第五百五十六章 主动来降
熊槐话音一落，群臣全都看向庄，眼神十分复杂。今日他在楚王面前提了三个建议，结果，楚王全都采纳。
尤其是景翠，看着庄一脸沉重，似乎从庄的身上，发现了屈原的影子。
昔日，屈原那个落魄公族子弟，就是在第一次见楚王时，所提的建议大都被楚王采纳，这才在短短几年间，被楚王从一个白衣提拔为左徒，被当作令尹的继承人来培养。
屈原虽然才干过人，但也无法威胁景氏。
而这庄与屈原截然不同，屈原更精通内政外交，而这庄，现在就是将军。
想着，景翠瞥了一眼正惊疑交加的景阳，心情更加沉重了。
另一边，熊槐见庄没有其他建议了，便对庄点头一笑，在庄退回后，立即下令道：“传诏，善道城中所有的还活着的官吏，全都予以留任，另从城中愿意投靠我楚国的越人中，挑选其善者，补齐城中的官吏，并让官吏准备征召百姓为越王以及淮北守王行修建陵墓。
另，我楚军各部开始在城外休整，准备南下淮南。”
“唯。”
诏令下达后，熊槐留下一千楚军镇守善道城，便率领大军出城，回到楚营。
城中。
越人见楚人仅仅只是搬空了城中的府库，而对百姓秋毫无犯，便撤军出城，心中得不安顿时稍解。
接着，又见原本城中的官吏，只要还活着的，无论是否对楚人不满，是否怀有异心，全都予以保留，并且还从越人中选拔贤者补充官吏。发现统治自己的人还是越人之后，城中的百姓，无论贫富，一颗悬着的心，也终于落地。
对于大多数的普通人而言，最期待就是稳定，而楚国的所作所为，正是他们经过一场大战之后，所最期待的。
对他们而言，似乎，什么也没有变！
当日下午，善道城破城后，官府发布的第一条政令，便是征召百姓为越王以及王行修建陵墓。
越人见此，虽然心中对楚人的命令还有一些芥蒂，但是毕竟也是为越王修建坟墓，是为越王以及王行尽最后一点心意，故，城中百姓也没有抵触。
日落时分，善道城便征召了千余越人出城，加上两千降军，连夜为越王挖坟。
次日。
熊槐率军来到楚人为越王准备的陵寝前，在周围越人的敬畏下，走到越王的木制棺椁前，闻着腐烂的尸臭，见了越王最后一面，然后退开，对身侧的陈轸吩咐道：“合棺吧。”
“唯。”陈轸应着。
随后，一群越人上前为越王合棺。
虽然越王的丧事一切从简，没有精美的铜棺，也没有在棺木上雕刻精美的图案，但是还是按照王者的礼节安葬。越人合上棺材后，又给棺材套上九层木椁，让越王享受大国之君，位比天子的待遇。
对此，熊槐没有阻止，反正现在各国之君都是这么干的，也无需与死人置气。
越王的棺椁放入主墓后，随后一群越人便将善道城中最大的九个鼎放入墓中。
看到这，熊槐扫视了一眼周围的越人，然后便开口道：“越王乃是王者，陪葬之物不可太过寒酸，可是仓促之间，难以找到合适的陪葬之物。故，寡人决定将寡人日常所用物品，作为越王的陪葬品，以让越王在地下，也能用享用王者之物。”
熊槐说完，陈轸立即让人将早已准备好的楚王日常器物搬来，然后放置在越王的墓中。
周围的越人见状，本来还觉得越王的陪葬品太过寒酸，连普通的小国之君都比不上，但是，现在，随着楚王所用的器物放入墓中，终于勉强配得上越王的身份。
此时，一旁一个正在卖力安葬越王的越人，见到这一幕，顿时热泪盈眶的向熊槐长拜道：“大王仁义，臣曹蚺谢大王厚赐。”
周围的越人见状，纷纷向熊槐拜道：“大王仁义”
熊槐面无表情，心中却是暗暗吐槽道：昨日寡人没有因为你们的抵抗，而处置你们，并保留了你们的官职，结果，寡人等了半夜，也没有人前来谢恩。现在，寡人厚葬越王，你们就激动的泣涕相谢。
熊槐心中在感叹算计得逞的同时，不由心生不快。
想着，便摆了摆手，然后率众向善道城而去。
那里，是册封公孙海为侯的地方。
城中，熊槐在众多越人的见证下，正式册封公孙海为沅君，并将江南一块五十里大小的土地封给公孙海，然后下诏赐宴。接着，熊槐便将公孙海留在城中接受越人的祝贺，然自己率众返回楚营。
回到楚营没多久，就有人来禀报道：“大王，营外有一个自称是县令的越人求见。”
“县县令？”熊槐一怔，与一旁的陈轸对视一眼，露出大喜之色。
县令求见，这是投诚来了。
想着，熊槐立即应道：“快请。”
“诺。”
不久，熊槐就见一个面善的越人进来行礼道：“臣县令曹蚺拜见大王。”
熊槐本来就见这人眼熟，听到他自称曹蚺，立即反应过来，这不是不久前在越王陵墓旁，最先向他行礼的越人么。
想着，不由开口道：“曹卿，今日在越王陵墓之前，寡人与卿应该见过了吧？”
曹蚺闻言立即拱手道：“大王明察秋毫，今日臣与大王却是有一面之缘。”
熊槐点了点头，接着看了曹蚺一眼，虽然心中极为期待，但是面上不露分毫，笑道：“不知曹卿此时求见寡人，有何贵干？”
曹蚺长拜道：“臣特来请降，愿率县投靠楚国，归附大王治下，任凭大王发落。”
熊槐闻言露出一股会心的微笑，曹蚺的来降，正是一个好的开端，说明越国对楚国抵触已经有所缓解，肯主动来投了。
想着，熊槐立即开口道：“贤卿来投，寡人心中不胜欢喜，快快请起，不必如此多礼。”
曹蚺起身后，熊槐看着他，迟疑的问道：“曹卿，据寡人所知，县远在淮北北部，距离此处甚远，为何卿会在此，并主动向寡人投诚呢？”
第五百五十七章 声传各国
曹蚺闻言沉默了一下。
原本他也拿不定主意，究竟是归楚还是归齐，亦或者弃城逃亡。
归楚，面对杀害越王的楚国，始终难以下定决心。归齐，齐国也是越国的敌国，更何况如今楚强齐弱，若是齐国在楚国的压力下退走，这还不如直接归楚。至于逃亡，公子玉乃是楚国所立，越国不能回去，他还能去哪？
就在迟疑之际，曹蚺听说楚王要安葬越王，于是，便打着走一步算一步的心思，前来为越王送行。结果，见楚王将自己的日常所用之物为越王陪葬，以让越王在九泉之下也能用上王器，这才下定决心。
毕竟，两国交战，无所不用其极，没有对错之分。更何况楚王已经向越人表示出了自己的诚意，与其归附态度不明的齐国，还不如归附诚意满满的楚国。
至于心中的仇恨与不满，曹蚺心中，更多的则是怨恨公子玉以及公孙海。
想着，便拱手应道：“臣不敢欺瞒大王，原本臣听说大王在淮北堵上越王，愿从县调集了数百人，打算南下助越王一臂之力，不想，越王败得太快，臣未赶上决战。接着，臣听说大王兵围善道城，于是，臣便继续南下，打算相助舒仪将军，结果又未赶上。
其后，臣本已率军北返，结果听说大王打算安葬越王，于是，便连夜南下，打算一尽君臣之义。不想，在越王陵墓之前，竟发现大王以王器葬越王。故，臣有感大王仁义，竟在大胜之后，已经攻下善道城的情况下，依然不辱死去的越王，而是以礼相待。
故，臣以为，以大王之仁，肯定也不会采用阵前行刺这种卑鄙的手段。于是，臣在安葬了越王之后，特意前来向大王效忠，愿以县归大王。”
熊槐点了点头，立即开口道：“外面的越人信誓旦旦的说寡人刺杀了越王，这是无中生有的污蔑之词，且不说寡人没有这种心思，就是有，在万军之中，区区一个使者，岂能刺杀的了越王。”
熊槐解释来一句，然后看着曹蚺笑道：“贤卿来投，寡人不胜欢喜，正好，善道城的城守以及校尉全都战死，目前，城中并无越人主事。寡人担心越人对寡人的误会太深，故，欲请卿为善道守，以为寡人抚慰百姓，不知贤卿可愿助寡人一臂之力。”
说着，便期待的看着曹蚺。
这是第一个主动投靠楚国的越人官吏，意义不同一般，故，要重赏才是。
而县乃是淮北边缘的小县，而善道却是淮北治所，以县令调善道守，这是升迁。
曹蚺闻言立即拜道：“愿为大王效命。”
熊槐见曹蚺接受任命，顿时大喜。
其后，曹蚺前往善道城赴任后不久，善道城附近的小城，纷纷递上降表，请求归附楚国。
很快，淮北震动。
一日后，善道城的消息传到在抵达淮北不久，正欲观望淮北形势的匡章这里。
“越公子玉献淮北，楚王大破越军，阵杀越王，威震江淮。如今，楚王又厚葬越王以收买越人之心，淮北越人纷纷归附。继续留在淮北，只会引得楚军来袭，让齐楚两国爆发决战。此时楚国才大胜越国，士气正盛，贸然与楚军对决，胜算太少。”
想着，匡章便吩咐道：“传令，大军立即启程返回郯城。另，派人告诉大王，楚王厚葬越王，以收淮北之心，淮北已不可取！”
莒城。
齐王得知楚越两国决战，越国全军覆没，连越王都楚国所杀的消息后，顿时大惊失色，急忙向储子问道：“相国，楚国大胜越国，声威大振。寡人担心三晋得知这个消息后，会畏惧楚国，不再联合抗楚，这该如何是好？”
说完，齐王擦了擦头上的冷汗，想起上次齐国同样大败于楚国之手，接着，又想起齐楚两国相争，齐国总是吃亏的一方，顿时心中一阵发颤，心生畏惧。
储子发现齐王眼中的一丝惧意，立即哈哈大笑。
齐王一阵，定了定神，然后问道：“相国何故发笑。”
储子笑道：“大王，臣这是在笑楚国贪得无厌，在攻打我们齐魏两国之时，竟然还在贪图越国的淮北地，甚至不惜立公子玉为越国，并且还丧心病狂的杀害了越王。不知，此时此刻，韩王会怎么想，须知，韩王的次子现在就在楚国之中。”
“韩王？”齐王一怔，而后猜测道：“现在韩王应该害怕极了。”
储子点了点头：“大王，正是如此，韩王畏惧之下，必然会向赵魏两国联合自保，而楚国与越国大战一场，必然损失惨重，并且新的淮北，也需要派兵驻守。故，臣以为此时正是联络三晋与秦国一同削弱楚国的最佳时机。”
齐王闻言若有所思。
另一边，楚越之战的消息传到代地，距离代王城有八十里的韩王得知这个消息，顿时浑身一震，脸色苍白，沉默许久之后，才满脸忧色向陪同的公仲侈道：“公仲，这楚国虽然对越国的淮北地图谋不轨，但是，楚王却不等越王大军返回江东，然后轻取淮北，而是冒着战败的风险，发动大军堵住越王归路，然后大战一场，阵杀越王。这”
说到这，韩王打了一个哆嗦，然后迟疑的看着公仲侈道：“公仲，这会不会是楚王已经知道寡人准备朝见赵王，这才用十万越军的尸首以及越王的人头来警告寡人？”
说完，韩王想起相国共叔还率领十万大军攻打魏国的鄢陵，这距离楚国司马昭雎可不远。
要是楚国得知他这个韩王在代王城中，与叛徒魏王一起朝见赵王，那
想着，韩王心中压抑，顿时喘不过气来。
此时，公仲侈同样又惊又恐。
之前楚国吞下了齐国的所有淮北地，现在有吞并了越国的淮北地，如此，楚国就尽有淮北。
如此，接下来楚国的目标会不会是伐魏攻韩，威逼周室？
想着，公仲侈咽了咽口水：“大王英明，臣心中也甚为忧虑。”
第五百五十八章 最后的疯狂
韩王闻言，顿觉心有戚戚焉。
只是，韩王本想退回韩国，不再前往代王城，但，又担心此举会得罪赵魏两国。
可继续前往代王城，若是楚国得知后，大怒之下攻击韩国。
韩王自以为韩军不是楚人的对手。
更何况还有一个态度不明的秦国。
一时间，韩王陷入两难。
于是，开口问道：“公仲，那么现在寡人应该如何是好。”
公仲沉吟许久，见韩王忧虑重重的样子，心中有所决定，然后开口道：“大王，如今楚国威胁太大，而我韩国夹在秦楚之间，而秦楚两国有新近结盟，故，臣以为此时秦国的态度至关重要。目前，甘茂在秦国极受秦王重用，故，大王何不派出张翠重礼结交甘茂与秦王，只要我韩国与秦国保持步伐一致，那就有回转余地。”
韩王点了点。
此刻，对韩国来说，秦国才是问题的关键，若是秦国决定倒楚，那么韩国自然也不必多说。若是秦国不愿背叛楚国，那么韩国夹在秦楚之间，很难受。
正想着，有人来报：“大王，楚国那边又传来消息，一个楚国使者正大张旗鼓的前往新郑，打算拜访大王。”
韩王闻言一怔，顿了顿，向公仲侈吩咐道：“如今楚国大胜越国，杀越王，威震天下，寡人不愿得罪楚国，故欲立即返回新郑，以接待楚使。
公仲，请卿代寡人走一趟代王城，向赵王祝贺赵国大破胡人，并献上寡人的礼物，以结交赵王。”
公仲侈应道：“是，大王。”
韩王点了点头，然后吩咐道：“传寡人之令，快马回都，让张翠立即带上重礼前往秦国。”
“唯。”
很快，韩王的队伍就一分为二，一南一北背向而去。
与此同时，魏王的道楚越之战的消息，愣了愣，立即催促队伍道：“传寡人之令，加快速度，寡人要明日就抵达代王城。”
“唯。”
次日。
当魏王被赵王亲迎入城后，得知韩王未至，只派来了一个公仲侈时，顿时一愣，然后面色扭曲的破口大骂道：“竖子，不足与谋！”
吴城外，楚营。
唐昧接到楚王传来的信息，立即大喜的对一旁的昭应道：“昭将军，大王传讯，我楚军数日前在淮北大破越军，斩、俘十万余，越王以及公子蹄全都死于阵中。”
昭应一听，大喜过望道：“将军，这么说我们可以对吴城动手了。”
“不错，可以动手了。”唐昧点了点头，接着，下令道：“传令，今晚大军加餐，每人加肉一块。等越军全军覆没的消息传到吴城，就开始对吴城动手。”
昭应拱手应道：“诺。”
数个时辰后，楚越决战的消息传到吴宫。
公子玉得知越王率领的十五万大军全军覆没，并且连越王自己与公子蹄全都死于乱军之中，先是一惊，接着一缕悲伤泪水瞬间就从眼中流下，只是还未流到下巴，便仰天长笑道：“好好好，死的好，现在父王与子蹄双双殒命，寡人也终于可以安稳的睡一觉。”。
章义站在公子玉下方，见其面色扭曲，若狂若癫，顿时深深的低下头。身为公子玉最亲近的人，章义自然知道此刻公子玉为何会失态。
因为越王手中还握有越国主力的缘故，公子玉虽然占据了吴城，但是越国各地的官员，全都不看好公子玉。出来吴城附近的一些地方，北部的淮南以及南方的越地，全都对公子玉的命令不屑一顾，置若罔闻。
虽然公子玉知道他们这是在观望，但是，内心中，总有一个声音在告诉他：
那些人，不是在观望，而是在等待越王率军南返，然后指挥大军平叛。
为此，公子玉虽然忧虑重重，但是终究也不敢过多的逼迫各地，一面惹得整个越国的不满。
此刻，越王殒命，越国大军也全军覆没，至此，公子玉即位的障碍已经一扫而空，越国各地若是不想背叛，也将只能拥戴有楚国支持的公子玉这一条路。
如此，越国已定。
直到公子玉的大笑声停下，章义这才贺道：“恭喜大王，贺喜大王，如今公子蹄已死，整个越国很快就会正式归附大王。”
公子玉闻言嘴角一勾，正想再次大笑，但是想起越王同样也死在淮北，顿时脸色一正，轻咳两声，整了整衣冠，面带悲伤的道：“上卿，父王被公孙海这个逆贼所杀，寡人心中悲痛不已，又有什么可以欢喜的呢？”
说着，眼中闪过一丝冷厉，语气冰冷的道：“寡人欲请上卿亲自走一趟，公孙海大逆不道，胆敢弑君，其罪不赦，传诏，立即将公孙海满门诛杀，以为父王报仇。”
章义一听又要抄家灭族，顿时大喜的应道：“臣领命！”
章义退出大殿之后，昭滑又快步走进殿中。
见到昭滑，公子玉顿时想起楚国在淮北的辉煌战果，顿时心中一慌，惊惧不已。
昭滑还未行礼，公子玉便开口道：“亚卿免礼，不知亚卿此时来见寡人，所为何事。”
昭滑一怔，行了一礼后，大喜的向公子玉行礼道：“恭喜大王，贺喜大王，淮南海阳邑、堂邑两地长官已经上书，请求归附大王，愿意听从大王的诏令。”
说着，便奉上两份竹简。
公子玉大喜从侍者手中接过竹简，打开一看，果然是上书来表忠心的。
看罢，公子玉冷笑道：“这两个奸猾的狐狸，一定是听说父王为公孙海所杀，见越国已经彻底落入寡人之手，担心寡人罢免他们，这才赶紧上书求饶来的。”
昭滑一听，立即开口道：“大王，虽然这两人乃是反复无常的小人，但是大王初掌越国，还未正式即位，还需重赏这二人，以安抚各地。”
公子玉本来也没有打算严惩这二人，此时一听昭滑的建议，立即点头道：“亚卿所言极是，那就请亚卿传诏，对二人嘉奖一番，以宽其心。”
昭滑见公子玉一副志得意满，从谏如流的模样，立即应道：“大王英明。”
昭滑离去，公子玉静静的坐在越王之位，接着闭上眼睛，体会良久，这才轻松的睁开眼睛，长叹道：“寡人今日方知越王之乐也！”
第五百五十九章 再帮一把
城外楚营。
“天欲使人灭亡，必先让其疯狂。”当唐昧得知公子玉下诏诛杀公孙海全族，缓缓地吐出这一句话。
公孙海前去投奔越王，无非是公孙海这一脉两头下注的行为，最后，无论越王与公子玉谁会获取最后的胜利，都将保全家族的富贵。
结果，公子玉却趁机以公孙海杀害越王为借口，将公孙海整个家族灭了。
唐昧自然知道公子玉此举的用意，乃是为了断绝其他越人的念想，同时也是为了震慑公族。
但，此举，同样也会让原本观望的公族离心。
一旁的昭应闻言笑了笑：“将军，如今淮南各地已经宣誓归附公子玉，而且，公子玉又将越国中实力最强的公族灭族，想必他现在一定自动意满了吧。”
顿了顿，昭应又开口道：“将军，楚国大胜越国的消息，已经无需我们刻意传播，现在经公子玉这么一闹，整个吴城，肯定都已经知道淮北的战事了。”
说着，昭应拱手道：“将军，现在我们应该可以正式动手了。”
唐昧点了点头：“既然公子玉如此迫不及待为我楚国宣威，那么本将也不能辜负了公子玉的一片心意。
不过，如今吴城之中的越军，尚有近两万，且吴城乃是大城，强行攻城，太过拖延时间，而且攻城的伤亡也不会很轻。故，虽然吴城中有不少楚国内应，但是本将依然决定等一天。”
说着，便对昭应吩咐道：“请将军走一遭吴城，再请公子玉帮楚国一此。明日，本将要这吴城，正是成为我楚国的城池。”
昭应精神一振，兴奋的应道：“是，将军。”
不久，昭应坐着马车，在十余楚军的护卫下来到吴城北门附近。
此时，镇守北门的章期，在城墙上远远见昭应前来，立即打开城门，并亲自在城门外等候。
昭应的马车到了前方，章期立即主动迎上去，待马车停下，不待昭应下车，便立即拱手行礼，眼中带着一丝畏惧，面上带着一丝谄媚，笑道：“将军亲来吴城，怎么也不提前知会一声，以让在下前去迎接。”
昭应见章期这次不仅主动相迎，而且如此刻意讨好，顿时一笑，知道章期已经得知淮北的战事，已经对楚人心生恐惧，唯恐怠慢了他。
于是，昭应也不下车，直接待在车上没有下来，用傲慢的语气开口道：“本将欲见公子玉，商议楚军撤退一事，故，请将军派人在前引路，免得耽误了本将面见公子。”
派人在前引路，这并不符合礼节，这是大国使者出使附属小国才享有的待遇，楚国虽然是大国，但是越国也不小。
但，章期怔了一怔后，立即应道：“请将军放心，在下这就派人在前引路，不会耽搁将军前去见公子。”
说着，立即后退一步，向身侧的士卒大声吩咐道：“传令，驱散街道的百姓，为将军开路。”
“诺。”士卒应着。
然后二十余位越军士卒快步来到昭应车前，准备为昭应引路。
昭应见状，向章期一笑，开口道：“好，多谢将军！”
章期陪笑道：“哪里，哪里！”
昭应大笑着回到车中。
很快，马车便缓缓向前，进入吴城之中。
路上，昭应透过车窗，见道路两旁站立的越人，全都恐惧的望着马车，顿时满意的点了点头。
攻打其他国家，最好的情况是，被攻打的国家，国人全都心生向往，如此，行军作战就像大军回家一般，无可阻挡。其次，便是他国百姓心生恐惧，未战先却，如此，打起战来，就会得心应手，势如破竹。
最糟糕的情况，就是敌国百姓充满仇恨，如此，必然旷日持久，劳民伤财，且事倍功半甚至徒劳无功。
此刻，楚王大胜越王，足以让越国百姓心生畏惧，而公子玉在吴城的行为，足以吸收越人所有的仇恨。
以如狼似虎之军，讨伐离心离德，畏我如虎的乌合之众。
昭应目光看向越宫所在，笑道：大事成矣！
越宫中。
“楚使昭应来访？”公子玉在淮南各地送来效忠信后，本来就对城外的八万楚军心生畏惧，此刻一听昭应来访，为了不得罪昭应，甚至为了讨好昭应，立即吩咐道：“请上卿亲自在宫外相迎。”
“是，大王。”
侍者离去后，公子玉想了想，觉得让上卿章义迎接似乎还显示不了诚意，于是，再次吩咐道：“请亚卿昭滑来此。”
“唯。”
昭应来到殿前，发现公子玉不仅让上卿章义亲迎，还让亚卿昭滑作陪，可谓重礼相待，并将越国至于楚国之下。
见此，昭应的神情，更显几分骄傲之色。
进入殿中之后，没有用对待越王的礼节对待公子玉，而是直接一拱手，道：“在下见过公子。”
公子玉闻言一僵，迎接昭应入宫的章义同样也一怔，全都为昭应的无礼感到十分气愤。
虽然公子玉还未正式即位，但是此时越王已死，楚国作为公子玉即位的最大支持者，难道在这种情况下，也不能提前恭贺公子玉一声越王。
哪怕不行拜礼，仅仅只是称呼一声越王！
只是，心中恼怒归恼怒，但是一想起城外的八万楚军，公子玉顿时怒气全都压制住，然后脸色依然不好看的问道：“不知将军来见寡人有何要事？”
昭应高扬着头，态度语气十分高傲的道：“公子，不久前，我楚军得知，越王被公孙海所杀，越王率领的大军也全军覆没，如今威胁公子即位的所有障碍全都被寡君扫平。而且，在下还听说，淮南各地已经陆续向公子效忠。此时，我楚军继续呆在吴城，也没有必要了。
故，在下奉将军之命，特来向公子请辞。”
公子玉一听楚军打算主动撤走，大喜过望，再看着昭应依旧高傲的头颅，顿时顺眼起来，之前的怒气与畏惧全都一扫而空。
接着，顿了顿，便和颜悦色的对昭应道：“将军与司马千里迢迢的来五成相助寡人，如今大事已成，寡人还未向将军与司马表达感谢，何意便匆匆离去。”
第五百六十章 威逼三事
说着，公子玉斟酌一下，然后笑道：“楚军何不在吴城停留数日，以让寡人向楚军略表心意。”
昭应见公子玉的笑容有些不自然，自然也不会将此话当真，况且，无论是司马唐昧还是他昭应，全都不想再等下去了。
于是，便摇头道：“多谢公子美意，但是八万大军在外，军粮消耗巨大，以我楚国之力，也极为吃力。故，将军已经下令，大军明日便启程返回楚国。”
公子玉闻言心中一松，面上遗憾无比的道：“这实在是太可惜了，寡人本来还想明日请将军与司马一聚，畅饮一番，不想，竟无此机会，实在是可惜了。”
昭应对公子玉的亲近之意没有任何反应，接着开口道：“公子，临走之前，将军有三件事要与公子说明？”
公子玉一怔，正色道：“不知司马有何吩咐？”
昭应道：“其一，此番为了相助公子，楚国粮食消耗巨大，如今已有所不足，故而，将军派在下来，希望公子能借楚军十万石粮食，以让楚军能顺利返回楚国。”
公子玉点了点头。
楚国的情况，他自然也知道，虽然城外的楚军不缺粮食，但是此次楚国伐齐攻魏助越，出动了近五十万大军，粮食的消耗，自然不在少数。
虽然楚国缺粮有些夸张，但是消耗巨大，公子玉完全相信。
于是，公子玉为了身侧的猛虎送走，大方的道：“将军，寡人愿从吴城出粮三十万石，今夜就可运往楚营之中，这些粮食寡人打算全部送与楚国，以向楚王表达谢意。”
“如此，在下就多谢公子了。”昭应此时露出一股笑容，接着，拱手一礼。
公子玉撇了撇嘴，三十万石粮食，才换的昭应一笑一礼，这代价也贵了。
顿了顿，昭应继续道：“公子，十几天前，我楚军入越之时，曾向公子借谷阳渡口一用，如今我楚军归国，这谷阳渡口自然也需归还越国。故，在下请公子派人接收渡口，面都旁人以为我楚国有借无还，打算强占越国的渡口。”
说完，昭应露出不屑之色，仿佛受到了侮辱一般。
自从楚国强占渡口之后，吴城中就在谣传，楚国修建了广陵城，现在有占据了谷阳渡口，肯定是对越国有所图谋。
此刻，公子玉见昭鱼露出不屑之色，公然将话挑明，不由讪讪的道：“将军说哪里话，寡人岂会怀疑楚国的心意呢！传出这等谣言之人，不过是离间寡人与楚国的关系罢了，望将军勿要怀疑寡人对楚国的心意。”
顿了顿，又道：“稍后，寡人会派出一千越军，跟在楚军之后，与楚军一同前往谷阳，只等楚军离去，便立即接受渡口，以平息越国之内的谣言，向越国父老表明，楚越两国之间亲密无间，友谊长存。”
昭应点了点头，接着，看着坐在越王之位上的公子玉道：“公子，这第三件事，将军让在下提醒公子，楚国已经完成了对公子玉的承诺，接下来，公子应该有所表示了。”
公子玉迟疑的道：“将军，淮北之地寡人可是早就献给楚王了！”
昭应脸色一沉，一脸肃然地道：“公子，莫非已经忘记了不久前对敝国司马昭雎的承诺了吗？”
公子玉一怔，立即明白昭应说的是什么，于是，立即陪笑道：“误会，将军勿急，此事寡人一直铭记在心，须臾不敢或忘。只是现在寡人还未正式即位，此时迎娶司马之女，恐怕有所不妥。”
昭应摇头道：“这有何不妥，公子即位就在数日之后，而公子派人前去郢都迎亲，再等敝国司马之女来越，恐怕需要一月之久，一来一回之间，时间足够了。”
“这”公子玉迟疑的看着昭应，不明白为何突然之间，昭应在联姻的问题会如此急促以及强硬。
莫非北方又有大事发生，故而楚国急着与越国联姻，以此稳住越国？
公子玉暗暗猜疑
昭应见公子玉没有立即答应，顿时脸色一沉，语气阴沉的道：“公子该不会是见大事已成，越王之位已在囊中，故而打算背弃承诺，甚至背叛楚国吧？”
公子玉一听昭应语气不对，想起城外的八万楚军，立即摆手道：“将军，寡人绝无此意。只是因为楚国乃是大国，楚司马昭雎乃是楚国公室，位高权重，故而在思索究竟以何人为使，前往郢都迎亲而已。”
昭应闻言立即道：“公子能顺利执掌越国，我楚国出力不小。现在公子打算向楚国迎娶王后，如此盛事，理应派上卿前往郢都，如此才不算失礼。”
“什么？”公子玉与章义大惊失色。
二人对视一眼之后，立即将余光瞥向一旁默不作声地昭滑，然后脑海中同时闪过一个念头：
难怪昭应要公子玉此时派人去楚国迎亲，原来是为了昭滑。
楚国在越王即将即位的时候，将群臣之首上卿章义带到郢都，莫非是想提示越国，接下来的越国上卿，楚国要扶持昭滑上位。
只是，见昭滑面无表情，只得沉默以对。
此时，昭滑的心中更是平静如水，不显半丝痕迹。
前两个要求，是唐昧与昭应的主意，跟他没有半分关系，而现在昭应提出的要求，则是昭滑计划中最关键一环。
明面上是为了争取越国百官之首的位置，实则是为了将吴城中的军方主将调走，让章义无法指挥吴城中的守军，趁机除掉公子玉的一臂。
为此，甚至可以动用楚国进行威胁。
反正公子玉与越国，已经没有以后了。
“怎么，难道公子以为不应该如此吗？”昭应等了一会儿，见公子玉没有回应，脸上立即浮现出一丝怒色，高声道：“不久前，秦王之弟公子稷前来迎取夫人，秦王派出太仆甘茂前往郢都迎亲。如今公子要迎娶王后，难道只派一个寻常卿前往郢都？
就算公子丢的起这人，难道我楚国嫁女给公子做王后，也只是派出一个大夫送亲吗？
敝国身为天下霸主国，还是要脸的！”
第五百六十一章 攻城 上
章义一听，立知楚国这是打算强行扶持昭滑做越国的上卿，以达到控制越国朝政的目的。而他虽是公子玉的左膀右臂，极得公子玉信任，而且与楚国关系并不差，但是终究不是楚人，胳膊拧不过大腿。
章义想得更多是，如果这个时候拒绝楚国，城外的楚军恼羞成怒，然后让在楚国做人质的公子慵回国即位，那么不仅是他章义，连公子玉也得一块倒霉。
这种情况下，似乎也只能弃车保帅了。
想着，章义见公子玉脸色恢复平静，似乎已经有所决定，便抢先开口，立即拱手道：“大王，楚国不仅对大王有恩，而是也乃霸主国，此番大王迎娶王后，理应由臣前往郢都迎亲。否则，天下各国必然以为我越国不知礼矣！”
公子玉见章义主动请命，心中闪过阵阵感动以及无奈，点头道：“那就有劳上卿了。”
“还有”昭应在公子玉开口答应，立即迫不及待的道：“公子，寡君闻公子长子公子满贤明，故欲与公子满一会。”
公子玉面无表情的应道：“请将军放心，寡人会让子满随迎亲队伍，一同前往郢都朝见楚王。”
“如此，在下也就放心了。”昭应笑道。
昭应离去后，公子玉顿了顿，才郑重的向昭滑道：“先生，上卿即将离都，朝中的大事，寡人就托付于先生。”
昭滑一脸肃然的拱手行礼道：“愿为大王效力。”
不久，与昭滑一同离去章义，再次返回殿中。
公子玉一见章义进来，沉默了一下，才发出一声叹息：“上卿，楚国咄咄逼人，而寡人实力不足，看来这次要委屈贤卿了。”
章义立即应道：“能为大王效力，这是臣的荣幸，臣丝毫未感到委屈。”
公子玉看着脸色如常的章义，顿时心中极为不忍，这个他能即位的最大功臣，不仅没有获得应有的待遇，还要被遭到昭滑的侮辱。
想着，公子玉便许诺道：“上卿放心，用不了多久，楚国就会自身难保。等楚国战败。，寡人就立即驱逐昭滑，让上卿做寡人的相国。等我越国实力恢复，寡人与卿再向报答楚国今日的恩情。”
章义闻言应道：“谢大王厚爱。”
次日清晨。
楚军用过朝食之后，又等待了一段时间，直到天色大亮，一个斥候才向唐昧禀报道：“将军，越将章期已经率领越军开始出城。”
唐昧闻言大喜：“时机已到！”
接着，立即起身，一边向外走去，一边向身侧的昭应道：“昭应将军，攻打吴城，接应季遂将军的事情，本将就交给你了。”
昭应笑着点头道：“请将军放心。末将为了这一天已经准备许久，挑选出来的士卒，都是善于突进的精锐，不会耽误夺取城门的时间。”
“好。”唐昧放心的点了点头。
来到大帐外，唐昧立即下令道：“传令，让先锋立即离营，向北而去。”
“传令，通知越将章期，就说本将即将率中军北返，让章期将军速来会和。就说，关于如何归还渡口一事，本将欲与章期将军商议一番。”
“诺。”
军令下达后，早已准备就绪的楚军，立即行动起来，很快，一支五千人的楚军，便出营向北而去。
先锋向北走了十里之后，中军主力亦开口离营北返。
另一边，章期接到唐昧的传讯，早已得知父亲章义要前往楚国迎亲，不敢得罪在楚国位高权重的唐昧，免得章义在楚国受辱。同时，也是为了让他自己尽快将渡口收回，洗刷身上的耻辱。
于是，立即下令催促军队：
“传令下去，加快速度，跟上楚军主力！”
不多时，唐昧离开军营不到两里之时，章期快速从后面赶来，来到唐昧身侧，拱手行礼道：“见过司马！”
唐昧看了看章期，笑道：“将军，不久前本将前来吴城，是将军一路引路。此刻，本将离开吴城，不想又是将军一路相送，实在是缘分呐！”
章期闻言立即应道：“这是在下的荣幸！”
唐昧闻言哈哈大笑。
章期见状，只能陪笑。
吴城王宫。
公子玉站在宫墙之上目视前方，章义昭滑一左一右地陪在身后，宫门之前，静静的停留着一只百辆车千余人的迎亲队伍。
此时，一人来到公子玉身后，禀报道：“大王，楚军先锋以及中军已经全部离营北返，另外，楚军后军也已经开始运送粮食离营北返。”
公子玉心中顿时松了一口气，这群被他请来的楚军终于走了。
接着，公子玉转身对章义道：“上卿，按照规矩，迎亲的队伍，理应日出之时便出发，不要误了时辰。”
章义应道：“是大王。”
说完，拱手一礼，然后向迎亲队伍而去。
昭滑见此，立即向公子玉行礼道：“大王，上卿此去楚国，路途遥远，臣请送上卿以及公子满出城。”
公子玉闻言没有多想，点头应道：“好，请先生也代寡人送一送上卿以及子满！”
昭滑低头应道：“唯。”
很快，昭滑便离开越宫，带着十个护卫，追上章义道：“上卿，大王让在下送上卿与公子出城。”
章义闻言一怔，然后回头一看，见公子玉正站在宫墙上，目送队伍，于是点了点头，向昭滑拱手道：“有劳亚卿了。”
“哪里！哪里！”昭滑应着，然后便与章义一起，有说有笑的向北而去。
不多时，昭滑就将章义送出北门，而后先前走了百余步，算了算距离，立即拱手道：“上卿，在下还得嘱咐公子一二，就此拜别，请上卿一路走好。”
章义点了点头，拱手回礼道：“亚卿自去，待在下从楚国归来，再与亚卿一叙。”
“好！”昭滑点了点头，随后向位于车队后方的公子满而去。
昭滑缓缓地向城中而去，看着车辆不断的从身边经过，又看着车辆不急不缓地穿过城门，原本平缓的呼吸，不禁急促起来，而且还越来越快。
这不是紧张，而是兴奋。
第五百六十二章 攻城 中
很快，昭滑便回到城中，然后站在城门之旁等候，不久，公子满的马车就出现在眼前。见此，昭滑立即将即将穿过城门的马车拦下，开口道：“请公子出来一见！”
马车中，心中原本就极为不快的公子满，一听昭滑的声音，顿时脸一黑。
就是因为楚人的缘故，他这个新任越王的长子，还未来得急野望，就被送到楚国做人质，从此与越王之位无缘。
想着，公子满便探出一个脑袋，臭着脸看着昭滑，语气中充满愤恨道：“何事？”
昭滑见此，嘴角浮现出一丝冷笑，杀气腾腾的道：“本将特来送公子上路。”
“上路？”公子满还未反应过来，就见昭滑猛然拔出佩剑，然后对着他的胸膛刺来。
“啊”
一声尖锐的惨叫声，顿时响彻整个北门，让原本还轻松车队，顿时紧张起来。
与此同时，昭滑的护卫已经对公子满的护卫动手，偷袭之下，瞬间变斩杀五六人，将公子满的护卫杀退。
公子满其余护卫见状，顿时大惊喊道：“亚卿刺杀公子，昭滑反了！”
但，还未等迎亲的队伍反应过来，此时，城墙上再次传来惨叫声。
一时间，车队大乱。
“公子玉叛国弑父，杀逆贼，另立新君。”
“迎接楚军进城。”
“降者免死。”
此时，昭滑刺死了公子满以及车夫后，听见城墙上传来厮杀声、大喊声，立即便知他安排在北门附近守城的季遂动手了。
接着，又见他埋伏在城门附近的三百门客，已经在门客吴烩的率领下杀了过来，当即对吴烩下令道：“立即分出一半人手夺取周围的马车，封锁街道，阻止越军来援。其他人随我来，守住城门！”
说着，便跳上公子满的马车，然后亲卫的帮助下，将装着公子满尸体的马车横在门洞之中城门，一堵车墙瞬间便形成。
另一边，城外的章义一听城中传来动静，慌忙中回头一看，只见迎亲的队伍惊慌的四散开来，而城墙上越军士卒正在相互厮杀。
大惊之下，章义立即带着身边的侍卫往回赶。
走到城门前，却见昭滑正率领百余门客在门洞中防守，而公子满的尸首，有一半露在车厢之外。
见此，章义大喝道：“昭滑，大王带你不薄，你为何要谋反？”
昭滑一手拿着剑，平静的大声回应道：“上卿，在下乃是楚人！”
章义闻言一僵，接着便不再言语，看了看身侧，见已经聚集了百余越军，立即指挥士卒向城门杀去。
昭滑对此早有预料，一面指挥门客防守，一面大喊道：“上卿，北门已经被在下夺取，整个北面两千守军，有一大半的士卒都是在下的人，城外的楚军转瞬即至，吴城已经完了，上卿何不投降，本将可保证，楚军不会动上卿家族分毫。如若不然，上卿举族将与公子玉以及越国陪葬。”
章义闻言大骂道：“卑鄙，无耻。”
昭滑应道：“上卿何出此言，身为将领，岂不闻兵不厌诈。”
章义闻言整张脸都涨得通红。
就在这个时候，城中的一处民宅突然燃起大火，接着，一股浓厚的烟雾便飘到吴城上空。
楚营中。
早已等候多时的昭应，望见南面升起阵阵浓烟，立即兴奋的大喊道：“传令，大军出营，直扑吴城北门。”
“诺。”
很快，一支万人规模的楚军，便快速离开楚营，向吴城疾奔而去。
楚军中军，唐昧正与章期说着话，一个士卒快步跑来禀报道：“报将军，将军昭滑已经夺取吴城北门，将军昭应已经率军前往驰援。”
唐昧闻言立即下令道：“传令，大军调转方向，杀向吴城。”
“诺。”
下令之后，唐昧顿了顿，然后看向一旁的章期，呵呵一笑。
章期听到方才的士卒的话，正大惊失色之际，见唐昧杀机四溢的向他看了过来，愣了愣，立即拱手抱拳：“将军，在下愿降。”
“好！章期将军果然能明辨是非！”唐昧大笑道。
此时，吴城中。
城墙上的越军，在主将叛变的情况下，很快就被击溃，向城内四散逃走。
已经基本控制城墙的季遂，见章义正在下面指挥士卒冲击城门，便高喊道：“上卿，在下北门守将季遂，已经占领北面城墙，如今吴城已经失守，上卿何不向楚国投降。”
章义闻言抬头一看，果然，城墙上的厮杀声，已经微不可闻。接着，又见昭滑牢牢的控制着城门，顿时面无血色，急忙的冲季遂大喊道：“昭滑是楚人，背叛大王，情有可原。你季氏一脉，乃是越国大族，深受大王恩惠，为何也要背叛大王。”
季遂闻言淡淡的应道：“上卿，我季氏乃是延陵季子之后，乃是吴国王族，可不是什么越人。”
说着，季遂脸色露出嘲讽之色：“昔日越王勾践可以背叛吴国，今日，我季氏背叛越国，有何不可？”
章义一听，顿时面如死灰。从季遂的话所透露出来的意思，看来不是季遂背叛了越国，而是整个季氏都投靠了楚人，季氏的背叛，瞬间令越国的局势艰难到了极点。
延陵季子在吴国声威甚高，曾被吴国上下认为是吴国的希望所在，多次要让季札继承吴国国君之位，但都被季札拒绝，最后被封在延陵。
吴国灭亡后，吴国王族害怕遭到越国打击，纷纷改姓逃亡，但是季氏之中，仍然有一脉留在延陵，供奉季子的庙祀。越王勾践因为季子的贤名，也没有动延陵季氏。结果，延陵季氏便成为了明面上吴国最后的王族，在吴人之中拥有极高的威望。
如果整个延陵季氏背叛了越国，那么是否说明，大部分的吴国遗族都投靠了楚国。
如此一来，吴国故地，且非顷刻反覆。
想到这，章期全身上下一阵冰凉。
此时，季遂又道：“上卿也是吴人，家族以及族人俱在吴地，难道就不为家族考虑一二。如今越国主力全军覆没，吴城门户已经洞开，越国灭亡已经不可避免，上卿难道要让举族为越国陪葬！”
第五百六十三章 攻城 下
章义一听，呼吸顿时急促起来。
或许季遂口中的越国灭亡是夸大之言，但是吴地被楚国占领，却是毫无疑问，唯一的希望就是退守越国故土。
只是公子玉或许可以退，但是他章义却是万万退不得的，这些年吴人与越人斗得不可开交，已经势同水火。若是跟随公子玉逃亡越国故地，恐怕不用等楚军杀来，越人就可以杀他泄愤。
不要提什么公子玉会不会保住他，真到了越地，公子玉能自保就算不错了。
想到这，章义的脸色顿时一阵青一阵白。
王宫。
公子玉得知昭滑与北门守将全都背叛，并且城中各处还在传说，楚人打算立在楚国做人质的公子慵为越王，顿时大为惊恐，慌忙中想起城中的守军，立即下令：“传诏，请诸位大臣前来议事。
传诏，立即封锁城门，让城中守军前往北门支援。
传诏，就说楚人打算灭亡我越国，如今越国生死存亡之际，请城中各大家族出人守城。
传诏，号召城中百姓帮助守城。”
就在公子玉焦急的等待城中大臣以及将军前来议事的时候，有人来报：
“报大王，章义将军所部在副将的率领下前去增援北门，但是北城接道被叛军用马车堵住，暂时难以前进。”
“报大王，原公师隅所部守军，大部呆在军营不出，只有少量守军前去增援北门。”
“什么？”公子玉闻言大吃一惊，随后面色狰狞的大怒道：“岂有此理，国难当头，岂能罔顾军令，该杀，这些将领全是叛贼，该杀。”
公子玉怒气未消，又有人来报：“大王，不好了，公子臼刚刚骑着快马从东门而出，下落不明。”
公子玉还未反应过来，另一人来报：“大王，城中大臣听说北门失守，楚人已经对越国宣战，纷纷逃亡，如今贵族的马车已经堵塞了东城的道路，大家全都准备从东门逃亡。”
“这”公子玉一怔，面色惨白，牙齿磕磕碰碰，舌头打着颤，久久说不出话来。
接着，一人快速跑进大殿，禀报道：“大王，不好了，上卿投靠了楚人，在城中出面劝降了前去支援的守军，如今楚人昭滑正与章义率领叛军往宫城而来。”
“”
公子玉闻言被吓得魂飞魄散，先是失力的瘫坐在王位上，过了一段时间，公子玉的脑海中突然冒出一个声音：寡人还未正式即位，还未做越王，寡人还不想死。
想着，公子玉想起城中的大王纷纷逃亡，立即在脑海里大声道：不，寡人还有机会，吴城虽不可守，但是故都会稽仍在，寡人还可以去会稽。
想着，身体里立即涌出一股力气，瞬间从王位上跳起来，撒腿就往外跑。
只是，养尊处优多年，出则行车，入则行舟的公子玉，才不过跑了百余步，便已经气喘吁吁。
另一边。
昭滑与章义率领叛军正快速赶来王宫。
因为吴城百姓听说战事再起，纷纷闭门不出，此时，宽大的街道上，空空荡荡，大军迅速向前而行。
等昭滑赶到王宫外，正碰上惊慌失措的公子玉带着一群护卫狼狈跑出宫门。
宫门外，顿时一滞，全场寂静无声，死寂一片。
“咕嘟！”
凝固的气氛中，一声咽口水的声音，顿时响彻全场，打破了瞬间的窒息。
接着，昭滑眼睛一冷，一挥手，让士卒公子玉包围，然后开口道：“大王，你投降吧！”
公子玉见此，咽了咽口水，沉吟了一下，然后露出期待的目光，深情款款的看着昭滑道：“不知亚卿可否看在昔日的情分上，就当没有看见寡人，放寡人一条生路。”
昭滑闻言摇了摇头。
公子玉见状，然后期待的将目光看向昭滑身后的章义，语气极为急切的开口道：“上卿！”
察觉到公子玉的无尽期待，章义心中隐隐刺痛，张了张嘴，但，仅仅只是看了一眼态度坚决的昭滑，然后便长叹一声，抬起头来，目视虚空，久久不语。
见他的上卿与亚卿全都拒绝了他，公子玉顿时心如刀绞，接着，愤恨的道：“亚卿，寡人自问待卿不薄，为何卿竟置寡人于死地，连一条生路都不愿意让给寡人。”
昭滑沉默了一下，才开口道：“大王待臣虽厚，但是食君之禄担君之忧，本将毕竟是楚王的臣子。”
公子玉一滞，接着又急道：“寡人已经将淮北让给楚国，若是楚王不满意，寡人还可以将淮南送给楚王！如此，可否放寡人一条生路？”
昭滑摇了摇头。
公子玉见这个条件不能满足楚国或者昭滑，连忙开口道：“还有这吴地，吴地也可以让给楚国，只要亚卿放寡人一条生路，让寡人回到越地，寡人可以去王称君，为楚王之臣。”
昭滑叹了一口气，再次摇头，道：“大王，不仅是吴地，越国故土，楚王也想要，这一次，楚王要的是整个越国。”
公子玉浑身一僵，咒道：“楚王胃口如此之大，灭人国家，断人血祭，难道就不怕成为齐国第二？”
昭滑闻言沉默不语。
见此，公子玉只好乞求道：“亚卿，如今寡人已经是丧家之犬，请亚卿开恩，让寡人离开此处，寡人保证，未来只做一个寻常百姓，可否？”
昭滑脸色一冷：“大王，请不好给自己难堪，让本将自己动手。”
说着，昭滑一挥手，周围的士卒立即缓缓向公子玉靠拢。
见此，公子玉冷汗直流，左顾右盼，在士卒逼近三步之内时，最终绝望的向昭滑下跪道：“寡人愿降！”
另一边，昭应率军杀到北门，只见二十几个士卒镇守城门洞开的北门，而城门以及城墙上却没有半点厮杀，这与预想到的激战情况完全不一样。
虽然城中还有阵阵喊杀声传来，虽然城门处血迹未干，但昭应依旧心中惊疑不定。
就在昭应迟疑之际，季遂独自从城中跑出，来到昭应身前行礼道：“昭应将军，在下季遂奉昭滑将军之命，在此等候将军。”
昭应一听，立即问道：“将军昭滑何在？”
季遂笑道：“回将军，不久前越国上卿章义临阵投诚，并劝降城中大半守军，此刻，昭滑将军正在前往越宫抓捕公子玉。”
昭应闻言大惊。
这事实在是太出乎意料之外了，楚军还在城外，结果越国都城吴城就被攻了下来。
不仅破城的功劳没有了，而且连公子玉都要被昭滑捕获。
想着，昭应顿时脸色一沉。
若是公子玉落在昭滑之手，那么昭滑一定会留下公子玉的性命，让司马昭雎履行昔日的承诺。
想着，昭应脸色一变，立即下令道：“传令，留下两千人防守北门，其余将士立即进城。”
“诺。”
第五百六十四章 最后的障碍
昭应率领楚军进城后，一路畅通无阻的杀到越宫，很快，楚军取代城中叛军，控制了整个越宫。
昭应进入大殿后，正见昭滑站在殿中等候。
昭滑见昭应到来，笑道：“将军何来之迟，本将已经等候将军许久了。”
昭应闻言脸色一沉。
不是因为昭滑的话，而是因为公子玉真的已经落入昭滑之手。
昭滑当年在楚国之时，就已经是将军之职，时常随侍楚王左右，无论是爵位还是职位亦或者是亲近上，都不是他能比的。
要想从昭滑手中抢人，他昭应的地位还不够。
所以，想要诛杀公子玉，那就只能请左司马唐昧出手。
想着，昭应便拱手应道：“将军，如今越宫虽然已经落入我楚军之手，但是除了北门，其他三门还在越军的控制之中，在下这就去封锁城门，这越宫就拜托将军了。”
昭滑见昭应脸色难看，以为这是昭应因为没有获得破城的功劳，故而心中恼怒，于是，便不以为意的开口道：“将军自去便可，越宫就交给本将便是。”
昭应一拱手，然后大步而出。
昭应站在宫门前，心中对公子玉的杀机越发浓郁，于是，沉吟了一阵，便立即迈步前往北门。
来到北门没多久，便见唐昧率领大军杀到吴城外，等唐昧的战车来到城门处，昭应立即迎了上去，拱手行礼道：“将军。”
唐昧见到昭应，点了点头，脚下的战车不停，依旧向前而去，而唐昧则在战车上开口道：“昭应将军请上车，将军昭滑请本将前往越宫一叙，你我一同前去吧。”
说着，不等昭应回应，又向大军下令道：“传令，让大军前往城南集结，准备出征越地。”
“诺！”
待昭应上车后，唐昧开口问道：“昭应将军，城中情况如何？公子玉是否被抓住？”
昭应看了唐昧一眼，低下头，拱手答道：“回将军，在下已经控制我吴城四门，以及吴城的府库和宫城，眼下吴城已经彻底落入我们楚军之手。至于公子玉，已被昭滑将军抓获。只是，无论是吴城还是公子玉，在末将进城之前，都已经落入昭滑之手，末将办事不力，请将军责罚。”
唐昧听见昭应的话，不以为意的点了点头，似乎并没有因为获取吴城的功劳生气，反而笑道：“意料之中的事情，吴城人心惶惶，公子玉还未即位，人心未附之际就大行杀戮，若是没有外力介入还好。一旦外力介入，这吴城出现自我瓦解，是很正常的事情。公子玉落得如此下场，实是咎由自取。”
“将军英明，洞若观火，故而我军才能兵不血刃的拿下吴城。”昭应赞了一句，接着又开口道：“但是将军，如今我们已经正式露出獠牙，接下来攻略江东，定不会如此容易。
故，末将以为，既然我们已经打出里公子慵为越君的口号，何不将公子玉斩杀，斩掉越人的侥幸之心，然后以公子慵的名义，攻取江东各地。”
唐昧闻言，摇了摇头道：“眼下吴城已克，越国各地还未反应过来，此时本将率军攻取却是易如反掌，无需如此麻烦。至于公子玉，本将方才得到大王传讯，这公子玉大王还有用，此时不能杀。”
昭应一听楚王传讯，愣了愣，迟疑的低下头，应道：“是，将军。”
越宫中。
唐昧与昭滑见面之后，直言道：“昭滑将军，如今吴城已克，但是越国故都会稽仍在越人手中。本将有些担心，越人得知楚越两国翻脸之后，会立即在会稽城另立新君，然后以越地对抗我楚国。
兵贵神速，本将打算立即率军直扑会稽城，不给越人任何机会。故，本将想请将军给本将一些向导。”
昭滑点头道：“向导之事容易，在下的门客吴烩，曾多次往返会稽与吴城之间，稍后在下就让吴烩率领一支熟知越国道路的门客，去司马帐下效力便是。”
“多谢将军！”唐昧闻言大喜。
昭滑笑了笑，接着道：“司马，只是这吴城之中，尚有近两万越军，虽然他们已经投降，但也极其不稳。故，在下想要请司马留下一部楚军，以震慑吴城。”
唐昧点了点头，问道：“不知昭滑将军需要多少人。”
昭滑反问道：“不知司马能留下多少人？”
唐昧一怔，开口道：“越国统治吴地百有余年，我楚军新到，的确需要一支大军震慑吴地。”
说着，唐昧左手不断轻捻胡须，低头沉吟许久后，抬头看着昭滑道：“城中的降军，的确是一个很不稳定的因素，要想将他们震慑住，非得在人数上超过他们才行，否则，可能会有人生出侥幸之心。
昭滑将军，你看，本将留下三万楚军镇守吴城，是否足够？”
昭滑一听，顿时大喜过望。
本来，按照他的预计，唐昧顶多只会留下两万楚军，不想，却给了三万。
顿了顿，昭滑迟疑道：“司马率领五万楚军，长途跋涉数百里，前去攻打会稽城，这军队是不是有些少了？”
唐昧笑道：“五万楚军攻打会稽城，自然力有不逮，但是，如果仅仅只是围城，并且准备攻城器械，那倒足够了。
不久后，司马翦将军就会率领楚军主力抵达江东，等司马将军抵达会稽城，那时本将手中就有了十几万楚军，攻打会稽城，以及整个江东，全都不在话下。”
昭滑一听唐昧没有打算用五万楚军攻城的打算，便松了一口气，便拱手道：“如此，就请司马留下三万楚军镇守吴城。”
唐昧点了点头，然后开口道：“昭滑将军，大王传讯，公子玉还有大用。故，请将军好生看管，不要让公子玉发生意外。”
昭滑一怔，立即应道：“司马请放心！”
“好！”唐昧笑了笑，然后拱手道：“将军，这吴城就交给将军了，本将这就启程前往会稽。”
“司马请！”
唐昧来到城南时，见楚军已经重新集结完毕，于是立即调出一部楚军，接着便尽起大军，直扑南面的会稽城。
哪里，是越国故土上，最大的一座城池。
也是楚国灭亡越国的最后一个障碍。
第五百六十五章 越王臼
唐昧率军南下，一路前行，进行的异常顺利。
越国各地因越军主力已经在淮北全军覆没，同时也因为越国各地没有想到楚人会突然翻脸，更没有想到楚军来到如此之快，在实力严重不足之下，有的弃城南逃，有的守城自保，有的直接开门，但无论如何抉择，全都不敢出城阻击楚军。
而唐昧也没有为沿途的小城而耽误功夫，而是舍弃了沿途的小城，直奔会稽城。
另一边，从吴城出逃的公子臼，狂奔六日之后，狼狈并疲惫的赶到会稽城。
随后，其他越国勋贵陆续抵达城中。
与此同时，吴城的消息，也随着勋贵传到城中。
“亚卿昭滑与北门守将季遂反。”
“上卿章义倒戈，吴城守军临阵倒戈，吴城落入楚人之手。”
“公子玉被俘。”
“楚军在唐昧的率领下来，正向南而来。”
一个又一个消息传来，每一个消息全都震撼人心，让人惊惧不已。
当夜，又一个消息传到城中，第一时间得知的会稽城守钱腹，顿时大惊失色，急忙传令道：“快，请公子以及诸位大臣前去大厅议事。”
“诺。”
城守府大厅中，钱腹以主人的身份站在众人身前，将消息公布后，大厅中的越人犹如炸开了锅一般，顿时喧闹不止，议论纷纷。
“什么？楚军已过携李，即将抵达浙水？”
“不，消息传到这，以楚军的速度，恐怕已经渡过浙水。”
“这”
“若是楚军渡过浙水，那岂不是说，楚军很快就会抵达会稽城？”
“正是，恐怕就在三五日之间。”
听着众人的议论，公子臼脸色一白，立即向钱腹问道：“敢问将军，城中有多少士卒，能否守住城池。”
公子臼开口后，其他的越人全都紧张的向钱腹看去，这是最关键的问题。
钱腹脸色沉重的道：“公子，因为数月之前大王北伐齐国，越地大批士卒被调走，故，如今城中只有两千士卒。”
“什么？两千！”公子臼还没有说话，另一个越国公室越奎便大惊失色，慌张的道：“这该如何是好？”
此话一次，众人全都沉默，接着，人群传出一个声音：
“要不我们退守故都诸暨吧！”
诸暨是越国的另一个故都，在会稽的西南方，自从越王勾践将都城迁到会稽，诸暨便已经被越国舍弃。
此时，钱腹见众人跃跃欲试，立即大声道：“诸位，诸暨那里的城池，已经百多年没有修缮加固，城小墙破，远不如这高大的会稽城。若是我们逃到诸暨，而楚人穷追不舍杀到诸暨，那时，我们又将撤往何处？
难道跑到诸暨南面的山林沼泽之中吗？”
“这”越奎沉吟道：“可是，楚人将至，仅凭城中两千士卒，如何能守住城池，留在会稽，这不是等死吗？”
“不，恰恰相反，我等留在会稽城中，才有一线生机。”钱腹大声道：“若是逃亡偏僻的诸暨，那才是死路一条？”
公子臼闻言一振，立即开口问道：“将军能守住城池。”
钱腹用力的点了点头，然后笑道：“公子，本将不仅能守住城池，而且还能收复江东之地。”
“什么？”厅中的越人全都大吃一惊，难以置信的看着前面那个意气风发的会稽守。
公子臼闻言信心严重不足，狐疑的问道：“将军此言当真？”
钱腹正了正脸色，然后解释道：“会稽城乃是我越国故地最大的城池，城中虽然只有两千士卒，但是，城中拥有百姓上万户，能征调壮士、壮妇两万余进行守城，还有老弱两万余人协助守城。我数万军民坚守城池，即便面对十万楚军，坚守数月不在话下。
还有，我越地之中，尚有数十万百姓。只要下令召集百姓，一月之内，就可聚集十万勇士。如此，只要我等同心协力，守住会稽城，不是很容易吗？”
“这”众人闻言，全都拿捏不定。
若是退往诸暨，以诸暨的偏僻，且城小人少，只要楚人杀过来，恐怕就得继续退往更南方的蛮荒之地。
可是，虽然钱腹说的轻松，但是一两千士卒再加上数万百姓守城，希望太过渺茫。如果留在会稽城，一旦没有守住，那就连逃跑的地方都没有。
众人迟疑间，公子臼想起这一路的逃亡，打了一个寒颤，实在是不想继续逃亡了。
想着，便向钱腹问道：“不知将军打算怎么守住会稽城？”
听公子臼问及具体守城方略，钱腹清了清喉咙，向众人解释道：“公子，诸位，楚军南下的速度如此之快，想必一定没有携带多少辎重。故，本将打算坚壁清野，将城外的稻米全部烧掉，然后封闭四门，严谨任何百姓出城，并组织百姓死守会稽城。
另外，不仅是会稽城，还有周围地方的的士卒以及壮丁，也都可以调来守城。”
说着，钱腹向厅中的越国大臣道：“诸位，如今大王遭逢不幸，但国不可一日君。故，本将打算拥立公子臼为王，结束各地互不统属的局面，并以越王之命，调周围的勇士前来会稽守城。”
众人闻言，此时的确需要一个越王来号召各地，于是，沉默了一瞬间后，越奎率先开口道：“在下同意拥立公子臼为王。”
公子臼闻言有喜有忧。
喜的是，公子玉与公子蹄在吴城争得的死去活来，结果两人全都没有即位成功，而他什么也没有做，就获得了越王之位。
忧的是，在楚军即将来袭的情况下，这个越王之位就是一个坑，若是情况不妙，会稽城被攻破，再碰上一个心狠的楚将，他可能连下跪投降的机会都没有。
想着，便立即推辞道：“不可，虽然公子玉被楚人俘虏，但是他毕竟是在下的长兄，是越国名正言顺的继承人，此时，在下岂可乘人之危。”
见公子臼推辞，钱腹急道：“公子仁义，在下佩服，但是那公子玉不过是一个叛贼，我越国沦落至此，皆是因其之故，如此不忠不孝逆贼，岂能即位为王！”
“可是”
公子臼还想推辞，却被钱腹打断。
“公子，越国正面临生死存亡关头，还怎么可以推辞呢？若是公子不即位为王，我会稽城如何号召诸暨、上虞等地，若是各地互不统属，不集中所有力量，又如何抵抗楚军的攻击？”
说着，钱腹直接跪在公子臼面前，大声高呼：“臣会稽守腹拜见大王！”
其他越人闻言，纷纷下拜道：“臣等拜见大王！”
第五百六十六章 兵临城下
公子臼见自己还未答应下来，就被众人强立为王，顿时脑袋一懵，半响没有反应过来。
钱腹见公子臼没有反应，眼神中隐隐还有一些抵触。于是，立即起身，在公子臼还未反应过来之时，就将的公子臼强行扶坐在上首的位置上，然后退在公子臼身前，拜了拜，大喊道：“大王已经即位，我越国有王矣。”
其他人闻言，跟着高呼道：“大王即位，越国有王矣。”
公子臼见此，也就半推半就的认了。
只是，还未开口，下面群臣中，钱腹又开口道：“我越国虽然有王，但是相国之位依然空缺。故，在下提议，我等应该立即选出一位相国，以辅助大王，统领国事。”
话音还未落下，众人还未反应过来，一直站在钱腹身旁，沉默不语地副将褚阕立即开口道：“会稽守钱腹一向贤名，为先王所看重，将故都会稽托付。会稽守钱腹镇守会稽多年，城中将士归附，百姓归心，故，在下以为，可以之为相。”
众人闻言面面相觑，方才还在说守城之事，转眼间，这会稽守就要坐越国的相国，变化的太快，许多人都被这一套组合拳打懵圈。
少数清醒的人张了张口，最终什么话也没有说出来。
将士归附，百姓归心，这八个字，道尽了钱腹的优势，其他人无人敢与他抢。
只是，不反对也并不代表支持，众人顿时沉默不语。
见此，褚阕立即开口道：“既然无人反对，那么将军便是众望所归。”
说着，便向新任越王臼请命道：“请大王下诏，以会稽守钱腹为相。”
越王臼闻言，愣了愣，然后看了看身前默然无语的钱腹，又看了看沉默的众人，急得冷汗直流。
只是想起他这越王也是钱腹所立，而且整个会稽城全在钱腹的控制之中，沉吟许久，才点头道：“既如此，那会稽守钱腹便是寡人的相国了。”
钱腹闻言立即长拜道：“谢大王厚爱，请大王且看臣如何退敌。”
接着拱手道：“大王，如今事急从权，请恕臣无礼，需要立即安排守城事宜。”
越王臼茫然的点了点头。
见此，钱腹便立即起身向副将褚阕吩咐道：“传令，立即封锁四门，没有本相的命令，任何人不得出城。
传令，连夜派人前往诸暨上虞等地，告诉各地城守，越国新王已经在会稽城中即位，让各地立即将所有的士卒全部调来会稽城，并征召百姓抵抗楚军。
传令，明日起，城中戒严，征集城中所有粮食，限量供应。并征召城中所有的百姓，壮丁以及壮妇编入军队，以进行守城，老弱全都在城中协助守城。
传令，明日便派人前往城外田中，焚烧所有的稻米，不能留下一粒粮食给楚人。”
钱腹说完后，褚阕立即大声应道：“诺。”
接着，钱腹向越王臼行礼道：“大王，仅仅只是如此，还不足以打退楚军，并收复江东所有国土。故，臣请大王立即以越王的身份，派人前去告诉齐秦以及三晋，我越国还有越王在，我越国还在抵抗楚人，请各国立即派出援军。否则，我越国将会被楚国鲸吞，成为楚国的一部分。”
越王臼见钱腹吃相还没有太过分，没有将外交权也抢了过去，心中稍稍好受了一些。再加上，此刻越王臼已经知道钱腹最大的倚仗便是各国援军。
于是，便点了点头。
只是，越王臼开口之际，才想起来，他孤家寡人一个，身边无人可用。
想了想，便看向众人道：“诸位，国难当头，请众卿助寡人一臂之力。”
说完，便紧张的看着群臣。
他已经打定主意，若是群臣全都无视钱腹一样无视他，那他就立即逃亡，上虞也好，诸暨也罢，反正不能在会稽呆下去了。
众人闻言，愣了愣，虽然对吃相难看的钱腹不满，但越王毕竟也算是他们所立，而各国的援军也是越国唯一的希望所在，于是，纷纷行大礼道：“愿为大王效命。”
越王臼见群臣俯首，顿时松了一口气，立即开口道：“众卿请起。”
接着，越王臼看向越奎道：“越卿，寡人欲以卿为亚卿，总理向各国求援之事，不知卿可愿助寡人？”
越奎立即拱手道：“臣领命。”
另一边。
唐昧率领大王疾行八日后，抵达会稽城一百余里外。
此时，唐昧看着道路两侧的稻田中，全是一片被焚烧的模样，顿时皱了皱眉。
诗云：六月食郁及，七月亨葵及菽，八月剥枣，十月获稻。
此处虽然不是北面的豳地，也不是北面的吴地，但是晚稻也还未成熟，而现在田中一片狼藉，显然是越人主动焚烧的。
这说明会稽城不仅有所准备，而且已经打算坚守城池了。
此时，唐昧身边不远处的昭应，看着两旁的田地，冷冷的开口道：“将军，看来越人已经准备会稽城负隅顽抗了。”
唐昧笑了笑道：“意料之中的事情，本将之所以率领大军一路疾行，就是担心会遇到这种情况。好在本将来的及时，在距离会稽城不到一百二十里时，才发现越人抵抗的痕迹。这说明越人得知我军前来的消息并不长，越国各地想要集中力量坚守会稽城，也已经来不及了。”
说着，唐昧大声下令道：“传令，大军加快速度，继续前往会稽城。”
“诺。”
两日后的中午，五万楚军终于杀到会稽城外。
唐昧看着城门紧闭的会稽城，又见城墙上人影绰绰，似是守城的人不在少数。
见此，唐昧心中暗道：我军疾行十日，已经疲惫，此时强行攻城，肯定劳而无功。
至于城中的越人，数日之间又能聚集多少人呢？
想着，便吩咐道：“昭应将军，这城中已经有所准备，而整个越地，大大小小几十座城镇，要想聚集十几万士卒，并非难事。故，为了防止其他地方的越军前来增援，请将军立即率军围住会稽城其他三门，挖沟筑壁，堵塞会稽城的出入道路。
本将要断绝城中后援，并封锁会稽城与越国其他地方的联系。只要各地的壮丁无法聚集在会稽中，那么失去统一指挥的越地，仅仅依靠各地低矮狭小的城池，那就是板上鱼肉，任我楚军横行。”
“末将听令！”昭应立即应着。
“传令，其余楚军立即扎营，然后开始打造攻城器械。”
“诺。”
顿了顿，唐昧将吴烩找来，吩咐道：“吴先生，本将知道先生在越国多年，与越国的各贵族都有些交情。故，本将想让先生走一趟城中，替本将前去劝降，顺便也看看，目前城中的情况，以及谁在主事。”
吴烩大声应道：“请将军放心，在下一定完成任务。”
第五百六十七章 会稽城中
城中。
越王臼带着钱腹越奎等众臣站在北墙上，看着城外的楚军，脸色十分沉重。
虽然楚军到来的时间，并没有超出他们的预料，但是，但楚军真的兵临城下之时，所有的越人，心中都沉甸甸的。
虽然，这几日，钱腹都在告诉城中百姓，楚人无耻的刺杀了越王，并且还卑鄙的偷袭了吴城，更打算灭亡建国超过一千五百年的越国，打算让做了千多年越国子民的越人成为楚人的奴隶，成功的激起了城中的同仇敌忾之心。
但是，能不能守住会稽城，越王臼心中依旧没底。
想着，越王臼便沉重的问道：“相国，不知这几日从周围各地收拢了多少士卒多少壮丁？”
钱腹应道：“回大王，截至今日，上虞、诸暨等地前来会稽的士卒已经超过两千人，壮丁超三千。另外，更加偏远的句章、乌、鄞等地，已经派来使者效忠，但是因为时间不够，士卒以及壮丁都需要一些时间，才能抵达会稽城。
另外，北面的由拳、海盐、余杭等地越人纷纷南逃，臣已收拢北面南逃的百姓中，挑选出壮丁千余人，另有数千百姓编入协助守城的队伍。”
将情况介绍完，钱腹再次鼓气道：“大王，如今城中已有士卒五千，壮丁近两万，还有数万其他百姓，臣对坚守会稽城，充满信心，一定可以坚守到各国出兵，楚军退走的。”
越王臼闻言点了点头，接着又遗憾的一叹。
短短三天时间，会稽城中的士卒就翻了一倍多，而且还有更多的士卒正在前来会稽城的路上。
可惜，楚军来的太早了。
若是再晚个数日功夫，那么守住会稽就更有把握了。
正想着，越王臼突然发现城外的楚军出现动静，接着，两支万余人的军队分别一东一西的绕城而去，顿时疑惑的问道：“相国，亚卿，楚军开始分兵了？”
钱腹同样也发现了楚军的动静，就在迟疑之间，又见一个楚人带着使者的符节向北门而来。
“大王，楚军动向不明，但是楚人的使者已经来了。”
钱腹看着出使不断靠近，心中有所迟疑，于是，立即开口道：“大王，楚人使者前来，必定是来查探虚实的，故，臣请大王在城墙上接见楚使，并且让臣将城中士卒调来，以示城中士卒充裕。”
越王臼点头道：“好，请相国立即调士卒前来，以震慑楚人。”
“唯！”
不多时，吴烩来到会稽城北门前，冲城墙上的越人喊道：“在下奉命出使会稽城，请会稽城守钱将军不吝一见。”
城墙上，钱腹闻言立即下令道：“传令，打开城门，请楚国使者上城墙一叙。”
声音传到城门处，吴烩闻言稍稍一惊，城中竟然还敢开门，而不是直接将他吊上城墙？
正想着，只听着城门“吱呀”一声，然后缓缓打开。
见此，吴烩再无迟疑，立即迈步向城中走去。
穿过门洞，吴烩向城中一望，心中顿时一惊。
只是稍稍一看，却发现城中已经变成了一个大军营，只见城墙附近的民宅已经全被拆除，转而放置着大量的守城之器，以方便将这些东西运上城墙。
而且，城墙附近的密集沟壑瓮听，也显示城中防御并不仓促，而是已经进行有一段时间了。
街道上，在越军士卒的指挥下，散布着大量正进行布防的百姓，男女老少全都有，这说明整个会稽城全都被动员了起来。
再向远处一望，五人一群，十人一队，到处都是正在巡视的士卒。
吴烩正想看的仔细一些，此时，一个越人官吏来到他身前道：“楚使，寡君打算在城墙接见使者，请使者随我来。”
吴烩一听，心中一疑，难道越人已经立下新君了？
想着，立即拱手道：“请先生前方带路。”
很快，吴烩便在使者的引路下，来到越王臼面前。
吴烩看了看为首的公子臼，又看了看钱腹以及越奎，这三人他都打过交道，尤其是公子臼以及越奎，这两人长时间呆在吴城，是吴城的显贵，他都很熟。
见公子臼还站在会稽守钱腹之前，吴烩暗道：莫非公子臼已经即位为王？
正欲行礼之际，钱腹的副将褚阕大声呵斥道：“使者无礼，来到寡君面前，为何还不行礼？”
吴烩一怔，立即拱手道：“外臣拜见越王。”
另一边，站在城墙上的越王臼，眼睛余光瞥了一眼城外的楚军，心中隐隐不安，担心他会落得先王一样的下场，死在战场上。
于是，在吴烩弯腰后，立即笑着向前一步，亲自将吴烩扶起，笑道：“寡人还以为楚人的使者是谁，不想却是先生。莫非城外的楚军主将乃是昭滑将军吗？”
吴烩直起身体后，应道：“公子，不，回大王，在下这一次是奉君上之命，在司马唐昧帐下效命。”
“原来如此。”越王臼点了点头。
此时，钱腹见越王不仅没有表现出对楚人的仇恨，而且还如此亲切的与楚使交谈，一点也没有王者的尊严与矜持，立即轻咳了两声，提醒越王保持威严。
越王臼听到身后的动静，微微一愣，而后讪讪的笑了笑，退回原处，淡淡的问道：“不知使者所来何事？”
吴烩一怔，好奇的瞥了一眼越王臼身后的钱腹，然后正色道：“回大王，臣奉楚司马之命，特来劝降。如今越国主力已经全军覆没，而且淮北淮南吴地全部失守，只剩下贫弱的越地尚存。区区越地，面对我楚国数十万大军，根本无力抵抗。故，司马不愿大行杀戮，特派臣来城中劝降。请大王以及诸位大臣莫要自误。
否则，淮北的善道城就是榜样。楚王诏令，凡是越国各地不愿投降，而进行负隅顽抗的，城中主事者格杀勿论，凡军中百将职位以上者，全都处死，并全都诛连满门，以示威严。
同时，楚王诏令，若是各地愿意主动投降，则全都保留爵位，并且择其贤者，为楚王效力，只要有真才实学，城守、郡守、乃至朝中卿大夫，楚王绝不吝啬。”
第五百六十八章 援军到来
此言一出，在场的越人有的一脸愤恨，有的面无表情，还有的脸上隐隐有所期待。
虽然吴城越人的消息还没有传来，但是淮北的消息，在楚人的刻意传播之下，已经在数天前传到越地。
正如楚使所说，善道城的高层以及军队被楚人血洗一遍，并且还大行诛连。
同时，主动杀越王投靠楚国的公孙海，已经成为楚国的沅君，治下领地五十里，妥妥的一个楚国大封君。
另外，率先投靠楚人的曹蚺，也被楚王委以重用。
淮北的消息一一在越王臼脑海中闪过，此时，越王臼突然冒出一个念头，若是危难之际，城中的越人会不会效仿公孙海，杀他这个越王向楚人邀功？
想着，越王臼瞬间冒出一身冷汗，突然发现，原来作为君王，自称寡人实在太正常不过了。
这哪里是谦辞，分明时刻提醒自己，君王就是孤家寡人。
想着，不由暗道：寡人今日方知何为寡人！
另一边，钱腹见越王臼没有驳斥楚使，反而头上冷汗直流，一副惊恐过度的模样。于是，心中微微一叹，然后摇了摇头，立即向前一步，大喝道：
“楚使，你劝降的话本相已经知道了。但是，本相让你进城来，不是打算向楚人请降，而是想告诉楚人，我越国建国千余年，昔日惨遭吴国之败，先王逃到会稽山，身边就剩下五千随从，依旧还能战胜吴国。
如今我越国尚有精锐士卒万余，勇士十万，百姓数十万，楚国想要灭亡我越国，回我越国宗庙，断我越国血迹，还得问我越国勇士答不答应。”
钱腹的声音很大，早已被激出战心的越人士卒，一听原城守现越相的话，顿时血气上涌。
此时，褚阕不失时机地大喊道：“楚国想要灭亡越国，我越人决不答应，不答应”
褚阕一连大喊数声“不答应”后，周围的士卒反应过来，纷纷跟着大喊道：“不答应”
不多时，这声音便响彻全城，连在城外观望的唐昧都听的一清二楚。
大喊声持续了一阵，在吴烩脸色变得极为难看的时候，才缓缓停下。
此时，钱腹一脸冷然的开口道：“使者，你看我城中士卒与百姓的决心如何，若是楚国想要会稽城，劝降的话就请免开尊口，还是直接来攻城吧，本相在城中等着，随时恭候楚人的到来。”
说完，钱腹不等吴烩开口，便冷冷的吩咐道：“传令，送使者出城。”
城外。
吴烩来见唐昧身前，面色惭愧的道：“将军，在下无能，劝降失败了。”
“无妨，预料之中，劝降之事岂会如此容易。”唐昧笑了笑，然后问道：“先生，不知城中情况如何？”
闻言，吴烩立即将城中所见所闻全都说了出来。
唐昧脸色沉重的道：“看来城中士卒以及百姓战心甚坚，并且士气高昂，接下来这场攻城战，恐怕将是一场恶战！”
说到这，唐昧又笑了笑，面色轻松的看着会稽城道：“不过，用兵之道在于虚实变换，虚则实之，实则虚之，城中士卒看上去多，但从越王臼的态度来看，城中守军应该极为稀少，所以说本将来的正是时候。
原本，本将还担心在城外挖沟筑壁会遭到越人的袭击，但是，现在，本将一点也不担心了。以城中的实力，绝对不敢出城骚扰。
而且，公子臼即位为越王，会稽守钱腹为相国，其他越国大臣全都沦为钱腹的陪衬，或许，这也是一个机会。”
说完，唐昧便下令道：“传令，留下一万士卒修建大营，打造器械，其他士卒，在三门留下一千士卒警戒，剩下的人全都去挖沟。本将要在三天之内，堵住会稽城通往东南西三方的道路。”
“诺！”
军令下达后，唐昧便率领剩下的士卒向不远处的楚营方向而去。
路上，唐昧抬头遥望北方，喃喃道：“现在，本将就等援军前来攻城了。”
接下来的几天里，楚军一直在会稽城外挖沟筑壁。
而正如唐昧所料，城中士卒严重不足，根本不敢出城骚扰。
故而，楚军便在心无旁骛的修筑下，当日便挖断了会稽城前往各地的道路，次日，一道长壁便从道路向两侧延伸。
五天后。
楚营。
昭应向唐昧禀报道：“将军，在下奉命前去修建壁垒，历时五日，已经在会稽城东南西三面建好一条简易的沟壁，切断了会稽城前往其他各地的道路。”
“好！”唐昧应着，然后，又开口道：“本将得到消息，司马将军率领的十二万援军已经抵达余杭，算算时间，数天后便会抵达会稽城外。
传我将令，为了能尽快攻城，只留下五千楚军在城外壁垒处监视，其余军队全部调回，全力打造攻城器械。”
昭应一听援军即将抵达，立即兴奋的应道：“是，将军。”
三日后，黄昏时分，司马翦率领援军抵达城外楚营。
楚国援军进入楚营的动静极大，而且，在唐昧故意的操纵下，为了恐吓越人，援军摆成一条长龙，浩浩荡荡从一个大门进入楚营，一直持续了一个时辰，直到天色全黑，援军才全部今日楚营。
城中。
越国君臣看着城外的楚营方向，见整个楚营全是火把，密密麻麻，犹如天上密集的群星，照亮了整个楚营。
而且楚营人声鼎沸，即便站在数里之外，似乎能听见楚人嘈杂的喧闹声。
此时，越王臼脸色一片苍白，沉默许久，声音颤颤的向钱腹问道：“相国，原本我等以为攻打城池的就只有城外的五万楚军，就算有援军来，也不会有太多。但，现在，楚国援军最起码有十五万之众，也可能接近二十万，加上城外的楚军，那就是数十万大军。
不知面对二十万大军攻城，以城中五千士卒，再加上数万百姓，相国能守住多长时间？”
越王臼说完，便一脸紧张的看着钱腹，按照原本的计划，等各国出兵干涉，再到楚国在各国压力下退兵，可能需要几个月的时间，若是会稽城遭到二十万大军围攻，能坚持到楚国退兵的那一刻吗？
越王臼心中很怀疑。
此时，钱腹听见越王的询问，脸色很难看，沉默许久，这才开口道：“大王勿忧，这是楚人在虚张声势，就如同之前臣可以恐吓楚国使者，其实真正的士卒并没有多少。臣预测，楚人援军最多五万，更有可能只有三万。”
第五百六十九章 攻城 上
“五万？三万？”越王臼难以置信，顿了顿，用底气不足的语气问道：“相国，何出此言？”
钱腹闻言用力的点了点头，然后解释道：“大王，如今距离楚人夺取吴城已经过去近二十日，各国肯定已经知道楚国打算吞并我越国，为了防止楚国一国独大，各国肯定已经出兵攻打楚国。
试想，这种情况下，楚国自保尚且艰难，那里还有十几万大军前来攻打越地。所以，臣以为，这肯定是楚人想要恐吓我们，这才故弄玄虚。”
越王臼闻言连连点头，但是，心还没有落地，另一边的越奎突然开口道：“相国，若是楚人真有十几万大军来援，那相国如何守城？”
钱腹闻言脸一黑，好似没有听见一边，沉默不语。
而越王臼闻言，苍白的脸，更是死白死白。
此时，楚营中，司马翦将军队安顿下来后，来到唐昧所在的主帐，行礼之后，问道：“将军，如今援军已到，不知会稽城中情况如何，何时开始攻城？”
唐昧笑道：“会稽城中士卒很少，而且已经被本将团团围住，前来支援的越人，全都不能进入城中，此时的会稽城，已经是孤城一座，无需担忧。
至于其他地方越人，斥候来报，越人开始在诸暨与上虞两地集结，但是，目前为止，聚集在两地的越人全都没有超过两万。之前本将率领五万楚军在此围城，他们就不敢前来会稽增援。现在本将手握近二十万大军，他们更加不敢前来增援。
等本将攻破会稽城，就凭诸暨上虞低矮残破的城墙，加上一群仓促征召而来的壮丁，根本不堪一击。
所攻城之事不必着急，将军率领大军从郢都赶到会稽，远来疲惫，还需休整三日，三日之后，大军全力攻城。”
司马翦闻言，知道他来的还不算晚，顿时松了一口气，拱手应道：“末将愿听将军吩咐。”
唐昧点了点头。
接着，城中越人见楚人迟迟没有攻城，以为真如相国钱腹所说，楚人只是虚张声势，并没有多少援军前来的时候，故而不敢攻城。为此，忐忑不安的心脏，满满安稳下来。
三日后一大早，诸将齐聚主帐，唐昧下令道：“将军唐林，本将给你一万军队，立即前往上虞城外，威胁上虞城，阻止上虞的越人，在我军攻城之际前来支援会稽。”
“诺。”
“将军斗况，本将给你一万楚军去牵制诸暨的越人。”
“诺。”
“昭应将军，本将给你五万楚军攻打东门。司马将军，本将也给你五万楚军攻打西门，其余将士，全都随本将前去攻打北门。”
“还有告诉下面的将士们，破城之后，城中所有财务全都，无需上交太府，全都分配给将士，望诸将士全力以赴。攻破会稽，本将一定会为尔等在大王面前请功。”
众将一听此言，全都大喜过望。攻破城池，这等大功肯定是不会少的，而城中的财物不用上交，则是意外之喜。
会稽城乃是越地最大的城池，是越地的心腹所在，越地的财富近半聚集于此。
如此多的财富，即便十几万大军共分，也是一笔横财。
想着，众将激动的大喊道：“全力一战，誓破越城。”
见诸将的战心被调动，唐昧点了点头，大声道：“好，灭亡越国最后一场恶战，便是此处，愿诸将全力以赴，攻破会稽城，灭国而回。”
说着，唐昧大喝一声：“传我将领，攻城！”
不久后，十几万楚军便杀出大营，接着一分为五，向着各自的目标杀去。
城中。
楚军出营后，城墙上的越王臼看着如同潮水一样涌来的越军，粗略一算，最起码有十五万之众。
见此，原本就快沉到底部的心，顿时跳到了嗓子眼，大惊失色的道：“相国，楚军人多势众，且为之奈何？”
钱腹脸上冷汗直冒，顿了顿，才急忙道：“大王勿忧，楚人虽多，但是面对高大的城池，以及城中众志成城的越人，短时间内可保城池无虞。
半月前，臣已经下令，让越国各地征召士卒，如今半月已过，用不了十天八日，各地的勇士就会聚集在会稽城外，那时，城池有了援军的支持，必然可以坚守下去。
故，请大王不必担忧”
话音未落，又见两支万人左右的楚军，没有任何停下脚步的迹象，一东一西向远处而去。
越奎见那两支楚军不断前行，渐渐远离了会稽城，而后，有向楚军前去的方向望去，脸色突然大变道：“不好，有楚军向诸暨上虞两地去了。”
钱腹闻言脸色同样一变，急忙向东西两方眺望，果然，两方各有一支楚军正在快速远离会稽。
毫无疑问，这两支楚军的目的就是牵制越国其他地方，阻止援军前来支援会稽城。如此一来，各地的援军岂非短时间内来不了了？
想到这，钱腹顿时全身僵硬，呼吸变得急促，半响没有反应过来。
与此同时，城墙上的其他越国大臣，也在不断向诸暨上虞张望，脸色全都不好看。更有甚者，眼神不断闪烁，似乎已经有了其他想法。
此时，唐昧亲自率领的五万楚军，已经在城外摆开阵势，做好了攻城准备。
楚军阵势一成，唐昧眯着眼睛看了看城中，没有等其他两侧的消息，直接下令道：“传令，擂鼓，先锋立即向城池进攻。”
“诺。”
很快，排在在最前方的楚军，便在鼓声中大步向前而去。
因为打造工程器械之用了十天，导致大型器械并不充裕，率先出发的楚军，只有少量的轩车可以防御箭矢，大部分的士卒都是拿着盾牌在前开路，跟在盾牌之后，是为数众多的弓箭手以及推着云梯、拿着木梯的士卒。
先锋迅速向前推进，离城池尚有两百余步，便遭到稀稀疏疏的箭矢射击。
这种箭矢犹如长矛一般，威力极大，但凡射中盾牌，就会传来“砰”的一声大响，然后击穿盾牌直接射杀举盾的士卒。
这是需要数人操纵的大型强弩。
不过，因为会稽位于越国的大后方，近两百年来，并没有发生什么战事。所以，城墙上的强弩极少，楚军付出了轻微的代价，便冒着箭矢杀到城墙下。
第五百七十章 攻城 中
楚军杀到城下后，先锋楚将立即大喊：“快，举盾防御，弓箭手向城墙上射击，压制城墙上的弓箭手，其他士卒架设梯子，准备攻占城墙。”
最先向城墙发起攻击的是弓箭手，许多弓箭手在盾兵的护卫下，开始向城墙上射击，虽然战果了了，但是却成功的压制了城墙上的弓手。随着弓手的不断射击，城墙上落下的箭矢，明显稀疏了一些。
与此同时，云梯也在士卒的操纵下很快便架设完成，抓勾紧紧的抓住城墙，将梯子固定在城下，而后，不少士卒举盾持剑，顺着倾斜度才五六十度的梯身向上攀爬。
爬云梯的士卒，有的爬到一半，就被城墙上投来滚木砸中而从梯上掉下，有的靠近城墙后被越人用长矛顶了下去。当然，也有不少士卒最终跳上城墙，然后被越人围杀。
随着楚军不断的爬上城墙，越人向城下射出的箭矢更加少了。
云梯接战后，更多的木梯，以倾斜度七八十度的角度，直直的安放在城墙下。然后，士卒便爬梯而上。
相比云梯，守军对付普通木梯的手段更加多，滚木，石，金汁，火油等等。
虽然对付木梯的手段多，同样，木梯的数量也远比云梯多，随着楚军沿着木梯爬上城墙，一时间，城中压力大增。
楚军阵中，唐昧见先锋与越人交战后，再次下令：“传令，投石机，冲车立即向前攻击城池。”
“诺。”
随着楚军投石机开始投入战场，许多初次面临这种器械的越人，顿时心中一惊，虽然被石头砸死者了了，但是每一块落在城墙上的石头，所造成的巨大动静，却很是唬人，震撼人心。
原来不仅守城的人可以投石，城下攻城的人也可以进行投石。
当然，轻则十几斤，重则二十几斤的石头，对攻城而言，效果也仅此而已，更多则是打击守军士气。
楚军真正能倚仗的，还是爬墙的士卒。
随着许多士卒爬上城墙，城墙上原本由五六个越人围杀一个楚人，渐渐变成了二三人围攻一人。
一段时间后，又变成两三人与两三人对杀。
战争打到现在，就变成了更加惨烈的白刃战，双方唯一能做的，就是不断向战场投入士卒，直到最后，看谁先坚持不住。
对守城的人而言，唯一的优势便是，一旦木梯或者云梯被毁，那么楚军便是后援断绝，而守军则可以迅速将这一段城墙上的楚军清理掉，然后等下一波楚军换上新梯再度爬上来。
战争从上午打到中午，然后又从中午杀到黄昏，最后，直到天色昏暗，楚军这才散去。
夜间，楚营中。
唐昧脸色如常，语气平静的向眼前的昭应与司马翦问道：“两位将军，不知今日攻城一战，东西两面战况如何？”
昭应摇了摇头，脸色沉重的道：“回将军，东面的越人抵抗很激烈，今日攻城一整天，我军都没有能占领一小段城墙，士卒往往一爬上城墙，就或被杀死，或被越人赶了下来。我军伤亡不少。”
司马翦点头道：“将军，臣所在西面也是如此，越人抵抗很顽强。”
唐昧闻言不置可否，沉吟了一下，才道：“本将攻打北面也是如此，越人的抵抗很强烈。不过，经过今日一战，城中的缺陷同样也暴露无遗。
其中最大的缺陷就是城中守御之器极少，不仅没有投石车，连强弩都很少。越人唯一能依靠的，就是守军的抵抗之心。但是，我楚军来得极快，城中连守御之器都如此之少，更别说其他地方前来增援的士卒了。
故，本将以为，会稽城最大的倚仗是守军，但是其缺陷也在守军。”
说着，唐昧厉声道：“本将倒想看看，城中究竟有多少越人可以与我楚军消耗。
传令下去，明日继续强攻会稽城，继续与城中越人拼消耗，拼光城中守军。”
“诺。”
次日，楚军再度展开强攻，一如昨日，同样的战法，同样的攻势，最后也是同样的结果。
接下来又强攻三日，依旧如是。
第六日。
楚军依旧维持着前几日的猛烈攻势，似乎之前五日的劳而无功，对楚军没有任何影响。
战争从早上杀到中午，有从午后杀到下午。
此时，北面的一段城墙，几个楚军奋力将面前的越人砍倒，正欲向两侧杀去，却见两侧的人同样也是楚军，周围三丈之内，已经没了越人，全是楚人。
却是越人一时不查，增援不及，这一小段城墙已被楚军占领。
见此，一愣之下，立即有人一面拔掉越人的旗帜，一面急道：“快，护住这片区域，等城下的兄弟前来支援。”
周围的人一听提醒，立即五五成群，留下中间的空地后，奋力的向两侧杀去。
此时，城下正指挥攻城的楚将，见一小段城墙上的越人旗帜突然掉了下来，还有一个楚军士卒在城墙上招手，立即下令道：“快，我军已经控制一段城墙，立即派人前去支援，将我楚军的旗帜插上城头，让士卒集中向旗帜所在地靠拢。
另外，立即调三辆云梯前去支援。”
“诺。”
很快，一面楚旗便插在了会稽城头上。
城下的楚军人见此，顿时士气大振，纷纷向楚旗方向靠拢，意图通过此处缺口为突破口，一举攻破城池。
楚军阵中，唐昧见楚军已经控制一段城墙，立即大喜道：“传令，立即派出援军支援，加强对城池的攻势。”
另一边，亲自镇守北墙的钱腹，得知一小段城墙被楚人控制，大惊之下，立即喊道：“快，立即派人增援，夺回城墙，将楚人赶下去。”
“诺。”
很快，双方便围绕这一小段城墙，展开更为激烈的搏杀。
虽然越人夺回城墙的决心很坚定，攻势也很猛烈。但是，楚军增援的速度很快，往往一个楚人被杀，另一楚人已经补上。
而后，随着楚军的云梯架设完成，支援的速度更加快了。
血战一阵后，楚军不仅牢牢的控制住这一段城墙，而且很快便将原本的三四丈的缺口扩大到五丈。
越人见无法夺回城墙，并且还有被击退的迹象，立即向钱腹禀报到：“报将军，楚军增援不断，我们无法夺回城墙，而且楚人攻势强大，缺口正在扩大，请将军立即派人支援。”
钱腹闻言脸色一白，虽然一咬牙，便下令：“传令，将在城下备战的五百士卒调出三百前去支援，一定要将楚人赶下去。”
“诺。”
此时，在楚军的不断冲击下，楚军控制的城墙，很快便从五丈扩大到六丈。