第五百三十八章 ：捷足先登
昨夜……
“江三爷！江三爷！”
昏暗的房间内，伴随着李甲的一声声呼唤，以及银针的一下下触刺，昏迷多日的江一苇终于有了反应。
他的手指慢慢蜷缩，喉咙渐渐蠕动，眼皮微微颤抖，而后缓缓睁开双眸。
霎时间，一道刺眼的烛光映入眼帘，令江一苇眉头微蹙，下意识地眯起双眼，似是在努力辨别眼前的事物，回忆自己的遭遇，厘清当下的处境。
“三爷，您终于醒了！”
见江一苇苏醒，李甲登时面露喜色，赶忙拔出插在其额上的银针，同时在他眼前来回晃动手指，试探道：“如何？看得见吗？”
江一苇的唇齿半张半合，欲开口作答，却喉咙生涩，口中干苦，竭尽全力也只能发出阵阵嘶鸣，无奈之余，他只能缓缓点头，以示应答。
“好好好！”李甲欣慰道，“三爷勿慌，你身上的剧毒已解，外伤也已结疤，性命无虞。眼下只因昏睡太久，以至头晕目眩，肌体无力。无碍，待舒缓片刻，喝几口水便可恢复。”
说罢，李甲喂他服下几口清水，江一苇顿觉口中生津，喉咙瞬间舒爽许多。
“现在是……”
“三爷，今天是九月十七，我们已经平安回府。”李甲知晓江一苇的困惑，故而主动解释，“而今，府主已是武林盟主，贤王府上下一切安好。”
闻言，江一苇的眼神陡然一变，眉宇间涌出一抹难以名状的激动之色。
“府主是……武林盟主？”
“是。”
“萧芷柔果然言而有信……”
江一苇心潮澎湃，面露狂喜，可未等他多问，脑中忽然传来一阵剧痛。
“三爷，你……”
“等等！”
江一苇用双手紧捂着脑袋，于万分痛苦之中，一幕幕往事如支离破碎的镜片一般，逐一浮现在他的脑海。
华山镇、武林大会、任无涯、千尺幢、武当长老、龙象山别苑、云追月、腾三石、萧芷柔……
当江一苇的脑中浮现出萧芷柔的倩影时，登时灵光一闪。
于绝情谷别苑的一幕幕场景，渐渐呈现在其眼前。当夜，他与萧芷柔的一番对话，亦清清楚楚地回荡在其耳畔。
“府主！”厘清回忆，江一苇的脸上布满急迫之意，忙道，“府主在哪儿？我要见府主……”
然而，面对江一苇的咄咄逼问，李甲的脸上却浮现出一丝莫名的尴尬。
“三爷，此刻天色已晚……”
“李甲，你先出去。”
突然，一道清冷的女子声音将李甲打断。
直至此刻，江一苇才赫然发现，原来房中除自己与李甲外，竟然还有第三个人。
“是，夫人！”
李甲迅速起身避让，朦胧而昏黄的烛光下，目无表情的凌潇潇渐渐浮现在江一苇的视野中。
“夫人，这碗提神醒脑的汤药……”
“不忙喝，你先下去！”
“是！”
在凌潇潇的催促下，李甲不敢有丝毫懈怠，赶忙将汤药放在桌上，而后快步离开房间。
房中，江一苇与凌潇潇四目相对，气氛渐渐变的有些诡异。
“怎么伤成这样？”
凌潇潇率先打破沉默，她的语气听上去有几分担忧，亦有几分责备。
“一时大意，误中埋伏。”江一苇自嘲道，“老了，身体亦是大不如前。”
言至于此，江一苇忽然话锋一转，问道：“夫人，府主他……”
“瑾哥伤势未愈，而且一路奔波，因此体力不支，早早歇息了。”凌潇潇淡淡地说道，“你可知，蒙古朝廷派出三万大军围困华山，瑾哥能将你们活着带回来，已是万分不易。”
“嘶！”江一苇倒吸一口凉气，担忧道，“那府主他……”
“放心，瑾哥并无大碍，只是身心疲惫而已。”凌潇潇安抚道，“即便如此，他仍对你念念不忘，因此派李甲昼夜伺候。”
“有劳府主挂念，有劳夫人费心。”江一苇感动道，“我身上的毒已解，歇息几日便可痊愈。”
“你们在华山……究竟发生何事？”凌潇潇眼珠一转，伺机试探道。
“夫人此话何意？”
凌潇潇轻咳两声，故作漫不经心地说道：“我见你们死的死、伤的伤，心里岂能踏实？虽然瑾哥坐上武林盟主的宝座，可不知为何？我总觉得他心事重重，因此想问问你，瑾哥……在华山究竟经历过什么？”
“这……”面对凌潇潇的试探，江一苇不禁面露难色，苦笑道，“其实也没什么，夫人不必多虑……”
“是吗？”凌潇潇脸色一沉，不悦道，“可我为何听说，瑾哥在华山……见到一位不该见到的人。并且，瑾哥不惜冒天下之大不韪，帮她洗脱罪名，令其回归武林正道。”
只此一言，令江一苇的心“咯噔”一沉，脸上变颜变色，似乎有些慌乱。
“江一苇！”突然，凌潇潇收起和颜悦色的模样，神情一禀，别有深意地问道，“你……还是不是我的人？”
“我……”
此刻，江一苇再也顾不上身体的虚弱，挣扎着从床上爬起来，慌慌张张地跪在凌潇潇面前，战战兢兢道：“当年，若非清风道长出手相助，在下恐怕早已暴尸荒野。若非夫人将我引荐入府，即便我能苟活于世，只怕一辈子都是一个默默无闻的卑微小卒，岂能有今时今日的江湖地位。故而，清风道长与夫人的大恩大德，江一苇没齿难忘！”
“当初我引你入府，对你的教诲，你可还记得？”
“夫人教诲，字字谨记。”江一苇连连点头道，“夫人要我一心一意地辅佐府主，为其披荆斩棘，助其成就江湖霸业。这么多年，我一直遵照夫人的意思去做，从不敢对府主有半点异心……”
“你少在我面前阳奉阴违！”凌潇潇目光一寒，冷声道，“我让你尽心辅佐瑾哥，是让你帮他解决麻烦，而不是让你帮他合起伙来欺瞒我！你可知，自己对他的纵容包庇，并非帮他，而是害他。”
“在下不敢……”
“不敢？”凌潇潇愠怒道，“你做都做了，还有什么不敢？滕柔、萧芷柔，你以为换个名字就能脱胎换骨，重新为人？我早已告诫过你，让你将残局收拾妥当，却不料你竟如此敷衍了事！”
“在下不敢……”江一苇汗如雨下，惶恐之至。
“住口！”凌潇潇怒道，“在我面前含糊其辞，顾左右而言他，我已看不出你对我还有半点忠心！”
“在下不……”话一出口，江一苇忽觉凌潇潇寒意逼人，匆忙改口道，“在下对夫人绝无异心，在下忠于府主，亦是忠于夫人。”
“江一苇，休要断章取义，曲意逢迎！”凌潇潇黛眉一蹙，逼问道，“究竟怎么回事？还不从实招来！”
“是！”在凌潇潇的震怒下，江一苇不敢再有丝毫隐瞒，赶忙说道，“其实，云追月是腾族子弟，本名叫‘杜襄’，是腾三石的义子，与滕柔青梅竹马，两小无猜。当年，滕柔与杜襄本应是一对璧人，无奈府主横刀夺爱……”
“你知道我不想听这些。”凌潇潇打断道，“我对云追月和腾三石毫无兴趣，我只想知道萧芷柔与瑾哥之间的事。”
“有一个好消息……”江一苇话一出口，又觉言辞不妥，于是心念一转，踌躇道：“其实，也不算什么好消息……”
“算不算好消息，我自会甄别，你只管如实道来。”
在凌潇潇咄咄逼人的目光下，江一苇犹豫再三，终于鼓足勇气，缓缓说道：“其实，当年我之所以没杀死滕柔，并非力有不逮，而是……另有原因。”
“我就知道！”凌潇潇冷哼道，“凭你的本事，岂会杀不死一介弱质女流？我真的很好奇，其中究竟有什么隐情？”
“因为她当时……身怀府主的骨肉。”
“什么？”
霎时间，凌潇潇大惊失色，方寸大乱。
江一苇之所以对凌潇潇和盘托出，一者，是他自觉有愧于凌潇潇，欲将功补过。二者，因为木已成舟，纸里包不住火，此事早晚会大白于天下，故而没必要隐瞒。
“夫人，我是为保住府主的血脉……”
未等江一苇替自己辩解，凌潇潇突然摆手道：“不必解释，说下去！”
见凌潇潇心神不宁，手足无措，江一苇不禁暗暗叹息，又道：“不久前，我从萧芷柔口中得知，她已为府主诞下一儿一女，而今皆活在世上……”
江一苇此言，宛若一记重锤狠狠砸在凌潇潇的心底，令其憋闷万分，几乎喘不过气来。
“夫人，当年的确是我一念之仁，可我也是顾忌府主的骨肉。”江一苇解释道，“我知道，夫人对府主用情至深，定然爱屋及乌，不忍伤及府主血脉，因此才决定放她一马……”
不知何时？凌潇潇的双眸已经溢满泪水，她呆呆地望着苦口婆心的江一苇，呢喃道：“如此说来，你是替我着想？那你……打算怎么做？”
“不瞒夫人，我意……将真相告诉府主。”江一苇吞吞吐吐地说道，“如今，公子重伤不愈，小姐毕竟是女儿家，府主膝下再无其他能延续香火的子嗣，故而……”
“江一苇，你怎知轩儿不会醒来？”
“夫人，我……”江一苇叹道，“清风道长与夫人待我恩重如山，我实在不愿对你们有任何欺瞒。如果公子无恙，在下宁肯把这个消息带进棺材，也绝不会向外透露半句。但今时不同往日……”
“先替萧芷柔正名，而后趁轩儿重伤之际，凭空冒出一双儿女。”凌潇潇怒极而笑，斥责道，“江一苇，这都是你造的孽！你口口声声说我对你恩重如山，背后却串通瑾哥，欲将我们母子逐出贤王府，替那狐狸精和两个野种让位，是不是？”
“当然不是！府主对夫人的感情天地可证，日月可鉴……”
“够了！”
凌潇潇蓦然起身，魂不守舍地走到桌旁，双眸在已经温凉的汤药上轻轻一瞥，眼底深处闪过一丝骇然之意，头也不回地说道：“江一苇，此事……你能否先不告诉瑾哥？”
“夫人的意思是……”
“事情太过突然，我一时接受不了。”凌潇潇凄楚道，“且容我思量几日，而后……由我亲口将此事告诉他。到时，还要劳烦你帮我们找到两个孩子，接回府来，我定会视若己出……”
“夫人含羞忍辱，深明大义，江一苇佩服！”
不知是感动，还是同情，江一苇双眼一红，朝凌潇潇毕恭毕敬地叩拜下去。
“我走了，你歇息吧！”趁江一苇行大礼之际，凌潇潇袖袍一挥，玉手自汤碗上轻拂而过，继而迈步朝门口走去，“明日，我和瑾哥再来看你。”
“夫人慢走！”
寒暄作罢，江一苇颤颤巍巍地躺回床上，凌潇潇埋头出门，未发一言。
……
第五百三十九章 ：大巧若拙
“秦兄，我伤势未愈，潘姑娘一再叮嘱不能太过操劳。因此，今日的东堂议事，由你主持。”
“我？不行吧！”
“哎呀！走吧！”
柳寻衣毫无预兆的一席话，令不明所以的秦苦大感意外。未等他出言推辞，柳寻衣已拽起他的胳膊，一路直奔东堂而去。
正午，艳阳高照，秋高气爽。
偌大的东堂内，近千名下三门弟子齐聚于此，一个个精神奕奕，神采飞扬。
今日是柳寻衣归来后，第一次召集下三门弟子议事，难免令人心情激动，热血沸腾。
殊不知，自柳寻衣升任黑执扇以来，东堂议事几乎屈指可数。除三位门主外，其他弟子极少能与柳寻衣接触，甚至连见面都要碰运气。
与狄陌掌权时不同，柳寻衣遇事更喜欢亲力亲为，亦或深思熟虑后直接向少数人下令，因此对众多下三门弟子而言，柳寻衣远比狄陌低调，同时更加神秘。
此时，许衡、凌青、洛凝语三位门主，分别坐在死、伤、惊三门弟子之前。众人呈扇形排列，正中摆放着一把椅子，此乃黑执扇的宝座。
今日，在首席偏右的位置，破例多摆出一把椅子，此乃下三门新晋副执扇，秦苦的位子。
千呼万唤之中，伴随着一阵戏谑谈笑，柳寻衣、秦苦先后步入东堂。
一见二人，众弟子赶忙让出一条通道。与此同时，许衡、凌青、洛凝语纷纷起身，拱手施礼。
“参见黑执扇！副执扇！”
“不必多礼。”
柳寻衣淡然一笑，快步走向自己的位子，而后朝秦苦一指，朗声道：“秦苦，府主钦定的下三门副执扇，江湖人称‘鬼见愁’。不必我过多介绍，相信大家对他有所耳闻。”
说罢，柳寻衣心神一动，又道：“当初，我入下三门时，大家对我不甚熟悉，因而出了不少难题。今日，秦苦出任副执扇，你们有谁不服气，尽可向他讨教一二。”
柳寻衣此言，引来众人一阵窃窃私语。
“秦苦的大名如雷贯耳，向他讨教，岂非自找没趣？”廖川撇嘴道，“罢了！罢了！”
“武林大会上，副执扇将‘跛刀客’千刀万剐。此等战绩，足以震慑天下英雄，我们自知几斤几两，岂敢向他讨教？”廖海起哄道，“再者，有府主与黑执扇作保，傻子也能猜到副执扇定有真才实学，绝非浪得虚名。”
“两位兄弟好眼光！”秦苦翘着二郎腿，慵懒地斜靠在椅子上，憨笑道，“咱们以后是一家人，别老动刀动枪的，多不吉利？就算讨教，也得去酒桌上讨教，对不对？嘿嘿……小弟初来乍到，不懂下三门的规矩，日后还要依仗各位兄弟多多照顾。眼下，事出紧急，耽搁不得。不如这样，待办完这件差事，小弟请大家喝酒。最上等的美酒，我们一醉方休，也算我给大家的见面礼，如何？”
“好啊！”凌青戏谑道，“下三门近千兄弟，个个都是海量。你想让大家一醉方休，而且还用最上等的美酒，那可得先掂量掂量自己的钱袋够不够分量。”
“没关系！”秦苦大手一挥，豪情万丈，“副执扇请客，黑执扇出钱！”
“哈哈……”
秦苦此言，登时惹来一阵哄堂大笑。
“凭什么？”洛凝语仗义执言，“你的脸皮为何比城墙还厚？”
秦苦的眼睛微微眯起，反驳道：“我让黑执扇出钱，又没让你出钱，你心疼什么？”
言至于此，秦苦眉头一挑，故作恍然大悟模样，坏笑道：“我想起来了！洛门主可是未来的执扇夫人。怎么？眼下尚未过门，便已迫不及待地关心起夫君了？”
“噗！”
秦苦的一番戏言，令柳寻衣刚刚喝下去的一口茶水登时喷洒出来。
此刻，洛凝语面红耳赤，又气又羞。众人则是忍俊不禁，一个个想笑又不敢笑的滑稽模样，甚是有趣。
三言两语，东堂内的气氛渐渐变的活跃起来。
秦苦天生一副巧嘴，能说会道，遇人自熟，迅速与下三门弟子打成一片。
“言归正传！”柳寻衣笑容收敛，正色道，“今日的东堂议事由秦苦主持，大家听命行事。”
“遵命。”众人齐呼，喧闹的场面登时安静下来。
“府主交代的差事，不打不杀，不偷不抢。简简单单两个字，找人。再加上一个期限，三天。”秦苦环顾众人，优哉游哉地说道，“三天之内，活要见人，死要见尸。”
“找什么人？”许衡问道，“去哪儿找？”
“找府里的一名郎中，李甲。”秦苦解释道，“你们中有人见过，有人没见过。无碍，稍后我会将李甲的画像发给大家。至于去哪儿找……仍需琢磨琢磨。”
秦苦此言，令众人大感错愕，一时间面面相觑，不知所言。
“寻衣，昨夜你与李甲什么时候分开？”秦苦不顾众人的反应，转而向柳寻衣问道，“此人年纪如何？身材如何？”
“约莫戌时三刻。”柳寻衣也不问秦苦的用意，欣然作答，“此人年约五旬，身材瘦弱。”
“今天上午，府主追查此事时，可否问过昨夜何人擅自离府？”
“问过，无人离开。”柳寻衣笃定道，“白执扇与青执扇皆可做证。”
“那好。”秦苦眼珠一转，又道，“上午，府主在中堂垂询此事，大概是什么时辰？”
“辰时初刻。”
“好！”秦苦眉头一皱，喃喃自语，“从昨夜戌时三刻，至今早辰时初刻，不足五个时辰。我且算五个时辰，来回折返最远两个半时辰……”
嘀咕至此，秦苦猛然抬头，目光狐疑地盯着柳寻衣，好奇道：“寻衣，如果你身体无恙，带着李甲的尸体，两个半时辰可以走多远？”
闻言，柳寻衣的眼中不禁闪过一抹赞许的精光，沉吟道：“徒步而走，约莫二三十里。如有一匹快马……或能奔袭五六十里。”
“等等！”洛凝语打断道，“你怎知李甲已死？如果他活着……”
“李甲不可能活着。”秦苦胸有成竹地答道，“一个连江一苇都敢杀的人，岂会对一个微不足道的李甲心慈手软？”
“你怎知江三爷是被人杀死的？”凌青好奇道。
“府主说的。”柳寻衣并未出卖潘雨音，含糊其辞道，“此一节，你们毋庸置疑。”
“既是府主亲口所言，相信不会有假。”许衡思量道，“那好！我们姑且相信李甲已死，可你怎知一定是府内的人将尸体带出去？也许有人杀死李甲后，交由外边的人弃尸荒野。如此一来，你的五个时辰来回……是不是有些草率？”
“有这种可能，但十分渺茫。”秦苦不可置否地应道，“一者，昨夜之事干系之大，牵连之广，凶手一定希望知道的人越少越好，否则也不会杀李甲灭口。如果交由外边的人弃尸，无疑多一人知道秘密，从而多一分泄露的风险。换做是我，我不会做这种蠢事。二者，如果真是由外人弃尸，他们便有足够的时间毁尸灭迹。与此同时，我们搜寻的范围和难度也将无限扩大。莫说三天，即便是三年、三十年，也休想找到蛛丝马迹。因此，与其去做无谓的担忧，不如利用三天时间，做一些我们力所能及的事。更何况，府主肯给我们三天时间搜寻李甲，定然也考虑到这一节。”
秦苦此言在情在理，众弟子稍作迟疑，继而纷纷点头。
“还有一种可能。”洛凝语插话道，“即便是府中的人，也有可能在五个时辰内毁尸灭迹，对不对？”
“不错！”秦苦点头道，“但同样机会不大。毁尸灭迹这种事，谁干谁知道。它需要极大的细心和耐心，如果在一个时间紧迫，随时可能暴露的处境下，我不相信有人能做的天衣无缝。换言之，即便毁尸灭迹，也不会干净，定会留下一些蛛丝马迹让你们去找。”
“你怎么知道？”洛凝语柳眉轻挑，揶揄道，“莫非你做过？”
“你怎知我没做过？”
秦苦的不答反问，令众人脸色一变，心生骇然。
他们忽然觉的眼前这位上人见喜的胖子，似乎……并不像外表看上去那般温善。
“你们在这里多耽搁一刻，便少一分找到李甲的机会。”秦苦神情一禀，朗声道，“下三门弟子听令，在贤王府方圆五十里范围内细细搜寻。重点搜寻山、林、河、谷这些容易藏匿尸体的地方。找到李甲者，无论生死，赏银三万。与此同时，我会贴出告示，发动洛阳百姓一起去找，他们若能找到李甲，赏银五万。你们若不希望被人嘲笑是酒囊饭袋，不希望这笔赏钱落在外人手里，定要认真仔细地搜寻。方圆五十里，任何角落都不要放过。”
“是！”
下三门弟子齐声领命，一个个心潮澎湃，跃跃欲试。
“寻衣，你的意思是……”
面对秦苦的询问，柳寻衣微微一笑，道：“我无异议，一切依照副执扇的意思去办！”
“遵命！”
在三位门主的率领下，近千名弟子一哄而散。
“秦兄，厉害！”望着渐行渐远的众人，柳寻衣向秦苦发出一声由衷的赞叹，“不过我很好奇，你真会贴出告示，让洛阳百姓帮忙寻找李甲？”
“当然……”在柳寻衣狐疑的目光下，秦苦欲言又止，转而嘿嘿一笑，坦言道，“当然不会！北贤王是武林盟主，有身份、有地位、要脸面，家丑不可外扬的道理，我还是知道一些的。至于贴出告示……激将法而已。”
闻言，柳寻衣忍俊不禁，拍手称赞。
“等等！人情归人情，账目要分明。”秦苦小眼一瞪，煞有介事地说道，“若真找到李甲，三万赏银……你出。”
“你领功，我破财？”柳寻衣摇头道，“这笔买卖不划算。”
说罢，柳寻衣缓缓起身，在秦苦幽怨的目光下，迈步朝堂外走去。
“大不了……功劳我不要，只要你出钱！”秦苦主动退让，“找不到李甲，我去领罚。若找到李甲，你去邀功，行不行？”
“真的？”柳寻衣蓦然回首，迟疑道，“不后悔？”
见柳寻衣松口，秦苦赶忙举手起誓：“大丈夫，一言既出驷马难追！”
“那……好吧！”
柳寻衣勉为其难地答应一声，行至门前，却又忽然驻足，头也不回地冒出一句：“秦兄，有件事我忘记告诉你。府主说过，办成差事，首功者……可以从账房领赏银十万。”
说罢，他全然不顾秦苦生不如死的痛苦表情，哼着小曲，优哉游哉地迈过门槛，到院中晒太阳去了。
……
第五百四十章 ：离经叛道（一）
夕阳斜落，天映黄昏。
自从洛鸿轩受伤后，几乎每日傍晚，凌潇潇都会来到他的房间，屏退下人，独自坐在床边，神思恍惚地望着昏睡不醒的宝贝儿子，久久难以自拔。
这段时间，从泪如雨下，至失魂落魄。凌潇潇的心，已被悲伤、忧愁、痛苦折磨无数次。尤其是历经一场大病后，她更懂得将悲苦哀愁埋于心底，而不轻易表露在外。
然而，今日她却一反常态，尤其当她回忆起昨夜与江一苇的对话时，眼中更是情不自禁地流露出百感千愁，无限羞愤。
“轩儿，你究竟何时才能醒来？”凌潇潇用毛巾轻轻擦拭着洛鸿轩苍白的脸颊，口中喃喃自语，“你若再不醒来，你的一切……都将被外人抢走……”
言至于此，凌潇潇忽然眼神一变，赶忙改口：“不！不！轩儿放心，娘不会允许有人取代你的位子，抢走属于你的一切，绝不！你的东西永远属于你，谁也休想染指。在你醒来之前，娘会拼出性命保住你的一切。谁敢觊觎，娘便杀谁！”
说罢，凌潇潇眼圈一红，晶莹的泪珠在眼眶中来回打转，哽咽道：“可是，娘愈发感到力不从心，不知……还能替你支撑多久？昨夜，若非上天庇佑，让我在书房外撞见李甲，只怕你爹早就知道世上还有他的两个野种。轩儿，你要快快醒来，替娘分忧。我和语儿都是苦命的女人，娘需要你这个儿子，语儿也需要你这个哥哥……”
“砰、砰砰！”
突然响起的敲门声，将凌潇潇的思绪打断，同时令她心生不悦，叱责道：“我已经说过，任何人不许打扰……”
“夫人，是我。”
雁不归的声音自门外响起，凌潇潇黛眉微蹙，迟疑道：“你怎么来了？”
“府主挂念公子的伤势，故而让我来看看。”
“那……进来吧！”
不知为何？凌潇潇的语气听上去竟有几分犹豫。
昏暗的房间内，一缕聊胜于无的烛火在桌上轻轻摇曳，仿佛洛鸿轩的生命一般，苟延残喘，奄奄一息。
透过朦胧的烛光，雁不归能依稀看到凌潇潇脸上的泪痕。
“夫人，你……”
“你不该来这儿。”凌潇潇迅速收起眼中的悲伤，呢喃道，“尤其是……今天。”
“我知道。”雁不归神情一暗，倔强道，“但我心中忐忑，若不能亲眼看到你安然无恙，我岂能安心？我……”
“你来见我已是大错，再说这些不着边际的话，更是错上加错。你做事一向稳重，今日为何如此莽撞？”
“出事了！”
闻言，凌潇潇的眼神陡然一变，狐疑道：“什么意思？难道瑾哥已查出江一苇的死因？”
“不。”雁不归摇头道，“问题并非出自江一苇，而是李甲。”
“李甲？”凌潇潇错愕道，“昨夜，我已命你将李甲送出府，难道……他回来了？”
“此一节，夫人尽管放心。”雁不归的眼中杀机涌现，“李甲永远都不可能回来，因为我已将他……”
言至于此，雁不归挥手在脖子上轻轻一抹，含义不言而喻。
“什么？”凌潇潇大惊失色，怒道，“昨夜我给他的银票，足够他下半辈子锦衣玉食，他也答应我此生此世不再回洛阳城，你为何杀他？”
“因为他知道江一苇在临死前见过你。”雁不归冷漠道，“如果此事泄露，一定会引来许多麻烦。只有死人，才不会泄密。”
“你……”
凌潇潇本想对雁不归训斥一番，但转念一想，事已至此，人死不能复生，纵有千言万语亦是于事无补，故而不再多言，口中发出一声叹息，以示心中惆怅。
“人死灯灭，还能出什么事？”
“昨夜，在夫人截下李甲前，还有一人见过他。”雁不归直言道，“并且，李甲将江一苇已经苏醒的事，如实告知那人。”
“什么？”凌潇潇心中一紧，追问道，“那人是谁？”
“柳寻衣。”
“这……”此刻，凌潇潇心乱如麻，头大如斗，“你的意思是……江一苇昨夜苏醒的事，柳寻衣已经知道？”
“不错。”
“柳寻衣！又是柳寻衣！”凌潇潇咬牙切齿地说道，“真不知我上辈子欠他什么？此子竟一而再、再而三地与我作对。当初，帮瑾哥和萧芷柔牵线搭桥的人……也是他。”
忽然，凌潇潇的脑中灵光一闪，忙道：“瑾哥可否知晓此事？”
面对凌潇潇紧张的目光，雁不归沉默不言，只是静静地凝视着她。
见状，凌潇潇不禁心头一沉，瞬间了然一切。
“府主非但知晓此事，而且他对柳寻衣的话深信不疑。”雁不归补充道，“下午，府主已下令彻查此事，誓要查个水落石出。”
凌潇潇心不在焉地点头道：“瑾哥何其聪慧？他一定能从柳寻衣的消息中，猜出江一苇的死绝非偶然。本以为昨夜之事做的天衣无缝，却不料半路竟杀出一个柳寻衣，莫非真是天意……”
“夫人不必担忧。”见凌潇潇一副惊慌失措的模样，雁不归心中一软，安慰道，“府主命柳寻衣寻找李甲的下落，而今李甲已死，即便被他们找到尸体，也不可能从一个死人嘴里得到有价值的消息。至于江一苇的真正死因……府主命我与邓长川、黄玉郎、慕容白遍访洛阳一带的仵作，而我已将一切安排妥当。”
说罢，雁不归的眼中悄然闪过一抹狡黠之色。
凌潇潇谨慎道：“何为安排妥当？”
“三天后的结果是，江一苇死于淤毒攻心，李甲畏罪潜逃，途中不幸遭遇意外，终而殒命。”雁不归一字一句地说道，“夫人放心，此事不会有半点疏漏。”
“你的意思是……你已买通仵作，编造一个假死因哄骗瑾哥？”
“不是买通一个仵作，而是买通洛阳一带十几个有威望的仵作。”雁不归纠正道，“此事干系重大，事关他们的身家性命，没人敢胡言乱语。而且他们不单单由我引荐给府主，还会通过邓长川、黄玉郎、慕容白，以免引起府主的怀疑。”
凌潇潇的心中反复盘算，沉吟道：“事成之后，这些人……”
“一个不留！”
“那李甲……”
“我也有准备。”雁不归回道，“昨夜，我将李甲带出府后，于洛水河畔故意制造一个杀人劫财的假象，将李甲身上值钱的东西统统掠走，而后将尸体扔于洛水之中。即便被柳寻衣找到，也找不出任何证据证明此事与我们有关。”
“好。”凌潇潇欣慰道，“你做事干净利索，远比江一苇可靠周全。”
“江一苇只将你视作恩人，而我却将你视为……”雁不归欲言又止，眼中涌现出一抹难以名状的纠结，自嘲道，“当年，人称我为‘千里独行剑’，一向独来独往，从未投效过任何门派。虽有不少江湖枭雄许以功名利禄、富贵荣华，但我却视若草芥，不屑一顾。最后，我竟毛遂自荐，主动请缨加入贤王府，世人皆以为我被洛天瑾的风流倜傥，卓尔不凡所打动，甚至连洛天瑾自己都以为，我对他十分倾慕，甚至芳心暗许，甘心被他驱使。实则，我真正在意的人并不是他，而是你……”
“不要再说了！”凌潇潇挥手打断道，“此等有悖纲常人伦之言，日后休要再提。”
“提与不提又有何妨？”雁不归苦笑道，“我只恨自己不是男儿身，否则我一定将你从洛天瑾手中抢走，不让你在这个负心人身边含羞忍辱，默默忍受。”
“够了！”凌潇潇愠怒道，“我与瑾哥的感情，任何人都休想破坏。你不行，萧芷柔更不行！”
“当年，若非我将洛天瑾在湘西沾花惹草的消息告诉你，你岂会知道自己心爱的男人，竟然瞒着你做出苟且之事？”雁不归心有不甘，辩驳道，“当初，你若让我出手解决滕柔，断不会有今时今日的萧芷柔！”
“当时，你还不是贤王府的人，若杀死滕柔，腾三石和瑾哥必会追杀你至天涯海角，你岂能活到今天？”凌潇潇冷笑道，“更何况，论追影寻踪的本事，你远非‘一苇渡江’的对手。”
“一苇渡江虽然厉害，但他却对滕柔心生恻隐，可谓一子落错，满盘皆输……”
闻言，凌潇潇的脸色陡然一变，气急败坏道：“你什么都不知道，岂敢妄加揣测？何为心生恻隐？根本是无稽之谈！你根本不知道江一苇放过滕柔的真正原因。”
“什么？”雁不归大吃一惊，追问道，“什么原因？”
“其实，江一苇放过滕柔并非心存仁慈，而是因为当时在滕柔的肚子里……已怀有瑾哥的骨肉。江一苇此举，是为延续瑾哥的血脉。”凌潇潇痴痴地望着一动不动的洛鸿轩，若有所思道，“昨夜，让我下定决心杀死江一苇的真正原因，并非他当年办事不利，而是因为他口中的秘密……会动摇轩儿在贤王府，以及在瑾哥心中的‘唯一’地位。”
……
第五百四十一章 ：离经叛道（二）
“夫人的意思是……”雁不归惊讶地合不容嘴，难以置信地问道，“滕柔曾怀有府主的骨肉，而且……那孩子一直活到今天？”
“不是一个，而是一双。”凌潇潇强忍着心中的愤懑，一字一句地说道，“一儿一女。”
“嘶！”雁不归惊愕万分，一时竟不知该如何开口。
“昨夜，江一苇亲口将此事告诉我。并且他已打定心思，将这个秘密告诉瑾哥。”凌潇潇道，“正因如此，我才不得不杀他。”
“夫人是担心……”
“明知故问！”凌潇潇冷声打断道，“轩儿生死难测，一睡不起，如果让瑾哥知道他还有另外一双儿女活在世上，你说……他会怎么做？”
“依府主的脾气秉性，定会千方百计地找到他们，尤其是男孩，因为他是眼下唯一能延续洛家香火的子嗣。”雁不归若有所思地接话道，“若真如此，公子他……极有可能被府主放弃。”
“在桃花婆婆的医治下，替轩儿续命已不再需要你们这些高手的真气，却需要诸多天材地宝的加持，方能勉强维系。每日损耗甚巨，即便贤王府家大业大，恐怕也经不起日复一日，永无止境的消耗。”凌潇潇愤愤不平道，“眼下，瑾哥仍视轩儿为洛家唯一的传人，故而付出再多也心甘情愿。可一旦让他知道自己还有另外一个儿子，必会将精力与希望全部转寄于那个野种，再加上萧芷柔从中挑拨。到时，被放弃的岂止是轩儿，甚至连我这位‘夫人’，也未必能得以保全。”
凌潇潇此言绝非危言耸听，而是极有可能发生在未来某一天的现实。
至此，雁不归终于明白，为何凌潇潇昨夜非要冒险置江一苇于死地。因为江一苇不死，倒霉的将是她自己。
“那……”雁不归极力克制着内心的波动，于混乱的思绪中厘清一丝线索，追问道，“江一苇可否告知夫人，两个野种现在何处？他们究竟是谁？”
“唉！”凌潇潇满心遗憾，缓缓摇头，“江一苇也不知道他们的身份，但萧芷柔……或许心如明镜。”
“夫人有何打算？”雁不归忧心忡忡地问道，“纸里包不住火，虽然江一苇殒命，但萧芷柔尚在人间，此事早晚会大白于天下。”
“纵虎归山，后患无穷。”凌潇潇眼神一狠，冷冷地说道，“我必须赶在瑾哥得知真相前，先一步出手，铲除两个野种。只有除掉他们，轩儿的地位才能保全。母凭子贵，只要轩儿无虞，我便无恙。”
“我想起来了！”雁不归的脑中灵光一闪，忙道，“在华山时，萧芷柔曾对一位年轻女子颇为青睐，甚至在大庭广众之下，不顾身份地救下被柳寻衣打伤的她。”
“那人是谁？”凌潇潇赶忙问道。
“好像是云追月的女儿，叫……云剑萍。”雁不归眉头紧锁，努力回忆。
“云追月？是了！”凌潇潇稍作思量，顿时恍然大悟，“昨夜江一苇告诉我，云追月其实是腾族弟子，而且与萧芷柔青梅竹马。”
“夫人的意思是……云剑萍就是府主与萧芷柔的私生女？”
“极有可能！”凌潇潇阴戾道，“这种事，宁可错杀也绝不放过！”
闻言，雁不归精神一振，主动请缨道：“夫人，此事交由我处理……”
“不行！”凌潇潇毅然回绝，“你身份特殊，由你出面势必诸多不便。”
“眼下江一苇已死，莫非夫人在府中还有其他亲信？”
“我的亲信，从始至终都只有你一个。”凌潇潇别有深意地说道，“当年，江一苇入府不久，便与我渐行渐远，离心离德，许多事亦是虚以委蛇，阳奉阴违。因此，我对他早已不再信任。但你不同，你对瑾哥忠心，是因为我……”
“不错！”雁不归正色道，“我做的一切，都是因为你。我知道你对洛天瑾用情至深，希望他能功成名就，因而我愿为他披荆斩棘，甘当犬马。如果有一天你不再爱他，我可以随时替你杀了他。”
“不！”凌潇潇厉声道，“永远都不会有那一天！”
面对深陷情网的凌潇潇，雁不归不禁神情一暗，未再多言。
“瑾哥收买人心的本事，天下无人能出其右，江一苇便是最好的例子。明明是我引他入府，不到两年就变成瑾哥的忠勇死士，甚至为替瑾哥延续血脉不惜违抗我的命令。”凌潇潇自嘲道，“府中其他弟子亦是如此，他们不仅将瑾哥视作府主，更奉若神明，对其赤胆忠诚，万死不辞。我虽是贤王府的女主人，但在众弟子心中，地位却远不如瑾哥。他们尊重我，是出于对瑾哥的敬畏，并非真将我视为主母。如果有一天萧芷柔登堂入室，取代我的位子，相信贤王府上上下下也会像尊重今日的我这般，对她毕恭毕敬。”
凌潇潇此言虽然残酷无情，却有几分道理。
“夫人的意思是……”
“除你之外，府中已不可能再有我的心腹。”凌潇潇的眼睛忽明忽暗，讳莫如深道，“因此，诛杀野种此等机密之事，我绝不能托付给贤王府的任何一个人。”
“既然如此，那我们……”
“过些日子，我会以送喜帖为由回一趟武当。”凌潇潇思忖道，“到时，我将一切向爹禀明，由他老人家帮我谋划对策。而后，我再从武当带几名亲信回来，眼下正值多事之秋，府里不能没有自己人。”
“夫人英明！”雁不归恭维道，“我在明，武当弟子在暗，无论狂风骤雨，惊涛骇浪，我们定能力保夫人与公子周全。”
“当务之急，是尽快解决瑾哥追杀江一苇暴毙一事。”凌潇潇话锋一转，又道，“除此之外，我还有一个心结打不开，便是语儿的婚事。”
“婚事？”雁不归一怔，若有所思道，“夫人说的是……柳寻衣？”
“不错！不知为何？我对此子一向无甚好感。”凌潇潇叹道，“但无论如何，他是语儿的夫君，是我的女婿，并且这桩婚事由瑾哥钦定，已然无法更改。因此，在他们成亲之前，我必须弄清楚他究竟是人是鬼？是亲是疏？如果此子日后可以为我所用，倒也不失为一件好事。”
“柳寻衣深受府主器重，其实……公子出事后，我隐约感觉府主已将其当成贤王府的继任者来培养，在华山时甚至戏言招他入赘，生儿育女皆姓洛，为洛家开枝散叶。”雁不归苦涩道，“今日看来，此事**不离十。”
“不喜欢归不喜欢，语儿终究是我的掌上明珠。”凌潇潇无奈道，“因此，让她的夫君做贤王府的半个主子，由他们的孩子继承洛家的家业，也不枉我辛苦一场。至少，不会让萧芷柔的野种夺走我苦心经营的一切。”
“夫人所言甚是。”雁不归迟疑道，“却不知……如何试探柳寻衣？”
“不能打草惊蛇，万一他和我不是一条心，冒然拉拢，难免引他怀疑。先找一个人，密切监视柳寻衣的一举一动，一言一行。”凌潇潇思量道，“探一探他的底细，然后再决定是否与他单独一叙。”
言罢，凌潇潇将踌躇的目光投向雁不归，问道：“我对府中弟子知之甚少，而你深谙他们的亲疏远近，不知你认为……谁能堪当此任？”
“柳寻衣既是黑执扇，又是贤王府的准女婿，其威望、地位丝毫不亚于府中七雄。”雁不归思忖道，“找人监视他……至少此人不能引起柳寻衣的警觉。如此一来，外人必然不行，只能是府中弟子。但府中弟子正如夫人刚刚所言，大都对府主赤胆忠诚，奉若神明，因此他们对柳寻衣同样推崇备至，恭敬有加。监视无异于出卖，放眼整座贤王府，有胆量、有心思、有能力做这种事的人……恐怕找不出几个。毕竟，柳寻衣的心智城府丝毫不亚于苏堂、洛棋两位执扇。一旦被他察觉，事情败露，监视他的人轻则被逐出府，重则性命不保。”
“林方大如何？”凌潇潇提议道，“他对语儿一向倾慕，如今瑾哥将语儿许配给柳寻衣，他肯定心有不忿。再者，他是柳寻衣的结义大哥，容易接近……”
“恕我直言，林方大恐怕不行。”雁不归摇头道，“林方大性情直爽，恩怨分明，喜怒哀乐全写在脸上，根本不懂得伪装。夫人让他监视柳寻衣，只怕……难如登天。再者，他虽不满小姐与柳寻衣的婚事，但绝不会因此背叛自己的兄弟，出卖道义。若选此人，只怕成事不足，败事有余。”
“那……”
“其实，我倒有一个人选，敢请夫人斟酌。”雁不归眼珠一转，推荐道，“此人与柳寻衣虽是朋友，但相识不久，因而交情不深。重要的是，此人极其贪财，只要给他足够的好处，他甚至连自己的爹娘都可以出卖。更重要的是，他是柳寻衣亲自引荐入府，而今又在下三门当差，与柳寻衣朝夕相处，故而柳寻衣对他绝无防范之心。”
“你说的是……”
“新晋下三门副执扇，秦苦。”
……
第五百四十二章 ：未雨绸缪（一）
九月二十，清晨。
天色阴沉可怖，乌云压的极低，几乎笼罩着整座临安城。
厚厚的云层内，闷雷滚滚，延绵不绝。上天似乎在酝酿一场雷霆暴雨，可任由雷公、电母大显神威，海龙王却迟迟不肯降下一滴雨水。
此等“山雨欲来风满楼”的压迫感，令临安城的百姓心神不宁，倒不如瓢泼大雨倾盆而下，来的舒爽痛快。
天机阁内，赵元独自一人站在校场中央，仰望着乌云遮日的半空，聆听着纷至沓来的响雷，任由疾风扑面，尘埃漫天，他却置若罔闻，巍然不动。
此刻，他的脸上布满沧桑，眼中精光涌动，似乎在感慨天地之功，又仿佛在内省自身之过。
“侯爷！”
一声轻唤，黑衣如墨的秦卫缓缓行至近前，先朝赵元拱手一拜，而后将手中的大氅小心翼翼地披在赵元身上，关心道：“狂风骤起，大雨将至，侯爷当心着凉。”
“放心！这场雨，不会称我们的心意。它会在人们毫无防备的时候突然降下，让你我白等一场。”赵元目不斜视地眺望着半空，似笑非笑地说道，“有云、有风、有闪、有雷，应是万事俱备，只欠一场大雨将尘埃落定。”
秦卫似乎从赵元的话中听出一丝端倪，稍作沉吟，心中恍然大悟，接话道：“侯爷不必担心，该来的终究会来。老天爷搞出这么大的动静，绝不会无疾而终。”
“是吗？”赵元语气一滞，转而望向一脸恭敬的秦卫，问道，“庆元府的事办的如何？”
“回禀侯爷，宇文修已客死三江口，从今往后江湖中再无桃花剑岛。”秦卫回道，“这次由万公公亲自出马，任宇文修武功再高，终究难逃一死。”
“本该治西府一个欺君之罪，无奈皇上心慈手软，为求息事宁人，只好让宇文修和桃花剑岛去做西府的替死鬼。”赵元叹道，“若非寻衣及时将宇文修的消息传回来，皇上和丞相至今仍被枢密院蒙在鼓里。”
一提起柳寻衣，秦卫的脸上不禁浮现出一丝怀念之意，试探道：“侯爷，柳少保在外出生入死已逾两年，如今洛天瑾坐上武林盟主的宝座，柳少保他……是不是该回来了？”
闻言，赵元稍稍一愣，反问道：“秦卫，你是不是已经猜出寻衣的差事？”
“侯爷与柳兄不说，卑职岂敢乱猜？”秦卫面露惶恐。
“真的？”赵元眉头一挑，笑容别有深意。
“这……”秦卫不敢在赵元面前撒谎，犹豫再三，方才吞吞吐吐地答道，“不瞒侯爷，其实……卑职的确猜出一些端倪，只不过……”
“无妨！”赵元摆手道，“你与寻衣是生死之交，亦是我一手养大的孩儿，因而本侯对你十分信任，否则也不会让你去和寻衣联络。”
赵元的肯定，令秦卫受宠若惊，连忙拱手拜谢：“多谢侯爷信任，卑职一定为侯爷鞠躬尽瘁，死而后已！”
“罢了！”赵元话锋一转，又道，“宇文修已死，桃花剑岛的余孽又当如何？”
“本就是一群乌合之众，自然是树倒猢狲散。”秦卫面露轻蔑，忽而眼前一亮，又道，“对了，桃花剑岛有一人名叫丁轻鸿，宇文修的致命一击，正是拜他所赐。依照当时的情形判断，丁轻鸿应该早已被西府收买，因此卖主求荣。料想……宇文修的行踪，应该也是丁轻鸿通风报信，否则白锦又如何能轻而易举地找到三江口？”
“哼！”赵元鄙夷道，“趋炎附势，蒙面丧心，姓丁的真是一个卑鄙无耻的小人。”
“侯爷所言极是！”秦卫眼珠一转，戏谑道，“不过恶人自有恶人磨，丁轻鸿本以为出卖宇文修后，投奔西府可以拜将封侯，尽享荣华。却不料，竟被万公公临时相中……”
言至于此，秦卫再也抑制不住内心的窃喜，幸灾乐祸道：“当时，万公公表明心意后，白锦当机立断，替西府做主将丁轻鸿交由万公公处置。”
“竟有这种事？”
“字字无虚。”秦卫信誓旦旦地说道，“白锦不假思索，便将丁轻鸿送给万公公，八成是怕他进入西府后威胁自己的地位。”
说罢，秦卫面露好奇，迟疑道：“侯爷，丁轻鸿被万公公相中……是何下场？”
“下场？”赵元哼笑道，“白云间、万仞山两个阉人非男非女，因此皆有怪癖。丁轻鸿能被万仞山相中，八成是长相有几分姿色，对否？”
“不错！”秦卫连连点头，“丁轻鸿虽是男人，但言行举止，穿着打扮却比女人还要妖艳。”
“我猜也是如此。”赵元道，“如我所料不错，丁轻鸿此时八成已变成万仞山的禁脔。”
“这……”秦卫大惊失色，稍一琢磨丁轻鸿的下场，不禁连连咋舌，“如此说来，丁轻鸿他……”
“已然变成一个阉人。”赵元笃定道，“若非阉人，万仞山根本无法将其带入皇宫。哼！既然他这么喜欢扮女人，索性割掉他的玩意儿，也算遂了他的心愿。”
“是了。”秦卫心有余悸地呢喃道，“以万公公的武功，纵然丁轻鸿想反抗，只怕也……”
“恶心至极，不必再提！”赵元沉声道，“秦卫，我知你刚从庆元府回来，但眼下正值关键时刻，用人之际，因此还要辛苦你再出一趟远门。”
秦卫神情一禀，追问道：“去哪儿？”
“洛阳城。”
“侯爷的意思是……让我去见柳兄？”
“不错！”赵元点头道，“你见到柳寻衣后，告诉他‘万事俱备，只欠东风’，让他相机行事。”
“遵命。”
“还有！”赵元语气一沉，转而将深邃的目光直直地投向唯唯诺诺的秦卫，一字一句地说道，“你刚刚所言不错，洛天瑾霸业已成，寻衣是时候回来了。”
秦卫激动不已，忙道：“侯爷让我召他回来？”
“不必急于一时。”赵元摇头道，“此行，你见过柳寻衣后不必急着赶回来，暂时留在洛阳城待命。”
“待命？”秦卫一愣，俨然没听懂赵元的意思。
“不错！你在洛阳城恭迎朝廷钦差，而后随他一起去见洛天瑾。”
“什么意思？”
“更准确地说，是招抚钦差。”赵元解释道，“昨天，丞相大人已明明白白地知会我，不日之后，东府将派人前往洛阳城，当面招安洛天瑾。”
“这……”
“秦卫，本侯现在说的每一句话、每一个字皆是朝中机密，出我之口，入你之耳，切勿外传半句。”赵元叮嘱道，“丞相大人殚精竭虑十余载，一直在为今天做准备。当初，若非西府横插一杠，何至于多耽搁两年？此乃国策，乃拯救大宋王朝、挽救江山社稷的重中之重。朝廷式微、文恬武嬉、百业俱废、民不聊生，皇上及一众忠臣虽有心重振朝纲，但无奈心有余而力不足。眼下，当务之急是抵御蒙军南下，但仅凭现有的兵马远远不够。因此，朝廷必须尽快组建一支攻无不克、战无不胜的精锐大军，蛰伏于民间，与官军相互配合，方能与睥睨天下的蒙古铁骑决一死战。”
“侯爷说的精锐大军……难道是中原武林的英雄豪杰？”
“正是。”赵元重重地点头道，“民间一向多能人异士，武林中人更是个个身手不俗，武艺非凡。更重要的是，他们重道义、轻生死，一旦答应助朝廷一臂之力，必会以命相搏，断不会怯战退缩。如此一来，这样一支由数万江湖豪杰组成的民间大军，再训练一些兵法、阵法，其战力……又将如何？”
“必然不可小觑。”秦卫连忙应道。
“最重要的是，这支战力强悍的武林大军，将由我们东府直接调配。”赵元话里有话地说道，“西府再想耀武扬威，颐指气使，便要先掂量掂量自己的本事。日后在皇上心中，丞相大人的位置，必然不会再屈居于枢密使之下。”
今日，是秦卫第一次听到朝中机密，难免心潮澎湃，热血沸腾。
赵元肯将这些告诉他，足见对他的信任与器重。
“但江湖中人既是豪杰，亦是草莽。”赵元话锋一转，苦涩道，“他们虽重义轻利，不畏生死，却桀骜不驯，难以约束。只靠朝廷的力量，根本无法动摇他们的心志。因此，武林盟主至关重要。”
言至于此，赵元陡然神情一正，凝声道：“这一切，正是柳寻衣接近洛天瑾的真正目的。”
“卑职明白！”秦卫声音颤抖地应道，“柳兄……果然在做一件大事。”
“不止是柳寻衣，还有你。”赵元纠正道，“现在，你也在做大事。西府捣乱，虽令丞相大人的计划耽搁两年，但塞翁失马，焉知非福？两年时间，当初的‘北贤王’摇身一变成为‘武林盟主’，昔日的武林半壁，今日已成统一之势。一旦他肯接受招安，我们得到的东西，将比两年前更具分量。”
“也就是说……只要招安成功，柳兄便能回到天机阁？”
“不错！”赵元承诺道，“此事若成，东府幸甚！大宋幸甚！天下黎民幸甚！柳寻衣厥功至伟，必能加官进爵。你同样功不可没，前途无量。”
赵元此言，正中秦卫的下怀。他平生最大的夙愿，莫过于建功立业，飞黄腾达。今日得此机会，一时间既感动又兴奋，以至浑身颤抖，喜不自禁。
在赵元的审视下，秦卫匆忙收敛心智，义正言辞道：“我秦卫对天发誓，此生此世唯侯爷马首是瞻，若有悖逆，甘愿天打雷劈，不得好死！”
……
第五百四十三章 ：未雨绸缪（二）
正当赵元与秦卫相谈甚欢时，仇寒匆匆步入校场，一路小跑至赵元面前。
见到眉飞色舞的秦卫，仇寒稍稍一愣，眼中闪过一抹难以名状的古怪之色，转而收敛心神，向赵元回禀道：“侯爷，贾大人到访。”
“快请！”
赵元神色一正，迅速褪下身上的大氅，火急火燎地朝府外迎去。
“本侯以为今日天色不佳，贾大人不会莅临。”
“天机侯相邀，贾某岂敢不来？”贾大人寒暄道，“今日朝堂事多，因此耽搁些许。下朝后，圣上召丞相与我觐见，故而又耽搁些许。迟来片刻，望天机侯勿怪。”
“哪里！”赵元一听贾大人的解释，登时面露恭敬，忙道，“圣上召见，乃天下第一大事，岂算耽搁？”
寒暄作罢，赵元按耐不住内心的好奇，低声问道：“贾大人，你与丞相大人可否向皇上禀明……”
“嘘！”
话未说完，贾大人不着痕迹地左右顾盼几眼，故意岔开话题：“在下一直垂涎天机阁珍藏的茶中极品‘顾渚紫笋’，盼天机侯不要吝啬。”
赵元何其聪慧？瞬间明白贾大人的意思，大笑道：“香茗早已备好，只待贾大人品尝。若是喜欢，我让人多采一些，改日派人送到府上。”
“不可！”贾大人故作不悦，“走时我便要带上一些。”
“哈哈……好好好！鄙阁之物，但凡贾大人看上眼的，尽管带走便是。”
此刻，二人表现的亲密无比，携手并肩，一齐朝天机阁走去。
为免隔墙有耳，赵元直接将贾大人引至自己的书房。
谈笑间，二人分宾主落座，摆好香茗，屏退下人，转眼书房内只剩下赵、贾二人。
“贾大人，此处是天机阁最安全的地方，有话但讲无妨。”为宽贾大人的心，赵元索性打开天窗说亮话，“敢问，昨日我们在丞相府商议的事，可否奏请圣上？”
贾大人端起茶杯，目光谨慎地环顾四周，缓缓开口道：“实不相瞒，皇上单独召见我们，正为此事。”
“哦？”赵元眉头一皱，追问道，“皇上可有旨意？”
“有。”贾大人低声道，“非但有旨，而且态度十分坚决。”
“愿闻其详。”
“皇上最初的意思是，三个月内，中原武林必须归顺朝廷。”
“嘶！”贾大人此言，令赵元倒吸一口凉气，迟疑道，“以三个月为期，未免……短了一些。”
“我和丞相大人也是这个意思。”贾大人不可置否地说道，“因此，在我们的极力劝谏下，圣上最终做出让步，时间仍是三个月，要求是‘至少让洛天瑾归顺’。”
“这……”赵元心生唐突，面露纠结。
“天机侯，这已是皇上做出的最大忍让。”贾大人苦涩道，“刚刚在宫中，我和丞相大人几乎把嘴皮子磨破，都未能动摇皇上的心思。最后，甚至惹得龙颜大怒，若非丞相大人及时圆场，我二人能否活着出宫都未曾可知。”
“这……”赵元知道贾大人话中有话，于是顺水推舟地问道，“皇上之前一直对江湖之事过问甚少，为何今日如此关心？”
“我料原因有二。”贾大人思忖道，“其一，南边传来消息，大理国王段智兴于昆明被擒，大理气数已绝。圣上料定，蒙古人下一步必会大举来犯，企图南北夹击，吞噬大宋。故而眼下必须尽快整军经武，秣马厉兵，随时准备抵御来犯之敌。今日多耽搁一刻，明日便多一分凶险。”
“圣上英明，已将蒙古人的狼子野心看的清楚透彻。”赵元感慨道，“如此想来，圣上能给我们三月时光招安洛天瑾，已实属不易。殊不知，皇上要为这三个月背负多大的压力？”
“此乃其二。”贾大人又道，“西府群臣上奏，直言中原武林的利弊得失，表面上忧国忧民，实则借机向皇上施压。”
“他们如何上奏？”
贾大人无奈道：“西府群臣将中原武林视作一把双刃剑，既可能为我所用，亦可能被蒙古人利用。”
“一群混账！”赵元一掌拍在桌上，怒道，“东府出生入死，呕心沥血，欲替皇上撒豆成兵，凭空变出一支骁勇大军。却不料，西府一群尸位素餐的败类，不帮忙则罢，竟在背后拆台，简直岂有此理！在这个节骨眼上勾心斗角，相互攻讦，难道他们看不到蒙古人的弯刀已经朝我们举起，分不清内忧外患孰轻孰重？”
“天机侯稍安勿躁。”贾大人劝道，“事已至此，怒也无用。”
“难道皇上任由这**臣搬弄是非？”
“也不尽然。”贾大人摆手道，“圣上日理万机，对江湖之事知之甚少。因此，圣上必须兼听则明。纵然知道西府有挟私报复之嫌，也必须从中听出他们的道理。再者，西府所言并非全是胡言乱语，毕竟那群江湖草莽一直摇摆不定，一日不接受朝廷的招安，一日便有可能变成蒙古人的傀儡。此一节，不仅仅皇上担心，我与丞相大人同样心有忧虑。”
“西府如此决绝，可是为报‘桃花剑岛’之仇？”赵元心乱如麻，胸中如堵。
“是，也不全是。”贾大人苦笑道，“我们将桃花剑岛的事捅出来，西府必然怀恨在心，故而伺机报复也在意料之中。除此之外，还有一节。一旦蒙军大举来犯，朝中有谁敢去迎敌？又有谁能去迎敌？”
“养兵千日，用兵一时。朝廷供养西府多年，他们即便战力不如蒙古铁骑，但抵御三年五载应该不是问题……”
“呵呵，天机侯太过天真。”贾大人淡笑道，“朝廷每年拨给西府用以养兵的钱确实不少，但你可知这些钱，能有多少真正用以粮草军械？又有多少军士能按时领到饷银？再退一步，天机侯可知今时今日的禁军、厢兵加在一起共有多少人马？”
“这……”赵元一愣，沉吟道，“西府自诩雄兵百万……”
“雄兵百万？”贾大人鄙夷道，“若真有雄兵百万，何至于在乎区区几万江湖草莽？天机侯久不上朝，因而不知详情并不奇怪。我来告诉你，如今将大宋的全部兵力加在一起，也不过一手之数。”
“五十万，这未免……”
“别急！”贾大人摆手道，“我尚未说完，五十万是枢密院上奏朝廷的数字。天机侯不妨大胆猜测，三衙实际掌控的兵力有多少？可以随时调派的兵力又有多少？”
“什么意思？”赵元错愕道，“难道比五十万还不如？”
“天壤之差。”贾大人哼笑道，“三衙有丞相大人的眼线。据他回报，三衙诸军实际兵力已不足二十万，而且要算上不堪一击的乡勇杂兵。至于可以随时调派的兵力……禁军不过六七万，厢兵不过三五万。剩下的一半，既无粮草军械，更无军饷可领，只能化兵为民，自食其力。若遇战时，能否重整为军……尚未可知。”
“这……这怎么可能？”
贾大人的一番言论，彻底颠覆赵元的预想，一时间震惊无比，悲愤交加。
“朝廷每年可是按照五十万大军的粮饷拨钱。”贾大人话里有话地说道，“可实际上，西府只供养十万兵马，甚至连十万兵马有没有虚报都不一定。敢问天机侯，朝廷的军饷，几十年上亿两真金白银，究竟哪儿去了？”
“贾大人的意思是……西府群臣贪赃枉法，中饱私囊？”
“如果战端一开，西府苦心编织多年的谎言，必将彻底拆穿。”贾大人冷笑道，“因此，西府比我们更想招安那群江湖草莽。因为有了他们，西府便有了遮羞布。”
“难怪他们一而再、再而三地干涉东府办事。”赵元恍然大悟，“我一直以为是西府担心东府立功，威胁他们的地位。殊不知，背后还有更大的秘密。”
言至于此，赵元忽然神情一禀，正色道：“既然贾大人对西府的虚实如此清楚，为何不禀明皇上，治他们的罪？”
“一者，空口无凭。二者，天机侯见过有人自断手足吗？”
面对贾大人的反问，赵元眉头一皱，狐疑道：“此话何意？”
“试问当今朝野，谁敢向西府兴师问罪？又有谁敢搜罗西府的罪证？除非活的不耐烦了。更何况，朝野上下又有几人是真正干净的？怕只怕牵一发而动全身，到时治罪的绝不是一两个贪官，而是朝堂上的一大半、乃至全部文武。说句大不敬的话，皇上若斩了文武百官，则会变成孤家寡人。到时，谁替他打理江山社稷？谁帮他执掌大宋王朝？”
“这……”
“即便铁证如山，皇上为求息事宁人，结果恐怕仍和今天一样，睁一只眼闭一只眼。”贾大人叹道，“朝堂之乱，远胜江湖之乱。天机侯，有时我真羡慕你。”
“贾大人此言，简直羞煞本侯。”赵元苦涩道，“身为臣子，不能替君分忧。身为皇亲，不能光宗耀祖。本侯实在……无颜面对皇家的列祖列宗。”
“刚才在宫中，皇上单独召见我们时，曾说过一句话。”贾大人意味深长地说道，“圣上说段家可以降，赵家不能降。因为段智兴归降，尚有一线生机。朕若归降，则必死无疑。”
只此一言，赵元登时悲从中来，泪流满面。
“因此，三个月内，洛天瑾必须招安。”贾大人言归正传，语气不容置疑，“这对你、对我、对丞相、对二府、对皇上、乃至对大宋王朝都是一件不得不做，也必须做成的大事。”
“贾大人所言甚是。”赵元拭去眼泪，哽咽道，“既然皇上已经下旨，敢问招抚钦差的人选……”
“有一人，名叫沈东善，被誉为大宋第一富贾。”贾大人不急不缓地说道，“此人非但与洛天瑾有旧，而且曾有恩于他。更重要的是，我与此人颇有交情。去年八月初二，在河西秦家发生的事，天机侯应该有所耳闻。”
“贾大人的意思是……”赵元若有所思道，“让沈东善担任招抚钦差？”
“不！沈东善一介布衣，岂能担此大任？”贾大人摇头道，“他只是随行、引荐、帮衬、辅佐而已，真正的招抚钦差另有其人。”
“谁？”
“你！”
……
第五百四十四章 ：无疾而终
九月二十一，上午。
洛天瑾给的三天期限已到，故而召集众人齐聚中堂。欲当众了结江一苇暴毙一事，免得府中上下人心惶惶，相互猜忌。
中堂内，除洛天瑾姿态慵懒外，其他人无不正襟危坐，神情肃穆。
“柳寻衣，李甲何在？”
洛天瑾开门见山，张口便朝柳寻衣要人，不禁引来众人一片侧目。
柳寻衣迅速起身，先朝洛天瑾拱手一拜，转而朝堂外招呼一声：“抬上来！”
伴随着一道道好奇的目光，廖川、廖海合力抬着一块破门板快步入堂。
此刻，门板上躺着一具衣衫褴褛、膨胀腐烂的尸体，发出阵阵恶臭，惹得众人纷纷捂住口鼻。
“启禀门主，此乃李甲的尸身！”柳寻衣恭敬道：“是我们在洛水下游找到的。”
“嘶！”
此言一出，堂中登时一片哗然。
“李甲死了？”谢玄眉头微皱，将信将疑道，“怎么死的？”
“据仵作查验，李甲的致命伤在脖颈，并非溺死。”柳寻衣解释道，“换言之，他是被人先用刀杀死，而后弃尸河中。”
秦苦补充道：“我们找到李甲的尸体时，发现他身上值钱的物件统统消失不见，因此怀疑他是被人谋财害命。”
言至于此，秦苦的眼珠滴溜一转，又冒出一句：“至少，表象如此。”
“可有凶手的线索？”雁不归一脸镇定地问道。
“没有。”秦苦撇嘴道，“三更半夜，洛水河畔连鬼影都没有，根本找不到人证。极有可能是路过的强人见财起意，杀死李甲后立即逃出洛阳地界，在没有任何线索的情况下，想找出凶手无异于大海捞针，几乎……不可能。”
“李甲是如何逃出贤王府的？”
面对雁不归的追问，秦苦故作茫然，反问道：“雁四爷何以断言李甲是‘逃’出府？”
此言一出，凌潇潇的眼神悄然一变，心中升起一丝忐忑。
雁不归处变不惊，风轻云淡地回道：“当夜，守门弟子并未发现李甲出入，他不是‘逃’出去，难逃是‘飞’出去？”
秦苦嘿嘿一笑，也不纠缠，应道：“雁四爷说的在理，不过贤王府的护卫一向由中平二门负责……”
“秦副执扇此言，莫非在怪我们看守不利？”洛棋不满道。
“岂敢？”秦苦插科打诨，连连摆手，“小弟初来乍到，对贤王府的规矩只会生搬硬套，如有得罪，万望青执扇海涵。”
“你……”
“罢了！”洛天瑾打断洛棋的驳斥，朝李甲的尸体轻扫一眼，幽幽地说道，“将替江一苇验尸的仵作全部叫上来，我要亲自过问。”
“是。”
不一会儿的功夫，十七名仵作陆续来到中堂。
他们中有老有少、有男有女，分别是雁不归、邓长川、黄玉郎、慕容白从不同的地方找来的。
乍一看，十七名仵作素昧平生，互不相识。实则，早在他们入府前，已有人“帮”他们统一口径。
“江一苇的尸体各位皆已验过，不知究竟因何而死？”洛天瑾满眼期待，为免仵作惶恐，故而语气颇为柔和。
闻言，十七名仵作左右顾盼一番，而后一名老者上前两步，拱手道：“回洛府主的话，经我们轮番查验，所得结果各有不同，但也有异曲同工之处。”
“哦？”洛天瑾饶有兴致地问道，“先生此话怎讲？”
“我们之中，有人认为江三爷的死因是误中断肠草之毒，有人则认为是砒霜之毒，还有人认为是花溪草、五毒根……”老者断断续续地答道，“由于江三爷的症状太过奇怪，因而我们推断的结果亦大相径庭。至于究竟是何毒物……以老朽拙见，或是多种毒物混合而成，因此难以判断。”
“此乃不同之处。”谢玄狐疑道，“敢问异曲同工又指什么？”
“我们虽不能辨别江三爷究竟死于何种毒物，但可以断言，其暴毙是由于‘淤毒攻心’。”
“何为淤毒攻心？”
“淤毒，即淤积于脏腑之内的剧毒。”老者解释道，“此毒并非朝夕之间可以淤积，至少也要……六七日方可形成。洛府主有所不知，世间每一种毒物，都有其特殊性，因而中毒的症状，以及毒发身亡的时间也不尽相同。但无论是何毒物，若无解药冲和，毒发时都将作用于活人，轻者身体不适，重则一命呜呼，断不会形成淤毒。”
“你的意思是……”洛天瑾的眼睛微微眯起，精光涌动的双眸上下打量着惶惶不安的老者，若有所思道，“江一苇是十天前中毒，但由于某种原因未能及时毒发，直至三天前淤毒攻心，故而暴毙，是不是？”
“未及时毒发的原因，或是江三爷曾服下解药。”老者不敢直视洛天瑾的眼睛，唯唯诺诺道，“但解药分量不足，亦或服下的时间太晚，因此只能抵消一部分毒性，而不能根除，以至剩下的毒素淤积在体内，从而形成淤毒……”
“可以了。”洛天瑾颇为不耐地打断老者的回答，反问道，“你直接告诉我，江一苇的死，是否因为十天前的毒未能及时解除，而并非其他原因？”
“大抵如此。”老者沉吟道，“如果江三爷身上有其他致命伤，我们不可能验不出来。”
“你们也是如此判断？”洛天瑾凝视着其他十六名仵作，讳莫如深地问道，“可有异议？”
“我等皆无异议。”
面对洛天瑾的质问，十六名仵作不假思索地齐声应答。
“瑾哥，他们皆是洛阳一带最具威望的仵作。”凌潇潇伺机开口，“尤其是为首的老者，曾在提点刑狱司当差，师从大宋第一提点刑狱使宋慈，验尸的手段堪称当世翘楚。如果连他都看不出问题，恐怕……江一苇的死真无可疑。”
“李甲曾亲口告诉柳寻衣，江一苇已经苏醒。”洛天瑾迟疑道，“既然已经苏醒，李甲为何要逃？江一苇又为何毒发身亡？”
“或许是……回光返照？”谢玄审时度势，主动与洛天瑾配合道，“我猜想，当夜江一苇的确苏醒过，只不过并非好转，而是回光返照。一开始，李甲误将‘回光返照’认作苏醒，因而火急火燎地跑向书房，欲向府主请功，并在半路遇到柳寻衣。但在二人分开后，李甲幡然醒悟，察觉事有蹊跷，于是并未求见府主，而是折回江一苇的房间一探究竟，却发现当时的江一苇已经毒发身亡。由于害怕府主降罪，于是李甲连夜收拾行囊，并带上大量金银细软，欲逃之夭夭。却不料，于洛水河畔遭遇强匪，那人见李甲孤身一人，身上又带着不少值钱的东西，于是临时起意，夺财害命，并将李甲的尸体丢入河中。”
谢玄的一番解释，倒与李甲的死因，以及十七名仵作的结论完全吻合。
“还有一个问题，李甲是如何逃出府的？”慕容白质疑道，“此人不懂武功，如何避开府中守卫，从而神不知、鬼不觉地离开贤王府？”
“其实，蒙混出府的方法很多，并且做法十分简单。”雁不归思忖道，“众所周知，府中的守卫一向外紧内松。外面的人若想混入贤王府，确实难如登天。但府里的人若想混出府，尤其是在府中一切如常，无特殊状况的时候，简直易如反掌。比如……乔装成倒夜香的下人、改扮成采买的家丁等等，这些人大都三更天起床做事，并且日复一日，从后门来回出入。久而久之，府中守卫对这些下人自然疏于防范，更不可能一一核查。李甲入府多年，对这些事必定烂熟于心。”
“原来如此。”邓长川缓缓点头，自嘲道，“看来三爷的死确无可疑，是我们多虑了。”
虽然一切听上去顺理成章，但在柳寻衣心里，却仍郁结难舒，惴惴不安。
一者，潘雨音提醒过他，江一苇的死存在蹊跷。二者，今日发生的一切，似乎太过顺利，几乎将三天前的论断全部推翻，并且有理有据，近乎环环相扣。
然而，柳寻衣的直觉告诉他，平静的水面下，往往蕴藏着一场惊涛。
“府主！”柳寻衣心有不甘，故而向洛天瑾提议道，“不如将桃花婆婆与潘姑娘请来，有关‘淤毒攻心’之说，我们都是门外汉，何不听听她们的见解？”
“不必了！”
令柳寻衣错愕的是，三天前言之凿凿，誓不罢休的洛天瑾，今天竟一反常态地对诸多蹊跷视而不见，摆手道：“桃花婆婆和潘姑娘昨夜向我辞行，今日一早已离开贤王府。”
闻言，柳寻衣和凌潇潇同时眼神一变。不同的是，柳寻衣眼泛踌躇，而凌潇潇的眼底却闪过一丝窃喜。
“府主！”黄玉郎插话道，“既然真相已经查明，江一苇的丧事是不是……”言至于此，黄玉郎神情一暗，又道，“他毕竟为贤王府效命多年，没有功劳也有苦劳。如果一直停尸不葬，只怕……于理不合。”
“不错！”洛天瑾赞同道，“洛棋，速速安排一切，将江一苇风光大葬。”
“是。”
“记住！江一苇的事权当一场闹剧，任何人不得非议，以免辱没贤王府的声誉。”
“谨遵府主之命！”
“散了吧！”
说罢，洛天瑾在凌潇潇的搀扶下缓缓起身，于众人复杂而恭敬的目光中，头也不回地离开中堂。
……
第五百四十五章 ：攻其无备
一个时辰后，谢玄将府中诸事安排妥当，而后独自一人来到洛天瑾的书房。
“府主，江一苇的丧事已经安排妥当。”
“唉！”
前几日，洛天瑾一直沉浸在提防与盘算中，直至此刻，眉宇间方才浮现出一丝悲凉之意，道：“虽然江一苇曾追杀萧芷柔，但他终究没有痛下杀手，也算不辜负我对他的一片赤诚。”
“是啊！”谢玄叹道，“纵观这些年的风风雨雨，江一苇屡屡为贤王府出生入死，无论多棘手的差事，只要府主开口，他从未说过半个‘不’字。细细想来，贤王府能有今日的成就，江一苇也有莫大功劳。”
“可惜了。”洛天瑾似乎不愿在悲伤的情绪中过多沉溺，摆手道，“告诉洛棋，江一苇的丧事一定要办的风风光光。将其生前好友全部请来。还有，出殡当天，让洛阳一带有头有脸的人物都去送送他。生前，江一苇行事十分低调，如今死了……让他在黄泉路上走的体面一些吧！”
洛天瑾此言，分外凄凉，令谢玄不禁为之动容。
“罢了！”纵使未有一滴泪水，洛天瑾仍下意识地拂袖擦拭着眼角，苦笑道，“人一老，往往变的多愁善感。呵呵……”
“府主节哀。”谢玄安抚道，“伤势未愈，千万要保重身体。”
“说说吧！”洛天瑾长出一口浊气，话锋一转，问道，“这几天观察的如何？”
“回禀府主，府中一切如常，未有蹊跷。”谢玄沉吟道，“雁不归、邓长川、黄玉郎、慕容白，依照府主的吩咐，各自找来一些仵作。至于仵作验尸的结果，府主刚刚已经知晓，如果仵作有问题……则他们四人皆有问题。”
“不可能。”洛天瑾笃定道，“他们四个再加上江一苇，足以占据贤王府的半壁江山。如果都有问题，贤王府早已土崩瓦解，我的脑袋也早就被人砍掉，断不会活到今天。”
“府主所言甚是。”
“刚刚在中堂，他们四人的表现，你意如何？”洛天瑾眉头一挑，好奇道，“谁最反常？”
“这……”谢玄仔细回忆刚刚的一幕，吞吞吐吐地说道，“雁不归笃定李甲是擅自逃出贤王府，而且列举出一些蒙混出府的法子。此一节，有些奇怪。邓长川对整件事的诸多疑点视而不见，反而怀疑我们是不是多虑。此一节，也有些奇怪。黄玉郎一心想尽快举办丧事，下葬江一苇。此一节，同样值得怀疑。唯独慕容白，对李甲出逃心存质疑，方才是情理之中。”
“如此说来，雁不归、邓长川、黄玉郎皆有反常之处？”洛天瑾似笑非笑地说道，“谢兄，你怀疑四个，与怀疑三个有何区别？”
“这……”谢玄苦涩一笑，自嘲道，“事关他们几人，我不得不小心再小心，有时甚至猜忌多疑。”
“还有一人极为反常。”洛天瑾幽幽地说道，“令我百思不得其解。”
“府主说的是……”
“夫人。”洛天瑾神情一禀，一抹难以名状的纠结自其眼中迸射而出，“她对十七名仵作的结论深信不疑，甚至提醒我，这些仵作在洛阳一带颇具威望。最奇怪的是，她竟对为首仵作的底细了如指掌，并且知道他曾在提点刑狱司当差。”
言至于此，洛天瑾不禁眉头一挑，阴阳怪气地问道：“谢兄，你说夫人此言……欲意何为？”
“夫人只是说出事实，府主不必多虑。”
谢玄仍对上一次的事心有余悸，故而一提起凌潇潇，开口只说半句话，留下一半让洛天瑾自己揣摩。
“是吗？”洛天瑾喃喃自语，“也许真是我多虑了。”
“府主说过，今天只是麻痹真凶，令其放松戒备，一切自有安排。”谢玄好奇道，“眼下，江一苇丧事已定，此事即将盖棺定论，不知府主的安排是……”
“下葬与否，并不影响我们追查江一苇的死因。”洛天瑾话里有话地说道，“其实，有一人早已将真相藏于心底。”
“谁？”
“桃花婆婆！”洛天瑾道，“你相信名震天下的第一神医，会对江一苇的伤势判断失误吗？连十七名仵作都能看出‘淤毒’，桃花婆婆岂能浑然不觉？”
“府主的意思是……”
“这些仵作，早已被人收买，因而在我面前装腔作势，谎编一些‘高深莫测’的理由来混淆我的视听。”洛天瑾凝声道，“谢兄，我敢断言，桃花婆婆一定知道江一苇的真正死因，但她不愿这趟浑水，因此才急着离开。”
“如此想来，桃花婆婆不仅知道江一苇的死因，而且极有可能已经猜出幕后真凶。”谢玄沉吟道，“真凶或是府中一位举足轻重的大人物，否则桃花婆婆根本不必忌讳，更不必火急火燎地告辞。”
“江一苇的尸体不会开口，但桃花婆婆会。只要说服她，我们便能得到真相。”
“府主担心真凶会对桃花婆婆不利，因而将江一苇的事草草收场，令其放松警惕。”谢玄恍然大悟，“你答应桃花婆婆辞行，是想让她尽快离开是非之地，免得遭受波及。”
“桃花婆婆是我们查出真相的唯一希望，因此她绝不能有事。”洛天瑾不可置否地说道，“她多留一天，便多一分凶险。只有离开，才能令真凶放弃杀她灭口的念头。”
“不错！”谢玄连连点头道，“江一苇下葬，桃花婆婆辞行，此事已经彻底了结。幕后真凶断不会节外生枝，因为追杀桃花婆婆反倒容易招惹怀疑。”
“正是。”
“可是……桃花婆婆人老成精，我们很难让她开口。”谢玄忧虑道。
“你我当然不行，但有一人，却能轻而易举地令桃花婆婆道出实情。更重要的是，此人曾受恩于江一苇，因而绝不愿江一苇死的不明不白。”
“府主说的是……”谢玄的脑中飞速盘算，忽然灵光一闪，惊呼道，“萧芷柔！”
“正是！”洛天瑾胸有成竹地答道，“我马上修书一封，你派人送去江州交给萧芷柔。然后再派亲信赶赴长白山，等待桃花婆婆将真相和盘托出。到时，一切必将云开雾散，水落石出。”
……
正午时分，为践行自己的承诺，秦苦包下整座天香楼，宴请下三门弟子。
望着一坛坛美酒堆积成山，楼上楼下山呼海啸，一片欢腾。秦苦在高兴之余，心亦在止不住地滴血。
“包下整间酒楼，再加上千坛美酒、百桌佳肴……这群虎狼一点都不知道节俭，专挑贵的要，桌桌都是山珍海味……”醉醺醺的秦苦抱着酒坛依偎在桌下，一边掰着手指头，一边哭丧着脸，嘴里不停地抱怨，“唉！老子这辈子也没花过这么多钱……”
说罢，秦苦朝自己的嘴巴狠抽几下，自责道：“臭嘴！臭嘴！让你瞎许诺！”
“秦兄，你在桌下作甚？”
伴随着一道戏谑的调侃，柳寻衣席地而坐，背倚着桌腿，饶有兴致地望着自怨自艾的秦苦，揶揄道：“大家皆已酒足饭饱，只等副执扇豪掷千金。”
柳寻衣此言犹如一把利剑，狠狠插进秦苦的心底，撇嘴道：“寻衣，我又要变成穷光蛋了……”
“府主赏你黄金百万，区区一顿酒肉算什么？”柳寻衣满不在乎地笑道，“对你而言，不过是九牛一毛。”
“什么九牛一毛？”秦苦小眼一瞪，委屈道，“我攒钱是为日后盖房置地，娶妻生子。唉！还是你命好，娶了武林盟主的女儿，日后荣华富贵享受不尽。”
“秦兄，男子汉大丈夫，一言既出驷马难追……”
“寻衣，你和天香楼的掌柜相熟，能不能帮我说说……先赊账？”
“洛阳城的规矩由府主钦定，尤其是贤王府弟子，在外一概不许赊账。”柳寻衣无奈道，“此事若让府主知道，当心罚你二三十万两。”
闻言，秦苦脸色一变，讪讪地吐了吐舌头，在柳寻衣的“哄骗”中，极不情愿地钻出桌子。
“谢副执扇的酒肉！”楼上，许衡不忘调侃一番，登时惹来众人连声附和。
“没喝完的酒、没吃完的肉，统统带回去。”秦苦嚷嚷道，“谁也不许拿老子的钱装阔气。我先去茅房，回来若让我看见谁的桌上剩下酒肉，休怪我让你赔钱！”
“哈哈……”
伴随着一阵哄笑，满脸涨红的秦苦晃晃悠悠地朝天香楼后院走去。
“失算！失算！下次再请客，应该吃馒头……”
当秦苦跌跌撞撞地走出茅房时，一名伙计模样的年轻人，已在院中恭候多时。
“大爷可是秦苦？”
“干什么？”秦苦见伙计直勾勾地盯着自己，登时心生不悦，“怕老子赊账不成？”
“不不不！小的不是天香楼的伙计，我是……”
“我他妈管你是谁？”秦苦大手一挥，不耐道，“有话就说，有屁就放！”
“秦大爷，有人想见你。”
“狗屁！”秦苦脸色一沉，不满道，“老子是狗吗？什么时候轮到你们呼来唤去……”
话音未落，伙计已顺怀中掏出一沓银票，谄笑道：“只要大爷赏光，这些钱都是你的。而且……后面还有好处。”
一见银票，秦苦不禁眼前一亮，萦绕在脸上的怒气眨眼消失殆尽，转而换上一副嬉皮笑脸的友善面孔，一边接过银票，一边寒暄道：“太见外了！想见小弟尽管招呼一声，何必如此破费？快快快，劳烦这位大哥头前带路！”
“秦大爷，这边请！”
说罢，伙计引着秦苦从后门离开天香楼，钻入街边的一辆马车。
扬鞭疾甩，马车朝街道尽头飞驰而去。
……
第五百四十六章 ：威胁利诱
“秦大爷，里面请！”
马车停在东海茶楼前，伙计引着秦苦穿过大堂，直奔楼上雅间。
“究竟谁要见我？”
秦苦本已醉意朦胧，又在马车上一路颠簸昏昏欲睡，此刻被伙计强行唤醒，脑袋犹如灌满浆糊一般，感觉愈发昏沉。
上楼梯时，若非伙计小心搀扶，秦苦好几次脚下踩空，险些翻滚下去。
“秦大爷，我们到了！”
雅间前，伙计一手架住摇摇欲坠的秦苦，一手轻轻叩响房门。
“进！”
伴随着一道女子的应答，伙计小心翼翼地推开房门，将秦苦半推半送进雅间，自己的双脚却始终没有踏过门槛一步。
“女人？”秦苦一怔，随之面露坏笑，“给我准备的？”
“咳咳！”伙计面露惶恐，却又不敢多言，尴尬道，“大爷进去便知。”
“懂事！嘿嘿……”
秦苦一边夸赞伙计，一边迈着踉跄的步子，晃晃悠悠地走进雅间。
“谁这么通情达理，又送银两又送女人？”
秦苦自鸣得意，同时面露垂涎。
“塞外女子风韵奇特，江南美人我见犹怜，不知中原的女子又当如何？有道是……”
当兴致勃勃的秦苦，一边宽衣解带，一边绕过屏风时，眼前端坐之人却令他登时一愣，溜到嘴边的戏谑言辞，又被他硬生生地噎回去。
是女人无疑，却是秦苦吃下熊心豹子胆都不敢冒犯的女人，凌潇潇。
“夫……夫人？”
秦苦一脸惊愕，赶忙将解开的衣带胡乱绑上，而后用力晃了晃脑袋、揉了揉眼睛，再三确认自己没有看错。
“哼！”望着满脸通红，衣衫不整的秦苦，凌潇潇面露不悦，愠怒道，“堂堂贤王府副执扇，竟然贪欢逐乐，玩日时，若让外人知道成何体统？瑾哥刚刚当上武林盟主，你如此恣情纵欲，岂非败坏贤王府的名声？辱没北贤王的威严？”
“夫人教训的是，我改！一定改！”
面对凌潇潇的痛斥，秦苦既不恼怒也不辩解，嬉皮笑脸，照单全收，一副比城墙还厚的脸皮，惹得凌潇潇连连皱眉。
“罢了！”凌潇潇沉声道，“念你入府不久，对贤王府的规矩不太了解，姑且饶你一次。若有下回，决不轻饶。”
“是是是，决不轻饶。”秦苦连连点头哈腰，而后朝桌旁的凳子一指，谄笑道，“夫人，小的酒劲上头，感觉天旋地转，能不能……”
“坐下吧！”
面对得了便宜还卖乖的秦苦，凌潇潇心中愈发不满，但转念一想自己今日的目的，索性不与他一般见识，又道：“秦苦，你可知我为何将你找来？”
“不知道。”
秦苦旁若无人般端起茶壶，对着壶嘴猛喝起来，对凌潇潇阴沉的眼神视而不见，口中含糊不清地应道：“夫人有事尽管吩咐，只要我能办到，一定义不容辞。”
如此不分尊卑之人，凌潇潇生平头一次遇到。她转过头去，眼不见为净，自顾问道：“你和柳寻衣的交情如何？你二人又是如何相识的？”
“萍水相逢，不打不相识。”秦苦放下茶壶，一边伸着懒腰，一边答道，“至于交情……马马虎虎吧！”
“马马虎虎？”凌潇潇面露狐疑，“为何我听说你二人的关系非同一般？甚至有传言说……你们亲如手足？”
“当然！”秦苦煞有介事地点头道，“府主说过，贤王府弟子皆应亲如手足，情同兄弟。柳寻衣是黑执扇，我是副执扇，自然要亲如手足，否则我岂有好日子过？嘿嘿……”
“休在我面前插科打诨！”凌潇潇喝斥道，“问你什么，只管如实作答，少说一些没风没影的囫囵话。”
“哦！”秦苦立刻收起脸上的笑容，委屈道，“夫人究竟想知道什么？”
“我也懒的和你兜圈子。”凌潇潇不耐道，“简而言之，我要你替我密切监视柳寻衣的一举一动，随时向我禀报。”
“监视柳寻衣？”秦苦费解道，“为何？”
“他马上要做我的女婿，而我……并不放心将女儿托付给他。”凌潇潇义正言辞道，“语儿是我的心头肉，她要托付终身的男人，为娘的自然要把把关。”
“是是是。”秦苦小鸡啄米似的连连点头，而后故作为难地说道，“但是，柳寻衣毕竟是黑执扇，在府里位高权重，我监视他……未免有些不妥。”
“有何不妥？”凌潇潇不悦道，“你把黑执扇放在眼里，难道不把我放在眼里？我与柳寻衣谁是主、谁是仆？莫非你分不清楚？”
“柳寻衣和夫人相比，自然是麻绳提豆腐，别提了。”秦苦恭维道，“可是……黑执扇再不济也比我强。你们两个，我谁也得罪不起，万一闹出什么乱子，倒霉的肯定是我……”
“我可以向你保证。”凌潇潇正色道，“只要你替我做事，府里没人敢找你的麻烦。”
“话虽如此，但……你们毕竟是一家人，万事好商量。我终究是外人，倘若横插一杠，只怕……”
“瞻前顾后，畏首畏尾，哪里像个男人？”凌潇潇打断道，“给我一句痛快话，做还是不做？你若不肯帮我，现在便可离开，我从不强人所难。”
“我……”秦苦抓耳挠腮，一副左右为难的纠结模样，“夫人只让我监视柳寻衣？可有其他打算？”
凌潇潇沉吟道：“伺机探一探他的底细。”
“底细？”秦苦一头雾水，“柳寻衣的底细，府里人尽皆知，何必再探？”
“我们知道的，是柳寻衣想让我们知道的。”凌潇潇柳眉一挑，话里有话地说道，“万一他说的不是实话。万一他虚有其表，败絮其中。万一他是一个朝三暮四，喜欢到处寻花问柳的登徒浪子，又该如何？”
“这……”
“他是我女儿未来的夫君，我想探一探准女婿的底细，可有不妥？”
“府主……可否知道此事？”
“同样是女婿，瑾哥有瑾哥的考虑，我有我的心思。”凌潇潇不满道，“瑾哥在乎的是柳寻衣的潜力，以及贤王府未来的兴衰。而我，只在乎女儿的幸福。”
“夫人爱女心切，在下十分感动。”
“放心！我不会让你白忙活，只要你答应替我做事，我每月给你一万赏银。”
“一万？”秦苦眼神骤变，难以置信道，“当真？”
“我像是骗你吗？”
“其实，给不给钱倒无所谓。”见凌潇潇一本正经，不苟言笑，秦苦突然话锋一转，故作慷慨，“主要是夫人对小姐的疼爱之心，着实令在下感动。我自幼失去双亲，最见不得人家相亲相爱，一遇到这样的事就忍不住想哭……”
说罢，秦苦竟装模作样地擦拭起眼角。
“如此说来，你答应了？”
“如果连娘亲对女儿的关心都能无动于衷，我还算是人吗？”秦苦义愤填膺地说道，“我非但答应，而且不仅在成亲前替夫人监视柳寻衣，就算是成婚后，哪怕是生儿育女之后，我也要一直监视他，以免柳寻衣做出一些对不起小姐的下流勾当。为了夫人、为了小姐，我秦苦刀山火海，在所不辞……”
“行了！”
面对秦苦的慷慨陈词，凌潇潇自是不屑一顾。
秦苦滔滔不绝，无非想从凌潇潇手里多骗些赏钱。至于其他的“感动”也好，“义气”也罢，统统是冠冕堂皇的说辞，毫无价值可言。
“记住！此事天知地知、你知我知，不许再让其他人知道。”凌潇潇嘱咐道，“如果你敢向外泄露半句，我定让你后悔莫及。”
“一定！”秦苦信誓旦旦地保证道，“夫人有所不知，我闯荡江湖这么多年，广交天下英豪，靠的不是武功，而是人品。尤其是我这张嘴，铁齿钢牙，密不透风，出名的可靠……”
“好了！”
凌潇潇早已忍受不住喋喋不休的秦苦，蓦然起身，迈步朝房门走去。
“如果你有消息，可以来东海茶楼找一个名叫‘顺喜’的伙计，他经常入府送茶，亦可帮你与我联络。记住，回到贤王府后，你我要假装互不相熟，不能让人看出破绽。”
“嘿嘿，偷情似的……”
“你说什么？”
凌潇潇美目一瞪，吓的秦苦脸色一变，匆忙改口道：“小的一定谨记夫人交代，绝不会露出半点马脚。”
“哼！”凌潇潇打开房门，语气不善地说道，“你留在这里，一个时辰后再离开，顺便醒醒酒，省的满口胡言，狗嘴里吐不出象牙！”
“遵命。”
冷冷地瞪了秦苦一眼，凌潇潇快步离开东海茶楼。
茶楼外，一辆马车徐徐而来，不急不缓地停在凌潇潇面前。她未有一丝犹豫，在伙计地搀扶下，迅速钻入车厢。
“夫人，与秦苦谈的如何？”
“此子油腔滑调，没一句正经话。不过总算见钱眼开，暂时答应帮我盯着柳寻衣。”
车厢内，面对雁不归的担忧，凌潇潇沉吟道：“若非事出突然，时间紧迫，我断不会相信一个贪财好色之徒……”
“夫人……”
“罢了！我只说替女儿把关，即便事有错漏，相信瑾哥也不会过多指责。回府吧！”
茶楼上，秦苦背倚着窗框，一双忽明忽暗的眸子静静注视着渐行渐远的马车。
此刻，萦绕在秦苦脸上的混沌醉意，早已消失殆尽，取而代之的则是一抹别有深意地狡黠之色。
……
第五百四十七章 ：弯刀所向
九月二十五，塞北。
一望无垠的草原上有一座地势高耸的山坡，坡上屹立着六座气势磅礴的石碑。
由于常年经受风吹雨打，因而石碑早已斑驳不堪，碑文亦变的模糊不清。
即便如此，每当蒙古族人途径此处时，仍会满怀虔诚地来到石碑前顶礼膜拜，以表达对成吉思汗的敬仰与崇拜。
此地名曰“望归坡”，坡上屹立的六座石碑，代表着成吉思汗六次出征西夏的浴血拼搏。
率军西征，望归坡是必经之地。成吉思汗每经过这里一次，便命人立下一座石碑，祈求苍天庇佑，出师大捷。
然而，六次征战西夏，历时二十二载，成吉思汗皆未能如愿以偿。
直至最后一战，成吉思汗一去不返，客死他乡。从此这座山坡便有了“望归坡”的名字，寓意“盼望大汗归来”。
晚秋时节，草原上凉风阵阵，提前渗出一丝冬季的寒意。
晌午，望归坡上，几匹马儿正优哉游哉地啃噬着逐渐凋零的枯草，四位身穿蒙古长袍的汉子围坐在石碑下，一个个面色凝重，一言不发。
他们是刚从大汗行宫出来的颜无极、苏禾、隋佐、陶阿木。上午，他们已将发生在华山的事，一五一十地回禀给蒙古大汗。
隋佐负荆请罪，一而再、再而三地向蒙古大汗请战，欲率兵剿灭中原武林，一雪华山之耻。
颜无极则不然，他以隋佐性命无虞为由，表明中原各派尚不敢与蒙古朝廷作对，并且据理力争，以求继续招降。
二人在大汗行宫内唇枪舌战，互不相让，吵得不可开交。
有趣的是，蒙古大汗得知前因后果后，并未直接作出答复，而是命他们先行退下，并于望归坡等候消息。
至此，他们已在望归坡等候两个时辰，由于颜无极与隋佐皆心怀不满，故而谁也不搭理谁，此举令苏禾、陶阿木甚是尴尬。
“劝降、劝降，就知道劝降，莫非担心本将抢走你的功劳！”
终于，性情暴躁的隋佐率先忍受不住内心的愤懑，怒视着面沉似水的颜无极，斥责道：“你先劝洛天瑾，再劝云追月，处心积虑，机关算尽，结果如何？到头来，那群王八蛋越来越团结，反观我们死的死、伤的伤，费时费力不说，而且丢尽蒙古人的脸。若非大汗宅心仁厚，岂容你三番五次地替汉人开脱？”
“真是天大的笑话！”颜无极毫不示弱，呛声道，“若非你愚昧无知，马虎大意，何至于被人打晕剥光扔进箱子？你是统兵将军，结果一场剿杀下来竟连一条大鱼也未能抓住，亏你自诩什么天罗地网，插翅难飞？依我之见，大汗的确宅心仁厚，否则你早已人头落地，岂能舒舒服服地坐在这里大放厥词？”
“颜无极，本将确实有罪，只要大汗下令，我的脑袋随时可以搬家。”隋佐怒道，“那你呢？难道你一点错都没有？身为赤风岭主，自诩在江湖中摸爬滚打几十年，平日总喜欢夸夸其谈，将自己装扮的高深莫测，好似无所不能，结果如何？面对假扮我的人，你竟浑然不觉？被人当猴耍，竟也敢大言不惭？”
“隋佐，你休要欺人太甚！”
“颜无极，华山事败，你我皆难辞其咎，休要把自己摘的那么干净！”
“你……”
“将军，有人来了！”
当隋佐与颜无极势如水火之际，陶阿木忽然眼前一亮，伸手遥指着北方一群呼啸而来的快马，激动道：“看！是汪总帅的人马。”
“吁！”
电光火石之间，十几匹快马陆续冲上望归坡。
为首之人，约莫三十多岁的年纪，身长九尺有余，生的五官端正，轮廓分明，威风凛凛，霸气十足。其身材十分魁梧，坐在高头大马之上，宛若一尊金刚罗汉，令人心生敬畏。
此人，正是蒙古大汗的亲信，草原上举足轻重的人物，手握蒙古精锐的大将军，汪德臣。
汪德臣自幼习文修武，骑射双绝，武艺超群，因而深受蒙古大汗器重。
虽然年纪不大，但汪德臣的战场经验极为老辣。十几岁便统兵征战四方，才能出众，勇武过人，二十多年来极尽杀戮之能事，常战常胜，鲜有败绩，故而成为草原上家喻户晓的“战神”。
值得一提的是，昔日的洛阳将军汪绪统，与汪德臣同出自汪古部。二人的年纪虽相差甚远，却一直以兄弟相称。
“末将参见汪总帅！”
“颜某见过汪总帅。”
一见汪德臣，隋佐、颜无极四人赶忙起身行礼。
“本帅带来一个好消息，一个坏消息。”汪德臣的声音浑厚而低沉，极具男子气概，“二位想先听哪个？”
“坏消息！”
隋佐、颜无极异口同声，而后对视一眼，脸上皆是一抹诧异之色。
“好。”汪德臣点头道，“坏消息是，你二人在中原的一番作为，令大汗极为不满，因此下令免去隋佐的西京将军之位，同时褫夺颜无极统领胡马帮、漠北二十四城的权力。”
闻言，隋、颜二人登时心中一沉，脸色变的难看至极。
“那……好消息呢？”隋佐战战兢兢地问道。
“好消息是大汗决定暂时不杀你们，并且给你们一次戴罪立功的机会。”汪德臣继续道，“隋佐戴罪回营，暂代西京将军之职，直至新将军赴京北大营交接。颜无极回赤风岭反思己过，在大汗下达新命令之前，不得擅自干涉中原之事，以免弄巧成拙，一错再错。”
“是。”隋佐和颜无极不敢忤逆大汗的命令，纷纷拱手领命。
“敢问汪总帅。”颜无极迟疑道，“大汗对中原武林究竟是何态度？到底……是战是和？”
“颜岭主此话差矣。”汪德臣纠正道，“在大汗眼中，任何敌人都只有两条路可选，要么降、要么死，哪有‘战和’之说？”
“老夫失言。”颜无极眼神一变，赶忙改口，“不知大汗对中原的态度是……”
“汉人蒙昧无知，冥顽不灵，大汗已给过他们很多次机会。时至今日，大汗已渐渐失去耐心。”汪德臣不悦道，“尤其是华山之事，令大汗极为震怒。江湖草莽竟敢假扮蒙古将军调配兵马，甚至在中军大帐内诛杀十几名副将。此乃大蒙古国建成以来，从未有过的奇耻大辱。对待此等刁民草寇，难道颜岭主认为还有招降的必要吗？”
汪德臣此言，令隋佐和颜无极同时神情一变。
不同的是，隋佐面露狂喜，颜无极的眼中则布满失落。
“莫非大汗已决定向宋国用兵？”隋佐激动道，“何时出兵？末将愿率三万死士为先锋，誓在三月之内攻入临安城，以求将功折过。”
“眼下，我们的兵马正分于西、南两线作战，如果再向汉人开战，只怕……战局对我们不利。”颜无极仍不死心，争辩道，“若将中原各派招至麾下，一旦起兵便可里应外合，到时……”
“不必了！”汪德臣目无表情地打断道，“战争即是战争，只有依靠强弓劲弩，快马弯刀打下来的天下，方才最可靠、最稳固。至于你说的里应外合、招安劝降，终究是歪门邪道，难登大雅之堂。”
“说的好！”对于汪德臣的一席话，隋佐听的热血沸腾，豪情万丈，连连拍手称赞，“汪总帅所言甚是，阴谋诡计是懦夫和弱者使用的伎俩，对我们蒙古铁骑而言，世上没有任何东西能够抵挡我们的弓马刀箭。”
“可是……”
“颜岭主，你不在大汗身边，岂知大汗的心思？”汪德臣解释道，“其实，早在数年前，大汗便已制定出‘亡宋’之策，我们将其称之为‘大包围’战略。由甘肃出兵，绕过长江天堑，经川西，灭大理。而今，大理国君段兴智被擒，大理覆灭，对宋国的‘包围’已然形成。眼下的宋国，不过是我们嘴边的一块肥肉，只要想吃，随时可以将其吞入腹中。至于你心心念念的‘中原武林’，看似至关重要，实则可有可无。之前被大汗重视，其实是声东击西之策。一者有备无患，二者防止他们与宋廷联手。其实，这群草寇在大汗眼中，甚至连一只苍蝇都算不上，根本不值一提。”
“如此说来，大汗已下定决心举兵南下？”颜无极若有所思地说道，“敢问何时动兵？老夫愿率赤风岭、二十四城、胡马帮身先士卒，为大汗先下一城。”
“兵贵神速，不会让你们等太久。至于调兵细节，本帅似乎没必要向你们交代。”
“那是！那是！”
似乎感受到汪德臣的不悦，颜无极连忙拱手作揖，不敢再多问半句。”
汪德臣哼笑一声，又道：“你们不必担心，既然大汗决定让你们将功补过，就一定会给你们建功立业的机会。只希望，到时你们不要重蹈覆辙，丢我大蒙古国的脸。”
“是。”
“回去吧！待时机成熟，大汗对你们自有安排。”
说罢，汪德臣不顾隋佐、颜无极的态度，别有深意的眼神自苏禾身上一扫而过，而后调转马头，暴喝一声，率兵扬长而去。
望归坡上留下颜无极、苏禾、隋佐、陶阿木。四人各怀心思，神情迥异，愣愣地望着渐渐消失在视野中的汪德臣，久久回不过神来。
……
第五百四十八章 ：残龙败象
威楚府，哀牢山。
大理覆灭，段家沦亡，龙象山失去最大的依仗。
大理境内刚刚经历一场战乱，如今正值百业俱废，民生凋敝的惨淡时节，身处漩涡中心的龙象山同样难逃波及。
时至今日，大理境内仍驻扎着上万蒙古兵马，对各路残余势力虎视眈眈，龙象山树大招风，自是战战兢兢，惶惶不安。
云追月回到龙象山后，五次三番地派人向蒙古统帅兀良合台进贡，欲攀龙附凤，替龙象山找到新靠山。
然而，任由云追月百般示好，兀良合台却丝毫不为所动。非但将送去的礼物原封退回，而且还将送礼的弟子拒之门外。
兀良合台对龙象山的态度十分古怪，既不率兵讨伐，亦不与之亲近。这种若即若离的状态，以及不近人情的冷漠，皆令云追月倍感心焦。
云追月在江湖混迹多年，自诩阅人无数，但如兀良合台这般难以捉摸的人物，他还是头一次遇到。
十月初一，清晨。众弟子齐聚大磨岩举行祭祀仪式，云追月却独自一人跪在龙象祠堂反思己过。
一个时辰后，司无道来到龙象祠堂，望着跪在地上，身如泥塑的云追月，口中不禁发出一道无声的叹息。
司无道并不打扰，只是默不作声地站在一旁，恭候云追月从沉思中醒来。
“咳咳！”
沉默良久，云追月忽然发出几声咳嗽。紧接着，他的身体微微一颤，缓缓起身，神情专注地上香敬拜一番，而后慢慢悠悠地转过身来，双手抻拽着衣袍，漫不经心地问道：“又退回来了？”
闻言，司无道不禁面露尴尬，苦笑道：“兀良合台软硬不吃，洒家已向他挑明龙象山与赤风岭的关系，可他……仍对我们不理不睬。”
“两种可能。”云追月行至门前，抬眼望着泛出层层光晕的艳阳，幽幽地说道，“其一，此人性情孤傲，不屑与我们为伍。其二，他已知华山之事，因此故意冷落我们，替隋佐乃至蒙古朝廷出一口恶气。换言之，他想给我们一个下马威。”
司无道眉头微皱，沉吟道：“如果他只想震慑我们，倒也无关痛痒。但如果他别有用心，龙象山岂不是朝不保夕？兀良合台高兴便放过我们，不高兴便……”
言至于此，司无道不敢再继续说下去。
“我查过兀良合台的底细，此人远非隋佐之流可以媲美。他是功臣之后，将门子弟。其父速不台乃开国功臣，成吉思汗的“四獒”之一，在蒙古位高权重，无出其右。”云追月叹息道，“如此人物，莫说剿杀一个小小的龙象山，即便他先斩后奏，将大理段家满门抄斩，蒙古大汗最多也只是埋怨两句，断不会有过多惩罚。”
司无道恍然大悟：“此人竟如此厉害？难怪圣主屡次三番地想与之结交。”
“若能傍上兀良合台这颗大树，龙象山必定前程无量。”
“只可惜落花有意，流水无情。”司无道满眼失落，提议道，“依洒家愚见，我们应尽快离开大理，去中原另寻一处风水宝地，重建龙象山。”
“不行，太过冒险！”云追月摇头道，“眼下，我们与蒙古人看似井水不犯河水，但只要有一丝风吹草动，等待我们的极有可能是强弓劲弩、铁骑弯刀。再者，龙象山的百年基业尽在哀牢山，举家搬迁谈何容易？”
“那……我们如何是好？”
“为今之计，只能等。”
“等什么？”
“兀良合台根本不把我们放在眼里。”云追月道，“如此正好，他越蔑视我们，我们越安全。如今，蒙古朝廷并未屠戮段家，反而将段兴智放回大理，继续执掌旧部。对我们而言，绝对是一件好事。”
“圣主的意思是……有段兴智庇佑，龙象山可以安然无虞？”
“我们与段家的关系，远比蒙古人可靠的多。”云追月沉吟道，“既然蒙古大汗对段兴智格外开恩，足以表明他对大理施行‘怀柔’之策。既然如此，兀良合台应该不会驻军太久，说不定……不日便会北归。即便不走，有段兴智从中作保，料想兀良合台也不会难为我们。”
“有蒙古大汗撑腰，段兴智愈发逍遥自在，甚至比昔日做‘大理皇帝’还要轻松惬意。”司无道笑道，“时至今日，大理境内仍有不少部族不愿归顺，段兴智奉命平叛，定会有求于我们。如此想来，他也不敢和我们撕破脸。”
“罢了！”云追月似是十分疲惫，慵懒地摆手道，“朝野之事，我们身为局外人不便插手，也不能插手，因此还是说说眼前吧！我交代的两件事，你们办的如何？”
“回禀圣主，新的龙象榜已经出炉，只是其中有些排位我们拿捏不准，仍需圣主决断。”司无道有条不紊地回道，“其二，有关洛天瑾索要人丁名册一事，唐轩已遵照圣主的吩咐，半虚半实地抄写一份送去贤王府。”
“送去便好。”云追月呢喃道，“如果执拗不送，只怕腾族长和柔儿不肯饶我。毕竟，腾族长曾在天下人面前替我作保，我的一举一动皆关乎腾族的声誉，因此有些事不得不暂时忍让。”
“圣主一向仁义，只是天下人一直对你心存误会。”
“天下人如何？我根本不在乎，我只在乎……”云追月欲言又止，轻叹一声，又道，“新榜如何排位？”
“前三位依旧是吴双、苏禾、陆庭湘。”司无道不敢多问，如实应答，“但从第四位开始……我们有些分歧。尤其是柳寻衣、唐阿富、秦苦三人的排位，实在是……”
“秦苦排在第四位，柳寻衣第五位。”云追月不假思索地说道，“秦苦在武林大会上将‘跛刀客’千刀万剐的场面，我至今历历在目。柳寻衣虽能将你击败，但比起秦苦虐杀秦天九之战，仍略逊一筹。至于唐阿富，这两年变的十分低调，姑且排在第七位吧！”
“第七位？”司无道诧异道，“如果‘无情剑客’排在第七位，试问谁能排在第六位？”
“漠北二十四城，龙羽！”云追月冷笑道，“此人是个疯子，茹毛饮血，天性嗜杀。之前一直在塞外行走，这两年才在中原崭露头角。”
“我对此人略有耳闻，据说他和柳寻衣曾在天龙客栈交过手……”
“足足七十回合，柳寻衣、秦苦联手也未能拿下他。”云追月补充道，“更有趣的是，龙羽身边还跟着一个怪物。那厮身形庞硕，力大无穷。传闻当日在天龙客栈，柳寻衣、秦苦、慕容白三人合力一击，仍被那怪物用两板巨斧生生逼退。此怪物与龙羽形影不离，若将二人视作一人，一攻一守、一静一动、一虚一实，恐怕连龙象榜首的位子都要重新琢磨。因此，将龙羽排在第六位……只低不高。”
“如此一来，第八位便是少林武僧，悟禅。”司无道接话道，“第九位是丁轻鸿，至于第十位的人选……”
“龙象榜第十位留给黎海棠。”云追月幽幽地说道，“他是唐轩的弟子，这些年一直跟在唐轩身边，故而外人对他知之甚少。此次华山之行，我发现此子对暗器的领悟，已隐隐压过唐轩一头。尤其是箭法造诣，更是江湖罕见，当世无双。”
“黎海棠固然箭法超群，但与人正面交手，只怕……”
“只要能克敌，箭法与拳法、掌法、刀法、枪法无异。”云追月摇头道，“杀人于千里之外，无影无形。远比杀敌一千，自损八百更加高明。悟禅能因内力雄厚排在第八位，黎海棠亦可凭借其高深箭法，排在龙象榜第十位。”
“是。”
云追月此言在情在理，司无道稍稍琢磨一番，欣然领命。
“还有一事。”云追月的眼中精光闪烁，若有所思道，“萍儿拜师绝情谷，想必柔儿对她们的关系已是心如明镜。而在武林大会上，柳寻衣对萍儿似乎也有相识之感，这……可不是一件好事。”
“圣主担心萧谷主与柳寻衣相认？”
“我并非阻挠他们母子相认，只不过……时候未到。”云追月讳莫如深地说道，“如果让他们母子过早相认，我酝酿多年的计划将全盘落空。”
“圣主的意思是……”
“一旦让柳寻衣知道自己与洛天瑾的真正关系，你说……他还能对洛天瑾痛下狠心吗？”云追月反问道，“柳寻衣是朝廷安插在洛天瑾身边的内奸，如今蒙军南下迫在眉睫，朝廷必会尽快与洛天瑾摊牌。到时，柳寻衣身为内奸，势必与洛天瑾闹的水火不容。而我……正是要眼睁睁地看着他们父子反目成仇。唯有如此，方才一解我心头之恨。再者，柳寻衣迎娶洛凝语，同父异母的兄妹拜堂成亲，更是有悖人伦纲常，足以令洛天瑾追悔莫及，声名扫地。”
“欲成此事，断不能让柳寻衣与萧谷主相认。”司无道笃定道，“否则以萧谷主的为人，即便她再恨洛天瑾，也一定不会让自己的儿子铸成弥天大错。”
“柳寻衣与洛凝语成婚在即，值此关键时刻，绝不容半点疏忽。”云追月阴戾道，“为免夜长梦多，我决定亲自去一趟中原，以防柳寻衣和绝情谷再有任何接触。”
……
第五百四十九章 ：天山末路
十月初三，天山玉龙宫。
清晨，以丁傲、董宵儿为首的玉龙宫三旗十二堂弟子，全部披麻戴孝，齐聚于大天池，一起送任无涯最后一程。
由于无法替任无涯收尸，故而他们只能为其修建一座衣冠冢，以表悼念之意。
今日，玉龙宫内外一片素白，上万弟子神情肃穆，满心愤慨。
正前方，一个大大的“奠”字冰冷无情，哀伤的气息弥散在空气中，令山河为之萧瑟，日月为之黯淡，天地为之动容。
一身孝服的丁傲跪在众弟子之前，今日的他一改平时的放荡戏谑，面色凝重，目光深邃，一双老眼死死盯着任无涯的墓碑，身上散发出一股令人不敢轻易靠近的怨怒之气。
董宵儿跪在丁傲的斜后方，复杂的目光时不时地投向一动不动的丁傲，几次欲言又止，又见丁傲悲意正浓，终究未能吐出半个字。
“宫主，丁傲率所有弟子，一起来送您老人家最后一程。”青烟缭绕之中，丁傲一字一句地缓缓开口：“参加武林大会本是一件小事，谁知宫主竟一去不返，含恨而终。”
言至于此，丁傲通红的双眼不禁溢出一丝泪痕。
“宫主一去，天山玉龙宫威名不在，霸气无存，我等弟子……再无依仗，日后唯有任人欺凌，受人践踏。”丁傲咬牙切齿地说道，“洛天瑾这个矫情干誉，欺世盗名的无耻狗贼，竟然口蜜腹剑，过河拆桥，实乃人神共愤，天理不容！今日，我丁傲率天山玉龙宫上万弟子对天起誓，我等与洛天瑾不共戴天，一日不替宫主报仇雪恨，一日不肯罢休。若有违背，天诛地灭，五雷轰顶！”
“不报此仇，誓不罢休！”
“不保此仇，誓不罢休！不保此仇，誓不罢休！不保此仇，誓不罢休……”
伴随着董宵儿的一声娇喝，上万弟子齐声高呼。
一时间，惊天动地，震彻九霄，天山寒岭延绵不断，玉龙之巅回响不绝。
一番慷慨陈词过后，心情沉重的玉龙宫弟子，井然有序地轮番上前向任无涯叩首敬香。
趁此机会，董宵儿将丁傲邀至一旁僻静处，低声问道：“丁旗主，我与你商议的事，考虑的如何？
闻言，丁傲一愣，脸上的悲痛渐渐转化为狐疑，反问道：“董旗主，你真的相信金复羽？对他……没有半点怀疑？”
“此话何意？”董宵儿黛眉微蹙，不悦道，“莫非你怀疑我和金复羽串谋？”
“当然不是。”丁傲摇头道，“董旗主深受宫主厚恩，对他老人家情深义重，岂能与金复羽串谋？我只是……”
“只是什么？”见丁傲吞吞吐吐，董宵儿不禁面露焦急。
“只是对洛天瑾、金复羽这类枭雄心存顾虑。”丁傲直言道，“洛天瑾是伪君子不假，但金复羽呢？谁又能保证他不是一个包藏祸心，欺罔视听的小人？”
“丁旗主此言差矣！江湖险恶，凡能成为一方霸主者，又有几人是真正的君子？金复羽固然狡猾，但他与洛天瑾势不两立亦是有目共睹。如今，连宫主他老人家都栽在洛天瑾手里，更何况你我？放眼整个江湖，有胆量、有机会、有本事与洛天瑾抗衡的，只剩金复羽一人。甚至连龙象山、绝情谷都被洛天瑾拉入自己的阵营，只凭你我，断无翻身的机会。”
“万一金复羽是第二个洛天瑾呢？到时我们连逃命的机会都没有。”丁傲话里有话地说道，“至少，我们现在有天山玉龙宫、有数不尽的金银珠宝，有几座城镇的生杀大权，甚至还有上万弟子……”
“等等！”董宵儿打断道，“你说这些……是什么意思？”
“董旗主，你是真不明白？还是装糊涂？”丁傲眉头一挑，反问道，“我刚才说的一切，都是宫主他老人家留给我们的宝藏。这些东西，足已胜过中原的诸多门派。既然如此，我们又何必再委身于他人门下？”
“你的意思是……”
“既然董旗主非要老夫把话挑明，那我索性开门见山。”丁傲神情一禀，正色道，“眼下，我们有钱、有人、有地盘，何不自立门户？为何要将一切拱手送给金复羽？”
“不和金复羽联手，洛天瑾岂肯放过我们？丁旗主，你不会以为我们随随便便改个名字，就能在洛天瑾面前蒙混过关吧？”
“何需蒙混？”丁傲固执道，“玉龙宫远在西域，老夫不信他洛天瑾真能率人千里迢迢地杀到这里。董旗主，说句灭自己威风的话，即便我们龟缩一隅，也好过变成人家板上的鱼肉。老夫以为，宁**头，不当凤尾。我宁愿留在这里做山大王，也不愿去中原向金复羽卑躬屈膝。”
“丁旗主，你太低估洛天瑾的本事了。”董宵儿辩驳道，“他现在是武林盟主，一言既出，驷马难追。如果我们与之对抗，洛天瑾为保颜面，定会不惜一切代价剿灭我们。莫说千里迢迢，纵使万里之遥，他也不会心软。”
“那又如何？”丁傲轻蔑道，“有道是‘强龙难压地头蛇’。在我们的地盘，岂容他一个外人放肆？只管来一个杀一个，来两个杀一双。”
“丁旗主真是好大的口气！”董宵儿冷笑道，“洛天瑾是不是‘强龙’姑且不论，单说在西域，你我又真能算‘地头蛇’吗？”
丁傲一怔，愕然道：“此话何意？”
“据我所知，当初丁旗主与柳寻衣结识，是由于少秦王从中穿线搭桥。”董宵儿嗤笑道，“敢问丁旗主，少秦王究竟是与你亲近？还是与洛天瑾亲近？”
“这……”被董宵儿如此反问，丁傲不禁眉头一皱，勉为其难道，“以前或许与我更近，但如今洛天瑾已是武林盟主，反观天山玉龙宫却是群龙无首，元气大伤。此消彼长之下，想必在少秦王心里……我的分量已远远不如洛天瑾。”
董宵儿戏谑道：“天山对洛天瑾来说远在千里，但对少秦王而言……却是近在咫尺。少秦王在西域的势力，不必我说，丁旗主心知肚明。有他在一天，‘地头蛇’何时轮到你我？试想，如果洛天瑾请少秦王出手对付我们，敢问丁旗主，凭宫主留给我们的这些宝藏……又能抵挡几天？”
“这……”
“更何况，即便是宫主留下的宝藏，也并非全部属于你我。”董宵儿趁热打铁，振振有词，“虽然我们口口声声说有上万弟子，试问在天山玉龙宫，除宫主他老人家之外，谁还能镇住这些弟子？当年，宫主划分三旗十二堂，目的是防止有人篡权，三旗十二堂各自为政，相互制衡。时至今日，真正效忠你的恐怕只有金麟一脉，至于其他弟子，岂肯听你号令？”
“因此你我要联手。”丁傲激动道，“我的金麟旗，再加上你的火凤旗，足以影响全局。”
“不会的。”董宵儿苦涩道，“如果依照你的意思去做，短时间内大家心怀报仇之志，或许能戮力同心，共同进退。但时间一长，人心必变，到时，天山玉龙宫将四分五裂，三旗十二堂纷纷谋求私利，甚至自立门户。最重要的是，大家为争夺宫主留下的金银财宝，必会相互厮杀，斗的你死我活。如此想来，洛天瑾想打垮我们根本不需要大举来犯，只需略施小计，拉一派、打一派，足可挑起内讧，令我们自行溃烂。”
丁傲心生不满，撇嘴道：“宫主执掌玉龙宫数十载，也未见闹出半点乱子。”
“二者截然不同。”董宵儿愠怒道，“天山玉龙宫由宫主一手创立，他在弟子心中的威望及地位，远非你我能够比肩。因而，只要宫主健在，玉龙宫纵有十万弟子，也无人敢造次。但你我不同，宫主溘然长逝，无论你我谁继任宫主，都是名不正、言不顺，故而众弟子一定不服。日后你我稍有疏忽，他们必定造反，酿成大祸。与其如此，倒不如趁众弟子报仇心切之际，暂时投靠金复羽。有金复羽做招牌吸引洛天瑾的注意，我们既可以伺机报仇，又可以慢慢培植自己的势力。待时机成熟，我们再金蝉脱壳，自立门户！”
“只怕我们高估了金复羽的本事。”丁傲细细琢磨董宵儿的道理，反复权衡道，“毕竟，金剑坞自身难保，我们和他们绑在一起，恐怕不会有好结果。”
“金复羽曾信誓旦旦地告诉我，被烧毁的鸠摩崖只是九牛一毛。只要我们前往横山寨，便能见识到他的真正实力。”
“横山寨？”丁傲将信将疑，“横山寨有什么？”
“不知道。”董宵儿缓缓摇头，“但金复羽言之凿凿，绝非虚张声势。”
“这……”
“丁旗主，洛天瑾是中原武林盟主，少秦王又是他的朋友。我们若抱残守缺，不肯变通，结果只有死路一条。”董宵儿苦口婆心地劝道，“君子报仇，十年不晚。若要长久，必须有舍有得。”
丁傲眉心紧锁，眼神纠结，俨然内心迟疑不定。
在董宵儿忐忑的目光下，丁傲沉默许久，终于发出一声叹息，而后一脸萎靡地缓缓点头。
“我可以答应暂时投靠金复羽，但老夫有两个条件。”
“什么条件？”
“其一，玉龙宫除弟子之外，其余的全部封存，一文钱也不能带走。其二，如果金复羽只是虚张声势，我们即刻返回天山，绝不留下给他当替死鬼！”
……
第五百五十章 ：莫逆于心
十月初五，贤王府。
黄昏时分，柳寻衣独自坐在东堂前的台阶上，望着天际尽头渐渐西坠的红日，目光呆滞，神情恍惚，不知心中在思量些什么？
“喏！”
突然，一只蒲扇大手毫无预兆地伸到柳寻衣面前，令其一怔，神智瞬间清醒。
“银票！”秦苦晃动着手中的银票，解释道，“上次在天香楼我走的匆忙，因此……”
“一连半月神神秘秘，几乎见不到你的影子。”柳寻衣好奇道，“去哪儿了？”
“赌坊、妓院、酒楼、茶肆……”
说着，秦苦偷瞄一眼柳寻衣的反映，似乎担心他指责，于是先将一军：“当初拉我入伙的时候，你我可是有言在先，任何人不得干涉我吃喝玩乐，更不得禁锢我的喜好。”
“入伙？”柳寻衣哭笑不得，“秦兄，莫非你将贤王府当成绿林山寨不成？”
“银票你究竟要不要？”为解尴尬，秦苦连连催促，“再不收下，当心我反悔。”
“没想到铁公鸡也有拔毛的时候。”柳寻衣揶揄道，“莫非这些天你一直躲着我，是担心我向你讨债？”
“君子爱财，取之有道。”秦苦撇嘴道，“说好我请大家喝酒，岂能让你破财？”
“拿回去吧！否则日后你没钱买田置地、娶妻生子，我可担待不起。”
闻言，秦苦先是一愣，从而心生感动。本想推辞，但转念一想柳寻衣绝非虚情假意之人，故而自己也没必要装腔作势，于是匆匆作罢。
“秦兄，洛阳如何？”
“洛阳繁华名不虚传，好玩的地方数不胜数。”秦苦一屁股坐在柳寻衣身旁，坏笑道，“比如城东的名伶雅苑，里面的姑娘一个赛一个水灵……”
“咳咳！”柳寻衣无意与秦苦探讨风月，故而打断道，“我的意思是，如果让你一直留在洛阳城，不再像曾经那般四处漂泊，你……可否愿意？”
秦苦似乎从柳寻衣的话中听出一丝蹊跷，反问道：“此话怎讲？”
“你先回答我的问题！”
柳寻衣一反常态，令秦苦大惑不解，不答反问：“如果可以安安稳稳，试问谁愿四处漂泊？”
“你的意思是……愿意留下？”此刻，柳寻衣的眼中闪烁着一抹说不出的兴奋。
“难道我现在不算留下？”
“当然算！”柳寻衣连连点头，而后眼珠一转，一本正经道：“秦兄，我们击掌为誓。无论日后发生什么事，你都要留在府主身边尽心辅佐。”
“寻衣，为何你今天说话古古怪怪？”秦苦百思不解，迟疑道，“我留下对你有什么好处？难道你不怕我抢走你黑执扇的位子？”
“不用抢，黑执扇的位子迟早是你的。”
“什么意思？”
“我……”柳寻衣心中惆怅，险些失言，又见秦苦满脸好奇，于是戏谑一笑，敷衍道，“我马上要和小姐成亲，因此黑执扇的位子八成也要易主。”
“这倒是！”秦苦嘿嘿一笑，羡慕道，“人往高处走，你一旦和小姐成亲，便是贤王府的半个主人。说不定……三年五载之后，整座贤王府都要对你惟命是从，岂会在乎一个小小的执扇？”
面对秦苦的调侃，柳寻衣也不反驳，只是淡淡一笑，借此掩饰内心的烦忧。
“寻衣，我……能否问你一个不该问的问题？”不知为何？秦苦的语气渐渐变的有些紧张。
“什么问题？”
“也许我不该问，但……”
“但我们是朋友、是知己、是兄弟。”柳寻衣接话道，“你我之间，但说无妨！”
闻言，秦苦的嘴角不禁扬起一抹极不自然的笑容，踌躇道：“其实我想问……你真的出自江陵樊虎门？”
只此一言，柳寻衣登时心头一紧，千思万绪自脑中一闪而过。
“秦兄为何这么问？”柳寻衣不动声色地反问道。
“我……我……”秦苦含糊其辞，一个‘我’字支支吾吾半晌也未能说出下文。
柳寻衣也不追问，只用深邃的目光直直地盯着秦苦，似乎要洞穿他的内心。
“其实我……”秦苦刻意避开柳寻衣的目光，吞吞吐吐道，“其实我曾与江陵樊虎门打过交道，而且和樊虎门的门主赵通……一起喝过酒……”
秦苦此言如锋刀利剑，似暴雨狂风，令柳寻衣的心脏瞬间漏跳一拍，震惊之情无语言表，骇然之意袭遍全身。
即便如此，柳寻衣表面上仍安之若素，平淡如水，令人看不出半点波澜。
“可是，我并未在樊虎门见过你，而且赵通也从未提起过你……”
秦苦的一字一句，宛若一记记重锤狠狠敲在柳寻衣的心底。
“是吗？”
然而，面对秦苦的质疑，柳寻衣却诡谲一笑，讳莫如深道：“昔日的樊虎门在江陵一带颇有声势，麾下弟子众多，秦兄没见过我并不稀奇，因为我对秦兄……同样毫无印象。”
柳寻衣此言，多少有些‘以彼之道，还施彼身’的意味。
秦苦稍稍一愣，与柳寻衣对视许久，忽然面露憨笑，挠头道：“言之有理！言之有理！嘿嘿……”
见状，柳寻衣不禁暗松一口气。透过秦苦的反应，他已在心中笃定，秦苦刚刚所言纯粹是信口开河，他根本没和樊虎门打过交道。
但令柳寻衣费解的是，无缘无故，秦苦为何要撒谎试探自己？
“秦兄，你……”
“寻衣，我再问你。”秦苦话锋一转，又问道，“你在府中……可否得罪过什么人？”
“这……从何说起？”此刻，柳寻衣如丈二的和尚摸不着头脑，一脸错愕地望着煞有介事的秦苦，“秦兄，你究竟想问什么？”
“有件事……我犹豫许久，但思来想去，还是应该告诉你。”
“何事？”
“当日我突然离开天香楼的原因。”秦苦开门见山，“其实，并非我无故失踪，而是……有人找我。”
“有人找你？”柳寻衣完全听不懂秦苦的意思，只觉他前言不搭后语，说的尽是莫名其妙的话，“此话怎讲？我为何越听越糊涂？”
“有人让我打探你的底细，并密切监视你的一举一动。”
“这……”
秦苦的直言不讳，反倒令柳寻衣有些不知所措。
“我没有拒绝。”秦苦愧疚道，“刚刚试探你，正缘由于此。”
柳寻衣的心里不住地犯嘀咕，缓缓点头道：“明白！那人找你，一定许以厚利。”
“错！我虽然见钱眼开，但也并非贪得无厌。有些事，给一文钱我都肯拼命。但有些事，即便给我一座金山，老子也不干。出卖朋友，正是其中之一。”
柳寻衣愣愣地望着煞有介事的秦苦，当下变的愈发糊涂，茫然道：“既然如此，你又为何答应……”
“我答应，并非想替她监视你，而是……想替你试探她的意图。”秦苦义正言辞道，“你入府不过短短两三年，却深受器重，平步青云，难免在无意间招惹一些妒忌与非议。贤王府看似风平浪静，其乐融融，实则暗流汹涌，龙蛇混杂。即便住在同一屋檐下，亦是知人知面不知心，好比江一苇离奇暴毙一事，府主本来怒不可遏，誓要一查到底，为何后来突然转性？甚至草草了结此事？以府主的睿智，难道真察觉不出整件事的蹊跷？我看不然，府主定是明修栈道，暗度陈仓，江一苇的事肯定还有后续。有道是‘明枪易躲，暗箭难防’，如今你在府中如日中天，既是黑执扇，又是府主的准女婿，自然无人敢与你明刀明枪的作对，但暗箭伤人往往更加致命……”
“等等！”柳寻衣一头雾水，赶忙打断道，“秦兄，你口口声声说的‘她’……究竟是谁？”
“夫人，凌潇潇！”
“夫人？”柳寻衣大惊失色，愕然道，“为何？”
“我也想知道为何。”秦苦一脸无奈，摇头道，“她自诩是为女儿的终身幸福着想，其实心中另有盘算。”
“难道是府主的意思……”
“不像。”秦苦沉吟道，“如果府主对你仍有怀疑，不会将小姐许配给你。再者，凭府主的手段，想试探你自有一万种法子，根本用不着劳烦夫人。而且回忆当日的情形，其架势怎么看都不像是光明正大地‘奉旨办事’，更像是偷偷摸摸，图谋不轨。”
“图谋不轨？这……怎么可能？”
虽然柳寻衣知道凌潇潇对自己一直颇有成见，但自己似乎并没有与她结过梁子。二人的每一次接触，几乎都有洛天瑾在场，断无私下结怨的可能。
既是如此，凌潇潇又为何揪着自己不放？
对此，柳寻衣甚为困扰，任他苦思冥想，仍旧毫无头绪。
“不必胡思乱想！”秦苦一把揽住柳寻衣的肩头，宽慰道，“她既然让我盯着你，此事必有下文。与其我们猜来猜去，不如等她自己露出狐狸尾巴。”
秦苦大勇若怯，大智若愚，令柳寻衣由衷地感到钦佩。再转念一想自己的处境，不禁心生苦涩，强颜欢笑道：“秦兄，谢了！”
“谁让你不肯收我的银票？这些消息权当我卖给你的。”秦苦调笑道，“至于天香楼的酒钱，你我两清。”
闻言，柳寻衣哈哈大笑，心中阴霾转眼烟消云散。转而拽起秦苦，大步流星地朝堂中走去，兴致勃勃道：“走，喝酒去！”
“今天的酒钱算谁的？”秦苦嚷嚷道，“如果你请客，老子要喝琼花露。如果让我请，凑合喝点米酒也挺好……哎哎哎！柳寻衣，你我勾肩搭背也就算了，手可千万别乱摸，老子可没有断袖之癖……”
“哈哈……”
夕阳西下，余晖绕梁。嬉笑怒骂间，柳寻衣与秦苦对酒当歌，莫逆于心。
……
第五百五十一章 ：今非昔比
十月初七，晌午。
近一月杳无音信的洵溱，突然回到贤王府。
今日，与她一起回来的除阿保鲁、苏忽、萧阳、荀布道等西域高手之外，还有一位年约五旬，生的方面大耳，河目海口的神秘男人。
对待如人，非但阿保鲁几人唯唯诺诺，甚至连洵溱在他面前亦是恭敬有加。
一入贤王府，神秘男人不住地四处张望，仿佛对府中的一切充满兴趣。
“素闻中原繁盛，今日一见果然名不虚传。”
似乎被贤王府内的亭台楼阁，雕梁挂栋深深吸引，神秘男人不禁感慨连连，赞不绝口。
此举，惹来不少府中弟子好奇的目光。
“中原虽然繁盛，却并非家家如此奢华。”洵溱笑道，“如贤王府这般金镳玉辔，长戟高门，放眼整个中原只怕也找不出几家。”
“少秦王的眼光果然毒辣，他在中原群雄之中选择与洛天瑾结交，实乃高瞻远瞩，明智之极。”神秘男人一边环顾四周，一边不可置否地应道，“而今，洛天瑾成功坐上武林盟主的位子，足见其文韬武略，精明强干。”
“呵呵……各位远道而来，鄙府招呼不周，还望恕罪！”
伴随着一阵爽朗的笑声，谢玄率苏堂、洛棋、柳寻衣三位执扇，迎面朝洵溱几人走来。
双方尚未临近，柳寻衣和洵溱的目光已在有意无意之间交织在一起。
只不过，二人见面远不如故友重逢般亲切自然，反而彼此的眼神中少了几分熟络坦荡，多了几分陌生戒备。
似乎今日的二人，与昔日朝夕相处、谈笑风生的柳寻衣、洵溱，根本不是相同的两个人。
一道看不见、摸不着，却又真实存在的隔阂，自二人之间悄然攀升。
恍惚中，洵溱的离别之言，再度回响在柳寻衣的耳畔：“明日，你西去华山，我南下静江。无论成败如何，只怕都难以回到从前。因此，今夜一别，你我算是分道扬镳。……即使日后相见，也未必再是朋友……”
洵溱一语成谶，令柳寻衣不禁回忆起当夜二人于明月清风之下，一壶好酒，畅所欲言的一幕幕过往。
迎至近前，谢玄主动与洵溱拱手寒暄：“多日未见，洵溱姑娘别来无恙？”
似是被谢玄的声音打断思绪，洵溱稍稍一愣，而后迅速回神，嘴角扬起一抹一如既往的自信微笑，不卑不亢地回礼道：“托北贤王与谢二爷的福，小女子一切安好。”
“府主久未收到洵溱姑娘的消息，心中甚是担忧。数次派人出去打探，结果却是无功而返。”
谢玄故作羞愧，实则话里有话，暗讽洵溱不辞而别。
对此，洵溱并未过多解释，只是莞尔一笑，随之话锋一转，问道：“洛府主何在？”
“府主在华山与金复羽一场鏖战，以至元气大伤，而今尚在恢复中。”谢玄故作为难道，“府主不知洵溱姑娘今日来访，因此刚刚服药睡下。”
“你……”
“！”
见谢玄如此无礼，阿保鲁登时心生愠怒，本欲出言喝斥，不料被神秘男人挥手打断：“我等不请自来，已是于礼不合。既然北贤王正在歇息，我们理应客随主便，静候佳音。”
闻言，谢玄不禁眉头一挑，饶有兴致地望向神秘男人，谦逊道：“恕谢某有眼不识泰山，不知尊驾高姓大名？”
“这位是……”
“！”未等洵溱引荐，神秘男人再度摆手笑道，“无名小卒，不足挂齿。”
见神秘男人推脱不言，谢玄也不勉强，转而朝中堂一指，道：“请各位堂中品茶。”
“有劳！”
言罢，神秘男人率先迈步朝中堂走去，愤愤不平的阿保鲁几人气呼呼地跟在后面，洵溱稍作迟疑，走在最后。
当她与柳寻衣擦肩而过时，二人彼此对望，洵溱留给柳寻衣一个别有深意的微笑，而柳寻衣却是心事重重，一副欲言又止的踌躇模样。
……
下午，书房。
“府主，洵溱他们已在中堂恭候两个时辰……”
“不急！”洛天瑾优哉游哉地坐于案后，手捧着一卷古籍，看的津津有味，心不在焉道，“让他们接着等！”
“可是……”谢玄犹豫道，“他们毕竟是少秦王的人，我们如此怠慢……似乎不妥。”
“他们突然销声匿迹，一直让我们等着。而今我让他们多等几个时辰，有何不妥？”洛天瑾将书放下，朝谢玄投去一个不满的眼神，“谢兄，我只是‘以其人之道还治其人之身’，不让他们等我十天半月已是给足情面。有道是‘人敬我一尺，我敬人一丈’。休要忘记，是他们先怠慢我，我只是小惩大诫。如果我一再迁就，甚至被他们牵着鼻子走，只会令他们日后越来越小觑我们。”
“府主教训的是。”
见谢玄面露怯意，洛天瑾的脸色逐渐缓和，戏谑道：“既然他们已等候多时，不妨再让他们多等一会儿。”
“多等一会儿？”谢玄迟疑道，“岂不是等到晚上？”
“吩咐下去，只许给他们上茶，不许送上任何吃食。”洛天瑾漫不经心地说道，“这群西域人一肚子花花肠子，正好用清茶帮他们刮刮肚子里的‘油水’。”
谢玄面露担忧，提醒道：“来人之中有一位生面孔，看其架势，以及洵溱几人对他的态度，似乎地位颇高。我猜……”
“你猜他是少秦王耶律泰？”
“不错！”谢玄点头道，“看其年纪、穿着及举手投足间散发的气势，俨然非同一般。如果他真是耶律泰，我们如此失礼，会不会……”
“不会的。”洛天瑾笃定道，“少秦王养尊处优，十分惜命，如无十足的把握，一定不会将自己置于陌生之境。更何况，有任无涯客死华山的前车之鉴，少秦王绝不想步他的后尘，因此断不会亲身犯险，来到中原。至于你说的生面孔，或许是少秦王身边的亲信、宠臣也未曾可知。”
“言之有理。”谢玄缓缓点头，犹豫不决地问道，“府主打算何时见他们？”
“明日再说！”洛天瑾淡淡地说道，“记住，不必替他们张罗酒菜，更不必替他们安排客房，就让他们在中堂候着。”
“明白。”
见谢玄欲转身离去，洛天瑾突然眼神一动，沉吟道：“谢兄，有一事我思虑良久，今日想听听你的见解。”
“府主请说。”
“我担任武林盟主已近一月，虽然各门各派皆依照承诺送来人丁名册，但我总感觉……不少人对我仍是口服心不服，他们大都阳奉阴违，曲意逢迎，表面上对我俯首称臣，实则根本没把我放在眼里。”洛天瑾心事重重地说道，“若要执中原武林之牛耳，绝不能是空口白话，更不能只凭‘盟主’的名头。”
“江湖浩瀚，武林广博。府主欲凭一己之力执掌各门各派，绝非易事。”谢玄思量道，“府主虽为‘武林盟主’，实则真正号令的仍是贤王府一脉。对于其他门派，尤其是远在秦淮以南的诸多门派，难免鞭长莫及，力不从心。”
“我们在北方经营多年，树大根深，底蕴深厚，而今又有‘武林盟主’的加持，自是如鱼得水，游刃有余。然而，秦淮以南的诸多门派、世家，至今仍是我的一块心病。若不能掌控全局，武林盟主不过是一个虚名，非但毫无威严，反而惹人耻笑。”
“府主的意思是……”
“一人计短，二人计长。与其由我一人兼顾南北诸派，不如分而治之。”洛天瑾思忖道，“我意推举武当掌门清风、腾族族长腾三石为副盟主，协助我执掌中原武林。不知谢兄意下如何？”
“副盟主？”谢玄惊愕道，“从古至今，从未听过中原武林有副盟主，而且还是两位……”
“清风道长乃武林泰斗，方言矩行，德高望重，由他坐镇，天下英雄断不敢造次。”洛天瑾解释道，“腾老英雄鸿凤立，气充志定，嫉恶如仇，刚正不阿，在江湖中威望极高，由他出面替我牵制四大世家及龙象山、绝情谷，相信再适合不过。”
“这……倒也并非不可行。只不过，他们能否答应此事？”
“我是武林盟主，何需他们答应？”洛天瑾面色一沉，不容置疑道，“此事不必与他们商议，直接以武林盟主的名义公告天下。”
“如此岂非赶鸭子上架？清风道长相信不会拒绝，但腾族长性情刚烈……”
“正因他性情刚烈，才不会朝秦暮楚。”洛天瑾胸有成竹地打断道，“在华山时，他曾亲口承认我是武林盟主，因此今日一定不会抗拒我的安排。凭我对他的了解，一旦他接受副盟主之任，定会恪尽职守，绝不会尸位素餐，毁坏自己的名声。”
虽然洛天瑾语气平淡，看似与谢玄有商有量，实则在谢玄心里，却隐约升起一丝不同寻常的感觉。
昔日，洛天瑾责己以周，待人以约，凡事兼听则明，虚若怀谷。
今日，洛天瑾睚眦必较，盛气凌人，遇事独断专行，不可一世。
谢玄旁观者清，暗生忧虑。在其眼中，今日的“武林盟主”，与昔日的“北贤王”已是渐行渐远，甚至南辕北辙。
……
第五百五十二章 ：西辽宁王
今夜，月明星稀，好风无限，洛阳城内外一片祥和。
夜半子时，贤王府除中堂之外，其他房间大都一片漆黑，更有甚者不时传出阵阵鼾声。
“砰！”
突然，一声巨响自灯火通明的中堂传出，登时将贤王府的宁静无情打破。
“洛天瑾究竟是什么意思？”阿保鲁怒气冲冲地在堂中来回踱步，愤懑道，“他将我们晾在这里足足一下午，为何迟迟不肯露面？”
“洛天瑾一直避而不见，谢玄只在晌午时昙花一现。一个时辰前，下人们送来最后一壶茶，自此再无音信。”荀布道附和道，“直至此刻，莫说做主的人，甚至连招呼我们的下人都没有，分明是故意刁难！”
“来者是客，就算是街边的阿猫、阿狗，洛天瑾也不该这般羞辱。”萧阳冷声道，“他现在是武林盟主，身价自然水涨船高，莫非想过河拆桥？”
“若无我们暗中相助，他岂能坐上武林盟主的位子？”苏忽道，“洛天瑾真是不识好歹！”
“够了！”洵溱面露不悦，斥责道，“难道你们还嫌不够乱吗？非要胡言乱语，火上浇油？”
此刻，坐在一旁的神秘男人面沉似水，俨然对洛天瑾的怠慢极为不满，沉声道：“洵溱，你与洛天瑾接触最多，可知他是何用意？”
“此人攻于心计，很难捉摸他的意图。”洵溱沉吟道，“我猜……他是报复我不久前的不辞而别。其实，洛天瑾的性子与奸雄曹操无异，宁肯我负天下人，休教天下人负我。”
“简直荒谬！即便他心有不满，也不应怠慢客人。”神秘男人愠怒道，“如此小肚鸡肠，日后如何能成大事？”
“这……”洵溱迟疑道，“我印象中的北贤王绝非小气之人，不知他今日唱的究竟是哪一出？”
“没有接风洗尘的酒宴也就罢了，眼下竟连茶水点心都没有，成何体统？”萧阳抱怨道，“贤王府的人大都已经睡熟，看来今夜不会有人理会我们。”
“怠慢我们不要紧，但怠慢少秦王的使者便是天理不容。既然洛天瑾不肯出来见我们，那我们主动去见他。”神秘男人向洵溱问道，“你意如何？”
洵溱犹豫再三，缓缓点头：“北贤王喜好深夜在书房静思，如无意外，此刻他应在书房。”
“好！带我去书房！”神秘男人蓦然起身，转而向跃跃欲试的阿保鲁几人说道，“你们在这里等着，我与洵溱前往。”
说罢，未等阿保鲁几人辩驳，神秘男人已催促着洵溱快步离开中堂。
二人穿屋过院，兜兜转转，避开巡夜守卫，小心翼翼地潜行到洛天瑾的书房外。
此刻，书房内烛火朦胧，并伴有隐约人声，俨然洛天瑾尚未离去。
“砰、砰砰！”
突然响起的敲门声，令书房内的洛天瑾、谢玄稍稍一愣，二人的谈论戛然而止。
“谁？”
“洛府主，洵溱求见。”
沉寂片刻，房门徐徐而开，满面狐疑的谢玄出现在洵溱与神秘男人面前。
“洵溱姑娘，你们这是……”
“久候不遇，唯有不请自来，望洛府主恕罪。”神秘男人主动作答，倒也省去洵溱不少尴尬。
“阁下此言，未免有些可笑。”谢玄不悦道，“晌午时，阁下曾说客随主便，为何眼下却反客为主？”
“若我们自行前来，即便恭候十天半月也无妨。”神秘男人不怒反笑，风轻云淡地解释道，“但我们是奉少秦王之命专程拜访，洛府主怠慢我们，便是怠慢少秦王，此举……似乎于礼不合。”
“你们……”
“谢兄，既然贵客已到门口，我们怎好拒之门外？”突然，洛天瑾的声音自房中响起，“请他们进来！”
“是。”
答应一声，谢玄将二人让入房中，并随手将房门紧紧关上。
此刻，洛天瑾端坐案后，双眸中烛光摇曳，眉宇间萦绕着一丝疲惫之意。
“见过洛府主……”
未等洵溱拱手施礼，神秘男人连连摆手道：“不对不对！今日应该说‘见过武林盟主’。”
“府主也好，盟主也罢，不过是一个名号罢了。”洛天瑾谦逊道，“午睡后，我本欲前往中堂与二位相见，不料临时有事，因此耽搁下来。念及两位远道而来，舟车劳顿，因此想让你们好好歇息一夜，待明日再为你们接风洗尘，没想到二位竟深夜前来，着实令洛某汗颜。”
“原来如此！”神秘男人故作恍然大悟模样，“我们一直在中堂恭候，本以为洛府主故意避而不见，原来竟是替我们着想。我们以小人之心度君子之腹，实在罪该万死。”
“中堂？”洛天瑾大惊失色，转而向谢玄责问道，“为何不安排贵客到厢房歇息？”
谢玄诚惶诚恐，赶忙拱手赔罪：“府主息怒，是我一时大意，忘记吩咐下去……”
“简直胡闹！”洛天瑾怒不可遏，伸手点指着唯唯诺诺的谢玄，喝斥道，“怠慢贵客，你该当何罪？”
“是谢某一时糊涂，望府主恕罪……”
“你怠慢的不是我，找我恕什么罪？”洛天瑾义愤填膺地呛声道，“谢玄，我看你真是越老越糊涂！”
“是是是。”谢玄赶忙转身朝洵溱、神秘男人拱手作揖，赔罪道，“是在下一时大意，怠慢两位贵客，敢请恕罪！”
“谢二爷日理万机，难免顾虑不周，何罪之有？”神秘男人快步上前，双手将谢玄架起，寒暄道，“反倒是我们不请自来，害的谢二爷被洛府主责备，实在过意不去。”
“哪里！哪里！”
插曲平息，洛天瑾话锋一转，向神秘男子问道：“敢问阁下是……”
“洛府主，这位是宁王爷，耶律钦。”洵溱引荐道，“亦是少秦王的堂弟。”
“原来是宁王爷，有失远迎，万望恕罪！”
闻听耶律钦的来历，洛天瑾不禁脸色一变，匆忙起身，快步朝耶律钦走来。
“洛府主不必客气，而今家国无存，哪里还有什么王爷？”耶律钦自嘲道，“即便是王爷，也是落魄的王爷。你们中原有句俗语‘落魄的凤凰不如鸡’，说的正是本王。”
耶律钦此言，看似自我解嘲，实则却是暗讽洛天瑾这只“草鸡”，有眼不识“金凤凰”。
对此，洛天瑾只是一笑置之。
西辽虽亡，但瘦死的骆驼比马大，西辽皇族后裔在西域的地位及势力，至今仍不可小觑。
辽国后裔与金国后裔的处境截然不同。
金国地处中原，本是汉人江山，亡国后又迅速被蒙人占领，因而在蒙汉交替的压制下，金国贵胄早已名存实亡，要么远走关外，要么忍辱偷生，断无人能留在金国旧地重振旗鼓。
此一节，看金复羽远逃静江建立金剑坞，可见一斑，
辽国不同，全盛时幅员辽阔，根基远在西域，与中原繁盛之地相距甚远，因而即便国家灭亡，亦难斩草除根，其后裔仍能召集旧部，于西方偏远之地招兵买马，伺机东山再起。
因此，在洛天瑾心里，身为西辽后裔的少秦王，其实力底蕴，无不远胜于金国后裔金复羽。
如若不然，当初他不会答应与洵溱联手。
寒暄作罢，洛天瑾与耶律钦挽手同坐，谢玄、洵溱站在一旁。
“这段时日，洛某承蒙少秦王相助，才能屡屡化险为夷，转危为安，一直苦于找不到机会向少秦王当面拜谢，今日见到宁王爷，洛某实在三生有幸，喜不自禁。”知晓耶律钦的身份后，洛天瑾亦不再兜圈子，开门见山道，“不知宁王爷驾临鄙府，有何见教？”
“在谈论正事前，本王先向洛府主道喜，恭喜阁下如愿成为武林盟主。”耶律钦道，“再者，本王想向洛府主讨一句实话。”
“愿闻其详。”
“在静江府，洵溱只是放火烧毁鸠摩崖，却并未在半路截杀宋玉及麾下八百弟子，洛府主可否心有结缔？”
“这……”被耶律钦当面质问，洛天瑾不禁面露尴尬。
“！有便是有，没有便是没有，既然洛府主与少秦王是朋友，自该坦诚相待，肝胆相照，何故连一句实话都要吞吞吐吐？”耶律钦满不在乎地追问道，“洛府主，静江一事，可有结缔？”
见耶律钦直言不讳，洛天瑾索性不再推辞，点头道：“实不相瞒，确有一丝不解。毕竟，在华山诛杀金复羽，可是千载难逢的绝佳时机。若无宋玉中途破坏，金复羽早已变成路边枯骨。”
“好！”耶律钦颇为满意地点了点头，转而神情一禀，正色道，“既然洛府主肯直言相告，本王也不再掩饰。其实，是我阻止洵溱截杀宋玉及金剑坞八百弟子。”
闻言，洛天瑾和谢玄同时大吃一惊，异口同声道：“为何？”
“一者，凭洵溱当时的人手，根本没有十足的把握将他们全部诛杀，说不定杀敌不成，反而害自己身陷囹圄。”耶律钦解释道，“二者，即便洵溱能够惨胜，你们依旧无法在华山斩杀金复羽。因此，就当时的情况而言，截杀宋玉及八百弟子毫无意义，根本动摇不了金复羽的根基。”
“什么意思？”洛天瑾狐疑道，“为何洵溱惨胜，我们仍不能斩杀金复羽？又为何无法动摇他的根基？”
“两个问题，其实是一个答案。”耶律钦道，“同样，这也是洵溱突然销声匿迹的原因，亦是少秦王送给洛府主的第一份大礼。”
“我听不懂。”洛天瑾眉头紧锁，缓缓摇头，“敢请宁王爷直言。”
“横山寨。”耶律钦幽幽地说道，“其实，金复羽的根基并不在鸠摩崖，而在横山寨。当时，宋玉率八百弟子离开静江府，他们每日的行程，皆由眼线传回横山寨。一旦宋玉在半路遇伏，横山寨即刻派人取而代之，火速前往华山营救金复羽。因而，即便洵溱截杀宋玉，你们也无法斩杀金复羽。”
“横山寨？”洛天瑾一头雾水，茫然道，“你的意思是，洵溱突然销声匿迹，其实是秘密前往横山寨打探金复羽的底细？”
“不错！”
谢玄的脑中飞速盘算，迟疑道：“以你所言，横山寨似乎藏有一批金剑坞弟子？”
“金复羽是何人？他的野心何止是中原武林？因此，他藏在横山寨的并非金剑坞弟子，也并非区区‘一批’人马，而是……”
言至于此，耶律钦的神情陡然一凝，一股难以名状的阴戾之意，如锋刀利剑般自其双眸迸射而出，在洛天瑾和谢玄忐忑不安的目光下，一字一句地说道：“而是一支装备精良，训练有素的精锐大军！”
……