第一百五十二章 无常司·猜意为将虎离山
黑夜过去，白日依旧，街上熙熙攘攘的人群似乎将那场大火遗忘，废墟之上已经开始修起了新的房梁，甜糕摊子被小孩子团团围住，少女的消失似乎并没有为这繁华的街道带来多大的改变。
川柏起得很早，他路过街口，侧首望了望，面上是覆了霜雪一般的冷寂。
无常司中，炊烟刚刚升起，南星一层薄汗都未出，便见川柏推门进来。
他起先有些诧异，却片刻就恢复。
“你来了？”南星笑着将一条新做的围裙递给川柏“想着你可能会来，就给你准备了条，你穿上吧，免得弄脏了衣裳。”
“南星，谢谢你。”川柏眼中微微晃动，而后侧身将碧波忍回眼眶，他接过围裙，不太熟练却认真的将围裙系好，而后强装出一副笑脸，问道“今天做什么？”
南星看出他的坚忍，便也回了个柔和的笑“阳春面。”
待川柏与南星一起将早饭端到屋里的时候，众人亦是一惊，但却瞬间就报以微笑接过一碗碗的热面。
其中缘由，各自心中知晓，便不必说。
“嗯，味道很好。”玉竹喝了口汤后说道。
“那便好。”川柏微笑坐下，佩剑放在一侧，上面挂着的红玉剑穗清晰可见，他身旁的位置空着，没有人去坐，也没有人提起，便是沉默着。
玉竹淡淡看了一眼，没有说什么，只与众人一起慢慢吃起面来。
那红玉是他特意为川柏留下的，雪见一切物品均要收归司中，就如同当初自己私心留了一把灵芝的梳子一样，他到底是心软，便又为川柏留了一枚雪见的红玉狐狸。
玉竹记得，当时川柏捡到那块红玉时便兴奋的对玉竹说想要送给雪见来着，谁知雪见没注意，便是好几日都未曾开口，还是玉竹悄悄告诉雪见此事，如此才让川柏送出了那块小小的红玉。
虽说无常律法森严，但终究，情不知所起。
“昨天，我去了歧王府。”川柏待众人放下碗筷后缓缓道“我见到了歧王。”
玉竹闻言微微一怔，手指不由扣紧扶手，身子紧了分，却怕别人看出异样，便连忙舒缓了身子说道“说来。”
川柏便将昨夜之事与玉竹说了，玉竹听罢微微蹙起了眉，因为从川柏的话语中能听出，昨晚，他并没有见到灵芝。
但他没有问灵芝的事，既然歧王不让川柏见到灵芝，便说明歧王仍旧对川柏有所忌惮，若是此时强行去问，只怕以往的信任顷刻土崩瓦解，便是得不偿失。
“你做的很好，”玉竹颔首道“如此，便正像我们先前所说，歧王这是用了一计。”
“只是实在太过残忍了些，也着实阴险。”南星轻声道。
“无法，只得见招拆招，将计就计了。”玉竹缓缓道，他看了眼沉默不语的玄芝，犹豫想要开口，却终究没有说出来。
“黑无常的事……”玉苏却是开了口“你们怎么看？”
此话一出，众人皆寂。
“玉苏……”玉竹皱了皱眉。
“我知道黑无常一事并不能多言，然，黑无常已经两次出现在我们面前，且都是紧要之时，便定非巧合。”
“黑无常所动皆是皇命。”玉竹说道。
却是话毕，他自己都不由愣住。
‘皇命？’他因自己的刚刚的话而思索着。
“就是皇命，”玉苏打断了玉竹的思绪“皇上知晓无常司所有事宜，也立下黑白的大忌，却有意而为之，这……让人不得不多想。”
“我怀疑无常司中有黑无常的人。”南星忽然开口，无常司变作无声。
玉竹抬头望向南星，眼神复杂，又多了几分无奈。
“本来我并不想说的，只是话已至此，有些事还是说出来，大家商议一下比较好。”南星沉声道。
玉竹叹了口气，抬抬手“把门关上。”他说道。
玄芝应声去关门，而后，南星才缓缓开口。
“这两次的事，如玉苏所言，乃刻意而为之，”南星说道“我们并不需要担心黑无常的忠心，我们需要的，是最好猜测出其大体的目的。”
“知晓此事有何用处？”苏木不解道。
“方便我们进一步行事。”玉苏看了看南星轻声道。
南星点点头“如果我们将黑无常的意图猜个大概，便是相当于协同。”
“如此，干嘛不直接去与黑无常携手？”玄芝说道“何必如此费力？”
“黑与白本就是相互抗衡相互牵制，万万不可私下勾连。”玉竹垂了眼，缓缓呼出一口气“既然话都说到了这个份上，你们便将各自的想法说上一说吧。”
玉苏与南星相互看了看，便见玉苏点点头，就听南星启声说道“先前黑无常从未如此现身，即便是有了踪迹也是无处可寻，而这两次，分明就是做戏一般。”
他沉了沉，才又说道“一次也就罢了，偏偏是两次，恐怕往后还会有三次四次，若是如此，我便只好猜他是……”南星看了看玉竹，慢慢说道“调虎离山。”
“你的意思是……”玄芝说道“他们为的是引开歧王一派的视线？”
“毕竟与黑无常相比，我们在明，且人马更加齐备，若是到了攻城之时，白无常司或许是要成为守城之军的。”玉苏说道“更不必说黑无常在暗，若是他们明了身份，便是无人可在暗中探查。”
“所以黑白联手绝无可能，我们能做的，便只能是猜测。”南星道。
“皇上那里也定是不会松半句口的，”玉竹缓缓道“不过，黑无常既然是奉皇命，那或许……皇上的意思就是让我们猜测黑无常。”
“宫中人多口杂，免不了隔墙有耳，皇上如此，也是可以解释通的。”川柏说道。
“那么……我忽然有了一个想法。”玉竹的笑忽然露出一丝狡黠“既然我们猜测无常司中有黑无常之人，且又认为黑无常的目的是调虎离山，那么，我们亦是可以助其一臂之力。”
“如何做？”玄芝问道。
“在歧王对黑无常放松之时，便是我们设计秘密搜寻黑无常之时。”玉竹笑道“我们便将歧王的注意力，完全引到黑无常身上去。”
第一百五十三章 华街·心执天下策周全
“知道你会来，”朝颜看着面前的人笑道“你看，我准备了你最喜欢的茶。”
“青黛都同你说了吧？”八爷说道。
青黛原就是与黑无常间有通报消息的交涉，便是有了风吹草动就与最好接触的朝颜相告，更不用说这日无常司中出了如此大的事。
朝颜点点头“没想到歧王会做了这么出戏来。”
“如此也好，起码……有件事我已经看出了大概。”八爷接过冒着热气的茶杯说道“倒是无常司终于有了反应，南星和玉苏……果然是不辜负我们的期待。”
“怎么说？”朝颜将茶壶放在桌上，自己也缓缓坐下“我们所为的目的，他们终于猜出来了？”
“是，”八爷浅啄一口热茶汤，说道“届时若是歧王处对我们放松了追查，他们便会助我们一助，我们也省了些心力。”
“如此，便是甚好。”朝颜先是松了口气，而后又问道“川柏那里……”
“此事一过，他便是将自己折了，也不会放过歧王了，”八爷叹了口气“往后不必担心他了，心已空冷，他不会背叛无常司。”
“青黛同我说雪见之时，我真是吓了一跳，纵然对歧王的心狠手辣略知一二，却不想他用了这样的手段。”朝颜苦笑一声“融脏……也真亏他想得出来。”
“只怕后面还有更残忍的等着我们，”八爷皱了皱眉“好在川柏勉强得到了歧王的信任，如此就有了些准备。”
“那便好，”朝颜说道“我还怕他中了歧王的计，又成了倒戈之臣。”
八爷顿了顿，才又缓缓开口“所以眼下，无常司的事倒是可以放一放了，我们要做的，是要考虑以后，借无常司的势，看究竟如何才能让玄芝消失的最为妥帖。”
“八爷这样说，可是有了好的法子？”朝颜是与八爷最为相熟的，听八爷这般说了几句，便知道其话中还有深意。
八爷笑笑“说是法子，但还是要等时机的，”说着，他叹了口气“玉竹说，待歧王松懈之时，便是无常司秘密探查黑无常之时。”
“这……”朝颜皱了皱眉“伤敌一千，自损八百吗？”
世人皆知黑白乃分两边，玉竹便是更清楚不过，却是在无常司中说了这样的事，让人不得不想他的目的究竟是为何，但即便是知道了目的，也是有更好的法子，又偏偏不用，反而用了这种手段，朝颜亦一时不得结解。
“说是要助黑无常，其实，却也是想要借机知道谁是我们安插在无常司内的人。”八爷心中明了，他沉声缓缓说道“他嘴上说是要助我们，其实还是有自己的心思在里面。”
“他是无常司主，有这般想法也是情有可原，”朝颜恍然，而后不由微微一笑“但他无论如何都想不到，我们安插进去的人，究竟是谁。”
“即便如此，也不要掉以轻心，毕竟折了雪见，无常司中，玉竹应是对任何人都有所忌惮了，却也希望，到时候玉竹可以接受那个人吧。”八爷长长的舒了一口气，而后这才又缓缓开口“我来之前，宫里传了消息，钰贵人说锦贵人已验明有了身孕。”
朝颜不由诧异“这么快？”
“据说，是用了北原的什么草药，”八爷沉了沉说到“纵使锦贵人想用这样的方法尽快登上高位，却忘了，歧王是断断不会让她留下这么个孽障的。”
“这么说……”朝颜似是想到了什么“我记得，当初歧王是同意这个计策的，若是歧王在钰贵人处相助，这恐怕是……”
八爷点点头“这恐怕是，歧王早就有除掉锦贵人的心思，只是锦贵人自己送上了门去。”
朝颜不由大惊，她没想到歧王将手下的每颗棋子的路想了这么远，且在丢弃时毫不犹豫，甚至在棋子未察觉时便已经生了抛弃的想法，且连丢弃的法子都想的周全，这不由让人从心底生出一股恶寒。
“其实，我倒是觉得，歧王纵使阴狠，也很难将法子想的这般周全。”八爷却是语气轻松，不紧不慢的又将热茶倒满杯中。
“难道是……灵芝？”朝颜低声道。
“正是，”八爷点了点头“这次无常司皆雪见逃狱之机也是为了探一探此事，如今，便已将情形猜了个大概，所以，皇城与无常司之事，我们大可放心。”
朝颜闻言，这才将身形放松下来“幸好是这样，如今看来，若灵芝将她所想皆用了，怕是永安城早就覆了吧……”
八爷沉默许久，他纵然知道灵芝的头脑与能力，所以在知道歧王府中情形时才大大松了口，但也不由紧张起来，他不知道灵芝的前路究竟如何，稍有不慎，便是跌入悬崖粉身碎骨。
“别担心，”朝颜看出了八爷的心思“灵芝她既然入了歧王府，便是自有分寸。”
“嗯，”八爷点点头“只是不知，除掉锦贵人一事，是否也是灵芝指使。”
朝颜却是由此想到了什么“且不说这事，那之前的凌霄、繁缕，甚至是雪见……”她说着，瞳孔有些颤抖，抬眼去看八爷，八爷亦是缓缓叹气。
“灵芝她太看重这江山，于是想要将输赢牢牢握住，便是一点输的可能都不给自己留，后路也被她斩断，”他垂了眼说道“只是，等一切尘埃落定，她将如何面对无常司众人，将如何面对玉竹……”
朝颜不知该说什么，四下里便是无声，冬日里连虫鸣都没有，只有窗外的风呼呼的刮着，屋里却寂静得出奇。
沉了片刻，八爷才又启声说道“对了，让青黛保护好自己，最近，无常司与她接触太多，我怕歧王……”
“放心，”朝颜应道“我在医馆安插了不少夜枭，他人轻易是动不了她的半根汗毛。”
“那便好，”八爷点点头“其实青黛与锦贵人明明是有相同的理由，却站在了相反的阵营，”八爷苦笑一声“朝颜，若是你，你会如何？”
第一百五十四章 宫中·冰火相异坦心偏
小年之事并未在永安城中引起大的骚动，人们忙着过年，最多就是闲下来的时候说一说最近在慎刑司里死了个要犯，据说死的还很是蹊跷，再往下，便也没了话。
只是小年过去，新年便很快的来了。
小孩子盼望着新衣服，老人忙着布置年货，商贩将华街挤得热热闹闹，雪见似乎如同那场雪一样，在阳光下轻飘飘的消失了。
“老伯，今天的甜糕有豆子吗？”一个年轻人问道。
老人一边将一块甜糕递给一旁眼巴巴看着的孩子，一边摇摇头“没有，你改天再来吧。”
那年轻人之前并不常来，却是最近来的勤快，这些天过去，周围人也都习以为常了。
“今天就是除夕了，”川柏回到无常司后神情有些许慌乱“歧王那里仍就没有消息。”
“不妨事，”玉竹合了手上的册子抬眼道“想必，他最近也是没了什么旁的主意，现在单单是黑无常就已经可以牵着他的注意力了，更别说是除夕，他亦是生怕再有什么幺蛾子。”
“今夜，只怕是歧王想安宁，也安宁不起来。”一旁坐着的玉苏笑道。
玉竹闻言，微微侧首“你是想到了什么？”
“锦贵人，”玉苏说道“我觉得，近来锦贵人平静得有些反常。”
玉竹听玉苏如此说，眉心皱了皱，却亦是想不出什么。
“宫里最近并未传来什么消息，”玉竹轻声道“但我亦是想不通会有什么惊奇之事。”
“那边拭目以待，我也很是好奇。”玉苏笑笑“便再好好享受这一日的清闲吧，再往后，恐怕是一日也闲不住了。”
宫中除夕之夜向来是百官进贺宫宴共饮，于是，在近黄昏之时，玉竹便带着玄芝往宫里走去。
玉竹和玄芝时常进宫，便是门前的侍卫也对他们分外熟悉，但因玉竹向来不苟言笑，于是，他身边的玄芝便与那些宫中之人更加熟络。
“这大冷天的，你们还依旧是要值夜，真是辛苦了。”玄芝一边掏着随身携带的无常腰牌一边说着。
那侍卫笑着摆摆手“你和玉竹大人便是不用看牌子了，这么多年了，早就认得了。”
“那哪行？”玄芝笑着将牌子递过去“公事公办。”
“哎哟，您客气了。”那侍卫服了服身，向前走了一步，看了眼腰牌便连忙退下。
玄芝见侍卫看过腰牌，便将腰牌又放回了怀中，随后又眯眼对那侍卫笑着轻声道“一会儿我出来，看看能不能再给你们带点好酒出来。”
那侍卫脸上一喜，却又侧首瞥见玉竹那冷冰冰的神情，便掩住脸上的笑，只是拱手点了点头。
“值守之时，还是小心点为好。”玉竹忽然开口说道，吓得那侍卫不由哆嗦一下。
这城里谁都知道，玉竹可是出了名的无心之辈，传言那慎刑司里蹊跷死去的重犯就是被他折磨致死，便是任谁都会忌惮玉竹三分。
侍卫微微抬眼看了看玄芝，只见玄芝笑嘻嘻的歪了歪头对玉竹说道“这大过年的，你吓唬人家干嘛，本来就谁都怕你，你在冷这个脸，以后便是谁都不敢和你说话了。”
说着他看了眼侍卫，才又接着说道“这除夕团圆之夜，人家辛辛苦苦值夜，我拿了酒来，是让他们带回去喝的，又不是让他们在这宫门口喝的。”
听玄芝这么说，那侍卫连忙点头称是。
这永安城里亦是人人皆知，即便玉竹再冷若冰霜，却是身边总是跟了个暖炉一般的名为玄芝少年，而玉竹也总是拿玄芝毫无办法，这侍卫虽守卫多年，但今日才真正见识到了人们常说的那种情分。
玉竹听完玄芝的话，虽是皱了皱眉，却也依旧是点了头，而后对那侍卫缓声道“便是换值之后畅饮吧，”说着，他又回头看看玄芝仰起的笑脸，便无奈的叹了气“真不知道你是如何从宫里次次都带了酒出来的。”
说着，玉竹便打马往前走了。
玄芝同那侍卫道了别，便连忙跟上，即便走得急，那侍卫仍是隐约听到玄芝对玉竹说道“那谁让你整天冷这个脸？你若像我一般和蔼可亲，那便也是有人想要给你酒喝的。”
侍卫听罢，仔细一想却觉得还真是这么个理，却又再侧首去看的时候，发现宫里经过的小宫女一个个的都和玄芝打着招呼，而玉竹却只是目视前方走着。
“没错了，”那侍卫摇摇头“即便都是俊秀的样貌，要是我，我也选玄芝啊。”
玄芝还未同玉竹走到养心殿，拿到的帕子已经揣在怀里放不下了。
“玉竹，你帮我拿点吧。”玄芝小声向玉竹说道。
“那是心意，你应好好收着。”
“你看我受了这么多帕子，你一个也没有，你不觉得很没有面子吗？”
“我觉得还好。”
“你看我这样去见皇上，岂不是很有失体统？我好歹是无常司出来的人，丢了我的人，也就是丢了你的人。”玄芝说着，又将那些帕子扯得更加凌乱了些。
话音刚落，玉竹便回头看了看怀中袖中满满放着帕子的玄芝，不由微微一笑。
他叹了口气，而后从怀中中拿出一个绣好的小包。
“将那些帕子放到这里面去。”说着，玉竹便将那个精巧的小包递给了玄芝。
玄芝拿过小包，连忙将帕子一股脑的塞了进去“你怎么随身带着这个？”玄芝一边装帕子一边问道。
“知道今晚肯定会有人送东西给你，我便带了这个东西来以备不时之需。”
“还是玉竹你想的周到。”玄芝将最后一方帕子收到包里，而后顺手挂在了马背上“轻松多了。”
这话刚说完，却只听身后一声轻柔“没想到，竟能在此处见到玉竹大人。”
玄芝没有回头，便知道身后所来之人是谁，他不由一怔，而后连忙下马跪地行礼。
他的头低着，心跳不由加快，脸上是一阵的微热，幸好黄昏已尽，月夜初现，这才将那份悸动深深地隐藏。
第一百五十五章 宫中·故得喜脉除夕宴
“容妃娘娘金安。”玉竹行礼道。
玄芝没有开口，只是同玉竹一起跪在了地上，头微微低着。
容妃此时锦衣华服，虽已是宴会之装，却是以身居高位的后妃之装略显素净，倒是极衬容妃文雅的性子。
“起来吧，”容妃柔声道“除夕之夜，也是有劳了。”
玉竹听罢拱手道“乃臣应尽之责。”
容妃微笑着缓缓点点头，而后向玄芝看去，却是笑容愈深“玄芝还真是长大了，之前说他头发梳的齐整，如今连衣衫都是收拾的更为妥帖。”说着，她又看了看玉竹“玉竹大人教导的极好。”
“容妃娘娘谬赞。”玉竹说道。
玄芝也笑着说道“玉竹是教导有方，但我也勤奋好学，娘娘怎不多夸夸我？”
容妃闻言不由掩嘴笑了笑“性子倒仍是同以前一模一样，未有半分改变。”
“虽是比儿时沉稳了些，但也总是这般说话没轻重的。”玉竹摇头笑道。
“那是因为你在他身后护着他，有你在，他自然放心着了。”容妃说道“我还未收拾妥帖，便不打扰玉竹大人入殿了。”她仍旧是笑容温婉，声音柔和，
玉竹见容妃如此说，便服身行礼恭送容妃。
容妃走后，玉竹侧首看身旁的玄芝看着容妃的眼睛仍是留有笑意。
“开心？”玉竹转身挡住了玄芝的视线。
玄芝一愣，脸上的笑容慢慢僵住。
玉竹叹了口气，轻轻拍了拍玄芝的肩膀，沉声道“收心，别让他人看出来，否则，你只会让她在宫中更加寸步难行。”
“我知道，”玄芝对玉竹笑了笑“我只是太久没见她。”
“她很好，你放心便是。”玉竹起身往殿中走去时，他身后的容妃已经走过了长长的宫廊，不见了身影。
“嗯。”玄芝又向宫廊尽头望了一眼，这才慢慢的跟在玉竹身后往大殿的方向走去。
玉竹与玄芝来的仍是十分早，大殿中虽已布置妥当，但众臣之位皆是空空荡荡。
“坐吧。”玉竹寻了自己的位子，便叫着玄芝坐了下来。
玄芝向四周看了看，他知道，玉竹在大宴时总来的如此早，是因这样可以更好的观察每个人，于是每次便并不多问，只跟着玉竹来便是。
其实，无论什么事都是如此，玉竹不管做什么便都有他的道理，他想的总是比别人更细心周密，玄芝只放心跟随着便好。
并且，玄芝亦是知道，玉竹总是将他带在身边，有一个十分重要的原因是，他在为自己的身后之事做打算。
他身为无常司主，本就是众矢之的，他恐自己死后无常司大乱会给敌派带来可乘之机，便一直将自己带在身边，他是想让玄芝在他之后，接手无常司。
玄芝心中明了，但也不由叹息，有些事，玉竹有自己所想，却终是会被时局所乱，即便是将计筹划的天衣无缝，也躲不开命运的捉弄。
随着天色愈加浓重，殿中来人也渐渐多了起来，佐佑丞也到齐后，歧王才姗姗来迟。
歧王神色如常，在座之人皆向他行礼问安，而后，他便微笑着坐在了佐丞一旁的座位之上。
玉竹这次与歧王隔得远了些，便不知他们在所言之事，只是看着他们一边说着话一边大小的模样，心中不由着急。
“皇上驾到！”
一声洪亮划破黑夜，陆亦桐着一袭龙袍入殿，身后是跟随着的后宫妃嫔莺莺燕燕。
见到皇上进殿，众人皆是跪地行礼。
“皇上万福，娘娘金安。”众臣说道。
“人都到齐了？”陆亦桐一边往殿中走着，一边向四周看了一圈，在龙椅上坐好后，才抬了抬手“平身。”
“谢皇上。”众臣起身后，左右两侧才上来了宫女，将朝臣面前的酒杯斟满。
陆亦桐已经坐上了龙椅，众嫔妃徐徐就坐，玉竹的眼睛虽似是无意，但却已经紧紧盯上锦贵人，但也就是落座的片刻，玉竹的眉心就忽而皱了皱。
往日，锦贵人所着衣装皆是妩媚，而今日虽然仍旧华丽，但衣裙的腰身明显宽松了许多，且在落座之时，不知锦贵人是有意还是无意，用她的左手轻微的护了下自己的小腹。
玉竹来不及再多想什么，就看到锦贵人与钰贵人耳语了片刻，钰贵人略略沉思，而后回话，锦贵人便微微笑着点了头。
“今夜除夕之宴，便是君臣同乐！”陆亦桐手指酒杯，沉稳的嗓音打断了玉竹的思绪。
陆亦桐方才并未留意到锦贵人的一系列动作，或者说，他已经不太留意锦贵人了，毕竟有钰贵人在，一切事宜，便已经掌握在手中，不需再过多的猜测什么。
“姐姐怎么将酒换成了这梅汁？”此时，钰贵人的声音轻柔的响起，声音不大不小，却是刚刚好传入自己的耳朵里。
锦贵人掩嘴笑了笑，又让身旁的侍女将梅汁倒入杯中“大概是最近吃的太过油腻，便喜欢用梅汁代酒，更加清凉呢。”她笑着，微微抬眼望了下陆亦桐。
陆亦桐自然是听到了锦贵人所言，便侧首问到“锦贵人不大舒服？”
“只是冬日里吃的有些油腻罢了，”锦贵人服了服身“多谢皇上关心。”
“前些日子宫里头新来了些清口之食，便给你宫里送些去。”陆亦桐笑道。
说罢，陆亦桐的视线又不由越过锦贵人，被钰贵人身旁的华美人吸引了去，他不由笑出了声来“孤方才竟没看出，钰贵人身旁坐着的，竟是华美人，”他仔细打量了一番，又接着说道“这着了岚国衣装，果真是比从前更加窈窕。”
钰贵人柔声道“皇上只看到了华美人衣衫改变，却不知，妹妹将我们岚国之礼学的也十分好呢。”
“之前是听闻容妃差了人去教华美人礼数，如今，看来已经有了成效。”陆亦桐的语气听起来似是十分愉悦“不过今夜便不需拘束，别误了这珍馐啊。”
陆亦桐说着，将面前盛放着的焦皮烧鸭夹起一块，皮质的酥脆被银筷一碰便有了脆落。
钰贵人亦是夹起一块，尝了一口，便笑容渐深“听闻宫里新来了个南苏的厨子，这烧鸭想必就是出自他手吧？”
陆亦桐听罢，不由摇着头笑道“钰贵人果真聪慧。”
然而，钰贵人刚想再说什么，便只听身边的锦贵人突然呕吐起来。
“锦贵人这是怎么了？哪里不舒服吗？”陆亦桐神色有些紧张。
锦贵人一用帕子擦了擦嘴，一边摇了摇头，她身旁的贴身侍女却是开了口“我们娘娘这般已经好几日了，也用了些消食的药，却一点用没有，这么吐了几日，我们娘娘都消瘦了些许。”
“有如此之事，怎不早说？”陆亦桐声音虽有怒气，但是眼神却是如常，骗过众人，却骗不过玉竹与玄芝。
“切莫因嫔妾扰了大家的兴致。”锦贵人一边喘着粗气，一边柔声回道。
陆亦桐却是眉心皱了皱“快传太医，给锦贵人看看到底是怎么了！”
“是。”一旁的小太监领了命后，便连忙快跑出殿门，往太医院去了。
片刻，常山便提着药盒一溜小跑来到了殿内。
“那些老太医呢？”陆亦桐问道。
常山行了礼后，才回道“今日除夕，是微臣值夜。”
陆亦桐叹了口气“那你便给锦贵人瞧瞧，她到底是怎么了，宫里的老太医都没治好的病，你刚入宫不久，不知能不能看出一二。”
“且容臣一试。”常山又行一礼，这才从药箱中取出一方洁白的帕子搭在锦贵人的手腕上，而后取右手食指与无名指往帕子上一搁，凝神片刻，便缓缓启了双目。
“怎样？”陆亦桐问道。
“恭喜皇上，锦贵人是喜脉！”常山声音洪亮，宛如在安静的大殿中燃了一颗硕大的爆竹。
第一百五十六章 宫中·锦施钰计引离间
“恭喜皇上！”群臣听闻常山所言，便皆跪地贺道。
陆亦桐抚掌大笑“好！”他说道“怪不得那消食之药并无作用，想来或许是那些太医年事已高了。”
锦贵人头微微垂着，面容带笑，却又有些娇羞之态。
陆亦桐一见，便忍不住笑容更甚“都要做额娘的人了，怎还这般小女子之态？”
“皇上……”锦贵人娇嗔道，她抿嘴笑着，头却更低了。
“常山，锦贵人身子娇弱，这冬日里天寒，她又吃不下东西去，你便开些药来吧，你的医术，孤还是信得过的。”陆亦桐转首对常山颔首道。
常山领了命，便退了下去。
“皇上……”锦贵人缓和了下，柔声说道“臣妾恐扰了诸位大臣的兴致，便先行告退了。”
“嗯，”陆亦桐眼中满是担忧“待晚宴结束，孤便去看你。”
锦贵人行了礼后，就由贴身的侍女搀扶着，也退了下去。
“锦贵人回宫歇息，大家宴饮便是。”陆亦桐举杯对众人笑道。
虽说是宴饮，但有了锦贵人之事，众臣便皆开始寻词祝酒，殿中一片祥和，玉竹环顾，佐丞因是锦贵人生父，故亦是面红欣喜，却只见歧王虽装了副愉悦的面容，在喝酒的一瞬间，眼神中仍可见狠绝。
钰贵人和华美人倒是和和气气的坐在一起，一边吃着东西一边时时笑着耳语几句，就连旁侧的其他妃嫔也时不时的与钰贵人说上几句话，吃上几杯酒。
即便是她们往日与锦贵人并不和睦，此时与钰贵人之间却是看不出本分生疏。
玉竹这才明白为何皇上与歧王皆看重钰贵人这颗棋子，单单笼络人心这条，便是后宫众嫔妃所不能及的。
容妃虽说也是可亲之人，但其心中淡薄，并不与宫内争宠跋扈，因此，这宫中妃嫔对容妃有尊有敬，却没有亲亲热热的熟络之感。
玉竹这么想着，却见歧王在宴饮片刻后起身离去，不用猜，便知他是去做什么。
“需要我去跟着吗？”玄芝亦是看见歧王的动作。
“不必。”玉竹沉声道。
且不说这殿中之人众多，便是有太多的眼睛盯着自己，此时他们二人不论是谁出了这殿，也不论到底是做什么事去，皆是会被认为是跟踪歧王。
就单单看方才歧王的神态，就知道方才锦贵人的动作已经大大出乎期望的预料，即便歧王装作镇定，却也仍是无法当做一切都没有发生。
抬首去看陆亦桐，他也是一副事不关己的样子，由此便可知，关于此事的一切已尽在掌握。
而其中最关键的人物，便是那他们曾没有引起过分注意的钰贵人。
花园后的假山周围草木葱郁，即便是在寒冬，花叶凋零，其中错落的枝干亦是形成天然屏障一般将此处隔离。
灯火昏暗，锦贵人一袭华服却恰好掩映其中。
她在等一个人。
却是忽然，有黑影自她身后快步走来，她还未反应，一只有力的手就已钳住她娇嫩的脖颈，她的后背被迫抵上石头的冰冷，满头珠翠碰撞，还以为是冰封的湖面遇春风化水，粼粼作响。
“你可知你方才做了什么？！”歧王可以将声音压低，却抑制不住其中的怒气。
锦贵人喉咙被紧锁，她胸中的空气越来越稀薄，双手便不由用力抓住歧王的手腕，她挣扎着，歧王的手并不放松，而是越来越用力。
片刻，锦贵人的面色已经被憋得通红，歧王这才松了手去，即便锦贵人怀有身孕，期望也并未搀扶半分，而是任由她倚靠在冰冷的石面，而后缓缓滑落跌坐在地面上。
锦贵人左手捂着小腹，右手抚着胸口大口喘着粗气，她的眼中亦是有了深深的血丝。
歧王在一旁冷眼看着锦贵人，他缓缓蹲下，与锦贵人视线平齐，而后伸手挑起锦贵人的下巴，看着这张美艳精致的脸，面容慢慢布满厌恶。
“愚蠢！”他沉声说道“你知道你方才在做什么吗？”
锦贵人胸口仍在剧烈起伏，她气还没有喘匀，只得眼睛睁得大大的望着歧王。
“我虽然允了你先前的提议，却并未让你做的如此张扬！”歧王说道“你想要高位，凭你肚子里的孩子便可顺理成章，何必今夜画蛇添足？”
“你怕了？”锦贵人将气息喘匀，便直视着歧王，轻笑着说道“原来歧王殿下也有怕的时候？”
“怕？”歧王冷笑道“怕什么？有身孕的是你，在宫里成为众矢之的的也是你，若是东窗事发，第一个死的还是你，你说我怕什么？”
“若东窗事发，我自然不会让你独善其身。”锦贵人的声音发着狠劲，却看着歧王淡漠的眸子，心中不免有些慌乱。
歧王闻言却是笑了“你倒是威胁起我来了？”
“沙华留在宫中，我本就有了威胁，如今，歧王又出如此之言，妾身也不得不替自己打算。”锦贵人说道。
“原来……是因为沙华吗？”歧王的神色转为怜爱之意“若是因为她，你为何不同我说？”
“她本就是歧王殿下授意进宫的，我能说什么？”锦贵人语气有些哀怨，眼睛里汪了一湖水“我便只得用这腹中的孩儿来搏一搏歧王殿下的情罢了。”
“你大不必担心的，”歧王叹了口气“沙华是北原硬塞进来的，我现在必须与北原结盟，便是要承了他们的情，这才将沙华放进宫来，不想却让你误会了。”
说着，歧王轻柔的将锦贵人扶了起来“近来忙着查事，便也没同你多说，不想竟让你误会至此。”
锦贵人由歧王扶着缓缓站起，手轻抚了抚微微隆起的小腹，柔声说道“那歧王让沙华入宫后，是有何打算？”
“只不过是你先前气焰太盛，想让她替你挡一挡那些后宫里的明枪暗箭，不过，既然你不喜欢，那便不用留了，”歧王一脸宠溺的看着锦贵人“随你处置便好。”
“只是……”歧王顿了顿，将手缓缓放在锦贵人的小腹之上，柔声道“以后，有什么你同我说便是，要打要骂都随你，只可不准再拿孩子与我置气。”
“妾身知道了。”锦贵人说着，将身子倚靠在了歧王怀中。
夜色映照下，他们二人此时爱意浓浓，亲密缠绵，却细细看去，两人却已是神色各异，心怀异梦。
原本就各怀鬼胎，如今，便更想尽快将对方往地狱的门里推上一推。
第一百五十七章 宫中·实意为成剑锋金
殿中仍是歌舞升平，群臣共乐，热闹非常，酒气让每个人的面上都覆了层淡淡的红晕。
“姐姐，你给锦贵人支的招数，果然有效，”沙华执着酒杯，媚笑着轻声对钰贵人道“你瞧着歧王殿下虽故作淡然，那心里的火却是包不住的。”
锦贵人向两旁看看，而后声音压得极低“此事，你知我知，切不可让他人知晓。”
“姐姐放心，”沙华掩嘴笑道“妹妹晓得此事的利害。”
“不止是我，还有你，一旦此事败露，我定无法全身而退，届时，宫里只余下你与锦贵人同处，你的境地可想而知。”锦贵人将面前的鱼肉剥下一块，放在了沙华的玉碟中。
沙华见钰贵人此态，她心知肚明钰贵人是何用意，便说道“沙华从不甘心为鱼肉。”
“只是，今时不同往日，这岚国也不是北原，”钰贵人亦将一块鱼肉放入口中“你我皆是鱼肉，只是，屠夫吃饱了，便不会杀鱼了。”
“姐姐之意，妹妹明白。”沙华浅浅一笑，为锦贵人斟满了酒杯。
“然，此事切不可心急，她想用腹中的孩儿寻得高位，但她亦是忘了，福祸相依。”钰贵人淡淡道。
“因这个孩子而闹出这么大的阵仗，现在满朝文武皆知锦贵人有孕，恐怕一时半会儿，这孩子也动不得了。”沙华撇撇嘴，将一颗果子放入口中来化解方才肉的油腻。
钰贵人闻言却笑了“妹妹虽说得有理，但却也忘了一件事，”她伸手点了点沙华的鼻尖，借着倾身的姿势，在沙华耳畔轻声说道“你忘了，这孩子，可不是皇嗣。”
锦贵人腹中胎儿是歧王之子，此事沙华是知道的，但她却一时不知钰贵人是何意。
“傻妹妹，你当今日一计是只为了离间歧王与锦贵人吗？”钰贵人笑着，头上的珠翠都随之晃动“我是要让群臣都知道锦贵人有孕，若这孩子真的生下来，是皇嗣也就罢了，但偏偏就不是。”
钰贵人说着，又吃了杯酒，面上红彤彤的，煞是好看“歧王殿下费尽心机想要名正言顺的坐上这龙椅，他断断不会让这么一个孩子毁了他的心血。”
“这……”沙华有些愕然“虎毒不食子啊……”
“呵，他可不是虎，”钰贵人冷笑一声“不过你放心，等锦贵人的事了结，这宫中便只有我们二人，锦贵人手中无兵权，你我一个是将门之后，一个是北原之人，歧王即便想要动我们，也无可奈何。”
北原人向来狠诈，但今日钰贵人所言仍是让沙华内心不免有了冷意。
钰贵人看出沙华的神色有些异常，便将笑容更加柔和“妹妹别怕，我与妹妹说这些不过是想让妹妹时刻提防，在这后宫之中，敌我不明，我们唯有彼此是最能信任的。”
“嗯。”沙华点点头，轻轻握住了钰贵人的手。
钰贵人表面淡定，手心亦是惊出了一层薄汗，沙华一触，便不由抬眼去瞧钰贵人。
钰贵人盈盈一笑“其实方才锦贵人一事，我亦是心惊胆战，稍有不慎，便是万劫不复。”
这正说着，歧王便从一侧回了殿中，他借就坐的姿势向钰贵人看了一眼，钰贵人抬眼去瞧，便正巧四目相对，但也只有一瞬，就分开了视线。
忽然，玉竹注意到了歧王一侧的佐丞许龄安，他是锦贵人的生父，理应高兴，但他面容上的喜色，却只似是湖面浮萍，徒遮挡那叶片下的涟漪。
但玉竹转念一想，佐丞与歧王结盟已是确定，锦贵人怀的是歧王之子一事，想必佐丞亦是知晓的，在宫中行此勾当，若是败露，恐怕佐丞一家受到的牵连最大，如此，佐丞心中忐忑也是自然。
陆亦桐此时却是神色如常，一看便知此前钰贵人带来的消息给陆亦桐以很大的缓冲，玉竹心中稍稍安定，身形亦是放松下来。
只是过了不久，陆亦桐忽然执着酒杯，眼神迷离的看着华美人说道“孤听闻你新练了支舞。”
华美人缓缓起身“嫔妾不像各位姐姐才貌双全，便只好练几支舞来讨皇上的欢心。”
陆亦桐闻言抚掌大笑“美人一舞，倾国倾城。”
说着，陆亦桐将手抬了抬，华美人便服身行礼后，走到殿后换了衣裳。
片刻，殿中的舞姬皆退了场去，华美人便缓缓走上殿去，她先向陆亦桐行了礼，而后又侧首看了看钰贵人，钰贵人微笑着缓缓眨了下眼睛，两旁的乐师才弹响了乐章。
“我记得钰贵人乃是玉喉，怎今日不献上一曲，且可同华美人同台呀。”钰贵人身后其他妃嫔说道。
“是呀，”有人接道“这除夕之宴，妹妹若是献上一曲，皇上定是会给钰贵人好些赏赐呢。”
钰贵人掩嘴一笑，她抬眼看了看随乐曲舞动的华美人，眉眼皆是柔情“华美人风采卓然又初来乍到，我怎能去抢她的风头。”
妃嫔们听钰贵人这样说，皆是不由赞许。
人人皆知锦贵人嚣张跋扈，后宫之中无人不对其心有愤恨，但因皇上骄纵，后宫之人也不敢与其冲突。
然后来却来了个文文弱弱的钰贵人，貌若天仙，品性温良，虽与锦贵人同居一宫却是二人截然相反，且其对后宫众人皆是温柔和气，于是各宫嫔妃是即便厌恶锦贵人，却对钰贵人分外亲切。
皇上让锦贵人料理后宫之事，其实大部分皆是钰贵人的手笔，这样一来，她与后宫妃嫔就更加熟络，各宫有了什么事，也都与她来讲，渐渐的，钰贵人在后宫之中可以说有了风生水起的势头，而又因众人皆避着锦贵人，因而锦贵人对此事并不知晓。
钰贵人这般行事，其实也是为自己着想，她既然有了要除掉锦贵人的念头，便不能保证歧王会不会对自己下手，即便陆亦桐保她，她也不能说那是万全之策。
因此，她必须自己让歧王知道，自己是他不能缺少的一把利刀。
第一百五十八章 无常司·既为凡人怎无情
夜深，南星在无常司中张罗着年夜饭，往常皆是他一人在后厨操持，这次多了川柏和玉苏两个帮手，遂轻松了许多。
“川柏，没想到你才跟着南星学了几天，竟这般有模有样了。”玉苏见川柏日渐熟练的手艺不由说道。
川柏笑了笑，又往炉中添了块柴火“南星教得好，我只不过学了半分皮毛。”
饭香很快四溢，南星一边将做好的热饭热菜往饭厅端着，一边嘱咐着川柏锅里还炖着的鸭汤。
饭厅里坐满了人，清一色的白衣银纹，是一点污浊都藏不住的净色，他们见南星来了，便忍不住叫好。
说到底，大多也不过是十**岁的少年少女，在本应不知愁滋味的年纪却见惯了血雨腥风，好不容易这一年里才有这么一晚不用担惊受怕的过活，便是吃得尽兴，喝得尽兴。
“都饿了吧？”南星笑眯眯的将菜挨着端上各个桌子“再等一会儿，玉竹就回来了。”
“南星哥，你说这宫里的除夕夜宴有那么多好吃的，玉竹哥总是总是等来了无常司才吃年夜饭呢？”桌上，一个眼睛直勾勾盯着面前烧鸡的少年说道“宫里的珍馐，玉竹哥哥难道一点都不嘴馋的吗？”
“你傻啊？”
随着一声娇嫩响起，随之而来的是‘啪’的一声，少年随即将刚刚伸出去的手捂了起来，他瞪着眼睛刚想辩驳，却一看到说话之人便偃旗息鼓。
“除夕之夜是要家人聚在一起吃年夜饭的，玉竹哥哥向来都是和我们一起吃年夜饭，你还不明白？”那玲珑娇俏的少女仰着小脸看着南星“玉竹哥哥是把我们当作家人的，对不对，南星哥哥？”
“对，”南星笑呵呵的应道“玉竹和我们本就是家人。”
玉苏忙活完手里的活计便披了件狐裘拿着绢灯到门口去等着，她见时候差不多了，便点了灯去，好让玉竹和玄芝将无常司的大门看得更清楚些。
却是人还未到，雪亦将至。
川柏在后厨收尾，而后，端着最后上桌的饭菜来到饭厅。
大家皆是相处已久，彼此心照不宣却明了，果然，玉苏手里的绢灯燃亮了片刻，马蹄声就由远及近，玉苏忙迎上去。
“冷坏了吧？”她伸手轻轻拍了拍玉竹身上散落的薄雪。
“我不妨事，”玉竹笑着接过玉苏手里的绢灯“倒是你，次次都在门口等着，你伤势刚好，还是多休息才是。”
“知道了，”玉苏莞尔一笑，转头对玄芝说“你饿坏了吧？玉竹肯定不让你在晚宴上多吃。”
“晚宴之上，自然是要显出无常司的做派，”玉竹给瘪着嘴的玄芝抚了抚发上的雪，笑道“你这是什么表情，我不是把那一整碗佛跳墙和鸡腿都给你吃了？”
玄芝抬眼看了看玉竹，瘪着的嘴这才收了收“玉竹，你也知道，鸡是有两条腿的。”
他说完，玉苏便笑了“怎的，你还非要将那只鸡整个吞了不成？”
“我倒是觉得，南星的手艺可比宫里的还要好。”玉竹亦是笑着，他提着灯火，转身往无常司里走了去，却是几步后又回头对玄芝柔声道“一会儿，我赔你个鸡腿就是了。”
玄芝原本垂头丧气的牵着马，一听玉竹这般说，面上顿时有了喜色“说好了！是要一整个鸡腿！”他手舞足蹈的，连马都跟着他走得歪歪扭扭“去年除夕，你也说给我吃鸡腿，结果只给了我半个，非说要留给雪……”
玄芝说到这里，忽然顿住，笑容也僵在了脸上。
他虽然硬生生将那个名字的后一个字咽了回去，但仍是挡不住一瞬就将那两个字猜出。
那字一出，玉竹的脚步亦是一顿，雪下得愈发的大，他望着眼前飘落的洁白和不远处透着暖黄色烛光的屋子，缓缓叹了口气，而后又转身，对玄芝露出一个柔和的笑“放心，这次一定给你一整个。”
“玉竹哥哥回来啦！”屋内，不知是谁看到了玉竹的白衣。
南星便是笑着往外走去“饭菜已经做好了，刚端上来，还热乎着呢。”说着，他接过玉竹手里的灯火“这才刚一会儿，竟已经下了雪。”
进了饭厅，玉竹微笑着问道“等了这么久，都饿了吧？”他将外披着的狐裘脱下“来来来，吃饭。”
说着，玉竹走到自己的位置上，执起面前倒满的酒杯“平安喜乐，万事胜意！”
众人亦是执起酒杯“平安喜乐，万事胜意！”
门外的大雪下着，门里的炉火暖着，酒杯碰撞琳琅，欢笑声声不绝。
只是，不一会儿，川柏便放下了筷子，碗里的饭还剩了半碗，他犹豫着，不知要不要开口。
玉竹怎会不知他的心思。
“没事，”玉竹轻声道“去吧。”
川柏愣了愣，他看了眼玉竹，玉竹此时像无事一般仍旧微笑着，他亦是回了个笑，眼眶却有些泛红。
这么多年过去，无需多言的默契，莫过于此。
川柏拿着自己的半碗饭和竹筷，起身离开了坐席。
“川柏哥哥，饭还没吃完，你到哪里去？”有年少的无常问道。
“南星在后厨似是忘了将柴火拢上一拢。”玉竹柔声对少年说道“你们吃着便是。”
川柏这才走了出去。
玉竹见川柏走了，不由得缓缓摇了摇头，他叹了口气，伸手将盘子里的鸡腿撕下一只，放在玄芝的碗里。
玄芝看了看鸡腿，玉竹的的确确没有骗他，是一个完整的鸡腿，但此刻，他看着碗里的鸡腿却有些难过。
“玉竹，”玄芝小声说道“这个鸡腿……我想……”
还未等玄芝说完，玉竹便微微一笑点了头“好。”他说道。
玄芝亦是笑了笑，拿着盛着鸡腿的碗就往外走了。
“玉竹，你倒开始惯着他们了。”玉苏笑道。
“虽说无常无情，但时间越长，却越发觉得有些可笑，”玉竹看着厅中的青涩，不由笑了“他们不就是从前的我们吗？若是无情，那我们，又算是什么？”
第一百五十九章 矮山·燃纸红女欲屠线
城北有矮山绵延，寒冬之时，虫鸟皆寂，草木凋零，只有枯树枝子在寒风中抖动，发出轻微的响动。
永安城地势平缓，原本就适合耕种，而这片山间风光又不似百翠崖那般精绝，便是少有人来。
皓月当空，映着斑驳的树影，却有波光粼粼穿梭其中，银白色映着四周的纷杂，让人一时分不清到底是人影，还是月光。
川柏披着狐裘在风雪中走的很慢，山间没有路，他顺着自己的记忆往前一步步的走，走了许久，他冷漠的面容上才露出一丝淡淡的笑。
那是一个小小的坟包。
川柏走到坟前，将上面落了的雪用手拂去。
“冷吧？”川柏一边将食盒中有些凉了的饭菜端出一边说道“你瞧，今天还下了雪，和小年那天有点像吧？”
川柏将东西布置好，然后坐在坟边，看着华街的繁华灯火，那商贩的叫卖声，孩童追逐的欢笑夹杂着炮竹声声似在耳畔。
“我特意给你选了这个地方，不知道你会不会喜欢，”他将两个白瓷的酒杯斟满，一杯放在坟前，一杯自己执在手中，笑道“以往我都不让你吃酒的，今日便破例吧。”
一杯冷酒下肚，被温暖的肠胃化出泪来，蒙了浅浅的一层在眼珠上。
“上次你说我做的饭菜好吃，我多练了这几天，你尝尝是不是比先前更精进了些？”
又是一杯冷酒。
“对了，”川柏忽而笑着摇摇头“给你带的鸡腿是玄芝特意给你留的，想来便是他还记得去年你俩抢鸡腿的事呢。”
第三杯冷酒顺着喉管流进。
“我想来这里和你一起吃饭，所以在无常司吃了一半就出来了。”川柏说着，从食盒里拿出了之前在无常司余下的半碗米饭。
“我们一起吃吧。”川柏笑笑，将一块烧肉夹进坟前盛满饭的碗里。
四周寂静，川柏的声音在此时显得有些突兀，他坐在坟前，一边吃着一边微笑着自说自话，倘若这时候有人上了这山上来，定是以为是一个人的疯言疯语。
川柏将那半碗饭吃得很慢，慢到原本就因走了一路而不温不热的饭菜已经冷透，雪飘进酒杯里将酒也冷上一层霜气。
他将最后一粒米吃尽，而后又饮下最后一口酒，淡淡叹出口气来，变成一股薄烟。
“雪见，你不要怪我没有给你立碑，能将你葬在这里已是玉竹尽了所能，”他沉了片刻，才又缓缓开口“你不要怪玉竹了，他身为无常司主，这一切，亦是他的职责。”
“不过你放心，”川柏温柔的看着眼前的只有一点微微凸起的地面“我知道你在这里，也知道路，我会常来看你。”
他说完，便起身将一旁的食盒拿起，从食盒的底部拿出一叠淡黄色的纸，而后才将余下的饭菜收入盒中。
“这些你先用着，下次我再多带些来。”说着，他用火石擦出火花，引燃了那薄薄的纸。
火光闪烁映在川柏漆黑的瞳中，发出幽幽的光来。
“你啊，可以来看看我的，我不会被你吓到的，就算是梦里也好，我有些想你了。”川柏苦笑着“以前我怎么就从没同你说过这些话呢？其实是想说的，只是……”
他摇摇头，忽然想起了什么一般，晃了晃佩剑的剑穗“这是从前你雕的小狐狸，我将它放在剑上，便也能天天陪着我了。”
说话间，最后一张薄薄黄纸也入了火中。
火还未烧尽，只听“嘭”的一声，皇宫方向发出震天的响动，而后，天空中绽放出朵朵艳丽璀璨，将永安城映在了一片光华之中。
也是这一地的光华，让川柏忽然看到那坟一旁不远处有一红色的人影伫立。
“谁！”
川柏知此时山上不应有人行至于此，便快手将剑抽出，寒光毕现，那手旁的红玉小狐狸映着地上的纸钱的残火，发出幽幽的红光。
他剑向前刺去，那红色却一动不动，直到剑锋马上要触及那块艳丽，才觉一阵微风浮动，红衣飘向一侧躲过那利剑，一只手却紧紧握住川柏拿剑的手腕向前方用力一拉。
川柏没想到这娇小的身躯竟有如此大的力道，身子不由向前踉跄几步，而那红衣人却在川柏身旁站定，反手对川柏的背脊狠狠一掌，川柏来不及躲避，只得硬生生接了那一掌。
借着烟花的光亮，川柏终于看清那红衣俨然一副女子装束，却将面蒙了，只能看到一双狭长惑人的眼眸，他正想着，忽觉自后背向胸腔传来一股力，他支撑不住，膝盖不由得一软，川柏忍不住咳嗽，却只听‘噗嗤’一声，雪中绽放出一朵朵的猩红花朵。
他觉胸中十分沉闷，欲聋的烟火声刺激着耳朵，不又让他觉得脑中一片空白，且有阵阵虫鸣环绕，他顾不得说话，只将胳膊抬起擦净了嘴角鲜血，又将口中含着的血皱眉咽下。
川柏想不通，即便自己功夫不敌玉竹与苏木，这永安城中能与自己过上几招的人却也是屈指可数，更别说在一出手就将自己伤成这样，他恐此人若是暗中对玉竹下手，哪怕玉竹身手了得，被这样的人暗袭，胜算亦是未知。
但那人并不等他思索，没等他喘上一口气来，只听到细碎雪花被踩在脚下破碎的清脆，而后，一双红色的锦鞋便映入了川柏的眼前。
“这么多年过去了，你的功力也算是有些长进了。”
川柏听着面前之人娇媚的声音不由眉心越拧越紧。
自己被伤成这般却仍说是有所长进，他不知那人是讽刺还是真的对自己了如指掌。
“我知道你在想什么，”她笑着，那妩媚的声音又幽幽传来“你在想，我，是谁，对吗？”
川柏暗自想着，此人见到自己的无常服还下此狠手，便定是歧王之人，他刚想开口说什么，却只觉一冷，一双骨节分明的手钳住了他的脖颈。
“我是歧王殿下的人，”川柏忍着胸口的沉闷说道“你杀我，就是断了歧王殿下在无常司中的线人！”
“哦？”那人闻言慢慢蹲下，一双媚眼直直看着川柏的眸子。
忽而，她笑了。
“我要杀的，就是歧王的线人。”
第一百六十章 华街·补棋换皮事妥帖
深夜，寒风凛冽，卷着残雪敲打着窗，与鞭炮声混在一起，掩人耳目。
云苓还没睡，他起身将被风吹开一丝缝隙的窗又紧紧地关了去，而后又把窗锁挂上，这才又坐回桌旁。
桌上放着几碟小菜和一壶温在热水里的酒，她望着那隔着窗纸的模糊月光，似在等一个人的模样。
“你来了？”只听一声轻微的响动，云苓未见其人，便说出了口“八爷。”
八爷微微叹了口气“我知道你会等我。”
云苓笑着起身，将其身上的落雪拍落“外面的雪似乎不小的模样？”
“是有些大，明日你要多加件衣裳。”八爷将狐裘脱了，挂在一旁。
云苓为八爷整理狐裘时，借着月光一看，只见八爷腰间多了一枚小巧的荷包，荷包上绣着淡淡的精致纹样，她认得那纹样，便是看着，心神就黯然了些，她尽力让心情平复了些，转身伸手用手指摸了摸酒壶。
“酒有些冷了，我去热上一热。”她说着，便拿起装着酒壶的小盆要往外走。
八爷见云苓这般，便连忙将她拦下“不用了，外面天寒，就别出去了。”
说着，他将那水中的酒壶取出，用手摸了摸，而后倒出里面还留有余温的酒。
云苓见状便也坐下来，将八爷为她倒的酒往身前放了放“你已经吃了些了吧？我便只为你准备了几个小菜。”
她执起筷子为八爷夹了点菜，微笑着柔声道“对了，我还特意去朝颜那里拿了些牛肉过来，我记得你爱吃的。”
“你不必如此的。”八爷沉声道。
云苓拿着筷子的手在半空滞了滞，而后才缓缓将那夹着的菜放到八爷盘中。
“这除夕之夜，本应是与家人团聚，我如今孑然一身，只当咱们是一家人，当你是兄长，即便是能一起吃个团圆饭也是好的。”云苓叹了口气，轻声道。
八爷没有说话。
云苓抿抿嘴尽力笑着“你新配的荷包很好看。”
“嗯，”八爷没有举筷，而是低头用手摆弄了下荷包“那日进宫时得来的。”荷包上的银线绣纹随着窗外的微亮发出柔和的光。
“她……好吗？”云苓犹豫着，也放下了筷子。
“她很好。”
“那就好。”
八爷叹了口气“云苓……”
“我知道的，”云苓微笑了下“云苓丧父丧母，被八爷所救才得以偷生，且入了这无常，便更不应有什么非分之想，只是，有些事，并不是我能自制的。”
云苓顿了顿“但云苓知道，内心也懂得，所以八爷无需担忧，更无需自责什么。”
云苓对八爷有意，八爷早已知晓，只是那些时日还算太平，并不会生出什么事来，如今危急关头，宫中钰贵人处不可出半点差池，宫外歧王府已经将视线集中在了黑无常，这样一来若是云苓感情用事，恐怕会出什么差错。
“从前我也并未说过什么，只是现如今局势危急，稍有不慎便有大乱，我已将歧王府的视线集中在了黑无常，即便我有意保你，也不确定万无一失。”八爷沉声道。
“我知道八爷是担心我，”云苓笑了“八爷不用担心，我定不会将我们辛苦布下的局打乱。”
“我是怕你……”
“放心，”云苓忍不住笑出声来“这么多年了，你还不知道我？我小心着呢。”
说着，云苓将几片牛肉也夹入八爷的盘中。
“你一定万事小心。”
云苓点点头“对了，你要的换皮的材料我已经准备好了。”
“这么快？”八爷问道“可有人发现异样？”
“没有，你放心便好，”云苓说道“虽说是换皮之术，所用材料其实也不过寻常罢了，不会有谁因为我买了这些东西而盯上我的。”
“话虽如此，但也要万事谨慎。”
“换皮之后，要去何处？”云苓拿起酒杯轻轻碰了碰八爷的杯子。
八爷无言，只将酒一饮而尽。
“你还是不肯将所有的事全盘托出，”云苓亦是饮下酒，她笑了笑“罢了，你自由你的理由。”
八爷执起筷子，将盘里的菜夹起几片“有些事，你知道的越少越好。”他说道。
“可我是黑无常，理应知道计划，这样若是有了什么突发状况才好得以应对。”云苓道“你同朝颜同青黛倒是什么都说的，只对我缄口。”
“你知道原因……”
“我不需要你这样保护我，”云苓顿了顿“我也是黑无常，你效忠于皇上，我效忠于你，他们可以为皇上去死，我就可以为你去死，如果你不告诉我，说不定什么时候的计划我并不知晓，就那么不明不白的死了，你会不会更加愧疚？”
屋子里很静，与窗外的呼啸和烟花阵阵宛如两个世界，没有人说话，他们就这样静静的坐着。
片刻，八爷才缓缓叹了口气“我会加入卿家二子的队伍，前去北原边境。”
话一出，云苓的手不由一抖，一滴酒撒在了桌面上，发出‘啪嗒’的声响。
“安排妥当了？”云苓问道，她声音轻缓，却仍是抑不住有些颤抖。
八爷点点头“皇上在其中给我安排了个职务，永安城这边，朝颜会料理着。”
“若是皇上当真派出卿家二子，那便是将你们送到北原人的袋中，恐其中会发生变故。”云苓眉头皱了皱。
“就因怕会发生变故，才会派我前去，”八爷说道“不仅是我，其中还有一队夜枭与我接应，若生变故，杀之。”
“对了，”八爷忽然想到什么，又接着说道“我同朝颜说过，玄芝行刑那日，你莫要有什么太动用感情之处，免得生出什么事来。”
“我知道，我知道那不是你。”云苓连忙说道。
八爷点点头“但即便如此，我仍不能让此事有半分差池，所以我安排了朝颜。”
“也好，朝颜总归还是办事更妥帖些。”云苓柔声道。
“其实，我让她这样做，还有其他的原因，”八爷又是一杯酒下肚“歧王的棋缺了那么多颗，是时候补一补了。”
第一百六十一章 无常司·初一窗花压岁钱
雪下了整整一夜，第二日，天空便放了晴，因着那层雪的缘故，这日便更加冷了些。
无常司中，每个人都乐呵呵的，一进了司中就往玉竹房里跑，门外还有三三两两的少年少女挤在一起说着什么开心的事。
“玉竹哥哥，过年好！”进了玉竹房间的人都连忙服身行个礼，然后一双手向前伸着，脸上露出笑来。
“过年了，又长了一岁，”玉竹自一旁取出个红色小纸包出来递给刚刚问好的少年“拿压岁钱买点好吃的。”
那少年刚拿了那红色小纸包，便又进来个小丫头。
“玉竹哥哥过年好！”小丫头一脸喜气蹦蹦跳跳的进了门来，手上还拿了一叠红纸。
她手中的红色十分醒目，玉竹一眼就看到“你手里拿的什么？”
小丫头笑嘻嘻的，扬着小手跑到玉竹跟前去晃了晃。
“窗花，”她说道“玉竹哥哥这房里还是那么素净，没一点喜色的，便将窗花贴上一贴，也算是有点过年的气氛嘛。”
“玉竹哥哥怎么会贴这个？”站在一旁的少年看着身边的女孩说道“怪不得这几天你总是偷偷摸摸的，原来是在做这个？”
玉竹摇头笑笑，将少女手中的窗花接过，他慢慢站起身来，走到窗前，将那窗花一一小心翼翼的贴在了窗上。
“就知道玉竹哥哥会喜欢！”少女笑着接过玉竹递过来的压岁钱，冲着少年吐了吐舌头，又向周围坐着的几位打了招呼，这才跑了出去。
那少年站在原地瘪了瘪嘴，看着手里的压岁钱，然后有些懊恼的叹了口气，他刚想转身，却被川柏叫住。
“你当真觉得那些窗花不好看吗？”川柏问道。
少年看了看窗花，慢慢摇了摇头“好看。”
“那你为什么要这样说呢？”川柏尽量将声音放的柔和，只是他往日是不太言语的，少年一时不太明白状况。
“我……”少年有些无措。
川柏看着少年这般，不由微笑了下“一会儿你去和她一起吃点好吃的吧。”
少年思索了下，便点了头。
他离去刚要出门，川柏又忍不住嘱咐道“记得同她说，她剪的窗花很好看。”
少年愣了愣，虽仍是一脸疑惑，却定定的点了头，这才离去。
这少年刚走，玄芝便在一旁拉了拉玉竹的袖子。
玉竹察觉到身边触动，便抬头去看，只见玄芝一脸憨笑映入眼帘。
“你笑成这般模样，是要做什么？”玉竹问道。
“嘿嘿……”玄芝仍旧是在傻笑。
周围的人早就看出了玄芝是在讨压岁钱，他们也知道玉竹是装作不知道的，便都含笑而不语。
“不懂你在做什么。”玉竹摇摇头，继续看着刚刚搁下的书册。
玄芝看玉竹装作不知道的样子，便气鼓鼓的看着玉竹，片刻，终于是忍耐不住。
“压岁钱压岁钱压岁钱……”他嘟囔道。
见玄芝这般，众人终于是笑出了声。
玉竹亦是微微一笑“数你顽皮。”说着，却还是从袖口掏出一截红纸包“压岁钱。”
玄芝这才又露出笑容，欢欢喜喜的接过来，乐呵呵的揣进了自己的荷包里。
“哎？”玉苏这才注意到玄芝腰带上挂了个荷包，她笑着问道“你这荷包哪里来的？倒是怪稀奇的。”
玄芝见玉苏这样问，便将荷包露给众人瞧了瞧“我那日进宫，好些人给我送帕子送荷包的，我想着以后说不定有用呢，就留着了，这不，正好用上，”他说着将荷包放回身侧，这才又对玉苏说“你若是喜欢，赶明儿我挑几个好看的给你送来便是。”
玉苏连忙摆摆手“我可不要，人家好心好意送你的东西，到让你拿来做了人情。”
“她们非要送，我也没办法不是？”玄芝仍旧笑嘻嘻的。
玉竹从玄芝进门便看见玄芝带着的荷包，他待玄芝离得近了，这才看到了那荷包上绣的纹样，是一朵淡淡的银色的梧桐花。
一见到梧桐花，玉竹便懂了。
这永安城中没有一人不知谁最喜梧桐花。
但玉竹并未说什么，这么多年过去，玄芝明明是知道一切的，也接受了一切，他从未做过什么出格的事，即便这样做，便也只是为了给自己留个念想罢了。
“玄芝，”玉竹淡淡道“将这荷包收好，免得你刚出了门去，压岁钱就被人偷了去，若是没了，我可不会补一份给你。”
“知道啦，”玄芝撇撇嘴，将荷包的绳子又紧了一分“真抠门……”
众人闻言皆笑着摇头，却是这时，川柏忽然一阵咳嗽，且越咳越是厉害。
昨夜的一掌将他重伤，他为了不让旁人知道昨夜与红衣女子的相遇，便一直隐忍，只是那伤势过重，即便是忍耐，亦是难忍。
“怎么了这是？”玉苏连忙给川柏抚了抚后背“昨儿个还好好的，今日怎得忽然咳得这般厉害？”
川柏咳了一会儿才逐渐平息，他接过南星递过来的温水，浅浅喝了口，润了润嗓子，这才说道“许是昨日下的那场雪，我又燃了些纸，免不了被火气熏上一熏。”
昨夜一场大雪来得突然，受了风寒也是自然的事，聪慧如南星玉苏都没起疑心，更别提玉竹与玄芝。
只消片刻，川柏的面色便恢复如常。
“一会儿你和玄芝到后面去拿点清热败火的茶去，只当是解渴来喝便好。”玉竹见川柏此时身子不适，便忙嘱咐道。
这时恰巧苏木从外面进来，他刚刚巡完街，鼻头冻得通红。
“还是屋里暖和，今天外面真是太冷了。”他坐下来，将手边的热茶一饮而尽。
“今日是大年初一，免不了要你们多操劳些了。”玉竹说道“这几日外面人来人往，不知会出些什么状况，你们也要谨慎些。”
“你放心就好，我们有数。”南星说道“这巡街的事早就安排妥了，你不用操心的。”
“有你这句话，我就放心了。”玉竹缓缓舒了口气，露出一丝略显轻松的笑“现在，想必歧王也掀不起什么大浪来，毕竟这宫中，可是有一桩大事等着他去处理。”
第一百六十二章 宫中·拢心分翠半杯茶
“小主，您看，这刚诊出喜脉，皇上就给咱们送来这么些赏赐，其他宫里的嫔妃还不都看红了眼？”锦贵人的贴身侍女潆若看着好些个太监不绝的往流音轩安置东西，不由笑着说道“小主，您马上就能和容妃真的抗衡了。”
“哼，”锦贵人冷笑一声“和她抗衡？我现在还需要与她抗衡吗？”
潆若噗嗤一下笑出了声“也是，待小主产下龙子，地位定在容妃之上了便也不能说是抗衡了。”
“从先，她容妃有卿家军在身后，得了皇上提点，如今，我们有钰贵人，便是皇上也看得出，谁身后的势力更大吧，”锦贵人笑了笑“何况我父亲是佐丞，身后又有无数朝中势力，她容妃届时即便是想同我争一争高下，也是难办。”
“可是……”潆若小心翼翼说道“容妃的父亲亦是佑丞，小主还是莫要轻敌的好。”
“佑丞？佑丞又有何用？”锦贵人笑容更甚“卿家乃是武将世家，‘将军百战死，壮士十年归。’，那战场可不是好玩的地方，稍有不慎就埋了白骨。”
潆若似是明白了锦贵人所言，她亦是低头笑笑，却没有说话。
锦贵人这才接着说道“只要事情按歧王之想发展下去，这卿家二子便会落入北原人的口中，如此，卿家可就没有以后了。”
潆若忽然想到什么，她微微抬头，只轻声叫了声小主，其他的话都犹豫着咽回了肚中。
“你怕什么？这是他们罪有应得。”锦贵人面上的笑渐渐冷下来“当初若不是他们……”
“小主别再提那个名字了……”潆若连忙说道。
锦贵人咬了咬牙，眼眶已然泛红，她硬生生将泪珠憋了回去“没事，只是这寒冬的风吹得人眼睛疼。”
这时候，秦深小跑了过来“小主，皇上给的赏赐都办好了，您要不要去看一看？”
“你看着挑几件好的放到我房间里去，其他的碧玉首饰之类的再选一些来予我瞧瞧，看看送给其他妹妹些什么比较好。”锦贵人说着，将手炉拢了拢，转身进了屋子。
“我也该学学拉拢人心了，”她抚了抚自己的肚子“不然，待这孩儿出世，还不知会遇到什么恶事。”
“好在钰贵人似是与其他妃嫔交好，小主想拉拢其他妃嫔，不妨同钰贵人商议。”潆若扶着锦贵人慢慢坐下来“小主与钰贵人情同姐妹，这些话也是方便说的。”
锦贵人沉了沉，并没有接话，她抬手拿起一旁的茶杯，那是常山给她开得补身子的药汤，说是药性温和，平日里代茶来喝便是。
太医院里，所有人为锦贵人开得药，锦贵人都是有些顾虑，但她知道，常山虽是宫中太医，但亦是歧王之人，便对他信任有加，且在殿中号脉时得了陆亦桐的些许好感，陆亦桐便特命这位在民间颇负盛名的年轻医者为锦贵人配药养胎。
“小主，常太医来了。”秦深手捧着一个盛满珠翠的琉璃盘子行礼后走了进来，身后跟着拿了药箱的常山。
“锦贵人金安。”常山行过礼后，便从药箱中取出一方白纱，覆在锦贵人的手腕上。
却是这时，一声通禀自门外传来。
“皇上驾到！”
只一声，这流音轩里里外外的就跪了一片的宫人。
陆亦桐笑着走进来，锦贵人刚要行礼便被陆亦桐扶住。
“你怀有身孕，无需多礼。”他一边说着，一边将锦贵人扶着坐了下来“锦贵人身子如何？”他见常山也在，便问道。
“锦贵人玉体康健，皇上无需担心。”常山回到。
“那便是极好。”陆亦桐闻言便笑着也坐了下来，而后对跪着的宫人说道“你们都起来吧。”
宫人皆起身后，常山也跟着退去的宫人一起离开了厅中，却是陆亦桐看到秦深手里托了个装首饰的琉璃盘子，上面的珠翠依稀是自己予锦贵人的赏赐，便将秦深叫住了。
“锦贵人将这些首饰特意挑选出来，是有什么用处？”陆亦桐对锦贵人问道。
锦贵人笑笑，轻轻抚了抚自己还并没有显怀的肚子，柔声道“嫔妾从前因得宠而在后宫之中没少得罪人，当时不觉有什么，现如今得了皇子，皇上一下子赏了这么些个东西，便总会有人眼红，我总是怕日后出了什么差池，这才想着稍稍弥补些过去嫔妾的所为。”
陆亦桐听罢，却是笑出了声，他宠溺的看着锦贵人，伸手刮了一下她的鼻尖“锦贵人何事变得如此懂事？”
“皇上惯会开嫔妾玩笑的，”锦贵人娇笑道“嫔妾懂事些，皇上不也更放心将这后宫事宜交予嫔妾吗？”
陆亦桐闻言挑了挑眉“原来锦贵人意在此处？”
“这本是皇上给嫔妾出的主意，皇上可不许耍赖。”锦贵人一脸无辜的拉了拉陆亦桐的衣袖。
“孤是在逗你呢，孤所言之事怎么会忘？”陆亦桐笑着握住了锦贵人的手“武将与文臣不同，若是其位高权重，还坐拥孤的半壁军马，自然是不能纵容。”
“皇上可是有了什么计策来压制卿家？”锦贵人眼睛瞪得大大的，里面满是狡黠的光。
陆亦桐颔首微笑道“过一阵子，孤会寻个理由将卿家二子支出去，是死是活，便看他们的造化了。”
“皇上似乎胸有成竹？”锦贵人抬抬手，一旁的宫女将陆亦桐刚喝完的茶又换了盏新的。
“也并非胸有成竹吧，”陆亦桐看着锦贵人，缓缓道“只是有些事，一次不成，便再来一次，总有成的时候。”
锦贵人掩嘴笑笑“皇上倒是不怕麻烦的，”说着，她摆摆手让一旁的秦深将琉璃盘子端到眼前“皇上既然来了，便同嫔妾一起看看，这些个首饰要怎么非诸位姐妹分上一分才显得合适？”
“你呀，”陆亦桐摇着头用手指点了点锦贵人的额头“小滑头一个。”
锦贵人娇笑一声“皇上不就是喜欢嫔妾这般？”说罢，她便让秦深将那琉璃盘子放在了桌上“也让嫔妾看看，这宫中各位姐妹在皇上心上的重量如何。”
第一百六十三章 歧王府·断锦贪得皇后位
“歧王殿下真的忍心杀了锦贵人？”曼珠笑着将烛火里的蜡拨了拨，这火焰才变得高涨了许多“她可怀着你的孩子。”
歧王笑了笑，将手向曼珠扬了扬，曼珠瞥了一眼，却装作没看到似的往一旁走了走，去拨另一根蜡烛。
“你看你，我还怎么敢留锦贵人？”歧王摇摇头说道。
“歧王殿下可休要将这缘由扣到我的头上。”曼珠将那双水灵灵的眼珠一瞪，娇嗔道“明明那锦贵人就是留不得的。”
“我知道，我就是逗逗你。”歧王说罢懒散的起身，走到曼珠身边将她缓缓抱住。
曼珠虽被歧王双手环着，却仍旧在气定神闲的拨着烛火。
“锦贵人可乖乖喝着那药？”她幽幽的问道，眼中映着烛火。
歧王点点头“我那聪慧的弟弟已经将常山当作锦贵人私用，锦贵人亦是知道常山是我们的人，便心中并不怀疑，自然是给她什么，她就吃什么。”
“那便好，”曼珠笑了笑“歧王殿下，您这个样子，曼珠可走不了了。”
“走？你要到哪去？”歧王嗅了嗅曼珠的发香。
曼珠被歧王箍在怀中，她觉得动弹不得，便不再挣脱，而是软了身子，懒懒的倚在歧王怀中。
“歧王殿下说，是什么时候除掉锦贵人比较好？”曼珠柔声道。
她的红裙被烛火映得发出十分妖艳的光，歧王将她的手执起，是如玉的白。
“你说了算。”歧王将那双细弱的手握了握“怎么手又冷了。”
曼珠似是没听到歧王的后一句似的，只自顾自的说道“现在锦贵人月份不大，只怕是伤得其身，却未得其命，”她侧首对歧王微微一笑“便等到春末夏初可好？”
“为何？”
“常山给锦贵人喝的药，虽能让她提不起劲来，但也只是应付个表面，”曼珠眼珠一转“且不说这伤锦贵人性命的事弄不好还会要了常山的命，更糟的恐怕是锦贵人偶然还保了命去，如此，这孩子要事也保住了，歧王殿下，您可就有大麻烦了。”
歧王听罢眉心皱了皱，缓缓叹出一口气来“然后呢？”
曼珠倒是不慌不忙，她笑了笑，才接着说道“然后，我们只要等到快要足月，然后使个招数让锦贵人早产，歧王殿下您也知道，女人生产本就是一只脚踏入了鬼门关，我们只不过是推了她一把。”
“但，这让她早产的法子，也不好做吧？”歧王略略思索“不过也不要紧，交给钰贵人便是，她的心思缜密，定能有好的法子。”
“是了，”曼珠回道“若是能用这法子一箭双雕，那才是妙呢。”
“就你机灵，”歧王笑着在曼珠发上落下一个浅浅的吻“那这些时日便正好可以查查黑无常的事。”
“歧王殿下还未放弃？”曼珠撅了噘嘴，声音有些撒娇似的责怪“我知一言半语是劝不得歧王殿下的，便只能提醒歧王殿下多多谨慎。”
“放心，”歧王将曼珠的另一只手也握在手里“我怎么舍得让你输。”
“自上次雪见一事也过了许久，歧王殿下可查出有关于黑无常的事了？”曼珠歪了歪脖颈，而后又将头抬了抬，双眼便正对上歧王的眸子。
歧王不禁在曼珠那白瓷般的额头亦印下一个吻去“只是细枝末节，黑无常若是那么好查，便是谁都能查了。”
“那佐丞相府是做什么吃的？竟是什么事都丢给我们来做，还说是全力保歧王殿下，我看呐，指不定是自己留了余地，到时候见风使舵呢。”曼珠翻了个大大的白眼去，活脱脱一副小孩子的脾性。
“你啊，倒是脾气还是像小时候一般，”歧王搂着曼珠微微晃了晃“别急，明日我便叫人给佐丞相府去信，让他们也将这黑无常的事尽快查上一查。”
“嗯，这才对，”曼珠点点头“歧王殿下是喜欢事事亲力亲为，但也别忘了，您是殿下，他是臣子，这些事理应是他们去做的，我们还要留着些力气去布这棋局呢。”
“对了，”曼珠忽然想到了什么“歧王殿下，这除锦贵人一事，可要钰贵人当心，一定要保住常山。”
歧王闻言，缓缓将怀中背对自己的曼珠转成面对自己的姿势，他直直的看着曼珠的双眼，沉声问道“为何？为何你如此看重常山？”
曼珠亦是对上歧王的目光“因为他，是一颗好棋。”
“怎么个好法？”歧王挑了挑眉毛。
“其一，他是皇上特召进宫的，便不易被人怀疑；其二，他太医的身份实在好用，若是折了，便不再容易寻这么趁手的。”
曼珠说完，对着歧王盈盈一笑“我说的可对？”
“对，”歧王面上的笑更甚“但本王不喜欢自己的女人将别的男人看得如此重。”
“歧王殿下惯会说笑，曼珠什么时候成了歧王殿下的女人了？”曼珠撇撇嘴“可莫要随便污了曼珠清白。”
“怎么？不愿做本王的女人？”歧王拥着曼珠的手又紧了紧“只要你想，我现在便可许你做歧王妃。”
“哦？”曼珠仰着小脸一笑“歧王殿下是要怎么娶？没有八抬大轿明媒正娶，曼珠可是不嫁的。”
“本王可以禀明皇上。”
“歧王殿下怎能因儿女私情而不顾大局？”曼珠的手轻轻在歧王的胸口打了一下“歧王殿下要同皇上怎么说？说是看上了前无常司主，所以掳了来困在王府，这现在便要娶作歧王妃了？”
曼珠说着看了看歧王，见歧王一脸落寞的样子，叹了口气，淡淡道“再说，歧王殿下也真是太小看了曼珠。”
“本王何时小看过你？这歧王府中，不想来都是你说什么，便就是什么？”歧王神情似是责怪，却又慢慢的溢出宠溺。
“因为，歧王殿下竟拿歧王妃来打发曼珠。”
“那你想要什么？”
“皇后，”曼珠笑得一脸天真“曼珠想要看着歧王殿下亲手多了这天下，曼珠便愿做这岚国的皇后。”
第一百六十四章 宫中·照喜分礼讨容欢
过了年以后，又过了些许时日，天气渐暖，最为厚重的那场大雪也慢慢融化，谷围关边的地里都冒了翠芽出来。
宫里的雪也逐渐笑容，树木枝头抽出细碎的嫩芽，只是春寒料峭，它们只能慢慢的，一点一点将叶片舒展，却是不觉间，那萧肃中就多了一抹淡然的绿。
此时，钰贵人同华美人一起在锦贵人主宫中陪锦贵人聊着天，锦贵人怀有身孕，她们便走动的更加频繁了些。
“岚国的春季总是来得这般早，”锦贵人吃着小厨房刚送来的糕点，瞥了眼华美人，便说道“瞧着过了年这才多少日子，外面的风都不似从前般冷了。”
华美人没说话，她自幼长在北原，北原的冬季向来是吃人的，春季来的又晚，这是她第一次度过一个如此平和的冬，以至于春季将至，她都没有察觉。
钰贵人自然是看出了华美人的心思，便微笑着解围道“沙华妹妹虽来得晚，但过阵子定会习惯的。”
华美人闻言这才缓过神来，她对钰贵人莞尔一笑，这才对锦贵人说道“岚国冬春确是与北原不同，总觉得北原的风更冷，冷得像刀子，”她向门外望了一眼，而后又接着说道“又或许是这一道道宫墙将寒风挡了去，所以才将冬误当成了春。”
锦贵人眉头皱了皱，命人将空了的药茶杯子换了盏新的。
即便是怀了身孕，锦贵人的性子还是如从前一样，或者说比之前更加嚣张跋扈，毕竟这孩子是在群臣面前把了脉确认的，便是谁有天大的胆子，也不敢动的。
如此，她便越发恃宠而骄，更别说她早就有了对付华美人的心思而不把华美人放在眼里，只是在陆亦桐面前才装作柔弱乖巧状。
钰贵人将剥好的橘子放在手心，又仔仔细细将外面的一根根白丝摘了去，而后才将橘子瓣送到锦贵人手里。
“妹妹记得姐姐惯不爱吃药的，这药茶虽起了个茶的名，想来也定是极苦，便用这橘子去去苦味吧。”钰贵人说道。
锦贵人接过那橘子，看着那剔透的橘子瓣，莹莹笑道“人们常说‘橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳。’我倒是还未尝过那枳的味道，便是颇有些好奇。”
“听闻枳之味并不好，甚酸且苦，还有些许涩味，姐姐定是不喜的。”钰贵人又剥了一颗橘子，并未除了上面的丝，便将这一颗给了华美人。
不知华美人本就不在意还是知道钰贵人另有心思，于是十分自然的接了过来。
虽然是一个十分细微的差别，却让锦贵人看在了眼中，她没说什么，但表情可骗不了人。
这时，秦深自门外拿了个雕花银盘走了进来，他先行了礼，而后将银盘呈在了锦贵人面前。
“姐姐，这是？”钰贵人轻声问道。
锦贵人笑笑，将其中一枚水头十足的羊脂白玉镯子拿起来，对着窗外透过的光仔细瞧了瞧，微笑道“前些日子皇上又赏了些东西，我身为一宫主位怎能独享？便与妹妹们同赏才是。”
说着，她将那枚白玉镯子递到钰贵人手中“妹妹试试，这镯子可还合适？”
钰贵人将镯子上手一试，便是正正好好的戴上了手腕。
白玉莹莹，衬得钰贵人的皮肤更加的清透。
“真是好东西，”钰贵人对锦贵人投来一丝羡慕之情“皇上对姐姐的情意可真是没话说，这可要叫那外面的嫔妃红了眼睛。”
锦贵人笑着抬抬手，秦深服了服身，便将手里的银盘交到了钰贵人身后站着的贴身侍女南易手里。
这钰贵人还未缓过神来，门外又进来个小太监，手中亦是拿一个同样的雕花银盘，秦深走过去将银盘接过。
“这是给沙华妹妹的，”说着，秦深便将那银盘也交给了华美人的侍女，锦贵人这才又接着说道“我记得妹妹喜红色，我便特意挑出来些，不知可还合妹妹的心？”
钰贵人转头去看，不由说道“这赤红玛瑙和火珊瑚可是稀罕物件，姐姐这是偏心沙华妹妹呢。”她说着，便去握了握沙华的手。
沙华感受到钰贵人的轻轻一握，便连忙起身谢恩。
锦贵人很吃这一套，她掩嘴笑道“就是因为稀罕，所以才予了妹妹，妹妹从北原来，我们皆在一个宫里，同为姐妹，同在檐下，自然是要更加亲近。”
“这是自然，”钰贵人笑道“其他宫里的姐妹呢？姐姐可有照拂？”
锦贵人点点头“妹妹不必挂心，那日皇上来，便亦是教了我些如何打点的法子。”
“那便是极好，皇上说的，那自然是不会错的。”钰贵人闻言恍然，而后又问道“那容妃那里……”
“给了，”锦贵人脸上露出几丝不耐烦“皇上说她身居高位，即便我日后诞下龙子将要与她平齐，此时也是要以她为尊的，便选了些好的给她拿去了。”
“姐姐莫恼，以后啊，不论什么，还不都是姐姐的？”钰贵人的话将锦贵人引得开怀。
这说着话便到了正午，锦贵人身子不免有些乏，便想着先小憩后再用膳，于是锦贵人和华美人便行礼告退。
回到房中，钰贵人看着桌上放着的珠翠不禁摇头笑了笑。
“小主，您笑什么？”南易将一盏暖身子的茶端了上来。
“我笑皇上这小心思使得有趣。”钰贵人将那银盘子里的首饰挨着瞧了一遍，笑意仍是不减。
南易并不明白钰贵人所言，钰贵人便缓缓开口道“你看，这些个首饰像不像本就是送我的？”
“像，”南易点点头“我记得锦贵人似是并不喜素色。”
“是啊。”钰贵人将自己耳朵上的首饰摘下，换上了方才锦贵人送的，的的确确是刚刚合适。
“还记得方才锦贵人说，她给各宫嫔妃送去的物件都是皇上教她送的吗？”钰贵人抬头对着南易盈盈一笑。
南易本就聪明，只是方才没有转过弯来，被钰贵人一点，立马就通了“小主，您的意思是，皇上这是借锦贵人的手，给各宫小主送东西呢？”
“是，也不是，”钰贵人笑笑“其他人不过是顺手，只有福祥宫里的那位才是正主。”
“那小主您还有华美人的东西似乎也是很好啊，”南易说道“瞧这羊脂玉的镯子，还有那些晶翠，不都是顶好的物件？还有华美人的火珊瑚，可是只有屿国才有的。”
“因为他知道，我才是这后宫之中可翻手为云覆手为雨的人，”钰贵人抬起手，看了看手腕上泛着莹白的镯子，便露出一个淡然的笑“皇上可明白着呢。”
第一百六十五章 无常司·清汤热茶藏暗珠
“玉竹，这些日子似乎清静的有些过头了吧？”玄芝百无聊赖的坐在玉竹门前，望着从泛着青灰色渐渐返翠的竹叶抱怨道“总感觉有点怪怪的。”
“怪？”玉竹抬头看了玄芝一眼，摇头笑道“清静难道不好吗？”
玄芝思索了下，眉心微微皱了皱，而后手托着面颊，叹了口气“好是好，可是在这个时候清静，总是让人心里发毛。”
“清静不了多久了，”玉竹将笔搁下，微微垂了眼说道“你说的没错，自从雪见一事结束后，歧王一派实在是静谧的有些诡异，让人不得不生疑。”
“川柏不是得了歧王信任了？他可曾与你提起过什么？”玄芝回头见玉竹合了眼稍皮事休息，便起身取了茶壶来给玉竹倒了杯茶去。
玉竹摇摇头“川柏与我所言你皆知。”
“那便是为了锦贵人一事在想对策吧，如此，就只能等了。”玄芝也给自己倒了杯茶，大摇大摆的喝了起来。
“前阵子事情都挤到了一起，趁这个时候也该歇上一歇。”玉竹伸手在眉心处揉了揉“或是想想以后的事。”
忽然从那些紧凑的日子散漫下来，玄芝还真是有些不适应，但他内心也很矛盾，这样轻松的日子其实是难得的，但也只有所有的紧张过去，才能真正的放松下来，若是那一日到了，他会想去做什么呢？他还从未想过。
“玉竹，你可有曾想过，待这一切过去之后你想要做什么吗？”玄芝轻声问道。
玉竹愣了愣，窗外略有料峭的寒风吹着竹叶微微晃动，桌上的茶冷了半分，他将茶杯缓缓拿起，来掩饰他忽然一滞的内心。
“未曾想过。”他说道，而后轻轻抿了口茶汤。
他怎会没想过呢？自从知道灵芝还活着的时刻起，他便想过以后应该如何，毕竟灵芝已经不是以前的灵芝，她身上背负了太多的债，繁缕的，凌霄的，雪见的，他怕她还不起，他也怕自己还未将她救出歧王府，她就已经没了性命。
所以，他也不敢想以后，他怕那不过是一场空欢喜。
“我想过。”玄芝将双手放在脑袋后面，腰背倚着椅子，头向后弯着，眼睛看着房顶，似在畅想似的。
“说说吧，你以后想要做什么？”玉竹微笑着柔声道。
“如果可以，我想进宫做一个侍卫，带刀侍卫，”玄芝的面容上绽放出一个大大的笑“她喜欢的我知道，所以，我想帮她保护着。”
“不难过吗？”玉竹叹了口气。
从先他只当玄芝是情窦初开冲动行事，然自他尝过爱而不得的感觉后才知那滋味实在苦楚，而玄芝便是从一开始就从未尝过甜的滋味。
他不懂玄芝为何还要这般，竟想着要去宫里当个带刀侍卫，只怕是每日将心伤的淋漓却还要逞强着去行礼问安。
“不，高兴还来不及，怎么会难过呢？”玄芝笑着说道“我本就是无常，不可同寻常一般娶妻生子，便是喜欢了谁也是害了谁，如此，不是正好吗？她同喜欢的人在一起，我看着她高兴，我自然也就高兴。”
玉竹微微一愣，可是玄芝的声音里透着一股子欢乐劲，并不是假装的。
“这么多年过去了，有些事，我还是想不透你。”玉竹摇摇头无奈道。
“我和你不一样，”玄芝将身子微微坐直了些“不过你放心，你和我姐姐定是没什么好担心的。”
玉竹一听，便立马将手边的一卷书册扔向了玄芝。
“胡说什么？”他声音有些严厉，面容却是带笑的。
“你看你，明明笑得那么开心，还拿书来扔我，”玄芝将玉竹掷过来的书一把接住，放在手边的桌上，这才幽幽开口“放心，你大可想想，我相信皇上会网开一面的。”
玉竹没有说话，玄芝方才刚提了无常禁令，却又说自己不用担心，这明明就是矛盾的话，想来便只当是玄芝信口开河随便之语。
“好了，你也歇了好一会儿了，你出门去看看川柏回来了没有，若是回来了便问问他可带来了什么新的消息没有。”玉竹说着向玄芝抬抬手，示意玄芝将方才的书册还回去。
玄芝不情不愿的起身“丢完我还要我给你送回去。”他嘟囔着，倒是十分听话的将书册规规矩矩的放到了玉竹面前，并且是用双手放好的。
玉竹见状不由觉得好笑，但也知玄芝向来如此，总是一边抱怨着，却又一边认真的去做自己要求的每一件事。
玄芝书放好，便出门往外走去，他本想在院子里等，可是左等右等总是不见川柏回来，便有些心急，他摸摸身上的荷包，玉竹给他的压岁钱还在里面。
于是，他便偷偷往玉竹房里瞧了瞧，见玉竹正专心于书册，这才小心翼翼的溜出门去，往华街上去了。
年已经过去了些许时日，或许是风渐渐暖了的缘故，华街上的人比寒冬时多了不少，叫卖的摊贩也不再裹着厚重的棉衣，茶摊上也将挡风的厚遮棚收了起来，换成了薄一些的，偶尔有风穿过，正好将那茶汤的滚烫中和。
“哟，官爷，好些日子没来了，”茶倌说话间便引着玄芝坐了下来“今儿个您要喝点什么？”
“老样子。”玄芝淡淡道。
“得嘞！”茶倌并未吆喝，只是自己走到沏茶的地方将茶泡好便端了上来“这天儿还没暖和透，您喝这红茶正好暖和着身子。”
玄芝点点头“冬红夏绿，习惯了。”
“还是官爷讲究，”那茶倌笑着，拿起一旁的抹布擦着桌子，却是低声说道“方才川柏刚走了，应是回无常司去了，你没见着他？”
“没，为了避着他，我特意走小路来的，”玄芝吃了口茶，借着那姿势向四周看了看，又说道“川柏可对你多信了几分？”
“放心，他似是已经完全信任了我，毕竟我说的事也都是事实，他不得不信。”那茶倌说道。
“嗯，”玄芝点点头“由你在这里做接应，我便放心了。”
第一百六十六章 宫中·钰试药力华欲绝
春季来时总没有那么多讯息，只是前些日子才刚刚将厚重衣衫脱下，这风渐渐的暖了，便又要脱下一层。
“哎哟，这天儿可真是够热的。”锦贵人的腹部微微隆起，她由潆若扶着同钰贵人和沙华在花园里慢慢走着。
“姐姐这才走了几步路，你看你这衣裳穿的也太厚了些，这都要四月了，怎的还穿这么多？”钰贵人拿了帕子将锦贵人额前溢出的汗珠擦了擦。
锦贵人还披着个斗篷，钰贵人便不禁对潆若说道“你家主子不懂你也不懂吗？这大热的天还穿这么多，就不怕捂出什么病来？”
“钰贵人可错怪奴才了，”潆若说道“本来我是给我家小主寻了件薄些的衣裳，可是小主偏不穿啊，钰贵人也帮奴才好好劝劝我家小主吧。”
锦贵人笑了笑，还未等钰贵人说话便开口道“你别怪她，这确实是我要穿的，我这不是看春天总是有风，便是怕着了风寒才如此的嘛。”
“哎……”钰贵人叹了口气“姐姐是否太过于谨小慎微了？”
“当心些总是好的。”锦贵人微笑了下。
她的月份渐渐大了，便是身子越发的不便，也越发的不想动弹，但常山又说多出来走走对胎儿有好处，锦贵人便是再不想出门，也会逼着自己出去走上几步。
但因她的计划是有些私心的，所以也总是怕哪里出了什么岔子，这才回回都叫了钰贵人来陪着，如此，她才放了心。
“这四月的踏春节礼，姐姐可还去？”钰贵人忽而问道。
岚国在四月有踏春的习惯，在这一天，百姓皆是到了周边去游玩，有的采野菜，有的放纸鸢，总归是要在春季了出门去走走，时间长了，便有了这么个节礼来，就连宫里的人也要在这一天出宫去走走看看。
如此，便将每年的四月初一定为了踏春节礼，皇室之人便会在这日出宫采春。
“咱们在这深宫里憋了整整一年，好不容易有个机会出去透透气，自然是要出去的，”锦贵人笑着看看地上冒出的零星绿意“我知到你在担心什么，只是这一去便是浩浩荡荡，即便是有人心存不轨，也不会选那个时候，倒是孤身呆在宫里才更加不妥。”
“姐姐说的是。”钰贵人点点头，而后看了看身旁一言不发的华美人，柔声问道“妹妹怎今日如此话少？”
华美人盈盈一笑“我只听说过些许岚国风俗，却并不悉知，便仔细听姐姐们说的，好多知道一些这里的事。”
“妹妹好生懂事。”钰贵人对华美人微微一笑以示赞同。
锦贵人亦是点了头“这么做倒是极对的，自己不知道的事，若是多说了什么，少不了会说错什么，多说便多错，如此，还不如不说的好。”
“是啊，这后宫之中不知有多少双眼睛盯着咱们呢，便是小心些为好。”钰贵人说道。
却是走着走着，来到一处僻静之处，钰贵人向四周看了看，忽而轻声对锦贵人说到“姐姐可知歧王殿下近来在做何事？”
“何事？”锦贵人用手拨了拨那些还略显枯槁的树枝，压低声音轻笑道“左右不过是和他歧王府里的那个狐媚想着怎么好夺了这江山罢了。”
“可是，却听说歧王府在查黑无常。”
“黑无常？”锦贵人的眼睛一下瞪了起来“他……他怕是疯了吧？！”
“不仅如此，姐姐的父亲佐丞大人似乎也有所牵连。”钰贵人缓缓叹了口气“不知，是不是歧王殿下在利用佐丞大人。”
锦贵人身子一晃，潆若赶忙手用了几分力将锦贵人撑住，锦贵人这才不至于倒下。
“我就是怕姐姐如此惊慌，恐动了胎气这才未同姐姐说起。”钰贵人将锦贵人扶着走到一旁的石桌坐下。
“怕动了胎气？”锦贵人皱着眉头问道“你知道多久了？”
“上个月才……”
“什么？！上个月？！”锦贵人身子一怔“这……”
“原本我想着歧王殿下查便查去，他定是有自己的想法的，却是昨日忽然说此时牵扯到了佐丞大人，我这才连忙来告诉姐姐。”钰贵人接过一旁宫女端来的药茶，她吹了吹让药茶凉上一凉，而后才递到锦贵人手里。
锦贵人因着消息而情绪有些波动，她觉得脑子轰然空白一片，便想要喝一口药茶缓上一缓，只是这药茶下了肚，先是一暖，而后却是一股火气腾的烧了起来。
锦贵人觉得不对，连茶杯都没来得及递到潆若手里去，肚子里就像一把刀在搅动般的疼痛，冷汗忽的溢满了额头，精致的小脸变得煞白。
“小主，小主！”潆若见锦贵人身子软了下来，一下子慌了神“小主你这是怎么了？！”
“我……好疼……”锦贵人此时痛得连一句话都说不出。
跟随着的宫人慌成一片，他们一边不知该如何是好的慌了神，一边又因怕自己的主意出了差错而掉了脑袋。
任谁都知道，这锦贵人素来嚣张跋扈，若是触到了霉头可就不单单是罚些银子那么简单，更别说她现在还怀了龙嗣，一个不小心触怒了龙颜，便是小命不保。
“秦深！”此时钰贵人的声音忽而响亮“你去找个轿辇来，将锦贵人抬回流音轩去！”
“好！好！”秦深一边应着，一边连忙跑着去找轿辇。
“潆若，还不赶紧去寻太医！”钰贵人转头又对潆若说道“记得，一定要是常山常太医！”
如此，秦深和潆若都被支开了，锦贵人身边便只剩下钰贵人、华美人与众宫人在花园之中。
“姐姐，你别怕，”钰贵人一手扶着锦贵人，一手握着锦贵人有些颤抖的手“常山一会儿就来。”
锦贵人大口大口的吸着气，已经痛得说不出话来。
钰贵人见状不由叹了口气“姐姐，你还怪我告诉你晚了，若是我早些告诉你，你这胎相还不稳，变更是会出大麻烦。”
锦贵人已经顾不上那么多，她手紧紧扣着钰贵人的手，眼睛死死盯着自己发出痛楚的小腹，却独独忽略了方才身旁的那一抹艳红，此时已经绕到了她的身后。