第五百零八章 ：先礼后兵
约莫一盏茶的功夫，慕容白引着腾三石回到堂中。
一见腾三石，洛天瑾全然不顾身体的虚弱，赶忙起身相迎，拱手道：“前辈……”
“不必在老夫面前装腔作势！”腾三石颇为不耐地摆手道：“虽然你已今非昔比，但休想让老夫对你另眼相看。”
闻言，洛天瑾不禁面露苦涩，道：“上午在华山之巅，若非前辈仗义执言，在下不可能逃过金复羽设下的圈套，更难坐上武林盟主的位子。”
“一事归一事，你不必自作多情！老夫做的一切，并非为了帮你，而是……”
言至于此，腾三石的眼神陡然一变，声音戛然而止，转而看向洛天瑾的目光中闪过一抹提防之意，不悦道：“怎么？你想套老夫的话不成？”
“前辈多虑了。”洛天瑾坐回自己的位子，缓缓摇头道，“有些事前辈不说，洛某也心知肚明……哦！不对，应该是你我心照不宣。”
“哦？”腾三石眉头一挑，试探道，“比如呢？”
“比如云追月的真正身份，其实是前辈的义子，杜襄。”
洛天瑾开门见山，令腾三石脸上的表情瞬间凝固，一双老眼精光闪烁，似乎在飞速盘算着对策。
“非但如此，我还猜出……云追月之所以能迅速痊愈，全赖腾族至宝‘极元丹’的帮助。”言至于此，洛天瑾神情一禀，恳切道，“我相信，自己知道的事情，前辈同样知道。因此你我应开诚布公，而非故弄玄虚，相互试探。”
见洛天瑾已洞察一切，腾三石索性不再遮掩，冷哼一声，承认道：“是又如何？你将老夫单独叫来，莫非想与我秋后算账？”
“前辈不要误会！”洛天瑾解释道，“我将前辈请来，绝无挟私报复之意。只是……想告诉前辈一个消息。”
腾三石一愣，将信将疑道：“什么消息？”
“你的义子，的确与蒙古人在暗中勾结。”洛天瑾拿出沈东善的书信，淡淡地说道，“武林大会前夕，他和赤风岭主颜无极、西京将军隋佐秘密相会，至于他们密会的目的……我想不必多言，前辈也能猜出一二。”
“什么？”
腾三石大惊失色，诧异道：“你的意思是……华山镇暗藏伏兵一事，襄儿他……早就知道？”
“非但知道，甚至极有可能与蒙古人里应外合。”洛天瑾纠正道，“他有没有告诉过前辈，自己为何参加武林大会？”
此刻，腾三石心乱如麻，又羞又恼，脸上的肌肉微微颤抖，并未回答洛天瑾的问话。
“一开始，我们都以为他参加武林大会的目的，是想找我寻仇，一雪当年瑶台之耻。”洛天瑾幽幽地说道，“然而，真相远不止我们想象的那么简单。一雪前耻，对今日的云追月而言，早已不再重要。他的野心和**，远比你我想象的还要可怕。他争夺武林盟主，不止是报复我，更是向蒙古大汗尽忠！”
洛天瑾字字如刀，句句诛心，令腾三石深陷痛苦纠结，久久难以自拔。
“昔日的杜襄，最错不过是心胸狭隘，锱铢必较。但今日的云追月不同，他已变成一个无君无父，不仁不义、彻头彻尾的卖国贼。”洛天瑾义正言辞道，“背祖弃宗、卖主求荣、为虎作伥、助纣为虐……这样的奸佞叛徒，真能听你教化，改邪归正吗？”
腾三石蓦然抬首，一双虎目颤抖不已，颤颤巍巍地问道：“你这话……是什么意思？”
“前辈可知今日在华山之巅，我为何极力保他？”洛天瑾不答反问，“并非我想‘多一事不如少一事’，而是因为你和柔儿。我知道云追月与柔儿青梅竹马，又是你疼爱有加的义子，如果我顺从金复羽的提议，趁机除掉他，对我百利而无一害，反而最伤心的人是你们。看你们难过，我实在于心不忍，因此才……”
“你是怕柔儿与你当众翻脸吧？”腾三石鄙夷道，“洛天瑾，这里没有外人，收起你的虚情假意，老夫不吃那一套！”
“无论你如何想我，总之沈老爷的这封信，着实令我感到不安。”洛天瑾无奈道，“如果此事被其他门派知晓，云追月会有什么下场？前辈比在下更清楚。”
腾三石苦思半晌，迟疑道：“此事究竟是真是假，只凭一封信，恐怕……”
“这正是我将前辈请来的目的！”
“嘶！”腾三石暗暗心惊，错愕道，“此话怎讲？”
“云追月是前辈的义子，有些事他不会告诉我们，但一定不会欺瞒前辈。因此，这封信中的内容究竟是真是假，前辈亲自去一趟龙象山别苑，自然水落石出。”
“这……”
腾三石面露踌躇，双手握拳，由于用力过猛，以至于骨节攥的泛白。
“问襄儿之前，老夫想先问问你。”腾三石眼神飘忽，吞吞吐吐地说道，“身为武林盟主，你打算……如何处置这件事？”
“身为武林盟主，绝不能姑息养奸！”洛天瑾坚定道，“前辈深明大义，应该能体谅我的苦衷。”
“既然如此，你为何秘而不宣？”
“一者，黑纸白字犹如空口白牙，真假难辨。二者，我敬重前辈，也……在乎柔儿。既然云追月是你的义子，我愿将此事交由前辈处置。”
说罢，洛天瑾眼神一动，别有深意地问道：“现在轮到我问问前辈，如果此事属实，前辈又会如何处置？”
“我……”
面对洛天瑾的咄咄逼问，腾三石不禁一阵语塞。犹豫半晌，终究未能说出下文。
出于情分，腾三石自然不愿置云追月于死地。但出于江湖道义，以及自身原则，腾三石对云追月的所作所为同样不能容忍。
此刻，情理矛盾，仁义相斥，令腾三石一时难以权衡，好不纠结。
“前辈，此时兵临山下，迫在眉睫，我们的时间……不多了。”见腾三石沉默不语，洛天瑾突然开口道，“有关云追月的事，洛某全权交由前辈处置。希望前辈能为武林群雄的生死安危着想，为天下百姓的安定生活着想，为大宋王朝的江山社稷着想，做出最英明的决断。”
千钧重担，令腾三石心中一惊，看向洛天瑾的眼神蕴含千思万绪，复杂之至。
“洛某还要思量退敌之策，因此……”
洛天瑾委婉地下达逐客令，令神思恍惚，五味陈杂的腾三石稍稍一愣，而后缓缓起身，没有过多寒暄，径自转身离去。
望着腾三石落寞孤寂的背影，谢玄不禁叹息一声，费解道：“府主，你明知腾族长重情重义，为何还将云追月交给他处置？”
“怎么？”洛天瑾饶有兴致地反问道，“你认为腾族长不会大义灭亲？”
“要他亲手斩杀自己的义子，谈何容易？”谢玄苦涩道，“可不杀云追月，放纵里通卖国的奸贼，恐怕腾族长的良心一辈子都会不安。府主，六大门派、四大世家高手众多，你谁也不用，偏偏选中腾族长，这……又是何苦？”
“谢兄，你只知其然，却不知其所以然。”洛天瑾故作高深地笑道，“你以为我将此事告知腾族长，真是想借他之手除掉云追月？”
“难道不是吗？”谢玄一愣，惊愕道，“莫非府主还有高招？”
洛天瑾道：“眼下，没有什么事比化解性命之虞更加重要。至于云追月该不该杀？何时杀？谁来杀？其实我并不在意。”
“府主的意思是……”
“谢兄，今时不同往日，你我的目光不能再局限于过往的种种恩怨，而应该放眼天下，谋划大局。区区一个云追月，已经不配做我们的对手，只配做我们的一颗棋子。”
“棋子？”谢玄沉吟道，“府主的意思是……利用云追月化解眼下的危局？”
“不错！”洛天瑾点头道，“腾族长不过是一剂药引，云追月才是药到病除的关键。你刚刚所料不错，且不论腾族长能否痛下杀手，单说柔儿……断不会眼睁睁地坐视云追月归西。因此，让腾族长大义灭亲的机会，可谓十分渺茫。但腾族长和柔儿也不会昧着良心附逆，他们定会千方百计地规劝云追月，令其将功补过，以求自赎。”
“如此一来，云追月顾念腾族长与萧谷主的情分，便会主动找蒙古人谈判……”
言至于此，谢玄突然眉头一皱，连连摆手道：“等等！兔死狗烹，鸟尽弓藏。事到如今，难道蒙古人还会在乎云追月的死活？即便在乎，云追月又何德何能说服他们退兵？”
“其一，蒙古人一定不会放弃云追月，毕竟他们遍寻中原各大门派，好不容易找到一个既愿与他们狼狈为奸，同时又实力不俗的门派，实属难能可贵，因此蒙古人绝不会白白放弃。莫要忘记，华山上虽然汇聚不少英雄豪杰，但与偌大的江湖相比，仍是九牛之一毛，沧海之一粟。如果蒙古人将我们斩尽杀绝，虽能逞一时的威风，却无法彻底毁灭中原武林。反而各门各派的留守弟子会对他们恨之入骨，不共戴天。到时，他们若不能趁着江湖式微，抓住时机建立新的武林秩序，日后将再无机会与中原武林和解，剩下的唯有鱼死网破，血战到底。”
言尽于此，洛天瑾不禁神秘一笑，问道：“谢兄以为，建立武林新秩序，蒙古朝廷又该依靠谁？赤风岭？胡马帮？还是漠北二十四城？”
洞悉一切，谢玄对洛天瑾佩服的五体投地，连连点头道：“有道是‘议者咸以羌胡相攻，县官之利，以夷伐夷，不宜禁护。’如果鞑子欲在中原武林建立新秩序，依靠漠北三教的力量自然不行，必会激起汉人的叛逆与反抗，因此必须依靠中原势力帮他们一统大业，此乃‘以汉制汉’。”
“蒙古朝廷的最佳人选，无疑是已经与他们沆瀣一气的老朋友，云追月。”洛天瑾冷笑道，“因此，隋佐和颜无极不择手段地置我们于死地，绝不希望云追月陪葬。如我所料不错，他们定会想方设法地帮云追月脱身，令其再欠他们一个恩情。呵呵……”
“言之有理。”谢玄不可置否地应道，“可即便如此，云追月对他们而言，也不过是一条呼来唤去的狗，又如何能说服他们退兵？”
“此乃其二，我只想借云追月穿针引线，找出颜无极和隋佐，根本不需要他说服鞑子退兵。再者，武林高手的优势在于单打独斗，而并非上万人中混战厮杀。”
言罢，洛天瑾眼神一寒，一抹锥心刺骨的杀意陡然自其眼中迸射而出。
谢玄心头一紧，感慨道：“府主借腾三石的刚正，压制云追月的叛逆。再借蒙古人对云追月的重视，找出冲破‘围剿’的破绽。最后借云追月对腾家父女的感情，迫使他与蒙古人翻盘。有道是‘一物降一物’，府主小屈大伸，尺枉寻直，终而谋划了一出好戏，此乃……”
“借力打力，顺水推舟。顺藤摸瓜，擒贼擒王。”
……
第五百零九章 ：义利之争（一）
“砰！”
午后，一声茶杯碎裂的脆响，瞬间打破龙象山别苑的宁静。
正堂内，云追月面沉似水，目光阴寒，左手将茶杯碎片碾捏成齑粉，任由滚烫的茶水将其衣袖浸透，他却浑然不觉，似是心事重重。
唐轩、黎海棠以及重伤未愈，面色惨白的司无道，毕恭毕敬地站在堂中，任由压抑的气氛扑面而来，谁也不敢冒然开口相劝。
此时，云追月震怒的原因有二。
其一，上午在华山之巅，萧芷柔替洛天瑾出手与他为敌，令其心灰意冷，妒火中烧。
其二，唐轩刚刚回禀，蒙古大军围困华山，此事令其又惊又怒。
两件事，皆令云追月胸中如堵，极不痛快。他感觉自己被人一再戏耍、欺骗，顿时无名火起，心里说不出的憋屈。
“一个洛天瑾，口若悬河，卑鄙无耻！一个颜无极，虚以委蛇，言而无信！”云追月咬牙切齿地说道，“此二人一个比一个奸诈，一个比一个该死。”
说罢，云追月的五指再度用力一攥，所剩无几的茶杯碎片在其掌心摩擦挤压，发出一阵“吱吱”的刺耳声响，令唐轩几人下意识地连连皱眉。
“萍儿呢？”
突然，云追月话锋一转，向黎海棠质问道：“萍儿何在？”
“回禀圣主，小姐她至今仍在绝情谷别苑。昨夜在下前去要人，却被绝情谷的人拒之门外。”黎海棠回道，“萧谷主说……此事她会亲自向圣主交代。”
闻言，云追月的眼神悄然一暗，似是而非地点了点头，并未多言。
“徐仁有事禀报！”
突然，徐仁的声音自堂外响起，登时将堂中几人的心思从恍惚中拽回。
“何事？”
“有一人，自称有要事求见圣主。”
“要事？”云追月一愣，迟疑道，“让他进来。”
“是！”
话音未落，徐仁已带着一名衣衫褴褛的中年汉子步入堂中。
一见此人，云追月不禁眼泛狐疑，唐轩却眼前一亮，忙道：“你不是刚刚随庞小虎一起上山的……”
“正是。”汉子挥手将脸上的血污抹去，露出一张粗狂的脸庞，而后朝云追月拱手一拜，道，“其实，在下与庞小虎几人并非同道，只是混在他们当中，方便上山拜见云圣主罢了。”
云追月的眼中精光闪烁，幽幽地问道：“你是何人？找我又有何事？”
“在下奉隋将军之命，专程上山给云圣主送信。”
“隋将军？”云追月心中暗惊，表面上仍故作糊涂，反问道，“哪个隋将军？”
汉子一愣，答道：“西京将军，隋佐。”
“将信拿来。”
闻言，汉子迅速从怀中掏出书信，双手高举，小心翼翼地递到云追月面前。
当云追月的左手将要碰到信封时，动作突然一滞，而后上下打量着汉子，好奇道：“看你的模样，似乎不是蒙古人？”
“云圣主好眼力。”汉子恭维道，“在下襄阳人士，有幸被隋将军抬举，现在将军帐下效力。”
“汉人也能在蒙古军中效力？”云追月面露好奇。
“不瞒云圣主，其实蒙古本部精锐，大部分已奉命西征。眼下留守在中原各营的兵马，十之七八皆是后来扩充的汉人兵勇，甚至连统兵将军亦有不少汉人。”
“知道了。”
“嘭！”
话音未落，云追月突然扬手挥出一道气劲，猝不及防的汉子登时面门塌陷，七窍冒血。
他瞪着一双难以置信的眼睛，愣愣地望着目无表情的云追月，似乎想要开口询问缘由，但唇齿稍启，一股血沫子已经喷涌而出。喉咙呜咽，却再难发出半点声响。
“你若是蒙古人，我该重重地赏你。”在中年汉子仰面倒地的瞬间，云追月顺势夺过书信，双指一搓，将信封拈开，同时漫不经心地说道，“可你是汉人，便罪该万死。我让你死的这么痛快，已经便宜你了。拖下去，别弄脏我的地方！”
说罢，云追月将撕破的信封随手扔在尸体上，而后翻开信纸，眯起眼睛，细细观阅起来。
从始至终，云追月表现的风轻云淡，看似心如止水，实则唐轩几人心里明白，他是在杀人泄愤，平复自己内心的愠怒。
片刻之后，云追月的眼中不禁闪过一丝玩味之意，别有深意地呢喃道：“看来颜无极和隋佐……还算讲些道义。”
“圣主，此信……”
“他们已经知道我争夺武林盟主失败的消息。”云追月自顾说道，“信上说，隋佐已调派三万大军将华山围的水泄不通，誓要将华山上的所有人斩尽杀绝。除了……我们之外。”
“这……”唐轩几人面面相觑，一时不知该是喜是忧。
“隋佐在华山东南方向留下缺口，让我们今夜子时悄悄下山，遇到蒙古兵马拦截，只需说出暗号，便可顺利放行。”
“什么暗号？”
“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。”
“如此甚好！”司无道接话道，“若能借蒙古人之手除掉洛天瑾等人，偌大的江湖便是圣主的天下。”
稍作沉吟，云追月忽然眼神一变，忙道：“快，派人去将萧谷主与腾族长请来……”
“不必麻烦！老夫已不请自来。”
伴随着一道满含愠怒的声音，龙行虎步的腾三石与神情复杂的萧芷柔先后步入堂中。
徐仁等龙象山弟子满眼惊慌地“前簇后拥”，似乎想拦下他们的脚步，却又对二人十分忌惮，故而不敢轻举妄动。
一见萧芷柔，云追月眼中的诡谲之色瞬间消失殆尽，取而代之的则是一抹难以名状的纠结与惆怅。
见二人硬闯大堂，唐轩不禁面露不悦，斥责道：“腾族长、萧谷主，你们未免太不懂规矩……”
“住口！”云追月语气一沉，打断道，“全部退下！”
“可是……”
“滚出去！”
徐仁话未出口，云追月的眼神陡然一寒，登时被吓得身子一颤，赶忙招呼一众弟子匆匆退出正堂。
见状，唐轩、司无道、黎海棠亦不敢多言，朝云追月拱手一拜，鱼贯而出。
转眼间，堂中只剩腾三石、云追月与萧芷柔。
此刻，腾三石圆睁二目，怒气冲冲地瞪着云追月。云追月却用爱恨交织的目光，苦苦凝视着萧芷柔。至于萧芷柔，则是眼观鼻、鼻观口、口观心，似是不为所动。
“既然都是一家人，谁也不必再藏着掖着！”腾三石反客为主，径自落座，开门见山道，“老夫真没想到，我们父子三人久别重逢，竟是在这般境遇之下。”
见腾三石目竖眉，怒气不消，萧芷柔不禁心生担忧，转而望向神思恍惚的云追月，犹豫再三，方才缓缓开口道：“其实……”
“柔儿，过去的事不必再提。”云追月似是害怕被萧芷柔再揭伤疤，于是匆忙打断道，“今天上午的事，我……不怪你。我知道你和义父不想我一意孤行，自入绝境。正因为我念及你们的恩情，所以才会派唐轩去贤王府别苑，也算在洛天瑾面前退让一步。我这么做，你可否满意？”
望着云追月“摇摇欲坠”的右臂，闻听他言语中的苦涩无奈，萧芷柔登时心生愧意，摇头道：“其实，我们是来……”
“义父，柔儿，你们来的正好！”
未等萧芷柔辩解，云追月突然语气一转，兴致勃勃地走到腾三石面前，半跪在地，并将隋佐的书信递到近前，激动道：“蒙古人派出三万大军围困华山，至今仍留在山上的这些人插翅难飞，必死无疑。这是隋佐的亲笔信，他已为我们安排好一条生路，今夜子时便走……”
“啪！”
话未说完，腾三石骤然抬手，狠狠打了云追月一记耳光，险些将其脸上的面具打掉。
此举，不仅令云追月呆若木鸡，同样令萧芷柔心生愕然。
“好啊！”腾三石连连点指着云追月，怒骂道，“老夫还没问，你自己却先招了！看来洛天瑾所言不错，你果然通敌卖国，与蒙古人狼狈为奸。”
“什么？”云追月一时猝不及防，眼中尽是茫然之意。
“还敢装傻？”
怒不可遏的腾三石抢过隋佐的书信，看都不看，气冲冲地将其撕的粉碎，并将纸屑狠狠甩在云追月的脸上，叱责道：“老夫真没想到，自己千辛万苦竟然养出一个不知廉耻的窃国大盗！我曾教你的忠孝仁义、君臣父子，难道你统统忘了吗？”
“义父……”
“别叫我义父！”腾三石悲愤交加，怒火滔天，“老夫……老夫没你这种狼心狗肺，是非不分的义子！”
说罢，腾三石伸手一指萧芷柔，又道：“杜襄，你可知柔儿为何要含羞忍辱，不顾颜面地替洛天瑾出手？”
云追月的眼皮剧烈抖动，若有所思地望着萧芷柔，呢喃道：“为何？”
“因为她早就知道，你参加武林大会，争夺武林盟主的真正目的，其实是替蒙古人招兵买马！”腾三石气的脸色涨红，吐沫横飞，“柔儿若非为顾全大局，为保住湘西腾族的颜面，又岂会放下对洛天瑾的怨恨，昧着良心替他助阵？”
“这……”
直至此刻，云追月方才恍然大悟。因为自己的执念，以至口无遮拦，出言不逊，令萧芷柔承受莫大的委屈与羞辱。
然而，他自己又何尝不是忍辱负重，委曲求全？
心念至此，云追月忽然瘫坐在地，仰天大笑，笑声中充满悲苦与癫狂。
……
第五百一十章 ：义利之争（二）
“你笑什么？”
眼前的云追月，既令腾三石可怜心疼，又令他愤恨不已，一时间内心五味陈杂，说不出的难受。
笑声渐渐收敛，云追月的眼中闪过一丝鄙夷，冷笑道：“无君无父？利欲熏心？我是通敌叛国的奸贼？呵，这些都是洛天瑾告诉你们的？”
“密信在此，铁证如山，岂容你狡辩？”腾三石沉声道，“鞑子究竟给你多少好处？竟让你做出此等大逆不道的混账事！”
“果然和二十年前一模一样。”云追月答非所问，喃喃自语，“你们宁肯相信洛天瑾的花言巧语，也不愿听听我的肺腑之言。”
萧芷柔心神一动，迟疑道：“难道你未与蒙古人勾结？是一场误会……”
“不！”云追月蓦然起身，冷漠道，“你们没有误会，我的确与蒙古人联手，并且华山镇伏兵一事，我也早就知晓。”
“逆子，你终于肯承认了！”
“我承认，但我并非利欲熏心，而是你们食古不化！”望着吹胡子瞪眼的腾三石，以及满眼失落的萧芷柔，云追月心中再起执念，对自己曾劝阻蒙古人伏兵一事只字不提，反而狂妄不羁地笑道，“大宋气数已尽，连皇帝老儿都偏安一隅，不思进取，你们又枉谈什么忠孝仁义？事到如今，大局已定，蒙古大汗天威所赐，势如破竹，吞并天下是迟早的事，难不成你们还奢望宋廷能重振山河，奢望苟延残喘的皇帝老儿能抵御蒙古铁蹄，夺回失去的江山？简直痴人说梦，异想天开！我等既非皇亲国戚，亦非达官贵人，何必为一个摇摇欲坠的衰败王朝殉葬？自古成王败寇，分分合合，天理循环，周而复始，哪有什么正统可言？所谓‘识时务者为俊杰’，身逢乱世，便是天赐良机，让我等贱民大有可为。既是如此，我们何不提前为自己寻找出路，于乱世之中闯出一番天地？一旦功成，至少能封妻荫子，显祖荣宗！”
“混账！混账！混账！你……你……你与鞑子联手，不以为耻，反以为荣，简直丧心病狂，无药可救。老夫若不亲手处决你，如何对得起腾族的列祖列宗？如何对得起天下英雄对我的信任？”
听闻云追月的悖逆之言，腾三石勃然大怒，猛地掠到云追月面前。
与此同时，一道刚猛无比的掌风呼啸而出，直扑云追月的面门。
“爹，不可……”
然而，未等萧芷柔劝阻，腾三石的右掌忽然悬停在云追月面前，距其面门不过三寸之遥。掌风拂面，将云追月的头发吹的凌乱不堪。
俨然，腾三石虽然震怒，但事到临头，他仍对云追月下不去手。
唯一令腾三石感到欣慰的是，面对自己的滔天怒火，云追月并未出手还击，甚至未有防御闪避的趋势，始终一动不动，任其发落。
由此足见，云追月虽然叛逆，但尚不至于弑父，总算良心未泯。
“无论今天我是杜襄，还是云追月。在我心里，你们都是我最亲近的人，亦是我在世上唯一的亲人。”
忽然，云追月的语气变的十分沉重，义正言辞道：“眼下，宋廷腐化，皇帝昏庸，贪墨败度，重赂轻贤，除江南一带粉饰太平之外，其他地方的百姓皆是衣不蔽体，食不果腹，试问这样的王朝又能维系多久？义父、柔儿，不如你们随我一起转投蒙古大汗。待九合诸侯，一匡天下，我等便是开国功臣，若愿谋求官职，庇佑子孙，则能入阁登坛，拜将封侯。若愿放浪江湖，逍遥自在，亦可田连阡陌，家累千金。到时，义父不仅仅是腾族之主，更可做湘西之主，乃至西南之主……”
“住口！”
腾三石气的睚眦俱裂，浑身颤抖，怒斥道：“此等不忠不义之言，你岂能说的出口？你所言朝代更迭，分久必合，合久必分，虽有其理，但天下何曾落于异族蛮夷之手？你可知鞑子南下意味着什么？不仅是大宋覆灭之灾，更有亡族灭种之虞！你对蒙古大汗了解多少？可知那人何其阴险狡诈？莫忘了，鞑子破城后，杀人子嗣、毁人宗庙、夺人钱财、***女，无恶不作，罄竹难书。你为虎作伥，非但不知反省悔过，反而洋洋得意，沾沾自喜，简直不知廉耻！”
言至于此，腾三石似是仍不解气，又道：“莫说他封我做湘西之主、西南之主，就算他们封我做天下之主，老夫也不屑与强盗为伍！”
云追月深知腾三石脾气倔强，故而也不多言，只是眼中闪过一丝失落之意，似是对腾三石的迂腐守旧十分无奈。
“襄儿，你与柔儿好不容易摆脱异教之名，回归武林正道，何不趁此机会痛改前非，重新做人？”腾三石连连叹息，劝诫道，“眼下，洛天瑾已是武林盟主，一呼百应，群雄簇拥，你若铁了心与蒙古人为伍，他岂肯放过你？”
“不错！”萧芷柔点头道，“现在看似风平浪静，实则在你的别苑之外，早已埋伏下无数眼线。只要你稍有异动，姓洛的马上便能知晓。我怕你来不及做‘开国功臣’，便已成为中原武林的刀下之鬼。”
“哼！”一提起洛天瑾，云追月不禁怒由心起，不悦道，“你们真以为我怕他不成？莫说他是武林盟主，就算他是皇帝老儿，我也不惧！”
“你……”
见腾三石又要动气，萧芷柔急忙挥手拦下，转而灵机一动，向云追月说道：“刚刚你还说‘识时务者为俊杰’，为何一转眼的功夫，自己却变成‘不识时务’的莽夫？”
“我……”
“襄儿，你眼中若还有我这个义父，心中若还顾念柔儿与你的情分，便听我一言。”腾三石压下心头怒火，向云追月发出最后通牒，“你若一意孤行，自己丢了性命是小，连累柔儿乃至湘西腾族才是大事。”
云追月心头一动，迟疑道：“请义父赐教。”
“不要再与蒙古人有任何瓜葛。”腾三石沉吟道，“非但如此，你还要竭尽所能地帮武林群雄化解这场危机。如此一来，你便是戴罪立功，再加上老夫与柔儿为你求情，相信洛天瑾应该能网开一面，对你既往不咎。”
“什么？”云追月怒极而笑，似是不敢相信自己的耳朵，“你们想让我在洛天瑾手下苟且偷生？甚至还要向他求情？此事万万不可！我宁肯死，也绝不向洛天瑾求饶……”
“糊涂！”腾三石斥道，“你以为洛天瑾为何将此事告诉我？其实，他的真正目的并非杀你，而是想利用老夫与你的感情，劝你弃暗投明，帮他渡过这场劫难。”
“既然义父知道洛天瑾用心不善，又为何帮他？”
“其一，人在屋檐下，不得不低头。洛天瑾毕竟是武林盟主，老夫身为腾族族长，岂能不顾全大局？”腾三石叹道，“其二，老夫不愿眼睁睁地看着你堕入深渊，因此希望自己能令你悬崖勒马，迷途知返。”
“姓洛的看似忠厚仁义，实则奸险歹毒，睚眦必报。”云追月鄙夷道，“今日我对他有用，他自然不会杀我，利用我们之间的关系做个顺水人情，既让你们欠他一份恩情，又能帮他在天下英雄面前立威。但今日过后，我对他只有威胁，没有价值，他必然不会放过我，定会千方百计地找借口除掉我。对我而言，与洛天瑾鱼死网破只是时间早晚罢了。既然如此，我何必违心帮他？最不济，破釜沉舟，玉石俱焚，也好过帮他作嫁衣裳。更何况，我们眼下还有一条逃生之路……”
“各门各派皆被困于华山，你真以为自己能金蝉脱壳，逃出生天？”萧芷柔反驳道，“姓洛的早就知道你和蒙古朝廷关系匪浅，即便没有沈东善的告密信，他也不会放你离开。正如你刚刚所言，如果姓洛的在劫难逃，那他一定会拉你垫背。”
“襄儿，你不仅仅是帮洛天瑾，更是帮天下英雄。毕竟，你与洛天瑾的私人恩怨，和其他人无关？何必牵连无辜？”腾三石眼神一暗，面露忧愁，恳求道，“就算你不体谅我这把老骨头，也应该替柔儿想想。这些年，她饱尝辛酸，吃尽苦头，如今好不容易能名正言顺地回到腾族，与我父女相认，你怎舍得她香消玉殒，抱憾而终？”
“这……”
一提起萧芷柔，云追月的铁石心肠顿时化作似水温柔，一时左右为难，好生纠结。
突然，萧芷柔的眼中闪过一抹坚决之意，正色道：“杜襄，我知道你的心结，也明白你的担忧。从小到大，都是你帮我解决麻烦，我感激不尽，无以为报。今日这件事，你不必插手，由我来替你解决，也算……”
言至于此，萧芷柔的声音戛然而止，同时面露踌躇。
腾三石不明所以，眼泛狐疑。云追月心潮起伏，思绪万千。
迟疑再三，萧芷柔方才幽幽开口道：“也算报答你对我的恩情，亦或弥补我对你的亏欠。你只需作壁上观，不要阻挠即可，如何？”
对此，云追月一言不发，似是内心苦苦挣扎。
“柔儿，此话何意？”腾三石一脸好奇地问道，“你如何帮他？”
“请爹放心，女儿……自有权宜之策。”
……
第五百一十一章 ：英雄气短
“萧……萧谷主？”
下午，见有不速之客擅闯贤王府别苑，许衡立即率人上前拦截，但当他认出来人的身份后，却不由地一愣，诧异道：“竟然是你？”
“我来见你们府主。”
萧芷柔的语气平淡如水，令人听不出喜怒。由于她的面容被白纱遮掩，因而许衡看不清她的表情。
“府主？”许衡眉头一皱，推脱道，“府主有令，今日谁也不见……”
“请萧谷主堂中品茶，府主稍后便到。”
许衡话未说完，谢玄的声音陡然自院中响起。
紧接着，满面春风的谢玄快步迎上前来，全然不顾许衡等人错愕的目光，径自走到萧芷柔面前，颇为恭敬地拱手一拜，笑道：“萧谷主大驾光临，鄙苑蓬荜生辉。”
一见谢玄，萧芷柔的眼神突然变的有些古怪。她静静地注视着笑而不语的谢玄，莫名地冒出一句：“多年未见，谢二爷风采依旧。”
闻言，谢玄的脸上不禁涌出一丝尴尬，他似乎不敢直视萧芷柔的眼睛，故而目光微垂，干笑道：“与萧谷主相比，谢某人实在是相形见绌，不堪入目。”
“也是。”萧芷柔别有深意地说道，“当年的谢玄，可不像今日这般老于世故，能说会道。”
“呵呵……”面对萧芷柔的讽刺，谢玄只是干笑两声，却不反驳，匆忙转身朝院中一指，寒暄道，“萧谷主，里面请！来人，香茗伺候。”
萧芷柔深深望了一眼谢玄，口中发出一声似哼似笑的应答，继而迈步朝院中走去。
“二爷，她这是……”
“记住！”谢玄挥手打断许衡的疑惑，低声道，“日后再见到萧谷主，不必多问，只管放行。”
“这……”
“嗯？”
似是感受到谢玄的不悦，许衡吓的脸色一变，赶忙乖乖领命。
“萧谷主是府主的上宾，你率人去堂外候着，千万不能有一丝一毫的怠慢。”谢玄又道，“我进去通禀。”
“是。”
虽不知谢玄为何如此紧张，但见他言辞凝重，语气坚定，许衡不敢有片刻迟疑，匆忙招呼一声，率人紧追萧芷柔而去。
吩咐作罢，谢玄一路小跑来到后院。
此刻，洛天瑾正在房中苦思对策，因而对谢玄的敲门声置若罔闻。
直至谢玄提高嗓音，再三呼唤，洛天瑾方才从恍惚中惊醒，下意识地应道：“进来说话。”
“吱！”
一声轻响，门分左右。伴随着午后的阳光洒入昏暗的房间，谢玄缓步而入，没有过多寒暄，开门见山道：“府主，萧芷柔来了。”
“哦！”
洛天瑾漫不经心地答应一声，伸手欲端起桌上的茶杯，但手指刚刚碰到杯壁，他却突然眼神一变，蓦然回首，圆睁二目，惊奇道：“谁？”
“萧芷柔！”谢玄一字一句地回答，同时朝表情僵硬的洛天瑾重重点了点头，补充道，“一个人。”
“柔儿她……”
洛天瑾“腾”的一下站起身来，由于动作过猛，以至于身下的圆凳被他踉跄的双腿撞翻倒地，此举惹得谢玄一阵苦笑。
“她在哪儿？”
“正堂候着……”
谢玄话音未落，洛天瑾已迫不及待地朝门外冲去。
然而，当洛天瑾的一只脚已经迈出门槛时，突然身子一颤，而后又火急火燎地退回房中。
在谢玄愕然的目光下，洛天瑾昂首挺胸，站得笔直。
“府主，你这是……”
“看看我！”洛天瑾伸手朝自己的身上胡乱一指，忐忑不安地问道，“如何？”
“什么意思？”俨然，谢玄没听懂洛天瑾的问题。
“哎呀！”
洛天瑾颇为不耐地抻了抻衣袍，催促道：“看看我今日的衣着打扮，如何？”
“哦！”
似是感受到洛天瑾的焦急，谢玄赶忙答应一声，而后围着洛天瑾转了几圈，一边上下打量，一边连连点头道：“丰标不凡，器宇轩昂！”
“我今日的衣袍，穿的是否得体？”洛天瑾望着自己的衣衫，极不自信地喃喃自语，“颜色会不会太浅？不如换那件湛蓝……不行不行，颜色太艳似乎不够稳重。”
“府主。”谢玄笑道，“我与你相识几十年，从未见你如此在意过自己的穿着打扮。甚至当年与夫人成婚时，你也……”
言至于此，谢玄忽觉自己说错话，赶忙纠正道：“我的意思是，府主金相玉质，凤表龙姿，何需这些身外之物衬托？”
然而，对于谢玄的错口失言，洛天瑾却好似没有听到，依旧仔细打理着自己的衣袍。
见状，谢玄不禁哑然失笑。
突然，洛天瑾动作一顿，猛然抬头，一双深邃的眸子直直地盯着谢玄，幽幽地问道：“谢兄，你刚刚说什么？”
谢玄一愣，赶忙赔罪道：“府主，我刚刚一时心急……”
“你说的对！”洛天瑾一拍脑门，仿佛热锅上的蚂蚁，急的在房中团团转，“你说的对！我不应该在乎这些身外之物。”
闻言，谢玄哭笑不得，又见洛天瑾左顾右盼，忙道：“府主，你在找什么？”
“铜镜！”洛天瑾急声道，“我伤势未愈，脸色定然十分难看。如果让柔儿看到我是一副病秧子模样，一定会大失所望。快，快帮我找些女人用的胭脂水粉，将我的脸颊抹的红润一些……”
谢玄被洛天瑾这副惊慌失措的模样吓了一跳。在他的印象中，洛天瑾即便面对刀山火海，生离死别，依旧能保持气定神闲，面不改色。如今日这般手忙脚乱，谢玄还是生平头一次见到。
心念及此，谢玄不得不暗暗感慨，果然是“英雄难过美人关”。
“府主！”
谢玄不能任由洛天瑾如此糊涂，于是大喝一声，将东张西望的洛天瑾从恍惚拽回现实。
“啊？”
面对一脸茫然的洛天瑾，谢玄不禁轻叹一声，提醒道：“萧谷主还在堂中等你，你若迟迟不肯现身，似乎于礼不合。”
“哦！”洛天瑾下意识地点了点头，忽而神智一震，正色道，“谢兄言之有理，我马上去见她。”
说罢，洛天瑾再度将自己的衣冠整理一番，转而快步朝门外走去。
每一步，心跳都在加速。当洛天瑾来到堂外时，他的手心已经溢满紧张的汗水。
今天虽不是他和萧芷柔第一次重逢，但却是二十多年来的第一次单独相见。
上一次单独相见，二人还是难分难舍，山盟海誓的爱侣。
二十几年，苍海沧田，物是人非。
然而，昔日的琴瑟相调，松萝共倚，柔情蜜意，雨尤云，至今仍深深烙在洛天瑾的心底，令其每每想起都甘之如饴，又心痛如绞。
一个站在堂外，心神不宁，手足无措。
一个坐在堂中，五味陈杂，思绪万千。
此时此刻，二人所思所想，或是同一段时光，同一件趣事，以及曾几何时对彼此的同一份眷恋。
时而抿嘴而笑，时而面露哀思。不同的是，回忆过后，留给萧芷柔的只有怨恨与憎恶，而洛天瑾的脸上却布满愧疚与不舍。
隔窗而望，洛天瑾痴痴地窥探萧芷柔的侧脸。当清风撩开白纱，露出惊鸿一瞥，宛若他在湘西第一次见到滕柔时那般，神魂荡，如痴如醉。
一堵墙，隔的开两个人，却隔不开两颗心。
不知沉默几许？由于洛天瑾伤势未愈，难以抑制地发出一阵咳嗽，瞬间打破堂里堂外的微妙气氛。
闻声，萧芷柔的身体微微一颤，迅速将脸上的哀思之意收敛的一干二净，并换上一副冷漠神情，侧目望向门外。
片刻之后，神情复杂的洛天瑾缓缓出现在萧芷柔面前。
见到洛天瑾，萧芷柔的心头再度一颤，但她掩饰的极好，眼中古井不波，看不出一丝起伏。
谢玄悄无声息地撤走许衡等人，并将堂门轻轻闭合，留给洛天瑾、萧芷柔一个安静而隐秘的空间。
“柔儿，你……你终于来了？”
洛天瑾竭尽所能地让自己保持风度翩翩的潇洒模样。
然而，面对近在咫尺的萧芷柔，那个令他魂牵梦萦、朝思暮想的女人，嗅到她身上那股久违的醉人芬芳，洛天瑾又如何能保持镇定？
此刻，他的声音在颤抖，他的五官在颤抖，他的身体在颤抖。他的心，亦在剧烈颤抖。
洛天瑾多想将萧芷柔拥入怀中，将嘴唇贴在她耳畔，好好诉一诉自己的相思之苦。
但他知道，今时不同往日，现在的他不能这样做，也不配这样做。
四目相对，久久无语。萧芷柔在洛天瑾的深情注视下，眼中情不自禁地蒙上一层泪雾。
晶莹的泪珠，不知包含多少复杂的感情，如怨如慕、如泣如诉、如喜如悲、如爱如恨……在洛天瑾看来，它们却如刀似剑，斩断肝肠，穿心而过，令他痛的难以呼吸。
此情此景，面对自己最心爱的女人压抑伤悲、强忍眼泪的可怜模样，试问天下还有哪个男人能无动于衷？
然而，当洛天瑾欲不顾一切地拥她入怀时，萧芷柔却突然后退一步，用行动将洛天瑾拒之千里。
不等洛天瑾反应过来，萧芷柔猛然扬手，“啪”的一声脆响，洛天瑾的脸上登时浮现出五道清晰的指印。
“这一掌，是替死去的腾族子弟打的！”萧芷柔嗔怒道，“打你卑鄙无耻，装模作样！”
“打的好！”洛天瑾神情坚毅，含泪而笑，“再打！”
“啪！”
“这一掌，是替我爹打的！打你忘恩负义，虚伪自私！”
“打的好！”洛天瑾毫不闪避，反而点头称赞，“再打！”
“啪！”
“这一掌，是替杜襄打的！”萧芷柔冷声道，“打你欺上瞒下，颠倒黑白！”
“打的好！再来！”
此刻，洛天瑾苍白的脸上红肿无比，嘴角溢出一丝血迹，但他仍在萧芷柔面前保持微笑。
“啪！”
“这一掌，是替我自己打的！”萧芷柔羞愤道，“打你薄情寡义，始乱终弃。”
“打的好！”
前三掌，洛天瑾一直强忍着泪水。然而，当他听到萧芷柔第四掌的理由时，再也抑制不住内心的愧疚，眼泪如黄河决堤般簌簌而下。
堂堂武林盟主，江湖枭雄，此时宛若一个为情所困的痴情浪子，哭的声泪俱下，情难自已。
“还有一掌……”
萧芷柔猛然抬手，但话说一半却戛然而止，同时眼中闪过一抹犹豫之色。
“这一掌，又是为谁？”洛天瑾泪流满面，但仍极力保持着温柔的笑容。
萧芷柔本想替自己的一双儿女再打洛天瑾一巴掌，但举起手来却无论如何都打不下去，迟疑再三，终究冷哼一声，勉强作罢。
洛天瑾不顾又红又肿的脸颊，以及嘴角渗出的鲜血，柔声道：“出气了？如果觉得不够，尽管再打。十掌、百掌、千掌、万掌……我任你处置，绝不闪躲。”
“无耻！”
萧芷柔蓦然转身，似是不愿再看洛天瑾虚情假意的嘴脸。
“现在，可否让我看看你？”
洛天瑾望着萧芷柔的倩影，含情脉脉地诉说道：“柔儿，让我看看你……是胖了还是瘦了？这些年，你过的……究竟好不好？”
……
第五百一十二章 ：儿女情长
“够了！”
当洛天瑾伸手去牵萧芷柔的皓腕时，她突然冷喝一声，迅速转身，冷眼漠视着温情脉脉的洛天瑾，冷声道：“姓洛的，你不必在我面前演戏！我是愚笨，但不是没记性。你的虚情假意、你的道貌岸然、你的卑鄙无耻、你的自私自利，我统统看的一清二楚。我已被你伤过一次、死过一次，这辈子绝不会再有第二次！我今天来找你，是为了……”
“不重要！”洛天瑾打断道，“我知道你的来意，但那些根本不重要！我只想知道，这些年你究竟过的好不好？为何一而再、再而三地躲着我？”
“我过的好不好与你何干？”萧芷柔道，“至于我为何躲着你？哼！简直可笑之极，我现在恨不能亲手杀了你！”
“如果你想，随时可以动手！”洛天瑾双臂张开，一副慷慨就义的无畏模样，“我自知罪孽深重，就算死上一百次、一千次也不够弥补。你可以恨我，也应该恨我，你若因此杀我，我无怨无悔。但在临死前，我只想问清一件事。当年，你为何连一个解释的机会都不肯给我？你宁肯跳崖自尽，也不愿等我回去，难道在你心里……我从一开始就是一个言而无信的骗子？”
洛天瑾此言，令萧芷柔的眼中瞬间溢满怒火。
“好一个厚颜无耻的登徒子！”萧芷柔愤愤不平地斥责道，“说出这番话，你良心何在？我若早早知道你是骗子，又岂会违背父母、族人的劝阻，一而再、再而三地帮你脱困？你说我不肯给你解释的机会？说我不愿等你回去？究竟是何居心？难不成你的良心被狗吃了？”
“这……”
洛天瑾一脸茫然地望着怒不可遏的萧芷柔，吞吞吐吐道：“柔儿，此话怎讲？我……我怎么越听越糊涂？”
“糊涂？哼！我看你是故意装糊涂！”
萧芷柔怒极而笑，虽然心中愤怒，但委屈的泪水仍抑制不住地簌簌而下，令其又羞又恼，倍感耻辱。
见萧芷柔伤心欲绝，梨花带雨的可怜模样，洛天瑾不禁心中一软，忙道：“柔儿，我不是这个意思，我是说……”
“罢了！”
萧芷柔拭去眼角的泪痕，猛吸一口气，似是极力平复自己的情绪，强作镇定道：“过去的事不必再提，我也不想再提！”
“不行！”
洛天瑾大手一挥，愠怒道：“即便是死，你也要让我死个明白！柔儿，今日你我必须把当年的一切解释清楚。明明是你不肯等我回去，执意寻死，而今又为何指责我无情无义？”
“无耻！”萧芷柔的一双美目，冰冷地瞪着咄咄相逼洛天瑾，怒道，“世上怎会有你这般无耻之人？姓洛的，你岂止不配做人，简直连畜生都不如！”
“无论你如何骂我，我都要问清楚！”洛天瑾倔强道，“当年，我是欺骗了腾族长、欺骗了你，我故意隐瞒自己的家室，的确卑鄙无耻。但是，我对你的感情天地可鉴，日月为证，绝无半点虚情假意……当年，我逃出湘西后，确实犹豫过要不要回去找你，也的确耽搁过一段时日，那是因为当时我夫人身怀六甲，我怕她得知你我的关系后动了胎气，因此才没有及时回去找你。但女儿出世后，我立即派人赶赴湘西寻找你的下落，却得到你已殉情而死的噩耗……”
当萧芷柔得知洛天瑾当年迟迟不归的原因，竟是因为凌潇潇身怀六甲时，不由地悲从中来，心死如灰。
殊不知，当时萧芷柔同样身怀洛天瑾的骨肉，但她与凌潇潇的境遇却截然不同。
洛天瑾为顾全凌潇潇的感受，可以弃萧芷柔于不顾。但当萧芷柔历经千辛万苦，前往洛阳寻找洛天瑾时，等待她的却是冷冰冰的刀剑，和一波又一波的杀手。
深爱同一个男人的两个女人，境遇却是天差地别，又如何不叫萧芷柔悲愤交加，心灰意冷？
见萧芷柔魂不守舍，泪如泉涌，洛天瑾不禁心头一动，对天起誓道：“我发誓，自己曾派出大批人马，四处寻找你的下落……”
“呵呵……”萧芷柔落泪无声，含恨而笑，“你派人寻我，无非是想斩草除根，永绝后患。你担心自己在外边沾花惹草被凌潇潇发现，从而影响你与武当派的关系，因此巴不得置我于死地。唯有如此，你才能高枕无忧，才能在凌潇潇面前继续做一个好夫君，在武当掌门面前继续做一个好女婿。”
“什么？”洛天瑾大惊失色，诧异道，“柔儿，你岂能将我想的如此下贱？我……我怎么可能派人杀你，我希望你平安无事，希望你幸福度日……”
“哼！真是可笑。”
此刻，无论洛天瑾再说什么，萧芷柔都不会相信，鄙夷道：“堂堂武林盟主，竟然敢做不敢当。姓洛的，这里只有你我两人，难道事到如今你仍要装腔作势？是害怕隔墙有耳，还是担心我会将你的旧账翻出来，将你的卑鄙行径公告天下？”
此刻，洛天瑾终于从萧芷柔的话中听出一丝端倪，登时眉心一皱，眼中闪过一抹思量之意，狐疑道：“你的意思是……曾有人打着我的名义追杀过你？”
萧芷柔眼神一动，难以置信地望着一脸凝重的洛天瑾，蔑笑道：“你这副假仁假义的嘴脸，真让人厌恶！”
“不！”
洛天瑾毫不在乎萧芷柔如何评价自己，精神一振，陡然冲到萧芷柔面前，不顾她的反对，毅然决然地出手攥住她的胳膊，正色道：“事有蹊跷，你我之间似乎存在着一个天大的误会。”
“笑话……”
“你听我说！”不等萧芷柔甩开他的手，洛天瑾神情一禀，义正言辞道，“柔儿，我洛天瑾对天发誓，自己绝没有做出过一丝一毫想要伤害你的举动。如果我撒谎，天打雷劈，不得好死，绝子绝孙，遗臭万年！”
见洛天瑾情真意切，不似作假，萧芷柔的眼中不禁闪过一丝犹豫。
“告诉我，当年是谁打着我的名义追杀你？”此刻，洛天瑾的语气阴沉到极点，眼中杀机涌动，寒气逼人，“从我离开湘西，一直到你决意赴死，期间究竟发生过什么？”
在洛天瑾炮语连珠似的追问下，萧芷柔终于妥协，回忆道：“当年，你离开湘西不久之后，我……曾去洛阳城找过你。”
“什么？”洛天瑾脸色骤变，内心震惊无比，“你去过洛阳城？我为何毫不知情？”
洛天瑾指间的力度越来越大，萧芷柔似乎能感受到他的惊骇与激动，不禁黛眉一蹙，又道：“我抵达洛阳城后，尚未打听到贤王府的位置，却已招来杀身之祸。有人在客栈的饭菜中下毒，万幸我当时……身子不适，侥幸逃过一劫。当夜，又有杀手潜入我的客房，欲将我乱刀砍死，好在我早有防备，提前在房中布下机关，方才再一次虎口脱险。”
“嘶！”
萧芷柔此言，字字如刀，令洛天瑾的脸色变的难看至极，心中更是惊骇到极点，愤怒到极点，压抑到极点。
“然后呢？”洛天瑾迫不及待地追问道，“然后如何？”
“然后我连夜逃出洛阳城，可你的爪牙却不甘放弃，一路穷追不舍，最后将我逼入襄阳城外的一间破庙。”
此刻，洛天瑾仿佛身临其境，不知是出于紧张，还是出于伤势复发，额头上竟已溢满细密的汗珠。
“再然后呢？”洛天瑾喉头发紧，颤颤巍巍地问道，“你何以断言他们是我派出的杀手？难不成……他们自报家门？”
“江一苇！”
终于，萧芷柔的口中缓缓吐出三个字，令洛天瑾如遭当头一棒，顿时目瞪口呆，不知所措。
“柔儿，你的意思是……”洛天瑾艰难地吞咽着吐沫，难以置信道，“当年追杀你的人中……有江一苇？”
“当年，将我逼入襄阳城外破庙的人，正是他。”
“那……后来怎么又……”
“我本已陷入绝境，必死无疑。但在殒命之际，江一苇突然心生恻隐，临时决定放我一马……”萧芷柔回忆道，“因此，我才捡回一条命。”
“你以为幕后主使是我，故而生无可恋，以死殉情……”
“是我对爹娘、族人心存愧疚，故而以死谢罪，与你无关！”萧芷柔神情一正，冷声道，“昔日仇怨，我至今历历在目。江一苇亲自出手，还敢说此事与你无关？”
“这……”洛天瑾心乱如麻，头大如斗，一时竟不知该如何辩解，“怎么会这样？从始至终，我对此事一无所知。还有江一苇，他岂敢自作主张……”
“若非江一苇对我有不杀之恩，昨夜我也不会答应他的恳求，替你出手迎战云追月。”
“什么？”洛天瑾一愣，随即恍然大悟，“原来你出手帮我，是为报答江一苇的不杀之恩。如此说来，昨夜用真气保住江一苇性命的人……也是你？”
“装模作样！”萧芷柔愠怒道，“你以为我在哄骗你不成？”
“不！”洛天瑾连连摆手道，“我绝对相信你的话，我只是……不敢相信江一苇如此大胆。你放心，此事我一定查个水落石出，给你一个满意的交代！”
“不必！”萧芷柔不屑道，“真也好，假也罢，都是过去的事。‘滕柔’已死，那些陈年旧事也应随她一起葬入黄泉。”
见萧芷柔如此绝情，洛天瑾不禁面露哀思，心有不甘地问道：“如果查明真相，当年是一场误会，你……会不会原谅我？”
“姓洛的，蒙骗爹娘和族人，骗取我的感情，这些总不是误会吧？”萧芷柔嘲讽道，“别忘了，你是有家室、有妻儿的人。我替尊夫人奉劝你一句，当年你已犯下弥天大错，休要执迷不悟，一错再错。”
说罢，萧芷柔奋力甩开洛天瑾的手，同时后退两步。
洛天瑾欲言又止，眼神复杂地望着萧芷柔，呢喃道：“柔儿，难道你对我……真的不再有一丝感情？”
“没有！”
萧芷柔蓦然转身，不再直视洛天瑾的眼眸，冷漠道：“我早已不是当年单纯无知的滕柔，因此，对你这种道貌岸然的伪君子，只有唾弃，没有感情！”
……
第五百一十三章 ：权宜之策
萧芷柔此言，堪比万箭穿心。此刻，洛天瑾心里的痛，远胜于身上的伤。
大失所望的洛天瑾，眼神复杂地注视着冷若冰霜的萧芷柔，几次欲言又止，终究化做一道无声叹息，而后如行尸走肉般踉跄着坐回椅子上。
“还是说说……你今日的来意吧！”
内忧外患的洛天瑾，似是不愿再在感情的问题上自讨没趣，故而话锋一转，心不在焉道：“如我所料不错，你是来替云追月求情的吧？”
“是，但也不尽然。”萧芷柔深吸一口气，迅速将眼中的泪光隐去，转身直直地望向面色惨白的洛天瑾，淡然道，“如今你已贵为武林盟主，势必眼空一世，目无余子。龙象山与贤王府间隙多年，云追月又对你屡屡不敬，虽然你口口声声以仁义为本，但以我对你的了解，日后你必会找借口对付龙象山，置云追月于死地。对不对？”
在萧芷柔的咄咄凝视下，洛天瑾没来由地发出一声自嘲的哼笑，不答反问：“你来替云追月求情，是你的意思？还是云追月的意思？”
“你似乎话中有话？”萧芷柔面露谨慎。
洛天瑾讳莫如深，答非所问：“云追月的真正身份你我皆心知肚明。他一日不死，便会一日与我为敌。同样，对于一个不可教化，随时想置我于死地的强敌，我一日不除，一日便要活在提心吊胆之中。”
闻言，萧芷柔心中一沉，踌躇道：“眼下，你已是武林至尊，云追月再厉害，也绝非你的对手。你……可否不计前嫌，放他一马？”
“可以！”
洛天瑾不假思索地答应，令萧芷柔登时一愣，狐疑道：“当真？”
“字字无虚。”
“为什么？”萧芷柔费解道，“他不是你的心腹巨患吗？”
“是又如何？”洛天瑾伤势复发，一阵阵虚弱感涌入脑海，但仍强颜欢笑，“天下谁也没资格要求我放他一马，唯独你可以。只要你开口，我无一不允。”
“你……”
洛天瑾的字里行间，无不彰显出自己对萧芷柔的宠溺。此举令萧芷柔百感交集，怅然若失。
“我知道沈东善给你写了一封密信，直言云追月与蒙古人暗中勾结。”萧芷柔解释道，“但我替云追月求情，绝无包庇袒护之意，而是因为他迷途知返，并欲将功补过。”
对此，洛天瑾仿佛早有预料，因此并未表露出半点惊奇，只是含笑点头，算是应答。
洛天瑾的表现过于镇定，反倒令萧芷柔有些不知所措，迟疑道：“难道你不好奇他如何将功补过？”
“我不相信云追月，却相信你。”
闻言，萧芷柔黛眉微蹙，又道：“云追月在我爹的教诲下，已下定决心痛改前非，日后不再与蒙古人有任何瓜葛。”
说罢，萧芷柔顺腰间翻出一个玉瓶，放在洛天瑾面前，解释道：“江一苇昨夜被唐轩师徒所伤，身中剧毒，此乃解药，亦是云追月退让一步的诚意。”
“知错能改，善莫大焉。”
洛天瑾的目光在玉瓶上轻轻一扫，面色依旧风轻云淡，不惊不喜。
此举，令萧芷柔心生不满，她以为洛天瑾态度骄狂，言辞敷衍，故而愠怒道：“非但如此，他还将上山传信的蒙古细作亲手斩杀。”
洛天瑾的心中暗道一声“果然”，同时眼底闪过一抹狡黠的精光，故作惊奇道：“竟有这种事？不知蒙古细作向他传的是什么消息？”
“信的内容并不重要，重要的是云追月决定弃暗投明，帮你们度过难关。”
萧芷柔一语中的，令洛天瑾古井不波的心终于泛起一丝波澜。
“眼下，蒙古大军将华山团团围住，他……打算如何帮我？”洛天瑾试探道。
“今夜子时，你召集所有人于东南险道悄悄下山，并于落雁谷小心蛰伏。待号箭升空，尔等迅速出谷，离开华山，走的越远越好……”
“等等！”
话音未落，洛天瑾突然眉心一蹙，打断道：“这是云追月的计划，还是你的安排？”
“有何区别？”
“当然不同！”洛天瑾道，“此事若是你的安排，我自当确信无疑。但若是云追月的计划……”洛天瑾欲言又止，但弦外之音已是不言而喻。
萧芷柔冰雪聪颖，自然明白洛天瑾的顾虑，于是开门见山道：“这是我的计划，同时也是令你们顺利逃出华山的唯一办法。”
“如此说来，隋佐为云追月在东南方向留出一条生路？”
洛天瑾何许人也？片刻之间已从萧芷柔的话中，推测出隋佐信上的内容，沉吟道：“至于出走的时间，便是今夜子时。”
萧芷柔与洛天瑾四目相对，眼中波光粼粼，不知是在为洛天瑾的聪慧而叹服？还是在为他对自己的不信任而恼火？沉寂半晌，方才幽幽吐出一个字：“是。”
“如果只放走云追月和龙象山弟子，应该不需要调离大批兵马。”洛天瑾分析道，“如我所料不错，应该是隋佐亲自、亦或派亲信守关，等云追月率人下山时，当场放行。”
面对洛天瑾的喃喃自语，萧芷柔既不答应，也不反驳，只是目无表情地静静注视着他。
“华山上人数众多，高手如云，因此蒙古大军在华山四周绝不可能只设立一道防线。”洛天瑾用手轻轻摩挲着下巴，若有所思道，“蒙古人与云追月的关系十分隐秘，因此蒙古军中不可能人人都认识云追月。如此说来，云追月若想安然无恙地穿过重重防线，势必要和沿途遇到的蒙古军士彼此确认身份，故而应该有一件信物，或者……暗号。”
言至于此，萧芷柔的眼中悄然闪过一道莫名的精光，似是对洛天瑾的缜密心思而动容。
“蒙古细作随庞小虎一众混上华山，身上若带着奇怪物件，极易暴露。因此，我猜隋佐一定带给云追月一句通关的暗号。”洛天瑾胸有成竹，含笑道，“柔儿，不知我猜的对不对？”
“你很聪明，不过我并未打算瞒你。”萧芷柔淡淡地回道，“不错，确有一句暗号。”
“是什么？”
“无论暗号是什么，都不可能帮几千人摆脱困境。”萧芷柔摇头道，“蒙古军士不是傻子，你休要指望一句暗号帮武林各派金蝉脱壳。”
洛天瑾苦涩一笑，点头道：“不错！你让我们蛰伏在落雁谷，等号箭升空便迅速逃散。依我所料，云追月是想先行下山，见到隋佐后伺机将其擒下，而后再逼他将东南方向的守军调离，如此方能为天下英雄大开逃生之门。是不是？”
“可有不妥？”
“当然不妥！云追月腹有鳞甲，心怀鬼胎，你和腾族长愿意相信他的花言巧语，但我却断断不敢拿天下英雄的性命去冒险，从而相信一个助纣为虐的叛国奸贼。”
“你……”
“我若放他先行下山，万一他见到隋佐后临阵倒戈，到时蒙古大军围剿落雁谷，我等武林同道岂不是变成瓮中之鳖？”洛天瑾不给萧芷柔辩驳的机会，径自说道，“一旦身陷囹圄，天下英雄唯有死路一条，断无生路可言。”
“我和爹留在山上为质，难道不足以取信于你？”萧芷柔不悦道。
“柔儿，我对你和腾族长自是毫无戒心。但云追月他……真的会在乎你们的死活吗？”洛天瑾苦口婆心地劝道，“从他和蒙古人狼狈为奸的那一刻起，此人已是利欲熏心，无可救药。这种人自私贪婪，为达目的不择手段，甚至连你和腾族长……也会沦为他的垫脚石。”
“自私贪婪，不择手段？”萧芷柔蔑笑道，“这些话从你嘴里说出来，真是莫大的讽刺！”
“云追月笑里藏刀，我只是不想你们被他欺骗。”洛天瑾眼神一暗，固执道，“再者，我也不能拿数千人的性命做赌注……”
萧芷柔不耐道：“你究竟何意？但说无妨！”
洛天瑾神情一禀，用不容置疑的口吻拒绝道：“柔儿，并非我不相信你的善意，我只是不相信云追月的承诺。眼下，他是我们摆脱困境的唯一希望，因此我必须将他禁锢在视野之中，绝不能放他离开！”
闻言，萧芷柔的眼睛微微眯起，用一抹穿透人心的深邃目光，静静审视着心思复杂的洛天瑾。沉寂半晌，她突然轻蔑一笑，嘲讽道：“洛天瑾始终是洛天瑾，总喜欢将别人想的和自己一样虚伪。”
“什么？”洛天瑾大惊失色，面露愕然。
“不过这一次你错了！”萧芷柔不理会洛天瑾的惊诧，径自说道，“云追月不是你，也不像你那般卑鄙无耻，以小人之心度君子之腹。”
“什么意思？”被自己心爱的女人如此奚落，洛天瑾不由地羞愤交加，语气变的有些恼怒，“我如何变成小人？他云追月又算什么君子？”
“实话告诉你，云追月不会提前下山，他将和你们共同进退，直至落雁谷。”萧芷柔冷漠道，“如此一来，你不必怀疑他会明修栈道，暗度陈仓。”
“他不下山？”洛天瑾眉头紧锁，琢磨道，“又该如何破局？难不成……”
话音未落，洛天瑾的脑中灵光一闪，当即眼神一变，难以置信地望向神情漠然的萧芷柔，激动道：“我本以为你只是云追月的说客，却不料，你竟肯为他亲身赴险……”
“不错！今夜由我替云追月下山，挟持隋佐，逼其撤兵。”萧芷柔美目一正，直言道，“但这份功劳，洛盟主要记在云追月头上。算他将功补过，日后休要再假公济私，酝酿寻仇。”
……
第五百一十四章 ：谋无遗策
萧芷柔走后，洛天瑾将谢玄、雁不归、慕容白召至正堂，并将萧芷柔的计划和盘托出。
闻言，谢玄三人不禁面面相觑，看向洛天瑾的眼中无不涌现出一抹钦佩之意。
“蒙古人果然没有放弃云追月，府主神机妙算，我等佩服！”
然而，面对谢玄的恭维，洛天瑾却显的有些苦涩，他满眼疲惫地轻轻摇头，呢喃道：“可我没能料到，她竟肯为云追月只身赴险。”
“这……”
见洛天瑾郁郁寡欢，谢玄自然明白他心存醋意，于是匆忙将到嘴边的话生生咽下，眼珠一转，宽慰道：“若非府主信不过云追月，相信萧谷主也不会出此下策。说到底，她仍是顾忌府主……”
“罢了！”
此刻，洛天瑾心烦意乱，不愿再在儿女私情上多做纠缠，因此颇为不耐地摆了摆手，而后话锋一转，正色道：“既然一切尽在我们的意料之中，接下来我们也该依计行事。”
闻言，谢玄三人精神一振，身体不自觉地挺直几分，一副听候差遣的谨慎模样。
“萧芷柔不愿将云追月和蒙古人私定的暗号告诉我，因此我们很难派人蒙混过关，只能依靠萧芷柔破局。”洛天瑾眉头微皱，沉吟道，“机会只有一次，一旦失手，我们唯有与蒙古大军以死相拼。到时必将伤亡惨重，华山上这些人恐怕十之七八都要沦为鞑子的刀下之鬼。如果中原武林元气大伤，若想恢复少说也要二三十年。蒙古铁蹄枕戈待旦，虎视眈眈，战端一开天下大乱，覆巢之下无完卵，大宋王朝尚不知能否支撑二三十年，更何况中原武林？因此，机不可失时不再来，今夜我们只能成功，不能失败！”
“府主所言极是。”谢玄点头道，“一旦东窗事发，若不能逃出生天，隋佐必定恼羞成怒，与我们不死不休。”
“擒贼擒王固然高明，但讲求出其不意，一招克敌。隋佐乃统兵大将，身处大营之中，身边护卫众多，一般人岂能轻易靠近？一旦萧谷主意图暴露，隋佐的护卫必会拼死抵挡，喘息之间便能为隋佐开辟出一条生路，令其号令大军围剿萧谷主。”慕容白担忧道，“纵然萧谷主武功高强，可她毕竟势单力薄，深入虎穴恐怕……”
“不错！”雁不归接话道，“武林高手一旦身陷千军万马之中，纵使武功再高，也必将死于乱刀之下，此一节毋庸置疑。”
“莫要忘记，隋佐身边不止有大量护卫，颜无极也极有可能在其营中。”谢玄提醒道，“除此之外，颜无极有没有带来赤风岭的高手，我们同样一无所知。”
洛天瑾默默聆听着谢玄三人的揣度，思忖道：“正因如此，萧芷柔绝不能孤身前往，身边至少要有三五个帮手，彼此照应。”
“府主想安排高手保驾？”谢玄诧异道，“可万一引起隋佐的警觉……”
“我已和萧芷柔商议妥当，为免隋佐起疑，唐轩、黎海棠将随她同行。”洛天瑾道，“隋佐见过他们，知道他们是龙象山的人，因此多少能打消一些顾虑。”
“有唐轩师徒引路，或许能顺利见到隋佐。”慕容白迟疑道，“但此二人擅使暗器，一旦正面交手，恐怕力有不逮。”
“因此，我们需再派一些高手随行。”
“府主的意思是……”
“从各门各派抽调几名好手，乔装改扮成龙象山弟子，随萧芷柔一起下山。”
雁不归疑惑道：“可云追月不现身，如何取信隋佐？”
“无妨！”洛天瑾幽幽地说道，“隋佐很清楚云追月与我势不两立，如今我当选武林盟主，于情于理一定不会轻易放过云追月，再加上我早已知晓他们在暗中勾结的秘密，因此对云追月紧咬不放亦是情理之中。今夜，萧芷柔会以‘通风报信’为名下山，替云追月向隋佐求救，伺机将其擒获。”
“既然蒙古人知道云追月败北，相信他们早已安排眼线，密切关注武林大会的一举一动。”谢玄细细琢磨道，“若是如此，隋佐也应该知道云追月对萧芷柔一往情深，二人的关系非同一般。如此一来，萧芷柔替云追月通风报信，似乎也是合情合理。”
洛天瑾冷笑道:“早在颜无极帮唐轩去贤王府营救唐阿富时，他们便已知晓龙象山与绝情谷关系匪浅。”
慕容白担忧道：“但萧芷柔在决战时，曾帮府主出手对付云追月，此事也必定传入隋佐的耳中，又该如何解释？”
“男女间的感情是世上最复杂的事。”洛天瑾幽幽地说道，“经此一闹，想必我与萧芷柔、云追月之间复杂关系，必将不胫而走，各种流言蜚语传的沸沸扬扬。女人心、海底针，即便萧芷柔在我与云追月之间做出何等怪事，一旦触及‘情债’二字，都将变的见怪不怪。”
言至于此，洛天瑾不禁自嘲一笑，似乎在埋怨自己说的太多，转而说道：“更何况，萧芷柔根本无需取得隋佐的信任，不过是找个由头接近他罢了。”
闻言，谢玄三人不可置否地纷纷点头。
“府主打算派谁随行？”
“既是通风报信，人数不宜太多。”洛天瑾思量道，“峨眉派的慧秋、青城派的龚清、唐门的唐钰、秦氏的秦三。”
“这……”慕容白大惊失色，错愕道，“府主为何不从少林、武当这些与我们亲近的门派抽调高手？反而要从我们的死对头……”
“住口！”
洛天瑾面露不悦，打断道：“如今我已是武林盟主，岂能有亲疏远近之别？武林各派同气连枝，亲如兄弟，哪有什么死对头？这种有违江湖道义的混账话，日后休要再提！”
“是。”慕容白脸色一变，赶忙拱手赔罪。
见洛天瑾一副义愤填膺的激动模样，谢玄的眼中悄然闪过一抹古怪的精光。
稍作思量，谢玄已洞悉洛天瑾的真正心思。他是想借此机会，试一试峨眉、青城等派对自己这位武林盟主，究竟有多少恭敬。
而且，今日之危关乎各门各派的生死存亡，洛天瑾不怕他们偷奸耍滑，不肯尽心尽力。
一者，试一试他们对武林盟主的态度。
二者，借机向他们发号施令，彰显自己的盟主威严。
三者，给自己的对手一次拯救武林的机会，彰显自己的坦荡胸怀。
四者，万一出现死伤，至少不会伤及洛天瑾的根基，反而能令少林、武当对其心存感激。
洛天瑾此举，看似信手拈来，随意而为，实则一箭四雕，别有用心。
“时辰不早，你们分头行事吧！”洛天瑾望了一眼窗外渐渐偏西的日头，下令道，“慕容白，传我命令，召慧秋、龚清、唐钰、秦三速去绝情谷别苑，听候萧谷主差遣。此事不必挑明，若遇阻挠，只需告诉他们事关生死存亡即可。若敢违抗，便是与武林盟主为敌，与天下英雄为敌。切记，此事不得向任何人泄露半句。”
“是！”慕容白当即领命，快步离开正堂。
“雁不归！”洛天瑾又道，“率人前往华山各处。告诉所有人，亥时初刻于东南山道集合，我们一起前往落雁谷。”
“遵命！”
“谢兄，你去一趟武当别苑，告诉清风道长，马上派人封锁一切下山要塞。”洛天瑾有条不紊地吩咐道，“除萧芷柔一行外，其余人一律不得擅自下山，以免走漏风声。”
“没问题。”
领命后，谢玄欲转身离去，却又被洛天瑾叫住：“等等！去过武当后，你再去一趟少林别苑，请玄明方丈派人监视龙象山，免得云追月耍花样。”
“好。”
这一次，谢玄未再匆匆离去，而是面有狐疑地站在洛天瑾面前，询问道：“府主，可还有其他吩咐？”
洛天瑾眉头紧锁，与谢玄四目相对，几次欲言又止，终究未能吐出一个字。
似乎感受到洛天瑾心中的不安，谢玄试探道：“府主在忧虑什么？”
“不知道。”洛天瑾的脸上阴霾重重，缓缓摇头道，“谢兄，今夜事关生死存亡，我却偏偏有伤在身，实在……难以心安。”
这份顾虑，谢玄又何尝不懂？
如果洛天瑾今日无痛无灾，身处巅峰状态，纵使刀山火海，天塌地陷，他亦能含笑应对，镇定自若。
因为他有足够的自信和本钱，至少能让自己于千军万马之中杀出一条血路，活着离开华山。
然而，今时不同往日。洛天瑾身负重伤，无力再战，甚至连多走几步都需要旁人搀扶，又如何能‘杀’出血路？
今夜，洛天瑾只能寄希望于萧芷柔，希望她能让自己兵不血刃，一马平川地离开华山。
此时的洛天瑾，实在经受不住半点折腾，一旦发生混战，若无谢玄等人的拼死保护，他便是板上鱼肉，只能任人宰割。
此一节，亦从侧面印证，洛天瑾骨子里的自私与狭隘。休看他嘴上说的多么冠冕堂皇，实则在他内心深处……除了自己，他谁也不信。
“府主放心，今日上午已收到消息，邓长川昨夜已率人抵达渭水河畔，随时准备接应我们。”谢玄宽慰道，“只要我们今夜顺利下山，天亮前便可登船。一旦驶离华州地界，饶是隋佐派出百万大军，也休想追上我们。”
“知道了。”
洛天瑾心不在焉地微微点头，俨然郁结难舒。
“府主！”谢玄心头一动，小声提醒道，“如今，金复羽已是强弩之末，我们何不借此机会……”话未说完，谢玄用手在自己的脖子上轻轻一抹，深意不言而喻。
“不急！”洛天瑾摇头道，“眼下正值多事之秋，武林各派必须戮力同心，共同进退。如果在这个节骨眼对金复羽下手，难免会引起四大世家及青城、峨眉的恐慌，万一华山内讧，倒霉的终究是我们自己，反而让隋佐白白捡个便宜。”
“府主所言甚是，是我思虑不周。”
“谢兄，我们刚刚坐上武林盟主的宝座，此时根基未稳，人心未收，因此绝不能本末倒置，轻重失宜，以免落人把柄。”洛天瑾解释道，“有些人虽是眼中钉、肉中刺，但除掉他们却不必急于一时，毕竟来日方长。至于金复羽……”
言至于此，洛天瑾的眼中陡然闪过一抹极为隐晦的寒光，讳莫如深地说道：“即便是死，他也不能死在华山，不能死在我们手里。”
谢玄稍作沉吟，登时恍然大悟，拱手道：“府主英明，我知道该怎么做。”
“对了！”突然，洛天瑾眼神一变，而后将萧芷柔送来的玉瓶扔给谢玄，道，“江一苇身中剧毒，此乃云追月送来的解药，你拿去给郎中，尽快为江一苇解毒。”
“是。”
“告诉他们，无论如何都要保住江一苇的性命，而且要尽快将其唤醒。如果江一苇死了，这些庸医……全部陪葬！”
……
第五百一十五章 ：蒙混过关
今夜，月光皎洁，星斗璀璨，华山内外宛若披上一层朦胧而柔和的白玉光。
东南山道险峻陡峭，曲折迂回。此刻，狭窄的山路上摩肩接踵，人头攒动。
在洛天瑾的率领下，江湖各路人马于山道上排成一条一眼望不到尽头的黑色长蛇，自山上蠕蠕而下，不慌不忙，井然有序。
没有一根火把，数千人隐藏于山壁的阴影下，借着朦胧月色若隐若现，悄无声息地向山下涌动。
接近山麓时，“长蛇”突然调转方向，如河流入海般迅速钻入落雁谷，渐渐消失于密不透风的繁茂枝叶之下，一片伸手不见五指的黑暗之中。
若说下山时，尚有脚步摩擦的声响，但到这一刻，落雁谷四周已是一派静谧，宛若死寂。
所有人都知道，距落雁谷不足三百米处，正是蒙古大军设下的第一道防守。
子时将至，月升正中。一群黑衣人自山道闪出，脚步匆忙地朝山下奔去。
“什么人？”
一声暴喝，迅速引来二三十名手持弯刀的蒙古军士，他们横眉冷目，虎视眈眈，手中高举火把，将鹿砦前的一片空地照的亮如白昼。
“站住！再敢向前一步，当心万箭齐发，将你们射成刺猬。”
为首的是一位长着络腮胡子的中年大汉，生的满脸坑洼，凶神恶煞。右眼是瞎的，上下眼皮几乎黏连在一起，俨然是受伤所致。
“别别别！千万别放箭！”
黎海棠高举双手，小心翼翼地走到火把照亮的地方，赔笑道：“是自己人。”
“狗屁自己人！”独眼汉子骂道，“将军有令，华山上都是乱贼，一旦遇到，格杀勿论。”
“我是龙象山的人。”黎海棠担心独眼汉子下令放箭，于是下意识地将双臂挡在面前，解释道，“是隋佐将军派人给我们圣主送信，让我们今夜子时从东南山道悄悄下山。对了，信上还有一句口令‘山穷水复疑无路，柳暗花明又一村’。”
闻言，独眼汉子不禁眉头一皱，头也不回地挥手示意众军士稍安勿躁。
见状，黎海棠暗松一口气，赶忙自报家门：“这位军爷，在下是龙象山弟子黎海棠。”
“将军说龙象山至少有二三十人，可看你们几个……似乎少了些。”
独眼汉子目光狐疑地审视着黎海棠身后的几人，叱问道：“云追月何在？”
“军爷，圣主他……他出事了。唉！”
黎海棠故作一副痛心疾首的模样，扼腕叹息道：“原本，圣主接到隋将军的信后，已将一切安排妥当。却不料，上山送信的兄弟，一不小心被洛天瑾发现端倪，几轮严刑拷打，那位兄弟宁死不屈，最终支撑不住……唉！”
言至于此，黎海棠不禁面露悲色，又道：“但洛天瑾是何许人？那可是老奸巨猾的武林盟主。察觉古怪后，虽无真凭实据，但他仍将矛头指向我们龙象山。他召集少林、武当诸派，将我们住的地方围的水泄不通。万幸圣主明察秋毫，赶在洛天瑾动手前，将我们几个派下山，并将别苑大门锁死，同时利用我师父留下的暗器布下重重机关，打算固守待援，与洛天瑾僵持到底……”
突然，唐轩语气不善地插话道：“废话少说！快带我们去见隋将军，耽搁大事，尔等担待不起！”
“等等！”
独眼汉子大手一挥，喝问道：“既然事情败露，你们几个又岂能活生生地逃出来？”
“圣主将大门锁死，洛天瑾的人进不去，因此他并不知道我们几个逃出来。”黎海棠忙道，“洛天瑾自以为是，他以为龙象山所有弟子都被困在山上，因此对我们下山一无所知，也毫无防范。”
“是吗？”独眼汉子将信将疑道，“刚刚你还说他老谋深算，转眼又变成自以为是。老子怎知你说的哪句话是真？哪句话是假？”
“放肆！”唐轩脸色一沉，怒道，“隋佐尚不敢口出狂言，你一个小小的守军，岂敢大放厥词？”
“不错！”黎海棠添油加醋道，“隋将军认识我师父，我们是真是假，隋将军一看便知。”
说罢，黎海棠眼珠一转，迈步上前，同时从腰间解下鼓鼓囊囊的钱袋，不假思索地塞入独眼汉子怀中，恳求道：“圣主情形危急，实在耽误不得。我家圣主与隋将军、颜岭主是极为要好的朋友，万一真出现什么闪失，非但我们麻烦，军爷恐怕也不好交代。”
“你……”
“一点心意，请弟兄们喝酒。”不等独眼汉子推辞，黎海棠已将钱袋深深塞进其怀中，又道，“真的假不了，假的真不了。如果我们有问题，又岂敢去见隋将军？难不成自寻死路？”
“这……”
独眼汉子面露沉吟，同时用手捏了捏怀中的钱袋，阴戾的脸上终于露出一丝笑意，点头道：“言之有理。不过……将军只吩咐放行，没说要见你们……”
“若非形势所迫，我们岂敢劳烦将军？”黎海棠无奈道，“华山马上血流成河，军爷以为我们不想跑？无奈圣主身陷囹圄，我们这些做弟子的……又岂能弃主而去？”
“真看不出来，你小子还是个忠臣良将。”独眼汉子嘲讽道。
“那是！那是！”黎海棠嬉皮笑脸，作揖赔笑，“对圣主忠心，便是对大汗忠心。毕竟，圣主也是替大汗办差的，嘿嘿……”
“将军的大帐扎在西麓，沿途有十几道防守。”独眼汉子思量道，“念在你们护主心切的份上，老子亲自带你们过去，也省的你们一关一关的解释，白白耽误时间。”
话虽然说的好听，实则独眼汉子是想借机向隋佐邀功。
“如此甚好！有劳军爷头前带路。”
“哼！真是阎王好见，小鬼难缠！”
自命清高的慧秋，早已看不惯独眼汉子的小人嘴脸，情不自禁地冒出一句抱怨。
却不料，这句话正巧被独眼汉子听个清楚。
黎海棠心头一颤，脸上的笑容瞬间凝固。
未等黎海棠设法圆场，独眼汉子已迈开大步，杀气腾腾地朝慧秋走去。
见状，黎海棠暗道一声“不妙”，同时心中对慧秋升起一丝不满。可即便如此，他仍火急火燎地跟在独眼汉子身后，不住地拱手作揖，连连赔罪。
“龙象山还有女人？”
独眼汉子站在慧秋面前，一只恶狠狠的眼睛死死盯着面无惧色的慧秋。
“瞧您说的，我们龙象山又不是少林寺，岂能没有女人？”黎海棠站在一旁，一个劲地朝慧秋使眼色。
“咦？这位似乎有几分姿色。”
突然，独眼汉子的余光瞥到一旁的萧芷柔，而后竟枉顾慧秋的冷眼，径自朝萧芷柔走去。
“这位军爷，她可是……”
“啧啧啧！”
独眼汉子推开黎海棠的阻挡，兴致勃勃地凑到萧芷柔身前，猛吸一口气，从而面露陶醉，一脸猥琐地调戏道：“美人，你可真是……香气扑鼻！”
此刻，唐轩、黎海棠几人已经清晰地感受到萧芷柔的愠怒，无不面露惶恐。
然而，独眼汉子却浑然不觉。非但言语轻薄，而且明目张胆地伸出手，欲将萧芷柔面前的白纱摘下。
至此，萧芷柔依旧纹丝不动，只是眼眸深处闪烁着一抹冷厉寒光。
“大胆！”
“啪！”
万急之下，唐轩一声暴喝，猛地挥手朝独眼汉子打去，登时在其脸上留下五道殷红的指印。
“噌噌噌！”
四周的蒙古军士纷纷拔刀出鞘，恶狠狠地逼上前来。
“你找死……”
“是你找死！”
独眼汉子骂声未落，唐轩已站在他和萧芷柔之间，指着他的鼻子怒斥道：“你这厮色胆包天，莫非活的不耐烦了！你可知她是何人？”
被唐轩劈头盖脸的一通训斥，独眼汉子不禁一愣，同时心中隐隐升起一丝不祥的预感，狐疑道：“她是谁？不是龙象山弟子吗？”
“混账！她是龙象山圣主的女人！”唐轩冷喝道，“莫说是你，就算是隋佐和颜无极，也不敢对她有一丝一毫的不敬。你刚刚的所作所为，无异于破坏龙象山与蒙古大汗的友谊，若让隋将军知道此事，定将你千刀万剐，挫骨扬灰，以求息事宁人。”
“什么？”
唐轩此言，不仅令独眼汉子暗吃一惊，同时令萧芷柔、龚清等人大惊失色。
然而，眼下局势紧张，时间急迫，萧芷柔虽心有不满，却也不屑争辩。
“这……”
独眼汉子渐渐清醒几分，关于云追月的重要性，他也略有耳闻。若真因此激怒云追月，隋佐为顾全大局，必然对其严惩不贷。
此刻，独眼汉子看向萧芷柔的眼中涌出一丝忌惮之意。他的喉头微微蠕动，几次欲言又止，却不知该如何开口。
“不必解释！”唐轩趁热打铁，催促道，“念你不知者无罪，姑且饶你一命。此事我们不会告知隋将军，但若有下次，定杀无赦。”
“多……多谢……”
“审也审了，问也问了，还不速速带我们去见隋将军？若因你贻误战机，当心吃不了兜着走！”
独眼汉子虽然莽撞，却也知军令如山的道理。
隋佐治军一向严苛，遇事宁可错杀，也不放过。眼下，唐轩的一句“贻误战机”，无疑令其心生顾忌。为免枉受军法，独眼汉子不得不抱着‘宁可信其有，不可信其无’的态度。
“你们……随我来吧！”
心念及此，独眼汉子全无之前的霸气，亦不敢继续刁难。他战战兢兢地答应一声，转而命人搬开鹿砦，亲自引着萧芷柔几人朝山下走去。
……
第五百一十六章 ：西麓大营（一）
一路疾行，在独眼汉子的引领下，萧芷柔几人沿途并未遇到其他麻烦。
约莫半个时辰后，独眼汉子引着萧芷柔一行来到驻军大营。
此番围剿华山，隋佐共率三万兵马，之前一直乔装改扮，潜伏在华山镇内，直至今日上午风云涌动，三万大军“从天而降”，将前来参加武林大会的各路人马杀的措手不及。
隋佐不愧为统兵大将，短短几个时辰，已于华山四周排兵列阵，并以雷霆之势设下大小关口几十道，同时扎下三座大营，分别为东麓大营、西麓大营、南麓大营。
由于北方深入蒙古腹地，关隘众多，因而隋佐料定中原武林中人定不敢冒然前往，自寻死路。
三座大营中，东麓大营、南麓大营为侧翼，各驻军五千。西麓大营为中军，驻军两万。三座大营互成犄角之势，将华山孤立于铁桶般的包围圈中，誓不让一只苍蝇活着飞出华山地界。
隋佐的大帐，正扎在西麓大营内。
丑时将至，正值更深夜静，人困马乏之际。西麓大营内火影阑珊，一派寂静。
此刻，大多军士皆已熟睡梦中，只留下一小部分人守夜巡逻。
即便如此，当萧芷柔一行步入西麓大营，在一顶顶军帐间来回穿行时，仍能感受到一股强烈而压抑的庄重之气。
这里不同于江湖中的英雄汇聚，更非绿林中的乌合之众。这是真正能征战沙场、攻城略地的杀戮大军。
放眼望去，一顶顶军帐鳞次栉比，无穷无尽。一展展旌旗随风飘摇，傲立苍穹。
刀枪剑戟、银盔亮甲、铁锅柴灶、军马战车……令人目不暇接，眼花缭乱。
隋佐的军营兵精粮足，根结盘据，强弓劲弩，铁壁铜墙，哪怕是夜深人静，万籁俱寂，其戒备之森严、军纪之严明、士气之雄壮，仍令人胆颤心寒，毛骨悚然。
其实，眼下这支蒙古大军，十之七八是汉人子弟，但比起今时今日的大宋兵马，仍不知强劲几何？
二者的天壤之差，其根本不在于“兵”，而在于“将”。
想当年，岳飞的岳家军、韩世忠的韩家军、张俊的张家军……皆是人强马壮，将勇兵雄，惮赫千里，威震天下。
只可惜，朝堂昏庸，奸臣当道，以至将不成将，兵不成兵，扼杀无数忠良，终究偏安一隅，江河日下。
“隋佐虽是西京将军，但在蒙古大汗麾下的将军中，却排名二十之外。”龚清环顾着月色下的西麓大营，连连感慨道，“可即便如此，其军马已是令人闻风丧胆。不知拔都、旭烈兀、阿里不哥、汪德臣等名扬天下的统兵大将，麾下军力又是何等强悍？”
“难怪我们的兵马不是蒙古大军的对手。”秦三沉声道，“其实，蒙古真正的精锐，皆掌控在蒙古大汗的嫡系亲族之手。其中，西征大军、南征大军极武穷兵，所过之处无不杀人盈野，流血漂橹，所遇之敌更是丢盔弃甲，溃不成军。更有甚者，连迎战的胆量都没有，听闻蒙军将至，要么弃城而逃，要么开城献降，实在狼狈之极，骨气全无。”
“骨气？”
独眼汉子冷笑一声，插话道：“开城献降，只抢不杀。守城抵抗，鸡犬不留。难道你们没听过这个道理？”
“狗屁道理！”唐钰不忿道，“大丈夫顶天立地，宁死不屈，岂敢苟且偷生？”
“如果你们真是顶天立地，现在又在做什么？”独眼汉子嘲讽道，“风凉话谁不会说？眼下，我们的铁骑尚未杀到临安，你们龙象山已经早早来降，还有什么资格大谈‘骨气’二字？”
“你……”
“咳咳！”
未等唐钰反驳，唐轩陡然咳嗽两声，似乎在提醒唐钰休要意气用事。
至此，唐钰才幡然醒悟，今夜他扮演的不是“忠臣义士”，而是“乱臣贼子”。
“到了！”
说话的功夫，独眼汉子将萧芷柔几人引到中军大帐前。
眼前这座大帐，远比周围的军帐高大许多，气势也雄伟许多。门前竖着两杆冲天大旗，一展是蒙古的军旗，一展是隋佐的将旗。
帐门左右，各站着四名身形魁梧的蒙古大汉。他们腰挎弯刀，背负弓弩，神情凝重，目光精明。
“站住！”
见有人靠近，为首的护卫不禁眼神一变，迅速迎上前来，同时将手中的弯刀自身前一横，毫不客气地拦下几人的去路，喝问道：“什么人胆敢擅闯中军大帐？”
“南麓守将，有事求见将军。”
独眼汉子自报家门，同时将腰牌递到护卫手中。
借着月色，护卫细细查探腰牌，又问道：“你不在南麓驻守，跑来中军大帐作甚？”
“他们是龙象山的人。”独眼汉子回身一指萧芷柔几人，解释道，“有要事求见将军。”
“龙象山？”
护卫满眼惊奇地朝萧芷柔几人打量一番，而后将信将疑地看了一眼煞有介事的独眼汉子。迟疑片刻，缓缓点头道：“你随我来，其他人在这里等着。”
说罢，护卫首领带着独眼汉子匆匆步入帐中，其余几名护卫则虎视眈眈地盯着萧芷柔几人，恐防有诈。
“帐外有八名护卫。”萧芷柔环顾左右，不动声色地说道，“左右两侧，各有一支人马交叉巡逻。他们交替一次的时间间隔大约是一炷香，距中军大帐最近的距离约是……”
言至于此，萧芷柔的声音戛然而止，她用余光紧紧盯着渐行渐近的一支人马，待他们走远后，方才继续说道：“约是五丈之遥。五丈说近不近，说远不远，料想趁着月色昏暗，应该可以蒙混过关。”
“萧谷主的意思是……如果我们动手，必须在一炷香之内解决帐外的八名护卫，并擒下帐内的隋佐？”
“不错！”萧芷柔颔首道，“巡逻队伍中，每个人都携带着铜锣、号角，一旦惊动他们，锣号喧天，大营内的两万兵马瞬间聚集起来，我们将插翅难逃。”
“就算我们能在一炷香之内解决一切，又如何瞒过巡逻队伍的耳目？”慧秋迟疑道，“他们若看到帐外的护卫出事，一定不会袖手旁观。”
“因此我们的动作要快。”萧芷柔不急不缓地说道，“如我所料不错，隋佐一定不会让我们全部入帐，定会留下几人在外边等候。因此，留在外边的人要算准时机，不必等帐内动手，直接以迅雷之势解决八名护卫，并换上他们的盔甲……”
“我明白了！”黎海棠恍然大悟，“你想让我们假扮护卫，骗过巡逻队？”
“夜色昏暗，人困马乏，再加上他们打死也想不到有人敢在中军大帐闹事。因此，只要你们不露出太多破绽，十之**不会暴露。切记，将八名护卫解决后，千万要将他们的尸体藏好，以免被人发现。”
“放心！”唐钰自信一笑，阴戾道，“无需旁人相助，我一人便可解决他们。”
“不可掉以轻心。”萧芷柔嘱咐道，“动手时，非但要干净利索，而且不能发出一点声响。不止要提防巡逻的人，更要提防帐中的人。”
“现在唯一的麻烦是，我们不知道帐中究竟有多少人？”唐轩忧虑道，“万一帐内聚集高手，亦或颜无极也在，事情将变的万分棘手。”
“如果颜无极在帐内，他交给我，隋佐交给你们。”萧芷柔沉吟道，“如果颜无极不在，我亲自出手擒下隋佐。”
“萧谷主，隋佐不是酒囊饭袋，他可是一位不折不扣的高手。”秦三提醒道，“在河西时，我曾不止一次地见过他出手，绝非庸辈。”
“高手？”萧芷柔眉头一挑，反问道，“比你如何？”
“惭愧，在下恐怕不是他的对手。”
“那……比秦明又如何？”
秦三眼神一怔，信誓旦旦地说道：“隋佐绝不是家主的对手。”
“若是如此，不足为惧。”
萧芷柔风轻云淡的一句话，不禁令唐轩几人连连咂舌。
然而，当他们回忆起今日上午，萧芷柔一掌击退云追月的壮举后，又突然发现萧芷柔所言，其实并非傲慢自大，而是胸有成竹。
“无论我们几家往日有什么恩怨，今夜都是绑在一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”龚清义正言辞道，“因此，我希望大家能坦诚相待，彼此照应。”
龚清此言，尤其令唐轩、唐钰的脸色变的有些复杂。
毕竟，在场之人中，无疑是同出唐门的二人，恩怨最深。
“休要看我。”唐轩的眼睛微微眯起，不怀好意地盯着唐钰，鄙夷道，“论资排辈，我的对手应该是唐辕，你还不够资格。”
“口出狂言！”唐钰冷冷地回敬道，“念在大局为重，今夜姑且饶你一命。”
“哼！”
面对互不相让的两人，龚清几人无不面露尴尬，可一时又无计可施。
“你们几个谁能做主？”
突然，护卫首领与独眼汉子从帐内走出。
双方一照面，独眼汉子便摆出一副居高临下的傲慢姿态，不容置疑地说道：“将军正在与众副将谈论战事，不喜欢太多外人打扰。”
“我乃龙象山四大护法之一，唐轩。”唐轩向前一步，朗声道，“我与弟子黎海棠……”
“护法？”独眼汉子一脸轻蔑，打断道，“既然云追月的女人在这儿，区区护法还是靠边站吧！”
“此话何意？”
独眼汉子对唐轩的愤懑置之不理，反而目光轻佻地望向萧芷柔。在众人狐疑的目光下，他陡然伸手朝萧芷柔一指，似笑非笑地说道：“你，自己进去！”
……
第五百一十七章 ：西麓大营（二）
“不可！”
唐轩脸色一变，当场拒绝道：“她是圣主的女人，岂能三更半夜独自步入其他男人的帐中？”
“放肆！”护卫首领虎目一瞪，愠怒道，“你以为我家将军是沉迷美色的庸人不成？”
“不不不！”见唐轩又急又气，黎海棠赶忙解围，“我师父的意思是，她与隋将军素未谋面，担心失了礼数。”
“失不失礼数，不是你们说了算。”独眼汉子不耐道，“同样，在西麓大营，谁能进入中军大帐与将军一叙，也不是你们说了算。”
让萧芷柔独自入帐，岂不是全无照应？如此一来，事成的机会将变的十分渺茫。
心念至此，唐轩几人无不心急如焚，但表面上又不敢表现出太多焦虑，生怕引起蒙古人的怀疑。
“军爷！”
黎海棠满脸谄笑地凑到独眼汉子身前，哀求道：“您能否通融通融，看在银两的份上……”
“混账！”独眼汉子喝止道，“老子什么时候收过你们的银子？休要血口喷人！”
“是是是！”黎海棠赶忙改口道，“是在下失言，我的意思是……”
“滚开！”
黎海棠话未说完，独眼汉子猛然挥手，将其推出一个踉跄。
见状，唐轩等人纷纷脸色一变，同时怒由心起，恶向胆生，欲上前与之理论。
然而，未等他们有所动作，护卫首领陡然抽出弯刀，明晃晃的刀锋直指唐轩等人，威吓道：“想造反不成？”
“你……”
“误会！”
黎海棠担心闹出动静，惊扰大营中的其他兵马，因此火急火燎地冲到唐轩几人身旁，一个劲地挤眉弄眼，低声劝道：“各位，怒不得！千万怒不得！”
“再敢造次，格杀勿论！”护卫首领面沉似水，转而用刀一指萧芷柔，喝道，“除她之外，其他人全部后退！”
“这……”
唐轩目光忐忑地望向萧芷柔，一时手足无措，进退两难。
“你们遵照军爷的吩咐，在人家的地盘不要乱来。”萧芷柔处变不惊，道，“我自己去见隋将军。”
“可是……”
“不必担心！”萧芷柔朝唐轩几人露出一个讳莫如深的眼神，提醒道，“记住我刚刚的话，一切按规矩行事。”
有道是：人在屋檐下，不得不低头。此刻，饶是唐轩几人心中一千个、一万个不愿意，也不敢在两万大军的重重包围中乱来，一个个朝萧芷柔投去苦涩的目光，而后磨磨蹭蹭地向后退去。
萧芷柔能清楚地感受到，唐轩几人的目光中不止有苦涩，更有希望，甚至还参杂着一丝愧疚。
毕竟，独自入帐，则意味着后面的凶险将由她一人面对，其他人再也帮不上忙。
此刻，即便说中原武林的生死存亡，全由萧芷柔一肩承担，亦毫不为过。
“美人，请！”
独眼汉子面露邪笑，伸手朝中军大帐一指，而后引着萧芷柔朝帐内走去。
目送独眼汉子和萧芷柔消失在帐帘后，再看到满脸鄙夷，目光不善的八名护卫，唐轩几人眼中的纠结之意渐渐消散，取而代之的则是一抹难以名状的狡黠与阴戾。
中军大帐内灯火通明，亮如白昼。
正前方摆放着一张精铜打造的帅案，案后是一张铺着虎皮的帅椅。
左侧悬挂着一张华山一带的地图，右侧的架子上挂着一套威风凛凛的铠甲，旁边的兵器架上分别放着一杆长枪、一把弯刀、一柄利剑、一张弓弩。
除此之外，角落还横七竖八地堆放着七八口烫金木箱。大的五尺见方，小的三尺宽长。箱中皆是隋佐的私物，比如……从华山镇搜刮来的金银珠宝等。
此刻，帐内坐着十几名副将，他们身披铠甲，腰挎钢刀，似是严阵以待，一夜未眠。
反观隋佐，却是一身青色布衣，端着一盏烛台，静静地站在地图前，望的出神。
由于他背对着众人，故而旁人看不出他的喜怒哀乐。
万幸，颜无极和赤风岭的高手并不在帐中。
当独眼汉子引着萧芷柔步入大帐时，在座之人的目光全部汇聚在她身上。一时间，神情迥异，各怀鬼胎。
唯独隋佐，仍置若罔闻般站在地图前，头也不回。
独眼汉子先朝众副将拱手一拜，而后蹑手蹑脚地走到隋佐身后，低声道：“将军，人到了。”
“嗯。”隋佐轻应一声，淡淡地问道，“谁能做龙象山的主？”
“云追月的女人。”独眼汉子回道，“连龙象山护法都对她恭敬有加。”
“哦？”
隋佐缓缓转身，看向萧芷柔的眼中充满好奇之意。
“你说她是云追月的女人？”隋佐目不斜视地问道。
“唐轩亲口承认，应该……不假。”
“你们说说！”
隋佐咧嘴一笑，转而回到自己的帅位，同时挥手朝众副将一指，戏谑道：“她是不是云追月的女人？”
“回将军，此女并非云追月的女人，而是绝情谷主萧芷柔！”一名副将蓦然起身，胸有成竹地说道，“将军曾命我密切监视武林大会，因此我对她的身份了如指掌。”
此言一出，其他副将纷纷脸色一变，同时手握刀柄，面露提防。
独眼汉子吓的面如死灰，登时瘫软在地，唇齿哆哆嗦嗦，半晌也未能说出下文。
“我看你不是一只眼瞎，而是两只都瞎。”隋佐厌恶地望着独眼汉子，幽幽地说道，“是人是鬼你都分不清楚，竟敢将她带到这里？如何？想让她刺杀本将不成？”
“我……我……”独眼汉子惊慌失措，连连叩头道，“将军饶命，我不知道，我真的不知道……”
“成事不足，败事有余，本将留你何用？”
说罢，隋佐陡然起身，从兵器架上抽出宝剑，“咣啷”一声扔在独眼汉子面前，喝令道：“自己解决，省的弄脏本将的手。”
“将军饶命，饶命啊！”独眼汉子满眼怨恨地望向萧芷柔，推脱道，“是她！是她骗我，她和唐轩合起伙来骗我……”
“哼！真是天大的笑话。”萧芷柔淡淡地说道，“从始至终，你未曾问过我的姓名，何谈骗你一说？”
“蠢货，你听见了？”隋佐催促道，“还敢狡辩？痛快点，别丢本将的脸！”
“我……”
此刻，独眼汉子的肠子都悔青了。他本想借机邀功，却不料竟给自己招来杀身之祸。
早知如此，当初他说什么也不会多管闲事。
颤颤巍巍地拿起宝剑，眼泪鼻涕流个不停，独眼汉子不住地向隋佐哀嚎求饶。
对此，隋佐却连一个正眼都不给他，冷冷地说道：“本将治军严苛，绝不姑息，你应该知道军中无戏言的道理。”
“我死后，请将军善待我的家人……”
“放心，你的家族不会因你蒙羞！”
“多谢将军！末将……去了……”
“噗！”
“额……”
一言未落，独眼汉子毅然挥剑抹脖，以死谢罪。
见状，众副将不禁面面相觑，甚至有人暗道惋惜。
“萧谷主。”
隋佐闲庭信步般朝萧芷柔走来，途径独眼汉子的尸体时，随脚一踢，登时将尸体踢到大帐角落，而后似笑非笑地问道：“军法如山，生死无常，刚刚……没吓到你吧？”
萧芷柔目光凝重地望着独眼汉子的尸体，半晌沉默不语。
“你……”隋佐眉头微皱，一副大惑不解的模样，“你何时变成云追月的女人了？”
“我从未说过这样的话，也从未打算隐瞒自己的身份，只怪你的手下太过自负。”
“你和洛天瑾、云追月之间的事，本将略有耳闻。”
隋佐距萧芷柔不过一步之遥，并且他对萧芷柔好像全无防范之意。
眼下，无疑是萧芷柔动手的最好时机。
萧芷柔有足够的自信，只要她出手，隋佐定然插翅难飞。
只不过，隋佐虽近在咫尺，但十几名副将却分散而坐，一旦萧芷柔出手，众副将绝不会坐以待毙，定会大肆招呼。
万一动静闹大，后面的麻烦将接连不断。
“我真的很好奇，洛天瑾和云追月……究竟谁才是萧谷主的真命天子？”
隋佐慢慢悠悠地围着萧芷柔转圈，同时用不怀好意的眼神，上下打量着她的娇躯。
“隋将军军务繁忙，难道也会对别人的闲事感兴趣？”
“别人的闲事，本将毫无兴趣。但如萧谷主这般美人的闲事……嘿嘿，本将却很有兴趣。”
说罢，隋佐凑到萧芷柔面前，与其四目相对，二人相距不过一寸之遥，中间只隔着一层薄薄的白纱。
萧芷柔含辞未吐，气若幽兰，阵阵芬芳已情不自禁地沁入隋佐的脑海，令其面露陶醉，甚至……垂涎三尺。
“既然你知道我是谁，也应该知道，我要杀你易如反掌。”
萧芷柔的语气平淡如水，双眸中不参杂一丝感情。此言不像是一句申饬，却又是一句实实在在的威胁。
“在本将的中军大帐威胁本将，萧谷主也算古今第一人。哈哈……”
“噌噌噌！”
笑声未落，十几名副将或是抽出钢刀，或是架上强弩，气势汹汹地对萧芷柔形成合围之势。只要她稍有异动，刀箭齐出，眨眼便能将其射成筛子。
然而，隋佐此时仍站在萧芷柔面前，毫无退缩之意。
“大家都是聪明人，萧谷主不必找一些荒唐可笑的借口哄骗本将。”隋佐揶揄道，“以洛天瑾的精明，岂能放你们平平安安地下山？依我之见，你们来找本将，并不是受云追月所求，而是受洛天瑾所托。对否？”
萧芷柔对隋佐的精明颇感意外，她本以为隋佐是一个粗犷不羁的莽汉，却不料他竟有如此智慧。
更甚者，隋佐竟对自身的处境毫不避讳，似乎他一点也不担心萧芷柔偷袭。
“不知隋将军想听什么？”萧芷柔安之若素，面对虎视眈眈的众人，全无畏惧之意。
隋佐的嘴角微微上扬，淡笑道：“萧谷主究竟为何而来？”
“你想听实话？”
“当然！”
闻言，萧芷柔的眼中陡然闪过一抹冷厉的杀机，与此同时，一股浑厚的气劲暗暗自其掌心酝酿而出。
在隋佐饶有兴致的期盼下，萧芷柔美目一转，幽幽地吐出两个字：“为你！”
话音未落，萧芷柔双瞳一缩，骤然出手。半空中屈指成抓，以迅雷不及掩耳之势直取隋佐的咽喉。
……
第五百一十八章 ：西麓大营（三）
“将军小心！”
萧芷柔突然出手，登时招至众副将一片惊呼。
可惜，他们的提醒，在萧芷柔快若闪电的攻势面前，仍旧鞭长莫及。
众副将话音未落，萧芷柔的右手已探上隋佐的咽喉，五指顺势一扣，欲掐住他的要害。
然而，在萧芷柔即将得手的瞬间，原本猝不及防的隋佐突然面露诡笑，同时身形一晃，于千钧一发之际使出一招移形换影，任由萧芷柔的指甲在其脖颈上留下五道浅浅的血痕，身体已如鬼魅般闪现于一丈之外。
突如其来的变故，令萧芷柔大惊失色，一时竟忘记追击。
其实，偷袭失手并非萧芷柔武功不济，而是因为她掉以轻心，事先对隋佐太过小觑。
来此之前，洛天瑾和秦三都向萧芷柔讲述过隋佐的手段，并且信誓旦旦地保证，虽然隋佐的武功不弱，但绝达不到令她忌惮的地步。
缘由如此，令萧芷柔在潜意识中认定隋佐对她而言，不过是一个手到擒来的莽夫，自认稍施手段便可将其轻易制服，故而从未想过全力以赴，也从未对其心存太多顾虑。
可出乎萧芷柔意料的是，眼前的隋佐非但不像洛天瑾、秦三描述的那般粗犷刚烈，外强中干，反而精明强干，老成练达。
非但武功远胜传闻，其大智若愚、扮猪吃虎的城府，更令萧芷柔大感意外。
对隋佐的错误预判，加之心存大意，最终导致她的失利。
与此同时，也宣告着擒贼擒王的计划全盘落空，还预示着萧芷柔、唐轩几人，乃至潜伏在落雁谷的数千人马，即将要面对一场难以估计死伤的腥风血雨。
“果然来者不善！”
隋佐站于众副将身后，笑盈盈地望着羞愤交加的萧芷柔，毫不避讳地摆出一副幸灾乐祸的得意模样。
一名副将见隋佐安然无恙，登时面露狂喜，迅速从腰间拽下一支号箭，在萧芷柔急迫而凝重的目光中，不假思索地朝天一举，而后右手紧紧拽住引线，头也不回地向隋佐请命道：“将军，我立刻放出号箭，集结大军……”
“等等！”
隋佐语气不善地打断道：“区区一个萧芷柔，便将你吓成这副怂样？一个女人，值得我们兴师动众吗？”
“我……”被隋佐一通训斥，副将羞愧难当，脸色憋的通红。
“为了三五个江湖草莽，便要惊动我几万大军？”隋佐鄙夷道，“若让大汗知道，本将颜面何存？”
“将军的意思是……”
“你们都是统兵多年的将军，难道还对付不了一个女人？”隋佐优哉游哉地坐回帅椅，饶有兴致地说道，“无需召集大军，你们替本将解决她。”
“我们？”众副将面露错愕，纷纷朝隋佐投去难以置信的目光。
“不是你们难道是我？光吃不干，本将养你们何用？”
“可萧芷柔是一等一的武林高手，颜岭主曾再三提醒，对付武林高手绝不能逞一时之勇……”
“太迟了！”
未等众副将辩驳，萧芷柔突然眼神一寒，同时双手横扫，屈指连弹，登时射出十余道白色劲气，以雷霆之势掠过半空，眨眼将猝不及防的十几名副将的胸口生生洞穿。
“额……”
只此一招，十几名副将当场殒命大半。剩下几人只是运气好，没有被劲气洞穿心脏，但胸前触目惊心的血窟窿仍在“汩汩”冒血，令他们瘫软在地，神情痛苦，俨然已是奄奄一息，生死垂危。
“萧谷主勿慌，我来帮你！”
说时迟，那时快。萧芷柔尚未收手，手持铁弓的黎海棠突然掀开帐帘，疾步冲入帐内。
二话未说，黎海棠“嗖嗖嗖”一连射出数道利箭，将苟延残喘的几人咽喉射穿，秋风扫落叶一般送他们归西。
然而，令萧芷柔和黎海棠皆未料到的是，最后一名副将在中箭殒命的瞬间，竟凭着即将消失的最后一缕神智，右手将引线拽出，伴随着“嗖”的一声哨响，一支号箭毫无预兆地升空而起，眨眼冲破帐顶，绽放于夜空之中。
“是将军的号箭！”
“怎么回事？快去看看！”
“铜锣、号角准备，一旦有变，马上集结大军。”
“是。”
……
有道是：一石激起千层浪。号箭一出，立即引起巡夜军士的警觉。
一时间，各路巡逻队纷纷派人前往各处岗哨，准备随时召集大军，各队统领则十万火急地朝中军大帐赶来，欲一探究竟。
“糟了！”
黎海棠的脸色瞬间变的惨白无比，惶惶不安地望向萧芷柔，俨然方寸大乱。
“萧谷主，眼下如何是好？”
“外边可否收拾妥当？”萧芷柔反问道，“八名护卫……”
“已经全部解决。”黎海棠忙道，“尸体皆已藏好。”
“很好！你马上出去，告诉唐轩等人千万不要惊慌！”萧芷柔的心中飞速盘算，同时有条不紊地嘱咐道，“你们一切如常，继续假扮中军大帐的护卫，绝不能和其他军士发生冲突。”
“好！”
黎海棠心慌意乱，此刻萧芷柔说什么，他便听什么。
“记住！即便你们被其他军士看出端倪，也不要自露马脚。”
“什么意思？”
“来不及解释。”萧芷柔催促道，“你们只管守住帐门，我自有办法化解危机。”
“好！”
黎海棠深深地看了一眼萧芷柔，虽然心存疑虑，但此刻他已想不出更好的办法，只能孤注一掷，将全部希望寄托在萧芷柔身上，期盼她真能化腐朽为神奇。
说罢，黎海棠慌不择路地冲出大帐，替萧芷柔传命去了。
“塞翁失马，焉知非福。”
隋佐的目光扫视着横七竖八的尸体，奇怪的是，面对众副将的死，他非但没有表现出半点悲伤与愤怒，反而依旧镇定自若，云淡风轻。
“既然大祸已闯，便要劳烦隋将军替我解决。”萧芷柔目光如剑，直指隋佐，“隋将军是聪明人，应该明白我的意思。”
“你想以我为质？”隋佐眉头一挑，好奇道，“挟持我，帮你们逃出西麓大营？”
“不！”萧芷柔摇头道，“我想请隋将军帮忙说几句话，再对你的手下发出一道军令。”
“什么意思？”隋佐一脸费解。
“其一，我要你对巡夜的军士们说，刚刚的哨箭是不小心误放，中军大帐并无紧急军情。其二，我要你下令，连夜将南麓大营的兵马撤走，放武林群雄离开。”
“哈哈……”
隋佐拍案大笑，似乎十分欣赏萧芷柔的勇气与魄力，嘲讽道：“大难临头，萧谷主已是泥菩萨过河自身难保，竟然还想着救人？”
“你若不从，我必杀你。”萧芷柔眼神一冷，语气变的不容置疑。
“现在是什么时辰？”隋佐反问道，“即便我现在下令，南麓大营也要等天亮后才能全部撤走。你以为华山上的数千人马，能在光天化日之下逃过我们的眼线？即便他们能逃出华山，又能否逃出数万铁骑的追杀？”
“这是我们的事，不劳你操心。”萧芷柔根本不吃隋佐这一套，威胁道，“你现在站到门口，让外边的人看到你的脸，然后照我说的做。休想伺机逃跑，我会一直站在你身后，你若敢乱动，休怪我出掌无情。你能逃过一次，绝逃不出第二次。”
“看来本将别无选择。”
见萧芷柔心意已决，寒意尽显，隋佐无可奈何，只能勉强应允。
奇怪的是，在萧芷柔看来，隋佐的妥协似乎并无不满，反而别有一番戏谑之意。
无奈，今夜是萧芷柔第一次见到隋佐，故而对他的脾气秉性一概不知，只道他天生如此，性情放荡。
在萧芷柔的威胁下，隋佐慢慢悠悠地走到帐门口，而后朝萧芷柔露出一个玩世不恭的坏笑，调侃道：“萧谷主，我可以帮你，但你要还我一个人情。”
“若非生死攸关，你岂会帮我？”
“此言差矣！”隋佐煞有介事地辩解道，“要挟归要挟，人情归人情，岂能混为一谈？”
“简直胡搅蛮缠！”
“你若不肯，我宁死不出去。你想杀我，只管动手便是！”
说罢，隋佐昂首挺胸，双眼一闭，摆出一副“死猪不怕开水烫”的倔强模样。
“你……”
“将军可在帐中？”
萧芷柔话未出口，帐外已传来阵阵呼喊。俨然，巡夜的军士已经赶到。
对此，隋佐丝毫不为所动，依旧固执己见。
见状，萧芷柔不禁心生急迫，眼中泛起一丝愠怒，又见隋佐油盐不进，仿佛视死如归，登时黛眉一簇，极不情愿地问道：“你想要什么人情？”
闻言，隋佐咧嘴一笑，而后眼珠一转，满眼期待地凑到萧芷柔耳畔，调戏道：“本将帮你度过难关，萧谷主能否……陪我一夜**？”
“你找死！”
“哈哈……”
隋佐的轻薄之言，令萧芷柔不禁一愣，一抹羞恼之意溢满心田，恨不能立刻敲碎他的脑袋。
然而，就在萧芷柔恼羞成怒之际，隋佐忽然脚下一动，瞬间冲出帐门，以迅雷之势摆脱萧芷柔的钳制。
又一次利用萧芷柔的麻痹大意，帮自己冲破囹圄，安然脱身。
……
第五百一十九章 ：西麓大营（四）
“糟了！”
当萧芷柔意识到自己误中隋佐的诡计时，登时心生懊悔，震怒不已。
既然事已败露，萧芷柔再无其他顾虑，因此未再犹豫，紧追着隋佐的脚步冲出大帐，欲与唐轩等人兵合一处，共同杀出一条血路。
“参见将军！”
一见隋佐，一众匆匆赶来的巡夜军士纷纷跪倒在地。
见状，帐门两侧的唐轩几人不禁一愣，而后又见到气冲冲的萧芷柔紧追而出，当下脸色一变，心里不约而同地油生出一抹不祥之感。
“不必多礼。”
眨眼间，隋佐已步入众军士之间，并且手指有意无意地轻轻敲打着铜锣边缘，似乎在警告身后的萧芷柔，千万不要轻举妄动。
此举，令本欲出手的萧芷柔下意识地停下脚步，眼神冷厉地死死盯着隋佐，半晌未发一言。
帐门前亭亭玉立的萧芷柔，令众军士纷纷一愣。
“将军，她是……”
然而，未等巡夜军士道出心中的疑惑，隋佐突然眼神一变，骤然出手，狠狠扇了其一记耳光。
“啪！”
一声脆响，不仅令众军士大惊失色，同时令蓄势待发的萧芷柔几人心生愕然。
“将军……”
“好看吗？”
隋佐皮笑肉不笑地凑到捂着脸颊，满眼委屈的军士面前，阴阳怪气地问道：“她美吗？”
“美……”
“美？”
军士话一出口，忽觉隋佐面有不悦，吓的脸色一变，匆忙改口道：“不……不美……”
“你敢说她不美？”
“不不不！她美……不美……”
一时情急，军士吓的语无伦次，捣蒜似的朝隋佐连连叩头，道：“末将不知，请将军恕罪！”
“还有你们几个！好看吗？”隋佐冷哼一声，转而一脸阴戾地点指着其他几名军士，训斥道，“本将军的女人，岂容你们贪图？管好自己的眼睛，否则本将把你们的眼珠子统统挖出来。”
“末将知罪！”
众军士诚惶诚恐，赶忙收敛眼神，一个个低头垂目，不敢再四处乱瞧。
见状，唐轩几人不禁眉头一皱，面面相觑，而后将狐疑的目光投向萧芷柔，似是在向她探明缘由。
只可惜，萧芷柔同样稀里糊涂，一头雾水。
“刚想夸奖你们几句，谁知狗改不了吃屎！”隋佐一脸傲慢，对众军士颐指气使，轮番训斥，“刚才本将故意放出号箭，是想试一试你们的反应，看看你们有没有放松警惕，半夜偷懒。”
“如此说来，刚刚的号箭是……假的？”
“放肆！”
隋佐虎目一瞪，吓的众军士赶忙闭嘴。
“念在你们恪尽职守的份上，本将对你们的无礼既往不咎。”隋佐语气一缓，而后面露诡谲，坏笑道，“本将军今夜有要紧的事做，因此中军大帐方圆百米之内，不希望有外人打扰，稍后你们巡夜时……”
“末将明白！”
隋佐不必将话挑明，众军士已然心领神会，一齐拱手领命。
“把你们随身的铜锣、号角都看住喽！免得一不小心闹出动静，坏了本将军的好事。”隋佐补充道，“还有，今夜之事不许向任何人提起，否则休怪本将军翻脸无情。”
“遵命。”
“下去吧！”
隋佐一声喝令，非但令战战兢兢的众军士如释重负，同时令心情忐忑的唐轩几人暗松一口气。
望着渐渐走远的一众军士，隋佐的嘴角不禁扬起一抹别有深意地诡笑。
“你……”
“你们先随我进来。”
说罢，隋佐率先迈步朝帐内走去。萧芷柔、唐轩几人稍作迟疑，可他们实在按捺不住内心的好奇，于是纷纷将心一横，快步追入帐中。
“你不是隋佐！”
一入大帐，唐轩满眼震惊地望着满地尸体，直言不讳道：“隋佐性情暴戾，不可能面对属下惨死而无动于衷。”
只此一言，登时令萧芷柔、黎海棠等人大吃一惊，纷纷朝“隋佐”投去诧异的目光。
“好眼力，真不愧是‘鬼手罗刹’。”
隋佐神秘一笑，而后在众人惊奇的目光下，伸手探入耳后，稍稍摸索一番，最后竟诡异地撕开一层面皮。
“嘶！”
这一幕，即便如萧芷柔这般见惯世面的人物，也不禁目瞪口呆，啧啧称奇。
“易容术！”秦三惊呼道，“昔日只听说江湖中有此秘术，却不料今日竟能亲眼见到。”
在一道道难以置信的感慨声中，“隋佐”将人皮面具彻底揭下，露出一张俊美无双的年轻面容。
“吴……吴双？”
假扮隋佐的人，竟是龙象榜首吴双，唐轩几人登时呆若木鸡，不知所言。
萧芷柔狐疑道：“竟然是你？”
“为何不能是我？”吴双笑道，“时才多有得罪，还望萧谷主勿怪。”
“你……”此刻，萧芷柔无意追究吴双的戏弄，满心费解道，“你怎么会在这里？究竟怎么回事？”
“其实，我从绝情谷别苑探望过云剑萍后，便已连夜下山。”吴双解释道，“昨日上午，洛天瑾成为武林盟主的消息不胫而走，继而隋佐现身于华山镇，并集结大军，四处剿杀江湖中人。”
“这件事我们已经知晓。”唐轩愤愤不平地说道，“武林大会前夕，颜无极和隋佐明明已经答应圣主，将三万大军撤走，却不料他们竟出尔反尔。”
“什么？”萧芷柔心头一惊，错愕道，“你的意思是……云追月曾劝阻蒙古大军围剿华山？”
“不错！”唐轩叹道，“圣主虽被视作异教魔头，但他在大是大非面前，却从未走错过一步。只怪世人对他太多误解，尤其是洛天瑾，更是将圣主视为里通外国的奸贼。而今想来，实在冤枉。”
“既然如此，为何云追月在我和腾族长面前，极力袒护蒙古大汗？甚至亲口承认他与隋佐暗中勾结。”萧芷柔千思万绪，满腹群疑。
“这一切都是被洛天瑾逼的！”唐轩苦涩地望着若有所思的萧芷柔，无奈道，“虽然我对你们之间的瓜葛不甚清楚，但通过武林大会上的一场场闹剧，即便是傻子也能看出来，圣主对萧谷主一往情深。或许，他在你们面前言不由衷，是因为你们对他一直心存误解，迫使他心死如灰，故而说出一些愤恨之言。”
“这……”
当萧芷柔渐渐想通一切，心中五味陈杂，说不出的难受。
原来，他们一直对云追月有所误会。
“眼下不是叙旧的时候。”唐钰提醒道，“既然吴少侠的易容术能够瞒天过海，何不继续假借隋佐的名义，下令南麓大营撤退，让天下英雄顺利逃生。”
“不错！”龚清连连点头道，“我们再耽搁下去，只怕天都要亮了。”
“别急！”吴双摆手道，“其实，我早已下令南麓大军撤走。算算时间，华山以南此时已是一马平川，除下山途中的几道防守之外，再无其他兵马支援。”
“什么？”
吴双此言，令众人诧异万分。
“昨日下午，我趁华山镇一片混乱之际，伺机潜入蒙古军中。并于傍晚时分，趁隋佐出恭的机会偷天换日，乔装成他的模样。”吴双回忆道，“再之后，我借故调开颜无极，并将营中的副将全部召至中军大帐，以防中途有变。”
“调开颜无极？”唐轩一愣，“什么意思？”
“我从副将的口中得知，原来隋佐不止从京北大营调来三万兵马围困华山，更有一万精兵埋伏于华山方圆五十里范围内的关隘要塞，伺机捕杀漏网之鱼。”吴双语出惊人，令萧芷柔等人怛然失色，“于是，我假借加强防守的名义，将颜无极派去监查一万精兵的布防情况。颜无极笃定华山由隋佐坐镇，定能万无一失，因此未有过多怀疑，便匆匆离去。”
“可你怎知我们会来？”
“我不知道。”吴双撇嘴道，“我从副将口中得知，隋佐曾派人给云追月送去一封密信，告知他今夜子时从东南险道下山逃生。于是我借题发挥，以放生云追月为名，下令撤走南麓大营。本想连夜赶回华山通知你们，却不料……”
“却不料我们先来一步。”萧芷柔接话道，“如我所料不错，即便我不杀这些副将，你也不会放过他们，是不是？”
“是。”吴双不可置否地应道，“解决掉这些副将，军中再无统兵之人，即便东窗事发，也难以统一行事，更无人协从调度其他两营的兵马。到时，三万大军定会乱作一团，为你们逃生争取更多时间。”
“但你见到我们后，料定我们已有全盘计划。”萧芷柔不悦道，“因此你不再心急，反而故意将我戏耍一番。”
“哈哈……”吴双面露得意，戏谑道，“在绝情谷别苑，萧谷主也曾刁难过在下。今夜我以牙还牙，权当扯平了。”
“你……”
“等等！”
不等萧芷柔驳斥，唐轩突然眼神一变，惶恐道：“吴少侠，既然你假扮隋佐，那真的隋佐现在何处？他……此刻是生是死？”
吴双淡然一笑，道：“本想一杀了之，但念及云追月与他有些交情，因此暂未下手，留给你们处置吧！”
“他在哪儿？”
在唐轩紧张而忐忑的目光中，吴双的眼皮微微一抖，似是若有所思，但脸上却令人看不出半点喜怒。
沉寂稍许，吴双的嘴角渐渐扬起一丝邪笑，而后目光一转，直直地投向大帐角落的一口烫金木箱。
……
第五百二十章 ：大功告成
见状，秦三快步上前，去掉铜锁，将烫金木箱掀开。
霎时间，袒胸露怀、生死不明的隋佐赫然呈现在众人面前。
“他……”
“他没死，只是昏过去了。”
唐轩话未出口，吴双已猜破他的心思，转而眉头一挑，别有深意地问道：“怎么？难道唐护法担心他的死活？”
“我……”
“杀了他！”龚清抢话道，“隋佐不死，迟早是祸害。不如趁此机会，取了他的狗命。”
“不可！”
话音未落，唐轩的脸色骤然一变，赶忙摆手道：“我们不能杀他。”
“为何？”唐轩此举，顿时引来一阵不满。
“这……”
“唐轩！”唐钰怒声道，“事到如今，你竟然还想保他？莫非你们龙象山不肯死心，仍想和蒙古人继续勾结？”
“休要胡言乱语！”唐轩不悦道，“我不让你们杀他，是因为隋佐身份特殊，我们谁也招惹不起。”
慧秋愤愤不平道：“一个鞑子将军，我们何惧之有？”
“隋佐乃蒙古大汗钦定的西京大将军，执掌京北大营五万兵马，其身份、地位远不同于颜无极、苏禾等人。”唐轩解释道，“我们杀他，无异于向蒙古朝廷挑衅，向蒙古大汗示威。而蒙古大汗，是绝不允许有人挑战其权威的。”
“蒙古大汗又如何？”龚清不屑道，“他管天管地，管不到我们汉人头上！”
“此番逃出蒙古大军的围剿，本就是险中求存。”唐轩苦口婆心地劝道，“不杀隋佐，事情尚有还转的余地。可一旦隋佐殒命，蒙古大汗将彻底放弃对中原武林的怀柔政策。以他们的行事风格，即便战机未到，蒙古铁骑也会强行杀入中原，将我们一一剿杀，以树天威。”
“那又如何？”唐钰轻蔑道，“大宋朝廷虽然式微，但兵马尚有一战之力，鞑子若敢来犯，我等武林豪杰尽可与大宋官军合兵一处，共保江山。”
“师父，他们说的似乎有些道理……”
“混账！”唐轩恶狠狠地瞪了一眼心存动摇的黎海棠，愠怒道，“你以为蒙军大举来犯，大宋朝廷会与我们同仇敌忾？实在天真可笑！”
“唐护法，宋廷虽弱，但尚不至于自取灭亡。唇亡齿寒的道理……他们应该知晓。”萧芷柔略有迟疑。
“诸位莫要忘记，昔日的金国是如何覆灭。”唐轩摇头道，“蒙古人最擅长远交近攻，如果蒙古大汗欲先肃清中原武林，必会假意向大宋朝廷示好。到时，宋廷非但不会帮我们抗敌，反而会助纣为虐，调转矛头，向我们发难。”
慧秋沉吟道：“以史为鉴，这种事……皇帝老儿也并非做不出来。”
“正因如此，我们绝不能杀隋佐。”唐轩点头道，“隋佐不死，蒙古大汗不会下定决心，我们尚有喘息之机。但隋佐一死，我们与蒙古人之间势必破釜沉舟，鱼死网破。”
“这……”
唐轩此言在情在理，令萧芷柔几人纷纷陷入沉思。
反复权衡利弊，龚清问道：“即便我们不杀隋佐，待他清醒之后，又岂肯放过我们？”
“只要我们金蝉脱壳，蒙古朝廷必向隋佐兴师问罪。到时，他将自顾不暇，生死尚未可知，岂有闲情逸致找我们寻仇？”唐轩笃定道，“再者，颜无极一向主张招降，不主张围剿。此事过后，有他在蒙古大汗面前游说，相信中原武林定能化险为夷，至少短时间内不会遭遇灭顶之灾，可以让我们厉兵秣马，以待时变。”
“师父说的不错！”黎海棠附和道，“眼下，中原武林已推举出盟主，日后我们不再是一盘散沙，遇事能够一呼百应，共同进退。昔日，蒙古朝廷尚不敢对我们轻举妄动，如今天下英雄戮力同心，他们想找麻烦，也得先掂量掂量自己的本钱。”
“既然如此，便暂时留下他的狗命。”秦三沉吟道，“杀一个隋佐，并不能伤及鞑子的筋骨，却会为我们招来灾祸。若真如此，岂非得不偿失？”
“我同意！”慧秋点头道，“留下这个废物为蒙古朝廷效力，对我们未必不是一件好事。”
“有道理。”萧芷柔、龚清、唐钰陆续点头应允。
见状，唐轩不禁暗松一口气，转而看向昏迷不醒的隋佐，眼底闪过一丝难以名状的复杂之色。
“即便不杀他，也不能让他轻易醒来。”龚清提醒道，“他昏睡的时间越长，对我们越有利。”
“放心！”吴双笑道，“以我出手的力道，他至少昏睡一天一夜，足够你们逃离华山。但五十里范围内的关隘要塞，另有一万精兵驻守。能否冲出包围，则要看你们自己的造化。”
“吴双，你明明已经脱身，为何回来帮我们？”萧芷柔狐疑道，“你自诩无门无派，因此对中原武林……应该没有太多感情。”
“有时候，帮别人就是帮自己。”吴双讳莫如深地答道，“今日我帮你们，说不定哪天你们也会帮我。”
吴双的含糊其辞，令萧芷柔愈发觉得，此人绝不像表面看上去那么简单。
“你的易容术出神入化，足能以假乱真。”萧芷柔的一双美目紧紧盯着玩世不恭的吴双，试探道，“如我所料不错，天下身怀如此绝技的人……应该不多吧？”
闻言，吴双的嘴角微微上扬，露出一抹邪笑，不答反问：“萧谷主似乎知道些什么？”
“我只是道听途说罢了。”萧芷柔莞尔一笑，回忆道，“曾几何时，江湖中的一位绝世高手深谙此道。只不过，他一直将这惊天地、泣鬼神的易容之术，当作茶余饭后的戏谑玩闹，并不将其视为正功。”
“为何？”黎海棠心生好奇，下意识地追问道，“如此惊世骇俗的易容术，为何不被他重视？”
“因为相比于那人的武功，易容术无异于三岁孩童的把戏，实在不值一哂。”
“嘶！”
萧芷柔的回答，令唐轩几人震惊不已，暗暗称奇。
“不知萧谷主说的那位绝世高手……”唐钰好奇道，“现在何处？”
“或许早已不在人世。”萧芷柔凝视着似笑非笑的吴双，呢喃道，“那位前辈，曾饱受祖业崩塌之苦，遭逢众叛亲离之灾，而那时……你我皆尚未出世。”
“这……”
萧芷柔此言别具深意，令旁人摸不着头脑。
“世上竟有如此厉害的人物？”吴双安之若素，脸上看不出丝毫波澜。
“如此精湛的易容术，竟连颜无极都未能看出破绽。”唐轩感慨道，“除萧谷主口中的那位绝世高人之外，当今天下……恐怕也只有吴少侠才能身怀如此绝技。”
唐轩此言，看似恭维，实则试探。
然而，面对唐轩的怀疑，吴双既不承认，也不否认。在几人好奇而期待的目光下，他沉吟片刻，方才淡淡地吐出一句：“强中自有强中手，一山更比一山高。”
如此回答，反倒更令人疑窦丛生。
“闲言少叙，既然吴少侠已将一切安排妥当，我们速速折回华山南麓，并向落雁谷发出信号。”唐钰神情一禀，正色道，“各路人马连夜散开，混入百姓商旅之中，方可蒙混过关。若等到天亮，数千人马动静太大，难保不会引起旁人的警觉。”
“有道理，我们走！”
在萧芷柔的催促下，吴双重新戴上人皮面具，戏谑道：“本将军亲自送你们出营。”
……
寅时初刻，落雁谷内漆黑如墨，静如死寂。
“嗖！”
突然，一声轻响打破黑夜的沉寂，静如死水的夜空中绽放出一抹耀眼夺目的橙光。
“府主快看，是萧谷主发出的信号。”谢玄面露狂喜，激动道：“想必他们已经大功告成。”
“太好了……”
“嘘！”
未等高亢的气氛传遍落雁谷，洛天瑾忽然发出一声轻嘘，谨慎道：“也可能是隋佐在引蛇出洞，不可心急，再观察片刻。”
洛天瑾此言，宛若一盆冷水，瞬间将兴奋的火苗湮灭在冷冽的山谷之中。
沉默许久，山下太平如常，静谧依旧。洛天瑾终于呼出一口浊气，并挥手示意众人准备动身。
突然，山道上传来一阵悉悉索索的脚步声，令洛天瑾刚刚落地的心再度悬起。
落雁谷内，众人纷纷抽刀拔剑，一个个虎视眈眈地盯着谷口。
“看见信号迟迟不肯下山，你们究竟在等什么？”
伴随着一道满含愠怒的质问，萧芷柔几人举着火把疾步而来。
一见萧芷柔，洛天瑾登时一愣。紧接着，一抹劫后余生的感动，迅速自其心底攀升。
落雁谷内的众人，见萧芷柔几人有恃无恐地举着火把，顿时明白一切。
霎时间，阴霾尽散，笑逐颜开。
“诸位，萧芷柔、唐轩、黎海棠、唐钰、龚清、秦三、慧秋临危受命，连夜潜入隋佐大营，擒贼擒王，逼迫隋佐撤走南麓兵马，为我们开辟出一条生路。仅凭数人之力，挽救天下英雄于危难之中，此乃中原武林第一大功劳。”
在萧芷柔幽怨的眼神下，洛天瑾不顾自己的伤势，缓缓起身，昂首挺胸，炽热的目光环顾着四周，朗声道：“今夜，绝情谷与龙象山厥功至伟。唐门、秦氏、青城、峨眉功不可没。我等皆应将萧谷主几人的恩义铭记于心，永世不忘。过往种种恩怨，自此一笔勾销。从现在开始，中原武林当情同手足，亲如一家，风雨同舟，跬步不离！”
……
第五百二十一章 ：作鸟兽散
洛天瑾当众说出这番话，不仅是向天下英雄作出交代，更是向萧芷柔兑现承诺。
毕竟，萧芷柔主动深入虎穴，是为帮云追月将功补过，免于洛天瑾日后挟私报复。
“武林盟主出手不凡，面对鞑子的十面埋伏仍能轻松应对，令我等转危为安，实乃真英雄！”
虽然洛天瑾将功劳全部让于萧芷柔几人，对自己的贡献只字未提，但众人并非愚夫蠢汉，他们知道此事若无洛天瑾统筹大局，只依靠萧芷柔几人的一腔热血，恐难成事。
因此，众人出于感激也好，出于谄媚也罢。一时间，对洛天瑾的恭维此起彼伏，络绎不绝，此举惹来金复羽、云追月等人一阵鄙夷。
唐钰高声说道：“山下的守军，已被我们全部解决，此去一马平川，再无鞑子的兵马。”
黎海棠接话道：“据传，另有一万精兵分布于华山五十里范围内的关隘要塞，因此大家要格外小心，最好乔装改扮，尽量避开大道。”
“事不宜迟，我们速速动身。”洛天瑾神情一正，叮嘱道，“下山后，大家分散而走，以免惹人耳目，各位保重！”
“洛盟主保重，我等告辞！”
“告辞！”
境遇使然，各路人马未再过多寒暄，纷纷向洛天瑾拱手道别，而后迫不及待地走出落雁谷，陆续潜入昏暗寂寥的山道之中。
身为武林盟主，洛天瑾决意断后。他率谢玄等人站于谷口，望着鱼贯而出的熙攘人群，目送各路人马离开。
三言两语之间，唐轩、黎海棠已将今夜发生的一切，一五一十地告知云追月。
听罢，云追月将阴沉的目光从远处的洛天瑾身上缓缓收回，转而望向一脸疲惫的唐轩，迟疑道：“隋佐真的没死？”
闻言，唐轩左右顾盼一番，而后朝云追月凑近几分，用仅能两人听到的声音，快速回禀道：“一切遵照圣主的吩咐，无论如何都要保住隋佐的性命。”
“做的好！”云追月难得露出一丝欣慰的笑容，点头道，“颜无极和隋佐言而无信，今夜之事权当小惩大诫，否则他们真以为我龙象山是吃素的。”
“既然圣主对他们心生不满，为何要保住隋佐的性命？”唐轩费解道，“眼下，洛天瑾是武林盟主。如果隋佐殒命，定能激化蒙古人与洛天瑾的矛盾，对我们岂非一件好事？”
“覆巢之下，岂有完卵？”云追月摇头道，“保住隋佐，非但不会招惹麻烦，反而会为自己留下一条退路。而今，大理王朝沦为蒙古铁骑的刀下之鬼，段家覆灭，意味着龙象山已经失去最大的依仗。当初，我答应与颜无极联手，正是想为龙象山找好退路。至于大宋王朝，更是气数将尽，奄奄一息，覆灭只是早晚的事。缘由如此，我们非但不能和蒙古人撕破脸，反而要与他们保持若即若离的微妙关系，既不能被他们舍弃，亦不能被他们小觑。殊不知，保住今夜的隋佐，便是保全明日的你我。”
“怕只怕隋佐恩将仇报。”唐轩担忧道，“毕竟，若非我们泄露密信的内容，洛天瑾断断使不出擒贼贼王的计策。我担心……隋佐非但不会感恩我们，反而会将我们视为罪魁祸首……”
“你的担心不无道理。”云追月道，“隋佐一向蔑视汉人，他一定会将罪责算在我们头上。但你别忘了，我们与蒙古人的关系并非隋佐可以左右。颜无极老奸巨猾，他自然明白我的心意。今夜这份人情，我不是给隋佐，而是给颜无极和蒙古大汗。”
“圣主高见，唐某佩服！”
“云圣主！”
唐轩话音未落，萧芷柔的声音陡然响彻在云追月的耳畔。
见萧芷柔引着云剑萍、唐阿富等人姗姗而来，唐轩极为自觉地后退两步，同时朝她拱手一拜，却并未多言。
“柔儿！”
蓦然转身，云追月深情款款地上下打量着萧芷柔，担忧道：“如何？可有受伤？”
“放心，我一切安好。”
得知云追月曾劝阻过蒙古人，萧芷柔难免心生愧疚，因此与他说话的语气变的柔和许多。
似是被萧芷柔的温柔深深触动，云追月登时一愣，眼中浮现出一抹欣喜之色。
“无事便好！”云追月长出一口气，柔声道，“你可知，这一夜我过的何其忐忑？生怕你出现什么闪失，如果你……”
“咳咳！”
云追月的情话，令萧芷柔有些尴尬，于是轻咳两声，转移话题道：“我来找你，其实是想与你商议一件事。”
云追月眉头一皱，狐疑道：“何事？”
“云剑萍……”萧芷柔的眉宇之间浮现出一丝莫名的扭捏，吞吞吐吐地解释道，“我是说云姑娘。我与她一见如故，甚是喜爱，有意将其收为关门弟子，不知你……能否答应？”
由于此地人多眼杂，因此萧芷柔并未直接向云追月证实云剑萍的身份，而是用另外一种方式，企图将云剑萍留在身边。
此言一出，绝情谷弟子无不面露惊愕。望着一反常态的萧芷柔，众人皆如丈二的和尚，谁也摸不着头脑。
唐阿富想不通，萧芷柔为何对素昧平生的云剑萍如此“赏识”？甚至不惜放下身段，厚着脸皮向云追月要人。
在萧芷柔紧张而忐忑的眼神下，云追月沉吟片刻，而后将迟疑的目光投向唯唯诺诺的云剑萍，问道：“萍儿，你意如何？”
“爹，我……我……”云剑萍吞吞吐吐，半晌也未能道出下文。
“萧谷主是自家人。”云追月毫不避讳地说道，“你不必忌讳。”
此刻，萧芷柔只关心云剑萍的去留，哪里还顾得上云追月的言辞？只要能将云剑萍留在身边，是不是“自家人”，对她并不重要。
云剑萍犹豫再三，贝齿轻咬着下唇，勉为其难地点头应道：“其实，女儿也对萧谷主倍感亲切……”
此言一出，萧芷柔的眼中瞬间闪过一抹慈爱之色。
“女儿自幼没娘，虽然爹对我十分疼爱，但在女儿心里……”云剑萍不敢直视云追月的眼睛，始终颔首垂目，喃喃低语，“一直渴望能得到娘亲的眷顾，萧谷主待我体贴入微，让女儿感受到一种前所未有的温暖，因此我……”
“萍儿，不必再说，你的心意为父已经知晓。”此刻，云追月的语气听上去有些苦涩，亦有些无奈，“是爹对不起你。”
“爹……”云剑萍眼圈通红，潸然泪下。
云剑萍的肺腑之言，令萧芷柔的内心五味陈杂，说不出是欣喜还是内疚。
“你和萧谷主，都是爹最亲近的人。”云追月似乎不想坠入感情的漩涡，从而失去仪态，因此神情一禀，正色道，“眼下，大理境内战乱动荡，龙象山同样难享太平。将你送去绝情谷，未尝不是一件好事，至少为父不必整日为你担惊受怕。如果……你也有意拜萧谷主为师，爹非但不会阻挠，反而十分欣慰。”
“真的？”萧芷柔与云剑萍异口同声，足见二人心中的激动。
“我什么时候骗过你们？”云追月淡然一笑，又道，“萍儿，你要谨记，一日为师终身为父。日后，你非但要向萧谷主虚心学习，而且对待萧谷主，要像对待自己的娘亲一般，好生孝顺，不可忤逆。无论发生任何事，你都不许惹她生气，更不许令她伤心。”
云追月此言，看似提醒云剑萍恪守师徒之道，实则在撮合她们母女的关系。
萧芷柔冰雪聪明，岂能察觉不出云追月的良苦用心？当下对云追月感激更甚，同时羞愧更甚。
“女儿谨记爹的教诲。”云剑萍面露喜色，欣然领命。
闻言，云追月又将目光转向萧芷柔，苦笑道：“萍儿这孩子，从小被我娇惯，有时难免不听话，有劳你多多费心。”
“放心！萍儿聪明伶俐，心地善良，一定不会让你我失望。”
“好……”
见云追月有苦难言，萧芷柔瞬间明白他对云剑萍难以割舍，于是宽慰道：“如果思念女儿，可以随时来绝情谷看她。并且，我希望有朝一日，江湖不再打打杀杀，勾心斗角，而能和睦相处，让你我不再经受离别之苦。”
云追月眼神激动，声音变的颤抖不已，追问道：“会有那一天吗？”
“一定会！”
不等萧芷柔作答，腾三石的笑声骤然响起。
行至近前，腾三石不顾旁人错愕的目光，陡然张开双臂，一手揽住云追月，一手揽住萧芷柔，将二人拽至身前，别有深意地说道：“你们已经长大，都有自己的主意，有些事不会再听老夫的安排。没关系，我可以等。老夫坚信，我们一家人……定有团聚的一天。”
说罢，腾三石仰天大笑，潇洒道别，转而招呼腾族子弟，风风火火地朝谷口走去。
恩怨分明，来去如风，一直是腾三石的性子，令人啼笑皆非，亦令人敬佩万分。
商议作罢，龙象山和绝情谷两拨人马，先后动身离开落雁谷。
当他们与洛天瑾擦肩而过时，云追月放缓脚步，留下一道满含鄙夷与轻蔑的眼神，以及一声充满嘲弄之意的哼笑。
萧芷柔脚步不停，目不斜视。任其一往情深，好言挽留，她却视而不见，充耳不闻，心如磐石，扬长而去，只留给洛天瑾一道冷漠而坚决的背影。
半个时辰后，人头攒动的落雁谷变的空空荡荡，阒无一人。
各路人马陆续下山，未有片刻停歇，迅速分道扬镳，趁着黎明前的一片漆黑，悄无声息地消散于四面八方。
……
第五百二十二章 ：三岔之劫（一）
华山向西五十里，有一处三岔口，地处荒山野岭之间，地势十分偏僻。
虽然道路崎岖，坑洼难行，但来往于此的商贩走卒却不少。
由于此地并非官道，因此不会有官差衙役拦路设卡，能为南来北往的百姓省去不少买路钱。
虽然偶有盗匪抢劫，但遇到的机会不多。对于常年在外行走的人而言，铤而走险早已是司空见惯。
有人的地方便有生意，三岔口也不例外。
一间简陋的不能再简陋，破旧的不能再破旧的茶棚，便是三岔口最红火的生意。
清一色的大叶茶，一文钱一碗。但凡经过三岔口的人，十之**要在茶棚里歇歇腿脚，顺便光顾一下店家的生意。
从日出到日落，这间寒酸简陋的茶棚里，总能看到三五成群的客人，走一批、来一批，东南西北，络绎不绝。
九月十二，晌午。
虽已入秋，但烈日当空，依旧将大地炙烤的一团燥热。
三岔口的茶棚内，三五桌歇脚的商贩天南海北地夸夸其谈。
角落的一张桌子旁，一位身材修长的年轻人，慵懒地仰靠在三条腿的椅子上，一顶大大的斗笠盖在脸上，遮住刺眼的阳光，亦遮住他的面容。
桌上的半碗清茶早已放凉，此人伴随着四周的嬉笑怒骂，竟然蒙头大睡，不时发出阵阵鼾声。
店家是一对儿舅甥女，舅舅四十出头，但常年风餐露宿，饱受沧桑，以至于他那黑黝黝的脸上沟壑纵横，看上去足有六十余岁。
少女二八芳龄，眉眼清秀，唇红齿白，倒是颇有姿色。只不过穿着打扮十分朴素，漂亮的脸蛋上擦着几块污泥，看上去有些邋遢。
其实，少女这副“脏兮兮”的打扮，正是一种自保的手段。
毕竟，年轻少女整日在荒郊野岭抛头露面，如果姿色过于出众，难免招惹麻烦。
半个时辰前，年轻人来到三岔口，只要一碗清茶，却扔给少女一个银锭。
至此，他的一碗茶尚未喝完，人已呼呼大睡起来。
虽然少女一直在忙前忙后地斟茶倒水，但她那双好奇而灵动的眼睛，却时不时地朝年轻人身上打量一番。
偶有闲暇，少女赶忙拎着茶壶，蹑手蹑脚地走到年轻人的桌旁。
她先将半碗凉茶泼掉，而后为其斟倒新茶，动作轻缓之极，似乎害怕惊扰年轻人的好梦。
“姑娘，烈日炎炎，我好不容易将茶等凉，你却给我泼了，现在又换上一碗热茶，让我如何下口？”
未等少女将茶斟满，斗笠下忽然传出一道戏谑的声音。
少女大惊，手中一时失准，滚烫的茶水一泻千里，瞬间溢出茶杯，顺着倾斜的桌面朝年轻人的身上流去。
“呀！”
少女惊呼一声，下意识地伸手去挡。
却不料，年轻人以迅雷不及掩耳之势拂袖一挥，一股柔和的劲气登时横扫而出，将桌上的茶水倒逼回流，眨眼化作一滴滴水珠，朝相反的方向飞去。
“公子，我再为你晾一碗……”
“姑娘不必紧张，我与你说笑而已。”
说罢，年轻人慵懒地舒展四肢，犹如大梦初醒。说来也怪，他身下的椅子明明只有三条腿，却固若金汤，任其如何折腾，竟然丝毫不见动摇。
在少女难以置信的惊奇目光下，年轻人将面前的斗笠缓缓掀开，露出一张俊朗脸庞。
此人，正是从西麓大营连夜逃出的吴双。
风流倜傥，玉树临风的翩翩俊郎。别具一格，亦正亦邪的魅惑笑容。
令涉世未深的少女不禁一愣，在吴双的凝视下，心中小鹿乱撞，同时脸颊飞上一抹红晕。
少女意识到自己的失态，赶忙收敛心智，仓促问道：“公子，你已在此歇息半个时辰，不用赶路吗？”
“我在等人。”吴双端起茶碗轻轻吹动着，淡笑道，“我答应过他，不见不散。”
“公子如此有耐心，可是……”少女扭捏而好奇地问道，“可是在等心上人……”
“驾！驾！驾！”
“吁！”
少女话音未落，华山方向陡然传来一阵凌乱且急促的马蹄声。
紧接着，十几匹快马围着三辆马车疾驰而来。沿途所过之处，无不扬起一阵遮天蔽日的沙尘，惹得路上行人连连抱怨，咒骂不断。
眨眼间，马队如一阵风般掠至三岔口。紧勒缰绳，马蹄高抬，发出阵阵嘶鸣，登时引来茶棚内一片侧目。
“坞主，我们已到三岔口，此地距华山至少五十里，且十分偏僻，料想鞑子不可能追上来，您下来歇歇脚吧！”
一名身材魁梧的大汉，快步走到第二辆马车旁，神情敬畏，言辞恭敬。
“扶我下去。”
沉寂许久，一道虚弱的声音方才自车内传出。
闻言，魁梧大汉赶忙撩开车帘，小心翼翼地将车内之人搀扶下来。
面色苍白的金复羽，似乎一时不适应刺眼的阳光，连忙用衣袖遮住头顶，同时双眼微微眯起，静静环顾着周围的一切。
冷依依率先步入茶棚，将每一个茶壶仔仔细细地检查一番，态度甚是严谨。
温廉由于伤势过重，故而只能在马车内休养，不便下车。
当金复羽的余光，无意间扫到茶棚角落的吴双时，先是一愣，而后脸上迅速涌现出一抹故友重逢的微笑，并抬脚朝他走去。
“没想到竟能在此遇到吴少侠，看来你我真是缘分不浅。”
伴随着一阵儒雅的笑声，金复羽径自来到吴双面前。他并未直接入座，而是伸手朝桌边的凳子稍稍一指，似乎在寻求吴双的意思。
“金坞主请便！”
吴双来者不拒，同时示意少女为金复羽斟茶，笑道：“难得有缘，今日这顿茶，我请！”
“岂能让吴少侠破费？”金复羽一边落座，一边煞有介事地摆手拒绝。
冷依依会意，迅速从腰间翻出一个金锭塞进少女手中，吩咐道：“这位公子的茶钱算我的，茶壶留下，你可以下去了。”
说罢，未等少女推辞，魁梧汉子已毫不客气地夺过她手中的茶壶，并将其推出三米之外。
谈笑间，十几名金剑坞弟子已将这间茶棚团团守住。
茶棚内，八名彪形大汉两两一组，横刀立于桌子四周。一个个凶神恶煞，虎视眈眈，令其他茶客心生骇然，吵闹声渐渐收敛许多。
见状，吴双只是微微一笑，却并不多问。
“吴少侠莫非自西边而来？”金复羽轻抿一口茶水，漫不经心地问道，“天山玉龙宫亦在西边，不知与吴少侠有何渊源？”
“金坞主此言何意？”
“我只是随口问问。”金复羽笑道，“此处乃华山以西，吴少侠若非家在西边，又为何跑到这里？”
吴双眉头一挑，反问道：“那你呢？静江府明明在南方，为何金坞主向西……逃窜？”
“逃窜”二字，吴双刻意加重语气，登时惹得冷依依心生不满，金剑坞弟子纷纷对其怒目而视。
金复羽镇定依旧，似乎对吴双的“失礼”毫无察觉，直言道：“不怕吴少侠笑话，其实金某向西而行，看似舍近求远，实则是趋利避害。”
“什么意思？”吴双揶揄道，“难道大名鼎鼎的金坞主，也会用这种幼稚伎俩混淆蒙古人的耳目？”
“哈哈……”金复羽仰天大笑，自嘲道，“什么大名鼎鼎？今时今日的金复羽，无异于过街老鼠，丧家之犬。苟且偷生尚且不易，又谈何幼稚不幼稚？”
虽然金复羽言辞洒脱，但在他的笑声中却满含苦涩与无奈。
此一节，吴双与冷依依等人皆心知肚明。
“世人皆知金剑坞在南方，故而想杀我的人，一定会在南方布下重重埋伏。我若南去，岂非自投罗网？”
金复羽话里有话，他只说“想杀我的人”，却并未指明是“蒙古人”。言下之意，除蒙古人之外，似乎还有其他人，亦想置其于死地。
吴双猜破不道破，故作茫然道：“越往西走，蒙古兵马越多，难道金坞主不怕？”
“最危险的地方，往往最安全。”金复羽淡笑道，“金某迫于无奈，唯有出此下策。更何况，西边的危险，不单单针对金某，对其他人同样危险。相比之下，金某反倒周全。”
“此言怎讲？”
“难道吴少侠真不知道？”金复羽深邃的目光直直地盯着吴双，仿佛要洞穿他的内心，“我与洛天瑾一向水火不容，如今他当选武林盟主，岂能让我过的安稳？”
“金坞主的意思是……你不仅要躲避蒙古大军的围剿，还要躲避洛天瑾的追杀？你向西逃，目的是让洛天瑾忌惮？”吴双将信将疑，揶揄道，“金坞主如此行事，未免有些小人之心吧？”
“吴少侠有所不知，洛天瑾的狡诈，远比鞑子更加可怕。”金复羽面露诡谲，未等吴双应答，忽然话锋一转，又道，“当然，我们的武林盟主未必像我想的那般卑鄙无耻，也许是我小人之心。但无论如何，有备无患绝非坏事。”
“金坞主不愧能与北贤王齐名，果然深谋远虑，算无遗策。”
“吴少侠此言羞煞我也。”金复羽连连摆手道，“我若算无遗策，今日应是‘金盟主，而非‘洛盟主’。说到底，金某与洛盟主相比，终究棋差一招。呵呵……”
望着伤势未愈，强颜欢笑的金复羽，吴双忽然心头一动，别有深意地问道：“你将自己的心思全部告诉我，难道不怕我向洛天瑾告密？”
“我已从秦三口中得知，昨夜之事吴少侠功不可没。”金复羽满不在乎地笑道，“算起来，金某这条贱命，是吴少侠救的。你若想杀我，大可直接取下我的头颅去向洛天瑾邀功，金某绝不反抗。”
说罢，金复羽蓦然抬头，与吴双四目相对，脸上笑容依旧，甚至愈发灿烂。
吴双毫不避讳地盯着金复羽，一字一句地问道：“金坞主此话当真？”
一句反问，立即引起冷依依和一众金剑坞弟子的警觉，他们手抚剑柄，眼睛一眨不眨地死死盯着吴双。
只要他敢对金复羽不敬，瞬息之间便会群起而攻之。
金复羽处变不惊，稳若泰山，笃定道：“字字无虚。”
霎时间，炽热的空气变的寒意逼人，茶棚内的气氛似乎瞬间坠入冰点。
店家父女及其他茶客，没来由地感到一阵后脊发凉。任由烈日当空，他们的脸上却是冷汗直流。
“快！三岔口出现漏网之鱼！”
突然，一声暴喝如炸雷般凭空响起。
紧接着，一道道强劲而有力的马蹄声，从四面八方山呼而来。
声音由远及近，只在眨眼之间。当众人循声观瞧，欲探明究竟时，数百名身披铠甲，手持弯刀的蒙古铁骑，已将三岔口的这间茶棚围的水泄不通，风雨不透。
“消息无误，金剑坞的人果然在这儿！”
……