第四百三十三章 ：猫鼠同眠（二）
云追月此言一出，颜无极和隋佐的眼神陡然一变。
不同的是，颜无极的眼中涌出一丝尴尬之意，隋佐的眼中却闪过一抹彻骨寒光。
在云追月浑浊不堪的双眸注视下，颜无极苦涩一笑，似是自我解嘲。缓缓转身，佯装糊涂地反问道：“此话何意？”
“颜岭主问的好！”云追月淡淡地说道，“既然你我已达成约定，阁下又何必再暗部重兵？究竟是信不过我？还是想……鸟尽弓藏，兔死狗烹，将我一起除掉？”
事已至此，颜无极不能再揣着明白装糊涂，那样做只会招来云追月的反感，甚至悖逆。
虽然颜无极并未将此事主动告诉云追月，但他今夜将隋佐一同带来，足以表明自己并无隐瞒之意。
“误会！”颜无极道，“老夫对云圣主一向坦诚相待。”
“既是坦诚相待，何不直言？”
“不错！”颜无极承认道，“隋将军的确在暗中设下一支兵马。但绝非不相信云圣主，更非云圣主所说的‘兔死狗烹’。实则是大汗的意思……以备不时之需。”
“不时之需？”云追月反问道，“何为不时之需？一边与我合作，一边暗中设伏？既然不相信我，当初又何必找我？”
“实不相瞒，大汗对江南富饶之地势在必得，因此我等必须做好万全准备。”颜无极解释道，“大汗最想看到的结果，自然是云圣主一举夺魁，而后号召武林群雄归顺蒙古。但世事无绝对，万一出现纰漏，再想找这样的机会，不知要等到何年何月？而且，武林大会召开的首要目的，便是抵御我们蒙古人插足中原，如果武林盟主不是云圣主，其他任何人都将成为我们的死敌。到时，这些江湖人非但不能成为大汗一统天下的内应，反而会变成蒙古铁蹄南下的绊脚石。如果换做云圣主，你又如何抉择？”
“所以你们从一开始，便做出两手准备？”云剑萍美目一瞪，愠怒道，“如果我爹不能成为武林盟主，你们便大开杀戒，一个不留？”
“九月初九，中原武林倾巢而至，此乃千载难逢之机，岂能白白错过？‘放虎归山，后患无穷’的道理，云圣主岂能不知？但老夫敢对天发誓，即便真有那一天，我们也绝不会为难云圣主和龙象山任何人。”颜无极信誓旦旦地说道，“云圣主是大汗的朋友，是草原的上宾。无论武林大会的结果如何，大汗对云圣主的信任绝不会动摇分毫。”
言至于此，颜无极话锋一转，又道：“再者，这些兵马亦是云圣主的后盾。万一洛天瑾、金复羽联手与你为敌，那些名门正派定会趋炎附势，同仇敌忾。反观云圣主，此行只带区区二三十人，万一身陷囹圄，又该如何自保脱身？因此……”
“在下如何脱身，不劳颜岭主费心。”云追月毫不领情地打断道，“明知他们视我为武林异教，可我仍敢深入虎穴，自然有抽身而退的办法。我只想向颜岭主问清楚，你我之间的约定，究竟还算不算数？”
“算数！当然算数！”颜无极不假思索地点头道，“隋将军的兵马只是策应，云圣主仍是挂帅先锋。”
“但本先锋一向不喜欢有人策应。”云追月冷漠道，“尤其是……不相信我的人。怕只怕策应不成，最终反受其累。”
此刻，一言未发的隋佐再也按耐不住内心的愤慨，嘲讽道：“汉人说话都喜欢绕来绕去，指桑骂槐。扭扭捏捏，简直像个娘们儿。”
“放肆！”
一声娇喝，云剑萍挥掌直扑隋佐的面门。
面对突如其来的掌风，隋佐面露蔑笑，眼神一狠，右拳骤出。速度之快，力道之大，恨不能砸碎虚空，瞬间发出一声低沉的音爆。
“小心！”
见云剑萍身陷险境，司无道登时大惊失色。
与此同时，他将手中的清水禅杖自身前一横，口中暴喝一声，万道金光凭空而起，宛若一口大钟将他与云剑萍紧紧罩住，一道道梵文古经若隐若现，令司无道周身的金光变的愈发璀璨。
此乃司无道的保命绝学，须弥神照。
“嘭！”
伴随着一声如撞钟般的巨响，隋佐的拳头重重地砸在金光之上，顿时泛起层层涟漪，并剧烈震荡起来，直将司无道和云剑萍向后生生震出半米。
反观隋佐，亦在须弥神照的反噬之下，向后连退数步。
见状，唐轩下意识地惊呼道：“这鞑子将军竟也是个高手？”
“似乎有点本事！”
隋佐伸出猩红的舌头舔了舔龟裂的嘴唇，而后左手一甩，刀鞘飞出，寒刃乍现。
他的右手快若闪电般向前探出，五指在刀身上狠狠一戳，坚硬的钢刀登时碎裂成无数残片。掌风呼啸，刀锋碎片犹如疾风骤雨般，直射司无道而去。
见此一幕，司无道双瞳一凝，迅速张开双臂，金光扩散，宛若一张金色大网，直扑呼啸而至的万千碎片。
“嗖嗖嗖！”
唐轩伺机出手，拂袖急甩，射出一片银针，直取欲与金色大网迎面相撞的刀锋碎片。
“住手！”
突然，云追月的右臂向前一举，一股难以匹敌的浩瀚之力凌空拂出，硬是将碎片、金光、银针瞬间凝固在半空之中。
此刻，它们彼此相距不过数寸之遥，却再也难以挪动分毫。
“简直胡闹！”
云追月面沉似水，手腕轻轻向下一压。霎时间，金光崩裂，碎片、银针洒落一地，紧张的气氛顿时消散许多。
单凭这一手，足以令心高气傲的隋佐对云追月刮目相看。
不等隋佐再度发难，颜无极先一步横身挡在他面前，提醒道：“隋将军，云圣主是老夫的朋友，并非敌人。”
闻言，隋佐稍作犹豫，而后主动后撤一步，以示退让。
颜无极向云剑萍拱手道：“让云姑娘受惊了。”
“颜岭主不必介怀。”云追月淡淡地说道，“萍儿自幼在龙象山长大，打打杀杀犹如家常便饭，早已见怪不怪。不过隋将军武功高强，倒令云某深感意外。”
言至于此，云追月突然语气一正，又道：“不过，隋将军对云某似乎存有偏见。一个武功高强，但对‘先锋’存有偏见的‘策应’，试问天下有谁敢用？”
颜无极眉头微皱，迟疑道：“云圣主的意思是……”
“颜岭主若想维系你我之间的约定，便撤走全部兵马。”云追月目无表情地说道，“云某不喜欢被人监视，更不喜欢被人威胁利用。”
“这……”
“当然，如果颜岭主信不过在下，也可自己行事。”云追月又道，“若是如此，你我的结盟到此为止。日后大路朝天，各走半边，彼此井水不犯河水。”
“云圣主，这是大汗的意思，老夫也……也不敢自作主张。”颜无极苦笑道。
“难道你们不好奇，我是如何得知此事？”云追月反问道，“我能知道你们在华山镇暗藏兵刃的事，别人也能知道。你们不必自诩高明，暗中埋伏兵马一事，而今早已在华山镇传开，并且江湖各派也已在暗中商议对策。我只是好心提醒你们，当心偷鸡不成蚀把米。”
“实不相瞒，隋将军的兵马尚未抵达华山……”
“不必来了。”云追月直言不讳，“此事若被人抓住把柄，即便我成为武林盟主，只怕也难以说服他们归顺蒙古朝廷。”
“说来说去，你仍是替自己打算。”隋佐插话道，“你怕此事暴露之后，你会变成千古罪人，日后难以在中原立足。”
“人不为己，天诛地灭。你们大费周章，同样也是为了自己。”云追月对隋佐的挖苦嗤之以鼻。
“你……”
“够了！”
颜无极将心一横，极不情愿地答应道：“云圣主，老夫答应你的要求！”
隋佐大惊，错愕道：“你说什么？这是大汗的命令……”
“此事，老夫自会向大汗交代。”颜无极咬牙切齿地说道，“隋将军，劳烦你即刻传命，让三万大军退回京北大营。”
“颜无极，你敢抗命？”隋佐怒道，“信不信我现在便抓你回去问罪？”
“来此之前，大汗赐予我临机专断之权，中原之事全权交由老夫一人处置。”颜无极冷声道，“隋佐，你不过是辅佐老夫罢了，岂敢以下犯上？”
“你……”
“不必多言，传令去吧！”
颜无极不给隋佐任何辩驳的机会，神情肃穆地朝云追月拱手道：“云圣主，老夫不惜冒着抗命杀头的风险，也要撮合你我之间的结盟。希望你能看在老夫一片诚挚的份上，全力夺下武林盟主之位，给老夫一丝苟延残喘的生机。”
言语之间，豆大的汗珠已顺着颜无极的额头缓缓淌落，足见其内心承受着何等压力？
见状，隋佐不禁怒哼一声，转而独自离去。
“颜岭主诚挚相待，云某自当竭尽所能。”
“如此甚好！”
见隋佐负气而走，颜无极的脸色变的愈发难看。他不敢有丝毫懈怠，匆匆与云追月告辞，而后一路小跑着消失在破庙外的一片昏暗之中。
……
第四百三十四章 ：兵不厌诈
“颜老，破庙内稍加试探，便试出云追月的真假。如何？我没骗你吧？”
此刻，隋佐的嘴角噙着一丝料敌于先的自信笑容。
透过他那镇定自若的神情，风轻云淡的语气，以及对颜无极颇为恭敬的称谓。不难看出，此时的隋佐早已散去心中怒火，与刚刚负气而出的“隋大将军”，简直判若两人。
面对“瞬息万变”的隋佐，颜无极却丝毫不感到意外，只在隋佐喋喋不休的唠叨声中苦涩一笑，无奈道：“不得不承认，隋将军识人的眼光，远比老夫毒辣。”
“休看云追月振振有词，实则是一派胡言。”隋佐哼道，“什么兔死狗烹？什么信不过他？统统都是托词，说来说去，他只是不希望中原武林就此倾覆。”
“云追月虽是武林异教，但多少顾念同族之情。”颜无极叹道，“这样的人，只能利用，却不能重用。”
“不错！”隋佐心满志得地笑道，“幸亏颜老理智尚存，今夜将我带来一起试探。否则我们将大汗的希望全部寄托在云追月身上，日后说不定会闹出什么乱子。依我之见，云追月与我们结盟是假，利用我们帮自己达成目的才是真。”
颜无极眉头一挑，反问道：“你的意思是……他想利用我们坐上武林盟主的宝座。事成之后，再一脚把我们踢开？”
“未尝不可。”隋佐沉吟道，“通过今夜一场博弈，我已断定，云追月对大汗绝非忠心耿耿。恰恰相反，他不止暗藏私心，而且另有所图。大汗的性情，向来亲内疏外。凡重要战事，主帅无一不是自己的宗族血亲，再不济也是追随自己多年的心腹悍将，绝不会重用外人，更何况是外族人？”
“此言有理。”颜无极赞同道，“当初我向大汗提出与云追月联手的计划时，大汗的意思是‘只可利用，不可托付’。想来，大汗早已料到此人靠不住。其实，老夫早知云追月暗藏私心，只是万没料到，他竟会对派兵一事如此抵触。在我看来，如此明目张胆的暴露自己的私心，绝非明智之举。”
“以我从军多年的经验，云追月此举，无外乎三个缘由。”
闻言，颜无极不禁眼前一亮，忙道：“愿闻其详！”
“其一刚刚我们已经说过，他顾念同族之谊，不愿我们大开杀戒。其二，正如率兵打仗的将军，一场战事只希望有一个主帅，如此方能独揽大权，独享军功。云追月此举，说含蓄是‘缓兵之计’，说直白是‘养寇自重’。他不希望我们剿灭那些江湖草莽，是为保住自己的‘价值’，以及在大汗心中的地位。”隋佐解释道，“试想，一旦中原武林不复存在，云追月将再无利用价值，唯有兔死狗烹的凄楚下场。因此，他保住中原武林，便是保住自己。”
颜无极心生感慨，隋佐表面上是个五大三粗的莽汉，实际上却心思缜密，颇有智谋。
“继续说下去！”
“其三，云追月想独揽生杀大权，由他决定那些汉人的生死，而不是我们。”隋佐道，“换言之，他极力阻止我们派兵，并非保护所有人，而是……保护某些人。殊不知，大军压境，战端一开，便是生死无常，命如草芥。”
隋佐的话令颜无极陷入沉思。他眉头紧皱，苦苦思量一番，方才若有似无地轻轻点头，道：“此话……颇有几分道理。”
见颜无极心不在焉，隋佐不禁眼神一动，追问道：“颜老可是想起什么？”
“不错！”颜无极道，“云追月曾派人前往洛阳，拼死救出绝情谷的人。如我所料不错，云追月与绝情谷主……似乎有千丝万缕的关联。如此想来，与隋将军刚刚那番言论，倒是不谋而合。”
“无论如何，我们对云追月要且用且防。”隋佐狞笑道，“如果他能当上武林盟主，并且遵照事先的约定行事，那我们可以暂缓动兵，也算给他一次‘表忠心’的机会。可一旦他在武林大会上铩羽，之前的一切承诺都将是一纸空谈。到时，我们依旧要仰仗自己的兵马。无论如何，我们要做万全准备，以防不测。绝不能让云追月反客为主，牵着我们的鼻子走。这场结盟，他只是‘从’，我们才是‘主’。”
颜无极面露难色，迟疑道：“可老夫刚刚已经答应云追月，他定会派人密切监视华山四周的一举一动，任何风吹草动只怕都逃不过他的眼睛……”
“此一节，颜老不必担心。”隋佐神秘一笑，讳莫如深地说道，“华山四周不会出现一兵一卒，任他如何监视，断不会察觉丝毫端倪。”
“哦？”颜无极面露惊奇，“此言怎讲？”
“兵贵神速，岂能慢慢吞吞？实不相瞒，三万大军早在一个月前便已安排妥当。只待我一声令下，顷刻间便能攻上华山，杀他们一个片甲不留。”
“安排妥当？”颜无极环顾着茫茫荒野，诧异道，“你的兵马埋伏在哪儿？为何我丝毫没有察觉？”
“大宋兵马虽然孱弱，但汉人的兵书却是颇为精妙。”隋佐坏笑道，“《孙子兵法》有云：‘兵者，诡道也。’最危险的地方，往往最安全。因此，我的兵马此刻正蛰伏在最危险的地方。”
“最危险的地方？”颜无极眼珠一转，狐疑道，“何处？”
隋佐伸手朝北方一指，奸笑道：“远在天边，近在眼前。”
“华山镇？”颜无极似乎有些开窍，“你的意思是，三万大军都被你埋伏在华山镇？这……怎么可能？”
“怎么不可能？”隋佐得意道，“我的兵马如今就在华山镇待命，就在那些汉人的眼皮子底下。每日与他们朝夕相处，摩肩接踵。只可惜，这些汉人有眼无珠，辨别不出罢了。”
“什么意思？”
“为免引起怀疑，早在数月之前，我便已派兵分批混入华山镇，并将镇中的百姓秘密俘获，留下妇孺老幼，同时让我的将士乔装成青壮镇民，日出而作，日落而息……”
“什么？”颜无极茅塞顿开，登时大惊失色，“你的意思是……眼下华山镇的百姓，都是你暗中设下的兵马？”
“岂止百姓？还有不少兵马乔装成江湖游侠，商贩僧侣，甚至是乞丐。就连沈东善招募修筑论剑台的工匠中，也有不少是我的人。零零散散，总算将三万将士神不知鬼不觉地渗入华山。现在，我只要一声令下，他们瞬间便可化民为兵，揭竿而起。”隋佐正色道，“颜老，我这招瞒天过海之计，用的如何？”
“高明！实在高明！佩服！老夫佩服！”
直至此刻，颜无极终于明白，蒙古大汗为何会让隋佐担任京北大营的统帅。
此人不仅忠心耿耿，久经杀场，武功高强，心狠手辣。更重要的是，他有胆有识，有勇有谋，是一位不可多得的统兵大将。
单凭这招铤而走险的“瞒天过海”之计，足以彰显其过人的统兵才能。
“为免出现纰漏，我下令将所有兵刃藏于华山镇外。如此一来，将无人怀疑镇中有诈。”隋佐懊恼道，“只可惜，人算不如天算。藏于杏窑村谷场的一批兵刃，竟被贤王府的人误打误撞地发现。自此，暗中设伏一事便在华山镇传的沸沸扬扬，一发不可收拾。”
“眼下，就连远在三十里外的云追月都能有所耳闻，可见此事在华山镇早已不再是什么秘密。”颜无极沉吟道，“好在你将兵刃藏于镇外，倒也能掩人耳目，谁也不会想到伏兵尽在镇中。更何况，若非兵器暴露，老夫也不会想到借此试探云追月的忠心。总算错有错着，有所斩获。”
“被人发现终究不是一件好事，料想各门各派眼下都在积极筹备应对之策。”隋佐不忿道，“颜老，你对这些江湖中人颇为了解。如果我的兵马已经暴露，依你之见，他们会如何应对？”
“一旦东窗事发，他们定会摒弃前嫌，联手对外。至于对策……八成是固守待援，里应外合。”颜无极思量道，“依我之见，他们会依据华山天险坚守一些时日，损耗我们的兵力。与此同时，再派人求援，从各门各派调集人手……”
言至于此，颜无极的眼神陡然一变，惊呼道：“不好！既然兵刃暴露，想必已有不少人发出求援信。”
“我即刻派人封锁华山镇，连一只苍蝇都休想再飞出去。”隋佐当机立断，沉声道，“我料想，已经发出求援信的毕竟是少数，大部分人即便知晓此事，也会犹豫不决，思量些时日，以求辨别真假。”
“不错！”颜无极连连点头，“拦下一个是一个，他们少一个强援，我们便多一分胜算。此役，即便不能诛杀所有武林中人，起码也要重创他们一番。让他们心生忌惮，再不敢与我们为敌，更不敢为大宋朝廷所用。”
“不止于此。”隋佐冷笑道，“华山天险，易守难攻。一旦他们摒弃前嫌，联手对外，上万江湖草莽视死如归，对我们仍是不小的麻烦。因此，若想对付他们，仍要用些计谋。”
“隋将军的意思是……”
“要么不战，要战便要大获全胜！他们聚在一起，对我们将是巨大的威胁。只有引蛇出洞，逐一剿灭，才是上上之策。”
“一旦放他们离开华山，瞬间作鸟兽散。再加上援兵与他们里应外合，只怕会有漏网之鱼……”
“无妨！即便他们逃出华山，也逃不出华山之外的另一张天罗地网。”
“隋将军的意思是……”
“武林大会将持续三日，算上今天，我们仍有四天时间准备，足矣！”隋佐狞声道，“我即刻下令，从京北大营再调集一万精兵火速赶来。在华山五十里范围内的所有关隘要道设下埋伏，编织一张无形大网，专程对付那些漏网之鱼。这一次，我要这些自以为是的愚夫草莽插翅难飞！”
……
第四百三十五章 ：迟暮之心（一）
“寻衣，我和谢玄、江一苇、雁不归、慕容白、邓泉先行一步。你将留守华山镇的弟子安排妥当，而后上山与我们汇合。”
“遵命！”
初八清晨，洛天瑾向柳寻衣留下几句嘱托，而后率先离开七星楼。
精心筹划，谨慎布置，柳寻衣和许衡足足忙活一上午，方才将数十名弟子化整为零，悄无声息地安插在华山镇各处，暗中监视山下的风吹草动。
秋高气爽，碧空如洗。
当柳寻衣和许衡风风火火地赶回七星楼时，秦苦早已等得不耐烦，独自一人趴在摆满酒菜的桌上呼呼大睡，鼾声如雷。
今日的七星楼，远不如前几日那般热闹。放眼望去，楼上楼下多是三五成群准备离去的客人。
武林大会召开在即，拿到请帖的，自是春风得意，兴致勃勃地上山参会。没拿到请帖的，则要去论剑台毗邻的几座山峰，提早寻一处好地，准备远远观望。
无论如何，今日不会再有人继续留在七星楼。持续月余的客似云来，今日终于烟消云散。掌柜和伙计们，只能眼睁睁地看着客栈大门“多出少进”，尴尬却又无奈。
“许大哥，装点行囊，我们准备上山。”
“是。”
柳寻衣一边吩咐许衡，一边伸手拍打着秦苦的肩膀，唤道：“秦兄，醒醒！我们该走了……”
“柳执扇！”
话音未落，一道苍老的声音陡然在楼梯上响起。举目观瞧，但见腾苍正快步朝自己走来。
“腾长老？”
由于前几日的一场闹剧，致使贤王府和湘西腾族颇有隔阂。此刻见腾苍不请自来，许衡难免心生狐疑，小心提防道：“阁下有何贵干？”
腾苍对许衡的问话置之不理，冷漠的目光径自落在柳寻衣身上，道：“族长请柳执扇上楼一叙。”
此言一出，柳寻衣眼神悄然一变，心中已隐隐猜出几分端倪。
“贤王府与腾族一向井水不犯河水，似乎没什么好说的！”不等柳寻衣开口，许衡已直言不讳地拒绝道，“再者，我们急着上山，没功夫耽误……”
“族长只想请柳执扇喝杯茶，不会耽误太久。”
“你……”
“既是腾族长相邀，在下自当却之不恭。”柳寻衣打断许衡的话，继而朝腾苍拱手道，“烦请头前带路！”
说罢，柳寻衣朝心怀忐忑的许衡露出一个释怀的眼神，而后又朝睡眼惺忪的秦苦微微一笑，转身上楼，随腾苍一起消失在三楼拐角。
望着柳寻衣消失的方向，许衡的脸色变的愈发急切，担忧道：“秦兄弟，你猜腾族长找黑执扇作甚？会不会是算前夜的那笔旧账？”
“如果是算账，刚刚来的不会是一个，而是一群。”
“那我们……”
“慢慢等吧！”
三楼走廊，腾苍将柳寻衣引到一间客房前，低声道：“柳执扇请，族长在里面等你！”
柳寻衣将信将疑地望了一眼目无表情的腾苍，稍作犹豫，而后缓缓推开房门，一股淡淡的檀香顿时扑面而来，令其心神一震。
“柳寻衣，出身江陵樊虎门，师从樊虎门大当家赵通。樊虎门不过是一群不入流的绿林匪盗，赵通更是一介不入流的莽夫。你本是一个无名小卒，碌碌之辈，却在短短两年之内，于江湖中崭露头角，并以雷霆之势迅速崛起。直至今日，你已是鼎鼎大名的武林新秀，继任贤王府黑执扇后，更是方兴未艾，如日中天。世事无常，谁能想到一个不入流的绿林匪帮之中，竟能走出一位名震江湖的年轻高手？”
刚刚踏入房门，腾三石的声音已然响起。
“你只用两年时间，便走完许多人一生都走不完的路，令人匪夷所思，艳羡不已。”腾三石继续道，“年纪轻轻，便在江湖中有此成就，真是‘青出于蓝而胜于蓝’。放眼当今武林，能与你柳寻衣并驾齐驱的年轻后生，几乎再找不到第二个。老夫究竟该夸你有本事？还是该说你运气好？”
“腾族长此言，令晚辈受宠若惊。”
柳寻衣对性情豪爽的腾三石颇有好感，因为他曾不止一次的在腾三石身上，看到潘初八的影子。出于对潘初八的敬仰，故而他对腾三石也素来恭敬。
“柳寻衣，你能有今时今日的成就，仰仗的是什么？”腾三石端坐桌旁，不急不缓地问道，“江湖高手千千万，文武双全者不胜枚举，为何偏偏你能出人头地？”
“这……”
“老夫混迹江湖几十年，历经人情冷暖，目睹世态炎凉，或多或少能明白一些你们年轻人不太明白的道理。”
“请前辈赐教。”
“你的武功虽高，却算不上登峰造极。你的心智虽深，却远不及老谋深算者万分之一。你的阅历虽广，却不足以洞悉万物。你的胆识虽强，可比你有胆有识者亦不在少数。”腾三石的一双虎目，直勾勾地盯着若有所思的柳寻衣，一字一句地说道，“你能有今日的成就，真才实学只占三成，而剩下七成，则依赖于你的运气和贵人扶持。若非上天庇佑，你不知已死过多少次，可否承认？”
“承认！”
“若非洛天瑾抬爱，你根本进不了贤王府，更受不得重用，纵有一身本事，也无用武之地。或许至今仍是一介无名小卒，亦或浪迹江湖的散兵游勇，可否承认？”
腾三石字字珠玑，一点一滴皆沁入柳寻衣的心底。
“承认！”柳寻衣点头道，“若非遇到府主，我……的确什么也不是。”
“洛天瑾是你的贵人，以他今时今日的权势，以及在江湖中的地位，若能得到他的悉心栽培，全力扶持。只要有些功夫，再加上几分运气，就算是阿猫、阿狗，亦能在江湖中闯出一番名堂。”腾三石颇为满意地点头道，“你早已今非昔比，却仍肯承认这些。只凭这份谦逊和理智，老夫笃定你日后还能更上一层楼。”
“前辈一席话，胜读十年书，晚辈多谢腾族长教诲！”
见柳寻衣一副羞愧模样，腾三石淡然一笑，摆手道：“不必扭捏，若无三分真本事，就算运气再好又有何用？到头来，仍是烂泥扶不上墙。洛天瑾抬举你，三成是爱才，另外七成，则是中意你做他的乘龙快婿。能被洛凝语一片痴心，算是你人生一大幸事。殊不知，这种足以改变命运的机会，许多人一辈子可能也遇不到一次。老夫奉劝你一句，千万不要错失良机，这或许是你鱼跃龙门的唯一机会。”
虽然腾三石口口声声让柳寻衣不必羞涩，但他的字里行间，却无处不让柳寻衣羞愧难当。
“前辈美意，晚辈心领。只不过……”柳寻衣苦笑道，“感情之事不可勉强，堂堂七尺男儿，岂能借女子上位？上天庇佑也好，贵人扶持也罢，若想闯出一番天地，最终仍要靠自己的本事。”
“本事是什么？懂得因势利导，学会顺水推舟，才是最大的本事。”腾三石笑道，“古往今来，单枪匹马闯出名堂的又有几人？洛天瑾亦是靠夫人凌潇潇和岳丈清风道长的扶持，方才有今时今日的成就。至于清风道长，当年若非被他师傅器重，如何能接任武当掌门之位？若不能继位，他同样是个无名之辈。甚至老夫，也是蒙先祖庇佑，才能担任腾族族长。我若出身旁门，无权无势，此刻你又岂肯乖乖站在这里听我说教？”
“这……”
“无论是薪火相传，还是开宗立派，都不是单枪匹马可以达成的。尽人事，听天命，此乃‘成败之道’。”腾三石补充道，“一个人越早认清此道，便越早崭露头角，乃至功成名就。只可惜，有些人空有一腔热血，满腹才华，却冥顽不灵，食古不化，一辈子也认不清现实，执念于自己的心结，最后只能抱憾终生，含恨而亡。”
腾三石此言犹如当头一棒，令柳寻衣深陷沉思，久久不能自拔。
“俗话说‘多个朋友，多条路。多个冤家，多堵墙’。”腾三石道，“世人行走江湖，无不心心念念广交天下英豪，你可知为何？”
“为何？”
“因为广交朋友，便是多结贵人。太平盛世或许无用，可一旦沦落生死存亡之际，他们或许能救你一命。”
言至于此，腾三石眉头一挑，讳莫如深地笑道:“柳寻衣，老夫与你不过数面之缘，却愿对你袒露肺腑之言，其实是想结识你这位小友。我教你一些为人处世的道理，你是否也应对老夫坦诚相待？”
闻言，柳寻衣眼皮一抖，瞬间从恍惚中惊醒，心中暗道：“果然没这么简单。”
心念至此，柳寻衣神情一禀，拱手道：“承蒙前辈抬爱，有话还请直言。”
“那好！”
腾三石迅速收起脸上的戏谑之意，脸色变的愈发凝重，声音情不自禁地颤抖起来。
“前夜，你曾私下告诉我，你在一个与湘西腾族毫不相干的地方，见过一张古琴。在琴上，你亲眼看见湘西腾族的图腾，便是那些印刻在金银首饰上的图案。老夫想知道，你是在何处见到那张古琴？古琴的主人是谁？而今……又在何方？”
……
第四百三十六章 ：迟暮之心（二）
“其实，晚辈心中一直存有一个困惑，还盼前辈解答。”
见柳寻衣答非所问，腾三石不禁一愣，下意识地接话道：“何事？”
“前辈与北贤王……”柳寻衣吞吞吐吐，似是内心犹豫不决，“可否存在什么过节？”
此言一出，腾三石的虎目陡然一瞪，不答反问：“何出此言？”
“我发现，前辈与北贤王几次见面，言语之中多有敌对之意。”柳寻衣断断续续地说道，“反观北贤王，对前辈却极为恭敬，任前辈言语……冒犯，他仍不以为意，甚至佯装无事发生。以我对北贤王的了解，含羞忍辱绝非他的性情。故而我大胆揣测，前辈与北贤王之间……是不是存有某些过节？亦或是，北贤王对前辈……是否有所亏欠？”
话音未落，腾三石已颇为不耐地摆手道：“洛天瑾乃卑鄙无耻的小人，老夫不屑于这种人为伍，仅此而已。”
“卑鄙无耻？”柳寻衣当然明白腾三石在故意搪塞，于是心有不甘地追问道，“前辈为何对北贤王有如此成见？”
“这……”
面对柳寻衣的盘问，腾三石不禁一阵语塞。见柳寻衣仍不肯罢休，索性大手一挥，愠怒道：“前夜，老夫肯放过秦苦，全赖你那番话。今日我将你找来，是向你讨回那笔人情，而不是满足你的好奇心。小子，休要反客为主！”
腾三石如此强烈的反应，令柳寻衣心中暗惊，赶忙赔罪道：“晚辈失礼，望前辈莫怪。”
“罢了！”腾三石催促道，“你尚未回答老夫的问题，那张刻有腾族图腾的古琴……你究竟在哪儿见过？”
犹豫片刻，柳寻衣勉为其难地开口道：“绝情谷，流觞渡。”
“绝情谷？”
腾三石脸色骤变，刚刚的愠怒瞬间烟消云散，取而代之的则是一抹浓浓的震惊之意。然而，柳寻衣在他眼中似乎还看出一丝难以名状的纠结与思念。
“你肯定古琴上的图案，与我腾族女子首饰上的图案一模一样？”腾三石试探道。
“若非一模一样，在下岂敢信口开河？”
“也就是说……”腾三石对柳寻衣的解释毫不在意，眼神复杂地喃喃自语道，“也就是说……那张古琴的主人是……是……”
“绝情谷主，萧芷柔！”柳寻衣满眼好奇地望着腾三石，心中的困惑变的愈发浓郁。
“萧芷柔……萧芷柔……”腾三石全然不顾柳寻衣狐疑的眼神，仿佛整个人已沉浸在自己的回忆中，口中不住地呢喃，“难道真是她？难道她真是柔儿……”
“柔儿？”
对于这个称呼，柳寻衣并不陌生。昔日，桃花婆婆也称萧芷柔为“柔儿”。
望着形如雕塑的腾三石，柳寻衣心中不禁思绪万千：“桃花婆婆视萧芷柔为孙女，故而称其‘柔儿’，算是祖孙间的爱称。可腾族长与萧芷柔素无往来，为何也要称其‘柔儿’？他口中的‘柔儿’，究竟又代表着什么意思？”
心念至此，柳寻衣又突然想到洛天瑾对萧芷柔的特殊关照，心中愈发不解：“府主与萧芷柔纠缠不清，而腾族长对府主一直耿耿于怀，现下腾族长又称萧芷柔为‘柔儿’。他们三人之间……会不会有什么鲜为人知的瓜葛？”
想到这里，柳寻衣再度将迟疑的目光投向神思恍惚的腾三石。
当他透过腾三石的老眼，依稀看到几分疼惜与慈爱时，双瞳猛然一凝，心中陡然冒出一个极为大胆的念头。
“这种眼神、这种语气、这种表情……像极了北贤王得知洛鸿轩尚有一线生机时的模样。”柳寻衣暗暗揣测，“难道说……腾族长与萧芷柔……是失散多年的父女？北贤王始乱终弃，萧芷柔由爱生恨，因此绝情谷与贤王府多年来势不两立。而腾族长出于对女儿的爱护，因此对北贤王心生怨恨……”
想到这里，柳寻衣忽然发现一直萦绕在心中的诸多困惑，竟是迎刃而解。三家混乱的局面、复杂的关系，似乎也变的顺理成章，合乎情理。
“二十多年前，一定发生过一段曲折离奇的故事。”柳寻衣茅塞顿开，感慨不已。
二人各怀心思，沉默良久。
腾三石渐渐从沉思中清醒，见柳寻衣一副欲言又止的古怪模样，不禁眉头一皱，反问道：“你想说什么？”
“我……没什么……”犹豫再三，柳寻衣终究没有开口。
“今日的事，天知地知，你知我知。”腾三石脸色一正，沉声道，“除此之外，老夫不希望再有第三人知道，尤其是……洛天瑾。”
“在下一定守口如瓶。”
“很好！”腾三石收敛心情，故作镇定模样，又道，“现在你我互不相欠，腾族日后不会再找秦苦的麻烦。”
柳寻衣如释重负，面露喜色。
“念在你我有缘，老夫再劝诫你一次，洛天瑾绝非善男信女，你千万不可与他走的太近，即便你是贤王府的人，对他仍要敬而远之，如此方能保住自己的小命。”
面对腾三石的劝告，柳寻衣不禁回忆起去年八月初二，发生在河西秦府的一幕幕往事，随之苦涩一笑，若有似无地点头道：“多谢前辈教诲。”
“别以为你是洛天瑾的准女婿，他便会对你真心相待。”腾三石冷笑道，“此人冷血自私，世间罕见。莫说是你，就算是他的妻儿老小，在万不得已之时，仍会被他抛之脑后。在这种人心里，天大地大都不如自己最大，一切有违自己利益的人，都免不了沦为他的垫脚石。感情对他而言，不过是一句笑话。”
似乎又戳中痛楚，腾三石在说这番话的时候，五官变的异常狰狞。
“人非草木，孰能无情？”柳寻衣苦笑道，“我相信即便世上最自私的人，也有值得他倾尽所有的一份感情，北贤王亦是如此……”
“罢了！你好自为之吧！”腾三石满眼鄙夷地摆了摆手，不悦道，“你可以走了。”
“在下告辞！”
……
一日无话，直至傍晚。华山上灯火通明，人影憧憧。
此时，武林各大门派和拿到请帖的江湖游侠，已尽数上山。在东善商会的安排下，分别在山上的各个别院、厢房落脚。
沈东善不愧为大宋第一富贾，短短一年光景，竟将荒废多年的华山重整修葺，焕然一新。
不仅还原当年华山派的诸多屋舍，甚至还扩建出上百间新院厢房。更将八方群雄的一切吃喝用度，安排的妥妥当当。
华山之巅为论剑台，规模之大，可容纳数千人。
以论剑台为中心，别院、屋舍分别向东、南、西、北四方延伸建造，故而将山上的建筑格局分成四大块，又称“四向”。
每一向，越靠近论剑台的地方，建筑规模越大，同时寓意着江湖地位越高。
东、南、西、北四向如出一辙，自论剑台向下，先是四间三进别苑，每一间皆由堂、厅、廊、正房、偏房、伙房、茅房等组成，可容纳三十余人吃住，宛若一间小府邸。这里专供江湖一流门派下榻，且不分正派邪教。
别苑之后，是十间独门独院的屋舍，亦有伙房、茅厕，每一间可容纳十人。能住在这里的人，虽然地位不及住在别苑中的枭雄，但在江湖中亦是有头有脸的人物，多是武林世家、二流门派。
屋舍之后，是呈“川”字向下延伸的三排厢房，依山而建，每一排少则三五十间，多则七八十间。每一间可容纳三五人同住，以供三流门派、江湖游侠们落脚。这里没有单独的伙房、茅房，需在穿插于厢房间的饭堂、茅房同吃同用。
依照江湖地位，东向首苑的主人是洛天瑾。西向首苑的主人是金复羽。北向首苑的主人是玄明方丈。南向首苑的主人是清风道长。
但柳寻衣曾和沈东善有言在先，为顾忌任无涯的身体，故而将东向首苑让出，由任无涯率玉龙宫弟子入住。
洛天瑾率贤王府弟子入住南向次苑，位于武当之后。
此举，在武林群雄中引起一阵不小的非议，似乎从侧面印证了洛天瑾与任无涯的关系非同一般，不禁令人浮想联翩。
而今，秦氏、唐门、陆府住在西向，与金复羽的关系可见一斑。
腾族、青城、峨眉住在北向，位于少林之后。
昆仑、崆峒落脚南向，位于武当、贤王府之后。
至于东向，分别是玉龙宫、桃花剑岛、龙象山、绝情谷，俨然变成武林异教的地盘。
今夜，华山迎来久违的热闹与喧嚣。
久别重逢的朋友，纷纷聚在一起喝酒叙旧，纵论江湖，酣畅淋漓，好不快活。
金复羽大排筵宴，遍请各路英豪，再续昨夜未尽之谊。
少林、武当苑前，亦是门庭若市，拜访者成群结队，络绎不绝。
昆仑、崆峒各有嘉宾，甚至就连桃花剑岛，也有不少人向“武林候”攀交示好。
相比之下，今夜的贤王府却显的有些清冷。
来访者虽多，却不久坐，只是逢场作戏般寒暄三两句，而后便匆匆离去。真正能静下心来与洛天瑾推心置腹者，已是寥寥无几，屈指可数。
此情此景，与昔日高朋满座，胜友如云的热闹景象，简直判若天地。
人情冷暖，世态炎凉，在这片江湖彰显的淋漓尽致，残酷至极。
……
第四百三十七章 ：大会前夜（一）
“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁。愁杀人来关月事，得休休处且休休。”
月明星稀，山风徐徐，一道清朗的笑声自苑外传来。
紧接着，沈东善在一众护卫的陪同下，满面春风地朝洛天瑾走来。
“我道是何人有此雅兴，原来是沈老爷。”
看清沈东善的面容，洛天瑾的脸色不禁变的有些失落。
见状，沈东善稍稍一愣，别有深意地问道：“沈某前来，洛府主似乎有些失望？是不是该来的不来，不该来的却来了？”
“哪里？”洛天瑾神情一禀，赶忙拱手相迎，“沈老爷大驾光临，洛某欢喜还来不及，岂能失望？快里面请！来人，奉茶！”
谈笑间，洛天瑾已上前挽住沈东善的胳膊，二人如多年未见的亲密挚友般，相互搀扶着朝正堂走去。
一路上，沈东善目光隐晦地左右环顾一番，见苑中冷冷清清，宾客稀少，心中不禁暗吃一惊，但他嘴上却只字未提，仍与洛天瑾有说有笑地闲聊。
步入正堂，寒暄作罢。二人分宾主落座，谢玄、江一苇、雁不归在堂下陪坐。
“唉！”
不知是诚心还是无意，洛天瑾突如其来的一声叹息，令沈东善眉头一皱，好奇道：“武林大会乃江湖盛举，大家本应欢喜无限，洛府主为何叹气？”
“舟车劳顿，精神难免倦乏。”洛天瑾搪塞道，“不知沈老爷是从哪儿来？”
“这……”沈东善在洛天瑾凌厉的目光下，不禁讪讪一笑，故意岔开话题，“沈某得知天下英雄齐聚华山，于是特意臻选几坛好酒，打算挨家挨户地献给诸位。”
雁不归目光一瞥魁七怀中的酒坛，讥讽道：“看来，沈老爷的酒已经送的差不多了？不知送给我们的酒，是最后一坛？还是倒数第二坛？”
雁不归此言，分明有兴师问罪之嫌。责备沈东善姗姗来迟，怠慢了洛天瑾。
“不得无礼！”洛天瑾语气一沉，颇有不悦。
“呵呵……”沈东善不以为意地淡然一笑，又道，“实不相瞒，沈某刚刚去过金坞主和清风道长的苑中，他们那儿可是人山人海，热闹之极。相比之下，洛府主这里可要‘清雅’许多。”沈东善本想说“清净”，但话到嘴边却又突然改口。
“沈老爷应该知道我家府主的性子，一向不喜欢凑热闹。”
“那是！那是！”面对谢玄的自圆其说，沈东善也不点破，只是微笑着连连点头。
说罢，沈东善话锋一转，催促道：“魁七，还不把美酒献上？”
“多谢沈老爷的美意。”洛天瑾打开酒封轻轻一嗅，称赞道，“果然是好酒。”
“沈某受邀修葺华山，不知洛府主今日可否满意？”
“此事若交由旁人，只怕十年八载也难以完工。”洛天瑾笑道，“沈老爷不愧为大宋巨贾，果然出手不凡。”
“洛府主谬赞，沈某愧不敢当。”
“呵呵……”
洛天瑾与沈东善寒暄一笑，而后双双陷入沉默，半晌未发一言。
一时间，堂中静的有些诡异，气氛变的有些尴尬。
“咳咳！”
沉寂片刻，沈东善轻咳两声，而后放下茶杯，起身拱手道：“洛府主早些歇息，沈某先行告辞。”
“我已命人准备好酒菜，沈老爷何不在此小酌几杯？”
“洛府主的美意，沈某感激不尽。只不过，今夜华山来了一位稀客，沈某不敢怠慢，需速速赶去招待，还望洛府主成全。”
“稀客？”洛天瑾眉头一挑，好奇道，“什么稀客？”
“呵呵……且容沈某卖个关子，洛府主明日便知。”
“如此也罢！”
见沈东善故意敷衍，洛天瑾也不强求，起身将其送至苑外，拱手道：“招呼不周，还望恕罪。”
“不敢！洛府主请回。”
“沈老爷慢走！”
望着沈东善匆匆而去的背影，谢玄不禁眉头一皱，叹道：“世风日下，人心不古。当年，他去洛阳巴结府主时，赶都不走。今夜连凳子都没做热，却急不可待地离开，真是……唉！”
“既然急着走，又为何要来？”雁不归不悦道，“谁稀罕他那坛破马尿？”
“一者，不失礼数。二者，打探虚实。”洛天瑾幽幽地说道，“沈东善是个精于算计的商人，在他眼里从来都没有朋友，也没有敌人，只有利益。谁对他有利，他便向谁谄媚。谁对他无用，他便翻脸无情。今夜他能来，已是给足我面子。”
“眼下，金复羽前呼后拥，风头正劲，沈东善权衡得失，自然要与他多多亲近。”江一苇道，“他今夜拜访，是想亲眼看看我们究竟还剩多少风光。如果我们的苑中也满座宾朋，相信他一定不会急着告辞。”
“我们没错，沈东善也没错。”洛天瑾神情一禀，正色道，“你们先回去，谢玄陪我去个地方。”
“府主要去哪儿？”
“去拜访一位素未谋面的老朋友。”
……
半个时辰后，洛天瑾和谢玄来到东向首苑，任无涯的住处。
董宵儿奉命将谢玄拦在门外，只许洛天瑾一人入内。
“北贤王大名鼎鼎，威震八方。老朽日思夜盼，今天总算见到洛府主的庐山真面，实乃三生有幸。”
一层纱帘，将房间隔成内外两间。洛天瑾在外，任无涯在内。格局与天山的缥缈阁极为相似，只是狭窄许多。
“前辈大名，洛某早已如雷贯耳。”洛天瑾一边打量着四周，一边不失礼数地回道，“听柳寻衣讲述前辈的传奇经历，更是钦佩不已，敬仰万分。”
“承蒙洛府主抬举，老朽已是将死之人，谈何传奇？”任无涯清冷的声音再度响起，“倒是洛府主年轻有为，前途无量，真真羡煞老朽。”
“恕我冒犯，今夜虽是你我第一次见面，但此前我们已打过交道。”洛天瑾开门见山，“武林大会召开在即，你我何不省去那些繁文缛节，打开天窗说亮话？”
“老朽正有此意。”任无涯笑道，“只不过年纪一大，记忆变的极差。劳烦洛府主帮老朽提个醒儿。”
任无涯老奸巨猾，摆明试探洛天瑾的诚意。
“遵照约定，任宫主帮洛某夺得武林盟主，洛某帮玉龙宫摆脱异教之名，并帮你们在中原立足。”
“多谢洛府主提醒，老朽想起来了。”任无涯恍然大悟道，“只不过，在老朽的记忆里，我们的约定，似乎与洛府主刚刚所言稍有不同。”
“哦？有何不同？”洛天瑾揣着明白装糊涂。
“老朽帮洛府主夺得武林盟主不假，但事成之后，洛府主不仅要帮玉龙宫立足中原，而且还许下承诺，让玉龙宫取代金剑坞在江湖中的地位，与贤王府平起平坐。”说罢，任无涯故作好奇地反问道，“可是老朽记错了？”
这番话，是柳寻衣前往天山前，洛天瑾私下告诉他的。本是一句意气之言，而今却被任无涯死死攥在手里，洛天瑾心中自是百般滋味。
“不错！”虽然不想承认，但洛天瑾心知自己已无路可退，只能欣然允诺，“只要任宫主鼎力相助，待我成为武林盟主之后，将偌大的江湖分给阁下一半，又有何妨？”
“痛快！”任无涯满意道，“洛府主一言九鼎，老朽佩服。实不相瞒，老朽此番来中原，便没打算再回去。只盼洛府主言而有信，休让老朽落个无家可归的凄惨下场。”
“断然不会！”
“是吗？”洛天瑾答应的痛快，任无涯的逼问更是凌厉，“当初，老朽与洛府主结盟时，贤王府门庭赫奕，家道从容，北贤王声振寰宇，誉满天下。而今不过区区数月，中原武林却是东海扬尘，天翻地覆，昔日一呼百应的北贤王，今日已沦为孤家寡人。贤王府在江湖中的地位和声望更是江河日下，大不如前。今时今日，洛府主还有多少本钱去争武林盟主？又有多少诚意，践行对老朽的承诺？”
任无涯此言，字字如刀，穿心而过，令洛天瑾痛不可当，甚是苦涩。
“任宫主此话何意？是信不过洛某？还是……想弃洛某而去？”
“老朽既已答应与洛府主联手，断不会做出背信弃义之举。”任无涯道，“百足之虫，死而不僵。虽然贤王府这段时间历经波折，但元气未伤，底蕴尚存，至于那些丢掉的名利、声望，老朽更视为浮云粪土，不值一哂。”
“既然如此，任宫主还担忧什么？”
任无涯似笑非笑地答道：“我并不担忧洛府主的手段和决心，只担心洛府主的诚意。”
“什么意思？”
“眼下，洛府主身陷囹圄，担心老朽临阵退缩，弃你而去，实乃人之常情，不足为奇。”任无涯淡笑道，“同样，老朽也担心当洛府主功成名就之后，会不会过河拆桥，舍我而去？”
“卑鄙之举，小人行径，洛某岂能去做？”
“江湖险恶，老朽年事已高，不想晚节不保。”任无涯道，“殊不知，老朽陪洛府主刀山火海，赌的并非一人的生死，而是整个天山玉龙宫的存亡。”
“那……你想让我怎么做？”
“贤王府有一人。”任无涯沉吟道，“此人不仅是洛府主的心腹，更是令千金的挚爱，听闻……洛府主已有意将其招为东床快婿。”
“柳寻衣？”洛天瑾面露狐疑。
“不久前，令郎遭逢不幸，眼下洛府主只剩令千金可以继承衣钵。”任无涯继续道，“因此，令千金的夫婿，无疑便是贤王府未来的主人。他在洛府主心中的地位，自是不言而喻。”
“是又如何？”
“实不相瞒，老朽对柳寻衣十分赏识。”
“赏识的意思是……”
“希望洛府主割爱，允许你的准女婿拜入天山玉龙宫门下，老朽愿收他为义孙。与此同时，劳烦洛府主当众宣布，柳寻衣与令千金将在武林大会之后成婚。如此一来，贤王府和玉龙宫便是打断骨头连着筋的一家人。既是一家人，自然坦诚相待，鼎力扶持，你我也不必再相互提防，实乃两全其美之策。不知……洛府主意下如何？”
……
第四百三十八章 ：大会前夜（二）
任无涯此举，无疑是想押柳寻衣为质，以此稳固洛天瑾与自己的结盟。
其实，柳寻衣对洛天瑾虽然重要，但远不及任无涯想象的那般不可缺失。
相比之下，洛天瑾更关心自己女儿的名节和声誉。毕竟，洛凝语将来要做贤王府之主，因此她身上绝不容有半点污浊。
一旦洛天瑾当众宣布柳寻衣和洛凝语的婚事，柳寻衣便是板上钉钉的贤王府之婿。此时再将其送给任无涯做义孙，无疑将两家的关系牢牢绑在一起。
时至今日，任无涯和玉龙宫在江湖中依旧是恶名昭著，贤王府与异教结“秦晋之好”，此事带来的后果，远比两家“来往密切”恶劣的多。
换言之，任无涯有意拽洛天瑾下水，让其与自己变成一类人。
洛天瑾何许人也？片刻之间，他已将此事的利弊得失考虑的清清楚楚，更将贤王府的前途成败想的明明白白。
正因如此，他更要谨慎小心，思量周全。
毕竟，二十几年的风风雨雨，贤王府一路走到今天极为不易。稍有差池，便是千年道行一朝丧，岂非得不偿失？
“任宫主想让洛某用小女的清誉，来担保对阁下的诚意？”洛天瑾的语气不阴不阳，听不出喜怒，“此举，未免有些旁门左道吧？”
“怎么？难道洛府主无意招柳寻衣为婿？”任无涯避重就轻，故作糊涂。
“婚姻大事岂可儿戏？”
“正因不可儿戏，老朽才提出此议。”任无涯坦言道，“难道在洛府主的心里……你我两家结盟是儿戏不成？”
“洛某断无此意！”
“若非如此，莫非洛府主想将你我的关系秘而不发？”任无涯不悦道，“既然洛府主选择明哲保身，介意老朽出身异教，又何必与我联手？”
“这……”
“若无阴谋，洛府主为何不敢促成此事？”
面对任无涯的咄咄逼问，洛天瑾不禁眉头紧锁，思量许久，方才勉为其难地开口道：“实不相瞒，如今正值多事之秋，我担心任宫主的提议，非但不能促成你我两家的好事，反而适得其反，令你我双双陷入危局。”
“传闻洛府主是位顶天立地的大英雄，今日为何变的瞻前顾后，唯唯诺诺？”任无涯嗤笑道，“你我联手，江湖中谁能抗衡？”
洛天瑾面露为难，踌躇道：“有道是‘双拳难敌四手，好虎架不住群狼’，万一……”
“依照本届武林大会的规矩，明日上午，凡有意参选武林盟主之人，皆会当众歃血盟誓。”任无涯慢悠悠地打断道，“换言之，本届武林大会究竟有多少人觊觎盟主之位，明日一早便有分晓。洛府主可以等局势明朗之后，再公开你我两家的关系。如此一来，则可避免你口中的‘危局’。”
洛天瑾不可置否地点头道：“话虽如此，但任宫主不要忘记，每位争主之人，最多可选五位高手为自己助阵。”
“六大掌门和四大家主，早已宣布不会在武林大会上出手，又有何惧？”
“虽然这些掌门、家主不会出手，但他们麾下高手如云，断不可小觑。”
“洛府主有老朽相助，便是最大的胜算。并非老朽自夸，试问当今武林各大门派，除掌门、家主之外，还有谁能与老朽一争高下？”任无涯傲然道，“贤王府七雄，个个都是高手中的高手。老朽此行，亦带来董宵儿、呼延霸两位旗主，同样身手不俗。除老朽之外，洛府主再从这些人中挑出四人，岂不是易如反掌？”
“这……”
“依眼下的局势，洛府主最大的对手无疑是金复羽。”任无涯又道，“虽然四大世家与他关系匪浅，但四大家主不出手，麾下高手最多和贤王府七雄互为伯仲。细细想来，金复羽身旁根本没有一个可以与老朽相抗衡的高手，这岂不是洛府主最大的胜算？”
闻言，洛天瑾不禁苦涩一笑，叹息道：“任宫主言之有理，却只知其一，不知其二。”
“愿闻赐教。”
“洛某刚说‘好虎架不住群狼’。其中‘群狼’指的并非是金复羽和他拥趸，而是……”
“而是何人？”
“有意争夺武林盟主的其他枭雄。”洛天瑾直言道，“任宫主只权衡金复羽和我的强弱，却忽略了其他人。比如，大宋朝廷敕封的‘武林候’宇文修、与蒙古朝廷暗中勾结的龙象山圣主云追月，此二人皆不可小觑。”
“宇文修和云追月皆出身异教，他们岂会因为老朽而与你为难？”
“会！”洛天瑾坚定道，“有道是‘木秀于林，风必摧之’。你我联手无疑是这些人中最强的组合，金复羽稍逊，宇文修、云追月大抵实力相当。因此，一旦我们的关系公之于众，其他人势必将我们视为头号大敌，极有可能联手对付我们。到时，我们岂不是双双陷入危局？”
“比武规则明日才能揭晓，洛府主如何断定他们可以联手？”
“料敌于先，才能防患于未然。若不做好最坏的打算，只怕事到临头，你我措手不及。”
“这……”
洛天瑾此言不无道理，任无涯渐渐陷入沉思。
见任无涯半晌不语，洛天瑾眉头微挑，谨慎试探道：“不知任宫主以为如何？”
“咳咳！”
任无涯轻咳两声，沉吟道：“洛府主言之有理，但老朽一向不喜欢做没有把握的事。洛府主想将我们的关系秘而不发，又想让老朽鼎力相助，这对老朽而言……未免有些强人所难。”
“这……”
洛天瑾犹豫不决，反复盘算，见任无涯油盐不进，软硬不吃，不禁心生焦虑。
踌躇许久，洛天瑾索性将心一横，毅然开口道：“既然任宫主执意如此，洛某倒有一策，还望任宫主斟酌。”
“愿闻高见。”
“任宫主明日也站出来，一争盟主之位！”
“什么？”任无涯暗吃一惊，狐疑道，“洛府主想让老朽争夺武林盟主？我……没听错吧？”
“不错！”洛天瑾正色道，“宇文修和云追月可以，任宫主同样有此资格。”
任无涯似笑非笑地反问道：“难道……你不担心？”
“担心什么？”洛天瑾笑道，“我与任宫主早已是一家人，打断骨头连着筋，有什么可担心的？”
“说下去！”
“任宫主非但要争，而且还要调动麾下高手，力争上游。”
任无涯终于听懂洛天瑾的弦外之音，若有所思道：“洛府主想让老朽为你保驾护航，替你消灾挡难，一路护送你坐上盟主之位？”
“不错！”洛天瑾大方承认，对自己的私心毫不避讳。
闻言，任无涯沉默片刻，幽幽开口道：“这样做对老朽有何好处？”
“好处是，我答应任宫主的要求，将你我的关系公之于众。”洛天瑾正色道，“不过，仍需一个前提。”
“什么前提？”
“要等到宇文修和云追月，二人中有一人淘汰之后，我们的关系才能大白于天下。”洛天瑾道，“到时，洛某还会宣布柳寻衣和语儿的婚事。与此同时，任宫主可当众将柳寻衣收为义孙，并招至玉龙宫麾下。如何？”
“洛府主果真舍得？”
“君子有成人之美。”洛天瑾笑道，“更何况，待他们大婚之后，贤王府和玉龙宫便是一家人，何分彼此？”
“甚好！”任无涯满意道，“既然洛府主有此诚意，老朽便助你一臂之力，在你身前杀出一条血路，推举你成为武林盟主。”
“君子一言！”
“快马一鞭！”
大事既定，萦绕在洛天瑾心头的愁云顿时消散许多。
二人寒暄稍许，洛天瑾起身告辞，与谢玄离开别苑。
见洛天瑾愁容尽散，春风满面，谢玄不禁心生好奇，试探道：“莫非任无涯已经答应做府主的先锋？”
“答应是答应，不过任无涯老奸巨猾，也有自己的如意算盘，想哄他替我消灾并不容易。”
“他有什么条件？”
闻言，洛天瑾陡然停下脚步，转身望着满眼疑惑的谢玄，嘴角不禁展露出一抹无可奈何的苦笑：“他欲押柳寻衣为质，并且要我当众宣布柳寻衣和语儿的婚事。”
“这……”谢玄一愣，思量道，“任无涯是想用小姐的名誉，逼府主践行对他的承诺。小姐是贤王府的少主，柳寻衣又是小姐的心上人，任无涯一箭三雕，果然刁毒。不知……府主可否答应？”
“人在屋檐下，不得不低头，由不得我不答应。”洛天瑾道，“眼下，我们已失去武林正道的信任，不能再失去任无涯这个强援。”
“可是……”
“什么人？”
谢玄话未出口，洛天瑾的眼神陡然一变，身形如电瞬间消失在原地。
几乎同一时间，另一间别苑的拐角处，猛然传来一道掌剑相撞的脆响。
谢玄随即而至，但见月光之下，三道人影左右而分，静静伫立。
左边是一动不动，形如木雕泥塑的洛天瑾。右边是神情冷峻，目光复杂的一男一女。
持剑直指洛天瑾的男人，赫然是无情剑客，唐阿富。
此刻，站在唐阿富身后，白纱遮面的窈窕女子，正是洛天瑾心心念念，朝思暮想的绝情谷主，萧芷柔。
……
第四百三十九章 ：大会前夜（三）
相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
时至今日，洛天瑾与滕柔一别已有二十余载，无奈情到深处，难以自已，只能夜夜困守书房，望着伊人的画像痴痴依恋，苦苦相思。
今夜，毫无预兆的迎面相遇，不仅令洛天瑾心动如潮，几乎喜极而泣，同样令早已忘却这段感情的萧芷柔束手无措，险些乱了方寸。
痴痴地望着眼前的伊人，纵使月夜朦胧，纵使轻纱遮面，纵使间隔一人，纵使苍海沧田，但洛天瑾还是一眼认出她，正是自己深爱、亏欠、思念、痛苦的那个女人，那个在斑驳画像中笑靥如花，动人心魄的仙子。
奈何匆匆，岁月掠影，洛天瑾在梦中与滕柔无数次重逢。每一次，都有万语千言，说不完的故事，诉不尽的情话。但他从未料到，自己会在毫无准备的情况下与滕柔不期而遇。
宿命至此，洛天瑾锤炼多年的肺腑之言，竟连一个字也说不出来。
这一刻，他只想痴痴地望着她，静静地望着她，呆呆地望着她。哪怕泪眼朦胧，哪怕乌云遮月，哪怕剑抵胸口，他仍目不转睛，甚至连眨眼……都不舍。
其实，此时心乱如麻，百感千愁的人又何止洛天瑾？
当萧芷柔在仓促中认出洛天瑾时，她沉寂二十年的心，尘封二十年的心，死了二十年的心，竟在一瞬间猛烈地跳动起来。
这种如潮水般突如其来的惊涛骇浪，甚至令她分不清究竟是喜是悲？是爱是恨？
迎面而站，四目相对，天地间的一切在这一刻仿佛凝固虚化。
这一刻，他的眼中只有她，她的眼中亦只有他。太多的感情蕴含在紧紧交织的目光中。
懵懂初识、谈笑风生、打情骂俏、琴歌剑舞、你侬我侬、翻云覆雨……直至风云突变、噩耗连连、刀光剑影、生死相依、情定三生、依依惜别……
感情之复杂，思绪之混乱，心情之跌宕，实非笔墨可以形容，唯有意会而难以名状。
洛天瑾的眼神从痴恋，变成宠溺，再从苦涩，演化为愧疚。
萧芷柔的眼神从慌乱，变成迷茫，再从羞愤，演化为冷厉。
二人心潮起伏，感情变幻，透过两双满含迥然不同的情感的眸子，足可窥见一斑。
这一眼，仿佛转瞬即逝，又似乎静止千年。
当洛天瑾从无以复加的情感中慢慢找回自我时，他双眼已红，身体抑制不住地颤抖起来。
“柔儿……”洛天瑾艰难地开口，才发现自己的喉咙，不知何时已干涩到极点，“真……真的是你吗？”
伴随着这句苍白如蜡，同时又繁复如虹的问候，洛天瑾已情不自禁地迈开双腿，下意识地朝萧芷柔走去。
“站住！”
唐阿富眼神一寒，无情剑直抵洛天瑾的心口，阻止他再向前挪动半步。
然而，此时洛天瑾的眼中根本没有唐阿富，更没有挡住自己去路的无情剑。面对唐阿富的喝止，他毫不理会，仍一意孤行地朝前迈步。
一不小心，锋利无比的剑尖已刺穿他的衣袍，将他的肌肤扎破，一丝殷红的鲜血顺着剑刃缓缓淌出。
“府主小心！”
谢玄大惊失色，迅速冲上前去，将神思恍惚的洛天瑾拽到身后。
“柔儿，这些年你去哪儿了？我……”
“姓洛的，你认错人了！”
与黯然神伤的洛天瑾截然不同，萧芷柔的态度却十分冷漠，语气中不含一丝感情。
“阿富，我们走！”
说罢，萧芷柔蓦然转身，欲要离去。
“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月？江月何年初照人？”
然而，就在萧芷柔转身的瞬间，洛天瑾却突然开口吟诵《春江花月夜》，这首对“滕柔”有着特殊含义的诗词。
闻听此声，萧芷柔的脚步不由地一滞，身形更是情难自已地微微一颤。
“还说不是你？”
此刻，洛天瑾已渐渐从恍惚中清醒，他推开挡在身前的谢玄，眼神复杂地望着萧芷柔的倩影，苦涩道：“这些年……你是否安好？”
“姓洛的，休在我面前假仁假义，惺惺作态。”萧芷柔头也不回地鄙夷道，“我是否安好，难道你会不知道？当年你的种种行径，令我身陷绝境，今日又有何颜面问我是否安好？”
萧芷柔的话，字字如刀，深深插进洛天瑾的心底，令他痛不欲生。
“柔儿，是我对你不住……当年，我欠你太多、太多……”
“够了！”萧芷柔冷声打断，“你我早已一刀两断，彼此再无半分情义，剩下的只有仇恨。姓洛的，我现在听到你的声音就恶心，看到你那副虚情假意的嘴脸就想吐，你最好在我动怒之前，滚的越远越好！”
萧芷柔断情绝义，令洛天瑾肝肠寸断，五内俱焚。
“柔儿，如果杀我可以让你舒服一些，你现在便可出手结果我的性命，我洛天瑾绝无二话！”
好不容易见到，洛天瑾岂肯轻易放弃？纵使萧芷柔冷嘲热讽，甚至言辞恶毒，他仍厚着脸皮穷追不舍，愧疚道：“柔儿，你听我说……”
“洛天瑾，你说的已经够多了！”
突然，一道干瘪而嘶哑的声音自黑暗中传来。
紧接着，一袭黑袍，面带金具的云追月，在司无道、唐轩及一众龙象山弟子的陪同下，缓步出现在洛天瑾和萧芷柔面前。
一见云追月，洛天瑾和萧芷柔同时一愣。
谢玄小心提防着来者不善的司无道和唐轩等人，试探道：“阁下便是龙象山圣主？”
然而，面对谢玄和洛天瑾的困惑，云追月却视而不见，充耳不闻。一露面，他的目光便紧紧落在萧芷柔身上，一刻也不曾挪开。
一双浑浊的眼睛，此刻竟蕴含着一抹说不出的复杂。云追月看向萧芷柔的眼神，丝毫不比洛天瑾简单。
同样，萧芷柔看到云追月时，美目中也涌现出一抹难以名状的古怪之色。
“云圣主，洛某似乎与你无冤无仇……”
“你住口！”
似乎被洛天瑾的话所打扰，云追月竟是极为罕见的勃然大怒。与此同时，一根被黑绸紧紧包裹手指，毫不避讳地直指洛天瑾，头也不回地怒斥道：“这里何时轮到你插嘴？”
“放肆！”
谢玄暴怒，一股刚猛的气势自体内喷薄而出，直逼云追月而去。
司无道、唐轩迅速横身挡在云追月身前，调动内力将谢玄的劲气尽数抵挡在外。
云追月缓缓转头，阴戾的目光直射面沉似水的洛天瑾，幽幽地说道：“洛天瑾，我对你可是‘牵肠挂肚’，‘昼思夜想’。今夜既然遇到，不妨留下你的狗命！”
话一出口，十几名龙象山弟子纷纷拔刀出鞘，迅速将洛天瑾、谢玄团团围住。
“什么人在华山闹事？”
似是被这里的吵闹声惊扰，武当大弟子郑松仁率领七八名黑衣人快步而来。
武林大会聚集天下英豪，参会者良莠不齐，龙蛇混杂。
为免有人闹事，破坏规矩，故而经江湖各大门派商定，决定从六大门派和四大世家中，抽调一批精锐弟子，组成“黑衣卫”，用以维护武林大会的秩序。
其主要作用有三，其一，避免没有拿到请帖的人混入华山。其二，巡查华山各处，以防有人暗中设伏。其三，避免武林大会期间有人发生私斗。
虽然这些黑衣卫年纪不大，武功不高，但由于背后有各大门派支持，故而极具权力与威慑。
任何人违反武林大会的规矩，黑衣卫均有资格将其驱逐下山。如果反抗，便是与中原武林为敌。
待郑松仁行至近前，看清洛天瑾等人的面容后，不禁一愣，脸上的愠怒之色迅速收起，同时拱手施礼：“原来是洛府主、萧谷主和云圣主，晚辈失敬！”
“云圣主，依照武林大会的规矩，除在论剑台上比武之外，任何人不得私斗。”谢玄目光冷漠地盯着云追月，沉声道，“难道你想破坏规矩不成？”
“你以为我会在乎你们定下的狗屁规矩？”云追月对谢玄的威胁嗤之以鼻。
闻言，郑松仁不禁面露尴尬，劝道：“云圣主，休让我等为难。”
“哼！”
在萧芷柔面前，被人如此奚落。饶是洛天瑾的胸襟再广，此刻也难免心生愠怒，傲慢道：“好个云追月，名气不大，口气倒是不小！放眼当今武林，还无人敢在洛某面前口出狂言，没大没小！”
“何不试试？”
“怕你不成？”
“府主？”
正值双方剑拔弩张之际，柳寻衣的声音陡然在远处响起。须臾间，他和秦苦已来到近前，待看清周围的局势后，二人不禁心生诧异，满脸愕然。
“府主，这是……”
“柳寻衣！”谢玄打断道，“这里有人胆敢对府主不敬，你身为贤王府黑执扇，是不是该做些什么？”
“何人如此大胆？”
柳寻衣大惊，迅速转身，目光谨慎地看向四周。
当柳寻衣看到司无道时，眼神悄然一变。再看向司无道和唐轩中间的云追月时，脸色变的愈发凝重。
自从颍川一别，柳寻衣一直盼着能亲眼见到云追月，向他打听柳寻玉的下落。
当初，司无道含糊其辞，说话只说半句，令柳寻衣一直耿耿于怀，心急如焚。若非这段时间一事接着一事，忙的不亦乐乎，只怕他早已南下大理，向云追月问个明白。
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
错愕之后，柳寻衣的脸上不禁涌出一抹狂喜之色。
反观云追月，在看清柳寻衣的容貌后，眼神却变的有些莫名晦涩。
……
第四百四十章 ：大会前夜（四）
“今天是什么日子，怎会如此热闹？嘿嘿……”
秦苦见局势紧张，各方人马皆虎视眈眈，竟主动站出来圆场。红润油腻的大脸上，此刻绽放出一抹憨厚喜庆的笑容，模样倒是颇为有趣。
说罢，秦苦假装熟络地朝一众龙象山弟子挥了挥手，戏谑道：“几位兄弟，刀剑无眼，不如先把刀收起来，省的吓人，有什么话可以好好说。”
而后，秦苦目光一转，又向举剑而立的唐阿富劝道：“这位兄弟，你……”
“滚开！”
面对嬉皮笑脸的秦苦，生性冷漠的唐阿富却是毫不领情。在他眼里，秦苦就是一个不识时务的蠢货，不停地呱噪，非但不能缓和局势，反而令人心生厌烦。
面对唐阿富的训斥，秦苦也不恼怒，只是讪讪地吐了吐舌头，撇嘴道：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”
唐阿富眼神一寒，冷声道：“你骂谁是狗？”
“我是狗！我是狗！汪汪汪……嘿嘿，我只是碰巧路过，不想惹麻烦。”
秦苦见唐阿富剑式飘逸，气势非凡，俨然武功颇高，不是善茬。再加上他此刻横眉冷目，杀意尽显，明显心情欠佳。
秦苦压根不想这趟浑水，为自己招惹无妄之灾，故而油腔滑调地调笑赔罪，甚至还厚着脸皮学几句狗叫，令人啼笑皆非。
“几位前辈！”
郑松仁见洛天瑾、云追月、萧芷柔三人神态迥异，一副互不罢休的架势，不禁心生苦涩，但碍于自己今夜的身份，又不得不硬着头皮开口相劝：“依照武林大会的规矩，凡进入华山之后，昔日的恩恩怨怨必须暂时搁置。除论剑台上可以光明正大的比武之外，其他地方一律不许私斗。若有悖逆，即刻取消参加武林大会的资格，并驱逐下山。几位都是江湖中有头有脸的大人物，料想……不会为难晚辈才是。”
对于郑松仁的调和，洛天瑾三人却是置之不理，甚至连眼皮都未眨一下，依旧彼此对望着，气氛变的愈发紧张。
“洛府主……”
万般无奈，郑松仁只能走到洛天瑾身旁，低声道：“念在您与武当的情分上，可否……先让一步，以求息事宁人？”
在郑松仁的苦苦哀求下，洛天瑾冷厉的眼神终于稍有缓和，下意识地退后半步。
见洛天瑾让步，柳寻衣心中悬着的一块大石登时落地，转而向唐阿富问道：“唐兄，你这是作甚？”
“柳寻衣，此事与你无关……”
“阿富！”不等唐阿富冷漠回应，萧芷柔突然开口，“把剑放下。”
“可是……”
“放下！”
萧芷柔态度坚决，饶是唐阿富心有不甘，也不敢忤逆她的命令，只能缓缓收起无情剑。
见状，郑松仁顿觉如释重负，转而将恳切的目光投向云追月。虽未开口，但他眼中的意思已是不言而喻。
与郑松仁一起朝云追月投去目光的，还有心事重重的柳寻衣。
只不过，云追月根本不给柳寻衣开口的机会，径自向萧芷柔说道：“萧谷主可否赏光，去在下的别苑一叙？”
此话一出，洛天瑾和萧芷柔同时眼神一变。
不同的是，洛天瑾的眼中尽是担忧与忐忑，而萧芷柔的美目中却满含狐疑与踌躇。
“这里杂人太多，还请萧谷主移驾苑中。”见萧芷柔仍心存顾虑，云追月不禁微微一笑，别有深意地说道，“难道萧谷主今夜不是为在下而来？”
“你……”萧芷柔上下打量着云追月，迟疑道，“你真是龙象山圣主？”
“如假包换！”司无道接话道，“在江州时，洒家替圣主送过一封信，不知无情剑客是否转呈萧谷主？”
此言一出，萧芷柔不禁黛眉紧蹙，追问道：“那封信是……”
“正是出自在下之手！”云追月坦然承认，却不过多解释，而是伸手朝自己的别苑一指，颇为诚恳地说道，“萧谷主，请！”
“好！”
此刻，萧芷柔不再有半分犹豫，透过她毅然决然的步伐，甚至有些迫不及待之意。
“等一下！”
见萧芷柔欲随云追月而去，洛天瑾不禁心生忧虑，忙道：“柔儿，你不能去！此人乃武林魔头，杀人如麻，你随他去……我实在不放心……”
“姓洛的，我去哪儿与你何干？”萧芷柔冷漠道，“我的生死安危，更与你无关！”
“岂能与我无关？”洛天瑾怒道，“世人皆知，龙象山圣主冷血无情，阴险卑鄙，我……”
“哈哈……”
话音未落，云追月突然放声大笑，嘲讽道：“洛天瑾，论冷血无情，阴险卑鄙，世上谁能与你匹敌？我虽杀人如麻，可你却杀人不见血，我只取人性命，可你却诛人魂魄。相比之下，你我究竟谁才是魔头？”
洛天瑾怒道：“云追月，你可知自己在说什么？”
“我说什么你心里清楚！洛天瑾，回去洗干净脖子，等着受死吧！”
云追月似乎不屑与洛天瑾浪费口舌，留下一句后，蓦然而去。
萧芷柔亦不再犹豫，无视洛天瑾深情款款的炽热眼神，毅然转身离开。
“柔儿……”
“府主！”
见洛天瑾欲要意气用事，谢玄赶忙将其拦下。
最终，洛天瑾眼巴巴地望着萧芷柔迈入云追月的别苑，但他却无可奈何，只能望而兴叹。
大事化小，小事化无。郑松仁也不多留，与洛天瑾匆匆辞别，而后率人远去。
从始至终，柳寻衣的目光一直死死盯着云追月，哪怕他已消失在视线之中，柳寻衣仍久久回不过神来。
“柳寻衣！”
谢玄连喊数声，方才将失魂落魄的柳寻衣从恍惚中惊醒，下意识地答道：“何事？”
“府主问你们为何来此？”
“哦！”柳寻衣收敛心神，向洛天瑾回禀道，“府主，有人用箭在我们的院门上留下一封书信。”
与此同时，秦苦顺怀中掏出一封皱皱巴巴的书信，递到洛天瑾手中。
“可查出是什么人送信？”
“门板上的箭羽，与昔日在贤王府偷袭府主的箭羽一模一样。”柳寻衣回道，“是唐轩的弟子，黎海棠！”
“龙象山？”
洛天瑾眉头一皱，迅速将书信绽开，但见纸上龙飞凤舞地写着八个大字：“瑶台之耻，至死方休。”
一见此信，洛天瑾脸上的表情瞬间凝固。与此同时，一股难以名状的激动之意，不由自主地透过他的眉宇逸散而出，令柳寻衣和秦苦暗吃一惊。
“瑶台之耻？”秦苦好奇道，“什么意思？瑶台是哪儿？又是什么耻辱？莫非……洛府主曾在瑶台这个地方，侮辱过龙象山圣主？”
言至于此，秦苦连连拨浪着脑袋，干笑道：“不会吧？龙象山圣主横看竖看都是个老男人，脾气差，嘴巴臭，就算洛府主有龙阳之好，也不会侮辱他才是……”
“咳咳！”
见谢玄的脸色愈发阴沉，柳寻衣赶忙轻咳两声，打断秦苦的戏谑之言。
反观洛天瑾，依旧目无表情，呆若木鸡，俨然沉浸在自己的思绪中。
“谢二爷，这是……”
“你们先退下！”
在谢玄的严词厉色之下，柳寻衣纵然心有好奇，此刻也不敢多问，只能拽着心有不甘的秦苦快步离开。
“府主。”谢玄望着愁眉不展的洛天瑾，无奈道，“真是冤家路窄，看来这场武林大会将要遇到的麻烦，远比我们预想的还要多。”
“谢兄，你还记得他吗？”洛天瑾呢喃道，“其实，我都快将此人忘了。真没想到……他竟变成龙象山的圣主。难怪会对我如此仇视。他变了，变的太多太多。”
“岂能不记得？”谢玄苦笑道，“当年，府主流落湘西，在腾族养伤时与滕柔互生情愫。而在腾族之中，却有一位与滕柔青梅竹马，并对她倾心已久的男人，那人是腾三石的义子。”
“如果我没记错的话，他的名字应该叫……杜襄。”洛天瑾回忆道。
“不错！”谢玄道，“当年，腾族长对府主十分赏识，在得知你们郎情妾意之后，便有意促成府主与滕柔的好事。却不料，此举竟惹的杜襄大怒，一次醉酒之后在腾族长面前大闹一场，险些父子成仇。”
“昔日，腾族长只知杜襄与柔儿有兄妹之谊，不知有男女之情。”洛天瑾感慨道，“得知杜襄深爱柔儿后，重情重义的腾族长不禁陷入两难境地。为求解法，他在百翠湖畔搭建一擂台，取名‘瑶台’，名义上是为柔儿比武招亲，实则是让我和杜襄各凭本事，一争高下。”
“当年的杜襄，被誉为腾族年轻一辈的第一高手。对于瑶台比武，他欣然允诺，并且与府主签下生死状。”谢玄无奈道，“只可惜，杜襄武功虽高，但比之府主却仍棋差一招。”
“他虽败于我手，却不甘心就此屈服。”洛天瑾沉声道，“当年，在背后暗查我的底细，并当众揭穿我身份的人，正是他。”
“瑶台一战已成定局，即便府主与滕柔不能有情人终成眷属，杜襄依旧没有趁虚而入的机会。”谢玄道，“自滕柔出事后，杜襄便不知所踪，不料他竟跑到龙象山……而且还坐上圣主的位子。”
“在杜襄心里，瑶台一战不仅令他失去挚爱，更毁了他一生的幸福。”洛天瑾喃喃自语道，“如果当年瑶台一战赢的人是他，或许今天的局面会大不相同。”
言至于此，洛天瑾不禁摇头苦笑：“杜襄将瑶台之战视为一生的耻辱，誓与我不死不休，真是天意弄人……”
“看刚刚萧芷柔的反应，似乎她也没认出云追月便是当年的杜襄。”谢玄话锋一转，迟疑道，“府主，杜襄对滕柔倾慕多年，他……会不会至今仍未死心？”
“他当然不死心。”洛天瑾冷笑道，“仔细想想，时才他看柔儿的眼神，简直和当年的杜襄一模一样。”
“原以为云追月会在府主与金复羽之间保持中立，却没想到……”谢玄担忧道，“如此算来，除金复羽和宇文修之外，我们又多出一位劲敌。看云追月虎视眈眈的架势，只怕在明天的武林大会上，他会弃金复羽于不顾，一心与府主为敌。若真如此……可如何是好？”
闻言，洛天瑾的眼中悄然闪过一抹幽幽寒光，一字一句地说道：“无论他是云追月还是杜襄，当年在瑶台不是我的对手。如今在论剑台，他同样翻不了身！”
虽然洛天瑾没有言明，但谢玄仍能透过他的眼神，看到一股浓浓的敌意。
俨然，洛天瑾与云追月真正争夺的，不仅是武林盟主的宝座，更是他们在萧芷柔心里的地位。
……
第四百四十一章 ：湘西故人（一）
“全部退下！”
房间内，云追月将司无道等人统统喝退。
“阿富！”萧芷柔目无表情地吩咐道，“出去等我。”
“可是他……”
“不必担心！”萧芷柔明白唐阿富的心思，淡然道，“云圣主与为师是老朋友，他不会害我。”
闻言，云追月的双瞳猛然一缩，似是内心十分激荡，苦涩道：“为了你，我可以连自己的命都不要。当年如此，今日如此，未来亦如此。”
唐阿富只知萧芷柔与云追月是青梅竹马，却不知二人究竟有何渊源，当下心生错愕，暗暗揣度着二人的关系。
“谷主，我在门外候着！”
唐阿富留下一句别有深意的回答，再深深看了一眼一门心思尽在萧芷柔身上的云追月，转而快步退出房间。
片刻之后，房中只剩萧芷柔与云追月二人，气氛渐渐变的有些微妙。
此刻，云追月一改平日镇定从容的模样，呆呆地站在萧芷柔面前，在她那双波光粼粼的美目注视下，竟如一个手足无措的孩子，不知是激动还是紧张，他下意识地搓动着双手，身体情不自禁地微微颤抖起来。
“柔儿，我……”
话未出口，云追月突然喉头一紧，竟是紧张地说不出话来。一双浑浊不堪的眼中，不知何时已蒙上一层激动的泪光。
“你……真的是杜襄？”
萧芷柔难以置信地上下打量着忐忑不安的云追月，眼中布满惊奇。
“是。”
似是被萧芷柔的反应所惊醒，云追月先是一愣，而后低头自我审视一番，不禁惨然一笑，又道：“二十多年过去，你依旧风姿绰约，宛若仙人，简直和当年一模一样。再看我这副丑态，与你站在一起……不！我已经不配和你站在一起，我……早已不是当年的杜襄。”
昔日的杜襄，风流倜傥，玉树临风，威风凛凛，相貌堂堂。与今时今日脸戴面具，身裹黑袍，双目浑浊，嗓音嘶哑的云追月，简直云泥之别，判若天地。
“为什么？”萧芷柔诧异道，“当年，我派人去腾族找你，可他们说你早已离开湘西。这些年，我一直四处打探你的消息，却始终杳无音信。当年……究竟发生了什么事？”
“当年你被情所困，纵身跃下万丈深渊，令我心灰意冷，整日借酒消愁。”云追月回忆道，“那时，我心里最恨的人有两个，一个是洛天瑾，第二个便是义父。”
萧芷柔黛眉一蹙，迟疑道：“你说的是……我爹？”
“是！”云追月沉声道，“我恨他有眼无珠，错信洛天瑾那个畜生。怨他为何要用瑶台比武的方式，决定你的终身幸福。你被洛天瑾所骗，义父难辞其咎。自你离开之后，我与义父的关系大不如前，几乎形同陌路。一日醉酒，我与义父大吵一架。那时，义父因你的‘死’而变的十分暴躁，因此在一怒之下将我逐出湘西。”
一提起腾三石，萧芷柔不禁一阵心痛，呢喃道：“你不该怨恨我爹，当年千错万错都是我一人之错，与爹无关。他老人家……是被我这个女儿所累……”
“不！”云追月狞声道，“你只知其一，不知其二。你可知当年瑶台之战，重伤初愈的洛天瑾为何能打败我？”
萧芷柔一愣，茫然道：“为何？”
“因为义父在暗中帮他！”云追月痛心疾首，每每提及此事都恨的咬牙切齿，“义父非但亲自指点他的武功，赠极元丹助他突破内力瓶颈，而且还偷偷将我的弱点告诉他。若非如此，我岂能输给姓洛的？”
言至于此，云追月的双眼已然变的通红，怒吼道：“我是他的义子，与他朝夕相处十几年，最终却比不过一个外人？当我得知真相后，岂能不寒心？岂能不怨他？”
云追月的一番话，令萧芷柔五味陈杂，百感千愁。虽然她不知道事情的经过，但却理解一向恪守规矩的腾三石，为何突然变的如此不公？
原因只有一个，便是爱女心切。
当年，腾三石知道女儿心爱的男人是洛天瑾，而他举办“瑶台比武”，只为顾忌云追月的心情和颜面，却从未打算让自己的宝贝女儿嫁给一个自己不爱的人。
缘由如此，腾三石才会破坏规矩，暗中助洛天瑾一臂之力。此事，与其说腾三石偏袒一个外人，不如说他偏袒自己的女儿。
当年之事，早已过去二十几个春秋。孰是孰非，对今天的萧芷柔来说皆已不再重要，就算分清对错，萧芷柔也不会变回滕柔，云追月同样不会变回杜襄。
因此，面对云追月的偏执和愤怒，萧芷柔并未解释，也无意解释。
“然后你便加入龙象山？”
“是！”云追月平复情绪，缓缓点头，“你跳崖之后，义父不肯举腾族之力替你报仇雪恨，只说一些‘大局为重’、‘以和为贵’的借口和托词。自那之后，我恨透满口仁义道德的名门正派，于是拜入龙象山，誓要与那些名门正派，虚伪君子水火不容，不死不休。前任圣主对我十分器重，可惜天不假年。在我加入龙象山的第六年，他因练功走火入魔而命归西天。他在临死前，不顾众人的反对，执意将圣主之位传给我，对我可谓恩重如山。在我即位龙象山圣主时，依规矩改名易姓。随祖师爷云泓一的姓氏，改名‘云追月’。”
云追月猛然抬头，紧紧盯着若有所思的萧芷柔，激动道：“柔儿，你可知我为何改名‘追月’？”
“为何？”
“因为你！”云追月正色道，“你的名字叫滕柔，‘腾’字半边是‘月’。追月，便是追你。我愿穷尽一生一世……不！是生生世世地追你。我对你的心，从始至终都未曾改变……”
“够了！”
萧芷柔突然打断云追月的倾诉，蓦然转身道：“过去的事不必再提！”
“为什么？”云追月心有不甘地追问道，“难道你心里……还忘不了那个负心人？”
“当然不是！”萧芷柔极口否认，“如今，我对姓洛的只有恨，无穷无尽的恨！”
“那……”
“说说你吧！”不等云追月寻根问底，萧芷柔赶忙转移话题，“刚刚我简直认不出你。”
云追月闻言一怔，下意识地伸手摸了摸自己脸上的面具，苦涩道：“祖师云泓一在世时，曾立下一条铁律，龙象山历代圣主在即位之前，皆要历经“三换”之关。即‘换名’、‘换身’、‘换魂’，如此方能继任圣主之位。其中，换名是摒弃本来姓名，以“云”为姓，重取一名，以示脱胎换骨，二世为人。换魂则是忘却以往的一切善恶对错、是非曲直，一心只为龙象山万古长青，生生不息，为此不惜成佛成魔，亦正亦邪。”
“那换身是……”
“换身……”此刻，云追月的声音变的有些颤抖，似是内心极不情愿提及此事，“新任圣主在即位前，要净身入池，浸泡一夜，提升功力。”
“入池？”
“龙象山的血池。”云追月道，“一入血池，身体发肤皆会溃烂烧毁，同时内力将会突破自身桎梏。待出浴时，必定功力大涨，同时全身上下也会烂如腐肉，面目……全非。”
“嘶！”
云追月此言骇人听闻，令萧芷柔听的心惊胆战，震惊不已。
“所以你……”
“不错！”云追月咬牙切齿地说道，“为坐上龙象山圣主的宝座，我不惜变成今日这副人不人、鬼不鬼的丑陋模样。”
说罢，云追月的手指在面具上轻划而过，自嘲道：“我当了多少年龙象山圣主，这张面具便戴了多少年。”
似是感受到萧芷柔内心的波动，云追月故作轻松道：“过去的事，不提也罢。”
萧芷柔神色一暗，迟疑道：“那……你何时知道我还活着？”
“从你创立绝情谷开始。”云追月笑道，“当我第一次听说‘绝情谷’和‘萧芷柔’时，便知老天有眼，你大难不死，萧芷柔便是滕柔。”
“你……”
“不必惊奇，江湖中没有任何事能瞒过龙象山的耳目。”云追月道，“就连你徒儿唐阿富在龙象榜上的位置，都是我钦定的。”
“既然你知道我没死，为何不来找我？”
“你大难不死，为何不回腾族？”
“这……”
彼此对视，无需多言，二人已心照不宣。
“我知道，历经当年之事，你我都不想再与过去的自己有半点牵连。”萧芷柔话中有话，颇为伤感，“但有些事可以随心所欲，有些事却永远无法遮掩。”
“你想说什么？”云追月眼皮一抖，反问道，“什么事无法遮掩？”
“这个，便是你无论如何都不可能掩盖的事！”
话音未落，萧芷柔已将自己的玉手在云追月面前缓缓摊开。
掌心之中，赫然是一对儿龙凤玉坠。
此刻，萧芷柔脸上的感慨之意消失殆尽，取而代之的则是一抹前所未有的期待，甚至还参杂着一丝紧张。
面对萧芷柔那双勾魂夺魄的动人美目，云追月一如当年那般如痴如醉，神思恍惚。当他看到萧芷柔掌心的龙凤玉坠时，眼中不禁闪过一抹苦涩之意。
“柔儿，你……”
“杜襄也好，云追月也罢。我当年托付给你的东西，是时候要回来了！”
……
第四百四十二章 ：湘西故人（二）
“你派人去江州将玉坠交给我，说明你已不想再隐瞒自己的身份。”萧芷柔道，“告诉我！他们这些年过的好不好？现在又身在何方？”
萧芷柔一改之前的矜持，突然变的十分激动，云追月不禁苦涩一笑，道：“当年，洛天瑾为一己之私，用花言巧语骗你帮他脱身。可他这一走，却是杳无音信，再也没有回来。本来，你已渐渐认清此人的丑恶面目，准备放下这段孽缘，却不料造化弄人，在他走后的第二个月，你竟然发现自己已身怀他的骨肉。”
每每提及此事，云追月都按耐不住内心的愤怒，恨的咬牙切齿，浑身颤抖。
“不要再说了……”
似是被云追月勾起自己的伤心往事，萧芷柔黛眉紧蹙，双目含泪，强忍着不让眼泪夺眶而出，那副拼命压抑着内心委屈的凄楚模样，令人唏嘘不已，更令云追月心如刀绞，肝肠寸断。
“为何不说？”
不知是一时意气，还是为发泄心中的怒火，云追月竟然枉顾萧芷柔的感受，一意孤行道：“若不想提及此事，你今夜又何必拿着这对儿玉坠来找我？”
“你……”
云追月挥手打断萧芷柔的辩驳，此时他的语气似哭非哭，似笑非笑：“你不敢将这件事告诉任何人，甚至连义父和我也一并隐瞒。最终，你孤身一人偷偷离开湘西，前往洛阳贤王府，希望洛天瑾能践行承诺。却不料，当你抵达洛阳城后，尚未找到贤王府的大门，便已被他们发现行踪，遭到暗算。好在上天庇佑，让你逃过一劫。你以为离开洛阳便可了断此事，却不料他们仍不肯罢休，誓要赶尽杀绝，斩草除根。一路追杀，一路亡命，你屡屡身陷囹圄，数次死里逃生，总算活着见到我……”
“其实，当年我早已心死如灰，无数次想一死了之。”萧芷柔下意识地抚摸着自己的肚子，低声道，“然而，洛天瑾纵该千刀万剐，可腹中的孩儿却是无辜的。为了腹中孩儿，我必须苟延残喘地活着。”
“当年你失踪之后，我发疯似的到处找你。”云追月哽咽道，“可当我找到你时，你已遍体鳞伤，身怀六甲。柔儿，你可知当我看到你那高高隆起的肚子时，犹如五雷轰顶，万箭穿心，那种滋味……直至今日我仍记忆犹新，稍一回忆便痛彻心扉，生不如死。”
“杜襄，对不起。”萧芷柔愧道，“我不该瞒你……”
“不！”云追月摇头道，“你的错，并非瞒我。而是在决定瞒我之后，又突然挺着大肚子出现在我面前。那种猝不及防的震惊与绝望，才是你最大的错。柔儿，你是不是真的……从未想过我的感受？”
云追月此言犹如一盆冰水，毫不客气地浇在萧芷柔的头上，令其幡然醒悟，随之而来的便是深深的自责与忏悔。
“若非万不得已，我断然不会去找你。你我自幼一起长大，你是我最信任的人。当年那种情况，我唯一能求助的人只有你……”
“是啊！”此时，云追月不知是哭是笑，“你将洛天瑾对你的残忍，百倍、千倍地转嫁到我身上，只因……我是你最信任的人……”
见状，萧芷柔不禁眼神一暗，诚挚道：“杜襄，对不起……”
“一边是你，一边是洛天瑾的孽子，你根本没有给我考虑的时间，不管我能否接受突如其来的真相，便一股脑地将一切强加在我身上。”云追月惨笑道，“为你疗伤，我在所不辞。但为你安胎，我却无所适从……你让我瞒着所有人，我却无数次想把这个消息告诉义父。”
“但你并没有这么做……”
“我不知道自己做的对不对。”云追月纠结道，“如果当年我把真相公之于众，说不定义父会命你打掉孽子，说不定……所有的事都会大不相同。”
萧芷柔黯然神伤，缓缓摇头道：“可事实是，你帮我瞒住所有人，并偷偷让我生下一对儿龙凤胎。”
“不错！”云追月自嘲道，“我本以为自己的诚挚相待，能将你的心从洛天瑾身上拽回来。却不料，无论我付出多少，你仍忘不了他。你虽生下两个孩子，却不想将他们养大成人。你让我把他们送给一户好人家收养，并发誓不再将此事告诉任何人。当时，你说自己犯下诸多错事，想向义父和族人赔罪。我以为你已下定决心，打算一切重新开始，几乎喜不能寐。却不料，你谢罪的方式，竟是跳崖……”
“舍弃自己这条贱命，我并不后悔。”萧芷柔道，“但我‘死’后的两件事，却令我悔恨难当。其一，我的‘死’令娘伤心过度，郁郁而终。其二，由于我的自私，令我的一双儿女自幼无父无母，无人疼惜。”
“柔儿，我答应你的事，从未改变。”云追月似乎不想沉浸在悲伤的情绪中，陡然神情一禀，正色道，“时至今日，当年的事我仍未告诉过任何人。”
“杜襄，谢谢你。”萧芷柔感激道，“当年，我亲手舍弃自己的儿女。自那之后，我几乎每夜都能梦到他们。梦到他们饥寒交迫、梦到他们孤苦无依、梦到他们被人欺负，任人欺凌，梦到他们破衣烂衫，骨瘦嶙峋，蓬头垢面地依偎在寒冬街头，撕心裂肺地哭喊着……娘……”
话未说完，萧芷柔再也忍不住内心的酸楚，不禁掩面而泣。
“柔儿……”云追月望而生怜，却不知如何劝慰。
萧芷柔呢喃道：“这些年，每当我看到其他孩子依偎在娘的怀中撒娇时，便会想起自己那对儿苦命的儿女。在他们无依无靠，又冷又饿时，是不是也曾无数次地喊过‘娘’？他们是不是在冽冽寒风中，蜷缩在穷街陋巷，只能在梦中感受娘的怀抱……你知不知道？每当我想起这些，我都恨不能将自己千刀万剐，挫骨扬灰。我恨！恨自己自私，恨自己残忍，恨自己根本不配做他们的娘……”
不知不觉间，萧芷柔已经泣不成声，泪染薄纱。
当她下意识地撩开白纱，擦拭脸上的泪痕时，绽露出的倾世容颜，宛若惊鸿一瞥，令人瞠目结舌，神思恍惚。
“柔儿，人各有命，何苦将自己逼的太紧？”
“这些年，他们不知吃了多少苦，受了多少罪。”萧芷柔哽咽道，“与他们的苦命相比，当年我受过的屈辱又算得了什么？”
“正因如此，你见到街头流浪的孤儿，便会情不自禁地动恻隐之心，甚至收养他们？”云追月对萧芷柔的一切早已烂熟于心，苦涩道，“唐阿富、常无悔，还有‘白面青衣俏八绝’皆是如此。”
“不错！犯错的是大人，可承受痛苦的却永远都是孩子，此乃世间最大的不公。”
言至于此，萧芷柔突然将目光投向手中的龙凤玉坠，急声道：“这是我留给龙儿、凤儿唯一的纪念。当年，我嘱托你将玉坠随他们一起送人，而今为何会在你的手里？难道……你一直将他们留在身边？”
“不！”
云追月眼神一寒，狞声道：“我与洛天瑾不共戴天，岂会将他的野种留在身边？”
“那你……”
“柔儿！”突然，云追月语气一缓，眼中涌出一抹柔情，“他们是洛天瑾的野种，你见到他们只会想起当年的痛苦。如今，你好不容易将洛天瑾从心中抹去，何不趁此机会，与昔日的一切一刀两断，重新开始？”
闻言，萧芷柔不禁柳眉一挑，反问道：“此话何意？”
“洛天瑾欠你的债，我替你讨。你与他结下的仇，我替你报！”云追月满眼激动地说道，“从今天开始，你是绝情谷主，我是龙象山圣主，世间再也没有滕柔和杜襄。我们把一切仇人统统杀光，然后重新开始……”
“杜襄，你说什么？”
“错！”云追月疯了似地连连摇头，纠正道，“杜襄已死，此刻站在你面前的是云追月。”
“我听不懂你在说什么，更不想听你胡言乱语！”萧芷柔似乎被云追月的纠缠激出怒气，冷漠道，“我找你，只为要回自己的儿女，别无其他……”
“他们是洛天瑾的野种，你要来作甚？”云追月恼羞成怒，咆哮道，“难道直至今日，你仍忘不了那个畜生？”
萧芷柔眼神一寒，愠怒道：“谁是他们的父亲并不重要，我只知道他们是我的亲生骨肉。我如何对待他们，无需旁人干涉，更无需外人指手画脚！”
“外人？”云追月怒极而笑，如痴如癫，“直至今日，你仍当我是外人？柔儿，我一心一意的为你好，你却当我是外人？我为你做了那么多事，你却当我是外人？哈哈……”
情到深处，萧芷柔已分不出此时的云追月，究竟是笑还是哭？
“杜襄，你对我有恩，我感激不尽，并且永世不忘。”萧芷柔面色一缓，柔声道，“但一事归一事，今夜我只想要回自己的孩子。我想了他们二十几年、盼了他们二十几年、梦了他们二十几年。当娘的心，你们男人永远都不会明白。如果你真的为我好，便将他们还给我，算我求求你……”
“不可能了！”
面对苦苦哀求的萧芷柔，云追月竟是一口回绝。
“什么？”萧芷柔一愣，“什么……不可能？”
“你想找回自己的儿女，是不可能的事。”云追月双眼通红，语气如冰，“我劝你，还是趁早死了这条心吧！”
闻言，萧芷柔脸色骤变，忽觉心中一空，似是坠入无尽深渊。
“为何？”
“因为你的一双儿女……早已不在人世。”
……
第四百四十三章 ：湘西故人（三）
“什么？这……怎么……”
云追月的回答，令萧芷柔方寸大乱，几次开口皆是语无伦次，欲言又止。
此刻，她脑中一片空白，眼前一团混沌，心心念念只有三个字：“不可能。”
“其实，你的孩子不到一岁便已双双夭折，你……还是忘了他们吧！”
“不可能……”
萧芷柔难以置信地连连摇头，断断续续地否认道：“这怎么可能？我孩儿出生时无病无灾，怎会夭折？你骗我！你一定在骗我！”
“你是被洛天瑾那个畜生欺骗，才会怀上这两个孩子。说到底，他们本不该来到世上，因此夭折亦是天意……”
“不许你侮辱我的孩子！”
“呼！”
似是被云追月的出言不逊彻底激怒，萧芷柔的眼神陡然一寒。顷刻间，一道浩瀚延绵的气劲激荡而出，在虚空卷起层层涟漪，横扫云追月而来。
这道气劲来势之凶猛，速度之迅捷，蕴力之深厚，皆远超云追月的意料。
猝不及防之下，云追月仓促挥臂抵挡，伴随着一道低沉的闷响，气劲如白虹贯日般透过他的胳膊，重重地拍在其胸口上，登时将其震退数米。
期间，云追月的双脚紧贴地面，硬是在地上生生搓出两道凹痕。
“咳咳！”
云追月满眼骇然地望着怒不可遏的萧芷柔，全然不顾自己五脏六腑的翻腾，只觉内心酸涩无比，说不出的难过。
他万没料到，萧芷柔竟会向他出手，而且还是因为洛天瑾的野种。
萧芷柔此举，虽未对云追月造成实质伤害，但在云追月心里，却是痛不可当，苦不堪言。
“柔儿，你……你竟然对我出手？”
不知何时？萧芷柔的气势已由悲转怒，阴寒刺骨，杀意昂然，冷喝道：“当年，我将孩儿亲手交付于你，那时你是如何答应我的？你说过，无论如何都会让他们活下去。结果呢？你竟告诉我他们已双双夭折？难道这就是你给我的交代？”
话未说完，悲愤交加的萧芷柔猛地将手中的玉坠投向云追月，怒道：“我要的不是玉坠，是孩子！今夜，你若不能还我孩儿，我必以死相拼，绝不留情！”
云追月辩驳道：“孩子已死，让我如何还你？”
“我的孩儿不会无故夭折，他们一定是被人所害。”
此刻，萧芷柔言辞激烈，神情冷厉，眉宇间萦绕着一股誓不罢休的倔强之意，质问道：“说！是不是你害死他们？”
“你怀疑我？”云追月满眼失落，自嘲道，“从小到大，我对你关怀备至，体贴入微，而今你竟然怀疑我杀死你的孩子？而且只凭自己的臆断，便毫不留情地对我出手。柔儿，在你心里，我到底是什么人？卑鄙、龌蹉、无耻、下流……难道你眼中的我真的如此不堪？”
言语之间，似有一丝泪珠在云追月的眼眶中打转，不禁令萧芷柔心头一动，狐疑道：“真不是你？”
对此，云追月却是苦涩一笑，答非所问：“若我心存不轨，当年大可在安胎药中动些手脚，让他们胎死腹中，何至于自找麻烦？”
“你对洛天瑾恨之入骨，难免恶其余胥，因此我……”
萧芷柔心乱如麻，思绪万千，根本无心与云追月解释太多。此时，她心里只有对两个孩子的担忧与悲悯。除此之外，再也容不下其他感情。
“我的孩儿……究竟因何而死？当年你将他们抱走之后，送去哪儿？又送给谁？”
面对心急如焚的萧芷柔，云追月依旧顾左右而言他，反问道：“你如此伤心，是否因为他们是洛天瑾的孩子？”
“胡说八道！”
“不久前，洛天瑾亲赴江州，不惜得罪昆仑派亦坚持替你解围，此事早已在江湖中传的沸沸扬扬。”云追月不顾萧芷柔的斥责，依旧不依不饶地追问道，“江州之事，是不是令你对姓洛的再起恻隐之心？甚至让你幻想有朝一日自己与他能双宿双栖，长相厮守……”
“啪！”
话音未落，怒不可遏的萧芷柔突然身形一晃，眨眼掠至云追月身前，毫不留情地甩出一记耳光，狠狠打在云追月脸上。
这一次，云追月本可轻易闪躲，但他却一直站在原地，纹丝未动。任由萧芷柔的纤细玉手在自己的脸颊，留下五道殷红的指印。
“杜襄，你辱我太甚！”
见萧芷柔怒气冲冲的模样，云追月突然咧嘴一笑，欣慰道：“你如此愤怒，说明你已不想再和洛天瑾扯上半点牵连。甚好！柔儿，当年洛天瑾一次又一次地用花言巧语哄骗你，你早该认清他的为人。我刚才那番话，绝没有侮辱你的意思，只是不想你再被洛天瑾蒙骗。”
“我早已不是二十年前懵懂无知的滕柔，如今我分的清是非，看的见对错，何人坦诚，何人虚伪，我一目了然。”
“既然你对洛天瑾恨之入骨，为何还在乎他留下的野种？”
“他们是我的骨肉，不是野种！”萧芷柔不悦道，“至于洛天瑾，根本不配做他们的父亲。”
萧芷柔此言，令云追月不禁眼前一亮，迟疑道：“你的意思是……即便你找回孩儿，也不会让他们与洛天瑾相认？”
“这是自然……”
话一出口，萧芷柔的声音戛然而止，悲愤交加的眼神骤然一变，随之双瞳微微颤抖起来，似是在细细琢磨些什么。
突然，萧芷柔以迅雷不及掩耳之势将云追月的胳膊死死拽住，惶惶不安地追问道：“你刚刚的话是什么意思？你说我……我能找到他们？”
“这……”
“杜襄，你一直在骗我对不对？”
此刻，萧芷柔已从云追月闪烁的眼神中彻底看出端倪，双手奋力摇动着云追月的胳膊，似是在催促他承认自己的揣测。
“你在骗我？”萧芷柔再度逼问，“一切都是你编造出来的谎言，其实我的孩子根本没死，对不对？”
“柔儿，我为何要骗你？”
“你骗我，是担心我与孩子相认后，会和洛天瑾旧情复燃。”
眼下，萧芷柔再也顾不上体面与矜持，对云追月几乎有问必答，并且毫不犹豫，只求他能给自己一句痛快的回答。
“那你……会吗？”
“当然不会！”萧芷柔神情一禀，迅速后退两步，举手起誓道，“我对天发誓，此生此世与洛天瑾不共戴天，水火不容。”
“柔儿，我相信你……”
“那我的孩子……”不等云追月把话说完，萧芷柔已迫不及待地开口道，“他们还好吗？”
望着萧芷柔那双充满渴求的动人眼神，饶是云追月铁石心肠，此刻面对自己心爱的女人，也难以保持冷傲。
犹豫再三，云追月凝重的眼中终于闪过一丝温柔之意，轻轻点头道：“不错，你的儿女如今都还活着，并且已长大懂事，成为人中龙凤。”
“嘶！”
闻听此言，萧芷柔顿觉心中一颤。一时间，激动、狂喜、欣慰、思念、伤感齐聚心田，五味陈杂，难以自持。
此刻，她黛眉舒展，面容缓和，眼中溢满晶莹的泪光。失而复得，喜极而泣，在萧芷柔身上体现的淋漓尽致。
“他们在哪儿？”
“柔儿，我既然将真相告诉你，便不打算继续欺瞒。”云追月沉吟道，“但在你们重逢之前，可否先答应我一件事？”
“何事？”
“再给我一次机会，让我照顾你下半辈子。”云追月含情脉脉地道出肺腑之言，“对于你的儿女，我可视若己出。我云追月对天发誓，只要你肯答应，我便是他们的亲生父亲，一生一世，对他们一心一意，绝不再有半点隔阂芥蒂。如何？”
云追月的突然表白，令萧芷柔有些猝不及防，一时竟不知该如何应对。
“杜襄，你我已阔别二十余载，如今你突然对我说这些……”
萧芷柔心念孩儿，担心自己一口回绝会激怒云追月，再让他做出什么疯狂之举，故而吞吞吐吐地敷衍道：“其实，从我创立绝情谷的第一天起，便已下定决心断情绝爱，此生此世不再动情。即便我答应你，也并非真心实意，对你不公……”
“我不在乎！”云追月直言道，“我不在乎你心里是否有我，甚至不在乎你是否在骗我。哪怕你只是看在我替你将孩子养大的份上，为报答我的恩情才肯答应，我依然不在乎。我相信，总有一天你会被我的真心打动。哪怕十年、二十年、三十年……我愿慢慢等，等到你的心真正属于我的那一天，我将死而无憾。”
“你我早已不再年少，处事岂能像年轻人一般冲动？杜襄，我很感激你的恩情，但恩情不等于感情。更何况，你想做我孩子的爹，只怕他们不肯接受，因此……”
云追月抢话道：“如果他们答应呢？”
“什么？”面对故作神秘的云追月，萧芷柔不禁暗吃一惊，迟疑道，“此话怎讲？”
云追月露出一个讳莫如深的微笑，反问道：“如果他们愿意认我做爹，你又是否能答应？”
“这……”
面对云追月的步步紧逼，萧芷柔只觉心神不宁，头大如斗，坦言道：“我现在只想找到孩儿，至于其他的事……实在无心琢磨。”
“柔儿，我且当你答应此事……”
闻言，萧芷柔不禁眼神一冷，直言不讳道：“杜襄，你到底肯不肯让我们母子重逢？”
“肯！当然肯！”云追月信誓旦旦地说道，“只不过……不是今天。”
“那是何时？”
“还记得当年的瑶台之战吗？”云追月眼泛迷离，身上散发出一股阴戾之意，“当年，我败给洛天瑾，眼睁睁地看你离我而去，此乃我一生最大的耻辱。这二十几年，我没有一天不活在痛苦之中，没有一天不盼望着能与他名正言顺地再战一场。武林大会，便是上天赐予我最好的机会。我要当着天下群雄的面，亲手打败洛天瑾，洗清瑶台之耻，赢回本该属于我的一切。名誉、尊严还有……你！”
言至于此，云追月看向萧芷柔的目光，陡然变的炽热起来。
“柔儿，我要你亲眼看着洛天瑾像条狗一样，跪在地上向我求饶。待我报仇雪耻之后，定会让你们母子重逢，一家团聚。”
……
第四百四十四章 ：几多恩仇
从龙象山的别苑出来，萧芷柔的心情久久不能平复。一路上，她黛眉紧蹙，一言不发，满脑子都是自己的两个孩儿，以及云追月刚刚所说的每一句话。
唐阿富默默地跟在萧芷柔身后，见她惆怅不语，自己也不多问，只顾低头前行。不知为何？他看上去似乎同样心事重重。
忽然，萧芷柔停下脚步，但唐阿富神思游离，一时躲闪不及，竟踉跄地撞在萧芷柔身上。
“嘶！”
唐阿富下意识地发出一声惊呼，匆忙后退两步，同时连连赔罪。
“阿富，自上山以后，你一直心不在焉，闷闷不乐，可有什么心事？”
“我？”唐阿富赶忙将脸上的愁容散去，极口否认，“一切安好，并无不妥。”
“你是我一手养大，撒谎岂能瞒过我的眼睛？”
“这……”
“但说无妨。”
“我听说……沈东善也来了华山。”
闻言，萧芷柔的双眸陡然一凝，别有深意地望着惴惴不安的唐阿富，点头道：“确有其事。”
唐阿富脸色一变，一股阴冷杀意登时逸散而出，喃喃自语道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
“那又如何？”萧芷柔狐疑道，“你想做什么？”
“我……”
唐阿富欲言又止，突然朝萧芷柔拱手请命：“我想出去一趟，请谷主应允！”
“你想在华山杀了沈东善？”
“不错！这个狗贼道貌岸然，虚伪自私，骗我家业，害我性命。此仇不报，我如何对得起死去的爹娘？”唐阿富咬牙切齿地说道，“我早想将他碎尸万段，只可惜此人狡兔三窟，想找他十分不易。今夜，我与他近在咫尺，正是杀他的最好时机。”
“糊涂！”萧芷柔斥道，“这场武林大会由他一手操持，出钱出力，为中原武林分忧解难。眼下，这里人人都欠他一份人情，你想杀他？简直痴人说梦。”
“我知道沈东善在江湖中结交了不少狐朋狗友，但他们不可能寸步不离地保护他。”唐阿富狡辩道，“我若小心潜伏，伺机出手，弹指间便可取走他的狗命。我发誓，无论成败，绝不连累绝情谷……”
“不准！”萧芷柔愠怒道，“阿富，并非为师怕受连累，只是不想你白白送命。更何况，我们来武林大会的目的尚未达成，在此之前，任何人不得节外生枝。”
“可是……”
“为师心意已决，不必再说。”萧芷柔冷声道，“君子报仇，十年不晚。待你羽翼丰满，杀他自是易如反掌，又何必急于一时？”
虽然心有不甘，但碍于自己的身份，以及对萧芷柔的敬畏，唐阿富只能强压心头之怒，俯首允诺。
“回去将‘静心诀’默写三百遍，明日一早呈于我看。”
此言一出，唐阿富的眼中不禁闪过一抹黯淡之意。俨然，在萧芷柔面前，他的任何心思皆无所遁形。
“谷主！”
突然，满眼急迫的常无悔一路小跑地冲到近前，不由分说地将一纸书信递到萧芷柔面前，气喘吁吁地解释道：“谷主，不知何人将此信放在苑门之外。我担心事有紧急，故而不敢耽搁。”
信封上，六个苍劲大字如铁画银钩，十分飘逸：“绝情谷主亲启”。
满眼困惑的萧芷柔缓缓拆开书信，但见信中内容却只有短短两句诗文。
然而，正是这短短的两句诗文，竟令萧芷柔表情凝固，双眼一红，眉宇间泛起一抹难以名状的悲苦愁思。
“父老得书知我在，小轩临水为君开。”
此乃萧芷柔咿呀学语时，腾三石教她的第一首诗词。尤其是这一句，尽绘父子亲情，故而深得腾三石喜爱，也令萧芷柔印象极深。
陈年往事跃然于纸上，父女情深，仿佛历历在目，声声在耳。
……
河西秦氏的别苑。
堂内，秦明面露沉思，手中把玩着一柄匕首，双眼忽明忽暗，似是在思量什么。
一旁，秦天九面沉似水，眉宇间透着一股淡淡的阴戾之气。
堂中，秦大、秦二、秦三颔首低眉，毕恭毕敬地站成一排。在秦明和秦天九面前，不可一世的兄弟三人竟是唯唯诺诺，战战兢兢，甚至连大气都不敢喘。
“看清楚了？”忽然，秦明眼神一动，再度问道，“真是他？”
“千真万确！”秦大信誓旦旦地保证道，“他的模样和离家时变化不大，只是身材变的愈发臃肿。”
“话虽如此，此子的武功非但没有随着身材的臃肿而颓败，反而愈发精进。”秦天九沙哑的声音悄然响起，“‘鬼见愁’的大名在江湖中日渐响亮，所谓名高引谤，树大招风，天下好事之人本就不少，如今更有许多人对秦苦的出身来历充满好奇。眼下，群雄汇聚于华山，一旦秦苦在武林大会上与我们公然为敌，那段被我们尘封十几年的旧事，难保不会重见天日。万一秦家这段不光彩的秘史大白于天下，那河西秦氏在江湖中风风雨雨几十年积累下的声誉……只怕会变成一场笑话。府主也不想有人在背后戳自己的脊梁骨，说你诛杀长兄，夺位篡权。”
言至于此，秦天九的脸上陡然涌出一抹阴毒之色，转而看向眉头紧锁的秦明，提醒道：“秦苦虽流落在外，但他毕竟是秦家的长子长孙。此人不除，你永远不是秦氏正统。”
此言一出，秦明的眼中悄然闪过一丝无奈之色，苦笑道：“当年，若非爹一心偏向大哥，无视我的勤奋，我何至于出此下策？更不会闹到兄弟阋墙的荒唐地步。想当初，爷爷创立河西秦氏，为维系秦家的香火鼎盛，保持秦家在江湖中的不败地位，钦定‘能者上，庸者下’的家训。却不料，爹竟断章取义，只论辈分上下，武功高低，却不论权谋、心智及城府。他对大哥百般疼爱，倾囊相授，对我却不闻不问，爱答不理。在他眼里，大哥永远十全十美，而我却是身无长物。若非爹如此不公，我断不会斩尽杀绝。”
“自古成大事者，无不心狠手辣，冷血无情。”秦天九安抚道，“想当年，唐太宗为夺帝位，不惜发动宣武门之变，斩杀手足，逼李渊立其为皇太子，可谓惨无人道，残忍至极。然而，结果又如何？贞观盛世，天下太平，文修武备，国富兵强，后世之人无不对其歌功颂德，历代史官亦是称赞有加。纵使当年李世民弑兄夺位，依旧不妨碍他千古流芳，万世扬名。有道是‘金无足赤，人无完人’，成王败寇乃亘古不变的铁打规矩。当初，你大哥虽占尽天时、地利、人和，却性情优柔，太重意气，实在难当大任。如果秦家由他掌管，只怕早已在江湖的腥风血雨中消散殆尽，断不会有今时今日的地位和成就。因此，就担任秦家之主而言，你远胜于他。”
“九叔此言，让我无地自容。”秦明谦虚道，“秦苦的命运与他爹截然不同，却能单枪匹马闯出一番声名，足见此子确有过人之处。”
“秦苦自幼天赋异禀，练同样一套刀法，别人需要三五月，他寥寥数日便可施展自如。”秦大感慨道，“秦苦至今尚不足三十岁，年富力强，前途无量。我担心，若不能及时遏制，此子他日必成府主的心腹大患。”
“遏制？”秦明眉头一挑，反问道，“如何遏制？”
“这……”秦大一愣，同时面露踌躇。在秦明饶有兴致的目光注视下，他突然眼神一寒，恶狠狠地说道，“野火烧不尽，春风吹又生，我的建议是……”
言尽于此，秦大伸手在自己的脖子上轻轻一抹，含义不言而喻。
“你想杀他？”秦天九嘲讽道，“秦苦敢来，必然做好万全准备。眼下，他巴不得我们去找他。”
“九叔所言不错！”秦三沉吟道，“现如今，即便我们不杀秦苦，只怕秦苦也会追着找我们麻烦。”
“既然如此，我们还犹豫什么？”秦二怂恿道，“与其等他找上门，何不先发制人？”
“谈何容易？”秦天九冷笑道，“秦苦如今在什么地方？”
“和贤王府的人在一起……”
“那便是了！”秦天九打断道，“秦苦一向独来独往，如今为何与贤王府的人混在一起？据传，不久前柳寻衣已将秦苦招入贤王府，而洛天瑾对此并不反对，秦苦也未否认。今日看来，这个消息极有可能是真的。”
“若真如此，我们想对付秦苦则变的十分棘手。”秦大恍然大悟，不禁面露担忧，“有洛天瑾做他的靠山，难怪秦苦敢有恃无恐。”
“洛天瑾？”秦明一脸不屑，蔑笑道，“他现在是泥菩萨过河，自身难保，又如何能保住秦苦？去年，他和少林、潘家串谋演戏，致使‘玄水下卷’至今下落不明，这笔账我尚未找他算清楚，他岂敢再插手我与秦苦之间的恩怨？”
“此话不假。”秦天九道，“秦苦毕竟是秦家子孙，我们之间的恩恩怨怨，说到底是秦家的家事。洛天瑾身为外人，岂能横插一脚？更何况，贤王府眼下身陷囹圄，洛天瑾更是四面楚歌，哪有精力去管秦苦的闲事？”
“如此说来，我们可先下手为强？”秦三的眼中闪过一抹嗜血精光，主动请命道，“府主，我愿去会会秦苦。”
“不急！”秦明慢慢悠悠地摆手道，“若我们与秦苦私斗，便是破坏武林大会的规矩，让金坞主他们为难。眼下，秦苦明知我们近在眼前，却一直静而不动，料想也是这层顾虑。既然他不动，那我们也不动。当务之急，是帮金坞主对付洛天瑾，搬倒洛天瑾，秦苦将失去他最大的依仗。到那时，我自有一万种法子，好好管教这位喜欢到处惹是生非，一心想着谋害叔父的好侄儿。”
……
第四百四十五章 ：不情之请
“砰、砰砰！”
“进来！”
伴随着洛天瑾的一声应答，房门应声而开，满面疑惑的柳寻衣小心翼翼地步入房中。
此刻，夜色已深，华山上下一片宁静，别苑内亦是漆黑一片，唯有洛天瑾的房间依旧亮着一丝昏黄。
“见过府主。”
行至近前，柳寻衣毕恭毕敬地朝洛天瑾拱手一拜。定睛细瞧，赫然发现此时坐在书案后的洛天瑾，脸上竟写满疲惫之意。
昔日，洛天瑾无不神采奕奕，生龙活虎，如今夜这般倦怠，却是极少见到。
“坐。”
洛天瑾用余光朝一旁的椅子轻轻一扫，漫不经心地说道：“这么晚找你，可否搅了你的清梦？”
“谢府主！”柳寻衣也不推诿，转身入座，“实不相瞒，在下刚刚正与秦兄在房中闲谈，尚未歇息。”
“秦苦加入贤王府的事，你办的不错。”洛天瑾称赞道，“若能留他在下三门照应，府里从此又多了一个自己人，必是如虎添翼，锦上添花。”
“秦兄性情不羁，玩世不恭，能否留住他……还要看天意。”
柳寻衣口中的“天意”，其实指洛天瑾能否夺下武林盟主之位。
对此，洛天瑾心知肚明，却并未点破，只是微微一笑，权当回应。
“府主这么晚将我找来，有何吩咐？”
“自轩儿出事以后，我一直心神不宁，无暇旁顾。难得今夜空闲，故而想与你闲聊几句。”洛天瑾笑道，“为师教你的‘相思断魂剑’，近日练的如何？”
闻言，柳寻衣神情一禀，正色道：“弟子谨遵师父之命，勤加练习，不敢有丝毫懈怠。”
“练几招给我看。”
“是！”
话音未落，柳寻衣已拔剑出鞘，在不算宽敞的房间内缓缓起式，终而在洛天瑾若有似无地点头示意下，剑锋一横，肆意舞动起来。
剑影交叠，银龙浮潜，忽快忽慢，忽进忽退。无极剑在柳寻衣手中，时而如蛟龙出海，气贯长虹。时而如清风拂云，静谧无声。
柳寻衣身如灵狐，上下翻飞，无极剑仿佛具有灵魂一般，或掠如疾风，扫荡**，或隐似鬼魅，一闪而过。
一招一式皆游刃有余，信手拈来。“”声响不绝于耳，“嗡嗡”剑鸣纷至沓来。
无数次，柳寻衣的剑尖距离洛天瑾的眼皮只有数寸之遥，但从始至终，洛天瑾一直稳如泰山，静静地坐在书案后巍然不动，任由剑锋疾驰，剑气激荡，他却连眼皮都未眨一下，依旧满面从容，神情自若地微笑观之。
“接着！”
突然，洛天瑾屈指一弹，一道凌厉的气劲登时将微微摇曳的烛火高高挑飞，烛芯如豆，在半空留下一串光影，快若闪电般朝柳寻衣射去。
随着烛芯的抛飞，桌上的半截蜡烛瞬间湮灭，房间内变的昏暗无比，唯有掠空而过的指甲大小的一团“萤火”，在虚空中摇摇欲坠，奄奄将息。
千钧一发之际，柳寻衣的眼神猛然一动，脚下轻点，飞跃而出，半空中剑出如电，银光乍现，与红彤彤的火芯交错而过。
伴随着“叮”的一声轻响，徐徐燃烧的烛芯稳稳落在剑尖之上。
“再接招！”
不等柳寻衣暗松一口气，洛天瑾的左掌突然在桌上轻轻一拍，满满一杯茶水登时从杯中喷涌而出。
与此同时，洛天瑾右手一甩，茶水瞬间化作一张密集交织的水网，朝剑尖上那屡“垂死挣扎”的火芯扑去。看那架势，誓要将最后一丝火种熄灭不可。
“来得好！”
柳寻衣赞叹一声，同时掣肘收剑，火芯随着剑尖向后疾退，堪堪躲过水网的覆盖。
却不料，洛天瑾翻手为云，覆手为雨，一记掌风扑面而来，令本该洒落一地的茶水，突然逸散而开，宛若疾风骤雨般“噼噼啪啪”地朝火芯砸来。
当柳寻衣欲要后退时，身体却狠狠撞到门框。房间狭窄，他已退无可退。
万急之下，柳寻衣迅速稳定心神，目光在万千雨滴中一扫而过，剑舞轻盈，让几乎弱不可见的火芯在“狂风暴雨”中左摇右闪，上冲下俯，任由无数水滴“劈劈啪啪”地砸在冷冰冰的剑上，那缕火芯依旧在柳寻衣精妙而迅捷的剑术下，巧妙地躲过所有“偷袭”，得以残喘，未受丝毫波及。
说时迟，那时快。眨眼间，火芯在柳寻衣的剑锋护送下，在铺天盖地的“狂风暴雨”中，化作一条迅如雷电的火蛇，于虚空织绘出一条千折百回的惊艳火线，最终金蝉脱壳，安然逃过一劫。
“呼！”
昏暗之中，一声轻响呼啸而至，剑锋疾指，几乎湮灭的火芯顺势飞出，不偏不倚地落在半截蜡烛上。
须臾间，漆黑的房间渐渐恢复一丝光亮。
“以静制动，谋而后定。静如处子，动如脱兔。”洛天瑾满意的笑声在烛火后缓缓传出，“好！甚好！极好！寻衣，短短数月，你已将‘相思断魂剑’练至此等境界，为师果然没看错人。”
“府主谬赞，在下班门弄斧，献丑了！”柳寻衣收剑入鞘，一脸谦逊。
洛天瑾挥手示意柳寻衣落座，教诲道：“人生在世，恰如刚刚那屡火芯，面对狂风暴雨在所难免，但最终是死是活却掌握在自己手中。有时候，明明已经湮灭，却仍能起死回生，引火重燃。”
“府主教诲，在下谨记于心。”
“寻衣，为师待你如何？”
柳寻衣眉心一蹙，小心作答：“府主待我恩重如山，如再生父母。”
“如果为师向你提个不情之请，你能否答应？”
洛天瑾此言，令柳寻衣大惊失色，心中瞬间闪过无数念头，但由于猜不透洛天瑾的心思，故而不敢轻易接话。
洛天瑾也不解释，而是话锋一转，莫名其妙地问道：“寻衣，你以为玉龙宫如何？任宫主又如何？”
“这……”柳寻衣心中一动，试探道，“府主为何这么问？”
“你可知，任宫主对你十分赏识。”洛天瑾笑道，“刚刚在我面前，他对你赞不绝口。”
“是吗？”柳寻衣内心忐忑，但表面上仍故作镇定，干笑道，“任宫主太抬举我这个无名小卒了。”
“岂止是抬举，简直是厚爱。”洛天瑾眉头一挑，目光别有深意地望着柳寻衣，似笑非笑地问道，“寻衣，如果我将你送于玉龙宫，以任宫主对你的赏识，你在玉龙宫的地位，与贤王府相比只高不低。不知，你意下如何？”
“什么？”柳寻衣心中骇然，脸色骤变，忙道，“府主，此事万万使不得……”
“别急！且听我把话说完。”洛天瑾摆手道，“眼下，贤王府和玉龙宫同坐一条船，两家唇齿相依，互为肝胆，即便我将你送给玉龙宫，你仍是贤王府的自家人。更何况，这样做能在任宫主面前表示诚意，从而得到玉龙宫的鼎力相助。仔细想想，其实亦无不可。”
“府主！”
柳寻衣听的心惊肉跳，此刻再也坐不住，“噗通”一声跪倒在地，满脸委屈地哀求道：“在下愿誓死追随府主，鞍前马后，万死不辞，还请府主不要赶我走。”
见状，洛天瑾的眼底深处闪过一抹欣慰之意。他迅速起身，亲手将柳寻衣搀扶起来，解释道：“我并非赶你走，而是真心实意地求你帮贤王府度过这场浩劫。”
“这……这是何意？”柳寻衣一头雾水，全然不知所云。
“唉！”面对一脸茫然的柳寻衣，洛天瑾不禁发出一声沉沉的叹息，苦涩道，“实不相瞒，任无涯已向我提出条件，若想让他帮我，则必须割爱将你送于玉龙宫，并认其为义祖。与此同时，我还要当众宣布你与凝语的婚事，如此方能令任无涯安心。”
“什么？”柳寻衣瞠目结舌，一阵语塞。
“寻衣，你也知道贤王府眼下的处境，若非万不得已，我断不会以你为质。”洛天瑾一脸诚恳，眼中涌现出一抹愧疚之色，“只恨任无涯老奸巨猾，疑心太重，若不能安抚其心，他断不会全心全意地帮我们。寻衣，我知道此事唐突，但武林大会近在眼前，我实在……别无良策。”
“可一旦达成此事，府主与任无涯的关系将彻底坐实。到时，府主如何向武林群雄交代？”
“自古成王败寇，与其费尽唇舌向他们解释交代，不如以高屋建瓴之势，将他们打的心服口服。我若夺不下武林盟主，在他们面前无罪也是有罪，说再多也无用。我若夺下武林盟主，有罪也是无罪。到时，我说什么便是什么，谁敢在背后非议？”
“府主，此事就算我肯答应，只怕凝语……”
“语儿的心思，我再清楚不过。”一提起洛凝语，洛天瑾不禁面露温柔之色，轻笑道，“她对你可是一往情深。”
“可是……”
“不必可是。”洛天瑾打断道，“婚事可以从长计议，但武林大会却耽误不得。寻衣，为师向你保证，待我成为武林盟主，完成对任无涯的承诺后，定会设法将你讨回，绝不会弃你于不顾。因此，你在任无涯面前只需逢场作戏，赚他一个安心足矣。”
柳寻衣错愕道：“为何偏偏是我？”
“因为任无涯认准你是我的东床快婿。一旦我践行承诺，帮他在中原立足，相信他一定不会再攥着你不放。”
言尽于此，柳寻衣已彻底明白洛天瑾的心意，更知道此事看似商议，实则洛天瑾早已下定决心，这件事他根本不能拒绝。
人在江湖，身不由己。念及于此，柳寻衣不禁心生苦涩，却又无可奈何。
见柳寻衣沉默不语，洛天瑾不禁暗生焦急，迟疑道：“寻衣，此事……”
“府主不必再说，您的心意我已知晓。在下……愿以大局为重，转投玉龙宫，拜任无涯为义祖。”
……
第四百四十六章 ：九月初九
华山，又称太华山。寇准曾题诗曰：“只有天在上，更无山与齐。”
论剑台，位于华山之巅，崇山峻岭之高处，云雾缭绕之正中。自当年华山派鼎盛之时，便有“万丈之上脚踏云霄，三重天下剑挑风雷”之美誉。
其高、其险、其陡、其峻、其秀美、其壮阔，皆是五岳之独秀，天工之造化。
在大宋第一富贾沈东善的极力修缮下，昔日破败不堪、狭窄曲折的论剑台早已今非昔比。今日的华山之巅占地颇广，足可容纳数千之众。
整个华山之巅呈“回”字形建造，正中间是由三尺见方的巨大青石，整齐铺成的论剑台，亦是这场武林大会的比武擂台。
论剑台，长为十九丈九，寓意九州英雄。宽为十八丈八，寓意八方豪杰。论剑台四角立着四根擎天大旗，旗上纹有青龙、白虎、朱雀、玄武，寓意四象庇佑。论剑台正中间的地面上，纹刻着一张龙虎缠斗的硕大浮雕，寓意龙争虎斗，武林至尊。
论剑台之外，是一圈由红砖铺成的甬道，地势稍低于论剑台数寸。宽约三丈，围绕论剑台整整一圈，寓意四海包容，外圆内方。
在这一圈空地上，每隔数丈便插有一杆旌旗，上绣龙凤大字，分别代表中原武林的各大门派、世家及势力。
在每一杆旌旗前，工工整整地摆放着一排太师椅，皆由上等金丝楠木打造而成，以供各方势力的掌门、长老观战歇息。
甬道之外，是一圈由碎石铺成的大空地，这里是供各门派的寻常弟子，以及无门无派的江湖游侠观战的地方。
从碎石空地到红砖甬道，再到青石擂台。华山之巅环环包裹，层层递进，越往中心“风暴”越强，地位越高，同样越发庄严肃穆。
华山之巅四周，围绕着一座座陡山险岭，它们距论剑台的距离远则数十丈，近则只有区区三五丈，虽不及论剑台之高，但相差不远，因此可以隔空而望，将武林盛事尽收眼底。
九月初九，天还未亮，华山四周的崇山峻岭之上，已挤满拿不到请帖，又不甘心错过武林大会的江湖人士。他们争先恐后地占据着好位置，只求能看的清楚一些。
正因如此，在武林大会正式开场前，华山四周的山上已经打的热火朝天，斗的不亦乐乎。为争夺更好的位置，这些来自五湖四海的武林中人，不知已发生多少次冲突和摩擦。
天光初亮，漫山遍野已是人满为患。
然而，此时身处漩涡中心的论剑台，却依旧空无一人，静谧无声。唯有立于四周的一展展旌旗随风飘摇，发出一道道“扑啦啦”的声响，扣动着人们的心弦，大有一种山雨欲来风满楼的激动与热切。
期待百年的中原武林大会，今日终于重见天日。
群雄割据，百家争鸣的中原武林，即将迎来一位手揽乾坤，脚踏日月的新主人。对于每一位身处江湖的人来说，都是一种可遇而不可求的莫大光荣。他们无不为身处当下而庆幸万分，为亲眼见证而激动不已。
万众期许之中，千呼万唤之下，寂寥无人的华山之巅终于冒出第一个身影。
紧接着，是一个又一个、一拨又一拨，三五成群，八方而来……四周的山岭上，气氛变的愈发热闹。
“快看！那是少林玄明方丈，你们可知跟在他身后的小僧是谁？那是少林年轻一辈的第一高手，悟禅。休看他年纪轻轻，却已将《易筋经》练至大成，内力之雄厚，远非常人可比。”
“武当的四象道长，今日竟一口气出现三位，真是罕见。”
“武林第一君子陆庭湘果真器宇轩昂，仪表出众，你们看他身边的女人，可是传说中的溯水阁第一美人白霜？”
“哎呀呀！都说白霜国色天香，是个娇艳欲滴的大美人，今日一见，果真令人垂涎三尺，陆庭湘这小子艳福不浅，真是羡煞我等。不过他参加武林大会竟然还带着女人，自以为游山玩水不成？若是让他老子陆重阳知道，会不会气的从棺材里跳出来？嘿嘿……”
“嘘！休要口无遮拦，让陆家的人听到，定没你好果子吃。”
“我呸！听到便听到，我怕他作甚？老子是敢想敢说，不像你们，一个个看到漂亮女人，只会心里痒痒，嘴上却连个屁都不敢放。”
“是是是！我们不会，只有你嘴里会放屁！”
“去你妈的！”
“哈哈……”
……
“？峨眉派和青城派为何不与贤王府同坐？”
“这位兄弟有所不知，峨眉、青城早已和北贤王分道扬镳，如今已投奔金坞主帐下。”
“还请仁兄赐教！”
“峨眉派妙安师太座下，原本有两大关门弟子，法号慧春、慧秋。然而，大弟子慧春却在一年前惨死于辰州，据说是中了唐门暗器‘天女织衣’。这笔账本应记在唐门头上，妙安师太甚至寄希望于北贤王，希望他能替自己主持公道。却不料，贤王府的柳寻衣在关键时候跳出来搅局。虽然这件事后来查清的确不是唐门所为，但峨眉和贤王府的梁子就此结下，尤其是去年八月初二，中原武林以秦淮为界，南北而治之后，两家的关系变的越来越远。至于青城派，由于金坞主去年力推左掌门担任南派武林的主事，故而与金坞主越走越近。再加上左掌门和北贤王在名义上已是平起平坐，故而不再像当年那般阿谀，自然令两家的关系越来越僵。”
“原来如此！多谢仁兄指教！”
“岂止青城、峨眉二派？现如今，就连少林、武当、昆仑、崆峒也渐渐与北贤王离心离德，尤其是江州事后，洛府主和绝情谷主萧芷柔的关系不清不楚。洛府主本想借端午之际挽回声誉，却不料又发生洛鸿轩玷污钟离婉莹的丑事，闹的不欢而散。”
“听说前几天，华山镇四处流传着一纸罪状，直指洛天瑾和玉龙宫在暗中勾结，不知是真是假。”
“总而言之，北贤王是流年不利，麻烦缠身，我看他快要变成孤家寡人了。”
“什么叫‘快要’？他已是孤家寡人才对。这叫‘风水轮流转’，数月前他还是风生水起，如日中天的北贤王，转眼竟一落千丈，变成人人唾弃的伪君子。”
“今天，不止六大门派、四大世家到场，甚至连四大异教也悉数前来，真是热闹。正好能借此机会，让洛天瑾和萧芷柔、任无涯当面对质，看看究竟孰是孰非？”
……
“不久前，六大门派和四大世家分别放出话来，六大掌门、四大家主皆不参加本届武林盟主的争夺，哪位英雄知晓其中的端倪，还望指教一二。”
“此乃秃子头上的虱子，明摆的事！”
“兄台此话何意？”
“让路呗！他们不争武林盟主，无非是给洛府主和金坞主让路。他二位是最有可能坐上盟主宝座的人，在这个节骨眼上谁敢自讨没趣，挡他们的路？”
“不对吧？我怎么听说这里面有桃花剑岛的事？”
“桃花剑岛算个屁！当年桃花仙人被洛府主赶出中原，并立誓永不踏入中原半步。如今他的后人竟出尔反尔，卷土重来，结果必是自掘坟墓，有来无回。”
“此言差矣！听说宇文修现在是奉旨办事，手里攥着皇帝御赐的令牌，自称什么……武林候。”
“什么‘猴’？胖猴还是瘦猴？再者，官是官，民是民，朝廷的事咱们管不了，江湖的事他们也休想插手。宇文修想强势压人，结果只有死路一条。”
“龙象山一向自命清高，没想到这次竟然也来华山凑热闹。”
“他们不来，如何更新龙象榜上的排名？江湖中人哪有什么清高？都他妈是假的！是自命清高！见到好处跑的比谁都快，真正清高之人早已归隐山野，又岂会混迹江湖？”
“听说云追月和蒙古人走的很近。”
“云追月和宇文修一样，都不是什么好东西。哼！”
……
“诸位，外边赌坊的最新消息。金复羽一赔一，洛天瑾一赔三，有没有人加注？”
“参加武林大会的人多如牛毛，为何只有他们两个开赌？”
“兄弟有所不知，金复羽和洛天瑾是板上钉钉，因此早早开赌。至于其他人，现在还没表态，谁也说不准。等武林大会开场后，但凡表明有意争夺盟主之位的人，都会开设赌局。放心！放心！说不定到时会冒出一赔十、一赔百的好事。只要你们敢下注，准保赚的盆满钵满。哈哈……”
“我记得不久前，洛天瑾是一赔一，金复羽是一赔三，为何短短几日，他二人竟阴阳相调？”
“兄弟，今时不同往日。金复羽是千里良驹，乍一看实力不算最强，但贵在有耐力，够平稳，极有可能杀到最后。反观洛天瑾，本是最有机会夺魁的汗血宝马，结果却马失前蹄，身陷泥沼，现在已是自身难保。”
“自古英雄难过美人关，北贤王与萧芷柔纠缠不清，注定倒霉。唉！可惜、可惜！”
……
一时间，人群众说纷纭，喧声震天。
呐喊声、欢呼声、笑骂声、嘲讽声此起彼伏，不绝于耳。
人性百态，在今日的华山之巅体现的淋漓尽致。无论是庙堂还是江湖，终究是旁观者多，当局者少。落井下石者多，扶危济困者少。
今日，风和日丽，天朗气清，难得的好天气。
在四周的嘈杂声中，各路人马陆续出现在华山之巅，他们攒三聚五，成群结队，彼此勾肩搭背，有说有笑，俨然心情极佳。
不一会儿的功夫，华山之巅已是人影憧憧，热闹之极。各路人马纷纷找寻自己的位子，或走或停，或坐或站，匆忙而有序，繁杂而不紊。
洛天瑾和金复羽分坐于论剑台的东西两侧，迎面相视，隔空而望，但心境迥异，神情各色。
“咣！”
半个时辰后，一声响彻云霄的锣鸣令喧闹嘈杂的场面渐渐安静下来，在场所有人皆屏息凝神，目不转睛地死死盯着空空荡荡的论剑台。
直至，一道削瘦佝偻的苍老身影，自台上缓缓出现。
……
第四百四十七章 ：武林盛事
“一梦江湖‘过百’年。归来风物故依然。风波亭下少年旧，百晓图中画前缘。诸位，老朽徐清年，这厢有礼了！”
此刻，独自一人站于论剑台上的，竟是一位年至期的百岁老人。
满头稀松的银发，皱纹遍布的脸庞，沧桑浑浊的双眼，佝偻瘦弱的身躯，摇摇欲坠的步伐，颤抖不已的双手，再加上他手里那根圆润而陈旧的拐杖，这一切都彰显着他年事已高，似乎大限已不远矣。
可即便如此，他仍精神翟硕，声如洪钟，在众目睽睽之下露出满面春风，给众人一个慈祥而平易的笑容。
他的声音掷地有声，在静如死寂的华山之巅，显的铿锵有力，字字入耳。
一见此人，在场之人大都面露狐疑，满眼费解。但各派的掌门、长老等江湖前辈，无不脸色一变，内心震惊无比。
与此同时，以洛天瑾、金复羽为首的各派掌门，更是纷纷起身，以示恭敬。
“原来沈老爷昨夜所说的贵客，竟是徐老！”
见洛天瑾一副恍然大悟的模样，柳寻衣不禁疑惑更胜，低声向谢玄请教道：“谢二爷，徐清年是何人？他是哪一派的前辈？”
“他无门无派，亦非绝世高手，但是阅历极深，资历极老。”谢玄解释道，“他曾是江湖中叱咤风云的，自称上知五百年，下知五百年，凡江湖之事无所不知，无所不晓。他的本事，与当今骗吃骗喝的有着天壤之别，云泥之差。殊不知，徐老扬名天下时，清风道长只是一个焚香摇扇的小道童，玄明方丈亦是挑水砍柴的小沙弥而已。”
“嘶！”
谢玄此话，令柳寻衣倒吸一口凉气。与此同时，他看向台上连站都快站不稳的徐清年时，眼中不禁涌现出一抹恭敬之色。
“刚刚那段开场，正是徐老年轻时常挂在嘴边的口头禅。”谢玄又道，“认识他的人，自是再熟悉不过。至于你……他退隐时你尚未出世，因此不认识也不足为奇。”
“隐退？不知徐老隐退了多少年？”
“至今应该有二十七八年。”雁不归插话道，“时间太久，没人记得清。然而，你虽不认识徐清年，但你一定知道他在退隐前，做的最后一件轰轰烈烈的大事。”
闻言，柳寻衣顿时来了兴趣，忙问道：“何事？”
“还记得‘伏虎刀’莫岑吗？”慕容白反问道。
“当然记得，两年前莫岑在江南陆府举办金盆洗手大会，在下至今仍记忆犹新。”柳寻衣点头道，“可徐清年与莫岑有何关系？”
“当年，莫岑率领十二名义士，潜入汴京皇宫刺杀金国国主完颜守绪，此乃为国为民之义举，你应该知晓。”江一苇道，“而当年为他们提供情报的人，正是徐清年。如无徐清年的情报，莫岑等人再厉害也不可能顺利潜入戒备森严的汴京皇宫。”
“什么？”柳寻衣惊讶的合不容嘴，难以置信道，“此事竟与徐老有关？”
“非但有关，而且至关重要。”谢玄道，“不过也因为此事坏了徐老的规矩，迫使他自绝财路，从此退隐江湖。”
“什么规矩？”
“如徐老这般神通广大的，每卖出一个消息都是天价。”慕容白笑道，“当年，徐老脾气十分古怪，并且性情倔强。与他交换消息只能用三样东西。其一是金子，其二是美人，其三是他不知道的江湖秘密。然而，世上哪儿有他不知道的秘密？因此常人与他打交道，只能依靠金子或者美人。”
“金子我明白，但美人就……”柳寻衣欲言又止，脸上的尴尬表情已然说明一切。
“你有所不知，年轻时的徐老风流倜傥，貌似潘安，精明古怪，妙语连珠，十分会讨女人欢心。”谢玄低声道，“当年，对他一片痴心的女人能从论剑台排到华山脚下，徐老则是来者不拒，几乎和每一位喜欢他的女人都有过一段风流韵事。”
“那……当年之事如何坏了他的规矩？”
“当年，徐老年事已高，对女人有心而无力，因此买卖消息一般都是开出天价的金子。”慕容白解释道，“然而，刺杀金国国主乃民族大义，岂能用俗物衡量？因此，徐老想了三天三夜，也未能开出合适的价钱，于是最后将情报无偿告诉莫岑。”
“如此说来，是徐老自己坏了自己的规矩。”
“算是吧！”谢玄叹道，“自那以后，徐老便隐姓埋名，归隐山林，甚至他是生是死都鲜有人知。真没想到，沈东善竟将此人请来主持武林大会，也算煞费苦心。”
此刻，徐清年正和台下的诸多老朋友相互寒暄。
今日，但凡能和徐清年搭上话的，无不是一派掌门、一家之主亦或一方枭雄。
至于年轻一辈，大都对他的名讳闻所未闻。然而，见这么多大人物对徐清年如此客气，因此小字辈们也不敢胡乱插话，只能默默地在心里揣测此人的来历。
“这么多年过去，徐老的身子骨依旧如当年那般硬朗。”青城派掌门左弘轩，脸上挂着一丝如逢场作戏般的假笑，出言恭维道，“徐老益寿延年的秘法，左某可要好好讨教一番才是。哈哈……”
“呵呵……老朽就是再活五百年，也不敌左掌门一日之功，到头来只是空熬岁月罢了。”徐清年自谦一笑，摆手道，“还记得，我与左掌门第一次见面时，你才十来岁。那时，你跟在冯步遥身后，端茶倒水，牵马置镫。可老朽一眼便看出，左掌门日后定然大有可为，为此还向冯掌门反复叮嘱，定要对你好生栽培。今日一见，果不其然。”
冯步遥，乃青城派前任掌门。
“当年若无徐老抬爱，恐怕也无今日的左弘轩。”左弘轩似是回忆起当年的往事，脸上的笑容变的有些感慨，“一转眼，便是几十个春秋。”
玄明双手合十道：“阿弥陀佛！徐施主隐姓埋名了多少年，中原武林便寂寞了多少年。”
“言重了！”徐清年摇头道，“江湖之大，人才辈出，我一个糟老头子岂敢托大？还记得，当年与玄明方丈在大悲楼对弈一局，当时的你年方九岁，但棋艺之高，已令老朽啧啧称奇，震惊不已。因此，你能有今日的成就，亦在情理之中。”
徐清年的每一句话，几乎都能在人群中掀起轩然大波。
如今跺一跺脚，武林都要抖三抖的大人物们，在徐清年面前，却有过端茶倒水、挑水砍柴的幼稚岁月。单凭这份无出其右的江湖资历，足以震惊天下英雄。
“徐施主过谦了，当年那场棋局，徐施主足足让了小僧九子。”玄明谦卑道，“可即便如此，小僧最终也只能与徐施主勉强战成平手，断无半点胜算。”
能让玄明自称“小僧”的人，当今世上屈指可数。
对此，徐清年只是淡淡一笑，不再答话。
他环顾四周，从华山之巅至四面山岭上的人海人海，一双老眼中精光闪烁，似激动、似迷惘、似欣慰、似感伤……
一个转头，在他眼中仿佛掠过几十年的天地变幻，苍海沧田，不禁让人心生一股莫名的酸楚。
“老了！真的老了！”徐清年笑中有泪，喃喃自语，“今日来了这多英雄豪杰，老朽却不认识几个，真是惭愧。诸位勿怪，你们都是当今的英雄，在世的豪杰，老头子已是黄土埋身，命不久矣的活死人，诸位能给老朽一份薄面，让我站在这儿再感受一次江湖的气息，老头子死而无憾。多谢了！”
说罢，徐清年颤抖着弱不禁风的身体，毕恭毕敬地朝四面八方挨个拜了一拜。
此举，令人心生感动，无比动容。
此情此景，令柳寻衣不禁想起洛天瑾说过的那句诗词：“江畔何人初见月，江月何年初照人。”
虽然柳寻衣从未见过徐清年风流倜傥，意气风发的时候，但他能想象到，当年的徐清年，或许正如今日的自己一般，身强体健，精力旺盛，对未来有着无限的遐想与希冀。
设身处地之下，柳寻衣很难想象，当自己变成“徐清年”时，追思往事，又会是怎样一番情景？又是否能如今日的徐清年一般，笑看生死，淡然处之？
时过境迁，岁月更迭，人丁交替，旧去新来。
多少恩恩怨怨最终化作一段过往，一场笑谈。
终究在不知不觉之间，事未成，人已老。但自己却浑然不知，至死依旧以为是少年。
只不过，一梦不起，一睡长眠。
心念至此，柳寻衣不禁暗自揶揄：“或许，我根本活不到徐老这般超然的年纪。或许……我今天便会一命呜呼。”
不知为何？当柳寻衣心生这股念头时，紧跟在悲凉之后的另一种情感，竟是莫名的欣慰。
对年轻一辈而言，有时相比起死亡，或许更害怕老去。尤其是，整日在刀光剑影中度日的江湖中人。活下去，远比死更艰难。
“人一老，难免嗦。”
一派沉寂之中，依旧是徐清年将众人的心思从恍惚中拽回。
他拄着拐杖，步履蹒跚地在论剑台上徘徊着，谈笑着：“今天是武林大会，老朽在江湖中摸爬滚打近百年，能在有生之年亲身经历一场武林盛事，实乃老天爷赐给我最大的福气。若在几十年前，在当年的英雄豪杰眼中，老朽不过是个买卖消息的生意人，满身铜臭，根本不配和他们相提并论，更别提参加武林大会。今天，老朽竟能在万众瞩目之下独当一面，细细想来，最该感谢的人是谁？是我自己！为何呢？因为我这糟老头子的命够硬，活的够长久，曾经那些看不上老朽的人，恐怕如今连骨头都烂完了。”
“哈哈……”
徐清年的一番插科打诨，令压抑的气氛渐渐活跃起来。
众人无不被徐清年的豁达开朗所感染，纷纷会心一笑，随之一声声呼喊此起彼伏，纷至沓来。
“闲言少叙，本届武林大会的规矩大家都知道，是为选出武林盟主，率领天下群雄，匡扶正义，恪守正道，维系中原武林的延续与昌盛。”徐清年神色一正，朗声道，“依照去年八月初二定下的规矩，凡有意争夺武林盟主的人，必先亲手斩杀一名鞑子，并在天下英雄面前歃血盟誓，永不悖逆。”
徐清年一边说着，一边环顾在座的诸位掌门人，淡笑道：“敢问哪位英雄有意争夺武林盟主，还请带着你的‘战利品’，上台与天下豪杰一见。”
……