地点头道，“距洛天瑾更‘近’一步。”
“这……”
“不必惊讶！”见柳寻衣面露骇然，秦卫不禁淡然一笑，讳莫如深地说道，“虽然侯爷和你一直含糊其辞，但我通过与你几次三番的暗中相见，早已将你的差事猜的**不离十。柳兄，你潜入贤王府的真正目的，是为接近洛天瑾，对否？丞相有意推举洛天瑾坐上武林盟主的宝座，其真正意图是想为日后的招安做准备，对否？你是朝廷安插在洛天瑾身边的一把利剑，他若乖乖听话，忠于朝廷，你便替他披荆斩棘，无往不前。但他若执迷不悟，心存异念，你可随时调转剑锋，瞬间取他性命，又对否？”
秦卫一席话，令柳寻衣大惊失色。一时间竟是哑口无言，不知该如何应答。今夜，秦卫一连问出三个“对否”，足以彰显他之聪慧，绝不在柳寻衣之下。
然而，规矩就是规矩。即便秦卫全部猜中，柳寻衣也不能承认。
见柳寻衣神情复杂，眼神飘忽不定，秦卫心中顿时了然一切，讪讪笑道：“柳兄，我知道你负命在身，因此不必回答我。”
“秦兄，个中缘由……待我回天机阁后，再与你慢慢解释。”
“好！我等你！”
柳寻衣眼神一动，迅速从忐忑中平静下来，凝声道：“回去转告侯爷，我知道接下来该怎么做，请他放心。”
“柳兄，你现在是江湖中鼎鼎大名的英雄豪杰。”秦卫戏谑道，“纵使我远在临安，也能听到一丝有关你的风声。”
“你能听到，相信其他人应该也能听到。”柳寻衣自嘲道，“侯爷曾说过，知道我的人越多……就越凶险。”
“因此你一定要尽快完成差事，回到天机阁。”秦卫不可置否地回道，“还记得上次我和你说过的话吗？”
“当然记得。”柳寻衣苦笑道，“你说过，只要我顺利解决河西之事，便离回临安的日子不远了。当时，我本以为已经看到希望，却不料……唉！”
“九月初九！”秦卫郑重其事地说道，“待洛天瑾坐上武林盟主的宝座，你很快就能官复原职。”
“日复一日，年复一年。先是八月初二，后是九月初九……”柳寻衣不以为意地笑道，“有时，连我自己也分不清楚，我究竟是天机阁的少保？还是贤王府的门主？行走江湖的日子越长，我越混淆不清……到底哪个才是真正的我？”
“人非铁石，孰能无情？”秦卫叹息道，“柳兄的苦闷，我虽不能感同身受，却也能体谅一二。”
“罢了！”柳寻衣晃了晃脑袋，似乎要将脑中的烦忧统统甩掉，转而心神一震，又问道，“除此之外，还有何事？”
秦卫沉吟片刻，低声道：“还有一事，虽未证实，但……也并非空穴来风。”
“何事？”
“西府！”秦卫凝声道，“西府好像也要插手九月初九的武林大会。”
“什么？”柳寻衣的脸色登时一变，忙道，“他们有何动作？”
“不知道。”秦卫摇头道，“枢密院将此事捂的极严，若非丞相神通广大，我们或许连这点消息都得不到。”
“丁轻鸿！”柳寻衣灵光一闪，下意识地脱口而出，“丁轻鸿曾与西府暗中勾结，在他背后，是武林四大异教之一的桃花剑岛。”
言至于此，柳寻衣的眼神陡然变的紧张起来，忐忑道：“我曾有此担心，桃花剑岛会不会借西府之力卷土重来。今日看来，真是怕什么来什么。唯一不同的是，并非桃花剑岛借西府之力杀回中原，而是西府欲借桃花剑岛之力……插足武林！”
“有道理！”秦卫若有所思，缓缓点头道，“西府不可能亲自插手江湖纷争，他们必将借助一方强势。而桃花剑岛……的确最有可能。不行！我要将此事尽快回禀侯爷，让丞相和东府早作防备，以免措手不及。”
说罢，秦卫迅速攥住柳寻衣的胳膊，叮咛道：“柳兄，桃花剑岛若有西府在背后撑腰，必定来势凶猛。据传，桃花剑岛与贤王府的仇怨最深，他们的上任岛主曾在十几年前被北贤王所伤，故而败走海外，并立下永不踏入中土的契约。此事一直被桃花剑岛视作奇耻大辱，如果他们真要卷土重来，一定会找贤王府的麻烦。你身在江湖，孤立无援，眼下又在洛天瑾身边……定要千万小心，免受波及。”
“放心！”柳寻衣反手攥住秦卫的胳膊，保证道，“我一定会活着回去！”
“好兄弟！”秦卫咧嘴一笑，随之拱手告辞，“此地不宜久留，就此拜别。改日回到临安，你我一醉方休！”
“等一下！”
不等秦卫转身离去，柳寻衣突然开口道：“秦兄，还有一事……我想问你。”
“何事？”
“郡主她……”一提起赵馨，柳寻衣忽觉心中一痛，表情随之变的有些复杂，“她还好吗？我的手帕她看到了吗？她的病情如何？可有缓解？”
闻言，秦卫不禁脸色一变，但在转瞬之间却又恢复镇定模样，漫不经心地点头道：“郡主她……一切安好，柳兄不必挂念。”
“那她的病……”
“已经痊愈。”柳寻衣话未说完，秦卫已迫不及待地回答道，“这里不是说话的地方，你还是速速赶回贤王府为妙，以免惹人怀疑。”
“秦兄，郡主她……”
“柳兄，大丈夫当以功名事业为重！儿女私情，难免英雄气短，切不可因此误事。”秦卫打断道，“我再说一次，郡主一切安好，你无需牵挂。你若想她，便尽快办成差事，争取早日回临安见她。我先走了，告辞！”
“可是……”
柳寻衣话未出口，秦卫已蓦然转身，迅速消失在黑夜之中。
洛水河畔，只留下一脸茫然，甚至有些不知所措的柳寻衣。
虽然秦卫口口声声说赵馨一切安好，可不知为何？柳寻衣的心里却总有一丝难以名状的担忧，以及一缕若有似无，却又挥之不去的哀愁。
……
第三百七十五章 ：深夜教诲
子时将过，天近凌晨。
柳寻衣蹑手蹑脚地回到贤王府。此刻，府中大部分弟子皆已睡熟，整座府邸鸦雀无声，一派沉静。
“回来了？”
当柳寻衣慢步轻声地回到自己的别院时，一道熟悉的声音陡然在黑暗中响起，险些将柳寻衣吓的魂飞魄散。
他匆忙定睛观瞧，借着皎洁月色，但见一道人影一动不动地坐在石桌旁，墙影笼罩，令其看不清那人的面容。
“谁？”
“狄陌找过你了？”
熟悉的声音再度响起，柳寻衣闻言一惊，赶忙迎上前去，毕恭毕敬地施礼道：“见过府主。”
洛天瑾微微一笑，又道：“他和你说了什么？”
“黑执扇他……”柳寻衣欲言又止，似是在酝酿言辞，沉吟片刻，方才缓缓开口道，“黑执扇的心情不太好，故而让我陪他喝酒。”
“你对擢升狄陌一事，有何看法？”虽然柳寻衣含糊其辞，但洛天瑾仿佛能洞穿他的心思，自顾自地问道，“我该不该擢升他为第八雄？”
“黑执扇有勇有谋，对府主忠心耿耿。多年来为贤王府出生入死，劳苦功高。府主擢升他为第八雄，实乃众望所归，英明之策！”
“是吗？”洛天瑾一双漆黑的眸子，别有深意地望着言不由衷的柳寻衣，似笑非笑地说道，“第八雄虽然名头响亮，却也只是一个虚名。黑执扇虽然名义上不如八雄，却是实权在握。我若擢升狄陌为第八雄，那他的黑执扇之位则必须让贤。如此一来，还是众望所归，英明之策吗？”
“这……”
“如果我说……擢升狄陌，是为了重用你。”洛天瑾不给柳寻衣琢磨的机会，继续道，“我想让你接替狄陌，成为贤王府新一任的黑执扇，掌管下三门上千弟子的生杀大权。不知你又作何感想？”
“我……”洛天瑾此言，令柳寻衣的内心跌宕起伏，杂乱无章，一时间竟愣在原地，犹豫不决，久久未能作答。
“如何？”洛天瑾的双眼一眨不眨地盯着六神无主的柳寻衣，追问道，“你可否愿意？”
“我……”犹豫再三，柳寻衣的眼神陡然一正，拱手道，“若真能有此机会，寻衣求之不得！”
“哦？”洛天瑾一愣，眼中悄然闪过一抹狐疑之色，难以置信道，“你的意思是……愿意？”
“是。”柳寻衣郑重其事地点头承认，“我愿意！”
“你的答案，倒是大大出乎我的预料。”洛天瑾目光隐晦地上下打量着柳寻衣，淡笑道，“我知道你有上进之心，却没想到你会趁虚而上。现在看来，我还是不了解你。”
“府主恕罪！”闻言，柳寻衣诚惶诚恐，赶忙跪倒在地。
其实，这个答案不仅出乎洛天瑾的意料，也同样不是柳寻衣的本心。洛天瑾说的没错，以他的性子，纵然想往上爬，也不会趁人之危，更不会踩着刚刚失势的狄陌上位。
但今夜，他却违背自己的内心，毅然选择做一次小人。不为其他，只因他刚刚见过秦卫，知道留给自己的时日不多，他必须尽快上位，成为洛天瑾真正的心腹。
狄陌失势，对柳寻衣而言无疑是天赐良机。因此，他岂能心甘情愿地白白错过？殊不知，这一次他若自命清高，下次机会不知还要等到猴年马月？
本来他可以等，但秦卫提及赵馨时的吞吞吐吐，令柳寻衣心急如焚，如芒刺在背。此时的他，心中只有一个念头‘尽快完成差事，赶回临安与赵馨团聚’。为此，他多一刻也不想再等。
“你并没有做错。”洛天瑾摇头道，“人不为己，天诛地灭，此乃亘古不变的真理。我本以为你要再磨砺几年才能领悟，却没想到今夜你便给我一个天大的惊喜。”
“府主……”
“柳寻衣，拔出你的剑！”
突然，洛天瑾神色一正，随之缓缓起身，身如钢枪般笔直地站在柳寻衣面前。
柳寻衣大惊失色，错愕道：“什么？”
“拔出你的剑，让我见识见识你的本事。”洛天瑾风轻云淡，但语气却异常坚定。
“我……我岂能对府主拔剑？”
“剑不可怕，真正可怕的是人。”洛天瑾道，“你若对我心存敬畏，拔剑又何妨？”
见洛天瑾心意已决，柳寻衣犹豫再三，最终缓缓起身，战战兢兢地推剑出鞘。
“噌！”
一声轻响，锋芒乍露。在月光的映衬下，折射出一道摄人心魄的寒光。
“很好！”在柳寻衣狐疑的目光下，洛天瑾风轻云淡地说道，“使出你最厉害的招式，向我出剑。”
“这……”柳寻衣满头雾水，实在猜不透洛天瑾的意图，不禁愣在原地，不知所措。
“把我想象成你最痛恨的人。”洛天瑾泰然自若地说道，“向我出剑，不必留情。”
“我……我怎么能……”
“如果你连对我出剑的勇气都没有，日后如何能超越我？甚至打败我？”洛天瑾愠怒道，“如果你碍于自己的身份，那我现在便将你逐出贤王府。这一刻，你不再是贤王府弟子，可以对我无所顾忌。如果你害怕我们之间的差距，便是彻头彻尾的懦夫，亦无资格继续留在府中，现在便回去收拾东西，有多远滚多远！”
“府主……”
“出剑！”
“在下斗胆……得罪了！”
伴随着洛天瑾的一声断喝，柳寻衣终于冲破心里最后一丝束缚，手腕陡然一翻，挺剑朝洛天瑾的眉心刺去。
寒光疾闪，一瞬十丈。眨眼间，锋利无比的剑尖已探至洛天瑾面前，先行而至的剑气将其头发吹乱。这一刻仿佛时空静止，天地间只剩下一人一剑，快若电光火石，劲如雷霆万钧。
“嗡！”
然而，就在柳寻衣惊诧洛天瑾为何不闪不避时，他手中的宝剑却在距洛天瑾眉心一寸处，骤然凝固在半空。任他如何内力灌涌，却始终难以刺近分毫。
洛天瑾目无表情，纹丝不动。眼前的凌厉杀招，对他而言如春风拂面，细雨沾身。心如止水，掀不起一丝波澜。
“这是……内力外化？”
柳寻衣暗吃一惊，同时迅速收剑，剑锋自夜空划过一道绚烂的银弧，随之狠狠朝洛天瑾的脖子砍去。
“铿”
千钧一发之际，洛天瑾陡然伸出一根手指，朝斜上方轻轻一挥，一股浑厚的内力登时自指尖射出，化作一道无形气劲，与柳寻衣的宝剑重重撞在一起。
瞬息之间，剑锋高高弹起，柳寻衣的右手麻痛无比，虎口处溢出一丝殷红的鲜血。
“！”
不甘示弱的柳寻衣，招式一变再变，千方百计地朝洛天瑾的上、中、下三路轮番攻袭，企图找出他的破绽，为自己扳回一局。
剑影霍霍，寒光憧憧，在洛天瑾的四面八方舞的密不透风。
柳寻衣一剑快过一剑，一招狠过一招，他的身体随着剑招的不断变幻而闪转腾挪，上下翻飞。一道道残影东出西现，南来北往。
强横的剑气四射而出，折断花草树木，震裂石桌石凳，更在周围的墙壁上留下千疮百孔，道道剑痕。
这一刻，院中疾风骤起，劲气乱窜，伴随着剑破长空的声声呼啸，一阵阵若有似无的虎啸龙吟此起彼伏，络绎不绝。
洛天瑾的双脚一直在四块方砖的范围内来回挪动，身如鬼魅，步似游龙，只凭一根手指，便与柳寻衣打的天昏地暗，日月无光。
饶是柳寻衣使出浑身解数，却始终伤不到洛天瑾一根汗毛。剑势凌厉，出手迅捷，快到他自己都看不清自己的剑招，可即便如此，依旧连洛天瑾的衣袍都未曾沾到半点。
“嘭！”
突然，洛天瑾屈指一弹，瞬间射出一道劲气，不偏不倚地击中柳寻衣的胸口，顿时令其倒飞而出，半空中连翻三圈，最后踉跄落地，甚为狼狈。
“再来……”
“不必了。”
不等柳寻衣起身再攻，洛天瑾却拂袖一甩，同时心平气和地摇了摇头。
柳寻衣一怔，赶忙调息体内翻腾不止的气血，而后双手持剑，朝洛天瑾恭敬一拜：“府主武功盖世，在下钦佩不已！”
“寻衣，你的武功亦属上乘。年纪轻轻便有如此身手，实在极为难得。”洛天瑾赞许道，“难怪你能被龙象山相中，排在龙象榜第七位，的确是实至名归。依我之见，你的武功绝不在唐阿富之下，即便将你排在龙象榜第四位，亦无不可。”
闻言，柳寻衣不禁面露尴尬之色，惭愧道：“府主谬赞！即便我的武功如何厉害，可刚刚却连府主的衣袖都未沾到半分。实在是……无地自容，汗颜至极。”
“天下练武之人多如牛毛，但能被称为‘高手’的却是百里挑一，少之又少。”洛天瑾笑道，“依照我的标准，高手与高手之间亦有强弱上下之分。其中，三流高手最次，亦最多。二流高手居中，一流高手最强，亦最少。而你，堪称一流高手。”
“我？”柳寻衣一脸茫然，自嘲道，“我也算一流高手？我以为只有像苏禾大哥那般英雄，才能被奉为一流高手。”
“一流高手亦分为上一流、一流、下一流。赤风岭的苏禾，堪称上一流高手。”洛天瑾道，“你居中，比上不足，比下有余。”
“是吗？”柳寻衣将信将疑道，“既然如此，为何龙象榜不被上一流高手占满？如我这般庸才亦能上榜？”
“你以为上一流高手是随随便便练成的吗？”洛天瑾摇头道，“据我所知，能被称为上一流高手的，大都是各门各派的掌门人。他们的武功纵然深不可测，但年纪却也老大不小。即便在贤王府七雄之中，也只有谢玄一人堪称上一流高手。”
“嘶！”柳寻衣倒吸一口凉气，惊诧道，“如此说来，江南陆府的府主陆庭湘，也只能算……”
“陆家武学不可小觑，陆庭湘亦是上一流高手。虽然龙象榜上苏禾比他高一位，但他二人的差距不会太大。”洛天瑾否认道，“各门各派的长老大都是一流高手。至于龙象榜，第三名之后皆是一流高手。”
“府主呢？”柳寻衣鼓足勇气，大胆试探道，“府主应该比上一流高手……还厉害吧？”
“你对这些有兴趣吗？”洛天瑾不答反问。
“当然！”柳寻衣连连点头，“我的武功与府主相比，宛若云泥之别，天壤之差。如果我算一流，不知府主……又是怎样的高手？”
洛天瑾神秘一笑，道：“你若想知道，便跪下向我磕三个响头。”
“这是为何？”
“因为我要收你为徒，如此方能名正言顺地教你习武修文。”
……
第三百七十六章 ：相思断魂
“这……”
能拜北贤王为师，不知是多少江湖中人梦寐以求的好事？然而，当如此一桩美事从天而降，砸在柳寻衣的头上时，他反倒有些犹豫起来。
他并非瞧不起洛天瑾，只是担心自己拜他为师，日后难以从师徒情义中抽身而退。
眼下，柳寻衣只是贤王府弟子，与洛天瑾并无太大瓜葛。即便有朝一日，他为朝廷背叛洛天瑾，甚至倒戈一击对付洛天瑾，虽然心有愧疚，但起码能舍生取义，为家国大义泯灭自己的良心。
然而，磕头拜师的意义却截然不同。到时，他背叛的将是自己的师父，非但有悖于良心，更有悖于伦理纲常，有悖于江湖道义。
有道是“一日为师，终身为父”。柳寻衣自问是极重感情之人，一旦自己的真实身份浮出水面，他又该以何面目去见洛天瑾？又如何自处？如何面对天下人？
洛天瑾似乎看出柳寻衣眼底深处的犹豫不决，不禁眉头微皱，心生一丝愠怒，不悦道：“我从不喜欢勉强别人，如果你不愿拜我为师……”
“不！”
洛天瑾的语气冷漠的有些吓人，令柳寻衣心惊肉跳，不寒而栗，赶忙打断道：“在下若能拜府主为师，实乃三生有幸。只不过……”
“只不过什么？”
柳寻衣的心中飞速盘算，突然急中生智，道：“只不过我曾拜赵通为师，今日又岂能……”
“赵通已死，何足挂齿？”洛天瑾轻蔑道，“更何况，他教你的不过是些三脚猫的拳脚，与你今时今日的武功天壤之差，岂有资格做你师父？我能教你的远不止武功，还有行走江湖的规矩，以及为人处世的法门。有道是‘闻道有先后，术业有专攻’，我与赵通不可相提并论，亦不能相互羁绊。”
柳寻衣心如明镜，洛天瑾肯屈尊纡贵替自己找台阶，已是万分难得。他若再扭扭捏捏，瞻前顾后，未免有些不识抬举。万一得罪洛天瑾，后果更是不堪设想。
心念至此，柳寻衣索性将心一横，“噗通”一声跪倒在地，正色道：“师父在上，请受徒儿三拜！”
说罢，柳寻衣毕恭毕敬地朝洛天瑾一连磕下三个响头。
“好！”
洛天瑾甚为满意，不禁喜笑颜开，点头道：“寻衣，为师不求你能飞黄腾达，扬名立万。只盼你此生能仰不愧天，俯不怍人，言而有信，行不逾方。日后多思进取，切不可堕入旁门左道。”
“弟子谨记！”
洛天瑾将柳寻衣搀扶起来，叮咛道：“戒骄戒躁，好生修行，贤王府迟早要交给你和鸿轩。”
柳寻衣心头一动，恍然大悟。原来洛天瑾收他为徒另有深意，想让他日后尽心辅佐洛鸿轩，守住贤王府这片基业。
“大丈夫不拘小节。为免非议，日后一切如常，你我无需以师徒相称。”
“记下了！”说罢，柳寻衣话锋一转，迫不及待地问道，“敢问府主，上一流高手之上……还有什么？”
“上一流之上，便是顶尖高手。”洛天瑾回道，“为师不才，勉强跻身此列。”
对于这番言论，柳寻衣之前闻所未闻，不禁啧啧称奇：“当今世上又有多少顶尖高手？”
“凤毛麟角，万里挑一。”洛天瑾沉吟道，“据我所知，少林玄明方丈、武当清风道长，此二人可称顶尖高手。上次与我交手的赤风岭主颜无极，武功不在我之下，亦可跻身此列。至于其他人……不好说。”
“金剑坞主金复羽，又当如何？”
洛天瑾思量道：“不久前，在江州浔阳楼内，金复羽曾一招击败邓长川。如我所料不错，他也是一位顶尖高手。”
“武林浩瀚，顶尖高手竟难出一手之数。”柳寻衣感慨道，“果真是凤毛麟角。”
“天下之大，人海茫茫，你我所见不过是九牛之一毛，沧海之一粟。”
“那……”柳寻衣犹豫再三，终究抑制不住心中的强烈好奇，追问道，“在顶尖高手之上，可还有高手？”
“比顶尖高手还要高深莫测的，想必也只有绝世高手了。”洛天瑾淡笑道，“但真正的绝世高手，为师至今仍未见过。因此，江湖中流传的‘绝世高手’，多是浪得虚名之辈，沽名钓誉之徒。”
洛天瑾一席话，令柳寻衣呆若木鸡，惊如泥塑。
“寻衣，为师这套‘高手之论’，你意如何？”
“府主真知灼见，学贯古今，在下听的忘乎所以，不知所言。”
“哈哈……”洛天瑾大笑道，“世事无常，千变万化。这套‘高手之论’只能作为你日后行走江湖的借鉴，断不能墨守成规，安于故俗。殊知，江湖险恶，人心叵测，再厉害的高手也有可能死于宵小之手，再高深的城府也难免阴沟里翻船。因此，审时度势，顺势而为，因地制宜，因时制宜，才能在乱世之中立于不败之地。”
“受教了！”
洛天瑾轻扫一眼柳寻衣手中的宝剑，问道：“刚才你与我交手，感受如何？”
“捕风捉影，赶云追雾。”柳寻衣叹服道，“我的剑法，与府主的身法相差甚远。”
“你可知自己的不足在哪儿？”
“不够快……”
“错！”洛天瑾纠正道，“不是‘不快’，而是‘太快’。”
柳寻衣一愣，错愕道：“太快？”
“正是。”洛天瑾解释道，“你出剑太快，快到你的心都跟不上。你的一招一式，皆是行云流水，信手拈来，快的连你自己都反应不过来。”
“这……”
“正因为你的剑太快，导致你和敌人交手时，根本不会静心思考。”洛天瑾耐心教诲道，“寻衣，你要明白一个道理，刀、枪、剑、戟，永远只是兵刃。兵刃能施展出多大的威力，不在于它们本身，而在于使用它们的人。你要学会以心驭剑，而不要让剑驾驭你的心。”
“以心驭剑……”柳寻衣若有所思，喃喃自语，“不要让剑驾驭我的心……”
“不错！”洛天瑾点头道，“论出剑，你已经够快。可正因为你的快，才让你永远比我慢一步。为何？因为你的招式完全来自身体本能，而不是出于自己的心。因此，我只需稍微思量，便能识破你的路数，从而轻易躲过你的每一次攻袭。”
“用心思量……”
“俗语说‘习武要求一胆二力三功夫’。而今，你的胆量、力道、功夫皆已具备，唯一不足的便是心境。”洛天瑾字字珠玑，令柳寻衣深陷沉思，难以自拔，“习武多年，你已将所有招式烂熟于心，以至于慢慢忘记思考。如今的你，在与人交手时，一招一式皆在手上、在脚下、在剑中，唯独不在心里。因此，你若想突破自己的瓶颈，不是日复一日地练习已经滚瓜烂熟的招式，而是要将它们全部忘记。从头学起、从心学起、从慢学起。”
“恕我愚钝，请府主明示……”
“看好！”
柳寻衣话未说完，洛天瑾突然伸手一抓，凌空吸来一根树枝，继而在院中挥舞起来。
“一见钟情、红叶传情、似水柔情、望影揣情、声闻过情、曲尽人情、太上无情！”
洛天瑾一边‘剑’走龙蛇，上下翻飞，一边向柳寻衣解释道：“用心记下这七式，此乃‘相思断魂剑’。此剑法只有七式，看似简单，实则变幻无穷，乾坤内藏。你不能只用眼看，更要用心记。此剑法由我所创，遵循的是武当剑法‘以柔克刚，以慢制快’的精髓，对你克服自身的弊病大有裨益。从今天开始，你要勤加练习，争取早日领悟。”
“是。”
柳寻衣循声出剑，随着洛天瑾的动作，一招一式地学习起来。
说来奇怪，这套“相思断魂剑”每一招、每一式皆是一动一静，一板一眼。不知是洛天瑾故意放慢，还是剑法本身如此，总之慢的令柳寻衣心中冒火，分外憋屈。
“府主，我认为这套剑法修身养性、强身健体尚可，倘若临阵对敌，只怕……”柳寻衣欲言又止，似乎想说又不敢说。
“只怕什么？”洛天瑾收“剑”而退，饶有兴致地望着照猫画虎的柳寻衣。
“只怕……太慢了。”柳寻衣吞吞吐吐地回道。
“慢？”洛天瑾轻笑道，“你不妨来试试？可以随意出招，若能破了我的相思断魂剑，我反过来拜你为师。”
“在下虽不敢僭越，但也真想试试这套剑法的威力。府主，得罪了！”
柳寻衣心有不忿，手中剑锋一转，以迅雷不及掩耳之势猛刺洛天瑾而去。
说时迟，那时快。就在柳寻衣看准破绽，欲要直捣黄龙之际，那道慢悠悠的树枝不知何时，竟先一步刺到他的腋下。
柳寻衣暗吃一惊，迅速变招，看准时机，陡然出剑，斜刺向洛天瑾的下颚。
然而，依旧是洛天瑾的树枝先他一步，在其胸前横扫而过。
如果洛天瑾拿的不是树枝，而是利剑，此时的柳寻衣只怕早已变成一具尸体。
“嘶！”
面对如此诡异的剑法，柳寻衣不禁目瞪口呆，怛然失色。
“如何？”洛天瑾负“剑”而立，笑问道，“现在你还敢说这套剑法不能临阵对敌吗？”
“刚刚明明在上路……怎么又突然跑到下路……”柳寻衣错愕道，“莫非是府主的速度太快？”
“执念太重！”洛天瑾脸色一沉，训斥道，“我的速度从未变更分毫，只是这套‘相思断魂剑’本身精妙无双，让你无懈可击罢了。记住，快慢本身并不矛盾，矛盾的是快而无章，慢而无序。有道是：‘知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣’。若不分先后，盲目贪快，急于求成，非但阵脚自乱，反而迷惑于心，甚至走火入魔。切记，练此剑法，不可贪快，而要求稳。”
声声教诲之中，柳寻衣和洛天瑾在院中反复用这套“相思断魂剑”过招。
每一次，柳寻衣都因仓促变招，心生急迫而令剑法大乱。一板一眼，循规蹈矩，反而能抵挡住洛天瑾的攻势。稍一急躁，或快或慢，皆会前功尽弃，迅速沦落下风，屡试不爽。
不知不觉间，黎明将至，东方既白。
一夜切磋，令二人的师徒情义有名有实，愈发深刻。
……
第三百七十七章 ：此情可待（一）
四月十八，凌潇潇与洛凝语从武当省亲归来。
时至今日，有关洛天瑾与绝情谷主的流言蜚语，已在江湖中传的沸沸扬扬。所有人都以为凌潇潇回来后，贤王府定会经历一场前所未有的风波。
然而，整整三天过去，贤王府内依旧风平浪静。凌潇潇非但没有向洛天瑾兴师问罪，甚至连关乎此事的一个字也没有多说。
洛天瑾与凌潇潇的关系一如既往，举案齐眉，相敬如宾。仿佛她对自己夫君的风流传闻一无所知，反应之平静，不禁耐人寻味。
四月二十一，心事重重的洛天瑾在书房静坐到深夜。他手捧书卷，但双眼却一眨不眨地凝视着案上的烛火，神情恍惚，面容惆怅，不知在思量些什么。
“吱！”
伴随着一声轻响，房门应声而开。凌潇潇端着一碗冰糖燕窝，慢步轻声地走到洛天瑾身旁。
在洛天瑾难以名状的复杂目光下，凌潇潇将其手中的书卷拿走，并换上一碗燕窝。继而绕到他身后，一双柔若无骨的芊芊玉手，温柔地为他按揉着肩膀。
凌潇潇虽已年过四旬，但她一直悉心保养，容姿体态比少女也不遑多让。
“夫人，我……”
“瑾哥，这碗冰糖燕窝是我亲手熬制，趁热吃些，别辜负我一番心意。”凌潇潇柔声细语地提醒道，“听轩儿说，我不在的这段日子，贤王府先后换了四个厨子，却始终不合你的口味。早知你胃口刁钻，我便早些回来，省的你为琐事烦忧。”
说罢，凌潇潇缓缓俯身向前，将柔软温润的娇躯压在洛天瑾的肩头，伸手拿起汤匙，舀出一勺，举到自己嘴边轻轻吹拂几下，待热气消散一些，再小心翼翼地送到洛天瑾唇边。
“来，尝尝我的手艺有没有长进？”
面对凌潇潇的百般体贴，洛天瑾心怀愧疚，面色难堪。他将燕窝一口吞下，而后连连称赞道：“夫人的手艺举世无双，这些年你可把我这张嘴喂刁了。如果你不在身旁，只怕我早晚会被活活饿死。”
闻言，凌潇潇不禁“扑哧”一笑，同时面露一抹红晕，故作嗔怒道：“呸！这么好的燕窝都堵不住你的嘴。”
“这么好的燕窝，自然要与夫人一同享用才是。”
洛天瑾温柔一笑，突然反手揽住凌潇潇的玉颈，随之轻轻一推，凌潇潇的朱唇瞬间贴到洛天瑾的唇上，一缕冰糖燕窝的甜意顺势沁入她的口中。
猝不及防的凌潇潇呜嘤一声，脸上的红润瞬间蔓延至耳根。待洛天瑾“放开”她时，凌潇潇已是面红耳赤，呼吸急促，心中又喜又恼，羞道：“好没正经！当心被旁人看到。”
“谁敢看我便挖掉谁的双眼。”
洛天瑾爽朗一笑，而后将凌潇潇手中的汤匙拿走，脸上的戏谑之意渐渐收敛，取而代之的则是一抹深情而复杂的凝重之色。
二人彼此对视着，凌潇潇看他的眼神越是情深似海，洛天瑾脸上的愧疚之色便愈发浓郁。
“瑾哥，你怎么了？”凌潇潇的玉手轻轻抚摸着洛天瑾的脸颊，眼神温柔至极。
“夫人，我……”洛天瑾欲言又止，似是内心犹豫不决，几番挣扎，方才缓缓开口，“夫人，难道你不想质问我？”
“质问？”凌潇潇先是一愣，随之眼神一暗，强做镇定道，“我该质问你什么？”
“有关我和绝情谷主的传闻，外边早已闹的满城风雨，人尽皆知。”洛天瑾眉头紧锁，笃定道，“你不可能一无所知！”
“我知道。”
“知道？”面对风轻云淡的凌潇潇，洛天瑾登时大吃一惊，忙道，“既然知道，为何不来质问我？”
凌潇潇眼神一正，反问道：“我为何要质问你？”
“因为你我才是名正言顺的夫妻。”洛天瑾道，“做妻子的，得知自己的夫君在外边有别的女人，岂能视而不见？岂能不闻不问？”
“因为我相信你。”凌潇潇摇头道，“我相信自己的夫君，绝不会做出背叛妻儿的事情。因此，我又为何要相信外边那些不知所谓的流言蜚语？”
凌潇潇此言，语气诚挚，态度殷切，令洛天瑾感动不已，同时又心痛如绞，纠结无比。他从凌潇潇的眼神中，看不出半点质疑、愤怒、责备，唯有温柔、依恋与诚笃。
“夫人，我……”
“嘘！”洛天瑾刚一开口，凌潇潇立即用手指堵住他的双唇，柔声道，“无论你曾经、现在或是将来做什么，我都相信一定有你自己的理由和苦衷。我身为你的妻子，除了相信自己的夫君之外，剩下的只有义无反顾的支持。有些事，你不必告诉我缘由，也不必告诉我结果，你只要记住，我凌潇潇才是你的妻子，只有我们才能称之为‘一家人’，便足够了。”
“我洛天瑾此生能娶你为妻，是十辈子修来的福气。”洛天瑾眼窝泛红，保证道，“你放心！无论什么时候？无论发生任何事？我洛天瑾的妻子，永远只有你凌潇潇一个！”
“瑾哥，我们看着彼此长大，青梅竹马，两小无猜，你我之间的缘分是一辈子都不可能解开的。”凌潇潇感动的热泪盈眶，哽咽道，“我或许不是你此生最爱的女人，但我坚信，我一定是世上最爱你的女人。”
“夫人，你且坐下！”
洛天瑾蓦然起身，将凌潇潇让在椅子上，自己半跪在她腿边，正色道：“其实，有件事我已隐瞒你二十多年，我……”
“瑾哥！”凌潇潇突然打断道，“你不需要告诉我……”
“不！”洛天瑾态度坚决地摇头道，“夫妻之间应该相濡以沫，坦诚相待。你待我情深义重，我若再对你有所欺瞒，岂非禽兽不如？其实，我一直将这件事憋在心里，每到夜深人静之时，便会心神不宁，惶惶不安。我不想瞒你，甚至早想对你和盘托出，只是……只是我解不开自己的心结，过不了自己那关。我怕坦白后你不肯原谅我，甚至会离我而去……但事到如今，我已没有继续隐瞒的借口和理由。夫人，我对天发誓，从今以后无论遇到任何事，我都不会再瞒你！”
凌潇潇泪眼婆娑，连连啜泣。休看他们夫妻共度二十余载，可直至今夜，她才真正体会到丈夫对妻子应有的坦诚。
有些事，凌潇潇从未提起，但她心里却一清二楚。当年，洛天瑾娶她为妻，真正的感情或许只占三分之一，剩下的一大半，则源于她的背景与家世。
武当掌门的独生女儿，谁能娶到便可一步登天。这对于当时籍籍无名，但心存大志的洛天瑾而言，无疑是一个无法抗拒的巨大诱惑。
最终，事实证明他当年的选择是对的。凭借自身的天赋及努力，再依靠凌潇潇和武当派的鼎力支持，洛天瑾在江湖中迅速崛起，从无名小卒摇身一变，成为今时今日名震天下的北贤王。
当然，世事无常，因果循环。洛天瑾在得到一些东西的同时，也必然会失去一些东西。比如，他与绝情谷主的一世情缘。
“瑾哥……”
“夫人，你坐好听我说！”
说罢，洛天瑾转身自书柜中拿出一幅画卷，在凌潇潇面前缓缓展开。
画卷上的年轻女子，正是洛天瑾朝思暮想的“柔儿”。
“这……”
“夫人，她便是绝情谷主。”洛天瑾直言道，“亦是在二十多年前，与我有过一段刻骨铭心之情的女子。”
“她……”凌潇潇眼神复杂地望着画卷上栩栩如生的倾城美人，声音变的愈发颤抖，“她便是绝情谷主？传闻中的……萧芷柔……”
“不！”洛天瑾凄绝一笑，摇头道，“她本名并非‘萧芷柔’，而是‘滕柔’。至于她为何改名换姓，我不得而知。或许是……当年被我伤的太深，因此想脱胎换骨，二世为人……”
“滕柔？”
凌潇潇黛眉紧蹙，美目中闪烁着一抹难以名状的古怪之色。沉吟稍许，方才喃喃自语道：“这个名字，我为何听着有些耳熟？似乎……曾在哪里听过……”
“你当然听过。”洛天瑾回道，“滕柔，正是湘西腾族族长腾三石的女儿。”
“什么？”凌潇潇顿时重足屏息，掩面失色，“她……她……她是腾三石的女儿？”
“是！”
洛天瑾目光深沉，似是陷入遥远的回忆之中，将往昔的一段恩怨情仇娓娓道出：“二十多年前，我的武功遇到瓶颈，为求突破桎梏，于是独自前往湘西腾族，索求能够迅速提升内力的腾族至宝‘极元丹’。却不料，我在湘西密林中迷路，终因误吸瘴气而不省人事，但幸得上苍庇佑，在濒死之际被人所救。而那个将我从鬼门关救回来的人，正是滕柔。为免节外生枝，我化名‘天启’，留在腾族养伤。那段时间，我与滕柔几乎朝夕相处，她虽贵为腾族大小姐，但心地善良，性情单纯，对我这个来历不明的‘陌生人’，非但没有半分戒备，反而悉心照料，并屡次三番地阻止其他族人向我发出刁难。或许是缘分天定，我们从素昧平生到相识相知，再到无话不说，渐渐地……”
言至于此，洛天瑾的声音戛然而止，脸上浮现出一丝为难之色。
见状，凌潇潇虽然心中酸楚，但已经领悟他的心思，接话道：“渐渐地，你对她心生爱慕，而她对你……亦有所倾心。是不是？”
“是。”洛天瑾羞愧道，“寥寥数月，我与她的感情与日俱增，几乎已到谈婚论嫁的亲密地步。”
“嘶！”
洛天瑾此言，虽令凌潇潇肝肠寸断，痛如刀割，但她仍对后面的事充满好奇，苦涩道：“既是情投意合，你为何不留在腾族……与她成就好事？”
闻言，洛天瑾的眉宇之间陡然涌现出一抹极其复杂的哀戚之意。
他目光颤抖地注视着愁肠百结的凌潇潇，沉默许久，终于勉为其难地回答道：“因为那时的我……已经成家立室，并且膝下育有一子。”
……
第三百七十八章 ：此情可待（二）
“什么？”凌潇潇大惊失色，蓦然起身，难以置信地望着羞愧难当的洛天瑾，惊讶的久久说不出话来。
“不错！”洛天瑾知晓凌潇潇的骇然，主动承认道，“那时我们已经成亲，并且轩儿……已有三岁。”
“这……”
惊天秘闻令凌潇潇如遭当头一棒，呆若木鸡，震惊不已。
洛天瑾将手足无措的凌潇潇安抚入座，继续道：“腾族长是位光明磊落的大英雄，他毫不吝惜地为我指点迷津，助我领悟武学的更高境界。或是因为我聪慧勤奋，令他对我极为赏识，并有意将女儿许配给我……”
言至于此，洛天瑾不禁面露轻蔑之意，他并非蔑视腾三石，而是在蔑视自己。
“腾族长视我为东床快婿，因此赐予我一颗‘极元丹’，助我早日康复，并冲破内力瓶颈，对我可谓仁至义尽，真心实意。然而，我却一直隐瞒自己的真实身份，对妻儿之事更是绝口不提……”
“为什么？”凌潇潇渐渐从震惊中清醒，难以理解地追问道，“既然你已有家室，又为何与滕柔谈婚论嫁？”
“因为我卑鄙无耻，自私贪婪！”洛天瑾对自己恨的咬牙切齿，恶狠狠地说道，“当年，我从昏迷中醒来，得知滕柔的身份后，便一直伪装自己，欺骗滕柔的感情，只为得到‘极元丹’，助我突破九重内力。”
“瑾哥，你……”此刻，凌潇潇已不知该如何开口。事已至此，木已成舟，责骂也好、惋惜也罢，皆于事无补，最终只能将万语千言化作一声无尽叹息，以示内心的百感千愁。
“可惜，感情是把双刃剑，伤人先伤己。”洛天瑾自顾自地说道，“我本以为得到‘极元丹’后，能金蝉脱壳，潇洒抽身。却不料，自己已在不知不觉间……深深爱上滕柔。那时的我，越想挣扎便陷的越深，甚至到难以自拔的地步……”
“玩弄感情犹如玩火，稍有不慎便会引火**。”凌潇潇神思恍惚，呢喃道，“那时的你，虽已爱上滕柔，但最终还是选择弃她而去，回到我身边。”
“是啊！”洛天瑾叹道，“天下没有不透风的墙，虽然我一直小心隐瞒，但腾族中依旧有人发现我的真正身份，知道我是有家室的人。”
凌潇潇眼神一正，追问道：“后来如何？”
“天理循环，报应不爽。”洛天瑾苦笑道，“得知真相后，腾族长大发雷霆，欲将我乱刀砍死。那时，腾族上下同仇敌忾，视我为不共戴天之敌，纵然我武功高强，也难以活着逃出湘西。”
“然后呢？”
“是滕柔！”洛天瑾神情一暗，悲声道，“危急关头，又是滕柔站出来，在杀气腾腾的族人面前救了我一命。至此，我已欠她两条命，只怕此生此世再也无法还清。”
凌潇潇好奇道：“因为滕柔……他们决定放你一马？”
“不！”洛天瑾摇头道，“他们将我关入地牢，打算在我身上种下情蛊，让我一生一世忠于滕柔，并且永远也不能踏出湘西半步。”
凌潇潇苦涩道：“既然你深爱滕柔，种下情蛊又有何妨？”
“可我还有你和轩儿，还有初创不久的贤王府，岂能弃之不顾，一走了之？”洛天瑾为自己极力辩解，神情颇为激动。
“腾族上下对你恨之入骨，岂会听你辩解？”凌潇潇道，“最后你又如何脱身？”
“我……”洛天瑾欲言又止，惭愧道，“我又一次欺骗滕柔，并且利用了她……”
“此话怎讲？”
“我在牢中告诉滕柔，自己愿与她长相厮守，百年好合。”洛天瑾回忆道，“但是，我必须给自己的妻儿一个交代，方能一心一意地留在腾族与她成亲。于是，我写下一封血书，求她帮我送出去……”
凌潇潇迟疑道：“如我所料不错，那封血书的内容根本不是‘交代’，而是‘求援’，对不对？”
“不错！”洛天瑾低声道，“那封血书的内容，是我和谢玄之间的暗语，滕柔根本看不出端倪。天真的她，再次被我的花言巧语所感动，终而上当受骗，替我把信送出湘西，传到谢玄手中。”
“而后如何？”
“血书送出的第七天，一个月黑风高之夜，谢玄单枪匹马潜入腾族……”
“等一下！”凌潇潇忽然打断道，“谢玄单枪匹马是什么意思？”
“我在血书中叮嘱他，此事千万保密，任何人不得告知。”洛天瑾解释道，“因此，潜入腾族救我的人，只有谢玄一个。”
“不对！”凌潇潇柳眉紧簇，沉吟道，“即便谢玄武功高强，也不可能在腾族如入无人之境，又岂能单枪匹马地救你出来？”
“问的好！”洛天瑾神情痛苦地点头道，“谢玄之所以能顺利地救我出来，只因……我第三次欺骗滕柔。在谢玄偷偷潜入腾族时，我用甜言蜜语游说滕柔，说自己必须回家了结后事，待我斩断一切恩怨情仇之后，定会回来找她。”
“这种鬼话……她也相信？”
“虽然不想承认，但事实是……她又一次选择相信我。”洛天瑾傻笑道，“为了让我顺利脱身，她在酒里下蒙汗药，迷晕腾族长和一众长老。为免惹人怀疑，她甚至……迷晕了自己。”
“果然，痴情的女人才是天下最傻的人。”凌潇潇感慨道，“想必那时的她，一定爱你极深，因此才会容忍你对她一而再、再而三的欺骗。”
“或许吧！”洛天瑾眼圈通红，声音颤抖地说道，“她对我有情，我却对她无义。当年，并非所有人都被蒙汗药迷晕，仍有不少腾族弟子清醒。他们听到动静，一起朝我和谢玄杀来，欲要阻止我们逃出腾族。万不得已之下……”
“如何？”凌潇潇的心一下子提到嗓子眼，眼神陡然变的紧张起来。
此刻，洛天瑾泪眼婆娑，心如刀绞，颤颤巍巍地说道：“万不得已之下，我和谢玄唯有大开杀戒，在腾族弟子的重重围困下，杀出一条血路……”
“什么？”
凌潇潇登时大惊，错愕道：“滕柔为救你脱困，不惜在酒中下蒙汗药，你却对她的族人大开杀戒……此事过后，你让她如何自处？”
“当时情形危机，容不得我思虑周全。我承认，此事的确是我疏忽。”洛天瑾咬牙切齿地应道，“那一夜，我和谢玄杀人无数，几乎是踩着腾族子弟的尸体走出来……”
“然而，你离开之后，却再也没有回去。”凌潇潇内心五味陈杂，呢喃道，“你不仅背弃对她的承诺，更将她置于不仁不义、不忠不孝的可怜地步……你始终一意孤行，真的从未想过她的感受？”
“我虽自私自利，却并非冷血无情。”洛天瑾猛然抬头，辩解道，“我本打算调养些时日，再去湘西当面谢罪。却不料，夫人你恰好有了身孕……于是，我决定留在府中照顾你，日后再去腾族。”
“你说的是……语儿？”凌潇潇反问道。
“不错。”洛天瑾点头道，“当你们母女平安后，我第一时间派人去腾族打探滕柔的消息，但……”言至于此，洛天瑾情不自禁地泪流满面，“她已不在人世……”
“怎么会……”凌潇潇诧异道，“难道是腾族长逼死她？”
“不！她是殉情自杀。”洛天瑾缓缓摇头道，“当年，我和谢玄为逃出腾族，杀死许多腾族子弟。对此，腾族长怒不可遏，誓要率人杀来洛阳城，找我报仇雪耻。千钧一发之际，又是滕柔站出来阻止腾族长复仇。虽然我不知道她究竟用什么办法，说服腾族长对我既往不咎，但事实是，她成功化解了一场江湖浩劫。非但如此，事后多年，腾族上下皆对当年之事只字不提，甚至去年八月初二，我与腾族长在河西相见，他也未提起此事。俨然，这一切和滕柔有关……”
“你的意思是……”凌潇潇揣度道，“滕柔用自己的生命，化解了湘西腾族与贤王府的恩怨？”
“虽未亲眼所见，但十之**应是如此。”洛天瑾惆怅道，“自那以后，每到夜深人静，我便情难自已，沉浸在回忆之中。面对这幅画像，睹物思人，一坐便是一夜……我此生只亏欠过两个女人，一个是你，另一个便是滕柔。”
“不！”凌潇潇连连摇头道，“你不欠我的，我此生能有你相伴左右，已比滕柔幸福千倍万倍。”
“我本想将此事藏在心底，甚至带进棺材。却不料……”洛天瑾话锋一转，语气复杂地说道，“却不料造化弄人，滕柔非但没死，反而变成绝情谷主，并化名为‘萧芷柔’。时至今日，我仍不知该如何面对她？但又不能避之不见，毕竟……我欠她太多太多……”
“难怪这些年绝情谷谁的麻烦也不找，偏偏和我们贤王府过不去。”凌潇潇若有所思道，“原来是‘死而复生’的滕柔向你讨债。”
“薄情寡义，始乱终弃，不足以形容我的卑鄙无耻。”洛天瑾自怨自艾，羞愤难当，“莫说与我针锋相对，纵使将我千刀万剐，挫骨扬灰，也不足以弥补我对她的亏欠。”
闻言，凌潇潇的眼中不禁闪过一抹失落之色，沉吟稍许，方才惴惴不安地问道：“那……如今你心里可还有她？”
“我……”洛天瑾支支吾吾，闪烁其词，始终不能给凌潇潇一个明明白白的答案。
见状，凌潇潇不禁心灰意冷。她表面上故作从容，缓缓起身，温柔地投入洛天瑾的怀中。
她的耳畔紧贴着洛天瑾结实的胸膛，感受着他那强劲而有力的心跳，双目含情，气若幽兰。虽一言未发，但凌潇潇已将自己化作一缕柔情，悄无声息地沁入洛天瑾的心底。
问世间，情为何物？直教人生死相许。
……
第三百七十九章 ：此情可待（三）
“瑾哥，对一个男人来说，女人只是他生命中的一部分。但对一个女人来说，心爱的男人则是她的一切。男人可以为爱付出自己的生命，而女人可以为爱付出自己的灵魂。这是男人与女人之间的区别，也是你与滕柔之间的区别。”
“夫人，你对我……亦是如此吗？”
“是！为了你，我可以付出一切，甚至是自己的尊严。”
“夫人……”
“嘘！瑾哥，我知道你心底深处的女人并不是我。但我不在乎，我只要现实的你、会说会笑的你、看得见摸得着的你。一生太短，我无暇感伤自己的得失，也无暇窥伺你的内心，只要你能陪在我身边，多一天，便是多一份幸福。”
凌潇潇一番感人至深的肺腑之言，令洛天瑾眼圈泛红，潸然落泪。
洛天瑾紧紧拥抱着凌潇潇，力道之大，似乎要将其揉进自己的身体。
“潇潇，你为我生儿育女，而我却始终忘不了另一个女人。是我对你不住，让你受委屈了。”
一句迟来的道歉，令凌潇潇再也抑制不住内心的悲恸，双手紧紧攥着洛天瑾的衣袍，像个孩子般失声痛哭起来。
“潇潇，我会用余生好好补偿你……”
“不！”凌潇潇突然抬头，梨花带雨地凝视着洛天瑾，摇头道，“你只要答应我一件事，我便无怨无悔。”
“莫说一件，就算十件、百件我也绝无不从。”洛天瑾正色道，“只要你说出口，我一定答应你。”
“真的？”
“字字无虚！”
“那好！”凌潇潇破涕为笑，道，“我要你答应我，无论日后发生什么事，你都不能弃我而去。”
洛天瑾一愣，转念之间已明白凌潇潇话中的深意，重重点头道：“我答应你，无论日后发生任何事，我洛天瑾绝不会离开你凌潇潇。我会一直陪在你身边，直到百年。”
“一言为定！”
此刻，凌潇潇竟像一个懵懂稚嫩的少女，煞有介事地举起手掌，欲与洛天瑾击掌为誓。
“一言为定！”
洛天瑾毅然决然地举起右手，与凌潇潇掌心相对。伴随着一道清脆的击掌声，洛天瑾顺势将凌潇潇的玉手紧紧攥住，与其五指相扣，在凌潇潇一声又羞又喜的惊呼下，洛天瑾温柔一笑，将其拦腰抱起，转身步入寝室。
与此同时，书案上微微摇曳的一缕烛火，亦如具有灵性般飘忽几下，随之悄然湮灭。
**无言，黎明将至。
披头散发的凌潇潇如小家碧玉般静静依偎在洛天瑾的胸膛，一根纤纤玉指轻轻绕动着洛天瑾的发丝，脸上洋溢着一抹润而无声的幸福之意。
“夫人，我已收柳寻衣为徒。”此刻，洛天瑾的语气中少了几分波澜，多了一丝平静，“你意如何？”
“想好了？”凌潇潇似乎对此早有预料，因此并不惊奇，柔声道，“也好！日后家里多个自己人，做事方便一些。”
“此子文武双全，德才兼备，假以时日必成大器。有他辅佐轩儿、照顾语儿，我也能放心一些。”洛天瑾眼中含笑，而后话锋一转，又道，“你们此去武当，语儿……可有什么变化？”
“你想问语儿对柳寻衣的感情吧？”凌潇潇抿嘴笑道，“我曾试探过几次，但她一直刻意回避，因而她究竟是何心思……我也猜不透。”
“小女儿之心，犹如海底之针，实在难以琢磨？”洛天瑾轻叹道，“连你这做娘的都试探不出，我这做爹的更是束手无策。夫人，你要寻机和语儿细细相谈一番。告诉她，如果她真的认准柳寻衣，为父愿亲自出马促成他们的好事。”
“真不知道柳寻衣究竟有什么好？竟将你们父女迷的‘神魂颠倒’。”凌潇潇故作嗔怒道，“依我之见，不是女儿认准他这个夫君，而是你认准他这个女婿。”
“哈哈……”洛天瑾爽朗一笑，戏谑道，“若能得此良婿，也是我洛天瑾的一份福气。”
“不过……我看柳寻衣对语儿似乎只有兄妹之义，并无男女之情。”凌潇潇迟疑道，“反而那位洵溱姑娘，倒是时常与他‘打情骂俏’，像一对儿欢喜冤家似的。我见他们经常一起出出入入，整日朝夕相处，难免日久生情。”
“不会的。”洛天瑾摇头道，“洵溱与柳寻衣根本不是一个世界的人。实不相瞒，我曾让柳寻衣密切监视洵溱的一举一动，以防她暗存异心。与此同时，我也曾秘密嘱托洵溱，让她替我暗中盯着柳寻衣，并伺机探清柳寻衣的底细。因此，他们在一起看似欢声笑语，相处融洽，实则貌合神离，各怀鬼胎，不过是逢场作戏罢了。”
“这倒是。”凌潇潇话中有话地应道，“男人似乎都不喜欢太聪明的女人。”
“为何？”
凌潇潇杏目一转，似笑非笑地调侃道：“比如你与滕柔之事，若放在洵溱身上，柳寻衣绝无欺瞒她二十几年的机会。”
对此，洛天瑾只能讪讪一笑，亦不再多言。
“瑾哥，爹嘱咐你，端午之日，定要将自己与绝情谷主的恩怨向天下英雄解释清楚，给正道同仁一个明明白白的交代。不知……此事你思虑的如何？”凌潇潇吞吞吐吐地说道，“眼下，距端午佳节已不足半月，风闻昆仑、崆峒、少林、武当皆已筹备动身赶来洛阳。”
“岳丈大人所虑极是。”洛天瑾不可置否地应道，“此事若不能交代清楚，只怕我日后难以在武林立足。既然少林有此怀疑，想必其他门派也定然心存疑虑，只是不敢说出口罢了。”
“爹已向少林承诺，你与绝情谷主毫无瓜葛……”言至于此，凌潇潇不禁面露难色，忐忑道，“可你既然已经认定绝情谷主便是昔日的滕柔，此事又该如何收场？”
洛天瑾剑眉轻挑，反问道：“夫人何意？”
“你若执意撇清自己与绝情谷主的关系，岂不是又伤她一次？”凌潇潇踌躇道，“但你若不肯澄清，江湖中势必流言四起。到时，武林诸派为求明哲保身，必将与我们划清界限。如此一来，九月初九的武林大会……瑾哥又该如何应对？”
“事已至此，我还可以选择吗？”洛天瑾神情一暗，苦笑道，“我若不撇清自己与她的关系，日后倒霉的人绝非我一个，更会牵连到你和轩儿、语儿，乃至整个贤王府，甚至连武当也……唉！”
“瑾哥的意思是……”凌潇潇的眼中涌现着一抹难以名状的激动之色，将信将疑道，“你愿为我们放弃滕柔？”
洛天瑾脸上的肌肉微微抖动，似是内心经历着剧烈挣扎。许久之后，方才强颜欢笑，轻轻点头。虽未多言，但他此刻绽露出的僵硬笑容，却是满含辛酸与苦涩。
“瑾哥不必担忧，只要你肯开口澄清，爹必会鼎力相助，替你游说天下英雄，让你在武林大会召开之前再无后顾之忧。”凌潇潇轻声安抚，随之眼神一暗，低声道，“只不过，武林大会之后……”
“车到山前必有路，船到桥头自然直。夫人不必替我担心。”凌潇潇话未说完，洛天瑾已颇为不耐地打断道，“如有必要，我会亲自出手……对付绝情谷。”
凌潇潇眼神复杂地望着洛天瑾，叹息道：“瑾哥，让你一而再、再而三地伤害一个深爱自己的女人，真是难为你了。若真有那一天，我希望你能放滕姑娘一马，千万不要赶尽杀绝。”
洛天瑾稍稍一愣，好奇道：“为何？”
“因为我也是女人，我也深爱着一个男人。”
凌潇潇的话如刀似剑，直插洛天瑾心底最柔软的地方，令其五内如焚，痛如刀绞。
“夫人，还有一事我想与你商议。”洛天瑾似乎不愿在萧芷柔的话题上多做纠缠，匆忙改口道，“是关于轩儿的终身大事。”
“轩儿？”凌潇潇一怔，若有所思道，“轩儿的年纪已然不小，早到谈婚论嫁的时候。不知瑾哥有何打算？”
“我想亲自为轩儿提一门亲事。”洛天瑾故作神秘。
“是哪家的姑娘？”凌潇潇迫不及待地追问道，“品行如何？相貌如何？才学如何？与我们洛家是否门当户对？”
洛天瑾故作沉思，煞有介事地回答道：“此女出身大户，品行端庄，相貌出众，才学也不错。最重要的是，她的家世与我们绝对算门当户对。”
“哦？”凌潇潇眼前一亮，顿时来了兴趣，忙道，“瑾哥休卖关子，快告诉我是哪家的姑娘？我就轩儿一个宝贝儿子，一直视若珍宝，岂能轻易婚配？为娘的自然要替他把把关。”
“哈哈……”洛天瑾放声大笑，继而伸手在凌潇潇的鼻尖上轻轻一点，在她那羞涩幽怨的目光下，不紧不慢地说道，“我为轩儿物色的人选，乃是崆峒派掌门人钟离木的独生爱女，钟离婉莹。不知夫人意下如何？”
……
第三百八十章 ：父爱如山
四月二十四，湘西腾族，百翠湖畔。
腾三石临湖而立，苍老的脸上布满伤感之意，一双炯炯有神的虎目眺望着波澜不惊的湖面，口中不时发出声声叹息。
百翠湖，曾是滕柔最喜欢的地方。芳草如茵郁郁葱葱，桃红柳绿芬芳四溢。湖面静谧，宛若一块天然琥珀，纯净光滑。偶有微风轻拂，吹皱一汪湖水，泛起层层涟漪，亦是别有一番景致。
滕柔第一次来到百翠湖时，还是一个稚嫩孩童。那时，腾三石年轻气盛，风华正茂。滕柔的母亲温柔贤惠，尚在人间。自那以后，他们一家人经常来此玩闹嬉戏，泛舟游湖，天伦之乐，幸福无穷。
百翠湖见证了滕柔的成长，从一个梳着朝天小辫，整日咿咿呀呀、蹒跚学步的小姑娘，出落成一位亭亭玉立，国色天香的大美人。同时也见证了腾三石的蜕变，从一个血气方刚，行事冲动的毛头小子，变成德高望重，老而弥坚的腾族之长。
因此，充满回忆的百翠湖，对腾三石意义非凡。他至今仍清晰记得，自己与妻女在湖边追逐嬉戏，弹剑而歌。那是他一生中最快乐的日子，亦是最幸福的一段时光。
可惜好景不长，自从二十多年前洛天瑾来到湘西，误打误撞地与滕柔结下不解之缘后，腾三石的幸福日子戛然而止，并且一去不返。先是女儿被情所伤，跳崖自尽。而后夫人萧氏对女儿思念成疾，溘然长逝。
短短一年光景，腾三石接连失去两位挚爱。致命的打击令他几近崩溃，险些自寻短见。若非身系腾族命脉，肩负族长重任，腾三石早已随妻女共赴黄泉，一死解千愁。
自那之后，腾三石隔三差五便会来百翠湖走一走。借景抒情，睹物思人，寥解内心深处的苦闷与哀伤。
如今，百翠湖畔修着两座坟墓，一座是腾三石夫人萧氏的葬身墓，一座是滕柔的衣冠冢。
在腾三石心里，富丽堂皇的楼阁殿宇，奢华精致的府邸宅院，只是他的暂时居所。唯有此处，才是他真正的家。
“夫人，洛天瑾害我妻离子散，家破人亡，我本应下半辈子什么都不做，一心找他寻仇。”腾三石望着夫人的墓碑，叹息道，“但我曾答应我们的女儿，不能因此而弃腾族的生死安危于不顾，更不能因此而令自己深陷仇恨的泥沼之中。洛天瑾有贤王府做靠山，又有少林、武当做后盾，为大局计，我只能忍气吞声，将当年之事埋在心里，秘而不发，眼睁睁地看着洛天瑾这个伪君子方兴未艾，如日中天，自己却……什么都不能做，什么都不能说。当年的一段孽缘，令你与柔儿先后离我而去，这些年我孤单一人，过的好生寂寞。我何尝不想早点下去陪你们母女，但腾族年轻一辈尚未形成气候，我也未找到合适的人选继承宗族大业，岂能一走了之？夫人，你若泉下有知，一定要体谅我的苦衷……”
“族长！”
突然，一道清脆的声音自腾三石背后传来。紧接着，心事重重的腾琴儿由远及近，朝腾三石拱手道：“族长，我找您很久了……”
“怎么？难道你还不肯死心？”腾三石头也不回地打断道，“时至今日，你仍笃信绝情谷主便是我的女儿？”
闻言，腾琴儿不禁面露踌躇，沉吟片刻，方才眼神一正，倔强道：“是。”
腾三石虎目一凝，蓦然转身，质问道：“为何？难道就因为洛天瑾出面保住绝情谷？就因为江湖中传的沸沸扬扬的流言蜚语？你便一口咬定‘萧芷柔’即是‘滕柔’？”
“我不相信天底下会有这么巧的事。”腾琴儿执拗道，“在江州，洛天瑾亲自出面保住绝情谷，此事发生在众目睽睽之下，千真万确，岂能有假？”
“即便如此，只能说明洛天瑾与绝情谷暗中有些瓜葛，并不能证明他与绝情谷主有私情，更不能证明绝情谷主便是我女儿。”腾三石愠怒道，“柔儿已死，岂容你肆意诋毁？难道你想让她在九泉之下都得不到安宁吗？”
“族长息怒，我绝无亵渎大小姐之意！”
腾琴儿脸色一变，迅速跪倒在地，向腾三石反问道：“难道族长不希望大小姐还活着？”
“我……”腾三石眼神一怔，脸上的肌肉抑制不住地微微颤抖起来，转身看向滕柔的墓碑，有气无力地说道，“我岂能不希望柔儿活在人世？只不过，眼下只凭洛天瑾与绝情谷主的一段流言，便一口断定萧芷柔是柔儿，老夫实在……不能相信。洛天瑾此人虚伪自私，贪权好色，当年他身为有妇之夫，尚且用花言巧语欺骗柔儿，谁知道这些年他还欺骗过多少女子的感情？或许，绝情谷主只是其中之一罢了。”
“族长的意思我明白，但是……”腾琴儿仍然不肯罢休，固执道，“事关大小姐的生死，哪怕只有一丝一毫的希望，我们也绝不能放弃，不是吗？”
腾三石的老眼中闪过一抹痛惜之意，低声道：“丫头，你可知追查此事将意味着什么？”
“什么？”
“老夫若追查此事，意味着要将二十多年前的一段尘封旧事公之于世。”腾三石悲声道，“这不仅关乎柔儿的清誉，更关系到整个腾族在武林中的地位，甚至是前程生死。身为族长，老夫绝不能为一己之私而令整个腾族陷入危局。身为父亲，我不想让柔儿在九泉之下，仍被人指指点点，诬蔑耻笑。万一我们认错人，非但家丑外扬，名声扫地，而且腾族还会背上与武林异教暗中私通的罪名。到那时，我们非但会和洛天瑾撕破脸，还会与金剑坞、其他三大世家产生隔阂。毕竟，他们恪守正道之名，绝不会允许我们与绝情谷沾染半点关系。一旦腹背受敌，湘西腾族在江湖中再难有立锥之地。更何况……”
言至于此，腾三石的眼中猛然闪过一道别有深意的精光，补充道：“更何况，老夫宁死不信，我腾三石的女儿会沦落成异教魔头。四大异教行事一向不守江湖规矩，非但杀人毫不留情，而且连老弱妇孺也不肯放过。恃强凌弱，以多欺少更是家常便饭。此等恶贯满盈，声名狼藉之辈，又岂会是我腾三石的女儿？”
“异教中虽有大奸大恶之辈，却也不乏恩怨分明之人。”腾琴儿辩解道，“好比绝情谷，这些年只针对贤王府，与其他门派并无过多交恶……”
“笑话！”腾三石蔑笑道，“绝情谷弟子收钱买命的下流勾当做的还少吗？无情剑客一向冷血残暴，杀人不眨眼，江湖中人人谈之色变，难道他也算恩怨分明？”
“这……”腾琴儿一阵语塞，支吾其词，“也许他们有苦衷……”
“丫头！”腾三石脸色一沉，厉声道，“湘西腾族乃武林正道，与一切邪门歪道皆是水火不容，势不两立。你身为腾族长老，断不能对异教心生恻隐之心，否则后患无穷。”
“族长教诲，琴儿谨记！”腾琴儿答应一声，随之柳眉轻挑，迟疑道，“可万一萧芷柔真是大小姐……难道族长也要与她势不两立？”
“这……”
一提起自己的女儿，腾三石难免心生唐突，眼泛纠结。
“族长，从种种传闻来看，绝情谷主实在像极了大小姐，甚至就连名字里……都带有一个‘柔’字。”腾琴儿见腾三石心生动摇，立即劝说道，“更重要的是，夫人姓‘萧’，而绝情谷主也姓萧。难道族长不觉的这一切实在太过巧合？巧合的有些……令人难以置信。”
“可是……”
“族长，大小姐的墓中只有衣冠，没有尸首，你又如何断言大小姐真的死了？”腾琴儿趁热打铁，炮语连珠，“当年，大小姐为情所困，纵身跃下万丈深渊，可谓生不见人，死不见尸。或许大小姐命不该绝，吉人自有天相，坠崖后非但没死，反而经历某种奇遇，练出一身绝世武功，并创下绝情谷。绝情、绝情，正是‘断绝情爱’之意，此与大小姐为情所困的心结不谋而合。”
“如果绝情谷主真是柔儿……”腾三石的语气较之刚刚缓和许多，亦复杂许多，“为何这么多年过去……她一直不肯回来见我？”
腾琴儿沉吟道：“大小姐当年被洛天瑾欺骗，累及全族。我想，她或许是无颜再面对族长和族中子弟，故而改名换姓，重新做人。族长，千错万错都是洛天瑾的错，与大小姐无关。这些年，她一定吃尽苦头，受尽委屈……”
“柔儿……”
似是被腾琴儿的诚挚所打动，腾三石坚决而固执的眼中，终于泛起一丝若有似无的泪光。当他再度看向滕柔的墓碑时，父女间的一幕幕往事如潮水般阵阵涌上心头。
几度春秋，无数日夜，腾三石从未真正放下。
“族长……”
“丫头，不必再说。”腾琴儿尚未开口，腾三石突然摆手道，“我意已决，追查绝情谷主一事断不能张扬，更不能祸及腾族。”
闻言，腾琴儿先是一愣，继而面露狂喜，追问道：“族长的意思是……我可以在暗中追查此事？”
“是。”腾三石神情复杂，点头应道，“丫头，我将此事交给你处置。你率人秘密前往江州，暗中打探有关绝情谷主的一切消息。切记，无论发生什么事，你们都不能暴露身份，更不能表露意图。即便你们查清绝情谷主真是柔儿也不能声张，只需立刻赶回来报我。”
“没问题……”
“先别高兴的太早。”腾三石目光一转，沉声道，“如果你们泄露行踪，老夫绝不承认知晓此事，腾族也不会为你们撑腰，故而一切后果……皆由你们自行承担。此一节，你要想清楚。”
腾琴儿明白腾三石的意思，稍作迟疑，毅然点头道：“族长放心，我知道该怎么做。为找回大小姐，琴儿万死不辞！”
“无论如何，武林大会前绝不能打草惊蛇。”
“记下了！”
“回去吧！”腾三石深感欣慰，叮嘱道，“此去江州，万事小心！”说罢，腾三石眼神一正，脸上的阴郁渐渐消散，转而将目光投向万顷碧波，讳莫如深地喃喃自语道，“老夫也该收拾收拾，准备出发了。”
“族长要去哪儿？”
“静江府，金剑坞。”
“为何？”
“金坞主发来请柬，五月端午邀群雄共聚静江府，欲请我们看一出天大的好戏。老夫对此极有兴趣，并且拭目以待。”
……
第三百八十一章 ：深藏不露
五月初一，上午。
前途失意的狄陌独自一人来到洛阳城南，在一间名曰“金鸣苑”的铁匠铺前停下脚步。
此处打造农具堪称一绝，结实耐用，物美价廉，因而深得洛阳一带百姓的垂青。除农具外，金鸣苑也打造兵刃，只不过价格奇高，远超其他铁铺，故而客人寥寥无几。
站在门外已能听到金鸣苑内“乒乒乓乓”的打铁声，以及伙计们七嘴八舌的呼号声。
“大爷里面请！”
门口的伙计一见狄陌，立即笑脸相迎，毕恭毕敬地将其让入苑内。
“大爷想要什么？”伙计一边走一边殷勤介绍，“犁刀、锄头……”
“掌柜何在？”狄陌颇为不耐地打断道，“我来取剑。”
“取剑？”伙计一愣，狐疑道，“取什么剑？”
狄陌目光不善地朝伙计轻轻一瞥，冷漠道：“杀人的剑。”
伙计面露古怪，再问道：“大爷要杀谁？”
“神挡杀神，佛挡杀佛。”
闻言，伙计的脸色陡然一正，朝狄陌拱手拜道：“大爷茶厅稍歇，小的这就去通传。”
说罢，伙计将狄陌引入茶厅，自己一溜烟地朝内院跑去。
约莫半柱香的功夫，一位身宽体胖，油光满面的中年男人快步朝茶厅走来，手中拎着一把银光璀璨的宝剑。
“老贾，别来无恙？”
狄陌似乎与金鸣苑的掌柜颇为熟络，见他进来并未起身寒暄，而是极为随意的打声招呼。
“托狄兄的福，一切……”
老贾的笑声戛然而止，他满眼震惊地望着只剩一臂的狄陌，脸上登时涌现出一抹说不出的复杂之色。
“看什么？”狄陌满不在乎地笑道，“洛阳城有任何风吹草动，你皆了然于胸。我的事……你不可能不知道。”
“略有耳闻，本以为是谣传，却没想到……”
老贾的笑容变的有些不太自然，他快步上前，在狄陌古井不波的眼神下，伸出颤颤巍巍的双手，在空荡荡的袖管上来回摸索一番，眼中不禁闪过一抹苦涩之意。
“狄兄，你的胳膊……”
“无妨！断的是左臂，不妨碍我用剑。”谈笑间，狄陌的眼睛已死死盯住老贾手中的银剑，好奇道，“给我的？”
“正是。”老贾收敛心情，匆忙将剑递于狄陌，含笑道，“试试看趁不趁手。”
“不必了！你打造的兵刃，没有不趁手的。呵呵……”说罢，狄陌从怀中掏出一个鼓鼓囊囊的钱袋，随手扔在桌上，而后接过宝剑，起身欲要离开。
“狄兄！”
老贾望着狄陌潇洒的背影，突然开口道：“你我相识已逾十载，不知今日一别……此生还有没有机会再见？”
“已逾十载？”狄陌头也不回地轻笑道，“是吗？我为何觉的你我好像从未相识似的？”
“这些年，你每次都是匆匆而来，匆匆而走，我们说过的话加在一起只怕也不超过百句。”老贾苦笑道，“狄兄，行走江湖如同刀口舔血，我每次见到你时，都会暗自庆幸。而每次与你分别时，又会心生担忧。”
“你担忧什么？”
“担忧你这次走出去，还能不能再回来？”
“回来也好，不回来也罢，都是我自己的选择，与你无关。”狄陌自嘲道，“这次被人砍下一条胳膊，尚能回来见你。下次若被人砍掉脑袋，只怕你我唯有来世再见了。”
“既然如此，不如今日你我痛饮一场如何？”老贾激动地说道，“如此一来，即使永别，你我亦无怨无悔。”
“从我来到洛阳城的第一天，便已是无怨无悔。”狄陌轻蔑道，“老贾，你今天为何如此嗦？不像以前的你，倒像是个娘们儿。”
“管他呢？”老贾不以为意地大手一挥，追问道，“这酒……”
“不喝了！”狄陌直言不讳，“眼下，我只剩一只手，酒和剑只能拿一样。相比于你的酒，我更喜欢你的剑。”
“狄兄……”
“自己保重，我走了！”
不等老贾支支吾吾地开口，狄陌突然将宝剑高高举起，头也不回地朝老贾晃动几下，算是告别，随之大步流星地离开金鸣苑。
望着狄陌孤寂的背影，老贾不禁发出一声无奈的叹息。
离开金鸣苑，狄陌并未赶回贤王府，而是飞马出城，一路行至洛水河畔。
寻一处僻静无人之地，神情冷峻的狄陌忽然抽剑出鞘，伴随着一声轻响，银光疾闪，寒芒乍泄。
狄陌单手持剑，将剑尖抵在一块巨大的卵石上，突然眼神一狠，暗运内力，同时手腕向下一压，伴随着“咔嚓”一声脆响，卵石瞬间四分五裂。与此同时，锋芒毕露的宝剑竟和碎裂的卵石一起，应声而断。
剑分两截，赫然发现剑身并非实心，而是空心。
狄陌目无表情，似乎对此见怪不怪。他捡起半截断剑，在地上轻轻磕动几下，一张卷曲的字条缓缓从剑身中滑落而出。
见状，狄陌的眼神骤然一凝，迅速展开字条，见上面工工整整地写着一行娟秀小字。
“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”
……
下午，洛阳城，东海茶楼。
“江三爷，您来了……”
“废话少说，人在哪儿？”
“楼上请！”
没有多余的寒暄，也无需伙计引路，神色匆匆的江一苇快步穿过大堂，轻车熟路般直奔楼上雅间。
行至门前，江一苇突然放缓脚步，将脸上的急迫之色迅速收敛，同时深吸一口气，似是努力平复内心的波动，而后轻轻叩门，低声唤道：“江一苇求见。”
“进来吧！”
一道女子的声音自雅间传出，语气平淡如水，却又参杂着一丝不怒自威之意。
“吱！”
一声轻响，门分左右。江一苇四下顾盼，闪身入房，而后又将房门紧紧关上。
雅间内，一名雍容华贵的妇人正襟危坐，面色凝重，似是心有忧虑。桌上的茶水早已变的温凉，却一滴未动。
此女，竟是洛天瑾的夫人，凌潇潇。
“见过夫人！”
在凌潇潇面前，江一苇不敢有丝毫造次，恭恭敬敬地站在桌前，眼观鼻、鼻观口、口观心，始终不敢直视凌潇潇的眼睛。
“我本该早些找你，但近来府主心情不畅，需要我常伴左右，无暇旁顾。”凌潇潇幽幽开口道，“然而，我不去找你，你竟也不来找我。你以为那些陈年旧事，我统统忘了吗？”
“在下不敢！”江一苇脸色骤变，忙道，“我只是不敢冒然打扰……”
“罢了！”凌潇潇打断道，“言归正传，有关绝情谷主的种种传闻，想必你应该知晓？”
“是。”
“既然知道，为何不及时向我回禀？”凌潇潇愠怒道，“我若不问，你还想瞒我到什么时候？”
“并非在下故意隐瞒，实在是……”江一苇欲言又止，一脸为难。
凌潇潇柳眉一挑，追问道：“实在是什么？”
“实在是此事难辨真假，多半只是江湖流言，萧芷柔不可能是当年的滕柔。”江一苇闪烁其词，吞吞吐吐，“因此，我才没有惊扰夫人……”
“借口！”凌潇潇嗔怒道，“明明是你当年办事不利，今日竟恬不知耻地找些幼稚借口来搪塞我？”
“冤枉！”江一苇“噗通”一声跪倒在地，战战兢兢地说道，“谁也没有亲眼见过绝情谷主，岂能料定她是滕柔？此事确有蹊跷，八成是金复羽故意放出的流言，目的是中伤府主，污蔑贤王府与绝情谷有染……”
“够了！”凌潇潇美目一瞪，冷声道，“既然你分辨不出萧芷柔的真假，那便由我来告诉你，此事千真万确，绝情谷主正是昔日的腾族大小姐，如假包换！”
江一苇错愕道：“夫人为何如此肯定？”
“因为府主已将当年发生的一切全部告诉我。”凌潇潇沉声道，“他已亲口承认，萧芷柔便是滕柔。这种事外人无法辨明真伪，但府主与滕柔何等亲密？岂能认错？”
“这……”
“当年你是如何向我保证的？而今你又作何解释？”凌潇潇咄咄逼问道，“滕柔在江湖上销声匿迹二十几年，就连我都对她的死深信不疑。如今她却突然冒出来，再次与府主扯上关系。你告诉我，这究竟是怎么回事？她和府主又是何时旧情复燃？又或者……这些年她一直和府主在暗中来往，从未真正消失过？”
“不可能！”江一苇笃定道，“若府主知晓萧芷柔是滕柔，绝不会让贤王府与绝情谷势不两立。昔日，府主对绝情谷只有仇视，从未表露过半分怜悯。我敢断言，府主以前一定不知道滕柔还活着……”
言至于此，江一苇的脑中突然灵光一闪，若有所思道：“我知道了，是柳寻衣告诉府主的！”
“柳寻衣？”
“不错！府主曾派柳寻衣前往绝情谷打探虚实，而柳寻衣回来后不久，府主便将唐阿富几人安然无恙地放走。亦是从那时开始，府主变的对绝情谷格外关照。只要我们提及此事，他便会极不耐烦，并严禁我们插手。”江一苇沉吟道，“如今想来，那时的府主应该已猜破萧芷柔的真正身份。”
“又是柳寻衣！”凌潇潇恼道，“难怪府主对他如此偏袒，原来他竟在暗中替府主办了这么多‘好事’。萧芷柔只要一出现，贤王府必遭厄运，绝不能让她滋扰府主，更不能让她与府主纠缠不清。”
“夫人所言极是！”江一苇附和道，“昔日的恩怨暂且不提，今时今日的她已是恶名昭著的异教魔头，一旦缠上府主，北贤王势必名声扫地，贤王府辛苦积累下来的基业也将毁于一旦。”
凌潇潇冷声道：“此祸因你而起，便由你去收拾残局。萧芷柔也好，滕柔也罢。总而言之，我不希望瑾哥身边出现除我以外的第二个女人！”
“夫人，萧芷柔今非昔比，只凭我恐怕……”
“那是你的问题！”
凌潇潇心生不悦，蓦然起身离去。行至门前，却又忽然驻足，头也不回地提醒道：“当年那件事，除你之外，其他人皆已不在人世。如果你不希望自己步他们的后尘，便赶在东窗事发前妥善解决此事，如若不然……你好自为之！”
话音未落，凌潇潇已然打开房门，快步朝楼下走去。
雅间内，胆战心惊，神湛骨寒的江一苇瞬间瘫软在地，六神无主，手足无措，久久缓不过神来。
……
第三百八十二章 ：武林半壁
“白马堂大当家，薛胡子到！”
“清风寨大当家，马如风到！”
“快活林大当家，尹三刀到！”
五月初五，一大清早贤王府门前已是车水马龙，喧声鼎沸。
收到请柬的江湖群雄从四面八方纷至沓来，络绎不绝。贤王府青执扇洛棋，率众在府门外迎接各路英雄豪杰，来往之人无不相互寒暄，称兄道弟，场面十分热闹。
伴随着三声呼喝，忙于应酬的洛棋赶忙走下台阶，向风风火火而来的三人笑脸相迎。
“三位大驾光临，舍下蓬荜生辉。府主已恭候多时，快快有请！”
“都是自己人，洛老不必客气！”
薛胡子一把将洛棋的脖子揽住，亲昵道：“我们给老四带些东西，劳烦洛老找人搬进去。”
说罢，薛胡子向后一指，但见牌楼下七八辆马车一字排开，满载铜皮木箱。不用问也知道，定是数不清的金银珠宝，仙草灵芝。
洛棋故作不悦道：“三位当家让老朽不要客气，可你们却如此见外！府主说过，三位来贤王府便如同回家一般，天下哪有人回家还带着礼物？”
马如风戏谑道：“洛老此言差矣！天下哪儿都可以白吃白喝，唯独回家不能两手空空。嘿嘿……今日老四做东，宴请各路英雄，我们三个做哥哥的也帮不上什么忙，索性凑点份子钱，权当替老四分忧。”
“这……”
“这什么这？快找人搬进去！”
尹三刀大大咧咧地催促一声，也不等洛棋回话，他已和薛胡子、马如风一起大步流星地朝府内走去。
三人轻车熟路，率性而为，根本无需旁人伺候，倒真像回自己家一般。
“少林方丈，玄明大师到！”
“武当掌门，清风道长到！”
又一声呼喝，登时将洛棋从感慨中唤醒。他匆忙整理衣衫，换上一副欣喜模样，一路小跑着朝姗姗而来的玄明、清风迎去。
“贤王府青执扇洛棋，恭迎少林玄明方丈，武当清风道长！”
行至近前，洛棋匆忙朝玄明、清风拱手抱拳，毕恭毕敬地施以大礼。
“天瑾何在？”清风眉头一皱，颇为不悦地质问道，“他为何不亲自出来迎接？”
“这……”
“！”玄明摆手笑道，“老衲与洛施主乃君子之交，不必拘礼！”
“贤王府招呼不周，还望二位前辈海涵。”洛棋知道清风故意责难，是为讨好玄明，故而也不多言，只是点头哈腰地连连赔罪，随后亲自将二人引入府中。
“昆仑派，殷掌门到！”
“崆峒派，钟离掌门到！”
说话的功夫，殷白眉和钟离木分别率众而来。
今日随行的，是昆仑派二长老尹鹤风。至于三长老冷空阳，由于其在江州时暗通金复羽，诋毁洛天瑾，故而被殷白眉罚面壁思过三月，而今正在昆仑山反思自己的过错。
钟离木一如既往地将妻女带在身旁，庄夫人本是江湖中人，故而她参加此次聚会并无不妥。钟离婉莹一直是钟离夫妇的心头肉、掌中宝，因此他二人无论走到哪儿，都会将女儿带在身边，生怕一日不见再让她受什么委屈。
除此之外，崆峒派来人还有荀再山、周穆等一众弟子。
“爹，今天究竟是什么大日子？为何贤王府如此热闹？”钟离婉莹望着门庭若市的贤王府，一双漂亮的大眼睛不禁泛起一丝狐疑之色。
“凡是能收到请柬的，无一不是北贤王的心腹挚友。”钟离木笑道，“今天这场宴席可不简单，九月初九北贤王能否坐上武林盟主的宝座，今日之宴至关重要。”
“至关重要？”钟离婉莹不明所以，转而将好奇的目光投向庄夫人，好奇道，“娘，这是为何？”
“哪有这么多为何？女儿家安分守己便好，江湖事与你无关。”庄夫人神情冷峻，言辞甚是严厉。
钟离婉莹不敢顶撞，只能讪讪地吐了吐舌头。她举目环顾四周，似是在寻找什么人，迟疑道：“爹、娘，今日为何不见青城派的各位师兄？”
在六大门派之中，崆峒与青城一向礼尚往来，相交甚密。因此，钟离婉莹对青城派弟子颇为熟络。
“青城派今天不会来。”钟离木话里有话地答道，“非但青城不来，峨眉也不来。莹儿切记，待会儿进入贤王府后，千万不可再提起青城、峨眉。”
“为何……”
“还问！”
钟离婉莹话未出口，庄夫人突然喝斥一声，顿时将她的好奇心扼杀下去。
“钟离掌门，多如不见，近来可好？”殷白眉行到近前，朝钟离木拱手寒暄。
“托殷掌门的福，我这把老骨头勉强还算硬朗。”钟离木闻声一怔，顿时将眉宇间的沉思之意尽数收敛，取而代之的则是一副放荡不羁的戏谑模样。一双小眼滴溜乱转，上下打量着殷白眉，坏笑道，“看殷掌门红光满面，虎虎生风，倒是老当益壮，老而弥坚。嘿嘿……照此下去，殷掌门梅开二度指日可待。”
钟离木的戏言令殷白眉分外窘迫，但他知道钟离木性情放纵，言语不羁，因此也不恼怒，只是哈哈一笑，以解尴尬。
“钟离掌门，请！”
“殷掌门，您先请！”
笑谈间，二人好似亲密无间的多年老友一般，携手挽袖，一起朝贤王府走去。
“河东四海帮，沙帮主到！”
“瓜州聚贤庄，崔庄主到！”
“永州万皇堡，万堡主到！”
“恩州金枪府，徐家主到！”
“沂州苗拳门，苗门主到！”
“潞州甘家，甘前辈到！”
……
伴随着一声声高呼，秦淮以北有头有脸的江湖人物，几乎悉数到场。大大小小几十拨人马，囊括北方武林十之**的门派、世家。
他们之所以能成为雄霸一方的江湖势力，皆因贤王府庇佑。故而这些人对北贤王无不马首是瞻，惟命是从。
洛天瑾被江湖中人誉为“北贤王”，若问他二十几年辛辛苦苦打下的基业究竟为何物？今日这场端午之宴，便是对贤王府庞大势力及广阔人脉的最好诠释。
今日之宴，汇聚中原武林的半壁江山。他们在秦淮以北的势力之大、财力之雄、人数之多、影响之深……远非朝廷官府可比。
乱世之中，吏治不清，律法不明，百业俱废，民不聊生。于是祸乱相寻，杀伐四起，各谋生路，枭雄并立，江湖势力亦可得到前所未有的蔓延与壮大。
因此，无论是大宋朝廷还是蒙古朝廷，皆对中原武林趋之若鹜，对北贤王求之若渴。究其根源，皆因今时今日的洛天瑾，手中掌控的庞大势力，远超昔日的江湖草莽，堪比国中之国，心腹巨患。朝廷岂能不费尽心机，千方百计将其收为己用？
单是迎客，便耗时足足一上午。待八方宾客尽数应邀而来，天色已近正午。
红日当头，金光万缕，映射着贤王府内情同骨肉，契合金兰的一众江湖儿女。
今日，洛天瑾在中堂内外设宴百余桌，山珍海错，嘉肴旨酒，玲琅满目，不胜枚举，以款待各路英雄豪杰，足见其热情好客，交友广泛。
正午时分，在千呼万唤，万众期待之下，一身雪白锦袍的洛天瑾，在凌潇潇、谢玄、洛鸿轩、洛凝语等人的簇拥下，缓缓出现在众人面前。
洛天瑾潇洒飘逸，威武不凡。此时，他春风满面，喜笑盈腮，不仅对今日之宴期盼已久，更对高朋满座，胜友如云的盛况喜出望外，心满志得。
“见过北贤王！”
洛天瑾一露面，近千宾客纷纷起身，一齐朝洛天瑾拱手见礼。
“诸位于百忙之中拨冗而至，实乃贤王府之幸，洛某人之幸！”洛天瑾拱手回礼道，“各位舟车劳顿，远道而来，洛某未曾远迎，还望恕罪！恕罪！”
面对众目睽睽，洛天瑾表现的淡定从容，不卑不亢，似乎他早已习惯这般叱咤风云，一呼百应的宏大场面。
洛天瑾有条不紊地朝左右依次见礼，而后双臂展开，朗声道：“今日恰逢端阳佳节，洛某略备薄酒，愿与诸位登高顺阳，龙腾四海！请入座！”
“谢坐！”
众人齐声道谢，陆续落座。喧嚣的场面渐渐安静下来，面对满桌的美味佳肴，在场却无一人动筷，皆目不斜视地望着洛天瑾，似乎在等待什么。
“洛府主！”
突然，清风打破沉默，开门见山道：“入府之前，曾有江湖朋友向老夫询问一事。可惜老夫才疏学浅，不解其惑，还望洛府主指点一二。”
此时此刻，全场唯有洛天瑾的岳丈清风敢于开口。当然，有些事也只有他最适合去问。
“愿闻其详！”洛天瑾对清风的心思一清二楚，但却佯装出一副懵懂模样，好奇道，“敢请清风道长赐教！”
大庭广众之下，洛天瑾与清风从不以翁婿相称，以免落人口实，引来无端猜忌。
“江湖传闻，洛府主与绝情谷主萧芷柔的关系……似乎有些不清不楚？”清风沉吟道，“为此，你曾亲赴江州为绝情谷化解危难。不知，此事是真是假？”
清风一语道破玄机，立即引来一片侧目。
然而，洛天瑾对此早有准备，他不急不缓地点头笑道：“我亲赴江州不假。说为绝情谷化解一场危难……也不算假。但说我与绝情谷主萧芷柔的关系不清不楚，则……”
闻言至此，众人无不将心提到嗓子眼，一个个瞪着好奇的眼睛紧紧盯着洛天瑾，似是一群好事之人，期待着一个耸人听闻的惊天秘密。
清风、玄明、殷白眉、钟离木，四人神情凝重，目光热切。凌潇潇、洛鸿轩、洛凝语等人更是面露紧张，心里暗暗捏着一把冷汗。
洛天瑾目光复杂，脸上的淡定笑容渐渐衰减，取而代之的则是一抹难以名状的忸怩之色。
众目睽睽之下，洛天瑾沉默良久，内心苦苦挣扎一番，方才言不由衷地缓缓开口道：“我与萧芷柔素昧平生，从未谋面。若说我与她有任何瓜葛，定是……耳食之论，无稽之谈。”
……
第三百八十三章 ：半醉半醒
“如此说来，洛府主与萧芷柔果真毫无瓜葛？”
“是！”
洛天瑾煞有介事地重重点头，转而牵起凌潇潇的手，柔声道：“在我心里，从始至终只有一个女人，就是我的夫人凌潇潇。除她之外，我绝不会对第二个女人动心。”
洛天瑾此番“肺腑之言”，有一语双关之妙。看似向凌潇潇表明心迹，实则说于天下人听，用自己对凌潇潇的钟情，推翻他与萧芷柔的暧昧传闻。
“我不知道究竟是谁，传出如此恶毒的流言？”洛天瑾深情款款地凝视着凌潇潇，补充道，“其实，无论如何造谣、诋毁甚至是辱骂洛某人，我都可以既往不咎。但是，绝不能中伤我的家人，尤其是离间我们夫妻的感情。对此，洛某实在忍无可忍！”
说罢，洛天瑾的眼神陡然一正，目光坚决地环顾着面面相觑的众人，朗声道：“江湖有言‘祸不及妻儿’。今日，洛某斗胆卖个人情，希望在座的诸位能帮我一个忙。”
“洛府主请说！”
“只要我们能做到，定当竭尽所能。”
“不错！只要洛府主开口，什么事我们都答应。”
……
面对此起彼伏，七嘴八舌的声声附和，洛天瑾深受感动，拱手道：“我希望各位能帮我揪出造谣之人、散播之人、人云亦云之人，让洛某可以割下他们的舌头，不仅还我一个清白，亦可还我夫人一个公道！”
“这……”
洛天瑾此言一出，在座之人无不面露尴尬。
其实，有关洛天瑾与萧芷柔的种种传闻，在江湖中早已不是什么秘密，几乎人尽皆知。在座众人同样知晓，若说造谣、散播或许与他们无关，但人云亦云一定有他们的份。
“既然洛府主与萧芷柔只是萍水相逢，你为何亲赴江州替绝情谷解围？”清风见玄明等人对洛天瑾的解释仍心存狐疑，故而不依不饶地追问道，“请洛府主给大家一个明明白白的交代？”
“其实，此事我已向殷掌门解释清楚。”洛天瑾将讳莫如深的目光投向殷白眉，泰然自若道，“我去江州，一为防止昆仑派受金剑坞的蛊惑，二为避免昆仑派与绝情谷厮杀，伤及元气。至于替绝情谷解围，实乃无意之举，阴差阳错罢了。如若不信，诸位可以问问殷掌门！”
殷白眉被洛天瑾盯的浑身不自在，他当然明白洛天瑾的弦外之音，于是不等旁人发问，便主动开口道：“不错！此事的确是一场误会，老夫愿为洛府主作证！”
其实，殷白眉知道洛天瑾与萧芷柔是“多年故交”。他之所以闭口不言，并非胆小怕事，而是早已和洛天瑾达成共识。
条件是：洛天瑾对冷空阳吃里扒外之事网开一面，既往不咎。殷白眉则要帮洛天瑾在天下英雄面前，掩饰他与萧芷柔的“故人”关系。
退而言之，殷白眉已在金复羽和洛天瑾之间做出选择。而今，昆仑派只能依仗贤王府这颗大树。今天拆洛天瑾的台，便是拆昆仑派自己的台。一旦洛天瑾众叛亲离，失去争夺武林盟主的机会，昆仑派必将唇亡齿寒，巢倾卵破。
“嘶！”
见殷白眉信誓旦旦地替洛天瑾作证，在座之人无不交头接耳，窃窃私语。
洛天瑾“情深义重”，殷白眉“振振有词”。令清风倍感满意，老眼中不禁泛起一丝欣慰之色。
见议论纷纷，喧声四起，清风主动凑到玄明身旁，低声问道：“玄明方丈以为如何？”
玄明稍作踌躇，缓缓点头道：“在‘江湖流言’与‘北贤王的承诺’之间，老衲自然相信北贤王。”
“好极！”闻言，清风如释重负。
“只不过……”玄明话锋一转，又道，“流言蜚语如无形之刀，难免人言可畏。如果洛施主能当场立誓，与绝情谷不共戴天的话……”
“明白！”清风接话道，“此言正合我意。贫道是洛府主的岳丈，此事由我来说，相信他定能欣然允诺。”
说罢，清风重重咳嗽几声，嘈杂的场面渐渐安静下来。
“洛府主所言至情至性，又有殷掌门为你作证，我等自是深信不疑。”清风道，“但无论是阴差阳错，还是一场误会，你终究替绝情谷化解了一场危机，此事……乃不争的事实，对否？”
洛天瑾神情一禀，点头道：“对。”
“既然如此，贫道斗胆请洛府主向天立誓，此生与绝情谷势不两立，不死不休。如何？”清风咄咄相逼，“非但如此，待武林大会过后，你还要亲自出马对付绝情谷，诛杀萧芷柔。又如何？”
“这……”
清风逼洛天瑾与绝情谷势不两立，是为保全少林、武当等派的清誉，无可厚非。但让他亲手诛杀萧芷柔，则多少有些假公济私之意。
清风毕竟是凌潇潇的父亲，为了女儿的终身幸福，彻底断绝洛天瑾与萧芷柔的恩恩怨怨，虽有些不近人情，却也不失为一种快刀斩乱麻的法子。
见洛天瑾犹豫不决，眼神忽明忽暗，凌潇潇毅然挺身而出，道：“爹，让瑾哥对天立誓，与绝情谷水火不容，足以表明他对正邪不两立的决心与态度。至于亲手诛杀萧芷柔一事……还需从长计议。毕竟，萧芷柔乃凶名赫赫的女魔头，其武功之高深、心肠之狠毒、手段之卑鄙，远非常人可比，你逼瑾哥亲手杀她，万一出现意外……”
“潇潇，你可知为父是在帮你？”清风眉头一皱，话中有话地提醒道，“休要不识好歹。”
“爹若真想帮女儿，便不要让你的女婿置身险境。”凌潇潇哀求道，“我相信，瑾哥知道什么时候做什么事。若是时机得当，他自会为武林除害，无需旁人指点。”
“你……”
“洛夫人言之有理。”钟离木见缝插针，劝道，“清风道长，我知你关心女儿，却也没必要干涉太多，毕竟是人家小两口儿的事。”
对于凌潇潇的善解人意，洛天瑾倍受感动，当下将她的手攥的更紧。
玄明双手合十，道：“阿弥陀佛，钟离施主所言极是，我们只想见证武林正道与邪门歪道势不两立，并不想插手洛施主的私人恩怨。”
“你们……”清风欲言又止，最终化作一声叹息，索性不再多言。
“瑾哥，到你了！”凌潇潇面露喜色，转而朝洛天瑾点了点头。
“我洛天瑾今日对天发誓……”事已至此，洛天瑾已无从他选，只能硬着头皮缓缓举起右手，五味陈杂地起誓道，“贤王府与绝情谷势不两立，我此生必将视绝情谷为死敌，永不悖逆。若违此言……天诛地灭，不得好死！”
“好！”
一声欢呼，势如星火燎原一般，转眼变成一片沸腾。
众人打消心中最后一丝顾虑，无不喜形于色，情见乎辞。
“今日乃端午佳节，难得与各位英雄欢聚一堂，岂能让无聊之事扫兴？”谢玄因时制宜，举杯笑道，“来来来！让我们满饮此盅，敞开吃喝，尽情笑谈。府主还为各位准备了沐兰汤，待大家酒足饭饱之后，便焚香沐浴，一洗舟车劳顿、身上风尘。哈哈……”
“来，今日我们一醉方休，无醉不归！”
薛胡子、马如风、尹三刀为解洛天瑾的尴尬局面，率先起哄，呼喊着催促众人共饮雄黄。
三杯酒下肚，萦绕在场中的压抑之气转眼已消散的不知所踪。
江湖中人本就性情豪迈，不拘小节，此时在美酒佳肴的“蛊惑”下，更是挣脱束缚，放开手脚，推杯换盏，勾肩搭背。
不一会儿的功夫，院中已是一片欢腾。众人扬眉奋髯，举酒作乐，热情洋溢，酣畅淋漓，场面变的愈发热闹。
这场宴席，从正午一直持续到傍晚，醉倒之人不计其数，而清醒者依旧热情不减，轮番上前向洛天瑾敬酒。洛天瑾亦是来者不拒，直将自己喝的脸色涨红，头晕目眩。
不知不觉间，天已擦黑。不少宾客被府中弟子搀扶到客房歇息，剩下一些神志不清的烂醉之徒，仍三五成群地席地而坐，含糊不清地相互调侃着、笑谈着。
院中，桌椅翻到，七零八落，酒香四溢，杯盘狼藉，足见这场端午盛宴何其壮观？
当洛天瑾起身时，已是头重脚轻，晕晕乎乎，脑袋一团混沌。若非洛鸿轩和洛凝语在一旁搀扶，只怕他的双脚早已不听使唤地绊在一起。
“爹，您醉了。”洛凝语担忧道，“我们扶您回去歇息。”
“等等！”转身之际，洛天瑾突然脚下一顿，同时眼睛微微眯起，在一片狼藉的院中环顾一圈，醉醺醺地说道，“你们有没有发现，今天……似乎少了一个人？”
凌潇潇调侃道：“宾客如云，你岂能都记的？”
“不，是少一个自己人。”洛天瑾眉头紧皱，似是努力回忆着什么，喃喃自语道，“柳寻衣、林方大、苏堂、凌青、许衡、洛棋……这些人我全都见过，唯独……”言至于此，洛天瑾的眼睛陡然一亮，朗声道，“狄陌在哪儿？你们可有人看见狄陌？”
“这……”
闻言，凌潇潇等人顿时一阵语塞。事实上，他们今天的确未看到狄陌的身影。
“爹，狄大哥近日心情欠佳，不愿凑热闹。我已和他约好，晚上再一起喝酒……”
“轩儿！”突然，洛天瑾神情激动地抓住洛鸿轩的胳膊，反复叮嘱道，“你替爹……好好劝劝他。狄陌对我忠心耿耿，出生入死十几年，而今又为贤王府断去一臂，我们洛家绝不会亏待他……你是贤王府未来之主，因此你去劝他，狄陌一定会听……”
“孩儿明白！”
“轩儿，你一定要谨记！男子汉大丈夫，当顶天立地，刚直不阿，为人处世要对得起自己的良心，绝不能愧对任何人，尤其是……真心实意对你好的人……”
洛天瑾的语气分外悲凉，眼眶竟莫名其妙地红了一圈，令洛鸿轩等人大惊失色。只不过，他这番话旁人皆听不懂，唯有凌潇潇心中了然，却又不知其味。
“娘、小妹，你们扶爹回去歇息，我去找狄大哥。”
“轩儿，别喝太多酒，以免伤身。”
“知道了！”
匆匆道别，各自而去。
说来倒也奇怪，内力深厚的洛天瑾平日酒量惊人，意志力更是顽强，无论喝多少酒，他从未让自己醉的不省人事。
今日不知为何？他竟一杯接一杯地给自己灌酒，醉的天昏地暗，一塌糊涂。
似乎，他欲借端阳之酒，一解千古之愁。
……
第三百八十四章 ：有情无义
“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。”
星河月下，狄陌独坐凉亭，怀中抱着一坛烈酒，举目望天时而痴笑，时而悲呼。眼神迷离，神思恍惚，似乎已醉意朦胧。
形影相吊的孤寂与觥筹交错的喧嚣，形成强烈的反差，令狄陌显得愈发孤独。
“狄大哥，我来了。”
突然，洛鸿轩的声音自远处响起，此时他看向狄陌的眼神十分复杂。
然而，不知是洛鸿轩的声音太小？还是狄陌故意充耳不闻？对于他的呼唤，狄陌竟丝毫不为所动，仍呆若木鸡般望着夜幕天穹，迟迟未有反应。
见状，洛鸿轩感慨丛生，稍作迟疑，随后换上一副轻松模样，快步朝凉亭走去。
“狄大哥，我……”
“滚开……”
被人打断思绪，狄陌不禁勃然大怒，毫不留情地破口大骂。然而话未出口，他却忽然看清洛鸿轩的面容，登时脸色一变，赶忙将后面的脏话咽了回去。
“公……公子。”狄陌使劲儿摇了摇脑袋，似是努力克制着自己的醉意，慌慌张张地赔罪道，“在下喝昏了头，一时出言不逊，还望公子恕罪。”
“狄大哥，我是你看着长大的，在我心里一直将你视为兄长，因此你千万不要和我见外。”洛鸿轩谦逊道，“刚才是我唐突，理应由我向狄大哥道歉。”
“在下不敢。”狄陌言辞郑重，言行举止无不规规矩矩。
“今日府中群雄毕至，爹设宴款待天下英豪，狄大哥为何不去凑个热闹？”洛鸿轩不请自坐，同时晃了晃手中的酒坛，解释道，“极品雄黄酒，爹让我拿来与狄大哥同饮。”
“难得府主还惦记着我这个废人。”狄陌自嘲道，“好酒配英雄，给我喝岂不浪费？”
“狄大哥不可妄自菲薄！何为废人？何为英雄？”洛鸿轩脸色一沉，故作不悦道，“在爹和鸿轩心里，狄大哥便是贤王府内首屈一指的大英雄。你为我洛家出生入死，上刀山下火海，从未说过半个‘不’字。若无狄大哥忠心耿耿，鞠躬尽瘁，贤王府岂会有今日这般盛况？”
“为人臣子者，食君之禄，替君分忧。”狄陌宠辱不惊，淡淡地回道，“那些都是我应该做的，岂敢邀功？更何况，府主对我有知遇之恩，我替他卖命乃人之常情，不足挂齿。”
“狄大哥可是在为擢升之事而烦忧？”洛鸿轩话锋一转，小心试探。不等狄陌辩解，他却抢先补充道：“狄大哥不必瞒我，我虽不聪明，却也能看出一些人情世故。”
“公子明察秋毫，在下佩服。”狄陌承认道，“不敢欺瞒公子，此事的确令在下心生郁结。”
“可否与我说说？”洛鸿轩拆开酒封，并将酒坛递到狄陌面前，诚恳道，“今夜，我不是公子，你也不是黑执扇，你我是兄弟、是知己。值此良辰美景，极品佳酿，你我推心置腹，畅所欲言，如何？”
见洛鸿轩披肝沥胆，倾抱写诚，狄陌稍作犹豫，眼中陡然闪过一抹毅然之色。他将怀中的烈酒塞进洛鸿轩手中，顺势接过雄黄酒，二者轻轻一碰，继而抬手仰头猛灌几口。
见状，洛鸿轩也不犹豫，抱起酒坛“咕咚咕咚”地将火辣烈酒送入腹中。
“好酒！痛快！”
二人齐声感慨，随之相视一笑，彼此间的隔阂顿时冲淡许多。
“公子，府主一向铁面无私，赏罚分明。对有功者不吝重赏，对有过者亦不惜重罚。”狄陌将自己的心结娓娓道出，“此次龙象山之行，我非但未建寸功，反而连累十八名弟子罹难，本是难辞其咎，罪无可恕。然而，府主非但没有重罚我，反而有意擢升，你说……我心里如何能不忐忑？”
“狄大哥以为爹对你是明升暗降？看似委以重任，实则弃之不用。”
“难道不是吗？”狄陌眼神一暗，反问道，“如今我断去一臂，武功大不如前，难以继任黑执扇一职。下三门乃府中机要，牵连甚广，干系重大，府主绝不会让一个废人统领大局……”
“狄大哥此言差矣！”洛鸿轩慎重其事地打断道，“爹让你离开下三门，并非你不能胜任，而是他不愿让你整日打打杀杀，九死一生。他希望你能像府中七雄一样，踏踏实实地过些安稳日子，只需在必要时出面主持大局。狄大哥，你已至不惑之年，在腥风血雨中摸爬滚打几乎半辈子，是时候更上一层楼了。你看看府中七雄、看看爹娘，他们是否整日刀剑傍身？整日提心吊胆？整日奔波劳碌？打打杀杀的事，应该交给晚辈后生去做，你已到运筹帷幄，决胜千里的境界，理应百尺竿头，更进一步。”
洛鸿轩赤诚相待，言辞恳切，令狄陌心生恻隐，脸色亦变的异常复杂。
“狄大哥，刚刚所言并非我妄自揣度，而是爹的意思。”洛鸿轩趁热打铁，继续道，“希望狄大哥能摒弃成见，打开心结。千万不要因此而对爹产生误会，更不要辜负爹对你的一番良苦用心。”
“公子所言极是，以前是在下思虑不周，实在汗颜。”狄陌避重就轻，搪塞道，“此刻我心乱如麻，头大如斗。此事……且容在下思量几日，慢慢反省。来，喝酒！”
“干！”
二人举酒互敬，相继一番豪饮。
“狄大哥可否记得，我小时候练功总是偷懒，爹命你敦促我扎马练拳，我不听话，你便用柳枝打我的屁股？”洛鸿轩回忆道，“那时，我经常白日做梦，幻想有朝一日自己变成武林高手，肯定第一个找你报仇，也让你尝尝被人打屁股的滋味。”
“当然记得！”狄陌笑道，“公子自幼聪慧过人，可聪明的孩子大都顽劣难驯。那时我负命在身，迫不得已只能出此下策，让公子吃了不少苦头。”
“是啊！”洛鸿轩伸手一指自己的屁股，抱怨道，“我屁股上至今仍留着几道疤痕，每次洗澡都会想起当年的窘迫。”
“昔日多有得罪，还望公子见谅。”说罢，狄陌晃晃悠悠地站起身来，转而将自己的屁股高高撅起，伸手拍打几下，请罪道，“现在公子可以痛快报仇，在下绝不闪躲。”
“若非狄大哥当年严加管束，我可能至今还是一个纨绔子弟。”洛鸿轩仰天大笑，胡乱摆手道，“今时今日，我心里对你只有感激，没有仇恨。哈哈……”
“今夜不打，只怕日后没机会再打，公子休要后悔。”
“大丈夫一言既出，驷马难追！”洛鸿轩喝的脸色涨红，一把拽住狄陌的胳膊，亲昵道，“今夜我只想与狄大哥痛快喝酒，不想痛快报仇。来，再喝！”
“好！”
一边谈笑，一边喝酒，二人渐渐敞开心扉。
追忆往昔，大抒豪情，说不尽的儿时岁月，道不清的喜怒哀愁。纵有万语千言，也抵不过心中的千思万绪，二人聊的不亦乐乎，喝的畅快淋漓。
不知不觉，夜深人静。二人喝的酩酊大醉，尤其是洛鸿轩，已是神志不清，半昏半醒。
“狄大哥……”满身酒气的洛鸿轩依偎在狄陌怀中，闭着双眼，口中不断打着酒嗝，含糊不清地说道，“我们已经很多年没有在一起喝酒了……今夜真是痛快……狄大哥的酒真烈……没喝多少我已头晕脑胀，昏昏欲睡……”
“能与公子豪饮一场，的确痛快。”相比于洛鸿轩的昏昏沉沉，狄陌清醒不少。
“其实……不止你有烦心事，我也有……”洛鸿轩迷迷糊糊地嘟囔道，“爹对我寄予厚望……希望有朝一日将贤王府交给我掌管。可是我……自认没爹的本事，拼命努力想在爹面前证明自己，却永远也达不到他的要求……狄大哥你说，我是不是一个蠢材？是不是不配做北贤王的儿子？”
“公子年纪尚浅，假以时日定能成就大器。”
“年纪尚浅？”洛鸿轩舌头打结，结结巴巴道，“不浅了……爹在我的年纪已经开创贤王府，叱咤风云，乾坤独断……而我，至今只能跟在爹身边当个学生，一事无成，难堪重任……有时候，爹宁肯相信柳寻衣和洵溱，将要紧的差事交给他们，也不肯相信我……”
“公子，你醉了！”此刻，狄陌神情凝重，似是心事重重，漫不经心道，“我送你回去歇息。”
“明天……明天我们接着喝……”洛鸿轩呢喃几句，随之脑袋一歪，沉沉睡去。
“公子？”狄陌轻轻摇晃着洛鸿轩的肩膀，反复呼唤道，“公子醒醒，当心着凉。”
然而，对于狄陌的呼喊，洛鸿轩却毫无反应，鼾声渐起，睡意深沉。
见状，狄陌醉意迷离的眼神陡然一正，脸上的萎靡之意瞬间消散，取而代之的则是一抹精明冷厉之色。
“洛天瑾不仁，休怪我不义。公子，得罪了！”
狄陌将心一横，迅速伸手入怀，摸出一个拇指大小的玉瓶。将其送到洛鸿轩嘴边，几滴晶莹剔透的液珠缓缓从瓶中滑出，一点一滴地沁入洛鸿轩口中。
片刻之后，狄陌将昏睡不醒的洛鸿轩抗在肩头，快步离开凉亭。
只不过，他们离去的方向并非洛鸿轩的房间，而是宾客们所住的别院。
……
第三百八十五章 ：弥天大错（一）
黎明前夕，天昏地沉，贤王府内外沉浸在一片睡梦中。
突然，一道慌慌张张的人影，连滚带爬地踉跄而出，慌不择路地穿屋过院，跌跌撞撞地消失在长廊尽头。
“砰砰砰！砰砰砰！”
突如其来的砸门声，顿时将醉意未消的柳寻衣从梦中惊醒，“腾”地一下坐起身来，右手下意识地摸向床头的宝剑。
小心提防片刻，才察觉四周并无任何异样，柳寻衣不禁心生错愕，一脸茫然地环顾着黑漆漆的房间，喃喃自语道：“莫非昨夜喝的太多？竟然产生幻听……”自言自语间，他已放松警惕，同时伸个懒腰，欲要重新梦回周公。
“砰砰砰！”
然而，柳寻衣的脑袋尚未碰到枕头，急促的砸门声再度响起，令他顿时从惺忪睡意中清醒过来。单手一撑，飞身下床，转眼掠至门前，狐疑道：“谁？”
“柳兄弟，是……是我……”门外的声音似乎十分紧张，听上去有些结巴，“洛……洛鸿轩……”
“公子？”
柳寻衣一怔，迅速打开房门，不等他询问缘由，眼前的一幕却令他怛然失色，险些惊呼出声。
房门外，洛鸿轩惊恐万分，面无血色，披头散发，衣衫凌乱，只有一只脚穿着鞋，另一只脚光着，狼狈至极，近乎疯痴，与昔日的翩翩公子简直判若两人。
更奇怪的是，在洛鸿轩的脸上、颈上、胳膊上、手上，皆布满一道道横七竖八的细小伤痕。
“公子，你这是……”面对邋遢不堪的洛鸿轩，柳寻衣惊讶的目瞪口呆。
“先……先让我进去……”
话未说完，洛鸿轩已冒冒失失地闯进柳寻衣的房间。在柳寻衣难以置信的目光下，他竟不由分说地跳上床榻，随手将余温尚存的被褥紧紧裹在自己身上，哆哆嗦嗦，身体抑制不住地剧烈颤抖着。
不明所以的柳寻衣见此一幕，心中陡然升起一抹不祥的预感。他朝门外顾盼一番，而后将房门紧紧关上，面带狐疑地走到床边，目光复杂地望着抱头缩项，胁肩累足的洛鸿轩，用尽可能柔和的声音，轻轻安抚道：“公子无虑，这里只有你和我……”
对于柳寻衣的抚慰，洛鸿轩却像没有听到似的，惊恐的眼神飘忽不定，整个人依旧沉浸在剧烈的恐慌之中。
柳寻衣心急如焚，却又不敢咄咄相逼。转身点燃烛台，并斟一杯热茶，缓缓送到洛鸿轩面前，轻声试探道：“公子不必惊慌，不如先告诉我……究竟发生什么事？”
闻言，洛鸿轩的身体猛然一颤，战战兢兢地抬起头来，布满血丝的眼中瞬间蒙上一层泪雾。
“这……”柳寻衣诧异万分，不知所措。
“寻衣……我……我……我闯祸了……”洛鸿轩支支吾吾半晌，方才将一句话说完整。
“闯祸？”柳寻衣眉头微皱，反问道，“公子闯了什么祸？”
“我……我……”
洛鸿轩欲言又止，嘴唇不停地颤抖，一个“我”字反反复复说了半天，也未能说出下文。
“公子！”柳寻衣眼神一正，迅速凑上前去，双手抓住洛鸿轩的胳膊，追问道，“你不说清楚，让我如何帮你？”
此刻，洛鸿轩宛若惊弓之鸟，整个身体蜷缩成一团，并将自己的脑袋深深埋入被褥，似乎不敢再直视柳寻衣的眼睛。
柳寻衣眉头一皱，缓缓松开惊慌失措的洛鸿轩，轻声道：“公子，你来找我，不正想让我帮你吗？看你的样子，这件祸事似乎不愿告诉府主、夫人。既然如此，你慢慢告诉我究竟出了什么事？你为何如此惊慌？为何如此狼狈？还有你身上的伤痕，又是怎么回事？”
说罢，柳寻衣将手轻轻搭在被子上，努力安抚着洛鸿轩的紧张情绪。
渐渐地，洛鸿轩终于肯露出头来，与柳寻衣正面相对。令柳寻衣大感意外的是，此时的洛鸿轩已经哭成一个泪人。
柳寻衣强压着心中的忐忑，低声道：“公子，究竟出了什么事？”
“寻衣，我……”洛鸿轩刚一张口，声音立刻被哽咽取代，足见他内心定然十分难过。
“别急，慢慢说。”
“我……我昨夜酒后乱性……玷污了钟离姑娘……”
“什么？”
洛鸿轩话一出口，柳寻衣的脸色登时一变，一股难以名状的震惊之色瞬间布满他的双眼。
“公子你……”柳寻衣难以置信地吞吞吐吐道，“你昨夜玷污了钟离姑娘？这……怎么可能？”
“千真万确！”洛鸿轩痛哭流涕，泣不成声，“我也不知道是怎么回事？我只记得昨夜我……我像疯了似的，心心念念只想对钟离姑娘图谋不轨，不顾她的哀求挣扎，丧心病狂对她……刚刚……刚刚我正是从钟离姑娘的房中出来……”
“嘶！”
洛鸿轩此言，宛若五雷轰顶，令柳寻衣大脑一片空白，久久缓不过神来。
“你口中的钟离姑娘……”柳寻衣惶惶不安地问道，“可是崆峒派钟离掌门的千金……钟离婉莹？”
面对柳寻衣紧张而忐忑的目光，洛鸿轩虽不想承认，但错已铸成，只能羞愤难当地重重点了点头。
柳寻衣面如死灰，眼神纠结地上下打量着洛鸿轩身上的一道道伤痕。不用问他也能猜到，这些指甲划痕，定是昨夜钟离婉莹在拼命反抗时留下的。
看洛鸿轩这副伤痕累累的狼狈模样，柳寻衣不难想象，昨夜的钟离婉莹究竟经历了一场怎样的人间地狱？
“公子，你……”
柳寻衣大为光火，本想严词训斥，但见洛鸿轩这副失魂落魄的“可怜”模样，一时间却又不知该如何开口。
“怎么会这样？”柳寻衣脑中嗡嗡作响，心乱如麻，追问道，“你怎会酒后乱性？怎会跑到钟离姑娘的房间？以我对公子的了解，你断不是卑鄙下流之人，昨夜又岂会色迷心窍，做出禽兽之举？”
“我不知道……”洛鸿轩六神无主，连连摇头道，“刚刚我一觉醒来，才发现自己已犯下不赦之罪。我不敢继续留在那儿，更不敢将此事告诉爹娘，我没脸面对他们。我……我慌不择路，方才鬼使神差地跑来向你求助……”
言至于此，洛鸿轩的眼神陡然一变，急忙伸手攥住柳寻衣的胳膊，苦苦哀求道：“寻衣，求你帮我！求你一定要帮我！”
“我……”柳寻衣悲愤交加，五味陈杂，心里说不出的复杂滋味，“木已成舟，你让我如何帮你？”
“我不知道……”
休看洛鸿轩平日里能说会道，气定神闲，但他骨子里始终是个不经世事的“公子爷”。昔日有洛天瑾和凌潇潇做他的靠山，解决一些无关痛痒的小事倒是可圈可点，可一旦遇上性命攸关的大事，仍会不由自主地乱了方寸，心智全无。
此刻，洛鸿轩早已吓的魂飞魄散，语无伦次：“我玷污人家的女儿，钟离掌门和崆峒派一定不会放过我……他们一定会杀了我……一定会！眼下，府里宾客众多，这件丑事若宣扬出去……非但我难逃一死，贤王府也会名誉扫地。还有爹……也一定不会轻饶我……完了！完了！北贤王的一世英名，今日就要断送在我手里……”
看着疯疯癫癫的洛鸿轩，柳寻衣心中又气又恼，却又无可奈何。他反手抓住洛鸿轩的手腕，凝声道：“公子，钟离姑娘她……她现在如何？”
“我不知道……”洛鸿轩的脑袋像拨浪鼓似的摇个不停，“我出来的时候……她尚未清醒……”
一提起钟离婉莹，洛鸿轩不禁回想起昨夜的一幕幕。当下心如刀绞，五内俱焚，挥拳朝自己劈头盖脸地一通乱打，恨不能将自己千刀万剐，方能解心头之恨。
“不对！”柳寻衣眉头紧锁，迟疑道，“钟离姑娘的房间紧挨着钟离掌门，同住一院的还有崆峒派其他弟子。昨夜你对钟离姑娘……必然闹出极大动静，为何没有惊动其他人？即便崆峒弟子们醉酒难醒，可钟离掌门乃高手中的高手，任何风吹草动皆能尽收于耳，他与庄夫人就住在隔壁，岂能视而不见？”
“我不知道……”洛鸿轩头大如斗，一问三不知，只是不停地呢喃着，“我刚刚离开时，院中鸦雀无声，没有一丝动静……”
“这就怪了！”
“对了！钟离姑娘门外还躺着一个人……”洛鸿轩大梦初醒般，慌忙补充道，“我离开时险些被此人绊倒……好像是崆峒派弟子周穆……”
“周穆？”柳寻衣错愕道，“是生是死？”
“我不知道……”洛鸿轩痛苦回忆道，“当时，我只想尽快离开，哪儿有心情管他的死活……不过我没看见血迹，他应该只是昏倒……”
“咄咄怪事！”柳寻衣双手抱怀，脑中反复思量着洛鸿轩所说的一切，又问道，“你可记得自己如何进入钟离姑娘的房间？”
“我……”被柳寻衣循循诱导，洛鸿轩渐渐从慌乱中恢复一丝理智，苦思半晌，方才神情痛苦地摇了摇头。
“公子昨夜去过什么地方？”
“昨夜散席后，我应邀去东院找……”言至于此，洛鸿轩的眼睛陡然一瞪，满脸惊骇地望着愁眉不展的柳寻衣，一字一句地说道，“我昨夜见到的最后一个人是……狄大哥。”
“黑执扇？”
“正是。”洛鸿轩拼命回忆着，“昨夜，我与狄大哥在东院凉亭喝酒谈心，直至酩酊大醉……”
“后来呢？”
“后来我醉的不省人事……”洛鸿轩克制着脑中的混沌与刺痛，努力回想着昨夜发生的一切，“再之后……我从一阵燥热难耐中迷迷糊糊地醒来，那时的我……已经躺在钟离姑娘的绣床上……”
……
第三百八十六章 ：弥天大错（二）
混沌散去，天光大亮。
一派沉寂的贤王府渐渐从睡梦中醒来。不一会儿的功夫，清晨的宁静便被一阵渐渐响起的嘈杂声打破。眨眼间，外边已是喧哗四起，脚步匆匆，府里上上下下陡然变的热闹起来。
“寻衣！丑事被发现了，我死定了！我死定了……”
洛鸿轩的心情随着外边的喧嚣变的愈发紧张，双瞳恐惧，面色苍白，蜷缩在被褥中的身体瑟瑟发抖，整个人已紧张到极点。
“公子勿慌！我出去看看动静，你在此休息一会儿……”
“别走！”
不等柳寻衣转身离去，洛鸿轩突然从床上跳起，一把将柳寻衣拦腰抱住，声音颤抖地苦苦哀求道：“寻衣，求你别走！我……我不想一个人……”
见洛鸿轩一副噤若寒蝉的凄楚模样，柳寻衣不禁心生恻隐，伸手轻抚着他那凌乱的头发，安慰道：“公子勿慌，在下哪儿也不去，留在这里陪你！”
“寻衣，我该怎么办？”堂堂七尺男儿，此刻竟如一个彷徨无助的孩子，满眼哀求地望着柳寻衣，脸色说不出的难看。
“这……”此刻，柳寻衣同样心神不定，一时哑口无言，只能默默叹息。
“砰砰砰！”
一阵急促的敲门声突然响起，登时将胆战心惊的洛鸿轩吓的魂飞魄散，屁滚尿流。他迅速钻回被窝，蒙头蜷缩于床角，不敢再露面。
柳寻衣心中无奈，赶忙收敛自己的心情，低声问道：“谁？”
“是我，林方大！”
“大哥？”
柳寻衣快步上前，欲要开门迎客。然而，躲在被褥中的洛鸿轩却突然阻止道：“等等！”
“嗯？”
“外边……外边万一有崆峒派的人……怎么办？”洛鸿轩战战兢兢地提醒道。
柳寻衣眉头微皱，稍作沉吟，转而向门外问道：“大哥可是一人前来？”
“是啊，怎么了？”
“无事！”
打开房门，不等柳寻衣见礼，满眼急迫的林方大已经风风火火地不请自入，硬是将猝不及防的柳寻衣逼回房间。
“大哥，你这是……”
“寻衣，出大事了！”林方大迫不及待地开口道，“昨天晚上，崆峒派掌门人的宝贝女儿被人强暴，现在府里已乱成一团。钟离木夫妇雷霆大怒，将前去询问缘由的弟子全部打伤，并严令崆峒派弟子捉拿真凶。眼下，崆峒派的人未经府主允许，已擅自在府里搜查起来。气势汹汹，杀气腾腾，根本没有商量的余地，恨不能人挡杀人，佛挡杀佛。”
言至于此，林方大的眼神陡然一狠，破口大骂道：“他妈的！不知道是哪个乌龟王八蛋吃了熊心豹子胆，竟敢在贤王府里做出禽兽不如的下流勾当。狗杂种、采花贼，竟然踩进贤王府的地盘，真是不知死活。让我抓住他，非把他那腌玩意剁了喂狗！”
柳寻衣无暇理会林方大的出言不逊，追问道：“钟离掌门和庄夫人武功高强，怎会被人神不知鬼不觉地潜入他女儿的闺房？”
“据说被人放了迷烟。”林方大咬牙切齿地说道，“昨天的酒宴，所有人都喝的烂醉。本就晕晕乎乎，再加上这里是贤王府的地盘，崆峒派上下根本没有防备之心，这才被狗贼有机可乘。”
“此事……”柳寻衣支支吾吾地问道，“可知是谁做的？”
“现在还不知道。”林方大满心愤慨，未曾察觉柳寻衣的异样，自顾自地应道，“钟离姑娘深受其害，受惊过度至今未醒。崆峒派弟子周穆半夜出来撒尿，被人从身后打昏，刚才在半晕半醒之中，他恍惚看到一个衣衫不整的男人仓促离开。由于没看清那人的面容，因此不能断定淫贼的身份。”
“哦……”
柳寻衣心不在焉地应答，令林方大不禁一愣，狐疑道：“寻衣，你的脸色不太好看，怎么……”
“爹娘他们……可否知道此事？”
林方大话未说完，一道颤颤巍巍的声音陡然自角落传来，登时将毫无防备的林方大吓了一跳。
“什么人？”
“嘘，是我！”洛鸿轩担心林方大乱喊会引来崆峒派的人，于是赶忙探出头来。
“鸿轩？”
林方大满头雾水地望着披头撒发的洛鸿轩，转而又看向满眼纠结的柳寻衣，茫然道：“你们这是……”话一出口，他突然脸色一变，看向洛鸿轩和柳寻衣的目光陡然变的诡异起来，惶恐道，“你们两个……不会有龙阳之癖吧？”
“大哥休要胡说！”柳寻衣苦涩道，“其实是公子他……”
话说一半却又戛然而止，更令林方大如丈二和尚般摸不着头脑。
“林方大，我爹娘究竟知不知道……钟离姑娘受辱之事？”洛鸿轩无心解释，心急如焚地问道，“若是知道，他们……又有何反应？”
“岂能不知？”林方大冷笑道，“经此一闹，莫说府主和夫人，就连府里的宾客也是无人不知，无人不晓。府主已向崆峒派许下承诺，一定找出真凶严惩不贷，还钟离姑娘一个公道！”
“完了！”
闻言，洛鸿轩全身的血瞬间变的冰凉，心如死灰，面无人色。
“你们这是……”林方大满眼错愕，混沌不清，“怎么回事？”
“实不相瞒，昨夜玷污钟离姑娘的人……”柳寻衣勉为其难地坦言道，“正是公子。”
“什么？”
“嘘！”林方大声如洪钟，吓的洛鸿轩头皮发麻，赶忙嘘声道，“你喊什么？想害死我不成？”
“这……这……”林方大呆若木鸡，半晌未能回过神来。
突然，院中传来一阵凌乱而嘈杂的脚步声。紧接着，大梦初醒的廖川、廖海匆忙冲出厢房，拦下那群杀气腾腾的不速之客。
“你们是什么人？这里是惊门门主柳寻衣的住处，闲杂人等不能乱闯……”
“让里面的人统统出来，我们要挨个房间搜查！”
“大胆！门主宿醉未醒，岂容你们胡作非为？”
“滚开！挡我者死！”
“放肆，你们究竟是什么人？竟敢在这里撒野！”
“我乃崆峒派弟子荀再山，不想死的赶快给老子让开！”
“我若不让呢？”
“那休怪我剑下无情！”
伴随着一阵势如水火的吵闹声，一道道刀剑出鞘的声响接连而起，惊的柳寻衣和林方大同时脸色大变。
“无论如何，此事是我们理亏，绝不能再和崆峒派的人发生冲突！”
柳寻衣当机立断，匆匆向手足无措，心胆俱裂的洛鸿轩嘱咐几句，而后快步朝门外走去。不明真相的林方大稍作犹豫，继而拎着钢刀紧追而出。
风和日丽，碧空如洗。
此刻，柳寻衣的院中聚满携刀带剑之人。一拨是以荀再山为首的崆峒派弟子，另一拨则是以廖川、廖海为首，闻讯陆续赶来的惊门弟子。
双方剑拔弩张，互不相让。彼此间虎视眈眈，凶光毕露，大有一触即发之势。
“你们干什么？”
柳寻衣一声断喝，登时将跃跃欲试的众人惊的精神一振。
“门主，他们……”
“把兵刃全部收起来！”不等廖海解释，柳寻衣已严词厉色地打断道，“崆峒派是府主的贵客，岂容你们没有规矩？”
“这……”
“收起来！”柳寻衣根本不给廖氏兄弟辩解的机会，目光一寒，冷声道，“你们想造反吗？”
“是……”
见柳寻衣心意已决，一众惊门弟子不敢执拗，在崆峒弟子冷漠的目光下，愤愤不平地将各自的刀剑收入鞘中。
推开人群，柳寻衣来到荀再山面前，拱手道：“原来是荀师兄，多日未见，别来无恙!”
“柳寻衣，我今天没心情和你套近乎。”荀再山冷漠道，“奉家师之命，挨房挨院地搜查欺负我家小姐的狗贼。识相的快快让开，别敬酒不吃吃罚酒！”
“你说什么？”林方大虎目一瞪，怒斥道，“这是什么地方？岂容你要闯便闯、想搜便搜？让你们搜搜寻常弟子的房间也就罢了，这里面可是惊门之主的卧房，让尔等进去搜查，柳门主颜面何在？”
面对林方大的斥责与柳寻衣的踌躇，荀再山既不反驳，也不恼怒，而是将锋利无比的宝剑直指柳寻衣，声音冷厉而坚决：“要么现在让我们进去、要么杀了你们再进去、要么你们杀光所有崆峒弟子。柳门主自己选择！”
“荀师兄稍安勿躁！在下对钟离姑娘的遭遇深表同情，并对罪魁祸首深恶痛绝。”柳寻衣恳切道，“但事情的真相尚未查清，你们带人在贤王府乱搜一气，未免……有些唐突。不如我们一起将此事上禀北贤王，相信他一定会给崆峒派和钟离姑娘一个满意的交代。”
“满意？”荀再山怒不可遏，恨的睚眦俱裂，语气更是阴沉的吓人，“如何满意？我家小姐在贤王府遭受奇耻大辱，女子的清白之身就此断送，你以为贤王府能摆脱干系吗？我们应洛天瑾之邀而来，却在你们的地盘出事，淫贼固然该死，可你们贤王府的人更该死。若非你们昨日将我们灌醉，我们如何能误中迷烟而鬼神不知？若非对你们百般信任，小姐又如何能毫无防备地住进你们安排的客房？却不料，你们将同道之谊视若草芥。偌大一个贤王府，竟然不能保护客人的周全，你们还能做什么？你们的固若金汤何在？守卫弟子又何在？若昨夜被玷污的不是我家小姐，而是贤王府的大小姐，你们又该如何冷静？”
荀再山诅咒洛凝语，令林方大勃然大怒，恶狠狠地说道：“荀再山，一事归一事，你说这些废话有个屁用？”
“如何？”荀再山毫不示弱，愠怒道，“有本事便杀了我！夫人说过，此事一定是贤王府中人所为，因为只有你们才能神不知鬼不觉地绕过所有护卫，散入迷烟并潜入小姐的房间。”
“真相尚未查清，阁下岂能断言是我们的人干的？”柳寻衣踌躇道，“也许……也许罪魁祸首另有其人，眼下只是一场误会……”
“不是误会！”
话音未落，一道干瘪而嘶哑的声音陡然在院外响起。紧接着，面沉似水，目光如刀的钟离木，在周穆等一众崆峒派弟子的陪同下，大步流星地闯入院中。
“见过钟离掌门……”
“柳寻衣，婉莹醒了，淫贼的身份已经水落石出！”
一向放荡不羁、玩世不恭的钟离木，今日态度之阴狠，声音之冷厉，神情之严酷，皆是前所未有。
柳寻衣不敢直视钟离木那双欲要杀人的眸子，战战兢兢地问道：“是……是谁？”
“自己看！”
一声怒喝，钟离木甩手将一只锦靴扔在众人面前。柳寻衣认得这只靴子的主人，正是洛鸿轩。
“柳寻衣，别告诉我你不认得此物？”钟离木在说话的时候，眼皮因愤怒而抑制不住地剧烈跳动着，“老夫非但知道贼子的身份，而且还知道他的藏身之处。”
说罢，钟离木陡然一指柳寻衣身后紧闭的房门，不容置喙地说道：“包庇淫贼，其罪当诛！识相的赶快交出洛鸿轩，否则老夫大开杀戒，尔等一个不留！”
……
第三百八十七章 ：弥天大错（三）
“大开杀戒？”林方大诧异道，“你想在贤王府大开杀戒？”
“你以为老夫不敢？”钟离木沉声道，“从洛鸿轩那个畜生玷污我女儿的那一刻开始，我崆峒派与你贤王府已结下血海深仇，老夫更与那洛鸿轩不共戴天！今日，老夫非杀他不可！”
柳寻衣拦下欲要反驳的林方大，毕恭毕敬地朝钟离木拱手道：“前辈息怒！您此刻的心情在下甚为理解，您爱女心切在下也深受感动。只不过，此事确有太多蹊跷，还望……”
“柳寻衣，老夫不想与你废话。”钟离木毫不客气地打断道，“无论此事有多少蹊跷，昨夜玷污我女儿的始终是洛鸿轩那个猪狗不如的混账东西，此乃不争的事实！”
“可是……”
“够了！”钟离木大手一挥，如鹰般锐利的目光死死盯着柳寻衣，一字一句地说道，“小子，我知你能言善辩。但老夫决心已定，莫说你来求情，就是天王老子也休想保住他！”
说罢，钟离木的脸色陡然一正，右手毫无预兆地向前推出一掌。霎时间，一股浑厚而罡猛的气劲凌空射出，径直跃过柳寻衣等人的头顶，直袭房门而去。
“洛鸿轩，你还想躲在门后偷听多久？”
钟离木一声暴喝，气劲席卷而至，眨眼将紧闭的房门震成四分五裂。
伴随着“嘭”的一声巨响，躲在门后偷偷窥伺的洛鸿轩登时心头一沉，强大的气劲洞穿房门，直接轰在他胸口，令其身体一轻，向后横飞数米，狠狠撞在另一侧墙壁上，狼狈落地。
与此同时，一大口鲜血迅速冲破洛鸿轩的喉头，“噗”的一声自口中喷洒而出。
一时间，血溅三尺，哀嚎骤起。此刻，洛鸿轩好似全身的骨头被人生生拆散一般，大脑一片空白，眼前一团模糊，五内如焚，气血翻腾，胸内异常憋闷，几乎窒息，说不出的难受。
“公子！”
一见此景，廖川、廖海等人立即冲入房间，将洛鸿轩从一片翻到的桌椅中搀扶起来。
大惊失色的林方大登时脸色一变，愠怒道：“洛鸿轩毕竟是北贤王的公子，贤王府的少主，钟离掌门不要欺人太甚！”
“少废话，洛鸿轩拿命来！”
钟离木对林方大的威胁置之不理，冷哼一声，迈步朝洛鸿轩走去，狞声道：“放心，老夫绝不会让你死的那么痛快。今日我要让你受尽折磨，求生不得，求死不能！”
“等等！”
情急之下，柳寻衣不得不挺身而出，横身拦下钟离木的去路，拱手道：“请前辈手下留情！”
“小子，我知道他是你的主子，但你别忘了他昨夜做过什么？”钟离木斜眼盯着柳寻衣，道，“此等禽兽不如的东西，你还保他作甚？”
闻言，柳寻衣不禁面露苦涩，执意道：“林门主说的不错，洛鸿轩毕竟是贤王府的少主，我身为贤王府弟子，岂能眼睁睁地看着他有难而不闻不问？”
钟离木冷声道：“柳寻衣，我知你最近风头正劲，可谓初生牛犊不怕虎。但你想在老夫面前逞威风，却仍是自不量力！”
话音未落，一股浩瀚的内力陡然自钟离木体内逸散而出，直将猝不及防的柳寻衣生生向后震退数米。
“噌！”
一声轻响，刀锋出鞘。林方大挥刀直指钟离木的眉心，怒斥道：“老东西，别忘了这是什么地方？你想在这儿逞威风，同样是自不量力！”
“哼！”
钟离木双瞳一凝，一股无形之力瞬间将眼前的钢刀震成数截。林方大心中骇然，尚未作出反应，钟离木猛地探出左手，一股难以匹敌的浑厚内力瞬间将林方大凌空举起。
双脚离地的林方大诡异地悬滞在半空。此刻，他感觉一只无形之手正死死掐着自己的脖子，令他咽喉发紧，呼吸间断，脸色憋的涨红无比。
一出手便是杀招，足见此时的钟离木愤怒到何等地步。
“前辈且慢！”
眼看林方大坠入奄奄一息的濒死之境，柳寻衣不禁眼神一变，凌空探出一掌，使出浑身解数，直取钟离木高高举起的左手。
“不知死活！”
钟离木目光一寒，右掌瞬间聚起一团半透明的浑圆内劲，直直地迎上柳寻衣的掌势。
“嘭！”
双掌相对，一股难以名状的罡猛劲气瞬间自二人掌心辐散而出，直将周围弟子震的连连后退，纷纷运力抵挡这股余威。
强大的气劲如水中涟漪般圈圈荡出，将小院四面墙壁震的摇晃不止，砾石滑落，沙沙作响。待余波散去，四面墙上已留下一道道深约数寸的凹痕，令人触目惊心，胆战心寒。
再看正面较量的二人，双掌对峙约一呼一吸之间，随之左右而分。
气血翻涌的柳寻衣一连向后退出四五步，方才将钟离木的内劲堪堪泄去。反观钟离木，在双掌分开的瞬间，左脚稍稍向后挪出半步，继而右掌自身侧一翻，内劲下沉，地面登时陷出一个凹坑。
虽然这次较量钟离木占据上风，但他在交手时，左手下意识地收至身前，护住丹田。此举令摇摇欲坠的林方大得以喘息之机，顺势摔在地上，挥汗如雨，大口大口地喘起粗气。
“好小子，有点本事！”钟离木目光如炬，直勾勾地盯着心有余悸的柳寻衣。
“萤火岂敢与日月争辉？”柳寻衣见钟离木欲再度出手，赶忙后退两步，主动认输道，“晚辈斗胆，在前辈面前班门弄斧，还望恕罪！”
“即便如此，你也拦不住我……”
“晚辈从未想过阻拦前辈。”柳寻衣赶忙解释道，“钟离姑娘天真烂漫，昨夜竟遭此不测，实乃人神共愤、天理不容。然而，公子虽犯下大错，却并非有意为之，而是被奸人所害，这才误中圈套……说到底，昨夜不止钟离姑娘是受害者，洛公子同样是被人利用……”
“胡说八道！”荀再山怒喝道，“大家都是男人，昨夜究竟是怎么回事，你我心知肚明。你想替洛鸿轩辩解，除非他是太监！来人，把那个畜生给我抓过来，我要当场扒掉他的裤子，看看他究竟是不是太监。他若是，姑且信你们一次。他若不是，我便一刀阉了他，替小姐报仇，替天下女子除害！”
“是！”
十几名崆峒弟子附和一声，一齐朝惊魂未定的洛鸿轩逼去。
“放肆！我看你们谁敢！”
突然，一声暴喝自院外传来。紧接着，许衡、凌青率领大批贤王府弟子冲入院中，眨眼将钟离木和一众崆峒弟子团团围住。
“前辈！”柳寻衣见钟离木的眼神愈发冷厉，急忙挥手制止许衡、凌青的挑衅，恳求道，“在下绝无包庇之意，只不过此处毕竟是贤王府，洛鸿轩又是北贤王的公子，此事于情于理都应知会洛府主一声。如果前辈将洛公子不声不响地处决，非但我们无法交代，只怕前辈也难以查出幕后真凶，还钟离姑娘一个公道。因此，烦请前辈暂时忍耐，一切等洛府主到后再做定夺。如何？”
“废话！”荀再山轻蔑道，“洛鸿轩是他的宝贝儿子，洛天瑾肯大义灭亲吗？等他到后，只怕更是护短心切，反而耽误替小姐报仇的最佳时机。”
说罢，荀再山将急迫的目光投向钟离木，催促道：“师父，不必和他们废话，一切等杀了那个畜生再说！”
“不会的！”柳寻衣匆匆张开双臂，拦下跃跃欲试的崆峒弟子，高声道，“今日在府中做客的不仅仅有崆峒派，还有少林、武当、昆仑以及北方武林中的众多门派、世家。大家皆是武林正道，明辨是非对错，知晓善恶正邪。若公子罪该一死，纵使府主有心护短，只怕天下英雄也不会答应。还望钟离掌门千万三思！”
“师父，别听他的……”
“事已至此，意气用事只会令事情变的愈发不可收拾。唯有抽丝剥茧，将一切查个水落石出，才是还钟离姑娘公道的最好办法。”柳寻衣抢在荀再山之前开口劝道，“钟离掌门，这里是贤王府，是洛公子的家，难道你还担心他会逃跑不成？他若真跑了，便是承认自己的罪过，到时无需殷掌门出手，相信北贤王也不会饶过他。”
“跑的了和尚跑不了庙。”林方大气喘吁吁地附和道，“我以项上这颗人头作保，洛鸿轩如果跑了，我林方大愿替他一死。”
“还有我！”柳寻衣忙道，“我也愿用自己的性命替洛公子作保！”
“还有我！”
“算我一个！”
“我也是……”
一时间，凌青、许衡等人纷纷仗义担保，此举令气血未定的洛鸿轩感动不已，心中愈发憎恶自己的所作所为。
望着信誓旦旦的众人，钟离木的眼睛微微眯起，深吸一口气，沉声道：“今天！只有今天！今天日落之前，若北贤王不能给老夫一个满意的交代，崆峒派纵使豁出灭门不顾，也定要与贤王府不死不休！”
“师父……”
“周穆！”钟离木挥手打断荀再山的劝谏，吩咐道，“派人通知少林、武当、昆仑，以及今日在此的所有江湖同道，邀他们今晚酉时初刻到贤王府中堂，老夫请他们做个见证，静候北贤王铁面无私，大义灭亲，还我女儿一个清白公道！”
“是。”
“再山！”钟离木又道，“你率人留在此处，要眼不错珠、寸步不离地盯着洛鸿轩。他若真跑了，即便死上一百个、一千个柳寻衣，也难解我心头之恨！”
“师父放心！”
吩咐作罢，钟离木将冷峻的目光直直地投向面有菜色的柳寻衣，幽幽地说道：“小子，老夫姑且相信你一次。今日傍晚，酉时初刻，我要看看你口中的‘真相’与‘公道’究竟是什么？”
……