第690章 彪悍的人生不需要解释
李重义见李牧动了手，也拔出自己的斧子，只听‘嗨呀’一声，李重义如同饿虎出笼一般，一步跃到四个‘证人’跟前，还没等他们有所反应，双斧一抡，四颗人头已经被拍得稀巴烂了。
“大哥，你走，我拦住他们！”
李重义说着就要奔李世民冲过去，李牧吓得不轻，死死地抱住他的腰。禁卫们反应过来，把李世民和众使节挡在身后，长矛对准李牧和李重义兄弟俩，只能李世民一声令下，几十根长矛往前一刺，在这狭窄的空间内，任凭李重义有万夫不当之勇，也难逃一死。
“散开！”
李世民压抑着怒气的声音响起来，禁卫们犹豫了一下，听命散开一条道路。
李牧也把李重义拉到了身后，与李世民对视。李世民看着李牧，沉声道：“你为何要杀人？”
“臣已经说了，他们是漏网之鱼，早就该死。”
李世民又道：“若想杀人，为何不早杀？”
“臣心磊落，无惧人言，不让他说出来，岂不成了蝇营狗苟之辈？”
李世民见李牧死到临头还臭拽，气得牙根痒痒，道：“他有证人，你也可以找人证明，何必杀人？你杀了他，岂不是等同于自认罪行乎？”
李牧看着李世民，忽然仰起头：“哈、哈、哈。”
大笑三声！
旁边的长孙无忌等人听到这熟悉的声音，心中了然，好嘞，李牧又要疯起来了。
“陛下！臣此次西行，经历可谓是九死一生。臣被绑架，被西突厥俘虏之时，刀斧加颈时，脑海里想的，心里头念的，都是如何化解危机，不让我大唐再度陷入战火。臣不谈敢谈功劳，但此心，仰无愧于天，俯无愧于地。大丈夫生于世间，怎能任人侮辱？若我也拉出几个证人，与之辩论一番，岂不是说明，我沦落与此人相提并论了么？”
李牧把尚方宝剑收回鞘，双手呈上：“陛下，臣对陛下之忠心，天地可为证。随臣一道来的有西域三十六国的使节，臣做过的事情，陛下若想知道，自可去问。若陛下觉得臣当死，臣绝不辩解一句。”李牧抬起头，看向李世民的眼睛，道：“君要臣死，臣不得不死。臣今束手就擒，生死全由陛下。”
“你……”李世民看着李牧，气得说不出话来。别人听不出意思，他还听不出来么？那句‘君要臣死，臣不得不死’，就差把话挑明了说了。好你个李牧，做错了事情，不知道跟朕认个错，说点软乎话，竟然如此硬气地开始逼朕了？这是恃宠而骄，挟功自傲！你当真以为，朕没你不行，舍不得杀你么？
李世民的脸色渐冷，咬牙道：“来人，将逐鹿……将洛阳县公李牧押至大理寺监牢，择日会审。”李世民说完，又深吸一口气，道：“诸国使节一同作证，朕一定将此事调查清楚明白，给天下一个说法。”
说完，李世民扭头便走，高公公气急败坏地给了李牧一个眼神，尖声叫道：“回宫！回宫！”
今日负责卫戍的，正是中郎将常何，他与李牧也算是认得，看到刚才的一幕，有错愕，也有钦佩，毕竟不是每个人都敢在李世民面前拔剑杀人的，别的不说，这股子硬气，就值得佩服。
“县公，您看”
李牧伸出手，常何连忙道：“县公多虑了，不必上刑具，末将是想问，您是骑马去、还是坐车？此地无车，您要坐车，我去安排。”
“我如今戴罪之身，如何骑马坐车？”
“那……”
“雇个步撵抬我去吧。”
常何：“……”
……
李牧班师回朝，还没进城门，就又被扔进了大理寺。
消息眨眼就传遍了长安城，而此时，八人抬的步撵还没走到大理寺呢。闻讯而来的百姓们，堵塞了道路。都踮着脚尖的往步撵上瞧，李牧也没藏着掖着，时不时地挥挥手，跟粉丝们交流着。
“侯爷，这回又是因为啥事儿啊？人家别的大将军班师回朝，都是好酒好肉等着吃，您可好，咋还吃牢饭了？”
“哎呀，本侯岂能跟那些俗人一样？大理寺的监牢就是我第二个家，一年不住几次浑身难受，你懂个屁，牢饭比酒席好吃！”
“侯爷，你跟牡丹夫人的事儿是不是真的啊？”
“真的假的用你管？谁说得，站出来，老子把你脑袋锤烂了！”
“侯爷，陛下会不会杀了你啊？”
“去皇宫问陛下，我怎么知道！”
一路走一路聊，聊得还挺热闹。甚至李牧说肚子饿了，还有人跑腿给他买胡饼。常何也识相，李世民既然没下令让他如何对待李牧，他也乐得睁一只眼闭一只眼。李牧和李世民的关系，谁也说不清楚，保不住明天就放出来了。到时候人家还说陛下的宠臣，大唐的县公，现在得罪了他，岂不是傻子一样么？
本来一个时辰能到的路，走了快两个时辰才到。长安城的百姓是真想李牧了，他走的这几个月，长安城连个茶余饭后的谈资都没了。回来多好，还没进城，就搞出了好几个爆炸性的新闻，看来明天的大唐日报，又要加版面才行了。
孙伏伽早就接到了消息，李牧又犯事儿要被关押了。听到这个消息的瞬间，他的牙就疼了起来。上次李牧被关押的时候，大理寺监牢的墙被砸出一个大窟窿，这回又来，不知道这监牢还顶不顶得住。
在门口等了半天，终于把人等来了。可是情况怎么好像有点不对劲，这人山人海的，这是干啥呢？
难道是逐鹿侯雇人来砸？
这么荒唐的念头，换在别人身上，孙伏伽断然不会这么想，但是换在了李牧身上，他十分相信有可能！
“快，多叫几个衙役，快点！”
“不用忙活。”李牧从步撵上起来，伸了个懒腰：“孙少卿，又见面了，本侯啊，总说错，本县公又犯事儿了，陛下让我过来吃牢饭，晚上八菜一汤就行，太多我也吃不了。”
孙伏伽被噎得够呛，但也不敢说不给准备，憋了半天，道：“酒菜好说，这钱”
“去四海赌坊要！顺便把二狗给我叫来。”
第691章 重逢
太极殿。
李世民面沉似水，盘腿坐在榻上，他的膝上，放着李牧交回来的龙渊剑。
他已经保持这个姿势快一个时辰了，没有人敢打扰。
吱呀一声，门开了，高公公小心翼翼走进来，李世民看见他，立刻问道：“那小子说了什么？做了什么？”
高公公来到李牧跟前，道：“陛下，洛阳县公他”
“直接叫名字，他这个县公，朕还许不给他呢！”
“喏、”高公公重新说道：“李牧他是被八人的步撵抬到大理寺监牢的”
“什么？！”李世民登时怒了，把剑丢在旁边，指着高公公叫道：“八人抬？哈，好大的阔气！朕的龙撵也才十六人抬，他敢坐八人抬？当自己是什么？太子吗？”
高公公没敢接茬，皇帝这么说话，明显是在找茬的。实际上在唐朝时，除了皇帝的龙撵是十六人抬之外，对八人抬的步撵并没有严格的规定，否则常何也不敢给李牧找八人抬的步撵。也就是说，李牧虽然是夸张了些，但并没有触犯律条。
可这话，他是不能说的，傻子才跟皇帝较劲呢。
李世民骂了一通，又道：“还有什么，你继续说！”
“啊，还有，得知李牧回来了，不少百姓去观望。”
“观望？”李世民气囔囔道：“观望什么？他一个毛头小子，有什么可观望的？朕每每出行，百姓怎么不观望啊？难道说，朕的民望不如他？”
高公公还是没敢接茬，低头不语。
“你继续说！”
“到了大理寺监牢，李牧要求晚上吃八菜一汤”
“放肆！”李世民跳脚骂道：“朕一顿饭才吃一菜一汤，不敢有丝毫的浪费，他凭什么吃八个菜？当大理寺监牢是什么地方？哪有闲钱给他做八个菜！”
高公公小声道：“陛下，他自己出钱买的。”
“他自己”李世民被噎了个结实，狠狠地瞪高公公，高公公赶忙跪在了地上，不敢抬头看李世民的眼睛。
“那就算了！”李世民深呼吸了一口气，道：“还有什么啊？”
“还有……他让老奴跟陛下说，他想他娘子了，让陛下把他家人送牢里去……”
“竖子！”李世民气得满地转圈：“这小子真是太不把朕放在眼中了！他当朕是什么？啊？！高干，你去传朕旨意，马上把李牧给砍了，现在就砍，不斩了他，朕此恨难消！”
“陛下，这……”高公公不动地方，李世民怒瞪双目，道：“怎么，你也不听朕的命令了？还是他给了你什么贿赂！让你去，你就去，快去！”
“陛下，老奴不是不去，也没收什么贿赂，只是此时恐怕有些不便啊。”
“什么不便？”
“老奴到的时候，大理寺已经人满为患了。内务府的九局一卫排着队的请示，还有工部诸司，有关东城工厂，长安巷道事务，还有涉及突厥边市，大唐矿业，大唐盐业等事务，因李牧一走就是数月，积压的事务堆积如山，所以”
李世民本就因为生气而脸色涨红，又听高公公这么一说，气血上涌，脸憋成了猪肝色，但他也因此冷静了下来，他深呼吸一下，强压怒火，问道：“那小子，他是什么反应？”
“他没什么反应，该做什么，就在做什么。”
李世民凝眉道：“都蹲了大牢了，他还管事儿？你没有骗朕吧？”
高公公赶忙以头杵地，道：“陛下，老奴是陛下的奴才，怎敢欺骗陛下。着实是老奴亲眼所见，李牧一边啃着鸡腿，一边听长孙冲等人汇报，时不时的还骂一顿，陛下若不信，可再派人去看，老奴没有半分的假话。”
“这小子”李世民心中矛盾的很，李牧在高昌杀人的事情，侯君集飞鸽传书都已经告诉他了原委，和李牧想的一样，他是不怪李牧的，因为李牧的做法，正是他想做的事情。只是这件事若不是李牧来做，让他来决断，他还没办法这样做，因为他是天可汗，要注意影响。李牧等于是把脏水往自己身上泼，为他解除了后患。
纵观李牧此行，每一件事，都深得李世民的心意。唯有和王鸥的事情，让李世民恼火不已。李世民想杀李牧，完全是出于私人感情，一来是自己夺爱之恨，再者，这个人是李牧，他接受不了。除此之外，他对李牧没有半点气恼之处。就连今天李牧种种出格的行为，他也觉得没什么，因为李牧以前就是这样飞扬跋扈目中无人狂妄自大，他也喜欢的就是这样的李牧。
一个臣子有缺点不是毛病，但若一个臣子能力非凡，又自律得如同一个圣人一般，才是一个很大的问题。
如今听高公公说，李牧坐牢了，还如常的处理事务。李世民心中是动容的，他觉得有点自惭形秽，自己处于私心，欲置李牧于死地，而他明知自己死到临头，还没有撂挑子，为大唐尽最后一份心力。如果真的把李牧杀了，李世民自己也觉得，自己跟史书上记载的昏君也没什么两样了。
“陛下……”见李世民很久没说话，高公公小声道：“若无吩咐，老奴告退？”
“去皇后那儿，把李牧的家人，送过去吧。他既喜欢蹲大牢，就让他们全家团聚去！”
李世民气哼哼地说道，高公公却听出了弦外之音，偷笑一下，不敢出声，悄声退了出去。
李世民背负双手，抬头看向窗外的月色。太极宫也换了玻璃窗了，月色清晰无比。看到眼前的透明玻璃窗，李世民又恼了，李牧啊李牧，你若不这么优秀该多好，朕杀你之时，也不会这么不舍。天下女子你尽可挑选，便是宗室之女，朕也不会有半分的不舍，为何你偏偏要抢朕心仪的女子？
朕到底应该怎么做……
李世民看向天边的明月，可惜明月却不能给他任何回答。
……
大理寺。
孙伏伽看着宛如菜市场一般的大理寺，一句话也说不出来。不止他一个人懵逼，衙役们也都不知该怎么办了，如今能进到院子里来的，最低的也是一个员外郎。主事什么的，都在墙边站着呢。大理寺乃是严肃之所，可如今哪里还有半点严肃了。
“跟长安县那边说好没有？他们能空出来多少监牢？”
“回少卿大人，长安县能空出来的地方不够，万年县加一起差不多了。咱们是现在就走啊，还是等明天天亮？”
“走吧，走！”孙伏伽头痛欲裂，道：“不把犯人带走，哪有地方给这些官住？你没看内务府的那几个，把行李都带来了？赶紧的吧，我这脑袋啊，都快炸开了！”
衙役领命而出，孙伏伽也从屋里出来，刚走两步，便看到了高公公，赶忙过来：“公公怎么去而复返？莫非陛下有旨意，要放了洛阳县公？”
高公公斜睨他一眼，道：“孙少卿为何如此说话？难不成你对陛下的旨意，有所微词不成么？”
“下官不敢，只是……”孙伏伽往牢房那头看了眼，道：“您也瞧见了，这多有不便不是么？大理寺乃是公正严明之所，如今快成了菜市场了，这如何是好？”
“好不好也得忍着。”高公公没好气道，他勾了勾手，孙伏伽一愣，旋即明白了，附耳过来。
“你拾掇出两间最好的屋子出来，再……雇个伺候的婆子。”
孙伏伽一愣，道：“这是为何啊？”
“为何为何，你哪儿那么多的为何？这不是出门久了，想娘子了么？陛下开恩，让他们夫妻团聚，又因他的夫人怀着孕，皇后吩咐，好生照顾着，听明白啦？”
“这……”孙伏伽哭笑不得，蹲大牢蹲到这个份上，可真是前无古人了。
“哎呀，别说什么合不合规矩了。”高公公猜到孙伏伽想说什么，抢在前头说了：“人跟人不能比，谣言呐，也不足信。依我看那，用不了几日，侯爷还是侯爷，哦不，县公，是县公了。好生伺候吧，说多了，给自己惹祸。”
“唉……”
孙伏伽还能说什么呢，只好吩咐人去倒腾屋子去了。可怜堂堂大理寺，因为李牧住进来，不但把犯人转移了，连值官住的房间也要空出来，孙伏伽真恨不得自己一咬牙一跺脚，上一道折子请辞得了，这个官儿当的，也是半点威严也不在了。
……
“恩师，这里有一份物价表，是年后到三月的……”
“夫君！”长孙冲正拿着一张表格给李牧看，忽然传来了一声‘夫君’，李牧本来已经要睡着了，听到这声喊，眼珠子立刻就瞪圆了，一把推开长孙冲，扑到牢房门口，看到李知恩跑过来，伸手拽住门外的牢头，把钥匙抢了过来，自己开了牢房的门出来了。
牢头懵了，他本以为，这些官儿络绎不绝的来访，已经算是很过分了。但他很显然还是低估了李牧，好家伙，自己拿钥匙开门出去了，那要牢头干嘛呀？他张了张嘴，有心想说什么，但瞧见长孙冲，许继等人看过来的眼神，瞬间打消了这个念头，眼睛瞥向一边，灰溜溜地躲到了角落。
“知恩！你咋来了！陛下放你们出来了？”
“夫君……”李知恩的眼泪忍也忍不住，眨眼便哭成了个泪人儿似的。李牧赶紧安抚着，这时一个抱着剑的身影走了过来，隔着面具，看不到他的表情，但李牧从眼眸中可以看出来，这小子此时有多么激动。
“大哥。”
一句话，包含了千言万语，李牧点了点头，眼眶也有些湿润了。
“小九，过来喝！”李重义在隔壁牢房喊了声，独孤九点了点头，擦着李牧的身边走了过去。牢门被锁着，李重义伸手抓住铁链，猛地一（den），铁锁链便被扯断了。牢头吓得缩脖，心道这是什么怪物啊，这牢房根本就管不住他呀！
“夫人呢？陛下没放她？”李牧伸着脖子也没看到再来人，心中焦急，李知恩哼了一声，道：“就知道关系夫人，我也是你夫人啊，你都不关心我？”
“哎呀，我离家好几个月，夫人肚子里还有孩子呢，我怎么能不着急？好知恩，快告诉我，夫人在哪儿？你们被接到宫里，又没有受气啊？”
“夫人也来了，在外面呢，牢房湿气重，又什么人都住过，夫人怎好下来啊？我跟夫人好说歹说，让她稍等会儿，你出去就见到啦。进宫没有受气啊，我们一直在皇后的立政殿说话来着，刚刚过来的时候，皇后还嘱咐高公公好好伺候呢。”
“啊，吓我一跳。”听到白巧巧没事儿，李牧的心便放下了大半了。他太想白巧巧了，听到她在外头等着，便一刻钟也待不得了，道：“走，咱们看夫人去。”
“嗯！”李知恩挽住李牧的手，也不管旁边的狱卒怎么看，俩人开开心心地，大摇大摆地出了牢房。排队等着的工部各司官员，看到李牧出来了，齐刷刷的躬身行礼。李牧也没想到外面这么多人，道：“那个，牢门外的，自己记住前后是谁，明天辰时过后再来排队，今天本县公累了，见不了那么多人，都滚吧。”
“下官遵命。”
一群人齐刷刷应声，行了礼转身告退了。而仍留在牢门内的人，则全都欣喜不已，李牧这么说，等于是告诉他们，今天能见他们了，等这一下午也不算是白等了。
“夫人！”
刚出牢门口，李牧便看见了让他魂牵梦绕的人儿。数月不见，白巧巧丰润了一些，但整体还是很苗条，腹部微微隆起，李牧有些手忙脚乱，他本来想给白巧巧一个大大的拥抱，可是如今却不敢了，怕伤到孩子。
还是白巧巧主动投入了他的怀中，李牧才敢轻轻的环抱住他，深吸一口白巧巧脖颈间的香气，李牧只觉得这一路颠簸的疲惫，好像都不见了似的。
李知恩在旁边看着，心里吃味不已。李牧刚刚看见她的时候，虽然也很高兴，但是与看到白巧巧的时候相比，很明显就被比下去了，怎能不大大的吃醋呢。
她也挤过来，拉着李牧的另一条胳膊把自己搂住，把头埋进李牧的怀里了。
第692章 黄雀在后
奴隶的行市实在是太好了，长安城的奴隶供不应求，阴三儿也因此大赚一笔。人哪有满足的，长安的奴隶价这么高，又找不到货源，阴三儿决心开辟一条新路。阴三儿在西市‘调研’了一番之后，把目标选定在了‘昆仑奴’的身上。
刚好，李重义覆灭林邑，真腊两国。王普如今坐镇林邑，阴三儿便花钱买通了王的管家，见到了王，提出了想要贩卖昆仑奴的想法。
在初唐时，贩卖奴隶是一项‘正当’生意，王听阴三儿说了其中的利润之后，也有一些心动。但作为太原王氏，怎么可能与阴三儿这等小民合作，要合作，也是吸纳。阴三儿也乐得抱住太原王氏这一条粗腿，摇身一变，成了太原王氏的一个管事的，专门负责贩卖昆仑奴这一条线。领了管事的腰牌，经常出入王的府邸。
金春秋等人头一次来到阴三儿的住处，便扑了空。当时阴三儿正在王的府上，金春秋等人虽然打听出了阴三儿的踪迹，但王的府上，他们怎敢叨扰，只好使了最笨的办法，派了个人在门口等着阴三儿。
隔天，终于等到了阴三儿回家。金春秋急忙备上了礼物，登门拜访了。说明了来意之后，阴三儿的表情变得奇怪了起来。他做人贩子多年，找上门的人不少，多半呢，他也会帮衬一下，说到底他也是混口饭吃，如果家人有钱来赎人，主人家又想卖的话，他也能从中得到一笔‘中介费’。
但他也不是每个人都记得的，所以这种事情还是很少。但这次金春秋打听的人，他没法不记得，因为印象太深了。一是因为李知恩出众的样貌，再者这关系到李牧，当日他与崔玉言相争，差点把崔玉言打死，可以算是李牧初出茅庐的第一炮，从那开始，逐鹿侯的大名便在长安城打响了，这事儿不但他记得，随便大街上拉一个人，都能记忆犹新。
阴三儿是个人贩子，自有识人的本事。他一打眼，便看出金春秋不是普通人。外国人这一点倒不是主要原因，而是在于金春秋的打扮，他是新罗、高句丽那边的打扮，但却一口标准的关中话。通常那边的人，尤其是平民，是没资格学习关中话的，只有贵族才能学习关中话。这就说明，金春秋一定是一个贵族。
一个新罗贵族来找，那被卖出去的那个奴婢，也必定是贵族，至少也是这个贵族的家人了。若是平常人家，阴三儿乐不得的做这个买卖，但是事关李牧，他可不敢招惹。
看了眼桌上的金子，阴三儿还是觉着自己的小命儿要紧些，犹豫之后，还是把金子推回给了金春秋，道；“这事儿我帮不了你，实不相瞒，如今我已经金盆洗手了，如今是太原王氏府上的管事。甭说这事儿还不一定是过我的手，就算是，陈年老账也早都没了，我帮不了你。无功不受禄，你走吧。”
金春秋看出阴三儿是有难言之隐，没有多说话，拍了拍手，随从又拿出两根金条。加上桌上的两根，这就是四根金条，一共四十两黄金了，这比阴三儿苦攒多年的身家还要高些。阴三儿咽了口口水，眼睛有些挪不开了。
这样一笔巨款，足以买他亡命天涯。若是没做搭上太原王氏的粗腿，这些钱阴三儿保准什么都说了，到时候拿着钱跑路，到了天边也是一个富豪。可是如今抱住了太原王氏的大腿，还有昆仑奴的事业等着他去做，权衡之下，这点钱就有些少了。毕竟坐吃山空和有活钱进账，可是不能同日而语的。
阴三儿敲了敲桌子，沉吟半晌，道：“如果再有两根，我倒是能给你提供一点消息。”
金春秋没有二话，直接又拿出四根，阴三儿一愣，颇为后悔，这一看就是有钱的主顾啊，六根金条还是要少了。他哪里知道，真平王给了金春秋一百两黄金，就算他要了一百两，金春秋也是会给的，因为他在意的不是钱，而是真平王承诺的劝，在新罗国，丞相的权力几乎就是最大，因为新罗王是不管具体事务的，国家大事都是由丞相决断。做了丞相，他想要多少钱没有？
虽然心中后悔，但话已经说了，阴三儿还是重诚信的，他把六根金条收入袖中，道：“你说的那个‘高月’，我不认识，我只记得有一个新罗婢，与你说的人有很大相似之处。这个婢女，被逐鹿侯，也就是如今的洛阳县公买走，收做了二夫人。你要找人，去找洛阳县公吧。不过，看在这六根金条的份上，我给你一句忠告。洛阳县公乃是大唐第一不好惹的人，你去要他的二夫人，呵，自己掂量吧，别吃不了兜着走。”
洛阳县公……
金春秋想起了昨天看到的那一幕，一个羽扇纶巾的少年郎，当着天子的面，拔剑便把那个高昌人斩了，鲜血飞溅。他，好像就是洛阳县公。
没想到公主竟然成了他的二夫人。
这……
金春秋心事重重，没有多说话，起身告辞而去。阴三儿把人送到门口，转身便收拾行囊。到西市找了牙人，以最低的价钱把房子卖了，又雇了一辆大车，让妻儿先行，他则直奔王府上告辞，言称要去林邑筹备昆仑奴的事宜。
拿了管家的书信，他骑马追上妻儿，一路去了林邑，此生再也没有回过长安。
……
黄昏，鸿胪寺。
高句丽使节所在的别院中，高句丽特使，高句丽‘荣敏王世子’高宾，正在听一个人的汇报。如果金春秋在此，一定能够认出，此人便是他身边的随从。他万万想不到，他的身边，竟然有高句丽的眼线。
“回去吧，这个拿去。”高宾听完了汇报，丢给这位随从一个东西。随从接在手里，欣喜道：“谢世子赏赐宝石。”
“，没见识的东西。”高宾嗤笑一声，道：“这叫筹码，只有平康里的四海赌坊才有，你手里的那一个，能在赌坊换十贯钱，也能拿到东西两市买东西。瞧瞧你那没见过世面的样子，啧滚吧！”
随从敢说什么，拿着筹码滚了。一个带着‘虎头帽’的老者走进了屋子，他的手里拄着一根柳木拐杖，这柳木形状奇异，像是骸骨一般，令人发憷。此人，正是与高宾一起来的，高句丽大萨满，夷摩。
高句丽人笃信萨满教，每逢大事，必请萨满巫师问卜吉凶。这位大萨满夷摩，乃是高宾的父亲荣敏王的心腹。他在荣敏王府上，身份等同于谋士一般。这次来大唐，荣敏王唯恐高宾年轻办不好事情，把最信任的夷摩派来辅助，就是为了确保万无一失。
“世子，已经有消息了么？”
高宾笑道：“大萨满耳目聪敏，不是都听到了么。那个金春秋果然是身负新罗真平王的密旨，来寻找他的女儿来了。呵，他肯定想不到，螳螂捕蝉黄雀在后，我们静观其变，等他们找到那个孽种，我们再出手，到时候就算有麻烦，也是新罗人领着，找不到咱们身上。”
“世子能谨慎行事自然是最好的，荣敏王与葛文王的大事不容有失。世子为你的父王尽心，也是为你自己尽心，这一点，还望世子明白。”
“明白，大萨满难道当我是个三岁小儿么？”高宾嘴角勾起一丝玩味的笑容，道：“只是我很好奇我的这位妹夫啊，才十八岁，就做出了这许多的事情。啧啧，真是让本世子好奇的很。”
夷摩肃然道：“世子，请收起你的好奇心。关于此人，我占卜过数次，什么都看不到。仿佛我已经被神抛弃了一般，令人惶恐。世子千万不要轻易惹他，否则会有什么后果，实在是意料不到。”
“一个被下了狱的罪犯，能有什么后果？我乃是高句丽使节，大唐皇帝也不敢把我怎么样，大萨满太过于谨慎了。”
“世子”
“不必多说了，本世子要出门看戏去了。丽春院的新戏可是每天一场，过时不候的。大萨满早点歇着，本世子自有主张！”
高宾起身离去了，夷摩看着高宾的背影，喃喃道：“气运之中，隐有一丝血光迸现，唉，真是不应该让他来啊！”说罢，夷摩便又神神叨叨地念叨起了旁人听不懂的‘经文’，拄着柳木拐杖，一步一挪的回自己的房间去了。
……
“全都给老子滚，天都快黑了，老子下班了！”
一声暴躁的喊声响起，李牧气呼呼地从牢里走出来。牢头见他出来了，一脸谄媚道：“公爷，今儿结束的早啊，酒菜马上就来，已经在路上了。”
“好。”李牧随手扔一个元宝，牢头赶紧捡起来，公爷就是大方，随便一个都是十两的元宝。现在他算是开始感受到李牧在这里蹲大狱的好处了，这一天的外快，比看押别的烦人十天的油水都多，公爷咋就那么有钱呢？有这样的主顾在，脾气臭点也能忍啊。
穿过廊桥，来到后院儿，本来是大理寺官员的值房，如今全都清空腾出来给李牧当家了。李牧白天在牢房里‘办公’，晚上便出来在这儿睡，孙伏伽只当是没看见，反正高公公每天都来一趟，若是陛下不答应了，自有高公公去管。他都已经有心思把大理寺搬到长安县对付几天了，反正大部分的犯人，如今都羁押在长安县的牢房里。
“夫君，回来了。”
“嗯。”
见李牧进屋了，白巧巧放下了手里的书。如今她的肚子大了起来，行动已经有不便了。她又是闲不住的性子，只好看书来打发时间，有李知恩教她，基本上常用的字都已经认得，看书没有什么障碍了。
李牧爬到床榻上，瞧了眼白巧巧看的书，乃是一本《女则》，这是长孙皇后写的书，内容是采集古代女子卓著的事迹汇聚在一起，大致就是一些亲侍翁姑，至诚至孝，姑嫂和睦，妯娌和美，慈爱嫔妃后宫无乱等小故事，目的是教化天下女子。李牧还在长安的时候，长孙皇后便找到他，说了想出书的意思，但是宫里没钱，言下之意就是想让李牧出钱帮她出书。
旁人的事儿，李牧自然不会管，但是长孙皇后的事儿就另当别论了。李牧临走之前，特意让二狗从四海赌坊的收入里头，拿出一万贯资助了此事，印务局有了经费，自然就是雕版印刷，不到一个月，一万多本书就印出来了。长孙皇后把这书分赐给有诰命的夫人们，白巧巧是三品诰命，自然也有一本。
“看这个干嘛？”
“皇后赐书，自然要好好的看啊。”白巧巧帮李牧宽衣，在牢房里待了一天，身上都是尘土，要换上干净的衣服。其实李牧对此倒是不以为然，再尘土还能尘过大漠风沙啊，在大漠他一个月都没换一件衣服，到了家还讲究上了。
不过考虑到白巧巧肚子里的孩子，麻烦也就麻烦了。
李牧一边脱下来，一边道：“我的意思是，你看了也没用啊。娘在唐府，用不着你伺候，我又孤身一人，没小姑子跟你打架，没妯娌惹你烦恼？这么一说，娘子，你有没有觉得，嫁给我还是挺省心的吧？”
“哪里省心了。”白巧巧轻哼了一声，道：“你说的这些烦恼是没有，可是担惊受怕的事情少吗？”
“……”李牧瞬间被ko，不知道说什么好了。白巧巧轻轻拉着他的手，道：“夫君，知恩去买东西了，不在，就咱俩，你跟我说句实话，这次，真的没事吗？”
“哎呀，能有啥事儿！”李牧轻描淡写道：“不就是我跟鸥的事儿，被陛下知道了么？能怎地？就为这么个事儿，他就杀了我啊？还想不想当明君了真是……”
白巧巧抿了抿嘴，道：“夫君，你莫要跟我说宽心的话了，如果真的那么简单，为什么你这次回来，天爱姐姐和鸥姐姐都没跟你一起？你心里也没底，对不对？”
第693章 李牧的分析
李牧看着白巧巧，注视了一会儿，忽然笑了起来，道：“娘子果然是不同了，以后怕是什么事儿，都瞒不过娘子了。”
白巧巧生气道：“夫君这是说的什么话，为什么要瞒着我呢？我与夫君一心同体，遇到了事情，本来就应该共同面对才是啊？”
“说的是、”李牧苦笑着，垂下头，道：“可是我不想让娘子跟我一起面对这些，为夫无能，害得娘子怀着孕也不得安稳”
“夫君，你还是不想说么？”
“说。”面对着白巧巧的目光，李牧实在是说不出‘不想’这两个字，只好叹了口气，开始组织语言。白巧巧拉过李牧的手，手心里传来了温度，李牧抬头看了眼，心里头忽然觉得荒唐，眼前这个女人，是自己的正室夫人。既已共结连理，又有什么不能说的呢？
“娘子，你猜得不错，这次与之前的每一次都不一样，我心里确实没底。”
“因为鸥姐姐？”
李牧点点头，道：“我和鸥的事情，陛下已经知道了。陛下盛怒，欲置我于死地。”
白巧巧虽然已经听到一些风言风语，但都不及从李牧口中听到这样震撼，她抓紧李牧的手，道：“夫君，真的这样严重么？我在宫里见到了，陛下有好多嫔妃，他会为了一个女子对你下手么？”
李牧笑了笑，道：“娘子，陛下是有很多嫔妃。但鸥对陛下来说，是不一样的。便如你在我心里的位置一样，是不可替代的。”
“可是，皇后……”
“不一样，不同的。”李牧叹了口气，道：“皇后虽贤德，与陛下感情也深。但陛下与鸥相识在前，又阴错阳差，未能在一起。对陛下来说，鸥是他爱而不得的女子。他已经把心中所有美好的想象，都放在了鸥的身上，即便鸥没有他想得那么好，他也认为鸥是完美的。”
“你读了这么多书，可曾读过洛神赋么？”
白巧巧点了点头，李牧继续说道：“这洛神赋，便是曹植为嫂子甄宓所写。当年甄宓被俘，因其貌美，曹操，曹丕，曹植父子三人，都对她心仪不已。曹丕抢先一步，俘获美人芳心。曹操不愿留下与子相争的恶名，遂退出了。而曹植呢，敢爱而不敢言，一直默默的把这份心思隐藏着。”
“终曹植一生，他都没有把这份心思说出来。甄后死的那年，曹植到洛阳朝见曹丕。甄后生的太子曹陪他吃饭。曹植看着侄子，想起甄后之死，心中酸楚。在返回封地时，夜宿舟中，恍惚之间，遥见甄妃凌波御风而来，于是文思激荡，写了一篇《感甄赋》，后来为掩饰，改成了《洛神赋》。”
“曹植一生都未曾得到过甄宓，却把她想象成了洛水的仙子。陛下也是一样，他对鸥的感情，从十五年前到现在，一刻也未有停止，却一次也没得到过回应。在他的心里，恐怕也早就把鸥想象成了仙女一样的人物。而如今这仙女，却因我落了凡尘。陛下心中对比，就会觉得被我比了下去，他是何等自负的人物，心里能舒服么？”
“可是即便这样，陛下也不至于杀了你吧？你和鸥姐姐是互相喜欢才在一起的啊？鸥姐姐当年嫁给清河崔氏的人，也没见陛下如何。”
“此一时，彼一时。”李牧继续为白巧巧解释，道：“当年陛下也不过如我这样的年纪，不是太子，也还不是天策上将，只是秦王，未有功业在身，可谓是人微言轻。即便他有心阻拦，太原王氏和清河崔氏也不会把他当回事。换句话说，他就是想阻拦，也阻拦不了。现在不同了，他已经是皇帝。四海之内莫非王土，率土之滨莫非王臣。他有这样的能力，即便他没有道理，也没人能阻拦得了他。更主要的是，这个人偏偏是我。”
李牧叹息一声，道：“我是陛下的子侄辈，他待我也确实如子侄一般。我之前一路通畅，顺风顺水，没有陛下的庇护是绝对做不到的。我与鸥产生了感情，于陛下来说，不单有羞辱，更是一种背叛，他对我起了杀心，我是能够理解的。”
白巧巧皱起了眉头，道：“可是这也不能说明，陛下就对你起了杀心啊？你跟陛下谈过么？怎知他心里到底是怎么想的？”
“娘子，有些话是不用说出来的。”李牧苦笑一声，道：“我在定襄时，就收到了消息，说我跟鸥的事情，陛下已经知道了。随后长安城就传出了陛下要对我下手的消息，已经达到了人尽皆知的地步。我回来的时候，还没到长安城，陛下就隔着我，提拔了内务府的官吏，调动了工部的任免。这是什么意思，娘子真的分辨不出来么？”
“夫君的意思是，陛下已经在”
“对，陛下在试图架空我，分我的权。”李牧叹了口气，继续道：“昨天河间郡王来探望我，告诉我陛下要让他去定襄做大都督，负责日后与突厥及西域诸国的事宜。这本来也是我的事情，这一桩桩一件件，难道还看不出陛下的心意么？”
“陛下早就跟我说过，我太年轻，不适合过高的封赏。为何我这次回来，他礼遇甚隆？让百官出城十里迎接我，还晋升我的爵位，让我做了县公。县公还不算，还是县公第一等的‘洛阳’县公。这是什么意思？不就是想让外人觉得，他是待我好的，往后真动我的时候，也免了自己寡恩的名声么？”
李牧越说越悲愤，道：“最诛心的一计，便是在城门口了。当时诸国使节都在，偏偏在这么巧的时候，那个高昌的丞相出现了，当着诸国使节的面指控我娘子，我在高昌做的事情，侯君集都飞鸽传书给陛下知道。他心里有数，他知道我做的事情，到底是为了自己，还是为了大唐。他明明心里都清楚，可他没有为我分辨一句，这还不够明显么？那个人，便是他放进来的，他是故意的！”
李牧强忍着没有掉眼泪，声音有些哽咽：“我不是恨他想杀我，在我看来，为了心爱的女子，做任何事情，都可以理解。我宁愿他直说，李牧，就是因为你抢了我的女人，我就要杀你。我也不想看到他用这么卑劣的手段，所以我当时把那几个高昌人杀了，我告诉他，君要臣死，臣不得不死。但士可杀，不可辱。”
李牧梗个脖子，道：“他肯定听明白我的意思了，我也不后悔。事儿是我做的，死了我也活该。”他看向白巧巧，道：“娘子你放心，陛下的气，只在我一个人身上。他毕竟不是个昏君，我相信他不会迁怒到你和孩子身上的。”
李牧笑了笑，道：“不看僧面看佛面，不看心劳看苦劳。我死到临头，还为他的江山社稷忙活着。就凭这个，他有点良心，也能给我留个后，放你们娘俩一条生路的。”
白巧巧扑进李牧的怀里，哭道：“夫君，你若死了，我还活着什么？陛下若朕杀你，我、我自刎相随……”
“说什么傻话！”李牧抓住白巧巧的肩膀，正色道：“你若死了，我做这些就一点意义都没有了。要死，只我一个死。你、知恩、鸥，天爱，你们都不能死。你还要把我的儿子养大，侍奉母亲养老，你是我的妻子，我若死了，这些责任得你扛起来。”
说了一半，李牧忽然想起什么，别过目光，唉声叹气道：“瞧我说的，你还这么年轻，当再找一个如意的郎君……”
“夫君，你若再说这样的话，我现在就死在你的面前！”白巧巧打断李牧的胡话，一脸正色地说道：“你把我当成什么样的女人了？你是不是要气死我？！”
“哎呀，就随便说说，可别生气，动了胎气可了不得。”李牧见玩笑开大了，赶忙安抚，道：“我这是说的最坏的情况，这不还没发生么？陛下也不一定就非得杀了我，他也有可能放了我啊。兴许陛下想通了，大度呢？只是，我得做好最坏的打算啊。”
白巧巧擦了擦气出来的泪，道：“所以你才不让天爱姐姐和鸥姐姐跟你回来？”
“这可得分两边说了，天爱那头，是我跟她爹使的一计，确实是我不想让她跟我一道回来。我故意让她爹以事务繁多为由，留她一个月，看看这边情况，再决定让不让她过来。若我没事儿，自然让她来团聚，若我有事儿，也少一分风险。至于鸥那儿”
李牧苦笑，犹豫了一下，他把当日发生的事情跟白巧巧叙述了一遍，举起手发誓道：“娘子，我真的是喝醉了，当时发生了什么事情，我一点记忆都没有。不，现在想想，可能是她给我下药了，那女人当时绑架我的时候，就给我下了药”
白巧巧不理李牧慌乱的解释，扫了他一眼，道：“所以，鸥姐姐看到你和金晨姑娘生气了，才对你避而不见？”
“她肯定是误会了。”
“不一定吧。”白巧巧有些醋味地说道：“夫君，且不计较你是中毒了，还是喝醉了。你告诉我实话，你对金晨姑娘，到底有没有情？”
“没……有吧！”
“是没有，还是有吧？”
“我、”李牧苦笑不已，道：“娘子，我要是说不知道，你会觉得我是在撒谎么？”
白巧巧看了李牧一会儿，摇头叹了口气，道：“夫君，你的话，我一向都是相信的。你说不知道，我也信。不过我是觉得，如果这次不是遇到了这么大的危机，你断然是不会把金晨姑娘抛开的，对不对？”
李牧想了想，金晨虽然有一身的毛病，但她对自己着实是有感情。即便自己对她没有多少情意，但出于自己多少有点大男子主义的思想，在发现了俩人已经有过关系之后，应该也不会把她赶走，应该会让她留在身边。
李牧咬着嘴唇想了半天，支支吾吾道；“咱家又不差这一双碗筷”
“就知道你会这样！”白巧巧却也没恼，她怎会不知道，自己的夫君有什么毛病呢？要说李牧是一个滥情的人，白巧巧觉得多少是有点冤枉他了，但要说他多情，不懂得拒绝，那是半点也没冤枉。
白巧巧叹了口气，道：“那现在怎么办呢？”
“哎呀、”李牧往床上一躺，道：“陛下到现在也没表态，说明他在犹豫之中。既然这样，咱们就等呗。车到山前必有路，我也不会坐以待毙的。”
“反正，不管出现任何状况，我都是要和你一起的。”白巧巧抓着李牧的手，颇有些执拗地说道。李牧看了看她，笑道：“你啊，现在最重要的是把咱们的儿子生下来，别让我李家绝了后。”
“那我就生下孩子，再随你去。”
李牧苦笑不已，见白巧巧一副铁了心的样子，道：“行，那就这么定了，这样行了吧？”
“嗯！”
白巧巧见李牧终于答应了，脸上终于露出了笑模样。这时外面传来了李知恩的声音，她按着白巧巧的吩咐，买了果子蜜饯山楂糕回来了。
“夫人，这是长安市面上能买到的最酸的山楂糕了，那个店家说了，吃了这个，姑娘也得变成小子！”
“乱说。”李牧敲了李知恩脑门儿一下，道：“肚子里是什么就是什么了，哪有还能变的？”
“店家那么说的么……”李知恩嘟了嘟嘴，忽然眼睛一亮，拿了块儿山楂糕塞进了嘴里。果然如店家说的一样的酸，酸得她小脸儿都变形了。她把山楂糕咽下去，眼巴巴的看着李牧，满脸期盼的样子。
“你要干啥？”
“夫君……”
白巧巧哪里看不出意思，用胳膊肘顶了李牧一下，道：“你俩快去隔壁，我困倦了，要早睡了。”
“谢谢夫人！”李知恩道了声谢，挽着李牧的胳膊，便要把他给拉起来。李牧却舍不得白巧巧，腆着脸说道：“娘子，要不咱仨一起……”
“我又不能、”白巧巧羞赧地瞪了李牧一眼，嗔道：“你也不怕孩子笑话。”
李牧一脸茫然：“哪儿有孩子？谁笑话？”
白巧巧指了指自己的肚子，李牧哭笑不得，被李知恩硬拉了出去。
第694章 推波助澜
近日长安城热闹的很，不断有各国的使节，应大唐的邀请来到长安，参与李世民的‘天可汗’加冕仪式。其实早在前年，李世民就试图搞过一次，但当时响应者寥寥。究其原因，还是实力说话。
前年的大唐，连便桥之盟的仇都没报，谁会尊一个失败者做‘天可汗’？但如今的大唐，灭东突厥，和西突厥，扫高昌，威压西域，不算吐谷浑吐蕃高句丽等，光是这些小国，就足有好几十了，凑个‘天可汗’的名号，还是有点含金量的。
除了这天可汗的事情，朝堂上各方势力也暗流涌动。
李牧离开长安的时候，被他打压的各方势力，尤其是门阀士族，算是长长地出了一口气。他们原本就根基非常深，只是李牧打压的势头太强太猛，所以导致一时喘不过气来。李牧走了之后，团结在他身边的势力失去了主心骨，一切便又恢复到了原本的模样。就连长孙冲，许继等人，心向着李牧，认为李牧的决定是对的，但也挨不过背后家族的力量，利用职务之便，在内务府中划分了派系出来。
如今聚集在茶肆里，装作是老百姓的诸位管事，正在说的事情，也是与此有关。
李牧走了之后，如同小朝廷一样的内务府，已经被各方势力瓜分完毕，一切运转良好，大家也都得到了实惠。但是，当李牧踏足长安城的那一刻，原本听命于各势力的内务府，忽然间被一股巨大的向心力拉扯，又都回到了李牧的旗下。就连已经独掌一面的长孙冲、许继等人，也不顾自己背后的势力，甚至不顾陛下的脸色，拿着各种档案整天往大理寺监牢跑。
这就导致了一个后果，那就是，他们已经实施了一段时间、并且带来利益的瓜分内务府的计划，在一夕之间就全部瘫痪了。他们控制内务府的力量，甚至是人，反过来成为了制衡他们的东西。最可气的是，如长孙冲，许继等人，竟然‘叛变’了，围在李牧身边做什么？他不过就是一个道家在脖子上的人罢了，哪里来的如此人望？
为了保住既得利益，各家的代表扮做百姓，逗留在这茶肆，悄声商议着。
从来都是这样，一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝。人一多起来，就没有主心骨了，谁都看着自己的一亩三分地，谁都惦记着自己的利益为优先，争吵自然是难免的。但更重要的是，他们拿李牧确实没有什么办法，一个连皇帝的女人都干碰的人，他还有什么不敢干的？
就像外界传言那样，他已经刀架在脖子上了。那他就更没什么好怕的了啊！若是在他临死前，还让他给搞一下，多少有些犯不上啊。活人还能跟死人较劲么？
是的，大部分的‘明眼人’，都认为李牧已经死定了。这一点，从如今朝堂上，没有一个给他说话的人，可以看出一点端倪。以前李牧出事了，肯定会有御史弹劾，然后总有人站出来为他说话，程咬金，唐俭等跟他关系亲近的长辈，是必然会站出来的。但这次情况不一样了，不但没有御史弹劾，也没有人站出来为他说话，仿佛李牧这件事被淡忘了似的。
能有这种效果，很明显是有人在干预。因为如今天可汗的加冕仪式在即，什么事情都不能影响到这件大事。李牧的事情，也得往后推一推。
那么谁能影响到朝堂中的百官呢？这个答案就呼之欲出了。陛下一定是表明了自己一定要杀掉李牧的决心，所以朝堂上的百官才会装聋作哑。毕竟，陛下这次杀李牧的理由，并没有那么光明正大。
是的，一定是这样的。
茶肆的讨论，延展到了众人各回各家，各找各妈之后。作为陇右贵族的掌舵人，这种场合，长孙无忌自然是不合适去的，但他又想知道消息，只好派一个人代他去。这个人不能是心腹，也不能是生人，最后他在家里找了一个博闻强记的管事，去跟着旁听了。
管事不愧是号称博闻强记，回来把听到的消息，任何闲言碎语，都一五一十的在长孙无忌面前学了一遍，长孙无忌认真的听完，赏钱打发了管事，叫马夫备车，从后门出了宅子，来到了王的府邸。
王这几日，一直称病不上朝。
他没法上朝，怎么上朝啊？王鸥是他的侄女，陛下对王鸥的情意，他早多少年就知道了。甚至他如今能做到侍中这个位置上，也于此不无关系。陛下明里暗里的，给他很多回暗示。但他知道，他摆不平这个侄女儿，所以一直在装傻充愣。
在皇帝面前，装傻充愣可以，但是如果你把皇帝真当成了傻逼，那就是大大的不行了。谁觉得傻逼能做皇帝，拿他的脑子一定进水了。
王鸥和李牧的事情，旁人或许真的可能不知道，但是作为与李牧关系较近的太原王氏，王能不知道么？而且王鸥就是他的侄女儿，两边都是王的亲近人，他能不知道么？
你王是朕的臣子，大唐的侍中，你知道了消息，竟然不告诉朕？把朕瞒在鼓里？
这能好的了么？李世民一连三天找王的茬，王实在是顶不住了，称病在家了。正好这会儿，太原王氏在安排从林邑，真腊‘进口’昆仑奴的事情，王也就帮忙策划了一番，看到利润超乎预期，干劲儿就更足了，又多请了几日的病假。
但请假哪是长久之计，第二次病假又要到期的时候，王实在是想不出办法来了，自己坐在凉亭里头喝闷酒，苦思对策。正在此时，下人来报，说是国舅来访。
王顿时惊奇，当官的当到他们这个份上，基本上都是各自派系的领军人物了，轻易是不会‘拜访’见面的，拜访，显示出了一种‘有事相求’的感觉，传出去了好像谁弱了谁一头似的，惹人诟病。通常都是约在一个第三方的安静所在，不牵扯到任何一方，才能好好的谈事情。
王当然不会认为，长孙无忌真的有事需要‘拜访’自己。堂堂国舅爷，天底下需要他拜访的人，绝对不超过三个，自己显然不是其中之一。王赶紧让人收拾掉酒菜，迎接到了门口。
“国舅忽然到访，所为何事啊？”
“李牧的事情。”长孙无忌也没有绕圈子，直截了当地说道：“陛下关了李牧已经好几日了，各方一直也没有消息。而你太原王氏，与此次事件的双方都有牵连，我特意过来，是想问问，太原王氏可想到脱身之法了么？”
“呵、”王假笑一声，道：“这跟我太原王氏有何干？王鸥是已经出嫁的寡妇，李牧呢，他的事情，太原王氏啥时候敢管了，还得是陛下管，陛下圣心独断，自然有合适的安排。”
长孙无忌面色一冷，道：“既然这样说，那就当我没来过好了，纯粹是浪费时间。”说罢，起身就要走，王见他急眼了，赶忙道：“国舅救命，实在是想不出好办法，在这儿自己安慰自己呢。实不相瞒，我是早一步知道了消息，但也是在陛下山谷遇刺的时候，才发现一点端倪的。李牧威胁我，我敢说吗？现在可倒好，陛下知道了，把我夹在中间，实在是难做人啊！”
“如今有一个机会，可以永绝后患。”
“这……”聪明人说话用不着第二句，‘永绝后患’四个字一出来，王就明白了长孙无忌的打算。他是想除掉李牧了，长孙无忌虽然看起来跟李牧没有什么利益牵扯，甚至他还得了李牧的不少好处。但是，李牧触碰了长孙无忌的一个禁忌。
多少年以来，长孙无忌一直号称是‘从龙之功’第一人，朝堂上的吏部天官，甚至有阅读奏章的权力，恩宠无以复加。这固然有他是皇帝大舅子的缘故，但也从侧面显现出了长孙无忌也是有过人之能的。
但自从李牧来到之后，长孙无忌这‘第一人’的名头，似乎动摇了。虽然李牧从来没有去主动提及过什么第一不第一的，但从李世民对李牧言听计从，大加培养，还把教导皇子的责任交给他来看，谁都能看出来，李世民是有意培养李牧做‘下一代的第一人’了。
老的第一人还没死，新的第一人就要上位？为了自己，为了长孙氏的权柄，长孙无忌是一定要扫掉李牧的。
他经常跟在李世民的身边，对李世民的心里拿捏得十分精准。他知道李世民又多倚重李牧，所以他明白，轻易的小事儿，绝对不能动李牧分毫。既然不可轻举妄动，就要等待合适的机会了。务求一击必杀，若不能必杀，李牧的反击，他也够喝一壶的了。
龙有逆鳞，想要触怒皇帝，最好用的办法，就是把他的逆鳞拔掉。作为天底下最了解李世民的人之一，长孙无忌自然知道李世民的逆鳞在何处，王鸥是他的逆鳞，因为是他求而不得的女人。还有一个逆鳞，天下人皆共知，但却无人敢提的。那就是隐太子的遗子的事情，李建成当年可是颇受爱戴的皇太子，而李世民的皇位怎么来的就不必说了。如果李建成有孩子在世，有心人想要做文章，可太容易了。为此，李世民一直在秘密的缉拿可能是生性风流的李建成的遗子的人，宁杀错，莫放过，长孙无忌是清楚的。
李牧如今牵扯到了王鸥的身上，这便是机会到来了!一个逆鳞，未必可能杀死李牧，但如果是两个时机一起来呢？
长孙无忌早有准备，他从怀里拿出一份早已准备好的东西，放到了王的手中。王半信半疑地拿起来，打开一看，吓得手都哆嗦了，抬头震惊道：“这……这也太玄乎了，李牧会是建成遗子？”
“你只管去做？是或不是，陛下自有定论。王鸥与继嗣堂关系密切，这不算什么秘密，陛下也掌握了这个消息，你瞒不住的，王鸥下落不明，而且已是崔氏的儿媳妇，连累太原王氏背黑锅实在是冤枉，按我教你的做，不但太原王氏没事，你也会因为遂了陛下的心意，自然会有好处等着你。”
王举棋不定，他吃过太多次李牧的亏了，虽然这个计策，看似万无一失，但他总觉得，李牧还是能够反转，到时候倒霉的还是他自己。
王期期艾艾道：“国舅，这事儿怕是得从长计议吧。”
长孙无忌笑了笑，道：“你不敢做？”
“这不是敢不敢做的事情，实在是……哎呀、”见王还在犹豫，长孙无忌吧东西抢回来，刚要说话，只见王忽然发了狠，道：“怕个什么，不怕，国舅，东西留下，这事儿我做了！”
长孙无忌这才把东西放下，笑了一声，乘车回家了。
差不多的时间，太极宫。
李世民面前站的人是魏征，魏征奉李世民之命，调查李牧的事情。今日调查结论得出，魏征便来禀告了。
李世民看了魏征的折子，忽然仍在了地上，道：“魏征，朕素知你与李牧不合，你今天抽了什么疯，怎么反倒是给李牧说起话来了。李牧众目睽睽之下杀了人，姑且不论此人是不是高昌丞相，单是杀人这件事，就触犯了刑律，怎么你的折子上，不但不提及刑律，反而认为这值得赞扬，这是什么意思？”
“陛下，李牧做了应该做的事情，做了有利于大唐的事情，为何不能赞扬？”说着，魏征又拿出一本恳谈既要，交给了李世民，道：“臣今日询问了西域大小使节，关于李牧的事情，恳谈既要在此，陛下看过之后，自然知道孰是孰非。”
“朕不看！”李世民把恳谈既要推到一边，他猜都能猜到这些恳谈既要的内容，因为当时发生了什么，侯君集已经飞鸽传书告诉他了。
“朕没想杀他，就是想给他一个教训！魏征，朕真是要给你气死了，这里不用你了，下去！”
魏征把掉落在地上的折子捡起来，在桌案上放好，转身离开了。
第695章 对峙
“这个魏征，可恶至极！”李世民透过玻璃窗指着外面的魏征骂道：“总是跟朕作对，朕看他就是在找茬！原来朕顺着李牧的时候，他跳出来，现在他又跳出来，他什么意思嘛！”
高公公小心翼翼道：“陛下，老奴以为，这足见魏公的忠贞啊。”
“哼！”李世民还在生气，他扫了眼魏征的恳谈概要，犹豫了一下，指了指，示意高公公拿起来，道：“你来看，魏征说的都是真的么？”
高公公明知道，魏征说得都是真的，而且李世民也知道魏征都是真的，但还是拿起来装模作样的看了一番，给李世民这个台阶下，道：“陛下，老奴以为……魏公是经过详细的调查了，纪要内容与他说得相符，看来洛阳县公真的是受了委屈了。”
“朕就不委屈吗？朕心之所爱，和朕最看重的子侄，朕就不委屈？”
“老奴不敢。”
“罢了！”李世民摆了摆手，像是赶走了一只苍蝇，道：“朕不计较个人私情，高干，我来问你，你觉得李牧当不当杀？”
“老奴觉得……不当。”
“原因？”
高公公正色道：“陛下是天子，胸襟囊括四海，必然有此度量。且，天下有千万双眼睛在盯着陛下，若陛下因私而降罪于洛阳县公，恐怕会引起非议。陛下也知道，这天下的人啊，什么样的人都有，实事求是的说，尚且颇有争议，若再添油加醋一点儿，陛下的英明有损啊。”
李世民沉默了一会儿，喃喃道：“说的有道理啊。”
高公公一见有戏，赶紧又道：“陛下何不释放李牧，以显陛下公允豁达之气概？”
“朕还是气不过！”
高公公察言观色，道：“那不如给他一点苦差事，打熬一下也就是了。陛下，洛阳县公大才啊，陛下若不用，损失太大了。”
李世民思忖了一下，道：“朕知道了。”停顿了一下，又道：“这样吧，明天朕跟你一起去探监。你帮朕问问他，朕在旁边听着，若他有悔过之意，朕看情况，也许就饶他一命，若他没有悔过之心，那朕可断然不能饶他。”
高公公一听，心里便有数了。陛下这是在给自己找借口呢。这就好办了，不就是个台阶么？给了也就是了，高公公心领神会，躬身道：“诺，老奴这就安排，保证李牧不知道陛下的在偷听。”
“嗯？”
“审讯，审讯！”
“没有文才的东西，形容如此不贴切，没你的事儿了，去办吧！”
“老奴告退。”高公公退出去，找来一个小太监，让他把消息给李牧传递了过去，他没有具体让李牧怎么说，他相信李牧可以心领神会。
……
“陛下要来探监？”李牧吐出嘴里的鸡骨头，呆愣了一下。长孙冲等人则个个面露喜色，为李牧斟酒道：“恩师，这可是天大的好消息啊，高公公带出这个消息，肯定是陛下授意的。到时候恩师只需配合认个错，陛下有了台阶，恩师就可以脱出牢笼了。”
许继也道：“明日定一桌酒吧，咱们天上人间庆贺庆贺！”
“是极是极，咱们凑份子。”
“吃个酒席凑什么份子，我来！”
一群人争了起来，而李牧却眯起了眼睛，想了想，道：“不用了，明天还是一切如常。凑什么份子，喝什么酒？你们的俸禄不过十几贯，哪里来的钱？”
“恩师有所不知，如今内务府每个局都……”长孙冲说了一半，自知失言，赶紧闭上了嘴巴。却已经是为时已晚，李牧正色训斥，道：“孽障，恩师是如何教你的？不该你拿的钱，一文钱也不要动！只要沾染上一个钱字，即便你是秉公办理的，最后也会招惹了是非。你真是让为师太失望了”忽然，话锋一转，李牧苦口婆心道：“捞钱有很多种办法嘛，为啥说在明面上啊，你捞了也不要说出来嘛，你可真是。唉？刚才是不是有个说凑钱的？你很有天赋啊，用空我好好教教你。”
说话的人立刻一副欢喜的表情，能得李牧一句夸赞，是多么难得的事情。这几天总是挨骂来着，包括长孙冲等人，都是被骂过来的。
“帮我回高公公，记下了，多谢。”李牧说了一句，伸手到长孙冲面前，长孙冲一愣，许继已经把钱袋拿出来放到了李牧手里，长孙冲恍然大悟，赶紧掏钱袋，但已经晚了，李牧从许继的钱袋里头拿出一个元宝，赏给了小太监，小太监欢天喜地的去了，许继也很高兴，李牧花了他的一个元宝，这真是太给面子了。
这天下没有不透风的墙，尤其是到处透风的皇宫，更是没有什么秘密可言。帮高公公传话的太监还没回到宫里，李世民有意释放李牧的消息，就已经传了出去。
王得到消息后，心里战战兢兢，他回想长孙无忌的话，终于是把心一横，做出了决断！
……
翌日。
李世民下了早朝，便微服出宫，来到了大理寺。时间还早，但大理寺的门口，已经热闹了起来，马车停了一路，一个‘车位’都没了。李世民皱眉道：“这些都是什么人？怎么把大理寺的门口还给堵了，真是岂有此理。”
“陛下，多半是商贾吧。”
“商贾？”李世民不悦道：“商贾之人，如何能出入大理寺？”
“陛下有所不知。”高公公解释道：“陛下，如今的内务府，多半是商贾之人在任职。这是李牧走之前，交代下来的。主要职位，由朝廷任免，次要的职位，让有才能的商贾之人轮换。按照设定的规矩，兼任的商贾，不能有直接利益牵扯，而且三年之内，只能轮换一次。”
“一次？”
“对。”高公公解释道：“用多了，难免结党营私。只能是这样用，洛阳县公的解释是，这样可以让商贾更了解内务府，与内务府打交道的时候，不用担惊受怕的。”
“真是想到根结了。”李世民不置可否的说了一句，从马车上下来，道：“也罢，没几步路了，走两步吧。”
“陛下英明。”
高公公走在前头带路，李世民下车步行，刚走到门口，就听到院子里一阵喧嚣。原来是两个商贾模样的人正在争执，每个人的手里掐着一份奏疏模样的东西，吵得不可开交。
李世民听到俩人的话语中有“标书”，“竞标”等话语，完全不懂是什么意思，询问地看向高公公。高公公也报以苦笑，他整天呆在宫里，对外头的事情，知道的也很有限，除非李世民下令调查，否则他还真没那么大的好奇心。
见李世民好奇，高公公只好去询问，商贾是最卑贱的，虽说现在地位看涨，但是高公公的声音，一听就是个太监。这年头用得起太监的，无疑就是宫里的人。商贾怎么敢得罪？只好一五一十的解释。
原来这俩人是竞标‘长安城老城区改造’的，他们拿出钱来，改造长安城一百零八坊的残破建筑，因俩人同时看上了一个地方，故此争执不休。
李世民听过之后，纳闷道：“高干，朕没听错吧，他们自己拿钱帮朝廷修葺？还要争抢？这是怎么回事？”
“陛下，老奴打听了。听说是这么回事儿，原本趋于搁浅的修葺巷道的工程，因为李牧离开长安，险些搁浅了。但这次李牧回来了，这件事又重新提起来，就成为炙手可热的项目了。至于自己贴钱做事内务府的大部分工程，都是贴钱做事。拿出来拍卖的巷道，都是各坊的主要位置，是做商铺的好地方，他们拿钱修葺的巷道，就可以得到这个地段的使用权。”
“自己建商铺，自己来用，钱不多花，还能挑选地方，自然要争抢了。”
“但对朝廷来说，就节省了开支李牧这小子，也只有他，能想到这样的办法了。”李世民摇头笑了笑，示意高公公前面带路。
走到牢房门口，牢头见了高公公和李世民来了，吓得差点尿裤子。他不认识李世民，但他认识高公公。能让高公毕恭毕敬伺候的人，不用猜就知道是谁了。
牢头想要去禀报，让高公公给拦了下来，耳语了一番，牢头赶紧把李世民带到了跟李牧一墙之隔的‘单间’，这时候才高声大喝，说是高公公来代皇帝问话来了。
声势浩大，惊动了屋里的所有人。长孙冲，许继等人，对李牧使了个眼色，依次退了出去。牢房里头一下子就安静了起来，李牧示意高公公在他面前坐下，道：“高公公是来传旨的？”
“非也，还是问话。”
李牧轻笑一声，道：“陛下还有什么话问？”
“陛下问：高昌屠城之事，暂且不论，你为何要让你的老丈人做高昌国王？为何不把高昌划拨到大唐版图之间？”
“原因有二。”
“讲。”
“这头一个呢，是考虑到我的夫人。我是去提亲的，必然得给点拿得出手的彩礼。其次么，便是计划需要了。”
“什么计划？”
“让大唐控制丝绸之路，畅通无阻之计划。”
隔壁牢房咳嗽了一声，高公公赶忙继续道：“因私废公就是因私废公，敢做不敢当么？”
李牧奇道：“这怎么能叫因私废公呢？我是把高昌王让我老丈人做了，但这不是问题的根结啊？高昌王这个位置，总要有人去做，肥水不流外人田，好事儿可着自己的人，我不觉得有什么大错啊。既然要用人，就得选个放心的不是么？”
“问你为何不划拨大唐版图！”
“不是没想过，但后来觉得不可。”李牧镇定自若，道：“若划拨大唐，一来不占大义，而来，我也不觉得，大唐需要在西域攻占多少城池，才能有影响力。我问过来往的商人，西域之行，九死一生的不在少数。而西域的小国，与大唐距离数千上万里地，若全都由大唐来管理，代价实在是高昂，毕竟大唐需要的是丝绸之路，也不是荒凉的沙漠。”
“占了高昌，会人人自危。而不占高昌，则有仁德的名声。这便是我理解的影响力了，一个国家的名声，更多的是文化与道义的认同，让高昌作为西域三十六国的代言人，远比占领高昌好。”
李牧做了一个捞钱的手势，道：“而且我已经把高昌的国库搬空了，所得的钱财，足够此次军费的开销。这样就可以不用影响今年的休养生息计划了。”
“嗯，记下了。”
高公公应了一声，也不知是给谁听的。停顿了一下，递给李牧一个眼神，道：“陛下还有一件事儿要问你？那个……你知错吗？”
高公公一边说，一边给李牧使眼色，但李牧却正色道：“不觉得有错。”
高公公急得直跺脚，暗示李牧赶紧找补，可是另一边，李世民已经气不过了，此时大牢没人，李世民也不用藏着掖着，站在牢门外，指着李牧道：“你小子还敢说？朕多么信任你，你竟然敢瞒着我……？”
“陛下。”李牧看向李世民，半点也不意外，道：“陛下，臣请陛下仔细回忆，臣曾当面承认过和鸥的感情，只是陛下当时没有相信。”
“你何时承认……”李世民忽然想起来，那是在天上人间，当时长孙皇后也在，李牧说他自己与王鸥有私情，但他当时只当是李牧为他解围，没想到是真的。
“你”李世民气得恨不得大叫，但确实无法反驳，李牧确实承认过，他咬牙道：“当时那种情况，朕怎么可能会你过后怎么不说？”
“陛下，这种事情，臣还得挂在嘴边么？”
“你！”李世民咬牙：“那你和鸥，你们怎么、她能看得上你？”
“请陛下正视臣的优秀”李牧小小地装了个逼，随即苦笑起来：“确实也是看不上啊，陛下您不也是看见了么，她如今已经离我而去了。”
“避祸就说避祸。”
李牧摇了摇头，道：“陛下，早在臣离开长安之前，陛下还不知道的时候，她就离我而去了如今，我也不知道她在哪儿。”
第696章 杀心
“什么意思？”
李牧叹了口气，把王鸥不辞而别的事情说了出来。这是明面摆着的事儿，李世民也有所掌握。但李牧此时说出来，就显得心中坦荡了。李世民听罢之后，瞄了眼李牧，心中顿时升起一股幸灾乐祸的感觉。叫你小子抢我的心头所爱，结果怎样？人家也不要你了吧？
李世民故作一副淡然之色，道：“那你就没找找？李牧，朕真是看错你了，你小子竟是这么一个没担当的，你怕朕知道找你麻烦，竟然无动于衷，不管她接你的第四房老婆去了，朕瞧不起你。”
李牧苦笑道：“陛下，我能如何？去定襄的事情是早就安排好的，而且涉及到土豆的耕种等事务，不是纯粹的私人行程，不去能行么？而且鸥是一个成年人，她不是小孩子，不会使小性子，她走了，必然有她走的理由，我就算找到她了，能改变什么呢？”
李牧叹息一声，做出一副情圣状：“问世间，情为何物，直教人生死相许陛下，你能懂我的心吗？”
李世民喃喃道：“问世间情为何物唉，朕又何尝不是爱而不得？李牧啊，朕能懂”忽然李世民愣住，张口呸道：“啊呸！李牧，谁来懂你了？朕是来懂你的么？你知不知错？”
李牧装傻道：“陛下，臣何错之有啊？”
“你是朕的子侄，她是朕的所爱，你这是背叛朕，你这是欺君之罪！”
李牧轻笑一声，道：“陛下，臣是您的子侄，这不假。鸥是你的所爱，这也不假。但欺君之罪，臣可万不敢当。都说普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。唯有一样，不在其列，那便是爱情。陛下，您贵为九五之尊，臣想问一句，您是皇帝，天下的女子就都得爱您么？是，权势，无人可与您相比，但用权势谋夺的爱情，您会在乎么？鸥虽然离我而去，但我们相爱之时，可谓是你情我愿，这与陛下何干呢？难道因为陛下喜欢了与臣两情相悦的女子，臣就要把这个女子献给陛下么？天下哪有这样的道理？！”
“李牧，你！”李世民气得眼珠子瞪老大，高公公吓得缩脖子不敢出声，他恨不得自己现在是个聋子，哑巴，这李牧是吃了疯药了么？更让他惊奇的是李世民的反应，只见李世民愣了一会儿，忽然面露颓色，叹了口气，道：“是啊，朕贵为九五之尊，却也无权干涉感情的事情，若朕能做到，朕早就”
李世民摆了摆手，把高公公唤到跟前，道：“去叫人过来，把李牧放了吧。李牧，西域的事情，朕已经让魏征查明了，你受了委屈，你回家歇着吧，关于你的安排，朕还要好好的想一下……”
李世民的话音刚要落，忽然，一个小太监步履匆匆地闯了过来，高公公看过去，用眼神制止，但小太监并没有听话，而是更加快了脚步，来到了高公公身边，李世民也注意到了这个奇怪的小太监，皱眉看过来，小太监见李世民看了过来，但又看了看李牧，还是凑到高公公耳边嘀咕了几句。
种种反常的举动，让李世民非常不悦，正要说话，忽然见到高公公面色大变。他看了李牧一眼，轻轻牵着李世民的袖子到了牢房一角。
“陛下……”高公公压低声音，凑到李世民的耳边嘀咕。他不知道，李牧有深厚的内功做底蕴，六识敏感，虽然声音极低，但是他还是听见了。
李牧的脸色也瞬间变了。
那边高公公说完，李世民看向李牧的眼神，也变得微妙了起来。
“李牧，有人说你……”李世民欲言又止，抿了抿嘴，道：“你先多待几天，朕还有些事情，需要搞清楚。”
李牧没有说什么，他也来不及说，李世民说完了，便带着高公公走人了。
紧接着，大理寺监牢便被禁军接管。白巧巧和李知恩，也被接到了宫中，仍在立政殿里。
空气中，蔓延着一股微妙的气氛。
……
入夜，太极宫。
李世民面前有三个人，高公公，长孙无忌，袁天罡。袁天罡前段时间被派去利州，在李牧去定襄的时候，已经回到了长安。利州一行，什么也没有查到。建成遗子本就是个扑朔迷离的事情，这些年无用功也是常有的事情，也谈不上定罪或者不定罪。他回来之后，不良人自动回到了他的手上。多年的创立和经营，不是高公公暂代就能够取代的。
长孙无忌是少数知道袁天罡身份的人，这也显示出，长孙无忌的特殊地位。所谓从龙之功第一人，体现不止是在身份地位上，而是在有重要的事情发生时候，皇帝对你的信任程度。长孙无忌，便是当下任何时候，李世民都可以信任的一个人，因为至少在李世民活着，长孙皇后做皇后的事情，长孙家的荣辱，与李世民是密不可分的，长孙无忌比任何人都不希望建成遗子的存在。
“看看这封秘信。”李世民把秘信摊开，三人看过去，脸色都十分的精彩。
这信虽然没有具名，但是，字迹却谁都熟悉，这是王的笔迹。王在这封检举信中，告发了王鸥是‘继嗣堂’的一员，而她接触李牧的缘由，竟然是因为李牧是建成遗子！
信中还附了一个自称是李牧的舅公的供词，这位所谓舅公说，当年李牧的母亲带李牧回娘家的时候，李牧就已经是个足年的婴儿了，但次年却对外称，李牧是刚生的。这份供词至少说明了，李牧不是孙氏亲生的事实。虽然不能证明他是建成遗子，但结合王鸥的身份，情况就不一般了。
首先，王鸥是一个寡妇，现在她是一个富商。一个寡妇，是如何在几年之内，把买卖做得如此红火的？天下人十有**，都不会觉得，这是寡妇自己的能力。以前猜不到原因，但是现在知道了，原来是继嗣堂在后面帮忙。
继嗣堂，是干什么的？或许很少有人知道，但在场的三人，却知道继嗣堂的威力。
继嗣堂，是当年支持李建成的各方人士，在李建成死后组织起来的。它最初旨在找到李建设民间的遗子，加以抚养，后来变成了野心家的乐园。
不良人的最大敌人，便是这继嗣堂。
继嗣堂从来都不会做没有意义的事情，继嗣堂投资王鸥顺理成章，因为李世民对王鸥的心意，天下共知。控制了王鸥，某天可能直接影响到李世民。而若王鸥真的是继嗣堂的人，她跟李牧的事情，就可以理解了。
继嗣堂的人都非常的忠诚，若王鸥是继嗣堂的人，她必然已经被‘洗脑’了。这也是为何，她年龄比李牧大那么多，还会跟他在一起的理由。而如今，李牧的身世，又出现了新消息，更加大了这种可能性。
所有的证据，都不能直接证明李牧是建成遗子。但就是这样，才更加让人怀疑。因为，也无法证明，李牧不是建成遗子！
按照之前不良人的行事规矩，宁杀错，莫放过，这些证据虽然不能证明李牧是建成遗子，但已经足够先斩后奏了。可这人偏偏是李牧，事情就不一样了。李牧的命，可不是袁天罡能定的。
“怎么看？”
李世民眉头紧锁，看向面前三人。高公公抿了抿嘴，没有出声。三人之中，他自认是个奴才，虽然与不良人有点关联，但真正掌舵的人，是袁天罡，跟他关系可不大。袁天罡也没言语，他刚回到长安，情况还不是很了解。所有的目光，都集中在了长孙无忌的身上。
长孙无忌仿佛老僧入定一般，一点变化也没有。
“朕问你们话，为何没人回答？”
“陛下。”高公公终于出声，道：“老奴觉得，此事无中生有，陛下应当做没有看到。”
“可是朕看到了！”李世民怒气冲冲，道：“这是怎么了？朕心仪之女子，成了继嗣堂的人！朕最看重的子侄，成了呵，朕成了朕的子侄了，好，真好啊！”
高公公又道：“陛下，如今的证据，尚不能证明什么。”
“不能证明是，谁能证明不是？”长孙无忌悠悠道：“李牧是何等的优秀，若他真的是你们有没有想过后果？”
李世民听到这句话，手抖了一下，长孙无忌的话，戳中了他心中所想。
不能证明是，但谁能证明不是？李牧的优秀人所共见，李牧到长安城一年多，做任何事情，都无往而不利。他的能力，实在是太强了！李世民自己都觉得，如果不先让太子与李牧交好，等他归天的时候，都不一定能压得住李牧。若他真的是建成遗子，天下谁能压住他？
到时候，这满朝的文武，多半也会认为，大唐有这样一个继承人，才是幸事吧！
玄武门争取到的一切，兜兜转转又还了回去，李世民不能允许这样的事情发生！
“袁天罡！”李世民发号施令。
“臣在。”
“吩咐天下不良人，一定要尽快把牡丹夫人找到。另外，去找王，问他口供哪儿来的，李牧的这位舅公人在何处”他他抬起头，眼神有些阴冷，道：“找个机会，安排这人与李牧的母亲见面，查清李牧到底是否是孙氏亲生！是与不是，立刻报于朕知。”
“诺。”
袁天罡领命而去，李世民看了长孙无忌一眼，摆了摆手，示意高公公先退下去。高公公退下之后，李世民问长孙无忌：“辅机，朕当如何？”
“陛下，发生这样的事情，臣也不知如何办。李牧是大唐的英才，陛下有很多事情需要他去做。可是”他没有明说，按言下之意，李世民早已明了。
长孙无忌停顿了一下，又道：“如今除非证明王鸥不是继嗣堂的人，或者那位舅公的口供有误，否则即便没有实证，臣也建议，至少不能放李牧出去。”
“囚禁？”李世民想象了一下，竟然觉得是一个好办法。但转念又一想，没有实证，便囚禁李牧，以他的性格，如何肯答应？可放还不能放！若查实了，也不必如此了，无论李牧多优秀，只要他是李建成的儿子，他就必死无疑。李世民必须做这样的决定！
心思千转，一团乱麻。李世民深呼吸了一下，道：“辅机，今日的事情，不要与任何人提及。”
“臣明白。”
“去吧。”
长孙无忌转身离去，李世民闭目沉思良久，还是不能做出决断。
……
洛阳。
王鸥从西域回来之后，便拒绝了一切外界的往来，独自在她的小院儿养胎。每日只与胖达说说话，其余的时间，看看书，侍弄侍弄花草。两耳不闻窗外事，关于李牧的消息，更是半点也不想知道。
那夜看到的那么一幕，着实刺痛了她。
可恨的冤家，也太伤人心了，处处留情！
“胖达，你说是不是？”
胖达傻笑，好像听不懂的样子。王鸥把竹笋递给它，轻轻抚摸着微微隆起的小腹，喃喃道：“孩子，若你是个男丁，长大千万不要学你的父亲，若你是个女孩儿，以后也不要找这样花心的家伙”
栅栏外。
卢姐姐看着王鸥的样子，脸色一阵温柔，又一阵怨恨。她想起了，当年她怀孕的时候，那个男人的甜言蜜语。又想起了，那个不负责任的男人，也是一个天底下第一等花心的人。他的红颜知己，多不胜数。如今王家妹妹，也遇到了这样一个人。必须得做点什么，否则她也会如自己一般痛苦。
男人，她没法帮着去抢。但是孩子，她可以帮着留下。
韦福从树上落下来，刚要往院子里走，忽然身后伸出一只手，卡住了他腕关节的寸脉。这是他的功法气门所在，破了气门，他的轻功就算是废了。
韦福不敢抵抗，随着身后人的力道，来到了‘卢姐姐’旁边，卢姐姐没有去看他，淡然吩咐道：“以后关于李牧的消息，只言片语都不准传过来，我只说一次。”
韦福汗如雨下，跪在地上：“谨遵堂主吩咐！”
第697章 裂痕
几天须臾而过，太极宫，袁天罡回来复命。
“回禀陛下，牡丹夫人没有找到。”
“没有找到是什么意思？不良人眼线遍布天下，过去了这么久，为何连个人都没消息？”
袁天罡如实答道：“陛下，有消息，但是人没找到。最新的消息，牡丹夫人的行踪是这样的，离开长安后，她去了洛阳，李牧遇险时，她去了定襄，大唐与突厥会盟时，有人发现过她的踪迹，随后她又回到洛阳，再次失去踪影。”
李世民皱眉道：“这么说，在会盟期间，她与李牧见过面？”
“臣不能确定。”袁天罡一五一十地说道：“臣也不敢胡乱揣测，以臣收到的消息，不敢确定。”
李世民的神色更加的阴冷，沉默了一会儿，道：“你继续说。”
“可以断定的是，洛阳城应有一股足以在不知不觉中屏蔽掉不良人探查的势力存在。结合臣多年来对继嗣堂的探查，基本可以断定，在洛阳城的这股势力，应该就是继嗣堂的人。”
“你是说，牡丹夫人确实与继嗣堂有关系？”
“臣不敢说这样的话，现在没有找到人，没有实据。”袁天罡再次把球丢回去，李世民瞧了他一眼，道：“继续往下说。”
“臣又遵陛下的旨意，跟王见了面，也见到了那个自称是‘舅公’的人。臣命人打断了他的腿，让他在莒国公府附近要饭，唐夫人出府的时候发现了他”
“怎样？”
袁天罡停顿了一下，道：“唐夫人给予了救济。”
“好、”李世民的表情愈发的阴冷：“好好好好！朕心仪的女子是继嗣堂的人，朕看重的子侄是……好啊，朕还自诩有识人之能，好啊！朕才是睁眼瞎！”
“传旨！”
李世民一声断喝，高公公扑通跪在地上，道：“陛下！老奴有话要说！”
“你说什么？难道你要干政？！”李世民的目光如鹰一般，盯住高公公，高公公以头杵地，道：“陛下，老奴不是为了李牧，而是为了陛下。老奴日夜伺候在陛下身边，深知陛下对李牧的看重。便是连牡丹夫人的事情，陛下都能够原谅他。如今，只是一个莫须有的罪名，陛下怎能置李牧于死地？没有实据啊陛下，没有实据！万一是假的呢？陛下杀了李牧，难道不会抱憾终身吗？！”
“抱憾……”李世民眼睛里恢复了一丝清明，沉默良久，对袁天罡道：“继续查，在李牧的生母身上下手，朕再等几日。”
“臣明白。”
袁天罡转身离去，李世民把高公公扶起来，道：“高干，你做得很好。若真与李牧无干，朕会告诉他，让他还你这个人情。”
高公公笑道：“老奴已经这把年纪，又是半残之身，要什么回报呢？李牧是一个难得的人才，有他辅佐，陛下必能一展雄图。如此，老奴也就如愿了。”嚅嗫了一下，高公公又道：“还有一件事，老奴想说与陛下知道。”
“什么事？”
“陛下，近日厂卫得到一个消息，也与李牧有关……不过不是跟他有关，是跟他的二夫人有关。厂卫侦知，新罗使节金春秋到了长安之后，就不断的寻访，想找一个从新罗贩卖到长安的新罗婢。更奇怪的是，高句丽那边也在关注此事。底下的人觉得奇怪，便调查了一番。”
“怎么呢？跟李牧的二夫人扯上关系了？”
“是的，李牧的二夫人，应该就是双方共同寻找的人。”
李世民蹙眉暗想：“新罗的真平王无子，若无意外，王位应当是落在他的兄弟身上。他让使节来找人，想干什么？私生子么？可是李牧的那个二夫人，是一个女人难道他想让他的女儿继承王位？”
“明天让礼部派人过去问问，问了，报给朕知道。”
“诺。”
……
禁军接管了大理寺监牢之后，终于再没有人登门了。李牧也终于过上了犯人应该过的日子，不过他也不是没有解闷的，因为负责防务的人是程咬金，他没啥事儿就会来找李牧，爷俩一坛酒，一袋肉干儿，一边喝一边扯淡，倒也有趣的很。再没意思，就会抓牢头和狱卒过来，四个人打麻将。五个铜板玩一把，一天的输赢都不超过两贯钱。这大理寺的监牢里头，关的都不是一般人。牢头和狱卒也颇有油水，两三贯钱，他们还是玩得起的。
“这都好几天了，陛下到底是杀不杀我啊？”李牧打出一个二筒，被程咬金给‘吃’了，程咬金又打出一个三万，道：“问谁呢？我一直在这儿看着你，也没上朝。”
“程伯父，到底是谁害我啊？”
“呵、”程咬金笑了一声，道：“我虽然没上朝，但是还是有点耳目的，这事儿啊，跟王那老小子逃不掉关系。”
李牧挑了挑眉：“何以见得？”
程咬金摆了摆手，牢头和狱卒如蒙大赦，赶紧拿着钱走了，他们可不敢听下去，万一听多了惹了事儿，被灭口了可不得了。
程咬金凑到李牧耳边，道：“有人看到袁天罡去了王的府上，随后带出一个老头，他让人把老头的腿打折了，丢到了唐俭家门口，你娘出门的时候，见到了这个老头，找了大夫还给了钱。”
“虽然我不知道是什么情况，但猜也能猜到，肯定是跟你有关了。”程咬金眼睛里闪烁着精明：“袁天罡那个老神棍是干什么的，我不说你也猜得到，他为何不找别人偏找王？原因不是呼之欲出了么？”
“那伯父又是怎么知道袁天罡的行踪的？”
程咬金笑道：“若是外头，我自然是不知道的，但俺老程好歹也负责长安城的防务，四门、巡查都是我的部下，我知道点消息不正常么？”他叹了口气，道：“这几日已经有风吹草动了，我收到的消息是，有人说你跟继嗣堂有关李牧，你知道继嗣堂么？”
李牧点了点头，道：“追查山谷杀手的时候，好像是听说过一点儿。”
“继嗣堂，是一些拥护隐太子的人，在他死后仍旧执迷不悟结成的组织。旨在扶持隐太子的民间遗子与陛下抗衡，是陛下的眼中钉和肉中刺。”程咬金一本正经道：“陛下英明神武，唯独这件事上，他于德行有亏。我虽不知道详细的消息，但也听说一点，这些年追查遗子的事情，陛下一向都是宁杀错，莫放过的。”
“所以啊，你说你这次还能不能逢凶化吉”程咬金摇了摇头，道：“难说喽！”
李牧心里知道，他不是孙氏的亲生子，可是他也从来没想过，他会跟李建成牵扯上关系。他故作懵懂道：“伯父，你说这跟我有啥关系呢？我母亲你是见过的，我也有父亲，怎么和隐太子有关系了？”
“隐太子可是处处留情啊。”
李牧当即严肃起来，道：“伯父，我可不想跟你翻脸！我家在马邑！”
程咬金忙道：“你小子的脾气就是这么急，我说什么了就跟我翻脸？我的意思是，隐太子处处留情，不一定就是说你母亲我的意思是，你有没有想过，你不是你娘亲生的？”
“什么？”
程咬金看着李牧，一字一句道：“没人说的时候，我还没这样觉得，但是有人这么说了，这几日我端详你啊，越看越有一点隐太子的感觉。你和他年轻时，真颇有几分相似。”
李牧一副无语的表情，突然暴怒道：“陛下若想杀我，直接杀就是了。何必在我身上找这么多的理由？我若是什么建成遗子，我会拼着性命不要去救他的命？在山谷的时候，让那些刺客把他杀了好不好？”
李牧愤愤然道：“早知陛下是这样的陛下，说什么我也不在长安待着了。”
程咬金拍拍他的肩膀，道：“也别这么生气，你不是帝王，不理解帝王的担忧若换个位置，也许你也会这么做的。”
“什么意思？”
程咬金摊摊手，道：“谁让你小子做什么事儿都做得那么漂亮？搞钱你行，改革你也行，出去一趟，还把西突厥的事儿解决了。陛下能不忌惮么？若你真的是隐太子的遗子怎么办？太子年幼，如何是你的对手？”
李牧无语道：“伯父，你是知道我的，我像是有半点想当皇帝的样子么？说我想造反？不可笑么？”
“可笑不可笑，不是嘴上说的。谁说也没用，得看陛下怎么想。”程咬金丢进嘴里一块肉干，一边嚼一边说道：“以我多年跟随陛下的经验判断，你小子多半是不会死的，最多也就是个幽禁……除非陛下查到了实证、”
“这么说，陛下还舍不得杀我？”
“我可不敢保啊，万一陛下舍得了，就砍了你了，也不一定。”
李牧躺下来，看着棚顶，嘟哝道：“我还是觉得荒诞可笑。”
“涉及到皇家的事情，哪有不可笑的？”程咬金笑得像是个睿智的长者，只是配上他的满脸横肉，显得有些吓人。
李牧没什么可说的了，叹了口气。
程咬金也没什么说的了，自顾的喝酒。
过了半个时辰，程咬金巡逻去了，就剩下李牧一个人。
他嚼着肉干，有点茫然。
……
不怕贼偷，就怕贼惦记。若有人存心害人，在他找到机会的时候，是一定能害成功的。三日后，袁天罡从孙氏身边的侍女口中，得知了孙氏曾不止一次说过梦话，谈及李牧并非其亲生子。
随后又有新的消息，李牧的年齿外貌，与不良人一直在追查的，李建成曾经的一个小妾极为相似。
查实了王鸥的身份，乃是蛇灵的圣女。而蛇灵，早在三年前，就已经查实，与继嗣堂关系紧密。
消息每日放到李世民的案头，像是一道一道催命符。压迫着李世民的神经，虽然仍然是查无实据，但眼前的这些证据，已经无法让他无视了。
“高干，让袁天罡不要再往朕这儿送了。”李世民停顿了一下，道：“随我去一趟监牢。”
高公公愣神了一下，道了一声‘诺’。
李世民只带了高公公一个人，来到了大理寺的监牢。
李牧正在吃饭，见到李世民来了，打了个响指，让狱卒拿来了一副碗筷和一个酒盅。李世民坐在李牧对面儿，俩人对望着。李牧瞧了李世民一眼，没有说话，李世民也没说话，李牧低头继续吃饭，李世民看着他，良久，终于忍不住开口，道：“李牧，你可知道，你不是你娘亲生子？”
“陛下说什么就是什么吧，臣早说过，君要臣死，臣不得不死。”
“王鸥是蛇灵的圣女，蛇灵与继嗣堂关系密切。”
李牧抬眼看向李世民，道：“陛下，您针对我一个人就好了，没有必要去针对一个女子吧？她也没做错什么？只是不喜欢您罢了，这也是罪过？”
“李牧，朕绝无此意。蛇灵，继嗣堂，都是”李世民还想解释几句，忽然又觉得没什么好解释的，无论他怎么说，看李牧的态度，也是认定他在报复了。
李世民抿了抿嘴，道：“朕不跟你解释了，朕来是想告诉你。李牧，朕不能放你出去至少调查清楚之前，朕不能放你出去。”
“陛下说什么就是什么。”李牧看向李世民，道：“不过臣想问一句：陛下，臣对大唐的江山社稷，可有过功劳？”
“有。”
“除了鸥的事情之外，臣可有对不起陛下的事情？”
“没有。”
“那臣提出一个要求，陛下能否应允？”
“说。”
“臣可死，请陛下发誓，放过我的家人，把我的家人都送到定襄去，让我的义弟来照顾。”
李世民沉默一会儿，道：“朕没有想杀你的意思！”
李牧看着李世民，没有与他争辩，又重复了一遍，道：“陛下，能否答应？”
李世民深吸了一口气，道：“好，朕答应你了。”
李牧起身离席，跪在地上：“臣李牧，叩谢陛下隆恩！”
李世民伸手要扶，手伸到一半儿又缩了回去，他看到了李牧的眼神，那是彻底心寒的眼神，他知道，他与李牧的关系已经产生裂痕，再也回不到从前了。
第698章 善良的谎言
“把酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多”
李牧吟诵着曹操的《短歌行》，仰头饮下一口酒。他看着对面的人，上下打量了一下，道：“你是新罗人？”
“是。”
“你说我的二夫人，是你们真平王唯一的女儿？还私生的？”
“对！”
“真平王想让他这个唯一的女儿，继承新罗国王位？”
“按规矩不成，但王上既然说了，应该可以做到，我得知的消息是这样，但是我不敢保证。”
李牧又喝了口酒，拿起面前的一个碗，丢给金春秋，给他倒上了一杯酒，道：“真平王许了你什么好处？”
“明人不说暗话，王上许我丞相之位。”
“你有做丞相的才能么？”
“新罗不比大唐，需要处理的事情也少，我自负有这样的才能。”
李牧沉吟了一会儿，抬头看向金春秋，道：“你能顺利回到新罗？”
金春秋沉默，道：“若王上未死，入新罗境，当可保安全。”
李牧轻笑一声，道：“也就是说，你不敢保证了？那你来找我做什么？”
“窃以为侯爷也想让您的二夫人活。”
李牧看着金春秋，良久，点头道：“我确实没有选择，你猜得没错。好，你给陛下上书吧。但不要说是让她回去继承王位的，只说，真平王病重，出于孝道，请她回去见上一面，随后便回。你只有这样说，她才会跟你回去。”
“谢县公。”
金春秋起身行礼，李牧摆了摆手，金春秋告退离去。
……
翌日，金春秋的奏折，经礼部，放在了李世民的案头。李世民也从袁天罡的调查，得知了来龙去脉。李知恩的身份，只是李牧的一个小妾，而且她还没有身孕，对李世民来说，算是可有可无的一个角色。
自跟李牧见完了面，李世民心里就充满了歉疚。他知道金春秋去见过李牧，所以这封奏折，必然是经过了李牧的同意。而李牧会同意的原因，他也十分清楚。李牧认为，他已经是将死之人了，不想连累自己的女人。他把这件事摆出来，李世民没办法不同意。
“把这封奏折，转到皇后处，皇后看了，自会知道怎么处理。”
高公公伸手接过来，转身离去了。
……
立政殿，李知恩见到了被特许入宫的金春秋，长孙皇后给两人安排了单独的会面。金春秋详细叙述了真平王的原话，李知恩听罢之后，眼泪止不住地往下掉。但哭了一阵过后，她还是选择拒绝回去。
“王上的日子不多了，也许熬不过这个秋天。公主殿下，您真的忍心不去见他一面吗？”
“他虽然是我的父王，但是从来没有照顾我娘和我，我到了新罗之后，他也不敢与我相认，害得我被人贩子卖到了大唐，若不是遇到了夫君，现在我早已成了卑贱的丫鬟，使唤的奴婢，生死都未可知。夫君宠我爱我，夫人护我疼我，在这个家里，我才感受到一丝丝的温暖。夫君如今遭逢大难，我怎能离他而去？你不用再说了，我是绝对不会走的。”
“公主殿下！”金春秋跪在地上，哭道：“您与县公都还很年轻，还有很多相处的时间。可是王上的时间，已经不多了啊！人言道，百善孝为先。即便王上千错万错，您就不能念在他已到了弥留之际，姑且宽恕了，回去见上一面，您再回大唐来，这还不行吗？”
“可是夫君也……”
“公主殿下！”金春秋急道：“不敢欺瞒公主殿下，臣来之前，已经见过县公了。县公告诉臣，陛下虽然囚禁他，怀疑他，但是查无实据。陛下是明君，县公是贤臣，查无实据的情况下，试问哪个明君会杀贤臣呢？而且陛下与县公的感情，人所共知，县公自己也说，陛下不会杀他的。”
李知恩虽然聪明，但她知道的信息太少，自然无法判断，蹙眉思量，若是李世民不会杀了李牧，她回去看一眼真平王再回来，也是不打紧的。虽然李牧在大牢里受苦，可是她如今被软禁在宫中，又能做什么呢？与其每天享受锦衣玉食心中不安，还不如回去尽一下孝道。
如此一想，心中便有点动摇了：“你真的见过夫君了？夫君真的这样说？”
“千真万确！”金春秋信誓旦旦，举手发誓：“若有假，臣万死。若公主不信，臣可启奏大唐皇帝陛下，求他允许您与县公见上一面，让他亲口对您说。”
“这……”李知恩犹豫了一下，道：“让我先跟夫人商量商量。”
“臣恭候。”
李知恩回到白巧巧的住处，白巧巧此时已经从皇后口中，得知了事情的原委，也知道了李牧的意思，心中有了计较。见李知恩过来了，佯装不知，翻着手里的书，等着她说。
“夫人，我、我有件事想跟你说。”
“嗯？”白巧巧把书放下，瞧向李知恩，露出了疑惑的神色。
李知恩见白巧巧的目光看过来，顿时觉得非常羞愧，又不想说了。白巧巧见她的模样，猜到她心里想什么，走过来拉着她的手，道：“知恩呐，咱们是一家人，还有需要藏着掖着的话么？”
“是没有，可是这件事……”李知恩低着头，声音越来越小，道：“我不知道该怎么说。”
白巧巧打趣道：“怎么，瞧上了别人，不想要相公了？”
“不是不是，怎么可能！”李知恩慌忙的解释，瞧见白巧巧脸上的揶揄，气得跺脚道：“夫人你取笑我。”
白巧巧面色一整，道：“好啦，快点说吧，到底什么事情，让你这么为难？”
李知恩犹犹豫豫的把事情说了，白巧巧听了，十分自然道：“该回去呀，夫君做得对。”
“嗯？”李知恩抬头看向白巧巧，道：“夫人也这样认为？难道夫人不觉得我没有陪夫君共患难……”
“哎呀，傻瓜。”白巧巧摸了摸李知恩的头发，道：“夫君这不是没事儿么？但你的父亲却已经病重了。哪边着急，这不是明摆着的事儿么？再说就算你留下，你又能帮上什么呢？我不是也帮不上什么忙么？夫君的事情，哪一回咱们帮上忙了？你现在回去探望你父亲，也许你回来的时候，夫君就从大牢出来了呢。”
“可是……”
“那人不是也说了，他见过夫君了么。夫君若不同意，他早就说不同意了，他必然是同意的。还有你不要忘了，夫君是个孝子啊，你是他的夫人，若你不孝，难道不是败坏他的名声？”
古人把名声看得比性命还重要，李知恩想起曾经有一个御史，因为谈及了孙氏，而被李牧追到大理寺监牢剁了的事情，终于点了点头。
“我还是要夫君亲口跟我说，我才去。”
“好。”白巧巧看看李知恩，抱了抱她，道：“那个人不是说，会去请陛下允许让你们见面么。临走的时候，见个面也好，毕竟”白巧巧心里想，毕竟也许是最后一面，但到了嘴边就变成了：“毕竟来往新罗怎么也得半年，半年见不着，还不想死了？”
李知恩闹了个红脸，薄嗔道：“夫人又取笑我了。”
金春秋的请求很快得到了回复，由高公公领着他与李知恩二人，来到了大理寺监牢与李牧见面。李牧提早得知，已经梳洗完毕，恢复了平日里的样子。李知恩见他状态如常，提着的心也就放下来不少。
哭啼啼地把事儿说完，李牧笑道：“我当是什么事儿呢，就这？”
“夫君不会怪我么？”
“你不去我才会怪你呢。”李牧看着李知恩的眼睛，道：“人怎可不孝啊？莫说我不会死，便是我就死了”李知恩赶忙捂住李牧的嘴巴，道：“才不会，都说陛下舍不得杀夫君。”
“那是当然啦，夫君我这么帅气逼人，这么才智过人，昏君都舍不得，陛下是明君，怎么能舍得啊，我是打个比喻，一个比喻而已啦。”李牧继续说，非常认真：“就算我死了，你也应该去看你父亲，这是孝道。我这个人，最看重的就是孝道。你若是个不孝的人，也不配做我李牧的夫人。”
“夫君……”
“只能当个小丫鬟！”
李知恩破涕为笑，打了李牧一个小粉拳，被他握住了双手，李牧仔细地看着李知恩：“回到了新罗，一定要想我。我不是给你画过我的自画像么？你随身带着，想我的时候就瞧一眼。到了新罗后，你就是公主了，若你父王给你找驸马，你知道怎么做的吧？”
“我会跟父王说，我已经有夫君了。”
“乖。”李牧抱住李知恩，在她的耳边说道：“路途遥远，路上也不知会遇到什么事情，万事小心。若陛下放我放得早，我就去接你，若你早回来了，记得带点当地的好吃的回来，长安可是买不到的。”
李知恩听出了李牧语气中的不舍之意，也紧紧地抱住了他，道：“我知道了夫君，我一定会尽早回来的。”
“嗯。”李牧松开她，眼中依然不舍，但还是说道：“行，去吧，早去早回。”
李知恩咬了咬嘴唇，声若蚊蝇道：“也不急这一天，夫君，我今天能不能留下过夜……”
“这可不行！”高公公耳朵贼尖，听到这话，忙道：“李牧，这里是大牢，万不可破坏了规矩，陛下知道了要生气的。”说完了他看向李知恩，道：“不能胡闹，陛下知道生气了的话，万一加重治罪怎么办？”
李牧明白高公公的意思，顺着话道：“好啦，陛下正在气头上，咱们可别气他了。走吧，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。等你回来，夫君日夜疼你。”
“嗯、”李知恩捏着李牧的袖口，瞧了他一眼，扭捏道：“说定了哦。”
“定了定了。”
李知恩恋恋不舍地离开了，李牧看着她的身影消失，脸上的笑意逐渐的消失，顺着墙壁跌坐下来。他抱着自己的头，眼泪止不住地掉，他从来没想过会有一日，以这种欺骗的方式，送自己的女人离开。
“大哥。”门口忽然传来李重义的声音，李牧抬头看见他，道：“你怎么在这儿？”
那日禁军来接管大理寺监牢的时候，李重义已经被放了出去，即便他自己要求陪着李牧，也被拒绝了。
“程将军告诉我，说是陛下有旨意，允许我来见你了。”说着，李重义便要进牢门。李牧愣了一下，瞬间明白了李世民的意思，伸手拉住李重义，道：“大个儿，大哥拜托你一件事，你能否豁出命来，也帮大哥做到！”
“大哥你说吧！”李重义的眼睛又要红起来了，努着劲道：“咱们是不是要杀出去？你放心，就算我没有斧头在手，我也能杀出一条血路，我可以抢兵器！”
“脑袋里都在想什么！”李牧跳起来拍了李重义的脑门儿一下，道：“城里城外有十万禁军，你一个人能杀几个？再说也没到那一步，陛下不是没杀我么？”
“那大哥说的事儿是什么？”
李牧把事情说了一遍，道：“你帮大哥送知恩去新罗，一路保护她的安全。”
“她？”李重义虽然是和李知恩一起被李牧买回来的，但他和李知恩的关系一直不对付，俩人平时都不怎么说话：“大哥，我、我不想去新罗，我想留在你身边。”
“我死不了！”李牧气急败坏：“我女人要是死了，我才生不如死呢。你是不是我兄弟？你要是我兄弟，你就去，你不是我兄弟，你就别去，到底去不去，你自己思量！”
李重义还从没见过李牧这么生气呢，赶紧道：“大哥你别生气了，我去。我什么都听你的，只是这次我回来之后，你可不能再赶我走了。”
“知道了。”李牧抓住李重义的大手，道：“好兄弟，大哥这辈子有你这样的兄弟，没白活。”
李重义不明白李牧为啥这么说，也跟着说道：“大哥，我也是。”
第699章 杀李牧！
李知恩走的当晚，白巧巧便搬到了大牢。长孙皇后心疼她有孕，再三挽留，但白巧巧却一再的坚持。
读了很多书的白巧巧，已经清醒地意识到了目前的状况。这次的事情，与以往每一次都不一样。若真的坐实了李牧是李建成的血脉，那么，他必死无疑。李牧若死，她肚子里的孩子，也很可能有危险。若是女孩，还有一线生机，若是男孩，也是必死无疑。
白巧巧不想去求那一线生机，李牧若死了，她也不想活，所以才一再的坚持，求长孙皇后把她也送到大理寺监牢。
李牧看到她来了，动了动嘴唇，什么也没说。他知道白巧巧的个性，即便他说什么，她也是不会听的，自己的这个老婆，别看平时柔柔弱弱，一副没主意的样子，但要分什么事儿，涉及到他的事情，她从来都是有主意，而且不顾自己的性命的。
就这样过了几日，唐俭来了。神色有些惨淡，他告诉李牧，孙氏遇到‘舅公’的事情。孙氏是一个普通的，没有什么见识的女人，遭人设计诱骗开了口，当年的事情，全都说了出来。袁天罡的密探，把事情一五一十地说了。孙氏得知自己害了儿子，上吊自杀，好在及早发现，保住了性命，却一直处在昏迷中。
李牧得知了这个消息，抿了抿嘴，没有说什么，只是告诉唐俭，孙氏与此事无关，无论如何她的养育之恩自己不能忘却，这辈子都会记在心里，请唐俭一定照顾好她。
唐俭应允了，临走的时候，又告诉李牧。李世民得知了确实的消息，李牧不是孙氏的亲生子，对他的怀疑又多了三分。因为据孙氏的描述，李牧的出身必定非凡，否则也不会引人追杀。而当年值得追杀的幼子，李建成的儿子正在其中之列。就算不是，李牧也很可能是其他反王之子，性质都是一样的。
不过若能确定李牧是其他反王之子，倒是一件好事儿。只要不是李建成的儿子，李世民是不可能杀他的。
李牧自己心里知道，这件事到底如何，恐怕得找到虬髯客才能有个确切的答案了。刚刚唐俭说的时候，没提‘虬髯客’三个字，说明孙氏并没有完全把当年的事儿说出，她只是被诈说了一些，再知道自己被骗之后，就咬死不说了，为了保守秘密，宁可上吊自尽。但他并不想把这件事说出来，因为他根本不想知道，‘自己’的亲生父亲是谁。无论是谁，跟他也没什么关系，他是从21世纪来的，这个时代的李牧已经死了，谁是亲生父亲，有什么意义呢？
来到大唐走这一遭，大起大落都遇到过了，说实话就算是死了，除了家人之外，他也没多大的遗憾了。只是看到白巧巧的时候，心里会不舍，甚至侥幸地妄想着，若是能掌握穿越的法则就好了，把白巧巧带回自己原来的时代，凭他游戏公司副总监的年薪，应当小日子过得也不错。
只是，这注定只能是幻想了。
在这牢里头，李牧终于意识到，系统不是万能的。他如今空有系统在身，却什么也做不了。他倒是可以变出钱来，只是如今的情况，他的钱谁还敢要呢？
入夜，李牧闭上眼睛，躺在白巧巧的侧边，系统中的标记为胖达的小光点儿一闪一闪的，但却穿不回什么消息来。胖达过的很好，鸥应该没有把它扔了，只是不知道它如今身在何处。
李牧轻轻叹了口气，暗想，王鸥是否知道自己的处境，她若知道了，会怎么做？她会出现么？
转念一想，还是别出现了。出现了又能如何呢？李世民已经怀疑她是继嗣堂的人了，以李世民的性格，他绝不会爱美人不爱江山的，到时候再搭上她的一条命，还有她肚子里的孩子
还是别出现的好。
……
孕期将半，王鸥每天的时间都非常的规律。日暮西垂，她便准备休息了。但每天在睡觉之前，她都要陪胖达玩儿一会儿。除了胖达非常可爱之外，她也一直很感激胖达为她和李牧的感情做的贡献，对它非常的好。有些不能跟旁人说的话，她也会选择对胖达说，胖达已经开启了一点儿灵智，偶尔也会对王鸥做出一点儿反应来，这就让王鸥觉得非常的开心。
“胖达，你知道吗？这几日我有些心神不宁，总觉得好像要发生什么事情”停顿一下，王鸥又道：“可能是我猜错了吧，如果真的有事情发生，会有人来告诉我的，既然没事儿，我还是不问了，知道了又生气……”她摸了摸胖达的大脑袋，小声的嘟哝着：“你也想他了吧？嗯？”
胖达歪着头看了看王鸥的脸色，忽然转过头看向放竹笋的地方。王鸥无奈笑笑，起身去拿了一个竹笋过来：“整天就知道吃，你都多胖了啊。”
说完，把竹笋给了胖达，自己进了屋子。
卢姐姐在外头瞧着，勾了勾手，胖达颠颠地跑了过去，也不知道自己的主人是谁了。王鸥走的那段时间，一直是这位卢姐姐在照顾它，而且，卢姐姐可是有手段的，早就把胖达降服得服服帖帖了。
这卢姐姐也很喜欢胖达，每天她的事情处理完了，回自己的住处路过的时候，总会叫胖达出来玩一会儿。
“真是越来越有意思了，长孙无忌果然不是什么心胸开阔之辈。竟然落井下石，对李牧下手。不过，还是不能小看长孙无忌的底蕴啊，他竟然查到李牧不是亲生而是抱养的，还罗织了那么多的关联，让人以为李牧是那个死没良心的孩子……”
忽然，卢姐姐的表情有些黯然：“若不是我的孩子交给了虬髯客，我都要以为，李牧是我的儿子了可惜，怎么可能呢？虬髯客远在海外，音信皆无他应该会照顾好我的儿子吧，也不知他现在什么样了。”
卢姐姐嘟哝完，从袖子里拿出一个小纸包，放到了地上，拍拍胖达的脑袋，起身离开了。胖达叼着纸包回了自己的窝，里头有酥糖，它最喜欢吃的玩意儿。
上了马车，车夫的声音传过来，是一个嬷嬷的声音：“堂主，若掌握的消息确实，以李世民的心狠手辣，李牧当还是难免一死。可是李世民为何这次如此优柔寡断，难不成他真的舍不得李牧么？”
“帝王心如铁石，哪里会因为私人感情舍不得，他不动李牧，是因为他现在动不得。”
车夫疑惑道：“不知堂主所指为何？”
“李牧这小子，乃是一个不世出的天才。从前书中说，圣人生而知之，我一直不相信，直到听到李牧的事情，我才开始相信了。他做的事情，古往今来都没有，而且做一件，成一件，甚至改变了人的生活。我们在各大城市模仿他做的事情，所得之利是原来的三倍，这说明什么？说明他一人可赚天下之富，若他愿意，他随时能够富可敌国。但他却不爱钱，也没听说他好名声。”
“一个不爱钱，又不爱名声的人，他要的是什么？没人知道，这便是李世民忌惮的地方，可是如今的大唐，各个方面都因他而发生了改革，大势已成，李世民也无力去改变什么，他不能逆势而行。再加上，我们做的事情，不良人已经察觉到了，如果李牧死了，我们学李牧的那些东西，便可超越本尊，李世民害怕了，他需要李牧源源不断的想出办法来压制我们。”
“您的意思是，如果李牧死了，咱们的大事可成？”
卢姐姐摇了摇头，道：“成不了，如今的局面，只要李世民活着一天，咱们就成不了。除非，拼着不要这个大唐，让它回到二百年前，南北分裂的局面……那样百姓就太苦了，也太造孽了，不能那么做。”
车夫知道，自家的这位堂主，乃是身具‘鬼神莫测’之称的鬼谷子之学的传人。鬼谷子之学，博而广，精且深，而且有很多说不清道不明的玄学。比方说，他就知道鬼谷之学中，有一个望气之法，可以看到人的气运，玄之又玄，却精准无比，令人生畏。
“如果我们推波助澜，能否让李世民下定决心？毕竟杀了李牧，还是对咱们的大业有利。”
“杀？”卢姐姐想了想，道：“杀了他，确实对我们有利。可是，我并不想杀他，我甚至还想帮他一把。”
“这是为何？”
“我做的一切，都是为了我的儿子。若此生找不到我的儿子，我做的这些也就没了意义反不反李世民，对我来说无所谓。我根本不想给那个负心人报仇，容嬷嬷，我这辈子造的孽太多了，也许这便是我失去孩子的报应吧”
容嬷嬷见自家的小姐又开始了，便不出声了。马蹄哒哒，声音渐远了。
……
太极宫。
在对李牧动了杀心之后，李世民找过很多人谈话。三省六部的大佬们，都单独谈过。谈的事情，也无外乎，李牧的这些政策，在没有李牧之后，能否施行下去。得到的反馈，大多都是为难。
现在很尴尬的地方在于，李牧并非没有教。他的内务府，便是一个小朝廷的架构，里面的各局，都可以对应各部，人才可以共通，可惜的是，李牧刚攒其架构，他就去了定襄，这些人学了一半儿，还没有完全出师。长孙冲算是其中的佼佼者，但是也不足以独当一面，很多事情还要问过李牧，才敢去施行。
大唐盐业和矿业，各方势力已经投了百万贯进去，很多钱已经花了，如果不干了，留下的烂摊子谁来负责？
还要土地的方面，几个月前刚刚下令改革，如今刚刚耕种完毕，如果打回原形，得是多大的牵扯？
李世民揉着发胀的额头，沉默半天，道：“高干，要不还是、还是把李牧放了？让他回到他的山谷，看管着？”
高公公急忙接话，道：“陛下所言极是，直到如今，还是查无实据，真的没到非得杀人的地步啊。”
“好，那就不杀，传朕旨意”李世民的话音还没落下，袁天罡从密道钻了出来，神色冷峻。他把一份东西呈递给李世民，李世民的脸色登时僵住了。
这是几份供词串联起来的一份调查报告，极为详实，调查完全还原了李牧的身世。他是晋阳一个富户的女儿与李建成生的孩子，因富户献粮留宿李建成一行，一见倾心，便有了李牧。然后又如何辗转，如何落入了孙氏手中，供词环环相扣，实在是没有半点的指摘之处。
若凭这份供词定罪，李牧必然就是李建成的儿子。李世民的脸色铁青，他之前一直犹豫不决，便是因为没有实据，如今实据在手，他必须得杀李牧。
可他是真的不想杀，一来是惜才，二来是与李牧相处的感情，三也是因为李牧留下的这些乱摊子，他不知道如何收拾。
李世民看了一遍又一遍，忽然抬起头问道：“如今谁看过这些东西？”
“只有臣和陛下看过完整的。”袁天罡停顿了一下，又道：“其中的一部分，乃是国舅爷委托陇右的一些人脉做的调查，因此国舅也知道一部分。”
“辅机”李世民没有多想，道：“辅机应该在吏部坐值，把他叫来。”
高公公转身出去，不一会儿，长孙无忌便来了。
李世民把事情书了，长孙无忌沉默不语。这让李世民急了：“你倒是说话啊！”
长孙无忌躬身道：“陛下不想杀李牧，爱才之心，臣能够理解。但臣还有一句话说，陛下觉得，经此一事，李牧还会向从前一样效忠陛下么？”
李世民面色数变，他自问，若他是李牧，他绝不会如原来一般效忠了。心结已经结成，轻易很难解开。纵使他去道歉，李牧也不可能原谅他。
李世民颓然地坐下来，道：“杀……杀吧！”
第700章 替死
“杀李牧！”
消息像是长了翅膀似的，传遍了宫里宫外。很多人还疑惑，这件事是不是假的，但没多久，刑部的公文便下了。李牧在攻破高昌城池之后，御下不严，致使犯下屠城之事。功不足以抵罪，判斩，三日后执行。
行文一下，众皆哗然。
之前，包括程咬金，房玄龄等人，都认为李牧不会死，最多也就是流放。凭李牧的本事，流放到哪儿，他都能一样的生龙活虎。程咬金甚至都暗中准备出来了一个商队，只要李牧走到哪儿，这商队就跟到哪儿，保准赚钱。
可是谁能想到，李世民真的要把李牧杀了。这可出乎所有人的意料啊！他可是李牧，就这么杀了？
一个出现了一年多，几乎改变了大唐的人，就这样杀了？人皆言他是谪仙人，仙人都这么短命的么？
来不及多想，程咬金、唐俭等人急忙上奏，但奏疏如同石沉大海一般，半点音讯也无。李世民拒不见任何人，就连长孙皇后来，也被高公公挡下了。
李渊听到消息，急火攻心病倒了，李世民也只是派了御医，而没有探视。做出杀李牧这个决定，对他来说也是非常难的一件事，他知道会有很多人求情，他面对不了这么多人，他甚至面对不了自己。
冥冥之中，他觉得自己做了一件错事。但是理智又告诉他，这件事必须得去做，否则会引来更大的祸乱。
三天，熬过这三天，李世民在心里默默地告诉自己。
……
刑部派人过来，宣读了最终的判罚。李牧什么也没说，接受了这个结果。皇帝开恩，临行前特赦李牧不必住在牢房，准许他返家。李牧和白巧巧在禁卫的监视之下，回到了久别的山谷。
山谷本来是有学生的，但李牧回来的时候，什么人也没看见，想必是早有人过来安排了。禁卫约莫一千余人，把守住李牧所住的小院儿，却没人进到院子里，用意很明显了，给他留出最后的时间。
白巧巧的肚子已经很大了，弯腰不便。李牧就自己洗了米，煮了饭，仓库里有的是腊肉，洗干净了，切了放在饭锅里一点儿，闻起来非常的香。
“娘子，快吃点儿，别饿着我儿子了。”
李牧盛了一碗饭，递给白巧巧，白巧巧接过饭碗，仰头看着他，道：“夫君，饿不饿的还有什么打紧，三天之后”
“三天之后怎么了？”李牧捏起一片儿腊肉丢进嘴里，含混不清道：“娘子，你该不会真的以为我一点儿准备都没有吧？”
“陛下都已经下旨，刑部已经行文了，难道还有转机？”
“也许有，也许没有。”李牧神神秘秘道：“不过有一点是可以肯定的，那就是我如果不想死，就算是陛下也杀不了我。但是呢，我只能顾得上我一个人，所以我才把知恩她们都支开，你身子不便，没法支开，所以你得好好的吃饭，就算我被拉出去问斩了，你也不能做啥事儿，可别我最后没死，你却犯傻气死了呀。”
“夫君你这就是安慰我，我才不信你的话。”
“是真的。”李牧刮了下白巧巧的鼻尖儿，道：“夫君啥时候骗过你？我的办法最多了，不是还有三天么？要不这样，到了最后一天，要是再没转机，你要跟我一起死，我也不拦着你，好不？现在先吃饭。”
白巧巧点了点头，把饭碗端了起来。
李牧笑了一下，夹一片儿肉，放到了白巧巧的碗里。
李牧说的是假话么？是也不是。说是，是因为，他确实没有底。李世民反应，超过了他的预期。但说不是，也是因为他确实自己做了一些准备。如今能不能管用，他并不清楚，只能是看命了。
实在不行，只能按独孤九的说法，纠集江湖上的好汉劫法场了。可是这样，也是治标不治本，如今这个世界，可以称之为文明的国家，也没有几个，难道远遁海外么？
逃亡波斯也不成啊，非我族类，日子怎么过？
为今之计，也只能寄希望于那些安排管用了。
……
陛下有旨意，杀李牧。行文即下，便无更改的道理。王也终于松了口气，这次搞李牧的事情，虽然是长孙无忌的主意，但却是他在冲锋陷阵，他自己心里也清楚，这事儿瞒不过任何人。如果李牧这次不死，他必然会报复。
论官位，王要在李牧之上，论出身，李牧更是比不了。但王是打心眼里的怕李牧，不止是没在李牧身上占到便宜，其他的理由都不说，一个垂垂老矣，一个年轻力壮，光是心气儿他就比不了了。更何况，李牧在长安的时候，那是一个打七个的选手，门阀世家让他打压的透不过气，他一个人如何与之抗衡？
不过现在好了，李牧得罪了这世上最不能得罪的人，陛下出手了，他还有活的可能么？听说陛下为了避免众人求情，甚至都闭门谢客了，这不就是已经表明了态度么？
可是为何，心里面没有一丝高兴的感觉，反而还有一丝隐隐地不安呢？
王来到了门下省的值房，看到一群人凑在一起窃窃私语。他乃是门下省的长官，看到这些人在工作的时间私聊，不由皱眉说道：“尔等在干什么？值房可是私聊之所？”
“回侍中大人的话，我等正在商量，是否要响应御史台王中丞的号召，上书力陈李牧的罪状，故此才私语了几句，还望侍中大人不要怪罪。”一个黄门侍郎施礼说道，虽然嘴上说的是不要怪罪，但其实却是一副讨赏的嘴脸。那封检举李牧的匿名信是出自王之手的，已经不是秘密了。王能写这样的密信，说明二者是敌人，他身为王的部下，也要效仿王去弹劾李牧，落井下石，自然会被他当成是一种邀功之举了。
王岂能听不出他话语中的意思，刚要出言撇清，忽然想到不如趁此机会，探听一下满朝文武对李牧这件事是如何看待的。
王在众人旁边坐下来，幽幽道：“不要背后非议他人刚听你说起什么御史台，王中丞？王中丞怎么了？”
“侍中大人有所不知，请听下官为您道来。”刚刚的黄门侍郎一副狗腿相凑到王身边，幸灾乐祸道：“您也知道，御史台的那位王中丞，王境泽，他与李牧势不两立，吃了李牧不少的亏。这回李牧倒了，他能不落井下石么？刑部下发了行文之后，他便第一时间运作了起来，纠结各部与李牧有过别扭的人，无论是官员大小，程度多深，求大家都写一个控告折子。”
“试想一下，明日陛下看到折子里头，都是控告李牧的人，陛下能不盛怒么？还给他三天？一天都不给他，马上就得拉出去砍了！”
王挑起一根眉毛，道：“那王境泽竟然如此狠辣？”
“吃了多少亏了，搁谁身上，谁也是受不了啊。”黄门侍郎帮着说话，道：“人之常情，无可厚非么……侍中大人，您觉得咱们门下省？”
“啊、”王一副不忍的模样，道：“你们想怎么做，你们自便，老朽么，毕竟与他有过交往，这落井下石之事，可不是我太原王氏子弟做得出的。我便不参与了，你们随意。”
黄门侍郎恍然，贼笑道：“明白，下官明白了。”
王咳嗽一声，起身离开了，这黄门侍郎立刻撺掇起来，大家拿起笔，洋洋洒洒，开始炮制控告李牧的奏疏来。出了值房，王又转悠了三省六部其他几个值房，看到的大体都是这样的情景，心终于放了下来。李牧啊李牧，你也别怪墙倒众人推，实在是你平时太过于的眼高于顶，目中无人了，这次的事情，就当是个教训，往后
王感慨到了一半儿，忽然想到李牧好像没有往后了，忍不住大笑了起来。
……
奏疏如雪片一样往太极宫飞，但李世民一个也没见着。他已经吩咐过高公公，凡是关于李牧的奏疏，直接装进箱子里，他不想看也不想知道内容。他已决定要杀李牧，看这些说辞已经没了意义。作为皇帝，一旦做了决断，就无更改的道理，要不怎么说皇帝的话叫做金口玉言呢。
第一日，高公公是按照李世民吩咐去做的。关于李牧的奏疏，无论是好坏，都直接放在箱子里。只一日，就装满了两大箱。他没有告诉李世民，只是把箱子摆在李世民的桌案旁边。李世民如常地批复着其他的奏折，内心是否有波澜，脸色上谁也看不出来，只是他拿着笔的手，略微的有些颤抖。
第二日，比前一日还多。弹劾李牧的奏折，不仅局限于长安境内，距离长安城较近的各地，也都上奏李世民，谈及李牧诸多不法，颇有微词。言语之间提及，关于田地改革之事，让国家不稳，应当回复到李牧瞎改乱改之前的局面，这样大唐方能安定。
也是这一日，大唐技校的前后两届毕业生，跑到了国子监的门口静坐，想用这样的方式，表达对皇帝要杀李牧的不满。长安内外干活的工匠们，也都停工一日，回到工部衙门口，要找工部尚书李大亮，询问李牧的安危。
李世民的手更加抖了。
眨眼，便到了第三日。过了这一日，天再亮起来的时候，李牧就要被押赴刑场了。
“夫君、”
入夜，白巧巧靠在李牧的肩头上，夫妻俩紧紧地抱着。这时候，仿佛说什么都成了多余。李牧撒谎了，他说的转机并没有发生，明天，注定就是生离死别的时候。
良久，两个人都不知道说什么好。直到子时都过了，还是李牧先开了口，道：“不管明天怎样，睡吧，若你我夫妻短命，那便到了阴曹地府，咱们再做夫妻。”
“此生能遇见你，是我这辈子最大的幸运。”
‘白巧巧’凑到李牧耳边，道：“夫君，我爱你。”
“我也爱”李牧忽然觉得有些不对劲，他看了白巧巧一眼，没看出什么异常来，伸手要碰白巧巧的肚子，被她拍了下去，嗔道：“别乱摸。”
“都最后一天了，摸摸也不让？”李牧心里觉得奇怪，正要说什么，‘白巧巧’按住了他的手，往他怀里挤了挤，道：“夫君，你能抱着我睡一晚么？”
“这有什么不能的。”李牧伸手揽过‘白巧巧’的腰肢，头靠着头，呼吸相闻：“明天不管发生什么，你都千万不要做傻事，知道吗？”
“这辈子跟了你，便是我最大的傻事了。”
李牧失笑道：“娘子，你真是读了书了，这有的情话都能说出口。”
‘白巧巧’不出声，只是贴在李牧胸口，听他的心跳声。李牧长叹了口气，也不知道说什么好了，忽然，他觉得自己的眼皮越来越沉，越来越沉，不一会儿就闭上了眼睛。
‘白巧巧’从李牧怀里爬起来，下了床，弯腰把李牧抱了起来。她娇小的身材，竟然能抱得动李牧，让人看着颇为奇怪。她抱着李牧从房间出来，来到了李牧的‘工作室’，推开门，里面有一口大箱子。打开箱子，里头竟然也躺着一个白巧巧，两个白巧巧在月光的映衬下可以看出，真的是完全一模一样。
‘白巧巧’把李牧放进了箱子里，把钥匙拴在了李牧的手腕上。然后把箱子盖好，这是一个特制的箱子，锁孔在里头，只能从里头打开。箱子有透气孔和一点干粮，不用担心李牧和白巧巧在里面会被憋死，饿死。只要李牧醒过来，他就能开箱子出来。
‘白巧巧’坐在箱子边儿上，从怀里拿出一个布包，布包里头，是一个个纸质的小包，只见她把各色小包都打开，是一些颜料镜子等易容的道具。她打水过来洗了一把脸，随后，镜子里显现出了她原本的模样，这个伪装白巧巧的人，正是金晨！
第701章 贤后
熟悉的配方，熟悉的味道。还是一样的毒药，让人不能控制自己。李牧躺在箱子里，可以听到金晨的声音，她换衣，卸妆，诀别，他都可以听到，但他动不了。他能做的，就只有运转内息，快一点儿把体内的毒素排出去。他看着白巧巧的状况，见她呼吸气韵绵长，知道金晨对她使用的，大概不是与自己相同的毒药，提着的心放了下来。他知道金晨对自己的心思，她也知道，自己最爱的女人，就是自己的夫人，金晨应当不会伤害白巧巧，但她毕竟在怀孕，难免还是有一点儿担忧。
也许这次毒药的剂量比较大，李牧尝试好久，也未能恢复行动，心里头不由焦急起来，这个傻女人，可别真的替自己死了，这份情，可换不起呀！
……
今天，是李牧行刑的日子。法场前，一大早就过来了很多百姓。皇帝宣布要杀李牧的消息，不止对官吏来说是个意外，对百姓来说，更是一个意外。尤其是长安城的百姓，他们已经适应了李世民毫无道理的包庇李牧，仿佛李牧做了什么出格的事情，皇帝陛下都会原谅他。而且，从心底里，他们也不讨厌李牧。李牧虽然行事怪异乖张了一些，但他欺负的从来都是那些高高在上的贵族、门阀，他没有欺负过百姓，反而三不五时的，赶上心情好或者抽风的时候，一车一车的撒币，长安城中得了他的钱的人，十个人中必有一个，这样一个‘仗义疏财’的人，百姓怎么会讨厌呢？
临近巳时了，大理寺卿、大理寺少卿、御史台，刑部，长安县，万年县，獬豸院等官吏，陆陆续续来到法场。有一些与此事无关的官员，也都过来了，李牧到底是一个风云人物，他的落幕，还是很多人关心的。
当然也少不了对头了，在李牧的诸多改制当中，收到波及最多的门阀士族，都挤了进来，这三日间，吃也吃不好，睡也睡不好的他们，终于等到了这个时候，只要李牧一死，所有的事情，都将恢复成原状，大唐还是他们的大唐，中原还是他们的中原，无论王朝如何更替，五姓七宗永远不会变。
行刑时刻，在午时三刻。按照规矩，犯人早就该在这儿等着了，但是由于李世民特赦李牧三日的假期，所以就出现了如今奇怪的一幕，所有人都在等犯人到来。最提心吊胆的，还是这些门阀士族，他们生怕李世民出尔反尔，私放了李牧。李牧的本事，他们是深知的，这次如果都不能置他于死地，等过一段时间，李世民想起他的好来，让他重新得势，他必然会报复！
“让开！让开！”
随着几声低喝，人群让开了一条路，在两队禁卫的押送下，一个人走在当中，正是李牧，看到了李牧的人，他们那颗忐忑不安的心，才终于逐渐安稳了下来。
人都到了法场，还有不死的道理么？
看到李牧过来了，人群中的程咬金捶胸顿足：“老子昨天豁出了命去，让心腹给你留了个口子，指望你小子能识相逃走，你可好，偏偏这么犟种，你倒是走啊！”
秦琼拉住他，道：“你这贼厮，想的都是什么事情？李牧岂是那种贪生怕死之辈？他做事情，无不磊落，何况陛下这次杀他，实在违背道义，他心中愤懑，若是逃走了，岂不是毁了自己的一世英名？”
“迂腐！”程咬金甩手，气道：“他一个小孩牙子，什么英明不英明的，能活着，比啥都重要，跟咱们土埋了半截的人比？”
“不成！老夫看不下去了，我要去找陛下说理去！”程咬金风风火火地走了，秦琼犹豫了一下，喊着等等我，也跟了上去。王境泽站在人群中，找到了一个合适的角度，对李牧猛打眼色。他想告诉李牧，李牧吩咐下的事情，他都按照他的要求做了，但是现在陛下仍然无动于衷，他也没有办法。但他哪里知道，此时的李牧，已经不是真的李牧了。金晨虽然看到有个人不断挤眉弄眼，但她不知道什么意思，为了防止节外生枝，她干脆错开了目光，没有看过去。
王境泽懵了，他这几天上蹿下跳，都是按照李牧的吩咐做的，如今李牧却对他的暗示无动于衷，心中不禁骇然无比，难道收到的消息，并不是出自李牧手中？难道说，给自己消息的那个叫做唐观的人，是对头派来的奸细？自己做的这些事情，非但没有帮倒忙，反而害了李牧？
想到这儿，王境泽不禁汗如雨下，站都站不稳了。他身处反李牧阵营的中间，周围都是些李牧的反对者，这几日的串联，让他成为了这个圈子里的英雄，
今天虽然大理寺卿、刑部堂官都在，但是主持监斩的还是孙伏伽，他抬头看了看天色，已经是巳时过半了，心中不免焦急，昨天夜里，高公公亲自到他家，告诉他说，今日斩首，不到最后一刻，绝不能斩，宁错过时候，也不能提前，最好晚上半刻钟。他要细问的时候，高公公却不愿意细说了。
按照规矩，再过不到一个时辰，李牧就得斩首了。这个时间，正是留给他和家人诀别，吃断头饭的时候。孙伏伽看向李牧，见他抿嘴不言，心道，果然这人没有不怕死的，饶是这么能说的逐鹿侯李牧，走到今日这一步，怕是也吓得魂不附体了。
他对身旁的衙役示意了一下，衙役端着一个托盘到李牧跟前，道：“侯爷，这餐饭”
李牧笑了笑，打断了衙役，示意他可以走了。衙役施了个礼，李牧盘腿坐下，倒酒，吃菜，不见半点慌乱。此种气度，便又把旁人比下去了。
“陛下的旨意怎么还不来呀、”孙伏伽抬头看了看天色，对身边的随从道：“你去，在法场门口守着，一旦瞧见宫里来人，你就大喊。”
随从懵道：“大人，喊什么？”
孙伏伽抬手给了他一下，骂道：“还能喊什么，刀下留人呗！”
……
半个时辰之前，莒国公府。
孙氏看着从祠堂出来的唐俭，泪水模糊了眼睛。她握住唐俭的手，道：“公爷，我对不起你，对不起唐家。为了我的孩子，我”
唐俭把怀里的匣子，递给旁边的唐观，让他拿着，自己伸手扶住了孙氏，笑着说道：“夫人这是说得哪里的话，你既然嫁了我，就是我唐俭的夫人，夫妻本是一体，一荣俱荣，一损俱损，何况我也早有致仕之心了。至于这免死铁券，你更是不必放在心上，儿孙自有儿孙福，这铁只能免死一次，若后人败家舍业，还是挡不了什么，若能救了李牧的性命，它才算是发挥了用处。”
孙氏感动道：“老爷莫宽我的心了，你对我这份情谊，便是来世，我也报答不了了。”
“那便生生世世做我的夫人，慢慢偿还吧。”唐俭说完，转身从唐观手里接过锦盒。唐观想要跟他一起去，但是被喝止了，唐俭上了马车，出得院门，直奔皇城而去。
……
太极宫。
短短三日，弹劾李牧不法的折子已经足有六大箱，都倒出来，足以堆满太极宫的一角，堆成一座小山。在小山旁边，还有一个小箱子，里头是为李牧讲情的，两边对比，显得那么悬殊。李世民的态度，也变得愈发的玩味起来，脸上没有任何的表情，任谁也猜不着他的心里在想什么。
只有高公公能看得出一点儿，陛下恐怕是害怕了。
眼前的这两堆折子，显现出来的，不止是李牧这个人的命运，更多的是，当下大唐势力的对比。让李牧死的，都是什么人？门阀和士族，李牧一直是李世民手中，平衡各方势力的利剑，他们想趁此机会，要了李牧的小命儿，害怕李牧不死，所以才纷纷上奏。
这些奏折，若是一箱两箱，李世民不会在意，只会当成是李牧罄竹难书的例证，但是如此的多，情况就不一样了。
皇权和门阀对立，敌人的敌人便是朋友。门阀如此想除掉李牧，足以表明，李牧对他们的威胁有多大。杀了李牧容易，可这天下，上哪儿再去找一个李牧来平衡？
敌人的敌人便是盟友，可是若杀了敌人的敌人呢？
自断一臂？
李世民不得不深思这件事了。
到底是李牧之祸更大，还是门阀世家之祸更大！
“让本宫进去！”
门外传来长孙皇后的声音，李世民抬起头来，高公公忙迎到门口：“皇后，陛下说”
“让开！”
“诺、”高公公本心也没想拦着，听到‘让开’，便听话地让开了。长孙皇后怒气冲冲进了殿，看到桌案后的李世民，伸手一指：“李世民，你当真要做下此等昏聩之举么？”
“皇后，你在说什么？”李世民怔然道：“你是朕的皇后，你也觉得朕错了？”
“陛下难道没错吗？”长孙皇后来到李世民面前，道：“你是皇帝，竟为了一个女人，与自己的臣子争风吃醋，这没错？”
“朕那是因为李牧”
“与李牧何干？那王家小姐，本就已经是崔家的媳妇儿了，即便李牧与她有什么沾染，暴跳如雷也是崔家的事情，与你何干？李世民，你是已经昏聩到是非不分了么？你到底什么时候能清醒，你是想让天下人笑话你，沦为笑柄吗？你到底还在意一点儿身为皇帝的颜面吗？！”
“这……”李世民恍然，是啊，就算王鸥与李牧有染，在世人眼中，与自己何干呢？若是自己站出来，岂不是等同承认了堂堂皇帝与寡妇有染，这要是落在史书之上，活脱脱就是一个昏君的模板啊！
“再说李牧！”长孙皇后看着李世民的眼睛，一字一句道：“你是不是真的忘了，他为大唐，为江山社稷，立下了多少功劳？先不说远的，你看看眼前的宫殿，你看看你的吃穿用度，在没有李牧之前，宫中何等的节衣缩食？再说他这次去西域，不但解决了西突厥的大问题，还让西域三十六国派使者来长安觐见你，此功劳，堪比开疆拓土，你不奖赏他也就罢了，先是拈酸吃醋，后不能明辨是非，把他投入大牢。李世民，这是皇帝应该有的气度吗？”
李世民不语，他知道，长孙皇后说得对，在这件事上，他的确是因为王鸥，失去了平时应有的理智和气度，他竟然没有想到，王鸥无论做任何事情，她都是王氏女，崔氏媳妇儿的身份，跟他李世民，跟皇室没有半点关系。
可笑的地方就在这儿了，他连生气的资格都没有，却因此迁怒于功臣，这不是昏君能是什么！
“可怜李牧，身在大牢，仍在处理内务府和工部的事情。”长孙皇后叹息道：“陛下，作为晚辈，作为臣子，李牧对你仁至义尽矣。他到底做错了什么？他和王鸥相爱，与陛下没有半点关系。他在高昌杀人，那是为了大唐，为了陛下的大唐！”
“但辅机说”
“我的兄长？”长孙皇后冷笑起来，道：“陛下，臣妾早跟陛下说过，即便是臣妾的兄长，陛下也不能尽信。是人，就有自己的私心和所图。我的兄长，他是对陛下忠心，但他更忠心的是长孙家！陛下难道没有想过，他的话也不一定全都是真心为陛下么？”
“你……”看着眼前这个说自己兄长坏话的妻子，李世民懵住了，随之而来的，便是浓浓的感动。
自古以来，外戚专权屡有发生，究其原因，便是这外戚仗着皇后的威仪，皇后也想照拂外戚，才会产生诸如此类的事情。但自己的这位皇后，从来都是主张抑制外戚，这是多么贤德啊。
“但李牧若真是他的儿子，皇后有没有想过，他日你我殡天，这座江山”
“陛下！且不说，到现在都没有直接的证据证明，李牧就是他的儿子，即便是，那又如何？王者当有胸怀度量，陛下心里能容得下江山，容不下一个李牧？”
第702章 免死牌
“陛下深思，李牧可有做过一点儿背叛陛下的事情？”
“陛下再想！那继嗣堂的主要人物，都来自于五姓七宗，来自于门阀，若李牧与继嗣堂有关系，缘何这些人要构陷出六大箱的奏折，也要致李牧于死地？李牧若真的是他的儿子，难道他们不应该明修栈道暗度陈仓，把李牧保护起来，以待来日么？”
李世民微怔，理智思考，他也认为长孙皇后说得有道理。是啊，若李牧真的和继嗣堂有关，那么与继嗣堂有着千丝万缕关系的门阀士族，怎么会想让他死呢？
可是现在这些奏折
李世民忽然想到一个极其可怕的可能性，那便是，长孙无忌与门阀士族相勾结，想要除去他们共同的敌人，这个敌人便是李牧。
可是长孙无忌为何要这样做呢？他也不是门阀啊！
李世民的脑海中，忽然又想起了长孙皇后刚刚说的话。长孙无忌虽然终于自己，但他最先要考虑的，还是长孙家。
长孙氏，长孙家……李世民明白了，原来，不知不觉中，长孙氏已经从勋贵，逐渐转变成了门阀。长孙氏和五姓七望并没有什么分别，他们想要的东西，也逐渐趋于一致了。
李世民有些怆然，他喃喃道：“连辅机朕都不能尽信，难道做皇帝，真的只能当孤家寡人么？”
“陛下在坐上龙椅之时，就应该想到这种境遇。”长孙皇后的声音仿佛画外音一样，让李世民逐渐认清了现实。他叹了口气，道：“朕辜负了李牧，他不会原谅朕了。”
“那陛下就要一意孤行？”长孙皇后正色道：“无论李牧是否原谅陛下，当陛下意识到了错误的时候，陛下就应当改正，此为君子之道，也是帝王应有的品行，若今日李牧冤死，陛下，天下有才能的人，还敢为陛下效力么？”
“皇后说得对！”李世民被说服了，他抬头看了眼天色，巳时刚过，时间还来得及，便叫道：“高干，速传朕的旨意，释放李牧。”
“诺！”高公公喜不自胜，刚要转身出去，又被长孙皇后拦下了。
“皇后又是为何？”
长孙皇后正色道：“陛下，臣妾请问一句，放李牧，如何放法？”
李世民蹙起眉头，道：“就说”他忽然懵住，想到了问题所在。要杀李牧，缘由是李牧在高昌屠城犯下大罪，要给天下人以交代，若没个说法就把李牧放了，怎么跟天下人交代？皇帝的话，出尔反尔，不成了放屁一样么？以后天下人，该如何看待他这位皇帝？
“这该如何是好？”李世民挠挠头，思绪又乱了起来。
长孙皇后道：“陛下，不如就说李牧在年轻刺客事件的时候，曾救过陛下的性命，陛下想起此事，还李牧一条性命，死罪可免，如何？”
“也好！”李世民已经不想杀李牧了，闻言便答应，就在这时，门口匆匆跑进一个小太监，满脸慌张之色，道：“陛下，莒国公冲闯宫闱，说一定要见到陛下不可！”
“唐俭？”李世民拧起眉头道：“他哪儿来的胆子！”
长孙皇后眼睛却一亮，道：“陛下，用不着臣妾刚才说的借口了，现成的理由来了。”
李世民怔了一下，也想到了什么，点头道：“说的没错，现成的理由来了！高干，让唐俭进来！”
……
行刑时刻即将到达，孙伏伽还是没有等到宫中的新消息，仰头看看天时，实在是再拖不下去了，按照流程，必须得验明正身了。
死刑无论在哪朝那代，都是非常慎重的事情。明清时，为了防止皇帝‘冲动杀人’，每次皇帝勾决犯人的时候，按照规矩，文武百官都要‘三请赦’，即三次请求赦免，给皇帝一个重新思虑的机会。
唐朝时，虽没有这个规矩，但也是要再三的查验，确定要杀的这个人，就是事主本人，免得有顶罪的事情发生。因为这是死刑，没后悔药吃，头砍了也接不上。
孙伏伽作为监斩官，便有这样的责任和义务。他来到李牧跟前，看着面前的李牧，道：“县公，按照规矩，需要核实身份。我问一句，你答一句。”
“面前之人，可是姓李名牧，生于马邑？”
这叫验明正身，是必有的一个环节，死囚无论是愿意还是不愿意，都必须得应一声。其实，也是走个过场，若这人不是李牧，刽子手早就打了，打得痛叫一声，也算是应一声。
但李牧不能打，也打不得。孙伏伽在问了之后，便等着李牧的回答，可是‘李牧’仍一言不发。
孙伏伽皱眉，道：“县公，事到如今，您回应，也改变不了什么，何必为难下官？”
‘李牧’还是不回应，围观的人纷纷侧耳交谈，有一些门阀世家的子弟大声地嘘了起来，都叫着一些李牧贪生怕死，胆小鼠辈之类的话。
“县公，你为何不语？”
李牧还是没出声，他跪了下来，然后伸出脖子，放在断头台上，颇有‘引颈就戮’的意味。这个举动，意味非常明显了，不是怕死，只是不屑于说话。但按照规矩，非得应一声不可，若不应这一声，冤魂不散，刽子手也不想沾染这种因果。
“县公，您……”孙伏伽弯下腰想劝劝李牧，忽然鼻尖一动，觉得有些不对劲儿。孙伏伽出身刑名，细微之处，观察得非常仔细。李牧的身上，怎么有香水味？虽说香水是李牧发明的，也只有他家的店在卖，但是他跟李牧接触这几回，却从来没有见过李牧用香水。这也就是说明，李牧是不用香水的。没有理由要死了，还特意弄点香水在身上，为了让自己的尸体更香么？
这说不通。
心中有了怀疑，破绽便多了起来。他再仔细打量眼前的李牧，虽说面容别无二致，但眼前这个李牧，却显得要比李牧‘短’了一点儿，也单薄了很多。按照李牧前世的算法，他有一米七八上下的身高，金晨虽然不矮，却也只有一米七左右，至少还差七八公分，若不仔细看，也许还看不出来，但若仔细瞧，还是非常明显的。
孙伏伽心中骇然，他怎么也没想到，李牧竟然找人替死。这可怎么办？
稀里糊涂的杀了？能行么！大理寺，御史台，刑部，三法司的人都在这儿，大伙儿都混邢狱的这口饭，既然自己看出来了，难保别人看不出来，即便当时没看出来，收敛的时候还能看不出来？他是监斩官，怎么也逃脱不掉这个责任，也许会有人大做文章，污蔑他与李牧串谋，到时候可是真吃不了兜着走了！
在心里急速判断了一下利害得失，孙伏伽咬了咬牙，决定拆穿了，大声喝道：“来人，快把这个冒名顶替之辈给我拿下！”
此言一出，尽数哗然。‘李牧’也显得有些慌乱，从断头台爬了起来，看向了孙伏伽。孙伏伽手一指，几个差役一拥而上，手里头的锁链一抖，使出了索拿犯人的手法，胳膊的关节一掰，把‘李牧’按在了地上。
“我不管你是什么人，你也不需要解释，本官只告诉你，冒人顶罪，按律当诛，你若能幡然悔悟，告知本官李牧人在何处，本官也许可以放你一条生路，你若执迷不悟，休怪本官无情了！”
“你们要杀的是李牧，有一个李牧给你们杀还不够么？孙大人，你何必较真，何必咄咄逼人？”
金晨开口，竟然是女儿的声音，围观的百姓们又沸腾了。今儿这是走的什么运气，好一出大戏啊！人群之中，有金晨的戏迷，她一开口，便听出了她是谁，高声叫道：“这是丽春院的金老板！我还道金老板怎么忽然没了影踪，原来是跟了侯爷！竟还为侯爷替死，仁义啊！金老板，我没看错你！”
“堂堂男儿，岂能让女子替死？李牧在哪儿，出来！”
“让李牧出来！别躲在女人背后当个小人！”
“侯爷，别让我们瞧不起你！”
因为金晨的身份暴露，激起了不知多少男人的愤慨。孙伏伽四顾看了一下，对金晨说道：“你也听到了，还是不肯说么？”
金晨抿嘴不语，态度已经很明显了。
孙伏伽摇头叹息，正要让人把金晨带下去，忽然一个声音传过来。
“孙大人何必为难一个女子，我这不是来了么？”
声音不大，却盖过了围观众人。听到了这个熟悉的，带点儿轻佻的声音，众人纷纷回头，人群自动让出了一条路来。
李牧越过人群走进来，他身边，跟着白巧巧，白巧巧紧紧地抓着他的袖子，显得有些紧张，但表情却一副决然的神色，显然心里已经准备好了。
李牧来到当中，押着金晨的衙役看到他，赶忙松开了手。李牧非常自然地从差役身上拿过钥匙，把金晨的枷给去了。两个李牧面对面，画面有些诡异。
其中一个李牧低下了头，眼泪吧嗒吧嗒的掉。
李牧笑了笑，把他拉过来，拦在身后，看向孙伏伽，道：“孙大人，我知道你我之间，没多大的人情。可有句话说的好，人之将死，其言也善，孙大人能否给我这个死人一个面子。”
虽然李牧自称一个死人，但是孙伏伽到底是不敢在他面前造次，老老实实道：“县公请说。”
“不要难为我的女人，她也都是为了我，我已经在这儿了，这件事就不要追究了。”
“好。”
孙伏伽答应的没有丝毫犹豫，今天他奉命监斩的是李牧，其他的事情，都是小事而已。
金晨泪眼汪汪地看着李牧，心中感动不已，不为别的，只为李牧的那句‘我的女人’。
李牧转过身来，把金晨和白巧巧搂在怀里，道：“以前的事情，不想多谈了。我死后，替我照顾好巧巧和孩子。”
金晨哭着点头，白巧巧的眼神之中，决然之色更甚。
李牧方才跟她说，她不能死，因为她肚子里还有一个孩子，他得给李家留个后。白巧巧答应了，但她此时却做了个新的决定，等把孩子生下来之后，她要跟李牧去，只是她没说出来，也没有必要说出来。
李牧松开二女，看向孙伏伽，道：“孙大人，我们继续吧。”
孙伏伽点了下头，又问道：“面前之人，可是姓李名牧，生于马邑？”
“是！”
……
太极宫。
李世民看到锦盒，看向长孙皇后，对自己的这位贤后，李世民是真的服气了，说她是料事如神，也半点没有夸张了，确实如她所想的一样。
唐俭跪在地上，五体投地大拜，起身，把锦盒打开，露出里面的东西。
这是一块儿铁，上面有魏碑体的‘免死’二字，背后是李渊的印章。这是当年唐俭揭发独孤怀恩的想要造反的阴谋之后，李渊为感激唐俭，特赐的一块儿免死牌。这也是当时的环境造就的，大唐立国初期，根基不稳，若没有唐俭的揭发，独孤怀恩很可能就造反成功，唐俭等同于救了李渊，救了大唐一命。而今时今日，这种情况不会再发生。这免死牌也就成了大唐立国至今，也唯有这一块，以后也不会再有第二块。
李世民本就想赦免李牧了，但若能以此再收回这唯一的免死特权，实在是一箭双雕的美事一桩。
心中已经有定计，脸色非常冷峻，道：“爱卿这是做什么？这免死牌是太上皇赐给你唐家的，你不留着庇佑子孙，现在拿出来，是在跟朕作对么？”
唐俭趴在地上，道：“陛下，李牧是我的继子，也不能算是外人，老臣恳请陛下，能履行昔日之约，用这块免死牌换李牧一条生路。”
“唐俭！你就不怕朕发怒么？你确定要这么做？”
“陛下！”唐俭以头杵地，道：“冒犯陛下天威，实在不是为臣之道。臣心中惭愧，且臣已经老迈，今向陛下请辞，望陛下允许臣告老归乡，颐养天年！”
第703章 留人
“面前之人，可是姓李名牧，生于马邑？”
“是！”
“对你犯下的罪行，你可认罪？”
“认。”
……
经过了一番核准之后，孙伏伽抬头看了眼天色，午时已过了，宫里还没有消息，他再想拖延，也拖延不了了，叹息一声，道：“县公，得罪了，方才发生了这样的事情，需得让差役……”
“好、”李牧明了孙伏伽的意思，他是要‘验身’，孙伏伽歉然笑了一下，让差役过来在李牧身上眼看。每个犯人，在入狱的时候，都会存有记录。打个比方，圆脸方脸，身高臂长，身上哪儿有痦子，有无特殊之处，都有存档。李牧也有，差役们便是根据这个，来验明正身。
李牧伸开胳膊，配合差役的验看。忽然，他余光瞥见了人群中一个带着面具的人，他一眼就看出来，此人必是独孤九。他四周看了一眼，周围人群之中，类似戴着面具的人还有不少，心中着急了起来。独孤九果然去纠集了江湖人士，打算劫法场了。
李牧想使眼色让独孤九离开，但独孤九看到他看过来的时候，便把头转过去了，从李牧的视线中消失了。
“好了，你们还有完没完了！”李牧不耐烦地推开差役，伸手从刽子手手中拿过刀来，想要阻止独孤九，他能做的就是，在独孤九动手之前，先自杀死掉！
孙伏伽看到李牧夺刀，吓得魂不附体，以为李牧要伤人，急忙叫道：“快来人！”
白巧巧见李牧把刀抢在手里，眼前一黑，直接晕了过去。
金晨也没好到哪儿去，接住白巧巧，便两腿发软地瘫倒在地上。
围观的人，有人不忍地转过头去，也有人瞪大了眼睛，想要看到李牧血溅五步，仿佛只有亲眼看到他死，他们才能放心一样。
独孤九转身的余光瞥见了，立刻大叫出声，宝剑出鞘便去拦，喊道：“大哥！不要”
就在这一片混乱的时候
“刀下留人！”高公公的尖嗓裹挟着内息破空而来，李牧手里的刀刃都已经割破了皮肤，听到这一声‘刀下留人’，赶紧松手，刀掉在了地上。
人群太密集，高公公的马过不来，此时他也顾不上是否暴露功夫了，在马背上点了一下纵身一跃，施展出轻功越过人墙，落在断头台前，高举手里的免死牌和圣旨，喝道：“圣旨到！”
围观众人听到圣旨到三个字，齐刷刷都跪了下来。最先跪下来的，都是一脸不甘的门阀世家中人，百姓们则是看到他们跪了，才跪下来的。圣旨谁都知道，但百姓哪里见过圣旨，接圣旨的规矩如何，他们根本不清楚。
“武德三年，独孤怀恩联合刘武周谋反，大唐立国不过三载，时有倒悬之危。幸有莒国公唐俭，忍辱负重揭发不义，救国家于危难之中，太上皇恩旨免死一次，特赐铁券为凭。”
“今洛阳县公李牧犯下死罪，莒国公唐俭愿用免死铁券为其免死。朕承大宝于太上皇，太上皇之承诺，朕必履之。此为孝道，亦为信义也。然，死罪可免，仍不容赦。褫夺李牧洛阳县公爵位、内务府总管大臣之职、贬李牧为洛阳县令，三日后赴任不得有误。”
高公公读完圣旨，笑眯眯地把圣旨递给李牧，道：“恭喜李县尊了，吓坏了吧？”
李牧抬手蹭了一下脖子上的血迹，笑了一下，道：“替我谢过陛下的恩典。”
高公公摇了摇头，道：“这话咱家可不便说，还是县尊亲自跟陛下说去吧，陛下有旨意，请县尊入宫觐见。”
李牧看了看高公公，道：“不见不行？”
“县尊，你说呢？”高公公的语气透着揶揄，好像在说，您都‘县尊’大人了，还有啥权力挑三拣四的呢？
李牧点点头，道：“好，见，能否先派人把我娘子送回家不，送到我娘处，等会儿我也要去见我娘。”
“好说，这都是小事儿。”
高公公应允了，自有小太监过来，把白巧巧和金晨扶上车。高公公看到金晨，眉头微微蹙起，道：“这位姑娘，你也走一趟吧。”
李牧伸手拦着，道：“高公公，这不必了吧？”
“李牧，有些事情，还是跟陛下交代清楚的好。”
李牧听出了称呼的变化，没有说什么，看了金晨一眼，看着她已经哭花了的，跟自己一模一样的脸，伸手拉住她的手，道：“不用怕，我们一起走。”
……
时间回到几刻钟之前。
唐俭跪在地上‘乞骸骨’，李世民看着他，心中百般的不是滋味儿。
唐俭在文武群臣之中，算是一个非常特殊的人。他家的门庭，半点儿也不弱于现今的皇室李家。唐俭是北齐尚书左仆射唐邕之孙，隋朝戎州刺史唐鉴之子，他的父亲唐鉴与李渊交好，李渊在太原起兵之时，唐俭父子便参与谋划。相传李渊彼时举棋不定，是唐俭去面见李渊，说他‘长相有日角龙廷’，合乎皇者之命格，正是一个天命所归之人，若他不站出来拯救黎民百姓于水火之中，百姓就完了。
正是这个举动，让李渊下定决心，才有了日后的大唐。
唐家几代经营，势力根基颇深，在李渊刚刚起兵的时候，颇得了唐家的帮助。这一点，李世民是再清楚不过的。
刚立国的时候，孤独怀恩刘武周等人谋反，也是唐俭告发，大唐才得以保存。但至此为止，唐俭都是为李渊立下的功劳，而李世民真正把唐俭当成自己人，还是因为接下来的事情。
刘武周战败逃亡突厥，留下了很多为了造反准备的兵器甲胄。当时李世民和李建成的夺嫡之争已经初见端倪，按道理来说，这一批兵器甲胄，是应给献给太子府的。但唐俭却选择了封存之后，留给天策府来接受。李世民得到这批兵器甲胄，对日后建立自己的势力，起到了举足轻重的作用。
玄武门之变，唐俭旗帜鲜明的站在李世民这一边。李世民登基后，大大地重用了唐俭，扶持他成为朝堂上唯一的‘中立’势力，享有特殊的地位。唐俭也用自己的行动回报了李世民，攻打突厥时，唐俭作为使节出使突厥，周旋于突厥人的营帐之间，九死一生。
纵观唐俭走过的路，可以这样说，李世民是挑不出唐俭的毛病的。李世民曾觉得，唐俭是朝堂上他最放心的几个人之一，但如今因为李牧的事情，唐俭也站了出来，而且还拿出了对于唐家来说，最珍贵的免死牌。加上之前长孙无忌的事情，李世民恍然觉得，这世上他竟然没有刻意完全信赖的人了。
再放心的人，都会做出让他料想不到的事情。
李世民思忖了一会儿，时间便耽误了些许，长孙皇后担忧错过了时间，便让高公公去提醒李世民。李世民这才如梦方醒，忙应下此事，让高公公传旨去了。
高公公走后，李世民把唐俭也打发回家了，对他说要致仕的事情，不说答应，也没说不答应。等他走了，才跟长孙皇后商量。
李世民把心中的想法说了，长孙皇后与他心有灵犀，能够明白李世民的顾虑是什么。在最放心的臣子，屡屡做出自己料想不到的事情之后，李世民对于人的信任已经降至冰点，不止是对长孙无忌和唐俭，对任何人也都是这样。
对他们俩不放心，对李牧就更不放心了。说是以小人之心度君子之腹也罢，李世民确实是这样想的，所以他要有所预防。
“陛下想怎么做？”
“朕不能让李牧有机会结党。”
“所以陛下才把李牧安排在洛阳？”长孙皇后忽然一皱眉，道：“可是不对劲啊，陛下，不是说继嗣堂的势力根基在洛阳么？难道陛下就不怕”
“朕是这样想的，若按皇后的思路想这件事，李牧必然不是继嗣堂的人，也与李建成没有关系。这样最好，有李牧在洛阳压制，也能让继嗣堂忌惮三分。若李牧是继嗣堂的人，他必然会露出马脚，到时朕也可一网打尽。另外，朕让李牧去洛阳，还有一层深意。”
“什么深意？”
“洛阳城，无论哪个方面，都要比长安更适合做都城。父皇曾考虑迁都，是朕拦了下来，没能成行！但现在朕的想法有所变化了，当时没有迁都，是因为突厥人。现在突厥大患已除，迁都洛阳，好处多多。最简单的粮道，便是畅通不少，运粮船不必过三门峡，节省大量人力物力。如果李牧能够把洛阳经营得好，也许朕还能沾他点儿光，早点迁都到洛阳，毕竟那儿才是中原之腹地。”
长孙皇后笑道：“这会儿又想起李牧的好来了，也不知道经过此事后，他还愿不愿意为你效力。”
“朕也不知道”李世民长叹一声，道：“朕也知道，委屈了他，可是朕……也许，这便是身为帝王的无奈吧。”
长孙皇后毫不留情地戳穿道：“就是小心眼了，还不承认呢也罢，若陛下说不通时，臣妾帮陛下劝劝就是了。”
“那便多谢皇后了。”
“可是陛下、”长孙皇后又问道：“让李牧去洛阳，长安这边怎么办？据臣妾所知，长安这边，可是还有很多工程没有完工，内务府的大小事务，也都还需要他的执掌才行啊。”
“这点朕考虑到了，朕自有安排。”李世民笑了笑，心中似乎已经有了定计。
长孙皇后又道：“陛下对唐俭，是否另有安排？”
“朕还没下决心，容朕再想想，朕实在不想对唐家太过刻薄。”
长孙皇后听到这话，便没有再往下问了。李世民说这句话的意思，便是他有了刻薄的念头了。
沉默了一会儿，李世民叹了口气，道：“无奈啊，还是得这样做！”
“陛下思虑好了便是。”
“嗯。”李世民点了点头。
……
太极宫。
以往来太极宫，李牧都是轻松自在，如同回自己家一般。甚至在只有他和李世民的时候，李世民的桌案上摆的糕点，李牧是拿起来就吃，没有半点儿的拘束。
但这次再来，李牧却谨守规矩，无半点逾越之处。高公公在旁边瞧着，心中腹诽，敢情这小子说自己学不会规矩都是撒谎的，瞅瞅这规矩，比宫里头待了十年的老嬷嬷还要规范，哪里是学不会，是学不乖！
“县尊，进吧？”
“谢公公。”李牧道了个谢，迈步进了太极宫。刚进了门，他便五体投地地拜倒在地，高呼谢陛下隆恩。
李世民看到他这样子，虽然知道李牧是故意的，心里有准备，但也还是不舒服。但他张了张口，却没有说什么。李世民抬了下手，高公公走过来，把李牧扶了起来，有小太监拿过来一把椅子，李牧颤巍巍地坐了，只敢挨着一点儿。
“李牧，朕说过，朕没想杀你。”
“臣明白，陛下不过是想收回莒国公手中的免死牌罢了。”李牧笑着回话道，但这话的意思，是在提醒李世民，他之所以还活着，是因为唐俭把免死牌拿了出来。他领的是唐俭的人情，而不是他李世民的人情。
李世民看着李牧，气得咬紧了牙齿，过了好一会儿，才道：“好，朕不跟你说这个。说点正事儿，你可知道朕为何让你去洛阳城么？”
“臣正要跟陛下说这件事。”李牧起身，拜下，道：“臣愿意献出全部家产，换取陛下容臣致仕。”
李世民皱眉：“你说什么？”
“臣说，臣愿意献出一切，只求陛下允许臣回定襄老家种地，了此残生。”
李世民怒道：“李牧，你知道朕是不可能让你致仕的！你不是朕，没有站在朕的角度看待问题，你若是朕，也许你做得比朕还过分！不管怎么说，朕没杀你！而且，朕也会大大地惩罚这次对你落井下石的人。你还想怎么样，让朕下个罪己诏，向你道歉？”
李世民瞪着李牧，道：“还是说，你就半点也不觉得，你确实有对不起朕的地方么？！”
第704章 画地为牢
李牧看着李世民，忽然笑了，没有回应，也没有反驳，而是反问道：“陛下对得起我么？”
李世民嘴唇发抖，却也没说出什么来。
“陛下刚刚问我，有没有觉得，心中有愧对陛下的地方。我知道陛下所指的是什么，我可以回答陛下，道义上，没有。王鸥是崔家的媳妇儿，不是陛下的妃嫔。但在情感上，我觉得对不起陛下，心里确实有愧疚。”
“我明白，纸是包不住火的，总有一天，陛下会知道真相。陛下知道真相之后，一定会发雷霆之怒。于是我便想，若真到了那个时候，我到底该如何做？”
“思来想去，我发现摆在我面前，只有两个办法。要么，在陛下察觉之前，我举家远遁，到一个陛下找不到我的地方隐居起来，要么，我立下足够大的功劳，让陛下看在这功劳的份上，饶过我的小命儿。”
“我喜欢长安的生活，我舍不得不告而别，所以我选择了后者。于是，我绞尽脑汁的想办法帮助陛下解决遇到的问题，陛下能想到的，想不到的，臣通通都揽了起来。建立内务府，便是想从三省六部分权，进而使得皇权集中，可以更快地帮助陛下做成陛下想做的事情。我傻傻地想，如果我立下了足够多的功劳，陛下在处置我的时候，念及功劳与情分，便能原谅我了吧。”
“陛下，我为了一个并非道义，只是私人感情的歉疚，为陛下做了那么多的事情。为了做这些事情，我不惜与所有人为敌，以身犯险，豁出命去，污水，骂名，尽归我身，没有任何的怨言，我窃以为，足够抵消了。可是陛下是如何对我的？”
“我怎么也想不到，我心中崇敬的陛下，为了置我于死地，竟然完全不顾我立下的功劳，不顾念任何的情分，甚至不惜构陷我，连证据都不查实，就要以莫须有的罪名置我于死地”
李牧眼眶含泪：“陛下伟岸的身影，在我的心里崩塌了。我也终于明白，原来我对于陛下来说，也不是什么子侄，仅仅是一枚棋子而已。君为钓着，臣为鱼肉，鱼肉鱼肉，任人宰割！”
“我的心已寒了，如今只盼着陛下，能当我已经死了，放我一条生路，让我带着妻儿老小，寻个荒山野岭僻静之处了此残生了吧。臣如今，只想苟活，此生，没有什么志向可言了。”
李世民听罢李牧的话，不知道该说点什么好。诚如他的猜测，李牧确实已对他的做法心寒，他也如长孙皇后说的一样，实质上能挑出李牧毛病的事情，一件也没有，猜测只能是猜测，查无实据。
李世民不知该如何解释，这时，长孙皇后走了过来。李牧没有注意到长孙皇后也在，看到她，微愣了一下，躬身行礼。
“李牧啊，你莫怪陛下，还是我来说罢，其实，这是我给陛下出的一个计谋。”
“什么意思？”李牧心里清楚，长孙皇后是胡扯，这只是长孙皇后给他和李世民彼此的一个台阶。在刚刚那个瞬间，李牧脑海中晃过一丝犹豫，到底要不要接这个台阶，几乎是同时，他便做出了决定，要接，给脸不要的下场，很可能就是撕破面皮。
“你往那边瞧。”长孙皇后伸手一指，李牧看到了装满弹劾他的奏疏的几个大箱子，长孙皇后走过去，随手拿了一本递给李牧，道：“这些全都是弹劾你的奏折，看到这个架势了么？可真是前无古人了。”
李牧翻开，正是王境泽所书，他不用看完，也知道王境泽写了什么，因为这些话，都是他授意的。
李牧愤然把奏折丢在地上，还踩了几脚，急了：“这些人都是恨我不死！”
“是啊。”长孙皇后接过话，道：“陛下便是想借此事，看看到底是什么人，想要至你于死地。”
李牧露出狐疑的表情，道：“陛下恐怕不会这么好心！”
李世民已经明白了长孙皇后的意思，虎着脸道：“你小子说什么话，朕早就跟你说了，朕没想要杀你，给了你暗示，是你自己愚钝没听出来！”
长孙皇后也道：“要说是为了找出你的对头，倒也不是。你方才也说了，你做的事情，都是为了陛下，为了大唐的江山社稷。那么，想要你死的人，必然是与之相反的一群人。这些人中，有一些陛下知晓，但是也有一些，陛下还不知晓，通过这件事，他们就都暴露无遗了。同时陛下也想看看，保你的都有什么人，哪些人，是跟陛下一条心的。”
“真的？”李牧似乎是有点接受了这个结果，脸色缓和了许多，但是忽然，他又蹙起眉头，道：“可是如果是假的，为何还要唐家的免死牌？”
“唐俭又不知细情，为了救你，情急之下出此下策。只是他已经把免死牌拿了出来，还怎么再拿回去？不过这样也好，倒是给陛下提供了一个合情合理的借口。”
“是这样么……”李牧还是将信将疑，看向了李世民，李世民咳嗽一声，道：“皇后说的详尽，让朕来说，说不这么明白。总而言之，如朕所说，朕没想过要杀你。”
“陛下又为何褫夺了我的爵位？”
“那是因为、因为”李世民求救地看向长孙皇后，长孙皇后接过话，道：“做给那些使节看的，无论怎么说，你都做了类比屠城的事情，此例不可开，若无一个交代，会人心惶惶的。李牧啊，爵位、官位、对你来说都不着急，今日陛下虽然褫夺了你的爵位，来日你随便立下一点功劳，再封就是了，你还担心这些？“
“倒也是……”李牧又露出了颇为自负的那种神色，像是在认同长孙皇后的话，但很快，他又激恼道：“就算爵位说得通，可又为何让我去洛阳做县令？三品降到七品，凤凰变成了乌鸡，得多少人耻笑我啊！不成，不成！我还是不想当官了！”
这回，长孙皇后不知道说什么好了。她可以帮李世民解释，但不能替李世民做主，若是做了，便是干政了，意味就不一样了。
这件事，李世民心中有计较，道：“朕让你去洛阳做的是令，可不是县令，许是高干没有说清楚。”
“一字之差，有何分别？”
“分别大了。”李世民掷地有声道：“洛阳乃是陪都，地位非凡。昔年太上皇早有心思，要把国都迁徙到洛阳去。因其交通方便，还易守难攻。朕为抵御突厥，当时力阻未能成行。现在突厥之患已除，朕也有想法，在时机成熟之时迁都到洛阳去。”
李牧点点头，李世民说的这些理由，虽然牵强些，但也说得过去，算是合情合理。
“如今长安城已经基本成型，但是洛阳仍然是原来的模样，所以就需要有一个朕信得过，又有能力的人，去把洛阳城的一摊子捡起来。朕让你去洛阳，可不是做县令那么简单，朕是要让你开府建衙，便如当年朕的天策府一般。洛阳辖下大小事务，皆出你府，钱粮用度等，皆凭你一人而决！”
李世民说得爽快，长孙皇后却频频侧目。这与她刚刚听到的，大有不同啊。李世民若这样安排，岂不等同于把洛阳分封给李牧了一般，这等待遇，比皇子王孙还要高几分了。
李牧似乎是没有察觉奇怪之处，眼珠转了转，问道：“那这洛阳令，是几品官？”
“此前没有成例，朕还真没想过该给几品。”李世民一副无所谓的样子，道：“你觉得几品合适？”
“一品！”
“做你的梦去！”李世民没好气道：“朝堂之上，除了特进加爵，哪有一品的官儿？朕当年做尚书令，也不过是二品，哪里给你找一品的官儿去？维持你的三品不变，丑话说在前头，没有俸禄给你。”
“陛下，您这就有点耍无赖了吧？”李牧急道：“不准我辞官致仕也就罢了，咋还连俸禄也不给？这不是钱多钱少的事儿，这是天经地义的事儿啊，您不给俸禄，别说是我了，谁也够呛能干啊，不成，您得给俸禄。”
“给不了。”李世民板起脸道：“非但是你的给不了，以后洛阳大小官员人等的俸禄，朕都给不了。”
“那谁给？”
李世民点指李牧的胸口，道：“你给！”
“凭啥我给！”李牧急道：“这天下又不是我的，凭啥啊我给？”
“因为朕已经封你做洛阳令了啊。还跟你说得很明白，大小事务皆出你府，钱粮用度你一人而决。没明白？你自己自足吧！”
“……”李牧明白了，李世民这时要‘画地为牢’，把他圈禁在洛阳地界。若所料不错，他以后应该是很难离开洛阳了。李世民再把洛阳的供给掐断，这样就会逼迫李牧去想办法。洛阳和长安都做过都城，有很多共同之处，可以相互借鉴。李世民想了要的便是，把长安遇到的问题，在洛阳先预演一遍，让李牧想出办法再搬回长安甚至大唐使用。
等同于，洛阳变成了长安的‘内测场地’。
真是不能小瞧古人啊，这算计！
如今李世民已经有了定计，李牧如果拒绝，肯定会引出更多的麻烦来。他没有选择，只能先答应下来。
“好，臣领命，但有个要求！”
“说。”
“臣要选一些得力的人带着一起走。”
“你说的是内务府的人？”李世民皱眉道：“你把内务府都带走了，朕这头怎么办？重要的人不能带走，内务府不能不运转啊，最多让你挑几个人，你拟个名单，朕再看看放不放人。”
“臣明白了。”李世民的反应，印证了李牧心中所想，再说别的也没什么用了。李牧告退，李世民也没留他。透过窗户，看到李牧走远，李世民瞧向长孙皇后，道：“皇后觉得刚刚的说辞，骗过了李牧么？”
长孙皇后笑了：“李牧聪敏，如何能骗过。他是看出来我给台阶下，顺着台阶下来罢了。”长孙皇后又问：“陛下，你为何临时改了主意？”
“朕也是忽然想到的。”李世民沉默了会儿，没有过多解释，他相信长孙皇后能够猜到他的意图：“希望朕这临时起意，能有朕希望的效果吧。”
李世民长叹一声，多少有些萧索。和李牧的关系，走到了今日这一步，与他所想相差太多了。他本来以为，他和李牧之间，会如同史书上记载的君臣佳话一般流传千古，可是如今阴错阳差之下，连最基本的信任，恐怕都不复存在了。
李世民来到桌案后，提笔写了一道圣旨，并且用了印。这种皇帝直接盖印的圣旨，叫做‘中旨’，中书门下无权过问，通常是用来直接体现皇帝意志的。
“来人呐！”李世民喊了声，一个小太监进屋，李世民把圣旨交给他，道：“不必过中书省，直接送到唐俭府上，让他一个人看，他若问，也不必解释什么，他会知道自己怎么做的。”
小太监领旨而去，李世民又开始写圣旨，这回是交给高公公。
一连写了十几道旨意，李世民才把笔放下，李世民让高公公把这些圣旨，都送到中书省拟旨，随后便跟随长孙皇后去了立政殿，宣告身体有恙，不见外臣了。
……
莒国公府。
送走了传旨的太监，唐观、孙氏忙聚拢在唐俭身边，想知道旨意的内容。唐俭也没有瞒着，把圣旨给他们看了。孙氏如今也认字了，看过之后，脸色顿时变了。她虽然是个后嫁到唐家的夫人，但对唐家的事儿，也都知道一些。唐家的根基，在并州、晋阳、唐俭在朝为官了，于是长安附近也有一些。
李世民这次虽说驳回了唐俭的致仕，但却没有挽留他，而是封了他一个蜀州都督。
蜀州，三苗汇聚之地，现如今也不是很太平。李世民让唐俭去那儿做都督，即便没有挑明了说，也是形同发配一般。