第570章 邀功请赏
“逐鹿侯，请留步。”
“魏公，也请留步。”
朝议成了李牧的一言堂，其他人只有听着的份，反驳也反驳不得，进行得也就快了。李牧说完之后，基本也没啥人说话，一场朝议‘高开低走’，以李牧的大获全胜而告终。退朝的时候，不出意外地，李牧被李世民给留下了，出乎意料的是，魏征竟也被留下了，众朝臣看了一眼，便收回了目光，三五成群地议论着今天朝议的事情，各回各衙去了。
太极殿。
李世民赐了座，李牧和魏征都坐了。魏征面无表情，他已经准备好接受嘲讽了。心里虽不服气，却也不得不承认，一代新人换旧人，如今他已经不是李牧的对手了，他想做一点事情，也是有心而无力了。当年舌战群儒的魏征，今日也变成了‘群儒’中的一个，面对李牧的智计百出，他几无招架之力。
“李牧！”
李世民忽然拍了下桌子，吓得李牧一蹦，赶紧站了起来：“陛下，怎么了？咋还生气了呢？”
“你这个混账东西！”李世民怒喝道：“你把朕也算计在其中了么？为什么跟朕连个招呼也不打？可有把朕放在眼内？”
“呃……”李牧嘿嘿笑了起来，道：“陛下，臣……臣实在是不明白陛下的意思啊，臣刚才不是说过了，这是情急之下的……”
“还当朕是三岁幼童？程咬金若不是与你商量好的，朕以后走路都倒着走！”
“那可太麻烦了，臣岂敢让陛下倒着走”李牧瞧了魏征一眼，竟恬不知耻地承认了，笑嘻嘻道：“陛下您看，这不就是演个戏么，总得给失败者一个心悦诚服的台阶下，要不挂不住面子嘛。”
魏征面无表情，道：“逐鹿侯不用言语相讥了，技不如人，甘拜下风，但你若嘲讽老夫，也未免太不要脸了。”
“瞧瞧，又骂人。”李牧凑到魏征跟前，笑眯眯道：“老魏，我可是刚赔给你半年的俸禄，外加提拔你的女儿做官了呢，你可知道寻常人要想在内务府为官，他甘愿出多少钱么？有人花十万贯，想买一个九品主事，六品局长的位置，少说也得五十万贯吧？老魏啊，你们家要发迹了，这可都是因为我呀，你不感激我倒也罢了，恩将仇报是怎么回事？你这人怎么这么没良心呢！”
“这都是你的奸计，老夫不承你的情！”
“哈！”李牧愤愤然道：“陛下，您听见了么，这还是人说的话么？我给他钱，我帮他女儿，我是坏人！那些山东士族，利用他，算计他，他倒把那些人当做好人，老魏啊，你的思想很有问题啊！”
魏征自知说不过李牧，闭口不言了。李世民也道：“李牧啊，适可而止吧。朕看你现在已经目中无人了，该规矩规矩你了！朕把你和魏爱卿留下，就是不想让你们之间的政见不合，演变成为仇恨。你们同朝为臣，不要结了心结才好。”
“陛下，臣正要说呢。”李牧忽然正经了起来，道：“陛下，臣想跟陛下请个假。”
“什么？”李世民皱眉道：“新政的事情刚刚有了个结果，你就要请假？你请什么假？多少事情等着你去忙呢？”
“陛下，臣有充足的理由。”
李世民气笑了，道：“你倒是说说，什么理由？”
“臣要备战科举！”
李牧的样子太过于一本正经，以至于李世民都愣了一下。他看了眼李牧，又看了眼魏征，眉头紧皱，道：“李牧，你到底是怎么想的，状元对你而言，有那么重要么？状元，最高也就授一个六品官，三年五载，也未必能做到四品。你现在已经是从三品了，难道你嫌自己的官高了？你与魏爱卿的那个赌约，朕早就说过，是玩笑之言，不能作数的，你别胡闹了！”
“陛下，臣是一个言出必践的人，虽然考双状元难度很大，但臣既然说了，就一定要试试。此为一，其二，臣绝非以玩笑的心态，来对待此次科举，臣是十分认真的。因为臣要向天下人证明，臣如今的权势，地位，是凭本事得来的，臣确实是状元之才。其三……”
李世民不悦地打断，道：“你还有其三？有完没完了？”
“陛下，最后一个。臣为陛下办了这么大的事情，请陛下给点好处。”
李世民乐了，道：“行，你要什么”忽然他停顿了一下，道：“不要再提什么封王的事情，朕登基以来，对待皇亲，一直是主张削爵，朕的几个兄弟，去年，前年，刚刚被朕贬了王爵，为此父皇还申斥了朕。若给你封了王，宗亲和朝野皆不能服。不过，朕可以给你一个许诺，等朕归天之日，会留下遗照，让太子封你王爵，如何啊？”
李世民说得非常认真，不似玩笑。但魏征听在耳朵里，却像是炸雷一般，已经惊讶得说不出话了。
李世民说的削爵的事情，魏征是知道的。因为这就是他的谏言，唐朝的制度，王爵是有封国的，所谓封国，就是画出一个地方，此地的民生社稷，皆归于此王爵管理。这也是为了巩固皇权的一种办法，自汉代传下来的。天子之国万里，而政令不能出万里，故才有封国。
但唐朝还有一个问题，那就是李渊的儿子太多了。除了李世民的三个嫡亲兄弟之外，李世民还有二十来个庶出的兄弟。按照规矩，这都是要封王的。而且唐朝如今还有一个和前朝不同的地方在于，如今是两个皇帝都在世。也就是说，若按照规矩来，李世民的兄弟要封王，李世民的儿子也要封王。李世民春秋鼎盛，才三十多岁，按照李渊的例子算，至少还得生十几个儿子，这要是都封出去，大唐全境都不够封的。
而且据史记载，无论是哪朝的王爷，基本上就没有贤明爱民的。这也很好理解，王爷嘛，当不上皇帝才当王爷，心里肯定憋气。憋了气，又离了京，山高皇帝远，自然是谁也管不着了。从另一个角度说，皇帝也不喜欢‘贤王’，你都贤王了，下一步是不是要做皇帝？这样的兄弟儿子，哪个皇帝敢留着呢？
所以王爷到了封国，最轻的也得是搜刮民脂民膏以供享乐。这样对百姓就平添了负担，所以魏征就谏言，让李世民削爵一等。既，王爵削成公爵，公爵削成伯爵，以此类推。此谏言与李世民的所想一拍即合，在李世民登基的第二年，正式实行了。魏征也因此成为了皇族的眼中钉，宗正寺没事儿就有皇亲告状，李世民也是不厌其烦。
在这样的背景下，李世民竟然向李牧许诺，在他死后留下遗诏封他为王，这是何等的特殊啊！若不是魏征知道李牧的底细，都要怀疑李牧是不是李世民的私生子了！
御史的本能让魏征坐不住了，忙不迭起身道：“陛下，这不可妄言啊，逐鹿侯就算功劳再大，他毕竟不是皇族血亲，这”
“老魏，你总是坏我好事。”李牧哼了一声，忽而又笑了，道：“陛下，不过这回呢，臣与老魏倒是想一块儿去了。王爵什么的，臣只是开玩笑而已，臣是个视金钱名利如浮云的人，做事情只为了报答陛下恩典而已，其他都是小事。臣宁愿永远不封王，也希望陛下能够仙福永享，寿与天齐”
魏征心里一阵恶心，心道这种话我怎么就想不出来，瞧瞧把陛下乐得，都要乐开花了！
李世民一边高兴，一边也是不好意思，道：“朕还是有自知之明的，神仙的事情，虚无缥缈，不谈也罢。李牧啊，你还没说你想要什么赏赐呢？说实在话，朕也不知道能赏赐你什么了。”
“也是，毕竟臣年少多金，长相还英俊”李牧眼珠乱转，心想，要不借此机会，要一块免死金牌？这可不是妄想，因为莒国公唐唐俭家里就有一块，这是在武德元年，当时大唐虽立国，却没有完成一统。唐俭与永安王李孝基等人被刘武周俘获，狱中从元君实口中得知独孤怀恩要造反。独孤怀恩驻守蒲州，唐俭遣人揭发，否则今天大唐姓不姓李还是两说。立下如此大功，唐俭得封莒国公，特赐免死罪一次，是有先例的事情。
李牧现在要是要，估计李世民也不会不给。但是李牧转念一想，不能要。若是要了，来日王鸥的事情发了，李世民就会觉得，好小子，你不但给老子戴帽子，还从一开始就算计老子！这新仇旧恨叠加在一起，一块免死金牌估计够呛。
皇帝若是想杀人的时候，罪名那不是随便罗织么？一次免死有啥用，除非是一百次免死，一万次免死。但那种免死金牌，哪个皇帝会给呢？李世民又不是傻子。
算啦，还是走一步看一步，按照既定的计划来吧。
想到这儿，李牧便开口，道：“陛下，臣要的赏赐其实也没啥。臣就是想啊，臣毕竟天纵英才么。拿下状元那不是手拿把攥么，但这就对应试的学子们很不公平啊。原本臣如果不参加科举，他们还是有机会当状元的”
李世民脸色一黑，道：“李牧，你要是想朕赏你在朕面前吹嘘自己，朕可赏不了你！”
“不是不是！”李牧急忙道：“臣说得都是实话，臣就是想让陛下赏赐臣，如果臣考了状元，能允许臣把状元让出去，让谁，由臣来决定。但是话说在前头，臣把状元让了，也不能算臣与老魏的打赌输了，这便是臣要的赏赐了。”
“这倒是新鲜！”李世民忍不住笑道：“李牧啊，你就对自己那么有信心？你就没想过，万一考不中状元，得多少人笑话你啊？”
李牧摇头道：“陛下，臣是一个乐观的人。做事之前，永远不考虑失败，而是一心把它做成。就像这次的事情，臣也没想过失败，想做，就得做成，输了也没关系，臣尽力了，被笑话就挺着，反正笑话也死不了，臣的脸皮厚。”
李世民无奈笑了笑，道：“朕倒是无所谓，不过这事儿与魏爱卿有关，也得问问魏爱卿的意见。”
魏征哼了一声，道：“若是你真能考中双状元，老夫就是你的徒弟了，师父有命，徒弟敢不遵守么？不过，一切等你考中再说，你若只考中一个，也是不能算数的！”
“好，就是这句话！”李牧伸出小指，勾动了一下，道：“咱俩拉勾。”
魏征不明白，奇怪地看向李牧，道：“什么意思？奇形怪状！”
“一言为定的意思！”李牧抓过魏征的手，跟他拉个勾，道：“这个动作就相当于，如违此誓，天诛地灭，不要不信啊，很灵的！”
“胡闹！”
魏征把手甩开，起身施礼道：“陛下若没有别的事情，臣请告退。”
“去吧、”李世民挥了挥手，魏征转身告退，李牧也想跟着溜走，被李世民叫住了，只好乖乖回来。
两仪殿就剩下君臣二人了，李世民也不必再端着，终于可以感慨一番了：“李牧啊，朕着实是没有想到，你真的能把这件事办成，你，大大出乎真的意料了。”
“陛下过于谦虚了，臣只不过是耍嘴皮子而已，真正让这件事办成的是陛下。”
“不！”李世民摆摆手，道：“朕可不是跟臣子抢功的皇帝，或许你是真的这么想，但朕心里却明白。这事儿，难就难在嘴皮子上了，古往今来皆如此。出兵打仗，讲究师出有名。颁布政令，讲究深明大义。大义二字，掣肘了多少帝王？你耍的这个嘴皮子，为朕赢得了大义，如此，朕才可以放手做事。现在道理在朕这边，朕就不必顾忌许多了。畅快，畅快呀！”
“不过……”李世民忽然看向李牧，道：“如此，你也就成了他们的眼中钉了。不要小看门阀大族，他们虽口舌之争比不过你，但若是把他们逼得急了，像上次行刺的事情，也未必不会有下一次。你的安全，是个大问题。”
李牧想了想，笑道：“臣会注意的。”
“光是注意不成。”李世民沉吟了一下，道：“朕让屯卫出一营兵马，驻扎在山谷吧，确保你的安全。”
第571章 魏征的回忆
李世民站在太极殿的门口，看着李牧离去的背影，注视了良久，才转身进了殿。
他坐回案后，表情变得逐渐阴郁。高公公端了一盏热茶过来，轻轻地放在了桌上，一点儿声音也没发出，束手站在旁边。
茶冒着热气，渐渐转凉，热气也没有了，彻底凉掉了。李世民忽然苦笑一声，道：“高干，朕竟然惧怕一个孩子，岂不可笑么？”
高公公没有接这个话茬，而是说道：“陛下，老奴倒是觉得，逐鹿侯没有对陛下不利的心思。”
李世民叹了口气，道：“朕自是知道，李牧此时没有对朕不利的心思。但人是会变的，他还只是个孩子。再过五年，再过十年又如何？朕像他这么大的时候，也没有做皇帝的心思，可朕到了二十七岁，不也是”
高公公急忙道：“陛下，这怎么能一样，陛下想做皇帝，是因为陛下有信心做一个比隐太子更好的皇帝，隐太子无道，他自然是比不过陛下的。”
李世民又苦笑，他抬头看向高干，道：“你觉得李牧和朕相比，又如何呢？”
“这……”高公公愣神一下，赶忙道：“自然是陛下更胜一筹！李牧跟陛下没法比！”
李世民摆了摆手，道：“不用恭维朕，也不必自欺欺人。今日朝议你不是也听见了？李牧主张的新政，试问古今贤才，有一人可比么？朕自问想不到这么好的办法，但李牧就能想得到。他不但想到，还能做到。周旋于勋贵，门阀，士族之间，把他们玩弄于股掌之间，一点反抗的能力都没有。魏征何等人物，雄辩滔滔，无人可及，但在李牧面前，竟一句话也说不上来。朕自问，做不到！”
“陛下……”
“所以朕惧怕他呀！”李世民竟笑了，高公公分辨不出这是欣慰的笑，还是自嘲的笑，更加不敢接话了。
“朕爱惜他的人才，但又苦于无法赏赐他的功劳。幸亏李牧尚幼，心性不定，还有点恃才傲物，得罪了不知多少人。否则朕真的会寝食难安了，若是有朝一日，李牧站在了朕的对立面，朕真的不知道，会不会是他的对手。”
高公公真的震惊了，道：“陛下，这也太过于夸大了吧。李牧就算再有才，他也是您的臣子，如何能与您比肩呢？”
李世民没有再说什么，笑了笑，道：“也许，他真是天上的谪仙下凡吧！罢了，不提了，至少现在，他是朕的好臣子。他的主张，也是为了朕，为了大唐，朕不是不能容人的昏君，朕会不遗余力地支持他，把这件事做下来的！”
“陛下英明”
李世民笑道：“不必吹捧朕了，朕也是俗人，否则也不会在山谷驻扎一营兵马了、”顿了一下，李世民道：“高干，你去探听一下，朕在山谷驻军，李牧到底是怎个想法，他、他要是不高兴了，你报给朕知。”
“诺。”
……
李世民派来一营兵马的意思，李牧心知肚明，但他没有反感的意思，反而觉得安心。这说明李世民没有对付他的意思，若是鸟尽弓藏，李世民就不是这样的反应了。做皇帝的人，对臣子要是百分百的信任，他也做不了皇帝。为啥皇帝叫寡人呢？寡人的意思就是，他永远只是孤身一人，任何人他都不能尽信。无论是妃嫔，臣子，还是儿女，都不一定跟他是一条心。
这就像是职场，老板的立场，员工永远不会理解，员工的立场，老板也不会明白。
大家都做好自己的事情，保持一个安全的距离，李牧觉得这样挺好的。
骑着马从宫门出来，守卫宫门的禁军看到是李牧，都赶紧让开。在皇城敢‘纵马疾驰’的人，唯有逐鹿侯一个。其他有此殊荣的，都不会这样做。毕竟这是一个‘殊荣’，算是皇帝给你的脸。大部分的人，都是有这个权力，但却不使用这个权力，老老实实地走路，就李牧是个实在的，每一回都是纵马狂奔，让人看着又眼热又憋气。
但是谁也没辙，谁人不知如今逐鹿侯李牧乃是陛下面前的第一红人！朝中原有三股势力，现在又多了一股，这股势力就叫李牧，一对三也是完胜，无人敢略其锋芒。
“侯爷！”
李牧刚冲出宫门，就听有人喊他，只好勒住马缰，回头一瞧，人还不少，都是一些老头子，以王为首，放眼望去，全都是手下的败将。
让李牧意外的是，魏征竟然也在其中，只不过脸色不太好就是了。
李牧的马跑得飞快，即便他已经及时地拉住马缰绳，也冲出去十几米。几个老家伙颠颠地跑过来，也是呼哧带喘了。王抓住李牧的马缰绳，生怕他跑了似的，满脸堆笑，道：“侯爷，陛下可真是看重侯爷，留您聊了这么久。可叫我们一阵好等，侯爷这是要往哪去？”
“回家吃饭呗？”李牧理所当然道：“我家在城外，离得远，再不回去，就得吃晚饭啦！”
“哎呦！哪能让侯爷饿着呢！”王拍着胸脯道：“今天我请客，侯爷赏个脸，咱们天上人间吃去？”
“这……”李牧微微皱眉，道：“天上人间太过于奢靡了吧，为官者当廉洁，要是让狗御史看到本侯去天上人间吃饭，再奏我一本，就有点犯不上了。”
众人听得一阵恶心，心道天上人间你少去了？而且你跟天上人间的关系，谁人不知道，装什么廉洁自许呢。
但有求于人，怎敢戳破，王堆笑道：“那侯爷说在哪儿吃，您说个地方，都算在我的账上就是了。”
“这个么……”李牧装模作样地想了想，道：“不如就去平康坊吧，有东西吃，还能听曲儿看戏，大家伙以为如何？”
众人听得无语，这叫什么人啊！天上人间你嫌贵不去，说什么怕被奏本，去平康坊就不怕啦？那地方还有伤风化呢！最重要的是，平康坊的消费低么？如今一张丽春院的戏票，能在天上人间吃两顿，座位靠前些，能看到‘窦娥’的位置，三倍都不止呢！
说到底，还不是为了照顾自己生意么！
无奈，只好忍了。王满口答应，招呼众人上马车，一行人浩浩荡荡奔向平康坊。
到了朱雀大街，来往的客商不少都认得这些重臣的车辆，纷纷疑惑这些大佬是干什么去了，如此整齐。有人好奇心重，跟着后头瞧，见一行人拐进了平康坊，顿时满脑袋都是问号？大唐这是要完了么？朝中重臣大白天的都跑平康坊去风花雪月，放着朝政不管啦？
“捡贵的上啊，今天王侍中请客！”李牧进了丽春院，就吵嚷了起来。正在为晚上演出做准备的伙计们见是李牧来了，都赶紧放下手头的事情，跑前跑后地伺候着。
金晨是丽春院的头牌角儿，由于晚上要演戏，睡觉睡得晚，这会儿还是她休息的时候，没有起床呢。但听到李牧来了，她还是赶紧起来，梳妆打扮好，出来迎接了。
“侯爷……”金晨盈盈下拜，又看到这么多大官儿，赶紧又道：“见过诸位大人。”
王等人虽然现在已经是老头子了，但是年轻的时候，谁还不是个万花丛中过的才子呢？见到如此佳人，也都一个个煞有介事地还礼，仿佛又回到了当年，恨不能就地作诗一首，博得佳人一笑似的。
李牧瞧着觉得好笑，一个个老不修，看你们这副嘴脸，就知道年轻的时候都没少干坏事儿。李牧轻咳一声，道：“金老板不用来伺候，晚上还得演出吧，去休息吧。”
金晨摇摇头，美眸定在李牧的脸上，柔柔道：“侯爷好不容易来一趟，奴家怎能不伺候着，就算只为侯爷斟酒也好啊，侯爷不要赶走奴家好不好？”
声音温柔，语气又惹人怜爱，实在是让人很难狠下心肠来。但今天要谈论的事情，实在是不宜让外人知道，尤其是与此事无关的人，李牧还是狠下心来，道：“不要胡闹！”
金晨见李牧隐有怒色，急忙低下了头，不敢再坚持了。
李牧见她这副样子，心里也有些不忍，正好有小厮送糕点上来，便随手拿了一块儿，放到了金晨的手心里，道：“得啦，吃块糕休息去吧，等会若有空，我再与你聊天。”
说罢，擦身而过，金晨回头瞧了眼李牧，又看了看手里的糕点，脸颊微微红润了些。忽然看到银月过来，金晨赶紧把糕点塞进袖子里，转身回了自己的房间。
在二楼的独立包间坐定，席面很快便上齐了。丽春院是戏园子，比不得天上人间，平时招待客人，也大多是糕点清茶等，没有什么正经的吃食。但这条街上的其他园子则不然，吃喝玩乐什么都有，李牧喜欢吃什么，自然有专门的人记得，买了送了过来。
李牧刚拿起酒杯，王就拿起了酒壶，为他倒了杯酒，李牧轻轻避开，看向王，道：“王侍中这可是折煞了小子，怎好让长辈倒酒呢？”
本来是很正常的一句话，但是王心里却是一突。他想到了李牧和王鸥的关系，这一声长辈的含义可就不一样了。若从王鸥那儿论，他可不就是货真价实的长辈么？他是王鸥的亲伯父啊！
王这些事压在心底，坚持给李牧倒了一杯酒，顺杆爬道：“既然侯爷把老朽视为长辈，那长辈做下的糊涂事儿，您可要多担待些个。”
李牧把酒饮下，道：“好说好说，我这人一般的小事儿，都不放在心上。”说罢，李牧又自己倒了一杯，举起道：“我也敬诸公，朝议时，各抒己见，难免言语冲撞了些，诸公也不要跟我一般见识。”
众人忙陪饮一杯，连声道不敢。如今李牧的风头一时无两，内务府的权势也是一手遮天，谁要把李牧的谦虚当真了，才是真的傻子。魏征冷眼旁观，心已经凉透。他从宫里头出来，就被这些人拦住了，非得要等李牧出来，说是要与李牧和解。什么和解呀！魏征心里清楚的很，这群没骨头的蠢材，见大势已去，瞬间就倒戈了！
魏征为自己感到不值，早知如此，他又何必跟李牧斗死斗活呢？新政旧政，对他一点影响也没有，他魏征又没几亩地！
忽然他又想到了李牧的那个笑容，心生感慨。也许李牧才是对的，跟这些人为伍，能作成什么事情？若不是为了五年前的那个承诺，自己何苦明知这些人不足与谋，还帮他们出力呢？
脑海里晃过一些旧事，魏征更加抑郁，又斟了一杯酒，仰头喝了下去。
李牧注意到了魏征，他很奇怪，魏征为何是这副模样，好像是在怀念着什么。不过，这跟他有什么关系呢？李牧把视线收回来，专心与王扯皮，受人恭维的感觉毕竟很不错，多扯皮一会儿也是无妨。
魏征却没有这个心思，他的思绪，已经回到了五年前的那个夜晚。
马蹄阵阵，李世民带兵进宫的消息传过来。李建成和李元吉显得有些慌乱，事发突然，他们准备不足！
李氏三兄弟，性格迥然不同。李建成喜文不喜武，所以他更喜欢结交谋士，而排斥武将。李世民喜武将，却不排斥谋士。天策府文臣武将，都是一等一的。而李元吉则是一个莽夫，他手底下没有谋士，也没有武将，只有他自己。他本人又非常情绪化，遇到事情脑袋里只有一根筋，从来也不懂什么是谋划。
当消息传来的时候，李元吉便要带着侍卫与李世民拼了。李建成见他冲出去了，心知今日必然要有一个了结。就算他放过李世民，李世民也不会放过他，箭在弦上，不可不发，准备不足也没办法了。
但他知道李世民的厉害，自己看着长大的弟弟，有多少本事，他岂能不知？他自知，今日自己凶多吉少，所以在临行时，找来他身边的第一谋士魏征，进行了一番嘱咐。
“魏公……”魏征还记得，李建成当时说话的语气：“孤若死，孤的儿子，也必死。但孤在民间还有一个儿子，无人知晓，他的母亲是”
第572章 洛阳花正好
大业九年，洛阳城。
六月荷花绽放，九州池中，画舫络绎不绝。唐公李渊即将起事的消息早已不胫而走，司马昭之心，路人皆知了。因此，李建成兄弟在洛阳，俨然便是众星捧月，李建成也借此机会联络四方豪杰之士，极力地争取着每一份可以利用的力量。
为此，他包下了一座画舫，遍邀了全城的公子哥儿，大家饮酒作诗，沟通感情。
李建成名门出身，从小便受到了良好的教育，这些文人雅士的勾当，他乃是个中的翘楚。无论是吟诗作对，还是书法字画，都是当世最顶尖的几个人之一。而且，李建成精通佛法，言谈有魏晋名士之遗风，他的一举一动都受人追捧，引得不知多少名门闺秀夜不能寐。
和李建成相比，跟在他身边的李世民，就显得一点儿也不出彩了。他才只有十五岁，虽然长得壮实，但李建成的朋友，大多也都把他当成小孩儿，就算跟他搭话，也没几个是真心为了他，都是给李建成的面子。
李世民跟这些人聊不到一块儿去，便跟大哥打了声招呼，一个人来到船头，靠着栏杆发呆。月明星稀，倒映在池面上，映出一个大大的银盘。仿佛伸了手就能够到似的，他呆呆地看着池水中的月亮，忽而傻笑，忽而发呆，明月之中仿佛倒映出了一个人的面庞，让他不由得痴了。
“世民，在做什么，过来引进，为兄给你介绍几个朋友！”
耳边传来李建成的声音，李世民扭头看过去，犹豫了一下，道：“大哥，我不胜酒力，在此醒酒，你们慢饮，我待会儿过去。”
“也好！”
李世民扭回头来，只言片语却仍旧顺着风传过来。
“世子，你这兄弟是不给面子啊，我荥阳郑氏子弟，不配与他共饮么？”
“郑兄哪里的话来，愚弟年纪尚幼，再过几年，你就不是他的对手喽！”
“哈哈，世子还真是爱惜弟弟。”
“自然，世民我看着长大，他弓马娴熟，日后必成大将……”
推杯换盏，觥筹交错，嘻嘻索索，乱乱糟糟。
李世民早已倦怠了这种生活，来到洛阳城已经一个月了，他已经开始想念他的战马。这洛阳城，没有什么值得他流连的东西，唯有，那么一抹笑容。
白马寺一别，再没有见面的机会，不过道听途说的消息，王小姐仍在洛阳，只是，太原王氏门庭高贵，人家又是独女，他一个唐公次子，又有何理由能够登门去呢？
少年不知愁滋味，只是未到动情时。
就在李世民出神的时候，打对面驶来一艘画舫。这画舫上头莺莺燕燕，无一个男人，全都是妙龄的女子。脂粉的香气，离着老远都蔓延过来，李世民一个十五岁的小屁孩，还没到懂得胭脂的年纪，闻到这个味道只觉得刺鼻，忍不住打了个喷嚏。
“哎呀不好，王小姐落水了，咱们画舫上也没个男人，这可如何是好啊！”
李世民顺着声音敲过去，眼睛瞬间瞪得老大，王小姐，她怎么在这儿，她怎么落水了，来不及细想，李世民纵身一跃，跳入了水中，奋力地游了过去。
李建成听到落水声，赶忙跑到船边，看到李世民掉进了水里，立即大喊道：“二弟，你这是干什么，快来人，把我二弟救上来！
他虽然年纪小，但是泅水的本事却不小。很快就游到了王小姐的身边，对面画舫上的女子见到一个帅气的小弟游了过来，纷纷叫好，但李世民已经听不到了，他满眼都是王小姐。
出水芙蓉，书上的词儿，他头一次不用先生教，就明白了意思。
他刚要伸出手去，只听王小姐冒出头来，吐了口水，结结巴巴道：“公子，男女……授受不亲，你去叫我……卢姐姐来……”
与此同时，画舫船舱里也急急奔出两个人来，是一个小姐和一个嬷嬷。看到落水的王小姐，小姐顿时花容失色，急声道：“容嬷嬷，还愣着干什么，快把王妹妹救上来！”
“好嘞，小姐，您等着，把住了栏杆！”
容嬷嬷大喝一声，提起裙子越过栏杆，大喊道：“王小姐在哪，不要慌，容嬷嬷来啦！容嬷嬷会水，容嬷嬷来救你来啦！”忽然她定睛一瞧，竟有一个男子纠缠于王小姐，脸上顿时浮现出了怒色，半空中扭动了一下肥腰，一屁股坐在了李世民的脑袋上，把王小姐抢到了手里！
另一艘画舫上的李建成眼珠子都要瞪出来了：“世民！”他怒视容嬷嬷，道：“你是何人，我二弟救人，你怎能害他！”
容嬷嬷丝毫不理会，把王小姐托到了画舫上。这边刚刚吩咐她救人的小姐听见了，来到了船头，看到对面的李建成，盈盈下拜：“公子，我的奴婢粗鲁不懂事，还请公子不要生气。我代她给你道歉了，只是男女授受不亲，妹妹还未出阁，实在不宜与陌生男子接触，若传了出去，姑娘家的名声可就毁了，还望公子担待。”
月影婆娑，映得说话的女子仿佛是月宫中的嫦娥一般，李建成一见倾心，顿时什么都忘了，连声道：“是舍弟唐突了，不关姑娘的事。敢问姑娘芳名？来日我要登门道歉。”
女子笑了一下，似乎洞察了李建成的所有心思，没有再回答他的话，而是转身去看刚刚救回来的王小姐去了。容嬷嬷拧干了裙摆的水，大咧咧地出现，喝骂道：“哪里来的不要脸的，大庭广众问姑娘芳名，还有点规矩吗？一看就是小门小户出来的土鳖，还不滚回去多读几年书！”
骂完了，画舫调头离去。李建成脖子伸得老长，也看不到女子的影子了，不由悻悻，惋惜之情，溢于言表。
这时，船夫把李世民救了上来，李建成才想起自己的弟弟，忙问道：“世民，你怎么样了？”
李世民吐出嘴里的水草，傻呵呵地笑了声，道：“大哥，我喜欢上了一个女子，我要去提亲！”
李建成愣了一下，问道：“可是你要救的那个？”
李世民傻乎乎点头，李建成笑了，拍了拍李世民的肩膀，道：“大哥支持你，去吧。”说罢，他看向画舫离去的方向，心里也喃喃道：“大哥，也喜欢上了一个女子啊……”
……
十二年后，东宫，喊杀震天。
李建成看着李元吉离去的背影，心知今日必然会有一个了结。李世民的本事，他比任何人都清楚，自己今日，多半是凶多吉少了。
半生在眼前一晃而过，李建成终于想起了那个记忆深处的女子，他这一生，红颜无数，唯有这个女子，他是真心辜负了的。
“魏公，孤若死，孤的儿子也必死。但孤在民间还有一个儿子，无人知晓，他的母亲是范阳卢氏女，孤失去她的消息很久了，也不知她和孤的儿子，如今是否还在人世。魏公，你一定要保住性命，孤的血脉，就托付给先生了！”
“太子！”魏征泣不成声，抱住李建成大腿，道：“太子不如去见陛下，或许还有转机！”
李建成拔出剑，笑了起来：“孤是太子，孤也是长子，还能怕了自己的弟弟不成么？先生不必再劝，孤去矣！若见到卢氏，替孤说一声，是孤负了她！”
……
一壶酒不知什么时候已经见了底，魏征摇了摇酒壶，一点声响也没有了。他又要了一壶酒，自斟自饮，王等人与李牧扯皮。
魏征难道不知道，李世民是一个明君么？他当然知道，否则他也不会答应李世民再入朝为官，也不会给他那么多好的谏言。但是他深受李建成的恩情，无时无刻都不敢忘记自己的承诺。很多时候，他自己也是矛盾的。一方面，他想为百姓，想为社稷做些事情。但另一方面，他的内心又谴责自己，为李世民效力，对得起旧主吗？
内心的痛苦煎熬，造就了魏征的反复，偶尔，他也会迷失自己，不知道这些年的坚持是不是正确的。
“……诸公，诸公听我说！”李牧已经有些微醺了，拍了下桌子，喊道：“都听我说，我来给你们指条明路！”
“侯爷快讲！”
李牧轻笑一声，道：“诸公啊！与时俱进懂不懂？”
众皆茫然，李牧继续道：“不懂是吧？不懂就对了！你们要是懂了，我靠什么呀？不过没关系，事儿已经了了，我也可以教教你们。与时俱进，你们也可以理解成识时务者为俊杰。什么叫识时务呢？意思就是说！与大势相悖，那是傻瓜，傻瓜是不可能挣到钱的！什么叫大势？”
李牧又笑了，道：“大势就是，谁说了算！现在天下谁说了算啊？自然是陛下！你们不要这么看着我？我算什么呀？我顶多，就是陛下手里的剑！为何我做什么，什么成啊？不是因为我厉害，而是因为我知道，陛下他想做什么，我能稍微地比陛下想到前面去一点儿，李牧拍了拍胸脯，道：“这就是我的本事了！”
“你们没有这个本事，那就识时务一点。别总想着去制定规矩，你们也不想想，若是规矩你们定，这天下还姓李么？早早收起这些荒唐的念头！”
王赶忙道：“收了收了，早就收了，我们太原王氏压根就没这个念头！”他堆起笑脸，道：“侯爷，咱们都是本分的百姓，只盼着能维持住就行了，可是这新政说实在的，属实是对我们不利呀。”
“哈哈哈！”李牧大笑三声，道：“不利吗？我怎么觉着，便宜死你们了呢！”
李牧敲了敲桌子，道：“诸公，如今你们的眼界，还在种地上么？”
众人面面相觑，不懂李牧的意思，王追问道：“侯爷，不在种地上，那应该在什么上？”
“买卖呀！”
李牧一副恨铁不成钢的样子，摊了摊手，道：“你们啊，就是太不够聪明了！看看我，来往我脸上看！”李牧指着自己，道：“我到长安的时候，啥也没有。陛下封爵的时候，是赐了一些地，但我种过么？我都不知道在哪儿！但是现在你们看看我，钱都是哪儿来的？做买卖呀！”
王苦笑着搓搓手，道：“侯爷，这咱们都知道，可是您做的买卖，您看，这三杯倒，镜子，香水，肥皂这些，咱都不懂啊，您又不会告诉咱们秘方，这生意不好做呀。”
“哦，你们做生意，还得我给你们秘方！大家都是千年的世家，就没些个家底子么？拿出来现一现，挣钱呐，时不我待！”
“可是这……”王又犹豫道：“就算咱们像侯爷说的，做生意，可是做生意都是有本钱跟着的，万一生意不好赔了本，岂不是不如不做么？”
“那你就别做！”李牧没好气道：“前怕狼后怕虎，能成事么？再说了，现如今你们多走运啊！我，呕心沥血办了内务府。只要你们加入到内务府的生意来，给你们订单，让你们做，质量合格了，全都收购，稳赚不赔，这你们都不干，眼睛都盯住地，有啥用啊？”
“是，土地永远都有价值！但是你们要明白，乱世的价值，和盛世的价值，那是不一样的！乱世的土地代表着有口饭吃，盛世呢？有口饭吃你就满足了？”
李牧看着众人，道：“诸公都说一说，今时今日，还不算盛世呢，你们谁的快乐，是建立在有口饭吃之上的？”
众人面面相觑，纷纷摇头。他们都是世家子弟，就算在乱世，也不会因为有口饭吃高兴啊。
“就是嘛！”李牧摊手道：“人的快乐，都来源于他处。比方说，买一件新衣裳，吃一餐好食物，得一方好砚台！这样才会快乐么，那我想问问诸公，衣裳哪儿来？食物哪儿来？砚台哪儿来？不都是从商而来么？不要再觉得从商是贱业，能挣钱就不贱，这是本事，不寒颤！反之，食古不化，一意孤行，逆势而为，让族人都饿死，这才是悲哀啊！”
第573章 老闆的由来
王立刻打蛇随棍上，提起一杯酒，道：“那以后咱们就唯侯爷马首是瞻了？”
众人齐声附和，无耻之嘴脸，实在令人不忍直视。魏征叹了口气，把头扭到一边，不再理会了。
“错了。”李牧把王抬起来的手按下去，微醺的神态之中，透露出一股清明的神色，道：“不是跟我，是跟陛下，是跟内务府。我，无关紧要。”
王赶紧道：“侯爷怎能这样说，若没有侯爷，哪有内务府，若没有侯爷，身领着我们做买卖？”王在心里补了一句：若没有你，我们也不至于混到今天这步田地啊！
李牧打了个酒嗝儿，道：“老王，你知道我最烦你什么吗？”
王心里一突：“侯爷，我又哪儿做错了？”
李牧摇摇头，道：“没，没错！在你看来，没错，毕竟现在大势在我嘛……只是啊，我总在想，老王你年轻时候也这样么？你总得有点自己的见解，有点自己的想法，有自己想做不想做的事情吧？这点你都不如你弟弟王普，他虽是个纨绔，但在我的影响下，他知道了自己想做什么，并且去做了，等他从真腊回来，立下大功，我保他前途无量。而你呢，总琢磨着要么我投靠这边，要么我投靠那边……你总得想一想，你有什么值得别人看重的。”
“千年世家的积累？”李牧摇了摇头，道：“不成了，你们千年的世家，扭转了大势了么？没有吧？现在的大唐，就像一匹即将驰骋的马，速度已经起来了，你想跟上，最少也得跑着吧？还像以前那么走，能成么？”
“新鲜的事情，不懂不要紧，可以学嘛。你们看看内务府里头，长孙冲，许继等人，可以说是啥人都有，他们在大唐技校学了本事，到内务府做官，我有因为他们的出身而区别对待么？不信你们去打听打听，他们最后分配到哪个衙门，是怎么定的。这叫什么？孔圣人曾经做过一样的事情，有教而无类。我说我教书育人有一套，你们还笑话我，如今看看，我吹嘘了么？”
王听出了一点门道，道：“侯爷，这么说，我们五姓七望的子弟，大唐技校也收？不是说不收么！”
“哈，刚开始的时候我说收，你们会来么？”李牧哼了一声，道：“热脸贴冷屁股的事情，我李牧怎会做！”
“这么说，现在能收了？”王激动了起来，道：“那毕业之后，也能进内务府做官？”
“考核的标准是一致的，通过了考试就能毕业，毕了业就能做官。不过么……”
王紧张道：“不过什么？”
“内务府的空缺逐渐要填满了，依我看呐，也就再有个三两期的也就差不多了，再晚的，恐怕就没地方安置了，眼下正在招募第二期的学员，还有几个名额吧，有志于内务府的，可得抓紧点了。”
“有有有！”众人忙不迭道，一个个眼睛都瞪红了。如今的大势谁看不明白，大唐的事情，陛下说了算，陛下推行的新政，李牧说了算，而李牧若想改革，必用内务府。进了内务府，就等于上了这条船。任何事情，都有多有少，做不到雨露均沾，顺势而行，还有比上了李牧这艘船更加方便快捷的么？
李牧晃悠晃悠酒杯，瞅瞅这个局面，不敲诈一番，岂是他的性格？
李牧轻咳一声，道：“大唐技校可不免费啊，第一期学生都收了三百贯呢。”
“哎呀，这点小钱算什么，请个先生教书也得花钱，何况是侯爷亲自点拨，当然要给钱了！”
“哎呀……”李牧叹了口气，道：“你们也都知道，办学是个花钱的活计，还见不到什么回头钱。这第一期的学员父母，可是赞助了不少……虽不能列为常例，但前一期赞助了，后一期若没点表示，未免有借人家大树乘凉之嫌啊，诸位又身出名门，恐怕要惹来风言风语呀。”
王闻声而知其意，咬牙道：“侯爷说得有理，不能让人笑话，不就是赞助么！我表个态，凡是我太原王氏子弟入学，赞助是他人双倍，无论多少！”
其他人也纷纷附和，说到底，这赞助也没多少钱，最多也就千百贯，若是能换来一个内务府的差事，那就是大大地划算，谁算不过来这个账。
“果然是名门风范，慷慨，大气！”李牧这才举起酒杯，道：“那就谢谢诸位老板啦！”
“？”这是众人第二次听到这个词，刚刚见到金晨的时候，李牧就叫她做‘金老板’，但当时什么事情也未谈妥，众人虽奇怪，却也无人去问为何，此时已有了眉目，好奇心便上来了，王笑问道：“侯爷，听你说‘老板’，这个词倒是有趣，不知是什么意思？”
“这个呀！”李牧心道，我那个时代的词儿，我怎么跟你解释？但他胡诌的本领可不是假的，没有丝毫地迟疑，脱口而出道：“这是我发明的一个新词，上土下匕是为老，门中有品乃为（板）。老字取意为从商如打仗，处处临敌。所以必须要有临机的手段，暗藏杀气于下。面露和善，却有魄力，杀气不外露，象埋在土里的匕首，藏锋不现。字取意为商者应有品，所谓信则立。门中有品才可以称为（板）。所以称呼其为老板，实则是一种警醒。时时刻刻提醒其不要忘了商人的品格。”
众人恍然，纷纷赞扬，王止不住地夸赞道：“侯爷文采卓绝，实在是见解非凡，吾辈不能及呀。”
李牧笑道：“随口一扯罢了，其实这词儿最初的来源，是因我看到，店铺打烊关门的时候，都会把闸板盖上，而决定是否关门的人，就是这个店里头说的算的人。店只能有一个说的算的，老是这一个人，我的脑袋里就冒出这么个词儿了。刚刚我叫金姑娘，金老板，其实也不为过。这丽春院虽说是我的产业，但大伙儿可都是奔着她的戏来的，没有她，就支撑不了这么大个戏园子，大小仆役，各色人等，都指望她吃饭，这才称她老板。随口之言，诸位不必太当回事。”
第574章 再出手
“侯爷实在是太谦虚了，一词数解，试问何人可办到？唯有侯爷，才能够不经意间，妙手偶得啊。看来以后在长安城里头，老板一词要流行开来了。”
“岂是只有‘老板’一词流行开来？关于侯爷的一切言行，那都是要流行开来的，如今的长安城里头，若是没了侯爷，哪能玩得转呐。”
吹捧的言辞，一句接着一句。李牧也不客气，全然都生受了。酒席宴罢，王结账，果然也是没惯着他，一百贯花销了出去。
“诸公，牧就不远送了，不胜酒力。”送客的时候，金晨也要准备上妆了，见李牧走路有些打晃，过来搀扶着他。
“懂得，懂得……”众人在李牧和金晨身上，露出了一个男人都明白的笑容，李牧心中苦笑，却也没有解释。清者自清，浊者自浊，解释得太多，反倒是显得有点假了。
金晨扶着李牧回了院子，银月迎了过来，金晨吩咐道：“去为侯爷准备醒酒汤。”
银月点点头，转身去了。金晨把李牧扶到了屋里，伺候他躺下，正要伸手解李牧的衣衫，被他一把攥住了手腕。
“我躺一会儿就行了，你要登台了，不用管我，自去准备。”忽然李牧像是想起了什么，对金晨道：“对了，去把二狗给我叫来，我找他有事说。”
“嗯。”金晨先是应了一声，随后咬了咬嘴唇，小声道：“侯爷，奴家的姿色，是不能入您的眼么？”
李牧看向她，道：“你很美，但是我已经成亲了，都有四个夫人了，实在是忙不过来。这天下好的男子那么多，姑娘也犯不着只盯着我。我这个人啊，看起来还行，其实坏的很，跟了我的都后悔，你现在是被蒙蔽了理智，失了分寸了，等你清醒之后就会明白，我这个人除了长得好看，一无是处。”
金晨本来还挺低落的心情，被李牧逗得咯咯笑，嗔道：“侯爷说的话，都得反着听，奴家才不信呢。”
李牧翻过身去，道：““随你信不信，快去准备吧。”
“嗯。”
金晨瞧了李牧一眼，恋恋不舍地离开了。正巧碰到银月端着醒酒汤过来，银月看着金晨的模样，忍不住提醒：“姐姐，不要忘了咱们的初衷，族人还等着的。”
金晨脸上的笑容一僵，神色清醒了一些，道：“我知道自己在做什么，你放心吧。”
银月没有再说什么，端着醒酒汤进了屋，不一会儿出来，金晨已经离开了。
李牧喝了醒酒汤，半闭着眼睛，脑袋有些晕。他现在有点后悔搞出高度酒了，在高度酒出来之后，长安城中以饮高度酒为流行，谁家若是宴客，不摆出三杯倒，状元红，那就是不够档次，也会叫人看不起。原来的低度酒，市场大大地缩减，只能在买不到三杯倒的地方苟延残喘了。
李牧自打上次喝了一回张天爱捎来的葡萄酒之后，对这种像饮料似的酒产生了热爱，至少这玩意喝了不上头，高度酒的弊端就是，第二天脑袋疼，这玩意系统也拯救不了。
所以李牧便动了心思，反正系统中那么多的配方，不如就试验起来，找一些低度酒或者果酒，省得总喝三杯倒，这玩意太上头了。
“侯爷，小的来了。”
正琢磨着，耳边响起二狗的声音，李牧微微睁开眼睛，撑着自己起来，二狗赶紧扶着，让李牧可以靠在床头。
“侯爷，小的没有打搅侯爷吧，是金老板派人过来，说侯爷有事吩咐。”
“嗯，我想让你办一件事。”
“侯爷请吩咐。”
李牧看了二狗一眼，道：“二狗啊，我问你，你和我岳父私下捣鼓的那件事，如今什么眉目了？”
“啊？”二狗神色微变，冷汗浸透了后背，暗想这事儿也没喧哗过，侯爷是如何知道的？但是转念一想，又不觉得奇怪了，侯爷是何等人物，若是他不知道，那才是奇怪了。
二狗不敢有丝毫的隐瞒，恭敬道：“不敢欺瞒侯爷，事情进行得还算是顺利，东西两市的泼皮无赖，都已招募到了麾下，只是”
“什么？”
“有一些成名已久的人物，不肯接受招揽，但也没有跟咱们作对，大家井水不犯河水，相安无事。”
“哼！”李牧冷哼一声，道：“什么成名已久的人物，给脸不要脸而已，放出风去，就说我李牧想让老丈人上位，哪个不服，过来跟我谈，服气的、给面子的，明天下午到京东集吃席，不来的，自己掂量着办，到我翻脸时，他们连求饶的机会都没有！”
二狗赶忙应下，心里却奇怪，李牧对这事儿一向是不管不问的，怎么忽然间又关心了起来，难道是有人得罪了他么？
二狗也不敢细问，把李牧的吩咐记下，办事去了。
李牧再度眯起了眼睛，昏昏沉沉地睡了，不一会儿，外面响起了锣鼓家伙的声音，想来是开场了。李牧听过好几遍了，也懒得去听，翻了个身继续睡了。
睡得正香，忽然只觉得一个毛茸茸的东西在自己脸上蹭来蹭去。李牧伸手推了一把，吓得睡意全无，这是什么东西，怎么摸起来是毛皮的感觉，他睁开眼睛回头一看，一个黑白相间的大脑袋出现在他眼前，正是他许久不见的大儿子胖达公子。
“你咋在这儿呢？”李牧把胖达的头支开，免得它伸舌头舔自己。抬头一瞧，这才看见胖达身后的王鸥。
李牧把胖达推到一边，张开胳膊，撒娇似的道：“来，抱抱。”
王鸥白了他一眼，但也走了过来，依偎在他怀里，轻轻捶打他一下，道：“是不是把我们娘俩给忘了呀，都多少日子不来看我了？”
李牧叹了口气，道：“这不是忙么，勾心斗角的，忙的要死。”说着，他哈了口气，酒气熏天的，王鸥下意识地躲，李牧嘿嘿笑道：“瞧吧，刚陪一群老头子喝完酒，其中还有你那伯父。对了，咱俩的事情，他已经知道了。”
王鸥脸色微变：“他知道了？”
第575章 系统升级
李牧有些不解，奇怪地看着王鸥，道：“怕什么？”他调整了一下姿势，枕着王鸥的腿，仰头看着她，笑道：“凭你相公我现在的实力，怕谁呀？”
王鸥有些不自然，但她很快便整理好了表情，道：“也没什么，就是担心伯父会不会走嘴说漏了。”她轻轻抚摸李牧的脸，歉然道：“夫君，对不起啊。”
“唔……”李牧仔细看了看王鸥，摇摇头，道：“肯定没有这么简单！”
王鸥眼眸之中闪过一丝慌乱：“那还会有什么啊？”
“是不是想到了曾经成过亲的事情？想到了族里知道这件事，会苛责你，对吧？”李牧一副我已经看穿一切的表情，笑道：“放心吧，我早就想到了。谁苛责你，我就报复谁！如今大势已成，只要陛下不要了我的小命，谁跟我作对，只有死路一条！”
王鸥被李牧幼稚的样子逗笑了，用力点了点头，道：“那就谢过夫君了。”
“夫妻之间，谈什么谢字呀。”李牧被夸了一句，志得意满，酒劲儿也似乎褪下去了一半似的，起身坐了起来，道：“良辰美景，虚度可就白瞎了。”他一把抓起王鸥的手，道：“走，看戏去！”
胖达亲昵地拱过来，李牧拍拍他的头，无奈道：“小子，你都快一百斤了，爹实在是抱不动你了”忽然他的表情僵了一下，露出了不解的神情，李牧忽然松开了王鸥的手，蹲下抚摸着胖达的脑袋，王鸥奇怪地看着他，正要开口询问，李牧又起身，笑道：“这小子怎么越长大，眼圈越黑呀，看起来好奇怪。”
王鸥松了一口气，道：“貔貅都是这样的。”
“嗯。”李牧又牵起王鸥的手，抓了抓胖达的脑袋，道：“走吧，看戏去。”
……
看完了戏，李牧随王鸥一起回了她的宅邸。沐浴已毕，李牧陪刚吃完晚餐的胖达在院子里溜达，王鸥瞧了这爷俩一眼，见没有什么异色，便也去沐浴了。
李牧领着胖达在院子里走了几圈，碰见的人都规规矩矩的行礼，没有丝毫的异常处。李牧也和善地跟众人打招呼，与往常来时无异。但在来到一个角落的时候，胖达忽然站住不动了，龇牙低吼，李牧拍拍它的头，胖达又安抚了下来。
李牧蹲下瞧胖达看的地方，那是一个墙角，墙角还有一个拳头大小的洞，这个洞很奇怪，按道理说，谁家也不会在这个地方留这么一个洞，说它用来排水，也说不过去，按照地势，这边是上坡，若在这儿留洞，等于是接水的洞，根本就不合理。
李牧又凑近了一点看，更觉奇怪，这洞竟然不是打通的，而是拐着弯向下的，倒像一种动物打出来的洞。在李牧的记忆中，也就只有‘蛇’这种动物，才是这样的习性。
可是如今是隆冬时节，又怎么会有蛇呢？蛇难道不冬眠的吗？
李牧疑惑不解，短暂停留了一会儿，便又带着胖达离开了。
回到寝居的屋子，王鸥已经沐浴完了，正对镜梳头。李牧让胖达去它自己的蒲团上睡，走过来接过王鸥手里的象牙梳，帮她梳头，李牧梳头的本事还是有一点的，在他前世的时候，为了凑学费，每年假期都会打不同的工，他的年少时节，正是流行‘杀马特’的年代，李牧曾经一度是他们学校附近非常有名的‘托尼’，号称漂染一绝，梳个头自然不在话下。
但王鸥却非常的意外，因为这种事情，不像是男儿做的。她瞧了李牧一眼，颇有些醋意道：“在家里的时候，经常帮巧巧妹妹梳头吧？”
“那倒没有。”李牧把梳子放下，道：“巧巧几乎都不用我的，她起得早，梳头的时候我还睡觉呢。不过我倒是经常帮知恩这丫头梳头”他瞧了王鸥一眼，道：“其实我很喜欢梳妆打扮的，不过不是给我自己。我很喜欢把自己的女人打扮的漂漂亮亮的，这样一起出门，我也有面子啊。”
王鸥眼中划过一抹黯然，道：“可惜奴家不能陪你出门。”
“这都是小事儿，现在你不是在陪着我么？”
李牧牵过王鸥的手，顺着她的手臂抚摸，王鸥显得有些紧张，一直看着盯着李牧的手，忽然他的手在手肘处停了下来，惊奇地咦了一声，指着手臂上的一个小点，问道：“这是什么？是痣么？”
王鸥面色羞红，瞧了李牧一眼，羞涩道：“是守宫砂。”
“守宫砂……”李牧挑了下眉，奇怪道：“我在书中看到过，可是那东西不应该是朱红色的么？怎么你这个是有点像竹子的颜色，有些奇怪。”
“或许是我体质特殊吧，小时候点上去就是这个颜色。”王鸥把袖子上的轻纱捋回去，嗔怪地看向李牧，问道：“夫君问得这般详细，是信不过奴家么？”
“哪有的事情，我自然是信得过的。再说这种事情也做不了假，我只是觉得奇怪，随口一问，你不要放在心上了。”李牧赶忙解释，打了个哈欠，道：“不早了，明天还有事要做，早些睡了吧。”
“嗯、”王鸥起身去吹灭了蜡烛，房间一片灰暗，王鸥再度躺下，挨在李牧的身边，李牧把手搭在她的手臂上，轻轻地拥这她，不一会儿便发出了细细的喊声。
但王鸥却没睡，眼睛睁得老大。
她的心，到现在还在砰砰地跳。
在李牧遛‘狗’回来之前，便有侍女来禀报，李牧竟然带着胖达走到了‘龙穴’的所在，哪里是整个宅子最偏僻的角落，他怎么会走到那里去？
还有刚刚，李牧又为何问起了‘龙鳞’？难道他察觉了什么？
但这个念头，随即又被王鸥否定了。蛇灵一向隐秘，不为外界所知，她又非常小心谨慎，李牧应该不会知道什么。
也许只是碰巧了吧，王鸥这样安慰自己。
回头看了眼李牧，见他已经睡熟了，便也放下提着的心，慢慢地睡着了。
李牧是睡着了，但这只是表象。他其实是进入了系统，正盯着系统新冒出来的一个功能发呆。
宠物系统？
李牧有点发懵，不是副职系统么？怎么游戏系统的部分内容也出现了？宠物系统，可是正儿八经的游戏系统内容啊。
在《大唐群侠传》的内测即将结束的时候，开放了新的资料片，从原本的内测最高四十五级，升级到了六十级封顶，并且在新的资料片中添加了重磅内容，就是这个‘宠物系统’。
宠物的功能多种多样，当然，价格也不一样。宠物可以做信使，例如鸽子，可以替主人跨越主城传信。宠物也可以帮助打怪升级，例如黑熊，脆皮职业养一只，可以共享一部分属性，还能当坦克使用，免得自己被怪物群殴，或者辅助攻击，让打怪的效率更高。宠物还有非战斗功能的，例如在游戏商城里头买一个精灵宠物，孵化出来是带翅膀的人形小精灵，又萌又可爱，能够代替你蹲拍卖行，让你在打怪升级的同时，也不浪费一次低买高卖做地精的机会。
而获取宠物的途径也多种多样，例如，打怪掉落。打鸟掉蛋，打狼掉崽儿，设置的非常之合理。当然如果你觉得打怪麻烦，还有一种更加快捷的方式，商城直接购买，有元宝就可以。而且购买次数无限，但这种方式出宠完全看脸，有可能是普通，有可能是垃圾，还有可能出传说，有的人花掉十万元宝，也未见的能出一个普通boss的掉落级别，但也有一发入魂的，十个元宝就出紫色，有一个算法在里面，可谓是大坑。
熊猫作为国宝宠物，自然是稀有传说级。整个服务器也不见得能出一只，它的效果也十分惊人，可以大幅地共享属性给主人，还能提供一次战斗复活，在公会‘开荒’阶段，给主坦克带一只，效果可以说是谁用谁知道。
李牧一直以为自己的系统是副职系统，完全没有想到游戏系统也会出现。在丽春院准备出去看戏的时候，胖达一直往他跟前蹭，在他碰到胖达的脑袋时，脑海中响起了系统提示。
接着，两个画面浮现在他的脑海中，正是胖达的视角，‘共享’给他的。一个视角是胖达在院子里溜达，发现了一道绿光在眼前闪过，钻进了一个洞里。另一个画面就是夜里灯下，王鸥盯着自己的手臂发呆。
胖达如今的智商还很有限，它看到了，但不懂什么意思，只能共享给李牧，而且这个片段，也不是它能控制的，完全就是一种‘本能’而已，共享完了，它也忘了，又快乐地睡觉去了。
可是李牧如何能不想呢？今天王鸥的种种反常，让他心生疑窦，她到底有什么难言之隐呢？
这又让李牧回想起了更多的事情，细想之下，王鸥确实有很多反常的话语，当时不觉奇怪，现在却越想越觉古怪。再想深一点，李牧更加不安，因为他忽然发现，王鸥的‘暴富之路’，本身就非常奇怪。她又不是穿越者，一个普通的大唐女子，娘家不管，夫家排挤，怎么就一下子做成那么大的买卖了？
这里头有什么猫腻么？
一点头绪也没有，又不能问，李牧难掩烦躁。
如今他的消息来源，都是胖达‘共享’的画面，为今之计，也就只能指望胖达了。李牧点开了宠物系统的界面，想从里头找一找解决问题的办法。
从界面上可以获得的信息有限，最有用的，也就是胖达只有十级这个消息了。
“哟，还有天赋点的。”
李牧倍觉神奇，把胖达的天赋界面点开，如今胖达只有的‘等级’还太低，十级开始有天赋点，但也就只有一个。可选的天赋也仅有三个。
熊抱：快速接近目标，有一定几率造成禁锢。
皮糙肉厚：抗击打能力增加。
自然祝福：抗性增加。
“还真是跟熊不分家啊。”李牧琢磨了一下，把这个天赋点加再了自然祝福上面。胖达既然看到了毒蛇，那么增加一些抗性总是好的。
在李牧加了点的瞬间，系统提示出现：自然祝福+1，你的抗性提升。
属性共享。
李牧恍然，再看整个界面，再也找不到可以操作的地方了，只好退出来。
睁开眼睛，已经天光大亮了。李牧低头看了看怀里的王鸥，睡得正熟，再看看不远处的胖达，已经从蒲团上滚了下来，肚子朝上，竟然还在打呼噜。
儿啊，这个秘密就要靠你解开了。下回有共享给爹的信息的时候，一定给力点啊，万一出现什么男人之类的，千万让爹知道，老子倒是要看看，谁敢挖老子的墙角！
……
吃过了午饭，李牧从王鸥的宅子离开，来到了京东集。
京东集从来都没有这么热闹过，聚满了长安城的‘江湖人士’。这些人平时都是‘王不见王’，虽然最多也就是管一两个坊的地盘，但各自的架子还都不小，这样聚在一起的时候，一次都没有。
这也就是逐鹿侯的面子大，没人敢违抗他的意思。没办法，如今在长安城，提起逐鹿侯，哪有不怕的呢？就算是有靠山的人，他们的靠山也怕李牧，谁也惹不起他。关键是，他还不怎么讲理。
江湖上的道理，他愿意听，也不一定听，何况从昨天二狗传出来的信息判断，他好像也没打算讲理。
大部分的人都早到了，都在三五成群地窃窃私语，琢磨今天李牧召集他们来，到底是个什么意思。问二狗，二狗一问三不知。他也确实是不知道，李牧让他做事，什么时候跟他解释过原因。
白闹儿盛装出席，打扮得跟世家的老太爷似的，昨天听了二狗说的李牧的意思，乐得一夜没睡，一统长安地痞无赖的梦想就在眼前了，他如何能不激动呢？但他也有担忧，他怕李牧一统了之后，不把权柄交给他，若是那样，还不如不统了，心里也是十分没底。
就在这时，远远传来一声喊：“侯爷来了！快让开道路！”
第576章 一统江湖
“见过侯爷！”
“侯爷安康！”
江湖人不会说什么吉祥话，但那也是没逼到份儿上，此时面对未知的可能性，一个个满脸横肉的大佬，全都学会了吉祥话。
李牧从马上下来，白闹儿赶忙迎了上来，外人在场的时候，李牧对白闹儿一向都是恭敬有加的。在唐朝的社会环境，他也只能如此，这是一个崇尚孝道，仁义的时代，无论他有任何的理由，白闹儿终归是他的岳父，他若不敬，是会被非议的。
李牧请白闹儿坐下，示意众人都坐下，为了今日的‘盛会’，白闹儿不知从哪里搞来了几十条板凳，倒是不用担心坐不下。
李牧没坐，而是站在白闹儿的身边，倒让白闹儿十分的不自在。
“今儿我召集诸位来，是有几件事通知诸位。”
众人的耳朵顿时竖了起来，有些稍微聪明的人，注意到了李牧用词的，他说的是通知，而不是商量。在场的人，都至少是一坊的大佬，如何能不明白一词之差的用意？看来今天逐鹿侯摆下的是鸿门宴了，他根本就没想过要跟谁商量。
“如今长安城的街坊，太乱了。”李牧失望地摆了下手，道：“乱的让人心寒呐。譬如说，前几日内务府锦衣卫辖下的城管大队，在清理占道经营的时候，竟出现了与之对抗的刁民！”
听到‘刁民’二字，不少人都变了脸色，这些人都心知肚明是怎么回事。因为横空出世的‘城管大队’，搅乱了他们本来平静的‘看场子’生意，有些人心气不顺，就指使手下的人使绊子。但他们也都知道，大势不可违，所以都是象征性的反抗了几下，最后也都认怂了。
没想到，李牧竟然刚开始就提了出来。
“我这个人啊，求真儿，就随便调查了一下，调查的结果，让我很是失望啊。”李牧挥了下手，只听四周忽然响起了整齐划一的脚步声，不知有多少人齐踏，才能发出如此大的声音。众人惊惧，起身四望，这才看到不知什么时候，京东集已经被禁军围了起来。
虽说都号称是‘一方大佬’，但说到底也就是泼皮混混，谁经历过这种阵势？再沉得住气的人，此时也失了魂魄了，有人惊惧道：“侯爷！这是什么意思，我等可没得罪过侯爷！”
“知道，我也没说你们得罪我了。”李牧嘴角勾起一丝笑容，道：“你们若是得罪了我，小命早就没了，这是让你们先长点记性，教教你们道理，别心存侥幸，不该做的事情，要是做了，早晚会找上门的。”
话音落下，禁军合围，逐渐水泄不通。从队列中走出几名禁卫，手里拿着画像，在众‘大佬’中查找了一番，把画像中的人找到，反剪着双手捆了起来。
有人要喊，被打了一拳，掉了几颗牙齿，又用麻布塞住了嘴巴。
都抓完了，一个校尉跑到李牧跟前，道：“侯爷，按照图画上的人，一共抓了十二个，还有一个不在。”
“嗯。”李牧点点头，龇牙笑道：“很不错嘛，我传消息叫人过来，竟然还有敢不来的，看来背后的根基很硬。但我这个人吧，就是喜欢硬碰硬，校尉，派一队人过去，把没来的人都给老子抓来，就说是我说的，谁敢保，就是跟我李牧作对，有没有那个本事，自己掂量！”
校尉领命而去，几个被捆的‘大佬’都被按着跪在地上，房遗爱带着他的队员们，从禁军让开的道路进来，接替了捆人的禁军，押着这些人。
李牧看到了队列末尾的李承乾，还是那么黑，那么瘦，但是整个人的气质，已经悄然发生了变化。看到这样的场面，他已经不再惊慌了。
“诸位，不用慌，抓起来的都是犯事的人，你们没犯事儿，就不必担心。”他踱步来到被捆起来的人跟前，瞅了瞅他们，对房遗爱道：“房队正，长安城管理条令，他们所犯的罪行，应该是怎么个量刑法？”
房遗爱朗声道：“回侯爷的话，这些人撺掇市井之徒，违法对抗长安城规划，已经触犯了律法。按照管理条令，应当拘役半月，罚款二十贯！”
“拘役啊、”李牧明知故问道：“拘役是什么意思，解释解释。”
“拘役，拘，关押，役，徭役。拘役半月，就是徭役十五日，且要关押在牢里。”
“哦，那么有没有什么替代的办法？你看这些人，都是有头有脸的，当街徭役，恐怕与他们的身份不符啊。”
房遗爱目不斜视，继续答道：“回禀侯爷，律令中有解决此问题的办法。拘役三月以下，视为轻犯。轻犯者，可以银钱代替拘役，标准为，每日核算十贯，以他们的罪行，只需没人缴纳一百五十贯，即可免除罪行。但若一年内再犯，则两罪并罚，拘役和罚款都要加倍。”
“还有这么好的事情么？”李牧低头看向其中一人，道：“这位兄台，你以为如何呀？是打算拘役啊，还是打算交钱？”
此人已经吓得两股战战，但一百七十贯，对他来说，着实不算是小钱，他虽然有一坊之地做为地盘，每年进项不少，但他也需要打点上下，手底下还有一票泼皮无赖指望他吃饭，实际上落入口袋的没有多少，一百七十贯，着实肉疼。
“得罪了侯爷，咱们认罚，只是这一百七十贯也太多，侯爷，能不能少点”
“少点？”
“，少点。”
“啪！”一个大嘴巴子，扇得此人一个趔趄，吐出一口血来。众人皆惊惧，一个个都错开了视线，不敢言语。
“少点？给不起，你就别得罪我，得罪了我，还想讲价？老子是跟你做买卖呢？”李牧啐了一口，道：“我告诉你们，今天能收你们的钱，是本侯仁慈，也是念你们初犯，下一回再犯我手上，我就把你们扔到灞桥底下喂鱼，本侯言出必践，不信可以试试！”
无人敢说话，李牧哼了一声，又继续道：“这是头一件事，第二件事，是告诉诸位。从今日起，长安城的市井，再没有地盘一说，顺我者昌，逆我者亡，不管你背后的势力是谁，是龙你盘着，是虎你卧着，有屁你憋着，全都得听我的，各方面的利益，由我来调配。”
还是没人说话，乍听到这话，众人都以为李牧是疯了，但是细想，他确实有这个实力。这可是刚刚推动了新政，让五姓七望和朝廷百官都拿他没办法的人物啊，区区泼皮无赖，谁能阻挡他？哪怕是背后有人，又谁是他的对手呢？
“从今往后，长安城一百零八坊，要统一调度，利益么，也是统一划分，免得内耗。”
“你们也都知道，我是工部出身。工部，盖房子的衙门。做事情，也跟盖房子一样，讲究的是万丈高楼平地起。根基稳不稳，房子怎么盖，就是一个学问了。”
“大多数的房子，都是三开间，寓意为天、地、人三才。中间加两道梁，加上前梁、后梁合计是四根梁，每根梁的两端各有一根柱子。这样就是八根柱子，也代表了四面八方。三开间，四根梁，八根柱，构成了一座房子的基础，行话叫‘四梁八柱’。”
“往后，长安城也是如此。东城西城，各分一半，两个梁，四个柱，一个梁，两根柱，总管事情。在四梁八柱之上，又有天地人三才，分管事情。三才之上，有一位龙头，所有人都要奉龙头为主，不可违抗。违背龙头者，共诛之。”
“今天，跟诸位兄弟见见面，也是通知你们这个消息。三日之后，再次集会，推举四梁八柱。这三日，你们大可互相联络，为自己争取，也可以想办法，把我除掉，这样你们就还和从前一样，不用受我的管制。本侯给你们时间，但三日之后，若本侯还站在这里，那就是势在必行，再与我作对的，就是死路一条，谁也救不了你们！”
说罢，李牧一挥手，禁军让开了一条路：“话说完了，你们走吧。”
众坊大佬默默起身，一个说话的人都没有，他们已经被冲击得有些傻了，突遭变故，谁能受得了啊。吃了十几年的饭碗，一朝就砸了，碎了一地，捡都捡不起来，这让谁能接受的了！
众人杀了李牧的心都有，但无奈，实在是做不到。这种混杂了屈辱的无奈感，险些让他们精神崩溃，不少人走出京东集的时候，脚都软了。
房遗爱押着被捆起来的人去收钱了，李牧也嘱咐他们，今日没来的人，暴揍一顿，罚双倍的罚金，毁了他们的势力也就罢了，没必要赶尽杀绝，他们若有脑子，带着积攒的钱，还能做一个富家翁，但若他们没有脑子，还想着顽抗，那就丢河里喂鱼，没什么好说的。
众人散尽，白闹儿把李牧迎进杂货铺喝茶，二狗也陪在跟前。白闹儿心里头痒痒，实在是忍不住，看着李牧把茶盏放下，搓手问道：“好姑爷，你刚刚说龙头不知道，你有什么安排没有？”
李牧看他一眼，故意道：“我都说了，当然是有啊。”
“那我”
“丈人，你照照镜子，觉着自己像龙头么？”
“呃、”白闹儿被噎了个结实，喃喃道：“不像、不像……”
“怎么就不像了！”李牧忽然笑道：“丈人，你该有点自信啊。你是我李牧的丈人，人虽然不咋地，但胜在生了个好女儿，你像不像龙头没关系，我让你当就是了，但你得记住一个事儿，龙头可以是龙头，但你不能不懂装懂，指手画脚，你要是能做到这一点，让你做龙头也无所谓。”
“能能能！”白闹儿没想到会有如此的反转，乐得后槽牙都出来了：“姑爷，我肯定不会乱说话，你让我做什么，我就做什么，你让我说什么，我就说什么，我替你当个摆设就行，啥说的都没有。”
“行，那就这么定了。白龙头，先恭喜你了。”
“诶诶诶，谢谢姑爷。”
李牧起身，白闹儿一直送到门口，看着他上了马，兀自还不肯回屋，一直看着李牧出了坊门，才依依不舍地收回了视线。
……
由于李牧调动了禁军，消息很快就传到了李世民的耳朵里。听高公公把事情从头到尾说了一遍，李世民蹙起眉头，道：“李牧这又是要干什么，他不是要休假么，怎么又惹出事端了，这小子是真不能消停啊。”
高公公注意到李世民的脸色，虽不解，却也没有动气，小心翼翼道：“陛下，老奴倒是觉得，逐鹿侯此番倒是有心了。”
李世民瞧向他，道：“又替那小子说话？”
“老奴哪敢，实话实说而已。”高公公见李世民没生气，胆子也大了些，继续道：“陛下您忘了，上次看到太子被几个刁民难为的事情了？老奴后来打听得知，那对刁民夫妇，背后是有人指使的。”
“指使？”
“是的。”高公公解释道：“原来这市井间啊，也有不成文的规矩。比方说一条街道，谁在哪儿可以摆摊，看似杂乱无章，实则乱中有序。专门有无赖泼皮管这些，若是交了保护费，则可安稳做生意，若是不交，他们就要来捣乱，让你的生意做不成，交的钱多，地段就好，交的钱少，地段就不好。”
“城管大队肃清道路，影响了不少人的进项，所以他们就撺掇一些刁民与之为难。太子正是受了这个气，刚刚听说逐鹿侯今天做的事情，老奴便想，或许逐鹿侯此举，是在为太子出气呢。”
“呵呵、”李世民哼了一声，道：“朕却觉得，你想得简单了。”
高公公奇怪道：“难道还有深意不成么？”
“李牧做事情，哪次不是一举数得，若是给太子出气，他把人打一顿也是出气，何必如此大费周章？”李世民笃定道：“朕虽不知道他是什么打算，但可以肯定，他绝对是有目的的，暂且不用去管它，三日之后，就知分晓。”
第577章 狗急跳墙
差不多李牧回到山谷的时候，长安城一百零八坊的大佬们，也都各自找到了各自的靠山，一同商议今天发生的事件。
作为隋唐两代都城的今长安城，形势错综复杂。明面上看，市井之间是一些地痞无赖在掌控，但实际上，没有背景的地痞无赖，根本就坐不上那个位置，每一个人的背后，都站着一个隐藏在阴影中的人。或是皇亲国戚，或是勋贵将军，或是门阀世家，各自有各自的势力范围，表面上风平浪静，实则暗潮涌动，只是对于这个城中的大部分百姓来说，这种藏在暗处的博弈，感受不到罢了。
宿国公府，演武场。
程咬金每天黄昏时分，只要无事，都会练上一练，用他的话说，出身汗睡得香。一个独眼龙和一个书生模样的中年人，站在演武场旁边，看着程咬金抡石锁，二人低眉顺目，大气都不敢出。
此二人，在长安城中，绝对称得上是有头有脸的人物。独眼龙名叫‘独眼王五’，而书生叫孙布衣，但江湖上都称他做‘孙不义’，因为这个人做事，极没有道义可言，他说的话就像是放屁一样，转眼就变。按道理来说，这样的人在江湖上是混不了的，但他依然顺风顺水，究其原因，自然跟程咬金脱不开关系。
砰！
石锁落地，溅起尘土。
孙布衣从下人手里接过茶盏，颠颠送上去，满脸堆笑道：“公爷，喝口茶吧。”
王五也来到跟前，但他没有说话，这个家伙长得满脸横肉，看上去就不像是一个喜欢说话的人。程咬金接过茶盏喝了一口，瞧了二人一眼，道：“来找我干什么？又出什么事了？”
孙布衣看了王五一眼，王五没吭声，孙布衣只好继续说道：“公爷，今天逐鹿侯把咱们都召集了过去，没有缘由，也不讲道理，先是捆了人，随后又抓人，说咱们背地里给他使绊子，让那个什么城管大队的不好做事，然后更是直接宣布，他要接手一百零八坊，推举什么龙头，让咱们都做他的手下”
程咬金来到场边的一把椅子上坐了，二人也跟了过来：“公爷，您说哪有这样的道理，逐鹿侯也太跋扈了一点，他这是不把天下人放在眼里啊……”
“嗯？”程咬金忽然看向孙布衣，孙布衣瞧见程咬金这个眼神，咽了口吐沫，小声道：“公爷，小的、小的说错话了？”
“哼！”程咬金冷笑一声，道：“孙布衣，你算个什么东西，也敢评论李牧是否跋扈？”
“这……”孙布衣被噎了个结实，心道怎么有点不对劲，公爷的语气怎么如此阴阳怪气的，不是说他当殿与李牧翻脸了么？按说不应该是这样的情况啊。
“你叔父曾是我的亲卫，战场上拼死护过我，对你百般的照拂，把你惯得没有了分寸。人，贵有自知之明。惹得起的，你怎么着都行，惹不起的，说一句都是罪过。”
孙布衣见程咬金生气了，大气不敢喘，直挺挺地跪了下来。
“如今的逐鹿侯李牧，也是你这等人可议论的人物？”程咬金把手里的茶盏放下，道：“这么跟你们说吧，他如今的势力，已远超老夫，在陛下心中的分量，或许长孙无忌都不可比拟。你竟动了挑拨老夫与他的心思，你自己说，你该不该死？”
孙布衣后背已经浸透了，一声也不敢出。
他和王五依附于程咬金才能存活，所有的一切，都是来自于程咬金。说是程咬金的死士，也不为过。如果程咬金想要他的命，他连反抗的念头都不敢有。
“识时务者为俊杰。”
“老夫能混到今天，靠的是什么？能打？确实我挺能打，但比我能打的多了去了，罗士信比我能打多了，今日人何在？早死了多少年了！人脉广？王，太原王氏，天下门阀之首，论人脉，谁能及他？如今怎么样，被李牧几次三番整的多惨？心眼多？长孙无忌，心眼够多吧？还是国舅爷，又能如何？他有我豪富么？”
程咬金站起身来：“论勇，我不及罗士信，论人脉，我不及王，论心眼，我不如长孙无忌。但老夫一介武夫，能混到今日，也有我自己的独到之处。三个字，识时务！俺老程长了一双好招子，看得准！看人看得准，看势也看得准。十几年前，我看出天下大势在李唐，五年前，我看出未来大势在陛下，而今时今日，李牧大势已成。只要他自己不作死，未来的十几二十年，他就是一人之下万人之上，谁跟他都斗不赢！”
一直没吭声的王五终于忍不住出声：“将军，是否对逐鹿侯过誉了，他毕竟还不满二十。”
“过誉了？”程咬金笑了一下，道：“王五，这么多年，你还是没长点脑子，打打杀杀的事情你还成，论眼界，你是一点长进都没有。李牧此子，哪里是过誉了，老夫认识他越久，越感觉他的神奇，也许袁天罡说得没错，他就是一个有宿慧的神仙”
“总而言之，不要与他作对，他要做的事情，咱们跟着就是了。”
跪在地上的孙布衣抬头看向程咬金，涩声道：“公爷，现在是他想砸了咱们饭碗。公爷，小人们不才，每年也能有数万贯的孝敬，可若按他所说，以后全都一起调派了，小人们就做不了主了，孝敬怕是也没了，这可如何是好？”
“数万贯？”程咬金哈哈笑道：“你们呐，真真是眼界太窄了。你当李牧会在乎你们这几万贯？这点小钱他若能看得上，他就不是李牧了。老夫料定，进项只会多，不会少。万一真的少了，老夫也认了。他帮我建了马场，组织了马赛，每年二三十万贯的进项，还差这点小钱么？送给他又如何？”
说罢，程咬金似是下了什么决断一般，道：“你们听好了，今日走出这个门，你们与宿国公府就再也没有什么瓜葛了。李牧如何安置你们，都不用告诉我，往后也不需要你们的孝敬，这几个坊的地盘，老夫送给李牧了。”
“公爷……”
孙布衣还要再说什么，程咬金一挥手：“缘尽于此，不必多言，走吧！”
二人见程咬金如此决绝，都不敢再说话了。王五也跪下，二人给程咬金叩了三个头，转身离去了。他们心里清楚，这宿国公福的大门，他们是再也进不来了。而且，以后再有什么事情，宿国公府也不会再管了。
出得大门，孙布衣很是感慨，他看向王五，见王五也是有些茫然，仅有的一只眼睛，神情也是非常暗淡。
王五与孙布衣不同，他曾是程咬金的亲卫，在一次打仗的时候，失去了一只眼睛，不能再从军了。程咬金是一个有情有义的人，对待亲卫，更是爱护，便给他琢磨了一个出路。凭着程咬金的势力，和王五的狠辣，他很快便在长安城占据了一块地盘。占据之后，他也听从程咬金的吩咐，不主动惹事，就这样一直安稳了多年。
相对于孙布衣，王五的心思更加单纯。他把自己的身家性命，都视为是程咬金的赐予。程咬金说缘尽于此，等于是不要他了，这让心思耿直的王五有些难以接受，但习惯于听命的他，又不能违抗程咬金的意思，所以才彷徨无措，在门口迟迟不肯离开。
孙布衣与王五的地盘挨着，俩人也认识多年了。虽然性格不合，但总归都是程咬金的手下，关系还是相较一般人近的。此时俩人都没有着落，他便想跟王五商量一下怎么办。
正在他要开口的时候，忽然一阵马蹄声由远及近，一个全身披挂的校尉从马上下来，看都没看二人一眼，径直进了府中。程咬金领着屯卫，肩负着守卫长安城的责任，而且看这个校尉的装束，不难猜出他应该是城门守卫，王五曾是程咬金身边的人，看到这一幕，心知出事了，更加挪不动脚了，赶紧把孙布衣拉到一边，道：“在这儿等着，不要阻碍了军务。”
“出了什么事了？”
“此时黄昏人定，正应该是关城门的时候，而守卫城门的校尉却面色匆匆而来，肯定是出事了。”
“能出什么事”孙布衣忽然瞪大了眼睛，道：“难道说，真有人狗急跳墙么？”
“没准。”王五的话音刚落，就见程咬金随校尉一起出来，看到他们俩，程咬金犹豫了一下，还是说道：“赶紧回去，记住老夫的话。”
不等二人回应，程咬金已经上马离去。
孙布衣此时也明白了，吓得脸色发白，但又一个念头充斥脑海，他看向王五，道：“若是李牧真的死了，那也是一件好事呀。”
“呵、”王五嗤笑了一声，道：“将军说过，逐鹿侯何等人物，能死在你我这样的人手里？赶紧回去吧，别瞎打听，给将军惹祸。”
说罢，转身便走，孙布衣撇撇嘴，心中暗道，往后大伙都说孤魂野鬼了，还能惹什么祸呀，走一步看一步吧。他看向南边，日头还没落，满是火烧云，暗自祈祷，最好李牧是死了，他死了，啥事儿都没了。
……
程咬金带一营屯卫赶到山谷的时候，骚乱已经结束了。这些狗急跳墙之人，甚至都没进去山谷，在距离谷口不到三十米的地方，就都被射成了筛子。一个年轻的将军，正在查验尸体，若还有没断气的，他就顺手补上一剑，做一做善事，免得这些眼看都活不成的人再受苦。
程咬金从马上下来，离着老远便喊：“那个小将，你是何人？谁让你来到这儿来的？”
小将听到程咬金的声音，把剑收回剑鞘，来到跟前见礼：“程大将军，末将苏烈，原属李靖大将军麾下，今日奉命守卫山谷。方才刚与侯爷见过，正安营扎寨之时，见有二十余人手持利刃摸进来，便顺手解决了。请示过侯爷之后，才通知大将军，请大将军把尸体拉走。”
“苏烈、”程咬金蹙眉回忆了一番，终于在记忆的一个角落里，找到了关于苏烈的印象。
“你莫不是那个救了李牧小子，又趁大雾突袭突厥大营的那个游骑将军苏定方？”
苏烈不卑不亢，道：“正是末将，末将本名苏烈，字定方。突厥一战归来，承蒙陛下恩典，晋为中郎将，原本在东宫戍守，今日才调过来，负责保护山谷及逐鹿侯的安全。”
程咬金看了眼地上的尸体，道：“箭术不错。”
“与突厥人作战，若是箭术不好，恐怕都活不到肉搏，这种战法，是从突厥骑兵处学来的。李靖大将军常教导我们，要学习敌人的长处，这样才能击败他们。”
程咬金微微颔首，他看得出眼前这个年轻的将军对李靖的崇拜。或许在他的心里，除了李靖之外的所有大将军，加在一起都不如李靖一人。不过这种感情，程咬金也能够理解。李靖的功绩，在如今的大唐，也确实无出其右者。
“李牧现在何处？他有没有受到惊吓？”
苏定方抬手指了一下天上，道：“侯爷在那儿，受没受惊吓，末将不知。”
程咬金顺着苏定方指着的方向看过去，只见半空中悬浮着一个‘小房子’，里头亮着烛光，依稀可见几个人影在里头。程咬金这个气呀，自己收到消息，火急火燎地来救命，人家倒好，跑天上去了，好嘛，这倒是不用担心小命了，谁也够不着啊！
“李牧，你小子下来！你怎么上去的！”
李牧把‘热气球2.0’的窗户打开，见是程咬金，把手放在嘴边喊道：“下不去呀，得燃料烧完了才能下去！程伯父，谢谢你啊，我好得很！”
程咬金又喊道：“你到底要干什么？市井之辈的饭碗，你也要抢？恁地失了身份，别忘了，你是个军侯！”
“军侯也要吃饭呐！我现在都多难了，都要揭不开锅了！再说了，我这边修葺巷道，那边这些混账就捣乱，我岂不是白干活了？此事没得商量，谁的面子也给不了！”
“老夫可没找你要人情！”程咬金又喊了一嗓子，道：“既然没事，那我就回去了，有什么好事儿，可别忘了俺老程！”
“妥，放心，差不了事儿！！”
第578章 三日之后
山谷的一举一动，都被各方势力关注着，但让人意想不到的是，除了头一天发生了一次狗急跳墙的事情之外，之后的两天竟平安无事，至少表面上是这样的。
这不得不让人产生怀疑，第一天去刺杀李牧的人，是某一些人派出的死士，目的是做试探，但这些人已经死了，什么都无从查证了。
三日须臾而过，京东集。
在约定时间之前，各方的大佬就已经陆陆续续到了，人数少了不少。这三日中，暗流一直在涌动，有人奔走联络，为了一个‘大梁’之位，有人见大势已去，携款潜逃。还有一些人，像是莫名其妙蒸发在这个世上了，没有了一丝痕迹，也有人声称，在走过灞桥的时候，发现了漂浮在河面上的尸体。
各种各样的消息，不绝于耳，成为了坊间的谈资，但是，没有人敢公开谈论，谁都明白，隔墙有耳的道理。
李世民也一直在关注着事情的进展，今日事情有所了断，李世民也好信儿，带着高公公出现在了现场。但他没有往里挤，而是做了一个围观群众，和百姓们混杂在一起。维持秩序的人，正是城管大队，李世民远远望见了黑炭头一样的李承乾，他跟另一个城管大队的队员一起，拉着一个黄绸的布条，隔开老百姓。李世民不懂这是什么，高公公也不知道，找人问了，才知道是叫‘警戒线’，意思就是不能越过这条线，否则就是违法。
等啊等啊，终于，在约定的时辰马上就到了的时候，一声奇怪的叫声响起，众人只觉得地面仿佛都震颤了似的，众人寻声望去，看到了四头怪兽，这些怪兽高达丈二，长着一根长长的鼻子，正是它的在叫唤。长安城混杂着各地的行商，百姓数辈住在这里，也曾见过前隋时候，有国家进献过大象，所以并没有多么惊奇，有不知道的，旁边的人也都告诉了。
大象的背上，有一个巨大的座椅，李牧斜靠在上头。在他后边，排在第一位的，也是一个赫赫有名的人物，长安城中也是无人不晓，荒唐王爷李孝恭，这位王爷的荒唐事，一天一宿都说不完，也不知是为何，竟与逐鹿侯搅和在了一起。
在李孝恭之后，是一个带着面纱的女子。李世民一眼就认出来，是王鸥。
最后一个，看起来有些陌生。但对于商人来说，此人并不陌生。他姓李名应，出身赵郡李氏，是赵郡李氏在长安的负责人，买了李牧的专利生产四轮马车的就是他。
众人让开道路，让四头大象经过。四头大象很明显是受过训练，看到这么多人也并不慌乱，进了场中，转过身，合并一排，面对着众人。
李牧轻咳一声，中间让出一个空档，白闹儿颤颤巍巍过来，穿着他的七品官服，显得有点不伦不类，李牧请他上了高台，这样就与在大象背上的他们差不多高了，二狗扶着他坐下，才显得镇定了一点。
见他坐下了，李牧才开口道：“诸位，也不废话了，这三天，该使的本事也使了，本侯还在这里，说明你们还是不行啊。既然没有本事干掉我，那就江湖规矩，胜者为王，我来话事。先给大家介绍一下，往后长安一百零八坊的新龙头。”李牧向白闹儿示意了一下，白闹儿赶紧站起来四方作揖，李牧瞪他一眼，他赶紧又停下，故作威严状，可是他长得尖嘴猴腮，再装也装不出来威严的样子，众人想笑又不敢，憋得噗嗤噗嗤的。
李牧扫视众人，道：“都给老子尊重点，这是我的老丈人，不尊重他，就是打本侯的脸。本侯的脸，是随便谁都能打的么？除了圣明无比亲爱的陛下、呃，还有皇后，还有太上皇，除了他们三位，谁敢打本侯的脸？嗯？！！”
高公公凑到李世民耳畔，道：“陛下，逐鹿侯这是瞧见您了。”
李世民哼道：“坐在大象上，看不见才怪了，不用理他。”
李牧小小地拍了一个马屁，继续道：“龙头，便是我的丈人，白春。他在京东集经营一家杂货铺，这杂货铺里头，偶尔也会有一些我做的稀奇古怪的东西卖，喜欢的可以过来捡漏，价格随缘。往后呢，京东集还会开一间‘黑市’，所谓黑市，说白了就是为了方便诸位，大家有什么见不得光的东西，想要出手，但又不好明着卖，黑市可以帮你的忙。只需要付出一点点的佣金，其他的都不用操心，黑市不会问东西的来路，你也不要问东西的去路，议定价格，买卖就成，可听懂了？”
众人应声。
高公公又凑到李世民耳边，小声道：“陛下，逐鹿侯这大庭广众的，这……”
“这事儿李牧跟我提过，有些东西确实是不好交易，但也禁止不住，规范下来也是好的。”
李世民都这么说了，高公公还能说什么。他哪里知道，李牧为了这事儿，向李世民许诺了一幅王羲之的字，说不管多少钱，也要在黑市帮他买一幅，才换来李世民点头的。
“接下来，给大家介绍，天、地、人，三才。”
李牧示意了一下李孝恭，道：“这位，我不说，诸位也应该认得。河间郡王，德高望重，人脉如海，手眼通天。以后有什么事情，需要跟官面打交道，自有河间郡王帮忙担待，大伙儿可放心了？再不会有差役索要钱财的事情了，有河间郡王稳坐‘天’位，看谁还敢欺负咱们？
李孝恭哼了一声，似乎不屑发表意见。他能跟李牧趟这次的浑水，是因为李牧答应他，早晚想办法让他重回行伍，再度领兵。李孝恭雄心未死，虽然心知可能性不大，但李牧现在毕竟是李世民面前的第一红人，他若做不到，也没别人能做到了，还是选择相信了他。更何况，李牧还许诺给他，一年不用做什么，也能得到五万贯的红利，五万贯也不是小钱，不要白不要。
第579章 大局已定
“这边这位、”李牧示意了一下王鸥，道：“诸位或许不认得，没关系，牡丹夫人之名可曾听过？黄河水患，牡丹夫人捐助朝廷，出手便是十万贯，足可见其经营之道。一点也不夸张的说，和牡丹夫人相比，我李牧太过于的不值一提了。牡丹夫人深谙经营之道，买卖遍布天南海北。本无暇牵扯这些事情，但看在我的面上，坐了着‘地’才之位，大伙以后若想做买卖，牡丹夫人都会照拂一二。”
“最后这一位，出身赵郡李氏，李应，李掌柜。李掌柜的名声，长安城有头有脸的人应该都知道。赵郡李氏掌握着大唐最大的车马行，真正的生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。长安城中，赵郡李氏的车马行也马上会有大动作，大家拭目以待。往后，李掌柜会负责与诸位大梁沟通，大家可得与他搞好关系才行啊。”
听到这儿，众人才明白，天地人三才到底是怎么回事儿。
所谓天，就是与官面儿打交道。河间郡王身份高贵，面子也大，自然是最合适不过。
而地，则是土生金。牡丹夫人身家巨万，由她执掌，也让人放心。
唯有这个人，管人事的李应，稍显逊色。但他能坐上这个位置，很可能与李牧说的大动作有关了。只是这个大动作是什么，众人却无处知晓，猜也猜不着。
“本侯说完了，大伙没有异议吧？”李牧问了一句，没人出声，他笑了笑，道：“我就喜欢这种和谐的氛围，让人心情舒畅的很，好，那么就进行下一步，来，把投票箱拿来。”
二狗叫人搬来了朱红色的投票箱，然后发给每人一块巴掌见方的纸和一支笔。
“把你们心目中的梁柱人选写在上头，扔进箱子里，完事儿咱们立即开箱唱票，谁票多，谁就做大梁！票少，你就活该认命。本侯这么安排，公正否？”
众人都是一惊，他们想过无数情况，哪怕是互相推举，最后很可能也是李牧直接任命大梁，他们也都认了。但是李牧忽然改了套路，让他们自己选，到让他们措手不及了，这幸福感也太突然了一些。
但也因为突然，让他们没有时间多想。在二狗等人的催促下，都非常快的写下了人选。
不到半个时辰，票都收集好了。李牧也兑现了自己的话，当着众人的面，直接唱票。展开了一匹绸缎，出现一个名字，就写在绸缎上面。最开始，每个名字下面都只有几票，但随着唱票的进行，逐渐拉开了差距。
第一个脱颖而出的，正是王五，李牧不由看了王五一眼，他知道王五与程咬金的关系，也知道当日程府发生的事情。程咬金嘴上说是缘分已尽，但这三天看起来也是没闲着，否则凭王五不善言辞的交际，是绝不可能有这么多票数的。
接着第二位，便是二狗。这不出李牧的意料，因为这是他一手安排的。
唱票很快，两刻钟后，结果便有了。
除了王五和二狗之外，另外两个大梁，一个是出身勋贵势力杨逢，一个是门阀势力的郑通。这两个人也没有出乎李牧的意料。
四人再下，是八柱，基本上也是按照实力的高低划分，各种势力混杂都有。倒是有一个，让李牧颇感意外，此人还算是他的一个熟人，当初李知恩和李重义，就是从他手里买的，口牙行的人贩子胡三儿。
其余的人，他倒是没什么兴趣，以这些人的地位，也很难接触到他。
“好了，人都选出来了，大局已定，往后怎么做事，我会慢慢吩咐下去，希望诸位谨守本分，否则来日若有翻脸的时候，莫怪本侯心狠手辣了。”
李牧说完，从大象背上爬了下来，道：“往后都是一家人了，有什么不愉快的，大家该忘就忘了吧，不忘也是你们自己难受，诸位看热闹的好朋友，也不忙走，今日京东集摆流水席，大家吃好喝好，放心，不会收取一文钱，本侯有日子没撒钱了，今儿就请诸位吃个饭吧。”
围观的百姓们听到这话，谁还管什么其他，都欢呼了起来。李牧笑着摆了摆手，忽然看见盯过来的李世民，赶紧把笑容收了回去，颠颠地迎了过去。
李孝恭等人也都从大象背上下来，但却没有跟着李牧过来，那样就太显眼了。白闹儿早已经在杂货铺的后院备下了更隆重的席面，专门款待他们。
“陛下，您怎么这么有空？来看热闹？皇后没来么？”
“没来！”李世民哼了一声，道：“朕不来看看，如何能放心啊？李牧，你小子胆子够大的，光天化日，堂而皇之的搞这些事情，是当朕的长安县，万年县是摆设不成？还是你现在已经目中无人到枉顾法度的地步了？”
“没有没有，绝对没有。”李牧赶紧解释，道：“陛下，臣这么做，是为了内务府的生意考虑，臣所做的一切，都是想让长安城变得更好，这样才会有更多的人来长安城做生意，没有规矩，不成方圆，有些事情，官府管得了，但市井之间的规矩，却不是官府管得了的了。所以臣就想了这么个办法，定一下规矩。”
李牧向白闹儿那边看了一眼，道：“您也能看出来，臣这个岳父，其实是不管事儿的摆设，因为这个位置让谁坐都不好，臣又不能自己来坐，所以就让他顶个位置。为此，臣的娘子还生了臣的气呢。陛下放心，这一股势力，永远不会脱离内务府的掌控，一旦有失控的风险，臣就会当机立断的解散它，不会留下任何的隐患。”
李世民瞧了李牧一眼，道：“希望你能说到做到吧，朕会看着的。”
正要谈一些别的，忽然一个人磨磨蹭蹭地靠了过来，李牧最先发现，是李承乾，他似乎想过来给李世民请安，但又犹豫要不要过来，一会儿看看这边，一会儿看看房遗爱那边，显得有些鬼祟。
李牧知道他的心思，便出声道：“那边过来一个，我吩咐点事儿。”
房遗爱听了，见李承乾离得最近，赶紧道：“李鱼，快去！”
第580章 滚远！
李承乾小跑着来到李世民跟前，肌肉反射似的站定，敬礼。敬礼这个动作，李世民没有见过，不由有些茫然。李牧赶忙解释道：“因为城管队员要无时无刻地关注街上发生的情况，所以鞠躬施礼就不太适合他们，如果对面有人袭击过来，鞠躬会让他们不能第一时间发现威胁，所以在训练的时候，就稍加了变动，绝无丝毫不敬之意。”
李世民恍然，微微颔首，看向自己愈发黝黑的孩子，沉吟了半天，道：“还习惯么？”
李承乾点了点头，道：“多谢父……亲挂怀，孩儿习惯的很。”
李世民没有介意这个称呼，反而油然升起一股亲切感：“偶尔也回宫一趟，你母亲想念你。”
“孩儿知道了。”
李世民还想嘱咐几句，但话到嘴边，忽然发现也没什么好说。眼前这个李承乾，与一个月前的李承乾，整个人的气质已经发生了极大的转变，他再也不是那个贪玩，不定性的少年，他知道自己在做什么，有明确的目标和思想。这种转变，就像新兵经历了一场血战之后，见了生死的转变一样。
李世民拍了拍李承乾的肩膀，道：“好好努力，去吧。”
李承乾重重点头，又敬了个礼，转身跑回了城管大队的队列中。房遗爱一直偷瞄这边，看到李世民竟然拍了李承乾的肩膀，羡慕都要从眼睛里溢出来了，待李承乾到了跟前，忍不住艳羡地说道：“李鱼，你可真是好命，竟能遇到陛下，得了陛下的赏识，陛下跟你说什么了？可有夸奖你？”
李承乾嚅嗫了一下，心道不说点什么，也蒙混不过去，便道：“陛下说，让我好好努力。”
“哈！”房遗爱笑了，道：“我就说么，陛下不至于夸奖你。李鱼，你知道陛下为啥说让你好好努力么？那是看出来你与我等之间的差距了，你这样的小子啊，就适合回家做公子哥，咱们城管大队可不是那么容易待的地方！你应该知道吧，你一直是排在尾巴的，算了，不说你了，就像陛下吩咐的，你努力就是了。”
“嗯！”
“好！态度还行。”房遗爱指了一个方位，道：“去那边站吧，咱们要维持治安到宴席结束，等会吃饭的时候，大家都一起，不会落下你的。”
李承乾领命而去，却不知道，这一幕完完整整地落在了李世民的眼中。李世民瞧着一个小子对自己的儿子指指点点，指手画脚，心里好大不舒服，仔细一瞧，这人他还见过，上次李承乾受委屈的时候，不就是这个小子呵斥他么？
李世民实在忍不住，问道：“这谁家的小子，长得膀大腰圆的，怎么处处针对承乾？”
这种时候，李牧可没有半点义气，立刻就出卖了房玄龄，道：“陛下，这位正是房相的次子房遗爱，他勇力过人，在众纨绔、呃、那个众公子之中，也颇有威望，所以让他做了队正。”
“哼！没想到房爱卿那么斯文的人，能生出这么粗鲁的孩子来。看来也是随了母亲，让人生厌！”
李牧和高公公都知道李世民那段‘赐醋’的佳话，想笑又不敢，都努力地憋着。
“朕饿了，蹭你顿饭。”
“陛下请，在后院特意准备了一桌”
“不，朕要与民同乐，随便找一桌就行。”说罢，李世民迈步走进京东集，满街的流水席，李世民真的就随便坐了。屁股还没坐稳，就听一个泼辣的声音响起：“诶诶诶，我说你谁呀？怎么如此自来熟，没看见有记号啊？这是我们孩儿他爸的座位，有人的！”
李世民四下瞅了瞅，奇怪道：“没什么记号啊，逐鹿侯请吃饭，谁都能坐，我怎么不能坐？”
“还说没记号？”泼妇不依不饶，一把推开李世民，捡起地上的一个小石子儿，就在凳子上划了一道：“这不是记号么？”
李世民眼珠子都要瞪出来了：“你刚画的也算？”
“哎哟喂，这是跟咱们娘们掰扯起来啦？”泼妇上下扫了李世民一眼，今天李世民穿着很普通，为了不惹人注目，他连绸缎的衣服都没穿，只是普通的麻布，这样的装束，在长安城中，也就是普通市井富户的水平，泼妇的家境虽不如，却也差不多少，也不怕他：“看你挺大个男人，干什么不吃口饭？竟为了口吃，跟咱们娘们干仗，可能把你能耐的，得嘞，咱让着你行吧？咱走，咱小女子可惹不起哟。”
李世民气得三魂都要往外冒了，咬牙道：“你这人好不讲理，分明就是”
“吵闹什么？”李牧见事不好，赶紧凑过来，泼妇一见着他，瞬间像是换了副面孔一样，满脸堆笑：“侯爷，挡着您的路了吧？咱们这就走了。”
“请客吃饭还扰耳朵，真是惹得本侯心烦，滚远！”
妇人丝毫不敢反驳，灰溜溜地走了。见妇人走远，李牧瞬间也变成了妇人刚才的架势，满脸堆笑轻抚李世民后背：“陛下别跟这些市井之徒一般见识，粗野之人，都这样。”
“朕真是恨不得”李世民深吸一口气，强压怒火，扶着桌子坐下了，咬牙道：“朕现在真是明白，史书上为何那么多昏君了。要是每天流连市井，朕也得变成昏君，李牧你说，气不气人，你就说气不气人吧！”
“这就是市井啊，陛下。”李牧赶忙倒了杯酒伺候着，李世民仰头喝掉，兀自气愤不已。
李牧赶紧再续一杯，道：“陛下，这就是臣支持太子在市井之间磨练的原因啊，太子若是早早经历了这些，以后他登基，便不会像陛下这样”
李世民打断李牧的话：“你是在说朕昏聩么？你是在讥讽朕与妇人一般见识么？”
李牧无奈苦笑：“您看您，咋又冲我来了，臣可没得罪您呀。”
“朕看你就不顺眼，要不是为了你的事，朕现在会在立政殿跟皇后一起用膳，犯得着惹这顿气么？滚远，朕不想看到你！”
第581章 恰当
“别人那儿受了气就拿我抓邪气，一点皇帝样儿都没有，就这还明君呢，。”
李牧嘴里嘟哝着，踱步进了自家的凤求凰，今天京东集聚集了满长安城的泼皮无赖，哪个女眷敢来买胭脂，因此往日都火热的凤求凰，今儿像是闭店歇业了似的，门口麻雀都没有一只。
倒也不算坏事儿，小竹小兰她们终于能喘口气，歇一歇了。不过毕竟是买卖，也不能完全歇着，小竹正带着人在清点货物呢，见李牧来了，也只是招呼了一声，李牧平时在家里也不摆谱，小竹等人又都是最开始就跟着他的下人，没有那么大的规矩。
如今这凤求凰里头，白巧巧和李知恩不来的时候，就是原来侯府的四大丫鬟主事，本来是不分高低的，但小竹毕竟更聪明些，大部分的事情，还是小竹来拿主意。倒也没什么分别，四个大丫鬟本来相处得也好。
“夫人今儿跟我一起进的城，没来店里么？”
“来了的，又走了，去探望老夫人去了。”
“哦。”李牧应了声，也不再细问。白巧巧经常会去跟孙氏见面，说来也是不孝，她这个儿媳妇，倒比他这个儿子还去得多。李牧也不是不去看望孙氏，只是每次去，心里都十分别扭。一别扭自己不是原来的李牧，二也是因为孙氏改嫁了唐俭，他去唐家，心里总觉得不是那么回事儿。虽然唐家的人，一个敢给他脸色看的都没有。
母凭子贵这句话，古今皆准的。李牧如今的声势，地位，实际上已经超过了唐俭，唐俭又十分疼爱孙氏，府里上下，自然是没有敢得罪她的了。但是，有些事情，是权势所不能及的。孙氏的出身，见识，眼界等等，全都是不入流。与身份平等的夫人们，根本就聊不到一块去。人家聊什么诗词歌赋，她一点也不懂。反倒是跟府里的一些老妈子，聊得十分投缘。
这样就让人看不起，虽不敢表明了，但言谈之间，多少也能透露出意思来。孙氏也是一个好面子的人，久而久之，如非必要，就不与这些夫人们来往了，整日憋在府中，其实也寂寞的很。
白巧巧多去几趟，婆媳俩能聊聊以前在马邑生活的事儿，也算是尽孝心了。这些事儿，李牧都跟着聊不了，他最近发现，随着时间的推移，原来的李牧在他脑海中残存的记忆愈发的模糊，有时候白巧巧提起小时候的什么事儿，他都对不上号了，好在白巧巧从未怀疑过他，不然都很可能出问题。
李知恩还是很少能插上话，但她聪明的很，跟孙氏在一起的时候，都是哄着捧着，逗老太太高兴。而白巧巧则用不着这些，她的肚子如今就是法宝，婆媳的地位因为这个肚子瞬间反转了，现在是孙氏哄着她了。
李牧暗戳戳地想过，会不会是因为这个，白巧巧最近去孙氏那儿的次数越发的多了。
“本侯的躺椅，还在屋里么？”
“在的，您那屋没动，夫人和二夫人过来的时候，偶尔会打个盹儿，都跟原来一样呢。”
“我去睡一会儿，一个时辰后叫我。”
李牧说了一声，推门进了屋，果然跟小竹说得一样，屋里的摆设丝毫没有动过。李牧拿了一块毯子，倒在了躺椅之上，把自己盖好了，轻轻闭上了眼睛。
忽听得门口吱呀一声，李牧还没睡熟，听到声音，便把眼睛睁开了，瞧见是王鸥，赶忙把毯子拉开一角，示意她过来。
王鸥走了过来，依偎在李牧旁边，轻轻靠在他的肩头。这躺椅本就是加宽了的，一个人还有空，俩人虽然有点挤，但也不是躺不开，李牧侧身一点，刚刚好合适。
“喝了酒了？”李牧闻到了一点酒气，皱眉说道。
王鸥点点头，道：“河间郡王敬酒，不得不喝了一杯、”她伸出一根手指，可爱地笑：“就一杯而已。”
“没想到你的酒量这样浅。”李牧看着王鸥红红的脸蛋儿，忍不住促狭道。
“妾身平时都不喝得，偶尔喝，都是清淡的酒，要怪，就要怪夫君的三杯倒太烈了，不合妾身的口味。”
李牧笑道：“那等花开的时候，我给你酿新酒，保准你喜欢。”
“嗯。”王鸥看着李牧含笑的模样，心里头不知怎地，忽然涌起一阵负罪感。或许是因为酒精的作用，放大了这种感觉，她突然觉得自己是一个坏女人，非常坏非常坏的那一种。本来就比李牧大了许多年纪，但却恬不知耻，引动了他的真情，但自己却有很多事情欺瞒着他，他什么都不知道，还这样傻乎乎的笑。
王鸥一阵心疼，抬手抚平了李牧轻皱的眉间，道：“夫君，若有来生，我只盼能跟你青梅竹马”
“哎呦、”李牧叹气道：“又来了，又来了、咱们不是说好，不许说这样的话么？你担心我嫌你老，我还担心你嫌我小呢，所以我才尽量让自己显得成熟一些呀，你没看到么？夫君为了你呀，做了多少不应该是这个年纪的人做出的事情啊，这叫什么你知道不？”
王鸥轻轻摇头，李牧煞有介事道：“这叫提前透支，我今年十八岁，做出了这么多的事情，不是我现在的本事，那是我以后的本事。我把以后的本事现在用了，往后我就是个废物了。你若不嫌弃我是个废物，就收了我做面首，如何？”
“又不正经了。”王鸥白了他一眼，忍不住抿嘴笑了一下。李牧见状，也开心地大笑了起来，道：“看吧，你就是太忧愁了。有吃有穿，哪有那么多发愁的事情呀？当年我在马邑的时候，为了赚几百文钱，好给我娘抓药，都去做了乡勇呢？那种苦日子，才是真的忧愁。”
“夫君，只恨我那时不认识你，若我早点认识你，你就不必吃那么多苦了。”
“哈！”李牧笑了起来，道：“那时的我像个木头，一天都未必说一句话，你认识了我，也不会喜欢我。”
王鸥正要争辩，李牧又道：“不要想那么多了，缘分么，很奇怪的，无论是什么时候遇见，只要是预见了，就是不可替代的缘分，就是最恰当的时候，早了，晚了，我们都不会相爱。”
王鸥沉默想了一会儿，点了点头：“夫君总是能讲出道理来，我说不过你。”
第582章 差别待遇
“义父，此次分别，又不知何时才能再见面了，请义父务必保重身体。”
今日是李绩返回并州的日子，李牧送到了城门外十里，李绩不让他再送，父子二人，便在此作别。
“我心里有数。”李绩看了看李牧，忽然感叹道：“去岁，大军还朝，带你来长安的情景，仿佛就是在昨天。我去并州的时候，还担忧你行事冲动，无人照拂，会不会闯祸，没想到数月不见，你在朝堂之间，俨然已经是举足轻重的人物了。你的天资，着实令人赞叹。我现在想帮你，也帮不了你什么了，反倒是得多靠你，照顾一下家里，真是惭愧。”
“义父说这些话，倒像是把我当成外人了。”李牧笑了笑，道：“我与思文情如兄弟，义父当时也没嫌弃我是一个平头百姓，如今我混得好了些，就能不认义父了么？李震兄长处事稳重，如今在中书省，也颇得岑相照顾，我其实没做什么，义父不必往心里去。”
“你这孩子，总是这样……也罢，不提感谢了。”他看了看李牧，有些欲言又止，李牧见状，便道：“义父有什么话，直说便可。”
“唉、”李绩叹息一声，道：“李牧，你是一个识大体的孩子，有些话，我不说，你心里也明白，只是既然你叫我一声义父，我便如你的父亲一般，有些话，做父亲的，也必得与你说一说。”
“这是自然，义父但说无妨。”
“你与牡丹夫人的事情……”
李牧听他提起这个茬，便沉默不语了。李绩见他这样，停了下来，犹豫了一下，还是说了：“我以前跟你提过一次，你没听我的，但是义父还得嘱咐你。自古红颜多祸水，多少英雄豪杰，难过美人关。但你不一样，你家中有娇妻美妾，牡丹夫人再美，也只是一个女人，你何必为了一个女人，冒这么大的风险？这不是明智之举。”
“义父”
李绩摆了下手，打断了李牧的话，道：“我也是年轻时候过来的，我知道这感情的事情，总是说不清楚，有很多的缘由。我也不是告诉你一定要怎样做，我只想提醒你，要考虑到风险。你有妻妾老母，还有没出世的孩子，更有如今这么大的一个摊子，若你出事了，新政啊，内务府啊，工部啊，全都要受到影响，这可不是几十个，上百个人，影响的是千千万人。去岁到今年，虽然只是十几个月，但你已经不是那个冒死报讯的乡勇了，做事有冲劲是好的，但是一腔孤勇可不成，再多的，我也就不说了，你是个聪明的孩子，能明白我的意思。”
李牧点点头，道：“义父请放心，我一定会留有后路的。”
“嗯。”李绩拍了拍李牧的肩膀，转过身去，翻身上马：“孩子，多保重。”
“义父，你也要多保重！”
大队人马缓缓向前，李绩挥了一下马鞭，没有回头。
……
次日，阿史那思摩也启程返回河套了。他的规格就比较高了，是李世民亲自践行。李世民让小太监来传话，想让李牧也一起去，毕竟扶持突厥人的政策，乃是李牧一手促成。但李牧没去，而是让这些日子以来与阿史那思摩接触的长孙冲、许继等人代替他，惹得李世民非常不高兴。
“混账小子！朕还琢磨你得了多大的病，召你都召不来，哈，不是肚子疼么？疼得只能烤肉吃了？”
那边送完了阿史那思摩，李世民让仪仗回宫，自己则带着高公公来山谷找李牧，还没进院门，就闻到一股香味，推开门更是印证了猜想，这混球在家里烤肉吃呢。
李牧赶紧递给李世民一串肉串，满脸堆笑道：“陛下您看啊，这肉可不多得，程伯父府上又……”
“又跌死了一头牛是不是？”李世民劈手夺过肉串，狠瞪了李牧一眼，道：“他家的牛没有一个善终的，朕看呐，他不是将军，倒像个屠户！”
“，还别说，是有那么几分相似之处……”
“你少打岔！”李世民看向李牧，问道：“为什么朕召你不去？现在你都敢违抗朕的旨意了么？”
李牧抓了一把细盐，轻轻洒在还没熟的肉串上，道：“陛下这可是真的太冤枉了，您可是答应过臣，给臣放假，让臣备考的。臣这不是备考呢么，就让跟思摩将军一直接洽的长孙冲、许继代替相送，这于情于理都是说得通的呀。”
“你备考呢？”李世民没好气道：“你怎么备考的？你就满长安城的鼓捣泼皮无赖，这么备考？在家烤肉，这么备考？你昨天还送李绩去了，当朕不知道么？”
“陛下，备考就是备考，还有一定之规吗？臣就喜欢闻着烤肉的香味，背诵经义”李牧说着，弯腰在地上寻摸，还真给他找着了，只见他在凳子下头摸出来一本书，在李世民眼前晃了晃，道：“陛下您瞧，这不是么？臣看书呢。”
李世民伸手抢过，确实是一本《大学》，印刷精美，看得出是印务局的手笔。可是翻了一下，就漏了馅儿了，只见书的中间，被撕掉了几页，再看眼前这堆火，傻子都明白是怎么回事了。
李世民气得把书摔在李牧的脸上，道：“你小子简直是无法无天，寻常学子，得到一本书，哪有不视若珍宝的？你当这书是寻常物么？你倒是好，撕来引火，这可是圣贤书啊！就你这样，还考状元？要是让你考上了，那才是老天无眼。”
“哎呀呀、”李牧赶紧拦着，道：“陛下，您生这么大气干什么，您又不科举，也不是书生，怎么一副孔祭酒的口气啊。臣的想法跟陛下不一样，臣以为书是用来读的，不是用来供的，这书读完了，就没用了啊，拿来引火，这叫物尽其用，实乃是节俭之举也。”李牧把新烤好的肉串递过去，嘿嘿笑道：“陛下您闻闻，这用书引火烤的肉，有没有那么一丝的墨香？”
第583章 眼见为实
“朕懒得跟你闲扯。”
李世民如今已经隐隐约约地开始享受‘李牧式’的生活了，这悠然自得的烤点小肉，喝点小酒，人生之乐，也莫过于此了。
似乎是猜到李世民心中的想法了一样李牧忽然道：“陛下，臣给你提一个不成熟的小建议，您看能说么？”
“什么？”
“臣建议陛下，不要每天都上朝了。”
“嗯？”李世民听得都蒙了，纵观史书的记载，做皇帝无不以勤勉为先，只有嫌皇帝懒惰的，没有嫌皇帝勤奋的，每天上朝，难道不是一个明君应该做的么？不上朝，这是什么建议。
“臣是觉得呀，浪费时间。”李牧忽然正经，解释道：“陛下，臣上朝的次数少，但偶尔这几回，也发现了一点弊端。比方说出来了一件事，陛下今天知晓了，明天就能解决么？不一定吧，不能解决，陛下肯定要问，但有些事情需要时间，问了也解决不了。这样陛下忧心，做臣子的也紧张。”
李世民哼了一声，道：“朕忧心天下是应该的，臣子们紧张也是应该的，难道为了让他们不紧张，朕就得不上朝了么？若不上朝，朕还是皇帝么？”
“怎么不算呢？这有什么关系，臣是心疼陛下啊。您说您现在过得日子开心么？每天早晨起来，吃口饭就上朝，上朝听一群大臣你一言我一语的没完没了，下了朝，还是一堆奏折，依旧没完没了。陛下呀，哪有一点生活质量可言呐？臣上次在程伯父那儿听说，马球赛原来的规矩，是陛下定的。可见陛下是个爱球之人，但现在马球赛已经打了快俩月了，陛下也没空去看一场。”
李牧慨叹一声，道：“陛下，无论是您，还是臣，还是长安城街上随便一个人，咱们的命啊，都只有一次。神仙说长生不老，但是哪个真正长生了？王侯将相，死了都一样，臣不知陛下怎么想，反正臣这辈子，是不能一直干活，一直工作的，我得歇着，干点自己喜欢的事儿。”他指了指滋滋冒油的烤肉，道：“这就是一件。”
李世民听着李牧的话，沉吟了一会儿，忽然笑了：“说得老气横秋，你才几岁，经历过生死了？”
“臣只是一个小建议而已。”
“朕会考虑的。”停顿了一下，李世民又道：“今天你本来是准备做什么来的？朕也吃饱了，看看你忙活些什么。”
“臣今天的安排呢，是做一批琉璃。”这本来不是李牧今日的计划，是李世民来了之后更改的计划，他要让李世民‘亲眼’看到他烧制玻璃的时候，‘使用’了白银，坐实了白银与琉璃等价，这对他日后的计划至关重要。
果然，李世民让李牧给算准了，他抗拒不了对琉璃的好奇心，道：“朕能看看琉璃是怎么烧制的么？要是不方便，朕也不强求。”话虽这样说，但他脸上的表情却是，你敢说个不字儿，朕就收拾你。
李牧哪敢说个不字儿，而且也没有必要，他已经排演过流程，保证不会被看出纰漏。
“请陛下移步。”
李牧没有废话，带着李世民来到了他的工作室，由于窗户换成了琉璃，工作室显得明亮了很多，李世民这儿瞅瞅，那儿瞅瞅，眼神中充满了好奇。
“高公公，等会儿能搭把手么？”
还没等高公公说话，李世民便自告奋勇，道：“你要怎么帮忙，朕来帮你。”
“也没什么事。”李牧指了指桌子下面的箱子，道：“等会炉子火起来了，在我说‘放’的时候，把箱子里的银锭分批均匀的倒入炉子里头就行。”
李世民打开箱子，果然是一箱子银锭。都是十两一个的银元宝，拿在手里沉甸甸的。箱子里摆满了，目测也至少有两千贯以上，李世民瞅了瞅银锭，又瞅了瞅炉子，狐疑道：“李牧，这银锭，要扔进炉子里？”
“对！”李牧煞有介事道：“臣钻研许久，才掌握了这烧制琉璃的秘方。秘方不难，其实琉璃，也不过是砂石烧制的。关键在于火候的掌控，还有这白银。以往的工匠，为何找不到烧制琉璃的办法呀？一个字，钱！他们没有机会尝试啊，但臣有啊，偶然一次，臣在做实验的时候，袖子里的银锭掉进了炉子里，神奇的事情发生了，炉子里烧得通红的砂石，竟然结晶，随后逐渐透明，成了琉璃了！所以说，臣也是阴差阳错，才得到了这秘法呀。”
“听你说的倒像是运气好，快些点燃炉子，让朕见识一下砂石是怎么变成琉璃的吧。”
“遵命。”
李牧把焦炭填进炉子里，一边填一边解释，焦炭与煤的不同之处，随后点燃炉子，等待炉子慢慢升温，然后拿来一个小筛子，把石英砂、长石敲碎，然后把碱石碾压成粉末，李世民也真没闲着，跟着李牧一起干，碾子推得飞快，虽然不会干，但也看得出是不惜力的。
“陛下，虽说是砂石，但砂石也有不同。”李牧拿起一块碱石给李世民看，道：“这种石头，长安城附近就很少有，臣在虞部查了卷宗，这种石头，在吐谷浑遍地都是，未来若是大量生产玻璃，保不齐得向吐谷浑买石头了。”
“买什么！”李世民‘’了一声，道：“吐谷浑两面三刀，自前朝就在吐蕃、中原，西突厥之间来回倒戈，朕早晚有一日要灭了它，找他们买石头？朕像傻子么？”
李牧在心里吐槽，这就是强盗的逻辑啊。看上人家矿产了，还不想拿钱买，连抢都越过去了，直接打算把人家给灭了。这等流氓思维，李牧还是服气的。
把基本原料都倒进了炉子，随着炉火的升温，炉子中的石块被加温到通红，像是烧红了的煤炭一样，但因为没有达到熔点，所以没有丝毫融化的迹象。
实质上，这种炉子是永远不会达到石英石的熔点的，所以必须有系统商店卖的‘玻璃辅助材料包’才行，这个东西就像是化学实验的催化剂，只许一点点，就能让原料融合。
而李牧把这个‘催化剂’藏在了银锭里。
第584章 联手阻击
当银锭投入炉子里，当银锭融化，“玻璃辅助材料包”会同时发生作用，看上去就像是白银起到的作用一样，而与此同时，李牧在使用系统的基础功能‘兑换’，让白银在炉中消失，这样便天衣无缝了。
事实也如李牧所料的一样，当李世民看到银锭一点一点融化，而玻璃随着银锭的融化而结晶的时候，这神奇的一幕，让他的眼珠子都要瞪出来了。
“李牧，若不是朕亲眼所见，真是不敢相信，这世间竟有如此神奇的事情。银锭加上砂石，就能变成透明的琉璃！这岂非点石成金么？”
李牧刚想纠正李世民，忽然又一想，原本在大唐就是玻璃比白银要贵，相对廉价的白银，变成了相对贵重的琉璃，确实也算是一种点石成金了，李世民并没有说错。
“陛下，点石成金之说，臣从前以为是方士之言，不足为信。但自从掌握了这制作琉璃的方法，臣有点开始信了。臣在想，也许这世上本以为不可能做到的事情，其实都是能够做到的，只是没有找对方法罢了。”
“朕也不得不信了。”李世民看着炉子里液体状态的玻璃，道：“还有办法把琉璃变成银锭么？”
李牧摇了摇头，道：“这个过程是不可逆的，但也许可逆，只是臣没找到方法。”
李世民皱起了眉头，道：“银乃流通的货币之一，若是大量用于制造琉璃上，百姓恐无钱可用。朕以为，这琉璃，还是不能多做。”
“陛下明鉴。”李牧正色道：“臣也是这样想，中原自古就缺少金银，现如今流通的金银，多从波斯等地流转过来，因其数量稀少，故而价值颇高，我们与西域诸国贸易，它们因此占了不少的便宜。不过陛下请放心，如今这烧制琉璃的方法，只有臣一人掌握而已，臣也没空一直烧琉璃，所以就是想多，也多不了哪儿去。”
李世民不信道：“李牧，朕刚刚看你也没有使用什么特殊的手段，同样的方式，难道换了人就不成了么？”
“陛下，臣刚才说了，烧制琉璃，重点有两个，一是白银，二是火候，这火候，尤在白银之上。火候这种东西，有点说不清，只能是凭感觉，再就是熟能生巧。只要找准了一回，往后就不难了。但是这头一回，却不知道什么时候能试出来，这就像是所谓的天资或者悟性，是教不来的。至少臣教过长孙冲，他到现在也是一回都没成。”
“唔……”李世民瞅瞅李牧，见他表情不似作伪，也就没有继续问了。他会这么容易相信，是因为他全程都在参与，而且李牧若是撒谎，也太容易拆穿了，只需要再找人按照他的步骤试一下就知道了。
但他哪里知道，李牧的这个秘法，跟什么火候，白银，一点关系都没有，重点在于系统商店出品的‘玻璃辅助材料包’，没有这个东西，凭现有的条件，想要量产玻璃，根本就是不可能的事情。
李世民跟着李牧一起，把玻璃液体倒入模具，等着它退热，然后变成固体的玻璃，又看着李牧用玻璃刀把毛边割掉，变成了整块的方玻璃，总算是把制作玻璃的全过程体验了一遍。这一批玻璃做完，天色也晚了，李世民必须得回宫去了。
李牧把剩下的半只牛腿给李世民带上了，一直送到了谷口。
“陛下，距离春闱的第一科，也就十几天的时间了，臣打算春闱之后，再回到内务府为君分忧。现在内务府的事情，长孙冲，许继他们都能应付得来，万一有应付不来的，臣也不会不管的。等臣金榜题名，还请陛下不要忘了答应臣的事情。”
“朕记着呢，你若真能考了双状元，朕许你处置之权，还有额外的惊喜给你。不过朕得提醒你，考状元是没那么容易的，朕已经听到信儿了，礼部上下，为了阻止你考中状元，召集了不少大儒，要专门针对你呢。”
李牧皱眉道：“陛下，他们如何针对臣，不是陛下您来出题么？”
“常科的题目是礼部来出，像是贴经，明算等，都是他们来出题。朕只出策论和制科的题目，你不要打朕的主意，朕是不可能给你透露题目的。”
李牧心道，这根自己在电视剧里头看到的科举有很大不同啊。不过想想也可以理解，毕竟这是唐朝，不是明清，科举刚刚形成，没有一定之规，考试的科目和方法都还很原始。
作为一个经历过高考，并且有系统傍身，过目不忘本领的人，他还真没感觉到怕。想到这儿，李牧自信满满道：“陛下放心，不管他们如何为难臣，臣也一定会让他们自食苦果，金榜题名的。大家考的是一样的题目，题目过难，他们的人也答不上，臣不才，还是有信心，比他们的人厉害那么一点点的。”
“呵，就这么自信？”
“当然自信。臣的对手，背靠的是门阀或者士族，而臣背靠的，是我大唐皇帝陛下，后台就比他们的硬，臣怕什么呀！”
李世民哈哈大笑，道：“你小子别的本事没看到长进，这溜须拍马的本事，却是与日俱增了。行了，朕这几日就不来打搅你了，好好的考，朕不会偏帮你，但你若技压群雄，朕也不会委屈了你，该是你的状元，朕会给你的。”
“臣谢过陛下了。”
“走了。”李世民摆了下手，同高公公一起上了马，李牧目送了一会儿，转身溜达回到了小院儿。白巧巧和李知恩进城都还没回来，李牧一个人，略微有些寂寞。
犀牛被他送给了李绩，做‘重甲骑兵’去了，并州紧挨着河套，有的是牧草，养活不成问题。有这些犀牛在，两军阵前，绝对是一股威慑力，没有人能顶得住一群犀牛的狂暴冲锋。
大象也不在了，被公孙康拉走修葺巷道去了，新铺的青石，刚打的地基，若是人力踩踏，十日也不一定压实，但是有了大象，走几个来回就解决了。大象也很聪明，稍加训练，就是一个好帮手，一头大象，至少也顶十个人。