第五百八十三章 ：同根相煎（二）
“你说什么？”
面对秦明的叱问，秦苦阴阴一笑，道：“我要用你的狗命，换秦家弟子的益寿延年，你敢不敢答应？”
“秦苦，休要胡说八道！”秦三眼神一变，在喝斥秦苦的同时，亦将紧张的目光投向秦明，似是在观察他的反应。
“既然大家都是秦家子孙，我索性打开天窗说亮话。”秦苦环顾四周，朗声道，“今夜，我不仅要替爹娘报仇雪恨，而且还要替我爹夺回本该属于他的一切。”
“属于他的一切？”此刻，秦明的脸色已阴沉到极点，语气冰冷的不参杂一丝感情，“今时今日的秦家，还有什么东西属于他？”
“有！当然有！”秦苦自信道，“比如……被你强占多年的家主之位。”
“嘶！”
此言一出，秦家众弟子无不倒吸一口凉气，脸色纷纷变的尴尬起来。
“秦苦，你算什么东西？”秦明怒极而笑，“就凭你，也配在我面前大放厥词？”
“我能让秦家打破‘短命诅咒’，能将‘赤火上卷’和‘玄水下卷’合二为一，从而令河西秦氏百尺竿头，更进一步。”秦苦笃定道，“而这些，你一样都做不到。如果秦家继续由你执掌，秦氏子孙将无一例外，全都活不过六十岁。”
“这……”
秦苦此言，尽含威胁挑衅之意，令秦明怒不可遏，同时令秦家弟子心生忐忑，面面相觑。
“我爹是家中长子，我是秦氏长孙，依照长幼顺序，今日的秦家家主应该是我，而不是你！”秦苦炮语连珠似的说道，“你只是一个废长立幼，谋权篡位的奸贼，是秦家的叛徒。”
“住口！”
“还有你们，这么多年一直助纣为虐，与虎谋皮，难道你们忘记老祖宗定下的规矩吗？”秦苦不理会秦明的喝止，反而将目光投向面色迥异的众弟子，变本加厉地说道，“你们若还承认自己是秦家子孙，若还承认秦家的老祖宗，便随我一起讨伐奸贼，恢复正统。”
“住口！”
“只要你们迷途知返，过往之事我秦苦既往不咎。非但如此，我还会将‘玄水下卷’公之于众，让秦家每一位弟子都能阴阳调和，益寿延年，再不受‘短命’之苦。”
“住口！”
面对秦苦的“妖言惑众”，秦明终于按捺不住内心的羞愤，口中发出一声暴喝，同时一股强劲的内力震荡而出，登时将四周的墙壁震的晃动不已，沙石散落。
众弟子被突如其来的怒吼吓了一跳，一个个手足无措，不知所言。
“秦苦，你以为凭借自己的花言巧语，便能动摇我在秦家十几年的根基吗？”秦明浑身上下散发着一股阴戾之气，声音亮如洪钟，回荡在天地之间久久不能消散。
“当年，你爹犯下弥天大错，被你爷爷逐出秦家，此事秦家上下有目共睹，岂容你狡辩？”
“当年若非你暗中设局，爷爷岂能误会我爹？”秦苦驳斥道，“你的家主之位是骗来的，根本不能作数！”
“真是天大的笑话！”秦明不屑道，“你以为他们会听信你的一面之词？”
“你究竟做过什么事，自己心里清楚。”说罢，秦苦将别有深意的目光投向秦氏三杰，哼笑道，“人在做，天在看，因果循环，报应不爽！”
秦苦此言，令秦氏三杰的脸色变的难看至极。
“混账东西！我已给过你重新做人的机会，可惜你冥顽不灵，屡教不改。”秦明虎目一瞪，怒声道，“既然如此，我也不必再顾念叔侄之情，今夜便替秦家的列祖列宗清理门户。”
“应该清理门户的人是我！”秦苦毫不示弱，呛声道，“今夜，不是你死，便是我亡！”
“杀了他！”
秦明的眼中杀机一闪，猛然发出一道喝令。
然而，面对秦明的命令，秦家众弟子却是犹豫不决，迟疑不定。
俨然，刚刚秦苦的一番慷慨陈词，以及抛出的“条件”，已令众弟子心生动摇。
毕竟，好死不如赖活着，是人皆不愿英年早逝，更何况是家财万贯，有权有势的秦氏子弟？
“干什么？”
见众弟子左顾右盼，迟迟不肯出手，秦明勃然大怒，呵斥道：“如果你们被秦苦的妖言蛊惑，便是与他同罪，结果只有死路一条！”
说罢，秦明将冷厉的目光投向秦氏三杰，一字一句地说道：“你们上！”
秦氏三杰相互对视一眼，稍作迟疑，而后齐声领命：“遵命！”
“秦府主，稍安勿躁！”
然而，未等秦氏三杰向秦苦发难，一道浑厚的笑声陡然自院外传来。
紧接着，以谢玄、雁不归、邓长川为首的上百名贤王府弟子，全然不顾秦家守门弟子的重重阻拦，大步流星地闯入内院。
见此一幕，秦明的心里“咯噔”一沉，同时一抹极为不祥的预感，情不自禁地自心底迅速攀升。
“谢二爷？”
虽然秦明已猜出今夜发生的一切，都是一场精心策划的局，但他仍不愿主动与谢玄撕破脸，故而佯装懵懂地问道：“你们这是……”
“秦府主别误会，我们来此绝非故意找茬，而是原因有二。”谢玄不急不缓地解释道，“其一，我们收到消息，昨夜在贤王府为非作歹的宋玉，如今正在贵府做客，我们奉府主之命前来探明真伪。其二，听说鄙府下三门的副执扇，来此与秦府主一叙叔侄之情，我们顺便接他回去。秦府主应该有所耳闻，这几日……城中不太平。段堡主刚刚出事，我们不希望秦苦重蹈覆辙。”
谢玄的话，令秦明的脑中一阵轰鸣。霎时间，千思万绪齐聚心头，令其心乱如麻，难以理清头绪。
“洛天瑾为何知道宋玉在这里？难不成……这一切都是洛天瑾设下的圈套？”秦明的脑中飞速盘算，心中暗暗思忖，“不对不对！如果洛天瑾早就洞悉一切，为何昨夜会让宋玉救走艾宓？难道……是洛天瑾精心策划的一场苦肉计？可他的目的又是什么？”
秦明越想越乱，越想越糊涂，但迫于眼前的情形，由不得他仔细斟酌，故而将心一横，搪塞道：“谢二爷消息有误，宋玉不在这里。”
“在与不在，一搜便知。”秦苦挑唆道，“秦明，你敢不敢让谢二爷搜查？”
“谢二爷，这里毕竟是我们的地方，你若执意搜查，只怕……不合规矩。”秦大插话道。
“洛阳城究竟是谁的地盘，恐怕阁下尚未弄清楚。”邓长川冷笑道，“如果宋玉不在贵府，我等失礼，自会向秦府主奉茶认错。但如果宋玉在这里……恐怕秦府主要亲自向武林盟主解释清楚才行。”
“贤王府弟子听令，给我里里外外，仔仔细细的搜！”
“是！”
雁不归一声令下，贤王府弟子欲四散搜查。情急之下，秦大怒喝一声，秦家众弟子纷纷抽出刀剑，与贤王府弟子形成对峙之势。
一时间，双方剑拨弩装，互不相让，院中的气氛紧张到极点。
“秦府主，这是何意？”谢玄面露不悦。
“谢二爷只凭一个难辨真假的消息，便让人在我的府邸搜查，此事若宣扬出去，让秦某颜面何存？”秦明故作镇定，强词夺理。
邓长川面露鄙夷，反问道：“秦府主，你是担心自己的颜面，还是担心被我们搜出宋玉？”
“邓五爷说话可要有凭有据。”秦三反驳道，“休要血口喷人！”
“僵持下去也不是办法。”秦苦环顾四周，戏谑道，“如果不闹出一个结果，恐怕今夜很难收场。”
秦明眉心一皱，狐疑道：“此话何意？”
“你、我，光明正大地打一场！”秦苦用长空刀直指秦明，挑衅道，“此战，将决定三件事。其一，‘玄水下卷’的归属。其二，秦家家主的人选。其三，谢二爷及贤王府弟子的去留。无论胜负如何，你我之间的仇怨一笔勾销。如何？大名鼎鼎的‘霸刀’，可敢应我‘鬼见愁’的挑战？”
秦明的眼皮微微抖动，沉声道：“你凭什么向我挑战？”
“就凭我是秦家的长子长孙！”秦苦义正言辞道，“你可以拒绝任何人，唯独不能拒绝我。一句话，你敢不敢为了秦家弟子的生死存亡，为了秦家血脉的长久延续，与我决一死战？”
“秦苦，你不要逼我！”
“我愿立下生死状！”秦苦根本不理会秦明的反应，径自向谢玄说道，“请谢二爷及在场所有人做个见证。今夜，无论我与秦明谁生谁死，都与其他人无关。”
“我答应你的要求。”谢玄欣然允诺，毫不犹豫，“如果你败于秦府主之手，我马上率人离去，也算……给河西秦氏一个面子。”
“秦明！”秦苦将凶狠的目光投向一言不发的秦明，咬牙切齿地说道，“若是你赢，我愿交出‘玄水下卷’，此生此世不再与你争秦家家主之位。但若是你输，我只要一样东西即可。”
“什么？”
“你的狗命！”
此刻，全场所有人的目光全部汇聚在秦明身上，尤其是秦家众弟子，更是满脸期待，一个个心情激动，眼眸放光。
见状，秦明不禁暗暗叫苦，今夜与秦苦的生死一战，恐怕是避无可避。
如果他临阵退缩，莫说谢玄不肯罢休，就连秦家弟子也不会答应，必对其心生鄙夷，甚至弃他而去。
万物皆可失，唯有人心不可失。此一节，秦明自然心如明镜。
“考虑的如何？”秦苦逼问道，“你可敢应战？”
“我可以与你一战。”秦明眼神一狠，幽幽地说道，“但除了刚刚说的三个条件外，我还有一个要求。你若敢答应，我便接战。”
秦苦一愣，迟疑道：“什么要求？”
“如果输的人是你，你非但要留下‘玄水下卷’，而且还要留下自己的性命！”
说罢，一股杀气登时冲天而起。与此同时，龙渊刀“仓啷”出鞘，于夜空中划过一道刺眼的银弧。
见状，秦苦的嘴角不禁扬起一抹嗜血的狞笑，长空刀朝天一指。霎时间，刀锋颤抖，金鸣震天。
这，便是秦苦给秦明的最终答案。
……
第五百八十四章 ：同根相煎（三）
“所有人后退，让出空地！”
邓长川吆喝一声，无论是贤王府弟子还是秦氏弟子，皆下意识地后退数步，在院子中间留出一片空地。
四周火把高举，将“擂台”照的亮如白昼，同时将秦苦与秦明迥然不同的两种表情，映射的分外清晰。
此刻，秦苦满脸狞笑，战意高昂。秦明横眉冷目，面色铁青。
其实，秦明并不愿冒险与秦苦决一死战。因为此战无论是胜是负，皆不光彩。
今夜发生的一切，令秦明愈发笃定，自己已在不知不觉间钻入洛天瑾设下的圈套。
这一次，洛天瑾用的不是“阴谋”，而是“阳谋”。
利用秦苦与秦家的特殊关系，加之“玄水下卷”的有力筹码，再配合谢玄的虎视眈眈，令秦明防不胜防，明知不该应战，却又不得不应战。
若非秦苦出手，洛天瑾根本找不到向秦明发难的借口。
无奈，秦明知道的事，洛天瑾同样知道，这场明和暗斗的博弈，谁先拿下秦苦这颗棋子，谁便能稳操胜券。
正因如此，秦明感到十分羞愤。秦苦明明是自己的子侄，却一而再、再而三地被洛天瑾利用。
上一次，他杀死秦天九。这一次，又是否轮到秦明？
心念至此，秦明的眼神变的愈发冷厉，他绝不允许华山之事在洛阳城重演，更不想自己步秦天九的后尘。
因此，秦明必须暂时放下对洛天瑾的怨恨，摒弃一切杂念，一心一意地与秦苦交手。
毕竟，今时今日的秦苦，早已不是当年那个任由自己宰割的小侄子，而摇身一变成为一名足以与自己正面抗衡的高手。
论武功，秦明与秦天九只有一线之隔。而拼死一战的秦天九，与秦苦同样是一线之差。
秦明与秦苦交手，胜负各半，谁也没有十足的把握。
如果秦苦再多参悟几年“玄水下卷”，必能胜过秦明一筹。但今天，却说不准。
这也是秦苦迟迟不找秦明报仇的原因，尚未做足杀他的准备。
秦苦做事，一向不见兔子不撒鹰，极少做赔本的买卖。这一次若非顾念柳寻衣的性命，他也不愿冒着生死之虞，提前面对秦明。
不过忧虑归忧虑，既然已拔刀出鞘，自是没有白白收回的道理。
秦明摒弃杂念，秦苦同样心无旁骛。都是在腥风血雨中摸爬滚打的一流刀客，论心境，谁又能差谁多少？
“长空刀，已有多年未见。”
静如死寂的院中，秦明率先打破僵局，寓示着他已做好出手的准备。
“是吗？”秦苦的嘴角微微抽动几下，似笑非笑地说道，“你的龙渊刀，我也好久未见。想当年，我经常观摩你与爹切磋刀法。每一次，你都是以命相搏，我爹则处处留情。但结果却是……你屡战屡败。”
一提起当年的事，秦明的眼中不禁闪过一抹羞恼之意，龙渊刀自身侧一甩，登时发出一阵金鸣。
“从小到大，你爹一直蔑视我。如今，竟连你这个小杂种也敢瞧不起我？真是自不量力！”
“技不如人，非但不知埋头苦练，反而由妒生恨，不惜手足相残，论卑鄙无耻，你若排第二，恐怕世上无人敢排第一。”
“你和你爹一个德行，好为人师，不知所谓！看招！”
面对秦苦的冷嘲热讽，秦明终于按捺不住内心的怒火，脚下一蹬，身形化作一道黑影，如鬼魅般冲天而起，速度之快，令人咂舌。
半空中，龙渊刀疾闪而出，伴随着一道尖锐的呼啸，锋利无比的刀刃上火光乍现，犹如天降雷霆一般，狠狠劈向秦苦。
“嘶！”
此举，不禁令贤王府众人倒吸一口凉气，纷纷为秦苦捏着一把冷汗。
“电火行空？”面对秦明的突袭，秦苦却面露鄙夷，“这么多年过去，你还用那些老掉牙的招式，果然天资愚钝，不知努力。”
说话的功夫，秦苦双脚一错，肥胖的身体诡异地侧转半圈，任由火光四射的龙渊刀贴着自己的大肚腩，“嗖”的一下劈砍下来，直将身上的麻衣烧的滋滋作响。
“轮到我了！”
一声冷喝，长空祭夜，疾风翻卷，尘土飞扬。宛若掀起一波惊涛骇浪，直扑从天而降的秦明。
“快闪开！”
见二人一上来便施展出威力巨大的杀招，谢玄不禁脸色一变，赶忙招呼贤王府众弟子撤出后院。
说时迟，那时快。正在观战众人四散而逃的同时，院落四周的墙壁、房屋在一道道刚猛劲气的不断冲击下，竟是土崩瓦解，轰然坍塌。
不少秦氏弟子因闪避不及，或被飞沙走石砸中，或被埋于土砾沙石之间。一时，哀嚎四起，惨叫不断。
在众人难以置信的目光中，原本错落有致，意境非凡的院落，彻底变成一片断壁残垣，灰尘漫天的废墟。
“铿铿铿！”
与此同时，秦苦与秦明的交手也渐入佳境。二人于漫天尘埃中鹄起鹰落，上下翻飞，鏖战一团，难舍难分。
今夜，长空刀与龙渊刀仿佛具有灵魂一般，将各自主人积压十几年的怨恨，一股脑地发泄出来。
旁人看似平淡无奇的一招，却能发挥出惊天动地的威力。
银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。
秦明的刀法大开大合，尽显“赤火上卷”的精妙。一招如驱雷策电，一招似万马齐喑。并且一刀快若一刀，一招更狠一招，刀刀致命，招招无情。
伴随着龙渊刀的漫天飞舞，在令人眼花缭乱的同时，亦令观战之人切切实实地感受到，何为气势磅礴？何为一无往前？
反观秦苦，刀法却颇为怪异，令人难以捉摸他的路数。
出刀如狂风暴雨，收刀却似细雨潺潺。时而罡猛迅捷，犹如黄河奔涌。时而温柔轻缓，好似薄雾萦山。时而如流星赶月，时而如草蛇灰线。一招一式皆令秦明既陌生又熟悉，为此暗中吃了不少亏。
电光火石之间，二人已鏖战百余合，却仍不分胜负，互有损伤。
“秦苦，别以为练得‘玄水下卷’的一些皮毛，便能在我面前耀武扬威。”秦明向秦苦挑衅道，“论刀法上的造诣，你还差的远！”
“想分我的心？哼！与真正的《归海刀法》相比，我的确相差甚远。但对付你这种货色，却已足够。”秦苦当机立断，反唇相讥。
今夜，无论是刀剑之争，还是口舌之斗，他二人皆是针锋相对，毫不示弱。
“想替你那愚不可及的爹报仇，只怕没那么容易！”
“不许你侮辱我爹！”
一身暴喝，秦苦的怒气更胜三分。一时间，睚眦俱裂，青筋暴起，如不要命一般，发疯似的挥刀扑向秦明。
霎时间，长空刀于夜空一闪而过，呈现诡异的半红半青之色。
与此同时，一团艳红赤火自刀锋左侧幻化而出，另一团青白玄水自刀锋右侧席卷而来。
青红变幻之间，长空刀速度更快，力道更猛，伴随着一道虎啸龙吟般的狂风嘶吼，长空刀仿佛要将天地撕裂，将夜幕划开。
见状，秦明登时心头一颤，一抹死亡的气息迅速自其心底攀升。
“难道这便是传说中的《归海刀法》？”邓长川惊诧道。
“虽然不是大成，但已初见威力。”雁不归由衷感慨，“难怪当年的归海刀宗能赫一时，‘天下第一刀法’果然非同凡响。”
“嘶！”
面对杀气腾腾的长空刀朝自己不断逼近，秦明猛吸一口凉气，心中暗道一声“不妙”。
来不及多想，他的眼神陡然一变，同时脚下轻点，身形倒飞而出，欲避其锋芒，另寻时机。
然而，秦明的运气似乎不太好。他在情急之下抽身闪退的方向，竟然不是冲向秦家弟子，反而掠向贤王府众人。
须臾间，秦明闪现在谢玄身前三米之外。
此刻，秦明将全部精力放在紧追而来的秦苦身上，丝毫没有留意到身后的谢玄。
见状，谢玄的眼中悄然闪过一抹阴寒刺骨的杀机。
“既是自己找死，休怪我手下无情。”
谢玄在心中暗暗嘀咕一句，缩在袖中的右手不着痕迹地向上一翻，中指弹出，一股无影无形的气劲登时自指尖射出，瞬间穿破谢玄的衣袖，悄无声息地点在秦明的后心要害。
“额……”
突如其来的杀招，令秦明的双眼陡然一瞪，眉宇间迅速闪过一抹惊愕之意。
然而，未等秦明想通一切，怒不可遏的秦苦已然飞身而至。长空刀呼啸而出，将欲要抵挡的龙渊刀生生震飞，同时刀锋一竖，暴喝一声，刀尖毫不留情地刺入秦明的心口。
白进红出，血溅三尺。
十几年的忍辱偷生，只为这一天。
杀父之仇得以雪耻，溅在秦苦身上的殷红鲜血，便是对其父在天之灵的最好慰藉。
就在秦明生机消逝的瞬间，谢玄佯装无事般轻咳两声。右手蜷缩，将袖口上一个绿豆大小的窟窿，神不知、鬼不觉地遮掩起来。
秦苦似乎没料到竟会如此轻易得手，不禁愣在原地。
他双手攥着长空刀，巨大的惯性令刀锋连根没入秦明的胸口，同时五官狰狞，气喘如牛。
望着耷拉着脑袋，早已一命呜呼的秦明，秦苦脸上的表情渐渐凝固。
这一刻，他想放声大笑，但笑声一出却又戛然而止。
无论他如何努力，却始终笑不出一声。脸上的表情千变万化，时而狰狞、时而伤心、时而开怀、时而怒吼……不一而终，甚是骇人。
出人意料的结局，似乎来的太过突然。以至于秦明殒命良久，秦家众弟子仍未从震惊中反应过来，一个个神情僵固，呆若木鸡。
“秦家的各位朋友！”
邓长川望着目瞪口呆的众人，朗声道：“如今秦明已死，你们此刻不拜见新任家主，更待何时？莫非……还想替死去的秦明报仇不成？”
邓长川一语惊醒梦中人，登时令秦家众弟子脸色一变。一个个心乔意怯，面面相觑，一时间进退狐疑，不知所措。
“这是你们的家事，我们身为外人，不便插手。”谢玄幽幽地说道，“但谢某想好心提醒各位一句，人死不能复生。逝者已矣，但活着的人……仍要继续活下去才是。”
谢玄此言，再度令秦家众弟子心头一震。听他的弦外之音，俨然有威逼利诱之嫌。
威者，失去秦明的河西秦氏，必将实力大减，若不尽快推举新家主，早晚会被江湖中的其他势力吞噬殆尽。
利者，秦苦非但武功不亚于秦明，并且身怀“玄水下卷”，能帮秦家摆脱“短命”厄运。不仅能令河西秦氏重振旗鼓，甚至比秦明掌权时更上一层楼。
在场之人都不是傻子，其中利弊，自能分晓。
“至于宋玉是杀是放……”言至于此，谢玄将别有深意的目光，投向仍沉浸在恍惚中的秦苦，淡然道，“由你决定。”
说罢，谢玄招呼一声，贤王府众人陆续离开城东宅院。
秦氏三杰愣愣地望着秦明的尸体，而后又看向目无表情的秦苦。此刻，三人皆是眉头紧锁，似是若有所思。
“规矩已经说的很清楚，这一战生死各安天命，与其他人无关。”秦苦满眼疲惫地收刀入鞘，呢喃道，“我的大仇已报，心愿已了。至于秦家家主的位子……我并不觊觎，因此你们不必为难。我走了，你们安排后事吧！”
说罢，秦苦拖着伤痕累累的身体，踉跄着朝院外走去。
“等等！”
在秦苦即将跨出院门之际，秦大的声音陡然响起。
秦苦眉头一皱，缓缓转身，尚未开口，秦氏三杰竟“噗通”一声跪倒在地，面色凝重地向他拱手拜道：“拜见家主！”
见状，秦家众弟子亦不再犹豫，纷纷跪拜行礼，高声齐呼：“拜见家主！”
秦苦登时一愣，而后眼眶渐渐湿润，早已麻木的脸上情不自禁地扬起一抹欣慰的笑容。
仰首望天，一滴迟来十几年的眼泪，不知不觉地滚落下来。
“爹，孩儿在外漂泊多年，今天，终于如您老所愿……回家了。”
……
第五百八十五章 ：尽在局中
两个时辰前……
秦苦在酒中投入蒙汗药，将毫无防备的柳寻衣麻翻在房中。
趁柳寻衣呼呼大睡之际，秦苦独自一人离开贤王府。
星河月下，街道上静谧无声。但秦苦的心情却惴惴不安，极不平静。
“你终于想通了！”
突然，街边的一间暗巷内传出一道极为熟悉的笑声。
“什么人？”
秦苦脸色一变，下意识地将长空刀横在身前，同时眯起双眼，谨慎地朝巷中望去。
“是我！”
伴随着一道风轻云淡的回答，两道身影缓缓走出巷子。在黑暗与月光交替之间，洛天瑾和谢玄先后露出真容。
“府主？二爷？”秦苦大吃一惊，尴尬道，“这么晚……还没睡啊？”
“副执扇迷晕黑执扇，想独自一人刺杀秦明。”洛天瑾开门见山，“发生这么大的事，我做府主的岂能睡得着？”
“这……”被洛天瑾一语道破心思，秦苦的脸上不禁闪过一抹惊诧，“原来……府主早已明察秋毫。”
“其实，我一直在等你做出决定。”
闻言，秦苦稍稍一愣，细细琢磨一番，脸上登时涌现出一抹惊骇之意。
“府主此话怎讲？何为……等我做出决定？”
“除你之外，还有谁能名正言顺地除掉秦明，而不落人口实？”洛天瑾似笑非笑地反问道，“秦明大张旗鼓而来，在洛阳城赖着不走，与我僵持不休，企图打乱我推行‘宗级’的江湖大计。如此胆大妄为，最大的依仗无非是我曾允诺他，帮他追回‘玄水下卷’。他笃定我不敢自毁清誉，因此让我哑巴吃黄连，有苦说不出。”
“所以……”
“所以想解决麻烦，我不能出手、柳寻衣也不能出手，但你可以。”洛天瑾道，“因为你是秦家的长子长孙，是秦家名正言顺的继承人。由你出面对付秦明，属于秦家的家事，任谁也说不出闲言闲语。”
秦苦眉头一皱，试探道：“可府主怎知我一定会出手？”
“以你的性子，不到万不得已，不会冒险与秦明拼个鱼死网破。因此，这几天你一直低调行事，畏缩不前，怕的就是与秦明正面博弈。是不是？”
“府主高见。”秦苦自嘲道，“我想报仇不假，但实话实说……现在的我并没有十足的把握杀他。因此，我想等‘玄水下卷’练至大成，再以高屋建瓴之势，将其一击毙命。”
“哼！”谢玄不屑道，“说来说去，无非是怕死。”
“此话……倒也不假。”秦苦不可置否地应道，“毕竟，好死不如赖活着。”
“哈哈……”洛天瑾赞许道，“这倒是一句大实话。”
“等等！”秦苦灵光一闪，打断道，“既然府主知道我贪生怕死，又怎么会……”
“是啊！”洛天瑾讳莫如深地笑道，“既然你不想与秦明同归于尽，今夜又为何出手？”
“因为……”秦苦吞吞吐吐道，“此事因我而起，与寻衣无关，我不能眼睁睁地看着他替我去死……”
望着洛天瑾高深莫测的笑容，秦苦的声音戛然而止，难以置信道：“难道……府主早已猜到我会替寻衣出头，因此故意要杀他，其实是……逼我出手？”
“你对柳寻衣有情有义，此一节，我看的出来。”洛天瑾与谢玄相视一笑，直言道，“你表面上胆小怕事，贪婪自私。其实，你骨子里是一个重情重义之人。当然，想说服你冒险与秦明决一死战并不容易，即便我是武林盟主，自问也没有这个本事。因此，我只好另谋他计，帮你一下。”
“是‘帮’我，还是‘逼’我？”秦苦心有不满，但又不敢在洛天瑾面前发作，故而小声嘟囔道，“说到底，你是舍不得自己的女婿出事，于是推我当替死鬼……”
“放肆！”谢玄眼神一寒，将秦苦的牢骚打断。
“此言差矣！”洛天瑾满不在乎地摆手道，“秦苦，我并非推你当替死鬼，而是推你登高一呼，名利双收。”
“什么意思？”
“当年，秦明耍阴谋、使手段，夺走本该属于你父亲的家主之位。你身为人子，难道不应该夺回来？”洛天瑾反问道，“我的确想借你的手除掉秦明，省的他总拿‘玄水下卷’的事隔三差五地要挟我。但这件事不仅仅是帮我，对你也有好处，而且好处更大。”
“府主是想……让我夺走秦明的家主之位？”
“不是夺走，是夺回！”洛天瑾纠正道，“那个位子，本就是你的。”
“可是……”秦苦一脸忧愁，犹豫不决，“可是我与秦家决裂多年……”
“又错了！你并非与秦家决裂，只是与秦明决裂。”
“即便如此，秦明大权在握，秦家上下全是他的心腹，岂是我说夺便能夺的？”
“硬碰硬当然不行。但别忘记，你手里有一个重要的筹码。”洛天瑾提醒道，“‘玄水下卷’对河西秦氏的重要性不言而喻。只要你牢牢攥住‘玄水下卷’，便等于攥住秦家的生死命脉。一旦解决秦明，何愁秦家其他人不肯接受你？刚刚你也说过，世人谁不怕死？我想秦家弟子也不想世世代代受‘短命’限制，一个个英年早逝才对。”
“这……”
“今夜，你以‘玄水下卷’为筹码，与秦明公然谈判。彼此的条件是，‘玄水下卷’和家主之位。”洛天瑾自信道，“即便秦明不同意，秦家弟子也会为自己的利益而动心。只要能动摇秦家众弟子，便由不得秦明不答应。”
“这……”秦苦的心里快速权衡着利弊得失。
“如此一来，你此行便不是暗杀，更不是送死。”洛天瑾补充道，“而是光明正大地拿回属于自己的一切。”
说罢，洛天瑾伸手朝谢玄一指，又道：“不必担心秦明人多势众，今晚我会让谢玄率人为你助阵。”
“助阵？”秦苦一怔，迟疑道，“二爷插手，几乎等于府主插手。你之前一直避而不见，如此岂不是前功尽弃？”
“谢玄的出现，当然不是因为你和秦家的恩怨。”洛天瑾宽慰道，“而是因为宋玉。我已收到消息，宋玉救走艾宓后，并未离开洛阳城，而是乔装改扮混入城东宅院，现在和秦明狼狈为奸。”
秦苦如闻天书，诧异道：“府主如何知晓？”
“若想人不知，除非己莫为！”
“如此说来，宋玉他们夜袭贤王府……府主也早就知道？”秦苦大惊失色，追问道，“那为何……”
言至于此，秦苦的眼神骤然一变，恍然大悟道：“我明白了！府主早已洞悉一切，并设下一个大局，目的是借题发挥，给柳寻衣施压，让所有人以为府主震怒，欲杀柳寻衣泄愤。真正目的是，利用我对柳寻衣的情义，迫使我出手对付秦明……”
“算是吧！”洛天瑾模棱两可地答道，“我不喜欢强人所难，因为结果往往事与愿违。因此，我希望你能主动站出来承担此事。”
“为了引我出手，不惜枉死二十二条人命，真的值吗？”秦苦一脸的不可思议，眼神复杂地望着安之若素的洛天瑾。
“值与不值，皆在你一念之间。”
“府主将一切都告诉我，难道……不怕我反悔？”
“我在帮你，并非害你。”洛天瑾摇头道，“你是聪明人，事已至此，早已无法回头。眼下，你只有两个选择。其一，按照我的计划，去夺回属于你的一切。其二，权当没见过我，继续去刺杀秦明。一条生路，一条死路。”
秦苦眉头一挑，大胆问道：“如果我现在反悔……”
“你若反悔，柳寻衣必死无疑。”谢玄冷漠道，“即便府主心里有一千个、一万个不情愿，只要期限一到，柳寻衣解决不了秦明，唯有死路一条。”
“武林盟主一言九鼎，岂能儿戏？”洛天瑾叹道，“这是一场豪赌，我用柳寻衣的性命，和你与他之间的情义对赌，赌你不是自私自利之人，赌你会为朋友两肋插刀，舍生取义。你可知，我为此犹豫多久？一连数日，茶饭不思，夜不能寐，直至你走出贤王府的那一刻，我才能如释重负，松一口气。”
“原来，我和柳寻衣只是府主的一颗棋子。”秦苦心生感慨，五味陈杂。
“棋子，也并非任人摆布。比如你，除非你心甘情愿，否则纵使天王老子也强迫不得。”
“我……”秦苦踌躇再三，终而缓缓点头，“事已至此，我已无路可退。我愿依照府主的计划行事。”
“甚好！”
秦苦深深地看了一眼洛天瑾，几次欲言又止，终究一字未发，转身朝城东走去。
“谢兄！”
望着秦苦远去的背影，洛天瑾幽幽说道：“秦苦看似铁石心肠，实则心事很重，尤其面对秦明，纵有杀父之仇，也无法抹去叔侄一场，血浓于水的事实。”
“府主的意思是……”
“我担心秦苦会在关键时刻心软。”洛天瑾语气一沉，低声道，“因此，必要时……你帮他一下。”
谢玄会意，眼中闪过一抹若隐若现的杀机。
“敢问府主，宋玉……如何处置？”
“交给秦苦决定。”洛天瑾冷笑道，“秦苦一定会找借口放他一马。”
“为何？”
“刚刚坐上秦氏家主的位子，根基未稳，岂敢树敌于金复羽？”洛天瑾讳莫如深道，“身份不同，立场亦不相同。今夜过后，秦苦不再是贤王府的副执扇，而是河西秦氏的家主，凡事都会以河西秦氏的利益为先。因此，他一定会放走宋玉，以化解与金复羽之间的隔阂。”
“既然府主知道秦苦会放走宋玉，又为何……”
“我已经放走艾宓，再放走一个宋玉又如何？”
“其实，这件事我一直想不明白。”谢玄断断续续地问道，“既然府主早就猜到金复羽以秦明为饵，声东击西，目的是救走艾宓，为何不早作提防？反而故意让他们杀害二十二名弟子，并在贤王府门前大肆猖狂一番？”
“原因有二。其一，我要让金复羽赢我一次。”谈笑间，洛天瑾转身朝贤王府的方向走去，“金复羽手握十万大军，仅凭我们现在的实力，远远无法与之抗衡。近几次的交手，金复羽一直被我死死压制，如今我们再囚禁他的女儿，万一逼的他狗急跳墙，难保不会做出什么疯狂之举。因此，偶尔让他尝些甜头，赢我一次，既能缓和两家紧张的局势，亦能放松他对我的戒备，让我们有充足的时间……招兵买马。”
“府主英明！”谢玄恍然大悟，连连赞叹，“不知第二个原因是……”
“其二，做一场戏给耶律钦和洵溱看。”洛天瑾冷笑道，“其实，他们擅自做主，将艾宓俘获，看似送我一份大礼，实则是故意激化我和金复羽的矛盾。如此一来，金复羽会认为我是主谋，从而减轻对少秦王的怨恨。我不喜欢被人利用，更不想当少秦王的替罪羊，但碍于眼下的情形，我又不能大张旗鼓地放走艾宓，得罪少秦王。于是，我借此机会做个顺水人情。既放走艾宓，缓和与金复羽的矛盾，又不会在少秦王面前落下口实。毕竟，在洵溱和耶律钦的眼中，我放走艾宓也是身陷囹圄，无奈之举。”
“府主英明！”
“呵呵……谢兄，你可知今夜最令我高兴的事是什么？”
“当然是府主一箭三雕，将金复羽、秦家、少秦王尽数玩弄于鼓掌之中……”
“错！”洛天瑾一副神秘莫测的诡谲模样，狡黠道，“最令我高兴的并非他们，而是柳寻衣。”
“柳寻衣？什么意思？”
“经我多番调教，此子总算开窍。学会顺势而为，借力打力，而不再死守着自己的原则、道义，一条道走到黑。”
“府主的意思是……”
“柳寻衣的江湖经验虽比不上你我，但区区蒙汗药……又岂能察觉不出？”
谢玄大惊失色，难以置信道：“难道柳寻衣是故意……”
“行了！时候差不多了。叫上雁不归、邓长川，陪你一起去城东宅院。”
谢玄一愣，心知洛天瑾不愿在柳寻衣的话题上多言，故而拱手领命。
“切忌，你们此行只许煽风点火，不许引火烧身。”
“遵命！”
……
第五百八十六章 ：改天换地
秦苦与秦明的生死一战，短短数日已传遍大江南北，江湖中人人皆知。
与此同时，秦苦依照洛天瑾的计划，将自己与秦明的过往恩怨，添油加醋、浓墨渲染一番，堂而皇之地大白于天下。让武林群雄知晓事情的来龙去脉，理解秦苦与秦明决一死战的缘由，解答众人心中的疑惑，并借机堵住天下悠悠之口。
秦明被杀也好、秦氏易主也罢，说到底都是秦家的家事。
如今，秦家非但不追究秦苦杀死秦明的罪责，反而奉其为新家主，替其父平反昭雪，更将秦明视为窃权奸贼。
一夜之间，成王败寇，乾坤颠倒，究竟孰是孰非？皆有胜者一言而决。至于败者，唯有沦为笑柄与唏嘘。
洛天瑾佯装自己后知后觉，听闻秦苦及秦家弟子的“解释”后，赶忙以武林盟主的身份“拨乱反正”，一边承认秦苦的正统地位，一边将秦明昔日的斑斑劣迹批判的体无完肤。
明眼人都知道，事情绝非表面上那么简单。但碍于洛天瑾的地位，以及秦家对秦苦的态度，故而纷纷缄口不言。
世人不是傻子，谁也不会因为一个死人，而与洛天瑾、秦苦为敌。更何况，连秦家自己人都不承认秦苦有错，旁人多管闲事，岂非自讨没趣？
秦家风波平息后，洛天瑾再无顾虑，于十一月初一发出盟主令，向武林群雄下发江湖令牌，同时将“宗级”划分正式公告天下。
一时间，中原动荡，武林巨变。
昔日的江湖格局被彻底打破，一个由洛天瑾为绝对核心的新武林孕育而生。
伴随着武林新秩序的横空出世，江湖各门各派、各路英豪纷纷寻找契机，企图借破旧立新之际，为自己谋求更大的利益。
洛天瑾一方面与耶律钦、洵溱探讨天下大势，制定举兵策略。另一方面不断加强自己在武林中的统治地位，紧锣密鼓地扩张势力，并在暗中培植自己的“御林军”。
秦明身死，秦苦当权，意味着金复羽彻底失去河西秦氏的拥护，同时表示金复羽拖延洛天瑾一统武林的计划全盘落空。
但由于宋玉成功救回艾宓，也算在和洛天瑾的较量中扳回一局，故而金复羽并未恼羞成怒，做出其他疯狂之举。
金复羽审时度势，当下已不再是与洛天瑾明争暗斗的时候。虽然失去河西秦氏，但好在元气未伤，根基犹在，因此他决定以大局为重，亲自回到横山寨督促练兵，筹备粮草辎重，为自己的复国大业做最后准备。
天下大势岌岌可危，蒙古大军欲南犯大宋的消息已不再是少数人的秘密，而是满城风雨，妇孺皆知。
这段时间，大宋朝廷调兵遣将，加固南北两侧的防线。一场生灵涂炭、血流成河的残酷战争，随时有可能爆发。
对此，大宋百姓更是忧心忡忡，终日惶惶不安。
缘由如此，大宋皇帝接连发出数道密旨，催促东府尽快招安武林群雄，为即将到来的一场大战填充兵马战力。
十一月初五，深夜。
一道黑影悄无声息地翻出贤王府，凭借卓绝的轻功，在洛阳城内穿街过巷。半个时辰后，掠进城西的一间破院。
此人面带黑巾，一袭夜行衣，全身上下捂的严严实实，只露出一双精光四射的黑眸，谨慎地打量着四周。
院内杂草丛生，到处透着一股久无人烟的腐霉气息，俨然已荒废多年。
“我足足等了十天，你终于来了。”
突然，一道修长的身影缓缓自阴影下走出，月光映射，一张俊朗冷毅的面容浮现在黑衣人面前。
“秦兄！”
一见秦卫，黑衣人迅速扯下面前的黑巾，露出柳寻衣那张满含激动的脸庞。
“其实，我早已发现你留下的讯号，无奈这段时间贤王府人多眼杂，诸事繁重，因此才让你等这么久。”柳寻衣快步上前，满脸欣慰地笑道，“看到你，我便放心了。”
“柳兄何出此言？”秦卫一愣，似乎没听懂柳寻衣的意思。
“秦兄，劳烦你替我转告侯爷，我不能再在贤王府多留，腊月初八前必须离开！”
“嘶！”
秦卫的脸色微微一变，狐疑道：“出事了？”
“是。”柳寻衣重重点头，又见秦卫满眼担忧，赶忙解释道，“不必担心，此事与洛天瑾无关，是我的问题。”
“什么意思？”
“你来洛阳城已有十天，应该有所耳闻。”柳寻衣苦笑道，“北贤王已将洛凝语许配给我，婚期定于腊月初八。因此，我必须尽快离开，绝不能和洛凝语拜堂。”
“怕什么？”秦卫暗松一口气，戏谑道，“当初你和潘雨音也曾假意结婚，不过是逢场作戏罢了。”
“这回不一样。”柳寻衣摇头道，“上一次，我、潘姑娘、潘家众人皆知事情的本末，故而逢场作戏无伤大雅。但今日不同，除我之外，其他人都以为是真的，包括洛凝语。因此，一旦我与她拜堂成亲，事情将再无挽回的余地。”
“洛凝语是武林盟主的女儿，难道配不上你？”秦卫揶揄道，“再者，你一个大男人，还怕吃亏不成？换做是我，非但不会急着离开，反而迫不及待……”
“休要说笑！”柳寻衣脸色一正，不悦道，“你知道我的处境，更知道我为何接近洛天瑾。纸里包不住火，一旦真相大白，你让洛凝语如何自处？更何况，我心中只有馨儿，岂能做出对不起她的事。”
一提起赵馨，秦卫脸上的笑容微微一僵，表情变的有些不太自然。
“你说的对，是我儿戏了。”秦卫担心柳寻衣看出端倪，故而匆忙转移话题，“你放心，这件事我一定替你转告侯爷，争取早日将你救离苦海，省的你左右为难。”
“多谢。”柳寻衣如释重负，喃喃自语道，“如此一来，我对大哥总算能有个交代。”
秦卫眼珠一转，四下顾盼一番，低声道：“寻衣，我要告诉你一个好消息。你的苦日子马上结束，很快便能回临安。”
闻言，柳寻衣眉头一皱，反问道：“此话怎讲？”
“不久前，皇上已颁下圣旨，派出招抚钦差，欲驾临洛阳城招安洛天瑾。”
“什么？”
闻听此言，柳寻衣登时一愣。
其实，从他离开天机阁的那天起，一直期盼着今天的到来。只有朝廷正式向洛天瑾招安，自己的差事才能顺利完成。
换言之，他历经千辛万苦，九死一生博取洛天瑾的信任，一步步熬到今天，为的是什么？为的正是朝廷的一纸招安令。
此刻忽然梦想成真，难免心生百般滋味，一时五味陈杂，久久不知所言。
“柳兄，你在江湖整日战战兢兢，提心吊胆，饱受磨难，吃尽苦头，实在不容易。”望着魂不守舍的柳寻衣，秦卫不禁心生感慨，伸手搭在柳寻衣的肩头，安抚道，“放心！这一次一定带你回天机阁。你立下此等大功，回去后必定加官进爵，世受恩宠。”
“我……”
“侯爷让我转告你，如今‘万事俱备，只欠东风，让你相机行事’。”秦卫叮嘱道，“侯爷还说‘此事若成，东府幸甚！大宋幸甚！天下黎民幸甚！柳寻衣厥功至伟，必能加官进爵。’因此，这一次我们必须一举成功，绝不能出现半点纰漏。”
柳寻衣暗生踌躇，虽然他对洛天瑾的帝王之心毫不知情，但眼下洛天瑾对江湖大权的渴望，以及与少秦王越走越近的趋势，皆令柳寻衣的心中升起一丝莫名的忐忑，似是招安一事，绝非自己当初想象的那般顺利。
“柳兄，你在想什么？”见柳寻衣沉思不语，秦卫不禁面露好奇，“可有麻烦？尽管说出来，我们替你解决。”
“没……没什么。”柳寻衣敷衍道，“我会遵照朝廷的计划，竭尽所能地从中翰旋，尽快说服洛天瑾接受朝廷的招安。”
“对了！洵溱知晓你的身份，会不会有麻烦？”
秦卫一语惊醒梦中人，令柳寻衣的精神陡然一震，踌躇再三，方才缓缓摇头：“不知道。眼下，我对她以及她背后的少秦王充满好奇，而今又冒出一个宁王爷，想必一定有什么阴谋。”
“怎么办？”
“现在洛天瑾对他们十分信任，我不敢轻举妄动。”柳寻衣迟疑道，“唯有……以不变应万变。”
“也罢！不过皇上只给我们三月期限。因此……”
“我知道了。”柳寻衣心不在焉地打断道，“我会想办法。你回去告诉侯爷，让他老人家放心……”
“我不能回去。”秦卫撇嘴道，“侯爷让我留在洛阳城准备接应。”
“也罢！洛阳城内到处都是洛天瑾的眼线，你自己小心。”柳寻衣嘱咐道，“如非必要，尽量不要出现在人多的地方，以免引起不必要怀疑。”
“你也一样，眼看大功告成，我可不希望阴沟里翻船，白费你一番辛苦。”
“时辰不早了，我必须尽快赶回去！”
说罢，柳寻衣将黑巾重新戴上，与秦卫互道珍重，飞身跃出破院，眨眼消失在茫茫夜色之中。
……
第五百八十七章 ：依依惜别
一路疾行，柳寻衣偷偷摸摸地回到贤王府。
出来时，他担心被人察觉，因此不敢走门窗，而是推开房顶的几片砖瓦，为自己开辟一条出路。
回来时依旧如此，从房顶的窟窿小心翼翼地钻进来，再倒挂在房梁上将砖瓦铺好，而后一个空翻，悄无声息地落在地上。
房间内漆黑如墨，几乎伸手不见五指。
柳寻衣摸黑摘下自己的黑巾，胡乱褪下身上的夜行衣，方才如释重负般长出一口气，从而将桌上的烛台点燃，漆黑的房间内登时亮起一缕聊胜于无的幽黄。
“三更半夜，你这身打扮是去哪儿了？”
突然，一道满含质疑的声音自房间角落响起，令柳寻衣心头一惊，刚刚由于内心紧张，因此未发现房中有人潜伏。
一瞬间，柳寻衣的脑中涌现出成千上万个念头。即便如此，他仍迟迟不肯回头。
伴随着一阵略显迟疑的脚步声渐渐逼近，柳寻衣的心随之提到嗓子眼，他背对着越走越近的不速之客，右手缓缓探向桌上的茶杯，眼底深处迸射出一道冷厉的杀机。
“寻衣？”
突然，一只蒲扇大手搭在柳寻衣的肩头，轻轻一拽，令其转过身来。
然而，当柳寻衣转身的一瞬间，脸上的杀意瞬间消失的无影无踪，取而代之的则是一抹淡然的微笑。与此同时，他将手中的茶杯朝前一举，寒暄道：“秦兄，喝茶！”
不知何时？空空如也的茶杯，竟已变成一杯热茶。
“你这是……”
望着热气腾腾的香茗，秦苦不禁一愣，错愕道：“寻衣，大半夜去哪儿了？鬼鬼祟祟的，莫非有什么见不得光的事？”
“言重了。”柳寻衣自嘲道，“只不过是一些私事，不想被人发现而已。”
“私事？”
秦苦面露狐疑，眉头微皱，一双小眼审视着苦笑不语的柳寻衣，将信将疑道：“什么私事要在三更半夜……”
言至于此，秦苦的眼神陡然一变，迅速凑到柳寻衣身前，用鼻子轻轻一嗅，迟疑道：“是香味？”说着，又拼命吸了几口，笃定道，“是胭脂的味道！”
言罢，秦苦后退一步，目光不善地上下打量着满眼尴尬的柳寻衣，质问道：“只有女人才会用胭脂。柳寻衣，别告诉我，你有什么怪癖？”
“秦兄，我……”
“别过来！”秦苦伸手拦下欲要上前的柳寻衣，提防道，“我说你为何对洛凝语不感兴趣，反而总是不怀好意地盯着我看，原来竟有这般嗜好？”
见秦苦一副煞有介事的模样，柳寻衣哭笑不得，哑口无言。
“嘿嘿……”秦苦的脸上突然绽露出一抹坏笑，揶揄道，“说实话，你是不是有什么秘密？关于……女人。”
“唉！”柳寻衣一愣，轻叹道，“本不想让别人知道，却不料还是被你发现。”
“你……”秦苦面露惊诧，难以置信道，“你真在外边藏了一个女人？”
“这……”柳寻衣吞吞吐吐，欲言又止，“这种事，其实……”
“身为一个血气方刚的大男人，这么多年孑然一身，有时寂寞难耐也是情有可原。”秦苦接话道，“可是……你毕竟是柳寻衣，是北贤王的准女婿，下月初八便和洛凝语成亲，难道你已饥渴难耐，竟连一个月都不肯等？”
“其实我……”
“别说了！都是男人，我理解。”秦苦打断柳寻衣的辩白，戏谑道，“我以为只有像我这种心志不坚的男人，才会做这种事。没想到你这种一脸正气的人也会有把持不住的时候？哈哈……”
面对秦苦的挖苦，柳寻衣面红耳赤，却又不敢反驳，担心越描越黑。
“罢了罢了！”秦苦连连摆手，“酒色财气，人之性也。这件事我不会告诉任何人，你不必担心。”
“谢了。”柳寻衣惭愧道，“待我和凝语成亲后，不会再做这种事。”
“那倒无所谓。”秦苦满不在乎地笑道，“只不过以后要小心点，偷腥是小，被发现才是大麻烦。切记，下次一定收拾干净再回来，女人的直觉远比我的鼻子更灵敏。”
面对秦苦的“谆谆教诲”，柳寻衣暗自苦笑，沉默不语。
“还有，婊子无情，轻易和你勾搭的娘们儿，十之**贪慕虚荣。因此，你玩归玩，千万别对她们动真感情。”秦苦信誓旦旦地劝道，“这种事，我可是过来人。”
对此，柳寻衣依旧笑而不语。
“你不用看我，我一闻你身上的胭脂味，就知道肯定不是正经女人。”秦苦撇嘴道，“大家闺秀身上都是淡香，绝不会用这种难闻刺鼻的庸脂俗粉。”
“是是是！”柳寻衣拉秦苦入座，趁机转移话题，“三更半夜，你为何会在我的房间？”
“我是来向你赔罪的。”秦苦神情一禀，脸上的戏谑之意渐渐消散，“寻衣，对不住，我恐怕要失言了。”
“失言？”
“是啊！我曾答应过你，会一直留在贤王府辅佐你和洛府主。结果却……”
虽然秦苦闪烁其词，但柳寻衣已猜出下文。
“秦兄不必介怀，如今你已贵为秦家家主，论资排辈与其他门派的掌门亦可平起平坐。”柳寻衣宽慰道，“因此，让你继续留在贤王府做副执扇，岂不是大材小用？更何况，秦明之事若非你出手相助，我恐怕早已经死了。算起来，是我欠你一命。”
“自家兄弟，不说这些客套话。”秦苦不满道，“我做秦家家主，最大的好处是再也不必为钱发愁。嘿嘿……秦明那个王八蛋虽然奸诈，但这些年也为秦家积攒下不少家底。前人播种，后人来收，因此这笔买卖一点也不亏。”
“对了，我与‘秦氏三杰’有些误会，如今你做了秦家家主，自然不能再水火不容，劳烦你替我向他们赔个不是。”
“赔个屁的不是。”秦苦不屑道，“改日我让他们向你登门赔罪。”
言罢，柳寻衣与秦苦对视一眼，同时大笑起来。
“你打算什么时候回河西？”
“前几日，段堡主伤势太重，不宜奔波，因此一直等到今天。”秦苦沉吟道，“原来，秦明以段家二十七口人的性命为要挟，迫使段堡主与他同行。其实，段堡主早已迫不及待地想回去与家人团聚，如今他的伤情已经稳定，因此我们打算明日动身。今夜前来，顺便向你辞行。”
“明日？”柳寻衣大吃一惊，“这么急？”
“秦明客死他乡，秦家现在不知乱成什么样。洛府主给我的建议，让我早日回去主持大局，以免夜长梦多。”秦苦话里有话地说道，“更何况，我继续留在洛阳城毫无意义。而且……洛府主也希望我快些离开。”
柳寻衣明白秦苦的身不由己，故而轻叹一声，未再多言。
“其实，宋玉是我故意放走的。”秦苦没来由地说道，“我骗洛府主，说当夜宋玉趁乱逃走。呵呵……虽然洛府主没有点破，但我看的出来，他早已洞悉一切。”
“区区一个宋玉，府主不会放在心上。”柳寻衣笑道，“你用宋玉缓和与金复羽的矛盾，对于当下的秦家而言，实乃明智之举。”
“你支持我？”
“当然！我虽是贤王府的人，但在宋玉这件事上，我认为你做的没错。”柳寻衣道，“再者，由你做秦家家主，日后河西秦氏与贤王府的关系必定固若金汤。府主舍弃一个小小的宋玉，却换回整个河西秦氏的支持，这笔买卖怎么算都赚的盆满钵满。”
“这倒是！”秦苦一脸憨笑，似是松一口气。
柳寻衣端起茶杯，敬道：“今夜我以茶代酒，预祝秦兄前程似锦，河西秦氏万古长青。”
“干了！”
秦苦一时兴起，竟将热茶一饮而尽，险些烫掉舌头，惹得柳寻衣哈哈大笑。
“还有一事，我猜你或许不知。”秦苦一边吐着舌头，一边含糊不清地说道，“秦大他们告诉我，金复羽在横山寨屯兵十万，准备光复金国。”
“什么？”
只此一言，令柳寻衣兴致全无，猛然拽住秦苦的胳膊，火急火燎地追问道：“此话当真？”
秦苦似乎没料到柳寻衣会有这么大的反应，当下一愣，迟疑道：“我想……秦大他们应该不会骗我。他们说，秦明来洛阳城的目的，正是受金复羽的蛊惑，企图拖延洛府主推行宗级之事。”
言至于此，秦苦稍作思量，而后将有关“岳阳楼会”的一切，一五一十地告知柳寻衣。
柳寻衣听后震惊无比，久久不能平复。
“你猜……府主知不知道横山寨的秘密？”柳寻衣试探道。
“鬼知道。”秦苦撇嘴道，“可能知道，也可能不知道。我只将此事告诉你一人，并未告知洛府主。”
“这……”
此刻，柳寻衣心乱如麻，一时不知该如何开口。
“寻衣，乱世之中，谁也不知道能活多久。”秦苦狡黠道，“我赶着回去，主持大局是小，趁机捞些金银是真。万一蒙军南犯，顺手将秦家剿灭，我有钱傍身，总好过沿街乞讨。嘿嘿……”
“秦兄万事小心，自己保重。”
“如果……我是说‘如果’。”秦苦话锋一转，叮嘱道，“如果洛府主被蒙古人盯上，你千万别犯傻，能跑赶紧跑。到时如果秦家幸免遇难，你便来找我。”
秦苦率真直言，令柳寻衣感动不已。
二人以茶代酒，秉烛夜谈，直至天近拂晓，方才满心惆怅地依依惜别。
“秦兄，青山不改，绿水长流，你我后会有期！”
“我们一定会再见！”言罢，秦苦心头一动，忙道，“对了，这段时日凌潇潇与洛天瑾……似乎有些貌合神离，不太对劲。她曾让我查探你的底细，料想应该还有下文，我走后你自己小心。”
“放心！一路保重！”
“保重！”
互道珍重，秦苦大步离去。
心神不宁的柳寻衣独自坐在桌旁，反复回味着秦苦刚刚的话，心中久久不能平静。
沉默良久，柳寻衣下意识地伸手入怀，掏出一包胭脂，随手扔在桌上。
自从被汤聪“提醒”后，柳寻衣与秦卫密会便会多留一手。
这包胭脂，是他看到秦卫留下的讯号后，提早从市集上买的，为的就是以防万一。
……
第五百八十八章 ：浮生半日
秦苦与段天鸿离开的第三天，十一月初八，恰逢冬至。
清晨，天降瑞雪，鹅毛纷飞，为安静祥和的洛阳城披上一层银装。
贤王府内，大部分弟子刚刚起床，一个个打着哈欠，伸着懒腰走出房门，见屋外一片白茫，不禁神清气爽，心情舒畅。
突然，一道红色倩影自内院跑出，如一只活泼欢愉的灵狐，穿梭于蓝天白雪、青砖碧瓦之间。所过之处，无不吸引来一片艳羡的目光。
明眸皓齿，肌肤胜雪，一袭红裙，玲珑婀娜。
今日的洛凝语俨然心情大好，连蹦带跳地穿屋过院，主动与众弟子寒暄招呼，不时传出阵阵银铃般的笑声。
东院内，许衡正率人打扫积雪，一见洛凝语，赶忙上前迎道：“洛门主，今日为何来的这么早？”
“寻衣呢？”洛凝语垫着脚尖，满眼好奇地左右环顾着，似是在人群中寻找柳寻衣的身影。平日这般时辰，他都会在院中练功。
“今日冬至，苏执扇和林门主送来几坛美酒。此刻，黑执扇和凌青正在东堂与他们闲谈。”
“知道了。”
答应一声，洛凝语不再理会欲言又止的许衡，兴致勃勃地朝东堂跑去。
东堂内，柳寻衣与苏堂、林方大有说有笑，相谈正欢。
凌青拆开一坛美酒，斟满一碗递到柳寻衣面前。
轻轻一嘬，柳寻衣登时满眼惊喜，赞叹道：“好清冽的酒，不知是从哪里买的？”
“柳执扇有所不知，此酒你无论花多少钱，都休想从外边买到。”苏堂故作神秘地笑道，“酒赠有缘人，我看柳执扇也是爱酒之人，因此才忍痛割爱，赠你几坛尝尝。”
“其实，酒是我们上三门自己酿的。”林方大解释道，“每年冬至都会新酿一批，同时也会拿出一批解馋。寻衣，你现在喝的这几坛酒，至少也是十年前的藏酒。”
“嘶！”柳寻衣大感意外，连忙向苏堂、林方大拱手道：“如此厚礼，在下唯恐承受不起。”
“独乐不如众乐，好酒当然要一起喝，我们刚刚历经一场风波，好在有惊无险，自然值得庆贺。”苏堂戏谑道，“不过仅此几坛，无论你够喝与否，都休想再找我们讨要。”
“当然，下三门弟子可以花钱来买。”林方大笑道，“一两银子换一两酒。”
“一两酒？”凌青撇嘴道，“怕是润嗓子都不够。”
“哈哈……”
言罢，四人相视一笑，东堂内的气氛宛若外边的鹅毛大雪一般，变的愈发轻松惬意。
“寻衣，听说有人给你送来美酒？本小姐倒要尝尝！”
一道悦耳的笑声陡然自堂外响起。紧接着，满面春风的洛凝语跑入堂中，直奔柳寻衣而来。
一见洛凝语，苏堂、林方大、凌青赶忙起身施礼，但洛凝语的眼中好似只有柳寻衣一人，对其他人的寒暄视若无睹，径自端起柳寻衣刚刚喝过的酒碗，毫不避讳地猛灌一口。
酒入喉舌，辛辣而刺激，令猝不及防的洛凝语一阵猛咳，恨不能将眼泪都咳出来。
见状，柳寻衣赶忙用手轻拍其背，洛凝语顺势拽住柳寻衣的胳膊，咳嗽不止，几乎将自己的娇躯依偎在柳寻衣的怀中。
洛凝语的动作亲切而自然，没有一丝犹豫和防备，俨然她在柳寻衣面前已彻底舍弃女子的矜持与羞涩。宛若……彼此相熟的夫妻一般。
这一幕，被林方大看在眼中，心里再度泛起一阵难以名状的苦痛。
此刻，他多么希望被洛凝语充分信任的男人不是柳寻衣，而是自己。
“这酒……一点也不好喝。”洛凝语抱怨道。
“是你喝的太猛。”柳寻衣笑道，“应该细品慢咽，才能体会其中的甘甜香醇。”
“是吗？”
“如果你喜欢……”林方大鼓足勇气，断断续续地说道，“我可以搬几坛送到你那。”
闻言，洛凝语将目光从柳寻衣身上挪开，漫不经心道：“谢了。不过我对酒不感兴趣，给我也是浪费。”
洛凝语说的倒是实话，她的确对酒不感兴趣，真正令她感兴趣的是喝酒的人。
若非与柳寻衣嬉闹，她甚至不会多看这些酒一眼，更何况大口猛灌？
见林方大面露尴尬，进退两难，柳寻衣轻咳两声，不着痕迹地退后一步，向洛凝语问道：“你这是……”
“对了！”洛凝语恍然大悟，忙道，“今天是冬至，娘亲手包‘角子’，专程让我来邀请你，中午与我们一同过节。”
“夫人邀请我？”柳寻衣一愣，难以置信道，“不会吧？”
“这叫什么话？”洛凝语面露不悦，“娘可是一番好意，你休要不识抬举。”
“岂敢？”柳寻衣的心中思绪万千，表面上故作镇定，“替我感谢夫人的盛情，我中午一定去。”
“中午？”洛凝语美目一瞪。
“这……”
“当然是现在去！”
说罢，洛凝语朝苏堂、林方大露出一抹抱歉的微笑，而后拽起柳寻衣向外走去。
“苏执扇，大哥，我……”
“既是夫人相邀，柳执扇自然耽误不得。”苏堂善解人意道，“尽管放心，这几坛酒一定帮你留着。”
苏堂与凌青大笑不止，林方大却痴痴地望着洛凝语和柳寻衣争执不休的背影，心中说不出的苦涩。
“凝语，我随你去便是，你先放开我！”
“不放！”洛凝语倔强道，“你逃跑怎么办？”
“我怎么可能逃跑？”柳寻衣无奈道，“再者，我又能跑到哪儿去？快松开，大庭广众之下你我拉拉扯扯，成何体统？”
“那又如何？”洛凝语满不在乎，“我们很快便是名正言顺的夫妻，莫说拉拉扯扯，即便亲亲我我又能如何？”
“凝语，你……”
“我看谁敢看？谁敢笑？”洛凝语“恶狠狠”地环顾四周，威胁道，“敢看便挖掉眼珠，敢笑便割掉舌头。”
只此一言，令四周好事的弟子们纷纷脸色一变，匆忙收敛起自己的眼神，一个个佯装无事，如行尸走肉般“游荡”在柳寻衣和洛凝语周围。
对此，柳寻衣又气又笑，一时不知该如何是好。
不一会儿，二人来到后堂。
此刻，下人们已将水、面、馅等应用之物准备妥当，凌潇潇静静地坐在桌边，一丝不苟地包着‘角子’。
不知为何？柳寻衣看今日凌潇潇的模样，总感觉她不像以往那般精神奕奕，反而有些憔悴，似乎全靠妆容蒙蔽外人的眼睛。
“你们来了。”
听到洛凝语的声音，凌潇潇头也不回地说道：“先坐一会儿，稍后让他们将铜炉备好，便可下锅。”
言罢，凌潇潇的目光朝举止拘谨的柳寻衣轻轻一瞥，柔声道：“寻衣，饿不饿？”
柳寻衣从未被凌潇潇如此温柔对待，见她态度大转，不禁大惊失色，忙道：“我刚刚喝过米粥，现在一点也不饿……”
“咳咳！”
洛凝语轻咳两声，提醒柳寻衣不要胡言乱语。
柳寻衣一愣，似乎没意识到自己失言，但又不敢冒然开口，于是喃喃自语道：“我的确喝过米粥，没错啊……”
“娘，我们来帮您！”
洛凝语给了柳寻衣一记大大的白眼，而后撒娇似的坐到凌潇潇身旁，欲帮她一起干活。
“你们先下去吧！”凌潇潇对下人们吩咐道，“这里无需你们帮忙。”
“是。”齐声领命，三五名婢女毕恭毕敬地退出后堂。
柳寻衣余光轻扫，忽然眼神一变，心中暗道：“为何这几名婢女如此眼生？似乎……不是夫人以前的婢女。”
“寻衣，你也一起帮忙。”洛凝语见柳寻衣像木头似的坐在那里，不禁心生恼怒，语气不善地提醒道，“看你笨手笨脚的样子，只能和面。”
“哦。”
柳寻衣心不在焉，下意识地答应一声，顺手将桌上的一碗清水倒入面盆。霎时间，面粉变成一团稀稀拉拉的浆糊。
“哎呀！”洛凝语又气又恼，埋怨道，“柳寻衣，你是不是故意的……”
“语儿！”凌潇潇打断道，“寻衣是男人，哪里干过这种活？你休要怪他，再去厨房拿一些面粉便是。”
“知道了，娘。”凌潇潇开口，洛凝语自然不敢顶撞。
其实，洛凝语并非真的生气，她是担心凌潇潇动怒，从而对柳寻衣心生不满，于是先发制人，看似责怪柳寻衣，实则是帮柳寻衣解围。
“快去吧！将面和好再拿来，省的麻烦。”
在凌潇潇的催促下，洛凝语朝柳寻衣使了一个眼色，而后嘟嘟囔囔地离开后堂。
眨眼间，后堂内只剩凌潇潇与柳寻衣二人。
凌潇潇动作娴熟，不紧不慢地包着“角子”。柳寻衣满心尴尬地坐在一旁，愣愣地望着凌潇潇妙手生辉，将一个个漂亮的“角子”整整齐齐地摆在案上。
半晌，二人谁也没有开口，静谧的后堂内，气氛渐渐变的有些诡异。
“咳咳……”柳寻衣按捺不住内心的忐忑，恭维道，“夫人包的真好看……”
“外表好看没用，重要的是里面的馅好吃。”凌潇潇将一个“角子”放在案上，缓缓抬头，直直地盯着柳寻衣，似笑非笑地说道，“可如果不亲口尝一尝，永远不会知道它究竟是虚有其表，还是名副其实。”
“夫人说的是。呵呵……”
“‘角子’如此，人亦如此。”凌潇潇讳莫如深地笑道，“寻衣，你说呢？”
“我……”柳寻衣不明白凌潇潇的心思，故而不敢轻易表态，搪塞道，“我认为夫人说的对。”
“秦苦说过，你是恩怨分明，喜欢‘以心换心’的性子。”凌潇潇话锋一转，又道，“如今秦苦走了，我不知再向谁打听你的近况，索性将你叫来，亲自问你一问。顺便……与你以心换心，希望你不要令我失望。”
……
第五百八十九章 ：不做不休
“夫人说的哪里话？”柳寻衣故作懵懂，“在下一向对府主、夫人心存敬畏，岂敢令你们失望。”
“在我面前不必拘谨。休要忘记，你很快便要改口管我叫‘娘’。”凌潇潇手中的动作不停，如聊家常般与柳寻衣有说有笑，“寻衣，听说你是孤儿，自幼父母双亡，想想真是可怜。”
“有劳夫人挂念。”
“无妨！”凌潇潇放下一个“角子”，顺袖中掏出手帕，在柳寻衣狐疑的目光下，亲自为其擦去胸前沾染的一些面粉，柔声道，“你与语儿成亲后，我们便是一家人。我会待你如轩儿一般，倾尽所有，悉心照顾。从今往后，你不再是无父无母的孤儿，我便是你娘。”
凌潇潇此言甚是恳切，甚至连看向柳寻衣的眼神中都流露出一抹母性的慈爱。
此举，令柳寻衣惊骇之余，难免心生感慨。
“夫人这番话……”柳寻衣既感动又忐忑，断断续续地说道，“着实令我受宠若惊。”
“轩儿的状况你也知道，我已经失去一个儿子，不想再失去一个女儿。”凌潇潇眼圈泛红，哽咽道，“我嫁为人妇多年，懂得‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’的道理。只有与你亲如骨肉，才能令语儿永远留在我身边。你说我自私也好，贪婪也罢。总之，为娘的这份心思，希望你能体谅。”
“承蒙府主与夫人厚爱，在下能有今时今日的富贵，已是求之不得，又岂敢奢望其他？”
“我以前对你存有偏见，认为你少年老成，心机太重，远不像林方大那般率真。”凌潇潇自嘲道，“但随着光阴的流逝，我已渐渐改变对你的看法。你虽沉默寡言，却踏实稳重。虽心思多变，却恪守原则。虽偶有意气，却往往能在关键时刻顾全大局。这些，不仅是瑾哥告诉我，也有我亲眼所见。”
“夫人谬赞，在下愧不敢当。”
“今日趁此机会，我为自己的识人不明，臆想独断，向你赔罪！”
说罢，凌潇潇缓缓起身，欲向柳寻衣深作一揖。
“夫人且慢，在下断断承受不起！”
柳寻衣吓的脸色一变，“噗通”一声跪倒在地，双手死死托住凌潇潇的手臂，惶恐道：“夫人如此，莫非要折杀在下。”
“寻衣，你先起来。”
凌潇潇满眼欣慰，矮身将柳寻衣搀起，含笑道：“既然如此，你我谁也不必拘泥俗礼。”
“夫人所言极是。”
“寻衣，你独具慧眼，可曾看出近些日子府中有何不同？”凌潇潇话锋一转，别有深意地问道。
“不同？”柳寻衣一脸茫然，“不知夫人指的是……”
“我与瑾哥有何不同？”
“这……”柳寻衣心中暗暗揣测凌潇潇的意图，面露沉思，缓缓摇头，“恕在下愚钝，不知夫人与府主有何不同？”
“难道你没有发现，瑾哥与我已有多日不在一起用膳？”凌潇潇提醒道，“昔日，我时常陪他去花园散步，但这段时间，你可曾见过我们一同出入？”
“这……”
“还有伺候我的婢女。”凌潇潇又道，“也与之前的婢女截然不同，这些都是瑾哥一手安排的。”
“嘶！”
听到这里，柳寻衣终于听出凌潇潇的弦外之音，诧异道：“夫人的意思是，你与府主……”
言至于此，柳寻衣的声音戛然而止，似乎不敢再说下去。
“不错！”凌潇潇坦言道，“我与瑾哥闹些矛盾，已有多日不曾理会对方。”
“这……”
“夫妻吵架本是一件小事，更是一件私事，我本不该向你唠叨。”凌潇潇苦涩道，“但轩儿卧床不起，语儿年幼无知，我实在不知找谁诉苦，只能想到你。”
“恕在下冒昧，敢问此事……因何而起？”
凌潇潇似乎一直在等柳寻衣问这句话，故而眼神一动，将早已烂熟于心的说辞娓娓道出：“因为一个人，一个女人。”
“谁？”
“绝情谷主，萧芷柔。”
提及“萧芷柔”三字，凌潇潇温柔的眼中陡然闪过一抹凌厉的杀机，语气变的愤恨无比，似是又羞又恼。
“这……”柳寻衣暗吃一惊，一时不知该如何作答。
“都说家丑不可外扬，可我已将你视为亲儿，因此也不怕你笑话。”凌潇潇愤愤不平地说道，“其实，瑾哥曾与萧芷柔有过一段……不清不楚的关系。此一节，想必你也有所耳闻。”
对此，柳寻衣既不承认，也不否认，只是默不作声地盯着凌潇潇，似乎在等她说下去。
“那个狐狸精非但勾引有妇之夫，而且频施媚术，欲将我们害的妻离子散，家破人亡。”凌潇潇越说越伤心，泪水止不住地簌簌而下，“华山一行，瑾哥抵挡不住萧芷柔的百般蛊惑，心中已有与她旧情复燃的意愿。”
“旧情复燃？”柳寻衣错愕道，“不会吧？我在华山时，并未发现任何异常？”
“傻孩子，偷情这种事岂会让外人发现？”凌潇潇道，“你不妨细细回忆，如果他二人没有暗通，萧芷柔为何在紧要关头替瑾哥出手？瑾哥又为何不顾天下英雄的眼光，擅自将绝情谷的异教之名摘掉？还有腾三石，亦是一只机关算尽，卖弄权谋的老狐狸。若非他女儿与瑾哥有染，凭他在江湖中的声望地位，又岂能力压殷白眉、左弘轩、钟离木、妙安这些江湖前辈，坐上副盟主的位子？”
“这……”
“至于瑾哥说的那些冠冕堂皇的借口，不过是他粉饰太平的说辞罢了。”凌潇潇咬牙切齿地说道，“这一切，都是萧芷柔在幕后捣鬼。是她迷惑瑾哥的心智，扰乱瑾哥的计划，为达成自己的目的而不择手段。”
“目的？”柳寻衣好奇道，“她有什么目的？”
“她要将我和轩儿、语儿统统赶出洛家，而后登堂入室，鸠占鹊巢！”凌潇潇怒道，“她欲借轩儿重伤之际，欺负我们孤儿寡母，夺走属于我们的一切。”
“这……不会吧？”柳寻衣纠结道，“我与萧谷主有过数面之缘，对她的为人也略知一二。此人十分清高，无意于功名利禄，并且行事一向低调，似乎……不像是夫人说的那种机关算尽，贪慕虚荣的女人。”
“人不可貌相！寻衣，你还年轻，尚未领教过人心险恶。”凌潇潇教诲道，“当心被萧芷柔的外表欺骗。倘若她真如瑾哥说的那般单纯善良，岂能一手缔造出名震江湖的绝情谷？又岂会坐稳武林第一女魔头的位子？这种女人极善于隐藏自己，往往能在出人意料的时候给人致命一击，令人防不胜防。”
“话虽如此，可是……”
“如今，轩儿昏迷不醒，朝不保夕。语儿涉世未深，又是一介女流。我被瑾哥软禁在府中，昼夜有人监视，半点动弹不得，故而只能眼睁睁地看着瑾哥被那个狐狸精一点点地拽入深渊，直至万劫不复。”凌潇潇悲痛道，“寻衣，你可知贤王府今时今日的一切皆来之不易？瑾哥能坐上武林盟主的位子更是历经九死一生，绝不能被萧芷柔毁掉。”
柳寻衣眉头紧锁，迟疑道：“夫人为何将这些告诉我？”
“因为你是我唯一信赖的人。”凌潇潇抓住柳寻衣的胳膊，义正言辞道，“你是语儿的夫君，是我的女婿，如果连你也见死不救，那我们母子三人迟早会被人扫地出门，永世不得翻身。到时，你身为语儿的夫君，同样会受到牵连。”
柳寻衣心中大惊，隐隐然已猜出一丝端倪。
“夫人的意思在下明白，只不知……夫人想让我做什么？”
“秦苦说的不错，你真是一个聪明人，果然一点就通。”凌潇潇满意道，“其实，并不是我让你做什么，而是你应该做什么？为了……守住自己的家业。”
“自己的家业？”柳寻衣一脸愕然，“夫人说的是……”
“贤王府偌大的基业，便是你未来的家业。”凌潇潇正色道，“轩儿苏醒无望，语儿是洛家唯一的继承人，你身为他的夫君，自然是未来的贤王府之主。瑾哥今日拥有的一切，将来都是你的，难道你甘心这些白白落入他人之手？”
柳寻衣的心中掀起一阵惊涛骇浪，但表面上仍故作镇定从容，试探道：“依夫人之见，我该何去何从？”
“很简单！”凌潇潇眼神一狠，一字一句地说道，“在萧芷柔登堂入室前，杀了她，斩草除根！”
“嘶！”柳寻衣倒吸一口凉气，内心的震撼无语言表，“这……怎么可能？”
“怎么不可能？”凌潇潇冷笑道，“我收到消息，瑾哥已派人邀萧芷柔来洛阳城参加你和语儿的大婚。萧芷柔虽是绝情谷主，但她一旦离开江州，便是虎落平阳。你以逸待劳，以有备攻无备，有的是机会置其于死地。”
“这……”
“不必犹豫！这场明争暗斗，关乎你我的生死前途，因此绝不能心慈手软。”凌潇潇根本不给柳寻衣思量的机会，不容置疑道，“我要你在半路设下埋伏，不惜一切代价阻止萧芷柔踏入洛阳地界。”
……
第五百九十章 ：风雨欲来
忧心忡忡，味如嚼蜡。
一场家宴，柳寻衣与凌潇潇皆心思忐忑，各怀忧虑。唯独不明真相的洛凝语吃的津津有味，一直有说有笑，想方设法地拉近凌潇潇与柳寻衣的关系。
直至柳寻衣“酒足饭饱”，离开后堂，其脑中仍反复回荡着凌潇潇的声声叮嘱。
……
“寻衣，卧榻之旁岂容他人鼾睡？如果萧芷柔不死，你我皆无宁日……”
“我有一种不祥的预感，一旦萧芷柔来到洛阳城，极有可能与我们当场撕破脸，逼迫瑾哥在我和她之间做出选择。依照眼下的局势，瑾哥极有可能一时糊涂，让她取代我的位置……”
“如果萧芷柔反客为主，贤王府弟子十之**都将遭到排挤……”
“牵一发而动全身！寻衣，你千万要以大局为重……”
……
凌潇潇的一字一句，一言一行，一直萦绕在柳寻衣的脑海中，令其心烦意乱，纠结不已。
对于凌潇潇的蛊惑，柳寻衣既未答应，也未拒绝，始终抱着模棱两可的态度。
并非他立场不坚，而是想到自己即将离开贤王府，故而不愿再这趟浑水，同时也不愿在这个节骨眼上树敌。
一旦柳寻衣回到天机阁，江湖中的恩恩怨怨，都与他再无关系。至于洛天瑾、萧芷柔、凌潇潇三人之间的是是非非，更与他毫不相干。
眼下，多一事不如少一事。柳寻衣一门心思筹备招安大计，至于其他的琐事，根本不会放在心上。
“柳执扇。”
正当柳寻衣心猿意马之际，一道悦耳的声音陡然自其身后响起，令其精神一震，迅速将脸上的忧愁收敛，同时换上一副无所事事的悠然模样。
“何事……”
转身之际，柳寻衣看清来人，竟是多日未见的洵溱，不禁眉头一皱，声音戛然而止。
“是你？”柳寻衣的语气中明显带有一丝提防。
“为何不能是我？”洵溱柳眉轻挑，似笑非笑地说道，“何故如此紧张？莫非做了什么亏心事？”
柳寻衣对洵溱颇为忌惮，担心自己言多有失，再被她抓住什么把柄，故而不愿与之纠缠，开门见山地问道：“洵溱姑娘一向无事不登三宝殿，今日找我何事？”
“沈东善来了，此刻正在中堂。”
“沈东善？”柳寻衣一愣，迟疑道，“他来作甚？”
“我也想知道。”洵溱话里有话地反问道，“洛府主是武林盟主，沈东善只是一介商人，你猜他们之间……有什么关系？对了，今日与沈东善一同前来的还有一个人，其神态傲然，气宇轩昂，俨然不是庸碌之辈。”
洵溱此言，令柳寻衣心头一动，迅速闪过一个极为大胆的念头。
秦卫告诉自己，朝廷派出的招抚钦差即将抵达洛阳城，此时沈东善不请自来，会不会与招安有关？
心念至此，柳寻衣不禁蠢蠢欲动，但又不敢在洵溱面前表现出异样，于是故作平淡地说道：“沈老爷与府主是老朋友，每年都会抽空到洛阳城与府主叙旧，不过是寻常的礼尚往来罢了。”
“是吗？”洵溱狐疑道，“那与之同行的……”
“沈老爷乃大宋巨贾，生意场上自然诸多朋友，而且个个都是名门望族、达官贵人，无甚奇怪。”柳寻衣敷衍道，“更何况，府主身为武林盟主，手握江湖大权，自然有许多人想攀交结识。这些人通过沈老爷牵线搭桥，也是情理之中。”
“牵线搭桥？说的好！”洵溱阴阳怪气地笑道，“我记得去年八月初二，沈东善也曾为大宋朝廷牵线搭桥，企图游说武林群雄归顺大统。”
“嘶！”
只此一言，柳寻衣的心里“咯噔”一沉，一股莫名的紧张悄然自心底攀升。
“柳执扇，你说沈东善今日前来，会不会与大宋朝廷有关？”洵溱的一双美目直勾勾地盯着柳寻衣，仿佛要洞穿他的内心，“毕竟，宋蒙关系愈发紧张，外边传的沸沸扬扬，似乎……战事不远。”
柳寻衣目无表情地回视着洵溱，漠然道：“此话何意？”
“战端一开，以大宋的国力，根本抵挡不住蒙古铁骑长驱直入。”洵溱提醒道，“而柳执扇身为……忠义之士，应该不会眼睁睁地看着山河破碎才是。”
“那又如何？”柳寻衣不可置否道，“非但我不会坐视不理，想必天下有志之士皆不会袖手旁观。”
“大宋朝廷同样不会坐以待毙，必会想尽一切办法扩充自己的军力。”洵溱一副老谋深算的自信模样，不紧不慢地说道，“你猜，沈东善此番前来，是不是替大宋朝廷再次充当说客？”
“这……”
此刻，柳寻衣已完全猜透洵溱的险恶用心，她分明是利用沈东善来访一事，趁机刺探大宋朝廷的动向。
眼下，柳寻衣每说一句话都要深思熟虑，以免一不小心被洵溱抓住破绽。
“我不明白你的意思。”柳寻衣揣着明白装糊涂，伺机试探道，“是也好，不是也罢，这一切与你何干？难道……你不希望府主助大宋朝廷一臂之力？”
“你说呢？”
“如果大宋覆灭，天下汉人皆会遭受波及，贤王府也不例外。如果武林盟主遭受池鱼之殃，似乎……对你们也没有什么好处？”
“柳执扇，你我都是聪明人，何必危言耸听？”洵溱蔑笑道，“如果蒙古朝廷真想对付贤王府，十个武林盟主也不是对手。洛阳城早已沦陷多年，洛天瑾非但未受波及，反而趁乱崛起。由此足见，他乃乱世枭雄，唯有天下大乱，才能凸显出他的本事。若是天下太平，反而难有其建功立业的机会。在我看来，洛府主是为乱世而生，注定不会被任何人左右。”
洵溱话中有话，令柳寻衣听的惶惶不安，忐忑不已。
“如此说来，你们想利用府主，亦是痴人说梦？”柳寻衣不甘示弱，反唇相讥。
“错！”洵溱摇头道，“我和你不一样，只有你才是彻头彻尾的利用。而我，从未想过利用任何人，我做的一切，不过是各取所需罢了。”
“哦？”柳寻衣眉眼一挑，饶有兴致地问道，“不知你们想从北贤王身上得到什么？北贤王又能从你们身上得到什么？”
“柳执扇将我当成三岁孩童不成？”洵溱莞尔一笑，俏皮道，“我只是好心提醒你，当心偷鸡不成，反蚀把米。”
“你……”
“寻衣，原来你在这儿。”
突然，谢玄的声音自廊中响起，登时将柳寻衣和洵溱的对话打断。
“洵溱姑娘也在？”谢玄稍稍一愣，转而将焦急的目光投向心有旁骛的柳寻衣，催促道，“寻衣，府主让你我现在去中堂议事。”
此言一出，柳寻衣和洵溱的眼神同时一变。不同的是，柳寻衣的眼神复杂中参杂着激动，而洵溱的眼神则十分耐人寻味，似乎有些……若有似无的担忧。
“遵命。”
柳寻衣欣然允诺，又看了一眼神情莫名的洵溱，而后随谢玄一同朝中堂走去。
“柳执扇！”
未等柳寻衣走远，洵溱突然开口道：“刚刚你我探讨的诗词，我已想出下文。正是‘羌笛何须怨杨柳，春风不度‘雁’门关’。”
“洵溱姑娘虽是辽人，却对中原文化颇有研究。”未等柳寻衣作答，谢玄突然插话，“虽是偶有瑕疵，但也瑕不掩瑜。”
“哦？敢请谢二爷赐教。”
“并非‘春风不度‘雁’门关’，而是‘春风不度玉门关’。”谢玄好心纠正道。
洵溱故作恍然大悟，刻意加重自己的语气，重复道：“原来是玉门关，不是雁门关。有劳谢二爷教诲，这回我恐怕一辈子也不会记错。”
洵溱含沙射影，反复提及“雁门关”三字，俨然是威胁柳寻衣。
二人第一次见面正是在雁门关，那时的柳寻衣，还不是“柳执扇”，而是“柳大人”。
闻言，柳寻衣表情一僵，心中五味陈杂，被人攥住把柄的滋味，着实不好受。这一刻，他真恨不能将洵溱杀人灭口。
“府主召见，耽误不得，快走吧！”
在谢玄的催促下，柳寻衣无暇与洵溱纠缠，在她心满志得的挑衅目光下，忧心忡忡地随谢玄远去。
中堂内，洛天瑾与沈东善相谈正欢。
此刻，除沈东善的贴身护卫魁七之外，一旁另坐着两人。
一位慈眉善目，年过半百。一位刚毅冷峻，正值壮年。
当柳寻衣和谢玄一前一后步入中堂时，洛天瑾不禁展颜一笑，而后极为热情地向沈东善三人引荐道：“这位是谢玄，一人撑起贤王府的半壁天下，是我的左膀右臂，亦是我的生死之交，和沈老爷也是老朋友。其身后这位年轻人可不简单，他叫柳寻衣，即将成为洛某的女婿，亦是洛某最欣赏的晚辈后生，文武兼备，智勇双全。”
言至于此，洛天瑾神情一禀，半认真半戏谑地说道：“说不定，洛某的家业将来都要交给他。”
“柳兄弟卓尔不凡，胆识超群，真是后生可畏！”沈东善眼前一亮，连忙起身恭维。
“寻衣，快快见过沈老爷和两位大人。”
出于礼数，柳寻衣踏入中堂后一直颔首垂目，不敢东张西望。
此刻，闻听洛天瑾招呼，赶忙快步上前，先朝沈东善拱手一拜，转而将谦逊的目光小心翼翼地投向另外两人。
不看不要紧，这一看，登时令柳寻衣心头一震，险些惊呼出声。
眼前，不苟言笑的青壮汉子，正是天机阁少保，仇寒。
至于另一位目光和蔼，笑容可掬的中年男人，则是将柳寻衣一手养大的恩师，亦是他的上官，“天机侯”赵元。
……
第五百九十一章 ：登门招抚（一）
“谢二爷、柳执扇，我来为你们引荐。”沈东善热情道，“这位是‘天机侯’赵元赵大人。这位是‘五品少保’仇寒仇大人。”
“年纪轻轻已官居五品，仇大人前途不可限量。”洛天瑾满眼赏识地望着仇寒，赞许道，“站如松、坐如钟、行如风。剑眉虎目，不怒自威，眼神中透出一股子英气，想必也是一位练武之人，而且还是一位一等一的高手。不知洛某猜的对不对？”
“呵呵……”
未等仇寒作答，赵元已开口笑道：“洛府主果然慧眼识英雄。实不相瞒，仇寒在东府众武官之中当属鹤立鸡群，首屈一指。因此称他为高手，倒也不足为过。只不过……”
言至于此，赵元将别有深意的目光投向神思恍惚的柳寻衣，谦逊道：“那要看和谁相比？如果和洛府主的乘龙快婿相比，仇寒那点本事，根本不值一哂。呵呵……”
“咳咳！”见柳寻衣魂不守舍，谢玄不禁轻咳两声，小声提醒道，“寻衣，赵大人对你如此抬举，还不快快道谢？休要失了礼数！”
谢玄一语惊醒梦中人，柳寻衣匆忙收敛心绪，而后朝赵元拱手拜谢：“赵大人谬赞，在下愧不敢当。”
“小兄弟不必谦虚，能被洛府主相中的人才，一定有过人之处。”赵元的表现远比柳寻衣镇定自然，言谈举止滴水不漏，宛若他与柳寻衣真是素昧平生一般，令人看不出丝毫破绽。
“赵大人……”
“！”赵元打断洛天瑾的话，摆手道，“洛阳城现在是蒙古人的地盘，为免遇到麻烦，赵某不得不乔装改扮成商人模样。既然我未穿官服，洛府主也不必一口一个‘大人’，直呼‘赵元’便可。”
“虽然赵大人未穿官服，但规矩不能坏。”洛天瑾坚持道，“赵大人尽管放心，在鄙府之内，纵使你身份泄露，蒙古人也不敢找你的麻烦。”
“洛府主不愧是武林盟主，果然有胆识、有魄力。”赵元感慨道，“赵某能结交洛府主这般英雄，实乃三生有幸，不虚此行。”
“赵大人是沈老爷的朋友，亦是洛某的朋友。”洛天瑾笑道，“承蒙赵大人不嫌弃在下是一介草莽，洛某便斗胆攀一攀赵大人的高枝。呵呵……”
此言一出，堂中登时传出一阵爽朗的笑声，彼此渐渐熟络起来。
寒暄作罢，沈东善眼神一正，下意识地左右环顾一圈，而后向洛天瑾拱手道：“洛府主，其实赵大人此番前来，是有要事与阁下商议。”
“哦？”洛天瑾眉头一挑，好奇道，“不知赵大人有何见教？”
“说来惭愧。”赵元自嘲道，“赵某不请自来，其实是有事相求。”
“大人不必客气，有何吩咐，尽管开口便是。只要洛某能做到，一定义不容辞。即便洛某做不到，也一定尽力而为。”
洛天瑾的一番豪言壮语，令赵元与沈东善下意识地对视一眼，眼中皆是一抹忐忑之意。
在座的都不是傻子，论城府谁也不比谁差多少。今天是洛天瑾和赵元第一次见面，故而他说出刚刚那番话，白痴也知道是逢场作戏的客套话，根本不能当真。
洛天瑾表现的越慷慨，赵元的心里反而越没底。
“其实，赵某此行并非一时意气，而是带着圣上的旨意及朝廷的希望而来。”
在聪明人面前装聪明，是一件愚不可及的蠢事。赵元深谙此道，故而面对洛天瑾的狡猾，他索性开门见山，实话实讲。
如此坦诚相待，至少能在洛天瑾心里博得几分好感。
此时，柳寻衣的心情愈发紧张，不知不觉间手心已溢满冷汗。
“这……”洛天瑾一脸的不可思议，愕然道，“洛某何德何能，岂敢惊动当今圣上？”
“洛府主不必自谦。”赵元正色道，“其实，赵某此番前来，是替皇上、替大宋朝廷、替黎民百姓，向洛府主发出不情之请。希望你能为家国大义，为天下苍生，为大宋国运，慷慨出手，扶大厦之将倾……”
“等等！”见赵元义正言辞，洛天瑾突然摆手道，“洛某为何越听越糊涂？赵大人，有话不妨直言，你……究竟有何吩咐？”
“当下的局势，洛府主应该清楚。蒙古大军枕戈待旦，虎视眈眈，大宋国力不济，恐有危难。”赵元解释道，“因此，我代表朝廷向洛府主求援，希望你能……”
“明白了！”洛天瑾再一次打断赵元的话，一副胸有成竹的笃定模样，洒脱道，“赵大人的来意我已知晓。放心！洛某身为汉人，绝不会坐视不理，任由蛮夷在中原兴风作浪，荼毒百姓。”
“洛府主……”
“大人不必多言，洛某知道该怎么做！”洛天瑾一副同仇敌忾的豪爽模样，根本不给赵元插嘴的机会，信誓旦旦地说道，“洛某愿捐出黄金万两、粮草千石、战马百匹，赠予朝廷，共抗来犯之敌。”
闻言，赵元、沈东善、仇寒同时眼神一变，脸色瞬间变的难看至极。
柳寻衣更是心中一紧，一股难以名状的纠结油然而生。
“谢玄！”洛天瑾似乎没看出赵元几人的异样，径自吩咐道，“此事交由你亲自督办，务必在战前将粮草辎重送至前线大营。如若耽搁，你提头来见！”
“遵命！”谢玄欣然领命，“我马上去准备……”
“谢二爷留步！”
未等谢玄离去，沈东善突然开口道：“洛府主误会了，赵大人千里而来，并非讨要军饷。再者，沈某虽然不才，但家中多少有些余粮，因此粮饷军械等应用之物，沈某愿竭尽所能，倾囊相助。”
“这倒是。”洛天瑾自嘲道，“与大宋第一富贾的财力相比，洛某的家底无异于九牛之一毛，沧海之一粟，说出来难免贻笑大方。只不过，洛某也想尽自己的一份绵力，至少让我表达一份心意才是。”
洛天瑾的场面话说的头头是道，实则插科打诨，曲意逢迎。此举难免令赵元心生不悦，故而脸色一沉，不着痕迹地朝仇寒投去一道别有深意的目光。
仇寒会意，登时轻哼一声，冷言冷语地讽刺道：“救国救民，自当有钱出钱，有力出力。沈老爷家财万贯，即便捐出一座金山也不在话下。但洛府主财力不济，又何必打肿脸充胖子？”
“放肆！”谢玄勃然大怒，威吓道，“阁下当心祸从口出！”
“怎么？吓唬我？”仇寒一脸不屑，鄙夷道，“不过是一群江湖草莽，竟敢妄自菲薄，自诩什么‘盟主’，简直不知所谓！”
谢玄在江湖中地位甚高，敢顶撞他的人屈指可数。此刻，仇寒口出不逊，难免惹得谢玄杀心骤起，一股强劲的内力自其掌心悄然凝聚。
“你……”
“噌！”
未等谢玄发飙，柳寻衣忽然拔剑出鞘，锋利无比的剑刃瞬间抵住仇寒的脖子，令其猝不及防，避无可避。
“再敢多说一句，我马上砍下你的脑袋。”柳寻衣目无表情地说道，“这里是贤王府，不是临安城，由不得你放肆！”
仇寒恶狠狠地瞪着柳寻衣，眼中涌现出一抹羞恼之意，咬牙切齿地说道：“你敢……”
“啪！”
话未出口，赵元骤然起身，毫不留情地扬手一挥，登时扇了仇寒一记响亮的耳光。
“混账东西，没大没小！”赵元斥道，“快向洛府主赔罪！”
“侯爷，我……”
“我让你赔罪！”
在赵元不容置疑的口吻下，仇寒心有不甘地朝洛天瑾拱手一拜，嘟囔道：“在下失言，望洛府主大人不计小人过……”
“寻衣，你做什么？”
洛天瑾无视仇寒的赔礼，旁若无人般向柳寻衣训斥道：“仇大人初来乍到，难免不懂规矩，难道你也不懂规矩？此事若宣扬出去，天下人会指责我管教无方，御下无能。快把剑收起来，休要班门弄斧，丢人现眼。”
“是。”
柳寻衣深深地望了一眼愤愤不平的仇寒，而后将无极剑缓缓挪开。
然而，在柳寻衣收剑的一刹那，仇寒突然出手，一记重拳狠狠砸在柳寻衣的胸口，登时令其闷哼一声，脚下连退数步。
“敢威胁我？找死！”仇寒怒骂几句，却并未出手追击。
柳寻衣收剑入鞘，用手揉着又麻又痛的胸口，眼神复杂地望着一脸傲然的仇寒，同样未再多言。
“仇寒鲁莽，不知天高地厚，让洛府主见笑了。”
“赵大人言重了。”洛天瑾满不在乎地笑道，“都是年轻人，难免一时冲动。理解，理解。”
见风波止息，沈东善伺机插话：“洛府主，其实仇大人本无恶意。他的意思是，既然大家都心怀救国之志，则应各取所长，而非人云亦云。”
“各取所长？”洛天瑾眉头一挑，懵懂道，“此言何意？”
“沈某有些小钱，故而出钱便是在下的长处。”沈东善知道洛天瑾故意装糊涂，却不点破，耐心解释道，“但洛府主不同，相比于身无长物，满身铜臭的沈某，洛府主有勇有谋，江湖地位超然。恕我直言，其实朝廷向洛府主求援，求的并非军饷，而是……兵马。”
此言一出，赵元、仇寒屏息凝神，将复杂的目光不约而同地投向洛天瑾。
与此同时，柳寻衣的心瞬间提到嗓子眼。
他满眼期待地望着沉思不语的洛天瑾，内心的紧张无语言表，甚至连缩在袖中的双手都在微微颤抖着。
……
第五百九十二章 ：登门招抚（二）
“兵马？朝廷想向我洛某人借兵马？”洛天瑾若有所思地重复道，“原来如此。”
“正是！”见洛天瑾的反应并不激烈，沈东善不禁暗松一口气，陪笑道，“不知洛府主意下如何？”
“此事……恐怕洛某有心而无力。”洛天瑾为难道，“殊不知，贤王府上上下下加在一起也不过两千余众，其中还有许多妇孺老少，谈何兵马？”
赵元的眉头微微一皱，纠正道：“洛府主误会了，朝廷借兵，借的并非贤王府的两千弟子。而是……”
“难不成要我怂恿洛阳百姓参军？”
“当然不是。”沈东善摆手道，“其实，朝廷看中的是整个中原武林。洛府主贵为武林盟主，如果能登高一呼，想必……”
沈东善欲言又止，但他料定，洛天瑾已完全猜出自己的心思。
洛天瑾将信将疑道：“莫非赵大人想让我号召武林群雄……归顺朝廷？”
“正是……”
“此事恕难从命。”未等赵元的话音落下，洛天瑾突然大手一挥，不容置疑的一口回绝。
“为何？”赵元心中一急，忙道，“难道洛府主刚刚说的那些话都是假的？”
“当然不是！只是洛某一朝被蛇咬，十年怕井绳。”
“此话怎讲？”
“当初，丞相大人也曾与我提过此事，那时我满心壮志，甚至派谢玄前往临安城与丞相当面商议。却不料，我的人尚未抵达临安，已有人在半路设下重重埋伏，险些害死我的女儿。都说‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’，如今鸟未尽、兔未死，朝中已有人对我虎视眈眈，杀机四伏。试问换做是你们，你们又当如何？”
“此事乃西府从中作梗，与东府无关。经皇上圣裁，武林之事现由东府做主，西府不得插手，因此……”
“这番话恐怕连赵大人自己都不会相信。”谢玄苦笑道，“刚结束不久的武林大会，桃花剑岛的宇文修受谁指使？他的‘武林候’又是拜谁所赐？赵大人，我等虽远在江湖，但消息并不闭塞，三江口一场闹剧早已传的妇孺皆知，难道这便是你口中的‘西府不得插手’？”
“可是……”
“若非念在东西二府有别，洛某今日也不会接待两位大人，更不会散尽家财，略尽绵力。”洛天瑾淡淡地说道，“希望赵大人可以设身处地，不要强人所难。我对朝中的派系之争不感兴趣，同样也不希望卷入无端是非。说到底，洛某对朝廷又敬又畏，自诩才疏学浅，难在官场立足，唯有敬而远之，望赵大人体谅。”
“洛府主无意于功名利禄，大可不与我等为伍。”赵元沉吟道，“你只需号令群雄，向皇上尽忠即可。待战事结束，自然尘归尘、土归尘，彼此再无瓜葛。如何？”
“看来赵大人对中原武林不甚了解。”洛天瑾自嘲道，“洛某是武林盟主不假，但‘武林盟主’并不等于‘武林之主’。盟主，不过是江湖朋友抬爱，赐给在下的一介虚名罢了。实则，武林各派自成一家，相互间平起平坐，并无从属关系。因此，洛某纵有一千张嘴，也没本事号令其他门派。当然，我也无权左右其他人的选择。如果赵大人能说服其他门派，那是赵大人的本事，洛某必为大人拍手称赞，断不会从中作梗阻挠。至于洛某和贤王府弟子……做惯了闲云野鹤，实在无意登堂入庙。”
“洛府主，兹事体大，何必一口回绝？望请三思……”
“！”洛天瑾打断沈东善的劝谏，慷慨道，“赵大人、仇大人，你们在洛阳城的一切吃喝玩乐，皆算在洛某头上。有道是‘买卖不成仁义在’，虽然我们不能同朝为官，但相逢即是缘分，洛某很高兴结交二位大人。”
“洛府主，难道此事真没有商量的余地？”赵元试探道，“难道你真想眼睁睁地看着天下百姓遭受国破家亡之痛？”
“洛某一介草莽，既无经天纬地之才，亦无救国安邦之力，若真有亡国灭种之日，在下唯有玉石俱焚，以身殉祖。”洛天瑾叹道，“至于天下大势，又岂是区区在下能够左右？唉！”
见洛天瑾装腔作势，仇寒按捺不住内心的愤懑，沉声道：“敢问刚刚这番话，究竟是洛府主的意思？还是中原武林的意思？”
“洛某已经说过，我是我，中原武林是中原武林，二者断不可混为一谈。”面对赵元与仇寒的一唱一和，一温一冷，洛天瑾不悲不喜，镇定依旧。
“如此说来，洛府主是铁了心抗旨不遵？”仇寒语气不善地说道，“你可知违抗圣旨，该当何罪？”
“如果我没记错的话，这里早已不是大宋的地盘。”谢玄插话道，“不如你将大宋皇帝的圣旨拿到街上，看看洛阳百姓又有几人下跪？年轻人，要懂得入乡随俗，因时而治。在临安城，你或是手握大权的朝廷命官。但在洛阳城，你与来往的商贩走卒无异，皆是他乡之客。”
“你……”
“看来，我们今日来的太过鲁莽。”赵元不想与洛天瑾撕破脸，故而语气一缓，圆场道，“洛府主对朝廷仍有心结未解，难免心存抵触，亦是人之常情。”
“赵大人深明大义，洛某佩服。”
“不过，赵某毕竟身负皇命，如若空手而归恐怕难以交差。”赵元思量道，“不如这样，我们不急于说服洛府主，同样洛府主也不必急于回绝皇上的恩典。你我皆思虑几日，将其中的利弊得失细细权衡一番，而后从长计议，如何？”
“这……”
“沈老爷有一言说的痛切。兹事体大，断不能意气用事。”这一次，是赵元不给洛天瑾反驳的机会，直言道，“事关江山社稷，亿兆黎民，谁也不能武断，更不能因为自己的失误而沦为千古罪人。”
“呵呵……千古罪人？赵大人此言，令洛某心惊肉跳，诚惶诚恐。”
“赵某绝无威胁之意，只希望洛府主能以大局为重，就算不为自己着想，也应替子孙后人着想才是。”言至于此，赵元将别有深意的目光投向惴惴不安的柳寻衣，似笑非笑地问道，“小兄弟，你认为赵某说的有无道理？”
见赵元将矛头指向柳寻衣，洛天瑾不禁眉头微皱，转而向柳寻衣问道：“寻衣，你意下如何？”
“这……”柳寻衣心里明白赵元的意思，但又不敢表现的太过明显，以免引起洛天瑾的怀疑，故而吞吞吐吐地应道，“赵大人与府主各有各的道理，说到底只是立场不同罢了。”
“依你之见，洛府主该不该接受朝廷的招安？”仇寒一针见血，咄咄相逼。
柳寻衣暗中叫苦，仇寒不了解洛天瑾的性子，冒然相逼，非但不能促成此事，反而适得其反，令洛天瑾对朝廷愈发抵触。
“该与不该，府主自有打算，不劳仇大人费心。”犹豫再三，柳寻衣决定以退为进，不可操之过急。
闻言，仇寒的脸色登时变的难看无比，缩在袖中的拳头攥的咔咔作响。
俨然，仇寒并不理解柳寻衣的良苦用心，反而对他的一再推诿十分恼怒。
“罢了！”赵元蓦然起身，朝洛天瑾拱手一拜，“欲速则不达，此事关系重大，且容洛府主慢慢斟酌。赵某先行告辞，改日再来讨扰。”
“我已命人收拾好房间，赵大人何不在府中歇息？”
“洛府主的好意赵某心领，不过沈老爷已替我们安排妥当，因此不便在贵府打扰。”
“既然如此，恕洛某招呼不周。”洛天瑾也不强求，风轻云淡地笑道，“今夜，我在府中设宴，替大人接风洗尘。”
“不必劳烦！”赵元话里有话地婉拒道，“其实，比起洛府主的接风宴，赵某更想亲自做东，摆一席结盟宴，与卿把酒言欢，共商大事。只不知，赵某有没有这份福气？”
面对赵元的旁敲侧击，洛天瑾却是哈哈大笑，迟迟不肯正面作答。
寒暄作罢，赵元、沈东善、仇寒乘兴而来，败兴而归，悻悻地离开贤王府。
他们走后，洛天瑾脸上的笑容渐渐消失，取而代之的则是一抹鄙夷之色。
见状，柳寻衣不禁心中一紧，一抹不祥的预感悄然攀升。
“哪里冒出来的蠢货？简直不知天高地厚！”
闻听洛天瑾对赵元、仇寒的评价，柳寻衣大惊失色，心中五味陈杂。
“谢兄，派人去查查他们的底细，看看他们究竟是什么来路？”洛天瑾的眼睛微微眯起，幽幽地说道，“这两位朝廷命官平日颐指气使惯了，如今到洛阳城也放不下自己的官架子。虽然口口声声谦卑谨慎，但骨子里总是不经意地流露出一丝耳提面命的意味，真是令人厌恶。”
柳寻衣越听越心惊，想要从中斡旋，却一时拿捏不准自己的身份，故而不知从何开口。
“寻衣！”
正值柳寻衣思绪万千之际，洛天瑾的声音陡然自其耳畔响起：“仇寒此人态度狂傲，对我屡有不敬，该当何罪？”
“这……”柳寻衣眼神一变，脑中飞速盘算着对策，吞吞吐吐道，“仇寒少年得志，难免不识时务，确实该狠狠教训一番。但他毕竟是朝廷命官，此番又是奉旨而来，府主不看僧面看佛面，是否……”
“谁是僧？谁是佛？”洛天瑾打断道，“区区一个仇寒，又值得我看谁的面子？如果连他都不敢教训，武林盟主颜面何存？”
“府主教训的是。”
“寻衣，此事交给你去办。”
“是。”柳寻衣不动声色地应道，“只不知……府主打算如何教训他？不如……让他尝一顿皮肉之苦？”
“！”洛天瑾不以为意地摆手道，“虽是小惩大诫，却也不能敷衍了事。”
言至于此，洛天瑾的眼神陡然一寒，冷笑道：“今夜，你去取下仇寒的首级。我要杀鸡儆猴，惩‘小’诫‘大’！”
……
第五百九十三章 ：大事可期
“府主，赵元毕竟是朝廷的钦差，又有沈东善的一层关系。我们若冒然杀了他的手下，会不会……”
下午，书房内。
洛天瑾与谢玄临窗而坐，焚一炉香，烫一壶酒，一边观赏着窗外的雪景，一边小酌闲谈，气氛甚是融洽惬意。
“谢兄，你在担心什么？”洛天瑾漫不经心地笑道，“难道你认为我会接受朝廷的招安？”
“当然不是。”谢玄忙道，“我的意思是……如今大宋朝廷尚有余威，宋蒙一战，究竟鹿死谁手尚未可知，我们过早地与宋廷撕破脸，会不会……自断后路？”
“你以为赵元和仇寒乔装改扮一番，便能瞒过所有人的耳目？”洛天瑾道，“我会查他们的底细，耶律钦和洵溱同样会查。”
洛天瑾此言，令谢玄眉头一皱，若有所思道：“府主的意思是……如果我们不和宋廷划清界限，少秦王便会对我们起疑心？”
“如果赵元只是路过，我与他称兄道弟，把酒言欢亦无妨。”洛天瑾点头道，“但他奉旨而来，意在招安，我若不能及时表明立场，必会失信于少秦王。因此，在这个节骨眼上我不能有一丝一毫的犹豫。你信不信，刚刚我们在中堂与赵元、仇寒的每一句对话，此刻都已传入耶律钦和洵溱的耳朵？”
“有可能。”谢玄沉吟道，“府主既未派人看守，亦未下令戒备，斟茶倒水的下人们出出入入，毫无忌讳。凭耶律钦和洵溱的手段，若想探听消息简直易如反掌。”
“正是。”
望着面露诡谲的洛天瑾，谢玄突然眼神一变，诧异道：“难道府主是故意走漏消息？”
“哈哈……”
洛天瑾仰天大笑，以示默认，令谢玄的心里愈发踌躇。
“府主为何如此？”
“为的是让他们明白，我的帝王之志坚如磐石，任何人都休想动摇。”洛天瑾正色道，“唯有如此，少秦王才能放下对我的戒心，全心全意地帮我成就千秋大业。”
“少秦王固然重要，但大宋朝廷也并非阿猫、阿狗，我们将其得罪，恐怕对我们……也并非一件好事。”
“正因如此，我才会派柳寻衣去杀仇寒。”洛天瑾神秘一笑，反问道，“谢兄，你以为柳寻衣真会砍下仇寒的脑袋吗？”
“这……”
“不会的！”洛天瑾笃定道，“即便有我的命令，他也不会做出与大宋朝廷公然为敌的事。在他心里，始终秉持着一种‘家国大义’的情怀，否则当初在河西，他也不会冒天下之大不韪，舍命站出来平息事端。当下，宋廷一日未亡，一日便代表着汉人正统，让他刺杀一个与自己无冤无仇，素昧平生的朝廷命官，无异与汉人正统作对。我相信，他宁肯被我责罚，也不愿做出违背良心的事。”
“府主将柳寻衣看的通透无比，谢某佩服！”
“此乃柳寻衣的本性。”洛天瑾的眼中没来由地闪过一抹思量之意，自言自语道，“如果他真的杀了仇寒，我反而有些担心。”
“为何？”谢玄暗暗心惊，连忙问道，“他遵照府主的命令行事，岂非一件好事？”
“一个打骨子里恪守原则的人，突然有一天为了遵循我的命令，不惜放弃自己的本性……”洛天瑾幽幽地说道，“发生这种事，只有两种可能。其一，他对我的钦佩与崇敬已经深入骨髓，甘心被我驱使，甘愿摒弃自己二十多年的为人处世之道。其二，他害怕失去我的信任，不愿在我面前留下瑕疵，故而不惜违心做事。”
“府主言之有理。”谢玄眉头紧锁，细细揣度着洛天瑾的心思。
“如果是第一种可能，倒是我真心希望，只不过……江山易改，本性难移。”洛天瑾似笑非笑地说道，“我真正担心的是第二种，如果柳寻衣开始不惜一切地恭维我，那他背后一定隐藏着一个不可告人的阴谋。”
“怎么？”谢玄迟疑道，“事到如今，府主仍信不过柳寻衣？”
“其实，作为贤王府弟子，我对柳寻衣已无甚怀疑。”洛天瑾苦笑道，“但他即将成为我的女婿，语儿的夫君，日后将与我在同一屋檐下生活。如此，我对他不得不谨慎再谨慎、小心再小心。毕竟，直至今日，我与他相识仍不到三年而已。短短二三年，连一条半路收养的狗都未必能养熟，更何况一个人？”
“这……”洛天瑾的一席话，令谢玄感慨万千，“府主所言极是，无论是为贤王府的将来，还是为小姐的幸福，都应千万谨慎。只不过，大婚在即，府主对他仍有怀疑，会不会……”
“越是紧要关头，越容易露出马脚。前提是……柳寻衣真的有鬼。”洛天瑾的眼睛忽明忽暗，语气愈发复杂，“当然，这些只是我的臆想罢了。其实在我心里，早已将柳寻衣当成自己的心腹，甚至是家人。谢兄，倘若有朝一日，我真能黄袍加身，以轩儿的状况，柳寻衣他……”
“嘶！”
未等洛天瑾将话说完，谢玄猛地倒吸一口凉气，看向洛天瑾的双眸中布满震惊之意，感慨道：“柳寻衣能遇到府主，无疑是千里马遇到伯乐，实乃祖上积德，三生有幸！”
“其实，我并非小肚鸡肠，更不会被仇寒的三两句嘲讽激怒。我下令杀他，除了拉拢少秦王、试探柳寻衣之外，还想给赵元一个暗示。”洛天瑾话锋一转，义正言辞道，“在洛阳城，是龙得盘着、是虎得卧着，没人能在我面前颐指气使，发号施令。蒙古派来的将军不行，大宋派来的钦差更不行！”
“府主所言极是。”
虽然谢玄口中恭维，实则心里却在暗暗担忧，洛天瑾尚未坐上龙椅，但身上已有三分帝王的傲气。如此下去，唯恐当局者迷，功败垂成。
“不知府主打算如何应对赵元？”
“今夜经柳寻衣一闹，想必赵元也能猜出我的心思。”洛天瑾迟疑道，“我希望他能识时务，主动离去，免得大家尴尬。但如果他冥顽不灵，心存幻想，那……我只能打开天窗说亮话，将他‘请’出洛阳城。”
“看来府主对大宋朝廷已经失望透顶。”
“时过境迁，今时今日的大宋早已不是当年名震四海的赵家王朝。明日黄花，覆灭只是早晚的事。值此时节，大宋皇帝想拉我们垫背，真当我们是傻子不成？”洛天瑾冷笑道，“皇帝昏庸、奸臣当道、贪腐弄权、鱼肉百姓，留下一个千疮百孔的烂摊子，指望谁去收拾？现在，与其去拯救一个岌岌可危的旧王朝，不如去缔造一个顺应时势的新王朝。此一节，金复羽看的明白，少秦王也看的明白，我又岂能犯糊涂？”
“唉！天作孽，犹可活。自作孽，不可活！”谢玄叹道，“依我之见，赵元此行亦是死马当成活马医，心知复兴无望，却又不能坐以待毙，因此只能走一步看一步。”
“不必管他！”洛天瑾颇为不耐地摆了摆手，又道，“谢兄，我让你暗中培植‘御林军’，此事进展如何？”
“回禀府主，我已初步筛选出一批人马。”谢玄正色道，“欲派人再三探查他们的底细，若无可疑，便可将他们召集起来。第一批人马大都是江湖游侠、绿林散勇，无门无派，浪迹四方，因此将这些人召集起来，无论事成与否，都不会走漏风声。”
洛天瑾的眼中精光四射，饶有兴致地问道：“有多少人？”
“现有七千余人，预计最后能剩下五千人马，足可扩充一营。”
“五千……”洛天瑾思量道，“太少了！蒙军将勇兵雄，装备精良，宋军虽弱，却也有数十万大军。金复羽坐山观虎斗，尚且准备十万精兵，我们即便不与他们正面交锋，也绝不能小觑他们的残兵败勇，毕竟瘦死的骆驼比马大。更何况，少秦王在西域筹备多年，虽未言明，但我估计他至少藏兵十万。如此一来，我们若无万全的准备，恐怕根本无力与各路诸侯争辉。”
“依府主之见，我们需培养多少人马？”
“至少五万！”洛天瑾思忖道，“否则难有胜算。”
“五万？”谢玄似乎有些吃惊，为难道，“若召集各大门派，五万自然不成问题。但如今时机未到，冒然惊动各门各派，只怕打草惊蛇。”
“不错！”洛天瑾点头道，“因此，第一批的五万人马只能从江湖绿林暗中寻觅。至于各门各派，待我们打正旗号，自会望风来归，不必操之过急。”
“话虽如此，但五万人马可不是小数……”谢玄满脸尴尬，吞吞吐吐道，“且不论能否招到五万人马，单说五万人马的吃喝用度、车马军械，恐怕……也不是贤王府可以轻易承担。由于此事机密，故而不能向少秦王求援，但只依靠贤王府的力量，恐怕……”
谢玄欲言又止，但话中的意思已是显而易见。
“谢兄不必为难。”洛天瑾安抚道，“欲在乱世中培植自己的兵马，除威望、背景、根基之外，钱财也必不可少。我不是金复羽和少秦王，没有皇族家底可以挥霍，只凭贤王府的财力，若想拥兵自重，的确是杯水车薪。”
“府主，此事……”
“此事你不必担心，我虽没钱，但有一人却财大气粗，金银无数。”洛天瑾神秘一笑，狡黠道，“而且天助我们，此人眼下正在洛阳城。”
……
第五百九十四章 ：湖心重逢
洛阳城北，有一座丹枫园。
曾几何时，“丹枫园”本是皇室的花园行宫，风光旖旎，奢华无限。后经朝代更迭，血火洗礼，丹枫园屡遭破坏，几乎沦为废墟。
“端平入洛”后，蒙古人将洛阳城收入囊中，为大肆敛财，将破败不堪的丹枫园公然招卖，被一当地富贾斥重金买下，本欲修葺完善作为私家府邸，却不料生意落魄，丹枫园修到一半富贾便抑郁而亡。
其后人为偿还生意上的亏欠，无奈之下，只好用丹枫园抵债。而当时最大的债主，正是东善商号。
丹枫园顺理成章地落入沈东善之手，经他豪掷千金，悉心修葺，如今的丹枫园已变成一座美轮美奂的私人园林，其奢华程度比当年鼎盛时期也不遑多让。
放眼洛阳城内的所有建筑，若论气势恢宏，首屈一指的当属城北的紫薇宫，此乃昔日的皇宫，自然大气磅礴，无与伦比。
紫薇宫之下，便是将军府与贤王府，其中雕栏玉砌，朱阁青楼令人叹为观止。再其次，便是这座琼楼金阙，阆苑瑶台，占地千余亩的丹枫园。
最令人感慨的是，如此佳园，却被沈东善当做后花园，一年四季也住不了三五天，平日大都闲置着，实在是暴殄天物，令人既羡慕又嫉妒。
即便如此，丹枫园依旧日日有人打扫，夜夜有人守护，家奴护院足有三百余人，每年的花销用度少则数万，多则数十万。
由此足见，大宋第一富贾花钱如流水，绝非浪得虚名。
如今，赵元奉旨北上，落脚的地方正是这座丹枫园。
傍晚时分，柳寻衣独自一人来到丹枫园。
虽然洛天瑾派他来杀人，但经柳寻衣思虑再三，仍选择以真面目示人，既未乔装改扮，亦未偷摸潜入，而是光明正大地登门拜访。
丹枫园内有一汪湖水，几乎占据整座园林的三分之二，名曰“凝翠”。
凝翠湖中建有一座凉亭，名曰“湖心亭”。顾名思义，湖心亭位于湖水中央，四面环水。更有趣的是，湖心亭四周皆无可以连接岸边的桥梁，若想来往于此亭，唯有乘船而上。
沈东善将湖心亭修建的如此奇特，目的是方便自己与友人商谈机密。
凝翠湖十分广阔，纵使在湖心亭上放声呐喊，岸边的人也难以听清一二。
欲免隔墙有耳，湖心亭乃上佳之选。
此时，沈东善正在湖心亭摆酒设宴，与赵元谈笑风生。站在一旁的，除沈东善的贴身护卫魁七之外，还有仇寒、秦卫二人。
星河月下，白雪飘零，于凝翠湖面洒下一片银花，美的不像人间。
一叶轻舟破开湖水，徐徐而来。
一人站于船头，面容俊朗，身姿挺拔，一袭青衣随风摆动，任由漫天飞雪落在身上仍置若罔闻。
举目细瞧，来人正是目光如炬，面色凝重的柳寻衣。
临近湖心亭，船夫忽然将船摆横，投下长杆，定住船身，远远地朝沈东善拱手一拜，朗声道：“启禀老爷，柳执扇有事求见，不知能否让他登亭？”
闻言，沈东善缓缓起身，刚欲作答，却又忽觉不妥，于是将迟疑的目光投向赵元，似是询问他的意思。
然而，赵元似乎对柳寻衣的到访漠不关心，仍坐在桌旁吃的津津有味。
反倒是站在一旁的仇寒、秦卫，看向柳寻衣的眼神中，情不自禁地流露出一丝古怪之意。
“赵大人，您看……”
“这里是沈老爷的地方，自然一切听沈老爷安排。”赵元回答的风轻云淡。
“这……”
“沈老爷，得罪了！”
未等沈东善权衡，船上的柳寻衣似乎等的有些不耐烦，骤然飞身而起，一招登萍度水，转眼掠过十余米的湖面，直逼湖心亭而来。
“大胆！”
魁七暴喝一声，同时将手中的万刺飞轮奋力甩出，伴随着“嗖”的一阵轻响，万刺飞轮疾速飞旋着朝柳寻衣杀来，恐怖的气劲将湖水吹的哗哗作响，泛起阵阵波涛。
“哼！”
柳寻衣轻喝一声，并不拔剑，而是左脚踩右脚，身形再度向上一蹿。
与此同时，万刺飞轮倏忽而至，柳寻衣趁机用脚一踏，借力前行，速度再快三分，瞬间掠上湖心亭。
见状，魁七眼神一寒，迅速冲上前来将柳寻衣死死拦住。
仇寒、秦卫对视一眼，不约而同地拔剑出鞘，虽未上前替魁七助阵，却也表现出一副虎视眈眈的临敌架势。
“柳执扇，沈某尚未请你入亭，你岂敢擅闯？”
沈东善被柳寻衣突如其来的举动吓了一跳，本欲设法逃命，又见柳寻衣理智尚存，似乎并无恶意，于是暗松一口气，从而怒由心起，不悦道：“我与你家府主是多年挚友，就连他也要卖我三分情面，你一个小小的执扇，岂敢如此放肆？”
“沈老爷恕罪，在下负命在身，实在耽误不得。如有得罪，万望海涵。”柳寻衣轻瞥一眼吃喝依旧的赵元，转而向沈东善拱手赔罪。
“负命在身？”沈东善迟疑道，“莫非是洛府主让你来的？”
“正是。”
听闻是洛天瑾的意思，沈东善的语气登时缓和不少，好奇道：“不知洛府主找沈某何事？”
“在下前来，并非找沈老爷。而是……”言至于此，柳寻衣将复杂的目光缓缓投向赵元。
“赵大人？”沈东善诧异道，“你找赵大人何事？”
“府主有命，恕在下无可奉告。”柳寻衣摇头道，“敢请沈老爷暂时回避，让我与赵大人单独一叙。”
“这……恐怕不妥吧？”沈东善为难道，“丹枫园毕竟是我的地方，万一赵大人出现什么闪失……”
“不如让仇寒、秦卫留下，保护我的周全。”赵元伸手朝仇寒、秦卫一指，向柳寻衣问道，“他们与我同朝为官，亦是皇上的忠臣良将，不知柳执扇意下如何？”
柳寻衣凝视着似笑非笑的赵元，沉默良久，方才缓缓点头：“一切依赵大人所言。”
“沈老爷。”赵元又将和善的目光投向左右为难的沈东善，轻笑道，“可否行个方便？”
沈东善神情一禀，忙道：“既然赵大人开口，沈某自当却之不恭。”
说罢，沈东善招呼下人将船靠近，而后向柳寻衣嘱托道：“柳执扇，赵大人是皇上派来的钦差，你言谈举止千万要拿捏好分寸。休以为这里是洛阳城，便可无法无天，为所欲为。”
“沈老爷的提醒，在下谨记于心。”
柳寻衣谦逊应答，目送沈东善与魁七乘船远去。
一盏茶的功夫后，小船已不见踪影。
放眼四周，除湖心亭上的几人之外，只剩翠湖残雪和水中鱼儿。
见状，柳寻衣神情骤变，脸上的冷傲眨眼化作恭敬，快步入亭，向赵元跪拜道：“属下参见天机侯……”
未等柳寻衣下跪，赵元赶忙伸手将其托住，谨慎道：“此处虽不必担心隔墙有耳，却要小心‘隔岸有眼’。今夜你我不必拘礼，坐下说话。”
“这……”
见柳寻衣面露踌躇，赵元不禁脸色一沉，挥筷朝对面的凳子一指，催促道：“快坐！”
“属下斗胆冒犯！”
言罢，柳寻衣不再犹豫，迅速坐在赵元对面。自岸边远远望去，二人平起平坐，好似谈判一般。
“寻衣，许久未见，本侯对你甚是想念。”
赵元一边说着，一边亲自替柳寻衣斟酒。柳寻衣欲起身谦让，却被他用眼神“按”了回去。
“寻衣对侯爷也十分挂念。”柳寻衣心情激动，甚至连声音都变的有些颤抖，“这两年，您老人家的身体可好？”
“放心，一切安好。”赵元望着喜形于色的柳寻衣，不禁心生感慨，眼中尽是疼惜之意，“倒是你，比来时削瘦许多。”
“托侯爷的福，我一切都好。”柳寻衣自谦道，“洛天瑾待我不薄，吃喝无忧，也不愁没银子花。”
“那便好！”
“对了！”柳寻衣心念一转，忙道，“我有一事要启禀侯爷。”
“何事？”
“据传，金复羽在横山寨秘密培养十万大军。”
“什么？”赵元登时一惊，狐疑道，“消息属实？”
“我虽未亲眼所见，但消息来自一位江湖朋友，相信不假。”
“嘶！”
见柳寻衣一副信誓旦旦的模样，赵元不禁倒吸一口凉气，思量片刻，缓缓点头道：“无论此事是真是假，我们都不能掉以轻心。我会连夜修书一封，将此消息密报丞相，相信朝廷定会辨明真伪，设法应对。眼下，我们的首要任务是做好招安之事。”
言至于此，赵元面色一缓，又道：“寻衣，关于你这段时日在江湖中的遭遇，本侯也听说过一些。整日打打杀杀，出生入死，经常是旧伤未愈又添新伤。唉！真是委屈你了。”
“一切都是我份内之事！”
赵元满眼欣慰地上下打量着柳寻衣，赞许道：“不到三年，你从一介无名小卒变成洛天瑾的心腹，而且还被他相中，选为东床快婿。寻衣，本侯当年果然没看错人，你的确能成大器。”
“侯爷，眼下不是叙旧的时候。”秦卫小声提醒道，“柳兄，洛天瑾派你深夜前来，究竟所为何事？”
“还有，洛天瑾对招安一事，究竟作何打算？”仇寒补充道，“他到底有没有归顺的心思？”
闻言，萦绕在柳寻衣心中的喜悦渐渐消散，取而代之的则是一抹浓浓的忧虑。
见状，赵元不禁暗吃一惊，凝声道：“寻衣，有话但说无妨！”
“这……这……”
柳寻衣几次欲言又止，始终未能说出下文，似乎心有挂碍，不知该从何开口。
“为何吞吞吐吐？莫非……事情有变？”
迟疑再三，柳寻衣蓦然抬头，纠结的目光紧紧盯着惴惴不安的赵元。踌躇许久，方才将心一横，斗胆谏言：“侯爷，不如……我们一起回临安城？今夜便走！”
……
第五百九十五章 ：善人难做
“什么？”
柳寻衣此言一出，赵元不禁大吃一惊，脸上布满震惊之意。
“柳寻衣，你疯了不成？”仇寒怒斥道，“可知自己在说什么胡话？”
秦卫劝道：“柳兄，且不论你辛辛苦苦的卧薪尝胆，单说丞相与贾大人呕心沥血，在皇上面前恨不能将嘴皮磨破，方才说服皇上派侯爷来此招安。你可知其中究竟耗费多少人力物力？担着多大的风险？此事又牵连东府多少位大臣？眼下万事俱备，你岂能临阵退缩？”
“我也不想前功尽弃，只是……”柳寻衣一脸为难，断断续续地说道，“只是迫不得已，不得不走。”
“为什么？”秦卫追问道，“只因你不想和洛凝语拜堂成亲？”
闻言，仇寒不禁一愣，难以置信道：“事到如今，莫非你仍惦记着馨德郡主？你可知……”
“住口！”赵元脸色一变，沉声喝断，“大事为重，现在不是谈论儿女私情的时候！”
“是。”仇寒幡然醒悟，搪塞道，“我的意思是……一事归一事，娶洛凝语只是逢场作戏罢了……”
“寻衣，你将本侯彻底弄糊涂了。”赵元似乎不愿在这个话题上多做纠缠，故而话锋一转，问道，“究竟如何迫不得已？你且说来听听。”
“这……”柳寻衣瞥了一眼面色凝重的仇寒，转而向赵元拱手道，“实不相瞒，洛天瑾对招安一事……似乎毫无兴趣。”
闻言，赵元的眉头微微一皱，迟疑道：“何以见得？”
“侯爷有所不知，这两年我一直和洛天瑾打交道，深知其脾气秉性。”柳寻衣解释道，“一旦被他认定的事，断不会轻易更改。”
赵元稍作思量，忽然放声大笑，摆手道：“若是因为这些，你大可不必退缩。其实，本侯来此之前，便已料到洛天瑾不好对付。不过本侯既然临危受命，便从未想过退缩。今日不成，则过两日再去。本侯会对他晓之以情，动之以理，直至洛天瑾松口为止。”
“可是……”
“当然，其中也少不了你的鼎力相助。”赵元沉吟道，“今日，洛天瑾虽然嘴上拒绝，但心里一定对我的到来颇有触动。我料，他必会召集亲信反复商议此事，你是他的心腹，又是他的准女婿，故而在他心里的话语权一定不轻。我在外，你在内，你我里应外合，只要伺机谏言，相机行事，必能改变洛天瑾的心意。”
“侯爷，此事……”
“更何况，本侯招安绝非只带来一张嘴。”赵元再一次打断柳寻衣的辩驳，淡笑道，“我可是奉皇上的旨意，带着诸多好处而来。这些条件随便开出一样，足以令常人神魂颠倒，忘乎所以。洛天瑾虽不是泛泛之辈，但毕竟是有七情六欲的人，本侯不信他不动心。”
柳寻衣一怔，错愕道：“既然如此，为何今日不说？”
“初来乍到，自是彼此试探，相互保留。太早揭露朝廷的底牌，反而会令洛天瑾小觑我们。只有让他感觉一切都是他一点一滴争来的，才能令他对圣上心怀感激，从而尽心效忠，全力以赴。”
“话虽如此，怕只怕……洛天瑾比侯爷想象的还要狡猾。”柳寻衣愁眉苦脸，担忧道，“我潜伏在洛天瑾身边的时间越长，越发现此人的城府深不可测。有句话……说出来不怕侯爷笑话，江湖中精于算计的老狐狸我也见过不少，但迄今为止，尚未发现有人比洛天瑾更攻于心计。在他面前，纵使是金复羽，亦讨不到半点便宜。”
“是吗？”仇寒蔑视道，“可我为何听说，不久前洛天瑾在金复羽手里吃了一个大大的哑巴亏？而且事后竟连一个屁都不敢放。”
“你说的是宋玉率人救走艾宓的事？”柳寻衣无奈道，“说来惭愧，那件事……其实是我的过错。府主非但没错，反而借此机会将秦明除掉，扶秦苦上位，将河西秦氏从金复羽麾下夺到自己手中……”
“府主？”仇寒眼睛一瞪，厉喝道，“你为何屡屡长他人志气，灭自己威风？今日在贤王府，我便已察觉到一丝蹊跷，你对洛天瑾惟命是从，反而对侯爷的暗示充耳不闻。现在又张口闭口唤他‘府主’，莫非你已忘记自己的身份？真将洛天瑾当成主子不成？”
“我没有……”
“没有？”仇寒冷笑道，“柳寻衣，什么黑执扇、白执扇，那些只是你用来掩饰身份的假象。你是朝廷命官、是天机阁少保，不是什么江湖大侠，更不是绿林草寇。”
“仇大哥何出此言？我从始至终都不曾忘记自己的身份……”
“既然没忘，便应该记得什么叫军令如山？什么叫令行禁止？什么叫鞠躬尽瘁？什么叫万死不辞？”仇寒教训道，“这些规矩，在你第一天进入天机阁的时候，我便一字一句地教过你。侯爷下令，我们纵使粉身碎骨，也要奋勇向前，断不能迟疑分毫，更不能后退一步。”
“这些我都记得……”
“你若记得，刚刚又岂会说出那些忤逆之辞？”仇寒继续道，“你有什么资格在侯爷面前指手画脚？又有什么资格擅改侯爷的命令？你的任务是招安洛天瑾，无论有多少困难，无论洛天瑾多么狡猾，你都应尽心办差，而不该想一些乱七八糟的事情。此事一日未成，你一日不能动摇，这是为人臣子的规矩！”
“是……”
在仇寒一而再、再而三的斥责下，柳寻衣汗如雨下，满面羞愧，咬牙切齿地应道：“你说的对！你说的都对！是我一时糊涂，是我心存怯弱，是我险些破坏侯爷的大事……我不该想一些乱七八糟的事，更不该生出临阵退缩的念头，我应该一往无前，不择手段，无所顾忌……”
见柳寻衣五官狰狞，自言自语，秦卫不禁心生担忧，赶忙圆场：“柳兄不必自责，仇大哥刚刚有些言重了……”
“秦卫，这里轮不到你开口！”仇寒厉声打断，“以往，你比柳寻衣更不懂规矩。我刚刚并非危言耸听，只是在提醒柳寻衣，做为一名天机阁少保，永远不要忘记天机阁的规矩。”
“你……”秦卫见仇寒将矛头转向自己，不禁面露不悦，呛声道，“你知晓此事不过十几二十天，其中的曲折你又知道多少？”
“正因我知之甚少，才会对你愈发不满。”仇寒道，“你一直和柳寻衣单独见面，为何没有及时发现他的异心？为何不将柳寻衣悖逆的苗头尽早扼杀？要说错，你也有错，错在耳目不清，心存纵容，才会令他变成今时今日的模样。”
“仇寒，你够了！”秦卫怒道，“我对你一忍再忍，你却得寸进尺，不知收敛。柳兄有何异心？不过称赞洛天瑾几句而已，你何必小题大做？”
“对洛天瑾心存敬畏便是错！”
“可笑！”秦卫据理力争，“如果柳兄对洛天瑾毫无敬畏，又岂能顺利接近他？”
“一切都是逢场作戏而已，柳寻衣表面上可以对洛天瑾卑躬屈膝，但心里绝不能有半分敬畏。”仇寒的语气不容置疑，“如若不然，天机阁少保的尊严何在？朝廷命官的威严何在？他与江湖中那些宵小之徒又有何区别？”
从始至终，赵元只是静静地坐在一旁，一言未发。
俨然，在赵元心里，仇寒所言并没有错。至少，不完全错。
“呵呵……”
突然，柳寻衣放声冷笑，眼睛一眨不眨地盯着桌上的酒壶，幽幽地问道：“敢问仇少保，究竟是威严重要？还是性命重要？”
仇寒一愣，恼怒道：“我明白你的意思，但你也应该知道何为‘舍生取义’！”
“好一个舍生取义。”柳寻衣狂笑道，“如果我选择舍生取义，早在第一次见到洛天瑾时便死了，又岂能活到今天？”
“你……”
“我再问你！”柳寻衣不理会仇寒的反应，径自问道，“如果我死了，侯爷的差事谁来完成？招安大计，又由谁来继续？”
“这……”仇寒一阵语塞，一时不知该如何辩驳。
“我对洛天瑾的敬畏，不是装的，而是发自真心。”柳寻衣直言不讳，一针见血，“如果我虚情假意，连自己都骗不过，又如何能骗过洛天瑾？我出卖尊严，不是贪生怕死，而是要留下一条命，完成侯爷交代的差事。身在江湖，我只能是江湖人，也必须是江湖人！如果我身上残留着一丁点朝廷命官的习气，早他妈死了几百次，岂有闲情逸致坐在这里，听你说这些冠名堂皇的废话？”
见柳寻衣出言不逊，仇寒不禁脸色一变，刚欲叱责，柳寻衣却先行开口：“仇寒，你给我记住！我柳寻衣能在刀光剑影中活到今天，能潜伏在武林盟主身边而不露出马脚，靠的不是你口中的那些规矩，更不是你，而是我自己！血雨腥风，刀口舔血，我在江湖中究竟经历过什么，恐怕你连做梦都想象不到。”
“柳寻衣，你的言谈举止，狂傲自大，简直和那些江湖草莽一模一样！”仇寒怒道，“今夜你来作甚？难道只为向我们炫耀自己的功劳？说一些悲天悯人，自怨自艾的废话？还是替洛天瑾传话，拒绝朝廷的招安……”
“啪！”
仇寒话音未落，柳寻衣猛然抄起桌上的酒壶，毫不留情地砸向他的脑袋。
伴随着一声脆响，以及赵元、秦卫二人难以置信的惊呼，霎时间血流如注，混合着浓烈刺鼻的酒浆，仇寒的脸上满是血污。
“柳寻衣，你疯了……”
未等仇寒从震惊中反应过来，柳寻衣的左手陡然掐住他的脖子，仇寒欲出手抵抗，却不料柳寻衣更快一步，奋力向下一压，登时将其脑袋死死按在桌上。
与此同时，柳寻衣的右手抽剑出鞘，锋利无比的剑刃瞬间抵住仇寒的脖子。
冰冷的杀意，顺着仇寒的汗毛孔涌遍全身，令其身子一颤，再无反抗之力。
“寻衣，你这是……”
“侯爷，你们一再问我，今夜究竟为何而来？又质疑我为何畏首畏尾？我现在一并告诉你们。”柳寻衣眼圈通红，一字一句地说道，“其实，洛天瑾派我来……砍下仇寒的首级！”
……
第五百九十六章 ：左右为难
“什么？这……怎么会？”
柳寻衣语出惊人，令一向镇定的赵元登时心生骇然，不知所言。
秦卫愣愣地站在一旁，一时间劝也不是，不劝也不是，好生尴尬。
仇寒被柳寻衣死死钳制在剑下，由于内心愤懑，以至面红耳赤，半边脸紧贴着桌面，额头上青筋暴起，瞪着一双通红的眼睛，恶狠狠地喘着粗气。
“我早就说过，洛天瑾此人喜怒无常，睚眦必报。”柳寻衣向赵元解释道，“今日，仇寒在贤王府出言不逊，屡次对他嘲讽挖苦，令洛天瑾十分震怒，故而心起杀念，派我来取下仇寒的首级，目的是杀鸡儆猴，惩‘小’诫‘大’。”
“这……”赵元大惊失色，诧异道，“洛天瑾竟敢公然刺杀朝廷命官？”
“侯爷，事到如今难道你还不明白？在洛天瑾的心里，根本没有朝廷，甚至连皇上他也不放在眼里，更何况朝廷命官？莫说你们远道而来，大宋朝廷鞭长莫及，即便是镇守洛阳城的蒙古将军又如何？得罪洛天瑾，结果同样是死路一条。江湖枭雄不同于寻常百姓，他们对朝廷毫无敬畏之心，更无忌惮之意。恪守的并非法典律例，而是‘以牙还牙，以血还血’的江湖法则。”
“纵使是江湖法则，也不该因为一两句嘲讽而赔上性命。”秦卫辩驳道。
“莫说一两句嘲讽，行走江湖，有时素昧平生的两人只因彼此看不顺眼，便有可能抽刀杀人。”柳寻衣无奈道，“更何况，洛天瑾并非无名小卒，而是威震八方的武林盟主。人在江湖，你可以羞辱皇上，却不可羞辱武林盟主。今日仇寒在贤王府对洛天瑾不敬，好比你我在金殿上对皇上不敬，岂有不惹祸的道理？”
“柳寻衣，你好大的胆子，竟敢将一介草莽与当今圣上相提并论？”仇寒咬牙切齿地说道，“依我之见，你与洛天瑾无异，皆是无君无父，不忠不义之徒……”
“住口！”
赵元眼神一寒，喝住仇寒的辱骂，眉头紧锁地看向柳寻衣，迟疑道：“正因如此，你才想离开洛阳城？”
“正是。”柳寻衣道，“侯爷明鉴，我实在是迫不得已，因此才……唉！”
怒叹一声，柳寻衣将无极剑扔在桌上，气哼哼地坐到一旁，头也不回地说道：“我怎么可能砍下仇大哥的脑袋？可我不杀他，回去无法向洛天瑾交代。左右为难，只能劝侯爷一起离开是非之地，否则……唉！”
千言万语，化作一道无尽的叹息。
直至此刻，赵元、仇寒和秦卫方才幡然醒悟，刚刚他们都误会了柳寻衣。他并非胆小怕事，而是不想伤仇寒的性命。
仇寒眼神复杂地望着无计可施的柳寻衣，踌躇许久，方才硬着头皮开口问道：“真是……洛天瑾让你来杀我？”
闻言，柳寻衣将无极剑推到仇寒面前，直言道：“我下不去手，不如仇大哥一剑结果我的性命。如此一来，你们既可以留在洛阳城，同时又不会引起洛天瑾的怀疑。”
“混账话！”仇寒怒道，“你下不去手，难道我能下去手吗？更何况，你若殒命，洛天瑾又岂能善罢甘休？”
言至于此，仇寒念头一转，眼神变的柔和几分，愧疚道：“刚刚……是我一时冲动，望兄弟勿怪……”
“仇大哥说的哪里话？”柳寻衣满不在乎地说道，“你我自幼相识，你的脾气秉性我岂能不知？”
“行了！眼下不是叙旧的时候。”赵元颇为不耐地摆手道，“寻衣，除杀死仇寒和离开洛阳城之外，难道没有两全其美的办法？”
“这……”
“以你对洛天瑾的了解，如果不杀仇寒……”赵元沉吟道，“结果如何？”
“不知道。”柳寻衣苦涩道，“或许会被洛天瑾结果性命，或许会被他逐出贤王府，也有可能被他重重责罚一顿，打个半死……洛天瑾的脾气谁也拿捏不准，在他身边的两年多时间，他有时待我热情如火，有时待我冷若冰霜，有时我犯下死罪他也能一笑置之，有时却因为一点小错而雷霆大怒，恨不能将我扒皮抽筋。因此，今夜我若不杀仇大哥，洛天瑾作何反应……我也不知道。”
秦卫眼珠一转，提议道：“如果柳兄不敌仇大哥，刺杀不成……洛天瑾是不是无话可说？”
赵元眼前一亮，满眼期待地看向柳寻衣，似是在询问他的意思。
“这……”柳寻衣思量片刻，犹豫道，“洛天瑾慧眼如炬，是真是假他一眼便知，我们若想做戏骗他，恐怕……不太容易。如果被他看穿，我的罪过更大，甚至连我们的关系都有可能……露出破绽。退一步说，即便我们能瞒天过海，我一旦失手，必会引起洛天瑾的不满，在他心里的地位势必一落千丈。江湖中人大都以武为尊，若是手段不济，只会让人看不起。再者，并非我大言不惭，凭洛天瑾的武功和眼光，我与仇大哥究竟孰强孰弱……想必他早已了然于胸，否则也不会派我来。”
“单打独斗是一回事，以一敌多是另一回事。”秦卫狡辩道，“你只说自己势单力薄，无法得手……”
“此法不可行！”赵元打断道，“值此关键时刻，绝不能让洛天瑾对寻衣有丝毫芥蒂。此举风险太大，不能轻易尝试。更何况，你今夜大摇大摆地走进丹枫园，不知被多少人看到，根本不可能瞒过洛天瑾的耳目……”
言至于此，赵元突然灵光一现，声音戛然而止，错愕道：“寻衣，你从一开始就没想刺杀仇寒对不对？否则不可能光明正大地走进来！”
“是。”柳寻衣不可置否，“若换做别人，我或许不会留情。但让我杀仇大哥，却无论如何都办不到。”
“是啊！”秦卫忧心忡忡地说道，“代价太大了。”
“更重要的是，洛天瑾派我来刺杀仇大哥，已是一个明显的不能再明显的讯号。”柳寻衣解释道，“他若有半点心思归顺朝廷，又岂会派我刺杀朝廷命官？”
“有道理。”赵元沉吟道，“洛天瑾杀鸡儆猴，是想让我知难而退。”
“不错！既知洛天瑾无意归顺，我为何再害仇大哥性命？如此一来，岂不是白白枉死？”
“难道……我们就这样回去？”秦卫心有不甘，一脸苦相，“东府呕心沥血筹划的招安大计，如此轻而易举地变成一纸空谈。回去后，侯爷如何向朝廷交差？东府又如何向皇上交差？”
“不能走！”赵元面沉似水，语气不容置疑，“此行，本侯势在必得！不玉成此事，本侯绝不离开洛阳城！”
“不错！”仇寒附和道，“如今，大宋国运命悬一线，皇上和朝廷将全部希望寄托于东府的招安大计。我们如果出现闪失，大宋必将陷入危难，再想翻身将难如登天。”
“我们走了，大宋便完了。”赵元叹道，“这是洛天瑾给我们出的一道难题，本侯非但不能退缩，反而要迎难而上，以示决心。”
“柳寻衣，你持剑斩下我的头颅！”仇寒将心一横，将无极剑硬塞进柳寻衣的手中，义正言辞道，“侯爷说的对，现在是关键时刻，断不能让洛天瑾对你产生一丝一毫的怀疑。这场招安大计，我是生是死根本无关紧要，你才是重中之重，因此绝不容出现半点闪失。不就是一颗头吗？洛天瑾喜欢，送他便是！只要能助你取得洛天瑾的信任，仇寒死而无憾！”
“仇大哥……”
“柳寻衣，你我皆是朝廷命官。食君禄、分君忧，岂能瞻前顾后，贪生怕死？”仇寒满眼赤诚，一字一句地说道，“我死不足惜，但你要记住‘家国大义，天下为重’，无论什么时候，都不要忘记自己是宋臣！”
仇寒一席话，令柳寻衣感动不已，哽咽道：“仇大哥所言，寻衣字字谨记，没齿不忘！”
“来！”仇寒眼圈通红，面露狞笑，将自己的脖子主动伸到柳寻衣面前，戏谑道，“出手快些，让我死个痛快。”
见状，秦卫满脸纠结，却又不知如何相劝。
赵元眼神复杂地望着慷慨赴死的仇寒，半晌沉默不语，未发一言。
俨然，赵元也是万不得已，只能“弃车保帅”。
今日的赵元背负着大宋王朝的生死，他不能输，也输不起。
因此，在家国大义面前，一切都可以牺牲，哪怕是自己一手养大的义子。
“仇大哥，你……”
“柳寻衣，你还犹豫什么？”仇寒怒道，“我如何教你的？杀人时，要断情绝欲，目空一切。纵使刀下是你的父母兄弟，你也不能对他动一丝一毫的恻隐之心。天机阁，承天机要，受命于天，你是替天行事，断不能被自己的感情羁绊。”
“仇大哥，不要怪我……”
“少废话，动手！”
“得罪了！”
伴随着仇寒和柳寻衣的两声怒吼，无极剑寒光乍现，一道银弧自赵元和秦卫的眼中一闪而过，剑气呼啸，卷起无数风雪。
霎时间，手起剑落，血溅七步，为凝翠湖上的绿水银花，无端平添一抹艳红。
……
第五百九十七章 ：一出好戏
“天色已晚，不知洛府主突然将我们找来，有何差遣？”
深夜，耶律钦和洵溱被洛天瑾邀至中堂，不明所以的二人皆是一头雾水，心中暗暗揣测着洛天瑾的用意。
“洛某为二位准备了一份礼物，还望笑纳。”洛天瑾一边请耶律钦、洵溱品茶，一边风轻云淡地笑道，“今日，东善商号的沈老爷来府上做客，二位可否听说？”
闻言，耶律钦和洵溱不禁对视一眼，皆是一脸茫然。
稍作沉吟，洵溱放下茶杯，含笑道：“沈老爷乃商界巨贾，走到哪儿都是前呼后拥，摆场十足，我们岂能不知？”
“今日与沈老爷一同前来的，还有两位稀客，二位可知他们是何人？”洛天瑾不动声色地问道。
其实，耶律钦和洵溱早已从下人口中，打听到有关赵元和仇寒消息。
然而，知道归知道，此刻被洛天瑾当面询问，他二人仍表现出一副懵懂模样，眉头微皱，相继摇头。
见状，洛天瑾将戏谑的目光投向一旁的谢玄，放声大笑起来。
耶律钦一愣，费解道：“洛府主因何发笑？”
“宁王爷有所不知。”谢玄接话道，“其实，今日与沈老爷同行的两位，是大宋朝廷派来的钦差大人，一位是二品天机侯赵元，另一位是五品少保仇寒。”
耶律钦和洵溱万没料到洛天瑾会对自己坦诚相告，当下有些措手不及。
“钦差大人？”耶律钦揣着明白装糊涂，“什么钦差？为何而来？”
“招抚钦差，为招安而来。”洛天瑾收敛笑容，直言不讳。
“这……”洵溱稍作迟疑，猜道：“如我所料不错，大宋朝廷欲借中原武林之力，帮他们对抗蒙古大军……”
“正是。”洛天瑾点头道，“赵元已向我开门见山，意图利用武林群雄扩充大宋军力。”
“不知……”耶律钦忐忑道，“洛府主作何打算？”
“宁王爷认为洛某应该如何？”洛天瑾不答反问，笑容愈发深邃。
“这……”耶律钦一脸为难，吞吞吐吐道，“依照常理，洛府主乃汉人翘楚，有情有义，心怀天下，应该不会拒绝宋廷的求援。但是……洛府主已决定自立为皇，似乎又不该这趟浑水……”
“宁王爷所言不错，洛某没打算这趟浑水。”洛天瑾义正言辞道，“更何况，我与少秦王有约在先，岂能朝令夕改，言而无信？”
闻言，耶律钦和洵溱不禁面露喜色。
“如此说来，洛府主已经拒绝赵元？”
“不错。”
洵溱心念一转，忧虑道：“虽然洛府主心意已决，却只怕赵元不肯善罢甘休。毕竟，宋廷派出招抚钦差绝非儿戏，又岂会轻言放弃？”
在说这番话的时候，洵溱的脑海中一直浮现着一个人影，便是柳寻衣。
直至此刻，她已完全猜出柳寻衣潜伏在洛天瑾身边的目的，正是与宋廷里应外合，拉拢洛天瑾归顺朝廷。
一想到自己又攥住柳寻衣的把柄，洵溱的眼中不禁闪过一丝若隐若现的得意之色。
“正因如此，洛某才想送二位一件礼物。”
洛天瑾的声音将洵溱的思绪打断，令她精神一振，仓促问道：“不知……是什么礼物？”
“噔噔噔！”
话音未落，堂外陡然传来一阵急促的脚步声。
“礼物到了，二位一看便知！”
伴随着洛天瑾故作神秘的调侃，气喘吁吁的柳寻衣大步流星地闯入中堂。
此刻，他左手拎着无极剑，右手拎着一个被鲜血染透的黑布袋。
一见耶律钦和洵溱，柳寻衣不禁一愣，心中迅速攀升出一股不祥之意。
“拜见府主！”
强压下心中的忐忑，柳寻衣朝洛天瑾叩拜行礼，同时将手中的黑布袋扔在地上。
一见此物，谢玄的眼神陡然一变，回忆起下午洛天瑾对自己说的话，当下心生骇然，目光纠结地望向不动声色的洛天瑾。
洛天瑾的双眼微微眯起，似笑非笑地望着血迹斑斑的黑布袋，淡淡地应道：“起来说话。”
“谢府主！”
柳寻衣的余光朝一旁的耶律钦和洵溱轻轻一扫，一边观察二人的反应，一边在心中揣测他们与洛天瑾究竟说过什么。
毕竟，洵溱对柳寻衣的真正身份了如指掌，无疑是一个巨大的隐患。
念及于此，柳寻衣的心里不禁七上八下，惴惴不安。
“呵呵……这里面便是我送给二位的礼物。”洛天瑾向洵溱和耶律钦说道，“二位看过之后，必会明白洛某对少秦王的一片诚意。”
“哦？”
耶律钦满脸好奇，缓缓起身，两步走到黑布袋面前，先是转圈打量一番，而后向柳寻衣问道：“柳执扇，不知里面是何物？”
“这……”
柳寻衣不知该不该向耶律钦实话实说，故而将迟疑的目光投向洛天瑾。
“是我让他连夜去丹枫园取些东西。”洛天瑾淡然一笑，“大宋朝廷的招抚钦差，如今正在丹枫园落脚。”
“嘶！”
耶律钦倒吸一口凉气，在柳寻衣复杂的目光下，径自捡起布袋，将其缓缓解开。
伴随着一股浓郁的血腥味逸散而出，一只血肉模糊的断手赫然呈现在众人面前。
“嗯？”
一见此物，谢玄不禁大吃一惊，下意识地发出一声质疑。但他掩饰的极好，未等洵溱和耶律钦察觉异样，他又用手轻轻捂住口鼻，似是对突如其来的血腥味感到不适。
洛天瑾见到断手后，眼中闪过一抹难以名状的精光，但表面上却波澜不惊，安之若素。
“这……这是……”
“这是仇寒的左手。”柳寻衣解释道，“今日仇寒对府主出言不逊，我奉命教训他一番。”
“这……这……”
耶律钦连连语塞，看看断手，再看看冷若冰霜的柳寻衣，又看看笑而不语的洛天瑾，最后眉眼舒展，竟是肆无忌惮地大笑起来。
“好！甚好！极好！”耶律钦连连称赞，“今夜见到此物，本王荣幸之至。想必少秦王对这件礼物，亦会非常喜欢。”
说罢，耶律钦扔下断手，朝洛天瑾拱手一拜，正色道：“洛府主一言九鼎，本王钦佩至极！洛府主放心，少秦王的承诺永远不会变，你我两家必会千秋盟好，永不背弃。”
耶律钦此言，令柳寻衣咂舌不已，浮想联翩，愈发好奇少秦王与洛天瑾之间的承诺究竟是什么？
“既然宁王爷和洵溱姑娘对礼物十分满意，想必二位今夜可以睡个安稳觉了。”洛天瑾话里有话地笑道，“时辰不早，二位早些回去歇息。”
“告辞！”
寒暄作罢，耶律钦和洵溱将仇寒的断手收起，心满意得地离开中堂。
见二人走远，柳寻衣忽然眼神一变，“噗通”一声跪倒在地，向洛天瑾拱手赔罪：“在下未能取回仇寒的首级，望府主责罚！”
面对柳寻衣的诚惶诚恐，洛天瑾却一言不发，只是默默地盯着他。
“柳寻衣，你为何如此？”谢玄问道。
“一者，在下与仇寒素昧平生，无冤无仇，故而不忍取他性命。”柳寻衣惭愧道，“二者，他毕竟是朝廷命官，此番前来虽然偶有不敬，却是职责所在，为大宋国运、天下安危着想，故而本质上不算恶人，因此……我想留他一条命去战场抗击北方蛮夷，也算为天下百姓尽一份力。三者，仇寒顶撞府主固然有错，但……罪不至死，如果因此取他性命，此事宣扬出去，唯恐对府主的名声不利。”
“既然如此，你又为何取他一只手？”
闻言，柳寻衣面露纠结，吞吞吐吐道：“实不相瞒，其实这只手……并非我强行砍下，而是赵大人下令，仇寒主动献出来的。”
“哦？”此言引起洛天瑾的兴趣，不禁眉头一挑，反问道，“为何？”
“因为赵大人不想因为仇寒的莽撞，令府主对大宋朝廷心生不满。”柳寻衣趁势说道，“赵大人说仇寒不懂规矩，理应受罚。其实……连我也被吓了一跳。”
“如此说来，这位赵大人倒是诚意十足。”洛天瑾阴阳怪气地笑道，“为讨好我，甘愿牺牲自己的亲信，反而显的我有些小肚鸡肠。呵呵……”
“府主，寻衣知罪。”柳寻衣猜不透洛天瑾的心思，故而再三认错，“我知道府中的规矩，擅自违抗府主之命，应受重罚。在下……听凭府主发落。”
说罢，柳寻衣俯身叩首，将脑门紧紧贴于地面，一副甘心赴死的坚决模样。
见状，洛天瑾与谢玄对视一眼，嘴角不禁扬起一抹诡谲的微笑。
“谢兄，我是如何吩咐柳寻衣的？”
“府主命柳寻衣取回仇寒的首级……”
“是吗？”洛天瑾故作迟疑，“你没记错？真的是‘首级’？”
“这……”谢玄眼神一动，若有所思道，“好像是……又好像不是。不对不对！府主要的不是‘首级’，好像是‘手迹’……”
“此‘手’非彼‘首’，一字之差，可有天壤之别。你我断不能仅凭‘莫须有’，便冤枉无辜。”
“府主所言极是！”
说罢，洛天瑾缓缓起身，慵懒地伸展着四肢，在谢玄的陪同下，优哉游哉地朝堂外走去。
“真是老了，记忆大不如前。呵呵……”
“府主春秋鼎盛，一点也不老，只是最近杂事繁多，有些倦乏而已……”
洛天瑾和谢玄一唱一和，一说一笑，渐渐消失在漫天风雪之中。
柳寻衣本已做好迎接狂风暴雨的准备，却不料，结果竟风平浪静，天下太平。
中堂内，他独自一人跪在地上，满心困惑，一脸愕然，惊讶的久久合不容嘴。
……