第六百八十五章 外援
另一边，昭盖没有多想，而是拱手问道：“大王，不知大王要多少越人？”
熊槐想了想，然后开口道：“就选出三万越人吧！寡人打算趁厚葬越王臼之机，将那些对我楚国不满的越人全部迁出越地，让他们为越王臼守坟。是故，其中人选必得再三排查。免得有极度仇视我楚国的越人继续留在越地，时刻煽风点火，打算复立越国。”
昭盖闻言立即明悟。
按照楚国数百年来的穿透，一直都是灭亡他国之后，将被灭之国的勋贵迁往他出安置，以稳定地方。
因为越国实力强大，贸然迁移越国贵族，楚国担心越国的贵族会乘机煽动越人反抗，到时对楚国稳定越国，以及队抵抗各国围攻的战事不利，故而没有采取行动。
现在，齐王将越王臼的人头送来，这个机会来了。
越国对楚国不满的贵族被迁走，如此，他们即便要反抗楚国，也没有大量的越人作为根基，仅仅只是三万人反抗，楚国随便派出一支军队便可剿灭他们。
同时，越地中没有这人煽动百姓，剩下的越人就好统治了。
明白此事的重要性后，昭盖立即应道：“大王，臣已明白，稍后臣立即出发前往越地。”
“好！”熊槐点了点头，然后向屈署道：“屈卿，稍后你去寻找工尹，然后卿等二人在为越王臼选出一块上好坟地，卿负责建坟墓，让工尹派人在越王臼的坟墓周围新筑一城，用以安置迁移的越人。”
“唯！”
当日下午，在有心人的推波助澜之下，楚国关于伐宋的争论很快便在郢都传播开来。
当日夜间，仇液再三确认此事无误后，便忧心忡忡的将苏代与楼庳邀请到自己的房间来。
待二人到来后，仇液在晦涩的烛光中，略带紧张的开口道：“两位先生，在下得到消息，楚王在我等离开楚宫后，立即召集群臣议事，商议伐宋与否。不知二位先生可曾得到消息？”
苏代与楼庳对视了一眼，然后楼庳点了点头道：“不错，在下也有所耳闻，似乎楚国左尹与咸尹在是否讨伐宋国的事情上，再次发生争执。”
苏代跟着道：“在下对此事也略有耳闻。”
仇液叹道：“两位先生，之前大战中，楚国在伐宋的问题上，就发生过即位激烈的争吵，但因为西部战败而不了了之。现在，秦韩两国已经与楚国讲和，此时楚国西部已无忧患，楚王再次向群臣提出伐宋，在下担心楚国会无视齐魏两国脸面，而悍然出兵伐宋。
而且，在下听说，楚王在伐宋争议结束后不久，又再次召见了支持伐宋的左尹昭常。以目前的情况来看，似乎楚王已经倾向于讨伐宋国。”
说着，仇液拱手道：“两位，为了能顺利让我们三国与楚国讲和，在下希望我等三人，能在明日再次面见楚王，说以和平之愿，并希望齐魏两国能对楚国发出警告，以震慑楚国。”
“这”苏代沉吟了一下。
齐国目前的打算，就是为了避免齐国再次与楚国发生正面冲突，这才鼓动宋国与楚国对上，让楚宋两国相争，以消耗两国的实力。
这种情况下，怎么可能会为了宋国而去威胁楚王，万一楚王脑子一热，打算先联合燕赵两国教训齐国，再回头收拾宋国，这不就是把自己搭上去了吗？
齐国虽然不怕，但是也没有必要啊。
而且，苏代想起宋王现在的处境，顿时在心中冷笑不已。楚强宋弱，而宋国却占据楚国土地，这便是问题的根源所在。只要宋国不愿归还土地，那宋国就没有退路，只能一条路走到黑，宋国别无选择。
既然宋国已经没有选择，那么齐国又何必急人所急呢！
想着，苏代顿时摇了摇头。
接着，苏代又见楼庳在一旁沉默不语，一副以齐国马首是瞻的模样，于是，开口道：“先生不必如此，这次我等三国是来与楚国讲和的，大战年许，各国全都损失惨重，楚国更是遭到六国围攻，损失极大，这种情况下，楚国要伐宋，恐怕也力有不逮。
是故，在下以为，楚国商议伐宋，不过是恐吓之举，在齐魏宋三国联盟的情况下，楚王肯定是不会出兵伐宋的。
故，请先生沉住气，这个时候就看谁能稳的住，只要我们三国心平气和，楚国见无法恐吓我等，自然就会答应我们的条件的。”
苏代话音一落，方才一直神游物外的楼庳，立即回过神来，开口道：“不错，在下以为苏子言之有理。”
拒绝了
齐魏两国竟然同时拒绝了！
仇液听得二人的话，顿时心中一凉。
刚刚他就是让齐魏两国给楚国一个警告，既不是对楚国发出战争警告，也不是让齐魏两国对楚国宣战。即便如此，两国也拒绝了。
若是楚国真的出兵伐宋，那么齐魏两国会出兵救宋吗？
仇液晃了晃脑袋，这答案不言而喻。
齐魏两国不是在楚国大败宋国之后，出来收拾残局
那便是趁火打劫胁迫宋国割地之后，再出兵救宋。
想着，仇液的心中更加冰冷。
不行！
此时，仇液看着苏代与楼庳，顿时心中一动。
这齐魏两国靠不住，想要震慑楚国，还得依靠其他国家。
想着，仇液便没有心思继续与二人交谈下去。
三人再次在你欢我笑的氛围中交谈了一阵，而后苏代与楼庳便告辞离去。
二人离去后，仇液定了定神，然后立即拿出一张帛布与一支笔，奋笔疾书起来。
写罢，仇液便召来门客道：“明日一早立即出城，然后将此信传给赵国的邯郸的大臣肥义。”
“诺！”
门客离去后，仇液整了整衣冠，接着也出门而去。
不久。
宾馆中秦国使者的房间中，公子稷看着面前的仇液，用力的睁开眼睛，忍住哈欠，强行打起精神，迟疑的问道：“先生深夜来访，不知有什么指教吗？”
仇液笑着拱手道：“在下为秦国而来，同样也是为公子而来！”
第六百八十六章 结盟
公子稷一怔，然后疑惑的问道：“不知先生何意？”
仇液笑道：“公子，楚国关于伐宋的争论，不知公子是否有所耳闻！”
公子稷笑了笑，原来宋国这是怕了，故而深夜前来求援来了。
想着，便矜持的点头道：“在下略有耳闻，伐宋的争论在楚国已经持续一年多，不过因为一些原因，这才暂停下来。听说使者今日与楚王有些不愉快，故而楚王再次向群臣咨询此事，其后，这个消息便在郢都传开了，楚国上下到处都在争论是否伐宋呢！”
仇液闻言点了点头，然后笑着道：“公子，关于此事，难道公子不觉得这是秦国的机会，这是公子的机会吗？”
公子稷一怔，随后反应过来。
一旦楚国大举进攻宋国，然后与齐魏宋三国大战，这不正是秦国的机会吗？
这次伐楚之战虽然失败了，但是楚国也并非没有损失，相反，楚国的损失还不小。只要楚国主力在东部开战，那么必然无暇西故。
或许秦国伐楚未必会占到便宜，但是，如果秦国大举伐韩，那就可以一战而逼迫韩国与秦国结盟。
这便是秦国的机会。
只是
公子稷露出迟疑之色，这是秦国的机会没错，但是与他关系不大。
且不说他这次出使楚国的任务失败，就说秦国出兵伐韩，他也捞不到好处，秦国咸阳尚有叔叔樗里疾在，更有秦王最信任的甘茂在，还有伐蜀名将司马错也在。跟这三个人一比，他就只能打个酱油，去战场也是混混资历，根本捞不到什么好处。
想着，公子稷看了看一脸笑意的仇液，然后拱手行礼道：“请先生指点！”
仇液见状，立即还礼，然后轻咳一声，露出淡淡的笑容道：“公子，目前的局势，楚韩两国结为同盟，燕赵两国同盟，齐魏宋三国联盟，而秦国独自孤悬于关中，难道公子不觉得秦国太过孤单了吗？”
公子稷闻言长叹一声，秦国缺少盟友，这是自古以来的遗憾。昔日孝公决意变法，不就是关东各国看不起秦国，不与秦国结交吗？尤其是秦楚两国交恶，连世代联姻的楚国也不在与秦国相交后，秦国便时常陷入孤立之中。
与他国结盟，全都是靠大军威逼，这才得以成功。一旦秦国兵败势弱，各国立即反叛，这一直都是秦国历代国君的遗憾。
仇液见公子稷黯然神伤，立即开口道：“公子，宋国地处淮泗流域，东连齐、南临楚、西接魏，地处交通要道，国力强大，乃是齐楚两国争夺的焦点。宋国倒向齐国，则齐强楚弱，宋国投靠楚国，则楚强齐弱。
如今宋国夹在齐楚之间，左右为难，进退维艰，这不正是公子的机会吗？”
说着，仇液拱手道：“公子，只要秦宋两国结盟，那么秦国极难插手关东各国十五的局面将会得到根本上的改善。正如现在一般，天下有事，则秦国可通过宋国撬动关东最强大的齐楚两国。齐楚两国无论想做什么，都无法绕开秦国，如此，齐楚两国必争相结交秦国。”
公子稷听到这，顿时怦然心动。
一旦秦宋结盟，则齐楚两国再也无法无视秦国。若是齐国想要对楚国动兵，则必然要考虑秦国的态度，否则，秦国便可攻击魏国。同理，在楚国这边，秦国不仅可以攻击楚国的盟友韩国，还能攻击楚国本土。
如此，秦国必然地位超然，重于天下。
更重要的是，只要有了宋国的支持，楚国等国再想封锁秦国，就没有那么容易了。
另一边，仇液见公子稷有所意动，再接再厉道：“公子，寡君仰慕秦国久矣，曾多次派人去秦国拜会秦王，只是因为种种原因，秦宋两国之间迟迟不能相交。若是这次公子能成功促成秦宋联盟，则敝国必有重谢。
公子眼下深得秦王信任，又有楚国的人脉，若是再加上宋国的支持。那么秦相樗里疾之后，下一任的秦相人选，舍公子其谁？”
公子稷一听宋国打算支持他做秦相，立即打了一个哈哈，接着，看着仇液问道：“先生，在下听说，齐宋两国交好，齐魏宋三国联盟共抗楚国，如何先生还向促成秦宋结盟呢？”
仇液摇头叹道：“公子，群虎环伺，宋国弱小，怎能不紧张呢？”
公子稷恍然大悟，原来齐宋两国
想着，便点了点头，然后看着仇液道：“先生，在下虽有意答应下来，但此时还得寡君点头。不过，在秦宋联盟一事上，在下愿全力促成此事。”
“如此便多谢公子了。”说这，仇液顿了顿，然后又笑着向公子稷行礼道：“而且在下仰慕公子久矣，希望能与公子相交，若公子愿屈尊下交，则幸甚幸甚！”
公子稷闻言，看着拱手行礼的仇液，心中立即闪过一丝明悟。
仇液此举，不是指秦宋结盟，而是他与仇液两人的结盟。
他是秦国公子，身份虽然尊贵，但却只是秦王之弟。而仇液虽然出身胡人，但是却在赵宋两国有极深的背景，权势比起他这个无实权的公子，不知高了多少，可谓地位极重。
想到这，公子稷顿时心中一阵火热，急忙还礼道：“先生过虑了，能与先生相交，这是稷的荣幸。”
接着，二人抬起头来，相互一看，同时发出一阵会心的大笑声。
次日一大早。
仇液才睡了不足两个时辰，便被门客唤醒。
“楚国左尹昭常来访。”仇液在床上一听门客禀报，立即定了定神，然后疑惑的问道：“可知昭常所谓何事？”
“不知！昭常并未提及，只是说要见君上。”
仇液皱了皱眉，然后应道：“好，请左尹稍后，我稍后就去见他。”
“诺。”
不久。
稍作洗漱的仇液一来到大厅，见昭常正在一旁安坐，立即笑着拱手：“左尹来访，不知有何吩咐。”
昭常闻言立即应道：“寡君有请，请先生入宫一叙。”
“楚王召见？”仇液一怔，暗道：难道楚国对三国的事情已经有了决断？
想着，便开口道：“左尹，大王此时召见三国使者，可是对昨日的提议已经决断？”
昭常摇了摇头：“大王此次请先生入宫一叙，并非为昨日之事，而是由一件私事要向先生相询，故单独请先生一叙。”
“私事？”仇液一愣，然后迟疑的看着昭常。
难道楚王见三国势大，故而打算单独对付宋国，以恐吓与我？
不过，我出使各国，还从来没有被谁吓到过，楚王也不例外！
想着，仇液露出一丝笑容，拱手道：“请！”
第六百八十七章 公子子青
楚宫中一间侧殿。
熊槐静静的坐在一个王位上，沉默不语。
殿中摆放着四个坐席，一群侍者正在案上放置酒肉果脯。
不多时，一个浑身散发着儒雅之气，十分稳重的青少年走了进来，见熊槐正在上方安坐，立即行礼道：“儿臣拜见父王。”
熊槐看了一眼来人，正是三子公子子青，脸上立即浮现出一股笑容：“寡人的子青来了！”
说着，熊槐指着左手首位的位置道：“坐下说话。”
“谢父王！”子青看了看周围的四个座位，心中顿时闪过一丝疑惑。
原本，他一大早就得到父王召见，还以为父王是要找他说话。但现在，父王不仅仅只是召见了他一个人。
只是这里有四个座位，他也想不通父王找他有何事。
熊槐见子青坐下后，笑道：“子青，你今年也年满十六了吧！”
子青闻言立即应道：“是的，父王。”
“年纪不小了。”熊槐微微颔首，顿了顿，开口道：“寡人今日召见你，乃是有三件事情要对你说。”
“请父王吩咐！”子青闻言立即拱手行礼道。
熊槐看着子青清秀的面庞，不由想起他的母亲来，想着，叹了一口气道：“这第一件事，寡人打算封你为淮阴君，封地为淮阴城以及南面的白马湖。”
子青一听，顿时一愣。
此时他还未行冠礼，按规矩，在父王尚在的情况下，理应成年以后才会分封。只有父王不在，兄长即位，为显示新王仁义，才会封未成年的兄弟为君。
此时熊槐的决定，不合常理。
而且，一旦分封，封君就不能无故留在都城。
父王这是要赶我走？
想到这，子青心中突然浮现出一个不好的想法：难道是王后？或者说太子？
想着，子青立即面带悲色，急忙长拜道：“父王，儿臣年纪还小，还想在父王面前侍奉父王，请父王暂缓分封。”
熊槐摇了摇头，正色道：“子青，这次封你为淮阴君，并非寡人宠爱你，提前进行分封，而是你为国分忧的时候到了。”
子青一怔，疑惑的看着熊槐，行礼道：“不知父王的意思是？”
熊槐解释道：“想必齐魏宋三国昨日威胁寡人的事情，你也听说了吧。”
子青点了点头，接着想起昨日就传的整个郢都都沸沸扬扬的伐宋争议，脸色顿时一变，然后急忙开口道：“父王可是要对宋国用兵，故而让儿臣去镇守淮阴，以防备齐国？”
说着，子青迟疑了一下，然后鼓起勇气，行礼道：“父王，儿臣有一言，请父王一听。”
熊槐见子青突然露出坚定之色，并摆出一副大无畏的神情，微微一愣之后，正色道：“但讲无妨！”
子青立即拜道：“父王，儿臣闻老子云：师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。之前一战，我楚国为对抗六国的攻势，调用了百万大军，将士死伤数十万，钱粮耗费无数，国家百姓已经力竭。故而，当此之时，儿臣以为不宜对宋用兵。”
熊槐微微一愣，目光紧紧的盯着他，想要从他眼中看出，这究竟是真的为国家考虑，还是因为心中害怕，不敢去淮阴就封。
三个呼吸之后，熊槐见子青在他的注视下面无异色，便笑道：“那依你之见，我楚国应该如何？”
子青应道：“父王，宋国不过是一区区小国，地不足千里，人口不足三百万，这次贸然吞下我楚国淮北之地四百余里，这就是以小吞大，以弱搏强。以宋国的实力，想要获取淮北的地力人力物力，非数十年不可。
是故，儿臣以为此时还不是对宋国用兵的时候，只要稍等数年，待我楚国实力恢复，那时，再攻打宋国，收回淮北，则易如反掌。”
说罢，子青立即拱手道：“请父王三思！”
熊槐闻言好奇的看着子青，他方才所言虽然与自己的所谋相距甚远，但是以目前的形式来看，确是十分稳重。
想着，熊槐笑了笑，问道：“子青，方才所言，是你自己所想吗？”
子青点头道：“不敢欺瞒父王，儿臣方才所说，正是这些时候听大臣议论时，自己捉摸所得。但有不当之处，请父王赎罪。”
熊槐微微颔首，心中并没有对子青所说有所怀疑。
因为他此刻还未行冠礼，并没有参政的资格，若不是熊槐临时召见，他的声音也不会传到自己耳中来。所以，也不会有人刻意教他说这些。
此时，熊槐看着子青暗暗感叹了一句：这子青自幼失去母亲，母子不相见，却是少年老成，比起急功近利的太子来，更要稳重一些。
顿了顿，熊槐开口道：“不错，子青，你方才所言正合寡人心意，寡人今日召见你来的第二件事，便是打算稳住宋国，让宋国保持中立。”
子青微微一怔，便不由大恐的看着熊槐，暗道：难道父王要将我送到宋国做人质，淮阴白马两地是补偿？
只是，去宋国做人质，这可是极其危险的事情，一旦楚宋两国在未来某个时间交战，那么身为人质并且只是楚王寻常公子的他，则极有可能会被宋国杀掉泄愤。
想着，子青脸色变换之后，然后眼中露出坚定之色。
此时，熊槐看这子青脸色变换，直到他眼中露出决然之色，便知道他已经下定决心。
果然，熊槐没等多长时间，子青便长拜道：“父王，为了稳定宋国，儿臣愿前往宋国为质！”
见此，熊槐点了点，再次在心中微微称赞一句。
子青年纪虽小，但是在国难面前却不推脱，能挺身而出，主动提出为质，这比当年同样大小的子兰有担当的多了。
想着，熊槐感叹了一句，然后笑这摇头道：“楚宋两国因为淮北的缘故，短时间矛盾无法调和。故，若要拉拢宋国，表明楚国的诚意，还得需要另一个国家居中调和。而这个国家便是赵国。
这第二件事便是楚赵联姻，寡人欲为你向赵王求取王女为夫人，并与赵国互换人质。”
“赵国？不是宋国？”子青一愣，一时间竟没有反应过来。
“当然是赵国！”熊槐笑着点头道：“以区区宋国，还没有与寡人交换人质的资格。”
此时，子青微微松了一口气，楚赵两国没有利害关系，去赵国可远比宋国安全的多。
想着，立即行礼道：“儿臣愿尊父王之令。”
熊槐点了点头，然后嘱托道：“这次去赵国，除了做人质以外，寡人还特意为你找了一位大贤作为老师，希望你在赵国，不要自甘堕落，荒废了学业。待日后回国，再为为父分忧！”
子青用力的点了点头，然后期待的问道：“父王，不知是哪位大贤？”
熊槐笑道：“乃我楚国名士冠子。”
“冠子？”子青一怔，这个人他没听说过。
第六百八十八章 鹖冠子
子青疑惑的问道：“父王，不知这冠子乃是何人，为何儿臣从未听说过？”
“你没有听说过也很正常！”熊槐听见子青询问，便开口解释道：“据寡人所知，这冠子在多年前就离开楚国，前往各国游历，算算时间，已经接近二十年，故而在楚国名声不传。”
说到这，熊槐不禁摇头叹气。
这冠子的名气不是不在楚国流传，而是没有在楚国贵族圈里流传，在楚国的各大学派中，还是有不小的名气的。
最起码，在之前商议天命的时候，熊槐自己就听唐昧提过这人，在听说冠子曾与唐昧议论天象。
而唐昧则是现在这个年代，天下最出名的天文大家之一。
接着，熊槐见子青若有所思的点了点头，似乎并没有引起重视，便继续道：“子青，这冠子虽然在楚国没有什么名气，但是在齐赵两国名气极大，乃是两国公认的大贤。其在齐国稷下学宫游历时，已经被齐王给予诸子待遇。
而且，一年前抵达赵国，与赵王会面之后，更是被赵王以师礼相待，在赵国地位极高。”
子青一听，露出大惊之色。
这赵王的名气他也听说过，尊贤重能，周围各国的贤才纷纷前往赵国，大都也被赵王任用。只是，这些人全都被赵王当作臣子，却没有人被赵王当作老师的。
以前在赵国能被赵王以师礼相待的人，也就只有赵肃候留给赵王的辅政大臣肥义一人。
这冠子能有如此境遇，定然非同凡人。
想着，子青脸色一正，心中不由对冠子重视起来。
熊槐见此，满意的点了点头，然后接着道：“子青啊，正是因为冠子在赵国地位极重，故而父王我也不知道他愿不愿意收你做学生。”
子青一怔，顿时抬起头来，吃惊的看着熊槐，喃喃道：“父王，这这”
熊槐笑道：“不过请子青放心，虽然寡人没有这个面子让他直接收下你，但是有两个人的面子他还是要给的。
昔日冠子游历宋国时，曾向庄子求教。而后，前往齐国时，受到当时尚在齐国的太傅环渊的礼遇，并被太傅亲自举荐给齐王。所以，稍后子青可前去太傅府上，请太傅助你一臂之力。
然后，等你前往淮阴就封后，去赵国之际，可去宋国拜访庄子。先王曾两次派人去请庄子回国用事，虽然都被庄子拒绝了，但是这份情谊还在。故而你去请庄子相助，他定然是不会拒绝的。”
顿了顿，熊槐迟疑了一下，才郑重的道：“到了赵国，无论冠子是否愿意收你为学生，都要以礼相待，不可怠慢于他。”
“是父王，儿臣明白！”子青同样郑重的拜道。
熊槐微微颔首，然后心中百味陈杂的道：“子青，这三件事，乃是跟你母亲有关。等你离都就封之时，寡人会赐给你宫中婢女十人。到时，你将你母亲也带走，带到淮阴城去。然后然后”
说着，熊槐想起往日种种，停顿许久，然后摇头长叹道：“然后告诉你母亲，就说寡人对不起她，让她以后呆在淮阴，不要回郢都了。”
此时，子青听得此言，立即回想起母亲郑袖，昔日从高高在上的夫人，一朝被贬为庶人，从此穿着布衣，吃着普通人的食物，日夜辛劳，干着婢女所要干的活。
更重要的是，他明明知道母亲在哪，明明近在咫尺，却始终不能前去相认，只能远远看一眼，然后默默离去。
若如不然，虽然宫中的规矩无法处罚公子，但是处置一个区区婢女，却是轻而易举。
因为在许多人心中，楚国的公子的母亲，不能是一个罪大恶极的罪人。
一想起这些年来的经历，子青顿时情不自禁泪水长流，然后大喜的向熊槐连拜道：“谢父王开恩，谢”
熊槐见子青连连长拜，不由感叹道：“好了，快起来吧。”
就在父子二人说话间，三闾大夫屈署在前，昭常紧跟其后，二人共同引导着仇液走了进来。
仇液进入殿中，见楚王已经在殿中高坐，殿中有四个坐席，左手首席已经坐着一个少年，眉目之间，与楚王有三分相似。此外，席案已经摆满酒肉果脯，完全是一副宴请的模样。
见此，仇液不禁心中浮现起一丝疑惑。
难道楚王真是有私事要说？
想着，又摇了摇头，他与苏代楼庳二人不同，这两人与楚王或多或少都有些私交，而他仇液，则与楚国群臣的私交甚少，更别说楚王了。
在赵国负责联系楚国的是大臣王贲，而在宋国，则是宋王心腹重臣惠盎。他与楚王之间，实在也是没有什么私话可说。
此时，仇液心中已然明白，所谓的私话，可能是楚国打算私下收买宋国，或者说是收买他这个宋相仇液。
想着，仇液便向楚王看去，心中骄傲的冷笑一声：难道我是可以收买的吗？
想罢，便行礼道：“臣拜见大王！”
“先生来了！快免礼！”熊槐笑了笑，然后指着右手首席道：“先生请坐。”
“谢大王！”仇液再拱手，在席位上坐下后，看着楚王开口问道：“不知今日大王召见于臣，可有何吩咐。”
熊槐见仇液坐下后，杯酒未喝，便开口询问，知道他心中对楚国有极深的戒备。
想着，熊槐收回伸向案上酒杯的手，然后笑了笑，主动拱手行礼道：“先生，寡人今日请你来，却是有一件私事相询，还请先生为寡人解惑。”
仇液急忙一拜回礼，然后皮笑肉不笑的应道：“还请大王吩咐，臣愿为大王效劳。”
熊槐见此，也不以为意，反而期待的看着仇液道：“先生能答应下来，那实在是太好了。”
说着，熊槐拿起酒杯，对仇液一示意，将酒杯中的酒一饮而尽，待仇液同样喝完杯中的酒，放下酒杯后，才开口问道：“寡人听说先生在赵国呆了多年，故而特意请先生来一询，不知赵国太子章其人如何？”
第六百八十九章 倒戈
仇液一怔，然后迟疑的看着楚王，见楚王一脸期待，心中顿时充满着疑惑。
楚王突然向他询问太子章这是何故？
难道
想着，仇液沉吟了一下，然后开口道：“太子章自幼聪慧，勤敏好学，深得赵王喜爱。而且太子章在代地数年，向赵上将军牛翦请教兵事。据说上将军牛翦曾多次称赞太子章贤能，想来太子章在兵事已经有一定火候，这才让赵王放心，这次让他跟随牛翦出兵攻打中山国。”
说着，仇液拱手问道：“不知大王何故向臣询问太子章？”
熊槐一听仇液询问，便看着他，意味深长的笑道：“无他，乃是寡人闻太子章贤能，且尚未有婚约，故而打算将公室良女相嫁。”
仇液闻言顿时脑袋一懵，整个脑海里只有一个念头：楚王打算联姻赵国，楚赵两国将要结盟。
想到这，仇液顿时脸色大变，不多时，便一阵青一阵白。原本眼中的矜持已经无影无踪，此刻，他的眼中，只剩下一片恐慌。
楚赵结盟对此刻他的处境而言，实则是天大的祸事。
他之所以能在宋国为相，不是他自己有多贤能，虽然他自以为自己才能不下于人，但是在宋王心中却未必，恐怕无论是才能还是信任，在宋王心中他都比不上惠盎。
但结果宋王却以他为宋相，而不是惠盎。
这其中的原因只有一个，那就是他背后有赵国的支持。
若是没有赵国，那么他在宋王心中，则将一无是处。
而此刻
仇液看着台上依旧笑容满面，平易近人的楚王，心中却是充满着恐惧。
楚王打算挖断他的根基。
想着，仇液冷汗直冒。
一旦楚赵两国联姻并结盟，那么他仇液应该何去何从？
若是楚王不喜，让赵王另外派一个大臣去宋国任职，那他就彻底完了。
此时，仇液突然想起来，齐魏宋三国联盟，不仅对楚国大不利，同样也对正在攻略中山国的赵国也是大不利。
虽然宋国无法威胁赵国，但是，宋国与齐魏两国结盟后，极大的缓解了齐魏两国南部的压力，不仅是宋国本身，而且还为齐魏两国牵制了楚国。
如此，一旦齐魏两国对赵国攻打中山国不满，继而出兵干预。
赵王一定会以为他仇液背叛了赵国。
想到这，仇液咽了咽口水，然后却发现嘴里异常干枯，没有一点口水。而后，顿感口干舌燥，饥渴难耐。
于是，仇液立即拿起案上的酒杯，将杯中的酒一饮而尽。
放下酒杯后，仇液才发现自己手心全是汗。
接着，一旁的侍女将酒水满上后，仇液心中的干渴之意依旧浓烈，于是，再次拿起酒杯，牛饮一杯。
另一边，熊槐见仇液瞬间失态，一连喝下三杯酒，脸上浮现出一丝潮红，立知仇液已经已经被他吓住了。
这赵国，不仅是仇液的底气所在，同样也是他的死穴。
他虽是宋相，但是首先考虑的却是赵国的得失，然后才是宋国。
这便是仇液最大的缺陷。
想着，熊槐脸上的笑意更加浓烈了。
心中暗暗嘲笑道：区区宋国，区区宋相，寡人难道还吓不住么！
这时，公子子青在一旁静观楚王与仇液说话，只见自己父王就说了一句话，就将仇液吓得满头大汗，竟然就此失态，君前失仪。
见此，不由崇拜的看着台上的父王，一股骄傲之气在心中油然而生。
而后，又将二人的对话在心中默默体会数遍，欲以一探其中微妙。
而昭常屈署二人，看着失态的仇液，相互一看，然后同时拿起酒杯，相互示意，而后一饮而尽。
杯酒下肚，一股舒畅感顿生。
尤其是昭常，不由发出一声轻吟。
这一杯酒，大概是他这一辈子喝的最美妙的酒了。
此时，熊槐见仇液又伸手去拿酒杯，担心他就此喝醉，今天请他来的目的就泡汤了。
于是，立即轻咳两声，以提醒仇液。
仇液听到动静，顿时回过神来，然后见殿中的人全都用异样的眼神看着他。
这时，才反应过来，他失态了。
接着，看着已经拿起酒杯，停留在半空中的右手，放也不是，不放也不是。
一时间，好生窘迫尴尬！
迟疑了一下，仇液将酒杯送到嘴边，一口牛饮之后，不好意思的向楚王赔礼道：“大王，郢都天气炎热，臣初来南方，一时难以适应，失礼了！”
熊槐闻言笑了笑，毕竟还未打算攻打宋国，而是要拉拢宋国，于是直接略过此节，举杯示意以后，再次开口道：“听先生一言，寡人就放心了，这赵太子章，果然是良配啊。”
说着，熊槐收起笑容，然后露出一脸肃然，在仇液的惊疑中，正色道：“先生，寡人这次找你来，还有一事相询。”
仇液一见楚王如此郑重，比之方才询问太子章还要正式数分，立即这件事的严重性比方才那件事更甚，心中微微一沉，然后打起十二分精神，拱手应道：“请大王吩咐！”
熊槐点了点头，指着子青道：“先生，这是寡人三子，公子子青。”
仇液闻言不由向公子子青看去，然后拱手道：“原来是公子，失敬失敬！”
子青回礼道：“先生，子青有礼了。”
待二人打过招呼之后，熊槐目不转睛的盯着仇液问道：“先生，如今子青已经年满十六，寡人欲向赵王求取王女为夫人，不知先生以为，哪位王女可为良配？”
仇液闻言一愣。
楚王向赵王求取王女，哪里用得着向他询问意见。
如此作为
这哪里是问题那个王女是良配，分明是让他站队，究竟是亲楚还是仇楚。
联想楚王之前的一个问题，仇液已经明白，这此楚王请他来的目的，就是为让他投靠楚国！或者说，是让他在这次楚宋两国的外交中，偏向于楚国。
此时，若是他此时开口提出一个人选，那便是促成楚赵联姻的大功臣。若是闭口不言，那自然不用多说，楚王立即便会翻脸。
接着，仇液闭目沉吟了一下，发现若是楚国真的去与赵国结盟，以楚赵两国的关系与现状，结盟之事十有**会成功，而他根本阻止不了。
想着，仇液便有了决断，然后睁开眼睛，拱手行礼道：“大王，臣听说赵王次女年十岁，但是贤良淑德，想来一定是公子的良配。”
熊槐闻言，心中大喜，这仇液服软了。
想着，立即拱手道：“多谢先生良言，若是楚赵两国能联姻结盟，这一定是先生之力！”
仇液闻言一僵，随后全身松弛下来，哈哈一笑：“那里！那里！这是臣的荣幸”
第六百九十章 条件
搞定仇液后，熊槐长叹一声，对仇液道：“先生，如今寡人心中有一个忧虑，不知先生可否为寡人分忧？”
仇液脸上的笑容瞬间隐去，知道现在就是他为楚王效力的时候到了。
于是，立即拱手道：“不知大王为何事而忧？”
熊槐摇头长叹道：“上次六国伐楚，宋王趁寡人无暇顾及淮北的情况下，出兵攻取我淮北地五百里。等寡人击退秦韩联军，宋王又向楚国归还一百里，如今还占据四百里。”
说着，熊槐看着仇液道：“楚国群臣曾多次劝寡人出兵伐宋，但是寡人念及楚宋两国十余年的交情，念及宋王多次出兵协助寡人攻打齐国，心中却始终不忍楚宋两国彻底反目。是以寡人犹豫不决，既不想丢失大半淮北之地，又不想让楚宋两国反目成仇。
故，寡人闻先生贤，不知何意教我。”
来了。
仇液心中暗暗感叹了一声，然后心中却是一阵无奈。
虽然他刚刚应承之时，便已经有所准备，但是当楚王真的开口，他还是感到了一股沉重的压力，压得的他喘不过气来。
不过，对于归还淮北之事，不仅是他仇液，连远在宋国的宋王，心中都已做好了归还的准备。毕竟，眼下的局势与之前所预料的完全不同，楚国虽然损失不轻，但是实力犹存，淮北之地四百里这么大的地盘，宋国还吃不下。
现在之所以不归还，不是因为宋国有齐魏两国作为依靠，故而想要强行占据，而是宋王本人不能此时归还。
再等一段时间，时机便成熟了。
良久，仇液便决定卖了齐魏两国，下定决心后，立即应道：“大王，寡君也不愿楚宋两国兵戎相见，故而派臣前来向楚国求和。虽然寡君有些归还淮北之地，但是齐魏两国派出使者逼迫寡君，是以寡君才在齐魏两国的压力下，不敢归还楚国淮北地。”
说着，仇液想起宋王所嘱托的要拖延时间，为宋王争取时间以稳定国内的言语，又开口道：“大王，若是让臣回国劝说寡君，臣愿与大王立下盟誓，必能在半年之内，劝说寡君归还淮北之地。”
熊槐闻言若有所思的看了一眼仇液，暗道：看来半年之内，宋王必有所行动，不，或许两三月之内，宋王便可平定宋国内乱。
想着，熊槐摇了摇头：“先生，寡人自然是相信先生的，只是连鬼神也只能知道一年内的事情，跟何况寡人只是区区常人。故，半年时间太久，期间的事情就算鬼神也难以全部预料，更何况寡人乎！
故，寡人希望能在一月之内解决楚宋两国的纠纷。”
“一个月？”仇液大恐，急忙应道：“大王，这时间太短，臣恐怕以说服寡君。”
“足够了！”熊槐笑道：“从郢都到商丘，顺江而下，一路沿水路而行，不过七八日便可抵达，若是昼夜急行，半月就可走一个来回。
难道寡人给宋王半个月的时间，宋王还不能考虑清楚吗？”
“这”仇液面有难色。
虽然他已经打算卖齐魏两国，如果价钱合适，甚至还打算把宋国也给卖了。但是，楚王的时间实在太紧，就算他想卖，宋王也不愿啊。
宋王不点头，那他便是言而无信，同时欺骗楚王宋王，这种事情，他绝对不会去做。
熊槐见仇液迟迟没有答应下来，便知这个条件还不足以让仇液为楚国说话，或者说这个条件还不足以让宋王心中。
于是，熊槐接着道：“先生，淮北之地四百里寡人必定要取回，若是宋国不愿主动归还，那么寡人也就只好自己去取。”
仇液闻言一沉，若是楚赵结盟后，楚国真的出兵伐宋，那么他必然会被楚赵宋三国遗弃，这种情况简直不能忍。
此时，熊槐见仇液两腮鼓起，似乎已经咬紧牙根，双目微微泛红，情绪好像已经激动，便知战争也是宋国所不愿见到的。
但是，比起一月之内让宋王做出抉择，宋国更愿与楚国一战。
熊槐心中很清楚，宋王需要时间稳定国内，但是，战争也是团结国人的重要手段，只不过是不得已而为之罢了。
想着，熊槐点了点头，现在是他主动退让的时候了。
于是，熊槐长叹一声：“不过，方才先生为楚赵联盟立下大功，寡人也不会让先生太过为难。”
仇液闻言长长的突出一口气，然后拱手道：“请大王赐教！”
熊槐点了点头，开口道：“寡人听说去年六国会盟，各国逼迫宋国割让薛地给齐国，让宋王受辱，寡人深为同情。那薛地乃是寡人为答谢宋王出兵助寡人伐齐，而特意送给宋王的谢礼，以见证楚宋两国的感情。宋王得而复失，寡人深以为憾。
故为了表达楚宋两国的深厚友谊，寡人愿从淮北之地拿出一百里，再次送给宋王，以结楚宋之好。”
仇液闻言顿时松了一口气。
以楚国的强大，再加上楚赵韩三国的联盟，弱小的宋国占据强楚的土地，这实在不是一件好事。
若是楚宋两国再次交好，并楚国再次赠送宋国百里之地，如此，宋王也就能对群臣父老有个交代了。也就不用担心国中父老埋怨宋王穷兵黩武，与周围所有的强国为敌。如此，宋王在国中的压力必然大减。
而且，宋王本来就没有打算一直占据楚国的淮北地，若是他仇液能让楚宋两国讲和，并且能从楚国这里获得百里之地。
这就是他仇液的重大功劳，凭借这个功劳，他将在宋相的位置上站稳脚跟。
此时，熊槐见仇液脸色的紧张之意尽去，并且隐隐透露出一丝喜意，笑了笑，再次开口道：“不过，寡人表明的楚国的诚意之后，不知宋王如何向寡人表明宋国的诚意呢？”
仇液顿时心中一紧，宋国的筹码太少，也不知道楚王看上了什么，想着，便迟疑的看着楚王道：“不知大王的意思是？”
熊槐笑道：“寡人听说宋太子贞有佳女，年近十五，国色天香，寡人仰慕久矣！故，寡人愿以淮北之地百里为聘，请太子满足寡人所求，则寡人感激不尽！”
第六百九十一章 强取强送
仇液一怔，楚王的条件出乎他的意料之外。
不过，心中略一思索之后，便已经明白其中的险恶用心。
之前楚国霍乱宋国，也仅仅只是在暗中推波助澜，而不敢在明面上支持太子。现在，一旦太子贞让女儿前来侍奉楚王，那楚王便有了直接支持太子的理由，太子有了楚国作为依靠，如此，恐怕宋王也难以对太子下手。
更重要的是，一百里地的聘礼，对宋王来说，不仅不是礼物，反而还是灾难。
其一，若是太子用一个女儿换回百里之地，那么其声望必然大涨，这对宋国接下来对付太子的行动极为不利。
其二，危害在将来，楚国用一百里地支持宋太子，将来太子即位，为了报答楚王的支持。恐怕此刻从楚国身上获得的两百里地，将要全部归还给楚国。不仅是这两百里地，太子为了稳定国内，恐怕还会从宋国本土拿出数十里，乃至百里之地，以交好楚国。
这一百里地有毒！
仇液心中默默叹了一声，若是他真的接受了这一百里地，恐怕宋国从此多灾多难了。
想着，仇液立即陪笑道：“大王，寡君之孙能前来楚宫侍奉大王，这是她的莫大福分，敝国岂能要大王的聘礼。故，请大王收回百里聘礼，不久后，寡君必然会将王女送至楚宫，而且，到时必有厚礼奉上。”
熊槐见仇液将糖衣炮弹退了回来，脸色顿时一沉，语气极为阴沉的道：“先生，寡人这人一向都是讲究公平，万万见不得好友吃亏。宋王能忍痛割爱，寡人岂能没有补偿？
若是天下得知这件事，这不就是宋王无能，只能送女子来换取和平，而寡人则是贪图美色，才与宋国讲和。这种让寡人与宋王全都大伤名誉的事情，寡人是不会去做的。”
说着，熊槐脸上再次浮现出一丝笑意：“所以，为了楚宋两国能长久交好，为了避免楚宋两国再次陷入战争，这一百里地，宋王必须得要。”
接着，不等仇液回复，又开口道：“若是宋王不要，那寡人为了补偿太子贞，只好直接将土地送给太子了。”
仇液闻言脸色一变。
楚王为了送出土地，竟不惜以战争威胁，更打算强行送地给太子。
仇液脸色不断变换，沉默良久，眼睛突然一亮，随即脸色恢复正常，露出一丝笑意，毕恭毕敬的拜道：“既然大王如此喜爱王孙，这是敝国的福分，如此，那敝国就却之不恭了，只能厚颜接受大王的美意了。”
“好！”熊槐大喜，然后看着仇液问道：“先生，如此，一月之内，让楚宋两国再度交好，是否可行？”
仇液笑着应道：“请大王放心，今日臣便星夜赶回宋国，必能在一月之内，说服寡君同意与大王交好，让楚宋之间再无战事之险。”
“好！”熊槐闻言立即举起酒杯，然后向仇液示意道：“如此，请先生满饮此杯，寡人在郢都静候先生的好消息。”
“大王，请！”仇液连忙举起酒杯回礼，而后一口将杯中之酒全部吞下。
见此，熊槐点了点头，然后大声吩咐道：“传令，起乐，开宴。”
随着熊槐一声令下，大殿中立即响起丝竹钟鸣之声，接着，便有舞女数人走进殿中
另一边。
苏代与楼庳自从仇液被楚王召进宫中，便已经得到消息，而后两人便聚在一起，一同等候仇液归来。
随着时间的推移，一连许久，都不见仇液从楚宫中返回。
此时，楼庳不禁皱眉道：“苏子，这仇液已经入宫一个多时辰，却依旧未归，莫非宋国打算撇下齐魏两国，单独与楚国讲和？”
苏代皱着眉想了想，然后摇了摇头：“不会的，宋国占据楚国土地，这对刚刚灭亡越国，又击退六国联军的楚王来说，简直是奇耻大辱。所以，只要宋国不愿归还土地，那么楚国必然不会善罢甘休。
而宋国那边，在齐魏两国的推波助澜之下，宋王现在是万万不能归还土地的，否则，宋王王位不稳。所以，在下以为仇液是不会答应单独与楚国讲和的。”
楼庳将信将疑的点了点头。
接着，楼庳的一个随从匆匆走了过来，禀报道：“君上，不好了，刚刚从楚宫中传来消息，楚王正在宴请宋相，双方相谈甚欢。”
楼庳一惊：“不好，难道仇液在楚国的逼迫下已经卖了我们齐魏两国？”
苏代脸色一沉，想了想，迟疑的问道：“楚王宴请是是什么时候的事情？”
“就在方才？”
“刚刚？”苏代脸色一缓，然后自信的道：“这是楚王的阴谋，主动散步消息，目的是制造错觉，让我们误以为宋国出卖齐魏两国，然后离间三国！”
“果真？”楼庳迟疑的问道。
苏代点头道：“请先生相信我。”
时间在二人的忐忑不安中缓缓流逝。
日中。
苏代与楼庳的随从同时走近禀报道：“君上，不好了，方才宋相仇液离开楚宫，然后没有返回宾馆，而是径直出城了。而且，宾馆中的宋相随从，也全都离开宾客，出城了。”
楼庳看着苏代，张了张口，什么话也没有说。
“”苏代脸色为之一僵。
三国使者来到郢都的第四日。
苏代与楼庳得到楚王答应讲和的请求后，他们便离去了。
而最早赶到郢都的公叔与公子稷，却依旧未曾离开。
因为，秦夫人与韩美人产期已近。
与此同时，随着越来越多的封君赶到郢都，而公孙衍三人率领的大军，也距离郢都越来越近。
就在苏代楼庳离去的第二日，昭常带着楚国的重礼，离开郢都前往邯郸游说赵王，意欲达成楚赵联盟。
翌日。
熊槐则以太牢祭宗庙，并正式册封公子子青为淮阴君，同时，任命大夫靳尚为淮阴君令尹，总领淮阴政务。至于淮阴君司马一职，因淮阴乃是楚国郑重，景阳已经率领大军镇守淮阴，故而收回了淮阴君的兵权。
又次日，年仅十六岁的淮阴君，便在受封的第二天离开郢都，前往淮阴就封。
第六百九十二章 人质
楚宫中。
熊槐看着从大殿外走进来的屈署，语气较为低落的问道：“屈卿，子青已经走了吗？”
屈署点头道：“回大王，臣已经亲自将公子送上船，估计六七日后，公子便会抵达淮阴。”
熊槐点了点头，然后问道：“这次子青去淮阴就封，是否太过冷清？”
“这”屈署闻言一滞。
一般来说，公子就封，群臣以及好友相贺，应该异常热闹才是。
只是，这一次，因为朝中重臣大多不在，再加上公子子青尚未行冠礼，且就封之日很仓促，导致这次就封异常冷清。
熊槐见屈署没有回应，叹了一口气，然后问道：“襄成君与新城君（韩国人质公子虮虱）跟着子青去淮阴了？”
屈署点了点头，接着迟疑道：“大王，襄成君还好说，那新城君乃是韩国人质，楚韩两国关系不稳，放新城君离都，万一”
熊槐抬手打断道：“无妨，虮虱在楚国呆了近十年，寡人了解他，他不是那种言而无信的人。况且，他的新城君乃是寡人所封，在韩国没有底气与寡人翻脸之前，他还能回到哪去？”
“况且！”熊槐叹气道：“若是左尹能说服赵王与寡人联盟，那么子青就会前往赵国做人质，也不知道什么时候会回来。襄成君与新城君乃是子青自幼相伴的好友，这个时候，还是让他们聚一聚吧，等子青离开淮阴，再让他们回郢都！”
“唯！”屈署闻言低下头，不在相劝。
接着，熊槐顿了顿，问道：“屈卿，不知各地的封君来了多少了？”
屈署应着：“回大王，江汉之地的封君，以及洞庭一带的封君，除了在军中用事的封君，其他封君已经全部抵达郢都，至于江淮的封君，靠西部的封君已经到了，东面的封君还在路上。预计用不了几日，各地封君就会全部抵达郢都。”
“好！”熊槐露出一股笑容。
与此同时，郢都城中宾馆。
汉水南部的三位封君齐聚在一起，三人的脸色全都没有一丝喜色，显得略微阴沉，沉重。
此时，喜君急躁不已的向陵君问道：“陵君，不知你将我等找来有何贵干？”
喜君话音一落，厅中的其他人全都看向坐在主位上闭目养生的陵君。
“诸位！”陵君睁开眼睛，然后叹气道：“老朽刚刚得到消息，公孙衍率领的大军已经从方城回到邓地，再有不到十日的功夫，就将返回郢都。”
“这怎么会这么快？”一旁的竟陵君脸色为之一变。
喜君迟疑的道：“阴君与应君他们不是说在拖延犀首回师的速度吗？难道他们失败了？”
陵君点了点头：“犀首他们走到宛城时，犀首将阴君应君他们手中的军队解散了大部分。因为阴君已经是食邑封君，没有自己的军队，故而只能眼睁睁的军队被公孙衍解散，而无能为力。至于应君他们二人，也是待罪之身，更加没有能力反抗。”
“这唉”竟陵君闻言长长一叹。
接着，陵君叹气道：“刚刚应君他们传讯给我，让我们加快行动，贿赂朝中诸公，帮助他们脱罪，否则，鱼死网破，拉我们下水。
此外，我们送给阴君的礼物，因阴君无法滞缓公孙衍的速度，故而已经被阴君如数退回。”
喜君一滞，迟疑的看着陵君道：“陵君，那些礼物你应该没有接受吧！”
陵君眼睛一瞪，右手用力的扯着自己雪白的胡续怒道：“喜君放心，老朽虽老，但还没有老糊涂，送出去的礼物，自然没有在收回来的道理。”
喜君闻言松了一口气，接着，想起自己那个被应君他们扣留，被当作人质的庶长子，顿时又皱起了眉。
几个月前，他们这些人见楚王意图死守郢都，好像大势已去的样子，为了避免遭到子兰得势后的打击，故而纷纷派人或写信给在邓县的子兰，向他宣誓效忠。
结果，万万没想到，楚王死守郢都的姿态，只是麻痹秦韩两国的计策，并将他们也蒙在鼓里。
然后两月没到，突然之间，秦韩联军便被公孙衍击退了。
前后不过数日之间，快到他们都没有反应过来，战争便结束了。
更让他们没有想到的是，他们派去向子兰效忠的子弟，因为子兰手中人才不足，故而一半被派到军中领军作战，一半被子兰带在身边任用。
结果，秦军退走，应君等人投降，这些人全都成为应君手中要挟他们的人质，要求他们全力助应君等人脱罪。
否则，这些人就将送到楚王面前。
一想到这，喜君顿时心浮气躁，而后大恨道：“他们让我等联系朝中诸公为他们脱罪，可是，现在朝中根本就没有多少重臣。
令尹景鲤已经为承担丹淅之败而自杀谢罪，朝中根本就没有令尹。柱国景翠司马昭雎左司马唐昧等人，全都在外领军未归，左尹昭常昨日便已经离开郢都前往赵国联姻，大夫昭盖早就被大王派往江东，连大夫靳尚也被大王派出淮阴担任淮阴令尹。
屈署那个家伙自从屈在丹阳被围，屈氏一脉元气大伤后，就恬不知耻的投靠了被大王信任的屈原，跟我们就不再一条线上。
剩下的范环左成等人，影响力太小，根本就难以左右大王的态度，这叫我们怎么帮他们脱罪？”
竟陵君深以为然的点头道：“不错，他们所犯的罪行乃是叛国之罪，依楚国之律，应灭杀满门。这么大的罪行，大王不杀他们，已经是仁慈了，我们如何能帮他们脱罪？”
说着，竟陵君摇头道：“而且，大王已经把屈原从襄阳召回，屈原用事，一向呆板苛刻，大王又一向偏信屈原，这叫我等如何为他们脱罪？”
喜君闻言，摇了摇牙，大恨道：“若是把我等逼急了，大不了主动向大王请罪，断绝与那逆子的关系，将所有的罪责全都推给逆子，然后派人向南后求情，说不定大王会看着南后的份上，对我等从轻处罚。
若是屈原不依不饶，我等也可割地抵罪，总比他们九里君八个家伙，将要满门贬为庶人强！”
一直在默默听喜君二人宣泄怒火的陵君，听到此言后轻咳了两声，见喜君二人看了过来，便摇头道：“二位，事情还没有到这一步。”
喜君一怔，迟疑的看着陵君道：“难道陵君有办法为九里君他们脱罪？”
陵君摇头道：“脱罪是不可能的，但是却又办法为他们减罪？”
“是何妙计？”竟陵君难以置信的问道。
“将水搅浑了，然后浑水摸鱼！”陵君淡淡的道。
第六百九十三章 浑水摸鱼
“浑水摸鱼？”喜君与竟陵君闻言面面相觑，然后迟疑的看向陵君，不明白他究竟是什么意思。
随着公孙衍的归来，应君与九里君等人也将返回郢都，等群臣全部到齐，楚王召开大朝议。到时，便是赏赐与处罚之日，应君与九里君他们的罪行一目了然，如何浑水摸鱼。
陵君见二人全都目不转睛的看着他，便开口解释道：“老朽不久前拜访景氏的时候，无意中得到一个消息。”
“什么消息？”喜君急忙问道。
陵君笑道：“景氏那边有消息说，公孙衍围堵秦军之时，本应日夜加快行军，以提前赶到汉水设伏。结果，公孙衍每日行军不过五十里，最终与秦军擦肩而过，导致大王精心布下的局，最后功亏一篑。
故而，景氏那边打算联合群臣弹劾公孙衍，治他一个贻误战机之罪。”
竟陵君一怔，随后大喜的问道：“这消息可曾确认？”
陵君点了点头道：“确认无误，这是方城守景缺亲自传回的消息。”
“景缺？”喜君愣了愣后，露出恍然大悟之色：“难怪，之前我就听说景氏在联络群臣，意图将景缺调回郢都，并有意将他推上司马之位，原来却是有这等内情。”
竟陵君闻言这才反应过来。
之前他也听到这个风声，本以为这是景氏打算付出代价，强推景缺上位。原来，景缺还有这个功劳，难怪他在群臣的呼声日渐高涨。
若是能就此将公孙衍拉下马，拔掉在楚国掌军的外人，这对所有的公室之人而言，都是大功一件！
此时，陵君点头道：“不错，老朽的意思，就是借助群臣弹劾公孙衍一事，推波助澜”
话未说完，竟陵君便大喜的道：“坐实公孙衍的贻误战机之罪，然后将公孙衍赶出楚国，结交朝中诸公，以联合群臣求情，请大王减轻九里君等人的罪责，从轻发落。”
陵君一怔，然后摇了摇头：“不妥，朝中诸公的胃口太大，更重要的是，虽然我们的子弟没有落在公孙衍手中，被直接送到大王哪里。但是，世间没有不透风的墙，大王明察秋毫，此时应该已经听到了风声。若是我们联合威逼大王，只会适得其反。”
喜君二人闻言，顿时想起刺史令陈轸来。
这么多年过去，楚王让陈轸组建的知北涯这个秘密组织，早已不在是秘密，已经广为人知。
想起楚王遍布在各地的探子，三人同时变了颜色。
这事瞒不住楚王，想来这个时候，楚王应该已经知道了。
接着，陵君脸色沉重的道：“所以，老朽的意思，待公孙衍罪名定下之时。我们联合上奏，借楚国大胜六国之际，借天降祥瑞之际，请大王大赦天下，一来可以赦免公孙衍，二来也可以赦免九里君他们，这第三，就算有人告发我等，也可免除我等的罪责。”
“大赦天下？”
喜君一怔，然后大喜道：“高，实在是高，若是大王大赦天下，九里君等人自然就免去流放之罪，免去贬为庶人的责罚，我们也算对九里君他们有所交代了。而我等的事情，就算大王有所耳闻，在没有真凭实据的情况下，大王也会放过此事。”
接着，竟陵君也附和道：“陵君果然高明”
陵君听着二人的吹捧，淡淡的笑了笑，然后开口道：“明日老朽会亲自前去拜访太卜以及詹尹，请他们一同向大王进言。到时，请两位联系其他封君，以及朝中的大臣。待朝议之时，请大王大赦天下。
另外，通知应君九里君他们，让他们稍安勿躁，我们会在朝议中请求大王大赦天下的”
“善！”二人同时点头应道。
次日。
熊槐看着眼前的太卜，露出一股笑意：“陵君让贤卿前来游说寡人大赦天下？”
“正是如此！”太卜观游拘谨的点了点头，没有半分欺瞒的意思。接着，见楚王陷入沉思中，不敢直视楚王，便低下头，心中感叹不已。
楚国一向都是极其重视鬼神的国度（当然，在这个年代，其他各国也差不到哪去），顺带的，侍奉并且能与鬼神相通的巫，在楚国的地位也是极高的。
尤其是楚灵王在位时，这种风气更是达到了鼎盛，连宫中也有许多祭祀鬼神的场所，楚灵王自己就是楚国地位最高的大巫。
到了楚昭王时，哪怕楚昭王对鬼神之事信而远之，但是面对大巫还是很尊敬的，心中一有不决，便向他的先祖观谢父请教。
谁知到了现在这位大王
观游偷偷瞄了一眼前方沉思的楚王，然后迅速收回目光。
眼前的楚王可不是常人，太卜想起楚王让他干的事，这个楚王表面上敬事鬼神，但是他干的事，已经与宋国那个疯狂的宋王想比，也差不到哪去。
宋王最初不也是小鸟生大鸟，然后用鬼神慑服他人吗？
楚王也不差，竟用风筝冒充凤鸟，抬高女娲大神的地位，用祭祀四方上帝的规格祭祀女娲，如是种种，这比当年的宋王利害多了。
通过楚王之前的种种行为，太卜心中已经明白，这楚王与宋王一样，骨子里压根就不惧鬼神。
失去了最大的依仗，太卜已经没有直面楚王的勇气，楚王连鬼神都不怕，难道还会在乎他这个能通鬼神的人？
故而他一听陵君要用鬼神游说楚王，就立即前来向楚王禀报。
为了避免受到牵连，被楚王送去见鬼神，他连陵君送了多少礼物，也据实以告。
免得接下来陵君用鬼神说事之时，会让楚王以为是他在背后谋划。
另一边，熊槐没有在意面前的太卜是怎么想的，而是在心中将大赦天下的利弊仔细考虑一番后，微微颔首，然后开口道：
“太卜，国家历经危难，国中父老兄弟与寡人共赴国难，此时的确需要大赦天下，以宽百姓之心。故，贤卿与詹尹等人，可与国中大巫联系，让他们在国中鼓吹天人之事，为大赦天下提前造势，并在国中百姓之中，宣传寡人的仁德。”
“唯！”
第六百九十四章 大军归来
接着，熊槐又笑道：“太卜忠心耿耿，寡人也不能让太卜吃亏。这样吧，陵君送与贤卿的礼物，太卜大可全部收下。另外，不久后，其他大臣送给太卜的礼物，太卜也可一并收下，不必向寡人禀报了。”
“这大王，这不妥。”观游一怔，一股喜意从心中冒出来，但是面上却敢立即接受。
熊槐笑了笑道：“寡人所赐，太卜收下便是。若是太卜嫌少，稍后，寡人让工尹送给太卜一块四色石，以彰显太卜之功。”
“四色石？”观游一怔。
这四色石他自然知道是什么，这是炼制五色石的残次品，虽然不比补天神器五色石，但是也不是常物。
四色石
想起自己家族的身份来，拒绝的话顿时说不出口，观游感动万分的泣拜道：“谢大王赐！”
不久，熊槐看着被一块四色石收买的太卜，看着他离去的背影，不禁摇了摇头，顿了顿，便吩咐道：“传诏，让三闾大夫前来见寡人。”
数日后，公孙衍率领两万大军返回郢都。
楚宫中。
熊槐看着正在向自己复命的公孙衍，看着他满头白发，不由长长一叹：数月不见，犀首越发苍老了。
待公孙衍将之前一战的战况全部禀报完，熊槐立即拱手谢道：“有劳犀首了。”
听到楚王的谢意，公孙衍顿时长长吐出一口气。
自他从魏到楚十年，便深受楚王宠信，虽然以前楚王并未让他领军作战，但是楚王每次出征，都带上了他，让他率领近卫军护卫左右，并向他咨询战事，可以说，楚王给予了他极大的信任。
原本，他以为以楚国的状况，他是没有办法报答楚王的赏识了。但是，不想，在半只脚踏入棺材中时，还能率领楚军，一举扭转楚国的不利战局。
如此，也算是报答楚王了。
唯一可惜的，那就是让秦军主力跑了，未能重创秦国。
不过，公孙衍在心中默默一叹，秦王驷与张仪全都死了，他对秦国的仇恨，其实也淡了。否则，他就算抗命，也要率领楚军与秦军决一死战，而不是放跑秦军。
虽然脑海中各种思绪浮现，但是公孙衍却在楚王话音落下的一瞬间，便立即应着：“能为大王效力，这是臣的荣幸。”
君臣再次交谈了一阵，临到结束，公孙衍迟疑了一下，然后拱手道：“大王，臣率军收复邓县之时，曾从邓县府库中找到一些东西，还请大王过目。”
熊槐一怔，疑惑的问道：“是何物？难道邓县还有什么稀世珍宝吗？”
公孙衍面色古怪的道：“大王一看便知！”
不久，熊槐看着公孙衍送上的两大筐竹简帛书，露出若有所思之色。
接着，熊槐来到竹筐前，随意抽出一卷竹简，打开一看。
果然，这是南君写给子兰的效忠信。
看罢，熊槐冷笑着将这卷竹简仍在一边，然后再次拿出一份帛书。
预料之中。
这是许阳君讨好子兰的谄媚之文。
一连看了五份信函，全都是各地封君县尹向子兰的效忠信。
而后，熊槐将所有的信函全都放入木框之中，深呼吸两次，脸色恢复平静，然后淡淡的开口道：“现在连物证都有了，稍后寡人再拿到人证，寡人倒想看看，这些家伙如何向寡人交代。”
此时，公孙衍只是紧紧的低下头，这次，他与那些楚国贵族算是不死不休了。
若是楚王失败，他公孙衍大概就是费仲、尤浑这等小人。
至于吴起
这种好名声他是挨不到边了。
接着，熊槐看了看公孙衍，然后开口道：“有劳犀首，请犀首先回府休息，接下来的事情，寡人自会安排。”
“唯！”
公孙衍离去后，熊槐让人将木框收起，接着便召见了阴君，安抚一番后，便让阴君回府。
接着，熊槐长长吐出一口气，然后整了整衣冠，便在王位上闭目养神起来。
另一边。
应君等人一直在殿外等候，之前见公孙衍离去后，楚王便立即召见了阴君。而后，阴君离去，楚王却迟迟没有召见他们。
随着时间的推移，应君等人迟迟没有等来楚王的召见，没有见楚王从殿中出了，于是，一颗心便渐渐沉了下去，直到沉到谷底，然后汗水便不断的冒了出来。
难道
一时间，各种不好的念头便从心中冒了出来。
尤其是九里君等八人，在之前的一战中，没有获得秦将的人头，此刻正惊恐不已，面如苍白，汗如雨下。
很快，就有人摇摇晃晃，似有虚脱之感。
两刻钟后，大殿之中的熊槐猛然睁开眼睛，接着脸色一沉，语气阴沉的道：“让应君他们进来见寡人。”
“唯。”
得到楚王召见后，应君等人对视一眼，俱是面有苦色，然后长长一叹，便带着满头大汗向大殿中走去。
一进殿中，应君等人就见楚王端坐在王位上，脸色极为阴沉，眼神极为冰冷。
见此，应君等人心中大急，接着，便有人似乎受不得殿中沉重的压力，又或者方才在殿外站得太久，此时，突然重重的跪在地上，发出“咚”的一声大响，接着，便声泪俱下的大呼道：“大王，臣有罪！”
众人在见到楚王的一瞬间，驺然听得此话，于是，来不及多想，膝盖一软，立即重重的跪在地上，连连以头抢地，凄凉的哭喊道：“大王，臣有罪！”
熊槐见应君等人一进殿便全都拜道，哭喊声夹杂着脑袋用力撞地的撞击声，不断的从大殿门口传来。
见此，熊槐愣了愣，方才营造的紧张情绪，被这些封君一打岔，顿时消失的无影无踪。
接着，好一会儿才反应过来的熊槐，酝酿了一下一下情绪，然后声音中夹杂着怒火，大声道：“近前说话！”
众人一听楚王发话，动作立即一滞，而后才发现自己等人还在大殿门口，还未走到楚王近前。
停顿了一个呼吸之后，众人立即一面膝行向前，一面哭喊着自己有罪。
王位上，熊槐在应君等人来到近前后，轻咳了两声，打断了他们的请罪声。接着，用带着怒火的眼神，冰冷的在应君十人身上缓缓扫过（君已死，十一人剩下十人）。
然后，语气同样冰冷的道：“尔等可知罪？”
第六百九十五章 分化瓦解
应君等人闻言，立即长拜在地：“臣等知罪，还望大王赐罪。”
熊槐勃然大怒道：“赐罪，尔等可知所犯何罪？国难当头，尔等身为楚国封君，为一地之主，本应与国共存亡，结果”
说着，熊槐声音变得极为冰冷的道：“结果你等倒好，不仅没有死战杀敌，不仅没有在战败后自杀殉国，反而在战败后向秦韩两国投降，反而还恬不知耻的组建联军帮助秦国攻打襄阳城。”
此时，熊槐心中的愤慨已经流露于表，大恨道：“你们自己说说，这是什么罪行！”
应君等人心中大恐，尤其是九里君等八人，因为未曾获得秦将人头的缘故，此时心中更是大乱，只得连连顿首：“死罪死罪”
待应君等人泣拜了一阵，熊槐脸色稍稍和缓，这才开口道：“好在尔等还有羞耻之心，能在最后关头幡然醒悟，没有跟着逆子一错再错，否则，寡人必灭尔等全族，以儆效尤。”
应君等人闻言，顿时松了一口气，知道楚王不会对之前许下的承偌反悔，会履行免除灭族的罪行。
于是，十人齐拜道：“谢大王不杀之恩。”
熊槐冷哼一声，继续道：“不过，死罪可免，活罪难逃。寡人有言在先，立即弃暗投明，免死，全力与秦军作战，则免去被贬为庶人的惩罚。而尔等”
九里君等人顿时一滞，他们倒是想为国死战，冲锋在前，撤退在后。只是秦楚两国的决战，根本就打起来，他们率领的四万楚军，只与甘茂的断后之军打了一场遭遇战，杀敌数千，自身伤亡近万，然后大战就结束了。
决战没打起来，与秦军全力作战一事，自然也就无从所起。
总不能说四万人强攻一万秦军一个多时辰，就算全力以赴了吧。
这话要说出来
说不定楚王会一怒之下直接杀了他们。
无耻也要有限度，对外可以，对内就不行了。
想到这，九里君等人顿时面如死灰，被贬为庶人的责罚，是在所难免了。
不过，他们一想起从陵君哪里得到的消息，心中又冒出一股希望。
说话间，熊槐再次从众人身上扫过，只是他们全都伏在地上，看不出什么脸色来。
见此，熊槐摇了摇头，接着又长叹道：“只是，尔等都是寡人的兄弟手足，尔等祖上甚至连尔等本人，也都有功于国。若是将尔等全族全都贬为庶人，并发配偏远之地充当苦役，日夜劳作，然后劳累而死，寡人实在于心不忍。
但，国法难违，寡人身为一国之君，更不可罔顾国法。是以寡人心中犹豫不决，不知尔等何以教寡人？”
“大王，臣等”九里君等人闻言，似乎感受到楚王的无奈，又似乎为自己的凄惨未来而悲伤，封地乃至封号，无论如何也保不住了。
想到悲伤处，而后，顿时在殿中嚎啕大哭。
接着，熊槐抬起手来，制止了众人的痛哭后，在众人泪眼的注视下，缓缓开口道：“而且，此事寡人也有过错的地方。寡人本以为秦军得到消息后，会前去与那逆子联系，然后让逆子断后，然后你们便可以友军的身份，趁机杀入秦军之中，然后便可大破秦军。
不料，秦军竟然走的如此坚决，半夜便撤走，更是没有与尔等进行一丝交流，便直接撤走，导致尔等根本就没有与秦军交战的机会。”
说着，熊槐看着众人长长一叹，然后又道：
“是以寡人得知此事后，思虑许久，终于在一个多月前想出一个两全齐美的办法。虽然国法不可违，但是免去尔等的庶人身份，却也并非没有办法，那就是大赦天下。
太卜在数月前，在天降祥瑞之时就曾向寡人提及此事，奈何但是正在大战期间，故而并非大赦天下的良机。如今六国退去，我楚国大获全胜，群臣百姓为支持战事，多有贫困，故而寡人决定在不久后，宣布大赦天下，以宽百姓群臣之心。
尔等暂且宽心，此事寡人半月前就已经开始让太卜去准备，尔等到时不必离开郢都，便可拜托庶人身份。”
此时，应君等人听到楚王的话，不仅没有送一口气，反而全都脸色一变。
他们没有怀疑楚王对他们说谎，因为以他们的罪行，楚王根本就没有欺骗他们的必要。
而且，大王此时将此事告知，明显就是在安抚他们。
如果大王没说慌，那么
陵君等人在欺骗他们！
而后，太卜数月以前就进言大赦天下，楚王一个月前便决定大赦天下的事情，瞬间充斥整个脑海。
大王早就打算放他们一马了，但是提前得知此事的陵君等人，却没有告诉他们，更没有打算放过他们，反而趁他们不知此事，竟然用游说群臣的名义，逼他们交出家财以及私田，以行贿群臣。
结果，他们将家财交出后，却被大王告知，大赦天下早就已经开始准备了，根本用不着他们多事。
也就是说，他们的那些苦心经营的财富，全都被陵君他们以及朝中群臣吞了。私田还好说，失去封君封号之后，他们肯定守不住。
但是，他们数代人，乃至十几代人经营的财富，已经转移隐藏大半的财富，准备恢复平民身份后东山再起的财富，竟然因为陵君等人的欺骗，而交出了一大半，以换取全族的平民身份。
而这些，原本都是不用交出来的。
想到这，众人顿时面目扭曲，对向他们索要家财的陵君等人，恨得咬牙切齿。
落井下石，抽丝剥茧，刮地三尺，敲骨吸髓
就在众人心中痛骂陵君等人之时，惊慌恐惧悲愤痛恨等种种情绪充斥于脑的九里君，脑袋一热，突然，痛哭道：
“大王仁慈，臣感激万分，万死难以报答。臣有一事，不吐不快。臣虽然被逼无奈，在全族的威胁下，不得已而暂时与秦韩联军虚与委蛇。但是，臣的心中，确是一直都在大王这边的，在襄阳城外，日夜所思，只有一事，那就是寻找机会，向大王尽忠。
可是，有些人，虽然身在郢都，但是内心却早已飘到邓县，已经向伪王子兰效忠。不仅写下令人作呕的阿谀奉承之词，更是派出族中子弟向伪王效忠。”
第六百九十六章 冲动是魔鬼
此言一出，大殿中顿时一滞，全场寂静，落针可闻。
私通伪王子兰，这个罪名楚王早就已经在今年新年朝议之时，就向群臣宣布，但有私通子兰着，叛国，灭族。
九里君这话一出，不仅将那些权贵逼到极处，同样也将自己逼到极处，更将楚王甚至楚国逼到了极处。
若是楚王不信此事，则在场的十人全都要死。
若是楚王信了，那么楚王为了维持自己的威信，是否抓捕陵君他们，以正国法？
可若是抓捕
他们的人数可比在场的十人多多了，几乎遍及整个汉南洞庭区域的封君，若是他们为了自保，以进行殊死一搏！
在楚国才经历一场大战，历尽艰辛，付出极大的代价，才击退六国的情况下。一旦楚国内部烽烟四起，那刚刚才退兵向楚国讲和的各国，必然再次反叛楚国，十有**会趁机再次伐楚。
要知道，当年楚肃王剿灭国中七十余家贵族后，楚国可是由拳打霸主魏国的鼎盛时期，骤然变得极为虚弱，连巴国来袭，也无力出兵回击，只能坚守城池，任由巴国攻城略地。
此时的楚国，已经陷入虚弱，连宋国占据淮北之地，都没有出兵伐宋，根本经不起折腾了。
诚然楚王还有实力平定各地的叛乱，但是，国外呢？
可若是楚王知道封君私通子兰而不闻不问，这是要是传出去，必然会对楚王的威信造成极大的打击。
此刻，心思机敏的人，已经在心中大恐。
现在楚王最好的做法，那就是不信，然后为了避免消息走漏，将在场的十人全部斩杀，然后灭族！
与心中大恐的众人不同，熊槐看着九里君确实默然无语。
冲动是魔鬼。
他本来就是向恐吓众人一番，然后离间应君等人与陵君等人的关系，然后秘密派人从他们手中获得人质。
不想，这九里君竟然在大庭广众之下，一下子将此事捅了出来。
若是这事走漏风声，那他这段时间的布局，那就全都白费了。
若是不能在之后的大朝议中打那些人一个措手不及，而让他们提前做好准备，进行烈士断腕，那么如何将封君们手中的权力收回？
想着，熊槐顿时默然无语。
此时，九里君开口之后，见楚王迟迟没有回应，以为楚王不信，顿时大急道：“大王，臣死不足惜，但是臣却万万见不得有人欺瞒大王，表明迎合，背地却行大逆不道之事。大王，臣等不仅在邓县见到了诸多贵族子弟，而且在秦军退走后，还抓获一批贵族子弟，此事千真万确，请大王明察。”
九里君说的情真意切，但是熊槐脸上却没有任何表情，只是静静的看着还没有意识到自己说了什么的九里君。
见此，熊槐暗暗感叹道：世人爱情使人盲目，其实利益更使人盲目，而仇恨也会遮蔽人的双眼。
想着，熊槐又摇了摇头。
不，这些都不对，其实是情绪的波动，会影响人的判断，而意动，则会降低所有人的智商。那些能影响他人情绪的人，则是人间大盗。
难怪各大学派的大贤们都说，定能生静，静能生慧，智慧唯有清净中才能获得啊！
想到这，熊槐再次摇了摇头，走神了。
定了定神，熊槐脸色沉了下来，此时此刻，只有封锁消息了，好在因为分开接见大臣的缘故，此刻殿中并无他人。
想着，便将目光投向应君道：“应君，九里君所言属实吗？”
应君闻言，心中恨不得一刀砍死九里君，不仅暴露了他们的底牌，而且还让他们十人直面汉南封君与楚王的压力，一瞬间，就让它们举目皆敌。
九里君几个是破罐子破摔，但是他与詹阳君二人不同，两人又大功在身，或许封地不保，但是最起码还有封号啊！
若是大王开恩，九里君等人的族人可以拍屁股走人，从此流亡国外，还可做一个富家翁。
但是他与詹阳君呢？还能跑到哪去。
想到这，应君不由羡慕起那个死去的君来，那才是死得其所，死的好，死的妙，应君恨不得当初死在战场上就是他自己，或者是九里君。
只是，现在事已至此，九里君已经捅破天，面对楚王的询问，他也只有捏鼻子认了。
“大王，臣正要禀报此事，臣等率军投降之时，曾抓获二十几个不愿归降，打算跟随伪王子兰逃亡各国的贵族子弟。”
“此事当真？”熊槐又向其他人问道。
詹阳君等人大恐的应道：“大王，此事千真万确，臣等万万不敢在大王面前口出狂言。”
熊槐点了点头，略一沉思，心中便有了决定。
接着，目光从众人面前收回，然后冷冷一笑：“好，好，好，好得很，果然是一群忠君为国的忠臣。”
说着，熊槐怒火冲天的道：“诸位贤卿，稍后寡人会派人去接收这群叛国之辈，寡人倒要看看，那些口口声声忠君爱国的忠臣，又有何面目再见寡人。”
“唯！”应君闻言立即应着。
接着，应君本想劝楚王三思而行，不要冲动。
只是，想了想自己此时的身份以及处境，又将话咽了下去。
此刻他自身都难保，又怎么开口为他人求情！
此时，熊槐沉默不语，而殿中众人全都惊恐的不敢开口，一瞬间，殿中再次沉寂下来，压抑异常。
良久，熊槐脸色和缓下来，然后长长一叹：“尔等也退下吧，稍后寡人会派一些宫中侍卫护送尔等回军营，尔等回到军营后，不要见任何人，待寡人召开朝议，尔等再与犀首一起来宫中。”
“唯！”
接着，熊槐摆了摆手，便让众人退去。
众人见此，长长一拜，然后起身，低头弯腰，面对楚王，倒退而走。
走了四五步，殿中再次传来楚王的声音：
“国有国法，家有家规，背叛国家的人，一定要死。但是，寡人也并非是桀纣之君，更不想楚国再次发生悼王肃王那样的惨祸，所以，祸不及家人，刑不上大夫。”
正在后腿的众人，顿时全身一僵，待理解楚王之意后，便松了一口气，接着，一同行礼道：“谢大王仁慈！”
第六百九十七章 大朝议
公孙衍率军回到郢都后，接着，昭雎与景翠也相继率军归来。
一时间，郢都城外，便聚集了十万楚军。
同时，因为令尹空缺的缘故，昭雎与景翠顿时成为了郢都中的两个风暴眼。
而后，随着屈原归来，随着整个汉北的封君为之一空，郢都的气氛也越来越压抑。
随着各地封君全部抵达郢都，距离楚国大朝议的日子也越来越近。
秋季，不仅是收获之季，同样也是杀戮之季。掌管秋季的白帝，不仅是收获之神，同样也是杀伐之主。
七月十五，秋祭之日，这是每一年中，最重要的祭祀日之一，丰收、祭祖都在这一天举行祭祀。同时，作为充满肃杀之气的秋季，秋后处斩，也是从这一天开始，一直持续到冬季来临（除了秦国一年四季随时都可处死犯人，其他各国一般都是秋季杀人，这也是秦国被称作野蛮国度，与天下各国格格不入的原因之一）。
同样是这一天，也是楚国召开大朝议的日子。
这一天，群臣进入大殿后，顿时将整个大殿全都挤满。但是，塞满了人的大殿，却是鸦雀无声，整个大殿都陷入一片死寂之中，气氛异常沉重，压得人喘不过气来。
当熊槐走进大殿之中时，感受到空气中弥漫的气氛，脸色一正，然后快步走到王位上坐下。
楚王一坐好，群臣立即齐声大呼：“拜见大王！”
“免礼！”
礼毕。
熊槐锐利的目光从群臣身上扫过，然后收回目光，面色沉重，缓缓张开嘴巴，用低沉的声音道：“诸卿，之前我楚国经历一场殊死之战，这一战，我楚国付出了即位沉重的代价，令尹景鲤悲愤辞世，上将军昭鼠战死，叶公金君等人也都殒命战场。
不仅如此，我楚国更是损失了汉中上庸於中襄城淮北等一大片土地，这一场大战，是我楚国数十年来，前所未有的惨败，寡人深以为耻。”
群臣闻言，立即拜道：“臣等有负大王所托，死罪，死罪！”
熊槐顿了顿，露出一丝笑意，接着道：“幸赖群臣效力，将士用命，我楚国君臣百姓同心协力，这才能击退六国联军，保我楚国无恙，这都是诸卿之功。”
“臣等惶恐。”群臣再拜。
“可是！”熊槐脸色再变，然后勃然大怒道：“寡人万万没有想到，我楚国除了有叶公金君这种敢于死战的忠臣，有阳君这种在全族的威胁下宁死不降的忠臣以外，还有盛君这种主动叛国投敌的叛臣，更有九里君这种见风使舵屈服他国的小人。
传诏，将他们带上殿来。”
“唯！”
群臣听到楚王的话，顿时为九里君默默哀悼。
之前九里君等人被押解在军中，无人能去探视，大家就已经发觉不妙，现在九里君又被楚王点名，并与盛君并列，这下，他死定了，就算楚王不杀他，但被点名之后，他难道还有颜面继续苟活下去？
只是，众人不知道的是，这次究竟要死多少人！
不多时，一脸憔悴，面如死灰，骨瘦如柴的盛君率先被宫中侍卫压入殿中。接着，面无血色的应君等十人，也在两个侍卫的看守下，缓缓步入殿中。
待他们跪下之后，熊槐看着昭雎问道：“司马，临阵倒戈，致使战事惨败，国家丧土亡师，该当何罪？”
昭雎瞥了盛君一眼，应道：“回大王，其罪理应灭族，至于临阵倒戈的盛君，理应车裂，以示惩戒。”
熊槐点了点头，然后目光从群臣身上扫过，看着群臣，语气冰冷的道：“盛君、弋阳君，召陵君三人投靠他国，临阵倒戈，致使丹淅惨败，叶公等人战死，理应灭族。
不知诸卿可有异议？”
群臣闻言，心中一冷，对盛君三人的行为，同样也恨得咬牙切齿，自然不会为盛君等人求情。
于是，纷纷开口道：
“大王英明。”
“盛君等人万死难辞其咎。”
“大王，弋阳君召陵君死的太便宜了，依臣之见，理应挖出尸骨，鞭打一百，然后五马分尸，暴尸荒野，以示惩戒。”
在群臣的议论中，熊槐一抬手，制止了群臣的议论之后，开口道：“既然群臣都无异议，那么”
说着，熊槐看着廷理孙皓开口道：“廷理，传寡人诏令，诛灭盛君三人全族，即刻行刑。另，将盛君带下去，车裂。”
“唯！”
群臣看着被拖走的盛君，见其到了此时此刻，全然没有半分反应，便知道，盛君早已心死麻木。
接着，群臣又看向殿中的应君等十人，接下来便轮到他们了。
此时，殿中的群臣中，已经有不少人心中升起阵阵忧虑。阴君他们因为封地失守的缘故，已经被楚王转为食邑封君。现在，楚王再次处置了应君他们，从此以后，楚国汉北将再无封君。
而且，这一次与上次楚肃王之时完全不同，楚肃王之时，虽然王室的直属领地也出现过暴涨，但是，那一次，一些大贵族的实力也得到了加强。这一次，经过长达一年半的大战，贵族实力大为削弱，王室力量虽然同样也出现削弱，但是王室直属领地却得到极大的扩张。
若是楚王再次打算启用屈原变法，那么贵族还有实力限制楚王吗？
想着，不少人的目光不由自主的飘到一旁的屈原的身上。
处置完盛君三人后，熊槐不管群臣此刻心中是何想法，立即决定开始进入下一步议题。
接着，再次向昭雎问道：“司马，应君等人战败被俘后投敌，按律应如何处置？”
昭雎面无表情的应道：“大王，应君等人跟随叶公在丹淅为秦韩联军所败，按律，主将叶公当死，他们身为军中将领，同样难辞其咎，理应降爵。其后，被俘后投靠秦韩联军，并组建军队围攻我重镇襄阳，其罪叛国，理应灭族。
但，念在他们能迷途知返，再次倒戈，可免去灭族之罪，全族贬为庶人。因应君詹阳君君三人戴罪立功，获取秦韩联军大将首级。故，仅可保留封号，三人的封地与爵位，理应尽数收回。
此外，九里君江君等八人，因无功而返，理应全族贬为庶人，流放充边。”
熊槐闻言点了点头，然后向应君等人问道：“应君，对司马之言可有异议，尔等有什么话说？”
应君等人闻言，脸色灰败，全都摇了摇头，应道：“大王仁慈，臣等并无异议。”
第六百九十八章 群起围攻
接着，熊槐向殿中的其他大臣看了看，见无人出言为应君等人求情，便向孙皓道：“廷理，传诏，收回应君等十一人所有的爵位与封地，抓捕九里君等八人的族中子弟，所有人等，全都贬为庶人，并流放洞庭垦荒。”
“唯！”
处置完应君等人后，熊槐叹道：“国家不幸，竟出现了盛君等人这样的逆臣，但是，好在盛君他们这种人终究是少数，我楚国的群臣，大部分还是忠君爱国的，面对各国来袭，依旧能奋起抵抗各国的侵略，寡人心中甚慰！”
话音还未落下，此时，群臣的最后面，突然传出一个声音：
“大王，臣有事禀报。”
说话间，群臣的最后方，走出一个谒者打扮的人。
熊槐见得此人，微微一皱眉，谒者是一群专门负责给楚王传达诏令的低级官员，一般都是由贵族子弟充当。
自己的传令官，熊槐自然知道此人，这人是潘融，出身于潘君一脉。
在大朝议期间，地位低下的谒者开口发言，这事很不正常。
更重要的是，熊槐可没有安排他开口发言，他此时出言，完全出乎熊槐的意料之外。
不过，理论上讲，既然参加朝议，自然就有发言的权利。
想着，熊槐便开口道：“不知有何事禀报？”
潘融拜道：“大王，臣冒死以谏。据臣所知，我楚国除了盛君应君等已经投靠秦韩两国的人以外，还有人隐藏在忠良之中，明面上对大王忠心耿耿，暗中却与秦韩联军私通，出卖楚国利益以自肥。”
熊槐一怔，紧紧的盯着潘融，然后露出郑重之色，问道：“阁下所说乃是何人。”
潘融长拜道：“大王，臣所说之人不是他人，正是这次抗击秦韩联军的主将公孙衍。据臣所知，公孙衍大破韩军之后，前去汉水堵截秦军之时，日出而走，日落而停，每日行军不过五十里，致使秦军主力安然退到上庸，导致我楚军丧失了夺回上庸乃至汉中的良机。
是以臣要弹劾公孙衍贻误战机之罪。”
说完，潘融立即深伏于地。
“嗯？”熊槐一愣，看着潘融良久，然后将目光扫向其他殿中群臣。
显然，这是有人趁机将火烧向公孙衍啊。
难道是有人见封君势力大为削弱，故而想通过打击公孙衍，以向寡人示威？
不，不仅如此！
之前一战，公孙衍大破韩军，然后逼退秦军，一举扭转了楚国的不利战局。而后会师北上救援陈城，逼迫齐魏联军主动撤退，可谓功勋卓著。
看来这是有人怕了，担心公孙衍会趁机掌握楚**队，故而扯后腿了。
熊槐心中隐隐已经有了猜测。
此时，群臣见楚王看了过来，顿时纷纷低下头，不敢直视楚王。
之前楚王处置盛君等人，那是他们罪行极大。但是，现在，有人弹劾公孙衍这个扭转战局的大功臣，这么干的确不地道。
想着，已经有不少人不由将目光瞥向公孙衍，想看看他如何辩解。
只是他们都失望了。
此时，公孙衍听到潘融的弹劾，面上没有丝毫动静，眼观鼻鼻观心，好像刚刚被弹劾的不是他一样。
殿中沉默了一下，群臣见楚王没有开口，大夫景邵从群臣走出，行礼道：“大王，天下皆知，犀首与秦国之间有极大的仇恨，但凡犀首在一国用事，必然会进言伐秦，此事天下皆知。
是以大王任命犀首为江汉主将，将楚国在江汉之间的所有军队全都交给犀首，楚国之中，无人反对。
因为所有的楚人都知道，犀首用事，必然会全力以赴的抗击秦军。
但是，这一次，如此一个大破秦军的好机会拜在犀首面前，但是犀首却熟视无睹，丝毫不为所动，以致错失良机。
是故，臣以为其中必有蹊跷。”
景邵话音一落，中君立即接着道：“大王，臣听说犀首当年在秦国担任大良造期间，曾率领秦军大破魏国，尽取河西之地。结果却在趁胜追击之时，放弃了攻取河东的机会，转而劝秦王与魏国交好。
秦王答应之后，却发现，犀首之所以停兵不前，那是因为犀首接受了魏王的贿赂。
是以，臣怀疑，犀首老毛病又犯了，这才放秦军一马。”
“你”公孙衍一听中君在大庭广众之下，公然揭短，揭开他心中最痛的伤口，顿时勃然大怒。
虽然他在丹水之时，就已经知道朝中大臣会拿这事说话。但是，他却没想到，这次大臣竟然会如此之狠，竟然翻旧账，拿三十年前，他在秦国的事情的说事。
更重要的是，他们所说在理，若是他无法解释行动滞缓的事情，那么无中生有，收取秦国贿赂的事情，恐怕就会栽在他的头上。
如此，他不仅无法在楚国待下去，恐怕天下各国也无容身之地了。
只是公孙衍还未来的及说话，咸尹范环立即开口道：“犀首，虽然接受秦国贿赂的事情，在下不知真假，但是犀首你延误战机之事，确是军中将士人尽皆知。如今国中百姓议论纷纷，不知你作何解释。”
“”公孙衍正欲开口。
另一边，地处淮南的钟离君直接向楚王行礼道：“大王，虽然臣以为以犀首与秦国的矛盾，断然是不会接受秦国的贿赂的，但是，犀首行军迟缓的事情，还得查个清楚才是。
故，臣提议，先让犀首回府暂避，等查清楚之后，再还犀首一个清白。”
钟离君一开口，对公孙衍群起围攻的大臣顿时精神一振，心中大喜，差点笑出声来。
他们原本可没有联系钟离君，钟离君离郢都远，昨日才赶到郢都，根本来不及游说。
这钟离君是主动参与进来的。
此时，景邵满心欢喜的看着钟离君，恨不得立即向钟离君拱手行礼。
若是楚王真的按钟离君所说去做，那么只要限制公孙衍十天，不，哪怕是五天，那么大事成矣。
此时，是随着钟离君的开口，熊槐顿时心中一沉。
原本他还想看看，究竟是什么人在背后挑事，是否还有其他目的所在。
但是，远在淮南，与公孙衍没有瓜葛的钟离君一开口，事情立即就变了，变成楚国贵族排挤外国人的排外行动。
这种事情一旦上升到排外活动，那么即便是错的，那也变成对的，这就是所谓的政治正确。
接着，熊槐见殿中有许多大臣已经跃跃欲试，便决定不再等了，反正中君他们的目的，不外乎是对自己这个楚王的反击。而景邵范环等人，无疑是不想让公孙衍掌握军权。
想着，熊槐立即在钟离君话音落下后，抢在群臣开口之前，开口道：“请诸卿不必怀疑犀首的忠心，此事寡人知道是何原因，因为犀首的行动，是寡人吩咐的。”
第六百九十九章 不舍
楚王一开口，群臣顿时一滞。
原本以为大局已定的景邵，顿时惊疑不定的看着楚王，然后又立即看向另一边余怒未消的公孙衍。
楚王竟然亲自下场为公孙衍解围，这怎么可能？
以楚王对屈原的信任以及喜爱，昔日群臣围攻屈原，楚王都未曾主动为屈原说话。
现在，楚王为了公孙衍，竟然主动开口？
此时景邵脑子顿时一乱。
另一边，陵君等人同样也大惊的看着楚王，不知道楚王此举的意义何在。
原本，他们见钟离君说话，还以为大局已定，楚王会在群臣的强大压力下，顺着钟离君的意思，下诏彻查此事。
然后，不管有没有真凭实据，都会在大赦天下之时，下诏还公孙衍以清白。
陵君可是很清楚，太卜在接受他的礼物之后，可是雷厉风行的向楚王游说大赦一事，并且楚王也已经有所意动。
待大赦之后，那时，公孙衍怎样，究竟有没有接受贿赂，也没人会在乎了。
因为大局已定，所有人都拿到想要的东西了。
但是，现在楚王竟一反常态，主动为公孙衍开脱。
这与他预计的情况的完全不同，这跟他印象中的楚王也完全不同。
想着，陵君不禁皱了皱眉，然后在群臣的震惊间，率先出列，拱手行礼道：“大王，老臣不明白，为何大王会如此吩咐犀首。这可是大破秦军的大好机会啊！
自从那秦国商鞅，背弃秦楚两国十几代的交好，悍然出兵偷袭我楚国时起，我楚国就屡受秦国刁难。并且，秦国占据汉中上庸，以及巴蜀商於，对我楚国极具威胁，为何大王会让犀首放秦军从容归去。”
说着，陵君长拜道：“大王，老臣百思不得其解，愿大王明示，以解臣之困惑。”
陵君话音一落，此时心中各有算计的群臣，立即顺着陵君的意思，不约而同地拜道：“臣愚钝，请大王明示。”
熊槐见这一瞬间，殿中就有一大半的大臣跪了下去，顿时整张脸都沉了下去。
身为楚王，亲自开口为公孙衍辩解，群臣不仅没有就此罢手，反而一起向他这个楚王施加压力。
熊槐看着殿中拜倒一片的大臣，眼中露出一阵慎重，暗道：看来汉北封君的事情，虽然自己的处置并没有问题，但是，贵族势力衰弱，还是引起了这群贵族的警惕。
不过
熊槐心中冷冷一笑，自从丹淅之战楚国惨败后，大势就已经被他所控制，此时群臣即便联合起来，即便冒着抄家灭族的风险奋起反抗，同样也是什么也改变不了。
现在，谁也无法阻止我了！
熊槐心中一定，然后缓缓开口道：“唉，诸卿只知其一不知其二，秦国与楚国的关系，不仅你们知道，寡人也知道，若是寡人有全歼秦军主力的机会，又怎会放弃呢？
实则是有心无力，这才让犀首放缓脚步，主动放秦军离去。”
“有心无力？”景邵脸色一变，张了张嘴，然后一咬牙，行礼道：“大王，当时我楚军有二十几万大军，为何会有心无力？”
熊槐闻言脸色一冷，然后凛然道：“二十几万大军，难道你真以为我楚国有如此多的军队？难道犀首回都之时，阴君与鄢陵君上书说鄢城守军以及百姓出现逃亡，并请求援军的事情，你们都忘了不成。”
说着，熊槐目光看向阴君，冷冷的道：“阴君，你给群臣说说鄢城守军的情况。”
阴君一怔，然后见楚王与群臣都看着自己，立即拱手道：“回大王，鄢城守军有一大半是从丹淅防线后退的溃军，幸得大王让邓陵将军率领近卫军及时增援，这才免除全军覆没的风险。
当大军逃到鄢城之时，军心涣散，士气低落。而犀首为了误导秦韩联军，率近卫军从鄢城撤走之时，士气还未恢复的守军，再次遭到致命一击，以至于出现大量士卒逃亡的情况。是以臣才向大王求援，让大王重新派出近卫军前去守鄢城。”
阴君将当初鄢城的情况再次解释了一遍，而后，想起自己封地已失，未来想要保住权势，只能依靠楚王。
于是，顿了顿，又开口道：“大王，臣治军无能，以致鄢城守军将无战心，士无战意，无力与秦军一战，请大王降罪。”
熊槐脸色一缓：“将军能从丹淅防线带回大军防守鄢城，这就是大功一件，何罪之有。”
熊槐话音一落，屈原立即开口道：“大王，臣有罪。”
熊槐闻言微微一笑，接着诧异的问道：“贤卿何罪之有，卿率领襄阳百姓，在数十万秦军的围攻下，坚守襄阳数月，成功的阻止了秦军继续向南向郢都进攻的步伐。此战，贤卿有功无过。”
“大王，臣有罪。”屈原再拜道：“大王让臣在襄阳筑城，但臣却因为襄阳缺粮，而将筑城的壮丁全部解散为民。结果，秦韩联军攻打楚国，襄阳却无兵可用，只能调用百姓守城。故臣请大王降罪。”
屈原说完，殿中众臣瞬间变了脸色。
现在阴君屈原一开口，公孙衍手中的二十多万大军，立即少了一大半。此刻，公孙衍行动滞缓的事情，也有了解释了。
接着，熊槐安抚了屈原之后，这才看着群臣道：“诸卿，寡人为何舍近求远，不让犀首率军攻打襄阳之外的秦军，而去攻打对我楚国威胁较少的韩军，这便是原因所在。不是寡人看不到秦军的威胁，而是兵力有所不足。
适时犀首虽然已经击退韩军，但是秦齐魏等国的大军仍在，犀首率军从方城杀到宛城，再从宛城杀到汉水，转战千里，已是疲惫之师，如何还能与秦军作战？
故，寡人这才下令，让犀首急攻韩军，却缓攻秦军，让秦军不战自退。”
景邵见楚王亲自为公孙衍作保，推景缺上位的事情已经不可继续，只能遗憾无比的拜道：“大王，臣不知内情，却是误会犀首了，请大王降罪。”
接着，众人见景邵退缩，一同行礼道：“大王，臣等愚钝。”
熊槐看着殿中再次拜倒一片，沉吟了一下，向屈原看了一眼，在屈原点头后，立即开口道：“罢了，卿等也是急于国事，何罪之有。”
说着，在群臣直起身体后，这才满怀歉意地向公孙衍道：“只是委屈犀首了。”
公孙衍闻言立即拜道：“大王信任臣，臣感激不尽！”
众人一听公孙衍没有反戈一击，顿时松了一口气。
只是，这口气才出到一半，大殿的最后方，再次传出一个洪亮的声音：
“大王，虽然犀首没有出卖楚国利益，但是，据臣所知，确有人隐藏在忠良之中，明面上对大王忠心耿耿，暗中却与秦韩联军私通。”