二百四十六.剧情的变化
最后一抹光亮消失在穹顶之上，依山靠海的贝尔法斯特延绵亮起灯火。
在苏加德山顶玛瑙湖畔俯瞰，抛去内心的压力与负担，这幅繁华景色让人沉醉。
月牙湾外的海面也并非沉寂一片，零星分散在海面上的船只正在回港，礁石上的灯塔为它们指引方向。
“如果你肯留下来我会很高兴的。”
男爵挑开额前垂落的发丝，站在陆离身旁轻声说，她还穿着女仆装，裙子在湖畔微风吹拂中轻轻掀起。
感觉到一丝寒意的男爵有些奇怪，明明女仆装很厚实，她还穿着小腿袜。
“我要回侦探社了。”陆离收回眺望城市的视线，看向身后束手站立的管家。
“请稍后，这就为您准备马车。”管家平静说道，无视自家男爵不满的视线，唤来更远处的女仆低声安排。
男爵后退一步，又伪装的很矜持般问道：“那不如吃过晚餐再回去？”
陆离沉默了一下，轻轻摇头。
这种时候在夜晚到处乱走不是个明智选择，而且一顿丰盛的晚餐还不值得陆离冒这种风险。
男爵眼底掠过没有得逞的懊恼。
无论如何，当管家上前告诉陆离马车准备完毕，男爵只能不甘地看着陆离向庭园走去，顺便瞪一眼不帮忙的管家。
说来奇怪，随着陆离离开，那股令她不舒服的阴冷也随之消失。
是陆离那个幽灵助手？
男爵摸了摸小臂浮现的鸡皮疙瘩。
不久后管家回来，对正在湖畔前摩挲手臂的男爵说：“天凉了，我们回去吧。”
男爵转过身，抱着手臂不满说道：“我有时候觉得你是不是爱上了那家伙所以用小手段阻止我。”
“我只是觉得您这时应该更在意自己的生命。”管家的回复依旧不带个人情感。“而且您是贵族，应该矜持一些。”
“矜持？谁都知道我约瑟夫男爵和这个词没有任何关系。”男爵仰起头，金色的马尾脑后摇晃。“我要立刻得到他！”
管家没有回答。
又嘟囔了一阵，安娜嫌弃的扯着裙子抱怨：“一定是女仆服衬托不出我的气质，嗯！露露，立刻联系裁缝师改掉我的女仆装。”
“我不会联系的。”管家面无表情的拒绝。
“我以男爵的身份吩咐你!”
“我以管家的身份拒绝。”
“啧……那么联系化妆师，我需要新的妆容。”
“好的。”
……
铺着柔软毛毯的马车感觉不到一点震动。
“这个委托我们还要做多久。”安娜嘟嘟囔囔，躲在里世界的她可以看得很清楚，那位风评不佳的男爵看陆离的眼神就像看猎物，让她不爽。
“直到故事结束。”“今天你有什么感觉么。”陆离问道。
安娜知道他问的什么，想了想说：“恶灵好像无视了我……”
陆离若有所思，他产生了新的想法。
……
停歇几日的雨水在午夜重新降临。
翌日清晨，模糊朦胧的窗外下着小雨，行人匆匆走过。
没有吃早饭，洗漱完毕后陆离坐上长屋外的男爵府马车，离开水手街区。
车厢里，陆离翻开在街道上的报童手中买的一份报纸——他订的报纸离开侦探社时还没送到。
【泽恩斯特港怪异已经离开！】
映入眼帘的字体让陆离翻动纸张的动作停顿。
向下看去，更多内容展现出来。
【盘踞在泽恩斯特港上空的阴影已经散去，乌云般的乌鸦在天空盘旋，警方正在搜索城市里的幸存者！】
正文内容附上一张配图，噪点严重的黑白色相片中天空遍布着密集的黑点，下方城市空荡无人，更远处的海面上则一片平静。
那令人在处理过的照片上看一眼都要被扭曲神智的无面巨人已经消失不见。
报纸上没有更详细的内容，今天周五，离新一期《调查员周报》还有三天，那时候陆离会看到泽恩斯特市的实际情况。
比如无面巨人消失的原因。
陆离放缓了阅读报纸的速度，即将看完时，马车也来到了玛瑙湖畔的鹅卵石小径上。
约瑟夫男爵占地极大的庄园就在前方。
陆离在天气预报上扫过，明天延续着今天的小雨，而到了后天，阴云标志旁多出了闪电和风的符号。
雨季的前驱，暴风雨将要到来。
离开马车走入府邸，女仆自觉将陆离带进餐厅。
早餐过后，陆离更换上仆人服装来到卧房外。三名驱魔人已经等候在此处，打起招呼。
没过太久，男爵和管家在走廊另一边出现。
男爵还穿着昨日的女仆服，有所不同的是她今天化了妆容。
白皙细腻的肤色被暗沉发黄的皮肤取代，几点雀斑点缀在脸颊上，阳光下刺目的柔顺金发也被有意打乱，又束成马尾。
男爵看起来就像个普通的少女女仆。
“‘萨拉’出门很可能带上女仆艾琳，贵族尊严不容诋毁。”身旁管家对疑惑望来的驱魔人们解释。
约瑟夫男爵的这幅装扮的确难以让人认出她。
时间临近仪式开始，陆离等人进入卧房等待。
【第五章痛苦的相见】
桌台边的时钟指向整点，晦涩古老之音在众人脑海深处响起。
【萨拉缓慢地睁开眼睛，这一觉很糟糕，她久违的失眠了。从床上坐起，明媚的阳光透着窗口倾洒进来，女仆艾琳正在擦拭书桌上的灰尘，其他仆人也在安静地打扫房间。“我看起来会不会有些憔悴？”萨拉犹豫地问发现自己醒来的艾琳。“好像是有一点……”女仆艾琳眨着眼睛说。】
“好像是有一点。”男爵冷着脸说。
她一直在躲闪眼神，不去看陆离。
【“怎么办，我没办法去掉……”萨拉有些焦急看向女仆艾琳，“你有办法吗艾琳？帮帮我！”。艾琳略微犹豫地说道：“你真的要偷偷溜出去见面吗？”】
“你真的要偷偷溜出去见面吗？”
【“嗯！我们已经约好了！”得到萨拉的肯定，女仆艾琳悄悄攥紧拳头……这件事她必须要告诉家主。】
在场的人不约而同皱起眉毛。
这听起来不太对。
二百四十七.进行到一半的故事
爱情故事里常见的恋人私会情节，出现在这里并不令人感觉奇怪。
但当这个故事由恶灵主导，并且名为《萨拉的死亡之书》时，每一处都透着诡异不安的气息。
或许是自己想多了，还要在观察一阵。佩特拉心中说道，看向沉默不语的男爵。
【“你会为我保守秘密的对吧？艾琳。”萨拉期盼地看向女仆艾琳，得到肯定的回答，她欢呼出声，拉住女仆艾琳的手臂，憧憬起即将到来的见面，很是欣喜，又有些担忧。】
【“你和我一起去吧！”萨拉忽然说道。艾琳愣了一下，缓慢点了点头。有了一位同伴，萨拉内心的紧张散去了一些，她对着房间里打扫卫生的仆从们说：“你们先离开吧，我要更换衣物。”】
陆离等人自觉走出卧室，男爵不在此列。
来到走廊上，晦涩古老之音仍然在他们脑海中响起，继续着剧情。
【“你觉得我穿哪件衣服好看？”萨拉跳下床，在衣橱里翻找裙子，平日里她觉得好看的裙子不知为什么她此时觉得很普通。“都很好看。”女仆艾琳心不在焉的回答，她在想该怎么偷溜出去告诉家主。】
【感觉到女仆艾琳的敷衍，萨拉蹙起好看的眉毛，又很快舒展开，她想起来，比起外貌，那个男人一定更在乎自己的内在。这么一想，衣橱里的裙子似乎重新散发出光彩。】
【趁着萨拉挑选衣服，女仆艾琳悄悄离开房间，去找家主汇报大小姐想要和男人幽会。】
男爵抿着嘴唇，看着“萨拉”在自己的衣橱里挑挑捡捡，退到门外，无视门口站立的四名“仆从”，走向“家主”的房间。
同样等在门外的管家跟随上去，恶灵降临之中她大部分时间里都与艾琳形影不离，不过是处于故事之外。
随着男爵远离卧房，晦涩古老之音不再在陆离等人脑海响起，他们暂时失去了对剧情的观察。
没有过去太久，男爵的身影重新出现在长廊尽头，她神情淡漠，经过陆离时平时总会忍不住沉浸在那双眸子里的目光也不会在落去，冷漠的就像换了个人。
擦肩而过，男爵走入卧房，晦涩古老之音重新响起。
【女仆艾琳小心地关上房门。“你去哪了？”身后忽然想起萨拉的询问声。女仆艾琳顿时僵住身体，心中慌乱。】
男爵看着望向自己的“萨拉”，继续沉默。
剧情没安排她做多余的行为。
但随着时间推移，剧情仍然没有进一步安排。
【“艾琳？”萨拉古怪地看着沉默不语的女仆。】
令人压抑的气息忽然在周围降临，天花板翻滚起黑雾，凝实的黑线垂入男爵头顶，干枯黑爪盘旋降下。
提线之影突然降临。
但剧情仍没为“女仆艾琳”准备台词。
男爵忽然想起管家告诉过自己的，深吸口气，掩盖深处的惊慌，终于开口说道：“我刚刚去走廊看了看。”
【“我刚刚去走廊看了看。”女仆艾琳躲闪着眼神说。】
卧房外的几人相互对视一眼，深深蹙着眉头。
事态变得有些奇怪。
【萨拉有些疑惑，但没想太多，看着女仆艾琳说：“你要穿着女仆服和我一起出去吗？我可以给你穿我的裙子。”】
提线之影仍没为男爵安排台词。
“不用了。”男爵回答说。
【“不用了。”女仆艾琳拒绝了她的提议，萨拉有些失落，她什么也没说什么，从抽屉里拿出几枚金币放进荷包里，对女仆艾琳说：“我们走吧。”】
“嗯。”男爵主动说道。
【“嗯。”女仆艾琳回答。萨拉带着女仆艾琳，和她偷偷溜出庄园，前往约好的地点。】
脑海中的晦涩古老之音再次消失。
管家这次没在跟着，回头询问驱魔人们刚刚发生了什么。
而有些事情他们也不知道，比如男爵是否已经和“家主”汇报了这件事。
得到回答，管家严肃地对他们说道：“你们需要跟上去。”
“现在剧情不在我们身上。”戴维皱眉说道。“我们跟随上去可能会引发不可预计的后果。”
“我会跟着。”陆离这时说道。
他们的任务是保证男爵的安全，躲在剧情之外毫无意义。
佩特拉同样想起这一点：“我也会跟着。”
“是我失言，我们会保护男爵的安全的。”戴维果断承认自己的错误。
以防万一，他们没有乘坐马车，也没有接近男爵和“萨拉”，管家和仆人服的四名驱魔人远远跟随着她们。
这个距离相对安全，不会听到晦涩古老之音，也不会被卷入剧情之中。
雨天里的街道上行人比平时少了些，不知为什么，戴维忽然有一种和他们格格不入的感觉，明明都在同一条街道，擦肩而过。
剧情里是明媚的晴天，所以男爵和“萨拉”，跟在后面的陆离等人都没有撑伞，任由雨水打湿衣物。
管家很担忧男爵的身体情况，但她什么都做不了。
相距一段距离的前后两波人偶尔引起路人的瞩目，而很快，他们看到男爵和“萨拉”走入一间咖啡厅中。
“我们在这里等待。”管家带他们走入离咖啡厅不远的餐厅里，冷清的餐厅里只有一两名食客。管家径直显露身份包下这间餐厅，并用两倍赔偿价格赶走客人。
驱魔人们在橱窗边坐下，遥遥看向咖啡厅橱窗里隐约的身形。
管家挥手唤来老板，让他为驱魔人们准备上午茶，然后离开餐厅向咖啡厅走去。
她要陪在男爵身边。
其他驱魔人无心进食，只要了些饮品，陆离点了不少高蛋白高营养且很快就能做好的食物，经过昨日的相处，三名驱魔人差不多习惯陆离平时一些奇怪的举动，比如总会想要吃东西，所以很自然地无视这一幕。
突兀间，一道黑色轮廓从橱窗外的街道走过，晦涩古老之音一闪而逝。
【“我们或许来得太早了，离约定时间还有一个半小时。”萨拉……】
二百四十八.剧情改变
细雨打湿冷清的青石板路街道。
四道视线的注视中，黑色轮廓走进斜对面的咖啡厅。
戴维长舒口气，很庆幸自己不在场，不用直面两只虚幻的怪物。
罗拉若有所思，想象咖啡厅里接下来会发生的事。
佩特拉观察着咖啡厅的橱窗，一些客人从咖啡厅里走出离开，雾气般的细雨后几道朦胧身影似乎刚刚坐下。
陆离抬头嗅动，食物的香气从后厨里飘出。”
面对恶灵，他们保命对敌的手段毫无用处，除了知识，他们和普通人没有太多区别。
……
【如沐春风的微笑散去萨拉心中的拘谨，她拉着女仆艾琳坐下，露出礼仪老师交给她的优雅笑容。“这是我的……好朋友艾琳。”萨拉为他介绍女仆艾琳。“你好。”阳光的嗓音响起，他对艾琳友善的笑着。】
“你好。”男爵面无表情地点点头。
除了橱窗前的男爵的座位，咖啡厅里已经被管家清空，并让店长躲起。管家露露站在柜台后，看着男爵和男爵身旁的空座位。
【女仆艾琳拘谨地回应，他轻声询问了两位女士想喝的，挥手唤来侍应生准备饮品。“你变了好多。”萨拉轻笑着说，他此时的表现和成熟的装扮让萨拉难以和最初见面时和信件里的阳光大男孩联系在一起。】
【“我……我怕你不喜欢那副样子。”他忍不住挠了挠后脑，发现自己似乎是做了多余的事。看到他的神情重新变得大男孩一般，萨拉如释重负下来，那种严肃沉闷的人她见了太多……】
【这次见面比两人预想的要顺利，他们发现彼此比信件上更有魅力，笑声不断在嘈杂的咖啡厅里响起，偶尔对视间，彼此眼眸深处带着的爱慕之意。但是……】
冷清无人的咖啡厅里，男爵抿起嘴唇。
但是永远代表着额外状况。
【女仆艾琳看着这一切，感觉难以融入进去。她的内心越发的焦急起来，家主为什么还没有来……她担心再这样下去，大小姐会被对面的穷小子俘获内心，尽管他起来还算不错。】
【她有些焦急的望向人来人往的街道，忽然，她的目光穿过橱窗，看到一间餐厅的橱窗里，几名服侍萨拉的仆从坐在里面。他们是来家主派来找萨拉的吗！艾琳心想，开始想办法离开这里。】
【“大小姐……”女仆艾琳轻轻拽了拽萨拉的衣袖，一脸为难。萨拉偏头，看到女仆艾琳的神情，明白了什么，有些好笑地对她点点头说：“去吧。”】
男爵按照安排的剧情行动。
【女仆艾琳如释重负，同时又升起愧疚，大小姐看起来很喜欢这名大男孩……而很快，她的内心又坚定起来。在她看来，他根本配不上大小姐，大小姐的恋人应该是出身高贵的英俊贵族，而不是一个小商人的儿子。】
【她离开座位走出咖啡厅，人群中走过时她忍不住回头，看着橱窗后笑容真诚的二人，心底犹豫了一刻，随后走入斜对面的餐厅。】
三名驱魔人复杂地看着男爵进来，在“女仆艾琳”看到他们时晦涩古老之音就在脑海里响起。
他们以为保持距离就可以置身事外，没想到还是被卷入剧情里。
【女仆艾琳询问他们为什么会出现在这里，随后她知道，是子爵大人命令他们跟在大小姐身后，调查那个男人的身份。女仆艾琳将自己知道的信息告诉给他们，随后焦急地说道：“来不及了，你们要赶快把大小姐和亚当分开，如果大小姐喜欢上他就晚了！”】
【仆从们对视一眼，心想可以先把萨拉带回去在调查那个叫亚当的家伙。他们连忙离开餐厅，跟随艾琳向咖啡厅赶去。】
“走吧。”佩特拉率先站起说道。
另外三人纷纷站起，陆离拿起两个煮好的鸡蛋揣进仆从服的上衣口袋，走出餐厅。
【斜照进橱窗里的明媚阳光被外界的身影遮挡，萨拉不经意地看去一眼，一下子愣住。“桄榔桄榔——”餐厅大门被暴力推开，亚当惊愕的看向围来的仆人们和怔住的萨拉。】
【“你们怎么会在这里……”萨拉隐隐猜到了什么。“艾琳？”她试探着问道。】
【“出什么事了？”亚当站起来问道，没人回答他。同样没有得到回答的萨拉内心渐渐沉入深渊，她已经猜测到了结果。“是你吗？艾琳？”】
【女仆艾琳低着脑袋，不敢与萨拉对视，内心告诉自己这是为了大小姐好。被亲密的人背叛的萨拉眼中浮现痛苦：“是你告诉了父亲大人？”】
男爵低头沉默着，不做任何应答。
故事的走向正在变得糟糕，不在掌控之中。
阻碍男女主角的角色通常不会有好下场——
“被门卫看到了，他告诉给了家主，家主让我们出来带你回去。”斜地里忽然传来一道平静声线，在场的活人与黑色轮廓同时看去。陆离忽略旁人的注视，继续对“萨拉”说：“不过我们没想到你是偷跑出来和其他人见面。”
他的视线落在“亚当”身上。
陆离的语气完全不像仆人对待主人的态度，不过恶灵仪式并不需要演技和台词功底。
三名驱魔人在意的也不是这些，而是陆离他居然在主动的更改剧情。
低头沉默不语的男爵倏然抬头，怔怔看向帮自己解脱困境的陆离。
【听到回答的萨拉一瞬间有些慌乱，她想起自己那极为严格的父亲，如果让他知道自己偷偷跑出来是为了和别的男人见面……“你……你们会为我保守秘密吗？”她的语气里带着哀求。】
“我什么都没看到。”陆离回答。
其他驱魔人们纷纷附和，帮助男爵和陆离快速度过此场景。
“大小姐您是出来散心的，我们一直跟着呢。”
“嗯。”
“我也什么都没看到。”
【仆人们七嘴八舌回答说，这让萨拉很感动，她轻轻拉住女仆艾琳的手说了声对不起，遗憾的对亚当说：“实在抱歉，我有急事要先回去了。”“没……没什么……怎么想都是我的错，我应该要正式拜访的。”亚当愧疚的回答，随后郑重地说道，“明天我会准备好礼物去庄园拜访。”】
二百四十九.爱情故事
【萨拉犹豫地点点头，神色带着担忧，她不认为父亲大人会慷慨的同意她和普通人交往——从今天叫仆人们偷偷跟随这点就可以看得出。还好，这些仆人选择帮助自己。】
【不舍的和亚当告别，萨拉和仆从们快速返回到庄园。“我去见父亲大人，你们回房间等我，还有……谢谢你们愿意替我保密，我会和父亲说是我在房间里太闷出去转转。”萨拉对仆人们道谢，几道目光中走入宅邸。】
【仆人们逗留在庭园中，女仆艾琳长舒口气，不解地看向为自己开脱的仆人陆离：“你……为什么要帮我。”】
“你为什么要帮我？”男爵叙述的语气里多出一些个人色彩。
陆离改变剧情的后果开始浮现，深思下去问题本身有些令人不寒而栗——诡异的就像是恶灵在借男爵之口进行询问。
“因为我喜欢你。”
一抹充斥恶意的阴冷气息从虚空中渗出，几名驱魔人一瞬间感知到，警惕地寻找来源。
佩特拉若有所思的看向陆离。
【“因为我喜欢你。”仆人陆离轻声说，反应不及的女仆艾琳呆立原地，她忽然想起，陆离曾经对自己的几次示好与打扫房间时感受到的偷偷注视，原来是他吗……】
【“你不会怪我吗？是我出卖了大小姐。”女仆艾琳低垂着头颅，语气充满内疚。】
男爵回过神，按照剧本说道：“你不会怪我吗？是我出卖了大小姐。”
等待数秒，晦涩古老之音没有响起，陆离自动接道：“不会，要怪也会是萨拉怪你。”
寻找气息无果的驱魔人们心中咂舌，这个回答有点过于耿直了吧……
【“谢谢，我……”内心思绪紊乱的女仆艾琳不知该如何面对仆人陆离的爱意，她深深对仆人陆离鞠了一躬，快速跑进宅邸之中。】
男爵照做，只是迈上台阶时踉跄了一下，有些狼狈地跑进门后。
晦涩古老之音随着男爵离开不再响起。可能跟随她离去，或是剧情转到“萨拉”那里。
“真是大胆的举动。”戴维踮脚拍了拍陆离肩膀笑道。“我可不敢主动把……它的注意揽到身上，鬼知道会发生什么。”
尽管恶灵已经不再关注这里，但特别的言辞举止还是会引起恶灵的注意，就像考核那晚恶灵降临的场景。
“如果不改变男爵的处境会很糟糕。”陆离回答。
背负着背叛主人的身份，只是个女仆的男爵下场可想而知。
时间刚刚到上午，陆离几人回到男爵的卧房等待。
男爵已经在房间里，和陆离对视一眼，不自然地移开，看起来有点“女仆艾琳”的影子。
一阵时间后，“萨拉”回到卧房，她的脸庞上带着掌印——这并非是晦涩古老之音所说，而是他们“感知”到的。
这一幕难以用他们的常理解释，但在萨拉回到房间时，陆离等人看向她的时候不约而同在心底产生一道意识：萨拉的脸上带着巴掌印。
陆离曾经历过类似场景，返渡亡魂的船上时他见过“各种颜色的漆黑”。
接下来剧情娓娓道来，隐喻的透露给“观众”，“萨拉”在父亲那里的遭遇。
“萨拉”脸上的掌印不是因为偷偷外出，亚当的事得知者也仅限于几名仆人，她脸庞上的伤原因是她抗拒了“子爵”安排的婚姻。
贵族中联姻是件稀松平常的事，萨拉在很久之前，就被父亲安排许配给一位大人物伯爵的子嗣。萨拉知道这件事，但她难以改变什么，贵族家庭固然可以衣食无忧，但也难以拥有真正的自由——
直到一次郊游时萨拉相视了亚当，与这个阳光大男孩的书信往来让她知道了世界的多姿多彩，她一直是被囚禁于笼中的鸟儿，她开始不甘这一切，抗拒被安排的人生，想要挣脱束缚。
如果暂时忽视故事的名字与恶灵主导，只思考故事本身，这只是个相当常见的贵族爱上平民的爱情故事。
与其说“萨拉”喜欢亚当，倒不如说她喜欢亚当所象征的“自由”。
接下来的故事可以预计，“萨拉”和“亚当”的感情被子爵阻拦，这种阻拦恰恰激起了萨拉的逆反，不顾一切的要和亚当在一起。
唯一的问题是恶灵是否打算讲这样的故事。
“女仆艾琳”出卖的行径并没有被“萨拉”知道，她对“女仆艾琳”的态度还是和以往一样视为好朋友。并因为陆离等人的保密而对他们多出一些信任。
【女仆艾琳心疼的将包裹冰块的毛巾敷在大小姐的脸庞上，萨拉却好似不在意脸颊的腾疼痛，她打开首饰盒，抓起那些价值不菲的首饰，像是对待不在意的东西一样塞进女仆艾琳的手中。“艾琳，帮我把这些首饰送到亚当那里，让他卖掉后准备一份昂贵的礼物！”】
【女仆艾琳不理解萨拉的决定，她询问出声，只得到大小姐的苦笑回答：“我想离开鸟笼看一看。”萨拉的催促下，女仆艾琳离开卧房，犹豫一下，她向家主的房间走去。】
男爵捧着一堆能看出首饰轮廓的黑色轮廓，走出卧房——这些本是她的首饰，但在“萨拉”接触的一瞬间，这些东西被同化进故事之中。
【她不想看大小姐再这样沉沦下去了，那个穷小子到底有哪里比得上伯爵的子嗣？无论是身份还是修养……女仆艾琳越想越不能理解。但就在她已经看到家主的房门时，一道身影忽然挡住了她。】
【是仆人陆离。女仆艾琳惊讶地看着他，眼眸里一闪而逝过惊慌，眼神躲闪着：“你挡着我做什么？”】
卧房里的三名驱魔人同时看向陆离。
陆离一言不发，转身冲出房间，追向男爵。
【“你最好不要这么做。”仆人陆离冷静地看着她，摇了摇头说。】
毛毯上的沉闷奔跑声传入耳中，男爵回头，看到头顶浮现黑线，降下黑雾的陆离跑到面前，微微喘息着开口。
“你最好不要这么做。”
二百五十.一夜平静
【女仆艾琳沉默了一阵，语气复杂：“我很感谢你对我做的一切……但是我必须要这么做。”】
“我很感谢你对我做的一切但是我必须要这么做。”男爵没有停顿地讲完台词，糟糕的表演简直能毁掉一场话剧。
不过很显然，或许存在的“观众”鉴赏能力并不高。
“你这么做会毁了自己和萨拉。”
陆离不等晦涩古老之音响起，率先开口说道。
他不会给恶灵摆弄自己的机会。与尊严无关，只是避免恶灵设下陷阱，就像它对艾琳做的那样。
晦涩古老之音停顿些许，继续起剧情。
【“你这么做会毁了自己和萨拉。”仆人陆离的眼中透着失望。艾琳沉默，她当然知道陆离说的是什么——她会失去一位好朋友，萨拉也会失去自由。艾琳是个下人，曾经的贫苦生活让她意识到稳定富足的生活有多么重要，所以她不想让大小姐和那个一无所有的穷小子在一起……她所做的一切都是为了大小姐好，大小姐以后一定会理解自己的！】
“但你这么做毫无意义。”陆离说道，意有所指：“别让你的思想操控你的意识。”
陆离在暗示男爵脱离被安排的命运，自己主导剧情。
男爵也的确听懂了，但在她开口之前，晦涩古老之音已经响起。
【“毫无意义？”女仆艾琳不解地问道。】
“你想做什么？把变卖项链的事告诉家主？然后萨拉会被子爵锁在房间不准外出，而她也会知道是你出卖的她——无意义之处就在这里，子爵的态度本身就是禁止萨拉自由恋爱，你认为你自作主张的行为能改变什么？”
陆离的语气没有丝毫起伏，表演水准和男爵半斤八两。
“即便亚当得到首饰准备了一份昂贵的礼物，子爵就会转变自己的看法？”
【仆人陆离的话语像是磅礴大雨，砸进艾琳的心底，她发现自己的行为的确没有意义，一阵后怕从心底里漫出，她突然想到，如果大小姐知道一切的真相，自己该怎么面对她？“谢谢你，你又帮了我一次……”艾琳复杂地看了仆人陆离一眼，深深鞠了一躬，转身向庄园外跑去。】
【陆离看着她的背影逐渐远去，发出一声轻叹。】
“唉。”陆离面无表情说道。
晦涩古老之音不再响起。
男爵和跟随的管家一个小时后归来，被转换的黑色首饰已经消失不见，除了她自己没人知道发生了什么，之后的中午与下午，剧情近战变得缓慢，几个小时被浓缩成短短几句话。
【萨拉期盼着明天到来，就像昨天期盼着今天。下午的钢琴课和礼仪课她始终心不在焉，让她的礼仪老师连连摇头。】
【傍晚降临，萨拉吃过晚饭，在女仆艾琳和仆人们的服侍下进入梦乡。】
【又是一个难以入眠的夜晚。】
晚上六点整，今日故事宣告结束。
到了明天，亚当将会带着礼物前来拜访，剧情正式展开。
“感觉像是一个烂俗的故事，我已经想到之后的剧情了。”戴维侃侃而谈着。
换回各自的衣物，驱魔人们聚在会客厅中等待晚餐。
燃烧的壁炉辐射着温暖火光。
“男主角登门后被嫌弃地赶出门，同时那位伯爵子嗣出现，女主角不肯被安排婚姻，选择和男主角私奔，最后的结局应该是男主角死掉，而女主角获得了自由。”
黑雾忽然从五六米高的天花板上弥漫开来，凝实的黑线垂下。
戴维注意到这一幕，耸了耸肩，不在意的补充道：“我说的这本《罗德里亚浪漫史》开创了这种风格的爱情故事先河。”
黑线变得虚幻，黑雾逐渐淡去，会客厅里恢复平静。
因为真的有这本书，内容也与戴维所说一致。
驱魔人们又闲聊一阵，约瑟夫男爵到来。
她重新换上华丽的长裙，脸庞的妆容衬托高贵美丽的气质，难以和那身女仆服雀斑的小女仆联系一起。
厨师们开始准备晚餐。
前几日并没有这一环节，他们聊完后就会散去。但在男爵知道陆离似乎格外喜欢吃之后，特意将故事结束后整理信息的缓解变成晚餐。
面对这种误会，陆离选择了默认。
依然是戏份更多的男爵叙述，她讲起单独和“萨拉”相处时发生的剧情。
“她紧张的问我很多问题，忽略外表或许只是个普通的少女。”
男爵用沙哑的嗓音说着，一份份盛在银盘里的食物被送上长桌。
陆离拿起橙汁，拿到嘴边时动作停顿，眉头不易察觉地皱起，重新将杯子放回到桌面。
始终悄悄观察陆离的男爵注意到这一幕，挥手唤来女仆：“为陆离先生换一杯牛奶。”
几道视线望来，陆离什么都没说。
男爵继续讲起她的经历，而等待橙汁里挤满的绿色眼珠逐渐淡去，陆离重新拿起橙汁饮用。
理智值降低带来的幻象已经成为了陆离日常生活中的一部分。可以预计的是，当情况变得更糟糕，躲进避难点并且书籍都看完后，这些幻象将成为陆离主要的消遣时间来源。
午餐并未持续太久，在最初的十几分钟里信息已经交流完，默默喝牛奶的陆离在交流结束时放下空杯，被男爵府的马车送回侦探社。
男爵在意的人不在，兴趣缺乏的男爵也很快离开，剩下的三位驱魔人交流了一阵，回到各自房间。
雨夜笼罩着繁华的贝尔法斯特。
“晚安。”
人们进入梦乡。
……
灯火通明的男爵府邸，唯一一间房间处于黑暗。
幽暗之中，有什么存在正在酝酿着。
【夜晚，萨拉缓缓醒来。】
无人可听见的晦涩古老之音缓缓响起。
【困意逐渐消退，失眠的萨拉望着窗外的月光，渐渐坐起。薄被从她的躯体滑落，萨拉没去吵醒熟睡的女仆艾琳，赤足走到阳台边。】
比黑暗更加浓郁的黑色轮廓从漆黑的房间走出。
细雨落在它的身上。
【冷清的月光从圆月里面倾洒在大地上，望着只剩下昏暗轮廓的庄园，萨拉忽然想起，府邸的门卫已经辞职了好几天。】
二百五十一.订婚
【子爵和往常一样睡的很晚。叩叩叩——宁静的夜晚被敲门声打破。子爵抬起头，看向门后托着蜡烛出现的身影。“这个时间了你怎么还不去睡！”他皱着眉冷喝道。】
【“你为什么要让仆人监视我。”平时对父亲充满敬畏的萨拉深吸了口气，直视着比白天看去苍老许多的父亲。】
【感觉到女儿和平日的不同，子爵微微沉默，放下手中的账本：“不这么做你已经跟着那个穷小子跑了。”】
【父亲的回答印证了萨拉心中的猜想，被好朋友出卖的痛苦让萨拉发出冷笑：“一位父亲居然监视自己的女儿……”】
【子爵叹息一声，认真地对女儿说：“弗朗伯爵不是我这种只有小封地的贵族所能高攀的，他同意婚约完全是因为父辈们的契约。伯爵的权势完全可以庇护我们家族数十年……你认为如果被他们知道你外出幽会男人，他们会怎么做？我们家族可能会因此毁灭！为了家族，为了你的父亲……】
【萨拉冷笑着打断父亲的话语：“所谓的贵族就是牺牲子嗣的幸福？”】
【“牺牲幸福？”女儿尖锐的态度让子爵恼怒，他不自觉地提高音量，“你知道你现在的生活有多来之不易！镇子上有多少人每天连饭都吃不饱，有多少人眼前毫无希望！你的一件首饰是他们好几个月的薪水，你享受的一切都是祖辈们赚下的！】
【萨拉歪头看着失去仪态的父亲，忽然问道：“你爱我母亲吗？”】
【子爵的神情在这一刻停顿，他缓缓说道：“爱情只是年轻人脑袋一热的产物，或许现在你会觉得我在用女儿交换利益，但以后你会明白我这么做的意义。”】
【“所以你已经老了！”萨拉雪白的脖颈仰起，高傲的像一只天鹅。】
【女儿的态度让子爵想起了什么，似乎是过往，他的语气渐渐平静下来，但话语带着不容拒绝的强硬：“这两天你不许离开房间，后天我会举办宴会邀请伯爵和他的小儿子，你们会在那时候订婚，你回去休息吧。”】
【萨拉深深地看了一眼自己的父亲，转头离开家主的房间。穿着白裙的萨拉像是幽灵一样，在长廊上游荡。不知不觉间，她来到女仆艾琳的房间。】
【隔着单薄的房门，她似乎听到了门后平缓的呼吸声。】
……
阴雨绵绵，今日骤降的气温让街道行人的身上多了一层外衣。
温暖明亮的男爵宅邸和外界仿佛两个世界，男爵和驱魔人们坐在餐厅长桌前。
“恐怕也只有在贝尔法斯特才能吃到这么新鲜的鱼子酱。”佩特拉抿着嘴唇，忍不住赞叹说。
约瑟夫男爵点头轻笑，视线落在右手第一位，柔声说道：“有什么不满意的吗？”
“没有，谢谢款待。”
陆离拿起手帕擦拭嘴角，看向座钟。
6：40分，离“萨拉”醒来还有半小时。
“喜欢的话可以每天为你准备。”男爵意有所指。
佩特拉忽然觉得勺子里的鱼子酱变得没了味道。
“以后再说。”
这种肆无忌惮补充营养的时间不会持续太久，或许结束后可以让男爵将每天的食物送到侦探社？
男爵用完早餐，和女仆长离开更换衣物，佩特拉几人讨论了一阵今天可能发生的剧情，而后和管家来到卧房。
男爵依旧掩盖成暗沉的肤色和雀斑，以防故事让她离开府邸。
7：10分，晦涩古老之音却并没准时响起。
佩特拉几人交流一番眼神，剧情或许有新的变化？
漫长的等待，座钟指针临近八点时，晦涩古老之音终于响起。
【第六章下定的决心】
【萨拉沉沉醒来，困意好似潮水向她涌来。恍惚了一阵，萨拉好似才想起自己是谁。“大小姐你今天起晚了呢。”女仆艾琳轻笑着说。但萨拉并未向往常一样，用猫咪一样慵懒嗓音和艾琳聊天。】
【“怎么了大小姐？做噩梦了？”女仆艾琳不解的问道。】
“大小姐你今天起晚了呢，怎么了大小姐做噩梦了？”男爵平静念道。
【“没什么。”萨拉摇了摇头说，似乎变得与以往一样，“亚当告诉你他什么时候来了？”“就在上午。”女仆艾琳打开衣橱，和萨拉说，“大小姐今天想穿什么？”“那件蓝色百褶裙”萨拉回答。】
男爵打开自己的衣橱，在琳琅满目的华丽衣裙中略一迟疑，很艰难地挑选出一件最不喜欢的天蓝色百褶裙。
陆离等男仆从暂时离开，片刻后进来，萨拉已经换上了那件裙子，这件与她穿的上件没有任何不同，依旧是折射不出任何色彩的漆黑。
或许是亚当即将到来，紧张情绪从满萨拉的内心，萨拉比平日沉默了许多，具体表现在晦涩古老之音只有寥寥几句。
【仆人陆离急匆匆跑来，告诉萨拉，亚当来了。】
一阵时间过后，这一章节的剧情正式开始。
这与四名仆人无关，他们的任务是打扫干净的卧房与修剪并不存在的盆栽植物。只有男爵作为贴身女仆，陪同萨拉前往会客室。
这次离去用了很长时间，临近正午，男爵和“萨拉”回来，后者前去上礼仪课，男爵则在晦涩古老之音不再关注他们时，讲述发生了什么。
就和戴维所猜想的那样，贵族阶层的子爵当然不允许女儿和一个穷小子在一起，哪怕亚当的父辈是个小商人。
意料之中的争吵并未出现，子爵像是一位长辈般和亚当说了很多，他平静的告诉亚当，他与萨拉并不适合。萨拉无法适应普通人的生活，二人的好感是建立在一部分幻象的基础之上，但现实很残酷。
这无疑比叫仆人把亚当赶出去更加致命，不过很快萨拉赶来，和父亲争执。
子爵叫管家将萨拉带走，并在萨拉离开前和亚当说，萨拉已经与伯爵的小儿子订婚，将在明晚举办晚宴。
最后的结果是亚当带着他精心准备的礼物，失魂落魄地离开了庄园。
故事并未就此结束。
二百五十二.将于明日到来的雨季
礼仪课休息时间，萨拉唤来女仆艾琳，让她将一封信送到亚当手上，要尽快。
就和所有人猜想的一样，恶灵不允许这封信到达亚当手中。男爵按照剧情，把信交给了子爵，子爵看完信勃然大怒，勒令萨拉回到房间并派仆人看管径直离开房间，明天晚宴之前不许离开房间。
【萨拉就像被女巫囚禁于高塔的公主，但并没有王子前来拯救她。】
男爵和陆离等人因为是子爵的人，并未被限制自由。
【当眼神躲闪的女仆艾琳出现在房间里时，萨拉好似并未怪她，轻声说：“我知道，是父亲发现了那封信对不对？”。女仆艾琳犹豫地点了点头，她不敢让大小姐知道事情真相。】
因为剧情限制和被转换成漆黑，男爵没能趁着空隙偷看信件，不过内容大致可以猜到：让亚当离开她，以及让亚当救她。
“萨拉”随后如无风湖面一般的平静让驱魔人们判断为后者，但信件被“子爵”拦截，“亚当”该如何知道“萨拉”的困境？
恶灵仪式里的五人无疑是矛盾的。他们都渴望促成二人的完美结局。但他们在剧情的安排下却在拆散“萨拉”和“亚当”这一对恋人。
“只能走一步看一步了。”
时间到了下午，“子爵府”迎来一位客人，陆离等四名仆人与那位客人有所交集。
那是萨拉的叔叔，子爵的弟弟。不过子爵似乎并不欢迎它，让护卫将他轰赶出去，离去前萨拉的叔叔说他明天还会来的。
这件事只是一个插曲，驱魔人们只能猜测到这个人或许会引发新的剧情。
傍晚，雨暂时停歇下来，庄园里起了微风，吹过枝杈，发出幽灵哭泣般令人不寒而栗的怪声。
【疲惫的萨拉没有脱去裙子换上随意，躺在柔软的床铺上缓缓睡去。】
晦涩古老之音渐渐淡去，第六章结束。
保持安静的男爵陆离等人离开卧房所在走廊，随着远离，他们重新融入现实世界。
男爵暂时离开更换衣物，管家带领陆离等人换好衣物，来到餐厅。
接下来的晚餐他们讨论了一阵接下来的剧情，陆离在用餐完毕后离开。
……
“还是侦探社里舒服！”
安娜一头扎入沙发里，含糊说道。
陆离打开收音机，拧动发条后收音机里开始传出变调的雪花声。
又是没赶上联盟电台的一天。
关闭收音机，陆离看向趴在沙发上的安娜：“今天有什么发现么。”
“没有……恶灵好像没发现我，又或者不在意我。”安娜回答，撑着脑袋侧躺在沙发上，裙子下半透明的双腿微微蜷起。
随着日渐熟悉，在陆离面前“保持仪态”变成一件非常让她难受的事。
“故事快要结束了吧？明天的晚宴应该是最关键的剧情，然后他们私奔或是分开，故事结束。”安娜摩挲着下巴说道。
这是个好现象，她已经学会思考了。
“如果恶灵想做出这样一个故事的话。”
幕后主导一切的恶灵看起来可不像一位爱情故事沉迷者。
还有那个疑点重重的名字：《萨拉的死亡之书》。
拿起书桌上的报纸翻开，恐怖无面巨人和耕地园失联退到第二版和第三版，第一版的标题是显眼的加粗加黑。
【雨季将于星期日笼罩艾伦半岛！】
【暴风雨已经抵达邻近海域，预计会在明天傍晚正式抵达艾伦半岛，艾伦半岛东部的贝尔法斯特和希姆法斯特将首当其冲！】
【当地居民注意增添衣物，同时囤积应对雨季的食物与煤油等物资。推荐选择选择阿斯特百货商店，货物齐全价格低廉……】
星期日，也就是明天。
或许明天可以提前向约瑟夫男爵讨要报酬，在价格涨得更高之前买好深海石及一部分物资。
陆离心中想到，放回报纸，洗漱后回到沙发上。
先前安娜逗留的沙发上没有一丝温度，陆离盖上毛毯，在安娜的问候中阖上双目，沉沉进入睡梦。
与往常一样，安娜发呆看了一阵陆离的脸庞，带上小说飘到书桌后的木椅里坐下，借着书桌上的油灯光芒沉浸在故事之中。
侦探社陷入寂静，偶尔会从隔壁传来小声说话与轻轻咳嗽声，但随着入夜，一切声音消失无踪。
午夜，风吹过的呜咽声逐渐从窗外响起，变得清晰。
声音回荡在昏暗的侦探社中，书桌后的安娜微微挑眉，望向窗户。
窗帘被渗进来的冷风吹动一角。
安娜悄悄瞥向侧卧在沙发上的陆离。那双笔挺的眉毛微微蹙起，但并未醒来。
“好梦。”
安娜轻声呢喃。
……
【萨拉睁开了眼睛。】
【月光倾洒在阳台上。借着朦胧的月光，萨拉缓缓坐起，赤脚踩在柔软的毛毯上，来到窗前。月色一如既往的美丽，低沉的说话声隐约从月亮里传出。】
【趁着府邸里的所有人都已陷入睡梦中，萨拉坐入木椅，轻轻拉开抽屉，取出一张信纸。】
【萨拉拿起羽毛笔，借着月光，在惨白的信纸上沙沙写下一段段内容。】
【亲爱的亚当】
【这是我偷偷写下的信，我现在被父亲锁在自己的房间，无法离开】
【到了明天，我的父亲将把我许配给一个我从未见过的人】
【如果你爱我，就在明天偷偷潜进庄园，带我离开】
【——渴望自由的萨拉】
【放回羽毛笔，萨拉轻轻吹干信纸上的墨迹。她小心叠起信纸，来到冰冷的阳台上。“咕咕——”她对着夜空发出叫声。一阵时间后，仿佛是某种回应，夜空里传来隐约的响声。】
【一道轮廓撞出漆黑的夜色，落在阳台护栏。那是一只信鸽。它无数次为萨拉和亚当运送望来的书信。】
【“我现在能相信的只有你了……”萨拉将信鸽捧在手心，低声说道，把那张信纸塞入信筒里，轻轻将信鸽送出。】
【信鸽扑扇起翅膀飞向天空，萨拉注视着承载着自己的希望的信鸽，消逝在幽暗夜空中。】
二百五十三.死去的爱人
闷雷声从密布的阴云中透出。
阴沉天空下报纸纸袋被风卷起，过往路人行色匆匆，换上保暖的朴素衣物。
陆离醒来比前两天早一些，洗漱过后，带上雨伞，乘坐门外等候的男爵府马车，离开水手街道。
……
玛瑙湖面不再平静，枯树的枝杈随风轻晃。
一只黑色皮靴迈下马车，随后是走下马车的颀长身影。呼呼风声带起他的衣摆，吹乱黑色发梢。陆离微微低头，迈步走进庄园。
女仆打开大门，陆离走入后又重新闭合，阴冷与风声随着大门闭合被阻隔在外。
身体重新恢复暖意，陆离跟随带路的女仆来到餐厅。约瑟夫男爵在等待着陆离——她当然不会放过这种独处的机会。
正好陆离也有事找她。
“提前支付报酬？当然没问题。露露，去为我们的陆离驱魔人准备。”
这种微不足道的要求男爵随手就可以满足。
“谢谢。”
解决完报酬问题，陆离拿起刀叉开始享用早餐。
约瑟夫男爵微眯着狭长眼眸，安静地看着陆离用餐，不时轻抿一口葡萄酒。
十几分钟后吃完早餐，约瑟夫男爵离开更换衣服，陆离则在换好衣服后来到卧房。
佩特拉三人已经等候在这里，正在讨论可能会在今天结束的故事结局：童话结局，好结局与坏结局。
童话结局就是亚当和萨拉幸福的生活在一起，这一幕通常会出现在童话故事里——比如公主与王子。
好结局是萨拉脱离了鸟笼。所谓的好结局是相对的，男主角亚当或许会死，子爵或许会失去延续家族的机会，但萨拉获得了自由。
坏结局就是所为的悲伤结局，萨拉和亚当有情人不得眷属。
恶灵的口味未知，每一种都有可能发生。
“甚至我们可能想的太乐观，别忘了故事的名字。”佩特拉暗示陆离等人。
一阵时间后，换好女仆服的男爵到来，时间临近萨拉醒来。
回荡的钟声从大厅的座钟飘来。
【第七章死去的爱人】
晦涩古老之音准时响起，包含的内容让驱魔人们对视一眼。
看来童话结局可以排除了。
“萨拉”被禁足在房间，因为晚上的晚宴，她今天的钢琴课舞蹈课礼仪课都被取消。这直观体现在故事中，上午与下午无所事事度过，故事跳过了白天
【夜幕降临，晚宴即将开始，大厅里的客人开始多了起来。作为府邸的主人，子爵在大厅里招揽客人。】
【-此时此刻，萨拉的房间-】
【女仆艾琳正在为萨拉化妆，萨拉身上穿着精致的紫罗兰花纹长裙，深棕色的长发披在肩上，就像一位优雅有气质的公主。“听说那位伯爵的小儿子很英俊……”女仆艾琳为大小姐萨拉高兴，同时又有些憧憬与羡慕，她希望自己也能穿着美丽长裙，出现在晚宴中被所有人瞩目。】
“听说那位伯爵的小儿子很英俊。”男爵语气没有起伏的用眉笔敷衍地在“萨拉”脸庞上扫过。
【萨拉抿了抿唇，什么都没说，任由女仆艾琳为自己画完妆容，拿起梳妆镜放在面前。她看到了自己，精致的脸颊，高挑的鼻梁与微抿的红唇，就像……一只困在笼子里的美丽鸟儿。】
【不过，在今晚之后，她就可以摆脱这一切了……】
一旁捧着梳妆镜的男爵微微挑眉。
房间外的走廊，拿着扫帚但什么都没做的驱魔人们相视一眼。
萨拉难道有离开方式了？还是说……
名义上，伯爵的小儿子也可以算作萨拉的“爱人”。
【“艾琳，我能拜托你帮我一个忙吗？”萨拉看向女仆艾琳，语气带着一丝哀求。“当然可以，美丽的未婚妻小姐。”女仆艾琳笑着说。】
【“你可以去宴会为我看看伯爵的小儿子吗？然后回来告诉我。”女仆艾琳犹豫了一下，答应了大小姐的请求。她也很好奇那位贵族的模样，是否如王子般英俊。】
男爵离开卧室，陆离等人的注视中向楼下大厅走去。
晦涩古老之因没有跟随男爵远离，它还在“萨拉”身旁响起。
【目送着女仆艾琳离开房间，梳妆台前的萨拉提起裙摆，快速跑向门前，把门反锁起，扯下床铺下的床单，用剪刀剪开，系成长长一条，捧着这些东西来到阳台，借着月光，将一端系在护栏上。】
【喀嚓——喀嚓喀嚓——】
【“大小姐？你在里面吗？”房门外传来拧动把手和女仆艾琳的询问声。萨拉急忙将剩下的部分抛出阳台，低头看着它们落在落下花圃中后连忙跑回门后，整理杂乱的头发，平复呼吸，微笑着拉开房门。】
听到剧情的门外众人装作一无所知。
某种意义来说他们乐得见到这一幕。
“萨拉”和“亚当”能跑出去再好不过。
【女仆艾琳告诉大小姐，伯爵的小儿子已经出现在晚宴，子爵叫她把萨拉带来。“好的，我们这就走吧。”说着，萨拉率先离开卧房。女仆艾琳点点头，正要跟随着离开，忽然注意到放在床上的剪刀，她想到了什么，掀开被子，看到被剪碎的布料。女仆艾琳猜到什么，来到阳台上，看到垂在花圃上的床单。】
【“大小姐想要逃走！”女仆艾琳悚然意识到这点，她几乎想也不想，就返回卧房拿起剪刀，想要剪断绑起的床单。“艾琳？”女仆艾琳进行到一半的时候，走廊上传来萨拉疑惑的声音。女仆艾琳心中一慌，放下剪掉一半的床单，放掉剪刀跑出卧房。】
【“我们走吧。”萨拉对仆人们和艾琳说道，有意支开他们。】
【女仆艾琳平复着情绪，尽量不被大小姐看出，她决定接下来要寸步不离的跟着大小姐，避免大小姐想要逃走。】
……
【热络的晚宴正在大厅举行，明朗的星空之下，温度宜人。人们端着酒杯，聚在一起，等待今日的主人翁登场。】
府邸外的天空，一道白光撕裂黑暗，照亮整座城市与漆黑海面，闷雷声缓缓在云层深处荡开。
第一滴雨水率先落下，沁入潮湿的泥土。
磅礴大雨随后哗啦落下。
故事内外被分割成两个截然不同的世界。
二百五十四.萨拉的死亡之书
【客人们穿行在大厅与庄园之间。】
黑色轮廓们在寒风灌入的大厅和电闪雷鸣的庄园中徘徊。
【明亮与热络烘托出晚宴的气氛。】
大厅天花板摇晃的吊灯发出哗啦声响，映照得大厅忽明忽暗，衬托着诡异的黑色轮廓们。
【客人们浅声交谈，偶尔看向晚宴的主角——一位英俊，身体略微单薄的贵族青年。另一位主角萨拉即将到来。】
晦涩难懂，不可理解，仿若窃窃私语的诡异声音在呜呜风声中灌入耳中。
赶来的男爵和陆离等人观察着大厅和庄园里的不速之客。
每个漆黑轮廓都有自己的行为，就好像它们真的是人。
【萨拉就像满天星辰中的启明星一样显眼，越来越多的客人发现走向大厅的那道美丽身影。正在与弗朗伯爵的小儿子低声交谈的子爵看到女儿的出现，“各位，大家都知道这次晚宴的真实目的。那就是我的女儿萨拉，将与弗朗伯爵的小儿子弗朗·弗朗西斯确定婚约！”】
“它起名水平很糟糕，听起来像是个结巴在说话。”
女仆服男爵倚靠在大门旁低声嘟囔。
陆离他们都在看热闹，这一段的剧情与他们无关。
【萨拉的脸庞带着礼仪课上最标准的微笑，在客人们让开的道路中来到父亲身边。令她很不舒服的目光在一旁盯着她，弗朗西斯的目光让她感觉像是在看一只猎物。】
【子爵在随后宣布了二人的婚约，弗朗西斯揽住萨拉纤细的腰肢，萨拉那一刻的慌张被一片祝福与掌声所掩盖。“亚当回来吗？”望着客人们一张张脸庞，萨拉忽然产生一些迷茫。】
【“如果被弗朗西斯揽住的人是自己该有多好。”不远处的女仆艾琳内心憧憬着，她没有注意到，仆人艾琳正在一旁默默地看着他。】
男爵下意识转头，正好撞上陆离望来的目光。
“啧。”戴维轻啧一声，手掌在鼻尖挥了挥。
晦涩古老之音暂时消失，不再响起，就像是……在做其他什么事。
很长一阵时间后晦涩古老之音才再一次响起。
【“你们两个人去聊聊吧，弗朗西斯，萨拉就交给你们。”子爵像是父辈一样和蔼。“好的子爵。”弗朗西斯微微躬身，揽着萨拉走向宴会的角落。女仆艾琳下意识想要跟随上去，被发现他的子爵喊住，让艾琳和陆离这些仆人去服侍客人们。】
【不知为什么，她的心底忽然涌上一股悲伤与不安，好似有什么不好的事正在发生。】
男爵和驱魔人们对视一眼，相互散开又确保不会离彼此太远，在宴会中穿行，为黑色轮廓们的黑色手中的黑色酒杯倒上黑色饮品。
晦涩古老之音随着萨拉和弗朗西斯悄悄离开宴会，暂时消失。
或许萨拉是把弗朗西斯带到偏僻处然后杀掉。
罗拉捧着放着酒杯的餐盘，心中想到。
大雨与黑暗遮蔽了视野，很快他们就找不到萨拉和弗朗西斯的位置。
黑暗云层里撕裂的闪电将磅礴雨夜映照的宛如白昼，站在冰冷的雨水下，衣物几乎在一瞬间湿透，温度被快速抽离身体。
但对黑色轮廓而言，这是在盛夏里凉爽的夜晚举办的热络的晚宴。
庄园里路灯散发的光芒在磅礴大雨中微弱地挣扎着，辐射出朦胧光芒。不知不觉间，陆离来到靠近灌木的小径。
雨夜里只能看到模糊的轮廓。
但在这时，晦涩古老之音在陆离脑海中响起。
【萨拉想要推开弗朗西斯，但哪怕是身体单薄的弗朗西斯的力气也不是萨拉可以抵抗的，她被弗朗西斯控制住，那张原本还算英俊的脸庞狰狞着凑来。】
陆离环视周围，磅礴大雨阻碍了他的视线，什么都没能发现。
【萨拉想要大喊，但被一只手死死捂住嘴巴，她的挣扎完全传不到几十米外的晚宴，绝望的泪水沿着萨拉的脸庞滑落。】
陆离蹙起眉头，他打算出声做些什么，但却发出几声咳嗽。
“咳咳咳……”
“快回大厅吧。”虚空里传出安娜担忧的声音。
这么大的雨很容易生病。
陆离没说话，他黑眸微微眯起落向周围。
因为晦涩古老之音忽然发生了变化。
【“咳咳咳……”一道咳嗽声在灌木不远处如惊雷一般响起，弗朗西斯停住动作，警惕地望向声音传来的方向。萨拉瞪大眼睛，突然用力在弗朗西斯的手上咬下，压抑声音的痛呼声响起，萨拉挣脱出来，提起裙摆跑出灌木丛。】
【“该死！”弗朗西斯低骂一声，低头看着被咬出血的手掌，不甘地看着那道慌乱跑远的背影。“算了。”弗朗西斯心想，以后他会有很多机会和未婚妻“温存”的。】
默默听完一切的陆离返回大厅，挡住托着餐盘扮演侍应生的佩特拉，低声说道：“弗朗西斯想要对萨拉不轨。”
佩特拉眼神微凝。
“等一下。”他对陆离说，暂时走开，将戴维罗拉和男爵叫来，随后询问道：“发生什么了？”
陆离简单叙述一边自己所听到的内容，说道：“他最后被我的咳嗽声吓跑。”
戴维抬头看去一眼，天花板没有黑雾丝线与枯爪，对陆离说：“听起来像是你救了萨拉一次，说不定她会很感激你。”
“她不知道咳嗽的是谁。”陆离回答。
除非他跑到萨拉面前，说是自己帮助的她，但没意义。
“她现在在哪，自己的房间里？”戴维问道。
“应该是，我们继续扮演好身份。”佩特拉说道，捧着托盘走向黑色轮廓们。
陆离等人随之散开。
……
无人所在的卧房，故事好像齿轮一样缓缓向前。
【萨拉踉跄的跑回到卧房，她的头发披散着，甚至鞋子都不知什么时候跑丢了一只。】
【好在，萨拉很快就可以摆脱这一切。】
【她脱掉仅剩一只的鞋子，赤脚走到阳台上，突然僵住身体。】
【被她绑在阳台上的床单断开，只剩下一小块挂在护栏。】
【撒怔怔来到护栏边，低头向下望去。无边的的恐惧将萨拉包围，那道被花丛簇拥的身影是那么熟悉。】
【鲜红的液体在亚当身下铺开，生机在那具身体里消失，那双仿若星辰的清澈眼眸不再有半分色彩。】
二百五十五.正式剧情
晚宴持续到临近午夜，客人们散去，子爵与晚宴的主角之一弗朗西斯前往书房秉烛夜谈。
而因为故事仍在继续，男爵和驱魔人们在晚宴结束后回到“萨拉”的卧房，他们碰到了她的“叔叔”，一个待人和蔼的中年人。
晦涩古老之音久违的传入脑海。
【子爵的弟弟敲响了萨拉的房门。“是谁？”寂静的房间里传出萨拉的询问。“是我萨拉，你的叔叔。”“叔叔？”门后短暂沉默，萨拉不记得自己还有个叔叔。】
【“我离开的时候你还很小……大概五岁，也许四岁。还记得拿个头发很长的洋娃娃吗，是我送你的。”安德鲁耐心地说道。尘封的记忆打开，萨拉想起了那个洋娃娃，小时候的自己很喜欢它……不过10岁的时候萨拉已经不喜欢洋娃娃了，洋娃娃如今被压在箱子的最底部。】
【萨拉走在门后，擦去眼角的泪痕，打开房门：“……叔叔。”她勉强露出一丝笑容，一只手藏在身后。】
【“安德鲁，你可以叫我安德鲁。”安德鲁不在意的笑了笑，伸手去摸萨拉的头发。】
【萨拉后退躲过，警惕的看着自己的叔叔，她现在谁都不相信。】
【“别紧张，我的孩子，我不会伤害你的……”安德鲁落下手臂，安慰道，“放轻松，一切都会变好的。”】
【“因为一切已经是最糟糕了。”萨拉露出的绝望笑容令人心疼，“无论如何也不会变得更糟糕不是吗？”萨拉看着叔叔陷入沉默，手掌放在房门上说：“您去父亲那——”“你想救他吗？”】
【萨拉瞪大眼睛：“你说什么？”】
【安德鲁笑着讲述道：“我的那位哥哥从小就不喜欢我，他认为我是个邪教徒、神棍，或是其他什么东西，他认为我会害了整个家族，让所有亲近的人被诅咒。所以在我成年后，我主动离开家族，追寻我想要的东西。”】
【“你说那句话是什么意思！”萨拉死死盯着莫名到来的叔叔，握紧藏在身后的剪刀。】
【“耐心点孩子，我就是为了帮助你而来的。”安德鲁说道，“我感应到了一切，知道发生了什么……虽然亚当的事我很抱歉，不过我想说，不要怪你的父亲，他也是为了延续家族。”】
【“他已经死了。”萨拉流露出一丝痛苦。是她害了亚当，如果她没有丢下绳子……】
不远处，躲在拐角走廊的五人对视一眼。
什么时候的事？亚当为什么突然就……
男爵忽然捂住嘴巴发出惊呼。陆离看向她，大概知道了亚当死亡的原因。
房门前，故事仍在继续。
【“你爱他吗？我是说你愿意为他付出一切吗？”安德鲁问道。“付出一切指的什么？”萨拉不解。】
【“就是字面上的意思，你会付出很大的代价来换取他的归来。”安德鲁回答。】
【“可这怎么可能，他明明已经……”萨拉忽然停顿，她抓住安德鲁的衣袖祈求：“安德鲁叔叔，你能帮我吗！”】
【安德鲁轻轻拍了拍萨拉的脑袋：“孩子，这件事只能你自己去做，我所能做的就是提供给你方法。”“我要怎么做？”萨拉渐渐冷静下来。】
【“给你这个。”安德鲁从怀里取出一件东西。“一本书？”萨拉疑惑地问道，伸手想要接过。但安德鲁拿开了那本封皮很厚的古书，他严肃地看着萨拉：“如果你选择看这本书，将代表你同意接触这一切，从此舒适平静的贵族生活将与你无关，你会揭开笼罩着真正世界的面纱，而你要知道，真相永远代表着令人不安的东西。你做好准备了吗？”】
【“亚当会活过来吗？”萨拉只有一个疑问。】
【“当然。”安德鲁点点头，然后他看着萨拉从自己手中拿走那本颇为沉重的古书。】
【“我没有来过，我也不曾给过你东西。晚安。”安德鲁留下一句话，转身离开。萨拉看着安德鲁的背影消失在拐角，回过神，关上房门并反锁起，把古书放在书桌上。】
【她点燃了一盏油灯放在书桌旁，借着油灯的光芒看向封皮。《亡者之书》书名散发着令人不安的信息，厚重的封皮像是被不同的动物皮缝在一起，留下清晰的针线痕迹，动物皮那像是牛奶过期好几天的乳黄颜色莫名让她有些不太舒服。】
【萨拉收起杂乱的思绪，捏起封皮一角，翻到第一页。】
【“人死后会归于虚无吗？”扉页的一句话让萨拉陷入思索，发呆了一段时间，她才翻到第二页。】
晦涩古老之音暂时消失。根据这几日的经验来看，提线之影会略过这一部分的详细内容。
或许是一个小时，或许是两个小时，坐在走廊上的沙发里的众人才再次听到晦涩古老之音。
【夜渐渐深了，萨拉想要继续看下去，寻找复活亚当的方法，不过她的身体要坚持不住了，就这么趴在书桌上进入睡梦中。或许做了噩梦，一滴泪水从她的眼角滑落。】
晦涩古老之音消失，陆离等人又等候几十分钟，确认它不会再响起时离开走廊，结束一天的扮演。
管家指挥着女仆搬回沙发，男爵和陆离等人换好衣服，回到会客室。
“书里面肯定记载着让他复苏的办法。”戴维率先开口。
“有可能吗？”罗拉反问。
“这是故事，什么都有可能。比如萨……那些家伙，它们或许就不是人类，只是和人类有些像。”戴维说道。
佩特拉轻叹一声：“我们漏掉了很多剧情，我们甚至不知道他的尸体在哪。”
唯一可以确定的是，那本古书就是“死亡之书”，里面有复活亚当的内容——又或许没有。
又谈论了一阵，男爵和佩特拉回到各自的房间，陆离也在大雨中被送回侦探社。
午夜，不曾减弱的大雨与闷雷笼罩整座城市。
漆黑的卧房，晦涩古老之音缓缓回荡着……
【站在阳台前的萨拉拿起揉成一团的被单，上面带着被剪断的整齐断口。】
【“有人来过……有人剪断了绳子……”萨拉低声呢喃。】
二百五十六.不行陌路
陆离这一夜睡得并不香甜。
无关其他，只是从午夜开始，侦探社外就陆续传来邻居们的呼喊声。或是房间漏水，或是雨水漫到走廊。
门外走廊里房东的呼喝声响了一整夜。
陆离的特殊身份让那位身材略微发福的房东有意照顾，比如侦探社虽然潮湿但并未漏雨，以及没有叫出去修补漏雨点。
他是这条正在漏雨的“长屋”的大船上的尊贵客人。
清晨，5：30分。
安娜按照陆离的要求将他唤醒，接着趴到窗边，继续望着朦胧的雨幕街道与行人。
磅礴大雨像是海水从天上倒灌下来，昏暗的泛着只显现轮廓的青灰色。
阴郁的街道和雨中匆忙经过的行人给了她一些幻想成真的既视感——她目前在看的小说里就有这一段情节。
房门外的喊声与杂乱地脚步声一直未停，陆离打开房门来到走廊，侦探社门前被堆放了沙袋，泡发了的湿漉漉的地板反射着墙壁上的油灯光芒，像是打了层蜡。对面的房间里堆砌着木桶铁盆接取漏进屋子的雨水。
一名男性住户正在擦拭地板上的积水，发现陆离走出房间，他语气带着恭敬问候：“早安陆离先生，您休息的还好吗？”
陆离点点头：“谢谢帮助。”
这名住户不在意地摆摆手：“这是我们应该做的，您保护我们免受幽灵侵害。”
这几日接送的贵族马车长屋住户们看在眼里，在他们的理解中，陆离是可以帮助到贵族的大驱魔人，而住在这里的他在免费保护居民们。
尽管陆离从未为这里的住户做过什么。
去水房接了一壶开水，陆离回到侦探社放回水壶，拿起话筒打给电话署，询问昨天是否有电话打来。
得到没有的回复，陆离来到走廊站在屋檐下，打开装着腐肉的小木盒。
门前堆砌的小腿高度的沙袋，阻隔了渗进房间的积水与溅起的水花。
即使在恶劣天气里，信使依然风雨无阻。几分钟后，一道黑影轮廓从空中降下，落在陆离平伸出的手臂上。
一道惊雷乍响，连绵不绝，缓缓隐于雾中。
“把商人叫来。”
黑鸦黝黑眼珠里倒映陆离平静的面庞，抖了抖粘在羽毛上的水珠，黑鸦低头啄碎木盒里的腐肉吃掉，展翅飞进雨幕。
走回侦探社陆离又收获好几句问候，等待商人到来的时间里，安娜试探着问道：“你不想去避难点了？”
【滋滋……居民注意防……滋滋……爱心会的……滋滋……为你播送】
正在调试收音机频率的陆离抬眸望去：“为什么这么说。”
“这里的居民对我们……对你很好。”安娜说道。
陆离继续低头调试频率，简单回答：“不立危墙，不行陌路。”
安娜有所明悟的点点头。
临近5：50，沉闷的脚步声从走廊上传来，在门后停下。
叩叩叩——
敲门声响起。
安娜打开了房门，漂回到陆离身后。
商人依然不是陆离已知的某一位，棕红色的围巾缠绕住它的大半脸庞，只露出一双阴影里的眼睛。
陆离开门见山问道：“深海石多少钱了。”
“13777先令。”
快要上涨了一倍，还好，得到五万先令酬劳的陆离勉强买得起。
“可以抹去零头么。”陆离问了一句无意义的话。
“13775先令。”商人回答。
“四块深海石。”陆离将装着报酬的牛皮袋推到商人面前，又拿出5200先令的存款给它。“买两块腐肉，切割好后把石头送到榆树街120号，钥匙放在门口毛毯下面。”
两个小木盒放在书桌上，被陆离收起，目送带着自己所有存款的商人离开侦探社。
此时，陆离已经差不多吃不起饭了——好在暂时有免费的食物可吃。
忙完侦探社事宜，陆离坐上十几分钟前就等候在街道上的马车，前往男爵庄园。
……
“她没有提前醒来，还在熟睡中。”和男爵共进早餐间，管家简单为陆离介绍情况。“故事进行到正式内容，不出意外真正的危险会从现在开始，注意安全。”
“嗯。”
吃完后各自换好衣物，临近早上7点时来到卧房内等待。
五人彼此交流几句，安静地等待晦涩古老之音响起。
窗外的磅礴大雨带着要摧毁一切的毁灭感，天色只比陆离醒来时稍亮一些。偶尔闪过的电芒也无法带给人安全感。
7：10分，晦涩古老之音准时响起。
【第八章复活的仪式】
【浑身酸痛的萨拉从柔软的床铺里醒来，她的身上还穿着昨晚那件被撕扯过的衣裙“大小姐你没休息好吗？”仆人艾琳说道，对疑惑看来的萨拉说，“你的眼睛都是红的。”】
“大小姐你没休息好吗，你的眼睛都是红的。”男爵重复一句。
【“嗯……”萨拉含糊敷衍道，询问弗朗西斯是否离开。女仆艾琳眼底带着一抹爱慕说：他今天清晨被子爵送走了，他对你可真好，子爵大人要喊你送他都被他制止了。】
【“是么……”萨拉垂下眼眸，呢喃说道，她想到《死亡之书》上记载的内容，她想要试一试。】
【“艾琳，我身体不舒服，你能为我去向老师们请假吗？不要告诉我父亲。”萨拉对女仆艾琳说。不舒服？我去喊医……”“我没事，我只是想要休息一会儿……拜托你。”萨拉打断女仆艾琳的话。】
【“好吧……”女仆艾琳说道，除了关于弗朗西斯的意见有分歧，她还是萨拉的好朋友，她当然要为朋友保守秘密。】
男爵离开卧房。
【萨拉等待艾琳离开，迈下床走到门边，向外张望——她看到了那些仆人们就在走廊上，好像看守着自己。“你们在这里做什么？”萨拉问道。】
“打扫卫生。”陆离依然不给提线之影操纵自己的机会。
【“打扫卫生。”仆人陆离回答。萨拉怀疑他们被父亲指派监视自己，但找不到合适的借口支开他们，只好佯装出随便询问的模样，重新关上房门，从里面锁上。】
二百五十七.复活仪式
【萨拉卸去伪装，抱起藏在枕头下的厚重古书，翻开记载着复活的那一页。】
【“艾琳走得很匆忙，是出什么事了吗？”走廊上的仆人陆离看向拐角，疑惑地说。三名仆人怂恿着仆人陆离，和他一起跟上去。】
“艾琳走得很匆忙，是出什么事了吗？”
陆离的平静话语中，驱魔人们相互对视一眼，剧情在主动驱赶他们远离“萨拉。”
一言不发，他们向男爵离开的方向追去。
卧房门前恢复平静，没人知道卧房里正在发生什么。
也没人知道亚当的尸体被萨拉藏在何处。
除了提线之影。
【“正式开始仪式之前，主持者可以使用动物或尸体提前熟练环节。复活仪式所需以下物品：被复活者的尸体或同体积血肉；可以涂满外表的苔藓（墓地苔藓最佳）；无法被日光晒到的场所；蜡烛若干，血液若干，一段咒语。主持者可根据情况增添材料，但不可减少以上物品，本仪式又斯皮尔炼金师协会第13次修订，最终解释权归斯皮尔炼金师协会所有……”萨拉默念出古书上的内容。】
【她本能的产生荒唐和抗拒情绪，但她别无选择。要么选择相信安德鲁叔叔和《死亡之书》上记载的仪式，要么接受亚当的死亡和父亲的安排。成为她所见到的大部分拥有婚姻的女人一样，成为鸟笼里，不得自由的漂亮鸟儿。】
【“叽叽喳喳——”清脆的鸟鸣吸引萨拉的注意，一只美丽的蓝翎鸟落在阳台的护栏上，阳光披撒在它的周身，美丽而高傲。这是父亲的爱鸟，她经常在父亲的书房里看到它。看着她，萨拉忽然感受到不公。为什么一只被豢养的鸟儿可以自由自在的飞翔，而自己只能被囚禁在庄园之中。】
【“熟练仪式环节……”一道声音在萨拉脑海深处响起，嫉妒与不公驱使着萨拉走向阳台。蓝翎鸟歪头看着她，它并不怕人，所以萨拉轻松抓住了这只被父亲喜爱的美丽鸟儿。】
【萨拉感受着柔软羽毛下的温度与跳动，五指下意识收紧。被挤压的很不舒服的蓝翎鸟开始挣扎，低头啄了萨拉的手背一口。感受到疼痛，萨拉下意识地甩开蓝翎鸟，半空中蓝翎鸟舒展身体展开翅膀——】
【“当啷——”书桌边缘的剪刀落下，一同落下的还有脑袋被戳开一半的蓝翎鸟。它落在地上，无力地扑扇几下翅膀，逐渐僵硬不动。深红色血液鲜花在白色地毯上绽放，和昨夜的死亡一样美丽。】
【萨拉怔怔看着气息快速消失的蓝翎鸟，好一阵反应过来，蹲下拿起只剩下余温的蓝翎鸟尸体。这是她第一次杀生，她以为自己会呕吐，会悲伤，但什么都没有，平静地好似在上一场贵族礼仪课。】
【不过……现在她可以开始仪式了。】
【醒悟过来，萨拉将蓝翎鸟的尸体和剪刀放到书桌上，手忙脚乱地擦掉手上的血渍，又跪在地毯上，抹掉那一滩血污。但她擦拭了半天，白色地毯上的血渍依然清晰显眼。】
【萨拉暂时放弃清理地毯，她把手帕丢进垃圾桶，重新看向古书，带着斑驳血污的手指在所需材料那一段上移动。蜡烛房间里就有，复活咒语已经记下，仪式地点可以去后园里的树屋，苔藓庄园后面晒不到阳光的阴暗墙角会有一些。】
【“吱呀——”房门敞开一道缝隙，萨拉冒出脑袋，小心翼翼左右查看无人的走廊，溜出房间。她小心避开庄园里的仆人们，来到后园的树屋里。】
【树屋的清香里夹杂着奇怪的味道，萨拉知道，那是尸体开始腐烂的味道。随着时间推移，尸体很快会开始腐烂，散发难以忍受的恶臭。】
【萨拉放下蓝翎鸟的尸体，又将路上挖掘的一层青苔取出，小心地涂抹在蓝翎鸟的羽毛上。准备好一切，萨拉开始念诵咒语。】
【但什么都没发生，带着余温的尸体依然一动不动。“是假的吗……”萨拉的内心沉下。但突然之间，涂满墨绿色青苔的蓝翎鸟的胸口突然鼓动起，发出可以被萨拉清晰听到的咚咚声。蓝翎鸟的心脏重新开始跳动】
【萨拉内心被喜悦填充，但下一秒，蓝翎鸟的胸口发出一道闷响，而后干瘪起来。血肉从鸟喙中低淌。】
【复活失败了。】
【但萨拉并不难过。】
【她坐进树屋的躺椅，寻找导致自己复活失败的原因并改掉。重新梳理一遍过程的萨拉重新开始复活仪式，但这一次，蓝翎鸟的尸体没有发生任何变化。】
【萨拉在古书上找到关于这种情形的描述——一个生命只能复活一次。】
【萨拉只有一次机会。】
【萨拉的时间不多了。】
【萨拉要继续尝试。】
【第二次永远比第一次容易。】
【萨拉在书屋下掩埋掉蓝翎鸟的尸体，回到卧房，等待女仆艾琳回来。】
【很快，走廊传来女仆艾琳的脚步声，萨拉装作无事发生，直到她看到书桌旁地摊上的一片血污——】
男爵推门走进卧房，陆离等人留在门外。
【走进卧房的女仆艾琳发出一声尖叫，她看到萨拉的手背出现一道血痕，脚下的地毯上一片鲜红的血迹，另一只手握着一把剪刀。“我不小心被剪刀砸到了。”萨拉简单敷衍过去，让女仆艾琳不用担心。】
【“但是伤口很深，大小姐你也一直在流血！”女仆艾琳焦急地说道。“只是流了一些血，你为我包扎一下就好了。”萨拉不在意地说道。】
【女仆艾琳感觉大小姐变得和平时不太一样，但她说不出哪里不一样，只好翻找纱布，为大小姐包扎。】
走廊上的佩特拉皱起眉头。
事情绝不可能那么简单，他们离开后卧房发生了什么？
【萨拉看着女仆艾琳为自己包扎伤口，忽然轻声开口。】
【“艾琳，我想去树屋待一会儿，我们一起去吧。”】
二百五十八.“戴维”
【“子爵大人刚刚叫我过去。”女仆艾琳也想陪在大小姐身边，但她有事要做，无奈说道，“我让仆人陆离他们跟大小姐去吧。”】
“子爵大人刚刚叫我过去，我让仆人陆离他们跟大小姐去吧。”男爵的语气轻快一些，很高兴自己无事可做。
【萨拉点了点头，唤来门外的仆人戴维，让他带上书架上的几本书和自己一起去后园书屋。】
真倒霉……
戴维无奈叹气，宅邸外面现在正电闪雷鸣风雨大作。
和陆离等人交换一个眼神，戴维抱着转化成漆黑的书架上的几本书，跟随“萨拉”走出府邸。
裹挟着雨水的狂风劈头盖脸砸下，戴维有些难以呼吸，眯着眼睛跟在漆黑轮廓“萨拉”的身后。
【“放在那里吧。”走入树屋中，萨拉指向书桌说道。】
树屋位置在后园边缘，离玛瑙湖畔只有十几米，那里除了枯萎的植被与鹅卵石小径外什么都没有，戴维只能按照“萨拉”指向的大致位置，放下几本书。
他背对着萨拉，而晦涩古老之音在继续着。
【萨拉轻轻关上树屋的房门，后园的景色被房门阻碍。萨拉转过身，看着仆人戴维的背影，悄悄攥紧了身后的剪刀。“他们是背叛者，是害死亚当的凶手。”萨拉内心告诉自己，走到戴维身后，她高高举起紧握在手里的剪刀。】
……
无所事事的四人在卧房中等候。
陆离站立阳台前，往常站在阳台前，可以望见整片玛瑙湖与贝尔法斯特，但在遮天蔽日的雨幕里，遮挡起他望向后园的目光，云层中闪电乍亮的惨白凸显一片轮廓。
和男爵佩特拉等人的相对放松不同，时间流逝之中，情形越平静，陆离越能感到这份平静下所压抑的东西。
恶灵绝不可能讲一个正常的故事，让所有人都幸存到大结局。
但危险会何时出现？
卧房里佩特拉和罗拉在低声交谈什么，男爵倚靠在沙发里，身边站立管家，视线不断地上下打量陆离的背影。
一阵时间过去，佩特拉主动对陆离开口：“地毯上的血迹你有什么想法吗？”
陆离摇头。
“可能是亚……男主角的。”罗拉拄着扫帚分析说：“然后女主角为了伪装来源，装作自己受伤，毕竟我们无法分辨女主角的伤口是否存在。”
说着他看向男爵。
“我没注意到。”男爵说，漆黑轮廓上她无法分辨细微的不同。
“他的尸体没在卧房。”陆离回答。
“这就是我搞不懂的地方……”罗拉苦恼地说道。
对付怪异他或许有办法，但解谜就算了。
线索太少，佩特拉也只能对此模糊的提醒说：“总之各位现在开始要注意安全，故事已经开始附有危险性了。”
让他们身处险境的隐患无外乎两点：萨拉发现他们背叛的行为。或是复活仪式是邪恶的，需要有人为此付出代价。
戴维在这时候被萨拉单独叫走怎么看都不是一件好事。
下一道晦涩古老之音响起已经是近两个小时之后的事。
正午的天色晦暗的如同黄昏，散发着令人透不上气的压抑感。
【让仆人戴维留在树屋里等待，萨拉回到卧房。女仆艾琳在裁剪阳台上的盆栽，书桌旁的地毯上的血渍已经消失不见。“大小姐你好些了吗？”女仆艾琳关切地问道。】
“大小姐你好些了吗？”男爵面无表情说。
【迎着女仆艾琳的关心，萨拉轻轻点头露出一丝笑容：“谢谢你艾琳，我好很多了。”随着这句话说出口，压抑在她内心的压力悄然散去，感觉到大小姐情绪的变化，女仆艾琳不解地眨了眨眼。】
【“你去忙吧，我想休息一会儿。”萨拉说道，女仆艾琳为大小姐更换掉手上的纱布，和仆人们一起离开卧房。】
陆离四人来到走廊，继续听着故事。
【等到艾琳离开，萨拉坐到书桌前。树屋并不隐蔽，萨拉很清楚的知道这点，如果要继续下去，她需要一个更隐蔽的地方进行复活仪式……以及藏起亚当的尸体。】
【她很快将地点选在后园的柴房，那里离树屋不算很远，通常不会有仆从接近，她可以在晚上偷偷把亚当带去，藏在柴房的地下室里。】
【但这些要等天黑后，等夜晚降临，她可以偷偷溜出房间，让戴维把亚当运到地下室。】
晦涩古老之音短暂消失，接下来一段时间里将会被一笔带过，直到夜晚降临。
门外几人相互对视一眼，离开走廊，退到晦涩古老之音所触及不到的地方。
萨拉到来的这段剧情里透露出的情节很多。
亚当的尸体被萨拉藏到树屋、萨拉已经开始了《死亡之书》上的复活仪式、戴维不知为何选择帮助萨拉。
“我们可以去把戴维喊过来。”罗拉提议，他还带着那把扫帚。
佩特拉回答：“最好不要，戴维这么做肯定有他自己的目的，如果他想说，他会主动告诉我们的。”
“你说的也对。”罗拉耸了耸肩。
陆离等人在长桌前坐下。管家拍手唤来女仆，让她们联系厨师准备午餐。
午餐后的一整个下午陆离四人都无事可做，戴维也始终不曾出现。
佩特拉感觉到一丝不安，临近傍晚，他和陆离劳拉二人接近后园，远远看到站在玛瑙湖畔的路灯下避雨的人影。
这让佩特拉放松一些。
戴维这么久没有归来是因为剧情限制？又或者是他发现了什么重要信息？
【连绵的火烧云衬托着远处的夕阳，近乎沉睡一下午的萨拉醒来，她怔怔望着天边暗红色的云彩，赤足走到阳台前。】
【她看到树屋里的人影，人影似乎也发现了她，抬头望来。】
【萨拉招了招手，让仆人戴维靠近这边。】
男爵府邸灯火通明，外面昏暗到只剩下一片阴影，路灯有限的照亮一小片范围。
片刻等待后，走廊拐角后传出戴维湿漉漉的脚步声。
众人的注视中，一道浓郁的漆黑轮廓，出现在走廊尽头。
二百五十九.戴维之死
狂风骤雨躁动拍打着窗户，树杈一般的闪电在云层深处延伸。
骤亮起的惨白色闯进走廊。
接近的漆黑人影如同深渊，泯灭落在身上的光芒。
“这是怎么回事？”管家的语气带着急迫。
“你看到了什么？”陆离微微偏头。
“是戴维，他……他好像死了。”
“戴维，他浑身都湿透了，脖颈处有伤口，像是死人。”
安娜和管家的声音同时传入耳中。
“怎么会这样……不应该会这样……”罗拉忍不住后退几步，不可置信望着走向他们的戴维。
“明明之前我们都和她单独相处过……”
罗拉的震惊不是因为他与戴维关系多好，而是因为戴维是位比他更专业的驱魔人。
而现在，这位比自己厉害的驱魔人毫无征兆的死在提线之影的仪式里，尸体被拿来摆弄。
“冷静，罗拉。”佩特拉低声喝道，提醒他他们还在恶灵的故事里。
晦涩古老之音随“戴维”一同接近众人。
【仆人们看着戴维走来，他看起来很奇怪，僵硬的动作像是身体生了锈。“你还好吗伙计？”仆人陆离问道。】
“你还好吗伙计。”陆离对明显已经死去，并被拉入故事里的“戴维”说道。
“戴维”开口回答的惊悚一幕并没发生，只有晦涩古老之音响起。
【“是我的错，戴维不小心……受伤了。”众人身后的萨拉在这时开口说道。仆人们没理由不相信大小姐，于是纷纷同情的看着默不作声的戴维。】
【“大小姐，晚餐已经准备好了。”女仆艾琳对萨拉说。萨拉点了点头，跟随女仆艾琳离开走廊，戴维也单独离去。】
【“戴维看上去不太对……”仆人陆离下意识望着仆人戴维远去的背影，感到肩膀被撞了一下，他看向仆人佩特拉，佩特拉的笑容带着一抹嘲弄：“悄悄我们尊敬的子爵府男仆陆离发现了什么？”】
【“没什么……”短暂沉默后，仆人陆离回答。】
管家跟随男爵离开，一名胆子大的女仆被指派跟随戴维。不一会儿她带来消息，尸体戴维回到后园玛瑙湖畔的路灯下。
那里对应着故事里的树屋。
众人难以判断戴维是否还拥有自我意识，或是已经成为提线之影的木偶。
后者的可能性更高。
下午六点晚餐过后，“萨拉”回到卧房蛰伏，危机暂时离他们远去。
灯火通明的餐厅，窗外的电闪雷鸣丝毫不能影响到这里。
美食升腾着热气，人们沉默着，一言不发，一动不动。
只有陆离拿着刀叉在进食。
“凶手已经很明显了……至于她这么做的目的……和复活有关。她在用我们做试验。”佩特拉揉着眉心说道。“我提议接下来尽量不要单独行动。”
提线之影的铺垫太久了，它耗费好几天消磨掉他们内心的戒备，每个人都或多或少的和萨拉单独相处过，然后在某一刻突然袭击，效果显著。
戴维就是死在猝不及防下。
“如果它不想我们活着出去呢……”罗拉悲观地低语。
“萨拉如果想对我们做什么总会有些征兆，那么总之……”佩特拉看向陆离，看他正在不停歇的吃东西，环视众人说道：“如果我们之中的谁不幸落单，尽快和其他人落单，并且留意剧情。我们可以主动改变，这一点陆离已经演示过了。男爵——”
佩特拉的目光落在萨拉身上：“如果可以，我建议你尽快寻找一位拥有面对提线之影的经验的驱魔人。”
“我会尽快联系。”管家露露代男爵回答。
男爵正忙着做其他事。
白皙手指捏着高脚杯，另一只手托着下颌，男爵对陆离举起示意，狭长眸子落在他的身上：“陆离先生今晚还要回侦探社吗？您单独回去可能会被那只恶灵盯上，而且外面的天气很——”
“回。”
“——不好，所以让马车送你回去吧。”男爵临时改口，不在意地笑着说。
“谢谢。”
半小时后，陆离乘坐男爵府的马车离开庄园。
街道上几乎看不到行人，路灯有限地照亮一小片范围，磅礴大雨砸落的声音掩盖车辙声，仿若整片天地只有这场大雨与雷鸣。
积水被门口的沙袋阻隔，但在这种天气里想保持干燥太难了，步入走廊，浓郁的潮湿木头味扑面而来，并在回到侦探社后气味加剧。
毕竟这只是简陋的木质长屋，没有漏雨或在狂风里吹开已经算非常结实。
手聚拢在嘴边发出轻咳声，喉咙舒服些的陆离走进厨房生火。
不是做饭，而是要让侦探社里不那么潮湿。
生起火焰，等到添加的木柴烧旺之后，陆离将几块无烟煤丢入炉灶里。烟筒被封起大半，如果用普通煤炭或者木柴烟雾难以散去。
火光舔舐着陆离的脸庞，温暖驱散了房间里的阴冷潮湿。
“陆离。”
身旁传来安娜的轻声呼唤，陆离抬头，平静地注视虚幻的安娜身影。
“你会死在提线之影的仪式里吗？”
戴维的死状带给安娜很大的触动。
陆离沉默，想了想回答她：“有你在，或许不会。”
……
【皎洁月光洒进阳台时，萨拉从床上醒来。】
【庄园里的仆人们已经睡去，萨拉静悄悄离开卧房，来到后园的树屋。】
【浓郁的黑暗将她包围，黑暗中似乎有什么东西存在着，散发着令人皱眉的腐烂味。萨拉的脸颊上看不见惧意，她借着微弱的月光，点燃书桌上的蜡烛。】
【微弱地火光亮起，除了书桌旁的萨拉，另一张面无表情的面孔浮现在光亮边缘。】
【萨拉命令死去的戴维抬出床下亚当的尸体，转移到柴房的地下室里。做完这些没过多久，戴维的身躯失去力量，重新成为一句尸体。】
【萨拉冷漠地看着这一切发生，将之记录下：“仪式还需要改进，戴维只‘活’了十几个小时，而且他的身体还在腐烂。不知是不是因为我是主持者的原因，戴维对我言听计从，但这样不行，我需要完整的复活……”】
【萨拉想到那些仆人，这一次，她没有丝毫的不忍。】
【这是背叛者应得的下场。】
【他们罪有应得。】
二百六十.背叛者的下场
【第九章背叛者的下场】
【女仆艾琳进入房间服侍萨拉，仆人们站在走廊上等候，低声谈起在昨夜匆匆逃跑的仆人戴维。子爵为此大发雷霆，还好的是，那位仆人并没带走庄园里的东西。】
陆离他们安静听着提线之影为戴维安排结局。
清晨5：40分，戴维·亚历山大的尸体被发现在沙滩上，后颈处拥有致命伤，经过一整天的雨水冲洗，变成狰狞翻开的伤口。因为戴维死时穿着约瑟夫男爵府的仆人服装，玛瑙湖地区警署登门询问，众人才知悉他的下场。
并在守夜人接替警署来询问是，花费大价格雇佣了一位从守夜人里退休，经历过提线之影仪式的人。
能活到退休的守夜人比主动给工人发奖金的工厂主还要稀少。
【老仆人文森接替戴维服侍萨拉，老文森已经在庄园服侍子爵和他的家人十几年了，每个人都很熟悉他，包括萨拉。但在此时的萨拉眼中，这位老仆人就像父亲安排到身边，监视自己的一双眼睛——尤其在那双苍老浑浊的眼睛蕴含着某种故事的时候。】
文森的遭遇并不比此时的陆离等人好多少，他一出现，就被丢到与陆离等人同层次的地位上，后一句话则指文森上一次提线之影的仪式。
提线之影还记得他。
【女仆艾琳拆开缠绕萨拉手掌的绷带，为她换上新的绷带，关切问道：“大小姐你感觉好些了吗？”绷带触碰手背的伤口，很疼，但萨拉就像感受不到一般，笑着说：“不碍事，谢谢你艾琳。”】
【萨拉伪装的和平时一样。】
男爵不动声色的完成自己的戏份，等待晦涩古老之影下一句响起。
【“艾琳，能再为我去请几天假吗？我最近不是很想出门。”萨拉开口说道。】
雨水拍打的窗户外突然响起一道惊雷，男爵手上一抖，险些扯开缠绕好几圈的绷带。
自己要被迫独处了。
男爵清晰记得，昨天被指派跟萨拉去树屋的本应该是自己——但或许是提线之影为了剧情张力，为了主角的报仇更富戏剧性，作为“出卖对自己最好的大小姐的女仆”，她的死亡部分被留到后面。
提线之影幸存者老文森是这么对众人说的。
提线之影是个会在仪式里，注重仪式感的恶灵。
【“可是如果太久不去上课老师会不高兴的……”女仆艾琳犹豫说。“父亲大人会同意的，说不定他很高兴我会留在房间里不出去，直到那个伯爵家的陌生人迎娶我。”萨拉回答。】
【女仆艾琳轻轻系上绷带，避免让大小姐感到疼痛。感觉到萨拉对弗朗西斯的抵触，她抬起头认真地说：“那位弗朗西斯阁下真的是位很优秀的人，大小姐你应该开心才是。”】
“……”沉默半晌，拖延到天花板上的黑雾降临，男爵不得不说着会将自己推下深渊的台词：“那位弗朗西斯阁下真的是位很优秀的人，大小姐你应该开心才是。”
陆离他们在外面，“萨拉”应该不敢在卧房里做什么……男爵心想。
这一章的标题已经清晰地告诉众人，今天会继续有“背叛者”被萨拉杀死，进行复活仪式。
他们知道真相。
但“他们”什么都不知道。
【萨拉只是摇了摇头，什么都没说。“那好吧。”女仆艾琳相信大小姐会改观的，坐起来跑去替萨拉请假。】
陆离等人的注视下，男爵离开卧房，身后跟随着寸步不离的管家露露消失在拐角。
【女仆艾琳离开，萨拉缓缓松开抓紧被子的右手，放下内心涌动的冲动。她知道这不是计划中的一部分，如果自己刚刚做了什么，身边频繁有仆人消失离开一定会引起那位父亲大人的注意。】
【她不怕被发现，愚蠢的人们沉迷于虚假的浮华和自以为是的真相，谁会相信一位子爵弱不经风的女儿是个杀人凶手？但她担心自己会被禁足，那样她将无法去复活亚当。】
【萨拉要抓紧时间，像计划的那样。】
陆离他们不知道计划是什么，但显然不会是好事。接下来直到故事结束，他们每个人要抱以最大程度的警惕。
接下来萨拉并未主动和他们交流，陆离等人就像每天都在做的那样，进入卧房清理卫生。
【萨拉靠着墙壁，被子下的修长双腿微微蜷起，拿着一本书籍正在翻看。】
一阵时间后，男爵归来，轻扫完卫生的众人退出卧房，只留下男爵。
【看到萨拉正在看书，女仆艾琳没去打扰她，来到阳台为盆栽浇水。让她感觉和平时有些不同的事，平时每天清晨都会听到的动听鸟叫声到现在也没出现。】
陆离等人坐在走廊上的沙发中，新成员文森捧着眼袋，站在离他们稍远的窗前。
散开的闷雷余韵让窗户微微颤动。
登场之后，文森的确表现出一位守夜人与提线之影幸存者应有的行为：足够灵活和足够谨慎，并没有犯倚老卖老的大意错误。
性格大意的驱魔人通常活不了太久。
趁着剧情没有进展的空隙时间，陆离伸手入怀，取出一份叠到手掌大小的报纸展开。
今天礼拜一，商人把深海石送到榆树街道的仓库，并带来一份《调查员周报》。
坐在不远处与罗拉交谈的佩特拉透来目光，收回视线。
【恐怖无面巨人离开泽恩斯特港】
标题下的一幅配图里显示空荡的海面，除此之外还有第二幅配图，那是参与调查处理“恐怖无面巨人事件”的驱魔人们的合照。
旁边写着关于整个事件的叙述。
【恐怖无面巨人就像它突然出现一般突然消失，所有调查与处理方式都宣告失败，恐怖的里世界气息下除魔人们甚至难以靠近沙滩。我们对它所知寥寥，幸运的是直到上礼拜日，恐怖无面巨人都没再出现，似乎已经离开这个世界。】
【但我们不能掉以轻心，可以预见，接下来的很长一段时间里类似事件都会层出不穷，各地区末日避难所已经开始正式建造。】