第一千一百二十一章：笼络人心（五）
“大小姐教训的是……” 旧事重提，令幡然醒悟的袁霆不由地脸颊一红，自知理亏的他再也不敢正视洵溱的眼睛。 这一幕，袁孝看在眼里，痛在心头。 此刻，他已经看出洵溱心如磐石，断不会轻易改变，于是将最后的希望寄托在心意不决的柳寻衣身上，恳求道：“副宗主，求你给袁霆一次改过自新的机会。至于我……大小姐说得对，我原本就是戴罪之人，如今错上加错，岂敢再得寸进尺？你不必惋惜我的性命，更不必担心我会泄露少秦王的秘密。只要你肯对袁霆既往不咎，我愿自行了断，绝不让副宗主为难……” 言罢，袁孝艰难地翻过身，朝面沉似水的阿保鲁苦涩一笑：“念在我们相识多年的情分上，能不能帮袁某最后一个忙？” “什么？” “借你的刀，结果我的性命。” “这……”阿保鲁一愣，并未急于表态，而是将迟疑的目光投向面无表情的洵溱，似乎在征求她的意见。 “放心！无需你亲自动手，只要将刀插在地上，后面的事……我自己来。” “爹，你不要犯糊涂！” “袁兄，这又是何苦？” 望着诚心求死的袁孝，悲痛欲绝的袁霆早已泣不成声。与他相交莫逆的洪寺、严顺、雷震同样百感交集，哀叹不已。 令人意外的是，一直口口声声保住袁孝性命的柳寻衣，此时却默不作声地站在一旁，既没有上前阻拦，也没有开口应答。 权衡再三，阿保鲁摒弃杂念，小心翼翼地迈步上前，见柳寻衣和洵溱皆不为所动，又试探着将钢刀缓缓举起。在一道道凝重而复杂的目光中，他的眉梢微微抖动，从而眼神一狠，骤然挥刀，只听“嚓”的一声，阿保鲁竟将绑在袁孝身上的麻绳悉数斩断。 “嘶！” 出人意料的一幕，令在场之人无不暗吃一惊。 “阿保鲁，你……” “念在你我相识一场的情分上，死也该让你死的体面一些。”说话的功夫，阿保鲁将刀递给满脸错愕的袁孝，沉声道，“绑着受死实在有些难看，你还是堂堂正正地……挥刀自刎吧！” 听到阿保鲁的解释，本以为事有转机的袁霆、洪寺几人纷纷面露失望。反观袁孝，似乎早有预料一般轻轻点头，同时向阿保鲁投去一道感激的目光。 值得一提的是，为防止袁孝效仿袁霆做困兽之斗，当他挣脱麻绳的一瞬间，萧阳、苏忽、荀布道下意识地将洵溱护在身后，并悄无声息地伸手探向自己的兵刃。 众目睽睽之下，灰头土脸的袁孝不急不缓地站起身来，细致而认真地掸去身上的尘土，又用手梳理凌乱的头发，而后大大方方地接过钢刀，十分潇洒地凌空一转，冷森森的刀锋于半空划过一道优美的弧线，不偏不倚地架在自己的肩头。 “爹，不要……” 见此一幕，痛哭流涕的袁霆本欲上前阻拦，却被洪寺、雷震、严顺死死拽住。 “霆儿，男子汉大丈夫要知恩图报，敢作敢当。绝不能像爹一样忘恩负义，更不能贪生怕死。”死到临头，一直战战兢兢的袁孝反而如释重负，并且从容不迫地留下遗言，“记住！爹有今日的下场皆是咎由自取，与任何人无关。我死后，不许你替父报仇，更不许你与副宗主、大小姐为敌。” “爹……” “劳烦大小姐替我转告少秦王，袁某有负他的知遇之恩，我……对不起他。”言至于此，袁孝又将忧郁的目光投向一言不发的柳寻衣，“希望副宗主能够答应袁某的恳求，事后……放霆儿一条生路，不要追究他的过错。” 面对袁孝可怜巴巴的哀求，柳寻衣仍一动不动，只是目不斜视地凝望着他。 “唉！” 见洵溱和柳寻衣皆不肯理睬自己，袁孝不禁发出一声无奈的叹息。 环顾四周，与洪寺、严顺、雷震逐一相视，两行清泪无声而落，嘴角却绽露出一抹洒脱的微笑。袁孝的双手握紧刀柄，将冰凉刺骨的刀刃缓缓贴向自己微微跳动的颈脉。 “诸位保重，袁某……先走一步！” “爹……” “袁兄……” “嗖！” “铿！” 就在笑中含泪的袁孝决意挥刀自刎的一刹那，在袁霆撕心裂肺的哭喊与洪寺三人无比悲恸的惊呼中，一道凌厉劲气陡然自柳寻衣的指尖射出，精准地射中切入肌肤的刀刃。 伴随着一声犹如金石撞击的脆响，锋利的刀刃瞬间卷曲。 刀身震荡，于电光火石之间传递出一股难以驾驭的恐怖力道，直将袁孝的虎口生生震裂。他的十根手指犹如被人折断一般，再也握不住剧烈颤抖的刀柄，任其脱手而飞，“咣啷”一声砸落在远处。 “这……” 突如其来的变故，引起一片哗然。 尤其是袁孝和袁霆，前者受力不稳，脚步踉跄着连连后退，感受着双手传来的阵阵麻痛，似乎对自己的死里逃生难以置信。后者亦停止哭喊挣扎，瞪着一双溢满血泪的眼睛，愣愣地望着眼前的一幕。 “副宗主，你这是……” “我已经看到袁孝的悔过之心，也感受到袁霆的忠孝之意，由此足以。” 柳寻衣摆手打断茫然无措，语无伦次的洪寺，又深深看了一眼黛眉微蹙，若有思忖的洵溱，云淡风轻地幽幽开口：“袁霆轻敌大意，沦为人质，有错但无罪。袁孝舔犊情深，被迫与清风为伍，有罪……但无错。各位看得清楚，刚刚袁孝已决心自刎，是我将他从鬼门关拽回来。也就是说他刚刚已经死过一次，是我赋予他第二次生命。” “什么叫‘死过一次’？”洵溱质问道，“死就是死、没死就是没死，岂容你咬文嚼字？” “洵溱，你的心思我明白，你的担忧也不无道理。”柳寻衣不以为意地答道，“因此，我决定既不杀他们，也不将他们逐出西律武宗。” “你不会以为凭借一出‘苦肉计’，袁家父子出卖我们的事就能一笔勾销吧？”洵溱嗔怒道，“刚刚袁霆挟持我……我可以当他一时冲动，不予追究。但袁孝与清风沆瀣一气，必须严惩不贷，否则西律武宗将再无规矩可言。” “当然！”柳寻衣不可置否地重重点头，“我身为西律武宗的副宗主，必须赏罚分明，否则难以服众。” “你的意思是……” “我意，罢黜袁孝‘袁门舵主’之位，遣返关外留守‘上京四府’，未经允许不得擅离一步。将他辛辛苦苦建立的‘袁门’夺走，从此再无叱咤风云的机会，对没有功劳也有苦劳的袁孝而言……也算是一种严厉的惩处。再者，以其资历、经验、威望……亦能接替袁霆主持东北大局，让我们再无后顾之忧。”未等洵溱追问，柳寻衣已不容置喙地宣布自己的决议，“至于袁霆……年轻气盛往往处事不周，让他破旧立新也许可堪大用，但让他循制守成却难免错漏百出。因此，我打算将他留在中原好生磨练，希望他有朝一日能够成就大器。与此同时，我决定让他接替袁孝暂代袁门舵主之位。” “我没有听错吧？”洵溱迫不及待地推开挡在身前的萧阳三人，惊诧道，“袁霆刚刚闯下大祸，你不惩罚也就罢了，竟然还要对他委以重用？” “是你说的，西律武宗从今天开始要在中原立足。”柳寻衣慢条斯理地回道，“中原武林延续数百年，大到少林、武当这些名门正派，小到刚刚离开的潞州甘家这类地方势力，各门各派几乎都有自己赖以生存的手段，各方势力也早已形成约定俗成的规矩，彼此界限分明，互不袭扰。中原固然地大物博，可能人异士也不胜枚举，能盘踞的地盘、能获取的利益、能笼络的人脉几乎都已瓜分殆尽。外来者欲分一杯羹……势必打破原有的江湖格局，轻则处处遭受排挤，重则遭到群起而攻。眼下，甚至连龙象山这般强悍势力，从大理来到中原也不得不寄人篱下，委曲求全。云追月想在中原开宗立派，从‘猛虎恶龙’的嘴里抢一块肉尚且举步维艰，更何况西律武宗？” “你说的这些和袁孝、袁霆有什么关系？” “当然有关！西律武宗入驻中原势必困难重重，而解决麻烦的首要办法就是知人善任，广纳贤良。你我精力有限，分身乏术，自然远远不够。因此，我们亟需袁霆这种心怀壮志，有勇有谋的年轻俊才冲锋陷阵，替西律武宗‘开疆扩土’。至于让他暂代袁门舵主……一者，袁门弟子众多，不可一日无主。二者，仓促间难以找到比他更加适合的人选。倘若用人不慎，必然引起袁门弟子的抵触，说不定会生出内乱，令本就摇摇欲坠的西律武宗变得愈发岌岌可危。思来想去，只有凭借‘袁家公子’的特殊身份，只有让袁霆接替舵主之位，才能平稳而顺利地度过这场风波，令人心惶惶的袁门弟子心悦诚服，并不遗余力地忠诚辅佐。” “柳寻衣，你就这么信任袁霆，难道不怕他重蹈覆辙？” “俗话说‘知耻而后勇’。袁霆经此一劫，必然有所悔悟。相信由他出任袁门舵主一定青出于蓝而胜于蓝，竭尽全力地匡扶袁孝的过失，奋不顾身地闯出一番成就，一雪父子二人因‘锄奸大会’而背负的莫大耻辱。” ……
第一千一百二十二章：女子本柔
“霆儿，还不快快跪下向副宗主谢恩？” 袁家父子犯下大错，柳寻衣非但不杀他们，反而对他们“明降暗升”。尤其是罢黜袁孝、重用袁霆的决定，看似“替父赎罪”，实则“子承父业”，尤其令袁家父子喜出望外，难以置信。 如此以德报怨的慷慨之举，又岂能不令袁家父子对柳寻衣感恩戴德？ “霆儿，我们父子的命是副宗主救的。从今往后，你要视副宗主为重生父母，再长爷娘，绝不能有一丝一毫的异心！” “请爹放心，孩儿一定将副宗主视为人生楷模。向他学习德性、品行、智谋、武功……虽不敢与之相提并论，但务求能在有生之年达到他的十分之一，如此即死而无憾。” “死而复生”的袁孝、袁霆对柳寻衣感激涕零，不顾自己的体面与旁人异样的目光，毕恭毕敬地朝他三拜九叩，千恩万谢。 “既然副宗主对你们格外开恩，我也不再多说什么。只希望你们能够以此为戒，不要再做出本末倒置，忘恩负义的蠢事。倘若再有下一次，纵使柳寻衣饶过你们，我也会禀明少秦王对你们严加惩处，望你父子二人好自为之。” 眼见木已成舟，洵溱纵使心有不满亦无可奈何。向袁家父子训诫几句，又命洪寺、严顺、雷震将他们带出内庭。 “大小姐……” “你们也出去！” 在洵溱心不在焉地催促中，欲言又止的阿保鲁、萧阳、苏忽、荀布道彼此相视，悻悻离开。 转眼间，热闹的房间变得十分冷清。只剩愤愤不平的洵溱、心如止水的柳寻衣与沉默寡言的谢玄。 “你现在满意了？”沉默良久，洵溱率先打破僵局，“用一招简简单单的‘苦肉计’，非但轻而易举地换掉对少秦王忠心耿耿的袁孝，而且令心智不熟的袁霆对你感恩怀德，死心塌地。更有甚者，令‘置身事外’的洪寺、严顺、雷震对你暗生钦佩之情。如今，中原四大分舵势力最大、实力最强的袁门，已被你牢牢地握在掌心。下一步……你是不是打算将洪门、严门、雷门也一一收为己用？” “我听不懂你在说什么？”柳寻衣一脸迷惘地望着对自己瞋目而视的洵溱，似懂非懂地问道，“是你们让我做西律武宗的副宗主，也是你们让我执掌中原四大分舵，袁家父子是生是死任我处置……这句话也是你亲口告诉我的。为何我依照你的吩咐行事，反而惹得你不悦？难道……我身为副宗主不应该将中原四大分舵握在掌心？不应该将他们收为己用？” “柳寻衣，你少在我面前揣着明白装糊涂！”洵溱似乎对柳寻衣不卑不亢的态度十分恼怒，“我从不敢奢求你能遵从我的吩咐，但凡你能听取我的建议……也不会对袁家父子如此放纵！若说你没有私心，谁能相信？” “什么私心？”柳寻衣被洵溱的咄咄相逼激出怒火，沉声道，“你是不是害怕我拉拢袁家父子？是不是担心他们被我收买，从此不再听从少秦王的指使？若真如此，少秦王可以像我罢黜袁孝那般，一句话夺走我在西律武宗的生杀大权……” “你拉拢他们我不反对，让他们感激你也不是坏事。但你让他们与少秦王产生间隙，因为接近你而疏远少秦王……就是你的私心，是你的过错。”洵溱一语道破要害，“有些事你即使不说我也能猜出端详，我不揭穿你是不希望你当众出丑。既是合作，就应该彼此真诚，而不该相互猜忌，心怀叵测。我不是危言耸听，而是好心告诫，如果你敢对少秦王阳奉阴违，虚以委蛇。无论你武功多高、势力多大……最后倒霉的人一定是自己。” “咳咳！” 见洵溱明目张胆地威胁柳寻衣，谢玄眉头一皱，幽幽开口：“谢某也不是危言耸听，而是好心告诫。少秦王固然厉害，但洵溱姑娘眼下仍处于贤王府的地盘，还望……慎言。” “谢府主，难道你以为我恼羞成怒，对柳寻衣由妒生恨？” “不要再说了！” 未等洵溱驳斥谢玄的“好心提醒”，疲惫不堪的柳寻衣猛然大手一挥，一瘸一拐地走到桌旁，并于一片狼藉中翻出一只断耳的茶壶、一只破口的茶杯，一边为自己倒茶，一边漫不经心地问道：“洵溱，既然你已经看出我‘收买人心’的意图，刚刚又何必陪着我唱双簧？如果你能对袁家父子和颜悦色，宽仁以待。而不是横眉竖目，不依不饶。相信令他们不胜感激的人一定不是我，而是你。” “赏罚分明，奖惩有序。规矩就是规矩，你以为人人都像你这般随心所欲？” “你的意思是……我妇人之仁？” “是不是妇人之仁，只有你自己心里清楚。”洵溱毫不避讳地盯着柳寻衣深邃而明亮的双眸，一字一句地说道，“我配合你‘唱红脸’，不是相信你对少秦王忠心不二，而是不希望你在四位舵主面前有失‘副宗主’的体面。正如我将处置袁家父子的权力交给你，也是为顾及你的颜面，不希望西律武宗的弟子将你当成有名无实的‘傀儡掌门’。毕竟，无论你心里作何打算，至少在明面上……我们现在仍同坐一条船。” “何必说的那么好听？你不是不希望我翻船，而是不希望西律武宗翻船。”柳寻衣嗤笑道，“说穿了，我对少秦王仍有利用价值，你们不愿意……至少现在不愿意和我闹翻。” “该说的、不该说的，今天上午我们已经说的清清楚楚，明明白白。你为报答亏欠我们的恩情，我为西律武宗在中原站稳脚跟，你我为什么合作皆心知肚明。”洵溱不咸不淡地说道，“可有些话心里知道就好，说的太直白……反而没有意思。” “尽管放心，我答应过你的事一定不会食言。我今天的所作所为，都是为西律武宗能够尽早在中原武林站稳脚跟。至于你所说的‘握在掌心’、‘收为己用’……纯粹是无稽之谈。我从未想过取代少秦王在西律武宗的地位，更无意永远依附在他的麾下。” “待西律武宗屹立中原武林而不倒，你和我们的恩恩怨怨也将一笔勾销。”望着信誓旦旦的柳寻衣，洵溱渐渐意识到“话说三遍淡如水”，故而凌厉的眼神迅速缓和，一丝疲态涌现而出。但见她扶着床沿缓缓起身，微微摇晃着依旧有些昏沉的脑袋，一边向门口慢慢挪步，一边断断续续地说道，“在此之前……我希望你能对我坦诚相待。当然，我也会给予你力所能及的帮助。柳寻衣，希望我们可以摒弃前嫌，放下对彼此的成见，从今以后共同进退……” 当柳寻衣默默注视着精疲力竭的洵溱踉跄着走向房门，几次站立不稳险些摔倒在地时，当他听到洵溱发自肺腑的诚挚之言，再联想到她一介弱稚女流，夹在少秦王和自己中间左右为难，肩上担负着莫大的压力与责任时，柳寻衣那颗坚硬如铁的心不由地为之一颤，眼神也变得莫名纠结。 不知为何？在柳寻衣的内心深处，竟对洵溱生出一丝难以名状的怜悯与疼惜。仿佛眼前的洵溱不再是他印象中那位阴险狡猾，攻于心计的‘妖女’，而变成一位只身犯险，负重致远的‘怜人’。 看着她面容憔悴，脚步趔趄的虚弱模样，柳寻衣甚至有扔下茶杯上前搀扶的冲动。 然而，内心的万千变化终究被他遏制于思绪的波动。从始至终，柳寻衣站在桌旁静如木雕，手中的茶杯也没有放下，甚至连脸上的表情……亦是波澜不惊，未见一丝起伏。 “你累了，好好休息吧！” 头也不回地留下一句关心，洵溱轻轻拽开房门，在满眼担忧的阿保鲁、萧阳几人的陪伴下缓步离开内庭。 “仔细想想，她也是一个可怜的丫头。出身名门，年纪轻轻的她本该锦衣玉食，无忧无虑。现在却四处奔波，忧心劳神。”望着洵溱渐行渐远的背影，谢玄情不自禁地发出一道感慨，“在我看来，她只是遵奉少秦王的命令才不得不与你据理力争。其实在她的心里……并不想和你发生争执。” 谢玄此言，令恍若失神的柳寻衣眼神一暗，呢喃道：“各为其主，她……并没有做错。” “既然你知道她只是奉命行事，欺骗你也好、利用你也罢，皆不是出于本心，你又何必对她……如此刻薄？”不知是无心还是有意，谢玄在说话的同时慢慢关上房门，令洵溱的倩影彻底消失在柳寻衣的视线中，“寻衣，你一直是恩怨分明之人。既然恩怨分明，就应该明白冤有头、债有主的道理。如果将对少秦王的耿耿于怀转嫁到洵溱身上，似乎对她……不太公平。” 柳寻衣一怔，混沌的精神逐渐清醒，抬眼看向一脸惋惜的谢玄，狐疑道：“谢二爷今天好生奇怪，竟如此袒护洵溱？而且……你好像话里有话？” ……
第一千一百二十三章：无人可信
“旁观者清，当局者迷。我只是怕你错怪好人，迁怒无辜。” 谢玄一边观察柳寻衣的反应，一边替自己辩解：“有些话……可能只有我才敢对你说，也只有我才能说得清楚。” “谢二爷想说什么？” “说一句不合时宜，却又非说不可的大实话。”谢玄道，“其实，此次‘锄奸大会’我们能够推翻清风父女，洵溱才是当之无愧的第一功臣。至于其它人……都只是遵照洵溱的计划行事。论排兵布阵，我们远不及她。论呕心沥血，我们也远不及她。论劳苦功高，我们仍远不及她……” 言至于此，见柳寻衣反应平平，谢玄心念一转，又道：“刚才，洵溱突然提起甘老爷收下五十万两银票的事，我认为她的真正目的并不是向你讨债，而是旁敲侧击地提醒你，潞州甘家并不像你想象中那般……仗义无私。” 柳寻衣眉头一皱，别有深意地提醒：“谢二爷，甘老爷可是你的朋友。” “正因为甘永麟与我交情匪浅，我才更加明白他的为人处世之道，也更加体谅洵溱的良苦用心。” “难道我不该对袁家父子网开一面？”柳寻衣狐疑道，“你是不是认为我应该遵从洵溱的意思，对他们严加惩治？” “我看得出来，洵溱对袁家父子的所作所为十分震怒，也确实希望你能秉公严惩。但她为保全你的体面，不惜违背自己的心意，甚至连被袁霆挟持也可以装的若无其事。寻衣，洵溱没有食言，她确实在尽其所能地帮助你。我认为……你即使不感激她，也该体谅她，不该误会她。”谢玄神情一禀，正色道，“再退一步，纵使没有洵溱这一层顾虑，仅凭我的判断……你也不该对袁孝父子如此宽仁。” “你是不是也想说‘赏罚分明，奖惩有序，规矩就是规矩’？”柳寻衣的眼睛微微眯起，语气变得耐人寻味，“难道你认为袁孝父子非杀不可？” “该不该杀我不知道，但我知道洵溱有一言说的在理。一次不忠，百次不用。” 此时，一向善于察言观色的谢玄竟出奇地固执己见，似乎柳寻衣对袁家父子的“厚待”令他十分不解，亦十分不满。 “谢二爷与洵溱还真是……英雄所见略同。既然如此，你为何刚刚默不作声？” “一者，西律武宗的家事，我身为外人不宜过多干涉。二者，我和洵溱的见解并非完全一致。”谢玄有条不紊地回道，“洵溱在意的是袁孝为什么没有受到重罚？而我在意的是……袁霆为什么被你委以重用？” “我刚刚已经说过……” “你刚刚说袁霆轻敌大意，有错但无罪。其实不然，我认为袁霆不仅有错，而且有罪！”谢玄义正言辞地打断柳寻衣的解释，“你可知，将西律武宗与上京四府的秘密透露给清风的人，正是此子。只因他经受不住清风的严刑拷打，故而将你们的秘密向对手和盘托出。再回忆刚刚发生的事，他在情急之下挟持洵溱，虽然有些自不量力，但毕竟是出于一片孝心，也不失为一番壮举。然而，未等你连哄带吓地训斥几句，他又主动放弃抵抗，甚至一把鼻涕一把泪地下跪认罪。种种迹象表明，此子表面上一身傲骨，敢作敢为。骨子里却意志不坚，贪生怕死。寻衣，我知道袁霆在东北帮过你，深得你的赏识与器重。可事实是‘知人知面不知心，画龙画虎难画骨’。袁霆多疑善变，心性不坚，无关生死他也许能竭智尽忠，可一旦遇到生死关头，此人恐怕无法担当大任。正如我们在凝翠湖畔分析的那样，有些人瞒心昧己已沁入骨髓，甚至连自己也浑然不知。论行事手段、论品性坚韧、论赤胆忠心……袁霆和他老子简直相差十万八千里。就算他今天对你死心塌地，明日遇到危险同样会意志动摇，甚至再一次出卖你……” “说得对！” 谢玄话音未落，柳寻衣已幽幽开口：“你以为我不知道袁霆做过什么？你以为我不知道他骨子里的怯懦？你以为我不知道他……不堪重用？” “什么？”被柳寻衣一连三问，侃侃而谈的谢玄不禁一愣，“难道……你早就知道袁霆的弱点？既然知道，又为何对他……” “正因为我知道，才愈发坚定地保住他的性命，并让他替代袁孝成为袁门舵主。” 柳寻衣近乎前后矛盾的回答，令谢玄如丈二的和尚摸不着头脑，越琢磨越糊涂：“什么意思？我怎么……听不懂你说的话？” 柳寻衣并未正面解答谢玄的困惑，而是话锋一转，一本正经地问道：“你相信我吗？” “当然！”一头雾水的谢玄下意识地点头应答。 “既然谢二爷相信我，可否听我说一句真心话。” “你说！” “我希望谢二爷不仅仅体谅洵溱的良苦用心，也能抽出精力体谅一下我的良苦用心。”柳寻衣朝心乱如丝的谢玄展颜一笑，讳莫如深地说道，“毕竟，你应该‘亲近’的人是我，而不是少秦王。” “嘶！” 听似漫不经心的一句调侃，却令谢玄的心头骤然一紧，看向柳寻衣的眼神变得说不出的复杂纠结。 谢玄何许人？他当然能够听出柳寻衣的弦外之音。正是提醒他辨清立场，千万不要“胳膊肘向外拐”。 得知柳寻衣误会自己，谢玄不由地心慌意乱，于是仓促辩解：“寻衣，其实我不是……” “砰、砰砰！” 未等心乔意怯的谢玄主动缓解尴尬，紧闭的房门陡然被人敲响，令他的声音戛然而止。 “谁？” “我是唐阿富。” “什么事？” “替潘姑娘给柳寻衣送药。” “你……” “谢二爷，我有些累了。”柳寻衣慵懒地舒展着四肢，哈气连天地说道，“你也忙碌一整天，早些回去休息吧！” “那……好吧！” 见柳寻衣疲态尽显，无意与自己深谈，审时度势的谢玄亦不再坚持。勉为其难地答应一声，而后打开房门，与端着一碗汤药的唐阿富打一照面。 交臂而过，谢玄的目光在唐阿富的身上审视再三。但唐阿富却视若无睹，径自步入房间。从始至终，二人没有一句交流。 “唐兄，为何是你来送药？” 柳寻衣面对唐阿富，与面对洵溱、谢玄是迥然不同的三种状态。 面对洵溱，他谨小慎微。面对谢玄，他强打精神。只有面对唐阿富他才会暂时放下戒心，表露出自己的疲惫、慵懒、焦虑、忧愁。 探究缘由，只因唐阿富与洵溱、谢玄相比，与柳寻衣的利益瓜葛最小。 “谷主对你不放心，于是让我……” “其实你不说我也明白。”柳寻衣接过药碗，拖着沉重的身躯走到床边，用手在床沿轻轻一拍，颇为热情地向唐阿富发出邀请，“不必拘谨，过来坐吧！” 闻言，唐阿富竟下意识地后退半步，满眼古怪地望着仰头喝药的柳寻衣，断然拒绝：“我只送药，不……暖床。” “噗！” 唐阿富话一出口，始料未及的柳寻衣不禁喉头一呛，刚刚灌入口中的药汤顺势喷洒而出。 “暖床？”柳寻衣忍俊不禁，“我真没想到，大名鼎鼎的‘无情剑客’私底下竟会如此羞涩？” “我也没想到，大名鼎鼎的柳寻衣私底下竟会调戏男人。”唐阿富不甘示弱地反唇相讥，“是不是血气方刚，难免身心躁动……” “咳咳！” 唐阿富一本正经地插科打诨，令本欲戏耍他一番的柳寻衣甘拜下风。 戏谑过后，柳寻衣又想起今天的种种经历，脸上的笑容不由地凝固消散。忧郁片刻，他忽然灵机一动，连忙正襟危坐，小心翼翼地向唐阿富问道：“唐兄，你有没有发现今天的我和以前相比……有什么不一样？” “哪儿不一样？”唐阿富一愣，俨然没听懂柳寻衣的意思。 “你仔细看看……” “看什么？”唐阿富眉头微皱，朝着柳寻衣上上下下打量一番，依旧缓缓摇头，“除身材削瘦一些、气色萎靡一些，其他的没有什么不同。” “难道你没有发现今天的我……特别引人注目？” “什么意思？” “唐兄，你别笑我自作多情，我感觉丹枫园里的人都在明里暗里地盯着我？我的一举一动、一言一行尽在他们的监视中。”说着说着，柳寻衣忽觉悲从中来，眼神变的愈发落寞，语气变得愈发悲涩，“今天的我，虽然找回失散多年的至亲，却莫名其妙地感到前所未有的孤独。似乎……所有人都在盘算着什么、顾忌着什么？没有人肯对我敞开心扉，我也不敢对任何人毫无保留……俗话说‘难得糊涂’，直到今天我才明白此中真意。有时候，知道的越多疑心越重，倒不如稀里糊涂，乐得自在。我现在……无人可言，无人可信。甚至连救我于水火的谢二爷，我都……唉！” 柳寻衣言有尽而意无穷，强颜欢笑的脸上难掩内心的惆怅失落与对现实的苦涩无奈。唐阿富粗中有细，渐渐洞悉他的郁结，故而好言劝慰：“盯着你也许是关心你，监视你也未必想害你。毕竟，像你这般多重身份，又牵连甚广的人，想不引人注目都难。你说自己无人可言、无人可信……其实不然，至少你可以相信我。” “相信你？”柳寻衣自嘲一笑，“难道你会与我推心置腹？” “会！” 唐阿富掷地有声的回答令柳寻衣不禁一怔，脸上的嘲讽之意渐渐收敛。他目不斜视地盯着不卑不亢的唐阿富，一字一句地试探：“那你告诉我，你是不是萧谷主派来监视我的？” “不是！”虽然唐阿富的语气不瘟不火，但态度极为诚恳，言辞更是简单直接，未有一丝迟滞，亦未有一毫隐瞒，“准确地说，我现在已经不是绝情谷的人，又如何替谷主监视你？” “什么？”柳寻衣大吃一惊，“你怎么会……” “今天上午，谷主已命我离开绝情谷，从此以后陪伴在你的左右，与你同生共死，不离不弃。” ……
第一千一百二十四章：推心置腹
“唐兄，其实……” “我知道你想说什么？但我心意已决，你不必多言。” “这……” 唐阿富斩钉截铁的回答令柳寻衣不禁一愣，迟疑道：“只因萧谷主对你恩重如山？” “此事不仅仅是萧谷主的意愿，也是我自己的决定。” “为什么？”柳寻衣愈发不解，“以‘无情剑客’的武功和名声，纵使离开绝情谷亦有万千去处可寻，相信各门各派一定对你求之若渴，又为何……” “于公，谷主的大恩大德我不能不报。于私，你我相识已久，你是江湖上为数不多能与我意气相投的人。”言至于此，唐阿富语气一滞，眼眸深处闪过一丝纠结之意，踌躇道，“除此之外，我……还有一份私心。” “什么私心？” “只有你……才能帮我报灭门之仇。” “这……” “我唐阿富曾对天立誓，谁能帮我报仇雪恨，我的命就是谁的。” 似乎感受到唐阿富内心的愤懑，恍然大悟的柳寻衣眼神一正，重重点头：“唐兄，在长白山时我曾亲口允诺，待我逃过此劫一定帮你追查屠戮唐家的元凶，我柳寻衣说话算话！今天，姑且抛开萧谷主的情分，只论你我屡次三番同生共死的交情，我愿再次立誓，一定竭尽所能地帮你报仇雪耻。如有退怯，教我天打雷劈，不得好死！” 望着严辞正色的柳寻衣，唐阿富忽觉心中一暖，澎湃万千，看向他的目光抑制不住地微微颤抖，脸上的表情更是一变再变，说不出的激动。 不知是出于愤慨还是出于感动，双眼通红的唐阿富竟“噗通”一声跪倒在地，郑重其事地向柳寻衣深深一拜。 “唐兄，你这是作甚？” 面对唐阿富毫无预兆的动作，柳寻衣怛然失色，忙不迭地冲到近前，半跪在唐阿富对面，双手托起他的肩膀，急声道：“在下何德何能，岂敢受此大礼？” “拜你的不止是我，更是唐家罹难的一百余口冤魂。”唐阿富紧紧拽住柳寻衣的胳膊，一字一句地说道，“从今往后，我唐阿富愿为你柳寻衣鞍前马后，万死不辞！” “我也一样！”一向孤傲冷漠的唐阿富极为罕见地流露真情，又如何不教突逢大变的柳寻衣心灵震撼，感慨万千，“从今往后，我柳寻衣也愿为你唐阿富赴汤蹈火，两肋插刀。” 言罢，心情大好的柳寻衣与如释重负的唐阿富相互搀扶起身。 二人相视一笑，万丈豪情尽在不言之中。 柳寻衣从乱成一团的桌上翻出两只破损的茶杯，又从断耳的茶壶中倒出两杯清茶，笑道：“只可惜今天没有酒，否则定与你一醉方休！” 唐阿富单手持杯，如同敬酒般与柳寻衣的茶杯轻轻一碰：“以茶代酒，亦别有一番风味。” 言罢，唐阿富将杯中的茶水一饮而尽。然而，清茶刚刚入口，他却脸色骤变，猛啐一口，立时将一小块碎片吐在地上。 只因破碎的茶杯瓷片掺入茶水，被他囫囵着灌入口中，方才引起这么大的反应。 “这茶……还真是别有一番风味。”唐阿富一边拂袖擦拭嘴角，一边朝柳寻衣报以苦笑。 “曾记得在浔阳楼，金复羽当着你们的面逼我喝下一杯同样‘别具风味’的顾渚紫笋，那种滋味……我真是永世难忘。”回忆往昔，柳寻衣也只能苦中取乐。 “当时，他为刀俎你为鱼肉，自然任其宰割。”唐阿富道，“可今时不同往日，他不再是刀俎，你也不再是鱼肉。恰恰相反，现在轮到你敬他一杯‘好茶’，相信也会令他永世难忘。” “唐兄，难道你也认为我和金复羽之间必有一战？” “迟早！”唐阿富不可置否地答道，“俗话说‘一山不容二虎’，休以为这座江湖大到无边无际，其实越往上越窄，尤其是武林巅峰……小到只能容下一人。明眼人都看得出来，依照眼下的局势，未来能够执中原武林之牛耳的人……不是你就是金复羽。除非你们中有人主动退让，否则必有一场生死大战。” “话虽如此，可是高处不胜寒……” “有些事是命中注定，不是你能够左右。”唐阿富摆手打断柳寻衣的唏嘘，不急不缓地说道，“你现在已是骑虎难下，由不得你临阵退缩。今时今日，你走的每一步不仅仅代表自己的心意，更牵动着无数人的前程。远的不提，至少贤王府、绝情谷和湘西腾族，从昨天开始就和你牢牢地绑在一条船上，与你生死一体，荣辱与共。人在江湖犹如逆水行舟，不进则退。只要你在意自己的死活，顾及他们的命运，就必须……也只能不断地向上爬。” “有句话叫‘爬得越高，摔得越狠’。你们将全部身家压在我身上，难道不怕我一时失足，害你们摔得粉身碎骨？” “不是‘爬得越高，摔得越狠’。而是‘爬得越高，站的越稳’。你只有爬到他人难以企及的高度，才能得到真正的安逸。世上没有第二个人能够站的和你一样高，自然也没有第二个人能够威胁你的地位，又谈何推翻你、扳倒你，令你粉身碎骨？想一想洛天瑾和清风，他们之所以下场凄惨，不是因为他们‘爬的高’，而是因为他们爬的‘不够高’，才会给其他人以可乘之机。大宋皇帝整日担惊受怕异族侵犯，蒙古大汗却从来不担心自己的疆域受到袭扰，缘由正是如此。只因蒙古的实力远在诸国之上，他人唯恐避之不及，又岂敢冒死挑衅？” “嘶！” 唐阿富的一席话几乎颠覆柳寻衣的固有认知，直令其思绪万千，哑口无言。 “谷主与腾族长、谢府主并非将全部身家压在你身上，而是从你出生的那一刻起，他们就注定和你结下一辈子的缘分。骨肉至亲，一脉相承，又岂是他们能够任意取舍？” 柳寻衣似懂非懂地轻轻点头，苦笑道：“实不相瞒，你的想法与谢二爷、洵溱不谋而合。谢二爷让我融合各大门派、世家，缔造江湖第一大势力。料想洵溱……大概也早有此意。” “你意如何？” “我……不知道。”面对唐阿富的追问，柳寻衣犹豫不决，“兹事体大，我不敢轻率……” “其实，无论你想不想承认，以你为中心的多方势力联合已经成为事实，而且被外人戏称为‘新派势力’。你决定的事，至少在贤王府、绝情谷和湘西腾族不会受到半点阻力。区别只是……你有没有给大家一个堂堂正正的名分。” “谢二爷和你说过同样的话……” “因为我们看到同样的事实。” “可是……”柳寻衣眉头紧锁，似乎心有郁结而难以启齿。 “可是什么？” “可是我不想变成任人摆布的傀儡。”柳寻衣既忧心又疑心，语气颇为懊恼，“唐兄，正如我刚刚所言，现在的我无人可信。抛开萧谷主与腾族长，谢二爷本应是我最信任的人，可我发现他竟对洵溱十分偏袒。今天上午，洵溱告诉我谢二爷曾向少秦王许诺，让我接替北贤王未尽事宜。虽然我已严词拒绝，并逼得洵溱做出让步，但心里却久久不能平静。我知道自己不应该以小人之心度君子之腹，可我就是忍不住……忍不住怀疑谢二爷与洵溱、与少秦王，他们是不是私底下达成某些鲜为人知的约定？故意在我面前一唱一和，是不是想利用我达到某些不可告人的目的？” “对此，谷主与你有同样的担忧，这也是她将我派到你身边的直接原因。” “萧谷主……”唐阿富的解释令柳寻衣十分感动，萧芷柔的母爱亦令其倍感温暖。 “是不是因为你对谢府主心有猜忌，所以……刚刚才不肯对他敞开心扉？” “什么？”柳寻衣一怔，“你说的是……” “你明知袁霆不堪重用，却执意对他委以重任。” 在唐阿富的提醒下，柳寻衣幡然醒悟，表情愈发苦涩：“原来你都听到了？” “听到一些。”唐阿富直言不讳，“你不肯告诉谢玄重用袁霆的真正原因，是不是因为你……并不完全相信他？担心他将你的心思泄露给洵溱？” “是！”见唐阿富快人快语，柳寻衣也不兜圈子，“其实，我重用袁霆是因为……他昨天可以出卖我，明天就可以出卖少秦王。” “什么意思？”唐阿富眉心一蹙，狐疑道，“难道你重用袁霆不是给他改过自新的机会，而是另有打算？” “不错！”面对大惑不解的唐阿富，柳寻衣竟一改在谢玄面前的敷衍态度，毫无保留地向他说出自己的真正用心，“西律武宗是少秦王荼毒中原的‘江湖先锋’，只有培养一位意志不坚的人成为中原四大分舵的中流砥柱，我才能无所顾忌地帮西律武宗在中原立足。如此一来，我既能报答少秦王和洵溱的救命之恩，又能最大程度地避免沦为少秦王祸乱中原的帮凶。人情归人情，大义归大义。无论如何，我始终是汉人，断不敢数典忘宗，悖逆华夏。而这……正是我希望谢二爷能够体谅的‘良苦用心’。与此同时，我也希望他能迷途知返，千万不要被眼前的虚幻所迷惑，进而在大是大非上犯糊涂，以免一失足成千古恨。” ……
第一千一百二十五章：知心劝进
柳寻衣的肺腑之言令唐阿富的内心久久不能平静。
他眉心紧蹙，凤眼如炬，细细端详着眼前这位相识已久的“老朋友”。忽然发现，那张原本十分熟悉的面孔竟没来由地变得有些陌生，甚至变得有些难以捉摸。
“唐兄，你为何盯着我？”柳寻衣用手摩挲着下巴，满眼好奇地望着思绪万千的唐阿富，“莫非我脸上有什么脏东西？”
“我想……自己应该收回刚刚的答案。”唐阿富目不转睛地答道，“今天的你和以前的你相比，并非没有不同，而是大不相同。”
“什么意思？”柳寻衣眉头一挑，饶有兴致地问道，“哪里不同？”
“像变了一个人。”
“就因为我对谢二爷的怀疑？对袁霆的算计？”
“以前的你八成不会……也不屑于耍这些阴谋诡计。”唐阿富的眼中精光闪烁，平淡的语气中蕴含着极为复杂的感情，“谷主、腾族长、谢府主、洵溱……当然还有我，我们这些人统统看错你……不！不是看错。更准确的说……是小觑你。其实，你隐藏得比我们每一个人都要深。”
“唐兄究竟是在夸我还是在骂我？”柳寻衣故作不悦，“为何听上去……颇有讽刺挖苦之意？”
“越是尖锐刺耳，越是由衷赞扬。”唐阿富答道，“你……真不愧是洛天瑾的儿子。就在刚刚，我已经在你身上看到一丝他的影子。”
“什么样的影子？”
“隐忍、多疑、睿智……狡黠。表面上糊里糊涂，仿佛有诸多迷惑。实际上洞若观火，将身边的人、事、物看得比谁都清楚，将利益交错的各方势力想得比谁都明白。”
“是吗？”面对唐阿富半实半虚的调侃，柳寻衣脸上的笑容变得愈发灿烂，同时也愈发耐人寻味，“也许……在刀山火海，血雨腥风中跌跌撞撞几个来回。尝尽人情冷暖，看透世态炎凉，发现江湖之残酷、道义之沦丧、人心之险恶、命数之无常……好人为求活命不得不与坏人同流合污，普度众生的圣灵被活生生地逼成暴戾恣睢的恶魔，甚至连救苦救难的观世音……也会渐渐迷失自己的本来面目，变成冷血无情，视人命如草芥的阎罗王。昔日异想天开的我变得多疑狡猾，又有何奇怪？”
“不！你柳寻衣从来都不是观世音，因为你快意恩仇，杀人不眨眼。你也不是阎罗王，因为你心里始终有一杆秤，哪怕大宋朝廷对你百般迫害，你仍不肯公然造反。相比之下，你既有菩萨心肠，亦有阎罗手段，更像是……怒目金刚。”
“哈哈……好一个‘怒目金刚’！痛切、痛切，极为痛切，痛切至极！”柳寻衣拍手叫绝，直笑的前仰后合，同时不拘礼教地破口大骂，“在这混账世道，我若不做怒目金刚，只怕其它人非将我当成任人愚弄的‘善财童子’不可。有点良心的无非敲我一笔，可万一再遇到如清风、凌潇潇这般天良丧尽的王八蛋，岂止敲我一笔？恨不能连我的小命都得断送在他们手里。俗话说‘吃一堑长一智’。这一次，我栽的跟头险些丧命不说，差一点连‘不忠不孝’、‘不仁不义’的千古骂名都稀里糊涂地带进棺材，岂能再不反省？再不悔过？再不痛定思痛，一改往日之弊？如果我好了伤疤忘了疼，恐怕下一次连老天爷都不会帮我。”
“说得好！”唐阿富眼前一亮，眉宇间溢满赞许之情，“就凭你刚刚说的这番话，相信没有人能再将你轻而易举地玩弄于股掌之中。”
“唐兄，你刚刚说在我的身上看到北贤王的影子，是不是真的？”柳寻衣的笑容缓缓收敛，目光逐渐凝重，“若真如此，我只问你一句。倘若我柳寻衣是‘北贤王’，你唐阿富……愿不愿做我的‘谢玄’？”
“柳寻衣，你果然有这份心思？”唐阿富的脸色微微一变，却并未表现出过度惊诧。毕竟，柳寻衣的心思固然在他的意料之外，但细细琢磨却也在情理之中。
“从我在贤王府地牢得知自己身世的那一刻，我心里……便有了牵挂。我柳寻衣再也不是‘一人吃饱，全家不饿’的孤家寡人，我可以不为自己的前途命运打算，却不能不为身边的挚爱亲朋考虑。”柳寻衣叹道，“江湖不比市井，从来都没有安居乐业的说法。江湖也不比庙堂，没有人可以隐居求志，安贫守拙。人在江湖，身不由己，要么威风八面，要么日暮途穷，非盛即衰在你死我活的江湖体现的淋漓尽致。江湖中人大都藐视皇朝礼法，又不甘农牧渔桑，既没有俸禄亦没有田土，只能靠人与人之间的争抢夺掠博取富贵，先求安身立命，再求飞黄腾达，终求一世英名。因此，沦落江湖纵使我不找别人麻烦，别人也会找我麻烦，与其坐以待毙，倒不如先发制人。”
“听你的话音……似乎有些后悔？”唐阿富将信将疑地望着胸有激雷而面如平湖的柳寻衣，试探道，“在你的意识里，是不是只有报效朝廷才是有志之士谋求功名大业的正统大道。混迹江湖……什么名门正派、望族世家，哪怕荣登‘武林盟主’的至尊地位，依旧是不入流的下三滥，难登大雅之堂。”
“唐兄言重了，我只是感慨浪迹江湖犹如无根之萍，成败兴衰往往只在朝夕之间。就像我……昨日还是罄竹难书的无耻奸贼，今天却变成万人追捧的侠义豪杰。在这里，兴盛与衰微犹如走马观花，令人眼花缭乱，难辨真伪。”
“难道报效朝廷就能保你一辈子衣食无忧？一辈子平步青云？”唐阿富揶揄道，“你曾是朝廷命官，而且是丹心碧血，智勇双全的忠臣良将，可结果如何？不谙人情世故、不懂蝇营狗苟、不屑勾心斗角、不肯狼狈为奸……你自诩旱涝保收的‘金饭碗’不同样被人一脚踢翻？你只说混迹江湖朝不保夕，为何不说高居庙堂同样生死难测？”
“这……”
“这也怪不得你！”唐阿富摆手打断欲言又止的柳寻衣，无奈道，“你自幼在临安长大，大宋朝廷对你有养育之恩，你的思想一时难以改变也是人之常情。只不过，现在的朝廷已然将你视为反贼叛逆，无论你肯不肯承认，都再也无法回头。若想活命，只能栖身于江湖。从今以后，没有人再替你计算功过，没有人再为你谋划仕途，没有人再给你发放俸禄。今天的你想要风风光光地活下去，只能依靠自己……依靠自己手中的剑。无论你想得到什么，必须自己去取、去争、去夺、去抢！为此，你不得不学习江湖中那一套‘不计后果’、‘不择手段’的行事做派，如果像在朝廷时那般无时无刻保持‘谦逊有礼’，将自己粉饰的‘风度翩翩’，非但什么也得不到，反而遭人耻笑，甚至活活饿死。”
“唐兄一言穿心，令我无地自容。”沉默良久，柳寻衣终于放弃弥留在心底的最后一丝执念，凄然惨笑，“正因为我看清楚自己的处境，才会有此心结。我对洵溱说过，自己再也不会受人要挟，再也不会任人摆布，亦是此意。”
“既然你早有打算，又何必瞻前顾后？”
“因为我的心里极不平静。”柳寻衣苦涩道，“从今天早上睁开双眼，所见所闻、所思所想无不令我心乱如丝，惴惴不安。可笑的是，我明明十分忐忑，却连自己也说不清楚究竟为何忐忑？”
“因为变数过于突然，令你一时难以接受。”唐阿富似乎对柳寻衣的惶恐颇有共鸣，不瘟不火地说道，“当年，唐家在一夜之间被人屠戮殆尽，我也久久不敢相信已经发生的事实。那种发自心底的颤抖胜过世间一切恐怖，令我至今回忆起来仍抑制不住地感到心里发沉。和你一样，事发时只觉一切都乱成一团，并未感到太多恐惧，亦无暇顾影自怜。可当我渐渐冷静下来，却越想越惊慌，越想越绝望……以至年幼无知的我实在难以承受如此沉重的负担，不惜跳崖自尽，以求解脱。此事……想必你应该听谷主提起过。”
“确有耳闻。”听唐阿富重提伤心事，柳寻衣的眼神亦变得黯淡无光。
“虽然我的变故是丧事，你的变故是喜事，可喜到极致也是悲，人的感情总有相似之处。”唐阿富不以为意地说道，“归根到底，是因为变故打破已经习惯的生活，未来的日子将和以往大不相同，心中难免会有一些担忧。”
“颠沛流离，四处逃亡……打破这样的日子又有什么不习惯？”柳寻衣自嘲一笑，“未来的日子无论怎么变都好过亡命天涯，看来我真是杞人忧天。”
“俗话说‘金窝银窝不如自己家的草窝’。一个习惯颠沛流离的人，让他突然安定下来，结果未必如世人想象的那般美好。”唐阿富戏谑道，“否则，你也不会如此忧心忡忡。”
“这……”
“与其庸人自扰，不如顺其自然，大不了兵来将挡水来土掩。人生苦短，焉能蹉跎岁月？管他初衷是对是错，结果是好是坏，想做什么尽管放手一搏，大不了重头再来。你柳寻衣一身的绝世武功，什么魑魅魍魉都可浑然无惧。”见柳寻衣踟蹰不决，唐阿富话锋一转，朗声劝慰，“你刚刚问我愿不愿做你的‘谢玄’，其实从我踏进房间的那一刻，答案已显而易见。你……尽管下令，我唐阿富刀山火海，奉陪到底！”
……
第一千一百二十六章：筑巢引凤
“好！甚好！极好！”
唐阿富的刚毅果决，令深陷纠结而郁郁寡欢的柳寻衣忽觉云开雾散，热血腾涌。
“实不相瞒，早在谢二爷向我提出将各门各派融合为一的想法前，我便已看出未来的江湖趋势，并隐约猜出他们寄希望于我的真正目的。”柳寻衣摒弃杂念，放胆直言，“只不过，一直令我犹豫不决的……并非能否促成此事，而是如何促成此事？俗话说‘有求于人必受制于人"。虽然我已经离开朝廷，不再受功名利禄的羁绊，可在萧谷主、谢二爷这些人的眼中，我仍是一名涉世未深，不谙世事的晚辈后生。他们恨不能将一切替我安排妥当，我只管优哉游哉地‘衣来伸手，饭来张口"，既不需要费心，也不需要费力。”
“这样的日子不知有多少人梦寐以求……”
“唐兄！”唐阿富话未说完，柳寻衣已面露不耐，“你刚刚才说过人生苦短，不可蹉跎岁月。”
“我明白了！”唐阿富将脸上的戏谑之意渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重之色，“你现在信不过任何人，甚至……信不过谷主和腾族长。”
“我不是信不过他们，我只是……不想从一只囚笼跳进另一只囚笼。我知道萧谷主、谢二爷一定不会害我，但我更知道谢二爷与萧谷主、腾族长并非一条心。三家积怨良久，多少年来矛盾不断。虽然他们在我面前不会表露分歧，但背着我……不知明里暗里发生过多少争斗？唐兄，我有心撮合大家化干戈为玉帛，却无法洞悉这些老谋深算的前辈，更无力掌控波谲云诡的大局。因此，在这样的处境中我即使将他们勉强联合在一起，也只是有名无实。骨子里各门各派依旧亲疏有别，各行其是。至于我……表面上大权在握，风光无限。实际上和一个被架空的傀儡毫无区别。更重要的是，我不希望他们因为争夺对我的‘控制"而变生肘腋，祸起萧墙。”
“不希望他们争夺对你的‘控制"……你终于说出自己的真心话，不愿受制于人才是你犹豫不决的根本原因。”
“算是吧……我已在朝廷经历过一次众叛亲离，至今回忆起来仍心有余悸。如今的萧谷主、腾族长、谢二爷犹如当初的侯爷、丞相、贾大人，明明是同一阵营却因利益纠葛而彼此反目，相互算计，我不希望再经历第二次……”
“不一样！谷主是你的亲娘。”
“当年，侯爷待我亦如生父。”
“可……”
“罢了！过去的就让它过去吧！”柳寻衣知道唐阿富对萧芷柔万分崇敬，因此不想与他争论高下，故而话锋一转，虚心求教，“依唐兄之见，眼下的境遇当如何破局？”
“其实，你心里早有应对之策，又何必明知故问？”唐阿富毫不留情地戳破柳寻衣的心思，踟蹰道，“此事对谷主影响颇深，我……本不该与你沆瀣一气。”
“唐兄若心存顾虑，只当我没问便是。”
不知为何？柳寻衣的内心对于当下的话题竟是忽冷忽热，时而心潮澎湃，时而又兴趣缺缺，远不像表面看上去那般兴致高涨。
因此，见唐阿富犹豫不决，柳寻衣索性顺水推舟，不再勉强：“只是唐兄猜错了，其实我……并无什么应对之策，也不想去和自家人勾心斗角，谋划什么应对之策……”
“无论你想不想，都必须应对！”俨然，唐阿富没有听出柳寻衣的言外之意，径自说道，“依我之见，你若不想做有名无实的‘傀儡掌门"，当务之急就是摆脱那些前辈对你耳提面命。”
“摆脱他们？”闻言，柳寻衣的眼中精光一闪，沉吟再三，方才小心翼翼地追问，“如何摆脱？莫非……你建议我急流勇退？”
“当然不是！”唐阿富难以置信地望着一脸天真的柳寻衣，口中不禁发出一声蔑笑，“再者，你又能退到哪儿去？”
“若非劝退，难不成……你让我过河拆桥？”柳寻衣暗吃一惊，脸色骤变。
“兔死狗烹才是过河拆桥，我只是劝你摆脱他们的束缚，做一个名副其实的……掌门人。不必处处顾忌他们的想法，更不必事事看他们的脸色，可以放开手脚按照自己的心意行事。”
“按照自己的心意……唐兄啊唐兄，你又怎知我心意究竟如何？”柳寻衣心中暗叹，但表面上却未显露半分痕迹。
惆怅片刻，他方才出言搪塞：“纵使将各大门派合而为一，名义上缔造出一个新的势力，可事实上……人还是那些人、事还是那些事，新势力依旧是由原来的几家门派联合而成。如果我不依靠那些‘前辈"，试问谁能信服？谁肯听命？”
“此乃关键所在！”唐阿富眼神一凝，语气变得愈发低沉，“归根到底，你现在缺的不是名、不是势……而是人。”
“人？”
“不错！腾族长也好，谢府主也罢，他们在自己的‘地盘"深耕多年，早已形成自己的根基。你一个横空出世的晚辈想凌驾于他们之上，几乎不可能。纵使他们答应，麾下弟子也不会屈服，纵使屈服也是口服心不服。因此，你必须绕过现有之人，暂时忘记这些辈分高、资历深、经验足、人脉广的长辈，寻觅一些值得信任和托付的新人，并将他们慢慢培养成新势力的中流砥柱。这些人不仅要品行可靠，文武双全，更要与你有福祸之情，患难之交。”
“这样做……岂非摆明信不过谢二爷他们，似乎……不太妥当？”
“常言道‘一朝天子一朝臣"，他们都是混迹江湖数十载的前辈，又岂能不懂个中道理？更何况，他们若真心扶植你上位，非但不会觉得不妥，反而会鼎力赞同。”
“这……”面对言之凿凿的唐阿富，柳寻衣竟一时语塞。
“如此一来，你要做的事反而十分简单。”唐阿富丝毫不给柳寻衣权衡利弊的机会，炮语连珠似的说道，“筑巢引凤！”
“什么筑巢引凤？”柳寻衣一愣，思绪愈发凌乱，“唐兄，你的意思是……”
“真正能傲视惊涛骇浪的巨鲸蛟龙必然存在于汪洋大海，小河沟里又能捞出几条大鱼？殊不知，当今世道人才难得。因此，你必须放开心思、放开眼界，更要放开胸襟、放开胆量。如若不然，你身边只有庸人蠢材，如同外强中干的袁霆，难以堪当大任。”
“放开心思、放开眼界、放开胸襟、放开胆量……”柳寻衣若有所思，呢喃自语，“你是不是在提醒我，必须跳出贤王府、绝情谷和湘西腾族的束缚，募求一些有真本事的人助我一臂之力？”
“当然，无论出身何门何派，或正或邪，只要有真才实学，而且能与你肝胆相照，皆可引为知己弟兄。”唐阿富正色道，“其实，眼下就有几人再合适不过。”
“你说的是……”
“据我所知，‘麻衣刀客鬼见愁"秦苦、‘漠北第一快刀"苏禾、‘少林达摩院第一年轻高手"悟禅……他们都曾陪你出生入死，与你患难与共。这些人与你年纪相仿，志趣相投，而且个个都是武功高强，敢作敢为的豪杰，绝不会像谢玄和贤王府那些元老那般对你‘过度呵护"。更重要的是，他们与贤王府、绝情谷、湘西腾族八竿子打不着，既无恩仇亦无瓜葛，断不会被人轻易左右。眼下，你若想成事，不靠他们又能靠谁？”
“如此说来，黎海棠也可以算一个？”
“黎海棠？”唐阿富眉头一皱，谨慎提醒，“他可是龙象山的人，休要忘记你下午才和云追月撕破脸……”
“黎海棠的武功平平无奇，但箭法却出神入化。与他相处的一段日子，我发现此人心性不坏，而且颇有精明过人之处。”
“若论精明……有一人远在黎海棠之上，甚至在整个中原武林也难逢敌手。”唐阿富讳莫如深地说道，“自古成大事者，皆以文武为左膀右臂。眼下，苏禾、秦苦、悟禅、黎海棠……也算上我，都以武功见长，却不善谋事。可以助你决胜于两阵之间，却难以帮你运筹于帷幄之中。因此，你若想成事，身边必须有一位足智多谋的智囊尽心辅佐，此人绝非黎海棠那种小聪明可以相提并论。”
“你说的是……”
“洵溱！”
“嘶！”
唐阿富此言一出，柳寻衣的脸色悄然一变：“唐兄休要说笑，她可是少秦王的心腹。”
“我没有说笑，你连蒙古大汗的心腹悍将都敢拜把子，连云追月的人都敢拉拢，又为何对少秦王的人唯恐避之不及？”唐阿富揶揄道，“我再提醒你一次，你已经不是大宋朝廷的命官，而是中原武林的枭雄，与人交往再不能有门户之见，而应将彼此的价值放在第一位。眼下，只要能够帮到你的人，大可招来用之。有朝一日你不再需要她的帮助，亦可挥手弃之。一旦你坐稳中原武林第一人的位子，取之、用之、弃之、杀之……不过是信手拈来，尽在你一念之间。”
“这……”唐阿富将利用与杀戮描绘的云淡风轻，反而令柳寻衣有些不知所措。
见柳寻衣欲言又止，唐阿富以为他心有忌惮，于是主动请缨：“如果你迈不过心里那道坎，我可以帮你……”
“不！”柳寻衣连忙拒绝，而后心怀旁骛地低声解释，“以我对洵溱的了解，只要我开口……她定会应允。只不过，她的应允归根到底仍是为达成少秦王的目标，而非真心实意地帮我。一旦我的所作所为与少秦王的利益相悖，她必反目……
“此事简单，何需纠结？”唐阿富不屑冷笑，眼中杀机尽显，“你先利用她稳住阵脚，待你大势将成，我会在她叛你之前……令其永远消失！”
……
第一千一百二十八章:望而止步
“什么人鬼鬼祟祟？”
夜晚，洵溱下榻的别院内，巡夜的阿保鲁忽见洵溱房外伫立着一道黑影，登时眼神一变，轻喝一声，疾步上前的同时抽刀出鞘，眨眼掠至那人身后。
“是我！”
“柳寻衣？”
待黑影缓缓转身，月光下映出一张依旧有些憔悴的俊朗面容，杀气腾腾的阿保鲁先是一愣，进而放缓脚步，但他手中的弯刀却迟迟没有收回鞘中的意思。
“怎么是你？”似乎对柳寻衣的出现分外诧异，阿保鲁一时间竟有些词穷，“你……来作甚？”
“洵溱她……”
“你找洵溱？”阿保鲁朝烛影憧憧的窗棂望了一眼，语气颇有不善，“夜已深，她睡了。”
“我有要事……”
“你找她当然有事。”阿保鲁冷笑着打断柳寻衣的追问，“堂堂柳大侠，一向‘无事不登三宝殿"。”
“这是何意？”阿保鲁突如其来的敌意，令柳寻衣有些糊涂，“难道是我对袁家父子的宽恕……令你一直耿耿于怀？”
“岂敢！你可是少秦王钦点的副宗主，即使你将袁家父子供起来当祖宗，也和我没有半文钱关系。”阿保鲁讥讽道，“不过我要提醒你，虽然袁家父子的命攥在你手里，但洵溱和我却不归你统辖，也由不得你呼来唤去。”
“呼来唤去？”柳寻衣疑惑更甚，“阿保鲁，你是不是对我有什么误会？言语中为何诸多怨怼……”
“我与你非亲非故，谈何怨怼？我只是……”言至于此，阿保鲁忽然语气一滞，稍作沉吟，而后颇为不耐地话锋一转，“罢了！罢了！你回去吧！”
“洵溱她……”
“她累了！”阿保鲁愤愤不平的语气，似乎蕴藏着对柳寻衣的不满，却又碍于某些情由，令其难以明言，“今天的事你也看到了，袁霆那个混账东西竟敢胁迫大小姐，而你非但不惩罚他，反而升他做袁门舵主。哼！经此一闹，洵溱身心交瘁，哪有闲情逸致应付你？别忘了，她只是一介弱质女流，不比你我这等五大三粗的汉子，经不起这般折腾。”
阿保鲁话里有话，令心思缜密的柳寻衣茅塞顿开，不由地暗生愧疚。毕竟，洵溱对他不止有救命之恩，更有重塑之情。反观柳寻衣，从咄咄相逼的谈判，到对袁孝父子的处置，几乎都站在洵溱的对立面，处处苛责，亦处处不留情面。
即使如此，洵溱仍为顾全大局对其一忍再忍，一让再让。虽说洵溱的忍让在某种程度上是为囚笼柳寻衣，但就事论事，柳寻衣对洵溱的百般提防与算计，也确有些许刻薄。
“没有洵溱的帮助，你岂能扳倒清风？更不可能有今时今日的风光。”阿保鲁蔑视的眼神死死盯着若有所思的柳寻衣，沉声道，“洵溱为顾全你的体面，有些难听的话她不许我们直言，我也不想违背她的命令。但是，你不要做的太过分！休说什么蒙骗、利用……至少在今日之前，洵溱不曾亏欠你分毫。反倒是你，亏欠她不知凡几。”
“我……”
“如果你良心未泯，就应该关心她有没有被袁霆所伤，伤势如何。而不是将她当成召之即来挥之即去的奴婢，枉顾她的感受，黑灯瞎火找人问话！”
“我……”
阿保鲁字字诛心，直令心存愧意的柳寻衣五味杂陈，一时竟无言以对。
阿保鲁所料不错，柳寻衣深夜前来，确非单纯地关心洵溱的伤势。
其因有三，一者，柳寻衣想向洵溱打听有关吴双和空盛大师的消息，替萧芷柔了却一桩心事。二者，今日因袁孝父子的事，柳寻衣与洵溱闹得并不愉快，思量再三，他打算再解释几句，尽量消除芥蒂。三者，是在唐阿富的怂恿下，柳寻衣有意向洵溱示好。
可即使如此，在柳寻衣的内心，他仍不曾有过洵溱可能因为袁霆的挟持而“受到伤害”或者“受到惊吓”的意识。他一直将洵溱比作一位机关算尽，无所不能的强大对手，将她想象成和自己一样历经千锤百炼，甚至比自己还要坚不可摧的“金刚不坏之身”，恰恰忽略她只是一介弱质女流的不争事实。
心念及此，后知后觉的柳寻衣难免觉察自己的行径有些不近人情，甚至有些冷血。
“我很清楚洵溱对于你这位副宗主的态度，你若执意见她，她……断不会将你拒之门外。”阿保鲁似乎已将心中郁结一吐为快，故而面色一缓，无奈道，“虽然我不希望你打扰她，可是……”
“不必可是！”柳寻衣忙道，“其实，我……我只是闲来无事在园中散步，恰巧路过此处。”
“可你刚刚说……”
“哦！我只是想问问她，何时让袁孝返回关外？”柳寻衣随口搪塞，“刚刚转念一想，这种小事没必要兴师动众，我和袁孝商定即可。”
“果真如此？”
“当然！当然！”
柳寻衣被阿保鲁将信将疑的目光盯得有些窘迫，匆匆应答，又寒暄几句，而后快步逃离。
目送柳寻衣略显削瘦的背影渐渐消失在黑暗中，眉心紧锁的阿保鲁转头望向始终紧闭的房门，眼眸深处不禁浮现出一缕淡淡的纠结之意。犹豫再三，终究长叹一声，埋头走远。
静如死寂的房间内，昏黄的烛火将一切映的如梦似幻。本该早早睡下的洵溱，此刻却静静地背倚着房门，双眸仿若极尽千思万绪。
不知何时？亦不知因何？她竟已暗含哽咽，泪拆两行。
……
“话不投机？”
当柳寻衣快步走出洵溱的别院时，一道疑惑的声音悄然响起。紧接着，一袭黑影如鬼魅般飘出，不急不缓地跟在柳寻衣身后。
来人，正是唐阿富。
“不是话不投机，而是……没有见面。”柳寻衣对唐阿富的出现毫不意外，甚至脚步未停，坦然自嘲，“阿保鲁说得对，也许……是我太心急了。”
“依眼下局势，洵溱一时三刻不会弃你而去，至于吴双……料想也不会不辞而别。”唐阿富幽幽地说道，“你不必急于一时，即使想帮谷主和桃花婆婆找到空盛大师的下落，也不必急于今晚。”
闻言，柳寻衣心思一动，骤然止步，转而望向欲言又止的唐阿富，狐疑道：“有事？”
“有事！”唐阿富不可置否，“秦苦遣人传话，说有件‘礼物"要送给你。”
“礼物？”柳寻衣面露好奇，“什么礼物？”
“不知道。”唐阿富缓缓摇头，“但秦氏来人言之凿凿，说你非去不可。”
“竟如此神秘？”
一炷香后，柳寻衣与唐阿富来到秦苦下榻的别院。此时，秦苦与秦大、秦二、秦三等秦氏弟子聚在院中，喝酒耍钱，好不热闹。
“寻衣？快来！”
一见柳寻衣，秦苦连忙热情招呼，但他并未上前迎接，依旧一脚踏在凳子上，一脚踩着石桌，在秦大、秦二、秦三等人热切而兴奋的目光注视下，双手高高举过头顶，神情激动地摇晃着骰盅，发出阵阵牵动着赌徒心魄的哗啦声响。
“押大押小，买定离手！”
“砰！”
骰盅落桌发出一声闷响，沸反盈天的场面立时变得鸦雀无声，围在桌旁的几人无不瞪着一双布满血丝的铜铃大眼，一眨不眨地盯着被秦苦缓缓掀起的骰盅。
“三个六！豹子！大小通吃！哈哈哈……”
伴随着秦苦近乎嘶哑的一声狂吼，桌边的秦大几人纷纷伸脖瞪眼，紧接着捶胸顿足，懊恼不已，口中发出阵阵哀嚎。
“恭喜发财！恭喜发财！谢谢各位老大关照小弟，哈哈哈……”
在秦大几人又气又恼的目光中，喜笑颜开的秦苦如风卷残云一般，将桌上一堆堆的散碎银两搜罗殆尽，那副手舞足蹈的得意模样丝毫没有一派之主的威仪，活脱一个市井赌徒。
“府主，你这是作甚？”见秦苦将银两收入囊中，秦大忍不住开口阻止，“赢钱就走可不行！”
“就是！就是！”秦大仗义执言，立即招至四周一片附和。
“小弟我刚刚忙前忙后，又是凑银子，又是摇骰子，辛辛苦苦好不容易赚几个散碎银两，料想你们不会那么小气，非让我输回去吧？”面对众人的埋怨，秦苦嘴上说得好听，可手里的动作却是愈发麻利，“常言道‘有赌未必输"，今天你们运气不好，明天再玩便是。”
“府主，赢钱就走，似乎不太合乎规矩……”
“什么狗屁规矩？老子的规矩就是规矩！”见周围人不依不饶，秦苦索性摆起秦氏家主的架子，一边对众弟子的非议嗤之以鼻，一边故作严厉地训斥，“就凭你们几个，再耍下去，当心裤子都保不住！”
“输了就光着……”
“呸！你们不嫌丢人，老子却怕被人耻笑。再不济我也是秦氏家主，如果连条裤子都不给你们穿，岂不是让外人骂我吝啬？还有……凭尔等的拙劣手段，以后不许和外人耍钱，我们秦家丢不起那人！”
言罢，秦苦“恶狠狠”地瞪了一眼敢怒不敢言的秦氏弟子，而后又嬉皮笑脸地凑到柳寻衣近前，不由分说地揽住他的肩膀，不怀好意地上下打量，戏谑道：“让我看看，清风有没有伤到你的命根……”
“秦兄！秦兄！”秦苦话音未落，顿感尴尬的柳寻衣连忙岔开话题，“你急着找我，不知所为何事？”
“对对对！”余兴未了的秦苦幡然醒悟，连连点头，“有一件天大的‘礼物"，我留着棘手，一定要交你处置。”
“礼物？棘手？”柳寻衣如丈二的和尚摸不着头脑，“我怎么越听越糊涂？”
“在那！”秦苦朝角落一间昏暗破旧的柴房一指，“昨日至今，我已经替你‘问候"过四五遍了，但‘问候"归‘问候"，究竟如何处置……还得由你做主。”
“这……”
在秦苦讳莫如深的目光怂恿下，柳寻衣与同样疑惑的唐阿富对视一眼，从而抬脚朝柴房走去。
“去把柴房的门锁打开，再提两盏灯笼！”
“遵命！”
秦苦一声令下，几名秦氏弟子连忙收起耍钱时的戏谑，迅速忙活起来。
“秦兄，你的葫芦里……”
“欸！”秦苦一反常态地朝柳寻衣轻轻摆手，别有深意地笑道，“寻衣，在那人面前，这声‘秦兄"……恐怕轮不到我来答应！”
“嘶！”
只此一言，柳寻衣的眼神骤然一变，脑海中浮现出一张既亲切熟悉又冷漠生疏的面孔，同时脚下一沉，再也无法向前挪动半步。
“吱！”
卸下铜锁，柴房的门应声而开。与此同时，两名秦氏弟子提着灯笼步入一片漆黑，两团光晕迅速散开，眨眼将柴房内的一切照亮显现。
紧随其后，是一股掺杂着潮湿腐霉与屎尿血脓的刺鼻腥味，令人连连作呕。
然而，此刻的柳寻衣却无暇顾及其他。因为他的双瞳，早已被一张披头散发，血污遍布，肿胀的几乎不成人形的恐怖脸庞死死占据。
那柴房内命悬一线，气若游丝之人，正是曾与柳寻衣同甘共苦二十余载，后又千方百计置其于死地的“好兄弟”，当今大宋朝廷的三品大员“天机侯”秦卫！
……
第一千一百二十九章:相见无言
柴房内，和秦卫一起被囚的，还有褚茂、屠龙、屠虎及几名金刀校尉，皆是秦卫的亲信。
原本他们可以依仗清风的威势，以“座上宾”的姿态到访洛阳城，衣食住行皆被武当以最尊崇的规格安排的体面妥当，并以超然之姿出席锄女干大会，全程作壁上观。
凭借清风这座靠山，即使秦卫身份败露，试问江湖各路人马又有谁敢站出来说三道四？在秦卫眼中，此次洛阳之行非但没有风险，甚至可以坐享其成。他只待清风解决柳寻衣之后，按约定带着柳寻衣的尸身返回临安复命，即可轻轻松松地白捡一个天大的功劳。
秦卫一向野心勃勃，纵使他年纪轻轻便已官居三品，却仍不甘心，更不情愿屈居人下。依照他的如意算盘，倘若此事哄得龙心大悦，自己的仕途定能更上一层楼，甚至一跃与枢密副使钱大人平起平坐，也未尝不可。
然而，自诩胜券在握的秦卫终究败给天意，他的春秋大梦亦止步于锄女干大会的现实结果。当清风大势已去，命赴黄泉的那一刻，与其绑在一根绳上的秦卫必然遭受池鱼之殃，转眼从贤王府的“座上嘉宾”沦为丹枫园的“阶下之囚”。
似乎知晓清风一死，自己希望尽毁，朝不保夕的秦卫反而一改锄女干大会时的惊慌，变得愈发沉着。纵使被秦氏弟子酷刑折磨，他也未曾求饶，甚至未吭一声。
自私归自私，卑鄙归卑鄙。至少，身陷囹圄的秦卫男子气概尚存，没有表现出贪生怕死，软弱胆怯的一面，倒也不失“天机侯”的威名。
“寻衣，袁孝父子临阵倒戈，差一点令你万劫不复。”秦苦的语气不再戏谑，“始作俑者，正是此人。你曾视他为手足兄弟，但他却一门心思置你于死地。”
默默聆听秦苦陈述秦卫的罪状，柳寻衣只是静静地注视着秦卫，久久未发一言。
见状，秦苦不禁发出一声轻叹，又道：“我知你重情重义，也知你与此人关系匪浅，所以我才没有自作主张送他归西。今夜，无论你作何决定，我都不会反对。我只想提醒你一句，江山易改本性难移，有些东西一旦失去，就再也不可能找回来。破镜……终究无法重圆。”
言罢，秦苦用手在柳寻衣的肩头轻轻一拍，而后朝虎视眈眈的秦大几人微微摆手，示意他们后退几步，不要干涉柳寻衣和秦卫“叙旧”。
“你已经放过他一次，而他却一而再、再而三地设法杀你。昔日胸口一剑，若非你运气好，遇到洵溱、桃花婆婆和黄阳明夫妇，恐怕早已一命呜呼。”唐阿富看向秦卫的目光充满轻蔑，语气分外不屑，“在临安时，你二人已恩断义绝，今夜你取他性命，不算违背道义。更何况，此等见利忘义的卑鄙小人，死有余辜！”
也许是性格不同，唐阿富的言语远不像秦苦那般含蓄。在柳寻衣一言不发，心乱如麻的时候，他直截了当地表明自己的立场，对于处死秦卫，无情剑客当真做到无欲无情，未有一丝怜悯犹豫。
此时，在秦卫几人眼中，秦苦和唐阿富无疑是在怂恿柳寻衣对自己赶尽杀绝，预感死期将近的几人，心态随之发生变化。
“柳寻衣，你不能杀侯爷，不能杀我们！”相比于秦卫的冷静，被五花大绑在柴房角落的褚茂率先沉不住气，“我们皆是朝廷命官，侯爷更是当朝三品，皇上钦点的东府重臣，你若敢伤我们性命，便是与朝廷为敌！与大宋为敌！”
“柳寻衣，识相的速速放我们离开！”屠龙厉声附和，“否则激怒圣上，大军杀至，鸡犬不留！”
“不错！休以为你杀了清风就能高枕无忧，殊不知清风也只是替朝廷、替侯爷办差的一条狗。”屠虎吼道，“凭侯爷与朝廷之力，在尔等草寇之中扶植出十个清风、百个清风简直易如反掌。你若不想株连九族，现在悬崖勒马还来得及……”
“放屁！”远处的秦大见柳寻衣面对褚茂几人的叫嚣迟迟不为所动，不由地替他感到憋屈，终于忍无可忍，破口大骂，“死到临头还敢出言狂吠，简直厚颜无耻！柳寻衣早已是朝廷认定的叛逆，岂会在乎多杀几个狗官？尔等视江湖中人为草寇，殊不知你们的狗命眼下就攥在我们这些草寇的手中！老子倒想瞧瞧，你们死后皇帝和朝廷会不会为你们树碑立传……”
“你……你们……你们真敢造反？”
“造反又如何……”
“住口！”秦苦打断秦氏弟子与褚茂几人逞口舌之争，教训道，“现下，柳寻衣与秦卫是私人恩怨，休要东拉西扯，混淆视听！既是私人恩怨，就轮不到旁人说三道四！”
“侯爷，柳寻衣他……”
“呼！”
就在褚茂将最后的希望寄托于秦卫时，一直静若木雕的秦卫忽然吐出一口浊气，与柳寻衣对视的目光亦不再是一汪死水，渐渐泛起一丝掺杂着无奈、苦涩甚至释然的复杂意味。
“柳兄，终究是人算不如天算。我注定命数坎坷……远不如你。呕心沥血……垂死挣扎……到头来，仍输的一败涂地……”
四目相对，秦卫率先打破沉默。然而，他的语气并不像旁人想象的那般激动，既无懊恼也无羞愤，相反十分平静，宛若与柳寻衣闲聊家常。
“我们之间的是是非非……说不清楚。”秦卫断断续续地自嘲，“从小到大，我一直被你压着一头……即使我坐上天机侯的宝座，也从未感觉强过你。当初你回到临安，一现身即令我感到强烈的危机和无尽的压力……大抵是，习惯了不如你的日子……”
秦卫自说自话，柳寻衣依旧沉默。
“虽然我心里不愿意承认，但你确确实实远胜于我……”秦卫艰难地挪动着残躯，伤口的剧痛令他忍不住五官扭曲，“人情世故，文才武功，你处处比我强……我嫉妒，却不怨恨。因为……你一直待我不薄。说实话，如果没有你，纵使我有十条命，历经这些年风风雨雨……恐怕也早早死光了。你对我好，拿我当兄弟，我对你又何尝不是？如果不是你一意孤行，不肯听我的苦心规劝，凭你我兄弟齐心协力，必能在朝廷闯出一番名堂，何至于闹到今日这步田地？我真是想不明白，明明老天爷赋予你那么好的资质和机遇，你为何偏偏不识好歹？如果你肯认清现实，听从侯爷的忠告，何至于被馨德郡主羁绊？如果你肯忠心办差，何至于被洛天瑾蛊惑？哪怕事后……如果你肯向皇上负荆请罪，又何至于与朝廷反目？我对天发誓……曾想一辈子追随你的脚步，和你一起平步青云，登堂入室……我甚至幻想过，几十年后你能成为丞相或者枢密使那般一人之下，万人之上的大人物，而我也能弟凭兄贵，成为枢密副使或者中书侍郎……曾几何时，你就是我的全部希望。虽然我的内心偶有不忿，却从未想过谋害你、僭越你……柳兄啊！你可知，你的随心所欲和天真固执，不仅葬送了自己的前途，也摧毁了我的希望……你又可知，当我得知朝廷决意杀你的那一刻，自己就像被人夺去三魂七魄，二十几年倾注在你身上的心血，顷刻间化为乌有……”
秦卫似乎戳中自己的痛楚，两行血泪抑制不住地夺眶而出。
“你曾是我的依靠，唯一的依靠……失去你，我不仅孤独忧虑，心中更是充满恐惧。”秦卫强忍着内心的波澜，用依旧平缓的语气和近乎颤抖的声音继续诉说，“彼时，我整日浑浑噩噩，脑中一片空白……作为你最亲近的兄弟，我不得不默默忍受着来自四面八方的质疑和挑衅，他们或对我横眉冷目，或对我嘲讽挖苦，或对我避之不及……最可悲的是，我没有办法替自己辩解，也不知如何继续在东府立足……我承认，自己不如你率性洒脱，也舍不得这些年在天机阁兢兢业业，来之不易的一切……我不甘心受你连累，更不甘心被人打回原形……直至西府钱大人的出现……让我重新看到希望的曙光。那是我最后一根救命稻草，与其说我投靠西府，不如说我投靠新的机会……也许你认为我是见利忘义，卖主求荣的卑鄙小人。却不知，我从始至终效忠的只有我自己，我只忠于自己的前途。有道是‘人不为己天诛地灭"。东府也好，西府也罢，说到底都是为朝廷办差……我不像你，至少我从未背离效忠朝廷的决心……”
言尽于此，秦卫摇头而笑，似乎嘲笑自己费尽心机，结果却竹篮打水一场空。又似乎冷笑柳寻衣不识好歹，白白错失功成名就的大好机会。
“话说三遍淡如水……不说了，不说了。”精疲力竭的秦卫背倚着柴堆，大口大口地喘着粗气，言语已是心灰意冷，“你若听劝，何至如此？我和你，根本不是一路人，我不会明白你的想法，你也不会体谅我的感受。无论如何……输了就是输了。自古成者为王败者为寇，既然我落在你的手里，你也不必顾忌什么情面……昔日，我不曾对你手下留情。今日，你也不必对我网开一面。要杀要剐，悉听尊便！”
“侯爷……”秦卫坦然赴死的态度，令褚茂几人大惊失色。
“临死前，我想对你说最后一句话……”秦卫不顾褚茂几人的慌张，凝望着眼神忧郁的柳寻衣，嘴角出人意料地绽露出一抹善意的微笑，“柳兄，恭喜你寻到自己的家人……从此以后，你在世上不再孤单，也不再像我这种孤儿……命途坎坷。今时今日，恐怕我已无法和玉儿相见，劳烦你替我向她道一声‘恭喜"。你们兄妹饱受苦难，今日终于盼得苦尽甘来，实在可喜可贺……”
秦卫一席肺腑之言，犹如一柄利剑直插柳寻衣的心底，令其难以保持冷静，微微泛白的嘴唇已然止不住地颤抖。昔日三人从青梅竹马到相依为命的种种场景，情难自已地浮现在他的脑海。
泪光闪烁的眸子深深望了一眼视死如归的秦卫，在秦苦、唐阿富等人紧张而纠结的目光注视下，笃定心思的柳寻衣蓦然转身，一声不吭地朝院外走去。
见状，怅然若失的唐阿富与秦苦不禁相视一眼，口中不约而同地发出一声叹息。
唐阿富深深看了一眼默默垂泪的秦卫，继而离开别院，直追柳寻衣而去。
“府主，他们这是……”见柳寻衣和唐阿富相继离开，秦大一脸疑惑地凑到近前，“我不太明白，这些狗官究竟如何处置？”
“一言不发，拂袖而去，难道他的意思还不够明显吗？”秦苦望着柳寻衣远去的背影，无奈地撇嘴，“大女干似忠，大伪似真。秦卫不愧能在朝廷混的风生水起，果然善于辞令，攻于心计。柳寻衣他……终究放不下二十多年的朋友情义。”
“府主的意思是……”
“放人！放人！解开绳索，让他们滚蛋！”
似乎是对秦大的蠢顿忍无可忍，又似乎是对秦卫的巧舌如簧心生愤懑。越想越气的秦苦竟突然发飙，朝一头雾水的秦大劈头盖脸一通训斥，而后头也不回地朝自己的房间走去。
……
第一千一百三十章:心慈手软
明月皎皎，清风徐徐，被秦卫一席话搅得心神不宁的柳寻衣，孤身一人踱步于凝翠湖畔，时而举目远眺，时而垂首叹息，久久难以释怀。
约莫一炷香的功夫，一道黑影由远及近，唐阿富渐渐出现在柳寻衣面前。
似乎对唐阿富的出现颇有期待，柳寻衣神色微变，欲开口试探，可话到嘴边却又被他咽回腹中，仿佛心有纠结。
“人已经走了。”唐阿富一眼洞穿柳寻衣的心思，淡淡地说道，“秦苦明白你的意思，也知道你不忍对秦卫赶尽杀绝，因此非但没有再为难他们，反而赠予秦卫一些盘缠，放他们返回临安。”
“唉！此事……为难秦兄了。”
柳寻衣含糊其辞的态度，似是言有尽，意无穷。
“为难的何止秦苦？”唐阿富清楚柳寻衣的隐忧，又道，“刚刚我已目送秦卫离开丹枫园，并向谷主、腾族长和谢玄转达了你的心意。料想他们会放出话去，秦卫此去临安，江湖中应该不会再有人刁难他们。”
“萧谷主和谢二爷是否赞同我的决定？”柳寻衣按捺不住内心的忐忑，小心询问，“他们……可否责怪我妇人之仁？”
“他们与秦卫素昧平生，再加上你心意已决，谷主与腾族长自是无甚异议。至于谢玄，其行事做派与昔日的洛天瑾如出一辙，对于不可化解的仇敌一向主张斩草除根……”言至于此，唐阿富忽觉柳寻衣的眼神有些异样，方才想起他与洛天瑾关系特殊，不禁心头一沉，声音戛然而止。
“谢二爷是何态度？”
“勉强答应放秦卫一条生路。”面对佯装镇定的柳寻衣，唐阿富迅速作答，“一个小小的秦卫，不会被谢玄放在眼里。更何况，锄女干大会清风殒命，秦卫铩羽而归，以大宋朝廷的德行，谅他回去也不会有好果子吃。因此，谢玄虽不情愿，但犹豫再三，终究妥协。他的原话是‘既然寻衣顾念总角之交，为人情深义重，姑且饶那小子一死。他日宣扬出去，也算是一桩以德报怨的美谈"！”
听到唐阿富的话，柳寻衣如释重负般暗松一口气，同时对萧芷柔、腾三石、谢玄感激更甚。
见状，唐阿富眉头微皱，话里有话地说道：“秦卫如此待你，你却始终不忍心杀他。看来……他在你心里的地位非比寻常。”
“实不相瞒，他曾是我唯一的朋友，也是唯一的亲人。”回忆往昔，柳寻衣悲从中来，“尤其是在我最凄楚孤独的那段日子，唯一值得信任和托付的人，只有秦卫。当年，我和秦卫没有饿死在寒冬街头，皆因我身边有他，他身边有我，我们相互慰藉，彼此取暖。”
“你不杀他，不仅仅是顾及旧情。”唐阿富幽幽地说道，“如我所料不错，秦卫刚刚那番话，才是戳中你软肋的关键。”
“我……”
“对于秦卫，你不止有怜悯，甚至有负罪感。”唐阿富直言不讳，“你认为他之所以变成今日这般为达目的不择手段的卑鄙小人，与你有莫大关联。从某种程度上说，你认为是自己的一意孤行害得他偏离正轨，狗急跳墙。”
“从小到大，我自诩洒脱不羁，凡事率性而为，鲜有顾忌他的感受。”柳寻衣不可置否地点点头，“我明知他对我有所依仗，却……唉！设身处地，如果和侯爷闹翻、与朝廷反目的是他，最后他拍拍屁股走人，独留我在天机阁面对上上下下的烂摊子，确实难以自处。今夜，我不妨与你说一句心里话，我恨秦卫，尤其恨他为求功名而背叛东府，非但辜负侯爷的养育之恩，而且恩将仇报，戕害无辜。一想到侯爷、仇寒这些人，我真恨不能将秦卫千刀万剐，碎尸万段！”
一提起被秦卫害死的赵元、仇寒，柳寻衣的眼中寒光乍现，语气变得冷厉之极，咬牙切齿地说道：“早在临安揭穿他的鬼蜮伎俩时，我就险些没能忍住将其当场斩杀，以告慰侯爷的在天之灵……”
“但你终究没有下手！”唐阿富此言，犹如一盆冷水将柳寻衣的怒火瞬间熄灭。
“是啊！”柳寻衣长叹一声，阴戾的眼神缓和些许，“箭在弦上，我却迟迟无法说服自己，更无法对他痛下杀手。为此，我替自己找了一个借口，将侯爷被害的罪魁祸首认定为枢密副使，新仇旧恨都应该找他偿还。”
“你以首恶元凶是枢密副使为由饶过秦卫一命，却不料他非但没有醒悟，反而担心你杀了他的靠山，断了他的仕途。”唐阿富连连冷笑，“为了自己的前途命运，死里逃生的秦卫不仅没有感激你的不杀之恩，反而马不停蹄地跑去阻止你。为救枢密副使，他可以毫不犹豫地对你出手，甚至不惜结果你的性命。”
“我对他抱有最后一丝幻想，希望他能迷途知返，可他……已然无可救药。”柳寻衣苦涩自嘲，“我不忍杀他，他却果断杀我。相比之下，我简直愚不可及。”
“我一直以为你被昔日的感情冲昏头脑，变得轻重失宜，恩仇不分，却不料你竟心如明镜。既然你知晓自己错信秦卫愚不可及，今夜又为何再度仁慈？”唐阿富眉心紧锁，颇感困惑，“我认识的柳寻衣，纵然悲天悯人，却也不至于在大是大非面前犯糊涂。就算你欠他的，那一剑也应该两清了，为何仍放不下……”
“唐兄言中利弊，我如何不懂？可放不下……就是放不下。”柳寻衣怅然若失，呢喃自语，“也许是因为我寻得亲人，而他……仍是孤儿。”
“恕我直言，你这是妇人之仁……”
“他不是妇人之仁，而是‘富生良心"。”
唐阿富话音未落，一道如银铃般的冷笑悄然自黑暗中传来。紧接着，神态怡然的洵溱在阿保鲁的陪同下缓缓出现在柳、唐二人面前。
值得一提的是，此时的洵溱气韵饱满，笑靥如初，由内至外透着一股精明睿智、坚毅自信的迷人气质，再寻不到一丝伤感、萎靡之意。
一见洵溱，柳寻衣不由地回想起前半夜阿保鲁“教训”自己的一席话，又联想到自己对洵溱的苛刻与亏欠，不禁面露尴尬，看向洵溱的目光亦变得有些闪躲。
“昔日，柳寻衣穷途末路，一无所有之时，尚且不忍对他这位年少挚友狠下杀手。如今，柳寻衣重拾温暖，名利双收，风光无限……”洵溱笑盈盈地望着略显扭捏的柳寻衣，优哉游哉地说道，“对于命途多舛，失时落势的旧日兄弟，自是慈心泛滥，愈发怜悯。柳寻衣，不知我说的对与不对？”
“这……”
“世人皆知，柳寻衣为洗冤屈，于锄女干大会众目睽睽之下，以高屋建瓴之势怒杀清风这位中原武林的泰山北斗。整个复仇过程如行云流水，酣畅淋漓，其间未有一丝彷徨犹豫。”见柳寻衣支支吾吾，洵溱料定他被自己言中，故而眉宇间笑意更浓，“经此一役，江湖群雄无不被柳寻衣的铁血手腕所折服，都以为你是恩仇必报，心如铁石，甚至杀人不眨眼的末世枭雄。可是谁又能想到，一举将武林二宗之一的武当踩在脚下的‘柳大侠"，竟因儿女情长的琐事，一连心软了两次。上一次是对洛凝语，不忍伤她的心而放过凌潇潇和武当。这一次是对秦卫，放不下二十几年朝夕相处的感情，同样于心不忍。”
“人都已经走了，还说这些做什么？”面对洵溱的调侃，自知无力辩驳的柳寻衣多少有些心虚，匆忙搪塞，“妇人之仁也好，于心不忍也罢，多说无益，所有后果由我一人承担便是。”
“没有人怪你放走秦卫。”洵溱意识到柳寻衣误会自己，立时佯装出一副天真模样，“秦卫是生是死，根本无伤大雅。”
“此话怎讲？”唐阿富狐疑道，“难道你不怕放虎归山？”
“秦卫的文韬武略皆属下品，岂敢称王称虎？”洵溱满不在乎地笑道，“此人凭肮脏手段上位，靠陷害同僚获宠，寡廉鲜耻，卖主求荣，内斗不亦乐乎，正事百无一用。他能受到器重，足见大宋皇帝昏聩无能。有这般伪君子在朝廷主事，大宋岂有不亡之理？”
“洵溱！”见洵溱如此蔑视大宋朝廷，刚刚萦绕在柳寻衣心头的阴郁顿时消散殆尽，不悦道，“我虽已不是朝廷之臣，但仍是大宋之民。大宋亡国于你们辽人或是喜闻乐见，但于我柳寻衣而言，却是天崩地裂！”
面对柳寻衣的训斥，洵溱微微一愣，而后笑意全无，取而代之的则是一抹浓浓的凝重之色。
“柳寻衣，你当真对我心存莫大的敌意？”
“我没有……”
“没有？那你为何因为我的一句笑谈而动怒？对于你私放秦卫一事，有想法的……应该不止我洵溱一人吧？”
洵溱平淡的声音似乎蕴藏无穷的力量，直令柳寻衣心神散乱，一时无言以对。
“你我同坐一条船，为何连一句实话都听不得？”洵溱目不转睛地盯着柳寻衣，义正言辞，不卑不亢，“大宋衰微乃不争事实，你几时见我喜闻乐见？分明是你对大宋前途心存悲哀，自己脆弱敏感，容不得旁人议论半句。尤其是……容不得我们这些外族说话。”
“我……”
“我之所以对秦卫的生死漠不关心，是因为你与大宋朝廷早已势同水火，再无回旋的余地。”洵溱不睬若有所思的柳寻衣，径自阐明心迹，“即使没有秦卫，大宋朝廷仍会派出赵卫、钱卫、孙卫、李卫来对付你。只要你柳寻衣活在世上，即身处风口浪尖，此一劫便是周而复始，无穷无尽，你想躲也躲不掉。因此，你杀不杀秦卫都不会改变与朝廷为敌的现状，更不会影响各方大局，他的死生自然无甚要紧。”
“原来如此！”唐阿富茅塞顿开，看向洵溱的目光变得有些耐人寻味。
“洵溱，我刚刚误会你……”
“不是误会，是偏见！”洵溱不给柳寻衣解释的机会，蓦然转身，头也不回地说道，“既然柳大侠笃定小女子一言一行皆别有用心，那我说多错多，到头来也只是自找没趣，又何必厚着脸皮惹人厌烦？阿保鲁，我们回去！”
……
第一千一百三十一章:决意示好
未给柳寻衣反应的机会，洵溱已迈步朝远处走去。
“这……”
洵溱深夜出现已令柳寻衣感到意外，此时她只留下三两句无关痛痒的话，毫无交代地负气而走，更是令柳寻衣茫然无措，糊涂更甚。
“柳寻衣，你以为洵溱闲来无事，三更半夜跑到这里和你斗嘴？”阿保鲁见不得洵溱受委屈，忍不住开口斥责，“她得知你前半夜去过别院，猜想你一定有要紧事，因此不顾我的劝阻，执意深夜出来找你，生怕耽误什么大事，甚至埋怨我刚刚不该挡你的驾。”
“什么？”柳寻衣暗吃一惊，似又将信将疑，“你的意思，洵溱深夜前来……是为了我？”
“不是为你，难道是为我？”阿保鲁没好气地回答，“我劝她有事明天再议，可她说你柳寻衣是西律武宗的副宗主，现下又是多事之秋，所以任何时候都不能掉以轻心……”
“阿保鲁，你在磨蹭什么？”
阿保鲁话音未落，洵溱的催促声已然自黑暗中传来。
“想必……是你以小人之心度君子之腹，真的误会人家了。”唐阿富凑到柳寻衣身前，别有深意地低声提醒，“洵溱才智过人，西律武宗又与你有着密不可分的牵连，如今你刚刚死里逃生，根基未稳，亟需此女助你一臂之力，以应对错综复杂的江湖局势。我意……我意择日不如撞日，你大可借此机会与她解开误会，消除隔阂。她刚刚有句话说得极对，你们现在同坐一条船，不能一直心怀敌意。殊知，你二人僵持不下，对大家都没有好处。”
闻言，柳寻衣的眼中不禁闪过一丝犹豫。
“男子汉大丈夫，对就是对，错就是错，何必踟蹰？”唐阿富正色道，“且不论洵溱初心如何，但见她所作所为，确实帮你渡过无数难关。你即使不与她同心同德，至少也应相敬如宾，而不应处处针对。”
“唐兄所言甚是，有些事……是我矫情了。”
言罢，柳寻衣在唐阿富的眼神怂恿下，摒弃心中纠结，从而将心一横，快步朝洵溱走去。
“柳寻衣，你……”
“欸！”
未等阿保鲁追上去一问究竟，唐阿富已抢先一步横身拦住他的去路。
“有些事应该让他们自己解决，旁人不宜插手。”唐阿富目不斜视地盯着面露愠怒的阿保鲁，淡淡地说道，“不用担心，柳寻衣不会伤害洵溱一根头发。更何况，这里是丹枫园，如果柳寻衣真想对洵溱不利，纵然有十个你……恐怕也保她不住。”
“无论这里是什么地方，洵溱都不容有失！”阿保鲁冷冷地盯着云淡风轻的唐阿富，言辞毫不客气，“好狗不挡路，而且也不关你的事！”
“柳寻衣的事就是我的事。”面对凶神恶煞，气势逼人的阿保鲁，唐阿富浑然无惧，甚至连眼皮都未眨一下，“我知你性烈如火，但我并非你的敌人，你也不必对我咬牙切齿。洵溱刚刚说过‘大家同坐一条船"，我想你也不希望在这个时候乱上添乱，横生枝节。”
“姓唐的，你……”
“刚才洵溱说柳寻衣因为儿女情长一连心软了两次，实则不然。”唐阿富摆手示意阿保鲁不必激动，不急不缓地说道，“准确地说，是柳寻衣一连心软了三次。”
“什么意思？”阿保鲁似乎被唐阿富的故作神秘吊起胃口，狐疑道，“还有一次是为谁？”
“就是你口口声声不容有失的……洵溱。而且，柳寻衣对她心软不止一次。试想，如果柳寻衣铁石心肠，凭他现在的身份和地位，早已和西律武宗划清界限，免得授人以柄，受你们所累。如果柳寻衣不讲感情，前半夜就不会被你三言两语挡回去，管她洵溱疲惫与否、伤势如何，势必不达目的不罢休。”
“可是……”
“甚至连他去追洵溱，也并非全因我的怂恿，而是他自己恰有此意，不过是借我之口替自己找个台阶罢了。”唐阿富讳莫如深地说道，“你应该看得出来，柳寻衣和洵溱之间有一道心结，此结不解，猜忌只会越来越深。”
阿保鲁轻蔑一笑：“柳寻衣再厉害也不过是江湖一枭雄，是靠父辈蒙荫才能勉强苟全性命，他岂能与洵溱相提并论？说到底，他二人本就不是同道中人，解不解又有何妨？”
“虽不同道，现下却是同路，至少也是同行。”唐阿富微微耸肩，对阿保鲁的傲慢不以为意，“你就算不为自己着想，也应该替少秦王着想。如若不然，受尽委屈的洵溱又岂会一忍再忍，甚至说什么‘不能掉以轻心"？连她都怠慢不得柳寻衣，你又岂敢轻视？”
“哎呦！”似乎是被唐阿富的理由说服，又似乎是被“少秦王”的名头震住，阿保鲁不再执拗，反而后退一步，用不怀好意的目光上下打量着笔直如枪的唐阿富，调侃道，“江湖中凶名赫赫的无情剑客，一向眼高于天，目中无人，什么时候沦为柳寻衣的近身？莫不是绝情谷主下令，令你摇身一变从她的‘弟子"成为她儿子的‘家臣"？”
“阁下慎言！”唐阿富眼神一寒，杀机乍现，“我和柳寻衣，可以任你胡猜乱想。但绝情谷主，不容任何人肆意编排。”
阿保鲁冷哼一声，不怒反笑：“你以为我会忌惮绝情谷主？”
“我也不会忌惮少秦王，更不在乎柳寻衣和少秦王撕破脸。”
“你……”
被唐阿富一言穿心，直切要害，饶是阿保鲁心有不忿，嘴上却不敢再乱说半句。万一真的惹恼唐阿富，二人厮杀起来，生死输赢是小，若因此破坏柳寻衣和洵溱的关系，从而扰乱少秦王的大计，纵使阿保鲁死上一千次，恐怕也罪过难消。
毕竟，萧芷柔不仅是唐阿富的师父，更是柳寻衣的亲娘。徒弟尚且尊师，儿子又岂能不护母？阿保鲁再莽撞，也万万不敢碰萧芷柔这道底线。更何况，他刚刚只是为逞口舌之快，并非存心找茬。
唐阿富与阿保鲁话不投机，为免矛盾激化，索性谁也不再多言。两个大男人一左一右，默不作声地伫立在凝翠湖畔，一个观湖，一个望天，貌似平静的气氛透着一丝诡异的尴尬。
与此同时，柳寻衣沿湖追赶，于百米之外拦下欲打道回府的洵溱。
“你这是作甚？”洵溱黛眉微蹙，故作懵懂地望着横身于前的柳寻衣，“你不是听不得我说话吗？你不是认为我暗藏祸心吗？既然如此，你又何必拦我？”
“刚刚……是我过于敏感，一时口误冲撞了你。”柳寻衣惭愧道，“阿保鲁已经告诉我了，你是为我的事专程来此，我实不该不分青红皂白地胡言乱语。”
“如果阿保鲁没有告诉你实情，又会如何？”洵溱柳眉一挑，别有深意地问道，“柳寻衣，你装腔作势的技巧实在拙劣。若非有求于我，又岂会低三下四地追过来道歉？”
“我断无此意！”
“你骗得了我，却骗不了自己的心。”洵溱直言不讳，毫不留情，“不愧是洛天瑾的儿子，看似能屈能伸的本质，却是刻在骨子里的……自私。”
“洵溱，你休要得理不饶人！”柳寻衣被洵溱油盐不进的态度激出一丝怒火，“我可是诚心实意向你道歉……”
“你的道歉，我不接受。”洵溱面色一正，字字坚决，“你我相识已不是一天两天，你为人如何，我岂会不知？”
“我为人如何？”柳寻衣不明白洵溱为何一反常态的执拗，一时间又急又气，“难不成在你心里，我柳寻衣是自私无耻的小人？我刚刚不过是一时气愤，错口失言，既已道歉，你何以不依不饶，咄咄相逼？以往提及大宋朝廷，我们常常发生争论，你不曾这般……小家子气，今天这是怎么了？莫非你算准我有求于你，不敢与你翻脸？”
“翻不翻脸，还不是你柳寻衣一句话的事？”洵溱自嘲道，“就因为过去我们发生太多争执，我每每迁就于你，方才令你变本加厉，愈发不在乎我的感受。”
“现在算什么？”柳寻衣既羞愤又委屈，“难不成……难不成……你在借机调教我？”
“凭你柳寻衣一身傲骨，小女子岂敢言教？你不调教我已是阿弥陀佛。”洵溱不甘示弱地回视柳寻衣，嗔怒道，“正因为你习惯了与我对立，动辄以狠言厉语相威胁，时时刻刻将我当成算计你、谋害你的敌人，方才令你越来越不懂得尊重我。对待临阵倒戈的袁孝父子，你尚能从善如流，网开一面。为何偏偏对我，你却师心自用，不分青红皂白地出言伤人？”
“我……”
“不错！少秦王十分器重你，责令我务必事事迁就你，不可与你貌合神离，各行其是。”洵溱深吸一口气，无奈的语气中透着一丝苦涩，“今夜，若非我为你着想，不顾月夜风寒而来，恐怕……也不会如此失仪。”
“我明白了！你对一个人好，那人非但不领情，反而莫名斥责……此事换成谁，谁心里也不会舒服。”渐渐体会洵溱的心情，柳寻衣怒气全消，愧意渐生，若有似无地轻轻点头，同时左脚向后挪动半步。
“你这是作甚？”见柳寻衣举止古怪，洵溱不禁一愣，“难道……你打算跪下谢罪？”
“虽说男儿膝下有黄金，但错就是错，跪又何妨？”
“我……”柳寻衣郑重其事的模样，令洵溱脸色微变，一时顾不上气愤，语无伦次地连连摆手，“不不不！我的意思是……本小姐并非受不起你的跪拜，只是不想留下刻薄寡恩的恶名，而且我也不稀罕你以这种方式道歉……啊！”
话音未落，柳寻衣骤然向前，以迅雷不及掩耳之势将猝不及防的洵溱拦腰抱起，令全无防备的她下意识地发出一声惊呼。
几乎在同一时间，柳寻衣脚下轻点，飞身而起，登萍度水，如影随形。二人如蜻蜓点水般在凝翠湖上几个起伏，眨眼掠至四面环水的湖心亭。
“柳寻衣，你……你疯了吗？”被柳寻衣轻揽怀中，惊魂未定的洵溱双手仍不由自主地紧紧勒着柳寻衣的脖子，一双美目怒冲冲地瞪着满脸得意的柳寻衣，惊慌中掺杂一丝嗔怒，又略带一抹羞涩。
“凝翠湖水深千尺，既无桥梁亦无舟楫。”虽已入亭，但柳寻衣仍将洵溱拦腰抱着，并未放手，反而饶有兴致地凑近几分，一双忽明忽暗的眸子深深凝视着洵溱那玲珑剔透，吹弹可破的绯红脸庞，优哉游哉地说道，“大小姐若笃定心思，对在下依依不饶，那你我二人便一起困死在湖心亭，如何？”
……
第一千一百三十二章:隐秘心思（一）
“你……你何时学得如此无赖？”
似乎被柳寻衣那双深邃的眸子盯得浑身不自在，一向泰山崩于前而面不改色的洵溱，此时竟表现的有些慌乱。
尤其是，感受到柳寻衣那双如钢筋铁柳般强悍的臂膀，牢牢禁锢着自己柔若无骨的身躯，饶是洵溱暗暗施展出全身的力气竟也无法撼动分毫，反而在柳寻衣的怀中越陷越深，紧贴其宽厚而结实的胸膛，忽觉一股如东升旭日般的暖意从四面八方袭来，似滔滔江水，延绵不绝，如熊熊烈焰，无穷无尽。
直令洵溱感到一阵呼吸急促，一颗七上八下的心更如小鹿乱撞般怦怦直跳，任由她尽力平复，可心绪依旧不受控制地泛起阵阵惊涛，荡出层层涟漪。
近在咫尺，相互凝视，渐渐嗅到洵溱身上散发出的醉人幽香，甚至能清晰地感受到她在一呼一吸间扑面而至的淡淡温热，本意只想捉弄洵溱一番的柳寻衣，此刻竟心猿意马，于不知不觉间思绪迷离，愣愣地注视着洵溱那张倾国倾城的脸庞。
如此之近，他几乎可以看见其白皙的肌肤下一抹红晕从脸颊蔓延至耳垂，一时间望得出神，脑中一片空白。
就这样相视良久，柳寻衣竟于恍惚间缓缓俯身，情不自禁地向着洵溱因抑制不住的紧张而微微启合的朱唇榴齿迎去。
“我不是赵馨！”
千钧一发之际，洵溱坚定的声音悄然响彻在柳寻衣的耳畔，登时令其精神一振，恍惚的意识瞬间清醒。与此同时，一股难以名状的纠结笼罩心头，似懊悔、似失落、似迷惘、似自责。
“我……”
“你打算这样抱我多久？”面对心乱如丝，哑口无言的柳寻衣，洵溱先一步恢复理智，一双美目讳莫如深地望着又羞又愧的柳寻衣，忽然莞尔一笑，“你们汉家男子就这样对待弱质女流？想搂就搂，说抱便抱，又算不算……轻薄人家？”
“对……对不起……”
渐渐意识到自己失态的柳寻衣连忙放下洵溱，而后犹如犯错的孩童般手足无措地站在原地，认错不是，只怕越描越黑。不认错更不是，唯恐洵溱误会自己是贪欢之辈，好色之徒。一时间，吞吞吐吐，支支吾吾，半晌也未能说出下文。
“好一个柳寻衣，从哪儿学来此等下三滥的招数？”洵溱匆匆整理妆容，收敛心绪，进而为缓解尴尬，主动出言调侃，“若非遇上我，恐怕别家姑娘早已中了你的女干计，上了你的贼船。”
“什么女干计？什么贼船，我……无心的。”柳寻衣仓促辩解，“见你不依不饶，迫于无奈才出此下策。我柳寻衣对天发誓，对你无意冒犯，只是……有些鲁莽。”
“无意冒犯？”洵溱柳眉一挑，故作不满，“莫非你在嘲讽我身为女子，全无吸引男人的魅力？”
“我不是这个意思……”
“那就是我很有魅力，方才令你意乱情迷？”
“这……”
洵溱炮语连珠似的追问，令心绪不宁的柳寻衣头大如斗，无言以对。
“柳寻衣，你不该如此！”突然，洵溱收起脸上的戏谑，语气变得分外凝重。
“确实不该！是我唐突了……”
“你伤势未愈，岂能冒然涉险？”
“什么？”
闻言，柳寻衣一愣，他本以为洵溱责怪自己不应该莽撞戏弄于她，却不料洵溱说的竟是另一回事。
“锄女干大会令你元气大损，伤势颇重，你怎敢擅自运功？万一刚刚你内力错乱或是体力不支，以至轻功失当，跌落寒水，又当如何？”洵溱一本正经地责备道，“难道潘姑娘没有告诫你要好生疗养，不可轻举妄动？”
“潘姑娘千叮万嘱，是我……没听她的话。”见洵溱一心关注自己的伤势，柳寻衣不由地心生感动，看向洵溱的目光变得愈发柔和，“我如此待你，你却不计前嫌，我……实在羞愧。”
“休要误会！”洵溱眼神微变，匆忙背过身去，似乎不敢让柳寻衣看到自己的表情，故作冷漠地辩解，“我关心你，只因你是西律武宗的副宗主。我们费尽心机，在你身上投了那么多本钱，如今尚未见到回报，又岂能舍得你死？万一你有什么三长两短，这笔买卖我们岂不是亏大了？”
“这倒是！”柳寻衣知晓洵溱言不由衷，却不道破，径自说道，“话虽如此，我仍要和你说声对不起。”
“我非中原女子，对你刚刚的莽撞……不会太在意……”洵溱故作洒脱，头也不回地朝柳寻衣轻轻摆手。
“我说对不起，并非是为刚刚的举动。”柳寻衣目不转睛地望着洵溱的背影，眉宇间浮现出一抹淡淡的郁结，沉默半晌，方才下定决心，幽幽开口，“我说对不起，是因为……我错将你……认作馨儿，险些犯错。”
只此一言，洵溱的表情瞬间凝固。饶是她背对着柳寻衣，微微一颤的身躯依旧出卖了她在刹那间的震惊，或许……还有几分失落。
洵溱听到的是柳寻衣发自肺腑的道歉，可她看不见的是，当柳寻衣说出这句话的时候，心口同样像是压着一块巨石，以至面如死寂，眼泛泪光。
也许，他们明白彼此的心意，又同时奋力克制着连自己都渐渐混淆的复杂情感。因为他们清楚，柳寻衣和洵溱从一开始就是两个世界的人，他们的交集始于利用，必将终于背叛。因此，面对一桩永远不可能得到结果的感情债，依他二人的聪慧明智，又岂会自寻绝路？
“馨儿？想不到过去这么久，你依然叫的如此亲密。”洵溱迅速摒弃心头杂念，缓缓转身，言行举止已重焕恬淡自信，揶揄道，“你的馨儿，如今已贵为蒙古王妃。洛阳城怎么说也是蒙古人的地盘，你当心祸从口出。”
“我惹的祸还少吗？”柳寻衣满不在乎地笑道，“有你这位智谋超群的帮手在身边，纵然闯下天大的祸事我也无惧。”
“你真当我是有求必应的活菩萨不成？”见柳寻衣如此厚脸皮，洵溱眉心一蹙，故作嗔怒，“以前的你孤苦无依，帮你算是情分。可现在你已今非昔比，在中原武林声名鹊起，财雄势大，似乎轮也该轮到我受你照顾才是，岂能再为你收拾烂摊子？”
“声名鹊起不假，但财雄势大……却如梦幻泡影，又与我何干？”柳寻衣轻叹一声，将心中苦闷娓娓道出，“寥寥数日，天翻地覆，仿佛……我已不再是我。”
“什么叫我不再是我？男子汉大丈夫，何故扭扭捏捏作女儿态？想说什么直言便是，休要故弄玄虚！”洵溱迈步走到亭中的石桌旁，盈盈落座的同时伸手示意柳寻衣也坐下，话里有话地试探，“只不过，你肯……或者说你敢与我说心里话吗？”
“算不算心里话，我也说不清楚。甚至连我自己都不知道，为什么有些话，我面对那些挚友亲朋竟说不出半个字，但对你……却愿意倾诉几句。”
“看来我们的柳大侠已然暗怀心结良久，郁郁难欢不知几何。”洵溱戏谑道，“你愿意和我说，无非是将我视作不重要的人，或者笃定我是漠视你愁欢的冷血动物。至于你的挚友亲朋，都是你来之不易的心肝宝贝，怎舍得让他们替你忧心？”
“我……”
被洵溱一语道破自己的隐秘心思，本欲矢口否认的柳寻衣忽觉老脸一红，稍显尴尬与羞愧地朝洵溱讪讪一笑，道：“非卿对我不重要，亦非卿冷血，只不过是……你秀外慧中，且置身事外，料想看得比较通透。”
“秀外慧中？如此奉承可不像你柳寻衣的做派。”洵溱直言不讳，“你说我‘置身事外"，想必你的心结与西律武宗无关，甚至……与中原武林也关系不大。”
“是我自己！”洵溱的聪慧令柳寻衣眼前一亮，但面色仍十分忧郁，似有万千愁苦萦绕心间，他在洵溱对面缓缓落座，心事重重地幽幽开口，“儿时逃难，我和秦卫、玉儿相依为命，只求填饱肚子，不被饿死冻死。玉儿走失后，我进入东府，只求能够习得一身本领，可以早日找回妹妹。有幸被侯爷赏识器重，一路从金刀校尉破格提拔为东府少保，彼时的我崇文尚武，意气风发，自信此生定能凭借自己的本事为朝廷建功。再之后……”
“再之后，你遇到这辈子最大的坎坷，赵馨！”洵溱毫不客气地冷笑接话，“这位出身显赫，国色天香的大宋郡主，令血气方刚的你魂牵梦萦，如痴如醉，也彻底改变你平步青云，扶摇直上的坦途和命运。”
“馨儿她……确是我命中注定的难关，但绝非我的坎坷。”柳寻衣倔强地纠正，“毕竟，和她相遇、相识、相知、相……那段日子，是我柳寻衣一生难忘的美好。”
“是不是美好我不知道，但一定很难忘。因为遇到赵馨后，你所追求的不再仅仅是兄妹团圆和建功立业，而是又多了一个，与赵馨长相厮守。”洵溱此言，颇有几分揶揄之意，“更有甚者，这段儿女情长一跃超过找回妹妹和谋取功名，成为你的首要目标，是也不是？”
“当然不是……”
“欸！”未等柳寻衣辩解，洵溱已满不在乎地摆手打断，“是不是你心里清楚，不必向我解释，与我无关。”
言至于此，洵溱柳眉轻挑，话锋一转：“你说这些……是不是想告诉我，过去的你无论沦落街头还是混迹朝堂，都有一个支撑着你咬牙走下去的目标。至于现在的你，恰恰因为有钱有势，无病无灾，反而失去了主心骨，以至心生迷茫，不知接下来何去何从？”
“不错！”见洵溱洞悉自己的内心，柳寻衣面露喜色，连连点头，“之前我与朝廷反目，又被清风父女算计，遭到各路人马轮番追杀，那时候根本由不得多想，能活命便是不幸中的大幸。可如今，我已无性命之虞，非但替自己洗脱冤屈，而且找回失散多年的妹妹，甚至连自己的身世也……与我而言，今日的一切不可谓不圆满，‘大难不死必有后福"在我身上得到应验。天从人愿，我自是满心愉悦，欢喜无限。可欢喜之余，我却渐生迷惘。正如你所言，现在的我……不知何去何从？”
……
第一千一百三十三章：隐秘心思（二）
“何去何从？”
洵溱上下打量着言之凿凿的柳寻衣，沉吟片刻，故作费解地问道：“如果我没有记错，从你在锄女干大会上技惊四座的那一刻开始，谢府主、萧谷主和腾族长就已经将你视为继承霸业的不二人选，甚至不顾体面地对你明争暗夺。想必也是从那一刻开始，你的下一步他们已计划周详。谢玄甚至连你的头衔都想好了，叫什么‘少贤王"？如此看来，现在江湖中已有不少响当当的大人物抢着为你搭桥铺路，纵使你每日无所事事，纸醉金迷也无伤大雅，时间一到即可坐享其成，又何必庸人自扰？”
“你这是在取笑我吗？”柳寻衣不悦道，“谢府主是谢府主，腾族长是腾族长，他们欲振兴霸业也好，欲执江湖牛耳也罢，说到底是他们自己的心思，与我何干？”
“取笑？你分明是饱汉子不知饿汉子饥。”洵溱冷哼一声，言辞愈发犀利，“你可知，天下有多少英雄好汉穷尽一生也难以被谢玄、腾三石这些大人物正眼相待？又有多少有志之士受困于三餐温饱而不得不甘于平庸？哪怕是此时此刻，外边仍有无数人挤破脑袋都无法踏入丹枫园的大门。他们无不对你的身世垂涎三尺，只恨自己为什么不是北贤王的私生子，可以一步登天？”
“竟连你也这般认为？罢了！风凉话我不想说，但身世不是由我决定的。”柳寻衣大手一挥，眉宇间纠结更甚，似乎急于表达自己内心的真实意愿，“你信不信？如果让我选，我不愿做什么少贤王，更愿做寻常百姓的孩子，正如我的过去……”
“怎么？你以为过去的自己，真就和北贤王、萧谷主毫无瓜葛？”洵溱不屑一笑，提醒道，“你错了！过去的你只是不知道自己的身世，但不代表你没有受身世的影响，更不代表你的命运掌握在自己的手中。休要忘记，你被赵元从寒冬街头救回天机阁，并非运气好，而是因为云追月暗中谋划……”
“别再说了……”
“你的精明睿智，你的武学天赋，哪一样不是来自洛天瑾和萧芷柔？”洵溱不顾心乱如丝的柳寻衣，炮语连珠似的继续说道，“你在天机阁能够平步青云，替朝廷办差能够屡屡得手，皆因龙象山的高手暗中相助，否则你早就死了。你被赵元派到洛天瑾身边做女干细，为何在最后关头，洛天瑾宁死也要保你？正因为你是他的亲骨肉！还有我们，少秦王派我们将你从临安救出来，不顾危险地带你亡命，千方百计地帮你疗伤，也是因为看重你的身世非比寻常……”
“这些我都知道，不劳你提醒！”柳寻衣似乎极不情愿回忆过往，颇为烦躁地连连摆手，欲打断洵溱的“好心提醒”。
“事实是，从你出生的那一刻，命运就已经注定。”洵溱目不斜视地盯着柳寻衣，似乎在强迫他接受自己不愿意承认的事实，“这一点，从始至终未曾改变。唯一的区别是，过去的你一无所知，现在的你知晓一切，仅此而已！柳寻衣，你必须承认并接受自己的命运！更何况，那些人过去不会害你，现在更加不会！你吃了那么多苦，如今好不容易守得云开见月明，何不尽情享乐，欣然接受他们的帮助，有什么不好？”
“轰！”
洵溱话音未落，柳寻衣竟一反常态的恼羞成怒，双眸于瞬息间泛起一道骇人红光，骤然挥掌，一股罡猛而凌厉的劲气直扑洵溱的面门，三千青丝腾空而起，凌乱飞舞。
未等洵溱做出任何反应，她的耳畔已然荡起一阵摄人心魄的尖锐风啸，宛若一股滔天巨浪擦身而过，在她身后约十丈之外的凝翠湖上爆裂而开。
“砰！砰！砰！砰……”
一声声惊天巨响震彻夜空，凝翠湖水以肉眼可见的速度翻涌沸腾。
紧接着，一道又一道腰身粗细的水柱冲天而起，自湖心亭一路蔓延至岸边。一道道擎天水柱犹如苍龙出海直射天际，在深邃的夜空迸裂四散，化作漫天细雨飘摇而下，将原本光滑如镜的凝翠湖面砸的千疮百孔，泛起圈圈涟漪，相互碰撞，相互交织，相互融合，相互湮灭。
显然，柳寻衣虽然愤怒，却无意伤害洵溱，只是稍示威慑，逼其住口。
虽然柳寻衣只是威吓，却足以令猝不及防的洵溱吓得花容失色，身体抑制不住地微微颤抖。
凝翠湖畔，闻听响动的唐阿富和阿保鲁同时大惊，脸色骤变。
心系洵溱安危的阿保鲁怒声骂娘，欲飞身跃湖，却再一次被唐阿富拦下。
二人争执不下，纷纷亮出兵刃，几成对峙之势。
湖心亭内，惊魂未定的洵溱面色煞白，却强压着内心的忐忑，壮着胆子继续控诉柳寻衣的矫情，只是语气相较于刚刚收敛许多，声音也压低许多，更像是喃喃自语：“偌大的天下，有几人可以随心所欲？你、我，亦或三山五岳的江湖过客，有几人不是被动地接受命运的安排？又有几人不是任由摆布的可怜人？为何我们受得，偏偏你柳寻衣就受不得？”
默默地聆听洵溱的质问，怒气未消的柳寻衣静坐不语。
“你愤怒，是认为我在贬低你的苦难，漠视你的努力。”洵溱缓缓提高声音，郑重其事地说道，“但我可以对天起誓，我洵溱没有贬低、漠视任何人……尤其是你柳寻衣。你的付出、你的渴求、你的期盼、你的磨难，你流的血、你受的伤、你吃的苦、你渡的劫……我统统看得见，而且看得比任何人都清楚。”
洵溱言出肺腑，眼泛泪光，令柳寻衣的心如遭重击，不禁为之动容。
“谢府主、萧谷主、腾族长，他们是他们、你是你，嘴上说的多么轻松？可是你的心里明明一清二楚，你和他们根本无法分割，否则你何必在萧谷主和谢府主之间苦心斡旋？何必挖空心思应付各大门派？又何必……继续留在这座丹枫园？”洵溱晓之以情，动之以理，言辞愈发恳切，“你刚刚那句‘与我何干"，恐怕连你自己都无法说服吧？”
“我……”直至此刻，柳寻衣终于恢复理智，看向洵溱的眼神变得复杂而忧郁，“你说得对，我连自己都骗不了……”
“离开朝廷，失去赵馨，前者于公，后者于私，皆令你心灰意冷，信念全无。”洵溱叹道，“至于江湖中的打打杀杀，成王败寇……如我所料不错，你从未真正在意，因为你自幼在天机阁长大，整日沉浸在‘皇恩浩荡"的大雅之堂，‘江湖皆草寇"早已是你刻在骨子里的执念。你也许从未轻蔑过江湖中人，但你却一直将自己视作庙堂正统，习惯了作壁上观，故而无法适应……亦无法融入其中。过去你吃的是皇粮，办的是皇差，凡朝廷下令皆是天道，凡对抗朝廷皆为叛逆。所以你根本不在乎潜伏在洛天瑾身边是否危险，更不在乎得罪多少江湖势力，甚至你连对手究竟是好人还是坏人都不在乎，你只知道自己是兵，他们是贼，官兵捉贼天经地义，就这么简单。你敢孤身一人前往西域，在天山玉龙宫的眼皮子底下抢夺惊风化雨图，也敢纵横南北，将中原武林搅得天翻地覆。说到底，皆因你一直将自己置身于江湖之外，笃定自己迟早能够功成身退，回归朝廷加官进爵，所以你看热闹……不嫌事大。”
洵溱字字如刀，句句似剑，一字一句无不深深戳进柳寻衣那颗愈发激动的心，以至于他的目光越来越纠结，呼吸越来越急促，甚至连手脚都开始变得无处安放，无所适从。
“在你心里，武林盟主的宝座，恐怕远不及天机阁少保的官印更加可靠。只可惜，你的性情过于耿直，虽然身在朝堂，但骨子里却流淌着江湖儿女的血。此乃天命，注定你永远无法为朝廷建功，沦落江湖才是你的最终宿命。”洵溱又道，“你替朝廷办差可以刀山火海，不避生死，但让你以江湖人的身份去明争暗斗……恐非你内心所愿，只是碍于谢府主、萧谷主、腾族长这些人，也许……还包括少秦王和我，因为我们与你或是挚友亲朋、或是患难与共、或是难分难舍的复杂关系，令你不得不随波逐流，去面对一些你根本不需要，也不在意的东西。更无奈的是，江湖争斗必会遇到诸如金复羽这般心狠手辣的劲敌，稍有不慎即是万劫不复，你不仅仅可能命丧九泉，更有可能累及无辜。这笔买卖怎么算都亏，你自然万分迷惘，也自然不知何去何从。”
洵溱的直言不讳，令面色阴沉的柳寻衣变得有些局促。他溢满汗水的双手情不自禁地紧紧攥在一起，内心的犹豫挣扎于眉宇间绽放殆尽，即使是成竹在胸的洵溱，见状也难免感到一些意外。
似乎柳寻衣内心的牵绊，比她预料的更加繁杂。
“柳寻衣，你……”
“这些事……我一直藏在心底，莫说谢府主、萧谷主、腾族长他们一无所知，甚至连与我歃血为盟的苏大哥，以及形影不离的唐阿富……都不曾窥见分毫。”柳寻衣声音颤抖地说道，“洵溱，你……真厉害。”
“他们难以窥见，不是因为愚钝麻木，而是因为你……不希望他们失望，所以存心隐瞒。”
“知我者，洵溱也……”
“我宁肯不知！”洵溱眼神一暗，语气竟有些莫名的伤感，“你怕他们失望，难道就不怕我失望？”
“我……”
“柳寻衣，休以为我不知道你在想什么？”洵溱轻哼一声，蔑笑道，“今夜我能猜出你的隐秘心思，并非我洞若观火，而是你……存心露出破绽。你故意让我知道，意图表明自己胸无大志，希望我和少秦王放你一马，让你和西律武宗划清界限，是不是？”
“你们在我身上押了这么多赌注，岂能放过我？”柳寻衣苦涩道，“无论我是否情愿，现已是身不由己。西律武宗也好，贤王府、绝情谷、湘西腾族也罢，都已在我身上打下不可磨灭的烙印，此生此世怕是无法割舍。既然无法改变，我又何必在他们面前长吁短叹，徒增烦忧？”
“那你为什么告诉我？”洵溱对柳寻衣的解释将信将疑，“或者说，你为什么不在我面前继续隐瞒？”
“一者，向你示诚，以盼日后能够以诚相待。”柳寻衣神情一禀，义正言辞道，“二者，你聪慧过人，而且置身事外，许多事看得通透，所以我希望……你能帮帮我。”
“帮你？”洵溱一愣，“帮你什么？”
“帮我指条明路。”
……
第一千一百三十四章：隐秘心思（三）
“明路？”洵溱柳眉一挑，故作为难地摇头，“与我而言，追随少秦王就是天下最好的明路。如果我是你，定会摒弃宋辽之别，全心全意地站在西律武宗的立场行事，此乃光明坦途。只可惜，我认为的明路在你看来无疑于绝路，纵使我费尽口舌也断难动摇你的心志。因此，我又如何帮你？”
“念及你我相识一场，难道你就不能暂时放下江湖中的尔虞我诈，只以朋友的身份……替我考虑？”
“柳寻衣，你何以如此天真？”面对言之凿凿的柳寻衣，洵溱却忍不住笑出声来，“几经大起大落，想必你早已厌倦了庙堂与江湖的勾心斗角，只怕现在一门心思想要隐居避世，从此远离尘世间的纷纷扰扰。如果让我完全替你考虑，最合你心意的路恐怕只有归隐一条，而且是带着柳寻玉一起归隐，对不对？”
“这……”
“对也没用，因为此路根本不通。”洵溱直截了当地打断欲言又止的柳寻衣，毫不客气地戳破他内心仅存的一丝幻想，“我指的明路不通，是因为你过不去自己那关。而你求的明路也不通，却是因为你过不去谢府主和腾族长他们那关。”
“我……”
“既然两条路都不通，那你只能留下。”洵溱无奈道，“可留下无论是立足于贤王府还是绝情谷、湘西腾族，恐怕都不是你的心愿。既非所愿，谈何明路？既然根本就没有明路，又教我如何帮你？
“即使身不由己……我也不希望违心行事。”柳寻衣踌躇道，“比如……被人安排好一切，自己只管坐享其成……非我矫情，实在是……做不到。就算留下，我也希望自己能留的有价值。”
“所以真正困扰你的并不是留不留？而是为何留？乃至如何留？”伴随着洵溱抽丝剥茧般揭露柳寻衣的心结，看向他的目光也由刚刚的戏谑无奈，渐渐衍变成一种掺杂着狡黠与狐疑的审视。
此刻，洵溱的内心深处竟隐约油生出一种“柳寻衣是不是在逢场作戏”的念头。
“你说得对！”柳寻衣不可置否地点点头，“与其说一条明路，不如说一个答案，或是一个理由，一个值得我留下并全力以赴的理由。”
“看来一天找不到答案，你就一天得不到安宁，只能像提线木偶般任人摆布，或像没头苍蝇似的到处乱撞。”洵溱只是附和柳寻衣，却不急于表达自己的观点，“可即使在这座丹枫园，值得你推心置腹的人便不下一手指数，无论怎么算……好像都轮不到我吧？就算你顾忌他们的感受，不肯将自己的真实想法说出来，仍可旁敲侧击地套几句话，从他们的只言片语中洞察虚实，这……似乎也不是什么难事？
“你怎知我没有？”
柳寻衣深知洵溱聪慧过人，倘若贸然说她是第一个与自己推心置腹的人，其断然不信。与其遮遮掩掩，倒不如大方承认：“俗话说‘家丑不可外扬"，更何况我身在江湖，又刚刚绝处逢生，现下将自己的难处说与谁听，恐怕都难逃忘恩负义的罪名。因此，起初我不曾寄希望于任何人，惟愿一个人想明白。可我高估了自己的本事，无论我如何自我慰藉，却终究提不起逐鹿中原的欲望和野心。明知自己早已站在风口浪尖，根本不可能有退路，但就是提不起半分斗志。为争霸？为复仇？为扬名？呵！对于一个在鬼门关七进七出的人而言，以上种种实乃过眼云烟，尤其是我亲手斩杀清风之后，并没有想象中那般畅快淋漓，反而……有几分唏嘘，几分凄凉。见过太多人在血雨腥风中朝不保夕，也见过太多昨日风光无限，今日曝尸荒野的惨剧。唉！思来想去，其实上天待我已然不薄，我还去计较什么？还敢奢望什么？相反，我现在有些胆怯，我怕自己一着不慎满盘皆输。现在的我不仅自己想过安稳日子，更想劝萧谷主、谢二爷、腾族长他们早些看透这座江湖的血腥与无情。人生苦短，来日无多，大家若能放下贪欲野心，舍弃恩怨情仇，从此不再过提心吊胆的日子，难道不好吗？只可惜，我自认不可能说服他们，甚至担心自己的想法有可能寒了他们的心。”
“论势力，凭你身后的西律武宗、贤王府、绝情谷和湘西腾族，纵使当年如日中天的贤王府和金剑坞也难以媲美。论名气，眼下你说第二，江湖中谁敢认第一？至于复仇，害你最苦的两个人，清风已命丧九泉，过往恩怨自当一笔勾销。秦卫更是沦为阶下之囚，全靠你的仁慈方才侥幸捡回一条小命。剩下的……大宋朝廷百般迫害你，你却宁死不叛。而抢走你心爱女人的蒙古王爷，你更是有心无力。”洵溱颇为认同地应道，“如此想来，最容易激起其它人放手一搏的东西，对你确实没有什么吸引力。你心灰意冷，萌生退意，倒也不足为奇。”
“当我意识到自己无法说服自己后，便尝试着从谢二爷、萧谷主甚至唐阿富的身上寻找答案。只可惜……”柳寻衣不理会洵溱的附和，径自说道，“不可置否，他们所言字字句句皆真心实意，至情至理。我极为感动，甚至甚为认同，却唯独……不入我心。
“也许……是你表现的过于隐晦，令他们产生错觉，认为你志向远大。”洵溱心念一动，故作漫不经心地试探，“不知他们对你抱有什么期望？”
“他们的心意，我不说想必你也能猜出七八。”柳寻衣苦笑道，“谢二爷的态度始终如一，希望我继承北贤王的衣钵，为此不惜主动向萧谷主示弱交好。”
言至于此，柳寻衣向洵溱投去一道别有深意的目光，话里有话地说道：“你休要揣着明白装糊涂，故意试探我。其实，谢二爷的心思你远比我明白，毕竟你们之间早已达成默契。”
洵溱被柳寻衣戳中软肋，脸颊不自觉地泛红。为免陷入被动，她只能故作嗔怒：“你不必含沙射影，我既与你达成新的约定，就不会再强人所难。”
柳寻衣和洵溱都是聪明人，许多事双方已经心照不宣，故而不必纠缠。
收敛思绪，柳寻衣叹息一声，继续道：“萧谷主的意思倒也明白，她不希望我和贤王府扯上关系，一心想带我和玉儿回绝情谷或者湘西腾族，只是我态度坚决，她才不得不勉强退让一步，暂时与谢二爷握手言和。”
“女子本柔，为母则刚。”洵溱对萧芷柔的妥协十分钦佩，赞道，“一个女人经历了这么多磨难，承担了这么多压力，遭受了这么多委屈，煎熬了这么多岁月……如今却肯为了自己的儿子，心甘情愿地放下恩怨，实属难得。”
“至于腾族长……可是一位老骥伏枥，志在千里的豪杰。”柳寻衣似乎在刻意回避萧芷柔对自己满含愧疚的沉重爱意，于是匆忙转移话题，“他本就是湘西之主，纵横江湖数十载，如今又贵为中原武林盟主，所思所想自然与萧谷主不同。”
“此话怎讲？”
“虽然腾族长没有明言，但我能隐约感觉到，他并不反对我接手贤王府。”柳寻衣一边回忆这段时间与腾三石的交谈，一边若有所思地说道，“只不过，他希望我能立足湘西腾族，以腾族少主的身份吸纳贤王府，甚至……招揽更多门派，以便未来接替他做中原武林的盟主。”
“哈哈，腾族长不愧是老江湖，果然深谋远虑，不仅把湘西腾族的未来谋划妥当，甚至连贤王府和其他门派，乃至整个中原武林，都被他视为掌中之物，一并盘算起来。”洵溱笑道，“也不奇怪，腾族长英雄一世，唯一的美中不足就是膝下无儿，唯恐后继无人。你的出现，尤其是在北贤王已死，贤王府式微的境遇下，无疑变成他扭转乾坤的救命稻草。如我所料不错，腾族长并不急着让你回到湘西，甚至你被谢玄奉为‘少贤王"他也无所谓。他深知血浓于水的道理，一个没有洛天瑾的贤王府，与你再亲近也是一群外人。而腾族长作为你的外公，哪怕相隔千里也是打断骨头连着筋的亲人。三五年后……甚至三五十年后，待谢玄这些与你有旧的人陆续凋零，你和贤王府的关系势必发生改变。然而，任凭时过境迁，你是腾三石的外孙，身上留着腾族血脉的事实，却永远不会变。”
“你的意思是……腾族长对我的态度是放长线，钓大鱼？”柳寻衣眉心微皱，不满道，“洵溱，你可知我为何处处提防你？就是因为在你的观念里，天下任何事皆出于利弊得失的算计，从而忽略道义和感情。三五十年后腾族长恐已仙逝，他算计再多又有何用？”
“算计眼前的人永远只是小聪明，腾族长是在下一盘大棋，他不是为自己算计，而是为湘西腾族未来数十年乃至百年传承而未雨绸缪。”不知洵溱是听不出柳寻衣的讽刺，还是故意装糊涂，仍信誓旦旦地自说自话。
“依你所言，腾族长对我这个外孙尽是利用，全无感情？”
“非也！”洵溱讳莫如深地摇摇头，“人性复杂多变，绝不是非黑即白，我相信腾族长对你和柳寻玉一定万分疼爱，感情极深。”
“那你……”
“不是所有的算计都是邪恶的，正如不是所有的感情都是美好的。”洵溱知晓柳寻衣的困惑，故而主动解释，“很多时候，感情和算计二者并不矛盾。正如……”
话说一半，洵溱突然面露难色，已经溜到嘴边的话又被她生生咽了回去。
“正如什么？”柳寻衣眉心一皱，心中愈发好奇，“今夜我对你可是言无不尽，你休要吞吞吐吐，故布疑阵！”
闻言，洵溱不再犹豫，大胆直言：“正如秦苦重视与你的兄弟情义，却也乐于借助你对秦卫的旧情顺水推舟，放他一马。”
“什么意思？”柳寻衣脸色一变，语气略有不满，“难不成在你心里，秦苦不杀秦卫也是出于算计？休要忘记，不忍杀死秦卫的人是我！”
“如果秦苦毫无私心，只想替你报仇，那……你根本不可能见到活的秦卫。”洵溱正色道，“我知道秦苦是你的好兄弟，对你有救命之恩，我刚刚的话必会招惹你的不满。但事实是，秦苦是秦氏家主，而秦卫再不济也是大宋朝廷的三品命官。于公于私，秦苦都不愿，也不该诛杀秦卫，那样做极有可能为整个秦氏招惹麻烦。即使抱着多一事不如少一事的心思，他放过秦卫也比杀死秦卫更有利，至少能避免引火烧身。”
“秦兄此举，亦是人之常情……”
“当然是人之常情！”洵溱笑道，“秦苦的私心是出于对整个秦氏的庇佑，其身为家主，自当肩负家族的荣辱兴衰。可即使如此，他仍与你肝胆相照，同仇敌忾。否则他完全可以像其它人一样睁一只眼闭一只眼，对秦卫这个烫手山芋视而不见，又何必活捉他？殊知，得罪朝廷命官本身就是一种风险。因此，秦苦虽然有自己的小算盘，但你却不能说他不讲道义。”
“言之有理！”柳寻衣若有所思地缓缓点头，“算计不一定是坏事，也许只是出于更多的考虑。正如我不肯向谢府主和萧谷主袒露心思，本质上……也是一种算计。”
“大家都一样！你我如此，秦苦如此，谢玄如此，腾三石亦如此！”见柳寻衣面色缓和，不再误解自己，洵溱不禁暗松一口气，“依我之见，这些人中唯一对你不加算计，或者说算计最少的，恐怕也只有萧谷主一人。”
“不止！”柳寻衣苦涩一笑，缓缓摇头，“也许……还有一人。”
“谁？”
“无情剑客，唐阿富！”
……
第一千一百三十五章：隐秘心思（四）
“唐阿富？”
洵溱对柳寻衣的答案颇感意外，转头望向湖对岸的模糊人影，沉吟再三，似有所悟：“你不提他，我险些错过一出好戏。”
言罢，洵溱将目光重新投向柳寻衣，只不过相比于刚刚的迟疑，此刻她的眼神别有一丝玩味之意，问道：“如今你与唐阿富的关系……似乎有些不同。如此形影不离，既不像无情剑客的性格，也不像你的作派。莫不是……萧谷主私下为你们‘保媒"？”
“洵溱啊洵溱！你一双洞若观火的慧眼果真世间罕见。”柳寻衣再一次被洵溱的睿智深深折服，钦佩之情溢于言表，“天下的事只要让你看见，无论背后藏着多少秘密都瞒不过你。”
“我看见的，只是你想让我看见的。”洵溱宠辱不惊地抿嘴一笑，继而心思一转，故作撒娇地问道，“至于个中内情，却不知柳大侠愿不愿意赐教？”
“哈哈……此事不是秘密，也成不了秘密。”
洵溱的滑稽模样，令柳寻衣忍俊不禁。稍整思绪，便将唐阿富离开绝情谷的事向其娓娓道出。
虽将内情告知洵溱，但许多关键信息他却三言两语匆匆带过。尤其是自己与唐阿富掰着手指头，仔细分析身边每一个人的利用价值，柳寻衣只字未提。
洵溱对柳寻衣的避重就轻心知肚明，却无意揭穿，追问道：“如此说来，你十分信任他？”
“唐兄虽然性情孤僻，但为人却颇重情义。更何况，他家世悲惨，境遇凄楚，多年来一直将萧谷主视为世上唯一的亲人，且不论在他心里如何看待我，只凭他对萧谷主的深厚感情，必定一诺千金，至死不渝。”
“绝情谷失去唐阿富势必元气大伤，萧谷主此举无异于自断臂膀。”洵溱叹道，“她深知江湖险恶，杀机四伏，也知道自己无法说服你跟她回绝情谷，故而精心挑选出一位生平最得意的弟子守护你左右。由此足见，你在她心里何其重要。”
“是啊！萧谷主待我……确实仁至义尽，无话可说。”柳寻衣不可置否道，“可回头想想，谢二爷为了救我不惜屈身事贼，忍辱负重，他待我又何尝不是倾尽所有？”
洵溱从柳寻衣略显疲惫的语气中察觉出一丝端倪，却并未急于挑明，而是将矛头再次指向唐阿富：“你刚刚将唐阿富与萧谷主相提并论，认为他也没有算计你。如此说来，他给你的建议一定和谢府主、腾族长都不一样，是不是更符合你的心意？”
“符合心意倒也未必，但至少……他更在意我的感受。”
“此话怎讲？”洵溱的眼中精光一闪，试探道，“听你的言外之意，似乎谢府主和腾族长……不在乎你？”
“我对谢二爷和腾族长并无不满，更无间隙。我只是……只是觉得他们更希望将自己认为的‘好"……强加于我。”柳寻衣担心自己措辞失当引起洵溱不必要的误会，故而每一个字都小心斟酌，思虑再三，“唐阿富不一样，他更在意我的所思所想，在意我认为的‘好"。他就像站在我的身后，义无反顾地支持我做任何事，无论对错。而谢二爷更像站在我的身前……”
“身前又如何？”其实，洵溱已经猜出答案，但她却故作懵懂，非要柳寻衣亲口承认。
“站在身前的人……更像是一手一脚、一招一式地教我做事。”犹豫再三，柳寻衣终于道出心中郁结，“我相信，他们对我绝无一丝恶意。只是有时候……他们仍将我视作不谙世事的小孩子，有些事难免安排的过于细致，惯以长辈之姿对我耳提面命，唯恐我年轻莽撞。倘若事无巨细皆要插手，那么无论我在贤王府还是在湘西腾族，恐怕都是有名无实的……傀儡。既不能独当一面，又不能自由无束，彻底变成一个衣来伸手，饭来张口的纨绔子弟。如此局面……实非我所愿。”
“名扬四海，威震八方的柳寻衣。堂堂男子汉大丈夫，岂能甘心久居人下？”洵溱故作恍然大悟地笑道，“说到底，你柳寻衣也难逃世俗成见。”
“我……”
“人之常情，不足为奇！不过我倒想听听唐阿富有何高见？”洵溱摆手打断面露愧色，欲言又止的柳寻衣。
“唐兄所言，确实令我有些意外。”柳寻衣一边回忆着唐阿富的建议，一边有选择地简单陈述，“他没有因为自己是绝情谷弟子的身份而帮萧谷主或腾族长说话，反而劝我……设法摆脱这些前辈的控制，重新积蓄一股力量。”
“呵！唐阿富此言看似中肯，实则分明针对谢玄和贤王府。”洵溱轻蔑道，“他很清楚萧谷主舔犊情深，腾族长老谋深算，断不会轻易像谢玄那般对你横加干涉。至少，不会干涉的那么明显。”
说罢，洵溱朝面色微变的柳寻衣轻轻一瞥，心知他肯定又在鄙夷自己满腹算计，故而话锋一转，开始对唐阿富大加赞扬：“姑且不论唐阿富的初心，单单就事论事，他的建议的确颇具道理，倘若你想在中原武林有所建树，势必名实相副，大权在握，绝对不能做任何人的傀儡。非我卖弄，此一节少秦王就做的极好，西律武宗在中原武林的一切事宜，皆由你这位副宗主乾坤独断。相比之下，谢玄的做法就有些……”
“关于这件事，也许你和唐兄是对的，我的确不希望被人束缚。可眼下的问题是……”
“问题是唐阿富在教你如何留下，此乃第二步。现在困扰你的是第一步，为何留下？”洵溱胸有成竹地接话，“在没有想清楚第一步之前，第二步毫无意义。因此，唐阿富说得再有道理，仍不是你想要的答案。”
“不错！”柳寻衣蓦然抬首，凝声道，“既然你能道出我的症结，可否再赐我一个解法？”
“你想要的无非是一个说服自己的理由，令你心甘情愿地留下，斗志昂扬地面对江湖中的是是非非。”洵溱不理会柳寻衣心态与神情的巨大变化，依旧云淡风轻地自说自话，“既然如此，我倒是可以给你一个留下的理由。”
“当真？”闻听此言，再也抑制不住内心激动的柳寻衣竟“腾”的一下站起身来，看向洵溱的眼神变得愈发紧张，“在下恳请……洵溱姑娘不吝赐教！”
“其实不用我赐教，你已经在做了。只是当局者迷，缺少一个人替你捅破最后一层窗户纸罢了。”洵溱缓缓起身，踱步至柳寻衣面前，与其四目相对，一字一句地说道，“居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民。曾经的你不避生死，一往无前，初心是忠义，为的是报国。如今的你沦落江湖，而且是朝廷钦犯，沙场报国……已然无望。既然如此，索性换一个目标，同样无愧‘忠义"二字。”
“咕噜！”柳寻衣艰难地吞咽一口吐沫，满心忐忑地追问，“换一个？换成什么？”
“报恩！”
“报恩？”
“不错！”洵溱重重点头，义正言辞道，“你说自己经此一劫，现已洗脱冤屈，涅盘重生，而且与至亲意外重逢，人生已然圆满。既然如此，你何不发发善心，帮别人也取得圆满？尤其是那些有恩于你的人，你凡事喜欢讲道义，谈感情，报恩应是理所应当的事。人家曾冒着生死之虞帮你度过险关，如今你已有投桃报李的机会，何不设法偿还他们的恩情？也未可知……在你报恩的过程中，会发现此生更值得追求的东西。免得你年纪轻轻，整日摆出一副好死不活，百无聊赖的龙钟老态。”
“你的意思是……与其我纠结自己何去何从，不如暂时忘却自己，陪别人走上一程？”
“怎么？别人可以为你两肋插刀，你就不能为别人赴汤蹈火？”
“当然！当然！我柳寻衣又不是什么达官显贵，凭什么让所有人都围着我转？”洵溱此言犹如醍醐灌顶，令苦闷良久的柳寻衣茅塞顿开，连连应和，“报国不成，报恩又何尝不是一种忠义。”
“至少忠于道义！”见柳寻衣执念动摇，洵溱的心情也豁然开朗，“更何况，报恩于你而言，简直是得天独厚，水到渠成。”
“这……又是为何？”
“因为你的恩人大都出身江湖，而你眼下又不得不留在江湖，形势可谓不谋而合。”洵溱眼泛狡黠，别有深意地解释，“现在的你，不仅可以名正言顺地留下，而且可以明火执仗，登堂入室，在江湖中大有作为。”
闻言，柳寻衣心念一动，瞬间了然。他抬脚朝洵溱迈近，眨眼将二人的距离拉近至不足半尺之遥。
此刻，身形魁梧的柳寻衣如一杆钢枪般笔直地伫立在身材娇小的洵溱面前，双眸一眨不眨地俯视着渐渐感受到压迫，进而神态略显局促的洵溱，戏谑道：“听着听着……我怎么突然看到一条尾巴？”
“尾巴？”洵溱一愣，下意识地抬头看向柳寻衣，“什么尾巴？”
柳寻衣一本正经地伸手朝洵溱的身后指了指，小声提醒道：“洵溱姑娘，是你的狐狸尾巴露出来了。”
“你……”被柳寻衣戳破心思，洵溱不由地脸颊泛红。稍作忸怩，她又将心一横，主动朝柳寻衣逼近半步，将二人的距离再度拉近三分，一双仿佛会说话的眼睛毫不避讳地与之对视，理直气壮地出言挑衅，“世上哪有白白帮忙的道理？我帮你，当然有私心！一路走来，对你恩情最大的人，现在就远在天边，近在眼前。”
“你是说……你自己？”
“难道不是吗？”洵溱反客为主，根本不给柳寻衣反驳的机会，“与你推心置腹，我或许排不进前十。但如果向你讨债，本小姐绝对有资格排在第一位！”
……
第一千一百三十六章：隐秘心思（五）
“你这么说……也不算错。”
不知是洵溱的话戳中柳寻衣的软肋，令其无从反驳，还是近在咫尺的二人气氛渐生微妙，令他感受到一丝不自在，刚刚还稳占上风的柳寻衣此时竟面露窘态，在洵溱略显得意的目光注视下，不着痕迹地后撤半步。
“我柳寻衣不是知恩不报的小人，答应你的事一定不会食言。”柳寻衣一边搪塞，一边仓促回坐，又道，“报恩自是无可厚非，只不过……谁先谁后犹未可知。”
“柳寻衣，你……”
“别急！”柳寻衣连忙打断欲据理力争的洵溱，慢条斯理地解释，“正如你我先前所言，只有我在中原武林站稳脚跟，才能帮你……帮西律武宗发扬光大。然而，在中原武林站稳脚跟绝非易事，此间曲折你也深有体会。因此，在不涉及与少秦王利益冲突的前提下，我相信你一定会继续尽心尽力地帮我，直至我有足够的本事可以反哺西律武宗为止。”
“相互成就，何来反哺？”洵溱一下就听出柳寻衣话中的破绽，纠正道，“我帮你自是尽心尽力，但你帮西律武宗却也不必等到功成名就。你是西律武宗的副宗主，与我们共同进退理所当然。因此，你与西律武宗应该共同壮大，不分先后。”
洵溱的寸步不让令柳寻衣暗暗咂舌，无奈道：“你这女人……真是一点儿亏都不肯吃。你我相识多年，深知我绝非咬文嚼字之人，却仍要锱铢必较。”
“常言道‘亲兄弟，明算账"。你我相识再久也要公私分明。”也许洵溱是为报这两日柳寻衣的刁难之仇，此刻竟绵里藏针，字里行间难掩对柳寻衣的揶揄，“你虽不是咬文嚼字之人，却是一位善变之人。今日你我相谈甚欢，你自是对我和颜悦色。可万一他日我开罪于你，难保你不会翻脸无情。既然如此，我何不趁你良心未泯之际，替少秦王和西律武宗多争取几分好处。”
“善变之人？良心未泯？天呐！我在你心里究竟是怎样一个人？”柳寻衣哭笑不得，“若非你今夜帮我解开心结，就凭你刚刚那句话定不会有好果子吃。”
“如此宽容，莫不是……你还有其他事求我帮忙？”
面对一脸狐疑的洵溱，柳寻衣尴尬更甚，只能厚着脸皮一边陪笑，一边替自己圆场：“既然你我已敞开心扉，那我……有什么事自然不会再藏着掖着，你说对吧？”
“早知你不会无事献殷勤！”洵溱连忙摆出一副敬而远之的模样，转身坐回柳寻衣对面，不悦道，“你总是不满小女子工于心计，阁下堂堂一介大丈夫又何尝不是？”
“那个……只是一桩小事。”面对洵溱的嘲讽，柳寻衣讪讪一笑，不再诡辩，“其实，我想问问……关于你那位兄长……”
“吴双？”
“不错！”柳寻衣连连点头应道，“这位仁兄在中原武林神出鬼没，而且每一次出现都能掀起一场轩然大波。年纪不大，一身武功却深不可测，智谋城府也不容小觑……”柳寻衣一边说着，一边小心观察洵溱的反应，将她每一个细微表情尽收眼底，“此等人物，究竟是何方神圣？”
“你真是贵人多忘事，吴双是西辽宁王耶律钦的儿子，也是少秦王的亲侄子。”洵溱不答反问，“怎么？难道你怀疑我捏造他的身世？”
“不不不！”柳寻衣极口否认，“我当然不是怀疑他的身份，我只是好奇……吴双和少林寺究竟有何渊源？试想，一边是西辽皇族的贵公子，一边是中原武林的名门正宗，二者似乎……八竿子也打不着。”
“莫非你怀疑少林寺已经被我们收买？若真有少林相助，我们又何必在你身上浪费时间？”
“当然！当然！”柳寻衣自嘲一笑，“区区在下，岂敢和少林相提并论。我只是好奇，远在西域的吴双，究竟如何与少林寺扯上关系？换言之，年纪轻轻的他是如何与玄云、玄风、玄山、玄海四位高僧结为忘年之交的？”
闻言，洵溱脸上的戏谑之意渐渐收敛，一双忽明忽暗的眸子别具深意地打量着故作随意的柳寻衣，疑声道：“你到底想问什么？不必顾左右而言他。刚刚是你自己说，你我已经敞开心扉，任何事都不必藏着掖着。既然如此，现在你又为何兜圈子？”
“这……”柳寻衣目不斜视地望着洵溱，思忖片刻，方才坦言相告，“实不相瞒，我最近听到一些……传闻，关于吴双和少林寺之间的传闻。”
“哦？什么传闻？”洵溱不动声色地追问。
“据传，吴双是……是一位少林空字辈大师在西域收的关门弟子，论资排辈，他与少林玄字辈的几位高僧皆属平辈。也就是说，他和玄云、玄风、玄山、玄海……还包括当今少林方丈玄明，是同门师兄弟。”
只此一言，洵溱的心思骤然一变，虽然她极力掩饰内心的波动，但微微颤抖的双瞳已然将她出卖。
“至于那位空字辈大师究竟姓甚名谁，我想你应该比我更清楚。毕竟，你那惊世骇俗的易容术……也是出自这位前辈之手。”柳寻衣不顾思绪混乱的洵溱，语气复杂地继续说道，“如我所料不错，从我开口提起吴双的那一刻，你已是心如明镜。其实，一直遮遮掩掩，顾左右而言他的人不是我，而是你。”
“这……”
“你故意揣着明白装糊涂，我猜……是想试探我对吴双的底细究竟知道多少？”柳寻衣紧紧盯着面色阴晴不定的洵溱，话里有话地提醒，“从现在开始，我希望你要么不说，要么说实话，不要再找任何理由和借口搪塞我。”
“是……空盛前辈。”洵溱心知柳寻衣能说出“少林空字辈高僧”及“易容术”，必定对吴双和空盛的关系了如指掌，自己再继续隐瞒非但毫无意义，反而有可能害二人间隙更深，于是不再隐瞒，“有关吴双和空盛前辈的关系，我本无意欺瞒。只不过，空盛前辈曾有嘱托，不可将他的消息肆意泄露。再者，此事毕竟是人家师徒的私事，所以我才……”
“我明白，也没有任何怪罪你的意思。”柳寻衣道，“吴双的私事确实与我无关，但空盛前辈的消息，我却不得不问。你应该知道，萧谷主、桃花婆婆、潘姑娘，甚至河西秦氏，都与空盛前辈有着千丝万缕的关联。”
“所以……你想知道什么？”见柳寻衣体谅自己的难处，洵溱那颗悬着的心渐渐落地，表情和语气也不再像刚刚那般局促。
“我想替桃花婆婆和萧谷主了却一桩心事。”柳寻衣强压着内心的激动，语气变得愈发恳切，“你能不能告诉我，空盛前辈他……是否尚在人间？如果他还活着，现在又身在何处？”
“不知道！”洵溱的回答简单而直接，“我已有许多年没有见过他老人家，至于他在不在人世，我也不知道。”
“怎么可能？你不是他的弟子吗？”柳寻衣心有不甘地问道，“你的易容术……”
“虽然我从空盛前辈身上学了一些移形换貌的本事，却从未被他收入门下，因此也算不上他的弟子。”洵溱苦笑道，“我也希望拜师学艺，只可惜……天资平庸，武学悟性远不及吴双的千分之一，再加上空盛前辈收徒苛刻，我自是无此福分。他肯传授我易容术，一是由于当时的我心有不忿，整日对他死缠烂打，空盛前辈虽是世外高人，却偏偏对胡搅蛮缠的小女子无可奈何，只能借传授我易容术为条件图个耳根子清净。二是仗着吴双的情面，空盛前辈可以不给我机会，却不能不给他的爱徒三分薄面。”
“既然如此，空盛前辈应该与你们生活在一起才是……”
“空盛前辈何许人？焉能像寻常门客那般受我们管束？”
“这……”
“空盛前辈一向神龙见首不见尾，他想见的人自然可以见到他，他不想见的人，纵使踏破铁鞋只怕也寻不到半分踪迹。少秦王乃西辽之主，可他与空盛前辈也仅有数面之缘。当年，若非吴双的缘故，恐怕我也没有机会向空盛前辈当面求教。”
洵溱此言，犹如一盆冷水，瞬间将柳寻衣那颗炙热的心浇的冰凉，失望之情溢于言表：“如此说来，当今世上唯一能够找到空盛前辈的人……就是吴双？”
“至少在我认识的人中，仅此一位。”
“吴双何在？”柳寻衣仍不死心，“我可以求他引荐空盛前辈。”
“这……”洵溱面露难色，“我也不知道。”
“什么？”柳寻衣大吃一惊，“他不是你的兄长吗？怎么你连他的下落都……”
“虽然我不知道他在哪儿，但我可以肯定他没有离开洛阳城，而且很快就会再出现。”
柳寻衣闻言一怔，将信将疑地望着胸有成竹的洵溱，迟疑道：“何以见得？”
“他告诉过我，此番前来不仅为救你于水火，另有一桩十分重要的事，而且此事也与你有关。”
“与我有关？”柳寻衣疑惑更甚，好奇更甚，焦急更甚，“什么事？”
“不知道。”
洵溱一问三不知，令柳寻衣头大如斗，内心憋屈却又无计可施。
望着柳寻衣双眸中若隐若现的幽暗红光，洵溱的眼神悄然一变，下意识地将身体后倾几分，同时朝柳寻衣轻轻摆手，似乎在示意他控制情绪。
“你……这是作甚？”
洵溱的举动成功转移了柳寻衣的注意力，当他费解地看向如临大敌的洵溱时，眼眸深处的红光随之消散殆尽。
“你有没有发现，自从你伤愈之后……性情变得越来越古怪？”虽然洵溱暗松一口气，但言语间仍透着一丝谨慎，“冲动易怒，甚至有些……躁动不安。”
“这……”
“我怀疑，是你在葬龙潭沾染的阴毒之力愈发猖獗，甚至已渐渐沁入你的心脉，令你稍感不悦即凶性骤起，狂躁难耐。”
“是吗？”柳寻衣若有所思，喃喃自语，“听你这么一说，我也发现自己这段时间确实有些不对劲，感觉胸口时不时地聚拢着一团阴郁之气，堵得我好生难受，不吐不快……”
“你的‘不吐不快"，恐怕也只有肆无忌惮地出手，纵情地发泄一番才能缓解。其实，不止刚刚对我如此，早在你与清风交手时，这种情况就已有显现。只是这几日……愈发频繁。”洵溱黛眉紧蹙，语气愈发沉重，“看来桃花婆婆还是低估了葬龙潭对你的影响，她认为凭你浑厚的内力完全可以压制，却不知这股阴毒之力虽未直接伤害你的性命，却在间接蚕食你的心智。此患不除，你终将心性大变，迷失自我。到时候，你虽然没有变成任人摆布的傀儡，却会沦为这股阴毒之力控制下的一具行尸走肉……善念无存，杀心永铸。”
……