第三章 红莲法师
观音庙位于清水县城东的一座小山上，山上种满了枫树，此时枫叶已经红透。
朱雀到了这里时，已是傍晚时分。漫山遍野的枫叶，在夕阳下，秋风里，像是将整座山都陷入火海。
枫叶掩映间，一座寺庙的飞檐挂角跳脱而出，脚下有一条蜿蜒的山路通向前方，朱雀寻路而去，走了有约么二里地，观音寺赫然出现在眼前。
一位小沙弥接待了朱雀，朱雀说自己是来找红莲法师还愿的，需亲自向他膜拜。
小沙弥说道：“红莲法师现在已经不在本寺，施主不妨向观音跪拜即可。”
朱雀说道：“不行，这不是观音给我许的愿，我怎么能胡乱还愿？既然红莲法师不在，我去他居住过的屋子还愿也行。”
小沙弥为难地说道：“这个，我寺从无此规矩。”
朱雀从怀中摸出一张银票，向小沙弥劝说道：”我是诚心来礼佛的，这样吧，这些银子你拿去，给观音像重塑个金身，算是我对贵寺的布施。”
小沙弥接了银子，不好再行推却，便领路前行。
中间经过杨柳观音，莲卧观音，千手观音，送子观音等数十座观音佛堂，朱雀知道观音有三十二应身，但普通百姓最钟情于送子观音、杨柳观音等。
观音寺香火向来旺盛，所以寺院的规模也不小，穿大殿，过佛堂，最后来到后院僧人的寝室。
小沙弥在这里停下，遥指了其中的一间屋子，说道：”那里便是红莲法师居住过的寝居，门没上锁，望施主还了愿，即刻自行离去，偿若被方丈知晓，小僧是要受到责罚的。”
朱雀点头答应，走了过去，小沙弥怕被别人发现，随后离去。
朱雀心中明白，自己给他的银票，应该会被他扣下了。也不再意这些小事，推开红莲法师居室的门，人走了进去，又立刻将门关上，门的两边是贴满麻纸的窗户，因此虽然关着门，却并不黑暗。
朱雀四处打量，屋里陈设简单，有一张床，一张书桌，一排架子。架子上放着一些缁衣，一件袈裟。墙上贴着一张粗墨的禅字。朱雀拉开书桌的抽屉，里面空空如也。
朱雀站在房中思索，如果红莲法师不是什么高僧的话，在此居住了一年有余的时日，应当留下些痕迹。
他拉开床上的垫子，垫子下也没什么发现，朱雀低头向床下张望，突然看到靠墙的角落里有一个小东西，朱雀拉开床，将这东西拿了出来，是一个小小的精致的铁环，像是从什么佩饰上掉下来的，朱雀拿着随手放在怀里。
再四处寻找，又在门后的墙上发现蹊跷，这里的石灰墙壁，好像是腐木一般，用手一碰，就成了粉，露出里面的石料。
盖因有钱，寺庙的建筑比普通民居用料好得多了，当时民居建房，多采用泥砖。朱雀用手比划了一下，墙上石灰成粉的地方有三尺见方的样子，一时想不通为何如此。
再搜寻了一番，找不到其他异常的地方，便打开门出来了。
回到大殿，正遇到小沙弥，见到他回来，招呼一声：“还了愿了？”
朱雀冲他点了点头，刚想离开，心中一动，想到若想了解红莲法师是怎样的人，何不问问这小和尚？
朱雀招呼他到一边说话，问他红莲法师的平日里的情况，小沙弥说了半天，都是一个和尚普通的日常，朱雀问他可曾见到或者听到什么异常的事情，小沙弥说道：“有天夜里我起来小解，听到红莲法师的房中传来砰砰的声音，我在窗边偷看，看到红莲法师坐在床边，伸手向前虚拍，前面什么都没有，却发出轻轻地拍动声，当时夜已经深了，我怕是法师梦游，不敢惊动。”
朱雀听到这里，一时还没明白他说的什么意思，突然想起门后的石灰成粉，心中一惊，想到了红莲法师是在练劈空掌一类的功夫。那床与墙壁距离近乎一丈，如果真如小沙弥所言，他是坐在床上练劈空掌的话，而击向对面的墙上砰砰有声，久而久之墙上的石灰腐朽，那他的内力定是深厚异常。
听庄雨斜形容红莲法师时，只道他相貌慈和，佛法精湛，从没说过他会武功，这么说来是他隐瞒地很好，既然有隐瞒，必然有原因，指不定会和唐莹莹有关。
再问有什么别的异常的，小沙弥就说不上来了。
朱雀和小沙弥说话的地方，是在寺里一株古松下面，四周无人，不虞二人的说话被别人听去。
朱雀正准备再问问别的，比如红莲法师平日的膳食有何异常，有没有在这一年多的时间里出去过。忽然听到一个沙哑的声音传来：“静音，我到处找你不到，原来你在这里。”
朱雀闻言扭头望去，在离他数丈外，一个老年和尚在唤小沙弥。
小沙弥说了句：“是方丈在唤我过去。言罢便匆匆离去。”
朱雀向方丈看去，此人正好也向他看来，朱雀见他一副慈眉善目的样子，头发胡须都已全白，眉毛特别长，在眼睛两边垂下。褶皱的眼眶里，一双眼睛透露出复杂的神色。
他对着方丈做了一个单手佛礼，方丈也还了个礼，不过还礼时，手在胸前不是立的单掌，而是拇指和食指扣在一起，伸出三个手指，即像结了一个手印，又像是向他透露什么信息。
朱雀心中一动，想起了西游传说里，孙悟空被师傅敲了三下脑袋，表示三更前来的意思，心中领悟，向方丈点了点头，便离开了。
等到三更时分，朱雀再次来到寺里，此时月光晦暗，四处一片漆黑，整个寺庙仿佛淹没在黑夜里，唯有草间虫鸣，更显得山中寂静。
朱雀四处张望，一时不禁暗骂自己粗心，偌大的寺院，忘了问询方丈的房间在何处，这院落重重，一时往哪里找寻？想起红莲法师，在寺里地位尊崇，想来方丈的房间应该离之不远，便朝寺后行去。
果然，在红莲法师居室不远，有一间屋子还亮着微光，朱雀前去敲门，果真便是方丈的屋子。
方丈请他入内，又关上了门，朱雀四处打量，方丈的房间比其他房间要宽敞得多，共分两进，以一张写满禅机的屏风阻隔，前面为厅，后面做寝。
前厅的装饰用具非常精致，墙壁四周挂满了观音佛像，靠着屏风有一张桌子，桌子上点着一盏油灯，灯芯露出油面极短，所以灯光昏黄，想是方丈故意为之。
方丈请朱雀坐下，未等朱雀开口，先向朱雀问道：“施主可是前来打听红莲法师的？”
朱雀点了点头。
方丈说道：“我猜你是为此而来，前些时日，我听说有一位姓唐的女施主，好像是寻了短见，庄家少年是她的夫婿，也曾找老衲问询过，这红莲法师的来历甚是奇特。”
朱雀说道：“愿大师赐告。”
方丈说道：“一年多以前，也是这般星月无光的夜里，我听到有人在寺外哭泣，不禁感到奇怪，谁会在三更半夜来到寺庙前哭泣？我起身出来查看，在寺门外，有一个僧人在哭，我心中便想，既然出家，便要断了爱憎离别，不该再有七情六欲。所以我认为他的哭泣要么是有及其悲惨之事，要么便有极度伤心之事。”
“我问他所为何事而哭。这僧人也不瞒我，说道，他是因为恋人一家惨遭劫难，思之难过，因而哭泣。而他之所以出家，就是因为这恋人已死，哪知最近知道，她非但没死，反而嫁了人。”
朱雀听到这里，心中猜测，他口中所说的恋人，就是唐莹莹了。同时心中奇怪，莹莹不是说没有别的亲人了么？怎么会有个恋人，瞒着庄雨斜？
方丈仿佛能猜测到朱雀心思般，说道：“你以为唐莹莹就是他所说的恋人么？”
朱雀疑惑道：“难道不是？更有何人一家也遭了劫难？”
方丈说道：“也不怪你做如此想，因为这个僧人自己也以为是唐莹莹，其实是别的人。施主请猜猜看，这个别的人到底是谁？”
朱雀心道，必然是个和莹莹非常相似的人，甚至是一模一样。心中一动，脱口而出：“是唐莹莹的孪生姊妹。”
方丈说道：“不错，难得施主一猜即中。这个唐莹莹的孪生姊妹却是姓苏，叫苏晓月。那唐炳忠的夫人便是姓苏，苏晓月是随了母亲的姓。苏晓月从小寄养在外，连唐莹莹也不知道，这次唐炳忠辞官回乡，本准备到了老家，就把苏晓月接回去的，不想天有不测风云，唐炳忠一家惨遭杀害，苏晓月也跟着离家出走失了踪迹。”
朱雀问道：“既然苏晓月已经失踪，大师是如何知道此事的前因后果？”
方丈说道：“那唐炳忠回乡前曾给寄养苏晓月的家里写了一封信，说明了此事。”
朱雀问道：“那红莲法师又是何人？”
方丈说道：“红莲法师就是红莲法师，他出家前俗家姓名叫洪青莲，自从苏晓月离家出走后，他伤心之下便出了家。他在佛之一门，实有着极高的天分，熟读了百部经书，领悟佛意能另出机杼，与人谈佛更是辩才无碍，对佛的理解已到了超凡入圣的地步。可惜他与人谈佛能有高深妙悟，自己之事却偏偏勘不破红尘爱欲。他来到本寺挂单，就是因为他听说苏晓月在本镇上，因不知具体在什么地方，他便想找我帮忙。本寺敬重观音，乃佛门圣地，如何能答应他的枉行。他向我跪着哭求，不肯离去，无奈我便只答应他在此居住，至于能不能找到苏晓月，让他看缘分吧。谁知第二天，他便开坛**，他口才了得加上他又精通相人之术，与人课个卜占个卦，也多有应验的，很快，名声便借一些愚夫愚妇传遍此城。他本意是想苏晓月或会因红莲二字想起他的本名洪青莲，而过来和他相见，哪知误打误撞下，苏晓月没见到，倒是见到了唐莹莹。”
朱雀听这离奇却又无法不信的经过，想着清晨见到的女子，应该是苏晓月才是，但她为什么到庄雨斜家去？又为何不和洪青莲见面呢？自己思之不透，便接着听方丈叙说。
方丈说道：“他和唐莹莹一谈之下，便知道认错了人，唐莹莹并不是苏晓月，而是过来为夫求子的。红莲给了她一颗药丸，便打发她回去了，心中却是异常失落，恐怕他听说的苏晓月在此处，也是误会。但他又不能肯定，只好在此又住了段日子。其后不久，唐莹莹过来请红莲给她分辨肚中怀的是男是女，红莲见她一人到来，忍不住和她说了苏晓月的事，唐莹莹听完，忧喜交集，即欢喜还有亲人在世，又担心苏晓月的安危，回去就生了一场怪病。到庄家少年来此找红莲求助时，红莲猜测是唐莹莹因思念家人，想起惨死的父母，因此生病，便更要竭力去寻找苏晓月的下落，希望唐莹莹见到苏晓月病情能好些。”
朱雀耐心听着。
方丈接着说道：“没想到苏晓月果然来了，当其时，唐莹莹病重昏晕，红莲将她放在床上，刚巧被苏晓月看到，引起了误会，苏晓月转身离去，红莲放下唐莹莹去追，没有结果，第二天，红莲回来的时候，发现唐莹莹不见了，他也跟着走了，想来是接着去寻找苏晓月去了。”
朱雀问道：“那庄雨斜来询问时，大师为何不告诉他真相。”
方丈沉默了一会，说道：“其实就算她没有失踪，她也活不了多久了，我看庄施主对她如此痴情，如果告诉他真相，他会接受不了，失去生的**，不如留下一线希望，让他自悟，也算是救了他一命。”
朱雀说道：“那是你不了解庄雨斜，他心中其实早就认定唐莹莹死了，家里还摆放了她的牌位。”
方丈念了声：“阿弥陀佛。便不再说什么。”
朱雀向方丈拱了拱手，说道：“多谢大师相告，我这便回去了。”
方丈起身相送，说道：“施主一路走好，恕老衲不便相送。”
朱雀正准备离去，走到门口，看到关上的门，突然想起红莲法师居室里墙壁上的痕迹，回过头来问道：“不知红莲法师武功如何？所习练的是何门何派的内功？”
方丈一怔说道：“他会武功么？”
朱雀本来想告诉他红莲的掌力如何，可是话到嘴边却变成了：“我也不知道，只是顺口问问。”
方丈点了点头，说道：“他应该不会武功。”
朱雀说道：“那就不打扰大师休息了，告辞了。”
言罢，拉开门出去，又转身关了门，从逐渐合拢的门缝里，朱雀看到方丈还站在那里，眼睛向他看来。
两扇门发出轻微的响声，就合拢了，但朱雀心中的一扇门才刚刚打开。
第四章 真假方丈
朱雀出了观音寺，又悄悄地转到后院，翻墙而入，他也不知道自己为何如此，只是心中隐约觉得有什么地方不妥，却又说不出哪里不妥，只觉得方丈所言，好像隐瞒了什么。
可自己见到不知是唐莹莹还是苏晓月其人后，方丈的解释岂非正是卯榫互为凿纳么？
也许正是因为太过于合理，又太过于离奇，所以觉得不对吧。还有方丈说红莲法师应该不会武功，像是在掩盖什么事。
等到朱雀来到方丈房外的时候，他蓦然醒悟，方丈所言即便不是谎言，也必然在某方面欺骗了他，因为他的解释如此细微清楚，而且也没有什么见不得人的事，为何偏偏要在半夜三更之时偷偷地找自己诉说？朱雀想不通。
方丈房里的灯还未熄灭，朱雀看到方丈屋后的一株大树，潜形匿迹地爬到树上，悄无声息地掩藏下来。
躲在树杈间，朱雀方才静下心来思索，偿若方丈说的是谎话的话，就一定有自己的目的，他的目的是什么呢？
远远瞧来，方丈的屋子没有一点动静，直到天色快要发白，屋内的油灯里的油逐渐烧完，灯即熄灭。
朱雀马上醒悟过来，屋内已经没人了，所以才没有人吹熄油灯。
他立刻从树上跳下，打开了屋门，前厅果然没人，他转过屏风，到后面的寝室，寝室里只有一张床，一张桌子，床上盖着一张被子，被子隆起，看形状被子下有人，不过对于朱雀的到来却毫无反应。
朱雀拉开被子，被子下有一个人，正是方丈，方丈面朝里睡着，朱雀将他的身子板过来，发觉这个方丈和今夜所见的略有不同，要不是离这么近，还真发觉不了，朱雀伸手在他鼻子底下一探，还有呼吸，看样子是被人点了昏睡穴。
朱雀这知道昨日夜间所见的方丈是别人假冒的，以释他疑。
恐怕在他和假方丈说话之时，真方丈就已经在里面躺着了。
可是对方为什么费这么大力气来骗他呢？本来自己也没有怀疑什么，对方是担心他查探到自己，所以做此欲盖弥彰之事。
那傍晚时邀自己前来的方丈到底是真方丈还是假方丈？朱雀糊涂起来，看样子不问问眼前的方丈是不会又结果的。
他伸手解开方丈的穴道，将方丈唤醒，这老方丈从睡梦中醒来，惊异地发现一个年轻人站在自己床前，要不是他道行深厚，估计又会被吓昏过去。
朱雀和方丈在前厅坐好，朱雀问起方丈前日傍晚相邀之事，方丈莫名其妙，说道：“我让你半夜过来做什么？”
朱雀心悟，那给自己回礼的方丈也是假的，可是为何那小沙弥没有发现？估计是方丈平时严厉，其他人不敢向其无礼注视之故，加上那假方丈化的妆着实巧妙，一时无人发觉。
朱雀问起红莲法师之事，方丈说道：“此人是个恶魔，他用武功将我制服，逼我为他宣扬他的邪法，老衲本不欲答应，可是他说偿若我一日不答应，他便杀我寺中一人，十日不答应，便杀我寺里十人。我不敢忤逆他的意思，只好任他胡来，幸而他尚未做出别的暴行。”
朱雀说道：“昨晚你被点了昏睡穴，也是红莲所为？”
方丈说道：“自昨日午后，我便被他制着，不知为何寺里无人发觉？”
朱雀道：“那是因为他假冒了你的样子，所以没人发觉。”
方丈点了点头，说道：“此人虽然狠毒，可是本领当真了得，老衲也曾习过一些强身健体的武艺，可是在他眼里，不过是三脚猫的玩意，不值一哂。”
朱雀说道：“此人更善于作伪，我也差点被他骗倒了。他邀我半夜前来，油灯又故意调得如此昏暗，就是怕我看出什么问题。”
方丈说道：“我虽不知他的来历，可是经过这一年多的相处，多多少少也能猜测出来，我疑心这红莲是闻香教的人，他前来此地，一时为了寻人，二是为了招揽徒众，以壮大此邪教的势力。”
朱雀奇怪地问道：“闻香教不是道教吗？为何借佛家的名号生事？”
方丈说道：“闻香教就是邪教，是欲造反的邪教，哪里分什么道家佛家的。”
朱雀这才明白，向方丈请教：“那我该到何处才能找到他们？望方丈指点我一条明路。”
方丈说道：“听说闻香教平时并无固定的聚集地，他们在民间声望很高，随便到谁家都可以躲上一躲，所以老衲也不知道他们在何处。”
朱雀想起还在家里等候的庄雨斜，说道：“如此我先告辞，有时间我再过来看望方丈。”
等朱雀来到庄家的时候，发现庄雨斜并不在家，但是给他留了一张纸条，上面写道：“我去找唐莹莹了，不要等我。”
这真是出乎他的预料，但上面写着他去找，可见并非是唐莹莹本人过来。
他来到此地，就是奔着庄雨斜而来，如今他不在家，自己一时真是不知何去何从，而且整件事情里充满了诡异，失踪的唐莹莹不说，还有和唐莹莹简直一模一样的人，冒充观音寺方丈的神秘人物，以及庄雨斜是跟谁而去，都没有结果。
难道自己就此罢休离去不成？
第五章 疑神疑鬼
看看时辰，已到晌午，朱雀来到一家酒楼，要了酒菜独自一人吃着，忽然听到旁边吃饭的有人说道：“这谢家里的客人可真是了不起，算人吉凶，无有不准，前些日子，东门的管屠户，被算到身上煞气太重，印堂发黑，不日会有血光之灾，昨日，果然死在家中。”
另一人问道：“管屠户不是被仵作验明了，是患心疾而亡的吗？”
这人说道：“是啊，当时谢家客人让管屠户花钱消灾，管屠户舍不得那几两银子，现在真是有钱也没命花了。”
另一人怀疑地问道：“难道管屠户花了钱，就可以免了灾？”
这人说道：“试试总是无妨，现在人都死了，谁知道有没有用？不过这人既然敢这般说，自有这般本事，否则岂不是砸了自己的招牌？”
另一人说道：“偿若管屠户花了钱，人没死的话，谁说得清到底有没有灾？怎么证明有过灾又避过去了？”
这人说道：要是不死，真的难以说清灵不灵，这不，他一死就知道准了。后面去算命的人就多了。
听到这里，朱雀回头招呼二人，说道：“两位兄台，何不过来坐坐，一起同饮一杯，这样，你们的酒菜钱算我头上。”
这二人中的一人站起身来，疑惑地说道：“阁下是？”
朱雀说道：“在下是姓朱，是一名秀才，刚才听到你们所谈论的事，甚是有趣，无妨来这里谈谈。”
这二人互望了一眼，一起点了点头，喊店家将酒菜搬到朱雀这桌，朱雀又让他们多炒了两个菜。
三个人坐下停当，朱雀首先问道：“不知二位尊姓大名？”
先一人说道：“在下姓张，名丙，这位姓李，叫李卯。不知朱秀才如此慷慨好客，是否想问问谢家客人的事？”
朱雀笑道：“明人不说暗话，不错，我就是想见识见识这个人，也想让他给我算算能不能在乡试上高中。”
张丙听到此语，似乎有些恍然的神色，跟着说道：“不错，要是能高中乡试，就是花些银子也是值得的。”
朱雀说道：“银子是小事，请问这谢家客人叫什么名字，什么来头？”
张丙说道：“据说谢家请来的是方外之人，曾在青莲观做过道士，此次下了山，还了本名，叫权贞一。”
朱雀问道：“那这个谢家原来是做什么的？为什么这权贞一会到他家？”
张丙说道：“谢家做丝绸生意，家底颇丰，据说一次外出做买卖时与之结识，数月前才来到他家里。”
朱雀又问道：“既然说他算命无有不准，除了你们说的管屠户，可还有别的人算准的事？”
张丙说道：“当然，在我家后院居住的杨大婆，丈夫死得早，只有一个儿子，在庄家帮工，已有两个多月没见，他要算儿子什么时候回来，结果就在他算准的那一天，他儿子回来看她，你说神不神？此外还有帮人算姻缘的，也都很准，不仅如此，他还会治病，一些大夫都久治不愈的疾病，他用针灸了半天，就好了大半。”
朱雀说道：“如此说来，此人岂非就如神仙般。”
半天没有说话的李卯说道：“可不是，很多人都称他为权半仙，只不过找他算命治病，所收取的银子太多，若不是有些本钱的人，都去不起。”
朱雀问道：“不知这谢家家在何处？我要去拜访一下。”
张丙说道：“要得要得，我看朱公子一表人才，肯定能够高中榜前，不过去算算更踏实些。这谢家在镇子西边，从这里过去，沿着有座桥的路走上两三里，看到一片桃林，桃林边上有十几户人家，门庭最大的那家就是谢家。”
所为拿人手短吃人嘴短，这张丙的马屁拍得十分自然。
朱雀倒了杯酒，向二人说道：“多谢相告，来，干了这杯酒，多吃些菜，剩下了总是浪费。”
两人不知是否因为酒菜不要钱的缘故，吃得特别多。
朱雀吃罢，两人兀自在吃，朱雀先结了账，向二人告辞后，便向那谢家走去。
他隐隐觉得，这名叫权贞一的道士，出现在此地，必有缘故，多半和闻香教蛊惑人心之事有关。
第六章 权贞一
到了地方，看那张丙说得没错，谢家高墙大院，确实比周围的民居要阔气地多，如果不是依仗道士赚的钱的话，谢家的买卖算是做得相当不错的。
进了门，就有家丁过来招呼，朱雀跟着他进去。
里面确实来了不少人，有几人生了病的坐在一排椅子上，一名穿着道服的人正在给他们一一治病，看情形这位身穿道服的就是权贞一了。
此人四十多岁年纪，身材高瘦，脸颊狭长，唇上留着两撇胡须，颌下也有一尾长须，加上一身蓝色的道袍，确有仙风道骨的味道。只看外貌，就能让人心生敬仰，似是传说中得道高人的形象。
但朱雀却看出此人内功深厚，他给人治病，多用银针，刺入病人穴道肌肤，并不似寻常大夫手法，由于银针柔软必须捏在银针中间，手指搓捻刺入，而是手指夹住针尾，使银针笔直，一刺便入，这是由于银针上附有他的内力方能做到。
接着权贞一手按病人背部，用内力打通病人身上不通之处，效果十分显著，病恹恹的患者，得他内力相助，很快精神奕奕，仿佛痊愈。
朱雀知道这种治疗方法极耗内力，而这位权贞一却不以为苦，可知他内力深厚已极。但对于病人来说，只用针灸内力治疗，只能治标，不能治本，还需要以药物为辅佐，否则，病症很快就会复发。
这权贞一似乎也知道这点，看过的病人，都附送一些丹药。
朱雀看到来人甚多，一时不便向前，就在一旁候着。
闲着无聊，朱雀起身四处顾盼，看到墙上挂着许多牌匾，什么知天达命，什么妙手回春，什么神仙下凡等等，不一而足。
一直等到天色渐晚，人都逐渐散去，朱雀上前，权贞一盯着他看了好一会，方才问道：“不知阁下前来何事？”
朱雀说道：“听说道长能算出人的今生前世，何不算算我是为何而来？”
权贞一说道：“这小子是来捣乱的，人来，给我赶出去。”
这时从门外进来四名大汉，举手就要像朱雀身上抓去。朱雀说道：“我是诚心来求问答案的，权道长何以如此对我？”
话说着，后面的四人已经抓住了朱雀的臂膀，朱雀双手一振，两人抛跌出去，另外两人还没明白发生了什么事，照样向朱雀抓来，朱雀双肘向后一点，点中了二人胸前要穴，两人站在朱雀身后，不能动弹。
这权贞一忽然一掌向朱雀拍来，朱雀和他对了一掌，两人各自向后退了一步。
朱雀说道：“这就是你们的待客之道吗？”
权贞一说道：“我只是试试你的功力，是不是和传闻中的一样，阁下知不知道你于此时来到这里，会毁了我的计划，让我数月以来的筹谋化作流水。”
朱雀说道：“你已知道我是谁了？”
权贞一说道：“要是连名震天下的朱雀也认不出，我还怎能在这里待下去。”
他伸手挥退了继续进来的谢家人众，又解开了被朱雀点了穴的二人，让他们回避，顷刻间，屋内只剩下他二人。
权贞一说道：“坐下来说话。”
朱雀坐了下来，忍不住问道：“请问道长的是……”
权贞一说道：“你不会认为我是闻香教的吧？”
朱雀被他一语道破心思，人尴尬地说道：“在下确是如此认为，不知道长是如何知道的？”
权贞一说道：“能让你来到此地，还有余暇过来找我的，除了闻香教的原因，更有何事能请得动你的大驾？”
朱雀说道：“那道长到底是何人？”
权贞一说道：“不知你可听说过蓬莱四怪？”
朱雀一惊而起，问道：“难道阁下便是人称蓬莱四仙当中的人？”
权贞一说道：“不错，我就是四怪之一，四仙的称谓可不敢当。”
蓬莱四仙，乃武林传说中的人物，据说四人每人擅长数门绝学，有的擅长琴棋书画，木牛流马机关巧计，有的擅长土木园林，八卦奇阵，有的精通星卜术数，医道高深妙手回春，有的博学多读，胸中藏有天下书籍，天文地理，农耕牧野，无不通晓。
更为难得的是这四人皆武功高强，出神入化，但却极少履足中土，朱雀一直以为这些人仅在传说中而已，哪知，竟真有此人。
现在自己面前的，正是精通术数医道的权贞一，这可真正料想不到，可笑自己还以为他是招摇撞骗的闻香教教徒。
权贞一说道：“我听闻闻香教在中原蠢蠢欲动，如今太平盛世，偿若此邪教造反起来，不知将伤害多少无辜百姓的性命，因此，决定试试以己之力，能不能消除这个祸胎，这亦是我出世修炼的因由。”
朱雀肃然起敬，自己想找到闻香教的人，无非是为了朋友，离权贞一胸中所怀的却是普罗大众，境界相差不可以道里计。朱雀问道：“不知道长为何说我会坏了仙人的计划？”
权贞一说道：“我一路打听，从济南府来到这里，就是听说闻香教的教主王招贤在这里，本想借助自己这点微末所学让其招揽，然后进入闻香教，从内部颠覆其事。我来此地已经三个多月了，王招贤数次派人来打探，看我是不是与之作对的人，看来他还是不太放心，今日来求卦的人里便有闻香教的人在。我估摸着这两天就会有人前来接洽，若是你在此地出现，恐怕惹起他们的怀疑，我的事就难成了。”
朱雀这才明白，惭愧地说道：“是我来得鲁莽了，差点坏了道长的大事。”
权贞一说道：“由你来助我，本是好事，只要小心行事就行了。不知闻香教怎么惹到你头上，把你牵扯进来？”
朱雀简略地说了庄雨斜之事，权贞一推算了一番，说道：“你这个朋友暂时没事，最近你不可再来，免得惹起他们怀疑，我知一地，是他们护教人常常聚集的地方，你去捣乱一番，转移他们的注意力，我这里便好行事。”
朱雀早就被闻香教的诡计搞得头昏脑涨，想要发泄一番，听到这番话，正和他意。
权贞一遂告诉了他位置，朱雀跟着告辞离去。
第七章 登门惹事
现在最少不是没有头绪了，朱雀马不停蹄，来到权贞一所说的地方，此时天色渐晚，朱雀在附近菜馆吃了个饱，估摸着闻香教的人也到了晚饭时间，应该都在这里，便径直走了过去。
闻香教的护教所在，是一所民宅，外面看起来毫不起眼。谁能想到这是邪教教众的所在，竟会是在闹市当中。朱雀见门关着，便敲了敲门，不一会，有人过来打开门问道：“是谁？”
朱雀说道：“我找人。”
这人说道：“你找错地方了吧，我这没你要找的人。”
朱雀假装疑惑地说道：“是我找错了地方吗？我明明听说王招贤是住在这里的。”
王招贤是闻香教的教主，这人听了朱雀随口叫出教主之名，自然受到不小的震动，不知自己如何暴露了身份。
趁此人惊愕间，朱雀将他一把推进门去，这人怪叫一声，院中突然涌出十几个人，手里拿着武器，看神色都非善类。
一个矮胖的人穿过人群，向朱雀走来，朱雀看此人五短身材，走起路来仿佛鸭子一样摇摆，却知道这是陕北武林的一种绝学，心中一凛，知道此人绝不好对付，偿若剩下的人全都是这种水准，今次来此，别说找麻烦，恐怕会连自保都成问题。
这人从怀里掏出两柄短棍，在身前一碰，擦除火花，说道：“阁下是来找麻烦的？”
朱雀说道：“我只找人，不找麻烦。相烦请王招贤出来，我有话要说。”
这人说道：“这里没有人叫这个名字，请你离开，否则，别怪不客气了。”
朱雀说道：“是么？”说完还上前走了一步。
这个矮胖之人终于忍耐不住，大吼一声，冲上前来，双棍交错向朱雀点来，朱雀并不拔剑，空手和他相斗，看准来势，一手拨开一根短棍，另一手撮掌成刀，掌锋斩在短棍上，两人都是身子一晃。
朱雀退后一步，化解了棍上的内力，那人却是硬挺，站在当地没动，脸色却已涨红，朱雀知道他硬接自己一招，内力已受到震荡。
在外人看来，两人拼了一招后，朱雀后退一步，这矮胖人站着不动，已然是矮胖人胜了。殊不知他有苦自己知，正在竭力调匀内息，只需片刻就能恢复过来，可惜朱雀却不给他这个机会，接着上前一步，双手如抓，向此人攻去。
矮胖人知道再等片刻，自己就可以缓过劲来，可是朱雀的双手已到眼前，无奈只能举起双棍硬挡。
他此次硬挺出招，招数便显得有些僵硬，被朱雀一手一根，抓住了他的兵器。矮胖人用力回抽，抽之不动，只听他大喝一声，双手力夺，忽然感觉朱雀手上一丝力气也没有，他使错了力道，整个人向后飞退。
朱雀趁此时机还送他一股力道，双掌在他双棍的棍端一推，这矮胖之人如断线纸鹞般穿过厅堂大门，消失在屋内，屋内跟着传来一阵砰砰的响声，不知道此人打破了什么东西。
其他的人这时才反应过来，将朱雀围住，七手八脚地向他攻来，好在这群人里还是以那矮胖之人功力最高，其他的人和他相差一截。
朱雀拳打脚踢，如虎入羊群，东边一拳，西边一腿，无不击中对方关窍。这些人里几无他一合之将，仅一盏茶的功夫，朱雀便将这一群人都打倒在地。
可是这些人彪悍非常，倒地后又立刻爬了起来，状若疯虎地向他攻击。
朱雀的剑此时脱鞘而出，他手一握住剑柄，立刻施展出雷动九天的招数，人跃上半空，剑如闪电般击下，在他剑光笼罩之下，每个人的手腕筋脉都被割伤，手上瞬间没有了力气。
再凶悍的人，手上无力，就如同被拔了牙的老虎，再也凶不起来。
朱雀剑回鞘内，说道：“明日我再过来，若还是看不到王招贤本人，就不是今天这样，轻轻地割一下手了。”
说罢，朱雀转身离去，后面的人眼睁睁地看着他离去，竟没一人敢追过来。
出了大门，朱雀长吁了一口气，这口气随着对闻香教的人一顿殴打而舒了出来，心中感到痛快无比。
闲着没事，他又去了趟庄家，庄雨斜还没有回来，朱雀只好先找个客店休息。
半夜里，朱雀被敲窗的声音惊醒，他拉开窗户，看到窗外的院子里站着一个人。
月光之下，这人一身夜行衣的装扮，背对着他，头上戴着一个斗笠，看不清模样。
朱雀只觉得他身影特别熟悉，可就是想不起来是谁。
敲窗的自然就是此人，朱雀从窗户跳了出去，此人立刻跳墙而出，朱雀只好跟着，两人一前一后地走着。
朱雀在后面问道：“敢问阁下是谁？半夜三更的，要带我去何处？”
那人并不回答，忽然加快了速度，向前跑去，朱雀也加快了速度，在后面追着，他想加快一步，跑到此人前面看看是谁，可是这小小的愿望在此后的半个时辰都没有做到，朱雀心下讶然的同时，隐约已猜到这人的身份。
这人一路来到城外，朱雀也跟到了城外。
城外有一片坟地，朱雀素来不信鬼神，可是在这夜晚的坟地中，跟着一个如鬼似魅的人向坟地中间走去，也感到脊背上一阵发凉。
忽然，一片乌云飘过，遮住了月光，四周变得一片漆黑，眼前那人似乎也失去了踪影。
等乌云移去，月亮又出来的时候，朱雀骇然发现，前面已经没了人影。
仅仅片刻的时间，这人能躲到哪去？
第八章 地下巢穴
朱雀心底生出警惕之心，四处查看，只听到风拂树梢的哗哗声，远处池塘里的蛙鸣。
他侧耳倾听，却听不出什么异常。
蓦地，一个白衣女子忽然缓缓地在前方出现，所谓缓缓地出现，乃是白衣女子从地下逐渐升起，她的旁边是一座新修的坟头，她的人仿佛就是从坟里冒出来的。
朱雀看到眼前场景说不出的诡异，只觉地头皮发麻，手心也沁出了汗。
这女子从地下升到地面后，就向他走来，朱雀待她走得近些，才看清她的脸面。
“唐莹莹！”朱雀忍不住叫出声来。
这白衣女子嘿嘿一笑，说道：“我不是唐莹莹。”
朱雀听到她的声音，反而镇定了许多，说道：“不错，你不是唐莹莹，唐莹莹没有你这么高的轻功，你是苏晓月？”
这女子并不回答朱雀的话，只是微微一笑，说道：“不愧是朱雀，这都吓不倒你。”
朱雀已经猜到这女子不是从地下飘上来的，而是有一个地道，这女子是从地道的楼梯缓缓走上来的，黑夜中看不清楚，真的像是厉鬼从坟中出来。
他也猜到刚才自己一路跟着的穿着夜行衣的人就是眼前这位白衣女子，只是惊讶于她换衣服的速度。
朱雀见到女子，总是表现的特别有修养，他向白衣女子问道：“敢问姑娘可是苏晓月？姑娘和在下一个朋友长得非常相似，以至在下鲁莽，认错了人。”
白衣女子叹了口气，说道：“我从地下出来，才是真正的在下，你名气这么大，人是高高在上的，又如何自谦为在下？”
朱雀笑道：“名声都是虚的，以姑娘如此本事，我说一声在下，那是应该的。”
白衣女子嗯了一声，便不再说话，像是在考虑些什么，良久，忽然对朱雀说道：“你先别多问，跟我来。”
朱雀跟着她向前走去，前面果然有个地道，地道斜斜地通向地下，看方向，就是通往新坟的下面。里面黑漆漆的，什么也看不清，整个地道仿佛一个择人而噬的野兽，要将人吞入地狱。
这女子怕朱雀疑心，带头走了进去，朱雀满腹疑问，却知自己离真相越来越近，便忍住没有说话。
地道尽头有一扇门，门敞开着，因为洞里特别黑，所以外面也看不出这里有扇门，穿过门，又拐个弯，接着向下走了十几道阶梯，终于看到一丝光亮。
两人一前一后向前走着，外面的声音都被这地道隔绝，不复听闻，寂静的环境下，几乎只能听到自己心跳的声音。
这白衣女子又推开两扇门，一片明亮从门里泄出，在黑暗中待久了，突然看到灯光，朱雀只觉得有些刺眼。
这女子当先进入门内，朱雀也跟着进去，一进了门，就发现，里面别有天地，是一个特别宽敞的所在，好像一个偌大的洞穴，四周都被修葺地平平整整，墙上挂着几盏灯笼。
若不是朱雀提前知道是在坟下，还会以为自己来到什么宫殿大厅，这里并不气闷，可知他们自有换气的空洞，只是没看出在哪里。
洞穴里放着两排椅子，椅子中间是一张茶几。椅子上做了六个人，白衣女子到了此地，一声不响地走到一张空着的椅子上坐下。加上其他的六个人，七人七双眼睛，都落在朱雀身上，朱雀拱了拱手，算是打了个招呼。
一名坐着的老者问道：“阁下就是朱雀？”
朱雀说道：“不错，你虽然知道我的名字，可是我却不知你是谁。”
这老者说道：“我叫欧阳伯，让客人站着说话，太也无礼，请坐。”
朱雀看到这里没有空着的座椅了，这老头说请坐，难道是在消遣自己？
他走到其中一人身边，伸手拿住了此人肩上的穴道，将他提起，向旁边一扔，自己坐了下去。被他扔出去的那人，眼看就要撞在墙上，没想到，此人和墙轻轻一碰，就转过身来，欲向朱雀攻去。
朱雀故意转过脸不去看他，那让朱雀坐下的老者却喝止了他，说道：“既然给客人让了位子，就不要再去纠缠，你先出去吧。”
这人愤然离去。老者向朱雀问道：“阁下可知，能坐在这位子上的都是什么人？”
朱雀说道：“不知。”
老者说道：“只有我教长老才能坐上此位。”
朱雀道：“哦，我却不知，未知前辈所说的我教是什么教？”
老者说道：“自然是闻香教，难道阁下明知还要故问？”
朱雀说道：“我只是坐下，并不想当什么长老，前辈只怕是多心了。”
老者温言劝导：“我教现在人才济济，南北十三省的教众算下来，人数已过万人，除了那个由穷叫花子组成的丐帮外，我教就是中原第一大教会。而长老是教主一人之下，万人之上的位子，难道阁下还不满意？”
朱雀说道：“你们找错人了，我不是针对贵教，而是什么教都不会加入。”
这老者突然皱起了眉头，说道：“这样的话，事情就难办了。”
他伸手向后一招，身后一堵隐藏地门打开。朱雀本来以为这间地下洞穴只有这么大，原来还有其他的房间，这么看来，整个地下，不知有多宽阔，如此大的工程，却藏在坟场，想来就是为了掩人耳目，闻香教被称为邪教，别的不说，只观其行事，不是没有几分道理。
门内出来一人，带着面巾，看不清模样。朱雀正疑惑间，那人倏地将面上面巾扯掉，朱雀一见此人面目，脸上的惊讶再也掩饰不住，他惊道：“雨斜？你怎么会在这里？”
原来此人正是庄雨斜，只听他说道：“如今我已加入了闻香教，成为一名香主。朱雀儿，你也加入本教吧，教众兄弟相亲相爱，大家都为了一个正确的目标，共同努力，以你的能力，肯定能大有作为。”
朱雀突然问了一句莫名其妙地话：“是黑衣还是灰衣？”
庄雨斜沉默了一会，说道：“是黑衣。”
朱雀点了点头，说道：“嗯，我知道了。接着，他向周围的几名长老说道：“如今世上大致算的上太平，闻香教伺机而动，恐怕不是你们所宣称的为百姓为穷人牟利吧，我朱雀大好男儿，怎会为你们教主一人私欲，而加入你们这个邪教？”
几名长老面面相觑，不知朱雀为何突然说出这些话，更不知庄雨斜所答是何意。
原来，朱雀和庄雨斜曾经快意江湖之时，有一次解决一个杀人案件时，遇到两个疑犯，其中一名穿着黑色衣衫，一名穿着灰色衣衫。两人都有差不多的嫌疑，可最后终于找到证据，证明了灰衣人是凶手，并将之绳之以法。
朱雀此刻问起，就是问庄雨斜所言是真是假，庄雨斜说是黑衣，也就是说他所说的话都是言不由衷，甚至被迫无奈，说的是假话。
几名长老倏地站起，说道：“既然让你知道我们的集会之地，你不入我教，难道还想活着出去吗？”
朱雀知道这些人是起了杀人灭口之心，可是他并不惧怕，也跟着站起，说道：“我从小就知道一个道理，就是邪不胜正。误入歧途不可怕，可怕的是要在歧途上一直走下去。各位，我朱雀有一言相劝，迷途知返，尤为晚也。告辞！”
说完，人急如流星，向后飞退，刚到门边，那门倏地关上。几名闻香教长老立刻为了上来，其中一名长老双手凝力，一掌呼啸推来，朱雀伸掌抵住，另外一名长老也抬手攻来。
闻香教能够做到长老之位，功力果然非同小可，几人联手相攻，威力更是难当，若不是地穴中空间狭隘，早就身中不知多少拳脚。
朱雀将功力发挥到十二分，也仅是勉励支撑，地穴中，隐约见到庄雨斜被两人按住，朱雀在一分神间，肩上中了一位长老的铁拳，怪异的内力，让朱雀痛入骨髓，出手之际，慢了许多。
几名长老心中也焦躁起来，对付一个年轻人，需用几人合力，相斗半天，依然不能得手，这是从所未有之事，不禁都竭尽全力与之相斗。
地方狭窄，朱雀的轻功施展不开，功夫大打折扣，人在危难之际，身体所能发挥的潜力往往远超平时。
他心神都放在和各位长老相斗之上，无暇顾及身后关上的铁门，不知何时悄悄地被打开，一人伸出鬼魅般地手，点在朱雀后脑要穴上。
朱雀中了这下偷袭，猛然间人似跌入了无尽的黑暗中，昏晕了过去。
彻底倒下之前，仿佛听到庄雨斜在大声呼喊：“朱雀儿，朱雀儿……”
也不知他是不是真的喊过。
第九章 险死还生
亦幻亦真，亦真亦幻。
朱雀感到自己全身被大火灼烧，接着在自己被烧得全身发烫的情况下，又被扔到寒冰冷雪之间，极冷极热的痛苦，仿佛在阿鼻地狱上下数层间来回游荡。
这是种至尽的苦楚，让朱雀想到了死，不如死了吧，一了百了，然而又似乎觉的，自己已经死了，魂魄正在苦受这煎熬，仿佛无处可逃，极烈的疼痛似乎永无止境。
终于，人像从噩梦中醒来，但仅仅是有些意识，身体上的痛苦又让他昏了过去，接着体会那噩梦中的痛苦。
如此醒来昏去，究竟几次，也记不得了。终于在一次醒来时，已能忍受那极度的痛楚，不至立即昏晕。
模糊的视线中，一个亲切的脸庞出现在眼前，虽然觉得自己应该认得此人，但脑中一片糊涂，就是不能清醒地想起他到底是谁，口中仿佛被火烤干了，只能用嘶哑而微弱的声音呻吟道：“水，水……”
一股清凉的水，顺着咽喉流入体内，朱雀清醒了点，也记起了眼前之人，正是蓬莱四仙之一的权贞一，他正用勺子给自己喂水喝。
朱雀想向他点点头，表示感激，却骇然发现，自己一动也不能动，意识和身体像是两码事，自己拼命控制身体，身体却连一丝反应也没有，这种恐惧，远比身体上的痛苦更甚，朱雀心中只有一个念头：“难道我已经成为一个废人了么？”
昏晕前的一切经过，都逐渐记起。但自从被人在身后偷袭而晕过去以后，就什么事都不知道了，他想问问自己在什么地方，如何会被权贞一发现救起，可是，说出的话，连自己都几乎听不到，这种痛苦和绝望的感觉并没有持续多久，因为他又晕了过去。
再次醒来，还是权贞一在身边照顾，朱雀清了清嗓子，再说话已能说清：“道长，我这是在哪里？”话是可以说了，但身子还是不能动。
权贞一说道：“你是在一座山的山洞里，谢家的人在乱坟岗发现了你，幸亏及时送到我身边，否则，你连命都保不住了。”
朱雀说道：“可是，我现在全身都无法动弹，我，我这是怎么了？”
权贞一说道：“你四肢筋脉都被割断，脊椎被重手点断。这些人是想要你的命。他们是闻香教的吗？”
朱雀听说自己遭遇如此之惨，眼中怒火迸发，苦于不能动，否则他早就跳将起来，他对权贞一的话充耳不闻，绝望地说道：“这样还不如死了的好……”
权贞一说道：“许多人一出生，就身有残疾，也不见得就要寻死，你身为侠道中人，怎也如此想不开？”
朱雀长长地叹了口气，说道：“道长，我一生行侠仗义，自问没有做一件伤天害理之事，以命理推算，我为何会落到如此地步？”
权贞一无言可答。
顿了顿，朱雀像是忽然想起来：“还有庄雨斜，他被闻香教的人控制了，说不定是为了唐莹莹，这样说来，唐莹莹应该也在他们手中，道长，你帮我救救他们出来。道长，我求求你……”
权贞一霍地站起身来，仿佛有了一个艰难的决定，说道：“我不会去救他们。”
朱雀问道：“为什么？道长，他们都是好人啊。”
权贞一说道：“你何不自己去救他们出来？”
朱雀讶然问道：“你说什么？”
权贞一说道：“你的伤，也不是一点希望都没有，可是……”
朱雀问道：“可是什么？”
权贞一为难地说道：“偿若只我一人之力，以你朱雀行侠仗义的声名，我也不能置之不理，就算以我命换你命，我也可以做到，只是，你伤得太重，肉身毁败尚在其次，我察觉你丹田气海，也遭受荼毒，只能讲你体内真气散尽，好比一个池塘中的水被下了毒，鱼虫不能生存，只能讲池塘里的水放尽，然后注入新水。据素问岐伯言：治之要极，无失色脉，用之不惑，治之大则。逆从倒行，标本不得，亡神失国！去故就新，乃得真人。所谓去故就新，需要合数人之力，开精窍，同阴阳，你如今筋脉尽断，不能运气使力，只能借助外人之力，扶持自生新力。我一人做不到，要合我们蓬莱四怪四人之力方可。”
朱雀问道：“如此会不会对四位仙人有损？”
权贞一摇了摇头，没有言语。他所虑者非是此事，而是不知其他三人是不是恰好都在蓬莱。
唉，听天由命吧。他扭头看了看朱雀，当机立断决定起行，在路上给他正脊骨，接筋脉，能不能撑到蓬莱而人不死，他也没有把握。
谢家安排了几名家丁，赶着一辆宽大已极的马车，起行蓬莱仙岛。
路上，每到马儿承受不住，便花钱换了当地的好马，家丁轮流赶车，当真是马不停蹄。
途中，权贞一将朱雀断了的筋脉一一续接，又敷上他的独门秘药，想来到了蓬莱仙岛之后，筋脉当能接妥，只是暂时不能使力。
第十章 蓬莱四仙
在途非只一日，这日终于来到蓬莱四仙的居所。
四人居所是在一座海中的小岛上，此岛名为蓬莱仙岛，不知是蓬莱四仙因岛而起的绰号，还是蓬莱仙岛因蓬莱四仙而起的岛名。
权贞一到了地方，人从马车上飞跃而下，远远地，人就向几间屋子大喊：“三个老怪物，你们在不在家？”话声传出，心中却砰砰乱跳，他实在拿不准其他三怪在不在。
良久，其中一件屋子传出一个响若洪钟的声音：“是老二吗？老大和老三正在下棋，两人棋力不高，水平倒是不相上下，杀得难解难分，倒也有些看头，你快来。”
听到这话，朱雀和权贞一的心都落了下来。
权贞一托起朱雀，一路小跑，来到他们下棋的屋子，看二人正在桌上聚精会神地研究棋路，两人下棋一人观棋，没一人抬头，更没注意到他怀中之人。
权贞一更不打话，上前一脚踢走了棋盘，三人大怒，一起起身，还没来得及说话，权贞一已将朱雀平放在桌上。
这蓬莱四仙，除了老二权贞一外，分别是老大孟机杼，老三杜经纶，老四卢春林。
孟机杼刚想臭骂权贞一一顿，一见他带了个病人过来，只好暂时忍耐，但已经气得胡子翘起。
老三杜经纶最能沉得住气，却也忍不住说道：“此人定是非同小可大有来历。老二，这人是谁？你把他带到这里做什么？什么地方不好治病？偏偏带到我的棋室？”
老四卢春林只是观棋者，呵呵笑道：“定是老二治不好人家的病，找我们帮忙来了。”
权贞一点了点头说道：“老四说对了，我就是治不好，你们不是知道我此行何处吗？”
老大孟机杼插嘴问道：“那闻香教的事你处理完了？没听说闻香教被人挑了啊。事没办完你就回家，这可不是你的作风。此人难道是闻香教里的大人物？”
权贞一说道：“呸呸呸，此人侠义盖世，名动天下，你倒猜猜看，他是谁？”
老三杜经纶说道：“要不是他病恹恹的样子，我定会猜他是朱雀。”
权贞一说道：“不错，他就是朱雀。”
几人吓了一跳，都凑过来，对着朱雀左瞧右看。
卢春林讶然说道：“以他这般身手，也会落到此等地步，这闻香教竟这般厉害？”
权贞一跟他讲了事情的经过，包括朱雀的伤势，需要数人联手帮他散真气，培新力。
老大沉默了一会，说道：“以他平素的行径，也确实值得我们出手，只是，如此下来，你我四人全都消耗一半的内力，明年和老对头比试之前，能不能恢复，就难说了。”
老三杜经纶说道：“曾子曰可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也，此人是个君子，我等比试，只是小事，我同意老二的说法。老四，你怎么说？”
老四卢春林说道：“你们知道我一向爱惜生命，万物生长，只能扶持，不能见死不救，我同意救治。”
三人一起望向孟机杼，孟机杼说道：“好吧好吧，赶紧治了，我还要和老三好好下一盘棋，刚才那局我明明就要赢了的。”
老三杜经纶说道：“挟泰山以超北海，此不能也，非不为也；为老人折枝，是不为也，非不能也。”
老大孟机杼说道：“什么？你是说我老了，棋艺不行，是你让着我的？呸呸呸。”
朱雀听到蓬莱四仙如为他治伤，每人将耗损一半的真力，当真内心天人交战了一番，他和四人无亲无故，如何受得了这番大恩？他本身也是高手，知晓真力的储蓄是何等艰辛。可是如果不让他们治疗，自己终身是个废人了。但想起师父苦苦教导的，莫不能损人而利己。更何况是这神仙般受人尊重的隐士高手？这般恩德如何承受得住？
老大和老三还在为谁的棋艺高明而争执之际，朱雀突然开口说道：“我不要你们救治了。”
权贞一说道：“什么？如果不由我们救治，普天下间再没人能让你恢复平常。”
朱雀忍着身上的剧痛，说道：“你们损耗自身的真力来救治我，我一介凡夫，实不值得你们如此付出。”
孟机杼闻言说道：“也没什么，真力损耗，再练练也就回来了，偿若我们不给你救治，你终身残疾，这中间的来去就大了，何况你平日侠义为先，救治你，也是一件功德。”
他刚才还有些犹豫，此刻听到朱雀宁可不治，也不欲他们受损，感动之下，反倒相劝起朱雀来。
老三杜经纶也说道：“你这话大有墨子利乎人即为，不利人即止的侠义之心，可是墨子也说过爱人不外己，己在所爱之中。如果你不为自己打算，如何行侠仗义，我们救你就行相当于我们间接地去帮助其他人。”
但朱雀想着四人皆耗费半生真力，总是不许。老大孟机杼急了，说道：“你现在这个情况，好比散尽家财的穷人，我们都是富人，我们要把钱给你，你不能拒绝，你要有本事，以后再还回来啊。老二，不用说了，咱们准备行功。”
权贞一着手准备，向其余三人解释行功的诀窍，老三杜经纶看朱雀不欲受他们大恩，又劝说道：“你好比我们去杀坏人的一把剑，剑钝了，我们耗费力气去磨磨，也算不上什么损失。”
朱雀再示意不从，可是偏偏身子无力，无法拒绝。
几人将朱雀盘腿放在桌上坐着，朱雀无所依仗，连坐也坐不稳，向后欲倒，权贞一一掌拍在朱雀后背的命门要穴，将内力随即源源不绝地输入，接着老四一掌抵住朱雀气海要穴，也是将内力倾吐而出，接着老大和老三一人一边，抓起朱雀的手掌，将内力从他掌心导入。
四人的内力起初进入朱雀体内，游走朱雀全身一百零八要穴，有如狂风扫落叶之势，将朱雀体内残余的真气都给驱散。接着，内力仿佛涌入大海的溪流，逐渐变成湍急的河道，在朱雀丹田气海汇集，因四人内力方向不同，相遇的内力在朱雀气海中盘旋起来，形成一个急速旋转的漩涡，这时四人已不用主动将内力输入，而内力自然地就被吸引进朱雀体内。
这四人的内力储蓄的越来越多，调动朱雀全身关窍，一起滋生出新的内力源泉。
朱雀在他们内力入体时，已感觉自己像是在一股洪流之中，整个人不受控制地起伏飘动，左右摇摆，其实他人仿佛一尊泥塑石雕，在四人夹击下，一动也不动，所有自己立足不定的晃动，都是内力造成的幻觉。
很快，丹田处有如刀剜火炙，痛到极处时，仿佛全身的肌肉都在止不住地颤动，接着眼前一黑，昏晕了过去。
可是昏晕并没有多久，又被痛醒，全身的筋脉似乎不断地被拉伸，又急速地萎缩，酸痛胀麻痒热寒，各种痛楚轮番上演，即使身处地狱，也似乎无这般煎熬。
其实四人以真气输入，前后仅有半个时辰，但朱雀已感觉有十年之久。
豆大的汗珠从他的肌肤溢出，带着一股说不出的腥臭，而四股内力还在体内激荡，最后兵分两路，在自己胸口左右两边冲突，但中间仿佛有一堵墙在阻碍他们会合，两边的内力不断加强。
终于，那堵墙仿佛承受不住这强大内力的冲击，被打穿了一个孔洞，四股内力在此汇集于一。
朱雀在此期间，一直灵台清明，知道四人为己疗伤，乃是好意，所以无论多么痛苦，他都坚忍，但这四顾内力在胸腹间融而为一之时，终于忍不住仰天长啸，不能自已。
听到朱雀发出的啸声，蓬莱四仙再也支撑不住，伏在桌子上喘息，但人人心中都是惊喜万分。
朱雀的内伤不但痊愈，而且得了四人各自一半的内力，可以说，内力修为上，几已到了前无古人之地，加上四人内力在他体内的冲突，更是洞穿了他的任脉和督脉，龙虎相会，水火相济，随着以后朱雀每一次修炼，内力都会提升一次，长久下去，永无止歇。
朱雀疲极，权贞一将他抱回屋内，他的内力虽然已经恢复，但身体上的外伤还需一些时日的调养，不过他内力已能自生，再加上权贞一珍贵的丹药，外伤只需十多日，当可痊愈。
十多日后，朱雀内外伤俱无影踪。
这天早晨，朱雀来到院子中，练了一套拳法，感到拳打脚踢无不如意。将腾云轻功使将出来，不仅比以前跳得更高，而且在空中换气，更为轻松。
接着，他又练了一套裂云掌，每一掌打出，都感到内力收发无不随心所欲，更能将内力凝聚，专攻一处。他对着一丈外一排竹子拍出，竹子仿佛被劲风吹过，竹子弯折，虽然没有折断，但已大为满意。
朱雀对蓬莱四仙感激之情，无法言喻，自己受伤后，甚至蒙生轻生的念头，现在不仅恢复，而且远胜从前，比之再造之恩更是深厚。
朱雀逐一给四人磕头，四人也不拒绝，但看他的眼神间，都仿佛父母之于自己的孩子。
权贞一说道：“我真气消耗过巨，闻香教那边，我就偷个懒，不去过问了，你替我好好处理，莫要让我失望。”
朱雀点头称是，忽然想起一事，说道：“听闻明年，道长的对头将来，若用到小子的地方，只需道长一声吩咐。”
权贞一说道：“这是我们自己的事，外人不方便参与，你放心，合我几人之力，天下间还有能让我们为难地事吗？你尽早赶回去，否则闻香教势力愈大，就愈难以克制。”
朱雀又给几人磕了头，这才离去。
第十一章 重回故地
骑着蓬莱四仙送的骏马，朱雀晓行夜宿，不日又回到清水县。想起过去一个多月的经历，恍如隔世。
朱雀先到了庄雨斜家，本来没想到庄雨斜会在家，却不料真的见到他。
庄家家丁也安排了新人，进去通报，片刻庄雨斜便急急出来。
庄雨斜看起来精神好多了，人也一改上次相见时的不修边幅，又穿上了精致华美的衣衫。
朱雀一个恍惚间，似乎又看到了当年和他一起肆意江湖时的伙伴，但心中知道，经过这许多事，真正是物是人非了。
庄雨斜见到朱雀时又是惊讶又是欢喜，朱雀左瞧右看，确认他的欢喜是出于真诚，见到庄雨斜现在这样，他也着实欢喜，禁不住问道：“唐莹莹也回来了？”
庄雨斜点了点头，脸上充斥着满足的神情。他一把拉着朱雀的手，向屋里走去，一边走一边问道：“那天你如何脱出天心七老的魔掌的？我见你被人从后偷袭，晕了过去，之后我便被带走了。你既然逃脱了，为何这一个月来，也不过来看看我？”
朱雀沉吟着，不知庄雨斜此时身份，不便说明蓬莱四仙之事，只得敷衍道：我另有要事，分身无暇，这不，一抽身便来了。
庄雨斜嗯了一声，并未起疑，来到厅堂，庄雨斜大声呼喊：“莹莹，莹莹，朱雀三哥来了，快来，快来。”
两人刚刚坐定，久未谋面的唐莹莹来到两人面前。
朱雀站起身来，看那唐莹莹，也和从前一样，没有什么变化。唐莹莹对着朱雀行了个万福，也在庄雨斜身旁坐下。朱雀忍不住问道：“莹莹，你这些日子去了哪里？你知不知道雨斜他……”
庄雨斜打断他的话，对唐莹莹说道：“你去让人备些酒菜，我要和哥哥好好喝上两杯。”
唐莹莹知道二人有话要说，便径自出去了。朱雀心中无数疑问，真不知要从何问起。他想了想，首先问道：“你和莹莹二人都加入了闻香教？”
庄雨斜说道：“也算是，也算不是，哎，你别急，听我跟你说。”
那日，朱雀去观音寺后，一名闻香教教徒来到庄家，对庄雨斜说他知道唐莹莹此时的下落，庄雨斜一听，就跟着要去，想到朱雀回来时找不到自己，匆匆之际，便留下一张我去找唐莹莹的纸条。
二人到了一处民居内，庄雨斜见到了唐莹莹，但她却躺在床上昏迷不醒，庄雨斜见到唐莹莹未死，一时激动之下，所行之事便不太理智，他又哭又笑，不知如何是好。
直到一名女子出现，打了他两巴掌，他才清醒过来，放眼看去，禁不住吃了一惊，原来打他的女子和唐莹莹长得一模一样，一时他糊涂起来，不知躺在床上昏迷的事唐莹莹，还是眼前这名女子是唐莹莹。
他也立刻想起一事，两个唐莹莹模样的人，都是腹部平平，那唐莹莹所怀的孩子呢？
庄雨斜不禁向那打了他两巴掌的女子询问。
这名女子自己说道，她叫苏晓月，乃是唐莹莹的孪生姊妹，唐莹莹之所以昏迷不醒，是因为她的怪病，乃是情绪起伏过甚，伤了心神所至。
当日唐莹莹不堪痛苦，确已决定自尽，被闻香教的高手救下，但她腹内的孩子却保不住了。这名闻香教的高手用内力帮她进入龟息状态，以待教中医术高明的护法从外地赶来医治。
庄雨斜悲喜交集，喜的事莹莹没事，悲的是孩子没有了，但莹莹还活着，总是欢喜之情多些。他也做不了别的事，只得在那里等待莹莹被施救。
不过闻香教的施恩是有条件的，在此期间，他要帮闻香教做几件事，闻香教才能竭尽全力救人。庄雨斜为了让他们施救唐莹莹，心中便想，任何条件他都能答应。
闻香教让他做三件事，一是要庄雨斜为闻香教捐纳十万两白银，以做教中之资；二是要庄雨斜此后不得与闻香教作对。这两件都没什么，庄家豪富，银子他可以出的起，不和闻香教作对，也能做到，只有最后一点，就是帮助闻香教招揽朱雀。
在最后一点上，他内心曾天人交战了一番，但想朱雀从不受人左右，自己为了莹莹，不妨先答应下来，日后再给朱雀解释清楚罢了。
朱雀听到这里，更不好说出自己差点惨死的遭遇，否则他愧疚于心，以后都只能活在自责中了。庄雨斜按他们的条件去做了，可在地下巢穴中，他还是忍不住暗示了朱雀，他所言为假。
谁知闻香教看出不能收朱雀归其教，便只得将他杀害，又或者是怕惹起众怒，只将朱雀弄残，不能和他们作对就行了。
庄雨斜说道：“为了唐莹莹，我什么都能答应，就是要用我的命去换莹莹的命，我也甘愿。十万两银子也筹好了送给他们，也帮他们招揽了你，至于能不能成功，就不是我的责任了。还有不能和闻香教作对，我既然已经找到了唐莹莹，什么江湖恩怨，也都不想再多过问了。闻香教看我几件事都做到了，便也尽心施救，其后我就和莹莹回了家。朱雀儿，江湖上的恩恩怨怨，是是非非，我是不想再去招惹了，只怕你莫说我在这件事上重色轻友就行了。”
朱雀摇了摇头，暗下决定，闻香教对自己所做的一切永远都不告诉他，让他从这件事中剥离开来。
朱雀还是问了唐莹莹的事，大致和观音庙假方丈所说相差无几，朱雀也难以分辨真假，但想着庄雨斜既然生活归于宁静，问得多了，也怕他起疑。
这时候唐莹莹喊两人吃饭，朱雀像他们刚结婚时喝得那样大醉，和庄雨斜谈得尽是江湖上的奇闻异事，对于热血江湖的事迹，他提也不提。
第二天一早，朱雀给二人留了张信笺，祝愿二人比翼双飞，白头偕老，便悄悄离去。
出了庄家的门，朱雀径直来到观音庙，见到方丈，瞧得仔细，确是真方丈无疑，也没上前说话，便又离开。
接着朱雀去了当日夜间，苏晓月带他去的坟地。也许因为是白天，所以一切看起来并无异样，朱雀四处看了看，没有找到地道的入口，他决定晚上再来。
吃过晚饭后，堪堪等到子时，朱雀又来到坟地。还是和白天一样，没有异常的动静。
当晚明月当空，月光如水，铺在整个大地。
朱雀躲在附近的一棵槐树上，静静等待，他有信心能等到闻香教的人出现，此地既然耗费不少闻香教的心血所建，又不知自己已经死而复生，绝不会轻易将此地弃之不用。既然还用的到这里，白天坟地出现异常，太也骇人耳目，所以他们必会在晚上出没。
过了一个多时辰，朱雀等得昏昏欲睡，终于等到地道出口打开，见到有人出来，朱雀精神一振，借着月光，看到一个黑影前后张望了一会，然后向镇子走去。
朱雀轻功高强，追踪起来毫不费力，一路跟着此人回到城内，半夜里街上不见行人，朱雀远远地追踪，看到此人在一户人家门口敲了敲门，门打开，这人闪身进入，门随后关上。
朱雀走上前去，看到门匾上写着赵府，不知这赵府主人是谁，是什么样的人家。看来要是想知道的话，只能进去查探。
朱雀自不能寻大门进去，他绕到此宅子后边，轻轻翻过院墙，来到院内。四处打量了一下，这里好像是赵府的后花园，看规模气势，不似一般人家。
朱雀穿过后花园，来到前院，偌大的院子，只有一间屋子还亮着灯，朱雀判断此人进了院子后就只能到这屋子，便轻轻来到屋子后边，通过窗户的缝隙向里窥探，果然，一路跟过来的那人就在此处，只是人在灯光照不到的地方，面孔陷入黑暗中，看不清什么模样，此时正和屋里另一人说话：“此事据红莲所说，不太好办。”
屋内那人说道：“现在离大军开到只有十几天的时间了，时间不多，偿若铁拳门的韦植依然冥顽不灵，不肯加入圣教，那便将他灭了口，省得泄露了我们的机密。”
这人说道：“铁拳门自前任掌门韦杵死于大漠之后，已无出色高手，杀了韦植灭口只是小事一件，只是不能得他相助，总是不美。”
屋内那人说道：“这是自然，铁拳门数代经商，积累了巨万钱财，有了他家的这笔银钱，能买上一大批兵器，贵教的起事更是如虎添翼。难就难在如何让他心甘情愿奉献出来。”
这人说道：“不若让苏媚媚那骚狐狸去勾搭他，色诱之后，有了把柄，不怕他不听劝。”
屋内那人说道：“不行，一者苏媚媚不在这里，行起事来恐怕来不及了，二者，以他这种人，怎会为了一个女人舍却家业？我看还是用药。无论和什么想比，这性命总是最重要的。听说红莲最会用药，此事由他来办，最是合适。”
这人不再说什么，似乎已经同意了他的建议。两人又商量了许多行事细节，都是些狠毒又下三滥的招数。
窗外的朱雀听得有些糊涂，这闻香教教众上万，算得上中原第一大邪教，为何还要费这么大的力气，去图谋神拳门的家产？他们所说的起事又是什么？难道是想起兵造反？
闻香教自王好贤创立以来，百十年间，曾有过造反的意图，王好贤的孙子就曾经起兵做反，不过很快便被朝廷出兵消灭，将造反的意图扼杀在萌芽里。
难道过了这许多年，闻香教又蠢蠢欲动，不安分起来？
第十二章 红莲授首
朱雀又听了半天，再听不到什么有用的信息，既然知道他们要图谋铁拳门的家产，那便有了线索。朱雀悄悄离去，屋内的人丝毫没有察觉。
铁拳门韦家在离此地一百多里的秦安县，前任门主铁杵曾和朱雀一起在大漠寻找过宝藏，不幸为沙漠大盗所害，后来接任的韦植，乃是铁杵的亲兄弟。
朱雀想着他们要是做这谋人家产之事，必定要考虑的面面俱到，否则，一个不好，还会折在里面。所以这并非一时半会就会发生之事，朱雀找了地方休息，天亮以后便出发去秦安。
路上，朱雀见到一队队的官兵，从关内出来，朱雀不欲惹事，牵马停在一边，等官兵们过去。到了傍晚，朱雀遇到扎营休息的士兵，他向其中一人询问出了什么事，怎么会有这么多官兵来到，要打仗了吗？
这番问询有些鲁莽，惹起了那名士兵的怀疑，那人呼喊一声，一队人马冲出，将朱雀围住，朱雀也不反抗，只说道：“带我去见你们的长官，我身上有信物。”
如其所愿，朱雀被带到领队的长官那里，朱雀拿出王府二公子给的金牌，那人仔细验过，又还给了他，说道：“我们身在前线，有许多军情不能告知，请你谅解。”朱雀点了点头，说道：“我只想知道这地你们准备攻打的敌人是谁。”
这长官说道：“这个可以告诉你，开城县的满四造反，我们奉项总督的命令，在石城外集结，共同剿灭反贼。”
朱雀心中一动，开城县，离清水县只有三百多里地，满四的造反，不禁让他和闻香教的逆反联系起来。他问这名军官：“你可听说这满四造反的原因？可曾有什么邪教的人马掺杂在里面？”
这名长官说道：“有邪教的人？这个小的就不清楚了，只听说这事来得古怪，满四只有一万多人马，陈价将军率领三万人前去剿灭，结果被打败，现在朝廷委派项忠为总督，我们当兵的只管听令便是，至于满四为何造反，却非我等所能知道。”
朱雀知道他们所知也就如此了，但他猜测这个满四，应该是受到了闻香教人的蛊惑，才敢做出这等大逆不道的事。他只是奇怪，朝廷此次反应之迅捷，真是出乎意料，而听这些官兵的口音，应该是来自西安府的驻军，被临时调派过来。看来满四的做反也是临时起意，而且兵甲粮饷不足，否则不会费这么大力气去图谋庄家和韦家的家产了。
朱雀这番猜测，也并不说给此人听。晚上，他在这队官兵的营中休息了一夜，第二天一早便和这队官兵辞别，接着向秦安县赶去。
未到晌午，朱雀就来到了秦安县。
秦安县不大，铁拳门在这里赫赫有名，只问了一个当地人，朱雀就找到了铁拳门韦家的房屋大院。
韦家的房屋富丽堂皇，果然是一副有钱人家的样子，难怪惹得闻香教垂涎。
铁拳门门主韦植听说朱雀前来拜访，连忙亲自出来迎接，两人见面，首先谈起的就是韦植的兄长韦杵。
虽然相隔了很久，但他二人兄弟情深，韦植说道韦杵时，依然虎目含泪，心情激动，说道韦杵根本没有必要去沙漠一行，他们韦家有的是钱财，何苦还要去找什么虚无缥缈的宝藏呢？
也许韦杵这人只是好奇心强，特别喜欢这类神秘的事情，倒也不全是为了宝藏中的什么宝贝。
朱雀来找他，本不是来谈韦杵的事，但韦植一说起来，他也不好打断，只能让他说完。
等他情绪平复，这才说起闻香教的事，韦植茫然不知闻香教是什么来头，听到这伙邪教竟然意图图谋自己的家产，更是愤恨，但他说没见过什么闻香教的人。
这就怪了，朱雀心想，闻香教为何找上韦植？一定是提前踩好了点，对上了号，才将他作为目标。不可能仅仅因为听说韦家有钱，就图谋着下手。朱雀想了想，问韦植：“你最近可有什么朋友是新结交的？”
韦植说道：“我这人最是好客，要说近日新结交到的朋友，倒还真有一位，不过应该不是你说的什么闻香教的人。因为他就是从清水县观音寺过来的红莲法师，此人虽然是个和尚，但却没有一般和尚的腐儒之气。”
朱雀大惊失色，说道：“什么？红莲法师？”心道，又怎么会这么巧的。朱雀安耐不住心中的激动，问道：“这红莲法师现在何处？”
韦植说道：“你不会怀疑他是闻香教的人？他可是附近最有名气的大师了，不仅佛法精妙，而且武功高强，为人谦逊。多少人都争抢着目睹他的风采呢。”
朱雀打断他的话，说道：“我现在也和你也说不明白，不过此人确认就是闻香教的人，你让我去见见他，和他当面对质，自然知道真相。”
韦植点了点头，说道：“好，我带你去，他在城外的净土寺挂单。”
两人刚要出门，韦家的大门忽然无风自开，门口站着一位相貌堂堂的和尚，不等主人相请，便自己走进了院子。
朱雀一见之下，立刻认了出来，就是那天晚上假冒方丈之人，虽然相貌变了，但他从这人身形气度上，还是认出了他。
朱雀说道：“是你，你这妖和尚，当真会装模作样，那晚差点被你骗过。”
这和尚微微一笑，说道：“最后还是瞒你不过，朱雀之名，真是名不虚传。我只是想不通，你不是受了我教的锤刑吗，怎么还能活着？既然侥幸逃得一命，就该远远地离这里，明哲保身为是，可你胆大妄为，不知悔改，我佛既然有普渡你之心，为何你自己偏要选择通往地狱之路呢？”
韦植听到这里，也醒悟这红莲法师不是什么好人，他指着红莲说道：“你原来是邪教的人，专程赶来与我结交，是不是真的想来谋取我韦家的财产？”
红莲微微一笑，说道：“不要说什么谋取这么难听，我教现在正值光大之际，需要一些钱财借以成事，将来事成之后，还会还你的，这个叫借，不叫谋取。”
韦植听他说得无耻，突然仰天大笑，这笑声里掺杂了愤恨，并无一丝喜悦之意在内，干笑了几声之后，忽然脸色木然说道：“我既然已经知道此事，尚有朱雀朱大侠在此，你还待怎的？”
韦植双手一拍，身后的院子里涌进来十几名铁拳门的弟子，这许多人一来，声势登时壮大了许多。
韦植说道：“既然是邪教的人，我铁拳门自然和你势不两立，咱们且看看你是如何强行将我韦家的家业抢走。”
话未说完，这红莲法师忽然双手一扬，两枚暗器分别向铁拳门这边飞来，朱雀想阻止已经来不及，韦植见暗器来的猛烈，不敢伸手去接，一闪之后，身后的两名铁拳门弟子身中暗器，只来得及喊叫一声，就倒在地上没了声息。
原来暗器上还喂了毒，而且毒性猛烈。
韦植惊怒交集，正准备向前扑过去和他动手之时，朱雀已经和红莲打斗了起来。
两人出招都是迅捷异常，红莲再也来不及去使暗器，他曾听教中长老说起过朱雀的武功，自信能和他打个不相上下，哪里知道朱雀受到蓬莱四仙每人一半的功力相传，已经今非昔比。
朱雀每一拳每一掌，都打得红莲暗暗叫苦，朱雀拳脚上附着极大的内力，红莲尚有自知之明，知道自己绝非朱雀的对手，心中想到，上次在地下巢穴中，他不可能不尽全力相搏，但后来终于被打倒在地，并将他的关节都敲碎，人已无活命的希望，绝非是在作伪。
但此次相斗，朱雀又如何在这短短一个月内功力大增？
他想不明白，想就此停手，然后逃离，逃得有那么远就那么远。
但他赫然发现，自己竟似被朱雀的内力黏住，脱身不得，就像不小心落入粥里的鱼，失去了在水中的灵动。
原来朱雀早就知道他劈空掌厉害，和他相斗，怕他尚有歹毒的招式使出，因此用上了全力，旨在让其束手束脚。
红莲的双手双脚都变得沉重无比，出手越来越慢，终于在朱雀的一击重击之下，人昏晕了过去。
等醒过来时，红莲发现自己被捆绑在一张椅子上，面前是朱雀和韦植等人，红莲感到自己手足四肢剧痛，骇然看去，原来手筋脚筋都被挑断。
红莲又痛又惊地叫道：“你们，你们好狠毒！”
这是韦植亲自动的手，此举即报了他准备图谋自己家业的大仇，又能防止他突然摆脱了束缚，暴起伤人，此人武功太高，不得不小心行事。
虽然朱雀觉得此举太过残酷，但想起自己所受之苦，却终于没有制止。
韦植听了他的话，冷笑道：“当真是贼喊捉贼，你对朱大侠所做之事，对我韦家所图谋之事，就是死也不能洗清你所做的罪恶，留你一条性命苟延残喘，你就知足吧。”
红莲忽然笑了起来，这种情况下，他还能笑得如此开心，这般悍恶之人，当真少见，红莲笑道：“你们正派中人，满口仁义道德，和我们邪教又有何区别？道貌岸然，你们留我性命，是想从我口中问出我教的事情吧，还期颐让我感恩吗？真是太可笑了，哈哈，哈哈，你们太小看人了，有什么酷刑继续使出来便是。”
韦植听了这话，知道被他破意图，他和朱雀确实准备套问他邪教的事物。韦植恼羞成怒，一拳打去，红莲被打得口鼻出血，人又昏死过去。
铁拳门门主的拳力岂是等闲，红莲挨了这一拳，当真如同被铁锤砸中一般。
朱雀想要阻止，却来不及了，幸而没将红莲打死。
韦植让门下弟子去打水，将红莲浇醒，准备继续向他发问。
朱雀拿出那日在观音寺，从床下找出的小小铁环，问他是什么？红颜只是冷笑，并不回答。
朱雀暗暗叹了一口气，从屋内走了出来，将刑讯逼供之事交给韦植他们去做。自己对敌人都会生出不忍之心，如何能够和狡诈险恶的邪教中人相斗争？
天色渐晚，到了用餐时间，韦植出来和朱雀一起吃了晚饭，朱雀问他：“可曾问出什么有用的讯息？”
韦植摇了摇头，说道：“此人当真凶悍非常，我用了几种苦刑，其间他又昏晕过去三次，却对闻香教之事只字不提。”
朱雀点了点头，说道：“现在我们已经知道邪教造反之事，已和开成县的满四相勾结，既然有了这个线索，那么他们的图谋，也就不言自明。我明日就要回清水县，你看这假和尚偿若真的什么都不肯招的话，就送入官府吧，闻香教参与逆反之事，你铁拳门就算是立了功了。”
韦植点了点头，说道：“也只好如此了。”
朱雀说道：“你们做好防备，闻香邪教既然看上了你这块肥肉，怕红莲用欺骗的手段不行，派人强抢，也非是不可能，他们要做逆反之事，那为了成事，还有什么事是做不出的来？”
韦植恨恨地说道：“这个你放心，他或者能够骗过我，但此刻我既然有了防范，除非他们能将秦安县攻打下来，否则休想能够从我这里拿走一文钱。”
朱雀点了点头，铁拳门在这里扎根百年，无论是官府还是绿林中，都能吃得开，偿若有心提防，以他们地头蛇的势力，外人想要图谋他们韦家，确是难以得逞。
第二天一早，朱雀准备回去时，韦植来给他送行，说道：“那贼子昨夜受刑不过，已经自绝经脉而死。”
朱雀想起红莲做下的恶事，当真应了恶有恶报四个字，可是其他邪教的人呢？这才是让他头疼的事。
韦植对于朱雀前来相助之事又是千恩万谢，直送朱雀出城十多里方回。
第十三章 得报大仇
朱雀来到清水县，依然不去庄家见庄雨斜，而是径直去了县衙。
在县衙，朱雀亮出了王府金牌，县丞朱胜贤听说本县竟有人勾结邪教，而邪教中人已和满四勾结造反，即感惊慌失措，又是忧心忡忡，当他得知上面还不知清水县的事，而是朱雀一人查探出来后，才放下了心事，对朱雀巴结不已。
当听朱雀说朝廷已派出项忠为总督，带着几万人马来围剿满四，又是吃惊，又是害怕，吃惊的是朝廷既然已经知道造反之事，而且提前做好了准备，他身为附近县官，竟然懵然不知，害怕的事，自己县城内不知有多少反贼，万一来个里应外合，将清水县攻占下来，他朱胜贤别说能不能在保住自己的官职，就连项上人头还能不能留在脖子上都让人堪忧。
他也是决断极快之人，当即决定把清水县驻军指挥权交给朱雀，让他领着去剿灭本县邪教人等。
这赵府和邪教向勾结，那是确凿无疑了的。
清水县有三千驻军，朱雀让其中一名偏将带着五百人，然后跟他指点了方向，让他去将赵府以及闹市中闻香教护教聚集的宅子两处地方围住，将这两个地方的上下人等，全部捉拿，关入大牢，等候审问。
余下的两千多人，留下五百人在县城戒备，其他的人出城去坟场。
朱雀带着人来到坟场后，怕那地牢还有别的出口，又派出三百名兵卒占据附近的高地，然后亲自勘察地道入口。
可是地道入口机关如何，朱雀也不得而知，但他记得入口的方位，驻军中有掌管火药的司事，朱雀让他在地道入口附近埋入火药，准备将入口炸开。
火药安放完毕，司事点燃了火把，正准备引燃火药，忽然听到几声饶命声从地下传来，那在地穴中的人主动打开了入口，原来里面的人可以通过通气孔看到外面，入口开关也隐藏在地穴中，他们偿若不开门投降，势必被炸得粉身碎骨，即使没有被炸到，也有被活埋之虞。
朱雀阻止了司事点燃火药，让里面的人出来。
里面的人知道再也躲藏不得，陆续从里面走出，出来一个，驻军便有人上前绑了一个，这些人知道已然事发，竟无一人敢反抗的，全部束手就近。
前前后后共捉到八十多名邪教中人，朱雀防止遗漏，又派人进去搜寻了一番，确认再无人在内。
其中几人见领兵的竟然是已经“死去”的朱雀，都惊讶的合不拢嘴，但也都醒悟了过来，朱雀既然没死，那他们造反之事已然事泄，全都乖乖地束手就擒。
驻军裨将见里面空间庞大，啧啧称奇，朱雀知道邪教人图谋已久，这地道可不是十天半月能够挖掘出来的，何况邪教人做这些事，还要偷偷摸摸，防止被人发现，估计只能在夜间施工，这样算下来，这个浩大的工程没有几年时间，是做不出来的。
朱雀防止邪教人再次以此为据点，吩咐驻军，在地洞内个个巢穴中全都放上火药，然后引燃火线，随着一声巨大的闷响，整个地下巢穴，都被炸得塌陷，这藏污纳垢的巢穴再也不复存在。
至此，朱雀在这里所受的残害之仇，才算是报了个彻底。
将这批邪教中人押在牢里，由朱胜贤亲自主审，朱雀在一旁监审，一些坚不认罪之人，朱县令用起刑法来那是毫不手软，来回审了十几人，就明白了事情的原委。
不过朱雀见此次落网的人里，并没有闻香教的长老在内，询问之下，原来他们全都都去了开城县那边，看来闻香教策划造反之事，确认无疑了，同时也确认了他们派红莲去铁拳门谋取韦家财产一事，正是由他们的教主王招贤亲自筹谋策划。
而王招贤此时带同诸长老，八成就在开城县固原镇中，正和满四喝着酒，商量攻城略地的做反之事，尚自不知他们教中一重大巢穴已被连根拔起。
至于清水县大户人家赵氏，跟着邪教作反之事，也随即跟着提审。
朱雀此时才见到当晚在赵府屋内说话之人，此人正是赵府的家主赵忠君。
赵忠君脑满肠肥，一看便知是贪图享乐之人，在审问他时，此人不待大刑伺候，便主动交代了罪行。如何同闻香教相勾结，如何被迫提供财产，帮他们购买兵器马匹等等，甚至还将附近的大户，有钱人家的线索提供给闻香教，让他们去抢了用作叛军的军资。
说完罪行之后，他辩解说自己家大业大，本不会做下此事，但在闻香教的人威逼利诱下，一是对闻香教的毒辣手段产生畏惧，二是被猪油蒙了心，以至做下了这等大逆不道之事。
他自知死罪难逃，于己之罪也不浪费唇舌请求开脱，但求放过他赵家家中未成年的孩子们。他们年纪尚幼，和此事无关。
朱胜贤听了冷笑道：“这个时候再求饶不嫌太迟了吗？枉你名叫忠君，却不知忠字是何意，君字何意，造反的事，如何判决，兹事体大，我一个小小的县丞也做不了主，此事上奏以后，你在牢里听候发落便了。”
赵忠君闻言，当场瘫在地上，全身发抖，再也爬不起来，被两个如狼似虎的差役拖了下去。
朱雀听了有些不忍，但也毫无办法，早知如此，何必当初呢。这赵忠君是死有余辜，可是他家中的孩子又何罪之有？
但朝廷最忌讳的就是反贼，反贼余孽更是要不得，以防止死灰复燃。一旦牵扯到造反的事，那必然都是要株连九族的。
果然，不久后，上令传来，所有邪教人士，以及和邪教勾结的各类人等，全体处决，立即执行。赵忠君被判诛九族，以儆效尤。
另，清水县县丞朱胜贤，因铲除反贼有功，酌升一级，从正八品县丞升为正七品知县，领七品俸禄，辖地不变，还是在清水县。而清水县所有驻军，每人获赏三个月的饷银。
得了升迁，朱胜贤甚是欢喜，想着此次因祸得福的功劳，都是朱雀带来的，便备了三千两的银票给他，这叫做分红。
朱雀想着不要白不要，便默默收下了。
第十四章 真相大白
此县邪教中人既然已经剿灭，朱雀便来到庄家。
庄雨斜见朱雀人又到来，感到奇怪，不知他这一段时间一直在此未曾离去，还是离去后又来的。
朱雀见他茫然不知清水县的闻香教已被剿灭，便说道：“你可知道这一个多月来发生了什么事？”
两人在大厅上，一边喝着酒，一边说着话。庄雨斜已经听朱雀说了闻香教之事，还是有些担心，那些长老，已经他们遍布全国的教众分子，还是不可小觑的势力。
朱雀说出朝廷在全国缉拿闻香教的教众，凡是身为闻香教的人，都等同反逆，一旦捉住，即刻执行死刑，看来闻香教这个祸害覆灭在际，已不用担心。
而对于教主王招贤以及教中长老等人，已被团团围困在开城县，此次既然派出项忠为总督，项忠此人智勇双全，当可不会让反贼漏网一人。
满四和王招贤二人更是他们要消灭的首领，自然也就不用担心闻香教会死灰复燃。
两人此次喝酒方算喝得痛快，朱雀突然笑道：“光顾着喝酒说话了，忘了弟妹莹莹还没吃过，你喊她过来一起吃酒。”
其实当时男人喝酒，女子一般都不能上桌，但这只是普通人家的行径，庄雨斜和唐莹莹都是武林中人，磊落豪迈，自然不会计较这些腐儒的规矩。
庄雨斜点了点头，喊了几声莹莹，不闻莹莹回答。庄雨斜叫来家仆询问，这家仆说道：“刚刚见到夫人出去了。”
庄雨斜嗯了一声，也没在意，随口说道她可能出去买脂粉了。
朱雀见唐莹莹出了门，自然不在说什么。
唐莹莹不在，他和庄雨斜二人说话更是没有忌讳，两人谈起以前快意恩仇之事，以这些往事下酒，最是痛快不过。
庄雨斜说道：“哥哥年纪也不小了，也该考虑一下成家之事了。老是这么浪迹江湖也不是个了局，终须有个归宿才是。”
朱雀想起了伊雪，也不瞒他，将如何和她结识，如何为了无影剑之死又见她一次说了出来。
庄雨斜听说她是无影剑的徒弟，忍不住叫道：“那岂非更是门当户对了？两口子都是武林中人，才能有说得来的话题。”
朱雀说道：“你说道哪里去了，这八字还没一撇呢。当时她有想让我帮他报仇之意，只是没有说出口，对了，她让我问问千颜，为何殷无形对她这么好，却被她狠心杀害。千颜已死，此事虽然做不到了，但终究是我忘了此事。”
说到这里，他心中想到，这事也许并非千颜的本意，更何况千颜如今香消玉损，在祁连山忘忧谷中长眠花下，是不是她的意思，也只有谢听雨才知道了。
想起谢听雨近些日子有没有将各个门派的血仇清算干净，但有他生父嵇无忧在后面做靠山，就不是需要他去关心的了。只是伊雪，唉，伊雪。
庄雨斜像看头了他的心事般说道：“以你这般武功，这般人才，哪会又姑娘不动心的？”
朱雀摇了摇头，说道：“两情相悦，可不是凭本事得来的，否则武功天下第一的人，岂非应该是天下的女人都应该爱上他吗？此理不通，此理不通。”
说到武功天下第一，不禁又想起了慕容寒山，他和嵇无忧一战既胜，那么纵然不是天下第一，也很难有能和他相抗衡的人了。
庄雨斜充作情场高手，说道：“小弟是过来人，有着丰富的经验，在这方面我绝对可以做你的师傅。我跟你说，郎才女貌只是基础，就像盖房子的根基，有了牢固的根基，才能盖起大屋。当然更需要多多相处，这相处就是盖座房子时在根基上放的砖，每见一次面，就相当于加上一块砖，见得多了，砖也垒的高了，这屋子就盖起来了。偿若再用些手段，便相当于给这房子封了顶，如此一来，这伊雪姑娘岂不就进了你朱宅的门了吗，到时候啊，只怕她想出去，恐怕也是出不去了。所以说，你应该有事没事就去找他，有事固然要去，没事更要找事去见。两人若不常常见面，如何能够产生情愫？所谓日久生情，便是如此。”
朱雀笑骂道：“你这是什么狗屁理论？别说你那虚无缥缈的丰富经验不知从哪里得来的，你打出生，怕就只和莹莹一人生出感情吧，并且你和莹莹二人是一见钟情，却来劝说我要日久生情，当真好笑。唉，你不知道，我见到伊雪就紧张，以前练功夫时候的定力，一下子就不见了，我也不瞒你，我对她，是又想去见，又不敢去见，其实我还是有理由见她的，这谢听雨之事……”
庄雨斜见他戳穿自己情场高手的身份，也不生气，还怂恿他道：“那便去啊，光在这里说又有什么用？难道仅凭你在千里之外随口说说，人家姑娘就能为你情定终身？”
朱雀说道：“我看还是随缘罢了。也许我和她也不是真的合适，只是一种表面的吸引。咱们别说这事了，来，先为闻香教被围剿喝上一杯。”
庄雨斜举杯和他喝了，想到从此不会被这邪教威胁控制，也算是去了一大祸患。
朱雀怕他再提伊雪之事，便和他说起了曾经去沙漠寻找宝藏的事。
庄雨斜心思简单，被朱雀的故事吸引，便忘了劝说他去见伊雪的事。这故事跌宕起伏，庄雨斜颇有些后悔，没有一同前去，他对那被埋在沙子里的精绝古城也是很有兴趣，不断提出问题，朱雀一一回答。
二人这场酒一直喝到天色渐黑，此事唐莹莹还是没有回来。
在朱雀的提醒下，庄雨斜也觉得有些不对劲，且不说本县的闻香教是不是彻底铲除，那些暂时漏网的邪教长老偿若留下一两个，只身在外的莹莹便会有危险。
两人起了担心，再也顾不得喝酒，立刻安排人出去寻找。
庄雨斜自从唐莹莹回来，恢复正常后，家丁家仆安排了极多的人，又恢复了他纨绔子弟，喜欢享受的本色。此次他把家中所有的人等全都派遣出去，要不了多久就会找遍整个县城。
朱雀陪着庄雨斜在庄园内走动，朱雀忽然发现在后院井口处有一封信，庄雨斜抢过身去拿起信，回到有灯的屋子，将信抽出来看，还没看完，忽然身子一晃，人倒了下去。
朱雀闪身将他扶住，让他坐入椅子，自己将信捡起来看，看完也是脸色变得非常难看。
原来信是由苏晓月所写，信中说道，唐莹莹其实早就死了，根本没有什么教中高手可以医治她的怪病。闻香教为了贪图庄家的钱财用作造反之资，便让苏晓月冒充唐莹莹，跟庄雨斜回家。这些日子里，陪伴在庄雨斜身边的，其实是苏晓月而不是唐莹莹。她本来担心会被庄雨斜发现，可是庄雨斜真得以为他是唐莹莹，只要她回来便好，不敢深究以前之事，这一段时间的相处下来，她也渐渐喜欢上了庄雨斜，这让她更是不敢也是不愿说出真相，若不出什么事，她打算就这样冒充唐莹莹和庄雨斜生活一辈子也好……
今日听朱雀所说，闻香教面临覆灭之祸，她曾受过闻香教教主王招贤大恩，不得不前去相助一己之力，估计这次相别，将成永别。她还告诉了庄雨斜唐莹莹被埋葬的位置，让庄雨斜以后能有个怀念她的地方，出于对庄雨斜深爱唐莹莹的嫉妒之心，她本来是不想说的，可是，她毕竟也是爱着庄雨斜的啊，怎忍心让他再次陷入痛苦当中，可是，她此番是不得不去报恩，临别之言，当为君想。
信中最后说道：“别了，我的庄郎，偿若妾身不死，当会回来找你，你当我是唐莹莹也好，当我是苏晓月也好，我就赖在你身边了。”信中之意，凄婉而残酷。
朱雀虽然看得懂上面的字，但心中依然难以置信，发生在唐莹莹身上的事之离奇古怪，大大出乎了他的意料。他找到一壶烈酒，捏开庄雨斜的嘴，给他灌了几口，庄雨斜呛咳了几下，稍稍恢复了正常，却立刻又跳将起来，喊道：“莹莹呢？我的莹莹呢？莹莹没有死，没有死……”
庄雨斜又哭又笑地喊着莹莹的名字，朱雀知道他此刻心神激荡，偿若任其下去，庄雨斜就会变得疯颠。他点了庄雨斜的昏睡穴，然后出掌拍在他的灵台穴上，一股浑厚的内力，透过庄雨斜的灵台穴，游走他的全身穴道，将他散乱的内力都归于正轨。
夜里，外出寻找莹莹或者是说去找苏晓月的家丁都逐渐回来，报告没有发现，朱雀知道苏晓月一定连夜赶去开城县了，他们哪里还能找得到呢？
第二天庄雨斜清醒过来，朱雀在旁边严阵以待，怕他又做出什么疯狂的事。好在庄雨斜恢复了平静，没有做出什么出格的事。
朱雀递给他一碗水，庄雨斜接过来一口喝了，喝完水，他沉声说道：“其实，我早就发现她不是莹莹了。”
朱雀闻言更是惊讶地合不拢嘴，此事真是峰回路又转，简直让他摸不清头脑。朱雀问道：“既然如此，你昨晚为何又如此失控？”
庄雨斜用沙哑的声音说道：“我只是不敢相信罢了，我一直都在骗我自己，她就是莹莹，我隐约觉得莹莹可能死了，但我不敢深想。我不说破，也许她便会活着，或者她还是在某个地方，我等着苏晓月再让我为邪教做些什么，然后能后换她回来。这段日子，我天天见到苏晓月，也像是看到莹莹一般，她俩长得太像了。我怕如果我说了出来，莹莹回不来了，她也走了，那我就真的一无所有了，我害怕啊！我害怕啊，可是见到信的那一刻，我知道一切都已经无法挽回了……”
说着说着，他便哭出声了。
朱雀知道他陷入的太深了，已不能自拔。朱雀说道：“咱们一起去看看莹莹的坟吧。”
庄雨斜点了点头，两人备了马，向苏晓月信中所说唐莹莹的埋葬之地赶去。
第十五章 反贼覆亡
两人骑马来到一片山坡上，虽然已是深秋，可是山坡上还是零星地开放着花儿，在山坡上的几株银杏树下，他们找到了唐莹莹的坟。
二人下了马，来到坟前，坟前有一块用木板做的碑，上面写着：姊姊唐莹莹之墓。妹苏晓月立。
两人真的见到唐莹莹的墓，庄雨斜也真的死了心。
忽然，庄雨斜将那墓碑拔掉。
朱雀想，庄雨斜要换个墓碑，写上门唐氏莹莹之墓。可是他想错了，庄雨斜将那木板做的墓碑拔起来后，用这块木板作楸，向坟头上挖去。
朱雀前去阻拦，以为他又因思念唐莹莹而发疯了，但庄雨斜这次没有疯，他说：“我是要确认一下，莹莹是不是真的被埋在这里。”
朱雀一想也是，这是确认莹莹是不是真的死了最简单的方法，谁能知道苏晓月是不是又在欺骗他们，身为邪教中人，欺骗别人，是再寻常不过的事了，但如果是拿自己亲人来开玩笑就有些过份了。
苏晓月和唐莹莹是孪生姊妹，但从小到大，基本上没见过面，有没有姊妹之情也不好说。
庄雨斜这么一说，他也拿不准了，如果唐莹莹的尸体在里面，说明她是真的死了，如果里面是空的呢？
朱雀简直不敢再想下去了。
他抽出剑，也帮庄雨斜挖了起来，一个用木板，一个用剑，二人工具不称手，挖起来事倍功半，好在二人功力深厚，和寻常人不可同日而语，一个多时辰后，坟下的棺材显露出来。
两人又在周围挖了半天，庄雨斜跳起去，朱雀也跟着跳了下去，两人将棺材抬了上来。
棺材很新，埋下去没有多久。据庄雨斜说，他曾见到过昏迷不醒的唐莹莹，那是一个多月前的事了，算算日子，唐莹莹被埋下，不会超过两个月。
两人站在棺材前，庄雨斜反而犹豫了，他对朱雀说：“你来打开吧。”
朱雀点了点头，棺材盖被钉子钉上，朱雀将剑插入中间的缝隙里，用力一撬，这柄青钢剑竟然折断了，好在剩在剑柄上的一半虽然短些，但更不易折。朱雀挑有钉子的地方，一点点的撬，终于将棺材盖打开。
他一手掀起棺材盖，一面向里张望，禁不住“咦”了一声，里面空无一物，竟然真的是个空棺。
庄雨斜也看到了这个空棺，他的脸色发青，朱雀看不出他是喜是忧。
难道唐莹莹真的没死？一切都是骗人的？还是唐莹莹真的死了，只是不知尸身在何处？
这一切都成了谜。
此后多年，庄雨斜走遍大江南北，一直在不停地寻找着唐莹莹的下落，可是却始终没有结果。
发现空棺之后，朱雀陪庄雨斜回了家，他怕庄雨斜真的会疯，陪他待了几日，庄雨斜说道自己没事，主动将朱雀撵走。
朱雀见他逐渐从这件事的阴影中走了出来，才放心离开。等朱雀前脚刚走，后脚庄雨斜就离开了清水县，这是朱雀后来才知道的。
当年冬天，满四和闻香教的人从开城县突出重围，狼狈逃向石城。
逃亡路上，依王招贤的意思，满四高举招贤王的大旗，意图再次招揽民众，或者让闻香教的教众闻声前来，果然有许多闻香教的教众由招贤王的含义，联想到教主王招贤，前去归依，可惜即使如此，他们依然摆脱不了必然的败忘之局。
叛军进入石头城后据称坚守不出。据后世所著《明史项忠传》上记载，石城，即唐吐番石堡，城称险固，非数万人不能克者也。
项忠与巡抚都御史马文升分兵七路，追着来到城下，与伏羌伯毛忠的兵马汇合，将石城团团围住。
毛忠此人贪功冒进，独自领兵攻打石城西北面的山，欲占据高地，兵法有云，以高攻低，势如破竹，毛忠亲自领兵奋勇上冲，可惜在快要登上山头的时候，毛忠中箭身死，他部下的兵卒见主将身亡，犹如树倒猢狲散，纷纷回身向山下逃去。
满四得此良机，带兵出来冲杀，朝廷大军兵败如山倒，何况真的是从山上冲下来的败军。领其中一路剿匪兵马的刘玉，甚至被紧随败军之后的满四军团团围困。
项忠的部队也受到败兵的冲击，军心受到影响，项忠果断地斩了一名提议回撤的千夫长，这才稳定军心。
满四和王招贤得胜后又迅速返回，守在城内不出，期颐围城之军挨不过严冬，主动回撤。但项忠心志坚毅，以身作则，和士兵们同甘共苦，逐渐将军心安稳了下来。
这石城的水源是城外的一条河流，以及城中的五口井水。
项忠命部下在城外河水上游处淤塞堵截，令河流不能流入城中，结果石城的水源仅剩下城中的五口水井。
屋漏偏逢连夜雨，这几口水井的水位也跟着下降，水源远远不够城中一万多人马的饮用。
一天半夜，满四的谋士杨虎狸出城取水，被早候在一旁的项忠人马活捉。杨虎狸为了活命，引诱满四出来，随之也将满四活捉。
满四既已落网，城中无主，组织不了有力的抵抗，不到旬日，石城就被项忠攻下。
破城之后，项忠下令将城中所有叛贼全部处决，其中也包括苏晓月在内。
解决了叛军的问题后，项忠押解满四回京，路上杨虎狸逃脱。后来项忠才从满四口中得知，这杨虎狸乃是王招贤的化名。
王招贤虽然脱身，但举国上下对闻香教的抓捕维系了数十年之久，王招贤虽然成为漏网之鱼，但已成不了气候，隐姓埋名四处躲藏，防止被人发现他的身份，最后郁郁而终。直到一百多年后，王招贤的后人才再次以闻香教之名，出来兴风作浪。这是后话，不提。
受到王招贤蛊惑，而起兵造反的满四，在押入京城后，被处以凌迟极刑。自此一场由邪教的引起的祸害风流云散，很快成为淹没在历史中的一粒尘埃，被世人遗忘。
朱雀辞别了庄雨斜之后，也没有去找伊雪。
他听闻嵇无忧到个个门派去询问儿子的下落，并为谢听雨的所作所为负荆请罪，最终虽然没有打听到谢听雨的去向，但取得了除黑雾教以外所有门派的谅解。
朱雀猜测谢听雨已经身亡，被或武当，或华山，或泰山的人悄悄杀死报仇，可毕竟只是猜想，谁也不知道谢听雨最终的下场如何。
嵇无忧回到天山剑派后，立即将掌门之位传给了大弟子师从容，而他本人也随之不知所踪。
这位剑术高超的西域剑客，就以这么神秘的方式退出了江湖。
他既有隐遁之心，其实没有必要再去各个门派受辱求谅解的，但他这么做了，因为他就是嵇无忧，是一位可以让慕容寒山都都为之尊敬的对手。
从最美好的愿望上去想，朱雀希望嵇无忧去了祁连山忘忧谷，陪着千颜的坟墓，了此一生。
而他的儿子谢听雨，也在那里……
第一章 不白之冤
和风细雨最宜酒。
酒是陈年佳酿，菜肴精美可口，喝酒的地方是在无锡小英雄楼。
京城也有家英雄楼，是朱雀经常去的地方。在那里喝酒的虽然不都是英雄，但喝起酒来，无不有英雄的气概。有了英雄气概，酒自然就喝得多了。
英雄楼喝酒用的都是大碗，古有打虎英雄武松，听说喝酒就是用碗来喝。有古人做榜样，现在的英雄岂能不效尤？
朱雀在那里醉过几回，一起喝酒的都是江湖上的朋友，几人湛满了一碗酒，碗沿一碰，仰起脖子，一干而尽，那方是好汉子的气概。
欢闹之间，一坛酒不知不觉便见了底。然后开始拍桌子，喊伙计接着上酒。
喝一碗酒，吃一大块肉，这样的吃酒才够痛快。
但在这江南无锡的小英雄楼里，外面春风扶柳，细雨化酥，对面坐的是纤弱得像个女子的才子文人，李可卿。
酒是埋在地下多年的女儿红，菜是清淡的素炒竹笋，糖醋白鱼，地三丝，椿芽拌豆腐，一碗藕荷汤，配着油酥烧饼。这样的风景这样的人，让一切都雅致起来。
朱雀似乎也受到感染，端起一杯酒，看着盛酒的细瓷小杯，说道：“用这个喝酒，喝快了都怕把杯子喝到肚子里。”
李可卿笑道：“饮酒讲究浅尝辄止，好酒就是需要慢慢品，方能品出其中的味道。要是像你喝酒那样往肚子里倒，只能算是牛饮，不同滋味的酒又怎能喝出区别？”
朱雀叹了口气，说道：“我以前喝酒，是越喝越有精神，岂知陪你喝酒，越喝越觉得懒洋洋的。”
李可卿喝了一口酒，笑着没有说话。
朱雀学着他抿了一口酒，背靠椅子，闭上眼睛，仔细咂咂嘴，正要分辨酒的好坏，一阵吵闹声从楼下传来，打破了这里的宁静闲逸。
朱雀侧耳一听，楼下传来酒保的驱赶声，一位妇人的哭泣声，众人的议论声，便对李可卿说道：“我下去瞧瞧。”
楼下一位四十多岁的妇人，不知如何，竟在这里撒泼不走，店小二直喊疯子疯婆子，正和厨子合力要将她推出门外。
朱雀询问掌柜的怎么回事。
掌柜说道：“这疯婆子名叫何阿姑，是个寡妇，独自拉扯大一个儿子，叫沈青云，今年二十来岁，好不容易考上了举人，委派在常州府署办差，总算是熬出了头。听说前一段时间犯了事，被判了死罪，何阿姑一口咬定他儿子是被冤枉的，四处找人伸冤，伸冤不成便有些疯癫了。前些日子，无锡知县大老爷来此处吃饭，不知如何被何阿姑打听到，趁他吃饭时闯了进来喊冤，搅得知县老爷饭也没吃好，将她赶了出去。谁知今日知县老爷没来，她却又来吵闹，跟她说了她也不听，你说说让她这么一闹，我生意还怎么做。”
李可卿不知何时也下了楼，他在无锡县衙做知事，是知道案情的，只听他对何阿姑说道：“你要伸冤，该当到衙门击鼓，递上诉状，列明证据才是，在这里瞎闹，复有何益？”
那本争闹的何阿姑听了此言，只是哭泣不言语，忽然给李可卿跪了下来。
周围看热闹的人里，忽然有人说道：“她一个不识字的婆娘，怎会懂得如何伸冤呢？”
李可卿立刻将何阿姑扶起，给了她几两银子，说道：“你先回家，我回去定将此案再细细审查，偿若真有冤情，我自会尽力帮忙，偿若没有冤枉，你不得再来胡闹。”
何阿姑说道：“肯定是冤枉的，是冤枉的……”嘴里喃喃着，但还是接过了银子，又要给李可卿磕头，被他阻拦住，劝说了半天，何阿姑方才哭泣着回去了。
何阿姑一走，看热闹的人也跟着散了。
两人再次回到楼上，朱雀也没了喝酒的心情，润如酥的春雨也变得绵密起来。他盯着李可卿看了半晌，李可卿被他看得心中有些发毛，忽听朱雀说道：“你跟我说说，这何阿姑的儿子是犯了什么案？”
李可卿说道：“是官银案，案情本来不能对外人说的，不过你问起来，自然另当别论。”
“这案子并不是在无锡发生的，”说起来这何阿姑的儿子沈青云和李可卿都是官场上的人，却大有不同，李可卿只管无锡地方户部的事，“沈青云是在常州府管理官府银库，两个多月前，府库的银子被查出少了十七万两。所有的证据都表明，除了沈青云，别人都没有有能力将这么一大批银子偷走。但是在沈青云的住处，却连一两官银也没找到。”
朱雀问道：“那沈青云自己承认了吗？”
李可卿说道：“刚开始死活不承认，后来严审之后承认了，但还是说不清银子藏在哪里。”
朱雀又问道：“常州府犯的案怎么送到无锡来审？”
李可卿回答道：“这是为了防止营私舞弊官官相护，所以异地审理。”
朱雀沉默了半天，说道：“十七万两银子也不是小数，不可能没有其他的证据吧，所谓的严审，我看还是屈打成招的可能性大些。”
李可卿说道：“就是因为这么多银子，除了他之外，并不可能有其他人一次性能拉走，就是雇马车来拉，也要差不多十马车才能拉完。所以大家都怀疑他不是一次性偷的，只是案发时积累了这么多，你想要是别人分批偷的，他作为管理者却没有发现，只是这个疏忽也是严重渎职了。”
朱雀问道：“银子少了，是何时发现的。”
李可卿回答道：“府库的银子每隔一个半月，核对一次，除了赋税入库，以及上交国库的时候，平时是不清点的。即使一个半月核对的那一次，也都是走个过场，谁也不会想到官银会丢，因此检查时很松懈，基本上就是看一眼便算。”
朱雀提出质疑：“十七万两，这么多的银子，一个半月一个人拿走，每天将近四千两，即便一天两班他都出入府衙，每天如此，也得一次带二十枚元宝，别说偷带，就是让他公然取去，若非习武之人，恐怕背起来都很费劲，不可能没人发现异样吧。”
李可卿解释说道：“当然不止如此，在衙门公干的人，随时可以进出衙门，他自己有钥匙，甚至晚间也可以独自过来。”
朱雀点了点头，心中暗算，即便如此，出入过于频繁，也会惹人怀疑。一次若只带两个元宝，每天就要进出二十次，每次还要去藏银地将银子放好，那也有些离谱。他心中这样想着，却没有说出来。
李可卿似乎知道他所想，说道：“刑部也怀疑他有同党协助，但是没有审问出来，认罪书上只申明是他一人所为。”
朱雀点点头，沉吟了一会，问道：“如果丢失的银子没有找到，就是连最基本的证据都没有，是不是他偷的，也只是推测，何以会被定个死罪呢？”
李可卿说道：“有了他自己的认罪书，就不仅是推测了。这事要是搁在前几年，最多办个停职流放，可是因为最近上面要求各州府自查自省，加上朝廷又派出了特使，四处监督各地官员行事，这种情况下，大家都想独善其身，对于官员的定罪的都不敢从轻，对于贪污挪用更是施用重刑，就怕牵连到自己。”
朱雀点了点头，说道：“嗯，这就难怪了，不过，十七万两银子到底在何处，只要能找到，说不定能帮沈青云洗清冤屈。”
李可卿皱眉说道：“如果真是冤屈了他的话……要是他肯说出银子的去向，我想也不至于死罪了。”
朱雀想到一事，问道：“这批官银上可以什么印记？”
李可卿说道：“都是铸成百两的元宝，元宝底部有常州府铸的印记。不过如果是被偷去，融了再铸，则会泯去这些痕迹。”
朱雀推断：“发生了这么大的案子，官银应该还被藏着，不会这么快就开炉融造。总得要等风声过去。”
李可卿点了点头，说道：“如果是沈青云做下的案子，那么他一定会有同伙。可是常州府看守银子的，除了沈青云，还有四名府卫，四名府卫都是共同出入，也没有进入府库的钥匙。只有沈青云在里面待的时间最长，可以随时进出。现在案发后，府库加派了人手，有十二个人轮流看守。当然，除了看守府库的人以外，常州府衙上下有六十多名兵卒值守，这六十多名兵卒又是从守军处轮流调派的。所以，除了沈青云，其他人根本就没有接触到官银的机会。”
朱雀说道：“你说的都只是小毛贼做不到，真正的江湖大盗，也不是没有进出自如的手段。”
李可卿有些怀疑地说道：“这个，恕小弟实在难以想象。”
朱雀知道对着文人说绿林中事，直如与夏虫语冰，当下也不明说，却已暗自决定到常州府去调查一番。
李可卿说：“我知道你心软，看到何阿姑凄惨的模样，于心不忍，想要出点力，可是官府的事，毕竟不是像你们江湖中人行事，在这里约束太多，有力难为啊。”
朱雀说道：“生死大事，在朝在野都不是小事，即便审核多次，也难保不会出现冤案。你既然答应了何阿姑回去将案子重新审查，是为了摆脱何阿姑的纠缠，故意安慰她的，还是确有此心？”
李可卿无奈地说道：“同朝为官，岂能不同病相怜，我就算是白白出些力气，也不值得什么。行了，我答应你，回去再细审一番，固然证据确凿，我也但求个问心无愧罢了。”
朱雀说道：“如此甚好，我也去找一些朋友帮忙问问，咱们有了新的线索，再碰头吧。”
李可卿知道他坐不住要立刻去查探，便说道：“静候佳音。有了你这个朋友，看到不平的事，想不出全力都不行了。”
朱雀看着窗外的雨，忽然觉得这雨又冷又湿，非但没有了美感，反而惹得满地泥泞。
第二章 丐帮弟子
一辆马车行进在泥泞的春日里。
朱雀在马车里躺着，他默默思索沈青云案子的来龙去脉，一时难以想象，一个监守自盗的人每日数次带着几个元宝，从府库出来，旁若无人的，然后找个地方藏起来，一直累积到十七万两之巨，直到被抓之际，旁人都没有觉察到丝毫反常之相，这简直荒唐。
不过既然荒唐不合理，审理此案的人如何会想不到此点，但为什么还是如此审结呢？
既然想不通，便不去想。
马车从无锡县到常州府，有一百多里地，清晨起行，直行到傍晚才到。
到了常州，朱雀首先去找的便是这里最大的帮会，丐帮常州分舵。
常州河道甚多，整个常州城府都是被环绕在护城河里，分支出来的河道更是不计其数，常人出门，多走水路，故有北人骑马，南人行舟之语。
朱雀雇了一叶扁舟，向丐帮经常聚集的鸡笼山行去。
其时春雨已歇，华灯初上，河道两旁星点灯火，正是一片盛世景象。
下了舟，离鸡笼山已经不远，朱雀踱步向山中行去，他没有施展轻功，是担心会引起丐帮的误会。
天色向晚，暮色蔼蔼，鸡笼山在眼前出现。
这山也算不上真正的山，只不过是个小山丘而已。小山丘上松柏森森，除了身边鸟鸣虫吟，远处鸡鸣狗叫，此外一片寂静。
朱雀独自走在似路非路的小道上，忽然前边两株大树后，闪出两个人影，昏暗中看不清二人模样，依稀衣衫褴褛，应是丐帮中值守之人。
朱雀向前大声招呼：“丐帮的朋友，别来无恙，我是来找你们姚大哥的，相烦通报一声。”
两人中一人说道：“敢问阁下如何称呼？找我们大哥有何事？”
朱雀说道：“在下朱雀，找他之事，一时也说不清，见到他自然会跟他分说。”
两人对望了一眼，其中一人怀疑地说道：“你是朱雀？名动天下的大侠朱雀？”
朱雀说道：“正是在下，不过大侠之说倒是不敢当，相烦小哥过去通报一声。”
两人四目相对，默契地一同点了点头，留下一人在此守着，一人飞奔上山通报。
朱雀一时觉得两人态度有些不妥，却又说不出什么地方有问题，唯有闷闷地等在当地。
不多时，一群叫花子从山上冲了下来，朱雀心道：要来迎接我也用不着这么大阵仗，难得姚红金现在这么讲派头。
正胡思乱想着，这群叫花子走近了些，朱雀才发觉这伙人当中，并无他们的老大姚洪金在内，一时愕然，脱口而出道：“姚老大呢？”
带头的是一个没朝过相的中年男子，个子矮胖，身上郭衣百结，手里提着一根齐眉镔铁棍。但见他将铁棍向前略一倾斜，问道：“你到底是谁？竟敢冒充朱雀朱大侠？”
铁棍前倾，甚是无礼。不过朱雀和丐帮一向交好，也不以为意，只是说道：“朱雀并非什么大侠，也没什么好冒充的，我只问你，你们老大姚洪金现在何处？”
一名口齿便给的的丐帮弟子说道：“姚老大现在已经不是我们老大了，这位彭进山彭老大现在执掌本帮分舵，偿若你真是朱雀大侠，相请告知找我们前舵主何事？”
朱雀听到前舵主之词，一时不明所以，看这群丐帮弟子，也不知和原来弟子有何区别，都是蓬头垢面衣衫褴褛，便拱了拱手，说道：“原来如此，我倒不知，相烦彭老大告知，我那好朋友姚金山去了何处，何以被销了舵主的身份。”
那彭老大向身旁一名丐帮弟子使了个眼色，此人从人群中走了出来，向朱雀喝道：“也不知你到底是不是朱雀，却来打听我们丐帮中事，要真是朱雀，相烦露上两手，以自证身份。偿若不是，嘿嘿，这般前来我帮重地打听我帮隐秘，又是何居心？”
朱雀冷哼一声，说道：“原来你们换了老大，连规矩也换了，这般强横霸道，这般对待朋友。”
那丐帮弟子大声说道：“是不是朋友，尚且不知，看招。”
说罢提拳向朱雀打来，拳法也没什么奇特，只是功力颇深，劲力不小，使出来虎虎生风，煞有威势，丐帮中一些帮众禁不住喝起彩来。
朱雀虽恼其无状，但还是依礼只侧身闪开并没有还手，这丐帮弟子以为朱雀怕了他的威势，第二拳使得更是威猛有力，朱雀又闪身避过，接着又让过第三拳，这是看在和丐帮的交情上，让了他三招不还手。
可惜这丐帮弟子无知无觉，第四拳使得更是孔武有力，口中呼喝连声，周围的人纷纷为他打气。
朱雀看他拳头袭来，伸手抓住他的手腕，劲力透过他手腕上的会宗穴，一路向下，将他半边身子上的穴道都给封闭了。丐帮帮众的喝彩还没结束，只见朱雀松开手，和朱雀交手的弟子软软地瘫在地上，动弹不得，一时喝彩之声戛然而止，哪想到己方拳打得声势浩大，在朱雀手里竟然连一招都走不了，都茫然瞠目，不知所对。
这彭进山见多识广，知道己方人是被他暗中点了穴道，只是不知道他如何出手，连忙叫人将瘫在地上的弟子扶了回来。
朱雀说道：“现在可以证明我是朱雀了吧。”
彭进山将镔铁张往地上一顿，说道：“打倒我帮一个小小的弟子，说明不了什么，你如胜了我手中这根伏魔杖，我才信了你。”
朱雀说道：“这又何必。”
彭进山说道：“看招！”
一招伏魔杖法推波助澜使将出来，铁棍幻出无数棍影，让朱雀连分说的机会也没有。
此人一出手，气势和普通的丐帮弟子果然不同，朱雀在不能伤他的情况下，也不敢空手掠其锋芒，又想到今日和丐帮相斗，实属无聊，因为无论输赢，都殊无益处。心下已决定先抽身离开，以后打探明白丐帮出了什么事再来相会。
想到这里，展开轻功，身子转了半个圈，人已向上跃起，落在一棵大树的树干处。彭进山一招不见了人影，一抬头看到朱雀站在树上。
他身材矮胖，轻功为其所短，便叫嚷着让朱雀下来较量。
朱雀身子又是一转，落在另一棵树的树干处，说道：“今日既然不见姚洪金兄弟，是我来得鲁莽了，咱们实是友非敌，没有必要打个不可开交。他日偿若见到你们汪帮主，替我朱雀向他问个好，这便告辞了。”
言罢，朱雀展开身形，如一只大雁般，投入林中，消失不见。
彭进山看到朱雀的身形，已知自己不是他的对手，心下疑惑：“难道此人真的是朱雀？”
身旁一名年长的乞丐说道：“我看他八成就是朱雀，他刚才露的一手轻功，只怕连咱们帮主也未必能够做到，好像就是传说中的腾云功。”
彭进山转头看着朱雀消失的地方，说道：“他要真是朱雀，那就有些麻烦了，要赶紧通知帮主……”
朱雀莫名其妙和丐帮人起了争执，心下悒悒，本来想找丐帮帮忙的，这下非但没有给自己帮上忙，恐怕将来还会添乱。对姚洪金的去向更是糊涂，不知他做了什么事，被革了舵主的职位。
此刻天色已黑，再去寻其他江湖上的朋友，时辰太晚，便随意找个酒馆，吃饱喝足后去旅店住下了。
第二天一早，朱雀一边在路边的摊子上吃着早饭，一边想着从何处入手调查府库失银之事。
江南武人，除了丐帮，还有谁能帮自己去调查？思索半天，猛然想到八卦门的乐一山。
乐一山的太极八卦掌，虽然在武林中并不响亮，但他非是以武闻名，而是喜爱广交朋友。一旦有武林中人前来拜会，他必竭诚相待，人称乐孟尝。他所交往的人各门各派都有，既有名门正派的人物，亦有旁门左道之士，因此在江湖上很能吃得开。
朱雀和他虽无交情，但如果找他帮个忙，想来应不会被拒绝。
吃罢，朱雀向路人打听了八卦门的乐家所在，然后到骡马行雇了一辆马车赶去。