第五百七十三章：惊天噩耗
赵元此言，令柳寻衣一愣，一抹不祥的预感自其内心深处悄然攀升。
“侯爷，这是……什么意思？”
“寻衣，本侯看着你长大，深知你有勇有谋，忠肝义胆，假以时日定能成为国之栋梁。”赵元似乎不敢直视柳寻衣的眼睛，目光飘忽，神色迟疑，一直在顾左右而言他，“本侯希望你能心怀天下，志在四方，而不应被儿女私情羁绊……”
“侯爷！”
柳寻衣知道赵元在故意兜圈子，若换成其他事，他一定审时度势，断不会咄咄逼问。但今天不一样，事关赵馨，柳寻衣不能睁一只眼闭一只眼，他必须打破砂锅问到底，誓要将前因后果问清楚。
“寻衣，其实这件事……本侯并未打算瞒你。”在柳寻衣近乎渴求的目光下，赵元踌躇再三，终于吞吞吐吐地开口道，“今夜将你单独找来，也有意将真相告诉你……”
“真相？”柳寻衣心头一紧，忐忑之意愈发强烈，“什么真相？”
“有关赵馨的事……”
“馨儿怎么了？难道她出事了？”
“不！她没事，她……一切安好。”见柳寻衣如此期盼得到赵馨的消息，赵元的心里愈发不是滋味，“只不过，她现在不再是‘馨德郡主’，而是‘馨德公主’。”
“公主？”柳寻衣一愣，俨然没听懂赵元的弦外之音，迟疑道，“什么意思？‘郡主’为何突然变成‘公主’？”
“皇上已将其收为义女。”赵元望着若有所思的柳寻衣，一字一句地说道，“你可知她册封公主……意味着什么？”
“我知道！”柳寻衣的心中五味杂陈，说不出是喜是忧，“馨儿变成公主，意味着我与她的地位相差越来越悬殊，我与她的距离也……越来越远。”
面对柳寻衣的喃喃自语，赵元并未接话，而是目光复杂地默默注视着他，似乎在等他自己从“情海”中脱离出来。
“馨德……公主……”
柳寻衣眉头紧锁，脑海中不断回荡着赵馨的一颦一笑，忽觉心痛如绞，酸楚无比。
“寻衣，你年纪尚浅，前程无限，千万不要被情所困，自断后路。”赵元劝道，“有道是‘大丈夫何患无妻’。日后，待你功成名就，封王拜相之时，天下女子任你挑选，想要什么样的女人找不到？眼下又何必执着于赵馨一人……”
“为什么？”
然而，面对赵元苦口婆心的劝慰，柳寻衣却根本听不进去。
此时，他心乱如麻，思绪万千，突然精神一震，眼中迸射出一道骇人的精光，死死盯着满脸无奈的赵元，追问道：“平白无故，为何馨儿会被皇上认作义女？”
见柳寻衣执迷不悟，对自己的良苦用心不为所动，赵元索性将心一横，神色渐渐变的凝重，坦言道：“正所谓‘长痛不如短痛’，既然你迟早要知道真相，本侯也不再嗦。我告诉你，因为她只有晋升公主，才有资格与蒙古和亲，做蒙古国的王妃！”
“什么？”
赵元此言犹如一记重锤，狠狠砸在柳寻衣的心上，登时令其心中一沉，仿佛瞬间坠入冰窟窿，紧接着又掉落火海，经受寒冰烈火的反复煎熬，骨骼血脉冻结成霜，五脏六腑焚烧殆尽。一时间，呼吸堵塞，心跳停滞，整个人如遭雷霆一击般僵在原地，久久不能回神。
“寻衣，蒙古人突然北撤，你以为真是西府的功劳？”赵元解释道，“若非他们用‘和亲’之名，搭上数千万两真金白银的陪嫁，蒙古人岂能轻易北撤？蒙古的西征大军长途奔袭数千里，钱粮损耗甚巨，眼下正值缺兵少粮的危机时刻。西府以‘和亲’为由，馈赠他们大量钱粮，名曰‘陪嫁’，其实是资助蒙古西征大军的军饷。此事，既能满足蒙古人的贪欲，又能保住朝廷的颜面，不会被天下人戳我们的脊梁骨。”
言至于此，赵元的眼中不禁闪过一抹愤愤之色，道：“分明是西府怯战，不惜倾尽国库讨好蒙古人。可他们却在朝堂上恬不知耻的夸夸其谈，自诩什么‘顶风冒雪’、‘不避刀斧’、‘殚精竭虑’、‘费尽唇舌’才能谈判成功，凯旋而归。简直厚颜无耻，卑鄙下流！无奈大宋国力衰微，一旦开战我们胜算渺茫，因此皇上明知‘和亲’是下策，却也不得不含羞忍辱，委曲求全。反而要对西府那群贪生怕死的奸佞小人加官进爵，文武百官更是被逼无奈，不得不对他们大赞溢美之词。如今，西府救国有功，洋洋得意，实则他们只是动动嘴皮子，真正筹集金银的差事，最后还是落在我们东府头上。丞相为此大动肝火，不得不整日服药才能苦苦支撑。”
“与蒙古和亲……做蒙古国的王妃……”
此刻，柳寻衣根本无心倾听赵元的“义愤填膺”，因为他现在满脑子都是赵馨被逼无奈，任人摆布，求生不得求死不能的凄楚模样。
心念及此，柳寻衣不禁悲愤交加，羞恼之极，双拳攥的咔咔作响，全身的肌肉抑制不住地剧烈颤抖。
“为什么？”柳寻衣握拳透爪，嚼齿穿龈，“为什么偏偏是馨儿？皇上明明有瑞国公主，为何选馨儿和亲？”
“如今，皇上膝下只有一位瑞国公主，岂能舍得她远嫁？”
“即便如此，也可以选其他郡主……”
“和亲之事，乃荣王爷率先提出，并且极力促成。因此，派赵馨前去和亲……亦是荣王爷的意思。”赵元深知柳寻衣的心思，故而打断道，“赵馨不仅生的仙姿玉质，国色天香，更是琴、棋、书、画样样精通，可谓知书达理，才貌双全。此一节，远非其他郡主可以比肩。再者，荣王爷与皇上乃骨肉兄弟，为报皇恩，替皇上分忧，荣王爷不得不忍痛将赵馨……”
“胡说！”柳寻衣越听越气，以至恼羞成怒，出言不逊，“荣王爷根本是想在皇上面前邀宠献媚，因此才将馨儿推入火坑！反正馨儿又不是他的亲生女儿，他当然不会在乎馨儿的死活……”
“放肆！”赵元脸色一沉，愠怒道，“柳寻衣，你可知自己刚刚在说什么？竟敢诋毁王爷，活腻了不成？”
“难道我说的不对吗？”此刻，柳寻衣再也顾不上尊卑礼法，一想到赵馨的处境，他不由地怒火中烧，“皇子早年夭折，皇上至今膝下无儿，荣王爷一直想将自己的儿子过继入宫成为太子，日后能登上大位，成为新君。为此，他不惜一切代价讨好皇上，甚至牺牲馨儿……”
“混账！”
柳寻衣屡屡口出悖逆之言，令赵元忍无可忍，愤而抄起案上的茶杯，狠狠砸向柳寻衣。
“砰！”
一声脆响，茶杯不偏不倚地砸中柳寻衣的额头，应声而碎，滚烫的茶水溢满他的脸庞，参杂着一缕殷红的鲜血，缓缓流淌下来。
“柳寻衣，你太放肆了！”
“侯爷，我……”
“你可知，仅凭你刚刚的一席话，朝廷足以将你千刀万剐？”赵元怒道，“到时，非但你性命不保，整座天机阁都会被你连累，甚至连本侯也得为你陪葬！妄议朝纲、擅揣储君人选，你就是有十条命都不够死的！”
“侯爷，我只是……”
“够了！”赵元毫不留情地打断柳寻衣的辩驳，沉声道，“此事朝廷早有定论，本侯今晚只是念在你与馨德公主有旧的情分上知会你一声，并非与你商量，更不是听你说这些不忠不孝的狂悖之言。”
明知赵元怒气正盛，但柳寻衣今日竟如中邪似的，非但不知退让，反而拗着性子与赵元据理力争：“馨儿好歹是功臣之后，朝廷岂能如此待她？倘若誉亲王在世，看到自己的女儿遭此不公，试问……”
“本侯不知道吗？朝廷不知道吗？皇上不知道吗？”见柳寻衣胆敢顶撞自己，赵元气的七窍冒火，五脏生烟，“本侯可以明明白白的告诉你，选赵馨去蒙古和亲，并没有人强迫她，更没有人拿刀逼她，一切都是她自愿的！”
“什么？”柳寻衣大惊失色，瞬间乱了方寸，“不可能！这绝不可能！馨儿不可能答应和亲，她不可能弃我而去……”
“柳寻衣，这里是临安城的天机阁，不是洛阳城的贤王府！你面对的是朝廷、是皇上，不是江湖中那群无法无天，目中无人的草寇。”赵元怒气冲冲地教训道，“本侯命你收敛性子，避讳言辞，休要将你在江湖中学的那身匪气带到朝廷中来。如若不然，本侯宁肯大义灭亲，也不会留着你辱没天机阁的威名！再者，连赵馨都懂的捐躯赴难，尽节死敌，你堂堂七尺男儿反倒公私不分，意乱情迷。成何体统？”
“可是……”
“滚出去！”赵元不再给柳寻衣反驳的机会，厉声道，“从今天开始，你在房中闭门思过，没有本侯的命令，不许踏出房门半步！”
“侯爷，我……”
“滚！”
见赵元气的脸色涨红，浑身颤抖，柳寻衣难免于心不忍，纵使心中有再多愤慨，此刻也不得不欲言又止，饮泣吞声。
他强压下心中的苦涩，颤颤巍巍地朝赵元拱手一拜，而后踉跄着离开书房，如行尸走肉般渐渐消失在茫茫夜幕之中。
……
第五百七十四章：雪上加霜
夜半三更，荣王府内鸦雀无声，万籁俱寂。
忽然，一只明晃晃的灯笼由远及近，在照亮黑夜的同时，亦将跟在灯笼后的一队巡夜侍卫映射的若隐若现。
侍卫们自长廊中鱼贯而过，小心谨慎地观察着四周的动静，见内宅悄无声息，一切如常，方才调转灯笼，井然有序地朝远处走去。
待侍卫们渐渐走远，长廊的横梁上突然倒挂下一道人影。
那人一袭夜行衣，黑巾遮面，身手十分矫捷。双脚自廊顶一蹬，接连一个空翻，落地无声，脚下甚至连灰尘都未荡起半分。
落地后，黑衣人半蹲在廊中，透过栏杆间的缝隙仔细打量着四周，一双明亮而深邃的黑眸，不时涌现出一抹摄人心魄的精光。
沉寂片刻，黑衣人突然腾空而起，身如壁虎般牢牢贴在长廊内侧的墙壁上，而后宛若一道鬼魅似的飘忽而过，眨眼消失在黑暗尽头。
此刻，小王爷赵在自己的房中睡的正香，口中不时“嘟嘟囔囔”几句，说一些含糊不清的梦话。
两名侍候丫鬟守在外屋，一左一右坐在桌旁，望着烛影摇曳，檀香袅袅，不敢发出半点声响的她们感到愈发瞌睡。
“啪嗒……”
突然，房顶传来一道清脆的声响，登时将两名丫鬟从恍惚中惊醒。
“什么声音？”
“八成又是猫儿在房顶折腾。”
“我们出去看看，把猫儿轰走，千万别吵醒小王爷。”
商量过后，两名丫鬟陆续起身朝门口走去。
在烛光的映射下，两道纤细的倩影渐渐浮现在窗户上。
“嗖！嗖！”
“啪！啪！”
突然，两颗石子以迅雷不及掩耳之势冲破纸窗，不偏不倚地打中两名丫鬟的脖颈，令二人眼前一黑，登时昏倒在地。
与此同时，紧闭的窗户被人轻轻推开一道缝隙，黑衣人顺势钻入房中。
然而，赵对一切浑然不觉，依旧鼾声阵阵，梦语不停。
黑衣人环顾四周，最终将凌厉的目光落在呼呼大睡的赵身上。
“恩……咳咳……”
突然被人捏住鼻子的赵，顿觉呼吸困难，下意识地呛咽一口吐沫，同时挣扎着从睡梦中惊醒。
“你……你是什么人？”
见一位黑衣蒙面人站在自己床边，大梦初醒的赵瞬间被吓出一身冷汗，顿时困意全无，下意识地扯着嗓子呼喊起来：“快来人……”
“嘘！小王爷勿慌，是我！”
黑衣人赶忙用手捂住赵的口鼻，同时拽下脸上的黑巾，露出柳寻衣那张俊朗却分外憔悴的脸庞。
“师傅？”
辨清柳寻衣的容貌，赵不禁暗松一口气，同时眉宇间浮现出一抹久别重逢的欣喜之色。
“小王爷，正是在下……”
然而，未等如释重负的柳寻衣把话说完，赵突然脸色一沉，口中发出一声冷哼，而后气冲冲地转过头去，似是不愿理睬柳寻衣。
“这……”
见此一幕，柳寻衣不禁一愣，心中反复思量，却实在想不出自己究竟什么地方得罪过赵。
“柳寻衣，你来此作甚？”
此刻，赵一改往日的“和蔼”，非但直呼柳寻衣的名讳，而且语气十分生硬，甚至有些责备之意。
“小王爷，你……这是怎么了？”柳寻衣一脸茫然，“你我许久未见，为何一见面就……”
“我和你很熟吗？为什么非要见你？”赵噘着嘴，一脸不服气的倔强模样，“再者，这里是荣王府的内宅，你一个外人岂敢擅闯进来？万一你图谋不轨，小王我岂不是很危险？”
“这……”
柳寻衣如丈二的和尚摸不着头脑，他了解赵的性子，若非什么事情得罪过他，他断不会如此“无情”。
“小王爷，我……”
“跪下！”赵趾高气扬地下令道，“你是下人，我是小王爷，难道你见到我不用叩首施礼吗？”
“是……”见赵一本正经，柳寻衣不敢僭越，缓缓跪倒在地，赔罪道，“若非事出紧急，在下断不敢夜闯荣王府。惊扰小王爷，在下罪该万死……”
“你是罪该万死！”赵翻身下床，怒指着一头雾水的柳寻衣，叱责道，“不过不是对不起我，而是对不起馨姐姐！”
只此一言，柳寻衣如遭当头一棒，脸色骤然一变，匆忙应道：“实不相瞒，我今夜正是为郡主而来……”
“馨姐姐早已不是郡主了，她现在是馨德公主。”赵不悦道，“难道你不知道？”
“此事……我已听侯爷说过。”柳寻衣神情一暗，惆怅道，“皇上派她去蒙古和亲，因此破格擢升为公主……”
“既然知道，又何必来找我？”赵冷声道，“你派人几次三番拜访荣王府，小王统统避而不见，难道你还不明白我的心意？”
“在下明白！和亲之事乃荣王爷极力促成，小王爷身份使然，亦无可奈何，因此才避而不见……”
“哎呦？”赵小眼一瞪，怒极而笑，“听你的言外之意，好像是小王欠你似的？”
“不！”柳寻衣大惊失色，连忙赔罪，“是在下错口失言！小王爷绝不欠我什么，反倒是我一直承蒙小王爷的大恩大德……”
“行了行了！”赵颇为不耐地摆手道，“少在我面前惺惺作态，我不是馨姐姐，不想听你的花言巧语。柳寻衣，如果你还有一丝一毫的良心，今夜便不该来找我。你来，只会自取其辱！”
“为什么？”柳寻衣越听越糊涂，“莫非小王爷怪我回到临安数月，一直未能亲自拜访？小王爷有所不知，在下自从回到临安城，便一直被软禁在天机阁。今夜若非得知馨儿的事，我也不敢抗命出来……”
“你知道小王在意的不是这些！”赵打断道，“事到如今，你还敢在我面前装糊涂，真是可恨可恶！”
“装糊涂？装什么糊涂？”
赵反问道：“我且问你，你今夜来此作甚？”
“我想见馨儿，向她当面问清楚……”
“这便是了！”赵气的脸色涨红，连连跺脚，“明明是你对不起馨姐姐，你非但毫无愧意，反而倒打一耙，说的好像馨姐姐对不起你一样。向她当面问清楚？这种话亏你说得出口！小王真后悔当年认你当师傅，知人知面不知心，想不到你竟是这种卑鄙无耻的伪君子……”
“小王爷，水有源，树有根。你可以骂我、打我甚至杀我，但总该让我死的明白才是！”柳寻衣群疑满腹，羞愤难当，“你到底在说什么？我离开这么久确实不对，但你说我对不起馨儿……实乃天大的冤枉！”
“冤枉？呸！厚颜无耻！”赵气急败坏道，“还是馨姐姐说的对，天下的男人一个都不值得相信！”
“什么？”柳寻衣心中一紧，追问道，“她真的这么说？为何？她为何这么说？”
“真是不见棺材不掉泪！柳寻衣啊柳寻衣，我以为自己的脸皮已经够厚，没想到你的脸皮比我还厚。我现在最后悔的事，就是这么多年一直暗中帮着你和馨姐姐幽会，没想到结果不是帮她，而是害她！”
言罢，赵快步走到柜子旁，胡乱翻腾，而后将一个巴掌大的檀木盒狠狠扔在柳寻衣身上，怒不可遏道：“自己干的好事自己知道！”
“这是什么？”
柳寻衣手忙脚乱地掀开木盒，一件他熟悉的不能再熟悉的东西，赫然呈现在眼前。
盒中之物，正是当初临别之际，赵馨送给柳寻衣的那方手帕。
“这……这是馨儿送给我的手帕，为何会在小王爷手中？”
赵蔑笑道：“馨姐姐早已将此物丢弃。我留着它，是为向你问罪，替馨姐姐讨回公道！”
“不可能！”柳寻衣怒由心起，“手帕乃我与馨儿的定情之物，她岂会轻易丢弃？这……”
“错！”赵义正言辞道，“当初，它或许是你们的定情之物。但如今，它已是你们的绝情之物！”
“什么？”柳寻衣的脑中一阵轰鸣，“她……她为何如此绝情……”
赵气的哇哇大叫，怒斥道：“柳寻衣，明明是你贪欢逐色，始乱终弃，怎好意思卖弄无辜？”
“我？”柳寻衣满心愕然，“此话从何说起？”
“我问你，你可曾与颍川潘家的一位小姐拜堂成亲？”
“这……”
“我再问你！”赵根本不给柳寻衣解释的机会，炮语连珠似的问道，“你可曾与一位自诩‘北贤王’的人走的很近，并且当众与他的女儿立下婚约？”
“其实此事……”
“不必多言，你只需回答我有没有这两件事？”
面对赵的逼问，柳寻衣心神不宁，汗如雨下，迟疑半晌，方才轻轻点头：“确有其事！不过……”
“够了！”赵义愤填膺道，“柳寻衣，你贪图潘、洛两位女子的美色，并且为了表明对她们的忠贞，不惜将馨姐姐送给你的定情信物遣人送回来，以示断情绝义，两不相欠……”
“一派胡言！”柳寻衣终于听出一丝端倪，登时勃然大怒，再也顾不上赵的身份，蓦然起身，一个箭步冲到他面前，双手死死攥住赵的肩膀，急声问道，“是谁告诉你我贪图潘雨音和洛凝语的美色？又是谁告诉你这方手帕表示断情绝义，两不相欠？是谁？究竟是谁在背后离间我和馨儿的感情？”
赵被暴怒的柳寻衣吓的战战兢兢，脸色瞬间变的惨白，刚刚的大义凌然、嫉恶如仇统统消失不见，取而代之的则是一抹诚惶诚恐，胆战心惊。
“柳……柳寻衣，你冷静点，这里可是荣王府，我可是小王爷……”
“告诉我，究竟是谁在背后害我？”柳寻衣双臂一振，险些将弱不禁风的赵摇晃散架，催促道，“快说！”
“若是无关人等，小王和馨姐姐又岂会相信？”赵哆哆嗦嗦地回道，“告诉馨姐姐一切的人，就是你的好兄弟……秦卫。”
……
第五百七十五章：水落石出
“什么？”
赵的回答，远远出乎柳寻衣的意料。他无论如何都想不到，与自己一起长大，同生共死的好兄弟，竟然会出卖自己，陷害自己。
“这……怎么可能？”柳寻衣难以置信，连连摇头，“秦卫他怎么可能害我……”
“他害你？”赵一愣，眼神狐疑地盯着失魂落魄的柳寻衣，小心试探道，“他如何害你？”
“是他告诉我，馨儿对我思念成疾，整日以泪洗面。因此我才将手帕交给他，让他以此为证，转告馨儿我一切安好，并且永远不会忘记对她的承诺……”柳寻衣心乱如麻，喃喃自语，“可为何……为何他回到临安一切都变了？手帕变成绝情之物，我对馨儿的一片痴心也变成……喜新厌旧，始乱终弃……”
“什么？”赵大吃一惊，错愕道，“可秦卫在馨姐姐面前不是这么说的，他曾数次拜见馨姐姐，一开始说你外出办差，让她不必担心，后来馨姐姐问他你的近况，他开始变的吞吞吐吐，闪烁其词。在馨姐姐的再三追问下，他说你和洛阳城的一位姑娘及颍川的一位姑娘关系暧昧，不清不楚。甚至为救一位姓洛的姑娘，不惜孤身犯险，一连杀了上百人。当时，馨姐姐只是心中起疑，却并未相信秦卫的话。再后来，秦卫告诉馨姐姐你在颍川和一位姓潘的姑娘拜堂成亲，并且民间有许多人知道这则消息，馨姐姐派人再三打听，最终证实秦卫所言不虚。那时，馨姐姐十分伤心，但她仍相信你是迫不得已，因此依旧不放弃对你的等待。没过多久，秦卫告诉馨姐姐你已和潘姑娘分道扬镳，并且改换门庭，当众与洛姑娘定下婚约，并让他送回手帕，一者表示与馨姐姐断情绝义，二者向洛姑娘表明忠贞不二之心。馨姐姐看到手帕后，将自己关在房间内整整七天七夜，整日茶饭不思，以泪洗面。直到第八天，馨姐姐像变了一个人似的郁郁寡欢，闷闷不乐。她将手帕弃于湖中，以示心死如灰，与你恩断义绝。我对馨姐姐的遭遇十分同情，对你也愈发憎恶……”
听闻赵的解释，柳寻衣悲愤交加，泪如雨下。他从未想到，秦卫在自己面前信誓旦旦地承诺会好好安抚赵馨，背地里竟用这般卑鄙无耻的手段将他们生生拆散。
更令柳寻衣痛心疾首的是，秦卫的胡言乱语，带来的不止是柳寻衣与赵馨感情的破裂。更是赵馨一次又一次听到柳寻衣“背叛”的消息，默默承受万箭穿心的煎熬，以至最后的她憔悴的人比黄花瘦，内心更是千疮百孔，鲜血淋漓。
被自己深爱的男人一点一滴地逼上绝路，又是怎样一种难以忍受的痛苦折磨？
一想到这些，柳寻衣不禁心痛如绞，五内俱焚，胸中说不出的憋屈苦闷。
“我明白了……”恍惚之中，柳寻衣似哭似笑，“难怪我向秦卫追问馨儿的近况时，他每次都含糊其辞，顾左右而言他……原来，他早就开始谋划拆散我们，早就动了歪心思……可是为什么？我待秦卫如兄弟知己，他为何如此待我？”
“等等！”赵眉头一皱，迟疑道，“你的意思是……一切都是秦卫从中作梗？你从始至终未曾背叛过馨姐姐？”
“当然！”柳寻衣蓦然抬首，泪眼中涌现出一抹愤恨之色，“馨儿待我情深义重，我岂会背叛她？”
“那你究竟有没有与潘姑娘拜堂成亲？又可否与洛姑娘定亲？”赵一脑袋浆糊，越听越糊涂。
“事情并非你们想象的那样。”柳寻衣羞愤道，“我与潘姑娘成亲是为救潘家于困境，从始至终我与她既无夫妻之情，更无夫妻之实，说到底只是一场戏罢了。早在我们拜堂成亲之前，便已彼此写好休书，并将此事的前因后果详尽记述，怕的就是日后说不清楚。如今，休书犹在，随时可以证明我的清白。”
“这……”
“至于和洛小姐定亲，更是形势所迫。负命在身，我不得不千方百计接近北贤王，而洛凝语身为北贤王的女儿，更是万万不能得罪。因此与她定亲，其实是为博取北贤王的信任，并非与她有男女之情，更非贪欢逐色，喜新厌旧。而且，我曾不止一次地恳求侯爷，让我在成婚前离开洛阳城，以防假戏成真，误人误己。”
“你……”赵惊愕道，“你说的都是真的？”
“我对天发誓，若有半句虚言，天打雷劈，五雷轰顶！”
“天呐！”见柳寻衣信誓旦旦，不似虚情假意，再加上赵与柳寻衣相识多年，对他的品行颇为了解，故而赵的心中不再怀疑，连连咂舌道，“如此说来，是秦卫对你阳奉阴违，在馨姐姐面前造谣生事，搬弄口舌？是他故意破坏你们的感情，故意拆散你们？是他逼的馨姐姐答应父王的要求，委屈自己与蒙古人和亲……”
“什么？”柳寻衣心头一震，诧异道，“馨儿答应与蒙古人和亲也与此事有关？”
“当然！”赵应道，“若非馨姐姐对你伤心欲绝，又岂会答应远嫁蒙古？当初，父王屡次三番劝说游说，对馨姐姐晓之以情动之以理，可她一直沉默不语，宁死不屈。我知道，馨姐姐是在等你回来。可自从秦卫将手帕交给馨姐姐后，她开始心生动摇……”
“原来如此！”柳寻衣恍然大悟，“秦卫挑拨离间，目的是促成和亲……”
言至于此，柳寻衣的眼中再度闪过一抹痛苦之色，心有不甘道：“可他是我的好兄弟，并且是天机阁的人、东府的人，又岂会帮着西府促成和亲之事？我想不通，永远也想不通……”
“唉！真也好，假也罢，眼下大局已定，谁也无法更改。”赵叹息道，“其实，就算没有秦卫从中挑拨，馨姐姐早晚也会嫁去蒙古。”
“为何？”
“父王想做成的事，谁也休想阻挠。”赵苦涩道，“师傅，父王终究是我父王，当今圣上毕竟是我皇叔，因此这件事……”
“此事与小王爷无关，在下深知小王爷的难处，断不敢奢求太多。”柳寻衣心灰意冷，语气凄凉，“事到如今，在下只有一个愿望……恳请小王爷成全！”
“你说！”赵怜悯柳寻衣的遭遇，故而语气变的十分柔和，“只要我能做到，一定答应你。”
“谢小王爷！”柳寻衣眼前一亮，忙道，“我要见馨儿！哪怕是……最后一面，也好让我与她当面道别……”
“这……”
见赵面露难色，柳寻衣不禁脸色一变，忐忑道：“如此小事，难道小王爷都不肯答应在下？”
“不是我不肯帮你，而是……心有余却力不足。”
“此话何意？”
“实不相瞒，其实馨姐姐三天前已被接进皇宫，眼下根本不在荣王府。”赵无奈道，“皇宫禁地，莫说是我，即便是父王，没有得到皇上的召见也不能轻易入内。让你与馨姐姐单独相见，更是不可能的事……”
“这……”
“师傅，算了吧！”赵劝道，“此事谁也不能怪，要怪就怪你与馨姐姐有缘无分。你们不是一个世界的人，从出生的那一刻就注定不能在一起……”
“在江湖中，只要一个人有本事，想做的事都能做成。哪怕他出身低微？哪怕他谤满天下……”柳寻衣落泪无声，面露惨笑，“然而，在朝堂、在仕途、在所谓的天子脚下，有些事一旦被注定，纵使穷尽毕生之力也是徒劳，至死都无法改变……”
言罢，柳寻衣缓缓抬头，望着面露哀思的赵，痴痴地说道：“此时此刻，在下好生羡慕小王爷……若我的出身地位能及小王爷一半，也不至于被人当成猴子一般戏弄。”
“师傅……”
“馨儿为何被突然接进皇宫？”柳寻衣话锋一转，沉声道，“是不是与即将到来的蒙古使臣有关？”
面对柳寻衣的追问，赵心生犹豫，可见他神情悲愤，又不忍一直瞒他，故而心肠一软，坦言道：“其实，来的那些根本不是什么使臣，而是……接亲的人。”
“接亲？”柳寻衣下意识地攥紧拳头，咬牙切齿地说道，“接什么亲？”
“当然是接馨姐姐去蒙古成亲……”
“小王爷可知皇上要将馨儿嫁给何人？莫非是蒙古大汗？”
“不，听父王说馨姐姐嫁的是蒙古大汗的兄弟，叫……叫……”赵绞尽脑汁，反复回忆着那人的姓名，沉吟道，“好像叫什么烈……”
“忽烈？”柳寻衣眼神一动，脱口而出。
“对对对！就是忽烈！”赵连连点头，“据说他是蒙古最有实权的一位王爷，馨姐姐只有嫁他为妃，才能止息宋蒙的兵戈。”
“小王爷可知接亲的人什么时候到？”
“你想干什么？”赵心生不祥之感，忙道，“师傅，此事关乎大宋兴旺，你千万不能乱来！”
“如果小王爷不想告诉我，我不会怪你。”柳寻衣对赵的担忧视而不见，呢喃道，“若无别事，在下告辞！”
言罢，柳寻衣抬脚朝门口走去。
“等等！”赵下意识地呼喊道，“师傅，我可以告诉你接亲的消息，但你必须答应我，不能意气用事，更不能乱来！”
柳寻衣停下脚步，头也不回地说道：“我答应你，不会乱来。”
“当真？”
面对赵的将信将疑，柳寻衣轻叹一声，而后一言不发地抬脚远去。
“好好好，我说！”赵慌忙道，“接亲的人三天后抵达临安城，先由枢密副使接待吃住，再等皇上召见入宫。”
“多谢！小王爷早些歇息，在下擅离天机阁，该回去领罪了。”
言罢，柳寻衣不再犹豫，推开房门闪身而出。借着朦胧月色飞身而起，于夜幕下几个起伏，眨眼消失的无影无踪。
……
第五百七十六章：枉为兄弟（一）
黎明前，天地间漆黑如墨，天机阁内伸手不见五指。
突然，四名手持火把的金刀校尉一路小跑着闯进柳寻衣住的庭院，令站桩的丁丑一愣，稍一走神再度从高高的木桩上摔下来。
“妈呀！可摔死我了!”
鼻青脸肿的丁丑强忍着身上的酸痛，艰难地从地上爬起来，同时朝四名金刀校尉不停地抱怨：“三更半夜，几位大哥不睡觉，跑来这里干什么？”
“小丁子，柳寻衣可在房中？”
伴随着一道冷漠的问询，面无表情的仇寒在秦卫的陪同下缓缓步入院中。
“拜见仇大人、秦大人！”
一见仇、秦二人，丁丑赶忙收敛起脸上的戏谑，拱手道：“回仇大人的话，柳大人从侯爷书房回来后，一直在房中睡觉。”
“是吗？”仇寒脚步不停，直奔房门而去。
“小人一直在门口练功，未曾合眼，肯定柳大人没出来过。”丁丑信誓旦旦地答道。
行至门前，仇寒并未举手敲门，而是将眼睛凑近门缝，仔细朝昏暗的房间打量。
秦卫道：“仇大哥，既然柳兄在房中睡觉，我们还是别打扰他了。”
“可以不打扰他，但必须亲眼看到他才行。”仇寒头也不回地说道，“侯爷吩咐我们盯着柳寻衣，岂能马虎大意？”
“仇大哥所言极是，那……”
“怪事！”仇寒突然打断秦卫的谈笑，迟疑道，“凭柳寻衣的耳力，不可能察觉不到我们在门外，为何房中一点动静都没有？”
“柳兄近日心情不佳，整天借酒消愁，经常喝的不省人事，前半夜我推门而入他也浑然不察。”秦卫笑道，“此刻夜深人静，他八成又醉倒了。”
“是吗？”
仇寒眉头微皱，稍作思量，而后在秦卫错愕的目光下，一把抢过一名金刀校尉的火把，径自推开房门，举着火把大步流星地闯入柳寻衣的房间。
明晃晃的火把将房间照的亮如白昼，仇寒走到床边，用火把尾端朝高高耸起的被褥轻轻一推，呼喊道：“柳寻衣，你……”
话未说完，仇寒忽然脸色一变，从而不假思索地挑开被褥，赫然发现被褥下根本没有柳寻衣的踪迹，只有两个冷冰冰的枕头。
“柳寻衣！”
仇寒勃然大怒，举着火把在房间内环视一周，而后气冲冲地走出房门。
“仇大哥，何事？”
面对秦卫的好奇，仇寒却置若罔闻。他一个箭步冲到一脸茫然的丁丑面前，将手中的火把摔落在地，紧接着以雷霆之势揪住丁丑的衣领，喝问道：“柳寻衣在哪儿？”
“柳……柳大人不在房里吗？”
猝不及防的丁丑吓的脸色一变，瘦小的身躯忍不住瑟瑟发抖。
“放屁！”仇寒单手将丁丑举离地面，再度问道，“柳寻衣到底在哪儿？”
“我不知道……真不知道……”
丁丑一脸委屈，战战兢兢的声音中已带有一丝哭腔。
见状，秦卫赶忙凑上前去，圆场道：“仇大哥，丁丑还小，别吓坏他……”
“小？”仇寒冷笑道，“别忘了，你我在他这般年纪已经开始杀人了。”
“！”秦卫劝道，“今时不同往日，仇大哥岂能如此比较？再者，凭柳兄的武功，如果想瞒过小丁子离开房间，简直易如反掌，仇大哥又何必与小孩子一般见识？更何况，小丁子站桩是出于勤奋，并非奉命监视柳兄，因此……”
“我气的不是他玩忽职守，而是他信口开河！”
言罢，仇寒怒哼一声，胳膊一挥，将丁丑甩出一丈之外，重重砸落在地，疼的他哀嚎不断，半晌没能从地上爬起来。
“传命守夜校尉，全力寻找柳寻衣的踪迹。”仇寒下令道，“纵使挖地三尺，也要将他找出来！”
“遵命！”
四名金刀校尉齐声领命，而后迅速离开庭院，各自传命去了。
“仇大哥，既然柳兄不在房中，又岂会在天机阁？你让校尉们在府中搜查，岂不是徒劳无功？”
“天机阁外不知有多少人想杀他，柳寻衣敢出去吗？”仇寒冷声道，“即便他敢出去，又能活着回来吗？”
“仇大哥未免小觑柳兄的本事……”
“行了！”仇寒颇为不耐地打断道，“多说无益，找到柳寻衣要紧。我去禀告侯爷，你去四处找找！”
言罢，仇寒不再给秦卫开口的机会，蓦然转身离去。
“莫名其妙！”
望着仇寒行色匆匆的背影，秦卫脸上的和善瞬间消失殆尽，眼中不禁闪过一抹轻蔑之色。
“秦大人，仇大人无缘无故，为何发这么大脾气？”
面对丁丑的困惑，秦卫别有深意地说道：“他失去的……远远不止一只手。”
“什么意思？”
“不必多问！总之日后你在他面前要千万小心，一言一行都要格外谨慎。”
丁丑一愣，费解道：“为何？”
“因为仇大人的脾气……会一天比一天古怪。”
留下一句莫名其妙的回答，秦卫不再理会心有余悸的丁丑。不过，他并未遵循仇寒的命令四处寻找柳寻衣的下落，而是闲庭信步般穿过熙来攘往的金刀校尉，优哉游哉地朝自己的住处走去。
劳累一日，又折腾半夜，秦卫早已困乏难耐，他现在只想躺在床上美美的睡上一觉。
然而，当伸着懒腰、打着哈欠的秦卫推开自己的房门时，一道黑漆漆的模糊身影正静如泥塑般坐在他的床头，令其精神一震，登时从困乏中清醒过来。
“什么人？”
伴随着一声喝问，秦卫抽刀出鞘，冰冷的刀锋在月光的映射下散发出幽幽寒光。
面对阴森可怖的刀锋，黑衣人一言不发，缓缓抬头，借着朦胧月色，秦卫依稀能辨认出此人的容貌。
“柳兄？”
秦卫大吃一惊，赶忙收刀入鞘，狐疑道：“三更半夜，你跑到我房间作甚？”
“我在等你。”
柳寻衣的声音平淡如水，不参杂一丝感情。
“等我？”
秦卫一愣，下意识地关上房门，而后行至桌旁，欲将桌上的烛台点燃。
“不必掌灯。”柳寻衣的声音再度响起。
“这……”
秦卫将刀放在桌上，满眼困惑地望着模糊不清的柳寻衣，戏谑道：“不掌灯，你我谁也看不见谁。”
“看不见才好。”柳寻衣道，“看的太清楚，反而陌生。”
“柳兄，你这是怎么了？”秦卫并不固执，矮身坐在桌旁，饶有兴致地与柳寻衣闲聊起来，“你可知仇寒正率人四处找你……”
“他们怎知我不在房间？莫非有人监视我？”
闻言，秦卫的眼皮微微抖动几下，淡笑道：“你多虑了！是侯爷担心你的安危，害怕那些江湖人潜入天机阁图谋不轨，因此命我们每隔一段时间就去看看你。刚刚我们发现你不在，担心你出事，因此才……”
“有劳你们如此兴师动众的‘关心’我，简直令人受宠若惊。”
“柳兄，你究竟怎么了？”秦卫渐渐察觉出柳寻衣的反常，谨慎道，“你今夜跑去哪儿了？肯定不是专程来找我。”
“为何？”
“找我聊天……何至于精心打扮？”秦卫伸手朝柳寻衣一指，调侃道，“看看你的样子，即便说你夜闯皇宫都有人信。”
言至于此，秦卫的心悄然悬起，小心试探道：“你……刚刚去哪儿了？”
“不重要。”
柳寻衣答非所问，令秦卫的心思愈发忐忑。
“也对。”秦卫故作镇定，“最重要的是你顺利回来，并且安然无恙。”
“秦兄，你知不知道侯爷找我说什么？”
柳寻衣没来由的一句问话，令秦卫的喉头微微蠕动几下。
“不知道。”
“侯爷说……我和馨儿这辈子都不可能再在一起。”柳寻衣一字一句地说道，“因为她现在不再是馨德郡主，而是馨德公主。此事……你知不知道？”
“咕噜！”
秦卫下意识地吞咽一口吐沫，脑中飞速盘算着对策，干笑道：“此事我……略有耳闻。”
“我一猜你就知道。”
不知为何？柳寻衣的笑声在秦卫听来显的十分诡异，甚至有些恐怖。
“柳兄，其实我不将这件事告诉你，是不希望你难过……”
“不必解释，我明白。”柳寻衣打断秦卫的话，“我只是有些好奇，侯爷将我软禁在府中，究竟是为保护我？还是担心我和馨儿私会？”
“当然……当然是保护你……”
“对了！”柳寻衣对秦卫的回答置之不理，径自说道，“还有一事，皇上将馨儿册封为公主，目的是让她与蒙古人和亲。而这……也是西府能成功谈判，令蒙古大军北撤的根本原因。”
此刻，秦卫做贼心虚，额头上已布满细密的汗珠。
“是吗？”秦卫佯装糊涂，强颜欢笑，“此事……此事我倒是头一次听说……”
说话的功夫，秦卫伸手摸索着端起桌上的茶杯，欲喝水压惊。
“秦兄，我心中有恨！”
“什么？”
“咣啷……”
柳寻衣的一句话，令秦卫身子一颤，手中的茶杯顺势打翻，掉落在桌上。
“我恨馨儿竟然言而无信，主动答应远嫁蒙古！”柳寻衣咬牙切齿地说道，“侯爷告诉我，馨儿去蒙古和亲是她自愿的，没有人逼她。”
“是……是吗？”秦卫身体僵硬，喉咙生涩，舌头打结，“竟然……竟然有这种事？柳兄，这种女人贪慕虚荣，喜新厌旧……不要也罢……”
“被自己最信任的人背叛，令我五内俱焚，痛断肝肠！”
“我明白……”
“你明白？”
柳寻衣蓦然抬头，一双深邃而明亮的眸子在黑暗中散发着幽光，令人不寒而栗。
“我……”
“你明白？”面对手足无措的秦卫，柳寻衣再度问道，“你真的明白？”
“柳兄，我明白你现在的感受，知道你被赵馨背叛……”
“既然你明白我的感受，不如……把这件东西的意义再给我清清楚楚地讲一遍。就像……当初你对馨儿说的那样！”
说罢，柳寻衣伸手入怀，在秦卫忐忑而惶恐的目光中，缓缓掏出一方手帕。
一见此物，秦卫感觉自己“砰砰”跳动的心脏被人狠狠一攥，轰然破碎。与此同时，呼吸骤停，血凉如冰，全身麻木，面如死灰。
……
第五百七十七章：枉为兄弟（二）
由于房间内太过昏暗，因此柳寻衣根本看不清秦卫的表情。
虽然如此，但柳寻衣依旧能从秦卫急促的呼吸中，感受到他跌宕起伏，焦躁不安的心绪。
半晌，柳寻衣与秦卫四目相对，一言未发。房间内一片肃然，空气中弥漫着压抑的气息。
“秦兄，你还记得此物吗？”
不知沉默多久，柳寻衣的声音悄然响起，登时令秦卫心头一颤，混乱而窘迫的心智渐渐从恍惚中回到现实。
“咕噜！”
秦卫艰难地吞咽一口吐沫，再三鼓足勇气，方才颤颤巍巍地问道：“这件东西……你是从哪儿得到的？”
“荣王府。”柳寻衣直言不讳，“我已经见过小王爷。”
“嘶！”
虽然心中早有预料，但当柳寻衣亲口说出这句话时，秦卫依旧抑制不住地倒吸一口凉气，情绪中参杂着失落与惋惜。
“看来……你已经知道了。”
不知为何？当秦卫将话挑明时，他那颗高高悬起的心反而踏实下来。
“是。”
柳寻衣的回答虽只有一字，却饱含千思万绪，万语千言。
“既然你已经知道，我也不必再瞒你。”秦卫深吸一口气，语气听上去竟有一丝如释重负之意，“其实，一直瞒着你，我心里也不好过……”
“为什么？”柳寻衣再也按捺不住内心的羞愤，咬牙切齿地问道，“为什么害我？”
“如果我说……”秦卫面露踌躇，吞吞吐吐，“我做的一切都是为你好，你信不信？”
“哼！”柳寻衣怒极而笑，“当初，因为你编的故事，我以为馨儿对我思念成疾，因此才将手帕交给你。没想到事到如今，你仍想编故事骗我？”
“我没有骗你！”秦卫固执道，“你和赵馨根本不可能在一起，即便没有和亲之事，皇上和荣王爷也不可能将堂堂郡主下嫁给一个名不见经传的少保。一味的坚持，只会令你越陷越深，最终害人害己。我不希望你因为赵馨毁掉自己的前途，更不希望你沉沦于儿女私情难以自拔，因此……”
“坚不坚持，是我和馨儿的事，与你何干？”柳寻衣冷声道，“你不希望这个、不希望那个，可你有没有想过我的感受？有没有问过我希望什么？”
“柳兄，你还记不记得，我们当初为什么进入天机阁？”秦卫义正言辞地说道，“我们为了出人头地，为了功成名就，为了一辈子不再忍饥挨饿、吃苦受气……”
“那是你的心愿，不是我的！”柳寻衣打断道，“你想出人头地也好，想功成名就也罢，那是你的事，我不会干涉。但我的心愿是什么你很清楚，一是找回妹妹，二是与馨儿双宿双栖，除此之外，我别无他求。秦卫，我不曾干涉你的夙愿，你又为何阻挠我的生活？”
“你我一起进入天机阁、一起习文练武、一起成为校尉、一起跻身少保……我们什么事都一起做，彼此照应，相互扶持，因此才能有今日的成就。”秦卫愤愤不平道，“如今，我岂能眼睁睁地看着你将来之不易的功名白白断送？岂能让你因为儿女私情得罪皇上和荣王爷？你可知，如果你执意缠着赵馨不放，非但前程不保，甚至连性命也可能……”
“不必再说这些冠冕堂皇的废话！”柳寻衣大手一挥，毅然打断，“说实话吧！你到底收了荣王爷和西府多少好处？你不择手段，不顾兄弟情义，千方百计地离间我和馨儿的感情，不就是为促成荣王爷和西府主张的‘和亲’吗？”
“柳兄，既然你将我想的如此不堪，即便我磨破嘴皮子你也不会相信。”秦卫自嘲道，“我承认，自己这样做并非全是因为你，但也不是因为荣王爷和西府，而是因为大宋天下，汉人江山。蒙古大军压境，亿兆黎民生活在铁蹄弯刀之下，整日瑟瑟发抖，惶惶不安，仅凭大宋的兵力根本无法与他们抗衡。即便你招安成功，将中原武林扩充入大宋兵营，那又如何？一旦开战，短则三五年，长则数十载，大宋生灵涂炭，血流成河，百业俱废，民不聊生，国力势必一衰再衰。到时，岌岌可危的依旧是大宋朝廷，受苦受难的依旧是无辜百姓。因此，战端一开无论胜负，大宋都是最大的输家。唯有罢兵言和，方才是上善之策。可让虎视眈眈的蒙古人收兵谈何容易？荣王爷和西府好不容易想出一个万全之策，趁蒙古西征大军受阻之际，以和亲的方式与蒙古人谈判议和，这……难道不是千载难逢的机会吗？”
“那你就擅改我的心意，挑拨我和馨儿的感情？”柳寻衣悲愤道，“你可知馨儿是无辜的……”
“赵馨确实无辜，但她是大宋郡主，是皇亲国戚，自该替皇上分忧，替朝廷分忧，替天下百姓分忧！”秦卫一本正经地说道，“赵馨此去和亲，虽不敢多言，但至少能为大宋换来数年太平日子。有此数年休养生息，足以令大宋王朝东山再起，重振雄风！想当年，范蠡为越国复兴，将美女西施献于吴王夫差，以此挽救国家命运，非但可歌可泣，可敬可佩，而且名传千古，光耀古今。眼下的蒙古宛若昔日的吴国，兵精粮足，风头正劲，不可与之正面交锋，唯有委曲求全，以待时变。今日，赵馨便是西施，肩负家国重任，同样令人敬佩。柳兄，在家国大义面前，你和赵馨的儿女私情……难道不应该舍弃吗？”
“该不该舍弃，不该由你替我们决定！”柳寻衣对秦卫的慷慨陈词置之不理，幽幽地说道，“你更不该瞒着我、出卖我、陷害我！”
“如果我一开始便将真相告诉你，你岂肯答应？”秦卫狡辩道，“当时，你奉命潜伏在洛天瑾身边，如果因为这件事而贻误丞相的大计，谁能担待得起？”
见柳寻衣沉默不语，秦卫趁热打铁道：“柳兄，公主和亲乃利国利民之义举，皇上金口一开，谁也无法改变。于公，此事利于家国天下。于私，能让你尽早脱离苦海，以免日后被此事耽误前程。我承认，瞒着你欺骗赵馨是我不对，但情势所迫，我也是万不得已。如果你心有郁结，可以打我、骂我。但我希望，此事过后，你我仍是生死与共的好兄弟。”
闻听此言，柳寻衣看向秦卫的目光中不禁闪过一抹复杂之色。
“柳兄，你是我在世上唯一的亲人，我岂会害你？”秦卫信誓旦旦地说道，“我发誓，我做的一切都是为你好，从始至终绝无半点害你的心思。如我所言有虚，便让我不得好死！”
“这么多年，我一直将你视作手足兄弟，与你坦诚相待，无话不说。”柳寻衣心猿意马，喃喃低语，“可我无论如何都想不到，你竟会背叛我……我现在终于能体会到，当府主得知我是朝廷的奸细后，内心是何等的痛苦煎熬？”
“柳兄……”
“你渴吗？”未等秦卫开口，柳寻衣突然问道。
“什么？”秦卫被柳寻衣莫名其妙的问话惹的一头雾水，半晌没能反应过来，“什么意思？”
“你刚才想喝水，却打翻了杯子。”柳寻衣淡淡地说道，“你现在渴不渴？”
“我……”秦卫眉头紧锁，心中反复揣度着柳寻衣的意图，迟疑道，“有一点……”
“那就喝吧！”柳寻衣朝桌上的茶壶一指，面无表情道，“多喝一点。”
“什么意思？”秦卫看看柳寻衣，又看看茶壶，再看看柳寻衣，心中的困惑愈发浓郁。
“等你喝够……我送你上路！”
只此一言，令秦卫的眼神骤然一变。他不再有一丝一毫的犹豫，猛然起身朝门口掠去。
然而，秦卫的动作虽快，但柳寻衣更快。
未等秦卫的手碰到房门，柳寻衣已飞身而至，凌空连踢三脚，黑暗中发出一阵破空声响。
“砰、砰、噗！”
“咔嚓、咣啷……”
前两脚被秦卫匆忙抵挡，可第三脚却狠狠踹在他的胸口。令其猝不及防，身形倒飞而出，狼狈地摔落在桌上，登时将桌椅杯碟砸的七零八落，一片狼藉。
“柳寻衣，你竟然对我出手？”
秦卫恼羞成怒，身子在地上翻滚一圈，顺势抽刀出鞘，欲与柳寻衣正面交锋。
可惜，秦卫尚未起身，柳寻衣又一记鞭腿破空而至，狠狠甩在秦卫的身上，令其横飞而出，撞翻墙边的衣柜，重重摔落在地。
“咳咳……噗！”
一阵猛咳，紧接着喷出一口鲜血。秦卫强忍着身体的痛楚，于慌乱中挣扎起身，双手撑着翻倒的柜子，上身倚着墙壁，气喘吁吁地靠在墙边。
“嗖！”
与此同时，一道银光自黑暗中一闪而过，瞬间掠至秦卫面前，将其捡刀的动作生生逼停。
此刻，柳寻衣手持无极剑直指秦卫，锋利的剑尖距离秦卫的眉心不足一寸之遥，以至秦卫能清晰地感受到剑锋传来的彻骨寒意。
“柳……咳咳，柳寻衣……”
秦卫拼命将自己的身体倚向墙壁，恨不能钻进墙缝里，以此躲避无极剑的锋芒，断断续续道：“我们是同生共死的兄弟……今天，你竟然为一个女人，对自己的兄弟痛下杀手？”
“我没有你这样阳奉阴违，口蜜腹剑的兄弟！”柳寻衣强忍着内心的酸楚，冷声道，“虽然你说的冠冕堂皇，但侯爷告诉过我，西府促成和亲之事对东府有弊无利。因此，你不仅仅是背叛我，更是背叛侯爷、背叛天机阁、背叛东府！说，荣王爷和西府究竟给你多少好处？值得你冒天下之大不韪，让你做出背信弃义，卖主求荣的无耻勾当？”
“柳寻衣，你不能杀我，更不能因为一个女人杀我……”
“你以为我在虚张声势吗？”
话音未落，柳寻衣的剑锋再度朝秦卫逼近几分，冰冷的剑尖瞬间刺破他的眉心，渗出一缕殷红的鲜血。
“快说……”
“住手！”
“砰！”
突然，一声厉喝自院中传来。紧接着，房门被人一脚踹开，面沉似水的赵元在仇寒和十几名金刀校尉的陪同下，气势汹汹地出现在柳寻衣和秦卫面前。
……
第五百七十八章：孤家寡人
“侯爷救我……”
“住口！”
赵元眼神一寒，令秦卫的呼声戛然而止。
“噌噌噌！”
一见柳寻衣挟持着秦卫，仇寒和十几名金刀校尉同时脸色一变，纷纷抽出兵刃，火急火燎地涌进房中，将柳寻衣团团围住。
“干什么？”
赵元目光不善地审视着仇寒等人，喝斥道：“疯了？竟敢朝自己人拔刀！天机阁的规矩都忘了不成？”
“侯爷……”
“金刀校尉全部滚出房间！”赵元无视仇寒的解释，径自向十几名金刀校尉下令道，“明日一早，各自去领三十重杖，引以为戒！”
“是！”
金刀校尉们虽心有不甘，但谁也不敢忤逆赵元的命令，因此齐声领命，而后匆匆收起刀剑，讪讪地退出房间。
片刻之后，房间内只剩赵元、仇寒、柳寻衣、秦卫四人。
赵元朝命悬一线的秦卫轻瞥一眼，转而将复杂的目光投向悲愤交加的柳寻衣，轻声道：“寻衣，把剑放下！”
“侯爷，你可知秦卫做过什么？”柳寻衣头也不回地反问道，手中的无极剑却纹丝未动。
“柳寻衣，你想抗命吗？”仇寒冷哼道，“这里是天机阁，不是贤王府……”
“够了！”柳寻衣一声暴喝，将猝不及防的仇寒吓的脸色一变，“自从回到天机阁，你们把我当贼一样防着。不仅事事躲着我、瞒着我，而且还派人昼夜不断地监视我。只要我的言行稍不如你们的意，你们便拿出‘贤王府’、“黑执扇”、‘江湖匪气’这些含沙射影的废话来攻讦我。我自问从未做过对不起朝廷和天机阁的事，我潜伏在洛天瑾身边亦是奉命办差，你们凭什么怀疑我？凭什么把招安失利、兄弟们的死算在我头上？”
“这……”柳寻衣的质问，令仇寒不禁一阵语塞。
“身正不怕影子斜！”赵元正色道，“寻衣，只要你问心无愧，又何必在意其他人的看法？”
“那现在呢？”柳寻衣自嘲一笑，笑声中充满痛苦与羞愤，“现在你们不问青红皂白，一进门便将我视作敌人，甚至连解释的机会都不肯给我，便认定是我不对，是我发疯？”
“无论秦卫做过什么，你违抗侯爷的命令，擅自离开天机阁就是你不对！”仇寒叱责道，“此事你无从抵赖！”
“敢问仇大人，在下究竟犯了什么罪？为何被禁锢自由，甚至连出一趟天机阁都成了罪过？竟劳烦你亲率众人四处搜捕？”柳寻衣反问道，“纵使是杀人放火的要犯，也不值得你如此上心吧？莫非在下的罪过比杀人放火还大？”
“柳寻衣，你这是狡辩……”
“行了！”
赵元颇为不耐地打断柳寻衣和仇寒的争论，沉声道：“都是自己人，吵什么？此事若宣扬出去，岂不是让天下人笑掉大牙？”
言罢，赵元将凝重的目光投向柳寻衣，回忆道：“曾记得，本侯在黔州街头遇到你们的时候，你宁肯冻死饿死，也不肯丢下秦卫一人自生自灭，此事本侯至今仍记忆犹新。难道你已经忘记你们从小到大的兄弟情义？忘记当年你们是如何一起流浪行乞？忘记你们半个炊饼两人吃，半碗露水一人一口，夏日相互驱蚊瘙痒，冬日依偎在一起彼此取暖的日子？”
赵元此言，无疑勾起深埋于柳寻衣和秦卫心底的回忆。那段日子虽艰难困苦，充满煎熬，但也成为他们肝胆相照，相濡以沫的珍贵经历。
虽然他们已有多年未曾提及，甚至连想都没有去想，但铭刻于记忆深处的童年，却是他们一生一世都不可能忘却的时光。
今日被赵元旧事重提，柳寻衣和秦卫的眼圈皆不由自主地微微泛红。
“侯爷，我今夜去过荣王府。”柳寻衣强忍着心中的伤感，哽咽道，“你可知小王爷告诉我什么？又可知秦卫他背着我……做过什么？”
“本侯……知道。”
“什么？”
赵元此言，登时令柳寻衣大惊失色，满眼诧异地望着神情纠结的赵元，难以置信道：“侯爷知道？”
“是。”赵元若有似无地点头道，“秦卫对赵馨说的一切，本侯统统知道。”
“嘶！”
赵元的回答宛若晴天霹雳，令柳寻衣神思恍惚，呆若木鸡，手中的宝剑情不自禁地掉落在地。
“可……可侯爷说西府利用‘和亲’劝退蒙古大军对东府十分不利，丞相大人为此大动肝火……”柳寻衣的脑中一片混沌，不住地喃喃自语，“可你怎么会……”
“城下之盟，谈何两全其美？”赵元义正言辞道，“虽然本侯明知西府谈判成功，对东府有诸多不利，但东西二府的争斗闹的再凶也是大宋的家事，其凶险与危害根本不能与蒙古南犯相提并论。因此，为大局计，为大宋安危计、为黎民苍生计，本侯明知东府是‘哑巴吃黄连’，却也不得不打掉牙往肚子里咽。唯有如此，大宋王朝才有一线生机。此一节，丞相同样心知肚明。”
“可是……”
“东西二府虽一向不和，但说到底都是大宋的栋梁。如今国家有难，必要的退让甚至是含羞忍辱，皆是在所难免。”赵元摆手打断柳寻衣的疑惑，继续道，“更何况，即便没有秦卫从中斡旋，和亲之策皇上也不会放弃，赵馨远嫁蒙古亦是命中注定，谁也无法更改。”
“如此说来……秦卫离间我和馨儿的感情，其实是……侯爷的意思？”
然而，面对柳寻衣的追问，赵元并未直言回答，而是避实就虚地反问道：“既然赵馨远嫁已成定局，又何必让她留下遗憾和不舍？如果她不能斩断与你的情丝，此去蒙古势必痛不欲生，艰苦难捱，这样对她……岂不是太残忍吗？如今，让赵馨对你心灰意冷，恩断义绝，对中原不再有一丝一毫的眷恋。如此远嫁蒙古，方能洒脱做人，痛快行事。这对她……难道不是一件好事吗？”
“不错！”秦卫趁势附和，“柳兄，如果你真的喜欢公主，则应该盼着她好，而不应将她占为己有。”
柳寻衣缓缓抬头，泪眼凝视着秦卫，一字一句地问道：“你的意思是……没有我，馨儿嫁去蒙古就会快乐？”
“不一定。”赵元坦言道，“但至少‘长痛不如短痛’，最初一段时间或许她心有郁结，但随着时间的流逝，本侯相信她一定能适应草原的生活，并踏踏实实地做她的蒙古王妃。”
“对呀！”秦卫连连点头，“公主嫁去蒙古是做王妃，又不是做奴隶，你有何不放心？”
“哼！”仇寒冷声道，“说句难听的，公主嫁给蒙古的王爷，总好过嫁给你。至少，蒙古王爷有权有势，锦衣玉食，公主定能坐享荣华富贵，倍受尊崇。相反，如果公主下嫁给你，除非你安心当一辈子驸马，躲在女人背后蹭吃蹭喝。如若不然，皇上和荣王爷必定夺你官爵，将你们贬为庶民。到时，公主恐怕只能顿顿吃糠咽菜，日日为生计发愁。”
“你……”
“仇寒此言虽有些残忍，却也是事实。”赵远抢话道，“早在多年前，你与赵馨的事被荣王爷知道后，荣王爷就曾明明白白地告诉过我，他永远不会将赵馨嫁给一个无权无势，出身低贱的下人。此事，本侯一直没有告诉你，是不希望你妄自菲薄，自暴自弃。今日既然闹到这步田地，大家索性将所有的心结统统解开。寻衣，本侯回到临安后一直将你软禁在天机阁，名义上是保护你的安危，实则是担心你私会赵馨，再闹出什么乱子。殊知，今日的赵馨虽人在临安城，但其身份已是蒙古的准王妃。如果她与你私会，甚至……”
言至于此，赵元的语气不禁一滞，而后面露纠结，沉吟半晌，方才硬着头皮将自己的心思娓娓道出：“甚至你与她一时冲动，再做下什么苟且之事，到时不仅仅大宋皇室颜面不保，而且会令蒙古皇族蒙羞。其结果，只怕比当初预想的宋蒙交战还要严重恶劣。因此，本侯为免万一，不得不委屈你一段时间。原本，我想等公主离开临安后再告诉你真相，却没料到你竟如此大胆，竟敢违抗本侯的命令擅自跑去荣王府刨根问底。”
“这……”
突如其来的变故，令柳寻衣猝不及防，难以招架。此时的他，感觉自己如同一位孤家寡人，在天机阁被孤立，甚至排斥。
“寻衣，你能否明白本侯的苦衷？”
面对赵元的追问，柳寻衣神郁气悴，心死如灰，面如白蜡，一言不发。
“人情是人情，但天机阁的规矩不能坏。”仇寒冷声道，“柳寻衣违抗侯爷的命令，擅自离开天机阁，此事铁证如山，不容狡辩。依照天机阁的规矩，违抗侯爷之命，当斩！”
“不可！”秦卫眼神一变，忙道，“柳兄被软禁乃事出有因，侯爷刚刚也说过。”
“不错！”赵元若有所思道，“此事不能全怪寻衣。”
“但国有国法，家有家规，若因他一人破例，试问天机阁威严何存？侯爷日后又如何服众？”仇寒铁面无私，坚持己见，“今夜之事，天机阁人人可见，众校尉此刻就站在院中，侯爷岂能当众徇私？纵然事出有因，但死罪可免，活罪难逃，至少应砍去柳寻衣一手一脚，以儆效尤！”
“侯爷，柳兄乃天机阁的功臣，如果罚他，唯恐遭人非议，说我们鸟尽弓藏，兔死狗烹！”
“侯爷，你刚刚下令惩戒破坏规矩的一众校尉，此刻岂能对柳寻衣的过错视而不见？规矩又岂能因人而异？有道是‘天子犯法与庶民同罪’，更何况柳寻衣？天理昭昭，众目睽睽，人情绝不能凌驾于律法之上！”
“这……”
面对秦卫和仇寒的争辩，赵元不禁心生踌躇，一时不知如何是好。
“谁说柳寻衣有罪？他是我下令召出去的，他岂敢不从？如果你们要砍一手一脚，不如砍小王的如何？”
正当赵元左右为难之际，一道戏谑的声音陡然自门外传来。紧接着，满脸惊慌的丁丑火急火燎地引着神色匆匆的赵，二人一前一后，快步朝房中走来。
……
第五百七十九章：仗义解围
“拜见小王爷！”
一见赵，连赵元在内的一干人等赶忙叩拜施礼。
“哎呀！侯爷乃小王的叔伯辈，我岂敢受此大礼？”
赵无视其他人迥异的目光，快步走到赵元面前，亲手将他搀扶起来，戏谑道：“叔伯跪子侄，岂非让我折寿？”
“万万不敢！”赵元谦逊道，“此刻天色未亮，小王爷怎么……”
“我刚刚在荣王府见过柳寻衣，本想睡个回笼觉，可躺在床上翻来覆去就是睡不着。”
“哦？为何？”
“心里不踏实。”赵煞有介事地说道，“是我将柳寻衣召到荣王府叙旧，可他告诉我天机侯罚他闭门思过，不准外出。如此一来，他遵循我的命令便坏了天机侯的规矩，可遵循天机侯的规矩又等于违抗我的命令，岂不是左右为难？思来想去，认为此事因我而起，小王不能置之不理。我担心柳寻衣回来后受罚，于是匆匆起床，一路追来一探究竟。果不其然，柳寻衣险些被我害的失去手脚。呵呵……”
“哦！”赵元明知赵撒谎，却未挑明，而是佯装一副恍然大悟模样，连连点头道，“原来他擅离天机阁是奉小王爷的命令。”
“正是。”赵憨笑道，“柳寻衣毕竟算是我半个师傅，我与他一日不见如隔三秋，如今两年多不见，岂能不朝思暮想？”
赵文不成、武不就，故而说起话来常常词不达意。他将自己能想到的成语、俗语乱用一气，以此彰显自己的“才学”。
“小王爷找柳寻衣叙旧，为何选在三更半夜？”仇寒眉头微皱，出言质疑。
“怎么？小王想什么时候找人叙旧，难道还要向你请命？”赵不悦道，“我做梦梦见柳寻衣，于是半夜惊醒，突然想见他，行不行？”
“这……”仇寒感受到赵语气中的不善，登时心头一惊，忙道，“小王爷息怒，在下断无冒犯之意，只不过……”
“住口！”赵元喝止道：“这里何时轮到你说话？没大没小，明日自领三十重杖！”
“这……遵命！”仇寒虽心有不甘，却不敢顶撞赵元。
“天机侯，柳寻衣犯错因我而起，你罚他未免不公平，不如……罚我吧？”
闻言，赵元的脸色陡然一变，忙道：“下官不敢！既然柳寻衣是奉小王爷的命令行事，下官的规矩自然不能作数。此事一场误会，望小王爷大人大量，千万不要介怀。”
“！真正大人大量的是天机侯。”说罢，赵向柳寻衣催促道，“听到没有？天机侯说此事是一场误会，还不快快道谢？”
“谢小王爷！谢侯爷！”
“好了！好了！既然是一场误会，今夜之事谁也不必再提。”赵为息事宁人，主动做起和事佬，“天色尚早，大家没什么事就回去睡觉吧！”
见状，仇寒和秦卫不禁面面相觑，不约而同地将目光投向唯唯诺诺的赵元。
“没听到小王爷的吩咐吗？”赵元正色道，“仇寒，速速将院中的校尉遣散，各自回去睡觉。”
“是……”
仇寒勉为其难地答应一声，而后与秦卫对视一眼，二人一前一后朝门外走去。
“你留下！”
突然，赵伸手朝秦卫一指，语气变的十分生硬。
“这……”
“小王有话问你。”面对惶惶不安的秦卫，赵视若无睹，头也不回地说道。
见状，赵元不着痕迹地朝仇寒挥挥手，示意他率人先走，而后缓步上前，朝赵拱手道：“小王爷，秦卫他……”
“他将馨姐姐害的好苦。”赵恼怒道，“我想当面问问他，为什么撒谎挑拨柳寻衣和馨姐姐的感情？”
面对赵的质问，秦卫惶恐之至，“噗通”一声跪倒在地，一言不发，甚至连大气都不敢喘一口。
赵元面露难色，沉吟道：“此事说来话长，并不能全怪秦卫……”
“别告诉我你也有份？”赵诧异道，“天机侯一向老成持重，应该不会做这种有损阴德的事吧？”
赵身份特殊，从小娇生惯养，地位尊崇，故而在他眼里除皇上和荣王爷外，其他的都是下人。从小到大，他几乎不把任何人放在眼里。久而久之，养成的习惯亦是随心所欲，口无遮拦，全然不知“含蓄”为何物？
此刻，赵元被一个小辈如此堂而皇之的挖苦，难免心生唐突，一张老脸都不知该往哪儿放。
“此事……并非小王爷想的那般不堪，秦卫这么做，确有他的苦衷。”虽然赵元心有不满，但毕竟是赵问话，他既不敢拂袖而去，亦不敢闭口不言，只能硬着头皮作答，“这件事绝非三言两语能够解释清楚，相信荣王爷能体谅我们的良苦用心。”
见赵元搬出荣王爷压自己，赵不禁嘴巴一撅，嘟囔道：“即便是父王的意思，他也不该害的馨姐姐那般伤心。”
“是是是。”赵元连连点头，“秦卫行事的手段确有不妥之处，在此我替他向小王爷赔罪。”言罢，赵元话锋一转，又道，“不过事已至此，多说无益。倘若过分纠结于此事，恐怕会节外生枝，于皇上、荣王爷和公主不利。”
“什么意思？”
“小王爷应该知道，蒙古派来接亲的使者……很快就会抵达临安城，因此……”
话未说完，赵已听出他的言外之意，缓缓点头道：“我明白天机侯的意思，也不会将这件事的真相告诉馨姐姐。我只是气不过一个下人竟敢如此糊弄大宋郡主，因此才……”
“小王爷放心，日后我定会对秦卫严加管教！”赵元暗松一口气，赶忙顺着赵的意思接话。
“也好！”赵不可置否道，“他毕竟是天机阁的人，小王也不能越权行事。”
“小王爷深明大义，下官佩服！”
伴随着赵元和赵的你一言、我一语，默默聆听的柳寻衣心中愈发难过。与此同时，他对赵馨的思念也愈发强烈。
眼下，无论是赵元还是赵，都已将柳寻衣和赵馨当做牺牲品，为顾全大局，他们只能在心里同情柳寻衣，但谁也不可能真的帮他联络赵馨，从而得罪蒙古人。
此一节，柳寻衣心知肚明。
虽然赵元、秦卫已将此事的利弊要害统统告诉他，并晓之以情，动之以理，以家国大义，天下安危劝说柳寻衣放弃赵馨，但知道不等于认同，沉默更不等于接受。
至少在柳寻衣心里，他从始至终未曾放弃过赵馨。
今日，柳寻衣已看清现实的嘴脸，认清世俗的险恶。因此，一个大胆而冒险的计划逐渐酝酿而出，并在他的心里生根发芽，愈发强烈。
“侯爷！”
当赵元与赵交谈正酣时，柳寻衣的眼中陡然闪过一抹诡谲之色，冒然插话道：“属下已明白荣王爷与侯爷的良苦用心，日后不会再纠结此事，更不会与馨儿……与公主有一丝一毫的瓜葛。”
闻言，赵元眼前一亮，欣喜道：“此话当真？”
“当真！”柳寻衣信誓旦旦地说道，“但另外一件事，却不得不由我出面解决。”
“何事？”
“在临安城闹事的那些江湖人！”柳寻衣一本正经地说道，“皇上只给东府一月期限，此事丞相大人与侯爷恐怕难以妥善解决。既然事情因我而起，不如由我给皇上和东府一个交代。”
“你想干什么？”
“射人射马，擒贼擒王。这些江湖人看似来自五湖四海，互不相干，实则他们之中一定有人在暗中领袖群雄。”
“你说的是……武当派的清风？”
“不！”柳寻衣摇头道，“清风远在武当，断不会亲自前来。我说的是在临安城闹事的这些人中，一定有几个核心人物。只要能解决这些人，其他人必当如惊弓之鸟一般一哄而散。”
“你知道是谁在暗中怂恿？”
“不知道。”柳寻衣坦言道，“但我可以去查！”
“你的意思是……”
“请侯爷还我自由之身，允许我离开天机阁，彻查这些江湖人的底细！”柳寻衣跪倒在地，义正言辞地说道，“半月之内，若不能给侯爷一个交代，属下甘愿受罚！”
“这……”
闻听此言，赵元不禁面露踌躇。其实，他对柳寻衣此刻的态度将信将疑，既想借他之手替东府解决临安城的麻烦。又怕他获得自由后，不甘心放弃赵馨，因此再闹出什么乱子。
“寻衣，并非本侯信不过你，只不过……”赵元沉吟道，“不如这样，等蒙古人将馨德公主接走后，本侯再命你彻查临安闹事之人，如何？”
“眼下，蒙古接亲的人尚未抵达，他们抵达后又要等皇上召见，再商议拟定和亲的诸多细节，如此一套繁文缛节，少则一二十天，多则一两月，我们实在耽搁不起。”柳寻衣不急不缓地说道，“更何况，皇上也不希望蒙古人看到临安城危机重重，祸乱相寻，让他们笑话大宋孱弱，朝廷无能。”
“这……”
“柳寻衣说的不错！”未等赵元迟疑，赵忽然开口，“既然他已经想通了，天机侯也不必再软禁他。”
“可是……”
“天机侯有没有听过大禹治水的典故？”赵笑道，“父王说过治水之术，不在堵，而在疏。对人也是如此，如果天机侯不信任柳寻衣，担心他胡作非为，因此一直约束他，禁锢他，其结果非但不能教化他，反而会令他愈发叛逆，甚至逼的他做出一些意想不到的傻事。到那时，天机侯可要后悔莫及了。”
“这……”
“如果反过来相信他，柳寻衣纵使心有歹念，也会顾念天机侯的恩情而改邪归正。”赵胸有成竹地说道，“柳寻衣可是天机阁的肱骨栋梁，天机侯不该让他寒心才是。”
见赵主动替自己解围，柳寻衣的心中既感动又愧疚。
其实，柳寻衣故意选择此时说出这件事，目的就是引赵开口，替自己向赵元求情。
他深知在赵元心里，自己的万语千言，都抵不过赵的一句话。
“这……”
面对赵的信誓旦旦及柳寻衣诚挚而渴望的眼神，赵元犹豫再三，终究叹息一声，缓缓点头：“好吧！即日起，柳寻衣恢复自由，可以……任意出入天机阁。”
……
第五百八十章：人不为己
“秦卫，关门！”
天色蒙蒙亮，赵元与秦卫一前一后步入书房。他们刚刚送走赵，此刻皆神情凝重，忧心忡忡。
“是！”
秦卫唯唯诺诺地答应一声，关上房门后，主动斟一杯热茶毕恭毕敬地送到满脸疲惫的赵元面前，轻声道：“真没想到小王爷会连夜赶来……”
“小王爷与寻衣自幼相识，交情匪浅，甚至以师徒相称。”赵元打断道，“因此寻衣有麻烦，小王爷赶来解围一点也不奇怪。”
“侯爷所言极是。”
“真正令本侯没有想到的是，寻衣对赵馨竟如此执着，甚至不惜违抗我的命令擅离天机阁。”赵元叹道，“以我对此子的了解，其品行刚正秉直，心系天下安危，应该不会为儿女私情贻误国家大事。眼下，赵馨去蒙古和亲已成定局，本侯原以为他虽伤心难过，但绝不会做出僭越之举，结果却令我倍感意外。他今夜偷偷摸摸地跑去荣王府真的是找小王爷叙旧吗？我看不然，他真正想找的人是赵馨，而非赵。”
“是啊！柳兄对公主可谓一片痴心……”
“既然和亲之事已成定局，他找赵馨作甚？如果让他找到，他们会说什么？又会做出什么事？”赵元眉头一挑，凝声道，“这才是本侯真正忧虑的地方。”
言罢，赵元将迟疑的目光投向秦卫，别有深意地问道：“究竟是本侯看错了寻衣？还是误会了寻衣？”
“这……”秦卫揣摩不透赵元的心思，故而不敢直言作答，于是话锋一转，反问道，“既然侯爷心有忧虑，刚刚又为何答应还柳兄自由之身？”
赵元自嘲道：“小王爷亲自开口，本侯还有推诿的余地吗？他看似与我商量，实则是在向我下令。”
“侯爷，荣王爷明明与西府亲近，我们身为东府的人，又何必理会他们……”
“听着！”突然，赵元神情一禀，正色道，“荣王爷是荣王爷，小王爷是小王爷，二者千万不能混为一谈。如今，荣王爷与西府走的很近，因此东府上下对其或多或少有些疏远。但有一事你要铭记于心，有时候我们宁肯得罪荣王爷，也绝不能得罪小王爷。”
“为何？”
“不必多问，记下便是。”
“遵命！”
言罢，秦卫见赵元不再言语，不禁眼珠一转，谨慎道：“其实有一事我不太明白，敢请侯爷指点迷津。”
“何事？”
“有关馨德公主的事。”秦卫吞吞吐吐，心中反复措辞，“既然侯爷一直担心柳兄对公主不肯死心，又为何将公主远嫁蒙古的消息提早告诉他？何不等公主离开临安后，再告诉他真相？到时木已成舟，纵使柳兄心有不甘，亦是无计可施，唯有认命。如此一来，岂非省去诸多麻烦？”
“此一节，本侯又岂会想不到？”赵元轻哼道，“但你以为和亲之事真能瞒住柳寻衣？”
“这……”
“休看柳寻衣整日烂醉如泥，实则他心如明镜，只是故作糊涂罢了，否则也不会几次三番派丁丑去荣王府拜访小王爷。”赵元解释道，“不日之后，蒙古接亲的队伍就会敲锣打鼓地进入临安城，两国和亲的消息眨眼传的妇孺皆知。到时，临安满城风雨，沸沸扬扬，柳寻衣虽身在天机阁，但他仍有一万种法子收到消息。有道是‘天下没有不透风的墙’，一旦东窗事发，让柳寻衣知道我们一直在欺瞒他……凭他的性子，又会做出什么事？”
“这……”秦卫面露沉思，缓缓摇头，“属下不知。”
“不错！本侯也不知道他会做出什么事。”赵元凝声道，“不知道，恰恰是最大的风险。万一他一时冲动闯出弥天大祸，到时朝廷连还转的余地都没有，势必与蒙古人闹的不欢而散。如此一来，大宋将战事不休，天下将祸乱不断。”
“是啊！”秦卫心有余悸，胆战心惊，“一旦蒙古人抵达临安城，无论柳兄做出什么冲动的事，都会第一时间引起蒙古人的察觉。如果让蒙古人知道柳兄和公主有过一段……不清不楚的关系，事关蒙古王爷的尊严与体面，势必与朝廷当场撕破脸。真到那时，后果不堪设想。”
“正因如此，本侯才思虑再三，决定在蒙古人抵达临安前将和亲的消息透露给柳寻衣。一者，让他心中有所准备，不会怨恨我们一直欺瞒他。二者，万一柳寻衣有什么异常，我们也能早作防范。”
“侯爷深谋远虑，算无遗策，是属下愚钝。”
“还是那句话，寻衣对这件事的反应远远出乎本侯的意料。”赵元无奈道，“再加上小王爷从中‘推波助澜’，让事情变的愈发难以掌控。刚刚，柳寻衣虽信誓旦旦地向我保证不再纠缠公主，但我心里却总不踏实，认为此事远没有结束，甚至……会有更大的麻烦。”
“侯爷所虑极是，不知我们如何应对？”
闻言，赵元的脸色悄然一变，转而将讳莫如深的目光死死凝聚在秦卫身上，直将秦卫盯的浑身不自在。
“侯爷，你这是……”
“秦卫，虽是老生常谈，但本侯仍想正正经经地最后问你一次，希望你能如实回答，不要对我有一丝一毫的欺瞒！”
望着郑重其事的赵元，秦卫的心头猛然一紧，神情变的略显窘促。他艰难地吞咽一口吐沫，缓缓点头道：“侯爷请问。”
“挑拨柳寻衣和赵馨的感情，促成与蒙古和亲。这个法子，究竟是你自己想出来的？还是……”言至于此，赵元的眼中猛然迸射出一道骇人的精光，令秦卫的身体不由自主地微微一颤，“还是有人收买你，唆使你这样做？”
只此一言，秦卫的脸色骤然一变，“噗通”一声跪倒在地，诚惶诚恐道：“侯爷明鉴，此事确实是我自己想出来的。当初，侯爷在闲谈中提及荣王爷举荐馨德郡主前往蒙古和亲，并且在只言片语间表明自己对这件事的认同。属下清楚的记得，侯爷说‘西府以和亲为谈判条件，无论功成与否，皆对东府没有半点好处。但东西二府之争并不能与大宋存亡相提并论，和亲之事虽对东府无益，却是令大宋化险为夷的唯一办法。’”
“不错！此言的确出自本侯之口。”
“属下将侯爷的高论铭记于心，并被侯爷的深明大义深深折服。侯爷虽是东府之人，却能为顾全大局而替西府仗义执言。此一节，恐怕天下没几人能做到。”秦卫一本正经，言之凿凿，“正因如此，在下愿效仿侯爷为大宋安危献出绵力。当时，和亲一事最大的阻碍无疑是郡主的态度，她一心等柳兄回来，因此对荣王爷的苦口婆心置之不理。于是属下苦思冥想，内心挣扎再三，方才决定利用离间柳兄和郡主的感情，促成和亲。属下虽然想出这个计划，却不敢自作主张，于是第一时间向侯爷禀告，待得到侯爷的允诺后，方才昧心行事。”
“我知道。”赵元目不转睛地盯着秦卫的双眸，幽幽地说道，“当时本侯问过你，背叛自己最好的兄弟，你后不后悔？”
“侯爷能为大宋安危舍弃东府利益，属下亦能为家国大义舍弃个人感情。”秦卫郑重其事地说道，“事到如今，属下仍是那句回答，为大宋天下计，莫说背叛兄弟，纵使将我千刀万剐，挫骨扬灰，甚至赔上祖宗十八代和子孙后代的声誉，我也不后悔！”
面对秦卫的义正言辞，赵元并未急于开口，而是默默地注视着他，仿佛要透过他的眼睛洞穿他的内心。
“侯爷，难道你至今仍不相信我？”秦卫悲愤道，“难道你认为我收了西府的好处？”
“秦卫，如果你所言非虚，则是舍小求大，忍辱负重，你便是大宋最忠心的臣子。”赵元幽幽地说道，“但如果你信口开河，则是背信弃义，卖主求荣，你便是天下最狡猾的奸贼。”
闻言，秦卫眼神一狠，举手起誓：“属下对天发誓，若有半句虚言，便让我断子绝孙，不得好死。”
“好！”沉吟再三，赵元凌厉的目光渐渐柔和几分，“本侯……相信你！”
“多谢侯爷！”秦卫面露狂喜，连忙叩首谢恩。
“起来吧！”
“遵命。”秦卫缓缓起身，而后面露踌躇，试探道，“柳兄如今已重获自由，但谁也不能保证他不会闯祸，不知……侯爷打算如何应对？”
“既然本侯已答应小王爷不再为难柳寻衣，自然不能出尔反尔。”赵元思量道，“但他与公主私交甚久，感情之事又岂能说断就断？此一节，本侯不可不防。”
“侯爷的意思是……”
“秦卫，这些日子天机阁不会有其他差事，因此你闲来无事……可以多去‘陪陪’寻衣。”
赵元此言别具深意，令秦卫眼神一变，难以置信道：“侯爷真打算让我去‘陪’柳兄？”
“你不愿意？”
“当然不是。”秦卫纠结道，“只不过……我刚刚才背叛他，柳兄现在恨不能杀了我……”
“正因如此，本侯才决意派你去‘陪’他。”言至于此，赵元的眼中陡然闪过一抹狡黠之色，冷笑道，“因为你已背叛他一次，柳寻衣绝对想不到你会在如此短的时间内……再背叛他第二次。”
“什么？”秦卫大惊失色，“侯爷的意思是……”
“我让你陪他，其实是希望你能密切监视他。”赵元反问道，“本侯的用意，难道你猜不出来？”
“属下当然明白侯爷的意思，可是……”秦卫似是有口难开，踌躇道，“可是柳兄毕竟是我的生死之交，侯爷让我接二连三地欺骗他，我……”
“不是欺骗，是保护！”赵元纠正道，“如果任由他闯出弥天大祸，柳寻衣必死无疑。你只有时时刻刻地陪着他、安抚他、规劝他，才能让他走出困境，避免危及自身，累及朝廷。”
闻言，秦卫不禁陷入沉思，琢磨半晌，方才缓缓点头：“侯爷所言极是，我绝不能眼睁睁地看着柳兄自寻死路。只是眼下柳兄对我怨恨颇深，我想接近他……恐怕难如登天。”
“他为何怨恨你？其根源并不在于你欺骗他，而是因为你在他心里的分量极重。”赵元幽幽地说道，“他越恨你，说明他越在乎你。若是被一个无关紧要的人出卖，他断不会如此愤怒。”
“这……”
“本侯问你，你想不想与柳寻衣冰释前嫌，和好如初？”
“我当然想，只不过……”
“本侯成全你们。”赵元摆手道，“我有一策，定保你们兄弟能化干戈为玉帛。”
秦卫心中大喜，忙道：“请侯爷示下！”
“将一切罪责统统推到本侯头上！”赵元淡淡地说道，“你只是奉命行事，实属无奈。柳寻衣在天机阁多年，深知军法如山，令行禁止的道理。因此，只要你向他诚心忏悔，并晓以利弊，他一定会顾念你们多年的兄弟情义，原谅你的‘无奈之举’。”
……
第五百八十一章：天诛地灭
秦卫离开赵元的书房时，天已大亮。
一夜未眠的他并未回房歇息，而是独自一人走出天机阁，在空荡清冷的街道上四处游荡，宛若一只孤魂野鬼。
昨夜发生的一连串变故，令秦卫的心情大起大落，以至心乱如麻，寝食难安。
先与自己最好的兄弟决裂，险些死在柳寻衣剑下。又被赵兴师问罪，差点前途尽毁。再被赵元耳提面命，心中说不出是难过还是感动。
千滋百味齐聚心头，令秦卫心慌意乱，无所适从。眼下，他尚未想好如何面对柳寻衣，因此踽踽独行于清晨的临安街头，希望能从千丝万缕的思绪中厘清自己的处境，及接下来该做的事。
不知何时？一辆马车由远及近，缓缓行至秦卫身旁，登时将心事重重的秦卫吓了一跳，一个箭步闪到街边，右手下意识地摸向腰间的短刀。
“秦大人！”
未等秦卫辨清马车的来意，车厢内陡然传出一道浑厚而低沉的声音。
“谁？”
“是我！”
伴随着一声应答，车帘被人缓缓掀开一道缝隙，露出一张布满横肉的黝黑脸庞。
一见此人，秦卫的脸色骤然一变，匆忙朝四周观瞧一番，见街道上空空如也，高高悬起的心方才踏实几分。
秦卫快步走到马车旁，低声问道：“找我作甚？”
“东家有请！”
说罢，车帘被那人高高掀起，一副“请君上车”的架势。
“现在？”秦卫满眼诧异，迟疑不决，“现在会不会太……”
“秦大人，请！”
那人不顾秦卫的踌躇，再度将车帘举高几分。
见状，秦卫的神情变的愈发紧张，再三朝左右望了望，而后将心一横，纵身跃上马车，眨眼消失在车厢内。
“驾！”
车夫扬鞭策马，伴随着一阵清脆的马蹄声及车轮转动的“吱吱”声响，马车直奔城东，穿过城门，扬长而去。
临安城东，十里之外，是达官贵人们常来散心郊游的地方。这里有一汪清澈而宁静的湖泊，名曰“秋塘”。
此刻，秋塘四周戒备森严，甲士林立，一个个身披甲胄，持枪挎刀，闲杂人等一旦靠近，轻则抓捕治罪，重则当场斩杀。
然而，一辆马车却如入无人之境一般，自层层甲士中飞驰而过，直抵秋塘湖畔。
此时，一位身披紫金大氅的老者，正优哉游哉地坐在湖边的竹椅上，举着长竿怡然垂钓。
“吁！”
一声吆喝，马车骤停。黑脸汉子迫不及待地跳下车，举手朝候在一旁的数十名军士轻轻挥动。见状，众军士迅速退出百米开外，而后整齐划一地向后转身，背对秋塘。
见状，黑脸汉子朝车夫微微点头。车夫会意，小心翼翼地挑开车帘，道：“大人请！”
迟疑再三，满脸谨慎的秦卫方才缓缓下车。此刻，方圆百米之内只剩他、黑脸汉子、车夫及垂钓老者，除此之外，再无他人。
“秦大人，请吧！”
黑脸汉子朝老者的方向一指，自己却与车夫迅速退至远处。
一见老者，秦卫登时脸色一变，再也顾不上谨小慎微，一路小跑着迎上前去，毕恭毕敬地跪在老者身后，叩首道：“小人秦卫，拜见枢密副使大人！”
老者的身份被秦卫一语道破，正是西府的掌权者之一，枢密副使钱大人。至于刚刚将秦卫接来的黑脸汉子，则是枢密院中侍郎，白锦。
秦卫身为东府天机阁少保，赵元最信任的人之一，今日竟在秋塘畔与西府重臣密会，此事若非亲眼所见，只怕说出去也不会有人相信。
“天时不如地利，地利不如人和。”面对秦卫的战战兢兢，钱大人依旧云淡风轻，不喜不悲，头也不回地说道，“有道是‘得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之。多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔，故君子有不战，战必胜矣。’丞相和赵元永远也不会想到，最终令他们一败涂地的不是外忧，而是内患。自古识时务者为俊杰。秦卫，都言东府饱学之士众多，个个都是聪明绝顶的大儒、学士，天机阁人才辈出，尤其以柳寻衣为楷模。本官却不以为然，我以为东府的饱学之士皆是迂腐呆板之辈，鼠目寸光之徒，不值一哂。至于柳寻衣之流，更是有勇无谋，只知愚忠，不足一论。只有你，才是东府里最聪明、最有眼光、最识时务的人。”
闻言，秦卫喜忧参半，眼中不禁闪过一抹苦涩，拱手道：“谢大人谬赞。”
“公主的事，你办的很好。”钱大人又道，“荣王爷和枢密使托我带话，他们对你的表现十分满意。”
“多谢荣王爷！多谢枢密使大人！”秦卫朝天拱手，逐一拜谢。
“此番西府以和亲为介，与蒙古议和罢兵，致使朝廷躲过一劫，苍生躲过一难。你，功不可没！”钱大人似笑非笑地说道，“本官知道你的心思，当初答应你的条件绝不会食言。待公主远嫁后，荣王爷和枢密使会共同弹劾丞相。荣王爷将借此时机，取丞相而代之，成为东府的新主子。到时，无论你想转投西府，还是继续留在东府，荣王爷和枢密使都将对你委以重任，破格擢升，至少……可保你连升两级。待磨练十年八载，给你建功立业的机会，他们会对你再次提拔。秦大人年轻有为，前程无量，本官可是羡慕的很，呵呵……”
钱大人此言，令秦卫的心中按捺不住地涌出一阵狂喜。
其实，秦卫转投西府，皆因自己在东府不受重用，常年留在天机阁更是前途渺茫。殊知，天机阁的主子赵元也不过是东府的下人，身为赵元的下人，秦卫日后的仕途岂非更加黯淡？
为实现自己的野心，秦卫早有改旗易帜之心，另投明主之意，却无奈一直找不到适合的契机。
直至荣王爷和西府提出和亲之策，钱大人主动找到与柳寻衣关系匪浅的秦卫，许以高官厚禄，令其离间柳寻衣和赵馨的感情，以此促成和亲之事。
当下，相比于只懂得舞文弄墨的东府，手握兵权的西府无论是实力还是在朝中的地位，皆占尽优势。因此，秦卫思虑再三，挣扎再三，终于昧着良心向钱大人妥协。
他安慰自己：“背叛柳寻衣绝非卖友求荣，而是为大宋安危着想，为天下苍生谋福。”
于是，秦卫暗承西府之命，决心离间。恰在此时，赵元无意中透露自己对“和亲”的想法，令秦卫心生一计。为替自己留下后路，他主动将“离间之策”向赵元和盘托出，并谎称一切都是自己的主意。
结果也在秦卫的意料之中，赵元身为皇亲国戚，对大宋王朝的忠诚远远大于对东府的感情。赵元同意秦卫的计划，无疑是顺水推舟，令秦卫接下来做的一切愈发顺风顺水，并且有恃无恐。
不惜付出一切代价，更不惜踩着任何人往上爬。
从始至终，出身微寒的秦卫只有一个夙愿，即是身居高位，手握大权，功成名就，睥睨天下。
“钱大人的大恩大德，秦卫永世不忘！”秦卫信誓旦旦地叩首谢恩，“若无钱大人的知遇之恩、栽培之恩，秦卫不过是路边的一条野狗，一辈子任人欺凌，休想有出息。日后，祈盼钱大人多多指教，秦卫愿奉大人为师为父，一生一世向大人虚心求教，争取早日学得大人的万分之一。如此，秦卫将死而无憾！”
“甚好。”钱大人颇为满意地笑道，“秦卫，天下英才不胜枚举，就连西府三衙之中亦是人才济济，你可知本官为何对他们视若无睹，偏偏对你情有独钟？”
“因为……因为小人运气好，钱大人菩萨心肠，见我可怜，愿意提携我……”
“不！”钱大人缓缓摇头，“本官不是僧道，从不发那些虚情假意的善心。”
“那……是因为小人身上有些不起眼的本事……”
“也不是。”钱大人再度摇头，“论武功，你不算翘楚。论文采，你平庸无奇。论阵前杀敌，你也是马马虎虎。论运筹帷幄，你更是相去甚远。然而，世上有真才实学的人太多，但真正值得本官栽培提携的却寥寥无几。”
“这……”
“我告诉你。”钱大人别有深意地说道，“本官欣赏你，并非你的本事，更非你的手段，而是你的野心。”
“野心？”秦卫一愣。
“不错，野心！”钱大人正色道，“本官最喜欢有野心的人，因为只有野心够大，你的前途才有无限可能。若像赵元那般，只在天机阁安安分分地做个‘武官教头’，这辈子也休想出人头地。成大事者，本事没有可以学，手段不会可以练，城府不深可以挖，经验不足可以磨。唯独野心，此乃融于骨血里的东西，如果在娘胎里没有，则一辈子都不会有。因此，一个人的野心比任何东西都难得。你要记住，只有不知满足，才能源源不断地获得满足。”
秦卫稍作沉吟，突然眼珠一转，忙道：“在大人面前，小人不敢有什么野心……”
“！”钱大人不悦道，“本官在朝廷摸爬滚打半辈子，见惯了曲意逢迎，阿谀奉承，因此你不必在我面前卖乖。无论是丞相还是枢密使，甚至是本官，皆年事已高，未来的大宋肱骨，朝廷栋梁乃是你们这些年轻人。你要好自为之，千万不要辜负本官的一片厚望。”
“大人教诲，小人字字谨记，没齿不忘！”
秦卫心潮澎湃，激动地两眼冒光。上一次令其如此激动的时候，是在秦卫历经千难万险，成功通过考验，正式成为金刀校尉的那一天。
……
第六百八十二章：善恶一念
“本官突然见你，其实是今晨收到一则消息，想向你打听打听。”钱大人不急不缓地说道，“柳寻衣昨夜去过荣王府，之后小王爷又跑去天机阁，究竟是怎么回事？”
秦卫心中笃定，定是荣王爷将昨夜的事告知钱大人。
俨然，对于昨夜发生在赵院中的事，并未能逃过荣王爷的法眼。
“此事我正打算找机会禀告大人，其实昨夜……”
秦卫在钱大人面前不敢有一丝一毫的隐瞒，未等钱大人逐一发问，他已主动将昨夜发生的事一五一十地和盘道出。
“如此说来……”听完秦卫的讲述，饶是古井不波的钱大人，心中亦情不自禁地泛起一丝涟漪，同时手中的鱼竿微微一颤，迟疑道，“柳寻衣已经知道整件事的来龙去脉，而且……他对公主仍不肯死心？”
“是。秦卫如实作答，“虽然柳寻衣口口声声不会再纠缠公主，但他的承诺在侯爷和我看来……却值得商榷。”
“你们与柳寻衣相识多年，如果连你们都怀疑柳寻衣的用心……”钱大人沉吟道，“本以为和亲之事已成定局，却不料事到临头仍有横生枝节的凶险。”
钱大人虽未言明，但透过他阴阳怪气的声调，秦卫能清楚地感受到他对此事的愠怒，甚至对自己的不满。
和亲之事，乃秦卫为西府立下的第一功，也是他未来仕途的基石。如若成功，他日后自然可以平步青云，扶摇直上。可一旦失败，功亏一篑的不仅仅是和亲之策，还有秦卫的大好前程。
因此，秦卫绝不容忍此事出现半点差池。
见钱大人言语不善，秦卫登时心头一紧，眼神骤变，赶忙允诺道：“大人放心，小人一定不会让柳寻衣破坏和亲大计。”
“哦？”钱大人将信将疑，言语中似有些许嘲讽，“如今，柳寻衣已重获自由，凭他的本事，纵使潜入皇宫私会公主也不是不可能。万一公主得知柳寻衣从未背叛过她，从而犯起倔强性子，再来一出‘贞洁烈女’、‘宁死不从’的戏码，又当如何？你可知，蒙古接亲的队伍眼下距临安城已不足百里，倘若丑闻传到他们耳中……后果如何，你应该比本官更清楚。”
“小人明白！”秦卫连连点头，“兹事体大，小人不敢胡言乱语，我一定不惜一切代价阻止柳寻衣和公主的感情‘死灰复燃’。”
“不惜一切代价？”钱大人饶有兴致地反问道，“是否包括除掉柳寻衣？”
“这……”
钱大人此言，令言之凿凿的秦卫陷入左右为难的尴尬境地。
“怎么？你心怀犹豫？”钱大人狐疑道，“是不忍下手？还是不敢下手？”
“钱大人，柳寻衣很清楚这件事的利弊要害。我料他不会自寻死路，做出那些毫无意义的蠢事。”秦卫不愿正面回答钱大人的逼问，故而岔开话题。
“不怕一万，只怕万一！”钱大人道，“万一柳寻衣偏偏自寻死路？明知自己与公主不可能，偏偏做出毫无意义的蠢事，你又当如何？”
“我……”面对钱大人的咄咄相逼，秦卫的额头上渐渐冒出一层细密的汗珠。
“妇人之仁，终究害人害己。”钱大人蓦然回首，一双精光四射的老眼死死盯着手足无措的秦卫，一字一句地说道，“秦卫，本官只问你一句，柳寻衣的性命和你自己的前程，究竟哪个更重要？”
“我……”秦卫呼吸急促，汗如雨下，吞吞吐吐，欲言又止。
“罢了！”
突然，钱大人面露失望，语气较之刚才变的十分冷漠，缓缓摆手道：“你走吧！”
“钱大人，小人……”
“放心！该给你的好处一文钱也不会少，你暗中帮助西府的事，本官也不会泄露给任何人，因此不必担心东府和赵元找你秋后算账。”钱大人转过头去，重新托起鱼竿，淡淡地说道，“是本官一时走眼，看错了人。你与本官道不同，不相为谋，故而日后不必再来见我。”
“钱大人……”
“不必多言，你可以走了。”钱大人似乎不愿再听到秦卫的声音，颇为不耐地下令道，“白锦，送秦少保离开。”
“遵命！”
白锦快步走到满脸惊慌的秦卫身边，伸手朝马车一指，语气冰冷地说道：“秦少保，请上车！”
“不……”
眼睁睁地看着即将到手的机会白白错过，秦卫的心情顿时沉落谷底，匆忙跪倒在地，一个劲儿地朝钱大人磕头，赔罪道：“大人息怒，是小人不识时务！是小人有眼无珠！是小人口无遮拦……”
然而，面对秦卫的苦苦哀求，钱大人却岿然不动，依旧自顾钓鱼，仿佛听不到秦卫的忏悔。
见状，白锦眼神一寒，伸手拽住秦卫的胳膊，拉扯道：“够了！走吧！”
“不！”秦卫拼命挣扎，身体栽倒在地，脑门扎进泥土，呼喊道，“求大人再给小人一次机会！求大人再给小人一次机会……”
“秦卫，休要敬酒不吃吃罚酒！”
望着死赖着不走的秦卫，再看看不为所动的钱大人，白锦将心一横，双手死死勒住秦卫的肩膀，用蛮力向后拖拽。
“不！我不能走！”
似是被白锦的一再阻挠彻底激怒，秦卫陡然暴喝一声，飞身而起，凌空后翻的同时朝猝不及防的白锦狠狠踹出一脚。
“嘭！”
伴随着一声闷响，白锦被势大力沉的一脚生生踹出数米。
再看秦卫，挣脱白锦的同时，再次掠至钱大人身后，跪求道：“求大人再给小人一次机会……”
“大胆！”
白锦勃然大怒，迅速抽出腰刀，杀气腾腾地朝秦卫逼来。
“等等！”
未等白锦杀至近前，钱大人平淡如水的声音悄然响起，将剑拔弩张的气氛瞬间打破。
“好。”沉默良久，钱大人方才幽幽地说道，“本官再给你一次机会。”
“多谢大人！多谢大人！”秦卫如释重负，面露狂喜，捣蒜似的朝钱大人拼命叩首。
“与其谢我，不如回答本官的问题。”钱大人满不在乎道，“如果柳寻衣……”
“如果柳寻衣屡教不改，冥顽不灵，我秦卫……一定亲手砍下他的脑袋，给荣王爷、枢密使和大人一个满意的交代。”秦卫咬牙切齿，字字如刀，虽心中万千不忍，但语气却不容置疑。
“好！”钱大人笑道，“你能有此忠心，本官深感欣慰，也不枉我提拔你一场。”
“谢大人。”此时，秦卫再听到钱大人的夸赞，心中的喜悦已远不如刚刚那般强烈，甚至略带一丝凄楚与无奈。
“放心！刚才说的只是最坏的结果，不到万不得已，本官也不希望你们兄弟相残。”钱大人安抚道，“常言道‘未虑胜，先虑败’。凡事都要做最坏的打算，如此方可胸有成竹，万无一失。”
“大人所言极是，小人受教了。”
“其实，本官对柳寻衣也颇为赏识。只可惜他一身武艺，却屈居在天机阁，整日替东府那些腐儒们办一些偷鸡摸狗，鸡毛蒜皮的小事，难以建功立业，尽忠报国。”钱大人话锋一转，别有深意地说道，“大丈夫顶天立地，若不能报效国家，岂非愧对于天地君亲师？”
闻言，秦卫的眼中陡然闪过一道激动的光泽，忙道：“大人的意思是……想让柳寻衣为自己效力？”
“！”钱大人摆手道，“并非为本官效力，而是为朝廷效力，为皇上效力。”
“是小人失言，确是为皇上效力。”秦卫赶忙纠正，“小人的意思是……莫非大人愿意提携柳寻衣？”
“柳寻衣为东府出生入死，险象环生，如今被那些江湖草寇追杀也是因为东府的一件差事而得罪他们。”钱大人故作惋惜道，“即便如此，他回到临安后依旧不受器重，反而被东府的人辱骂唾弃，甚至被赵元冷落软禁。如此过河拆桥，兔死狗烹的卑鄙行径，至少在西府、在枢密使和本官这里，是万万不会发生的。我们功过分明，赏罚有秩，单凭这一节，足以胜过东府那群只知搬弄唇舌、挑拨是非的小人。”
“大人明鉴！”秦卫面露喜色，连忙接话，“实不相瞒，凭柳寻衣的本事，若能有用武之地报效朝廷，定能闯出一番作为。”
“你也一样。”钱大人讳莫如深地说道，“秦卫，如果你能说服柳寻衣放弃公主，并拉拢他投效西府，非但能保住他的性命，同时还能替他谋一个大好前程，岂不是两全其美？如今，东府式微，天机阁更是危若累卵，不知何时就会彻底消失。如果柳寻衣继续留在天机阁，即便今日不死，日后也将跟着丞相和赵元一起翻船，沦落万劫不复之地。”
“是啊！”秦卫若有所思，“做兄弟的应该有福同享，有难同当。如今我承蒙大人庇佑，找到一个好靠山，当然不希望自己的兄弟跟着东府和天机阁一起翻船……”
“如果你们兄弟能一起弃暗投明，自然是最好的结果。”钱大人思量道，“至于最坏的结果……则要看你有没有本事阻止柳寻衣做蠢事。本官喜欢先礼后兵，我可以向你保证，如果你能说服柳寻衣不再纠缠公主，并且投效本官，我非但不会让他为丞相和赵元陪葬，反而会在朝中为他保留一席之地。”
“谢大人……”
“不忙谢！”突然，钱大人语气一沉，冷漠道，“但如果他不识时务，本官绝不会养虎为患，放任他破坏和亲大计，故而必杀他无疑。到时，你若不忍下手……同样死路一条。”
……
第六百八十三章：阆苑密会（一）
晌午，西湖阆苑。
这里是柳寻衣第一次遇到洛凝语和林方大的地方，当时双方不打不相识，却不料从此结下不解之缘，并开启一段令柳寻衣终身难忘的“江湖历程”。
时至今日，当柳寻衣再度来到西湖阆苑时，已是时过境迁，物是人非。
头戴斗笠的柳寻衣走在熙来攘往的街道上，环顾着四周既熟悉又陌生的一间间酒肆茶楼，一幕幕往事情不自禁地涌上心头，令他思绪万千，感慨良多。
此刻，他的耳畔仿佛又回荡起林方大在酒楼上大发豪情：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风吹的游人醉，直把杭州作汴州。”
遥想当初，似乎也是这般时节，不料转眼已是三年时光。
此时天色尚早，故而街上行人虽多，但真正光顾酒楼生意的却寥寥无几。
因此，街边大部分的酒肆茶楼皆是空空荡荡，十分清冷，更有一些小店索性大门紧闭，待天近黄昏再开门迎客。
低调前行，直奔自己常去的一间酒楼。今日，柳寻衣未像当初那般临湖而坐，而是埋头上楼，坐于二楼角落处。
之所以如此，原因有二。
一者，眼下临安城鱼龙混杂，不知有多少江湖人在城中游荡，四处探寻柳寻衣的下落，他身为众矢之的，自然不敢高调现身，以免招惹麻烦。
二者，今日柳寻衣与人相约，故而选在二楼僻静处，便于密会。
“客官是第一次来吧？想喝什么酒？”
柳寻衣刚刚落座，小二便兴冲冲地迎上前来，一边用抹布擦着桌子，一边谄笑着与柳寻衣搭讪。
“老样子。”柳寻衣漫不经心地摘下斗笠，同时脱口而出。
“老样子？”小二一怔，愣愣地望着心不在焉的柳寻衣，错愕道，“客官的意思是……”
柳寻衣幡然醒悟，自己已有三年未曾光顾，如今连酒楼的伙计都换了新人，根本不认识自己，又岂能知道自己口中的“老样子”是什么？
“小二哥，我要一坛杏花酒！”
“好嘞！客观稍坐，上好的杏花酒马上就来！”
望着小二远去的背影，柳寻衣不禁自嘲一笑，而后口中发出一声无奈的叹息。
“噔噔噔！”
突然，一阵低沉的脚步声自楼梯传来，令柳寻衣精神一震，右手下意识地摸向桌上的斗笠，双眼一眨不眨地盯着楼梯口，似乎想第一时间辨清来人，从而做出必要的反应。
不一会儿，一道略显笨拙的身影姗姗而来，那人站在楼梯口左顾右盼，见二楼空空荡荡，只有角落一桌客人，登时面露欣喜，而后气喘吁吁地朝柳寻衣走来。
来人，正是与柳寻衣相约的“贵客”，小王爷赵。
“师傅，可算找到你了。”
行至近前，赵也不理会柳寻衣的寒暄，一屁股坐在桌旁，一边用锦帕擦汗，一边嘟嘟囔囔地抱怨：“这里的酒楼茶肆统统一个德行，门头也不挂匾额，害的我东逛西逛，走错好几家。”
“小王爷恕罪，在下处境艰险，迫于无奈，只能找这种不易被人发现的地方与你相见。”柳寻衣赔罪道，“让小王爷顶着日头辛苦寻觅，在下罪该万死。”
“！”见柳寻衣如此谦逊，赵反倒有些腼腆，“此事不怪你，只怪那些下人一个个都是酒囊饭袋。平日里自诩走遍临安所有大街小巷，犄角旮旯无一不知，无一不晓。谁知真用他们的时候，却像没头苍蝇似的，只会到处乱撞。”
“哦？”柳寻衣眉头一挑，谨慎道，“小王爷带随从来了？”
“放心，都是自己人。”赵知道柳寻衣的心思，宽慰道，“我令他们在楼下守着，你我可以放心叙旧。”
“如此甚好！”
说话的功夫，小二将一坛杏花酒送到桌上，而后摆下两个酒碗，欲替柳寻衣和赵斟酒。
“下去吧！我们自己倒酒。”柳寻衣将一块银锭放在桌上，吩咐道，“二楼我暂时包下，闲杂人等不要上来。”
“小的明白。”
小二眼冒精光，迅速拿起桌上的银锭，而后满心怀喜地跑下楼去。
“师傅，我给你倒酒！”
不知是出于内疚，还是出于怜悯，赵竟主动抱起酒坛，欲伺候柳寻衣喝酒。
“使不得！万万使不得！”柳寻衣匆忙抢过酒坛，“小王爷乃千金之躯，给我倒酒，岂非折煞在下？”
说罢，柳寻衣毕恭毕敬地为赵斟满一碗，并小心翼翼地推到他面前。
“师傅，你我是什么关系？何必拘泥这些俗礼？”赵也不客气，端起酒碗“咕咚咕咚”灌下一半，而后一抹嘴，开门见山道，“你找我有什么事？不妨直言！”
“在下是想向小王爷当面道谢！”柳寻衣正色道，“一者，今日凌晨，若非小王爷及时赶到天机阁，在下恐怕难逃重罚。二者，若非小王爷在侯爷面前替我求情，我根本不可能获得自由。”
“区区小事，何足挂齿？”赵颇为尴尬地笑道，“其实，我突然赶去天机阁，初衷并非是救你，只是碰巧遇到赵元和仇寒难为你罢了。”
“哦？”柳寻衣面露好奇，“那小王爷是……”
“说出来不怕你笑话。”赵憨笑道，“昨夜你离开荣王府时，整个人的状态十分古怪，我担心你因为思念馨姐姐再做出什么傻事，于是匆忙追出去，想好好劝劝你。却不料，你的轻功太好，我紧追慢追仍追你不上，最后只能追到天机阁。我见到小丁子，他告诉我你出事了，而后又见天机阁内人影憧憧，许多人火急火燎地赶奔秦卫的住处，于是我让小丁子带路去找你们，后来就碰上仇寒咄咄逼人……”
“原来如此。”柳寻衣恍然大悟，而后神情一禀，再度朝赵拱手谢道，“即便如此，小王爷救我也是事实，在下感激不尽。”
“嘿嘿，算是误打误撞吧！”赵笑道，“不过后来我在赵元面前替你求情，确是出自真心实意。你被秦卫出卖，失去馨姐姐已经够惨了，他们再禁锢你的自由，岂不是惨上加惨？我实在看不过去，因此才说两句公道话。”
“小王爷仗义执言，两句公道话说出在下想说而不敢说的事。”柳寻衣感激道，“无论如何，小王爷待我有恩，柳寻衣不敢遗忘。”
“师傅不嫌我愚笨，耐心教我武功。相比起你对我的恩情，我帮你这点小忙又算什么？”
言罢，赵举起酒碗主动敬向柳寻衣，煞有介事地说道：“来！我们也效仿那些江湖人，大口喝酒、大块吃肉！等喝完这碗酒，你可要好好给我讲讲这两年在外边的经历，小王对江湖中的事甚是好奇。”
“小王爷吩咐，在下莫敢不从。”柳寻衣强颜欢笑，“只不过……眼下不合时宜，待日后有机会，我再将自己所见所闻一五一十地回禀小王爷。”
“不合时宜？”赵似乎没听懂柳寻衣的言外之意，“怎么？难道你有别的事？”
“实不相瞒，在下……确有一件天大的急事。”柳寻衣鼓足勇气，吞吞吐吐道，“其实，我将小王爷请来，除当面道谢之外，还有……一个不情之请。”
“不情之请？”赵一愣，稍作思量，登时大惊失色，“师傅，你不会想让我带你去见馨姐姐吧？不可能！此事断断不可能！且不论我能不能办到，即便我能，我也不敢帮你。倘若我帮你，便是违背皇叔的旨意，违背父王的严令，到时候不仅仅你倒霉，就连小王也得跟着一起倒霉。甚至连馨姐姐……也不会有好果子吃。”
“小王爷误会了！”柳寻衣忙道，“在下深知小王爷的难处，断不敢强人所难。”
“此话当真？”赵将信将疑，“我脑子笨，你可别骗我？”
“当真！”柳寻衣郑重其事地说道，“皇宫禁地，在下岂敢擅闯？”
“那就好！”赵如释重负般长出一口气，欣慰道，“你能这么想，我心里踏实许多，否则我一定后悔将真相告诉你。”
闻言，柳寻衣不禁心生苦涩，面露惨笑。
“说吧！”赵伸手搭在柳寻衣的肩头，信誓旦旦地保证道，“只要不让我带你去见馨姐姐，其他事我都可以答应你。”
“真的？”
“皇叔一言九鼎，父王‘一言八鼎’，至于小王……再不济也是‘一言七鼎’。”赵戏谑道，“再者，凭你我的关系，我怎么可能拒绝你？嘿嘿……”
“在下想问问小王爷，你……”柳寻衣反复思量，言语断断续续，迟疑不决，“你……”
“你什么？”
“你现在能否见到公主？”
“这……”赵眉头一皱，提防道，“什么意思？见到如何？见不到又如何？”
“盼小王爷直言相告！”
赵眉头紧锁，心中反复琢磨柳寻衣的意图，迟疑再三，方才缓缓点头：“依照常理，我见不到。”
此言一出，柳寻衣的脸色登时黯淡许多。
“可如果我想见，还是有办法见到的。”赵骄傲道，“小王好歹是当今圣上的子侄，公主又是与我一起长大的姐姐。因此我执意见她，也并非什么不可能的事。”
柳寻衣脸色一变，一抹难以抑制的欣喜自其眼眸深处迸射而出。
见状，赵下意识地将手从柳寻衣的肩头收回，试探道：“师傅，你……想干什么？”
“小王爷！”
赵话音未落，柳寻衣突然神情一正，“噗通”一声跪倒在地，在赵惊愕的目光中，他顺怀中掏出一封书信，颤颤巍巍地递到赵面前，哀求道：“在下不敢奢求能见馨儿一面，但求小王爷能将此信送入皇宫，亲手交给馨儿……如此，在下死而无怨！”
……
第六百八十四章：阆苑密会（二）
“这……”
赵神情凝重地望着柳寻衣手中的书信，却迟迟不肯伸手接下。
“小王爷……”
“不行不行！”
突然，赵将心一横，连连摆手道：“你让我帮你给馨姐姐送信，此事万万不行！”
“我不奢求见到馨儿，难道连一封书信都不能写给她？”
“师傅，你……”赵愁容满面，眼中布满纠结之意，“说句不好听的，你这不是害我吗？我早已答应过父王，绝不再插手有关馨姐姐的任何事。如今你让我帮你们暗通书信，岂不是违背我对父王的承诺？再者，万一此事出现纰漏，皇叔和父王一定不会轻饶我。要知道，眼下与蒙古和亲是朝廷的头等大事，谁敢从中阻挠，谁便是大宋第一罪人。不行不行！这份罪责，小王可万万担待不起。纵使我不考虑自己的后果，也应顾忌父王的名声。”
“小王爷……”
“师傅，你别再说了！”赵似乎不敢直视柳寻衣那双充满渴求的眼眸，径自转过头去，倔强道，“我什么事都可以答应你，偏偏这件事……恕我无能为力。”
见状，柳寻衣不由地神情一暗，整个人如泄气的皮球般瘫软在地，许久未再开口。
“师傅。”
不知沉默多久，赵实在按捺不住内心的忐忑，亲手将柳寻衣搀扶起来，苦口婆心地劝道：“我明白你的心情，也知道在这件事中你和馨姐姐彼此误会，承受了不该由你们承受的苦果。如今，你想将真相告诉馨姐姐，让她知道自己一直在错怪你，本身无可厚非，也是人之常情。但……你要明白，馨姐姐并非寻常百姓家的女儿，眼下阻碍你们的也并非三五个人，而是整个大宋。因此，即便你让馨姐姐得知真相又如何？除了给她更大的痛苦外，又能改变什么？你以为仅凭你们二人的意愿，就能说服皇叔和满朝文武放弃和亲之策？纵使皇叔答应，蒙古人又岂肯答应？先定亲再毁亲，我们将蒙古人当猴子一样戏耍，他们岂能善罢甘休？”
闻听赵的一番论述，柳寻衣的眼神微微颤抖几下，低声道：“这番话是谁教给小王爷的？刚刚的一番慷慨陈词，可不像小王爷说出来的。”
“是。”赵坦言道，“这番话是父王告诉我的。因为我也曾像你一样，试图将馨姐姐从苦海中救出来。虽然是做王妃，但谁又能心甘情愿地嫁到一个完全陌生的地方？”
“是啊！”柳寻衣喃喃自语，“馨儿现在一定很惶恐、很害怕……”
“我索性将话挑明，馨姐姐现在的确受到极大的委屈，你也遭到极大的不公。但和亲之事已如成舟之木，任谁也无法逆天而行，更无法撼动分毫。”赵义正言辞道，“因此，你现在做的越多，错的越多。到头来，你非但不能挽回自己与馨姐姐的感情，反而会令越来越多的人陷入这场漩涡，直至整个大宋陪着你一起遭殃。”
“嘶！”
赵此言宛若一把利刃，狠狠插进柳寻衣的心底，令其猛吸一口凉气，心情变的愈发惶惶不安。
“现在，是整个大宋愧对你和馨姐姐。可一旦你将事情闹大，一切将彻底翻转。到时，就是你和馨姐姐愧对整个大宋。”赵继续道，“师傅，你醒醒吧！不要一错再错，一误再误，馨姐姐已经是蒙古的王妃，你和她今生今世都不可能再在一起。如今，只要你什么都不做，就能挽救大宋的厄运，避免亡国灭种之灾，难道这个理由……还不足以说服你吗？我记得你曾教过我舍生取义的道理，为何事情到了自己头上，反倒变的糊里糊涂，犹犹豫豫？”
“这……”
“我答应你！我以小王爷的身份向你保证！”赵一字一句地说道，“只要你能放弃馨姐姐，待和亲事毕，我恳求皇叔和父王对你加官进爵，重重赏赐！甚至可以恳求皇叔，让他另择一位郡主许配给你……”
“小王爷，你……又误会在下了！”赵话音未落，柳寻衣惨淡的声音悄然响起，“你以为我在这封信中向馨儿诉明一切？你以为我要将事情的真相原原本本地告诉她？”
赵眉头一皱，迟疑道，“难道不是吗？”
“小王爷若不嫌弃，不妨将书信拆开一阅。”
“这……恐怕不妥吧？”
“若不拆开看看，小王爷又怎知我刚刚说的是真是假？”
“这……”
赵犹豫再三，终究接过书信，怀着将信将疑的忐忑心思，将信封缓缓拆开。
然而，当赵拆开书信，抽出里面的竹纸时，眼前的一幕却令他目瞪口呆。
纸上竟然空空荡荡，未见一字一句，俨然白纸一张。
“这……”
望着手中的“无字天书”，赵惊讶的久久回不过神。他想询问缘由，却又不知该如何开口。
“小王爷现在知道了？”柳寻衣惨笑道，“我送给馨儿的书信上，根本没有你们担心的内容。即便这封书信落于旁人之手，也算不上什么把柄，更无法凭此物治小王爷的罪。”
“为什么？”赵满心困惑地望着柳寻衣，好奇道，“师傅为何送一封无字书给馨姐姐？”
“如果此书有字，小王爷肯帮我送吗？”
“这……”赵犹豫道，“我的意思是……既然一字未写，又算哪门子书信？你将这封信送给馨姐姐，岂非毫无意义？”
“我想说的话，一万封书信也写不完。”柳寻衣苦笑道，“这封信虽一字未题，却饱含千言万语。”
“千言万语？”赵将竹纸翻过来、调过去，煞有介事道，“这封书信不会有什么机关吧？我听父王说过，有些书信看上去没有字，但用火一烤或用水一浸就会显露出字迹。这封信会不会……”
“小王爷多虑了。”柳寻衣摇头道，“这封信并无任何机关。此一节，在下敢以性命作保！”
“哦！”翻来翻去观察半晌，赵始终看不出端倪，而后兴趣缺缺地将信放在桌上，戏谑道，“若是这样一封无字书信，我倒是可以帮你送入皇宫。”
“当真？”柳寻衣眼前一亮。
“不过你要答应我！”赵故意卖关子，“仅此一封，仅此一次，日后再不打馨姐姐的主意。”
“这……”
“师傅，虽是无字书信，但其中的风险同样不小。”见柳寻衣面露沉吟，赵主动解释，“我帮你，是出于师徒情分，再加上对馨姐姐的感情。我也不希望你们的感情无疾而终，有此书信一封，虽不能说明什么，但至少……是对彼此的一个交代。”
“小王爷宅心仁厚，在下甚为感激！”柳寻衣允诺道，“我现在不能答应你彻底放弃馨儿，但我可以向你保证，此事过后，我再也不会因为馨儿的事劳烦小王爷。”
“这……”
赵眉头紧皱，似是心中反复权衡。
柳寻衣默不作声，紧张的眼神死死盯着迟疑不决的赵。
沉默良久，赵忽然叹息一声，而后将书信小心翼翼地收好，妥协道：“也罢！看在我们三人从小玩到大的情分上，小王豁出去帮你最后一次！”
“多谢小王爷！”
赵将书信揣入怀中，而后端起酒碗，调侃道：“这顿酒钱算你的。”
“当然没问题……”
“小王爷！小王爷！”
未等柳寻衣举酒道谢，一阵急促的呼喊声陡然自楼梯传来。紧接着，两名尖嘴猴腮，身材瘦小的年轻人慌慌张张地跑上楼。
柳寻衣认得他们，乃赵的伴读书童，也是整日与赵吃喝玩乐，到处厮混的随从。
“什么事？”赵不悦道，“不是让你们在下面候着吗？”
“小王爷，下面不太对劲！”一名随从紧张兮兮地说道，“不知从什么时候开始，楼下冒出一群江湖人，一开始我们没在意，可后来越聚越多，眼下已有二三十人……”
“并且还有不少人朝这里赶来，气势汹汹，源源不断……”另一名随从插话道。
“什么？”
赵大惊失色，赶忙跑到窗边向楼下望去。正如两名随从所言，原本门可罗雀的酒楼，此刻竟汇聚着越来越多持刀带剑，凶神恶煞的江湖人。
刚刚，柳寻衣和赵的心思全在这封无字书信上，再加上下面的江湖人行事小心，因此未被柳寻衣察觉。
“怎么会这样？”赵将惶恐的眼神投向一言不发的柳寻衣，惊呼道，“师傅，他们好像是冲你来的……”
“你们两个，速速带小王爷离开这里！”
未等赵走回桌旁，柳寻衣突然挥手止住他的脚步，同时向两名随从吩咐道：“从现在开始，不要再和我说一句话，马上走！”
“可师傅你……”
“我自有办法脱身，小王爷快走！”
在柳寻衣不容置疑的催促下，赵不再犹豫，招呼两名战战兢兢的随从赶奔楼梯口而去。
然而，就在赵率人走到楼梯口的一瞬间，十几名持刀带剑的彪形大汉已经杀气腾腾地冲上楼来，险些与慌不择路的赵三人撞个满怀。
“什么人？瞎了你们的狗眼！”
“我们……我们是喝酒的……”面对凶恶汉子的质问，一名随从怯生生地答道。
“柳寻衣在那儿！”一名眼尖的汉子挥刀朝二楼角落一指，朗声道，“大哥，休要与他们纠缠，抓住柳寻衣要紧！”
“滚！”
为首的汉子恶狠狠地朝赵三人怒啐一口，而后蛮横地撞开哆哆嗦嗦的赵，率人大步流星地朝二楼杀去。
趁此机会，手足无措的赵三人赶忙佝偻着身子，紧贴着墙壁，于不断涌上来的人群中抱头鼠窜，逃也似的离开酒楼。
……
第六百八十五章：身陷重围
“快！兄弟们，守住楼梯和窗户，休要让柳寻衣跑了！”
伴随着一声吆喝，十余名大汉分散行事，有些守住楼梯口，有些挡在窗边，剩下的人呈扇形排列，将柳寻衣死死堵在角落中，令其插翅难飞。
为首的汉子身高丈许，一脸凶相，虎背熊腰，虬结的肌肉高高耸起，恨不能将衣衫撑破。往那一站宛若一尊铁佛金刚，不怒自威。手中拎着一把锃光瓦亮的开山刀，不时泛起幽幽寒光。
此人体态之魁梧，气势之凶狠，眼神之阴戾，令人望而生畏，不寒而栗。
他周围的那些汉子，亦是个顶个的彪悍，最矮的也有八尺之高，只不过在“铁佛金刚”面前显不出雄壮罢了。
“柳寻衣，你让我们找的好苦！”为首的汉子率先发话，他的声音如其身材一般，浑厚通透，亮如洪钟，“今日本想歇息歇息，带兄弟们出来喝喝酒，却没料到竟然遇到你。有句话怎么说？叫‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’，正是眼下这般情形。哈哈……”
汉子的笑声宛若雷霆滚滚，将柳寻衣桌上的酒碗震的微微颤动。
“你是何人？”柳寻衣处变不惊，依旧自饮自酌，“我似乎没见过你。”
“老子童鼎，乃三义帮薛帮主麾下的兄弟。”童鼎瓮声道，“三义帮的三位当家与洛盟主乃八拜之交，生死弟兄。如今，你这狗内奸杀死洛盟主想一走了之，简直痴人说梦！我家帮主说了，纵使没有清风和贤王府的赏赐，没有江湖追杀令，三义帮也一定不会放过你，定要用你的狗头祭奠洛盟主的在天英灵！”
“三义帮……”柳寻衣端起酒杯的手下意识地悬停在半空，若有所思道，“薛胡子、马如风、尹三刀三位前辈，在下曾有幸见过数面，对他们和府主的兄弟情义……亦是敬佩之至。”
言至于此，柳寻衣的脑海中不禁涌现出自己的“兄弟”。只可惜，与肝胆相照的薛胡子几人相比，自己与秦卫的兄弟情义非但少的可怜，并且经不起考验。
一想到这些，柳寻衣的眼中再度涌现出一抹悲伤之色。
“呸！”童鼎怒啐道，“三位当家的名讳岂是你这狗贼能提的？还有，收起你惺惺作态的嘴脸，休要再张口闭口称洛盟主为‘府主’，你根本不配！”
“既然被你们找到，不妨有话直言。”柳寻衣深吸一口气，令自己从忧思中脱离出来，转而神情一禀，正色道，“你们想干什么？”
“干什么？”童鼎狞笑道，“你看我们兄弟的架势像是干什么？当然是取你的狗命，难不成请你喝酒？”
“大哥，甭和他废话，杀了他……”
“别急！”
面对蠢蠢欲动的众人，柳寻衣大手一挥，幽幽地说道：“人还没有到齐，不妨再等一等，咱们一并解决。”
“你说什么？”
“柳寻衣，你太狂妄了！”
童鼎话音未落，一声暴喝陡然自楼下传来。紧接着，又一伙江湖人硬生生地冲破三义帮弟子的阻拦，怒气冲冲地出现在柳寻衣面前。
“昆仑派掌剑大弟子宁落，奉命追杀奸贼柳寻衣！”
“崆峒派弟子荀再山，奉家师之命诛杀柳寻衣！”
“青城派右使胥准，奉命诛杀奸贼柳寻衣！”
“峨眉派弟子慧秋，奉命诛杀柳寻衣！”
……
伴随着一声声厉喝，江湖大小门派的弟子悉数到场，其中不乏柳寻衣的“老朋友”。
俨然，柳寻衣在西湖阆苑的消息早已不胫而走，转瞬间引来江湖各路人马。
“唐门追魂房房主唐钰来也！柳寻衣，你还认识我吗？”
突然，一声冷喝自窗外传来，未等守窗的三义帮弟子反应过来，七八道敏捷的身影已经破窗而入，翻身落于众人之间，正是唐门弟子。
“江南陆府陆遥，奉我家公子之命前来助各位英雄一臂之力！”
唐钰刚刚现身，一阵戏谑的笑声陡然自其身后传来。与此同时，以陆遥为首的陆府子弟飞身入窗，令本已十分拥挤的二楼大堂显的愈发热闹。
至此，江湖中有名有姓的门派中，还剩少林、武当、贤王府、金剑坞、绝情谷、龙象山、湘西腾族、河西秦氏的人尚未现身。
望着纷至沓来的各路豪强，率先找到柳寻衣的童鼎不禁面露不悦，沉声道：“先把规矩讲清楚，先来后到。柳寻衣是我们三义帮的，尔等可以观战，也可以帮忙，但谁也不许和我们抢柳寻衣的首级！”
“废话！”唐钰冷声道，“柳寻衣杀了武林盟主，乃中原武林之公敌，当然人人可以杀他，人人可以取其首级。今日，大家应该各凭本事，谈何先来后到一说？”
“不错！”荀再山附和道，“说的再多也没用，不如刀下见分晓！”
“如此说来，那就要抢喽？”慧秋黛眉微蹙，提醒道，“柳寻衣绝非善茬，如果我们自己内讧，说不定会鸡飞蛋打，白忙活一场。殊知，柳寻衣深居简出，狡猾如狼，若让他逃走，再想找他必定难如登天。”
“不错！”宁落点头道，“柳寻衣的武功有目共睹，试问在场的诸位有谁能与其单独一战？又有谁能保证仅凭自身之力，便可取其首级？”
“这……”
宁落此言切中要害，令争论不休的众人渐渐陷入沉思。
在场之人中，或有不少一等一的高手，但能单打独斗与柳寻衣平分秋色的，却是寥寥无几。
常言道“人的名，树的影”。柳寻衣能有今时今日的名声，绝非吹嘘出来，而是他一战接一战打下来的。
傲人的战绩，在场之人无不耳熟能详。因此休看他们叫嚣不断，但论真才实学，却谁也不敢在柳寻衣面前妄自托大。
“如果我们不能同仇敌忾，恐怕在场任何一方都休想单独杀他。”宁落继续道，“在下不才，斗胆提议，不如我们先联手杀死柳寻衣，而后再商议后事。如何？”
“我同意！”陆遥看向柳寻衣的眼中充满鄙夷，冷笑道，“对付这种丧尽天良的狗内奸，我们根本没必要和他讲规矩，大可一拥而上，群起而攻之。”
“说的好！”
陆遥此言，无疑给众人一个冠冕堂皇的台阶，顿时引来一片赞同。
面对一张张充满挑衅的面孔，柳寻衣心中笃定，自己纵使长着一千张嘴，也不可能说服他们相信自己没杀洛天瑾。
与其费尽唇舌，浪费时间，不如想想自己该如何脱身？
“柳寻衣，你我好歹相识一场，但我怎么也想不到你竟是一只披着人皮的豺狼！”胥准神情悲愤地说道，“洛盟主待你恩重如山，你岂能做出……”
“罢了！”荀再山打断道，“我们中与此人有旧的何止一两位？但昔日我们认识的柳寻衣根本就不存在，从始至终，此人都是一个彻头彻尾的狡猾之徒，卑鄙之辈！他连器重他、栽培他、甚至愿将自己女儿许配给他的洛盟主都不肯放过，可见此人的心肠何其歹毒？”
“废话少说！”童鼎大刀一挥，直指神情复杂的柳寻衣，喝道，“你若乖乖束手就擒，我们或许能留你一个全尸！”
“多谢阁下的美意，但我现在……还不能死！”柳寻衣将酒碗放在桌上，似是喃喃自语，似是说给死去的洛天瑾，又仿佛说给在场的众人，“如果你相信我，待我解决眼下的麻烦，定会给你一个满意的交代……”
“诸位，柳寻衣分明在故意拖延时间，他在等官军驰援！”
“休听他一派胡言，我们动手……”
“嗖！”
“噗！”
“额……”
然而，未等距离最近的一名三义帮弟子挥刀上前，酒楼外陡然传来一道细不可闻的破空声响。
紧接着，一支利箭宛若一道黑色闪电，自窗口倏忽而至，诡异地穿过人群间的缝隙，不偏不倚地射中那名弟子的咽喉，令其当场毙命。
“嘶！”
见此一幕，众人无不大惊失色，纷纷远离窗口，找地方闪避。
“大家小心，外边有人放冷箭！”
唐钰伏身在窗沿下，小心翼翼地探头观瞧。他想找出放冷箭的人，结果却徒劳无功。外边嘈杂混乱，对面茶楼聚满看热闹的百姓，因此根本分辨不出是谁暗箭伤人。
“难怪柳寻衣敢堂而皇之的露面，原来他早有准备，故意引我们上钩！”
闻言，众人无不面露憎恶，一个个恨的横眉竖目，咬牙切齿。
然而，身处漩涡中心的柳寻衣却是一脸茫然。他今日只约见赵，并未布置什么埋伏，更不知道此刻究竟是何人在外边暗放冷箭？
“老子偏偏不信邪……”
“嗖！”
“噗！”
“额！他妈的……”
当童鼎起身冲向柳寻衣的瞬间，又一道利箭呼啸而至，万幸童鼎早有防备，及时闪躲，方才令刺向其咽喉的利箭偏离原来的目标，深深没入他的肩头，将其肩胛骨生生射穿，疼的他忍不住破口大骂。
“外边的冷箭意在保护柳寻衣！”胥准眼神一动，急忙提醒道，“只要不靠近柳寻衣，便不会有危险。”
“柳兄勿慌，我来了！”
正当众人面面相觑，思忖对策之际，一道紧迫而愤怒的呼喊陡然自楼下传来，登时令众人脸色一变。
紧接着，满脸杀气的秦卫手持利刃，心急如火地冲上二楼，在柳寻衣诧异的目光下，秦卫不假思索地横身护在他面前，义无反顾的替他与江湖众人对峙起来。
……
第六百八十六章：难兄难弟（一）
“一群混账东西，竟敢在临安城围杀朝廷命官，反了你们不成？”
值此危急时刻，秦卫根本顾不上与柳寻衣寒暄。他将短刀横于身前，冷厉的目光恶狠狠地盯着神思各异的众人，呵斥道：“我已调来两千官军，今日便将你们这群不知天高地厚的江湖贼寇一网打尽！”
“什么？”
秦卫此言，令唐钰等人的脸色变的愈发难看。
前有冷箭伤人，后有秦卫率军驰援，一切发生的太过突然，令江湖群雄根本来不及思量，下意识地笃定今日的一切，都是柳寻衣故意布下的死局，意在引蛇出洞，将他们一网打尽。
“之前我还怀疑，柳寻衣自从回到临安城一直深藏不露，今日为何无缘无故地现身？眼下看来，一切都是他设计好的圈套。”
慧秋的一番话，令惴惴不安的众人心情变的愈发沉重。
“我们怎么办？”荀再山沉声道，“杀不杀柳寻衣？”
“明有官军，暗有冷箭，你以为我们今日还有机会杀他吗？”宁落懊恼道，“强行出手，只会令我们死伤惨重。眼下，我们只能先求自保，尽快脱身。”
“不错！”胥准附和道，“若等官军将这里团团围住，我们想走可就来不及了……”
“留得青山在，不怕没柴烧！虽然柳寻衣今天侥幸捡回一条狗命，但只要他活着，我们早晚有一天能取他人头。”陆遥心急如焚地催促道，“有道是‘君子不立危墙之下’。当务之急是远离险境，日后另谋时机。”
“各位，我看见西街尽头嘈杂不堪，人影憧憧，似乎有大批人马朝这里赶来。”躲在窗边的唐门弟子向外偷瞄一眼，立刻慌慌张张地大叫起来，“官军快来了！”
“事不宜迟，我们走！”
言罢，唐钰将凶狠的目光投向眉头紧锁的柳寻衣，怒喝道：“今天算你走运，不过你欠中原武林的这笔血海深仇绝不会轻易了结，我们迟早会要你的狗命，替洛盟主报仇雪耻！”
伴随着一阵骂骂咧咧的威吓、抱怨，众人再也不敢耽搁，因害怕窗外的冷箭，故而一窝蜂地涌向楼梯口，鱼贯而下，一个个火急火燎地冲出酒楼，四散而逃。
这些江湖人虽口口声声替洛天瑾报仇，看似大义凌然，实则他们皆是为赏赐而来，都想夺得这份天大的功劳，从此扬名立万，一飞冲天。
然而，天大的赏赐也需要有命享受。因此，让这些人豁出性命与柳寻衣拼杀，他们谁也不会甘心。一拥而上的好处是，既可以除掉柳寻衣，又可以最大程度的避免自己殒命。都想付出最少的代价，得到最大的收获。各怀心思，暗藏鬼胎，又岂能真的做到同仇敌忾？
正因如此，当他们以为柳寻衣势单力薄，可以恃强凌弱时，便一股脑地涌向这里。可当他们发现局势突变，自己由优势变为劣势时，又瞬间作鸟兽散，未有一丝犹豫。
人性之恶，好逸恶劳，狡猾自私，足可窥见一斑。
“呼！”
江湖众人离开酒楼，剑拔弩张的紧张气氛渐渐缓和下来，秦卫的后背早已被汗水浸透，他将短刀收入鞘中，如释重负般呼出一口浊气。
“终于走了！”
秦卫趴在窗口再三观望，见四周再无威胁，方才朝柳寻衣露出一抹苦涩的笑容，戏谑道：“我以为江湖好汉都是义字当头，不惧生死的亡命徒，却没料到他们竟这般贪生怕死。”
“他们并非贪生怕死，只是不愿替洛府主拼命。”柳寻衣呢喃道，“其实，真正想替洛府主报仇的人并不多。刚刚那群人中，三义帮算是有情有义，不过他们有自知之明，很清楚仅凭自己的力量，根本不可能与官军抗衡，更难以在短时间内除掉我，因此唯有暂避锋芒，匆匆离去。”
“原来如此。”秦卫挥手抹去额头的汗水，又道，“这些人是否贪生怕死我不知道，但他们确实是一群有勇无谋的莽汉。”
“为何？”
“我刚刚只是吓唬他们，其实我身后根本没有两千官军。”秦卫得意道，“刚才我在街上偶遇惶惶而逃的小王爷，询问之下得知这里的情况，局势如此紧迫，我岂有功夫回天机阁求援？小王爷倒是想回去搬救兵，不过荣王府此去甚远，一去一回，再加上调兵的时间，怕是远水解不了近渴。万幸上苍庇佑，让我们遇到一群愚夫蠢汉，我不过略施小计，便将他们统统吓跑。有趣！真是有趣！哈哈……”
望着洋洋自得的秦卫，柳寻衣的脑海中不禁回忆起刚刚的一幕。
秦卫单枪匹马闯上二楼，不顾生死地挡在自己面前与江湖群雄对峙。柳寻衣原以为秦卫率众前来，必定有恃无恐。他身后即便没有两千官军，至少也有几十名金刀校尉才是。
结果却令他大感意外，秦卫身后竟无一兵一卒，而是彻头彻尾的孤家寡人。
冒然来此，虽然“略施小计”，但依旧凶险极大。万一江湖群雄没有被他唬住？万一众人决定拼死一战？万一秦卫的言行举止露出丝毫马脚……结果都不堪设想。
到时，身陷囹圄的将不再是柳寻衣一人，被群起而攻，陷入九死一生的也不再是柳寻衣一个。
秦卫此举，无疑是用自己的性命做赌注，替柳寻衣博取一线生机。
心念及此，柳寻衣的心中五味陈杂，百感交集，愈发不是滋味。
因为赵馨的事，柳寻衣原本铁了心与秦卫划清界限，纵使不杀他，也不会原谅他。
但刚刚发生的一切，却又令柳寻衣的内心深深震撼。
一瞬间，他二人仿佛又回到当年，同生共死，肝胆相照。彼此信任，甚至能将自己的性命托付给对方。
人心都是肉长的，秦卫如此舍生忘死地赶来救他，若说不感动，那是假的。
然而，越是感动，越是纠结。此刻，柳寻衣已分辨不出自己对秦卫的感情究竟是“恨”还是“爱”？是“怒”还是“悲”？
似乎察觉到柳寻衣情绪的变化，秦卫脸上的笑容渐渐凝固，神情中略显一丝尴尬、一丝局促、一丝愧疚甚至是一丝窘迫。似哭非哭，似笑非笑，表情极不自然，颇为古怪。
“今日之事……谢了！”
沉默半晌，柳寻衣方才吐出一句勉为其难的答谢，而后蓦然起身，迈步朝楼梯口走去，敷衍道：“如无别事，我先走了。”
“等等！”秦卫眼神一变，仿佛下定决心似的毅然开口，“柳兄，我……有些话想对你说。”
“你我之间还有什么好说的？”
“有！”秦卫向前两步，语气十分坚定，“无论如何，求你给我一个解释的机会！如果你听完我的解释，仍对我心存怨恨，那……我也就死心了！”
秦卫此言发自肺腑，最后一句话满含失望与落寞，甚至带有一丝哭腔，令柳寻衣心中一颤，欲洒脱离去的双脚却如原地生根一般，再也抬不起来。
从小到大，二十几年的情义，岂能说断就断？
柳寻衣并非铁石心肠，恰恰相反，他的感情其实极为丰富。很多时候，他的感性会取代理性，令自己做出一些匪夷所思的惊人举动。
挣扎片刻，柳寻衣终究没能狠下心肠，于是头也不回地说道：“你想说什么？”
“我想告诉你有关馨德公主的事，我想将你不在临安的这段日子发生的事，原原本本地告诉你。其中……包括我为何瞒着你离间你们的感情。”
闻言，柳寻衣的心头猛然一揪，一想起赵馨的处境，不由地怒从心起，语气变的愈发冷漠：“什么意思？”
“其实……其实我做的一切……”秦卫吞吞吐吐，似是内心颇为不忍，“一切都是侯爷的意思，我只是奉命行事，不得不为……”
遵循赵元的吩咐，秦卫将离间柳寻衣和赵馨的一切罪责全部推到赵元头上。在他的解释中，赵元才是整件事的罪魁祸首，而他则是一位忍辱负重，昧心行事的“可怜人”。
“柳兄，你也是天机阁的少保，应该明白我们的身份注定身不由己，别无选择。侯爷下令，我岂敢不从？岂能不从？”秦卫“噗通”一声跪倒在地，一把鼻涕一把泪地哭诉道，“我知道这样做会伤害你和馨德公主，但我无可奈何，只能奉命行事。事后，我真的很懊悔，很心痛！我憎恶自己为何能昧着良心陷害自己的兄弟？痛恨自己为何不能顶撞侯爷，索性一死了之？我恨！我怨！我怒！但我人微言轻，什么都无法改变……我知道，即便我不去做这件事，侯爷也会派其他人去做，比如……仇大哥。我是你的兄弟，与其让别人去，不如我去，至少……我能在这件事中尽量保全你的声誉和前途……柳兄，求你原谅我！”
秦卫声泪俱下，言辞恳切，令柳寻衣五内俱焚，心痛如绞。
“原来……原来一切都是侯爷的意思……”柳寻衣唇齿颤抖，喃喃自语，“你为何早不告诉我？”
“我不想让你记恨侯爷，不想你们因此反目……”
“既然如此，你现在又为何告诉我？”
“因为我发现……自己不能失去你这个兄弟！”秦卫悲痛道，“你是我在世上唯一的亲人，唯一值得以性命相交的朋友……柳兄，你相信我！我真的不想离间你和馨德公主，但侯爷发出严令，并且将整件事说的十分严重，甚至危及你的性命，我思虑再三，才不得不……”
“别说了！”
柳寻衣缓缓转身，望着满脸泪水的秦卫，稍作迟疑，而后叹息一声，上前将其搀扶起来。
“秦兄，我也是天机阁的人，也曾奉命做过许多身不由己的事，尤其是在贤王府设伏……更是我此生犯下的最大过错。常言道‘人非圣贤，孰能无过？’既然你是奉命行事，此事……我不怪你。”
“柳兄！”
得到柳寻衣的谅解，秦卫一半出自逢场作戏，一半出自真心实意，眼泪如黄河决堤般簌簌而下，喜极而泣的他猛然张开双臂，将神思恍惚的柳寻衣紧紧抱住，以示心中的激动与慰藉。
“柳兄，我们永远都是好兄弟！同甘共苦的好兄弟，打死不离的好兄弟！”
……
第六百八十七章：难兄难弟（二）
“柳兄，我们已有三年没在一起喝酒，难得今日你我解开误会，索性痛醉一场，如何？”
秦卫将心神不定的柳寻衣拽至桌旁，亲自为他斟满酒碗，调侃道：“我料，那群江湖人现在肯定在四处逃命，打死也不敢回到这里，更想不到我们会继续留在这里喝酒。柳兄，你说我们这样……算不算是艺高人胆大？”
言罢，秦卫将满满一碗杏花酒递到柳寻衣面前，又道：“来，让我看看你的酒量进步多少？”
柳寻衣眼神复杂地望着秦卫，虽然他能够理解秦卫的“身不由己”，但赵馨毕竟是被秦卫所伤，此一节难免令柳寻衣心存芥蒂。
“我先干为敬！”
见柳寻衣沉默不语，一动不动，秦卫也不矫情，径自端起酒碗“咕咚咕咚”一饮而尽。
“柳兄，你今日太大意了。”秦卫故作漫不经心地抱怨，“岂能单枪匹马出来办差？万一今天闹出什么好歹，你让天机阁的兄弟们如何自处？”
“是啊！我也没想到他们会这么快找到我。”柳寻衣苦涩道，“今日幸亏有你，否则我即便能杀出重围，怕也要被他们扒下一层皮。”
“哦？”秦卫眉头一挑，好奇道，“听说你在洛阳城的凤鸣楼以一敌百，为何今日面对这些人如此不自信？”
“今时不同往日。”柳寻衣解释道，“当年在凤鸣楼，最厉害的高手不过是金刀门的诸葛父子，他们的武功只能勉强算作二流。至于其他人，大都是庸碌之辈，鲁莽之徒，自然不足为惧。可即便如此，他们只靠人海战术依旧将我打的精疲力竭，防不胜防。当我离开凤鸣楼时，可谓伤痕累累，鲜血淋漓，恨不能丢了半条命。今日聚在这里的江湖人，比当年在凤鸣楼也不遑多让。不同的是，今日来的大都是武艺超群之辈，其中不乏威震江湖，经验老辣的一流高手。因此，我若想冲出他们的重重围杀，其凶险艰难远胜当年。并非我妄自菲薄，今日若无你及时相救，我能活着离开的把握……其实不超过五成。”
“嘶！”
闻言，秦卫不禁倒吸一口凉气，诧异道：“今日这群草莽中竟有如此高手？”
“你从未踏入过江湖，因此对江湖中人难免心存偏见。”柳寻衣道，“其实，江湖中人对官府也心存偏见。说穿了，就是彼此看不上眼。官府的人认为江湖中都是一群不学无术的草莽贼寇，即便是名门正派，在你们眼中也不过是一群乌合之众，不值一哂。反观江湖中人对官府的态度亦是如此，他们认为朝廷和官府里都是酒囊饭袋，整日只知道搜刮百姓，仗势欺人，根本没有真才实学。”
“那……事实呢？”
“事实是，无论是庙堂还是江湖，都有侠肝义胆，武艺高强的豪杰，亦有运筹帷幄，算无遗策的智士。”柳寻衣正色道，“同样，也都有浑浑噩噩，沽名钓誉的败类。轻敌，既是庙堂之人的弱点，亦是江湖中人的软肋。因为‘轻敌’二字，彼此都吃过不少亏。”
“此话不假！”秦卫若有所思，连连点头，“上次我们围杀洛天瑾……”
言至于此，秦卫的声音戛然而止，他颇为忌惮地看了一眼柳寻衣，见他神情无异，方才暗松一口气，继续道：“我们这么多高手围攻他一人竟打的如此艰难。从那时起我就意识到，江湖中一些大名鼎鼎的人物确实有傲视天下的本事。当然，如果这些人能为朝廷效力，那才是两全其美，皆大欢喜。”
“只可惜，人各有志，不可强求。”柳寻衣别有深意地叹息一声。
秦卫眼珠一转，试探道：“刚刚那群人中，有没有洛天瑾这样的人物？”
“没有。”柳寻衣缓缓摇头，“刚才出现的大都是各门各派的精锐弟子，真正的掌门、家主一个未到。”
“看来他们也不敢冒然踏入临安地界，担心自己有来无回。”秦卫面露不屑。
“此言差矣！那些掌门、家主不来，并非贪生怕死，而是担心体面有失。”
“什么意思？”
“一派之尊，一家之主，无疑是一个门派、一个家族的底线和靠山。”柳寻衣沉吟道，“这样的人物，其一举一动、一言一行都牵连甚广，关系到许多人的荣辱和利益。换言之，这样的人物是不能轻易出手的，一旦出手必须有所斩获，绝不能出现半点差池，更不能铩羽而归。因为一旦失手，丢的不仅仅是他们自己的性命和颜面，更是整个门派、家族的体面和尊严。日后，他们的弟子行走江湖都会抬不起头，遭人嘲讽排斥，甚至欺凌。”
“这……”秦卫难以置信道，“江湖中竟有这般规矩？没看出来，这些人竟如此爱面子？”
“江湖人对名声的重视，丝毫不亚于庙堂。”柳寻衣不可置否，“其实，朝中的大臣也是如此。动辄便高呼朝廷体面、大宋威严……云云而而。”
“这倒是。”秦卫撇了撇嘴，而后话锋一转，再度问道，“在刚刚那些人里，你有没有看出谁是核心人物？”
“唐门追魂房的房主唐钰、昆仑掌剑大弟子宁落、青城派右使者胥准，此三人武功、地位最高，在这群人中算是核心人物。”柳寻衣思量道，“不过这些只是现身的，除此之外，应该还有许多未现身的。”
“未现身？”秦卫眼珠一转，狐疑道，“你说的是……”
“少林吃斋念佛，慈悲为怀，他们不派人追杀我无甚奇怪。但武当不同，眼下清风是武林盟主，江湖追杀令又是出自他手，因此武当不出手于理不合。”柳寻衣眉头微皱，仔细回忆着刚刚出现的那些人，“除此之外，还有贤王府……身为报仇的主角，更不可能不派人前来。”
“柳兄！”突然，秦卫神情一正，主动请缨，“看来这件事绝非想象中那般简单，你仅凭自身之力，恐怕难以在半月之内给侯爷一个交代。不如……让我帮你？否则再出现今日这般境遇，你若孤立无援，后果不堪设想。”
“这……”面对秦卫的毛遂自荐，柳寻衣不禁面露踌躇。
“怎么？难道柳兄不相信我？”秦卫神情一暗，自嘲道，“还是担心……我会再背叛你一次？”
“当然不是。”柳寻衣忙道，“馨儿的事你是身不由己，岂能与今日之事混为一谈？”
“既然如此，你何不给我一个将功补过的机会？”秦卫倔强道，“虽是奉命行事，但我心里仍觉得亏欠你太多……因此，给我一个机会将功折罪，也能让我好受一些。”
“这……”在秦卫的再三哀求下，柳寻衣一时找不出拒绝的理由，只能勉强答应，“也好，多一个人多一份照应。”
“正是！正是！预祝你我兄弟旗开得胜，马到功成。”
秦卫面露喜色，与柳寻衣酒碗相撞，一饮而尽。
“对了！”秦卫趁倒酒的时机，主动凑到柳寻衣身旁，随口问道，“你今天为何来西湖阆苑？莫非这里有什么线索……”
秦卫话未说完，便被柳寻衣凌厉的眼神吓的戛然而止，同时抱着酒坛的手微微一颤，干笑道：“为何如此看我？莫非……我脸上有脏东西？”
“秦兄，我只问你一句，希望你能如实作答。”柳寻衣字字铿锵，掷地有声。
“什么事？”秦卫心中有鬼，强颜欢笑。
“是不是侯爷派你来监视我？”
只此一言，顿时令秦卫心中一沉，脸上变颜变色，说不出的精彩。
“柳兄，其实……”
“回答我，到底是不是侯爷派你来监视我？”柳寻衣不给秦卫喘息之机，咄咄逼问，“不要骗我！”
“这……”犹豫再三，秦卫将心一横，坦言道，“实不相瞒，侯爷确实让我盯着你，但绝非监视。他老人家是怕你一时冲动，做出糊涂事。”
“你……”
“不过你可以放心！”未等柳寻衣开口，秦卫赶忙抢话道，“经历过赵馨的事，我已经知道什么东西对我重要，什么东西对我如浮云。我今天向你保证，无论你想做什么，我都义无反顾地支持你。”
“此话当真？”
“天地为证，日月为鉴。”秦卫信誓旦旦地说道，“哪怕你想潜入皇宫掳走公主，我也豁出去自己的性命，舍命奉陪到底！”
望着满眼诚挚的秦卫，柳寻衣突然轻笑一声，安抚道：“我已经答应侯爷不再纠缠公主，又岂会潜入皇宫？秦兄不必担心，我相信你。”
秦卫表面上泰然自若，实则内心早已掀起轩然大波。刚刚他只是随口试探一句，马上被柳寻衣识破端倪，甚至险露马脚。
此刻，秦卫再也不敢随便开口，原本他想询问柳寻衣密会赵的细节，但依眼下的情形，却也不得不将到嘴边的话生生咽回腹中。
“秦兄，喝酒！”
似是被柳寻衣的声音打破沉思，秦卫神情一怔，匆忙端起酒碗，敷衍道：“喝！”
虽然二人表面上已打破隔阂，重修于好。实则，彼此心中却留下一道永远不可能磨灭的裂痕。
柳寻衣和秦卫，这对幼时的玩伴，昔日的家人，今日的同僚，已再也不可能回到腹心相照，形影相随的从前。
……